Apocalisse 1

1 Il Libro dell'Apocalisse di San Giovanni è composto da due divisioni principali. 1. Contiene l'epistola di Giovanni alle sette chiese, il resoconto dell'apparizione del Signore Gesù e l'ordine all'apostolo di scrivere ciò che aveva visto (Ap 1:9-20). Anche gli indirizzi o epistole alle sette chiese dell'Asia. Queste, senza dubbio, si riferivano allo stato delle rispettive chiese, come esistevano allora, ma contengono eccellenti precetti ed esortazioni, encomi e rimproveri, promesse e minacce, adatti a istruire la chiesa cristiana in ogni tempo. 2. Contiene una profezia delle "cose che saranno in seguito" e descrive lo stato futuro della Chiesa dal momento in cui l'apostolo ebbe le visioni qui riportate. È destinato al nostro miglioramento spirituale, per mettere in guardia il peccatore negligente, per indicare la via della salvezza al ricercatore risvegliato, per edificare il credente debole, per confortare il cristiano afflitto e tentato e, possiamo aggiungere, per rafforzare il martire di Cristo, sotto le crudeli persecuzioni e sofferenze inflitte da Satana e dai suoi seguaci.

Capitolo 1

L'origine divina, il disegno e l'importanza di questo libro Ap 1:1-3

L'apostolo Giovanni saluta le sette chiese dell'Asia Ap 1:4-8

Dichiara quando, dove e come gli è stata fatta la rivelazione Ap 1:9-11

La sua visione, in cui vide apparire Cristo Ap 1:12-20

Versetti 1-3

Questo libro è la Rivelazione di Gesù Cristo; tutta la Bibbia lo è, perché tutta la rivelazione passa attraverso Cristo e si riferisce a lui. Il suo argomento principale è quello di scoprire i propositi di Dio riguardo agli affari della Chiesa e delle nazioni ad essa collegate, fino alla fine del mondo. Questi eventi si realizzeranno sicuramente e cominceranno a realizzarsi molto presto. Sebbene Cristo sia egli stesso Dio e abbia in sé la luce e la vita, tuttavia, come mediatore tra Dio e gli uomini, riceve istruzioni dal Padre. A lui dobbiamo la conoscenza di ciò che dobbiamo aspettarci da Dio e di ciò che lui si aspetta da noi. L'oggetto di questa rivelazione era: le cose che devono avvenire a breve. Su tutti coloro che leggono o ascoltano le parole della profezia viene pronunciata una benedizione. Chi cerca nella Bibbia è ben impiegato. Non è sufficiente leggere e ascoltare, ma dobbiamo conservare le cose scritte nella nostra memoria, nella nostra mente, nei nostri affetti e nella pratica, e saremo benedetti nell'azione. Anche i misteri e le difficoltà di questo libro sono uniti a scoperte di Dio, adatte a impressionare la mente con stupore e a purificare l'anima del lettore, anche se non può discernere il significato profetico. Nessuna parte della Scrittura afferma più pienamente il Vangelo e mette in guardia dal male del peccato.

4 Versetti 4-8

Non c'è vera pace, se non c'è vera grazia; e dove la grazia precede, la pace segue. Questa benedizione è nel nome di Dio, della Santa Trinità, è un atto di adorazione. Il Padre è nominato per primo; è descritto come Jehovah che è, che era e che verrà, eterno, immutabile. Lo Spirito Santo è chiamato i sette spiriti, il perfetto Spirito di Dio, nel quale vi è una diversità di doni e di operazioni. Il Signore Gesù Cristo era dall'eternità un testimone di tutti i consigli di Dio. È il Primogenito dai morti, che con la sua potenza risusciterà il suo popolo. È il Principe dei re della terra; da lui sono governati i loro consigli e a lui devono rendere conto. Il peccato lascia una macchia di colpa e di inquinamento sull'anima. Nulla può cancellare questa macchia se non il sangue di Cristo; e Cristo ha versato il proprio sangue per soddisfare la giustizia divina e acquistare il perdono e la purezza per il suo popolo. Cristo ha reso i credenti re e sacerdoti di Dio e di suo Padre. Come tali vincono il mondo, mortificano il peccato, governano il proprio spirito, resistono a Satana, prevalgono con Dio nella preghiera e giudicheranno il mondo. Li ha fatti sacerdoti, ha dato loro accesso a Dio, li ha messi in grado di offrire sacrifici spirituali e graditi, e per questi favori sono tenuti ad attribuirgli il dominio e la gloria per sempre. Egli giudicherà il mondo. Si richiama l'attenzione su quel grande giorno in cui tutti vedranno la saggezza e la felicità degli amici di Cristo, e la follia e la miseria dei suoi nemici. Pensiamo spesso alla seconda venuta di Cristo. Egli verrà con il terrore di coloro che lo feriscono e lo crocifiggono con l'apostasia; verrà con lo stupore di tutto il mondo degli empi. Egli è il Principio e la Fine; tutte le cose sono da Lui e per Lui; Egli è l'Onnipotente; lo stesso eterno e immutabile Uno. Se vogliamo essere annoverati tra i suoi santi nella gloria eterna, dobbiamo sottometterci a lui, accoglierlo e onorarlo come salvatore, che crediamo verrà per essere il nostro giudice. Ahimè, ci sono molti che vorrebbero non morire mai e che non ci sia un giorno di giudizio!

9 Versetti 9-11

L'apostolo ebbe la consolazione di non soffrire come un malfattore, ma per la testimonianza di Gesù, per aver testimoniato Cristo come Emmanuel, il Salvatore; e lo Spirito della gloria e di Dio si posò su questo apostolo perseguitato. Il giorno e l'ora in cui ebbe questa visione era il giorno del Signore, il sabato cristiano, il primo giorno della settimana, osservato in ricordo della risurrezione di Cristo. Noi che lo chiamiamo "Nostro Signore", lo onoriamo nel suo stesso giorno. Il nome indica come deve essere osservato questo giorno sacro: il giorno del Signore deve essere interamente dedicato al Signore e nessuna delle sue ore deve essere impiegata in modo sensuale, mondano o in divertimenti. Egli era in una condizione seria, celeste e spirituale, sotto le benefiche influenze dello Spirito di Dio. Chi vuole godere della comunione con Dio nel giorno del Signore, deve cercare di allontanare i propri pensieri e affetti dalle cose terrene. E se i credenti sono trattenuti nel giorno santo del Signore dalle ordinanze pubbliche e dalla comunione dei santi, per necessità e non per scelta, possono cercare conforto nella meditazione e nei doveri segreti, grazie agli influssi dello Spirito; ascoltando la voce e contemplando la gloria del loro amato Salvatore, dalle cui parole e dal cui potere benefico nessun confino o circostanza esteriore può separarli. Un allarme fu dato come con il suono della tromba, e poi l'apostolo udì la voce di Cristo.

12 Versetti 12-20

Le chiese ricevono la loro luce da Cristo e dal Vangelo e la diffondono agli altri. Sono candelabri d'oro; dovrebbero essere preziosi e puri, non solo i ministri, ma anche i membri delle chiese; la loro luce dovrebbe risplendere davanti agli uomini, in modo da impegnare gli altri a dare gloria a Dio. E l'apostolo vide come se il Signore Gesù Cristo apparisse in mezzo ai candelabri d'oro. Egli è sempre con le sue chiese, fino alla fine del mondo, riempiendole di luce, di vita e di amore. Era vestito con una veste che scendeva fino ai piedi, forse a rappresentare la sua giustizia e il suo sacerdozio, come Mediatore. Questa veste era cinta da una cintura d'oro, che può indicare quanto siano preziosi il suo amore e il suo affetto per il suo popolo. Il suo capo e i suoi capelli bianchi come la lana e come la neve, possono significare la sua maestà, la sua purezza e la sua eternità. I suoi occhi come una fiamma di fuoco possono rappresentare la sua conoscenza dei segreti di tutti i cuori e degli eventi più lontani. I suoi piedi, come ottone pregiato che arde in una fornace, possono indicare la fermezza delle sue nomine e l'eccellenza delle sue azioni. La sua voce come il rumore di molte acque può rappresentare il potere della sua parola di eliminare o distruggere. Le sette stelle erano emblemi dei ministri delle sette chiese a cui l'apostolo aveva ordinato di scrivere e che Cristo sosteneva e dirigeva. La spada rappresentava la sua giustizia e la sua parola che trafiggeva fino a dividere l'anima e lo spirito (Ebr 4:12). Il suo volto era come il sole, quando splende chiaro e potente; la sua forza è troppo luminosa e abbagliante perché gli occhi dei mortali possano vederla. L'apostolo fu sopraffatto dalla grandezza dello splendore e della gloria in cui Cristo appariva. Possiamo ben accontentarci di camminare per fede, mentre siamo qui sulla terra. Il Signore Gesù pronunciò parole di conforto: "Non temere". Parole d'istruzione: raccontando chi è apparso. E la sua natura divina: il Primo e l'Ultimo. Le sue precedenti sofferenze: "Ero morto", lo stesso che i suoi discepoli videro sulla croce. La sua risurrezione e la sua vita: ho vinto la morte e sono partecipe della vita senza fine. Il suo ufficio e la sua autorità: il dominio sovrano nel e sul mondo invisibile, come Giudice di tutti, alla cui sentenza non c'è appello. Ascoltiamo la voce di Cristo e riceviamo i pegni del suo amore, perché cosa può trattenere a coloro per i cui peccati è morto? Che possiamo quindi obbedire alla sua parola e abbandonarci completamente a Colui che dirige tutte le cose nel modo giusto.

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