1 Vers. 1-6. Con un secondo guaio il profeta denuncia i capi di tutta la nazione, che erano abbastanza soddisfatti dello stato presente delle cose e, godendosi il lusso, non temevano alcun giudizio imminente

Coloro che si sentono a proprio agio in Sion; vivere in una sicurezza immaginaria e compiacente Isaia 32:9,11; Sofonia 1:12 Giuda è incluso nella denuncia, perché è ugualmente colpevole; L'intera nazione dell'Alleanza è sprofondata nella stessa pericolosa apatia. Settanta, toiv ejxouqenousi Siwn, coloro che si sono fermati a Sion. La stessa traduzione si trova nel siriaco, e può essere supportata da un piccolo cambiamento nell'ebraico. Potrebbe essere stato inteso limitare l'annuncio al solo Israele, in conformità con lo scopo principale del profeta. Ma ha introdotto la menzione di Giuda altrove, come Amos 2:4; 6:5; 9:11, e il suo senso della noncurante tranquillità del suo popolo potrebbe ben indurlo a includerli nel suo avvertimento. Confida nella montagna di Samaria. La città era considerata inespugnabile e tenne a bada gli assiri per tre anni prima di essere finalmente presa. 2Re 18:9, ecc.; vedi note su Amos 3:9 e Amos 4:1 Un'altra traduzione, non così adatta, è quella degli sbadati sul monte di Samaria. Il punto, tuttavia, è la presunta inespugnabilità della città che ha causato una sensazione di perfetta sicurezza. i quali sono nominati capi delle nazioni; piuttosto, agli uomini notabili del capo delle nazioni; cioè gli uomini principali di Israele, che aveva l'orgoglioso titolo di capo delle nazioni perché era amato ed eletto da Dio, ed era destinato a mantenere viva la vera religione e a dare l'esempio al resto del mondo. Numeri 1:17; Deuteronomio 4:20; 2Samuele 7:23 Septuaginta, ajpetroghsan ajrcav ejqnwn, hanno spennato i capi delle nazioni, dove il verbo è un Tendere sbagliato. al quale venne la casa d'Israele; Oppure, vieni. Ricorrete al consiglio e al giudizio, 2Samuele 15:4 e che quindi dovrebbero essere modelli di giustizia ed equità. La traduzione della Vulgata, ingredientes pompatice domum Israel, entrando con pompa nella casa d'Israele (il che non concorda con l'attuale testo ebraico), implica che questi capi principali si comportassero altezzosamente nella congregazione di Israele

Vers. 1-7

La dissolutezza è la via del dolore.

I pensieri di Dio non sono come i nostri. Vede le cose tutt'intorno; Ne vediamo solo un lato. Vede la realtà interiore delle cose; Vediamo solo la loro parvenza esteriore. Vede la tendenza e il risultato ultimo delle cose; non facciamo altro che indovinare la loro probabile tendenza, non sapendo nulla di risultati lontani. Quindi, nelle loro valutazioni della vita e del bene, la sapienza degli uomini è stoltezza davanti a Dio. Il passaggio che abbiamo davanti è un esempio di ciò: le condizioni per essere desiderati dalla saggezza carnale sono qui dichiarate assolutamente dannose, i suoi calcoli fallaci e i suoi canoni di giudizio falsi. Vediamo qui

I LA GRANDEZZA DEGLI EMPI. Non è uno spettacolo raro, Salmi 37:35, né uno la cui lezione è difficile da leggere. Salmi 92:7

1. Israele fu la prima delle nazioni. versetto 1.) Nei suoi giorni di gloria, e anche oggi, si sarebbe confrontato favorevolmente con gli stati pagani vicini (ver. 2). Aveva il potere di una conoscenza unica. Aveva la grandezza di una cultura unica. Aveva la gloria di una connessione divina unica. 2Samuele 7:23 Con una forza numerica, finanziaria e territoriale uguale, in virtù di questi vantaggi, deteneva una preminenza su qualsiasi altro popolo. La sua ricchezza e magnificenza erano ammirate anche dai sovrani orientali; 1Re 10 i suoi eserciti, in circostanze normali, potevano tenere testa a qualsiasi tempo; 1Samuele 15:1-8 e le ali bianche del suo commercio brillavano su ogni mare. Nonostante l'infedeltà nazionale, la ribellione e la malvagità, la promessa di Dio ad Abramo di fare di lui una grande nazione era stata, nel senso più pieno, adempiuta

2. Questi erano i capi d'Israele. versetto 1.) Erano magistrati, governanti e giudici del popolo. Occupavano la posizione di principi e la casa d'Israele si rivolgeva a loro per regolare i suoi affari. Erano i discendenti di quei principi della tribù che un tempo avevano avuto l'onore di condurre gli affari della famiglia eletta insieme a Mosè e Aaronne, e la cui luce risplendeva da quell'epoca migliore come brillanti esempi di ciò che era un carattere veramente teocratico (Hengstenberg). Questa era una posizione orgogliosa, e aveva portato con sé la solita dose di arroganza

II LA SICUREZZA DEI GRANDI. Guai ai sicuri! La forza cosciente fa sentire gli uomini e le nazioni al sicuro. Per quanto riguarda Israele:

1. Erano sicuri del privilegio religioso. A Sion. Essi presumevano la loro relazione di patto. Ignorarono le sue sanzioni, ignorarono le sue responsabilità e la presero come garanzia di immunità, anche nel peccato. La religione è buona solo nel suo insieme. Avere i suoi privilegi senza il suo carattere spirituale conduce attraverso la sicurezza carnale all'indulgenza carnale, e quindi a una condizione peggiore dell'essere privi di entrambi

2. Erano sicuri della forza strategica. e agli sbadati sul monte di Samaria. Samaria era un luogo forte, una fortezza di montagna, situata in una ricca valle. Resistette a Ben-Adad, re di Siria, sfidando l'assalto e sfuggendo alla riduzione anche per carestia. 7; A Salmaneser, molto tempo dopo, cedette solo dopo un assedio di tre anni. 2Re 17:5,6 L'uomo cerca naturalmente la vittoria per il grande battaglione. Questo è ragionevole nel caso di un nemico umano, ma mera fatuità se il nemico è Dio

3. Erano sicuri nell'autoinganno. Metti lontano il giorno malvagio. La sicurezza, cacciata da un rifugio, si dirige verso un altro. La fiducia nelle nostre risorse terrene alla fine vince fallisce. La sicurezza nei vantaggi religiosi esterni sarà un giorno infranta anche da un brusco risveglio. Ma la politica fabiana prevale ancora, e si rivela un'ultima risorsa quasi inespugnabile. Non può essere per molto tempo, eppure è un espediente argomentativo che raramente manca di rassicurare

III LA SFRENATEZZA DEL SICURO. L'idea dell'immunità è un incoraggiamento al peccato. Tra i peccati di Israele c'erano:

1. Indolenza. Si stendono sui loro divani. Questa è la prima tentazione della ricchezza. Il lavoro ha cessato di essere necessario, e l'abitudine all'ozio, facilmente acquisita, sviluppa ben presto l'indolenza dell'indole. Non avere nulla da fare porta a non fare nulla, e quando un uomo non fa nulla per un po' di tempo vuole continuare

2. Lusso. Sdraiati su letti d'avorio; Mangia agnelli, ecc. Il lusso è il risultato diretto dell'indolenza. Non avendo nient'altro che occupi la loro attenzione, gli uomini la concentrano su se stessi. Fanno dell'affare della loro vita quello di coccolarsi, con l'inevitabile risultato di diventare più difficili da accontentare. Man mano che l'appetito viene coccolato, diventa più delicato, e deve essere tentato con un lusso dopo l'altro, se si vuole conservare una certa misura di gusto

3. Effeminatezza. Che trillano al suono dell'arpa (ver. 5). La tendenza del lusso è quella di disuomo. L'interruzione degli esercizi virili segue da vicino la perdita delle qualità virili. Coccolare il corpo indebolisce sia il corpo che la mente e prepara la strada per le occupazioni che saranno nel carattere. L'effeminatezza cresce più velocemente quando viene allattata nel grembo del lusso. L'Israele che era troppo esigente per sdraiarsi su qualcosa di diverso da un divano d'avorio, o troppo delicato per toccare un cibo più grossolano del vitello grasso, fu troppo snervato in un po' di tempo per un passatempo più virile che trillare a un'arpa

4. Volgarità. Bevi vino dalle ciotole sacrificali. I piaceri del peccato sono solo per una stagione. Si consumano rapidamente. La gioia e il gusto vengono meno, e seguono la sazietà e il disgusto. Da qui la tendenza dell'indulgenza a diventare sempre più stravagante ed eccentrica. È un tentativo di stimolare le facoltà di godimento venendo meno presentando nuove sensazioni. Allora il cuore naturale è essenziale inimicizia contro Dio. Di conseguenza, nel caso di una natura completamente pervertita, quando un'indulgenza peccaminosa ha cessato di dare piacere come indulgenza, continuerà a farlo come peccato. Israele era ormai caduto così in basso. L'indulgenza sensuale cominciò a impallidire e prese una nuova prospettiva di godimento diventando sacrilega

5. Egoismo senza cuore. E non rattristarti per il male di Giuseppe. Il peccato è essenzialmente egoistico, e il peccato dell'autoindulgenza lo è supremamente. La felicità, e persino la vita, degli altri non sono nulla in bilico contro la lussuria. Lasci che chi soffre, lasci che accada, il sensualista si concederà. Per una persona del genere la filantropia e il patriottismo sono impossibili allo stesso modo. Non si affliggerà per il male di Giuseppe, anche quando ne sarà lui stesso responsabile. Potrebbe giocare comodamente mentre Roma brucia

6. Aumento della violenza. E avvicinatevi alla sede della violenza. Man mano che la distruzione diventa più imminente, la violenza che la provoca diventa più estrema. Questo a volte è dovuto alla cecità che non vuole vedere; a volte all'incoscienza che non se ne cura; a volte alla malignità che, prevedendo il rovesciamento, farebbe tutto il male possibile prima che arrivi. In ogni caso è un peccato aggravato e che affretta il giudizio

IV LA ROVINA DELLA SFRENATEZZA. Qui, come altrove, la punizione risponde al crimine, sia per grado che per genere

1. L'indulgenza cara dovrebbe essere interrotta. Le grida dei festaioli se ne andranno (ver. 7). Questo è il primo passo verso la punizione retributiva. Il godimento del criminale viene ad essere centrato nel suo peccato, e interromperlo è un colpo secco. La misura retributiva a cui la lussuria è più suscettibile di tutte è porre fine all'indulgenza. Private l'oppressore del suo potere, l'estorsore della sua opportunità, l'ubriacone del suo bere, e già l'opera di vendicarsi di lui è ben cominciata

2. Dovrebbero essere inflitte adeguate difficoltà. Andrà prigioniero. Come prigionieri dovrebbero sopportare l'oppressione, non infliggerla. All'indulgenza si sostituirebbe la privazione in ogni forma. Avrebbero fatto una più giusta conoscenza del lusso se avessero i mezzi per farlo strappare dalla loro impotenza e miseria. È senza dubbio in questa direzione che vengono disposte la ricompensa e la punizione eterne. Il cielo sarà l'esercizio e il godimento perfetto di tutto ciò che è puro e spirituale nel desiderio e nel gusto. L'inferno, tra le altre cose, sarà la stroncatura per sempre delle peccaminose fonti di godimento, per le quali i malvagi avevano imparato a vivere

3. Coloro che sono stati i primi tra le nazioni dovrebbero essere i primi tra i prigionieri. Questo è più che appropriato. La colpa di ogni movimento malvagio culmina nei suoi capi, e prima nella trasgressione, prima nella punizione, è una massima della giustizia naturale. Coloro che organizzano e dirigono un movimento malvagio sono quelli su cui la giustizia metterà la mano più presto e più pesantemente

Il dolore perseguita il sicuro.

La vita umana è proverbialmente incerta. Non sappiamo cosa accadrà domani, se saremo noi stessi. L'inaspettato accade sempre; E la lezione di questo è che non dare nulla per scontato che sia ancora futuro. Nella sfera religiosa l'applicazione di questo principio porrebbe fine alla sicurezza carnale, e a questo scopo mira il nostro testo. Per quanto riguarda la sicurezza qui denunciata, si noti

IO LA SFERA DI ESSO. A Sion. Questo è spesso nella Scrittura un nome per la Chiesa sulla terra. Romani 9:33 ; vedi su Amos 1:2Tessalonica, l'appartenenza a questo è mista. Matteo 13:30,41Tessalonicesi sono freddi e caldi e tiepidi tra loro. Alcuni amano Dio, altri lo odiano; alcuni sono in equilibrio, non essendosi pronunciati né a favore né contro di lui. Delle ultime due classi molti sono a proprio agio. L'ideale della vita spirituale è la vigilanza, l'attività e il sospetto di sé; Ma queste qualità non devono essere cercate negli uomini non spirituali. La loro idoneità non si vede, né si sentono i motivi per loro. Sebbene nella Chiesa, non ne fanno parte; e i caratteri della loro vita non sono quelli propri del credente sincero

II IL SIGNIFICATO DI ESSO. Ci sono principi a portata di mano su cui renderne conto senza difficoltà

1. Preoccupazione. Le cose spirituali dovrebbero ricevere la nostra prima, migliore e continua attenzione Matteo 6:33; 26:41; Luca 13:24 Ma non lo fanno. Gli incuranti mangiano e bevono, e si sposano, e sono dati in matrimonio, Luca 17:27 e così gli eventi si abbattono su di loro inconsapevolmente. Il padrone di casa allenta la sua vigilanza e di conseguenza la sua casa viene scassinata. Matteo 24:43 Le vergini sagge e le stolte dormono, Matteo 25:5 e lo sposo viene su di loro senza accorgersene. La garanzia è sciocca in proporzione agli interessi in gioco, e criminale in proporzione al numero e alla chiarezza delle circostanze suscitanti

2. Cecità. L'uomo naturale è cieco nelle cose spirituali. 1Corinzi 2:14 Egli non vede la bellezza delle qualità spirituali, né l'auto-evidenza dei principi spirituali, né l'inviolabilità delle liberazioni spirituali, né i motivi della certezza spirituale, né le prove dell'avvicinarsi all'azione divina, non vede né ciò che è stato, né ciò che è, né ciò che viene. Di conseguenza, è sicuro e a suo agio proprio tra i denti del pericolo

3. Presunzione. Gli uomini non si rendono adeguatamente conto del peccato né per quanto riguarda la sua colpa né per quanto riguarda il pericolo. Ci vivono equamente e tranquillamente, come se fosse la cosa normale. Non prevedono alcun male e nessun disturbo. Contano sull'essere infissi spirituali e sul mantenimento perpetuo dello status quo. Non intendono voltarsi, né tener conto di essere disturbati; Ma supponiamo che non ci saranno cambiamenti per sempre. Il carattere è diventato stereotipato, la coscienza è silenziosa e la quiete di una forte illusione è dentro di loro e intorno a loro

III LE VARIETÀ DI ESSO. Coloro che sono sicuri in Sion non sono tutti sicuri nello stesso grado o senso

1. Alcuni sono sicuri nel peccato. Si aspettano di peccare e di non soffrire alcun male. O non riconoscono il nesso inscindibile tra i due, o si affidano al capitolo degli incidenti perché qualcosa intervenga e sospenda il procedimento prima che il male cada davvero. Isaia 28:15

2. Alcuni sono sicuri della moralità. Confidano nel braccio di carne. Si convincono di avere poca colpa. Vedono i giudizi futuri come provocati da altri e destinati ad altri. Non vedono nulla nella loro vita che li provochi; e su questo edificano come base di immunità dal male quando verrà il giorno del male. E così sono al sicuro; Può darsi che sia meno colpevole, ma non più ragionevolmente di chi è sicuro nel peccato. Geremia 17:5; Romani 3:20

3. Alcuni sono al sicuro nelle ordinanze. Essi individuano il potere spirituale nelle forme della Chiesa. I sacramenti, dicono, contengono e trasmettono la grazia che significano. Rigenerarsi con loro significa avere il volto asperso, e la giustificazione un'ostia elevata, e la santificazione un'osservanza esaustiva delle ordinanze. Molti sono sicuri della persuasione di queste cose. Essi pongono una forma vuota di pietà per il suo spirito e la sua potenza, e cullano le loro anime per farle riposare nei suoi profondi recessi

IV LE OCCASIONI DI ESSO. C'è un'incongruenza in tutto ciò che sembra richiedere una spiegazione. Nel caso di Israele, e di altri simili, una causa è stata:

1. Prosperità invariabile. Poiché non hanno cambiamenti, dimenticano Dio. Le persone calcolano sull'uniformità. Come è stata la vita, così essi presumono facilmente che sarà. Un mondo sorridente è un pericoloso tranquillante. Anche i pii sperimentano questo, Salmi 119:67 e la tendenza diretta dell'avversità è quella di prevenirla. 2Corinzi 4:17,18 Un ciclo ininterrotto di prosperità è molto sfavorevole alla vita spirituale e alla vivacità

2. Vita lussuosa. versetto 4.) Il corso della religione nell'anima non è altro che il progresso di una guerra tra carne e spirito. Romani 7:23 A questa guerra c'è una questione uniforme: il trionfo del principio spirituale. Ma la vittoria non si ottiene senza lottare. Il principio spirituale si rafforza solo sotto la cultura. La carne si indebolisce solo per il fatto di essere crocifissa. Se viene lasciata in pace, crescerà forte, molto di più se viene assecondata e nutrita. Quindi la pienezza del pane e l'abbondanza dell'ozio Ezechiele 16:19 sono un'occasione rivelata di declinazione spirituale; e Dio fu disprezzato e abbandonato quando Jesurun ingrassò e si ingrassò. Deuteronomio 32:15 Il lusso sta lasciando il segno su tutte le Chiese nell'indolenza e nell'autoindulgenza e in un tono spirituale abbassato

1. Compagnia degli empi. Chi cammina con i saggi sarà saggio, ecc. Il carattere si propaga genera carattere a sua somiglianza. La familiarità con il peccato genera tolleranza nei suoi confronti. Un esempio peccaminoso è la tentazione di peccare. Cantici finché gli uomini non impeccabili si imitano istintivamente l'un l'altro, l'associazione con i malvagi deve, in una certa misura, corrompere. Più una società è corrotta, più basso sarà il tono spirituale della Chiesa in essa. Tutto Israele non era egualmente colpevole, né al sicuro. Molti erano innocenti, senza dubbio, dei peccati nazionali speciali; e non c'è motivo di supporre che tutti fossero incautamente a loro agio a Sion. Ma è certo che la sicurezza di molti era dovuta all'influenza induritrice dei peccati divenuti familiari alla sua mente

2. Il peccato. Questa non è solo un'occasione, ma una causa, e la causa più fruttuosa di tutte. Il peccato acceca e indurisce. Più peccato commettiamo, meno vediamo le sue conseguenze, meno temiamo ciò che possiamo vedere, e più siamo lontani da una conoscenza riconoscente di Dio in quei caratteri che portano inevitabilmente alla punizione di esso. È più che probabile che il culmine della sicurezza corrisponda all'estremo della malvagità. È stato così con Israele. Non è mai stata più corrotta, eppure non è mai stata più temerariamente a suo agio di quando queste parole sono state pronunciate

V IL MALE DI ESSO. Guai a loro, ecc.! Ovunque ci sia la sicurezza, il guaio è denunciato

1. Con i pii viene prima di una caduta. Essi rimangono fedeli alla fede. Che la fede non è un semplice atto; è un'abitudine dell'anima che non si mantiene alla forza normale senza uno sforzo. E la cornice più favorevole al suo mantenimento alla pari è evidente dall'ingiunzione: Non essere di mente altera, ma. Romani 11:20 Nella perfetta realizzazione della nostra dipendenza da Dio c'è la condizione per una fede duratura, e nel mantenimento di tale fede c'è la condizione per sfuggire a una caduta. Dal momento in cui Pietro si sollevò nella sua immaginazione, la sua caduta era una conclusione scontata. Matteo 26:33,34

0. Con gli empi viene prima della distruzione. La sicurezza carnale è proporzionata alla cecità, e la cecità è proporzionata alla corruzione. Quando un peccatore è più sicuro, merita soprattutto la sua condanna, e meno di tutti sta in guardia contro di essa. Quindi, come l'apice della sicurezza immaginata è la profondità del pericolo reale. 1Tessalonicesi 5:3 Non c'è segno di distruzione più sicuro vicino del grido: Pace, pace!

OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 1

Indifferenza religiosa e falsa sicurezza.

Amos era nativo del regno meridionale, ma il suo ministero era principalmente in Israele. La sua imparzialità appare nelle censure e nei rimproveri che rivolge, come in questo passo, sia a Giuda che a Samaria. Ma la descrizione si applica oggi ai cristiani professanti con la stessa precisione come se fosse stata scritta proprio allora, e fosse stata esplicitamente applicata a tali cristiani. Quanti di coloro che sono chiamati alla devozione e alla diligenza si sentono a proprio agio, sono fiduciosi o sicuri!

LA DISPOSIZIONE E L'ABITUDINE QUI CONDANNATE. I seguenti elementi devono essere riconosciuti

Autocompiacimento.. Autoindulgenza.. Indifferenza.. Negligenza.. Negligenza

II LE CIRCOSTANZE CHE AGGRAVANO IL PECCATO DI INDIFFERENZA E DI SICUREZZA. Nel caso di quelli qui indicati osserviamo:

1. Che risiedevano in luoghi che erano essi stessi un ricordo del carattere di Geova e dei suoi rapporti passati con il popolo eletto

2. Che occupavano posizioni atte a ispirarli con un senso di responsabilità personale. Erano i capi illustri delle nazioni, gli uomini ai quali il popolo guardava come ai suoi capi, e nei quali poteva ragionevolmente aspettarsi di trovare un esempio di pietà, altruismo e zelo

3. Che vivevano in tempi in cui i giudizi di Dio erano all'estero, e in cui l'insensibilità al dovere e alla religione erano tanto più imperdonabilmente colpevoli

III IL MALE CHE SEGUE L'INDOLE E L'ABITUDINE QUI CONDANNATE

1. Il dispiacere divino è profeticamente dichiarato contro coloro che sono tranquilli quando dovrebbero essere al lavoro, contro coloro che sono sicuri e fiduciosi quando dovrebbero esaminare e giudicare se stessi, e iniziare una vita nuova e migliore

2. Il deterioramento morale non può che seguire uno stato d'animo come quello qui descritto. I pigri sono i primi a sentire gli effetti negativi della loro pigrizia; L'abitudine cresce, e una vita religiosa, per non dire eroica, diventa impossibile

3. Il disastro e la punizione nazionale sono implicati dall'indifferenza e dall'infedeltà di coloro che sono chiamati ad essere guide e governanti di una nazione. T

OMELIE DI D. THOMAS Versetti 1-6

Triste facilità.

Guai a coloro che si sentono a proprio agio in Sion e confidano nel monte di Samaria, che è nominato capo delle nazioni, al quale è venuta la casa d'Israele! and so on. Questo capitolo abbraccia il carattere e la punizione dell'intera nazione ebraica. Agli abitanti delle due capitali ci si rivolge direttamente il linguaggio della denuncia e si viene incaricati di prendere in guardia dal destino delle altre nazioni (vers. 1, 2). La loro sicurezza carnale, l'ingiustizia, l'autoindulgenza, la sensualità e il totale disprezzo per le minacce divine sono descritti di seguito (vers. 3-6). Dopo di che il profeta annuncia la cattività e le circostanze calamitose connesse con l'assedio di Samaria, da cui doveva essere preceduta (vers. 7-11). Poi espone l'assurdità della loro condotta e li minaccia con l'irruzione di un nemico che dovrebbe pervadere l'intero paese (versetti 12-14) (Henderson). Le parole del nostro testo (ver. 1) denunciano uno stato d'animo che la maggior parte degli uomini desidera alleviare. In mezzo alle preoccupazioni moleste, ai tumulti e agli eventi agitati della vita, gli uomini di ogni parte gridano per la tranquillità. Come i marinai che hanno combattuto a lungo contro le tempeste, desiderano un mare calmo in cui gettare l'ancora e riposare. Ma qui c'è un dolore spaventoso denunciato contro la comodità. Che cos'è questa facilità?

IO È LA FACILITÀ DELL'ORGOGLIO. Queste grandi nazioni, Giuda e Israele, l'uno con sede a Sion e l'altro a Samaria, a causa della loro immaginaria superiorità come capo delle nazioni, si stabilirono nella sicurezza carnale. Coloro che abitavano in Sion, o Gerusalemme, si sentivano al sicuro grazie alla sua grandezza storica, al suo tempio, alla dimora dell'Onnipotente e alle sue fortificazioni montane. Coloro che abitavano in Samaria, le dieci tribù, avevano la stessa falsa fiducia nella loro sicurezza. Sulle montagne di Samaria, sede sia della religione che del governo di un popolo forte, facevano affidamento, liberi da ogni apprensione di pericoli. Era la facilità dell'orgoglio e del potere sopravvalutato

II È LA FACILITÀ DELLA ROVINA. Passate a Calneh, questa era un'antica città costruita da Nimrod, e vedete; di là andate ad Hamath, la più grande delle principali città della Siria, poi scendete a Gat dei Filistei, la grande città della Filistea. Ricordate queste città, forse migliori di questi regni? Siete voi che abitate a Sion e in Samaria persone più grandi di loro, più forti e invincibili? Eppure non ci sono più. Calneh se n'è andato, Hamath se n'è andato, Gath se n'è andata. Tutti sono in rovina, molto, molto tempo fa. Perché, allora, dovreste sentirvi al sicuro e sentirvi a vostro agio a Sion e Samaria? Il loro esempio condanna la vostra falsa sicurezza e predice la vostra rovina. La disinvoltura qui denunciata è come la disinvoltura della stolida indifferenza o la disinvoltura di una coscienza torpida, terribilmente generale, spaventosamente criminale e terribilmente pericolosa. Prima o poi deve essere spezzato. Gli uragani della punizione devono prima o poi sferzare l'oceano addormentato in una furia spumeggiante. Le anime dormono dappertutto in seno ai vulcani. Oh, se qualche voce dai cieli lassù o dalla terra quaggiù, spaventerebbe gli uomini di questa generazione!

CONCLUSIONE. Impara da questo argomento:

1. Che il semplice senso di sicurezza non è una prova infallibile di sicurezza. Gli uomini sono inclini a ingannare se stessi. Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa, e disperatamente malvagio. Alcuni uomini, come l'ubriacone il cui vascello sta affondando, si sentono al sicuro perché non sono consapevoli del pericolo. Alcuni uomini si sentono al sicuro a causa della fiducia che hanno in oggetti che non sono assolutamente in grado di sostenerli. L'unico sentimento di sicurezza che lo giustifica è quello che scaturisce da una fiducia consapevole in Dio. Coloro che hanno questo possono dire: Dio è il nostro Rifugio e la nostra Forza, ecc

2. Che grandi vantaggi possono rivelarsi grandi maledizioni. Era un grande vantaggio per Giuda avere Sion, e Israele avere Samaria grande sotto molti aspetti, nazionali e religiosi. Ma questi vantaggi, perché erano sopravvalutati, in cui si confidavano, che erano messi al posto di Dio stesso, si rivelarono per loro molto disastrosi. Cantici lo è sempre. La nostra civiltà, la nostra letteratura, le nostre Chiese, le nostre Bibbie, si sono rivelate maledizioni per milioni di persone, e forse lo faranno per altri milioni. Il fariseo nel tempio ne è un esempio

3. Che le punizioni che hanno raggiunto gli altri dovrebbero essere un avvertimento per noi. Il profeta invita questi uomini di Giuda e d'Israele a ricordarsi di Calne, di Hamath, di Garb. Tutte queste cose, dice Paolo, accaddero loro come esempi. Impara a leggere il nostro destino nella storia. Nazioni empie, dove sono l'Egitto, Babilonia, la Grecia, Roma? Chiese empie, dove si trovano le Chiese dell'Asia Minore? D.T


2 Passate. Va' e confronta la tua condizione con quella degli altri paesi, dall'estremo oriente al nord, con i tuoi vicini, Dio non ha forse fatto per te più che per loro? Non si dice nulla della distruzione delle tre capitali, né si minaccia Samaria di una simile rovina. Piuttosto, le città sono contemplate come ancora fiorenti e prospere (anche se a quel tempo avevano sofferto per mano dei loro nemici), e Israele è invitato a ricordare che è più favorita di loro. Calneh, una delle cinque grandi città babilonesi, è probabilmente la Kul-unu delle iscrizioni, una città nel sud della Babilonia, la cui ubicazione è sconosciuta. In Genesi 10:10 e bhte Isaia 10:9 i LXX lo chiamano Chalanne o Chalane; nel presente passo confondono l'ebraico, e traducono, dia pantev, passate tutti (vedi Schrader, Die Keilinschriften, p. 442). San Girolamo la identifica con Ctesifonte, sulla riva orientale del Tigri. Altri (vedi Rawlinson, Herodotus, 1, p. 490, 2ª ed.) vi trovano Nopher o Nipur, l'attuale Niffer, a circa sessanta miglia a sud-est di Babilonia. Essendo una delle città più antiche del mondo, classificata insieme a Babele, Erec ed Ecad, era ben nota agli israeliti. Amat il grande; Settanta, jEmatrabba. Questa era la città principale dell'Alta Siria e un luogo di grande importanza. Negli anni successivi fu chiamata Epiphania, da Antioco Epifane Genesi 10:18; Numeri 34:8; Isaia 10:9 Cadde durante il regno di Sargon, nel 720 a.C.; in seguito perse la sua indipendenza e fu incorporata nell'impero assiro. Giuramento dei Filistei. Una delle loro cinque città principali, e un tempo la principale. 1Cronache 18:1Il sito di Tessalonica è posto da Porter a Tell-es-Safi, una collina isolata; che si erge sopra la valle del pane di Elah e presenta a nord e a ovest un precipizio bianco di molte centinaia di piedi. Il Dr. Thomson (The Land and the Book, p. 215, ecc.) ritiene che Gath sia la stessa città di Betogabra, Eleuteropoli, e dell'odierna Beth Jibrin, che si trova a poche miglia a sud di Tell Safi. Pensa che il sito di Tell Sift non sia adatto per la sede di una grande città, e ha visto poche indicazioni di antiche rovine lì; mentre Beit Jibrin ha dentro e intorno ad essa i più meravigliosi resti dell'antichità che si possano trovare in tutta la Filistea. Probabilmente aveva perso importanza in questo periodo (vedi nota al cap. 1:6), ma la sua antica reputazione era ancora ricordata. Fu presa da Uzzia, ma sembra che non sia rimasta a lungo in suo possesso. 2Cronache 26:6 Nell'anno 711 a.C. Sargon ridusse Ashdod e Garb, che egli chiama Gimtu Asdudim, cioè Gath degli Ashdoditi. Saranno migliori? Hanno ricevuto più prosperità terrena dalle mani di Dio di te? Il loro territorio è forse più grande del vostro? No. Quanto sei ingrato, dunque, per tutti i miei favori! Comp. Geremia 2:5-11 Schrader e Bickell considerano il versetto come un'interpolazione, grammaticalmente, metricamente e cronologicamente inammissibile; ma i loro argomenti non sono forti, e Ames non fa menzione del destino di queste città


3 Voi che avete allontanato il giorno malvagio. Assegnarono una data lontana al tempo del castigo e della calamità; Non lo avrebbero guardato in faccia né contemplato come se si avvicinasse e fosse pronto a piombare su di loro. Settanta, oiJ ejrcomenoi eijv hJmeran kakhn, Voi che venite al giorno malvagio. Il manoscritto alessandrino ha oiJ eujcomenoi, voi che pregate per, Amos 5:18 con il quale il siriaco sembra essere d'accordo. La Vulgata (come Aquila, Simmaco e Teodozione), prendendo il verbo passivamente, rende qui separati estis in diem malum. Ma è meglio tradurlo come sopra, nel senso di respingere, mettere via con avversione, come in Isaia 66:5. E fa' che la sede della violenza si avvicini. Essi eressero il trono (shebheth, la seduta, o l'intronizzazione della violenza in mezzo a loro, si resero sudditi e schiavi della malvagità e dell'oppressione. La LXX, scambiando shebheth per shabbath traduce, OiJ ejggizontev kaimenoi sabbatwn yeudwn. Voi che vi avvicinate e vi aggrappate ai falsi sabati

La famiglia procrastinatrice.

La paura della sofferenza è universale e istintiva. Tutti gli animali inferiori lo esibiscono. Cantici fanno gli uomini in modi diversi. Non è gioioso, ma doloroso. La vita umana e la felicità sono modellate in gran parte da questo sentimento. Gli uomini fanno dei loro rapporti con essa una preoccupazione principale. Se è passato, cercano un risarcimento per questo. Se è presente, cercano sollievo. Se sta arrivando, cercano di impedirlo; o, in mancanza, di rinviarlo; o, in mancanza di entrambi, di mitigarlo. E poiché una certa parte del dolore è del tutto mentale, e a causa dei nostri pensieri su di esso, uno dei palliativi più comuni è il tentativo di ignorarlo del tutto. Tra le sue altre follie e peccati, il tentativo di farlo da parte di Israele è qui annunciato

IO IL BRUTTO GIORNO CHE GLI UOMINI VORREBBERO RIMANDARE. Questo sarà:

1. Il giorno del male effettivo. Per i malvagi ci sono molti giorni del genere, con quasi altrettante caratteristiche individuali. Un giorno del genere è preminentemente:

(1) Il giorno della morte. Questo è il re dei terrori. Per i malvagi significa la fine di tutto il bene che conoscono, e l'inizio di sofferenze di ogni tipo possibile e di una grandezza inconcepibile. È, quindi, il giorno del male in un senso peculiare a se stesso

(2) Il giorno della punizione per il peccato. Questi giorni sono sicuri e frequenti. Israele ne aveva vissute molte, e il ricordo non era piacevole. Avevano portato, e avrebbero potuto portare di nuovo, ogni calamità per il corpo, la mente e la proprietà, tranne che per la completa distruzione. Erano giorni malvagi in un senso molto enfatico, e come tali erano particolarmente temuti

2. Il giorno del male immaginato. Tali giorni sarebbero:

(1) Il giorno della sottomissione a Dio, che è un giorno malvagio nella stima dell'orgoglio

(2) Il giorno dell'abbandono del peccato, che è sgradevole alla concupiscenza

(3) Il giorno in cui si entra in relazione con le cose spirituali, contro le quali la mente carnale è inimicizia. Per queste cose la stagione più conveniente è conveniente in proporzione a quanto è o può essere considerata lontana

II GLI INSENSATI ESPEDIENTI CON CUI GLI UOMINI CERCANO DI REALIZZARE L'IMPOSSIBILE. Una cosa sciocca non viene mai tentata per una ragione saggia o in modo saggio. Per quanto riguarda il giorno malvagio:

1. Alcuni praticamente non credono affatto che stia arrivando. Minimizzano il proprio senso di colpa, che è la causa provocante. Esse amplificano le considerazioni che vanno nella direzione del rinvio. Essi ignorano la Parola sicura di Dio, che denuncia l'inevitabile sofferenza sul peccato. Il risultato è una quantità di ignoranza o di scetticismo sulla questione sufficiente a impedirne l'esercizio di qualsiasi effetto pratico. Si crede in modo vago e incurante, ma non in modo da portare a un'azione appropriata, né di fatto ad alcuna azione

2. Alcuni si affidano al capitolo degli incidenti. Sanno che il giorno malvagio è stato denunciato. Sanno che sta arrivando. Sanno che, se arriverà, li coinvolgerà nelle sue calamità. Ma sperano che gli eventi prendano una piega felice. E accadrà qualcosa di indefinito, ma molto conveniente, che cambierà la questione e impedirà alla crisi di toccarli. Isaia 28:15 Tutti i peccatori persistono nella vita del peccato, ma sperano, in un modo o nell'altro, di sfuggire all'inferno

3. Alcuni si sforzano di non pensarci affatto. Essi, per uno scopo prefissato, distolgono la loro attenzione dal soggetto. Si rifiutano di considerare la loro ultima fine. Si occupano di altre cose. Si comportano follemente come se il pericolo dovesse essere annientato dall'essere ignorati. In questa trappola del diavolo molti cadono. Non possono vedere la vicinanza del giorno malvagio coloro che rifiutano di guardare la questione. Più cieca e più stupida del bue o dell'asino è la gente che non vuole considerare. Isaia 1:3

III L'ULTIMO STATO DEL PROCRASTINATORE, CHE È PEGGIORE DEL PRIMO. Ciò che guadagna è un'eredità di guai (ver. 1). Quanto all'arrivo di ciò, è evidente:

1. Non può impedirlo. Dio prende le sue disposizioni e le osserva. Non possiamo resistere alla sua potenza. Non possiamo cambiare il suo proposito. La sua parola su qualsiasi questione è l'ultima parola, e la fissa una volta per tutte. Ciò che ha detto, e come ha parlato, deve accadere

2. Non può rimandarlo. La giustizia, la bontà e la saggezza che si combinano nel fissare un evento entrano anche nel momento in cui esso si trova. Tutte le possibili considerazioni sono prese in considerazione, e il potere infinito non fa la cosa più sicuramente che nel momento in cui significa. Sarebbe altrettanto saggio tentare e altrettanto facile realizzare la sconfitta dei propositi di Dio quanto il loro rinvio. Il nostro atteggiamento mentale e attivo sono ugualmente inoperanti per quanto riguarda entrambi

3. Si squalifica per averlo affrontato. Siate pronti anche voi è la prescrizione divina in riferimento alla data non rivelata del giorno di Dio. Essere impreparati significa affrontarla con un enorme svantaggio. Essere inaspettati significa inoltre aggravare al massimo lo svantaggio. Prepararsi e vegliare sono condizioni altrettanto essenziali per affrontare in sicurezza il giorno di Dio. L'illusione intenzionale riguardo all'evento significa un grave danno. Gli uomini dovrebbero essere preparati per ciò che sicuramente accadrà, e quando arriverà essere in attesa di esso. Siate pronti anche voi; Guardate dunque. Dalla confluenza di questi flussi d'azione si crea il fiume di una vita completamente fornita

Mettendo via il giorno malvagio.

Per giorno malvagio si deve intendere il giorno della resa dei conti e della resa dei conti che giunge a tutti gli uomini e a tutte le comunità. Così come c'è un governo morale e un Governatore morale nell'universo, così sicuramente tutte le nature ragionevoli e intelligenti devono essere ritenute responsabili della loro condotta e della loro influenza. Eppure non è una cosa insolita che gli uomini seguano l'esempio di coloro che sono biasimati in questo versetto

IL PENSIERO DI UN GIORNO DEL CONTO NON È GRADITO AGLI INFEDELI E AGLI IRRELIGIOSI. Tali persone non devono necessariamente essere miscredenti nel giudizio, nella responsabilità; possono accettare la certezza della propria ragione e coscienza che si deve rendere conto al Giudice di tutti. Eppure, poiché il pensiero di una resa dei conti è per loro del tutto ripugnante, si convincono che possa essere differito indefinitamente. Deve arrivare, ma potrebbe non arrivare ancora; potrebbe non arrivare per molto tempo; anzi, può essere così remota da non dover essere presa in considerazione nell'organizzare i piani della vita. Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita prontamente, perciò il cuore dei figli degli uomini è pienamente risoluto in loro a fare il male

II IL DIFFERIMENTO DEL PENSIERO DEL GIORNO DEL CONTO NON DIFFERIRÀ IL GIORNO STESSO. La legge morale non è mai inoperante, non è mai sospesa. Il giudizio non indugia. La storia delle nazioni e degli individui dimostra che c'è un Governante in alto, che non è negligente nell'adempimento dei suoi propositi. C'è una resa dei conti nel tempo; Ci sarà una resa dei conti nell'eternità

Sebbene i mulini di Dio macinino lentamente, tuttavia macinano molto poco; Anche se con pazienza sta in attesa, giudica esattamente tutto.

È irrazionale e futile immaginare che dimenticando la responsabilità gli uomini possano cancellarla. Una tale supposizione ricorda l'azione dello stolto struzzo che mette la testa in silenzio e, poiché perde di vista i suoi inseguitori, suppone di averli elusi. Non c'è scarico in questa guerra

LA NEGLIGENZA RIGUARDO ALLA RESPONSABILITÀ PUÒ ANCHE AFFRETTARE L'AVVICINARSI DELL'INEVITABILE GIORNO DELLA RESA DEI CONTI. Coloro che dimenticano di dover rendere conto a Dio della loro infedeltà rischiano di essere confermati nella loro condotta peccaminosa; e, poiché l'iniquità abbonda, il giudizio si avvicina. Così la temuta punizione è affrettata piuttosto che rinviata; e il giorno malvagio che gli uomini vorrebbero allontanare da loro si avvicina, e la tempesta, che temono e vorrebbero evitare e sfuggire, si abbatte su di loro in tutta la sua forza e furia. T

Il giorno malvagio dell'uomo.

Voi che allontanate il giorno malvagio e fate avvicinare la sede della violenza. Questa è un'altra denuncia rivolta ai grandi uomini di Sion e Samaria. Si dice che tengano lontano il giorno della calamità e avvicinino la sede della violenza (Delitzsch). Tre osservazioni sono suggerite da queste parole

IO, TUTTI GLI UOMINI HANNO UN BRUTTO GIORNO NEL LORO FUTURO. Anche gli uomini più santi, uomini il cui cammino nella vita è stato molto calmo e prospero, devono aspettarsi certe calamità che si abbattono su tutti. Ci sono prove comuni a tutti gli uomini, qualunque sia la loro condizione o carattere, afflizioni, lutti, infermità; Questi attendono la maggior parte degli uomini. C'è un giorno malvagio, tuttavia, per tutti noi. La morte è sotto molti aspetti un giorno malvagio. Quali misteriose sofferenze comporta in genere! Quali privilegi e piaceri essa termina! Che sconvolgimenti produce! Peccatore, la tua morte sarà un giorno malvagio; ed è davanti a te, ed è più vicino che mai

II ALCUNI UOMINI SI AGGIORNANO NEI PENSIERI IN QUESTO GIORNO MALVAGIO. Hanno messo da parte il giorno malvagio. Gli uomini empi hanno ritardato questo giorno malvagio così tanto nel corso del tempo che raramente lo discernono e non se ne rendono mai conto. Si tratta di un semplice puntino, raramente visibile all'orizzonte dopo molti anni di sole senza nuvole. Perché gli uomini si soffermano sui pensieri in questo giorno malvagio?

1. Non perché abbiano qualche dubbio sul suo avvento. Nessun giorno è più certo. Prima che tutte le ruote della natura si fermino, il sole di questo giorno non riesce a spezzarsi su ogni occhio. È stabilito che gli uomini muoiano una sola volta

2. Non perché manchino di ricordare il suo approccio. Ogni dolore fisico, ogni rintocco, ogni corteo funebre, ogni cimitero ci ricordano quasi ogni momento che il nostro giorno malvagio sta arrivando. Perché, allora, rinviare il pensiero? Il motivo è stato trovato:

1. Nella forza dei nostri attaccamenti materiali.

2. Nel nostro terrore del misterioso.

3. Nella nostra mancanza di interesse per lo spirituale e il materiale.

4. Nella nostra consapevole mancanza di preparazione per le scene della punizione.

III NESSUNO CHE AGGIORNI QUESTO GIORNO MALVAGIO NEL PENSIERO PUÒ RITARDARLO DI FATTO. E far avvicinare la sede della violenza

Forse qui si intende dire che questi uomini ignorarono a tal punto le calamità che con la loro condotta le spinsero in fretta. Ignorando il giorno malvagio, perseguirono una condotta di ingiustizia, falsità, disonestà, indulgenza peccaminosa ed empietà tale da servirla ad avvicinarla. Così, più lo rimandavano nel pensiero, più esso si avvicinava, perché diventavano più autodistruttivi nella loro condotta. Qui viene suggerita una verità generale, e cioè che un uomo che aggiorna ogni pensiero sulla sua fine seguirà una condotta tale da affrettarne l'avvicinamento. Alcuni uomini immaginano che, pensando alla morte, ne affretteranno l'avvenire; da qui il loro terrore di fare testamento. Ma questo non è il fatto. Colui che tiene in vista il giorno malvagio, lo considera giustamente, si prepara ad esso, renderà un'obbedienza pratica alle leggi della salute tale da ritardarla piuttosto che affrettarla. Insegnaci a contare i nostri giorni, affinché possiamo applicare il nostro cuore alla saggezza. D.T


4 Che giacciono su letti d'avorio; divani intarsiati d'avorio vedi nota su Amos 3:15 ai pasti. Il profeta sostanzia la sua denuncia descrivendo il loro lusso egoistico e la loro dissolutezza. Si allungano letteralmente, vengono versati; Septuaginta, kataspatalwntev, sfrenato. Fuori dal mezzo della bancarella. Vitelli messi in piedi per essere ingrassati. Lo fanno presumibilmente durante le feste, quando sarebbe stato corretto e scusabile, ma tutti i giorni

Vers. 4-7

Il peccato della vita dissoluta.

Un pastore e raccoglitore di fichi selvatici come Amos, messo in contatto con la nobiltà e i cortigiani di una città ricca e lussuosa come Samaria, era abbastanza probabile da rimanere scioccato e scandalizzato. I giudizi che formava erano naturalmente severi, ma non erano ingiusti o appassionati. Il suo linguaggio rimane un rimprovero meritato ed eterno per coloro che sono di alto rango e che vivono per la propria gratificazione e indulgenza

UNA VITA LUSSUOSA E DISSOLUTA È UN VERGOGNOSO ABUSO DI PREZIOSE OPPORTUNITÀ. A volte si giudica che coloro che sono nati nella porpora, coloro che ereditano grandi proprietà, grandi ricchezze, debbano essere scusati se si formano in gioventù, e conservano nell'età adulta, abitudini di costosa autoindulgenza. Ma poiché tutti gli uomini sono, prima di tutto, figli di Dio, dotati di una natura spirituale e investiti di sacre opportunità, non si deve ammettere nemmeno per un momento che i vantaggi di un'alta posizione li assolvono dagli obblighi inerenti alla natura umana e alla vita umana. Un uomo non ha il diritto di coccolare il corpo e di esaltarlo a signoria sullo spirito; Non ha il diritto di soddisfare i suoi gusti come se l'autogratificazione fosse il grande fine dell'esistenza

II UNA VITA LUSSUOSA E DISSOLUTA È MORALMENTE DEGRADANTE E DEGRADANTE. Nessuno può vivere al di sotto del livello di umanità stabilito senza pagare l'inevitabile pena, senza incorrere nell'inevitabile deterioramento. La luce brucia fioca; L'oro fino si trasforma in argilla. Il divano dell'indolenza, il banchetto della gola, la musica voluttuosa, le coppe traboccanti di vino, gli unguenti costosi, queste sono indulgenze pericolose. Gli uomini possono dare loro bei nomi e chiamarli i doni della Divina provvidenza. Ed è verissimo che il male non è negli strumenti dell'autoindulgenza, ma nel cattivo uso che ne viene fatto. Ma nessuno può vivere solo per il corpo, per l'estetica, per il godimento sociale, senza ferire il proprio carattere, senza perdere il rispetto di sé e la stima di coloro la cui stima vale la pena di avere

III UNA VITA LUSSUOSA E DISSOLUTA DA PARTE DEI GRANDI È UN CATTIVO ESEMPIO PER LA COMUNITÀ IN GENERALE. Le cattive abitudini penetrano dalla cosiddetta classe superiore alla cosiddetta classe inferiore. Quando la nobiltà e la nobiltà sono autoindulgenti, è probabile che i commercianti che si arricchiscono seguano il loro esempio, e i poveri sono abbastanza propensi a diventare invidiosi e scontenti. I capi samaritani furono rimproverati per aver sviato il popolo, e giustamente. Gli ignoranti e gli sconsiderati sono naturalmente influenzati da un esempio di egoismo, e nessuno può sfuggire del tutto a ricevere una certa misura di danno

IV UNA VITA LUSSUOSA E DISSOLUTA RENDE I GRANDI INSENSIBILI ALLE AFFLIZIONI DEI POVERI E DEGLI OPPRESSI. Il linguaggio del profeta è molto toccante: coloro che sono indulgenti con se stessi non sono addolorati per l'afflizione di Giuseppe. Avvolti nei loro godimenti, nelle loro comodità e nei loro lussi, i grandi non riescono a simpatizzare con coloro che chiamiamo masse. Una condotta di abnegazione, benevola e di spirito pubblico avrebbe esattamente l'effetto opposto. Non c'è ragione per cui i nobili non debbano sentirsi con e per i poveri e gli sfortunati; In effetti, lo fanno spesso. Ma coloro il cui pensiero assorbente è di sé non hanno né cuore né tempo da dedicare ai loro vicini meno favoriti

V UNA VITA LUSSUOSA E DISSOLUTA COMPORTA SPESSO UNA PUNIZIONE RAPIDA E SPAVENTOSA. La tavola dell'epicureo è rovesciata. Il sibarita viene trascinato fuori dal suo palazzo e mandato in esilio. Coloro che sono stati membri indegni del proprio stato diventano banditi in lutto in una terra straniera. E il canto del piacere viene scambiato con il lamento del dolore. T

Vers. 4-7

Indulgenza carnale.

Che giacciono su letti d'avorio, si sdraiano sui loro giacigli, mangiano gli agnelli del gregge e i vitelli in mezzo alla stalla, ecc. Ecco un abbozzo del modo in cui questi uomini di spicco delle principali nazioni si crogiolavano nei piaceri carnali e nelle indulgenze sensuali. Osserva due cose

IL TORPORE MORALE DELL'INDULGENZA CARNALE. Osserva due cose

1. Queste persone hanno lavorato interamente per i sensi. Guarda come dormivano! Si procurarono letti d'avorio. Non avevano bisogno di riposo per le loro membra stanche, altrimenti sarebbero bastati letti di paglia. Volevano essere grandiosi, amavano i glitter, da qui i letti d'avorio. Ecco la lussuria degli occhi. Guarda come mangiavano! E si sdraiarono sui loro giacigli, e mangiarono gli agnelli del gregge e i vitelli in mezzo alla stalla. Abbondavano di superfluità; Mangiavano le più scelte prelibatezze della natura, e ciò in posizione sdraiata. Ecco la lussuria del palato. Guarda come cantavano! Che cantano al suono della viola, e si inventano strumenti musicali, come Davide. I suoni musicali gratificavano la loro sensibilità auricolare, e cantavano alla viola. Ecco la lussuria dell'orecchio. Guarda come bevevano! Bevono vino in ciotole. Le piccole imbarcazioni non andrebbero bene; Devono bere sorsi lunghi e profondi della piacevole bevanda. Ecco di nuovo la lussuria del palato. Guardate come si sono unti! Con i principali unguenti. Hanno deliziato i loro nervi olfattivi con i profumi più pregiati della natura. Ecco la lussuria dell'odore. Guardate come erano indifferenti alla sofferenza della vera Chiesa di Dio! Non sono addolorati per l'afflizione di Giuseppe. Che descrizione di un popolo che viveva e lavorava interamente per i sensi! Erano materialisti pratici. Non avevano alcuna visione spirituale, sensibilità o esperienza. Le loro anime imperiture erano sommerse nel mare profondo e fluente dei meri piaceri animali. Non ci sono più uomini del genere? Per che cosa vivono i nostri prosperi commercianti e i diecimila superiori? Per la maggior parte, abbiamo paura, per i sensi. Grandi mobili letti d'avorio; viande più scelte, agnelli dal gregge e vitelli in mezzo alla stalla; musica incantevole, canti al suono della viola; bevande deliziose, gli intrecciati più scelti nelle ciotole; Gli aromi più deliziosi, i principali unguenti. L'indulgenza carnale è stata più diffusa in qualsiasi paese o epoca di questa? La materia governa dappertutto lo spirito; Il corpo è ovunque il despota, gli uomini sono carnali, venduti sotto il peccato

2. Queste persone hanno agito senza coscienza. In tutto questo non c'è alcuno sforzo di coscienza registrato, nessuna parola pronunciata. C'è, infatti, un riferimento allo sforzo intellettuale, perché si dice che si inventarono strumenti musicali. L'indulgenza carnale è sempre stata ed è ora altrettanto, se non più che mai, la grande fonte di lavoro delle facoltà inventive dell'uomo. Il lusso in Inghilterra oggi è il grande datore di lavoro dell'ingegno umano. Ma qui non c'è coscienza. Quando la coscienza è toccata in un tale stato di cose, e spaventata dal senso della sua colpa, esclama: O miserabile uomo che sono! Chi mi libererà dal corpo di questo peccato e di questa morte?

II IL RISULTATO RETRIBUTIVO DELL'INDULGENZA CARNALE. La minaccia nel testo è:

1. La perdita della libertà. Perciò ora andranno in cattività con i primi che andranno in cattività. Coloro che avevano preso l'iniziativa nella baldoria e in ogni sorta di malvagità dovevano essere i primi nella processione dei prigionieri. In una tale posizione la loro disgrazia sarebbe più evidente. Il lusso porta sempre alla schiavitù: è la legge eterna della giustizia, che coloro che vivono secondo la carne perdano la loro libertà e siano esiliati nella regione della tirannia. La concupiscenza, quando ha concepito, genera il peccato; e il peccato, quando è adulto, genera la morte. Giacomo 1:15

2. La perdita di provviste. E il banchetto di quelli che si sono distesi sarà tolto. Avranno scarsità, forse fame, invece della profusione di prelibatezze con cui sono state imbandite le loro tavole. Tutta questa indulgenza carnale e voluttà, questo lusso nell'agio, nella dieta, nella musica e nell'aroma non dureranno per sempre. Sono condizioni anormali della natura umana; la punizione un giorno metterà fine a loro

O lusso, Flagello della vita esaltata, degli stati ricchi, quale rovina non è la tua? Dietro di te si spalanca l'insondabile abisso dove giace Assur, o sopraffatto, dimenticato; e l'alto vanto Cham: E l'altezzosa pompa di Elam; e la bella Grecia; E la grande regina della terra, la Roma imperiale. ( Tintore.)

-D.T


5 Quel canto. La parola parat (apax legomenon) significa piuttosto chiacchierare, cantare canzoni oziose, come lo traduce la Versione Riveduta. La lettura della Settanta varia tra ejpikratountev. eccellere, e ejpikrotountev, l'ultimo dei quali parole potrebbe significare applaudire. Viola. vedi nota su Amos 5:23 Inventatevi strumenti musicali, come Davide. Come Davide ideò strumenti a corda e modi di cantare per rendere onore a Dio e per il servizio del suo santuario. vedi 1Cronache 15:16, ecc.; 1Cronache 23:5; 2Cronache 29:26,27 ; e il salmo soprannumerario alla fine del Salterio nella Settanta, così questi dissoluti inventarono nuovi canti e suoni per abbellire le loro lussuose feste. La traduzione dei Settanta, che Girolamo chiama sensus pulcherrimus, non si spiega con l'attuale testo ebraico, per quanto possa essere considerato vero nei fatti, JWv eJsthkota ejlogisanto kaigonta. Li considerava come cose dimoranti e non come cose fugaci


6 Vino in ciotole (misraqim); ciotole sacrificali; usato nelle libagioni del vino e nell'aspersione del sangue. Comp. Esodo 38:3; Numeri 7:13, ecc.; 1Cronache 28:17; 2Cronache 4:8,22; Zaccaria 9:15 14:20 Questi vasi i principi lussuosi e sacrileghi impiegavano nelle loro feste, provando così la loro empietà e i loro eccessi. Daniele 5:2 Settanta, oiJ pinontev tonon oinon, che bevono vino filtrato. Gli unguenti principali. Come quelli usati nel servizio divino, Esodo 30:23, ecc. e da nessun'altra parte. Se si fossero sentiti come dovrebbero sentirsi in questo momento di rimprovero e di dolore, si sarebbero astenuti, come persone in lutto, dall'ungersi Rut 3:3; 2Samuele 14:2 ma, al contrario, non sono rattristati per l'afflizione di Giuseppe. L'imminente rovina delle dieci tribù non li colpisce; Nella loro egoistica voluttà non hanno alcuna simpatia per la calamità e la sofferenza, e chiudono gli occhi al male imminente. L'afflizione di Giuseppe è probabilmente un'espressione proverbiale derivata dai racconti in Genesi 37:25, ecc., e Genesi 40:14,23. Comp. Genesi 42:21

L'occhio secco del distruttore.

Ma non sono addolorati per il male di Giuseppe. Dei molti aspetti del peccato di Israele, questo è tra i più ripugnanti. È già abbastanza brutto peccare contro il nostro fratello e rovinare la sua vita con le nostre azioni sbagliate; ma rende il crimine orribile guardare, indifferente e insensibile, la desolazione che noi stessi abbiamo causato

LA SOFFERENZA DI UN UOMO È UN'OCCASIONE ADATTA AL DOLORE DI UN ALTRO UOMO. Gli uomini sono fratelli, Atti 17:26 e devono un rispetto reciproco per le preoccupazioni degli altri. Filippesi 2:4 La sofferenza è un male, e il giusto rapporto con coloro che la sopportano è la compassione. 1Giovanni 3:17 Dio ha pietà dell'afflitto, e la compassione in lui è la ragione e la misura del suo dovere in noi Matteo 9:36; Luca 10:33-37 Non possiamo trascurare le sofferenze degli uomini senza peccare contro Dio e contro la nostra stessa umanità

II IL GRANDE OSTACOLO ALLA SIMPATIA È L'EGOISMO DEL PECCATO. Questo porta all'ateismo da un lato e alla misantropia dall'altro. Il primo uomo mostrò questa tendenza, il secondo quella. Adamo venne meno nei confronti di Dio, Caino nei confronti di suo fratello. Ma entrambe le trasgressioni sono sorte dall'unico carattere peccaminoso dell'egoismo. Adamo violò il comandamento di Dio perché preferiva la sua via; Caino distrusse la vita di Abele perché pensava meno ad essa che al proprio amor proprio ferito. E tutti gli uomini, nella misura in cui sono peccatori, sono egoisti, sconsiderati e misantropi. L'amore è di Dio e governa dove Dio abita. Dove Dio non abita, abbiamo uomini che si odiano e si odiano a vicenda. L'egoismo e il disprezzo per gli altri, la felicità è il segno e il segno stesso di una natura corrotta

III L'EGOISMO È IL PEGGIORE QUANDO SI MANIFESTA VERSO I NOSTRI PARENTI. Oltre alla filantropia che ha il suo fondamento nella fratellanza della razza, c'è l'affetto più forte che nasce da legami più stretti. Il nostro prossimo, i nostri, quelli della nostra stessa casa, sono, in una scala crescente, gli oggetti prescritti e naturali del nostro amore e della nostra cura Matteo 19:19; 1Timoteo 5:8 In proporzione alla vicinanza della nostra relazione con un individuo è la forza normale del legame tra noi, e così la colpa di non tenerne conto. Il disprezzo di Israele per gli Israeliti era un egoismo di un tipo particolarmente spietato. Era il peccato del fratello contro i fratelli, e comportava la violazione dei legami di sangue sacri da ogni legge

IL GRADO PIÙ ALTO DELL'EGOISMO È QUELLO NEI CONFRONTI DELLE SOFFERENZE DEGLI ALTRI, INFLITTE O PROVOCATE DA NOI STESSI. In Israele, gli uomini che non rispettarono i giudizi che decimavano la nazione erano gli uomini la cui malvagità li aveva provocati. Erano indifferenti, infatti, alle sofferenze di cui erano essi stessi gli autori. E hanno ancora le loro controparti nel mondo. L'ubriacone che rovina la propria famiglia, il libertino che rovina la famiglia del suo vicino, sono gli unici uomini della comunità che non si preoccupano di nessuna di queste cose. La spiegazione è che il peccato speciale produce una speciale durezza di cuore, e l'uomo la cui malvagità coinvolge la società nella miseria è l'uomo che, per il fatto stesso, è costituito il più incapace di sentirla


7 Vers. 7-11. Segue l'annuncio. merito della punizione per i crimini sopra menzionati: il popolo andrà in cattività; saranno rigettati da Dio e abbandonati alla completa rovina

Con il primo. Essi avranno davvero una preminenza, essendo i primi ad andare in cattività. San Girolamo, Vos qui primi estis divitiis, primi captivitatis sustinebitis jugum, secundum illud quod in Ezechiele scriptum est: a sanctuario meo incipite. Ezechiele 9:6 Con il primo; letteralmente, in testa, con riferimento senza dubbio a Versetto 1. Il banchetto (mirzakh); lo stridio dei festaioli. La parola è usata per l'urlo di coloro che sono in lutto in Geremia 16:5 ; qui delle grida e delle grida dei banchetti a un banchetto. Quelli che si stiracchiavano sui divani, come Versetto 4. La Settanta, che legge in modo diverso, lo ha fatto. Essi andranno in cattività dal dominio dei principi, e il nitrito dei cavalli sarà tolto a Efraim. Da questo passo di Amos sant'Agostino prende occasione per mostrare che i profeti più inesperti possedevano eloquenza e abilità letteraria (Deuteronomio Doctr. Cristo., 4:7)


8 Ha giurato per se stesso (nephesh); in anima sua (Vulgata), dalla sua anima; una concessione al linguaggio umano. Comp. Amos 4:2; Geremia 51:14; Ebrei 6:13,17,18 Dio mostra così che la minaccia procede da lui, ed è immutabile. L'eccellenza; l'orgoglio (ubrin, Septuagin; superbiam, Vulgata); quello di cui Giacobbe è orgoglioso, Osea 5:5 come, per esempio, i suoi palazzi, costruiti per esazione, mantenuti nel lusso voluttuoso. Consegnerà al nemico per la distruzione. Deuteronomio 32:30; Abdia 1:14

Vers. 8-11

L'ira si rivela nel giudizio.

La quadratura del conto di un peccatore con Dio è necessariamente un'esperienza amara. È l'ultimo fatto di un'ampia induzione, e completa la nostra conoscenza di ciò che il peccato è veramente. La visione migliore e unica adeguata di ciò si raggiunge quando un uomo lo legge alla luce della sua punizione. Siamo in grado di svolgere questo ufficio per il grido e l'incredibile malvagità di Israele qui

IO LA PAROLA CHE NON PUÒ ESSERE SPEZZATA. Adattandosi al nostro modo di concepire le cose, Dio accondiscende a dare assicurazione della sua fedeltà in tre gradi di affermazione. La parola che non può essere spezzata è:

1. Cosa dice Dio. La tua Parola è verità. Dio non può né sbagliare né mentire. Lo fa quando lo promette. Numeri 23:19 Fa tutto quello che promette. Fa esattamente ciò che promette, il fatto della sua verità sta alla base di tutta la religione e di tutta la conoscenza. Poiché egli è vero, non solo crediamo assolutamente alla sua testimonianza, ma crediamo assolutamente che la testimonianza della nostra coscienza sia un suo dono

2. Cosa giura Dio. Di per sé la sua parola vale quanto il suo giuramento. Ma a nostro avviso potrebbe esserci una differenza. Per Dio giurare è un atto di speciale condiscendenza. È fare una grande concessione alla nostra incredulità, e alla limitazione delle nostre facoltà, che Dio si conforma ai nostri modi umani di fare affermazioni solenni, al fine, se possibile, di ottenere la nostra implicita credibilità per le sue parole. Ebrei 6:17 Il suo giuramento, aggiunto alla sua parola in qualsiasi questione, è per la pienezza della conferma e della certezza, ed è un atto particolarmente benevolo. Quello che giura su se stesso. In mancanza di un maggiore, Dio giura per se stesso. Ebrei 6:13 Egli è il vero Dio e un Dio di verità. Un giuramento in suo nome ha la più alta sanzione possibile e assume la sua forma più solenne. Il giuramento di Dio nel suo nome è tanto sicuro quanto la sua stessa esistenza è, infatti, un mettere la sua esistenza in pegno per la parola della sua bocca

II L'ANTAGONISMO ESSENZIALE TRA LA SANTITÀ DIVINA E IL PECCATO UMANO. Questo è estremo, totale e necessario

1. Dio non odia gli uomini, ma il loro peccato. Non è detto che lo faccia qui. Le affermazioni altrove, che odia il malvagio Salmi 5:5; Romani 9:13 deve essere preso in relazione al fatto chiaramente rivelato che anche lui li ama, Giovanni 3:16 e ha amato il suo popolo mentre erano dei loro. Non può essere che egli ami i malvagi e li odi nello stesso senso. Il suo amore si riferisce alla loro umanità, il suo odio alla loro peccaminosità. Romani 1:18 Egli li odia come peccatori, ma li ama come uomini; li perdona spesso, ma si vendica delle loro invenzioni. Salmi 99:8

2. L'odio di Dio per il peccato si estende alle occasioni in cui lo si verifica. Aborro l'orgoglio di Giacobbe. L'orrore di Dio per il peccato si estende a tutto ciò che tende a produrlo. L'orgoglio o l'alterigia, essendo di per sé peccaminoso e un'occasione fruttuosa di peccato, egli deve odiare. L'eccellenza o la grandezza, sia immaginaria che reale, è, nella misura in cui porta all'orgoglio, inclusa nella portata dell'aborrimento divino. Il peccato, come un pozzo nero, sporca tutti gli approcci ad esso. È un tradimento spirituale, e raggiunge i suoi parenti più stretti

3. Include anche le scene di esso. E odio i suoi palazzi. I palazzi erano strettamente legati al peccato. Furono costruiti con il salario dell'ingiustizia, per una lussuosa gratificazione e come mezzo per un'ulteriore esazione. Di conseguenza, come espressione del peccato e complice di esso, erano odiosi agli occhi di Dio. L'atteggiamento di Dio in materia è il modello per il nostro. Se siamo battezzati nel suo Spirito, odieremo anche le vesti macchiate dalla carne. Non solo il peccato è odioso, ma tutto ciò che conduce ad esso, tutto ciò che lo confina, tutto ciò che ha una qualche connessione con esso. Anche il più remoto contatto con esso sarà odioso per chi ha una mente spirituale

III I GIUDIZI RADICALI CHE ESPRIMONO UNA SANTA IRA. Questi sono esposti in varie forme e gradi di gravità

1. Il capitale verrebbe consegnato. e abbandona la città e la sua pienezza. Samaria, la capitale, era la forza e l'orgoglio di Israele. Era la metropoli inespugnabile, il grande magazzino della ricchezza nazionale, la sede del governo, la casa del lusso, il centro sociale, politico, economico e militare del regno. Distruggerlo era come togliere il cuore dal loro regno in un colpo solo. Nonostante ciò, o meglio forse proprio per questo, sarebbe stata catturata e saccheggiata. Nel peccato aveva dato l'esempio, e preso l'iniziativa, e nella punizione la sua posizione di leader sarebbe stata mantenuta

2. Nemmeno uno su dieci dovrebbe scappare. versetto 9.) Una distruzione così radicale come questa era quasi inaudita. Persino Sodoma e Gomorra non furono distrutte più completamente. Ciò era dovuto in ultima analisi all'impenitenza quasi universale e, in ultima analisi, alla lunghezza e alla testardaggine dei combattimenti. Dio non avrebbe permesso a chi era ostinatamente impenitente di fuggire, e gli eserciti assiri, suoi strumenti, non avrebbero risparmiato gli ostinati difensori di Samaria, che li avevano tenuti a bada per tre anni

3. I sopravvissuti sbandati dovrebbero avere una paura abietta del destino quasi universale. versetto 10.) Il sopravvissuto solitario non è più vicino alla fede in Dio di coloro che sono stati distrutti. Non si affida alla sua misericordia. Non cerca nemmeno in quell'ora terribile il suo volto. Il suo impulso stupido ma assolutamente caratteristico è quello di nascondersi dalla sua presenza. A parte la grazia divina, il peccato commesso allontana da Dio, Genesi 3:8 e la punizione che si avvicina spinge ancora più lontano. Apocalisse 6:16 Nella prosperità gli empi non temono neppure Dio; Nelle avversità, se hanno paura, rifiutano ancora di fidarsi di Lui

4. L'opera di distruzione sarebbe svolta in modo sistematico e dettagliato. versetto 11.) Né il palazzo né la capanna dovevano fuggire. La grande casa sarebbe stata spezzata in grandi pezzi, e la piccola casa in piccoli pezzi. I giudizi di Dio non sono altro che efficaci. Il più grande non può sfidarli, né il più piccolo può sfuggirgli. La distruzione di ciascuno di essi sarà completa in modo elaborato e circostanziato

IV DIO, L'AUTORE DELLA PUNIZIONE, PROCURA. Il Signore comanda, ecc

1. Il peccato dell'uomo è spesso un fattore nel compimento del proposito di Dio. Fu così con la deportazione di Giuseppe, Genesi 45:5,8; 1:20 con la morte di Cristo, Atti 2:23; 4:28 e con l'afflizione di Israele da parte dell'Assiria. Isaia 10:5-7 Gli attori sono in ogni caso spinti dai loro propri motivi malvagi, mirano ai loro fini malvagi, usano i loro mezzi malvagi e agiscono del tutto di loro spontanea volontà; eppure, quando ci riescono, si scopre che il risultato serve a qualche importante interesse collaterale a cui non pensano affatto, e quindi fa parte del proposito infinitamente buono di Dio. È così che Dio compie la sua volontà per mezzo degli uomini, senza violare la loro perfetta libertà, o essere implicato nel peccato che, nel perseguirlo inconsapevole, essi commettono. L'assiro che distruggeva Israele in una guerra ingiustificabile stava allo stesso tempo adempiendo il proposito di Dio e peccando contro di lui

2. Dio distrugge il popolo eletto, non come Israele, ma come Giacobbe. Israele, il nome del patto, viene dato loro in relazione alla promessa di un trattamento del patto. Dio li benedice come Israele, e li affligge come Israele, e li decima anche come Israele, essendo tutti elementi di una disciplina di grazia. Ma la distruzione non è così. È la punizione di un patto già infranto, e Dio li contrassegna per questo con il nome non pattuito di Giacobbe

Depravazione nazionale.

Il Signore Dio ha giurato per se stesso, dice il Signore, Dio degli eserciti, "Io aborro la gloria di Giacobbe e odio i suoi palazzi; perciò consegnerò la città con tutto ciò che vi si trova". Per mostrare alle voluttuose dissolutezze menzionate nei versetti precedenti i terribili giudizi che li avrebbero colpiti, qui è rappresentato Geova mentre fa un solenne giuramento. Che la città qui si riferisca a Samaria o a Gerusalemme, o a entrambe, è di poca importanza. L'argomento è la depravazione nazionale, e dalle parole lo deduciamo

CHE LA DEPRAVAZIONE POSSA ESISTERE IN UNA NAZIONE DOVE C'È MOLTO DI MAGNIFICO. Ecco un riferimento all'eccellenza o, come alcuni lo rendono, allo splendore di Giacobbe; e qui c'è un riferimento ai palazzi, le case dei principi, C'era molto di magnifico tra il popolo ebraico di un tempo nella loro stessa terra. Grandi città e i loro palazzi, e, soprattutto, il tempio di Gerusalemme, bello nell'architettura e nella posizione, con un sacerdozio organizzato e cerimonie sfarzose. Eppure, la sua depravazione in quel periodo era ampia, profonda e orribile. Una nazione può avere molte cose magnifiche, eppure essere profondamente sprofondata nella corruzione morale. Assisti all'antica Grecia e Roma; ne è testimone l'Inghilterra di oggi. Le arti, la scultura, la pittura, l'architettura, la musica, hanno raggiunto la loro perfezione e abbondano. Da tutte le parti i nostri occhi sono attratti da grandi chiese, splendidi palazzi, mercati, banche, musei, collegi e gallerie d'arte. Anche se la depravazione è sempre stata più diffusa in qualsiasi epoca o paese come questa? L'avidità, l'ambizione, l'egoismo, la sensualità, la frode, la menzogna e l'autoindulgenza, questi elementi della depravazione e le fonti del crimine, abbondano in tutte le direzioni. È vero che non appaiono nella loro nuda deformità, come nelle terre barbariche. La nostra civiltà non solo stende un velo su di loro, ma li dipinge e li decora, nascondendo così la loro orrore nativa. Eppure, anche se il diavolo si veste di un angelo, è pur sempre il diavolo. Il veleno è veleno, per quanto lo si possa aromatizzare

II CHE LA DEPRAVAZIONE SOTTO LA FORMA PIÙ MAGNIFICA È ASSOLUTAMENTE RIPUGNANTE PER IL GRANDE DIO. Aborro l'eccellenza di Giacobbe e odio i suoi palazzi. Nessun velo può coprirlo dal suo occhio; il suo sguardo attraversa tutte le sue decorazioni; Alla sua vista i suoi ornamenti si aggiungono alla sua bruttezza. Gli stessi vizi mostrati nella capanna di un capo selvaggio, sono per lui più orribili quando si sviluppano negli splendidi palazzi dei sovrani cristiani. Aborro l'eccellenza e lo splendore di Giacobbe. Dio ha una sensibilità morale. Non ha solo una sensibilità per il bello nella forma e per la perfezione nell'arrangiamento, ma anche per la morale. Ama il vero, il bello e il buono; Detesta i falsi, gli egoisti e i corrotti. Oh, non fare questa cosa abominevole, che io odio. Geremia 44:4

III CHE LA DEPRAVAZIONE, CHE È SEMPRE RIPUGNANTE PER DIO, DEVE PORTARE LA ROVINA SUI SUOI SUDDITI. Perciò consegnerò la città con tutto ciò che contiene. Osservare:

1. La completezza della rovina. Tutto ciò che è in esso è distruzione totale

2. La certezza della rovina. Il Signore Dio ha giurato per se stesso

CONCLUSIONE. Che argomento fornisce questo argomento per la serietà e l'indagine nazionale! Il progresso della civiltà non è il vero progresso dell'umanità. Una nazione può progredire nelle arti e tornare indietro nei costumi; possono essere rivestiti di bellezza artistica, eppure essere ripugnanti nella corruzione morale. Il cielo non sorride a una nazione perché è esteriormente grande, ma solo quando è internamente buona. D.T


9 Se rimangono dieci uomini in una casa. Se costoro scampano alla morte in guerra, moriranno di fame e di peste nei tre anni dell'assedio di Samaria. 2Re 17:5 Se il profeta si riferisse ancora ai ricchi capi principali, dieci sarebbero solo un povero rimanente degli abitanti dei loro palazzi. La LXX aggiunge, molto inutilmente, Kaisontai oiJ kataloipoi, E coloro che rimangono saranno lasciati indietro


10 Il profeta dà un esempio del terrore e della miseria in quella calamità comune. Raffigura una scena in cui il parente sopravvissuto più prossimo entra in casa per eseguire i riti funebri per un uomo morto. E lo zio di un uomo; meglio, e quando un parente di un uomo; l'apodosi è alla fine del versetto: Allora dirà. Dod è talvolta reso amato, ma di solito il fratello del padre, ma può significare qualsiasi parente stretto al quale, in mancanza del padre e dei fratelli, devolverebbe il dovere di seppellire il cadavere. Septuaginta, el oijkeioi aujtwn: propinquus suus (Vulgata). e chi lo brucia; letteralmente, e il suo bruciatore. Questa è la stessa persona del parente. il maggiordomo; ma per qualche ragione, o per il numero dei morti, o per la pestilenza, o per la distanza del luogo di sepoltura, che sarebbe fuori della città e inaccessibile nel blocco, non può deporre il corpo nel coraggioso, ed è costretto a prenderlo e bruciarlo. Sebbene gli ebrei generalmente seppellissero i cadaveri, a volte si usava la cremazione, sia in onore che in emergenza 1Samuele 31:12 e per punizione. Levitico 20:14; 21:9 Le ossa; cioè il cadavere, come in Esodo 13:19; Giosuè 24:32 ; e 2Re 13:21 ; Keil. Il parente lo prende per portarlo fuori di casa e bruciarlo. Colui che sta ai lati della casa; colui che è nelle parti più interne della casa; Qui in penetralibus domus est (Vulgata Questa è l'ultima persona vivente, che si era nascosta nelle stanze più remote; o potrebbe essere un messaggero che il parente aveva mandato a perquisire la casa. Gli chiede: C'è ancora qualcuno con te? C'è qualcuno rimasto vivo da soccorrere, o morto da seppellire? Ed egli dirà: No; Vulgata, et respondebit, Finis est. Allora egli (il parente) dirà: Taci la tua lingua (Ha!); Zitto! Impedisce all'uomo nella camera interna di parlare; E perché? Poiché non possiamo menzionare il nome del Signore; Vulgata, et non recorderis nominis Domini. Alcuni, come Pussy, Schegg e Gandell, vedono qui la voce della disperazione. È troppo tardi per invocare Dio ora; È il tempo della vendetta. Lo abbiamo rifiutato in vita; Non possiamo invocarlo nella morte. San Girolamo riferisce la proibizione alla durezza di cuore e all'incredulità del popolo, che anche in tutta questa miseria non confessa il nome del Signore. Keil dice: "Indica il timore che, con l'invocazione del nome di Dio, il suo occhio sia attratto verso quest'ultimo rimasto, e che anch'egli cada vittima del giudizio di morte". Altri ancora pensano che l'idea nella mente dell'empio oratore sia che Geova sia l'Autore di tutte le loro calamità, e che sia impaziente alla sola menzione del suo nome. La spiegazione più semplice è la prima, o una modifica di essa: la persona a cui ci si rivolge sta per pregare o per invocare Dio nella sua angoscia. Taci, dice l'oratore; non possiamo più appellarci a Geova come al Dio del patto; nominandolo richiamiamo alla sua memoria come abbiamo infranto il patto, violato la nostra relazione con lui; quindi non provocarlo ulteriormente menzionando il suo nome


11 Il profeta conferma il giudizio denunciato nel Versetto 8. L'Eterno comanda, ed egli colpirà. L'espressione, così presa, implica che Dio esegue i suoi comandi attraverso i ministri del suo giudizio; ma può ben essere resa, e gli uomini colpiranno. Comp. Amos 9:9 Apre una breccia nelle fenditure. Il grande palazzo ha bisogno di una breccia per portarlo al suolo; il piccolo ma è rovinato da un piccolo strappo o spaccatura. Tutte le case, grandi e piccole, saranno colpite. Forse Israele e Giuda sono rappresentati rispettivamente dalla grande casa e dalla piccola casa; Comp. Amos 9:11 e il loro trattamento da parte degli Assiri possono essere simboleggiati in questo modo

Il Signore comanda.

Era l'ufficio e la funzione di un profeta di perdersi nel diventare il veicolo delle comunicazioni divine, l'organo delle decisioni divine. Le sue parole introduttive furono queste: Così dice il Signore. Egli vide e sentì la presenza del Signore, non solo nel suo ministero, ma in tutti gli eventi che si verificarono nel campo della sua osservazione, sia che riguardassero individui o nazioni

C'È UN ELEMENTO DI AUTORITÀ IN OGNI PAROLA DEL SIGNORE. Sia che Dio rivolga agli uomini un linguaggio di rimprovero o di rimprovero, di supplica o di minaccia, egli parla con autorità. Il suo invito è quello di un Re; è un comandamento Quando nostro Signore Cristo parlò nel corso del suo ministero, parlò con autorità. Il giudizio divino è sempre corretto, la volontà divina è sempre obbligatoria

II TUTTI GLI AGENTI E GLI ENTI STRUMENTALI SONO OBBEDIENTI AI COMANDI DEL SIGNORE. È così con le forze della natura. Il vento tempestoso mantenne la sua parola; I suoi ministri sono un fuoco ardente. È così per le istituzioni della società umana, per i fini e le attività degli uomini. La mano che è visibile in un'opera può essere quella di una creatura; Il potere che dirige quella mano può, tuttavia, essere la saggezza creativa e la potenza creativa. Dio dà la parola; Viene eseguito da diecimila ministri della Sua Santa Volontà. Egli spinge anche l'ira dell'uomo a lodarlo

IL POTERE DEL PIÙ GRANDE TRA GLI UOMINI È INCAPACE DI RESISTERE AI COMANDI DIVINI. La grande casa e la piccola casa sono colpite allo stesso modo quando il Signore gli mette a nudo il braccio. Israele e Giuda, il principe e l'agricoltore, possono sapere che nulla può proteggerli dalla potenza dell'Eterno quando il suo decreto di giudizio è stato emesso contro di loro. Ben possa il popolo che si ribella a Dio tremare e temere, e ricordare che non è che uomo. T


12 Vers. 12-14. Il profeta mostra la follia di questi malfattori che pensano con le proprie forze di sfidare il giudizio e di resistere al nemico che Dio sta mandando contro di loro

I cavalli correranno sulla roccia? Riusciranno i cavalli a galoppare in sicurezza su luoghi ricoperti di rocce e pietre? Ci si arerà con i buoi? Gli uomini arano la roccia con i loro buoi? La risposta, ovviamente, è no. Eppure la tua condotta è altrettanto sciocca, il tuo lavoro è ugualmente perduto. Alcuni, dividendo le parole in modo diverso, traducono: Si solca il mare con i buoi? che ricorda il proverbio latino, Litus arare bubus. Così Ovidio, Ep. Eroide, 5:115

Quid facis OEnone? Quid arenae semina mandas? Non protecturis litora bubus aras.

Poiché vi siete convertiti; o che vi siete convertiti. Giudizio in fiele. vedi nota su Amos 5:7 Cicuta. Alcune piante con un succo acre. Voi trasformate l'amministrazione della giustizia, che è il frutto della giustizia, nella più amara ingiustizia e torto. Sarebbe più facile, dice Pusey, cambiare il corso della natura o l'uso delle cose della natura, che il corso della provvidenza di Dio o le leggi della sua giusta retribuzione

Vers. 12-14

Il popolo condannato che non si convertirà.

Il peccato porta spesso un guadagno presente, ma alla fine non paga mai. Quando l'equilibrio viene raggiunto, chi sbaglia lo trova sempre dalla parte sbagliata del libro. Un peccatore è colui che si pone contro Dio, e nella natura delle cose l'ignoranza non può superare la conoscenza, né la debolezza superare l'onnipotenza. Israele era stato a lungo istruito in questa materia, e l'avrebbero visto un giorno in cui la conoscenza sarebbe stata troppo tardi. Qui sono illustrate molte massime della Scrittura

ECCO, VOI SIETE DA NULLA E LA VOSTRA OPERA È NULLA. versetto 13.) In una cosa da nulla; letteralmente, una non-cosa, un fantasma, ciò che ha un'apparenza di essere, eppure non è

1. La forza umana non è nulla. Non è nulla in confronto a Dio. Non è nulla a parte Dio s. Essendo derivato interamente da Dio, non ha alcuna esistenza indipendente da lui. Si tratta, quindi, praticamente e praticamente di una cosa da nulla; incapace di essere usato per qualsiasi scopo contro di lui o indipendentemente da lui

2. Dal nulla non nasce nulla. Essendo il potere umano una nullità, credere in esso è un'illusione, la fiducia in esso è infondato, e le aspettative da esso devono essere deluse. Doppiamente e triplicamente maledetto è colui che fa della carne il suo braccio

3. Eppure è in questa nullità che gli uomini si rallegrano. Il peccato è in fondo una deificazione di sé. Crediamo in noi stessi, nel nostro potere, nella nostra conoscenza e nella nostra eccellenza. Siamo soddisfatti di noi stessi, ci aspettiamo grandi cose da noi stessi e ci rallegriamo di noi stessi. Salmi 10:6; 52:7 Soltanto per un'opera di grazia siamo stati disillusi dalla nostra fiducia carnale e siamo stati conquistati ad una fiducia più alta. È complementare alla nostra fiducia nel Signore il fatto che non ci appoggiamo alla nostra comprensione

II CHI PUÒ TRARRE UNA COSA PURA DA UN'IMPURA? NEMMENO UNO. versetto 12.) Israele unì l'oppressione all'ingiustizia, e da ciò si sforzò di trarre un guadagno duraturo. Questo è paragonato a un tentativo da parte del contadino di coltivare la roccia. Implica:

1. Totale futilità. L'agricoltore non tenta cose impraticabili. Sa che non c'è fertilità in una nuda roccia, non c'è terra per il raccolto, non c'è letto per il seme, non c'è solco per l'aratro; e così coltiva il terreno buono e lascia in pace la torre. E non più di quanto non si coltivi la roccia per un bisogno di raccolto, gli uomini cercano salvezza facendo il male. Non riescono a trovarlo così. Non è dove lo cercano. Il bene non può venire dal male per generazione naturale, perché non è in esso

2. Perdita invece di guadagno. Un tentativo di arare la roccia, come ogni altra offesa contro la natura delle cose, deve essere peggio che inutile. Significa tempo perso, lavoro perso e attrezzi rotti. Cantici con la perversione della giustizia e la corruzione del frutto della giustizia. È il male, e può solo portare al male. Aumenta la somma totale della malvagità che provoca l'ira divina e crea essa stessa una nuova fonte di pericolo

III PERCIÒ NESSUNO SI GLORI DEGLI UOMINI. versetto 13.) È l'essenza stessa dell'irrazionalità

1. È un crimine. Implica l'allontanamento da Dio. L'anima è capace di sostenere un solo grande attaccamento alla volta. Non possiamo amare il Padre e il mondo, né servire Dio e mammona, né fare della carne il nostro braccio, senza che il nostro cuore si allontani dal Signore. E non è solo che i due trust sono uno di troppo; Sono incompatibili e si distruggono a vicenda. Divinizzare il servo della gleba e sfidare Geova sono atti della stessa qualità morale. La cecità, e solo la cecità, che è capace dell'uno è capace dell'altro

2. È un errore. Significa riporre fede negli infedeli. Significa attribuire potere all'impotente. Sta mettendo la creatura contro il Creatore, il vaso contro il vasaio, la cosa formata contro colui che l'ha formata. Da questo può scaturire solo delusione. Una mano forata è la punizione naturale e inevitabile di appoggiarsi a una canna rotta. Hai tu un braccio simile a Dio, ecc.?

IV O ASSIRO, LA VERGA DELLA MIA IRA. Il rovesciamento di Israele fu deciso, e lo strumento di esso fu preparato

1. La guerra è il ministro di Dio. Egli non lo comanda, né lo autorizza, né lo sancisce. Egli proibisce le concupiscenze dell'ambizione, dell'avidità e della vendetta che portano ad essa. Inculca un amore per gli altri che, realizzato, lo renderebbe impossibile. Il progresso della sua religione porta alla diminuzione della guerra, e la sua instaurazione finale si coordinerà con la trasformazione della guerra in pace fino ai confini della terra. Eppure, come per altre cose cattive, egli permette che ciò accada, ne controlla l'opera, ne utilizza i risultati e ne fa un mezzo di bene, e il ministro della sua santa volontà. La guerra è sempre stata un ruolo di primo piano nei giudizi che ricadono sulle nazioni. Ed è un'agenzia terribile, più spietatamente distruttiva di qualsiasi altra. Esprime tutte le qualità malvagie dell'umanità corrotta, meritando le parole graffianti del poeta

O guerra, figlio dell'inferno, che i cieli adirati fanno loro ministro.

E la guerra, a parte la sua severità come flagello, è ben calcolata per essere disciplinare. Come rivelazione della malvagità umana, ci mette indirettamente a nudo le piaghe del nostro cuore. Legato com'è, inoltre, con l'inganno e il tradimento, mostra la natura umana carnale come una cosa da nulla, e quindi è un efficace antidoto alla fiducia nella carne

1. Il pagano, la verga in mano. Dio non è pignolo in materia di strumenti. Egli usa ogni uomo, per quanto vile, per uno scopo o per l'altro. Israele, inoltre, era così innamorato dei pagani dei loro dèi, del loro culto e delle loro vie, che conoscerli come nemici, conquistatori e padroni sarebbe stato un grande vantaggio. Sarebbe in queste capacità che si manifesterebbero i peggiori effetti dell'idolatria sul carattere umano, e una conoscenza più stretta con loro potrebbe aiutare a disincantare l'idolo che ama Israele

2. La vittoria è sempre dalla parte di Dio. Dio, per il momento, sarebbe stato dalla parte degli Assiri. Senza fare riferimento ai meriti intrinseci della lotta, poiché tra partiti quasi ugualmente malvagi, avrebbe aiutato i pagani a vincere gli apostati. Le vittorie di Israele sulle nazioni furono dovute, non al loro valore o alla loro forza, ma al braccio di Dio che lo assisteva. Salmi 44:2,3 Lasciati a se stessi, ora sarebbero stati completamente sconfitti. La differenza tra la sconfitta e la vittoria è la differenza tra chi è stato abbandonato da Dio e chi è stato difeso da Dio

3. L'afflizione mandata da Dio copre tutto il terreno coperto dal peccato provocante.

Ed esso ti opprimerà dall'ingresso di Hamath, l'estremo confine settentrionale Numeri 34:8, fino al ruscello del deserto, il confine meridionale, sia il ruscello dei salici, Isaia 15:7 (Pusey) o l'attuale El Ahsy (Keil). Questo territorio era stato riconquistato sotto Geroboamo II e lo avevano presto perso a favore di Tiglat-Pileser, e la sconfitta e la perdita ripercorrevano fino all'ultimo centimetro le tappe della conquista. Non solo l'intera scena dei loro trionfi era una scena di afflizione e di dolore (Pusey), ma la stessa cosa, e l'intera cosa, che essi avevano reso un'occasione di orgoglio e di fiducia carnale, ritenendo invano di averla vinta con le loro forze, è diventata un'occasione di umiliazione e di angoscia. L'unico modo per farci perdere la presunzione con il nostro idolo è distruggerlo tutto, e distruggerlo completamente

La vanità dei princìpi e delle speranze del peccatore.

La perfetta naturalezza e genuinità di Amos deve essere evidente a ogni lettore. Le fonti da cui traeva le sue immagini grafiche erano la sua vita e le sue esperienze. Come agricoltore impiegato sulla terra, fu messo in contatto sia con i fenomeni della natura che con i processi dell'agricoltura; e da queste fonti la sua mente fu rifornita delle audaci similitudini che ricorrono nelle sue profezie. Volendo descrivere le supposizioni e le aspettative irrazionali e assurde dei peccatori e dei ribelli, li paragonò ai contadini che dovrebbero tentare di guidare i cavalli su per una ripida scogliera, o di arare la dura e sterile roccia dai buoi

LA GIUSTIZIA È LA LEGGE ETERNA DELL'UNIVERSO MORALE. Ecco il vero e divino legame della società umana; Ecco il principio che dovrebbe governare i governanti, i giudici e i principi terreni. Quanto più alto è lo status degli uomini, quanto più grande è il potere degli uomini, tanto più importante è che la giustizia guidi e ispiri la loro condotta

IN UNO STATO DI SOCIETÀ CORROTTA, L'OPPRESSIONE E LA VIOLENZA SI SOSTITUISCONO ALLA GIUSTIZIA. Amos si lamentava che i re e i nobili d'Israele erano colpevoli della condotta più vile e degradante; Scambiarono il dolce e sano frutto della giustizia con l'amarezza del fiele e dell'assenzio e il veleno della cicuta, cioè con la corruzione, con la violenza, con l'oppressione. La storia è piena di casi del genere. Le nobili istituzioni della società sono pervertite in strumenti di ambizione personale, di ingrandimento e di torto. Re crudeli, nobili lussuosi, giudici corrotti, sono moralmente disastrosi per lo Stato; Il loro esempio si diffonde in tutte le classi, e la fede, l'onore e la purezza decadono e periscono

III È IMPOSSIBILE CHE LA VERA PROSPERITÀ PREVALGA DOVE LA FONTE DELLA GIUSTIZIA È AVVELENATA. I grandi uomini d'Israele erano arrivati a confidare nella loro forza, nella loro potenza militare e, come molti di alto rango, pensavano che la forza fisica fosse sufficiente per assicurare la grandezza di una nazione. Il profeta giustamente caratterizza una tale dottrina come una cosa da nulla, una nullità, un'assurdità! Così come i cavalli possono arrampicarsi sul fango, così come i buoi possono arare la nuda e dura roccia, mentre prospera una nazione che ha rinunciato alla Legge di Dio e sta tentando di basare il suo successo sulla forza fisica, sul prestigio militare, sul lusso ostentato, sulla corruzione giudiziaria. Ai nostri giorni non abbiamo bisogno di guardare lontano per trovare un esempio della follia di tale fiducia. Siate dunque saggi, o re, siate istruiti, o giudici della terra. T

Cercando l'impossibile.

I cavalli correranno sulla roccia? Si arerà lài con i buoi? La follia di aspettarsi una vera prosperità commettendo atti di ingiustizia o seguendo corsi di peccato è qui rappresentata con forza paragonandola all'assurdità di tentare di far correre i cavalli su una roccia o di arare la roccia con i buoi. La forza della rappresentazione è accresciuta dalla sua forma interrogativa. Il nostro argomento è Provare l'impossibile. Gli uomini lo fanno costantemente. Forniamo alcuni esempi

I QUANDO TENTANO DI DISTRUGGERE UN NEMICO CON LA FORZA FISICA. Un individuo ha un nemico, un uomo che lo odia con un'antipatia inveterata. Per vincerlo, che cosa fa? Lo disabilita o forse lo uccide. O una nazione ha un nemico, forte e maligno. Come cerca di superarlo? Allo stesso modo, con la forza bruta vengono impiegate spade, cannoni, baionette. Ora, il tentativo di distruggere un nemico con la forza bruta è assurdo come far correre i cavalli sulle cime delle rocce scoscese, o mettere i buoi ad ararli. Distruggere il corpo del nemico non significa distruggere né lui né la sua inimicizia. La filosofia e la Bibbia insegnano che il corpo non è l'uomo; è suo, non se stesso. Tutti gli uomini che sono caduti in duelli, campagne o assassinii privati vivono, pensano, agiscono ancora e attendono i loro assassini in un altro stato. Nessun proiettile o spada può toccare l'uomo

II QUANDO TENTANO DI RENDERE LA SOCIETÀ MORALMENTE BUONA CON LA MERA ISTRUZIONE SECOLARE. Ci sono uomini che immaginano che insegnando ai bambini l'arte della lettura, della scrittura, della cifratura e i rudimenti della scienza miglioreranno la moralità della nazione. Quando si ricorda che il carattere morale nasce dal cuore e non dal cervello, dalle simpatie e dalle antipatie, non dalle idee o dall'intelligenza, tutto ciò sembra assurdo come il tentativo di far correre i cavalli sulle rocce. La conoscenza secolare non può cambiare il cuore, non può alterare le simpatie o le antipatie di un uomo. Può rafforzarli, ma non alterarli. La disonestà, non istruita, può commettere piccoli furti; ma istruito, imbroglierà legalmente una nazione. La conoscenza, ahimè! è tutto invano

III QUANDO TENTANO DI OTTENERE LA FELICITÀ DALL'ESTERNO. Tutta l'umanità è alla ricerca della felicità. Chi ci mostrerà qualcosa di buono? Questo è il grido universale. La grande maggioranza cerca la felicità dall'esterno, da ciò che può vedere, gustare, udire e toccare. Cercano la felicità nel sollievo dei nervi e nella gratificazione dei sensi. Ora, se l'uomo non fosse altro che corpo, questo andrebbe bene. Questo vale per il bruto e l'uccello. Ma l'uomo è spirito; e la materia, in nessuna forma o combinazione, può soddisfare lo spirito. La vita di un uomo, o la felicità, non consiste nell'abbondanza delle cose materiali. La vera felicità scaturisce dall'interno, non dall'esterno; nasce da santi amori. speranze, aspirazioni e scopi. In una parola, l'amore è la fonte d'acqua che sgorga per la vita eterna

IV QUANDO TENTANO DI SALVARE LE ANIME ASSISTENDO IL LORO EGOISMO. Ci sono uomini in tutte le Chiese che si donano per salvare le anime, come si suol dire. La salvezza è il peso di tutti i loro pensieri e discorsi. Ma come si sforzano di raggiungere il loro scopo? Facendo appello in eterno ai timori e alle speranze egoistiche degli uomini. Vengono date descrizioni tragiche dell'inferno per spaventare gli uomini, e descrizioni sensuali del paradiso per attirarli. Ma questo può salvare l'anima? Impossibile. Non farà che aggravare la sua dannazione. La salvezza consiste nell'estinzione di tutto ciò che è egoistico nella natura umana e nel generare, promuovere e perfezionare l'amore disinteressato e ignaro di sé. Chi cerca la sua vita la perderà, chi perde la sua vita la troverà. Un predicatore può aumentare la sua congregazione facendo appello all'egoismo dei suoi ascoltatori, ma non ne aggiunge uno alla famiglia dei buoni. L'uomo che cerca di salvare le anime facendo continui appelli all'egoismo della natura umana agisce in modo più assurdo di colui che tenta di far galoppare i cavalli sulle cime aguzze di aspre rocce

V QUANDO TENTANO DI CONVERTIRE I PAGANI ALL'ESTERO PRIMA DI CONVERTIRE I PAGANI IN PATRIA. Londra abbonda di pagani. Tutti i pagani del mondo pagano hanno i loro rappresentanti a Londra; inoltre, la maggior parte della popolazione residente è costituita da pagani; sono senza Dio e senza speranza nel mondo. L'influenza di Londra sulle parti più lontane del mondo è mille volte più grande di quella di tutti i missionari provenienti dall'Inghilterra e dall'America. In tali circostanze, mandare alcuni uomini soli a popoli lontani, che ignorano la nostra lingua, i nostri modi di pensare e le nostre abitudini, con l'idea di convertire il mondo, è più assurdo che mettere i cavalli a correre sulla roccia e i buoi ad ararla. Non siamo forse tenuti ad andare in tutto il mondo a diffondere il Vangelo? Sì, ma c'è un mondo più grande di Londra? E i nostri marinai, i nostri mercanti, i nostri viaggiatori e gli emigranti non dovrebbero essere i missionari in terre straniere? Mentre i vostri missionari portano cucchiaini di vangelo qua e là, la vostra Londra riversa fiumi di depravazione in ogni zona

CONCLUSIONE. Ahimé! Quanti sforzi e sacrifici umani si perdono per mancanza di saggezza pratica e di buon senso! I cavalli correranno sulla roccia? Si arerà lài con i buoi? Sì, con più successo di quanto noi poveri sciocchi possiamo realizzare alcune cose per cui ci sforziamo. D.T

Il potere pervertitore dell'uomo.

Poiché voi avete mutato il giudizio in fiele e il frutto della giustizia in cicuta. Il significato di questo è che avevano trasformato le cose migliori in un cattivo uso. Il giudizio e la rettitudine, le leggi del diritto, le avevano rese nauseanti e nocive come il fiele e la cicuta. Il nostro soggetto è il potere pervertitore dell'uomo. Il nostro benedetto Creatore, nella nostra costituzione, ci ha dotati di una forza che nessun'altra creatura sotto il cielo sembra avere, di volgere le cose a usi sbagliati e di fare di quelle cose che intendeva benedirci i mezzi di miseria e di pioggia. Si può vedere l'uomo esercitare questo potere in molti settori d'azione

I NELLE OPERAZIONI FISICHE. Che cosa fa con il ferro che scopre nelle profondità della terra? Lo forgia in strumenti di distruzione umana. Che cosa fa con le vigne e i campi di grano? Li trasforma in liquidi inebrianti e li fa rotolare come fiumi di veleno in ogni quartiere della società. Che cosa fa con i suoi appetiti fisici? Invece di occuparsi di loro come mezzo di sollievo, egli fa della loro gratificazione la principale fonte del suo piacere, degradando così la sua natura mentale e morale. Dappertutto si vede l'uomo che perverte la natura, perverte i metalli, i fiumi, i frutti e gli elementi chimici del mondo

II NELLA VITA CIVILE. Il principio del governo umano è un'ordinanza divina, intesa a garantire uguale giustizia e protezione. Ma come l'uomo l'ha pervertita! L'ha trasformata in uno strumento per avvantaggiare pochi a spese di molti, uno strumento di tirannia e oppressione. Il principio della giudicatura, inteso a garantire a tutti una giusta amministrazione della legge, l'uomo notoriamente pervertisce. Vengono nominati per occupare il trono del giudizio uomini che non sono sempre, o generalmente, conosciuti come incorruttibilmente giusti e moralmente puri. Perciò spesso in nome della giustizia vengono messe in atto delle iniquità. La perversione dell'uomo nei confronti della legge è proverbiale come un'orribile enormità. Il principio della merce, inteso a unire l'uomo mediante lo scambio di merci in obblighi reciproci e fratellanza, l'uomo lo ha terribilmente pervertito. Ne ha fatto lo strumento della cupidigia, del monopolio e di frodi senza nome. Così, in ogni parte della vita sociale si vede questo potere pervertitore nell'azione: l'uomo trasforma il giudizio in fiele e i frutti della rettitudine in cicuta

III IN AMBITO RELIGIOSO. Nelle questioni spirituali e nelle scene che dovrebbero essere le più sacre, la sua azione è forse più flagrante e formidabile che altrove. Senza addentrarvi nel grande mondo del paganesimo, e nemmeno in parti remote della cristianità, guardate nella nostra religiosa Inghilterra, e che cosa vedete? Vedete il ministero del vangelo, che è essenzialmente abnegazione, umile, devoto, trasformato in un sacerdozio arrogante e pletorico. Vedete le cerimonie evangeliche, intese ad adombrare le verità spirituali, impiegate come canali mistici di grazia salvifica. Vedete un sistema di filantropia universale trasformato in uno strumento di miserabile settarismo e di intollerabile fanatismo

CONCLUSIONE. Non lasciate che l'uomo dica di non avere potere. Il suo potere morale è qualcosa di stupendo. Egli ha il potere di trasformare le cose di Dio per l'uso di Satana, le benedizioni celesti in maledizioni infernali. Lo sta facendo dappertutto. Voi avete mutato il giudizio in fiele e il frutto della giustizia in cicuta. D.T


13 In una cosa da nulla; una cosa che in realtà non esiste, cioè la vostra prosperità e il vostro potere. Corna; simboli di forza Deuteronomio 33:17; 1Re 22:11 l'idea deriva dal toro selvatico, l'animale più forte della loro fauna. Il loro vanto era una conseguenza delle guerre vittoriose con i siriani. 2Re 14:25-28 Il profeta procede a demolire il loro orgoglioso vanto

La gioia nell'irreale è sempre precaria.

È del tutto inspiegabile. È quasi incredibile. Ma è indiscutibilmente vero. Gli uomini rifiutano il bastone e si appoggiano alla canna spezzata. Di tutto ciò che è degno di fiducia dubitano, di tutto ciò che è assolutamente inaffidabile si confidano. Questa era la via di Israele, ed è la via dell'umanità. Non vedono la realtà delle cose. Attribuiscono loro qualità che non possiedono, qualità a volte l'esatto opposto di quelle reali. Allora agiscono secondo la loro teoria delle cose e si rallegrano di un'invenzione, della creazione della loro fantasia, mentre ripudiano o trascurano gli oggetti di fiducia reali e affidabili

IO LE COSE CHE SONO COSE DI NULLA. Il braccio di carne, o aiuto umano, contro la forza di Dio, è la non-cosa o la non-entità a cui ci si riferisce principalmente. Ma l'espressione è suscettibile di un'applicazione più ampia. Tra le nullità ci sono:

1. Tutte le cose peccaminose. Questo è un caso estremo. Il peccato è un effimero, che offre solo ciò che fugge. È una negazione, la privazione di ogni bene. È un fantasma, che ha un'apparenza di bene senza alcuna realtà al di sotto di esso. È un inganno, avere una bugia alla base. È una non-cosa in un senso unico

2. Tutte le cose materiali. Il positivista crede solo ai fenomeni materiali, come quelli di cui solo ha una conoscenza positiva. Ma questi sono davvero i fenomeni più incerti che ci siano. Il senso corporeo che li nota è più certo, e la mente pensante che ha conoscenza del senso corporeo è più certa di entrambi, e rappresenta la prova ultima dell'esistenza di entrambi. Ciò che conosciamo con maggiore certezza e direttamente è lo spirito. L'osservazione può essere errata e portarci fuori strada, ma la coscienza dice solo la verità. Se ci sono cose che non sono come sembrano, sono fisiche, distinte dalle cose psichiche

3. Tutte le cose temporali. Questi sono evanescenti per loro natura. Il mondo passa. Sono ancora più evanescenti nella loro forma: la moda di questo mondo passa. Sono doppiamente evanescenti nel loro carattere di mezzo di felicità; poiché non solo il mondo, ma la sua concupiscenza passa. Questa evanescenza significa irrealtà. La cosa che muore nell'uso è vistosamente una cosa da nulla. Una cosa del genere è la natura umana, e ciascuna delle sue benedizioni e relazioni temporali, in altre parole, la vita umana. È un vapore sulla collina, una bolla sul ruscello, un'increspatura sull'onda, una meteora nel cielo, una cosa inconsistente che passa e non lascia traccia

4. Tutte le cose create. Dio, l'Io Sono, è l'Esistenza essenziale. Egli solo ha l'immortalità, esiste da se stesso e da se stesso. L'esistenza delle creature è derivata, un'esistenza da Dio e in Lui. Non è, quindi, reale come lo è Dio. Noi siamo fantasmi, lui è la realtà. Noi siamo ombre, lui è sostanza. La creazione, in contrasto con il Creatore, è una non-cosa, una cosa da nulla

II IL PERSONAGGIO CHE TROVA LA SUA GIOIA NELL'IRREALTÀ. Questo carattere è uno con un'ampia gamma geografica. Si potrebbe quasi dire che appartenga all'uomo peccatore in quanto tale. Per quanto riguarda le sue qualità, è:

1. Cieco. Un uomo simile non può vedere da lontano. Non vede le cose fino in fondo. Non vede le cose come sono. Vede le cose attraverso occhiali colorati. Egli abita nelle superfici delle cose. Si lascia ingannare dalle apparenze. Egli confonde le qualità delle cose. Non si può dire, infatti, che sappia nulla come dovrebbe. La cecità del nostro cuore è un'infermità universale. Il peccato ci acceca, il pregiudizio ci acceca tutti, e l'infermità ci acceca tutti; E la prova più convincente del fatto è che scegliamo i peggiori e i più poveri dell'universo, e spesso e a lungo rifiutiamo le vere ricchezze

2. Prevenuto. La cecità che ci permette di rallegrarci nella carne deve avere dietro di sé un pregiudizio. Implica una condizione sbagliata del cuore. La mente carnale è l'inimicizia contro Dio è una massima che spiega il rifiuto di lui da parte del peccatore. Coloro che sono alla ricerca della carne pensano alle cose della carne, è uno che spiega la sua scelta del peccato. Nello spirituale, come in altri settori, le cose seguono le loro affinità

3. Aggirarsi. Ben dice il poeta

Ciò che governa la testa debole con i pregiudizi più strani è l'orgoglio, il vizio infallibile degli sciocchi.

Interpreta male le proporzioni delle cose. Ha una stima arrogante di sé. Pensare a noi stessi più in alto di quanto dovremmo pensare, e pensare che Dio sia del tutto simile a noi, il trasferimento della fiducia dal cielo alla terra, non è solo naturale, ma inevitabile

III LA GIOIA CHE ARDE SENZA COMBUSTIBILE. Che ci sia una tale gioia è una cosa anormale. A priori non è quello che dovremmo aspettarci. E siamo pronti a trovare qualcosa di anomalo in una gioia che potrebbe esistere in tali circostanze. Questo facciamo

1. È una gioia passeggera. Non può durare. La meteora che irradia il cielo, le spine che crepitano sotto la pentola, divampano ed entrambe bruciano rapidamente. Il fuoco ha troppo poco di cui nutrirsi. È solo una boccata, e basta. Cantici con gioia nel terreno. Ha una base inconsistente e non duratura. La cosa su cui poggia perisce, ed essa stessa non può resistere

2. È una gioia irreale. Non è solo che si riferisce a una cosa effimera, ma a una cosa non sostanziale. È una mera invenzione della mente; un'apparenza piuttosto che un'esistenza; non un fuoco in senso proprio, ma una fosforescenza

3. La sua irrealtà è la madre del vero dolore. Rallegrarsi di una nullità è una condotta su cui chiaramente attende la delusione. Implica anche la diffidenza, e così incorre nell'ira di Dio. Nessun uomo può ingannare se stesso impunemente. La linea d'azione in cui la sua falsa nozione lo condurrà finirà in una calamità. L'opinione errata si associa ad un'azione inappropriata, e questa a sua volta con risultati indesiderati. Colui che segue il fuoco della palude atterra nella palude

4. Di tutti coloro che si rallegrano di una cosa nulla, i più irrimediabilmente ingannati sono i presuntuosi. Per altri la fiducia è qualcosa di separato dalla religione, e viene adottata di preferenza rispetto ad essa. Ma con i presuntuosi si maschera in nome della religione stessa. C'è l'idea, o che non c'è nulla di sbagliato, o che l'uomo può aiutare se stesso. In entrambi i casi l'aiuto divino è disprezzato. Il diritto di Dio è disprezzato. L'unico modo è rifiutato. E sull'impossibilità morale di fuggire se trascura una così grande salvezza, l'anima illusa fa naufragio. Ecco, voi tutti che accendete il fuoco, ecc

Gioia umana nell'inconsistente.

Voi che vi rallegrate di una cosa nulla, che dite: Non ci siamo forse presi le corna con le nostre forze? Le corna sono segni e simboli di potere; Qui rappresentano le risorse militari con cui immaginavano di poter conquistare ogni nemico. Il profeta abbatte queste illusioni dell'orgoglio dell'oblio di Dio, dicendo che Geova, l'Iddio degli eserciti, susciterà contro di loro una nazione, che li schiaccerà in tutta la lunghezza e la larghezza del regno. Questa nazione era l'Assiria (Delitzsch). Ciò che fecero questi antichi Ebrei è un male prevalente in tutti i tempi e in tutte le terre, che si rallegrano delle cose del nulla, che si compiacciono dell'irreale, del vuoto e dell'effimero

Gioire della ricchezza mondana è gioire di una cosa di nulla. I ricchi di tutto il mondo sono sempre disposti a rallegrarsi della loro ricchezza. Case, terre e tesori finanziati, di questi uomini mondani si vantano sempre, in questi esultano orgogliosamente. Ma cos'è la ricchezza terrena? In verità, per quanto riguarda il possessore, è una cosa da nulla. Non era suo qualche anno fa, e potrebbe non essere il suo domani. Volgerai tu gli occhi su ciò che non è? perché le ricchezze certamente si fanno ali; Volano via come un'aquila verso il cielo. Proverbi 23:5 La ricchezza, nella migliore delle ipotesi, è una cosa molto inconsistente; È una semplice bolla d'aria che sale sul flusso della vita, brilla per un momento e poi se ne va per sempre. Le grandi fortune non sono che bolle; Svaniscono prima di un'increspatura sul torrente o di una folata nell'atmosfera. La ricchezza, dice il vecchio Adams, è come un uccello; Salta tutto il giorno da un uomo all'altro come l'uccello da un albero all'altro, e nessuno sa dire dove si appollaierà o riposerà di notte

Vai, entra nel mercato dove si incontrano i mercanti, arricchisci e ritirati in qualche rifugio rurale: prima che arrivi la felicità, arriva la stagione della morte; Presto. allora tutte le tue ricchezze svaniranno e fuggiranno. Va', siediti con i potenti in porpora e oro; Le tue dimore siano maestose, i tuoi tesori indicibili; Ma presto abiterai nell'umida casa d'argilla, mentre le tue ricchezze mettono le ali a se stesse e se ne vanno.

II GIOIRE DELLA BELLEZZA PERSONALE è gioire di una cosa di nulla. La natura ha dotato alcuni di un fascino personale che ha negato ad altri lineamenti finemente cesellati, un volto radioso, una fronte imponente, una forma simmetrica, una presenza maestosa. Colui che è così benedetto ha molti vantaggi; Egli suscita ammirazione ed esercita un'influenza sui cuori umani. Ma questa bellezza è una cosa di cui rallegrarsi? Coloro che lo possiedono si rallegrano in esso; Molti sono orgogliosi del loro bell'aspetto e della loro bella figura. Ma cos'è la bellezza? È una cosa da nulla. Perché rallegrarsi di ciò di cui non possiamo prenderci alcun merito? La rosa muschiata merita un elogio per aver dispiegato più bellezza ed emesso più profumo dell'ortica? Chi può fare di un capello bianco o nero, o aggiungere un cubito alla sua statura? Perché rallegrarsi, inoltre, di ciò che è così evanescente? Socrate chiamava la bellezza una tirannia di breve durata; e Teofrasto, un imbroglione silenzioso. Un vecchio divino dice che è come un almanacco, dura un anno, per così dire. Gli uomini sono come i prodotti dei campi e dei prati. In estate la varietà è sorprendente, alcune erbe e fiori appaiono in forma più maestosa e tonalità attraenti rispetto ad altri; Ma quando arriva il vecchio inverno, chi vede le distinzioni? Dove sono le piante della bellezza? Sono sbiaditi e spariti. Ogni carne è erba, e tutta la sua bontà è come il fiore del campo

La bellezza non è che un bene vano e dubbio, una lucentezza splendente, che svanisce all'improvviso; Un fiore che muore, quando per la prima volta sgorgano per germogliare; Un vetro fragile, che si rompe subito: un bene dubbio, una lucentezza, un vetro, un fiore, perduto, appassito, rotto, morto nel giro di un'ora.

E come il bene perduto è raramente o mai ritrovato, come la lucentezza sbiadita nessuno sfregamento rinfrescherà, come i fiori morti giacciono appassiti sul terreno, come i vetri rotti che nessun cemento può riparare, la bellezza di Cantici, macchiata una volta, perduta per sempre, nonostante la fisica, la pittura, il dolore e il costo. ( Shakespeare.)

III GIOIRE DELLA DISTINZIONE ANCESTRALE è gioire di una cosa di nulla. C'è chi esulta costantemente per il proprio pedigree. Alcuni che in questo paese possono tornare ai giorni di Guglielmo il Conquistatore, come sono felici! Ma chi erano gli uomini che Guglielmo portò con sé, e tra i quali divise questa nostra Inghilterra? Ciabattini, sarti, fabbri, saccheggiatori, uomini di rapina e di sangue, la maggior parte dei quali privi di cultura intellettuale e di morale. Ma anche se fossimo venuti dai lombi dei pari intellettuali e morali della razza, quale motivo c'è di gioia in questo? è davvero una cosa da nulla. I nostri antenati sono indipendenti da noi; Non ne siamo responsabili. Non si tratta né di biasimo né di lode. Ogni uomo è completo in se stesso, un'unità responsabile, una causa morale. Un primo ministro ha un certo numero di servili e seri: tipografi, gioiellieri, tessitori, sarti e simili; All'apice del suo potere li ricompensa facendo in modo che siano intitolati Signore, Signore, Barone, ecc. Di questo si rallegrano i loro figli. Ma non è forse una cosa da nulla? Cosa c'è dentro? Niente

I cavalierati e gli onori portati senza deserto, sono titoli ma di disprezzo. ( Shakespeare.)

IV GIOIRE DELLA MERITORIETÀ MORALE è rallegrarsi di una cosa di nulla. Ci sono molti che si rallegrano della loro moralità. Come il fariseo nel tempio, ringraziano Dio di non essere come gli altri uomini, si considerano ricchi, ricchi di beni e non hanno bisogno di nulla, mentre sono miserabili, miserabili, poveri, ciechi e nudi. Il merito morale in un peccatore è una visione infondata, il fantasma di un cuore orgoglioso. L'uomo che esulta per la propria ipocrisia agisce in modo altrettanto sciocco dell'uomo che si sforza di proteggersi dai raggi cocenti del sole sotto la propria ombra. Cerca di mettere la sua ombra tra sé e il sole, ma non ci riesce. Se corre, l'ombra è davanti o dietro di lui; Se cade, l'ombra cade con lui e lo lascia a contatto con il raggio ardente. No; la nostra giustizia è una cosa da nulla; sono stracci sporchi

Guardatevi dal senso troppo sublime del vostro valore e delle vostre conseguenze. L'uomo che si ritiene così grande, e la sua importanza di un tale peso, che tutto intorno, in tutto ciò che è fatto, deve muoversi e agire per lui solo, imparerà alla scuola della tribolazione la follia della sua aspettativa. (Cowper.)

CONCLUSIONE. Ah io! Quanti da tutte le parti si rallegrano di una cosa da nulla! Ricchezza, bellezza, ascendenza, ipocrisia, che cosa sono questi? Ombre fugaci, echi morenti. Sono nuvole senz'acqua; A occhio nudo possono apparire per un minuto o due in forme meravigliose, ma prima di una brezza si sciolgono nel nulla e si perdono. Rallegratevi nel reale, nello spirituale, nell'eterno, nel divino. D.T


14 Io mi innalzerò. comp. 1Re 11:14,23; Abacuc 1:6, dove si veda la nota Una nazione. Gli Assiri. Dall'ingresso di Hamath. Un quartiere nella parte superiore della Celesiria, hod. El-Bukaa, il confine settentrionale del regno di Israele. Numeri 34:8 ; vedi su Versetto 2Tessalonica fiume del deserto; piuttosto, il torrente dell'Araba, che è la curiosa depressione in cui scorre il Giordano, e che continua. anche se ora su un livello più alto, a sud del Mar Morto, verso il Golfo di Akaba. Il torrente è probabilmente il Wady es Safieh, appena a sud del Mar Morto. I limiti nominati definiscono il territorio che Geroboamo recuperò. 2Re 14:25 La LXX dà, tou ceimarjrJou twn dusmwn, il torrente dell'occidente

La mano di Dio vista nella punizione nazionale.

Giunse quando giunse, questa profezia fu una prova inequivocabile della divina preveggenza. Samaria si rallegrava e si vantava per una vittoria temporanea ottenuta con le sue armi. Il regno d'Israele aveva preso le corna e con le sue forze aveva respinto il nemico dai confini. Questo era il momento stabilito per Amos per pronunciare il fedele avvertimento contenuto in questo versetto. Gli eventi successivi dimostrarono l'autorità predittiva da cui procedeva questo linguaggio. L'avanzata dell'Assiria ricordò ben presto agli increduli e agli impenitenti l'avvertimento al quale erano stati indifferenti. Ma noi ci preoccupiamo soprattutto di rintracciare le verità e di trarre le lezioni riguardanti il governo divino sulla terra, che questa predizione dispiega in modo così sorprendente

IL FATTO CHE UNA NAZIONE SIA SCELTA DA DIO PER UNO SCOPO SPECIALE NON ESENTA QUELLA NAZIONE DALL'APPLICAZIONE DELLE LEGGI DEL GOVERNO DIVINO. A volte si dice che i discendenti di Abramo, Isacco e Giacobbe fossero trattati dal Sovrano di tutti con un particolare favoritismo. Ma un punto di vista del genere non può essere giustificato dai sacri annali. Indubbiamente, questa nazione è stata scelta per scopi elevati e nominata per occupare una posizione di illuminazione ed eminenza; ma questo era affinché gli Ebrei potessero adempiere i propositi della sapienza di Dio, potessero produrre il Messia nella pienezza dei tempi e potessero diventare una benedizione per tutte le nazioni della terra. Ma mai una nazione fu sottoposta a una disciplina più severa di quella che sopportò la teocrazia ebraica. Nessuna trasgressione è passata inosservata o non è stata castigata. Tali afflizioni sono state infatti raramente sopportate come Israele ha conosciuto, sia nei tempi antichi che in quelli moderni

DIO NON SI LIMITA AD ALCUNA AGENZIA SPECIALE, HA SPESSO IMPIEGATO UNA NAZIONE COME FLAGELLO CON CUI UN'ALTRA NAZIONE È STATA CASTIGATA. Ci si può chiedere perché l'Assiria, una nazione idolatrica, dovrebbe essere impiegata per punire le trasgressioni di Israele. A tale domanda non possiamo dare risposta; Ma possiamo far notare che le qualità morali dello strumento di castigo non hanno alcuna attinenza con gli scopi della punizione. Dio innalza l'uno e ne depone l'altro. La storia è piena di esempi di questo principio. In mezzo a tutto ciò che è misterioso, non c'è poco che sia chiaro. Solo nel modo più generale ci è permesso di interpretare i metodi del governo divino. Ma il linguaggio autorevole di questo e di altri passi della Scrittura ci assicura che colui che agisce secondo la sua volontà tra gli abitanti della terra imprime le sue grandi lezioni e adempie i suoi grandi disegni mediante i cambiamenti che avvengono tra le nazioni. Anche le guerre, le conquiste e le prigionie sono i mezzi con cui la Legge di Dio è rivendicata e il Regno di Dio è avanzato

LA TRIBOLAZIONE NAZIONALE PUÒ ESSERE IL MEZZO DELLA PURIFICAZIONE E DEL PROGRESSO NAZIONALE. La punizione non è fine a se stessa; Per quanto meritata e giusta, essa è inflitta in vista del bene della comunità o dell'individuo punito, o del bene della società umana in generale. Possiamo in qualche misura rintracciare, nella storia successiva del popolo ebraico, i benefici risultati della conquista e della cattività qui predetti. L'idolatria, in ogni caso, finì; le visioni più spirituali della religione divennero generali; la nazione, o quella parte di essa che ritornò alla terra promessa, fu preparata per dare alla luce il Messia e per fornire gli elementi che dovevano costituire la Chiesa primitiva. Così Dio fece uscire dalle tenebre la luce del mattino e dal lungo inverno dell'afflizione una sorgente spirituale. T

Dio castiga le nazioni con le nazioni.

Ma, ecco, io susciterò contro di te una nazione, o casa d'Israele, dice l'Eterno, l'Iddio degli eserciti; e vi umilieranno dall'ingresso di Hamath fino al fiume del deserto. A quale nazione si fa qui riferimento come in procinto di essere suscitata da Dio contro Israele? Senza dubbio, l'Assiria. Questa nazione assira è qui rappresentata mentre si estendeva nel paese dall'ingresso di Amat fino al fiume del deserto. Amat era un punto d'ingresso per un esercito invasore in Israele dal nord, che era stato appena soggiogato da Geroboamo II I confini sono praticamente gli stessi di quelli menzionati in 2Re 14:25 come restituiti a Israele da Geroboamo II, dall'ingresso di Amat fino al mare della pianura, cioè il Mar Morto, in cui scorre il fiume del deserto qui menzionato. Non gloriarti della tua città appena acquisita, perché sarà il punto di partenza per il nemico per affliggerti. Com'è triste il contrasto con la festa di Salomone, a cui assisteva una congregazione dallo stesso Amat, il confine più settentrionale di Israele, fino al Nilo, il fiume d'Egitto, il confine più meridionale! fino al fiume del deserto, cioè a Kedron, o a quella parte di esso che sfocia nella baia settentrionale del Mar Morto sotto Gerico, 2Cronache 28:15 che era al confine meridionale delle dieci tribù (Maurer). Al fiume Nilo, che costeggia il deserto arabo e separa l'Egitto da Canaan (Grozio). Se questo versetto include Giuda e Israele, il punto di vista di Grozio è corretto, e concorda con 1Re 8:65, Salomone tenne una festa, e tutto Israele dall'ingresso di Hamath fino al fiume d'Egitto (Fausset Il soggetto suggerito dalle parole è questo Dio che castiga le nazioni con le nazioni. Ora minaccia di castigare i regni di Giuda e Israele da parte del popolo assiro. Questo è il modo in cui l'Onnipotente ha agito fin dall'inizio. Ha castigato nazioni per nazioni. La storia del mondo è poco più che una storia di guerre civili. Notiamo per un momento il come e il perché di questo

IO IL COME. In che modo l'Onnipotente provoca le guerre?

1. Non per sua ispirazione. Il Dio della pace non infonde in nessun popolo avidità, ambizione, vendetta. Questi principi, da cui emana ogni guerra, ripugnano alla sua natura. Li denuncia. Il suo grande scopo nel mondo è di annientarli, e al loro posto propagare disinteresse, umiltà e amore magnanimo

2. Non per la sua autorità. Ogni guerra è direttamente contro il suo comando; Mentre dappertutto proibisce la cupidigia, l'orgoglio e la vendetta, inculca, in quasi ogni pagina di ispirazione e in ogni forma di espressione, l'amore per il nostro prossimo. Il Dio della pace opera ovunque nel mondo attraverso la pace, opera attraverso l'influenza pacifica della natura e l'amore del Vangelo per produrre pace sulla terra e buona volontà verso gli uomini. Come si può dunque dire che egli innalza una nazione alla guerra? Semplicemente con il permesso. Egli permette alla natura umana la libertà di elaborare i principi malvagi che operano in essa. Il potere dell'azione libera di cui ha dotato gli uomini in un primo momento non lo schiaccia, non lo limita; La tratta con rispetto e lascia gli uomini liberi di fare il male come il bene. Colui che a volte permette al fiume di straripare dai suoi confini, e ai fuochi sotterranei di scoppiare, permette che le passioni degli uomini sfocino in guerre e spargimenti di sangue. L'autorizzazione non è paternità

II IL PERCHÉ. Perché l'Onnipotente castiga le nazioni con le nazioni? Perché non impiegare gli elementi della natura o le intelligenze angeliche? O perché non farlo per sua volontà diretta, senza alcuno strumento? Egli può, per quanto ne sappiamo, castigare gli uomini in tutti questi modi; Ma possiamo capire le ragioni per cui impiegò le nazioni per castigare le nazioni con le guerre. Agendo in tal modo:

1. L'uomo gli ha rivelato nel modo più impressionante la malvagità del cuore umano. È stato giustamente detto che la guerra è l'effetto, l'incarnazione e la manifestazione di ogni peccato concepibile. In ogni guerra si rivela l'inferno; I suoi fuochi brillano, i suoi tuoni rimbombano, i suoi demoni fanno baldoria e gridano. Perché l'uomo si liberi del peccato, deve essere impressionato dalla sua enormità; E la guerra non fa forse questa impressione? Ogni capitolo cremisi della sua storia non rivela forse al cuore dell'uomo la stupenda enormità del peccato?

2. L'uomo gli ha rivelato l'assoluta follia di riporre fiducia nel suo prossimo. La guerra rivela falsità, tradimento, astuzia, frode, crudeltà; E chi può fidarsi di questi? La guerra non dice forse a tutti: Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio? Oggi un uomo può accarezzarti come un amico, domani schiumare contro di te come un demone. Non confidate nei principi, né nel Figlio dell'uomo, nel quale non c'è speranza

3. L'uomo gli ha rivelato l'importanza suprema di coltivare la vera amicizia dei suoi simili. Quali uomini riflessivi non si sono lamentati e piansero per il totale fallimento di tutti i mezzi per produrre i risultati per i quali erano apparentemente iniziati a rivendicare l'onore nazionale, a stabilire la pace? Tali fini non vengono mai realizzati. Qual è, allora, la lezione? Coltivate l'amicizia con i vostri simili, l'amicizia dell'uomo con l'uomo, della famiglia con la famiglia, della tribù con la tribù, della nazione con la nazione. Le guerre sono lezioni morali di Dio per l'uomo nella tragedia. D.T