1 CONTENUTO.-Paolo passa dai racconti degli altri all'esperienza dei lettori. Essi stessi sapevano che il suo ingresso non era impotente; benché maltrattato a Filippi, fu incoraggiato a predicare il vangelo a Tessalonica. La sua predicazione non procedeva né da un'illusione da parte sua né dal desiderio di illudere gli altri. Si sentiva approvato da Dio e non era mosso da motivi impropri: non cercava né la loro lode né il loro denaro; lungi dall'insistere sui suoi diritti apostolici, era gentile in mezzo a loro, e si comportava con la tenerezza di una madre che allatta verso i suoi figli; e lungi dall'essere il pretesto per la cupidigia, il suo ministero si era adoperato per il proprio sostentamento; e così poté fiduciosamente appellarsi ai Tessalonicesi come testimoni dell'irreprensibilità della sua condotta E poiché il suo ingresso tra loro non fu impotente, così ringraziò Dio che ciò risultò nella loro ricezione del vangelo; l'avevano abbracciata come parola di Dio e non avevano evitato la persecuzione per amor di essa; in questo erano diventati gli imitatori delle Chiese in Giudea. L'apostolo allude poi al suo sincero desiderio di vederli; due volte aveva tentato di venire a Tessalonica e due volte era stato impedito dalle macchinazioni di Satana. Gli erano molto cari, l'oggetto dei suoi teneri affetti e la fonte della sua gioia davanti al Signore Gesù Cristo alla sua venuta
Per voi stessi, fratelli; a differenza di altre persone. Non solo gli estranei riferiscono la potenza e l'efficacia della nostra predicazione fra voi, ma voi stessi ne siete sperimentalmente familiari. Sappiate che il nostro ingresso è in voi, riferendoci non solo alla semplice predicazione del vangelo ai Tessalonicesi, ma all'ingresso che il vangelo ha trovato nei loro cuori, alla sua venuta, non solo a parole, ma anche in potenza 1Tessalonicesi 1:5Che non è stato vano, non è stato vuoto, non è stato inutile, è stato inutile, è una descrizione del carattere dell'ingresso apostolico in mezzo a loro. Il nostro ingresso in mezzo a voi non è stato impotente, irreale; al contrario, era potente, energico, potente. Il riferimento è principalmente al modo o al modo in cui Paolo e i suoi compagni predicavano il vangelo, anche se non esclude del tutto il successo del vangelo tra i Tessalonicesi comp.1Corinzi 15:14, "E se Cristo non è risuscitato, allora la nostra predicazione è vana, e vana è anche la vostra fede"
OMELIE DI T. CROSKERY
Versetti 1-4.-
L'efficacia del Vangelo
Ingresso a Tessalonica. Non era necessario, tuttavia, dipendere da testimonianze straniere per i fatti del caso, perché gli stessi Tessalonicesi erano i migliori testimoni. "Voi stessi, fratelli, sappiate che siamo entrati in voi, che non è stato vano", ma una realtà vivente efficace, un grande e grazioso successo. La prova del fatto è contenuta in due circostanze
I L'AUDACIA DEI TRE PREDICATORI, "Ma anche dopo ciò abbiamo sofferto male prima, e siamo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, siamo stati audaci nel nostro Dio di annunciarvi il vangelo di Dio con molto conflitto". Il trattamento ingiurioso che l'apostolo aveva ricevuto a Filippi non ebbe l'effetto di spaventarlo, né di indurlo a ritirarsi in Asia, lasciando l'Europa al suo destino. Un simile trattamento avrebbe scoraggiato uomini di stampo diverso. La sua audacia non era semplice coraggio stoico, ma basata sulla fede, poiché era "intrepido nel nostro Dio", ed era all'altezza dei pericoli presenti come delle persecuzioni passate; poiché egli parlava del vangelo di Dio "in grande conflitto", causato, come sappiamo, dalla lega di violenza che gli ebrei della Tessilica formarono con "lascivi della specie più vile" contro il vangelo
II LO SPIRITO E IL METODO DEL LORO MINISTERO. "Poiché la nostra esortazione non era di frode, né di impurità, né di frode". La questione viene esposta prima negativamente, e poi positivamente
1.Negativamente. La sua persuasiva esibizione della verità non era
1 "di inganno". Egli stesso non fu ingannato, non aveva "seguito favole astutamente escogitate", né aveva intenzione di ingannare gli altri, perché predicava la verità così com'è in Gesù. Perciò c'era tutta la forza, il fervore e la franchezza più grandi nel suo insegnamento
2 "Né di impurità". Non c'erano fini impuri o sinistri nel suo insegnamento, che implicassero l'amore per il guadagno; né alcuna disposizione a tollerare quelle forme sottili di tentazione che talvolta si manifestano anche sotto le sembianze della pietà
3 "Né con frode", perché era diretto e sincero nei suoi metodi, senza " astuzia", senza manovre, senza strategia; perché avevano "rinunciato alle cose nascoste della disonestà, non camminando con astuzia, né maneggiando la Parola di Dio con inganno" 2Corinzi 4:2
2.Positivamente. Il metodo della sua predicazione incontrò l'approvazione divina. "Ma come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, così anche noi parliamo; non come piacere agli uomini, ma a Dio, che mette alla prova i nostri cuori".
1 Il vangelo è un deposito solenne, un ricco tesoro. Ci sono molti incarichi umani a cui gli uomini preferirebbero sottrarsi, ma l'apostolo non è riluttante ad accettare questo incarico per il bene del mondo
2 Egli non rivendica alcun valore indipendente per un incarico così sacro. Dio gli diede tutta la dignità o la sufficienza che possedeva. "La nostra sufficienza viene da Dio, che ci ha costituiti anche abili ministri del Nuovo Testamento" 2Corinzi 3:5,6
3 Ha adempiuto al suo incarico
a con un perfetto disprezzo per le opinioni degli uomini su di lui; 1Corinzi 4:3
b e senza alcun desiderio di ottenere il favore degli uomini. "Non come piacere agli uomini; " poiché, "come in sincerità, come in Dio, nel cospetto di Dio, noi parliamo in Cristo" 2Corinzi 2:17 Non sacrificando la verità [o le fantasie o i pregiudizi degli uomini per assicurarsi il loro favore. Se "è piaciuto agli uomini, non sarebbe servo di Dio" Galati 1:10
4 Aveva un riguardo supremo e ultimo per il Dio onniveggente, "che prova i cuori", che conosce le sorgenti di tutte le azioni, scopre tutti gli artifici e porta alla luce tutte le cose nascoste, guardando l'aspetto esteriore. Dio "risparmia a tutti gli esseri eccetto a se stesso quella terribile vista: un nudo cuore umano". Egli "non vede come vede l'uomo". È vano, quindi, apparire diversi da ciò che siamo. - T.C
OMULIE di b.c. caffin Versetti 1-12.-
Le caratteristiche della predicazione di San Paolo a Tessalonica
MI APPELLO AL RICORDO DEI TESSALONICESI
1. La sua prima apparizione tra loro non era stata vana. Altri ne avevano testimoniato i risultati. Quella testimonianza era vera; i Tessalonicesi lo sapevano da soli. L'apostolo si rivolge a loro con tutta la fiducia della semplicità cristiana. Perfettamente sincero e sincero, sapeva che come corpo avevano apprezzato la purezza delle sue motivazioni. Potevano portare testimonianza egli sapeva che lo avrebbero fatto volentieri che la sua predicazione fin dall'inizio non era stata una chiacchiera vuota, ma piena di energia, di vita e di fuoco. È una cosa benedetta, questa fiducia reciproca tra un pastore e il suo gregge
1. Le sofferenze che aveva sofferto non avevano diminuito il suo zelo Era stato trattato crudelmente a Filippi, quando era entrato a Tessalonica portava i segni delle verghe dei littori. Ciò non smorzò il suo ardore. Il suo Signore aveva sopportato la croce,
2. Disprezzando la vergogna, per la gioia che gli era posta dinanzi. Per la stessa gioia, la grande gioia di salvare le anime, San Paolo si accontentava di soffrire e, se necessario, di morire. Ben presto gli giunsero dei guai a Tessalonica. Predicava in mezzo a molti conflitti, ma era pieno di coraggio
3. Il suo coraggio era di Dio. Eravamo audaci nel nostro Dio. Fu lui che diede loro coraggio, lui che insegnò loro cosa parlare; sentivano che non erano loro, ma lo Spirito di Dio che parlava in loro. Essi dimorano in lui, nella sua presenza avvolgente e irradiante, nella sfera della sua graziosa influenza; Da qui venivano le loro parole, la loro audacia di parola
4. Poiché il loro vangelo il nostro vangelo, lo chiama in 1Tessalonicesi 1:5era il vangelo di Dio. Erano i messaggeri, ma lui aveva dato il messaggio. Era la sua buona novella; veniva da lui, e portava notizie di lui, della sua volontà, della sua giustizia, del suo amore; parlava agli uomini di un Creatore, di un Salvatore, di un Santificatore. Predicare quel benedetto vangelo era un'alta missione; Il senso della sua indicibile preziosità ispirava le loro parole ardenti
II CIÒ CHE LA LORO PREDICAZIONE NON ERA. Gli Ebrei avevano cercato di avvelenare le menti dei Tessalonicesi contro l'apostolo; Gli imputavano bassi motivi terreni. San Paolo ripudia le loro insinuazioni
1. Non c'era alcun miscuglio di motivi egoistici. La loro predicazione non era di errore o di inganno. Non sono stati ingannati da soli, non hanno ingannato gli altri. Non appartenevano alla folla di impostori erranti come Simon Mago o Elima lo stregone. Conoscevano certamente la verità della loro missione. San Paolo aveva visto il Signore; ciò che aveva consegnato ai Tessalonicesi, lo aveva ricevuto per primo dal Signore. Lo sapeva dalla prova sicura dell'esperienza. La sua stessa sincerità era manifesta; Il possente cambiamento che era avvenuto nella sua vita, la grandezza dei suoi sacrifici lo dimostravano. Non c'era nessuna impurità come, forse, alcuni dei suoi nemici insinuavano maliziosamente, nessuna impurità di alcun tipo che si attaccasse alla sua esortazione o alla sua condotta. Nessuno che lo conosceva poteva accusarlo di tali cose. Ma una vita di sacrificio di sé per il bene delle anime era senza esempi. Egli fu il primo missionario che aveva attraversato l'Asia Minore, e ora veniva in Europa per quell'alto scopo. La massa degli uomini, sia ebrei che pagani, non poteva capire il suo nobile carattere; era in alto sopra di loro. Lo giudicavano da soli. Erano incapaci di tale abnegazione per il bene degli altri; non potevano crederci; Non avevano fede nell'amore, nella purezza, nell'alto motivo religioso. Anche una vita del genere, se reale, se genuina, era un rimprovero per loro. Li ha fatti arrabbiare. Non potevano sopportare di pensare al suo contrasto con la loro vita; Era come la luce e l'oscurità. E così credettero, o
2. Si sono sforzati di credere che non fosse autentico. Una vita vera come quella di San Paolo sembrava loro al di sopra della natura umana: impossibile, inspiegabile. E dissero che non era vero; Attribuivano le sue azioni a motivi volgari, a bassi disegni egoistici
3. Non c'era cupidigia. La sua vita non era fatta di finzioni, le belle parole servivano a nascondere la cupidigia che così dicevano i suoi nemici era il suo vero movente. Ma il suo tesoro era in cielo. Aveva sofferto la perdita di tutte le cose per Cristo. Aveva in sé un tesoro nascosto, una perla di grande valore, per la quale si accontentava di considerare tutto il resto come una perdita. Non poteva desiderare l'oro terreno chi aveva le vere ricchezze. Ma dovette sopportare questo, tra le altre calunnie. Di lui fu detto a Corinto 2Corinzi 12:17; 7:2 Fu costretto a portare con sé delegati delle Chiese per assisterlo nell'amministrazione dell'elemosina, per evitare la colpa 2Corinzi 8:20,21 Che triste prova della meschinità della natura umana che un tale motivo sia attribuito a un tale uomo!
4. Non c'era desiderio di gloria. Non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Sapevano che Dio provava i cuori e, sapendo ciò, cercavano solo di approvare la loro vita interiore ed esteriore davanti a lui. Noi lavoriamo, disse San Paolo, 2Corinzi 5:9 è nostra ambizione essere graditi a lui. Dio li aveva provati; Aveva affidato loro il Vangelo
Era un grande privilegio. San Paolo lo considerava così; Ha magnificato il suo ufficio. Non cercava nient'altro. La grande opera di conquistare le anime era, lo sapeva bene, di tutte le opere la più alta e la più nobile. Dio stava mettendo alla prova i loro cuori ora. Egli, il Cercatore dei cuori, conosceva il loro lavoro fino in fondo. Conosceva l'Era interiore del pensiero e del movente, così come la vita esteriore della parola e dell'azione. Essi riconobbero pienamente questa grande verità. Sapevano che i loro motivi erano puri e altruistici. Anche Dio lo sapeva. Era tutto ciò che volevano. Non cercavano la lode degli uomini. Non provavano piacere nell'adulazione; Non adulavano gli altri. Questo lo sapevano i Tessalonicesi. Dio conosceva la purezza delle loro motivazioni. "Dio è testimone", potevano dire. Come dev'essere benedetta quella vita che poteva così fare appello al suo occhio onniveggente! Erano apostoli di Cristo; San Paolo nel senso più alto, Silvano e Timoteo nel senso più esteso della parola. San Paolo potrebbe, infatti, usare solo il numero plurale di se stesso; più probabilmente in questo luogo include i suoi compagni. Avrebbero potuto rivendicare l'onore per se stessi; Avrebbero potuto far sentire agli uomini il peso della loro dignità apostolica. Ma non cercarono la gloria degli uomini. Avevano vinto quella tentazione che è così forte nella maggior parte degli uomini, "l'ultima infermità delle menti nobili", il desiderio della gloria terrena
III QUAL ERA LA LORO PREDICAZIONE
1. Erano gentili. Ci sono prove manoscritte molto forti per nhpioi, bambini. Se questa è la vera lettura, San Paolo intende dire che il loro carattere era di semplicità infantile, libero da motivi egoistici; erano bambini nella malizia, ma uomini nella comprensione 1Corinzi 14:20 Ma "gentile" si adatta meglio al contesto. "Il servo del Signore non deve lottare, ma essere gentile con tutti gli uomini". San Paolo adduce il tipo più commovente di tenerezza umana: la madre che allatta che cura i propri figli, riscaldandoli nel suo seno. Tale era stata la sua gentilezza tra i suoi figli secondo la fede. Aveva cercato di conquistarli con parole gentili. Aveva parlato loro della dolcezza di Cristo. Aveva posto davanti a loro l'attraente immagine del tenero amore del Salvatore. La gentilezza conquista più cuori della severità. L'apostolo conosceva i terrori del Signore. Poteva ricordare ai suoi convertiti le cose terribili oltre la tomba. "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo". Ma sapeva che l'amore è un motivo più potente della paura. "L'amore perfetto scaccia la paura". La croce di Gesù Cristo attira tutti gli uomini al Salvatore, perché è la manifestazione di quell'amore che supera la conoscenza: l'amore di Gesù Cristo
2. Erano spinti dal forte amore delle anime. I Tessalonicesi erano diventati loro molto cari. Non li conoscevano da molto tempo, ma li riconobbero come pecore di quel piccolo gregge che il Signore Gesù ordina a coloro che lo amano di pascere per amore del suo amore. Così amanlandoli, desideravano affettuosamente la loro salvezza. Erano pronti a dare loro non solo il vangelo benedetto, ma se stessi, la propria vita, nell'umile imitazione del buon Pastore che ha dato la sua vita per le pecore. Si erano esposti ai più grandi pericoli per amore dell'opera; per quell'opera erano pronti, se necessario, a morire. L'amore delle anime è il requisito essenziale per un vero successo nell'opera sacra del ministero. Altre qualifiche possono ottenere la lode degli uomini; ma la vera opera di conquista delle anime può essere compiuta solo da coloro che hanno appreso dal benedetto Salvatore qualcosa di quel santo amore che ardeva nel sacro cuore di Gesù
1. Erano assolutamente disinteressati. Non sarebbero stati di peso per i loro nuovi convertiti. La Chiesa di Filippi aveva inviato due volte aiuto all'apostolo durante la sua residenza a Tessalonica Filippesi 4:16 Quell'aiuto egli aveva accettato, era stato non richiesto, dato gratuitamente. L'ha accolta per il bene dei donatori, come prova del loro amore. Ma i doni, sebbene molto preziosi come prova della carità cristiana, erano probabilmente piccoli in se stessi;
2. la Chiesa di Filippi era molto povera. Sembra anche che sia stata una stagione di scarsità; I tempi erano brutti. I missionari dovevano lavorare duramente per il loro sostentamento. L'arte di San Paolo, tessere teli da tenda con pelo di capra, era un lavoro duro, faticoso, mal pagato. Doveva lavorare notte e giorno. Eppure ha raggiunto quei grandi risultati. Non aveva che il sabato tutto per sé. Trascorse tre giorni di sabato a ragionare con i Giudei e a predicare Gesù nella sinagoga di Tessalonica; Altri giorni doveva lavorare, lavorare duramente e a lungo, per il suo pane quotidiano. I greci disprezzavano il lavoro manuale; lo chiamavano volgare; Lasciavano questo lavoro agli schiavi. L'apostolo insegna con il suo esempio la dignità del lavoro onesto, la dignità della vera indipendenza cristiana. Probabilmente i Tessalonicesi avrebbero potuto aiutarlo. "Non poche delle donne principali" erano diventate cristiane. Devono, si pensa, essere stati consenzienti. San Paolo deve aver avuto delle ragioni per rifiutare il loro aiuto, come in seguito rifiutò l'aiuto dei Corinzi 2Corinzi 11:9,10 Come questi pensieri accrescono la nostra ammirazione per il grande apostolo! In mezzo a tutte queste difficoltà, a tutte queste preoccupazioni, a tutto questo lavoro avvincente, egli predicava con potenza, con perseveranza, con un successo tale che solo un ardente amore per le anime, solo la presenza di Dio, lo Spirito Santo, poteva dare
3. Danno un grande esempio. I Tessalonicesi vedevano la loro vita esteriore; Dio poteva leggere i segreti dei loro cuori. Quella vita era pura e santa verso Dio, giusta e retta nei suoi rapporti con gli uomini. I cristiani di Tessalonica sapevano di essere irreprensibili. Altri potrebbero, forse, essere occupati con le loro insinuazioni; I non credenti potrebbero suggerire questo o quel motivo indegno. I cristiani avevano imparato a conoscere San Paolo e i suoi compagni. Conoscevano la sincerità, la purezza della loro vita. Anzi, San Paolo poteva intrepidamente appellarsi a un Testimone più alto, al Dio che tutto vede. L'esempio è un grande aiuto nella predicazione del Vangelo. I fatti sono più persuasivi delle parole. Una vita santa è una prova della realtà di quei fatti spirituali che il predicatore descrive a parole
1. Insegnavano ai loro convertiti individualmente. Non si accontentavano di predicare nelle sinagoghe ogni sabato, ma insegnavano di casa in casa. I convertiti furono molti, si legge negli Atti degli Apostoli. Il Crisostomo si meraviglia del loro zelo nel non omettere nessuno in una così grande moltitudine. Cercarono ciascuno, prendendosi cura di ogni singola anima, condividendo la gioia degli angeli per un solo peccatore che si pente. Hanno tentato tutti i mezzi per conquistare le anime. Esortavano, eccitando gli animi degli uomini con parole ardenti, suggerendo visioni più nobili della vita umana e del destino; confortavano, incoraggiando gli afflitti, gli scoraggiati, i penitenti, con la lieta novella del perdono, della pace e della speranza; Essi testimoniarono, esortando i loro convertiti ad ogni
2. motivo costrittivo a perseverare nella vita cristiana. E tutto questo lo facevano con tanta serietà, con tanto affettuoso interesse, con l'amore che un padre mostra verso i propri figli. Un luminoso esempio del lavoro del pastore
3. Il significato della loro esortazione. Dio li stava chiamando; essi dovevano camminare in modo degno di quell'alta chiamata. Egli li stava chiamando nel suo regno ora, nel regno che Cristo era venuto a fondare, la sua Chiesa. Erano diventati figli del regno. Egli li stava chiamando ancora più in alto, alla sua gloria, alla visione beatifica, affinché la preghiera del Salvatore potesse essere adempiuta: "Voglio che quelli che tu mi hai dato siano con me dove sono io, affinché possano contemplare la gloria che tu hai dato a me". Il loro cammino nella vita deve mostrare la realtà della loro speranza. Camminare implica movimento, cambiamento di luogo e di scena. Mentre si spostano di qua e di là nel corso della loro vita quotidiana, nei loro affari, nei loro divertimenti, devono sempre pensare a quell'alta vocazione e vivere secondo le loro speranze. La loro religione non doveva limitarsi al sabato, alla sinagoga, alle ore trascorse in ginocchio in preghiera privata; devono portarlo ovunque con loro; Deve guidare, stimolare, confortare, incoraggiare in tutte le diverse circostanze della vita quotidiana. La loro vita deve essere degna della loro chiamata. Devono mostrare la sua influenza; devono adornare la dottrina di Dio loro Salvatore in ogni cosa
LEZIONI
1. Studia la vita di San Paolo e di altri santoni
2. Non lasciare che lo studio finisca nell'ammirazione; agisci in base ad esso
3. In tali vite si vede l'opera manifesta della grazia di Dio
4. La vista di tali vite conferma la fede degli indecisi, accende il desiderio dei tiepidi
5. I veri cristiani sono la luce del mondo; devono far risplendere la loro luce davanti agli uomini
6. Ma non per la loro propria gloria; devono cercare solo la gloria di Dio. - A.C. OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-12.-
Il modo dei predicatori; o, autoritratto
CHE COSA I TESSALONICESI AVEVANO TROVATO LA LORO PREDICAZIONE
1. Non privo di potere. "Poiché voi stessi, fratelli, sappiate che siamo entrati in voi, che non è stato trovato vano". "Per" risale alla prima delle due divisioni date alla fine del capitolo precedente. Questo è indicato dalla ricorrenza della principale parola greca tradotta "entrare". Fu detto: "Poiché essi stessi riferiscono di noi che modo di entrare abbiamo avuto per voi". C'è un passo avanti verso un punto ulteriore. Non solo le persone nei vari luoghi hanno fatto rapporto, ma erano loro stesse in possesso delle prove. Si ritiene che le prove si estendano fino al tempo in cui fu ricevuta la lettera di Tessalonica. Afferrati in quel momento, e chiamati fratelli, viene posta loro questa domanda: "Che cosa è stato trovato l'ingresso di noi predicatori?" E, avendo avuto tutto il tempo di stimare l'entrata, ci si aspetta con fiducia che diano questa testimonianza: "Non è stato trovato vano". L'epiteto "vanitoso" potrebbe significare vuoto di risultato; ma questo pensiero rientra nella seconda divisione, che viene ripresa al Versetto 13. Deve, quindi, significare vuoto di tutto ciò che dovrebbe causalmente contenere, vuoto di scopo e serio, in una parola, di potere evangelico
2. Caratterizzato da forza d'animo. "Ma avendo già sofferto in passato, ed essendo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, ci siamo fatti coraggiosi nel nostro Dio per annunciarvi l'evangelo di Dio in molti conflitti". Ciò è finora confermato dagli Atti degli Apostoli, dove il racconto dell'ingresso a Tessalonica è immediatamente preceduto dal racconto del duro trattamento ricevuto a Filippi. La caratteristica della sofferenza di cui sopra si è qui menzionata è qui presentata come la prigionia. Si trattava di reclusione con circostanze aggravanti. Paolo e Sila furono trascinati nella piazza davanti ai magistrati, per ordine dei quali furono percossi con le verghe
Dopo che furono loro inflitte molte percosse, furono gettati nella prigione interna e i loro piedi furono infilati nei ceppi. Questo fu un trattamento vergognoso, non perché si trovassero a Filippi per una missione di misericordia, che i magistrati pagani non potevano apprezzare, ma perché i loro diritti non erano rispettati. Era un'irregolarità mettere delle strisce su di loro come cittadini romani. Era un'ulteriore irregolarità punire così frettolosamente in obbedienza al clamore e senza che fosse concessa l'opportunità di difendersi. Tutto questo era noto ai Tessalonicesi. Cantici far, l'affermazione qui contenuta integra la narrazione degli Atti degli Apostoli. Leggiamo, inoltre, che Timoteo accompagnò Paolo da Listra, e di nuovo che fu lasciato a Berea, ma non si dice nulla di lui nell'intervallo. Da questo avviso apprendiamo che egli cooperava con Paolo e Sila sia a Filippi che a Tessalonica, anche se, possiamo capire, non era un oggetto di attacco così importante come gli altri, che erano suoi anziani sia per età che per servizio. I tre non si lasciarono intimidire da questo trattamento a Filippi. Al contrario, andando a Tessalonica, si fecero arditi nel loro Dio per annunciare ai Tessalonicesi l'evangelo di Dio. Era il vangelo di Dio, in quanto giunse come un lieto messaggio da parte di Dio. Guardavano a Dio come al loro Dio, che li aveva incaricati di trasmettere il suo messaggio. Come incaricati da Dio di trasmettere il suo messaggio, essi non fuggirono, come Giona, per paura, ma si incoraggiarono nel loro Dio, affinché egli desse loro la sua protezione e il suo sostegno. A Tessalonica non se la cavò diversamente da come se la passò a Filippi. Il loro messaggio li portò in conflitto con i poteri dell'incredulità. Fu un conflitto di natura formidabile. Ma il fatto che fossero in grado di farsi avanti e di annunciare il vangelo di Dio di fronte a una forte opposizione era la prova del valore più alto che il loro ingresso a Tessalonica non era vano
II LA LORO ABITUDINE GENERALE DI PREDICATORI
1.Non erano come i preti idolatri
1Non predicarono per errore. "Poiché la nostra esortazione non è da errore". Non c'era molto di ciò che qui viene chiamato esortazione nel ministero dei sacerdoti idolatri. Non si proponevano di influenzare gli uomini con la persuasione a ciò che era considerato il giusto credo e la giusta vita. La vecchia traduzione in questo luogo, "inganno", era discutibile. Quegli uomini non erano impostori fin dall'inizio. Credevano nel loro sistema. Era ciò che avevano ricevuto per tradizione dai loro padri. Tuttavia si trattava di un sistema di errore, letteralmente, "errante". Il paganesimo era un allontanamento da Dio, sia che si cercassero oggetti di culto nel mondo di pietra, nel silenzio della vita vegetale, dietro i geroglifici della creazione bruta, o dietro la forma umana. A partire da tale errore essi servirono l'uomo. Paolo e i suoi compagni, d'altra parte, svolgevano il loro ministero in base alla verità. Avevano la vera concezione di Dio e della vita umana. La loro esortazione ebbe la sua causa ispiratrice nel cristianesimo. Commoventi per la sua verità che rallegrava l'anima, cercavano di commuovere gli altri
2Non predicavano per impurità. "Né di impurità". Questo era il carattere generale dei ministeri pagani, ma, come qui negato, sembrerebbe, dal contesto, riferirsi più particolarmente all'amore impuro del guadagno. Coloro che svolgevano il loro ministero nei templi pagani avevano l'abitudine di ricevere doni dai fedeli. E c'era il pericolo e, in mancanza di influenze migliori, la probabilità che il guadagno diventasse il fine, in cui il loro ministero aveva forza motrice. Questo non fu il fine in cui l'apostolo e i suoi compagni trovarono motivo per il loro modo di esortare
3Non ricorsero a metodi indegni nella predicazione. "Né con l'inganno." I sacerdoti pagani non potevano non essere consapevoli di molte imposture. Consapevoli di non avere alcun inflatus, di nessuna conoscenza straordinaria da loro posseduta, essi pretendevano tuttavia di predire il futuro dalla posizione delle stelle, dal volo degli uccelli, dalle viscere degli animali. Avevano a che fare con le irrealtà in molte forme, al fine di mantenere la loro influenza sui fedeli. L'apostolo e i suoi compagni, poiché il loro fine era la salvezza delle anime, così la cercavano solo con l'uso di mezzi che la loro coscienza poteva approvare
2.Si sono resi conto della loro responsabilità. "Ma come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, così parliamo; non come piacere agli uomini, ma a Dio che mette alla prova i nostri cuori". Ci sono due idee in un trust. Il primo è agire per un altro. Chi cede il trust non agisce egli stesso a causa della morte, o a causa dell'infermità, o a causa dell'assenza come nell'analogia di cui si fa uso in Luca 19:12. Il fiduciario, colui al quale è affidato il trust, agisce in suo nome e per il suo interesse. La seconda idea è quella di agire separatamente da soli. Il trustee può avere indicazioni che lo guidano e ampie risorse a cui attingere nella gestione del trust. Ma per il resto agisce in modo indipendente. Viene lasciato lì solo con il deposito; nella responsabilità è sua e non di un altro se è gestita bene; è il suo e non quello di un altro se è mal gestito
1Qual era la loro fiducia. "Cantici noi parliamo." Un ministro non deve essere privo di pensieri, e deve anche essere in grado di esprimerli chiaramente. Deve anche alzarsi in piedi davanti ai suoi simili e parlare loro faccia a faccia con uno scopo pratico. Questo, il discorso di cui gli è stato affidato, è il vangelo. "Il vangelo della gloria del benedetto Dio, che è stato affidato alla mia fiducia". Il Vangelo è propriamente la buona novella della salvezza per tutte le persone. Comincia con il messaggio del perdono ai colpevoli, dell'adozione nella famiglia di Dio dei rinnegati e dei diseredati. È, nella sua lieta ampiezza, la promessa della comunicazione della vita e della felicità divina al nostro essere. E' di questo che il ministro deve parlare in vista della sua accettazione. Non si intende che egli debba solo dire questo. Poiché egli ha tutta la Bibbia da aprire come può. Ha un'altra importante verità da presentare, anche i terrori della Legge nel suo rapporto con il vangelo. Né deve limitarsi nelle sue illustrazioni alla Bibbia. Infatti, come tutte le strade conducono a Roma, così tutte le cose possono essere legittimamente e utilmente fatte per condurre al vangelo. Solo che nulla deve essere dilatato o introdotto che non abbia l'effetto di mettere in risalto il vangelo vero e proprio, o il lieto messaggio di Dio all'uomo
2La loro scelta per il trust. "Come siamo stati approvati da Dio". Era necessario", è stato detto dei sacerdoti ateniesi, "che tutti i sacerdoti fossero di nascita legittima, senza difetti corporali e di vita e di conversazione irreprensibili. Questi particolari sono stati accertati da una dokimasia". Non si può dire di tutti coloro che sono nell'ufficio del ministero di aver ricevuto l'approvazione divina. Ci deve essere una certa attitudine nei doni naturali per predicare il vangelo. Ci deve essere specialmente attitudine nello stato morale del predicatore. Dio ha ritenuto opportuno, per mezzo di uomini salvati, salvare gli uomini. Egli impiega, nella predicazione del vangelo, coloro che hanno simpatia per il vangelo. In questa luce Paolo, Sila e Timoteo non erano pretendenti, ma avevano ricevuto il timbro divino, erano stati giudicati idonei, per i loro doni e le loro esperienze, ad essere impiegati nella salvezza delle anime
3Lo spirito con cui hanno adempiuto la loro fiducia. Pericolo che evitavano. Questo è stato un piacere per l'uomo. C'è un certo piacere agli uomini che non deve essere evitato dal predicatore del vangelo. Egli deve cercare di interessare gli uomini con tutti i metodi legittimi. Ma questo piacere non può essere esaltato in una legge universale. Non dobbiamo compiacere gli uomini come se fossimo responsabili verso di loro. Non dobbiamo compiacere gli uomini come se dovessimo consultare i loro falsi gusti, la loro naturale antipatia per il Vangelo. Al contrario, tutto ciò che piace all'uomo deve essere ripudiato quando interferisce con il disegno principale del vangelo, che è quello di effettuare un cambiamento nel cuore. L'eccellenza che hanno coltivato. Questo è stato gradito a Dio. Questa è una regola sicura da seguire in ogni caso. Perché egli è l'eccellenza infinita, e colui che cerca di piacergli non segue alcun criterio basso o variabile. È la cosa giusta da fare nella posizione in cui ci troviamo. Egli ha affidato il Vangelo a noi predicatori; è quindi semplicemente nostro dovere piacere a Colui che ci ha affidato un incarico così solenne. Se siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, fin qui va bene. Ma c'è un'approvazione che dobbiamo attendere con ansia alla fine del nostro lavoro. E allora si vedrà che abbiamo superato la prova? Riceveremo allora la parola di approvazione: "Ben fatto, servo buono e fedele"? Paolo, Sila e Timoteo asserirono che, in conformità al fatto di essere stati approvati, parlavano piacendo a Dio. E questo è accresciuto dalla considerazione che si ritiene che Dio provi i loro cuori. Predicavano come sotto l'occhio dell'Iddio che prova il cuore. Predicavano come se chiedessero a Dio di rimuovere dai loro cuori tutto ciò che li rendeva inadatti ad affrontare il Vangelo. Predicavano con una certa consapevolezza, nel profondo del loro essere, che il loro unico scopo era quello di trovare accettazione per il buon messaggio
III LA LORO ABITUDINE VERSO I TESSALONICESI
1.Negazione dell'egoismo
1Sotto forma di adulazione. "Poiché non siamo mai stati trovati a usare parole di adulazione, come sapete". A riprova di quella che era la loro abitudine generale, ci si appella a quella che era la loro abitudine in particolare verso i Tessalonicesi. Gli atti non sono mai stati trovati usando parole il cui contenuto era l'adulazione. Avendo generalmente negato il metodo dell'inganno, ora negano, nei confronti dei Tessalonicesi, il metodo dell'adulazione. È un metodo comunemente utilizzato dagli ingannatori. Può sembrare lontano dall'egoismo, in quanto è un modo per piacere agli uomini. Da questo punto di vista non è così odioso come l'abitudine alla distrazione. Ma l'adulatore è essenzialmente egoista. Professa un affetto che non prova; Egli elargisce lodi al di là di ciò che ritiene meritato. In tal modo va contro la persona che cerca di adulare, che ha il diritto di presentargli ciò che un uomo è veramente, e non ciò che presume di essere: un vero volto, e non una maschera. E l'essere oltre va contro di lui, in quanto vorrebbe che lui pensasse a se stesso come diverso da ciò che è realmente. Paolo e i suoi compagni non tardarono a far conoscere il vero affetto del loro cuore e a elargire lodi dove erano meritate. Ma essi negarono l'adulazione, appellandosi, a sostegno della loro veridicità nel farlo, all' esperienza dei Tessalonicesi
2Sotto forma di cupidigia. "Né un mantello di cupidigia, Dio è testimone". L'idea dell' inganno è portata avanti nella parola "mantello". È qualcosa di indossato sotto il quale, o, per rimanere più vicini alla parola greca, "intessuto davanti" "pretesto", dietro il quale si nasconde il vero disegno . La concupiscenza è doppiamente degradante in relazione al sacro servizio. È stabilito come una delle qualifiche di un ministro che non deve essere avido di sporco guadagno. Paolo e i suoi compagni non usarono una grande professione di pietà, o di affetto e stima per i Tessalonicesi, come pretesto per ottenere il loro denaro. Erano consapevoli della purezza della loro mente in questa faccenda, e, sentendo l'enorme importanza di essere completamente scagionati da tale imputazione, chiamano solennemente Dio a testimoniare che stavano affermando la verità. Questa forma di conferma, "Dio è testimone" che si avvicina al giuramento, deve essere usata solo in una questione di grande importanza, e specialmente quando si tratta di un motivo nascosto
3Sotto forma di desiderio di onore. "Né cercando la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando saremmo stati di peso, come apostoli di Cristo". Questa è un'alternativa alla cupidigia. Seguendo il metodo dell'inganno, forse non cercavano denaro, ma gloria. Cristo dice: "Non ricevo gloria dagli uomini". E dichiara che questo è un ostacolo per credere. "Come potete credere voi che ricevete gloria gli uni dagli altri, e non cercate la gloria che viene dal solo Dio?" Paolo e i suoi compagni non avevano cercato la gloria che aveva la sua origine negli uomini, né più immediatamente da loro né da altri. Non avevano fatto questo quando, come sembrerebbe il significato, avrebbero potuto rivendicare l'onore di essere gli apostoli di Cristo. L'idea di "pesantezza" sembra non essere in armonia con il contesto immediato, il pensiero precedente è "gloria" e il pensiero successivo è "gentilezza". Sembra meglio, quindi, adottare l'altro significato che le parole hanno altrettanto bene: "Quando avremmo potuto rivendicare la dignità, assumerne le conseguenze". Avevano una condizione onorevole come apostoli di Cristo, e questa designazione era largamente accettata. L'onore ad esso connesso non veniva dagli uomini, ma da Cristo. È stato un grande onore ricevere un incarico da Cristo. Ma non hanno presentato la loro posizione ufficiale; non lo esigevano dagli uomini un riconoscimento
1. Sul lato positivo il loro altruismo materno. "Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una balia si prende cura dei propri figli; così, desiderando affettuosamente voi, ci siamo compiaciuti di comunicarvi non solo il vangelo di Dio, ma anche la nostra propria anima, perché eravate divenuti molto cari a noi". Cantici, lungi dall'essere semplici funzionari presi dalla loro dignità, erano gentili in mezzo a loro. Tutto il loro comportamento in mezzo ai Tessalonicesi era come quello di un genitore in mezzo ai suoi figli. Anzi, questo non basta a far emergere la natura della gentilezza. Non è il padre che viene preso; ma, come espressione di maggiore tenerezza, la madre. In un altro passo Galati 4:19 anche Paolo
2. si serve della maternità: "Figlioli miei, dei quali sono di nuovo in travaglio, finché Cristo non sia formato in voi". Qui non prende solo la madre, ma la madre nel momento in cui sta allattando. Come quando una balia si prende cura dei propri figli. È allora che il sentimento materno è più attivo in lei. È allora che usa le espressioni più dolci, stringe il suo bambino con il più grande affetto e sollecitudine. Ma la madre che allatta non è solo l'immagine della gentilezza; Lei è anche l'immagine dell' altruismo. Non pensa a ricevere da suo figlio, pensa solo a dare. Dà da se stessa e, se la vita di quel bambino fosse in pericolo, non esiterebbe a dare la propria vita. Cantici la materna fu molto attiva in loro a Tessalonica. Desideravano affettuosamente i Tessalonicesi. Il desiderio ha una certa natura contraria all'affetto. Il desiderio attira; l'affetto cede. Si tratta di dare ciò a cui ci si riferisce qui. Sembrerebbe, quindi, meglio tradurre: "Avendo un affetto affettuoso per te". Nell'operare questo affetto essi diedero ai Tessalonicesi il latte della Parola - qui chiamato vangelo di Dio - ciò che era stato dato loro dal grande e tenero Donatore per dare ai neonati. E tale era l'altruismo del loro affetto che essi ebbero la volontà, se fosse stato necessario, di dare la loro stessa vita per i Tessalonicesi, perché, nel loro desiderio ardente della Parola, si sentivano molto chiari
3. Sorprendente esemplificazione dell'altruismo. "Poiché vi ricordate, fratelli, della nostra fatica e del nostro parto: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno di voi, vi abbiamo predicato l'evangelo di Dio". L'apostolo e i suoi compagni "praticamente rinunciarono alla loro esistenza" per i tessalonicesi. Coloro che si rivolgono a loro come fratelli sono chiamati a ricordare il lavoro e il travaglio che hanno dovuto affrontare. La seconda parola serve allo scopo dell'intensificazione. C'era un dare la forza nell'"annunciare" il vangelo di Dio. Un araldo non si risparmia; Come araldi del Vangelo non si risparmiarono né nell'anima né nel corpo. Quest'opera di annunciazione era di per sé fatica e travaglio; ma a ciò si aggiungevano le circostanze in cui annunciavano. Si sentivano in dovere di lavorare, Paolo, senza dubbio, al lavoro di fabbricazione di tende. Anche quello era lavoro e travaglio; perché era notte e giorno, come diremmo noi, giorno e notte; non completata dalla luce del giorno, ma che si estende nella notte. Non c'era nessuna ragione per cui non ricevesse dai Filippesi come aveva fatto a Tessalonica. C'era una ragione per cui non riceveva dai Tessalonicesi. La ragione addotta è il desiderio di non gravare su nessuno di loro. Il fatto che non si sentisse libero di gravare su nessuno di loro, qualunque cosa lo determinasse, lo sollevava ora al di sopra del sospetto di essere avido tra loro. Era stato solo un donatore, come una madre che allatta
1. Quale fosse generalmente il loro comportamento nei confronti dei Tessalonicesi. "Voi siete testimoni, e anche Dio, di quanto santamente, giustamente e irreprensibili ci siamo comportati verso di voi che credete". Il loro comportamento è definito come l'essere verso i Tessalonicesi come credenti. Potremmo pensare che Paolo parlasse a nome suo e dei suoi compagni. Come si comportava verso questi credenti?
1Santi, cioè con amore e riverenza verso Dio in loro
2Giustamente, cioè con la dovuta considerazione per la loro posizione. Questo deve essere preso per includere la loro posizione di credenti. C'era ciò che era adatto a loro, in quanto adottato nella famiglia di Dio mediante la fede
3Senza biasimo, una parola forte che viene usata non di rado dall'apostolo. È il lato negativo delle due posizioni che sono state date. Qui c'è un concentrato di auto-elogio, come può sembrare, che pervade il paragrafo. Come poté egli agire in modo così santo e giusto verso i Tessalonicesi da non incorrere in alcuna colpa da parte loro o da parte di Dio? Ma non è tutto: fa un appello a loro come testimoni, e, la seconda volta nel paragrafo, fa un appello solenne a Dio come Testimone anche della sua disposizione interiore. Non si può capire che egli pretenda la perfezione; poiché è lui che dice in un altro luogo: "Non che io abbia già ottenuto, o che io sia già reso perfetto". Ma bisogna capire che egli pretendeva di essere sincero, e sincero in grado non ordinario, nel cercare il bene dei Tessalonicesi. Affermando questo, non stava realmente lodando se stesso; ma stava chiarendo ciò che era adatto a influenzare potentemente i Tessalonicesi nella loro fedeltà al vangelo. Egli li addita come credenti, perché, forse, erano adatti ad apprezzare la spiritualità del suo portamento. Li addita come credenti, principalmente per aver dimostrato che essi reagivano degnamente a quello che era il suo portamento
2. Il loro modo di trattare paternamente. Ci sono frequenti allusioni alla paternità in Dio nelle Scritture. Una delle allusioni alla maternità in Dio si trova in Isaia 66:13 : "Come uno che sua madre consola, così io consolerò voi". Entrambi si incontrano in Dio, formando una concezione completa
"Nessun padre terreno ama come te, nessuna madre è così mite".
Cantici devono incontrarsi nel servo di Dio. Paolo ha già fatto riferimento in questo paragrafo a se stesso come se agisse la parte materna; ora lo integra riferendosi a se stesso come se recitasse la parte paterna
1Negoziazione individuale. "Come sapete come abbiamo trattato ciascuno di voi, come un padre tratta i propri figli". È parte di un padre avere i suoi figli sotto gli occhi. Conosce le loro piccole storie e le loro disposizioni peculiari. E non tratta tutti allo stesso modo, ma studia le loro varie vie, e li tratta di conseguenza. Cantici è la parte di un ministro non solo di fare una dichiarazione generale del vangelo, ma anche, come un padre, di trattare con il suo popolo individualmente, secondo ciò che conosce delle loro circostanze e necessità
2Tre parole che descrivono la natura del rapporto paterno. "Esortandoti." Spetta a un padre non solo dire ai suoi figli il loro dovere, ma anche esortarli, esortarli calorosamente al dovere, specialmente con le proprie esperienze di vita. Cantici è la parte di un ministro non solo di tenere il precetto della Scrittura per l'istruzione, ma anche, come un padre, di raccomandarne caldamente l'osservanza, specialmente dalle sue esperienze spirituali. "E ti incoraggia". È parte di un padre offrire incoraggiamento all'adempimento del dovere. Nulla può essere più fatale per i giovani di un tono scoraggiante. Cantici è la parte di un ministro non essere duro, censorio, scoraggiato, ma, come un padre, cogliere dal suo messaggio una genialità e una speranza che si può dire provenga dalla paternità di Dio. "E testimoniare". La parola può avere un significato più forte: caricare, evocare. Ci sono momenti in cui un padre si rivolge ai suoi figli come con il suo ultimo respiro, li evoca con tutto ciò che considera caro e sacro, con una considerazione dei loro migliori interessi, a non cedere alla tentazione, ma a seguire la via del dovere. Cantici sono momenti in cui conviene per un ministro concentrare la sua serietà e rivolgersi al suo popolo come con il suo ultimo respiro, evocandolo con l'autorità di Dio, con l'amore dello Spirito, con il sangue di Cristo, con le terribili questioni in gioco, con la solennità del giudizio, a non lasciarsi defraudare dalla felicità, ma per assicurarsi di Cristo come loro Porzione eterna
3A cosa deve essere diretta l'azione paterna. "Affinché camminiate in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria". È parte di un padre sforzarsi di tenere i figli a ciò che è nobile. A questo scopo ama raccontare loro del buon nome che la loro famiglia ha portato, della chiamata che questo rivolge loro a intraprendere una buona carriera. E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Che non macchino quel nobile nome, che non si fermino prima di quella nobile carriera. Cantici è la parte di un ministro, paterno, di dire al suo popolo della sua alta dignità e del suo destino, del suo essere chiamato da Dio nel suo regno, del suo essere chiamato in quel regno a partecipare con Dio alla sua gloria. E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Si dimostrino degni di avere posto e onore nel regno di Dio. Che il timbro reale sia su tutta la loro condotta. - R.F
2 Ma anche dopo che avevamo sofferto prima, e siamo stati vergognosamente trattati. Poiché la parola qui resa "soffrì prima" non implica di per sé che le sofferenze fossero ingiuste, l'apostolo aggiunge: "e furono vergognosamente supplicate". Come sapete, a Filippi. Ci viene detto, negli Atti degli Apostoli, che Paolo e Sila furono pubblicamente flagellati e gettati in prigione; e la flagellazione con le verghe era considerata una punizione ignominiosa, e quindi era proibito infliggerla ai cittadini romani, come lo erano Paolo e Sila. "Ci hanno percossi apertamente senza essere stati condannati, essendo Romani, e ci hanno gettati in prigione" Atti 16:37Noi abbiamo avuto il coraggio nel nostro Dio di parlarvi. La parola qui resa "audace" denota audacia o libertà di parola; e quindi alcuni rendono la frase: "Noi eravamo audaci nel parlare nel nostro Dio, in modo da parlare a voi" Ellicott. Forse, però, poiché il verbo "parlare" segue, è meglio rendere la frase "Eravamo fiduciosi nel nostro Dio per parlare", o "incoraggiati a parlare" R.V, "ci siamo fatti audaci". Questa baldanza o fiducia era nel nostro Dio, cioè a motivo della nostra associazione o unione con lui. Il vangelo di Dio. Il genitivo di origine, che denota non solo che Dio era l'Oggetto, ma che era l'Autore del vangelo. Con molte contese; o, in molto conflitto R.V., alludendo al pericolo e al pericolo con cui Paolo predicò il vangelo a Tessalonica
OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 2.-
Audacia nel proclamare il Vangelo
CI SONO CIRCOSTANZE CHE RENDONO LA DICHIARAZIONE DEL VANGELO UN ATTO DI AUDACIA. San Paolo era stato "vergognosamente supplicato" a Filippi. Il pericolo minacciava anche a Tessalonica. Ma l'apostolo non si scoraggiò affatto, non tenne nemmeno a cuore la sua vita nel perseguire la sua grande missione. Pericoli simili incombono ora sul missionario, e nessuno ha il diritto di intraprendere il lavoro missionario se non è preparato a sopportare le avversità come un buon soldato di Gesù Cristo. Il coraggio morale non è meno richiesto in circostanze esteriormente pacifiche. Lo scoraggiamento dell'indifferenza, l'influenza raggelante del ridicolo e persino l'ostacolo dell'opposizione diretta ci verranno incontro se saremo fedeli al nostro dovere di proclamare il Vangelo dove è più necessario
II È DOVERE DI COLORO CHE SONO AFFIDATI AL VANGELO DI NON ESITARE A DICHIARARLO NONOSTANTE LE CIRCOSTANZE AVVERSE. È un trust, e il trust deve essere adempiuto anche se l'amministratore muore al suo posto. Il mondo ha più bisogno del Vangelo quando è più contrario ad esso. Per il bene degli stessi uomini che ci deridono o ci resistono, dobbiamo adempiere fedelmente il nostro messaggio. Ne hanno bisogno anche altri che non devono essere esclusi dai loro legittimi privilegi dalle nostre deboli paure. Inoltre, la gloria di Dio deve essere ricercata al di sopra di ogni considerazione di sicurezza personale. Com'è strano che quella passione di devozione a Cristo che ispirò gli apostoli a predicarlo a rischio della loro vita contrasta con le abitudini egoistiche e amanti del conforto di molti che si sono impegnati ad assolvere i doveri della stessa amministrazione ai nostri giorni!
III UNA DICHIARAZIONE AUDACE E DECISA DEL VANGELO È SEMPRE NECESSARIA. Il cristianesimo non è una religione per codardi. È un errore grossolano supporre che esso disumanizzi i suoi seguaci. I più grandi eroi del primo secolo furono i cristiani. Al giorno d'oggi c'è molto bisogno di un coraggio virile. Il Vangelo dovrebbe sempre essere dichiarato in modo chiaro, positivo e fiducioso da coloro che hanno una fede sicura in esso. È un grave errore pensare che un tono timido e apologetico sia più conciliante. Non abbiamo bisogno di essere così timidamente apologetici per il vangelo, se è vero; Ma se non è vero, non abbiamo alcun diritto di difenderlo. In entrambi i casi, una difesa debole e tiepida è colpevole. L'inimicizia è meglio vincere e il ridicolo svergognarsi con il coraggio. È molto sciocco per l'avvocato cristiano aver paura di affermare coraggiosamente le sue convinzioni davanti al suo avversario scettico. Distinguiamo, tuttavia, la vera audacia dalla provocazione incurante da una parte, e dalla mera insolenza dall'altra. I cristiani devono essere saggi come serpenti, essere cortesi e, per quanto è in loro, vivere in pace con tutti gli uomini
IV LA FONTE DELL'AUDACIA CRISTIANA È IN DIO. Questa audacia è una cosa molto diversa dalla semplice audacia bruta. È spirituale, sobrio, riflessivo. Deve legare nemici spirituali e carnali. Essa viene, come altre grazie cristiane, come ispirazione dallo Spirito di Dio. Coloro che sono più profondamente in comunione con Dio quando sono da soli, saranno più coraggiosi quando saranno nel mondo. Così Giosuè fu reso coraggioso dalla visione del "capitano dell'esercito del Signore" W.F.A. Giosuè 5:14
3 Per la nostra esortazione. Questa parola ha un duplice significato, che denota sia "esortazione" che "consolazione"; quando si riferisce alla condotta morale denota esortazione, ma quando si rivolge a un sofferente denota consolazione. Nel Vangelo questi due significati sono fusi insieme. Non era un inganno. Non nel senso di astuzia, che sarebbe tantologico, ma semplicemente di "errore", senza alcuna intenzione malvagia diretta; il nostro vangelo non era un'illusione, non siamo stati ingannati noi stessi. né di impurità; una parola solitamente impiegata per denotare la sensualità, e in questo senso il significato è: Non abbiamo dato, come i pagani nel loro culto, occasione a pratiche impure: "Non abbiamo corrotto nessuno" 2Corinzi 7:2 La parola, tuttavia, può essere presa in un senso più generale, come denota impurità di disposizione, motivi impuri: come il desiderio impuro di applausi o di guadagno, a cui l'apostolo allude in seguito. O di astuzia. Come noi stessi non siamo stati ingannati, così non abbiamo nemmeno tentato di ingannare gli altri. L'apostolo non adattò la sua religione, e Maometto, per soddisfare i pregiudizi o le passioni degli uomini; non impiegava alcuna arte seduttiva o temporeggiatrice; ma egli andò coraggiosamente di fronte alle religioni prevalenti dell'epoca, sia degli Ebrei che dei Gentili
4 Ma; al contrario. As; secondo as. Ci è stato permesso. L'inglese antico significa "approvato". Di Dio. La parola tradotta "permesso" significa provato, provato come l'oro viene provato nel fuoco, e quindi anche il risultato di quella prova, "approvato". Come siamo stati stimati degni di essere affidati al vangelo, incaricati della sua pubblicazione. Anche così; in questa condizione di approvazione e fiducia. Noi parliamo non per piacere agli uomini, ma a Dio che ci prova. Lo stesso verbo che è reso "permesso" nella prima parte del versetto; da qui "proverbio" o "approva". I nostri cuori. Non un'affermazione generale, "Dio che è il Discernitore del cuore; " ma "i nostri cuori", cioè, di noi, gli editori del vangelo: Paolo e Sila e Timoteo; appellandosi così a Dio, come Giudice infallibile della loro sincerità
Affidati al Vangelo
IO IL VANGELO È UNA FIDUCIA
1. Il Vangelo è di grande valore. Se la proprietà è affidata a un trust, è presumibilmente preziosa. Custodiamo con cura ciò che apprezziamo molto. Il messaggio di riconciliazione di Dio è una carta di libertà, un patto di grazia, una cambiale di benedizioni future
2. Il Vangelo ha bisogno di essere custodito e amministrato. Corre il pericolo di essere perduta, dimenticata, pervertita e corrotta. Gli amministratori sono tenuti a preservarlo nella sua integrità e a distribuirlo a coloro che ne hanno bisogno
3. Il Vangelo è affidato agli uomini. Ci sono quelli che sono affidati al Vangelo. Gli uomini devono confidare in Dio; Dio si fida anche degli uomini. Egli confida nell'onore e nella devozione del suo popolo. Quando all'amministratore viene affidato il patrimonio del suo padrone, il servo di Dio riceve la fiducia dei ricchi tesori del Vangelo. Il tesoro è affidato a vasi di terracotta. In questo modo Dio onora i suoi figli e li usa per i suoi buoni propositi
II I FIDUCIARI DEL VANGELO SONO SCELTI E APPROVATI DA DIO. Dio chiamò i profeti e Cristo chiamò gli apostoli. Ogni vero ministro cristiano è chiamato da Dio. La Chiesa è la compagnia scelta da Dio di amministratori del Vangelo. Le nazioni cristiane sono provvidenzialmente nominate per la sua custodia. Certe qualifiche sono richieste agli amministratori fiduciari, affinché possano essere approvati da Dio
1. Devono detenere la verità da soli. "Non di errore" Versetto 3. I primi requisiti sono la comprensione e la fede nel Vangelo
2. Devono vivere in conformità con la verità. "Né di impurità". Il fiduciario del santo vangelo deve essere un uomo rigenerato. Altrimenti la sua condotta danneggerà il vangelo che egli detiene
3. Devono essere onesti nell'adempimento del trust. "Né con l'inganno." Nessun egoismo, doppio gioco o piacere agli uomini può essere permesso negli amministratori del Vangelo. Devono essere sinceramente devoti alla verità che è loro affidata
III L'AMMINISTRAZIONE FIDUCIARIA DEL VANGELO IMPONE DOVERI IMPORTANTI
1. Il Vangelo deve essere preservato nella sua integrità. Ai trustees non è consentito manomettere il trust. Non abbiamo il diritto di aggiungere o sminuire il vangelo così come ci è stato dato nel Nuovo Testamento. È una questione d'onore che colui che detiene un ufficio in una Chiesa cristiana debba avvalersi dei vantaggi della sua posizione per promuovere opinioni private che, in
2. in ogni modo militano contro quanto è contenuto nella Carta del Vangelo su cui si fonda la Chiesa. Il Nuovo Testamento è un atto di fiducia, e le sue disposizioni devono essere osservate scrupolosamente, altrimenti l'amministrazione fiduciaria implicita in qualsiasi opera attiva nella Chiesa deve essere abbandonata. Qualsiasi altra condotta è disonesta
3. La fiducia nel Vangelo deve essere assolta a beneficio di coloro per i quali è stata progettata. Gli amministratori devono studiare gli interessi dei beneficiari. Gli amministratori del Vangelo sono insegnanti del Vangelo. Questa verità di Dio non deve essere avvolta in un tovagliolo, ma deve essere usata per il bene dell'umanità. Agli ebrei furono affidati gli oracoli di Dio affinché alla fine i Gentili potessero ricevere quegli oracoli dalle loro mani. Alla Chiesa è affidato il Vangelo per poterlo trasmettere al mondo. La fiducia nel Vangelo porta con sé l'obbligo di intraprendere imprese missionarie
1. La fiducia nel Vangelo deve essere adempiuta all'approvazione di Dio. È la sua fiducia. Chiamerà i commissari a rendere conto. Il loro scopo, quindi, non deve essere quello di piacere agli uomini, ma "Dio che mette alla prova i nostri cuori". -W.F.A
5 Per; confermando l'affermazione che i predicatori del vangelo non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Non abbiamo mai usato parole lusinghiere, cercando di guadagnarvi con l'adulazione e la lode, non abbiamo assecondato i vostri sentimenti, non abbiamo addolcito le esigenze del Vangelo. Come sapete, né un mantello, né un pretesto di cupidigia. Non abbiamo usato il Vangelo come pretesto per mascherare il nostro vero motivo, che era la cupidigia, fingendo di cercare il vostro bene spirituale, mentre in realtà cercavamo il nostro tornaconto. Paolo poteva con perfetta fiducia fare appello ai suoi convertiti e dire: "Non ho desiderato né l'argento, né l'oro, né le vesti di nessuno" Atti 20:33 Era libero da ogni motivo sinistro. "Non usava parole come lusinghe, o pretesti come cupidigia" Jowett. Dio è testimone. Paolo si appella agli stessi Tessalonicesi dicendo che non aveva usato parole lusinghiere; così ora si appella a Dio che il motivo della sua condotta non era la cupidigia. Gli uomini possono giudicare la condotta esterna, possono udire le parole lusinghiere; ma Dio solo può conoscere il motivo dell'azione, solo lui può discernere la cupidigia
OMILETICA
Versetti 5, 6.-
Motivi dell'azione,
L'uomo ci giudica dalla nostra condotta esteriore; Dio con la nostra disposizione interna. L'apostolo si appella a Dio come a testimone della purezza dei suoi motivi. Afferma di essere stato libero da ogni desiderio di fama o interesse personale. Possiamo fare lo stesso appello e la stessa affermazione?
1. Siamo influenzati da motivi indegni? La cupidigia, il desiderio di fama o l'amore per il potere sono la molla principale della nostra vita?
2. O siamo influenzati da motivi meritevoli? Cerchiamo di piacere non all'uomo, ma a Dio? La gloria di Dio in Cristo Gesù è il fine principale della nostra vita e delle nostre azioni?
Versetti 5-8.-
Lo spirito e il metodo del lavoro apostolico
L'apostolo lo espone sotto due aspetti
IO NEGATIVAMENTE. "Poiché in nessun tempo siamo stati trovati a usare parole di adulazione, come sapete, né un mantello di cupidigia, Dio è testimone; né cercare la gloria degli uomini".
1.L'apostolo e i suoi colleghi non cercarono di farsi strada con l'adulazione, né esponendo alte vedute della natura umana, né tenendo in ammirazione le persone degli uomini per amore del vantaggio; perché il loro vangelo tendeva piuttosto a umiliare l'uomo e a sottomettere il suo orgoglio. L'adulazione è un grave disonore sia per Dio che per l'uomo, perché implica falsità, e può diventare fatale nei suoi risultati per i peccatori facilmente illusi. L'apostolo si appellò ai Tessalonicesi per confermare la sua affermazione
2.Non usavano la loro posizione come un mantello di cupidigia, come Dio poteva testimoniare, chi conosce il cuore. L'apostolo potrebbe dire ora, come disse in seguito agli anziani di Efeso: "Non ho desiderato né l'argento, né l'oro, né il vestito". I falsi maestri erano accusati di cupidigia, perché "con la cupidigia faranno con parole finte mercanzie di2Pietro 2:1,3. Con quanta enfasi l'apostolo insiste sul fatto che i ministri del Vangelo siano liberi da questo vizio! "Non avidità, di sporco guadagno."
3.Non amavano la vanagloria. "Né cercando la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando avremmo potuto essere di peso come apostoli di Cristo", o avremmo potuto basarci sulla loro dignità di apostoli di Cristo. Non c'è qui alcuna allusione alla sua pretesa di sostegno ministeriale, ma piuttosto alla posizione di dignità magisteriale che avrebbe potuto assumere, con tutta la sua pompa, perentorietà e severità. Il suo spirito a Tessalonica non era quello della signoria sull'eredità di Dio
II POSITIVAMENTE. "Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una balia ha cura dei propri figli".
1.Erano gentili nei loro rapporti con i loro convertiti; senza pretese e mite, senza arie altezzose o imperiose, sfidando l'onore e l'omaggio. Hanno agito nello spirito stesso del buon Pastore. Molto tempo dopo l'apostolo poté ricordare a uno dei suoi attuali colleghi che "il servo del Signore non deve lottare, ma deve essere mite con tutti, atto a insegnare, paziente, mansuetudine nell'istruire quelli che si oppongono" 2Timoteo 2:24-26 Questa mansuetudine, che è allo stesso tempo un frutto dello Spirito Galati 5:22 e una caratteristica della "sapienza dall'alto", Giacomo 3:17 diventa ancora più impressionante quando è collegato con la massima forza di carattere
2.Erano molto affettuosi nei loro rapporti con i loro convertiti. "Ciò nonostante, desiderando affettuosamente voi, ci siamo compiaciuti di comunicarvi non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre proprie anime, perché eravate divenuti molto cari a noi".
1 Il loro ardente amore era manifesto:
a Nel loro impartire loro il vangelo. Come loro genitori spirituali hanno partorito fino a quando Cristo è stato formato in loro, e poi li hanno nutriti con il latte sincero della Parola
b Nella loro prontezza a rischiare la vita per amore dei loro figli nella fede. Hanno davvero portato la loro vita nelle loro mani
2 Questa sollecitudine apostolica nei loro confronti scaturiva dal loro profondo amore per i Tessalonicesi, come trofei del loro ministero, e come preminentemente docili nel loro atteggiamento verso il Vangelo e i suoi predicatori. Non c'è quasi nessun legame più forte in questo mondo di quello che unisce un padre spirituale e i suoi convertiti. - T.C
6 Né abbiamo cercato gloria né da te, né da altri, quando avremmo potuto essere di peso. Queste parole hanno due significati. L'apostolo può riferirsi al suo rifiuto di chiedere il mantenimento ai Tessalonicesi, e in questo senso diventare un peso per loro. Ma un tale significato non si adatta al contesto; E inoltre: questo rifiuto del mantenimento è poi accennato dall'Apostolo. Il riferimento qui non è al mantenimento, ma alla gloria: non abbiamo cercato gloria da te, quando forse saremmo stati di peso, quando avremmo potuto farlo. Quindi la parola deve essere presa nel senso di onore, importanza; quando avremmo potuto rivendicare l'onore. Come-in virtù del nostro carattere di-gli apostoli di Cristo. Paolo non parla solo di se stesso, ma include Sila e Timoteo, e quindi la parola "apostoli" deve essere presa, non nel suo significato ristretto, ma nel suo significato più ampio
7 Ma. L'apostolo ora descrive positivamente la condotta dell'iride. Eravamo gentili, una parola usata per l'amabile condotta di un superiore verso un inferiore, come di un padrone verso un servo, di un principe verso i suoi sudditi, o di un padre verso i suoi figli. "Il servo di Dio non deve contendere, ma essere gentile verso tutti gli uomini" 2Timoteo 2:24 Alcuni manoscritti dicono: "Eravamo bambini in mezzo a voi", con la differenza che è solo l'aggiunta di un'altra lettera. Tra di voi; nei nostri rapporti con Lei. Anche come infermiera; O meglio, una madre che allatta, perché i bambini sono suoi. Ha a cuore; la parola impiegata per gli uccelli che riscaldano e curano i loro piccoli. I suoi figli. Difficilmente si potrebbe fare un'espressione più forte di tenerezza e di amore. Anche come una madre che allatta dedica la sua vita al suo bambino; quindi, dice Paolo, siamo disposti a dedicarci per voi. Alcuni importanti manoscritti leggono così il versetto: "Ma noi eravamo bambini in mezzo a voi, come una nutrice ha cura dei suoi figli"; ma ciò deriva da un evidente errore del trascrittore. Versetti 7, 11, 19.-
Il vero pastorato
1. Le sue qualità. Paolo si paragona a una madre che allatta e a un padre. Un ministro dovrebbe assomigliare all'uno nella sua tenerezza e amorevole simpatia, e all'altro nella sua saggezza e fermezza
2. La sua modalità: esortante, confortante e. ricarica
1. La sua ricompensa:
1. la conversione degli ascoltatori;
2. un gioioso incontro con loro alla venuta del Signore
Versetti 7, 8.-
L'uso dell'affetto nel lodare il Vangelo
È molto interessante osservare quale ricchezza di affetto San Paolo riversasse sulle Chiese che venivano sotto la sua cura. Non si accontentava di dichiarare i fatti del Vangelo e di dimostrarne la veridicità alla convinzione dei suoi ascoltatori. Era molto diverso da un freddo filosofo che mira semplicemente a stabilire una certa tesi. Il sentimento profondo entrò nel suo lavoro. Una commovente gentilezza e affetto possono essere avvertiti nel tono pervadente del suo modo di trattare i suoi convertiti. Non si comporta come un padrone che ha l'ambizione di spadroneggiare sull'eredità di Cristo. È come una balia con i suoi figli. L'esempio del grande apostolo merita lo studio di tutti gli insegnanti cristiani
Il vangelo è meglio lodato dall'affetto nel predicatore cristiano. Il Vangelo basa le sue prime affermazioni sulla sua verità e ragionevolezza, ed è necessario che gli uomini siano convinti su questi punti se si vuole osservare il dovuto rispetto per i diritti dell'intelletto umano. Tuttavia la forza più persuasiva non si trova nella ragione dura; né risiede negli splendori dell'eloquenza. È molto più efficace quando proviene da un'affettuosità semplice e naturale. Gli uomini sono più vulnerabili nel cuore che nella testa. L'insegnante cristiano deve attaccare entrambe le fortezze; Sarà davvero sciocco se trascurerà quella più accessibile. Si vede spesso nell'esperienza che l'affetto vince dove la logica convincente cade morta, e dove la retorica incandescente abbaglia solo gli ascoltatori
1. L'influenza del predicatore dipende principalmente dalla sua affettuosità. I suoi rapporti con gli ascoltatori sono personali. È più che l'araldo. Egli è il pastore del gregge, il padre o il fratello della famiglia, la nutrice dei bambini in Cristo. Così i legami d'amore tra il pastore e il popolo non solo rendono felice l'associazione nella vita della Chiesa; Essi forniscono anche il massimo aiuto all'opera del ministero
2. La verità del Vangelo si rivela al meglio attraverso l'affetto. Il vangelo non è un dogma sognante, nessuna legge ferrea, nessun manifesto pomposo. È un messaggio di un padre ai suoi figli e una storia d'amore nella morte. La Bibbia è un libro molto umano, familiare, fraterno, patetico nel suo carattere affettuoso. Ma questo carattere della Bibbia e del vangelo è guastato e quasi perso di vista quando il linguaggio aspro e i sentimenti freddi accompagnano la predicazione di esso. Il vangelo dell'amore dovrebbe essere offerto in uno spirito d'amore affine
II UN GIUSTO SENTIMENTO DELLO SPIRITO DEL VANGELO CONDURRÀ ALL'AFFETTO NEL PREDICATORE CRISTIANO. È molto importante che l'affetto desiderato sia genuino. La pretesa di farlo è pura ipocrisia. Il linguaggio affettuoso che non scaturisce da un cuore d'amore è una presa in giro. È meglio avere una durezza onesta che questa presunta untuosità. È importante, inoltre, che l'affetto sia sano e virile, e non degeneri in sentimentalismo effeminato. Il Vangelo stesso dovrebbe ispirare la giusta affettuosità
1. Lo spirito del vangelo è l'amore, se riceviamo veramente il vangelo ispirerà amore. Il più grande cambiamento che produce negli uomini è quello di scacciare l'egoismo e di dare un cuore d'amore a Dio e all'uomo
2. Dimostriamo al meglio il nostro amore per Cristo amando i nostri fratelli. Noi amiamo Cristo in loro. Colui che ama Cristo calorosamente avrà lo spirito che San Paolo manifestò alle Chiese sotto la sua cura.
8 Cantici è affettuosamente desideroso di te; Un'espressione forte nell'originale: "Essendo pieno di sincero amore per te". Eravamo disposti. La parola denota una predeterminazione della volontà: "l'abbiamo stimata buona". per avervi impartito non solo il vangelo di Dio, ma anche la nostra anima. Un culmine evidente: non solo eravamo disposti a predicare il vangelo di Dio a voi, ma più di questo, a sacrificare la nostra vita per il vostro vantaggio. La parola qui tradotta "anime" denota vite; e il significato è che l'apostolo era disposto a sottomettersi alla morte per amore dei Tessalonicesi. Il plurale "noi" implica ancora Paolo, Sila e Timoteo. Il pensiero è: come madre che allatta, non solo nutre i bambini più piccoli, ma è anche pronta a sacrificare la sua vita per loro; Così l'apostolo non solo nutrì i suoi figli spirituali con il puro latte del Vangelo, ma fu pronto a sacrificare la propria vita per il loro sostentamento spirituale; esprimendo così nel modo più forte la tenerezza femminile dell'apostolo verso i suoi convertiti. Perché ci eravate cari
$$$ 1Tessalonicesi 2:9 Pulpito
Per; una prova o una conferma di questa cara fedeltà dei Tessalonicesi all'apostolo. Voi ricordate, fratelli, ricordando loro la condotta di lui quando era con loro. Il nostro lavoro e il nostro travaglio
Questi due termini ricorrono spesso insieme 2Corinzi 11:27; 2Tessalonicesi 3:8 e possono difficilmente essere distinti; "lavoro", o "fatica", è attivo, denotando sforzo; Il "travaglio" è passivo, denota stanchezza o affaticamento, l'effetto dello sforzo. Per il lavoro; nel suo significato stretto usato principalmente per il lavoro manuale. Qui Paolo si riferisce al fatto che lavorava per il proprio sostentamento come fabbricante di tende. Notte e giorno. La notte precede secondo il modo di calcolo ebraico. Ciò non denota che l'apostolo compensasse con il lavoro notturno la perdita di tempo durante il giorno che i suoi doveri superiori, come predicatore del vangelo, causavano; che egli svolgeva il suo mestiere di notte, e predicava durante il laico; ma la frase, "notte e giorno", denota incessantemente, continuamente. Perché non saremmo addebitati a nessuno di voi. Non una prova della povertà della Chiesa di Tessalonica, ma la ragione di questa condotta altruistica dell'apostolo era che non doveva sorgere alcun ostacolo da parte sua alla diffusione del vangelo, che nessuna imputazione di egoismo o cupidigia doveva essere imputata a lui. Come aveva fatto a Tessalonica, così l'apostolo agì in altri luoghi. Così, al tempo in cui scriveva questa Epistola, stava lavorando per il suo sostentamento a Corinto 1Corinzi 4:12; 2Corinzi 11:9 E tale era anche la sua pratica a Efeso, poiché nel suo discorso di addio agli anziani di Efeso poteva appellarsi a loro: "Sì, voi stessi sapete che queste mani hanno provveduto alle mie necessità e a quelli che erano con me" Atti 20:34 Noi vi abbiamo annunziato l'evangelo di Dio. Così liberamente, gratuitamente
Una retrospettiva delle sue fatiche disinteressate e altruiste
Ricorda poi le circostanze del suo ardente e laborioso ministero in mezzo a loro. "Poiché vi ricordate, fratelli, della nostra fatica e del nostro parto: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno di voi, vi abbiamo predicato l'evangelo di Dio".
IL MINISTERO DELL'APOSTOLO FU SEMPRE LABORIOSO. Poteva dire ai Corinzi che "si era approvato come ministro di Dio nelle fatiche", che "nelle fatiche era più abbondante"; 2Corinzi 6:4,5; 11:23 esaurisce le sue forze ogni giorno nella sua ansiosa ansia di raggiungere il popolo con il vangelo di Dio. Se mai l'uomo è andato al limite della sua possibilità, è stato l'apostolo Paolo. Il lavoro poteva essere estenuante di per sé, o a causa degli ostacoli che gli si paravano davanti, ma divenne l'abitudine della sua vita quotidiana
A TESSALONICA ERA DOPPIAMENTE FATICOSO A CAUSA DELLA NECESSITÀ CHE SI IMPONEVA DI LAVORARE PER VIVERE. Occupato a predicare o insegnare durante il giorno, dedicava le sue notti al suo mestiere di fabbricante di tende
1. La necessità in questione non è stata imposta né dalla legge mosaica né da quella cristiana. Egli mostrò ai Corinzi che la giustizia naturale, l'ordinanza mosaica e la legge positiva, come annunciato da nostro Signore stesso,
2. richiedeva loro di sostenere i ministri del vangelo 1Corinzi 9 "Coloro che predicano il vangelo vivranno anche del vangelo".
3. Era una necessità basata su un alto espediente cristiano. Atti di Corinto egli ritenne bene "di non usare la sua potenza nel vangelo", e quindi predicò il vangelo lì "senza accusa". La malignità dei nemici ebrei lo portò ad evitare anche l'apparenza di cupidigia, o di tentare di "fare un guadagno" sui Corinzi. Non sappiamo in quali circostanze fu indotto a seguire un corso simile a Tessalonica. Forse per accuse simili, o per una tendenza che aveva osservato tra certi santi della città di rinunciare al lavoro e di andare in giro come "ficcanaso". Ma la sua politica era eccezionale, e non offre alcuna regola nei tempi moderni a meno che le circostanze non diventino di nuovo eccezionali
1. Era una necessità accettata di buon grado per il bene dei Tessalonicesi. Non aveva che due mezzi di sostentamento in città
1 Non era sostenuto da mezzi soprannaturali, come Elia nel deserto
2 Di tanto in tanto era aiutato dalla premurosa gentilezza dei Filippesi. "Ho derubato altre Chiese", dice ai Corinzi, "prendendo da loro il salario per rendervi servizio". Dice ai Filippesi: "Poiché anche a Tessalonica avete mandato più volte alle mie necessità" Filippesi 4:15-17
3 Doveva integrare questi doni occasionali "lavorando con le proprie mani". Ogni ebreo doveva imparare un mestiere. L'apostolo nobilita così l'industria comune. - T.C
10 Voi siete testimoni, e anche Dio, voi della condotta esteriore e Dio dei motivi che ci hanno spinto. Quanto santamente, giustamente e indiscutibilmente; "santamente" denota la condotta dell'apostolo verso Dio, "giustamente" la sua condotta verso l'uomo, e "indiscutibilmente" il lato negativo di entrambi i particolari. Ci siamo comportati in mezzo a voi che credete. L'apostolo qui si riferisce al suo comportamento personale e a quello di Sila e Timoteo tra loro, affinché i Tessalonicesi potessero rendersi conto della purezza della loro condotta, e così potessero rimanere saldi nel loro attaccamento al vangelo che insegnavano, Egli leone specialmente "coloro che credono", non che Egli agisse diversamente tra coloro che non credevano, ma perché i credenti conoscevano la sua condotta
Versetti 10-12.-
Appello all'uomo e a Dio riguardo al suo lavoro personale e ufficiale a Tessalonica
Questo duplice appello attesta la sua profonda sincerità
CONSIDERO IL SUO COMPORTAMENTO PERSONALE. "Voi siete testimoni, e Dio, di quanto santamente, con giustizia e senza biasimo ci siamo comportati in mezzo a voi che credete". Egli tocca la duplice relazione della vita cristiana con Dio e verso l'uomo, poiché egli si era sempre esercitato "per avere una coscienza priva di offesa verso l'uomo e verso Dio", e si era sforzato "di non scandalizzare in nulla, affinché non fosse biasimato il ministero" 2Corinzi 6:3 Si era sforzato di camminare con circospezione in un mondo incline a sospettare sinistre fini anche nel migliore degli uomini. Il cammino dell'apostolo era in alto, così come la sua chiamata era alta
II CONSIDERA IL SUO COMPORTAMENTO UFFICIALE. Era manifesto nel suo modo di trattare con i suoi convertiti, e alla fine lo tenne costantemente in vista in tutto il suo ministero
1.Il suo metodo di trattare con i suoi convertiti. Come sapete, abbiamo esortato e confortato e testimoniato a ciascuno di voi come un padre fa con i suoi figli".
1 Marco le varietà nel suo modo di trattare con i suoi convertiti
a Li esortò, poiché la loro posizione di persecuzione e tentazione richiedeva che egli "desse loro molta esortazione Atti 20:2
b Li confortò, con la presenza di molte circostanze inquietanti nella loro condizione
c Egli rese loro testimonianza, mostrando la verità del Vangelo con tutta l'urgenza
2 Marco lo spirito affettuoso del suo rapporto con loro: "Come un padre fa con i suoi figli; " perché combinava l'amore instancabile di un padre con il suo potere di direzione e autorità
3 Marco l'interesse individualizzante per il loro benessere: "Ciascuno di voi". Che fossero ricchi o poveri, pochi o molti, non passò accanto a nessuno di loro. Tutti avevano un posto nel suo cuore
2.Lo scopo di tutto il suo interesse affettuoso e individualizzante per il loro benessere. "Affinché camminiate in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria". Qui il dovere ingiungeva: "Camminate in modo degno di Dio". Ciò implica
1 la conformità alla sua volontà rivelata;
2 l'ornamento del Vangelo mediante un cammino santo;
3 il massimo riguardo per gli obblighi implicati nell'alta chiamata di Dio, essendo questi necessari per
a la natura della chiamata, che non è esterna, ma spirituale;
b dalla considerazione di colui che ci chiama;
c ai fini sacri della chiamata;
d dalla considerazione del loro alto destino: poiché sono chiamati al "suo proprio regno e gloria". Questo regno è ciò che si stabilisce nella mediazione di Cristo, nel quale entriamo per la porta della rigenerazione, e che raggiunge il suo pieno e definitivo sviluppo nella seconda venuta di Cristo. La gloria è quella che egli imprime qui al suo popolo, e che riceve la sua piena manifestazione nell'aldilà. - T.C
11 Come sapete come vi abbiamo esortato, confortato e dato ordini a ciascuno di voi, come un padre fa con i suoi figli. La traduzione di questo versetto è un po' difettosa; dovrebbe essere, come nella R.V., come sapete come abbiamo trattato ciascuno di voi, come un padre con i suoi propri figli, esortandovi, incoraggiandovi e testimoniando. Qui Paolo cambia l'immagine da quella di una madre che allatta, a quella di un padre, perché allora parlava della sua tenera cura per i suoi convertiti, mentre qui parla delle istruzioni e degli ammonimenti che dava loro; come madre nutriva la loro vita spirituale e come padre sovrintendeva alla loro educazione spirituale. "Esortare, confortare e incaricare", che rappresenta tre modi delle istruzioni dell'apostolo: "esortare" denota anche incoraggiare e consolare; "confortare" significa sostenere e sostenere "confortare i deboli di mente"; 1Tessalonicesi 5:14 e "caricare" denota testimoniare o protestare, una solenne insistenza dell'esortazione agli ascoltatori
12 Voi camminaste in modo degno di Dio, in modo da adornare il Vangelo di Dio. Cantici nell'Epistola ai Colossesi: "Affinché camminaste in modo degno del Signore a piacere ad tutti" Colossesi 1:10Chi vi ha chiamati, o, come leggono i manoscritti meglio attestati, chi vi chiama. Al suo regno e alla sua gloria. Non da indebolire come se fosse un ebraismo per "il suo glorioso regno" o "il regno della sua gloria", ma il regno e la gloria devono essere visti come due oggetti diversi. "Dio vi ha chiamati al regno di Ms", cioè al regno messianico che ha stabilito sulla terra; e che sarà completamente realizzato all'Avvento. E "Dio vi ha chiamati alla sua gloria", cioè alla gloria che è in serbo per tutti i membri del suo regno. La nostra alta e santa chiamata
Dobbiamo camminare in modo degno di Dio, in modo da:
1. Obbedire alle leggi di Dio
2. Imitare le perfezioni morali di Dio
3. Godere della comunione di Dio
4. Per adornare il vangelo di Dio
5. Promuovere la causa di Dio
6. Vivere per la gloria di Dio
Degni di Dio
ESSERE DEGNO DI DIO È LO SCOPO PIÙ ALTO DELL'ASPIRAZIONE SPIRITUALE. È un obiettivo così alto che sembra essere irrimediabilmente fuori dalla nostra portata. Non siamo forse indegni di Dio in ogni cosa? La nostra peccaminosità è un vero e proprio deserto, la nostra incredulità, debolezza e imperfezione disonorano la grazia divina, le nostre stesse virtù e buone azioni di nessun valore assoluto, perché nel migliore dei casi siamo servi inutili, che hanno fatto solo ciò che era nostro dovere fare. Tuttavia:
1. Dovremmo mirare al raggiungimento più alto, anche se per ora potremmo essere lontani dal raggiungerlo
2. Potremmo diventare sempre meno indegni di Dio
3. Possiamo veramente onorare Dio con il nostro carattere e le nostre azioni
4. Possiamo finalmente sperare di essere degni di Dio nel senso che saremo idonei a dimorare con lui; nessuna vergogna al suo Nome quando lo portiamo, e in grado di prendere la nostra posizione come membri della sua famiglia
II ESSERE DEGNI DI DIO SIGNIFICA VIVERE NEL MODO GIUSTO DELLA VITA QUOTIDIANA. Questo è espresso dalla parola "camminare".
1. Deve essere un corso continuo. Avere fasi passeggere di pensiero spirituale molto puro non significa essere così degni di Dio da camminare continuamente in obbedienza alla sua volontà, anche se su una pianura molto più bassa
2. Deve essere perseguito nella vita quotidiana. Non vogliamo ali d'angelo con cui librarsi ad altezze ultraterrene. Possiamo camminare sull'umile terra e tuttavia essere degni di Dio. La dignità dipende dallo spirito della nostra condotta, non dalla sfera in cui viviamo. Con un ambiente rozza, in un lavoro faticoso, con lavori umili, l'anima può vivere in modo da essere degna di Dio
III È DOVERE DI TUTTI I CRISTIANI ESSERE DEGNI DI DIO. L'esigenza non appartiene a un consiglio di perfezione che poche rare anime possono adottare a loro piacimento. È imposto a tutti i cristiani come un dovere. Il fondamento speciale dell'obbligo è in ciò che Dio ha fatto per il suo popolo. Li ha chiamati "al suo proprio regno e alla sua gloria".
1. La gratitudine ci richiede di camminare in modo degno di Dio. I suoi doni e le sue promesse rivelano da parte sua l'amore e il sacrificio, che naturalmente richiedono amore e devozione da parte nostra
2. Anche il destino futuro dei cristiani esige questa condotta. L'erede deve comportarsi come si addice alla sua posizione futura. Il "principe Hal" fu un principe indegno nella sua giovinezza, soprattutto perché si disonorò in vista di un futuro elevato. I cristiani sono eredi del regno di Dio. Perciò camminino in modo degno di colui che li ha chiamati ad essa
IV LO SCOPO DELLA PREDICAZIONE CRISTIANA È QUELLO DI CONDURRE GLI UOMINI AD ESSERE COSÌ DEGNI DI DIO. Se lo scopo della vita spirituale deve essere alto, deve esserlo anche quello della sua guida e del suo maestro. L'opera del predicatore non è finita quando un'anima viene prima convertita dalla schiavitù del peccato al servizio di Cristo. Segue poi tutta l'educazione e la formazione della nuova vita fino alla perfetta dignità. Di qui il bisogno di un'influenza affettuosa e di tutte le grazie della persuasione.
13 Per questa causa. Non perché Dio vi abbia chiamati al suo regno e alla sua gloria, ma, riferendosi a ciò che segue, a causa della vostra ricezione del vangelo. Ringraziamo Dio. Sebbene la ricezione del vangelo fosse in un certo senso l'atto libero e volontario da parte dei Tessalonicesi, in un altro senso fu l'atto di Dio che li ordinò ad accettare il vangelo, la loro fede era un'operazione di Dio in loro
Perché, quando avete ricevuto la parola di Dio che avete udito da noi, letteralmente, perché quando ricevete, d da noi la Parola dell'udito, che è da Dio. Il vangelo è chiamato "la Parola dell'ascolto", perché è venuto dall'ascolto; quindi "la Parola udita", o "la Parola del messaggio" R.V. È inoltre designata "di Dio", la Parola il cui Autore è Dio. Voi l'avete ricevuta non come la parola degli uomini, come se fosse di origine umana, ma come è in verità, la Parola di Dio, di origine divina, che opera efficacemente. Il pronome può riferirsi a Dio, "che opera efficacemente", o meglio alla Parola di Dio, come soggetto principale della frase. Anche in te che credi. Il vangelo era potente per quanto riguarda i predicatori, ed efficace per quanto riguarda gli ascoltatori
Il vangelo, una rivelazione divina
1. Negativamente. Il vangelo non è la parola dell'uomo, non è il risultato della saggezza dell'uomo, non scaturisce da uno sviluppo del pensiero umano, le sue dottrine non rientrano nella sfera dell'intelletto umano
2. Positivamente. Il vangelo è la Parola di Dio. Questo visto dalla sua origine, dal suo contenuto e dalla sua efficacia. La recezione della verità a Tessalonica
L'apostolo aveva parlato della sua parte nell'opera della grazia; ora parla del modo in cui i suoi convertiti accettarono la verità. "Voi siete i miei testimoni; ora sono tuo". Il suo immediato motivo di gratitudine fu che essi avevano ricevuto non la parola dell'uomo, ma quella di Dio, e che la Parola era così pienamente efficace. "Anche per questo motivo ringraziamo Dio incessantemente, perché quando avete ricevuto la parola di Dio che avete udito da noi, non avete ricevuto la parola degli uomini, ma, come è nella verità, la parola di Dio".
ESSI COMPRENDEVANO LA DIFFERENZA TRA LA PAROLA DEGLI UOMINI E LA PAROLA DI DIO
1. L'hanno ascoltato per la prima volta, senza dubbio con interesse e docilità di spirito. "La fede viene dall'udire e l'udire dalla Parola di Dio." La Parola non è stata letta, ma ascoltata nella predicazione degli apostoli; non era una scoperta della loro mente
2. L'hanno ricevuta come un fatto esterno reso loro noto dall'uomo
3. L'hanno accolta con l'accoglienza interiore della fede. Era "mescolato con la fede in quelli che l'udivano" Ebrei 4:2 Era "la gioia e l'allegrezza del loro cuore" Geremia 15:16
1. La loro lieta accettazione di esso era condizionato dalla sua origine divina. Non era la parola dell'uomo, che rappresentava una nuova speculazione in filosofia o nell'etica; era "la Parola di Dio" Romani 10:14
1. una Parola infallibile;
2. portando l'impronta dell'autorità divina;
3. e quindi da ricevere con riverenza e amore
II HANNO MANIFESTATO LA POTENZA DELLA VERITÀ NELLA LORO VITA. "Che opera efficacemente anche in voi che credete".
1.Questa efficace operazione è condizionata dalla loro fede. "La Parola predicata non giovò loro, non essendo mescolata con la fede in coloro che l'avevano udita Ebrei 4:2 Il vangelo è solo per il credente "la potenza di Dio per la salvezza" Romani 1:16
2.La sua potenza si manifestò nell'animare, illuminare, santificare e confortare in tutte le afflizioni e persecuzioni. - T.C
Versetti 13-16.-
Gli effetti del Vangelo
I LA SUA RICEZIONE DA PARTE DEI TESSALONICESI
1.Credevano che provenisse da Dio. Paolo, Sila e Timoteo portarono il messaggio; i Tessalonicesi lo riconobbero come il messaggio di Dio. Sentivano che veniva da lui
1 Le loro parole erano tali che mai un uomo non istruito da Dio avrebbe potuto pronunciare. Il Vangelo era completamente diverso da qualsiasi cosa fosse stata sentita o letta prima. Era isolata, unica, separata da tutte le altre storie. Nessuna immaginazione umana avrebbe potuto immaginarlo; Nessun genio umano avrebbe potuto pensarlo. Deve essere di Dio; non potrebbe avere altra fonte. Portava in sé l'evidenza della sua ispirazione, della sua origine divina. E
2 Sentivano la sua energia nei loro cuori. Non giaceva dormiente lì; era vivente e potente Operava in loro con un'opera potente, attirandoli con uno strano potere costretto, allontanandoli dalle loro vecchie vite autocompiaciute verso la nuova vita di fede, amore e abnegazione. Quella forza vivente mostrò che era la Parola di Dio. Nessuna semplice parola umana potrebbe scuotere il cuore in tal modo. La predicazione della croce poteva essere una pietra d'inciampo per gli ebrei, poteva sembrare una follia per i greci; ma per coloro che avevano il prezioso dono della fede, era "la potenza di Dio e la sapienza di Dio".
2.Hanno dimostrato la loro fede con le loro opere. Le Chiese europee nascenti imitavano le Chiese più antiche, quelle della Giudea. Tutti appartenevano a Dio; tutti erano in Cristo Gesù, tralci viventi nella vera Vite. I nuovi convertiti cercarono di vivere come i primi cristiani. "Allora le Chiese si riposarono in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria, e furono edificate; e camminando nel timore di Dio e nel conforto dello Spirito Santo, si moltiplicarono". Li imitarono nella santità attiva e li imitarono nella paziente perseveranza
II L'OPPOSIZIONE DEL MONDO
1. L'opposizione dei Gentili. È apparso per la prima volta in Macedonia. A Filippi gli evangelisti furono per la prima volta portati davanti ai magistrati gentili. I politarchi di Tessalonica avevano più senso della giustizia dei cosiddetti pretori di Filippi. Si accontentarono di prendere sicurezza dai cristiani che furono portati davanti a loro. Ma i convertiti furono esposti a grandi persecuzioni in entrambi i luoghi fin dall'inizio. Nelle sue lettere ad entrambe le Chiese, San Paolo menziona ripetutamente le loro sofferenze. Scrivendo ai Corinti egli parla della "grande prova di afflizione" che affliggeva i cristiani macedoni. I Tessalonicesi dovettero soffrire molto per mano dei loro stessi connazionali. Ma era stato insegnato loro che coloro che volevano vivere una vita pia dovevano soffrire la persecuzione, e così pensavano
2. Non strano. Era stato così fin dall'inizio del cristianesimo. Guardavano all'esempio delle prime Chiese
3. L'opposizione ebraica. I Giudei avevano ucciso i profeti, avevano ucciso il Signore Gesù, avevano inseguito l'apostolo di città in città. Erano i connazionali di San Paolo. Li amava teneramente. Non riusciva a trovare parole abbastanza forti per esprimere il suo intenso desiderio per la loro salvezza, vediRomani 9:1-3 Ma essi ostacolavano costantemente la sua opera, quell'opera di salvezza delle anime a cui tutto il suo cuore era rivolto. Lo stavano facendo ora a Corinto, opponendosi e bestemmiando Atti 18:6 San Paolo non riusciva a trattenere i suoi sentimenti di santa indignazione. Si chiamano egli dice il popolo peculiare di Dio; ma non gli piacciono. Egli vuole che tutti gli uomini siano salvati, ed essi sono contrari a tutti gli uomini. In quell'odio per la razza umana che gli scrittori pagani attribuiscono loro, cercarono di impedire all'apostolo di predicare ai Gentili. Nulla li irritava di più della proclamazione di una salvezza gratuita offerta sia agli Ebrei che ai Gentili, vediAtti 22:21,22 Questa malvagia gelosia riempiva la misura dei loro peccati. Il loro peccato era la sua stessa punizione. Quel cuore indurito fu l'inizio del giudizio che stava arrivando
Imparare:
1. Venerare il Vangelo come Parola di Dio
2. Cercare il suo funzionamento interiore nel cuore
3. Imitare i santi di Dio nella paziente sopportazione. - A.C. Versetti 13-16.-
Risposta dei Tessalonicesi alla proclamazione del Vangelo da parte di Paolo e dei suoi compagni
I LORO ACCETTAZIONE DELLA PAROLA. "E per questa ragione ringraziamo incessantemente Dio, perché, quando avete ricevuto da noi la parola del messaggio, sì, la Parola di Dio, l'avete accettata non come parola di uomini, ma, com'è in verità, la Parola di Dio, la quale opera anche in voi che credete". Con ciò inizia la seconda delle divisioni indicate alla fine del primo capitolo. La nostra attenzione è distolta dai predicatori agli ascoltatori. È fonte di confusione unire "anche" a "noi" e supporre che il significato sia, con Lunemann, "Noi così come ogni vero cristiano che sente parlare della tua condotta", o, con Ellicott, "Noi così come tu che abbiamo così tanto di cui essere grato". Rende più facile la transizione unire "anche" a "grazie", rendendo l'argomento del ringraziamento qualcosa in più rispetto alla serietà dei predicatori. Possiamo tradurre liberamente: "Avendo questo come antecedente, abbiamo questo in aggiunta come conseguente per cui ringraziare Dio". Ecco, dunque, un ricadere nella tensione di gratitudine con cui l'Epistola era iniziata. La stessa parola tradotta "senza cessare" è raggiunta. Avendo dato la loro forza nella predicazione, ebbero incessantemente motivo di ringraziamento a Dio nel risultato. Nell'esporre il risultato, la parola è descritta dal punto di vista dei Tessalonicesi in relazione ai predicatori. La traduzione più vicina è "la parola da noi sentita". Questo ricevettero nell'ordinanza esteriore della predicazione. Dopo averlo così ricevuto, lo accettarono o lo ricevettero nel loro intimo. Essi gli davano questa accoglienza interiore, come se fosse, a loro avviso, non la parola dell'uomo. Era davvero stata consegnata dagli uomini, era una parola di salvezza umana. Nella sua stessa umanità era adatto a raggiungere gli uomini. Ma la loro stima della parola si elevò al di sopra di essa come una semplice parola umana per ciò che era realmente come attestato qui, la Parola di Dio. Era una Parola data sotto la direzione divina. Era una Parola che veniva dal cuore di Dio. Era una Parola traboccante dell'amore divino. Era una Parola, inoltre, che era accompagnata dall'efficacia divina. In armonia con il fatto che è la Parola Divina, è descritta come operante in coloro che credono. La fede è l'organo per la nostra ricezione della Parola. Possiamo ricevere la Parola Divina nell'ordinanza esteriore della predicazione, ma se non c'è questo organo di ricezione interiore deve rimanere inoperante. D'altra parte, se c'è fede, e nella misura in cui c'è fede, la potenza potente della parola passa in noi, fino a tutto il massimo delle nostre capacità e dei nostri bisogni. È, quindi, nostro dovere fare in modo che non presentiamo alcun ostacolo di incredulità all'efficacia della Parola in noi. "Affinché la Parola possa diventare efficace per la salvezza, dobbiamo attendervi con diligenza, preparazione e preghiera; Ricevetela con fede e amore, riponetela nel nostro cuore e praticatela nella nostra vita".
II LA PAROLA ACCETTATA HA OPERATO IN LORO PER DARE LORO L'EROISMO CRISTIANO. "Poiché voi, fratelli, siete divenuti imitatori delle Chiese di Dio che sono in Giudea in Cristo Gesù, poiché anche voi avete sofferto le stesse cose dei vostri connazionali, come esse hanno sofferto dei Giudei". C'erano, a quanto pare, altre Chiese di Dio in Giudea. Era, quindi, necessario distinguere le Chiese cristiane in Giudea. Non si deve capire che i cristiani di Tessalonica fossero intenzionalmente imitatori delle Chiese giudaiche. Di conseguenza erano imitatori. In circostanze simili mostrarono uno spirito simile. La Giudea era in particolare il quartiere in cui l'eroismo cristiano era più richiesto. Gli ebrei erano pieni del più profondo rancore contro Cristo. Per il loro numero erano più da considerare per la potenza romana, ed erano in grado di andare più lontano contro i cristiani. Si potrebbe dire dei cristiani di Tessalonica che non erano dietro le Chiese giudaiche nell'eroismo cristiano. Hanno sofferto le stesse cose dei loro connazionali. Dobbiamo quindi capire che furono sottoposti a una dura persecuzione a Tessalonica. Sappiamo che gli Ebrei avevano a che fare con la persecuzione come istigatori, ma, poiché avevano poco in loro potere senza l'azione delle autorità gentili, i loro connazionali sono indicati come coloro per mano dei quali i Tessalonicesi soffrirono. A Tessalonica fu mantenuta una posizione per Cristo come in Giudea. E, registrando ciò a lode dei Tessalonicesi, essi si rivolgono a loro con calore e si rivolgono a loro come fratelli
III PER IL LORO INCORAGGIAMENTO ALL'EROISMO, GLI EBREI SONO PRESENTATI NEL LORO VERO CARATTERE
1.La loro condotta passata
1Manifestazione peggiore. "Che entrambi hanno ucciso il Signore Gesù". In greco la mente è prima fatta riposare sulla parola "Signore". Poi viene portata nel vicinato e in netto contrasto con essa la parola "ucciso". Il "Signore" delle Scritture dell'Antico Testamento a cui sono attribuiti gli attributi divini, che Davide possedeva come suo Signore, non lo possedevano né lo sottomettevano; ma, andando nella direzione opposta per quanto poterono andare, lo uccisero
Fecero questo non solo a colui che era l'Impersonificazione dell'autorità, ma era anche il terzo Compimento di Gesù del proposito amorevole e salvifico di Dio. "Per" è stato aggiunto come parola. Gli ebrei lo facevano come nazione. Essi dissero in effetti, attraverso le loro autorità costituite: "Questo è l'erede; Vieni, uccidiamolo". Addebitando così la colpa agli Ebrei, Paolo la stava imputando a se stesso. Infatti, dovunque egli si trovasse al momento della crocifissione, nel suo stato d'animo di allora era in piena simpatia con l'azione dei governanti. Ed è giusto che qui si veda non solo l'oscurità del cuore ebraico, ma l'oscurità del cuore umano. Questo è ciò che abbiamo fatto a nostro Signore quando è venuto per una missione di misericordia sulla nostra terra. Gli abbiamo imposto le mani e lo abbiamo messo a morte. Per questo siamo profondamente umiliati davanti a Dio. Diciamo con Giobbe, in contatto più stretto con Dio: "Aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere".
2Manifestazioni che portano al peggio. "E i profeti". Ciò che gli ebrei fecero al loro Messia fu un atto isolato. Era solo un pezzo di quella che era stata la loro condotta precedente. «Quale dei profeti», disse Stefano, «non hanno perseguitato i vostri padri? e uccisero quelli che prima avevano mostrato la venuta del Giusto; di lui ora siete divenuti traditori e assassini". Il trattamento che diedero ai messaggeri di Dio, il cui compito era quello di preparare la via per il Messia mediante rimprovero e predizione, portò al trattamento che diedero al loro Messia. Nel suo stato filo-cristiano, Paolo aveva tutto il diritto di essere chiamato "figlio di coloro che uccisero i profeti"; e così sono tutti coloro che maltrattano e ostacolano, o si tengono lontani da, coloro che cercano di promuovere la causa di Dio nel mondo
3Manifestazione successiva al peggio. "E cacciaci fuori." Sembra che il riferimento sia alla cacciata degli apostoli dalla Giudea. Questo fu annullato da Dio per la proclamazione del vangelo al di là della Giudea; ma ciò nonostante, era colpevole. Mostrava che lo spirito di penitenza non era passato sopra di loro per l'efferato crimine di cui si erano resi colpevoli. Si aggrappavano ancora alle parole: "Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli".
2.Condanna della loro condotta
1Era contro Dio. "E per favore, non Dio". Gli ebrei pensavano di piacere a Dio in ciò che facevano a Cristo e anche ai profeti e agli apostoli. Questo è loro negato. In realtà, nella loro posizione anticristiana, si opponevano ai fini divini. Si opponevano all'intero significato della loro esistenza come nazione, all'insegnamento dei loro oracoli, al disegno dei loro riti. Si opponevano all'evidenza dei miracoli e all'evidenza più forte di una bontà che avrebbe dovuto convincere ogni cuore onesto. Se fino a quel momento si sono sbagliati, non abbiamo motivo di stare in guardia? Possiamo pensare di piacere a Dio quando non abbiamo mai imparato l'alfabeto dell'insegnamento divino, non ci siamo mai assoggettati al controllo divino
2Era contro l'uomo. "E sono contrari a tutti gli uomini; proibindoci di parlare ai pagani affinché siano salvati". La loro condanna verso l'uomo è tanto forte quanto la loro condanna verso Dio. Erano contrari a tutti gli uomini, è il linguaggio usato, e la prova che viene data è conclusiva. Il vangelo è l'offerta di salvezza a tutti gli uomini. Ma l'universalità, che è la sua gloria, era per loro il suo difetto. Avevano l'idea di tenere per sé la salvezza. Avevano l'idea di essere benedetti tanto più quanto meno, quanto meno erano benedetti. E quando gli apostoli parlarono ai pagani, e così predicarono la salvezza più grande, come se la benedizione fosse loro tolta, proibirono loro in quel modo che potevano, per contraddizione, calunnie, tendere lacci per la loro vita. Se questa è stata la loro caduta, stiamo attenti che non sia la nostra. I primi salvati perché come cristiani ci troviamo dove si trovavano gli ebrei devono capire che è loro dovere, non tracciare una linea contro se stessi, ma tendere la mano in benedizione a tutti i non salvati
3.Risultato finale della loro condotta
1In colpa. "Per riempire sempre i loro peccati". C'è qui un riflesso delle parole di nostro Signore: "Riempite dunque la misura dei vostri padri". Gli ebrei erano sotto processo come nazione. In questa prova avrebbero dovuto colmare la misura delle loro buone azioni, del servizio al mondo. Quella sarebbe stata la loro rivendicazione davanti a Dio. Invece di questo, hanno riempito la misura dei loro peccati. C'è un linguaggio significativo usato in Genesi 15:10 : "Ma alla quarta generazione verranno di nuovo qui; perché l'iniquità degli Amorrei non è ancora completa". È triste che si possa dire degli ebrei con l'aiuto divino, come degli Amorrei senza l'aiuto divino, che stavano riempiendo i loro peccati. Riempivano sempre i loro peccati . Era un corso che essi non cambiarono con un genuino e profondo pentimento conforme come nazione. La tendenza generale della loro condotta, sia prima di Cristo, sia al tempo di Cristo, sia dopo Cristo, era quella di colmare i loro peccati. Essi ostinatamente allontanarono Dio da loro, ignorarono gli appelli e gli avvertimenti divini. E il risultato finale di tale condotta, nell'attuazione del proposito eterno, potrebbe essere solo quello qui esposto, il portare la misura dei loro peccati al pieno
2Per punizione. "Ma l'ira si è abbattuta su di loro fino all'estremo". Questo è in contrasto con il riempimento dei loro peccati, nella loro opposizione a Dio e all'uomo. L'ira di Dio, che è qui menzionata per la seconda volta nell'Epistola, deve essere considerata come l'ira predestinata o meritata. È un'ira che scende sulle nazioni così come sugli individui. Come si pensa che la misura dei loro peccati sia portata al massimo, così si pensa che l'ira raggiunga il suo limite estremo, quando deve liberarsi, quando, invece di agire in prova, ci deve essere un giudizio inflittivo. Gli scrittori ispirati qui avevano parole di nostro Signore su cui procedere. "Affinché ricada su di voi tutto il sangue giusto sparso sulla terra, dal sangue di Abele il giusto fino al sangue di Zaccaria, figlio di Barachia, che voi avete ucciso fra il santuario e l'altare. In verità vi dico: Tutte queste cose verranno su questa generazione". Le parole apostoliche furono scritte entro quindici anni dalla distruzione di Gerusalemme, quando gli ebrei furono finalmente rigettati come nazione. C'è la speranza della loro conversione in un periodo futuro; ma non si può dire che fino ad oggi l'ira di Dio, per il loro lungo corso di disubbidienza, sia stata rimossa.
La Parola di Dio
SAN PAOLO SOSTENEVA DI ESSERE UN MAESTRO DELLA PAROLA DI DIO
1. Non ammetteva che i suoi insegnamenti fossero semplicemente speculazioni umane su argomenti religiosi. La sua posizione era completamente diversa da quella del filosofo più dotato, più elevata in quanto si ergeva come apostolo della verità sovrumana, e anche più umile in quanto subordinava le sue idee private al messaggio di cui non era che il portatore
2. San Paolo non professava di essere semplicemente un testimone dei fatti del Vangelo. Questa era la posizione dei primi insegnanti cristiani. San Pietro e i suoi compagni del giorno di Pentecoste si presentarono come testimoni delle grandi operazioni della vita di Cristo, e principalmente della sua risurrezione. Essi narravano ciò che avevano visto e udito Atti 2:32; 1Giovanni 1:1 San Paolo non era stato un compagno di nostro Signore. Ma aveva qualcosa di più alto della conoscenza dell'esperienza e dell'osservazione. Non imparò il suo vangelo degli uomini; gli fu rivelata nelle solitudini dell'Arabia
3. San Paolo affermò di essere stato ispirato da una rivelazione divina. Non era il suo pensiero, e nemmeno la sua testimonianza dei fatti divini, ma la Parola di Dio che egli proclamava. È chiaro che l'apostolo usava la sua lingua e parlava in uno stile caratteristico e individuale. Ragionava anche con il proprio intelletto; Perché l'ispirazione non respira semplicemente attraverso un uomo, come attraverso uno strumento meccanico. Ma il suo linguaggio, il suo pensiero e tutto il suo essere furono illuminati ed elevati dallo Spirito di Dio, così che egli vide la verità di Dio e fu in grado di annunciare la Parola di Dio
II I TESSALONICESI ACCETTARONO IL MESSAGGIO DI SAN PAOLO COME PAROLA DI DIO
1. Hanno ammesso il fatto. Lo fecero, senza dubbio, prima perché il potere e l'influenza personale dell'apostolo li impressionarono, poi perché furono convinti dai suoi argomenti, poi perché dovettero sentire la bellezza e la grandezza insite in ciò che egli insegnava, e infine perché videro i buoni effetti del suo vangelo. Da queste quattro gradazioni siamo condotti ad una credenza sempre più coerente nell'autorità divina del vangelo; vale a dire con l'autorità, con l'argomento, con l'eccellenza del Vangelo stesso e con i suoi frutti
2. I Tessalonicesi ricevettero il messaggio come si addiceva alla sua origine divina
1 Credettero nella sua verità. Dio dice solo ciò che è vero. Stabilire un messaggio come Parola di Dio significa provare la sua verità
2 Si sottomisero alla sua autorità. Ci possono essere molte cose nel Vangelo che non possiamo spiegare. La nostra fede in Dio dovrebbe essere implicita
3 Hanno ceduto alla sua influenza. Così lo lasciano lavorare in loro. La Parola di Dio è una parola di grazia e una parola di comando. Per accettarlo rettamente dobbiamo avvalerci della grazia e obbedire al comando. Ricevere una parola di perdono come da un re è lasciare la prigione quando la porta è aperta. Ricevere un messaggio come da un master significa eseguire l'ordine
III L'INSEGNAMENTO DI SAN PAOLO HA DIMOSTRATO DI ESSERE LA PAROLA DI DIO PER I SUOI EFFETTI. Si scoprì che lavorava nella chiesa di Tessalonica. La Parola di Dio è potente Ebrei 4:12 Le parole di Cristo erano spirito e vita Giovanni 6:63 Questa Parola divina non è una sterile rivelazione di lontane curiosità celesti. È un messaggio che riguarda le vicende umane e terrene, oltre che celesti. Come la prima parola creatrice, quando Dio parlò e ciò fu fatto, il messaggio della nuova creazione è una parola che ha effetto. Le parole di Dio sono azioni. Ma perché siano opere in noi, è necessario che le riceviamo nella fede. E in proporzione alla nostra fede l'energia della Parola di Dio opererà in noi. - W.F.A
14 Poiché voi, fratelli, siete diventati seguaci; O meglio, imitatori, cioè, nella sopportazione della sofferenza per amore del Vangelo, non solo nelle intenzioni, ma nella realtà. Delle Chiese di Dio che in Giudea sono in Cristo Gesù. Queste Chiese sono menzionate come le più importanti in questo primo periodo. La menzione speciale della persecuzione da parte degli ebrei ha la sua origine nel fatto che Paolo fu perseguitato a Tessalonica dai giudei increduli. Poiché anche voi avete sofferto come i vostri connazionali. Una delle prove che la Chiesa di Tessalonica era di origine Gentile, poiché questi connazionali erano evidentemente Gentili, essendo qui distinti dagli Ebrei. Da ciò sembrerebbe che, dopo che Paolo e i suoi compagni ebbero lasciato Tessalonica, la persecuzione che sorse contro i cristiani continuò, e i Gentili si unirono agli ebrei nell'opporsi al vangelo. Proprio come esse - le Chiese di Dio in Giudea - hanno dei Giudei. Dagli Atti degli Apostoli apprendiamo che i cristiani ebrei in Giudea furono esposti a dure persecuzioni da parte dei loro connazionali increduli: Stefano fu messo a morte, e Paolo stesso, nel suo stato di non convertito, era uno dei principali tra i persecutori
Versetti 14-16.-
La prova dell'efficace opera della Parola Divina
Essi seppero imitare la pazienza e la costanza delle Chiese giudaiche di fronte a grandi persecuzioni. Si parla di queste Chiese probabilmente perché erano le Chiese più antiche e le più duramente perseguitate
È UN GRANDE ONORE E UN PRIVILEGIO PER LE CHIESE ESSERE SCELTE COME MODELLI DI PAZIENZA PER ALTRE CHIESE. "Poiché voi, fratelli, siete divenuti seguaci delle Chiese di Dio che nella Giudea sono in Cristo Gesù". Noi dobbiamo essere prima imitatori di Cristo, poi di tutti coloro che seguono le sue orme, che continuano a "guardare a Gesù" Ebrei 12:2 C'erano molte Chiese in Giudea, perché il cristianesimo era stato fondato da Giudei, i suoi primi convertiti erano Giudei, i suoi primi martiri Giudei, e le Chiese fra loro si rallegravano della comunione di Cristo, come fonte della loro vita e del loro conforto
II IL CAMMINO DEI TESSALONICESI FU UN PERCORSO DI DURE PROVE E DI CONTINUE PERSECUZIONI. "Poiché anche voi avete sofferto cose simili da parte dei vostri propri connazionali, come essi da parte dei Giudei".
1. Avevano ricevuto la Parola "in grande afflizione". 1Tessalonicesi 1:6 Il primo scoppio di violenza contro di loro avvenne dopo la loro conversione At 17:5 Essi appartenevano a una di quelle Chiese di Macedonia di cui l'apostolo scrisse molto tempo dopo ai Corinzi come "sopportando una grande prova di afflizione". Veniva dai loro compatrioti pagani
2. Le loro prove hanno attestato l'autenticità della loro conversione. I pagani non avrebbero avuto nulla da ridire su una fede morta. I tessalonicesi non "dormivano come gli altri". Scoprirono per esperienza acuta che "tutti quelli che vogliono vivere piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati" 2Timoteo 3:12
1. Le loro prove hanno comportato la preziosa esperienza di una "comunione nelle sofferenze di Cristo". Filippesi 3:10
2. Le loro prove hanno manifestato al tempo stesso la forza della loro fede e la loro costanza cristiana
III ERA DI CONFORTO PER I TESSALONICESI SAPERE CHE NON ERANO GLI UNICI A SUBIRE LA FURIA DEI PERSECUTORI. "Come hanno fatto con i Giudei, i quali hanno ucciso il Signore Gesù e i loro profeti e ci hanno cacciati fuori". Questa terribile invettiva contro gli ebrei illustra il detto secondo cui l'apostolo spesso "si ferma alle parole". Ricorda il linguaggio di Stefano davanti ai suoi assassini Atti 7:52 La malignità degli ebrei contro i loro connazionali credenti era estrema
1. Gli ebrei erano assassini di Gesù e dei profeti. Anche se il Salvatore fu giustiziato dai Romani, la responsabilità di quell'atto terribile ricade sugli Ebrei, che "per invidia" lo consegnarono e "uccisero il Principe della vita". Allo stesso modo uccisero i loro stessi profeti, i cui sepolcri furono poi costruiti e guarniti. Che meraviglia, dunque, che i convertiti di Tessalonica siano scampati!
2. Gli ebrei, sebbene zelanti per Dio, non gli piacquero. "Non piacevano a Dio", ma piuttosto lo provocavano ad ira con la loro incredulità e la loro malvagità
3. Erano in contrasto con tutta l'umanità. Erano "contrari a tutti gli uomini". Erano antisociali, esclusivi e amareggiati, tanto che il pagano Tacito poteva descriverli come "aventi un atteggiamento di ostilità e odio verso la razza umana". Ma fu particolarmente manifesta nella loro resistenza alla chiamata dei Gentili, "che ci proibiva di parlare ai Gentili affinché potessero essere salvati. Gli Atti degli Apostoli forniscono abbondanti prove di questo fatto
4. Il fine a cui tendeva tutta questa malvagità verso Dio e verso l'uomo. "Per riempire i loro peccati in ogni tempo".
1 Dio permette spesso alle nazioni di completare la somma della loro malvagità prima di recare su di loro la retribuzione finale. "L'iniquità degli Amorrei non era ancora completa" Genesi 15:16
2 Il giudizio sugli ebrei era vicino, "ma l'ira è scesa su di loro fino all'estremo". "Ora non c'è più nulla tra loro e loro". La distruzione di Gerusalemme era ancora futura, ma "i giorni della vendetta erano già venuti". Il fuoco stava già bruciando, e non si sarebbe mai spento fino a quando la vendetta non fosse stata completa. L'apostolo sembra considerare il momento del rifiuto del Messia come un segno dell'effusione dell'ira divina. La storia degli ebrei da quel momento è un commento significativo al passo. - T.C
15 che entrambi uccisero il Signore Gesù; enfatico, per sottolineare la grandezza della loro malvagità. E i loro propri profeti, o, come si legge in alcuni manoscritti, e i profeti. Questo crimine è stato spesso imputato agli ebrei: così, per nostro Signore, "Voi siete testimoni di voi stessi, che siete figli di coloro che hanno ucciso i profeti"; Matteo 23:31 e dal protomartire Stefano: "Quale dei profeti non hanno perseguitato i vostri padri?" Atti 7:25e ci hanno perseguitati, letteralmente, ci hanno cacciati, come Paolo e Silos furono espulsi da Tessalonica. Esse non piacciono a Dio, ma sono contrarie a tutti gli uomini. L'odio e il disprezzo che gli ebrei portavano verso le altre nazioni è notato da Tacito, Giovenale e altri scrittori pagani. Così Tacito scrive di loro: "Sono fedeli all'ostinazione e misericordiosi verso se stessi, ma verso tutti gli altri sono mossi dall'odio più inconciliabile odium humani generis". E Giovenale dice: "Non mostreranno la strada a chi non era della loro religione, né condurranno l'assetato se incirconciso alla sorgente comune". Forse, tuttavia, l'apostolo si riferisce qui, non all'inimicizia degli ebrei verso la razza umana in generale, sebbene perfettamente consapevoli del loro fanatismo e della loro intolleranza; poiché questa inimicizia era una perversione della loro peculiare distinzione come popolo di Dio; ma piuttosto alla loro opposizione alla sua predicazione del Vangelo ai Gentili, alla loro estrema riluttanza a che i Gentili fossero ammessi nel regno di Dio insieme a loro
16 Proibindoci - con contraddizioni, bestemmie, calunnie, laccio - di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Non che gli Ebrei fossero contrari al proselitismo dei Gentili, purché fossero circoncisi e osservassero la Legge di Mosè; al contrario, il Giudaismo in questo periodo era una religione di proselitismo; ma la loro grande obiezione alla predicazione del Vangelo era che i predicatori non insistevano perché i Gentili diventassero Ebrei prima di diventare Cristiani. E, di conseguenza, apprendiamo dagli Atti degli Apostoli che gli ebrei increduli erano i nemici più violenti e implacabili del vangelo. Delle numerose persecuzioni menzionate negli Atti, ce ne furono solo due, cioè quelle di Filippi e di Efeso, che non furono causate dagli ebrei. per supplire sempre ai loro peccati, così che la misura della loro iniquità diventasse piena fino a traboccare. Il fatto che proibirono agli apostoli di predicare ai Gentili fu l'ultima goccia che fece traboccare il calice della loro iniquità Genesi 15:16, "L'iniquità degli Amorrei non è ancora piena" L'osservazione del professor Jowett è ben degna di nota: "All'inizio del peccato e del male sembra che gli uomini fossero agenti liberi, e aveva il potere di andare avanti o di ritirarsi. Ma mentre si avvicina la crisi del loro destino, sono legati da una maledizione e la forma in cui il loro destino si presenta alle nostre menti è come se fosse certo, "è solo una questione di tempo quanto presto si compirà". per l'ira; quell'ira che è stata predetta ed è da loro meritata. "Ira" è qui usato per punizione, che è l'effetto dell'ira. È venuto su di loro fino all'estremo, letteralmente, fino alla fine. L'apostolo qui si riferisce ai giudizi di Dio che incombevano su Gerusalemme e sul popolo ebraico; giudizi che furono eseguiti con paura nelle terribili sofferenze che sopportarono nella guerra giudaica e nella distruzione della loro città da parte dei Romani. Attenzione a non opporsi al Vangelo
Gli ebrei lo fecero. Essi cercarono di impedire all'apostolo di predicare ai Gentili, e l'ira si abbatté su di loro fino all'estremo; e così finirà ogni opposizione fatta al vangelo Salmi 2:6,9 Se noi stessi non abbracceremo il vangelo, guardiamoci dal gettare ostacoli sulla strada di coloro che lo vorrebbero. Specialmente i genitori stiano attenti a come si comportano nei confronti dei figli quando sono sotto impressioni religiose
Pienezza dei peccati
"Per riempire sempre i loro peccati". Questa è un'espressione terribile e misteriosa. Si può fare un po' di luce considerandola in relazione alla storia degli ebrei, poiché è di questo popolo che è qui scritta. Essi avevano accumulato peccato su peccato uccidendo Cristo e i profeti, espellendo gli apostoli dalla loro comunione e, infine, impedendo ai Gentili di ricevere quel vangelo che avevano rigettato per se stessi. Ma doveva finire questa storia di malvagità. Si avvicinava il tempo in cui gli ebrei non avrebbero più avuto il potere di danneggiare la causa del cristianesimo e in cui una rapida punizione per le loro iniquità accumulate sarebbe scesa con la distruzione della loro città e nazione. Si affrettavano a rimediare ai peccati che dovevano scaturire in questa spaventosa condanna
IL PECCATO PIÙ GRANDE È QUELLO DI PECCARE SENZA RITEGNO. È un errore parlare di ogni peccato come di una colpa infinita, o di tutti i peccati come ugualmente colpevoli. Una tale affermazione non solo è falsa, ma tende alla disperazione o all'eccesso sconsiderato nel peccare. Per quanto lontano si sia andati nel peccato, è meglio fermarsi piuttosto che andare avanti verso enormità più grandi. Aggiungere peccato al peccato, e peccare "sempre", sono segni di depravazione sconsiderata e abbandonata
II C'È UNA PIENEZZA DI PECCATI CHE PORTA LA SUA PROPRIA PENA. Quando il peccato raggiunge questo punto, la pena non può più essere sospesa. La coppa, una volta piena, trabocca in collera e rovina. È come se la pazienza e la colpa fossero sulla bilancia. Quando il senso di colpa è pieno, l'equilibrio precipita. C'è la fine di ogni possibile longanimità. Più gli uomini continuano a peccare eccessi, più velocemente si avvicinano all'inevitabile giorno della resa dei conti. Quanto prima il peccato sarà colmato fino alla misura che supera la sopportazione, tanto prima dovrà cadere il colpo di sventura
III LA PIENEZZA DEI PECCATI DEVE CONDURRE ALLA PIENEZZA DELLA PENA. Coloro che commettono i loro peccati avranno sempre l'ira "scesa su di loro fino all'estremo". Il peggior debitore deve essere costretto a pagare l'ultimo centesimo. Più veloce è la corsa in discesa, maggiore è l'incidente sul fondo. Più zizzanie vengono seminate in primavera, più fasci da bruciare durante il raccolto. Colui che riempie la vita presente di peccati avrà la vita futura piena di ira
IV SEMBRA CHE CI SIA UN LIMITE AI PECCATI. C'è una pienezza di peccati. Non c'è pienezza di virtù; Questi possono essere sviluppati all'infinito. L'uomo buono sta crescendo verso la perfezione. L'uomo malvagio viene corrotto non fino alla perfezione, ma alla pienezza. Il male ha dei limiti; La bontà non ne ha. Satana viene lasciato libero per un po'. Dio trattiene l'ira dei malvagi. Il peccato, attraverso la ribellione contro Dio, non può liberarsi da ogni controllo divino. I peccati sono limitati in diversi modi:
1. Capacità. Abbiamo un potere limitato di peccare
2. Tempo. Dio a volte stronca il peccatore nel mezzo dei suoi giorni e porta la nazione colpevole alla distruzione
3. Controllo provvidenziale. La pienezza dei peccati non è la quantità che Dio predestina ad essere commessa, perché Dio non è l'autore del peccato, né lo vuole o lo permette. Questa pienezza è la misura oltre la quale Dio impedisce al male di procedere. Quando la marea dell'iniquità, spinta avanti dalle potenze ribelli, raggiunge questa pienezza, Dio dice: "Qui si fermeranno le tue orgogliose onde", e la tempesta si abbatte con furia impotente. - W.F.A
17 Qui avrebbe dovuto iniziare un nuovo capitolo, passando ad un altro argomento, il desiderio dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi. Ma noi, fratelli, siamo stati tolti da voi; letteralmente, essere in lutto di te R.V.. Per un breve periodo; letteralmente, per lo spazio di un'ora. Eppure ci vollero parecchi anni prima che l'apostolo tornasse a Tessalonica; ma qui egli parla del breve periodo - uno spazio di sei mesi - che li aveva già separati; non, come alcuni suppongono, che la sua mente fosse così piena delle idee dell'eternità da trascurare tutte le divisioni del tempo. In presenza, non nel cuore. Espressioni simili sono comuni nelle Epistole di Paolo, che denotano il suo amore per i suoi convertiti, così: "Quand'anche fossi assente nella carne, sono con voi nello spirito" Colossesi 2:5Cercavamo tanto più abbondantemente di vedere il tuo volto con grande desiderio, perché la nostra separazione è stata così breve. Come è stato ben osservato, "l'esperienza universale testimonia che il dolore della separazione dagli amici e il desiderio di tornare da loro sono tanto più vivi, quanto più fresco è il ricordo della partenza nella mente" Lunemann
Versetti 17, 18.-
L'ansia dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi
La sua partenza era stata molto improvvisa, ma non aveva mai smesso di rimpiangere la sua separazione da loro
SONO ADDOLORATO PER LA ROTTURA DEI RAPPORTI PERSONALI CON LORO. "Ma noi, fratelli, siamo stati orfani di voi per un breve periodo in presenza, non nel cuore". Il termine è espressivo del sentimento di orfano provato dai bambini privati dei genitori, o dei genitori in lutto per i loro figli. Sembra che dica come Giacobbe: "Se sono orfano dei miei figli, sono in lutto".
1. Il suo dolore era una prova del suo profondo affetto per loro. La grazia intensifica tutti gli affetti umani giusti
2. L'assenza, invece di indebolirsi, anzi rafforzò il suo desiderio di rivederli faccia a faccia. Né il tempo né la distanza potevano diminuire il suo interesse per loro
II LA SEPARAZIONE È STATA IMMEDIATAMENTE SEGUITA DA DIVERSI TENTATIVI DI RIVISITARLI. «Ci siamo sforzati tanto di più di vedere il tuo viso con grande desiderio». Le difficoltà erano grandi, ma cercò più volte di tornare a Tessalonica, probabilmente nel periodo in cui Sila e Timoteo erano temporaneamente lontani da lui
III GLI OSTACOLI AL SUO RITORNO. "Ma Satana ci ha ostacolato".
1. L'apostolo credeva nell'esistenza di uno spirito maligno personale così come nella sua ferma resistenza al regno di Dio in tutti i suoi interessi. Egli "non ignorava le macchinazioni di Satana".
2. Gli ostacoli possono essere sorti da Satana che incita gli uomini malvagi a sollevare conflitti e tribolazioni intorno all'apostolo, in modo da non lasciare alcun tempo libero per la visita progettata
IV IL MOTIVO DELLA SUA ANSIA DI RIVISITARLI. "Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di allegrezza? Non siete forse voi davanti al Signore nostro Gesù alla sua venuta?" Non desiderava che il suo lavoro fosse vano
1.Erano strettamente identificati con il suo onore e la sua felicità futuri, con la speranza che non si sarebbero "vergognati della venuta di Cristo", ma sarebbero stati "la sua gioia e la sua corona di allegrezza". Allora egli avrebbe "esultato" nel giorno di Cristo per non aver corso invano e non aver faticato invano" Filippesi 2:15,16 Perciò desiderava essere vicino a loro per "impartire loro qualche dono spirituale" e vegliare sul cammino dei suoi figli spirituali
2.Il suo desiderio implica
1 che ci saranno gradi di gloria in cielo secondo le misure dell'utilità di un ministro;
2 che sarà in grado di identificare i suoi convertiti in cielo. - T.C
Versetti 17-20.-
L'amore di San Paolo per i suoi convertiti
IL SUO DESIDERIO ARDENTE DI VEDERLI
1. I suoi sforzi per tornare a Tessalonica. Non era stato lontano da molto tempo. Ora era a Corinto. Forse le gelosie, i dissensi, il peccato che lo circondava lo fecero desiderare ancora di più la semplice fede e l'amore dei suoi amici macedoni. Era con loro fin d'ora nel cuore, pensando a loro nell'ora della preghiera, ricordandoli nei suoi ringraziamenti. Ma c'era un senso di lutto, quasi di desolazione, quando pensava alla loro assenza. Cantici gli erano diventati molto cari durante il breve tempo che aveva trascorso a Tessalonica. Sentiamo, leggendo queste parole, la profondità dell'affetto di san Paolo; sentiamo la forza dell'amore cristiano
2. Cosa gli ha impedito di venire. Era Satana, Satana l'avversario, quell'essere terribile la cui presenza nel mondo di Dio è un mistero così grande, ma la cui personalità è così chiaramente insegnata nelle Sacre Scritture, il cui potere e la cui malizia tutti noi abbiamo sentito così spesso. Per due volte l'apostolo si propose di tornare a Tessalonica; Arrivò due volte l'ostacolo. La visita gli avrebbe dato grande conforto. Satana gli invidiava quel conforto, quella dolce comunione con i suoi amici cristiani. Satana ci ostacola, possiamo esserne certi. Cerca di derubarci delle consolazioni della religione, della dolcezza della simpatia cristiana. La sua agenzia è più diffusa di quanto pensiamo. Egli è l'accusatore dei fratelli, il loro avversario nella vita religiosa. Ma Dio siede in alto. Egli non permetterà che siamo tentati al di là delle nostre possibilità. Egli farà cooperare tutte le cose, anche le tentazioni del maligno, per il nostro bene, se rimaniamo nel suo amore
II LE SUE ESPRESSIONI DI AFFETTO
1. Essi sono la sua gloria e la sua gioia. Lo sono ora. Aveva poche gioie in questo mondo, poche comodità terrene. La sua vita fu trascorsa ai lavori forzati tra pericoli e privazioni. Era alleviata da pochissimi piaceri. Le bellezze naturali, le associazioni storiche dei luoghi che visitava nei suoi viaggi, sembrano non avergli dato alcun godimento. La sua unica gioia era quella di salvare le anime; Il suo unico piacere era l'amorevole simpatia dei suoi convertiti. Non cercava la gloria terrena; La fama non era nulla per lui. Le anime conquistate a Cristo con la sua predicazione erano la sua gloria
2. Sarebbero stati la sua corona all'ultimo. Non solo loro, ma anche gli altri, salvati dalla sua predicazione a Damasco, ad Antiochia, a Cipro, in Asia Minore, erano la sua speranza e la sua gioia; ma nessuno era più teneramente amato dei cristiani di Macedonia, nessuno è chiamato con parole più affettuose. Lui. ha sempre atteso con ansia la venuta del Signore e Salvatore Gesù Cristo; Il grande giorno era sempre nei suoi pensieri. Che gioia sarebbe presentare queste anime felici a Cristo, come una casta vergine allo sposo celeste! Questa era la sua speranza; questa sarebbe la sua corona, la corona di gloria che non appassisce, che il Pastore supremo darà in quel giorno a quei fedeli presbiteri che hanno pascolato il gregge di Dio volentieri e con mente pronta, essendo essi stessi campioni del gregge
LEZIONI
1. I veri cristiani si diletteranno nella compagnia di coloro che la pensano come loro
2. Dobbiamo ricordare l'energia irrequieta di Satana. Dobbiamo confidare in Dio. È più forte dell'uomo forte armato
3. Dobbiamo pregare per avere la grazia di amare i santi di Dio come li amava San Paolo. Versetti 17-20.-
Grande voglia di vedere i Tessalonicesi
Con questo avrebbe potuto iniziare un altro capitolo
IL LORO DESIDERIO ERA TANTO PIÙ GRANDE CHE ERANO RIMASTI ORFANI DEI TESSALONICESI. "Ma noi, fratelli, essendo rimasti orfani di voi per un breve periodo, in presenza, non nel cuore, ci siamo sforzati tanto più di vedere il vostro volto con grande desiderio". Paolo e i suoi compagni erano molto diversi dai persecutori giudei. Avevano i sentimenti più teneri verso i Tessalonicesi, che riconoscevano come fratelli. L'affermazione principale è che erano orfani. È una parola che di solito viene applicata ai bambini che sono in lutto dei loro genitori. È qui adottata come una parola forte per esprimere il grande dolore che quegli uomini apostolici provarono nell'essere separati dai loro amati convertiti. Essi si sono già chiamati padre e madre dei Tessalonicesi. Ora sono piuttosto i Tessalonicesi che sono per loro padre e madre, dei quali sono stati in lutto, dai quali sono stati lasciati desolati. Si aggiungono due circostanze attenuanti. È stata la separazione per una breve stagione, letteralmente, "la stagione di un'ora". È il linguaggio delle emozioni. Era solo la stagione di un'ora, in confronto al tempo in cui sarebbero stati insieme nel mondo migliore. Allora era la separazione nella presenza, non nel cuore. Tuttavia, con queste circostanze attenuanti, erano in uno stato di orfanità. Tanto più grandemente, dunque, erano zelanti nel vedere il loro volto con grande desiderio. Questo riferimento all'effetto dell'assenza è un tocco di natura che i Tessalonicesi potevano ben apprezzare
II PAOLO FU OSTACOLATO NEL VEDERE IL SUO DESIDERIO DI VEDERLI SODDISFATTI. "Poiché avremmo voluto venire da te, io, Paolo, ancora una volta; e Satana ci ha ostacolato". Avrebbero voluto venire da loro. Detto questo, Paolo fino a questo punto in modo corretto si riferisce a due precise occasioni in cui i suoi piani erano di recarsi a Tessalonica. L'affermazione non riguardava Sila e Timoteo, poiché probabilmente non erano con lui. Per necessità di fatto egli si distacca quindi dagli altri: "Io Paolo una volta e un'altra volta". E una volta e due volte Satana lo ha ostacolato. C'è qui una chiara testimonianza della fede di Paolo in un tentatore personale. Satana appare qui nel suo vero carattere di avversario del popolo di Dio. Più volte riuscì effettivamente a ostacolare Paolo nelle sue buone intenzioni. Sebbene sia solo un agente secondario, ha una vasta gamma nell'uso dei mezzi. Qui dobbiamo pensare ai mezzi non come la malattia che era permessa nel caso di Giobbe, né come un altro lavoro che doveva essere svolto altrove, ma come le difficoltà causate dall'operare il male nelle menti dei nemici persecutori o degli amici infedeli. Il linguaggio è: "Satana ci ha ostacolati", perché non c'era solo un impedimento a Paolo, ma anche a Sila e Timoteo, che erano interessati all'avanzamento della causa a Tessalonica
LA STIMA ERA LA RAGIONE PER CUI DESIDERAVO VEDERE I TESSALONICESI. "Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di gloria? Non siete forse voi davanti al Signore nostro Gesù alla sua venuta? Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". L'uso del plurale, che inizia con la parola precedente, illustra l'umiltà e la generosità dell'apostolo. Poiché nella successiva affermazione di fatto egli deve scivolare di nuovo nel singolare, avrebbe potuto naturalmente conservare il singolare in questa esplosione intermedia di sentimento. Ma non escluderà Sila e Timoteo quando sarà possibile includerli. Questi uomini apostolici avevano la loro speranza. Senza speranza non è possibile sopportare l'esistenza. E se il futuro non è proprio luminoso, viene fatto apparire luminoso con falsi colori. Avevano non solo la loro speranza, ma anche la loro gioia; cioè erano gioiosi di fronte a ciò che speravano, che era di nuovo una corona di gloria. Come atleti cristiani attendevano con ansia la corona della vittoria. Questo è pensato come i convertiti di Tessalonica, loro tra gli altri. Questi vincitori non dovevano presentarsi da soli davanti al nostro Signore Gesù alla sua venuta. Ma i loro convertiti nei vari luoghi dovevano essere come una corona di vittoria intorno alle loro teste. È la fede che ci introduce in una relazione fondamentalmente giusta con Cristo; Ma all'interno di questa relazione c'è spazio per una maggiore o minore attività. L'insegnamento qui è che dobbiamo mirare a non apparire davanti a Cristo da soli alla sua venuta. I genitori cristiani e i ministri cristiani dovrebbero essere in grado di dire allora: "Ecco io e i figli che il Signore mi ha dato". C'è incidentalmente un pensiero confortante nel linguaggio usato. È implicito che Paolo avrebbe conosciuto i suoi convertiti alla venuta di Cristo. Possiamo quindi essere certi che gli amici cristiani si conosceranno in futuro. E quale stimolo è questo ad essere incessanti nelle nostre preghiere e nelle nostre fatiche, in modo che tutti coloro che ci sono cari appaiano finalmente in quella felice compagnia, senza che ne manchi nessuno! Viene aggiunto: "Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". Come si dice che la donna è la gloria dell'uomo, così qui si dice che i convertiti sono la gloria dei ministri. I Tessalonicesi convertiti erano un'aureola intorno alle teste dei loro insegnanti. Erano anche la loro gioia, fonte di profonda soddisfazione, come corona di vittoria per il furto alla venuta attesa.
18 Perciò saremmo venuti da voi, proprio io, Paolo. Paolo si distingue, perché con ogni probabilità i suoi compagni, Sila e Timoteo, erano stati a Tessalonica dopo che lui l'aveva lasciata. Ancora e ancora. Non usato a tempo indeterminato, ma riferito a due tentativi separati che Paolo fece di rivisitare i Tessalonicesi. Ma Satana ci ha ostacolato; denotando non i nemici del cristianesimo, ma il diavolo, l'autore di tutti gli ostacoli nel regno di Dio. Qui Paolo riconosce la personalità di Satana, come l'autore di tutti i mali, il grande avversario di Dio e di Cristo. Non siamo informati su quale strumento abbia avuto luogo questo ostacolo di Satana. Potrebbe riferirsi alle varie persecuzioni contro Paolo, che gli impedirono di tornare a Tessalonica, e specialmente a quella persecuzione sollevata contro di lui a Berea dai Giudei di Tessalonica Atti 17:13 In un certo senso, infatti, sorsero gli ostacoli sulla via della provvidenza di Dio, poiché sotto la sua direzione furono posti tutti i viaggi di Paolo, e Satana non avrebbe potuto impedirgli di predicare il vangelo in nessun luogo, se non con il permesso divino comp.Atti 16:7; Romani 1:13
L'opposizione di Satana al vangelo
"Satana ci ha ostacolato".
IO LA PERSONALITÀ DI SATANA. Cristo e Satana, i capi di due imperi opposti: l'uno il regno della luce e l'altro il regno delle tenebre; l'uno è la fonte di tutto ciò che è bene, e l'altro la fonte di tutto ciò che è male
II L'AZIONE DI SATANA. Egli ostacola la diffusione del Vangelo. Egli opera nei figli della disubbidienza. Modalità della sua operazione; gli strumenti che impiega
III LA VITTORIA FINALE DI CRISTO SU SATANA. Anche se Satana ostacola il Vangelo, è solo per un periodo. "Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i nostri piedi" Romani 16:20 Ostacolato da Satana
San Paolo dice ai suoi amici di Tessalonica che era ansioso di rivisitarli, e che ha fatto il tentativo di farlo più di una volta, ma che è stato ostacolato da Satana. L'impedimento diretto potrebbe essere stata l'opposizione dei suoi nemici; Atti 17:13,14 o potrebbe essere stata una malattia fisica, "una spina nella carne, un messaggero di Satana". Qualunque sia stato questo ostacolo immediato e visibile, il punto che ci interessa è che San Paolo lo ha attribuito a Satana. Consideriamo l'ostacolo posto da Satana sulla via del buon lavoro
IO SATANA OSTACOLA L'OPERA DEL VANGELO
1. L'ostacolo deve essere visto in ogni momento. Le porte si chiudono, i nemici si sollevano, le incomprensioni gettano il lavoro missionario nella confusione
1. La fonte dell'ostacolo può essere scoperta dal suo carattere. "Dalle loro fruttificazioni le riconosceranno". La scusa può essere il mantenimento dell'ordine, la moderazione degli eccessi o il rispetto conservatore per le vecchie abitudini. Che la vera fonte dell'opposizione sia satanica si può sapere quando
1. gli uomini cattivi sono gli agenti,
2. Una buona riforma morale è frustrata
3. Questo ostacolo trasforma il lavoro missionario in una guerra. La Chiesa diventa un esercito. Le forze della luce e delle tenebre sono schierate in assetto di battaglia. Un nuovo territorio non può essere semplicemente rivendicato piantando su di esso lo stendardo della croce. Deve essere combattuto e vinto nella conquista
L 'IMPEDIMENTO DI SATANA È INDIPENDENTE DAL CARATTERE DEI LAVORATORI CRISTIANI. Naturalmente, se questi uomini accolgono Satana nei loro cuori, tanto più efficacemente la loro missione sarà frustrata. Diventano traditori che distruggono la loro stessa causa aprendo le porte della cittadella al nemico. Il peccato commesso dal servo di Cristo è tradimento. Questo è un ostacolo certo e spaventoso al successo. Ma l'operaio cristiano può essere fedele e può essere ostacolato da Satana. Nell'antica tradizione Satana osò opporsi all'arcangelo Michele: dobbiamo sorprenderci che si opponga a un uomo? Satana resistette a Cristo e lo tentò. Ha ostacolato San Paolo. Perciò non pensiamo che tutte le difficoltà svaniranno se solo saremo leali e fedeli. Satana può ostacolarci, anche se siamo innocenti, a causa della malvagità di altri uomini
III L'IMPEDIMENTO DI SATANA È ANNULLATO DALLA PROVVIDENZA DI DIO. Qui San Paolo scrive di Satana che lo ostacola. Negli Atti San Luca ci racconta come, quando l'apostolo e i suoi amici "tentarono di andare in Bitinia ... lo Spirito di Gesù non permise loro" Atti 16:7 Non è forse possibile che a volte le due influenze abbiano concorso a produrre gli stessi risultati, sebbene originate da fonti molto opposte e spinte da motivi contraddittori? Così il messaggero di Satana che fu mandato a schiaffeggiare San Paolo fu il mezzo per applicare una sana disciplina e per salvarlo dall'indebita autoesaltazione. Così, benché Satana turbasse Giobbe, allo scopo di mostrarlo ipocrita; la grande prova si rivelò per la gloria di Dio e per l'onore del suo servitore. Satana tentò Cristo, e così lo rese il Sommo Sacerdote migliore per noi. Satana ha abbracciato la morte di Cristo, e quindi ha portato alla redenzione del mondo. L'ostacolo di Satana alla nostra opera può essere annullato per il suo più pieno compimento alla fine, proprio come i venti orientali dell'inizio della primavera aiutano ad assicurare un buon raccolto di frutta controllando lo sviluppo troppo precoce di germogli e fiori. Inoltre, tutto questo ostacolo è solo temporaneo. Il regno di Satana è solo per una stagione. E quando l'impedimento sarà rimosso, il risultato finale non avrà sofferto per il ritardo. Forse arriverà anche più in fretta per l'ostacolo temporaneo, poiché, una volta che supera i suoi limiti, la corrente si precipita fuori con maggiore veemenza per essere stata arginata. Non siamo impazienti. Ricordate che Dio ha tutta l'eternità con cui lavorare. - W.F.A
19 Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di allegrezza? o, glorioso. L'apostolo chiama i Tessalonicesi la sua "speranza", non perché si aspetti una ricompensa dalla loro conversione, o perché la loro conversione avrebbe controbilanciato la sua precedente persecuzione dei cristiani, ma perché sperava di incontrarli nella gloria; li chiama la sua "gioia", perché avrebbe gioito con loro nella loro salvezza finale; e li chiama la sua "corona di gioia, " perché li considera come trofei della vittoria del Vangelo che ha predicato. Allo stesso modo chiama i Filippesi "la sua gioia e la sua corona" Filippesi 4:1Non siete forse voi, o meglio, non siete anche voi?Voi come gli altri cristiani? Alla presenza del nostro Signore Gesù Cristo alla sua venuta, alla restaurazione del suo regno messianico
20 Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia. Alcuni riferiscono questo versetto al presente, e il versetto precedente al futuro; non solo alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo, ma anche ora voi siete la nostra gloria e la nostra gioia. Ma non c'è ragione per questa distinzione; Le parole sono solo confermative, e aggiunte dalla pienezza delle emozioni dell'apostolo
Per voi stessi, fratelli; a differenza di altre persone. Non solo gli estranei riferiscono la potenza e l'efficacia della nostra predicazione fra voi, ma voi stessi ne siete sperimentalmente familiari. Sappiate che il nostro ingresso è in voi, riferendoci non solo alla semplice predicazione del vangelo ai Tessalonicesi, ma all'ingresso che il vangelo ha trovato nei loro cuori, alla sua venuta, non solo a parole, ma anche in potenza 1Tessalonicesi 1:5 Che non è stato vano, non è stato vuoto, non è stato inutile, è stato inutile, è una descrizione del carattere dell'ingresso apostolico in mezzo a loro. Il nostro ingresso in mezzo a voi non è stato impotente, irreale; al contrario, era potente, energico, potente. Il riferimento è principalmente al modo o al modo in cui Paolo e i suoi compagni predicavano il vangelo, anche se non esclude del tutto il successo del vangelo tra i Tessalonicesi comp. 1Corinzi 15:14, "E se Cristo non è risuscitato, allora la nostra predicazione è vana, e vana è anche la vostra fede"
OMELIE DI T. CROSKERY
Versetti 1-4.-
L'efficacia del Vangelo
Ingresso a Tessalonica. Non era necessario, tuttavia, dipendere da testimonianze straniere per i fatti del caso, perché gli stessi Tessalonicesi erano i migliori testimoni. "Voi stessi, fratelli, sappiate che siamo entrati in voi, che non è stato vano", ma una realtà vivente efficace, un grande e grazioso successo. La prova del fatto è contenuta in due circostanze
I L'AUDACIA DEI TRE PREDICATORI, "Ma anche dopo ciò abbiamo sofferto male prima, e siamo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, siamo stati audaci nel nostro Dio di annunciarvi il vangelo di Dio con molto conflitto". Il trattamento ingiurioso che l'apostolo aveva ricevuto a Filippi non ebbe l'effetto di spaventarlo, né di indurlo a ritirarsi in Asia, lasciando l'Europa al suo destino. Un simile trattamento avrebbe scoraggiato uomini di stampo diverso. La sua audacia non era semplice coraggio stoico, ma basata sulla fede, poiché era "intrepido nel nostro Dio", ed era all'altezza dei pericoli presenti come delle persecuzioni passate; poiché egli parlava del vangelo di Dio "in grande conflitto", causato, come sappiamo, dalla lega di violenza che gli ebrei della Tessilica formarono con "lascivi della specie più vile" contro il vangelo
II LO SPIRITO E IL METODO DEL LORO MINISTERO. "Poiché la nostra esortazione non era di frode, né di impurità, né di frode". La questione viene esposta prima negativamente, e poi positivamente
1. Negativamente. La sua persuasiva esibizione della verità non era
1 "di inganno". Egli stesso non fu ingannato, non aveva "seguito favole astutamente escogitate", né aveva intenzione di ingannare gli altri, perché predicava la verità così com'è in Gesù. Perciò c'era tutta la forza, il fervore e la franchezza più grandi nel suo insegnamento
2 "Né di impurità". Non c'erano fini impuri o sinistri nel suo insegnamento, che implicassero l'amore per il guadagno; né alcuna disposizione a tollerare quelle forme sottili di tentazione che talvolta si manifestano anche sotto le sembianze della pietà
3 "Né con frode", perché era diretto e sincero nei suoi metodi, senza " astuzia", senza manovre, senza strategia; perché avevano "rinunciato alle cose nascoste della disonestà, non camminando con astuzia, né maneggiando la Parola di Dio con inganno" 2Corinzi 4:2
2. Positivamente. Il metodo della sua predicazione incontrò l'approvazione divina. "Ma come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, così anche noi parliamo; non come piacere agli uomini, ma a Dio, che mette alla prova i nostri cuori".
1 Il vangelo è un deposito solenne, un ricco tesoro. Ci sono molti incarichi umani a cui gli uomini preferirebbero sottrarsi, ma l'apostolo non è riluttante ad accettare questo incarico per il bene del mondo
2 Egli non rivendica alcun valore indipendente per un incarico così sacro. Dio gli diede tutta la dignità o la sufficienza che possedeva. "La nostra sufficienza viene da Dio, che ci ha costituiti anche abili ministri del Nuovo Testamento" 2Corinzi 3:5,6
3 Ha adempiuto al suo incarico
a con un perfetto disprezzo per le opinioni degli uomini su di lui; 1Corinzi 4:3
b e senza alcun desiderio di ottenere il favore degli uomini. "Non come piacere agli uomini; " poiché, "come in sincerità, come in Dio, nel cospetto di Dio, noi parliamo in Cristo" 2Corinzi 2:17 Non sacrificando la verità [o le fantasie o i pregiudizi degli uomini per assicurarsi il loro favore. Se "è piaciuto agli uomini, non sarebbe servo di Dio" Galati 1:10
4 Aveva un riguardo supremo e ultimo per il Dio onniveggente, "che prova i cuori", che conosce le sorgenti di tutte le azioni, scopre tutti gli artifici e porta alla luce tutte le cose nascoste, guardando l'aspetto esteriore. Dio "risparmia a tutti gli esseri eccetto a se stesso quella terribile vista: un nudo cuore umano". Egli "non vede come vede l'uomo". È vano, quindi, apparire diversi da ciò che siamo. - T.C
OMULIE di b.c. caffin Versetti 1-12.-
Le caratteristiche della predicazione di San Paolo a Tessalonica
MI APPELLO AL RICORDO DEI TESSALONICESI
1. La sua prima apparizione tra loro non era stata vana. Altri ne avevano testimoniato i risultati. Quella testimonianza era vera; i Tessalonicesi lo sapevano da soli. L'apostolo si rivolge a loro con tutta la fiducia della semplicità cristiana. Perfettamente sincero e sincero, sapeva che come corpo avevano apprezzato la purezza delle sue motivazioni. Potevano portare testimonianza egli sapeva che lo avrebbero fatto volentieri che la sua predicazione fin dall'inizio non era stata una chiacchiera vuota, ma piena di energia, di vita e di fuoco. È una cosa benedetta, questa fiducia reciproca tra un pastore e il suo gregge
1. Le sofferenze che aveva sofferto non avevano diminuito il suo zelo Era stato trattato crudelmente a Filippi, quando era entrato a Tessalonica portava i segni delle verghe dei littori. Ciò non smorzò il suo ardore. Il suo Signore aveva sopportato la croce,
2. Disprezzando la vergogna, per la gioia che gli era posta dinanzi. Per la stessa gioia, la grande gioia di salvare le anime, San Paolo si accontentava di soffrire e, se necessario, di morire. Ben presto gli giunsero dei guai a Tessalonica. Predicava in mezzo a molti conflitti, ma era pieno di coraggio
3. Il suo coraggio era di Dio. Eravamo audaci nel nostro Dio. Fu lui che diede loro coraggio, lui che insegnò loro cosa parlare; sentivano che non erano loro, ma lo Spirito di Dio che parlava in loro. Essi dimorano in lui, nella sua presenza avvolgente e irradiante, nella sfera della sua graziosa influenza; Da qui venivano le loro parole, la loro audacia di parola
4. Poiché il loro vangelo il nostro vangelo, lo chiama in 1Tessalonicesi 1:5 era il vangelo di Dio. Erano i messaggeri, ma lui aveva dato il messaggio. Era la sua buona novella; veniva da lui, e portava notizie di lui, della sua volontà, della sua giustizia, del suo amore; parlava agli uomini di un Creatore, di un Salvatore, di un Santificatore. Predicare quel benedetto vangelo era un'alta missione; Il senso della sua indicibile preziosità ispirava le loro parole ardenti
II CIÒ CHE LA LORO PREDICAZIONE NON ERA. Gli Ebrei avevano cercato di avvelenare le menti dei Tessalonicesi contro l'apostolo; Gli imputavano bassi motivi terreni. San Paolo ripudia le loro insinuazioni
1. Non c'era alcun miscuglio di motivi egoistici. La loro predicazione non era di errore o di inganno. Non sono stati ingannati da soli, non hanno ingannato gli altri. Non appartenevano alla folla di impostori erranti come Simon Mago o Elima lo stregone. Conoscevano certamente la verità della loro missione. San Paolo aveva visto il Signore; ciò che aveva consegnato ai Tessalonicesi, lo aveva ricevuto per primo dal Signore. Lo sapeva dalla prova sicura dell'esperienza. La sua stessa sincerità era manifesta; Il possente cambiamento che era avvenuto nella sua vita, la grandezza dei suoi sacrifici lo dimostravano. Non c'era nessuna impurità come, forse, alcuni dei suoi nemici insinuavano maliziosamente, nessuna impurità di alcun tipo che si attaccasse alla sua esortazione o alla sua condotta. Nessuno che lo conosceva poteva accusarlo di tali cose. Ma una vita di sacrificio di sé per il bene delle anime era senza esempi. Egli fu il primo missionario che aveva attraversato l'Asia Minore, e ora veniva in Europa per quell'alto scopo. La massa degli uomini, sia ebrei che pagani, non poteva capire il suo nobile carattere; era in alto sopra di loro. Lo giudicavano da soli. Erano incapaci di tale abnegazione per il bene degli altri; non potevano crederci; Non avevano fede nell'amore, nella purezza, nell'alto motivo religioso. Anche una vita del genere, se reale, se genuina, era un rimprovero per loro. Li ha fatti arrabbiare. Non potevano sopportare di pensare al suo contrasto con la loro vita; Era come la luce e l'oscurità. E così credettero, o
2. Si sono sforzati di credere che non fosse autentico. Una vita vera come quella di San Paolo sembrava loro al di sopra della natura umana: impossibile, inspiegabile. E dissero che non era vero; Attribuivano le sue azioni a motivi volgari, a bassi disegni egoistici
3. Non c'era cupidigia. La sua vita non era fatta di finzioni, le belle parole servivano a nascondere la cupidigia che così dicevano i suoi nemici era il suo vero movente. Ma il suo tesoro era in cielo. Aveva sofferto la perdita di tutte le cose per Cristo. Aveva in sé un tesoro nascosto, una perla di grande valore, per la quale si accontentava di considerare tutto il resto come una perdita. Non poteva desiderare l'oro terreno chi aveva le vere ricchezze. Ma dovette sopportare questo, tra le altre calunnie. Di lui fu detto a Corinto 2Corinzi 12:17; 7:2 Fu costretto a portare con sé delegati delle Chiese per assisterlo nell'amministrazione dell'elemosina, per evitare la colpa 2Corinzi 8:20,21 Che triste prova della meschinità della natura umana che un tale motivo sia attribuito a un tale uomo!
4. Non c'era desiderio di gloria. Non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Sapevano che Dio provava i cuori e, sapendo ciò, cercavano solo di approvare la loro vita interiore ed esteriore davanti a lui. Noi lavoriamo, disse San Paolo, 2Corinzi 5:9 è nostra ambizione essere graditi a lui. Dio li aveva provati; Aveva affidato loro il Vangelo
Era un grande privilegio. San Paolo lo considerava così; Ha magnificato il suo ufficio. Non cercava nient'altro. La grande opera di conquistare le anime era, lo sapeva bene, di tutte le opere la più alta e la più nobile. Dio stava mettendo alla prova i loro cuori ora. Egli, il Cercatore dei cuori, conosceva il loro lavoro fino in fondo. Conosceva l'Era interiore del pensiero e del movente, così come la vita esteriore della parola e dell'azione. Essi riconobbero pienamente questa grande verità. Sapevano che i loro motivi erano puri e altruistici. Anche Dio lo sapeva. Era tutto ciò che volevano. Non cercavano la lode degli uomini. Non provavano piacere nell'adulazione; Non adulavano gli altri. Questo lo sapevano i Tessalonicesi. Dio conosceva la purezza delle loro motivazioni. "Dio è testimone", potevano dire. Come dev'essere benedetta quella vita che poteva così fare appello al suo occhio onniveggente! Erano apostoli di Cristo; San Paolo nel senso più alto, Silvano e Timoteo nel senso più esteso della parola. San Paolo potrebbe, infatti, usare solo il numero plurale di se stesso; più probabilmente in questo luogo include i suoi compagni. Avrebbero potuto rivendicare l'onore per se stessi; Avrebbero potuto far sentire agli uomini il peso della loro dignità apostolica. Ma non cercarono la gloria degli uomini. Avevano vinto quella tentazione che è così forte nella maggior parte degli uomini, "l'ultima infermità delle menti nobili", il desiderio della gloria terrena
III QUAL ERA LA LORO PREDICAZIONE
1. Erano gentili. Ci sono prove manoscritte molto forti per nhpioi, bambini. Se questa è la vera lettura, San Paolo intende dire che il loro carattere era di semplicità infantile, libero da motivi egoistici; erano bambini nella malizia, ma uomini nella comprensione 1Corinzi 14:20 Ma "gentile" si adatta meglio al contesto. "Il servo del Signore non deve lottare, ma essere gentile con tutti gli uomini". San Paolo adduce il tipo più commovente di tenerezza umana: la madre che allatta che cura i propri figli, riscaldandoli nel suo seno. Tale era stata la sua gentilezza tra i suoi figli secondo la fede. Aveva cercato di conquistarli con parole gentili. Aveva parlato loro della dolcezza di Cristo. Aveva posto davanti a loro l'attraente immagine del tenero amore del Salvatore. La gentilezza conquista più cuori della severità. L'apostolo conosceva i terrori del Signore. Poteva ricordare ai suoi convertiti le cose terribili oltre la tomba. "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo". Ma sapeva che l'amore è un motivo più potente della paura. "L'amore perfetto scaccia la paura". La croce di Gesù Cristo attira tutti gli uomini al Salvatore, perché è la manifestazione di quell'amore che supera la conoscenza: l'amore di Gesù Cristo
2. Erano spinti dal forte amore delle anime. I Tessalonicesi erano diventati loro molto cari. Non li conoscevano da molto tempo, ma li riconobbero come pecore di quel piccolo gregge che il Signore Gesù ordina a coloro che lo amano di pascere per amore del suo amore. Così amanlandoli, desideravano affettuosamente la loro salvezza. Erano pronti a dare loro non solo il vangelo benedetto, ma se stessi, la propria vita, nell'umile imitazione del buon Pastore che ha dato la sua vita per le pecore. Si erano esposti ai più grandi pericoli per amore dell'opera; per quell'opera erano pronti, se necessario, a morire. L'amore delle anime è il requisito essenziale per un vero successo nell'opera sacra del ministero. Altre qualifiche possono ottenere la lode degli uomini; ma la vera opera di conquista delle anime può essere compiuta solo da coloro che hanno appreso dal benedetto Salvatore qualcosa di quel santo amore che ardeva nel sacro cuore di Gesù
1. Erano assolutamente disinteressati. Non sarebbero stati di peso per i loro nuovi convertiti. La Chiesa di Filippi aveva inviato due volte aiuto all'apostolo durante la sua residenza a Tessalonica Filippesi 4:16 Quell'aiuto egli aveva accettato, era stato non richiesto, dato gratuitamente. L'ha accolta per il bene dei donatori, come prova del loro amore. Ma i doni, sebbene molto preziosi come prova della carità cristiana, erano probabilmente piccoli in se stessi;
2. la Chiesa di Filippi era molto povera. Sembra anche che sia stata una stagione di scarsità; I tempi erano brutti. I missionari dovevano lavorare duramente per il loro sostentamento. L'arte di San Paolo, tessere teli da tenda con pelo di capra, era un lavoro duro, faticoso, mal pagato. Doveva lavorare notte e giorno. Eppure ha raggiunto quei grandi risultati. Non aveva che il sabato tutto per sé. Trascorse tre giorni di sabato a ragionare con i Giudei e a predicare Gesù nella sinagoga di Tessalonica; Altri giorni doveva lavorare, lavorare duramente e a lungo, per il suo pane quotidiano. I greci disprezzavano il lavoro manuale; lo chiamavano volgare; Lasciavano questo lavoro agli schiavi. L'apostolo insegna con il suo esempio la dignità del lavoro onesto, la dignità della vera indipendenza cristiana. Probabilmente i Tessalonicesi avrebbero potuto aiutarlo. "Non poche delle donne principali" erano diventate cristiane. Devono, si pensa, essere stati consenzienti. San Paolo deve aver avuto delle ragioni per rifiutare il loro aiuto, come in seguito rifiutò l'aiuto dei Corinzi 2Corinzi 11:9,10 Come questi pensieri accrescono la nostra ammirazione per il grande apostolo! In mezzo a tutte queste difficoltà, a tutte queste preoccupazioni, a tutto questo lavoro avvincente, egli predicava con potenza, con perseveranza, con un successo tale che solo un ardente amore per le anime, solo la presenza di Dio, lo Spirito Santo, poteva dare
3. Danno un grande esempio. I Tessalonicesi vedevano la loro vita esteriore; Dio poteva leggere i segreti dei loro cuori. Quella vita era pura e santa verso Dio, giusta e retta nei suoi rapporti con gli uomini. I cristiani di Tessalonica sapevano di essere irreprensibili. Altri potrebbero, forse, essere occupati con le loro insinuazioni; I non credenti potrebbero suggerire questo o quel motivo indegno. I cristiani avevano imparato a conoscere San Paolo e i suoi compagni. Conoscevano la sincerità, la purezza della loro vita. Anzi, San Paolo poteva intrepidamente appellarsi a un Testimone più alto, al Dio che tutto vede. L'esempio è un grande aiuto nella predicazione del Vangelo. I fatti sono più persuasivi delle parole. Una vita santa è una prova della realtà di quei fatti spirituali che il predicatore descrive a parole
1. Insegnavano ai loro convertiti individualmente. Non si accontentavano di predicare nelle sinagoghe ogni sabato, ma insegnavano di casa in casa. I convertiti furono molti, si legge negli Atti degli Apostoli. Il Crisostomo si meraviglia del loro zelo nel non omettere nessuno in una così grande moltitudine. Cercarono ciascuno, prendendosi cura di ogni singola anima, condividendo la gioia degli angeli per un solo peccatore che si pente. Hanno tentato tutti i mezzi per conquistare le anime. Esortavano, eccitando gli animi degli uomini con parole ardenti, suggerendo visioni più nobili della vita umana e del destino; confortavano, incoraggiando gli afflitti, gli scoraggiati, i penitenti, con la lieta novella del perdono, della pace e della speranza; Essi testimoniarono, esortando i loro convertiti ad ogni
2. motivo costrittivo a perseverare nella vita cristiana. E tutto questo lo facevano con tanta serietà, con tanto affettuoso interesse, con l'amore che un padre mostra verso i propri figli. Un luminoso esempio del lavoro del pastore
3. Il significato della loro esortazione. Dio li stava chiamando; essi dovevano camminare in modo degno di quell'alta chiamata. Egli li stava chiamando nel suo regno ora, nel regno che Cristo era venuto a fondare, la sua Chiesa. Erano diventati figli del regno. Egli li stava chiamando ancora più in alto, alla sua gloria, alla visione beatifica, affinché la preghiera del Salvatore potesse essere adempiuta: "Voglio che quelli che tu mi hai dato siano con me dove sono io, affinché possano contemplare la gloria che tu hai dato a me". Il loro cammino nella vita deve mostrare la realtà della loro speranza. Camminare implica movimento, cambiamento di luogo e di scena. Mentre si spostano di qua e di là nel corso della loro vita quotidiana, nei loro affari, nei loro divertimenti, devono sempre pensare a quell'alta vocazione e vivere secondo le loro speranze. La loro religione non doveva limitarsi al sabato, alla sinagoga, alle ore trascorse in ginocchio in preghiera privata; devono portarlo ovunque con loro; Deve guidare, stimolare, confortare, incoraggiare in tutte le diverse circostanze della vita quotidiana. La loro vita deve essere degna della loro chiamata. Devono mostrare la sua influenza; devono adornare la dottrina di Dio loro Salvatore in ogni cosa
LEZIONI
1. Studia la vita di San Paolo e di altri santoni
2. Non lasciare che lo studio finisca nell'ammirazione; agisci in base ad esso
3. In tali vite si vede l'opera manifesta della grazia di Dio
4. La vista di tali vite conferma la fede degli indecisi, accende il desiderio dei tiepidi
5. I veri cristiani sono la luce del mondo; devono far risplendere la loro luce davanti agli uomini
6. Ma non per la loro propria gloria; devono cercare solo la gloria di Dio. - A.C. OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-12.-
Il modo dei predicatori; o, autoritratto
CHE COSA I TESSALONICESI AVEVANO TROVATO LA LORO PREDICAZIONE
1. Non privo di potere. "Poiché voi stessi, fratelli, sappiate che siamo entrati in voi, che non è stato trovato vano". "Per" risale alla prima delle due divisioni date alla fine del capitolo precedente. Questo è indicato dalla ricorrenza della principale parola greca tradotta "entrare". Fu detto: "Poiché essi stessi riferiscono di noi che modo di entrare abbiamo avuto per voi". C'è un passo avanti verso un punto ulteriore. Non solo le persone nei vari luoghi hanno fatto rapporto, ma erano loro stesse in possesso delle prove. Si ritiene che le prove si estendano fino al tempo in cui fu ricevuta la lettera di Tessalonica. Afferrati in quel momento, e chiamati fratelli, viene posta loro questa domanda: "Che cosa è stato trovato l'ingresso di noi predicatori?" E, avendo avuto tutto il tempo di stimare l'entrata, ci si aspetta con fiducia che diano questa testimonianza: "Non è stato trovato vano". L'epiteto "vanitoso" potrebbe significare vuoto di risultato; ma questo pensiero rientra nella seconda divisione, che viene ripresa al Versetto 13. Deve, quindi, significare vuoto di tutto ciò che dovrebbe causalmente contenere, vuoto di scopo e serio, in una parola, di potere evangelico
2. Caratterizzato da forza d'animo. "Ma avendo già sofferto in passato, ed essendo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, ci siamo fatti coraggiosi nel nostro Dio per annunciarvi l'evangelo di Dio in molti conflitti". Ciò è finora confermato dagli Atti degli Apostoli, dove il racconto dell'ingresso a Tessalonica è immediatamente preceduto dal racconto del duro trattamento ricevuto a Filippi. La caratteristica della sofferenza di cui sopra si è qui menzionata è qui presentata come la prigionia. Si trattava di reclusione con circostanze aggravanti. Paolo e Sila furono trascinati nella piazza davanti ai magistrati, per ordine dei quali furono percossi con le verghe
Dopo che furono loro inflitte molte percosse, furono gettati nella prigione interna e i loro piedi furono infilati nei ceppi. Questo fu un trattamento vergognoso, non perché si trovassero a Filippi per una missione di misericordia, che i magistrati pagani non potevano apprezzare, ma perché i loro diritti non erano rispettati. Era un'irregolarità mettere delle strisce su di loro come cittadini romani. Era un'ulteriore irregolarità punire così frettolosamente in obbedienza al clamore e senza che fosse concessa l'opportunità di difendersi. Tutto questo era noto ai Tessalonicesi. Cantici far, l'affermazione qui contenuta integra la narrazione degli Atti degli Apostoli. Leggiamo, inoltre, che Timoteo accompagnò Paolo da Listra, e di nuovo che fu lasciato a Berea, ma non si dice nulla di lui nell'intervallo. Da questo avviso apprendiamo che egli cooperava con Paolo e Sila sia a Filippi che a Tessalonica, anche se, possiamo capire, non era un oggetto di attacco così importante come gli altri, che erano suoi anziani sia per età che per servizio. I tre non si lasciarono intimidire da questo trattamento a Filippi. Al contrario, andando a Tessalonica, si fecero arditi nel loro Dio per annunciare ai Tessalonicesi l'evangelo di Dio. Era il vangelo di Dio, in quanto giunse come un lieto messaggio da parte di Dio. Guardavano a Dio come al loro Dio, che li aveva incaricati di trasmettere il suo messaggio. Come incaricati da Dio di trasmettere il suo messaggio, essi non fuggirono, come Giona, per paura, ma si incoraggiarono nel loro Dio, affinché egli desse loro la sua protezione e il suo sostegno. A Tessalonica non se la cavò diversamente da come se la passò a Filippi. Il loro messaggio li portò in conflitto con i poteri dell'incredulità. Fu un conflitto di natura formidabile. Ma il fatto che fossero in grado di farsi avanti e di annunciare il vangelo di Dio di fronte a una forte opposizione era la prova del valore più alto che il loro ingresso a Tessalonica non era vano
II LA LORO ABITUDINE GENERALE DI PREDICATORI
1. Non erano come i preti idolatri
1 Non predicarono per errore. "Poiché la nostra esortazione non è da errore". Non c'era molto di ciò che qui viene chiamato esortazione nel ministero dei sacerdoti idolatri. Non si proponevano di influenzare gli uomini con la persuasione a ciò che era considerato il giusto credo e la giusta vita. La vecchia traduzione in questo luogo, "inganno", era discutibile. Quegli uomini non erano impostori fin dall'inizio. Credevano nel loro sistema. Era ciò che avevano ricevuto per tradizione dai loro padri. Tuttavia si trattava di un sistema di errore, letteralmente, "errante". Il paganesimo era un allontanamento da Dio, sia che si cercassero oggetti di culto nel mondo di pietra, nel silenzio della vita vegetale, dietro i geroglifici della creazione bruta, o dietro la forma umana. A partire da tale errore essi servirono l'uomo. Paolo e i suoi compagni, d'altra parte, svolgevano il loro ministero in base alla verità. Avevano la vera concezione di Dio e della vita umana. La loro esortazione ebbe la sua causa ispiratrice nel cristianesimo. Commoventi per la sua verità che rallegrava l'anima, cercavano di commuovere gli altri
2 Non predicavano per impurità. "Né di impurità". Questo era il carattere generale dei ministeri pagani, ma, come qui negato, sembrerebbe, dal contesto, riferirsi più particolarmente all'amore impuro del guadagno. Coloro che svolgevano il loro ministero nei templi pagani avevano l'abitudine di ricevere doni dai fedeli. E c'era il pericolo e, in mancanza di influenze migliori, la probabilità che il guadagno diventasse il fine, in cui il loro ministero aveva forza motrice. Questo non fu il fine in cui l'apostolo e i suoi compagni trovarono motivo per il loro modo di esortare
3 Non ricorsero a metodi indegni nella predicazione. "Né con l'inganno." I sacerdoti pagani non potevano non essere consapevoli di molte imposture. Consapevoli di non avere alcun inflatus, di nessuna conoscenza straordinaria da loro posseduta, essi pretendevano tuttavia di predire il futuro dalla posizione delle stelle, dal volo degli uccelli, dalle viscere degli animali. Avevano a che fare con le irrealtà in molte forme, al fine di mantenere la loro influenza sui fedeli. L'apostolo e i suoi compagni, poiché il loro fine era la salvezza delle anime, così la cercavano solo con l'uso di mezzi che la loro coscienza poteva approvare
2. Si sono resi conto della loro responsabilità. "Ma come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, così parliamo; non come piacere agli uomini, ma a Dio che mette alla prova i nostri cuori". Ci sono due idee in un trust. Il primo è agire per un altro. Chi cede il trust non agisce egli stesso a causa della morte, o a causa dell'infermità, o a causa dell'assenza come nell'analogia di cui si fa uso in Luca 19:12. Il fiduciario, colui al quale è affidato il trust, agisce in suo nome e per il suo interesse. La seconda idea è quella di agire separatamente da soli. Il trustee può avere indicazioni che lo guidano e ampie risorse a cui attingere nella gestione del trust. Ma per il resto agisce in modo indipendente. Viene lasciato lì solo con il deposito; nella responsabilità è sua e non di un altro se è gestita bene; è il suo e non quello di un altro se è mal gestito
1 Qual era la loro fiducia. "Cantici noi parliamo." Un ministro non deve essere privo di pensieri, e deve anche essere in grado di esprimerli chiaramente. Deve anche alzarsi in piedi davanti ai suoi simili e parlare loro faccia a faccia con uno scopo pratico. Questo, il discorso di cui gli è stato affidato, è il vangelo. "Il vangelo della gloria del benedetto Dio, che è stato affidato alla mia fiducia". Il Vangelo è propriamente la buona novella della salvezza per tutte le persone. Comincia con il messaggio del perdono ai colpevoli, dell'adozione nella famiglia di Dio dei rinnegati e dei diseredati. È, nella sua lieta ampiezza, la promessa della comunicazione della vita e della felicità divina al nostro essere. E' di questo che il ministro deve parlare in vista della sua accettazione. Non si intende che egli debba solo dire questo. Poiché egli ha tutta la Bibbia da aprire come può. Ha un'altra importante verità da presentare, anche i terrori della Legge nel suo rapporto con il vangelo. Né deve limitarsi nelle sue illustrazioni alla Bibbia. Infatti, come tutte le strade conducono a Roma, così tutte le cose possono essere legittimamente e utilmente fatte per condurre al vangelo. Solo che nulla deve essere dilatato o introdotto che non abbia l'effetto di mettere in risalto il vangelo vero e proprio, o il lieto messaggio di Dio all'uomo
2 La loro scelta per il trust. "Come siamo stati approvati da Dio". Era necessario", è stato detto dei sacerdoti ateniesi, "che tutti i sacerdoti fossero di nascita legittima, senza difetti corporali e di vita e di conversazione irreprensibili. Questi particolari sono stati accertati da una dokimasia". Non si può dire di tutti coloro che sono nell'ufficio del ministero di aver ricevuto l'approvazione divina. Ci deve essere una certa attitudine nei doni naturali per predicare il vangelo. Ci deve essere specialmente attitudine nello stato morale del predicatore. Dio ha ritenuto opportuno, per mezzo di uomini salvati, salvare gli uomini. Egli impiega, nella predicazione del vangelo, coloro che hanno simpatia per il vangelo. In questa luce Paolo, Sila e Timoteo non erano pretendenti, ma avevano ricevuto il timbro divino, erano stati giudicati idonei, per i loro doni e le loro esperienze, ad essere impiegati nella salvezza delle anime
3 Lo spirito con cui hanno adempiuto la loro fiducia. Pericolo che evitavano. Questo è stato un piacere per l'uomo. C'è un certo piacere agli uomini che non deve essere evitato dal predicatore del vangelo. Egli deve cercare di interessare gli uomini con tutti i metodi legittimi. Ma questo piacere non può essere esaltato in una legge universale. Non dobbiamo compiacere gli uomini come se fossimo responsabili verso di loro. Non dobbiamo compiacere gli uomini come se dovessimo consultare i loro falsi gusti, la loro naturale antipatia per il Vangelo. Al contrario, tutto ciò che piace all'uomo deve essere ripudiato quando interferisce con il disegno principale del vangelo, che è quello di effettuare un cambiamento nel cuore. L'eccellenza che hanno coltivato. Questo è stato gradito a Dio. Questa è una regola sicura da seguire in ogni caso. Perché egli è l'eccellenza infinita, e colui che cerca di piacergli non segue alcun criterio basso o variabile. È la cosa giusta da fare nella posizione in cui ci troviamo. Egli ha affidato il Vangelo a noi predicatori; è quindi semplicemente nostro dovere piacere a Colui che ci ha affidato un incarico così solenne. Se siamo stati approvati da Dio per essere affidati al vangelo, fin qui va bene. Ma c'è un'approvazione che dobbiamo attendere con ansia alla fine del nostro lavoro. E allora si vedrà che abbiamo superato la prova? Riceveremo allora la parola di approvazione: "Ben fatto, servo buono e fedele"? Paolo, Sila e Timoteo asserirono che, in conformità al fatto di essere stati approvati, parlavano piacendo a Dio. E questo è accresciuto dalla considerazione che si ritiene che Dio provi i loro cuori. Predicavano come sotto l'occhio dell'Iddio che prova il cuore. Predicavano come se chiedessero a Dio di rimuovere dai loro cuori tutto ciò che li rendeva inadatti ad affrontare il Vangelo. Predicavano con una certa consapevolezza, nel profondo del loro essere, che il loro unico scopo era quello di trovare accettazione per il buon messaggio
III LA LORO ABITUDINE VERSO I TESSALONICESI
1. Negazione dell'egoismo
1 Sotto forma di adulazione. "Poiché non siamo mai stati trovati a usare parole di adulazione, come sapete". A riprova di quella che era la loro abitudine generale, ci si appella a quella che era la loro abitudine in particolare verso i Tessalonicesi. Gli atti non sono mai stati trovati usando parole il cui contenuto era l'adulazione. Avendo generalmente negato il metodo dell'inganno, ora negano, nei confronti dei Tessalonicesi, il metodo dell'adulazione. È un metodo comunemente utilizzato dagli ingannatori. Può sembrare lontano dall'egoismo, in quanto è un modo per piacere agli uomini. Da questo punto di vista non è così odioso come l'abitudine alla distrazione. Ma l'adulatore è essenzialmente egoista. Professa un affetto che non prova; Egli elargisce lodi al di là di ciò che ritiene meritato. In tal modo va contro la persona che cerca di adulare, che ha il diritto di presentargli ciò che un uomo è veramente, e non ciò che presume di essere: un vero volto, e non una maschera. E l'essere oltre va contro di lui, in quanto vorrebbe che lui pensasse a se stesso come diverso da ciò che è realmente. Paolo e i suoi compagni non tardarono a far conoscere il vero affetto del loro cuore e a elargire lodi dove erano meritate. Ma essi negarono l'adulazione, appellandosi, a sostegno della loro veridicità nel farlo, all' esperienza dei Tessalonicesi
2 Sotto forma di cupidigia. "Né un mantello di cupidigia, Dio è testimone". L'idea dell' inganno è portata avanti nella parola "mantello". È qualcosa di indossato sotto il quale, o, per rimanere più vicini alla parola greca, "intessuto davanti" "pretesto", dietro il quale si nasconde il vero disegno . La concupiscenza è doppiamente degradante in relazione al sacro servizio. È stabilito come una delle qualifiche di un ministro che non deve essere avido di sporco guadagno. Paolo e i suoi compagni non usarono una grande professione di pietà, o di affetto e stima per i Tessalonicesi, come pretesto per ottenere il loro denaro. Erano consapevoli della purezza della loro mente in questa faccenda, e, sentendo l'enorme importanza di essere completamente scagionati da tale imputazione, chiamano solennemente Dio a testimoniare che stavano affermando la verità. Questa forma di conferma, "Dio è testimone" che si avvicina al giuramento, deve essere usata solo in una questione di grande importanza, e specialmente quando si tratta di un motivo nascosto
3 Sotto forma di desiderio di onore. "Né cercando la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando saremmo stati di peso, come apostoli di Cristo". Questa è un'alternativa alla cupidigia. Seguendo il metodo dell'inganno, forse non cercavano denaro, ma gloria. Cristo dice: "Non ricevo gloria dagli uomini". E dichiara che questo è un ostacolo per credere. "Come potete credere voi che ricevete gloria gli uni dagli altri, e non cercate la gloria che viene dal solo Dio?" Paolo e i suoi compagni non avevano cercato la gloria che aveva la sua origine negli uomini, né più immediatamente da loro né da altri. Non avevano fatto questo quando, come sembrerebbe il significato, avrebbero potuto rivendicare l'onore di essere gli apostoli di Cristo. L'idea di "pesantezza" sembra non essere in armonia con il contesto immediato, il pensiero precedente è "gloria" e il pensiero successivo è "gentilezza". Sembra meglio, quindi, adottare l'altro significato che le parole hanno altrettanto bene: "Quando avremmo potuto rivendicare la dignità, assumerne le conseguenze". Avevano una condizione onorevole come apostoli di Cristo, e questa designazione era largamente accettata. L'onore ad esso connesso non veniva dagli uomini, ma da Cristo. È stato un grande onore ricevere un incarico da Cristo. Ma non hanno presentato la loro posizione ufficiale; non lo esigevano dagli uomini un riconoscimento
1. Sul lato positivo il loro altruismo materno. "Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una balia si prende cura dei propri figli; così, desiderando affettuosamente voi, ci siamo compiaciuti di comunicarvi non solo il vangelo di Dio, ma anche la nostra propria anima, perché eravate divenuti molto cari a noi". Cantici, lungi dall'essere semplici funzionari presi dalla loro dignità, erano gentili in mezzo a loro. Tutto il loro comportamento in mezzo ai Tessalonicesi era come quello di un genitore in mezzo ai suoi figli. Anzi, questo non basta a far emergere la natura della gentilezza. Non è il padre che viene preso; ma, come espressione di maggiore tenerezza, la madre. In un altro passo Galati 4:19 anche Paolo
2. si serve della maternità: "Figlioli miei, dei quali sono di nuovo in travaglio, finché Cristo non sia formato in voi". Qui non prende solo la madre, ma la madre nel momento in cui sta allattando. Come quando una balia si prende cura dei propri figli. È allora che il sentimento materno è più attivo in lei. È allora che usa le espressioni più dolci, stringe il suo bambino con il più grande affetto e sollecitudine. Ma la madre che allatta non è solo l'immagine della gentilezza; Lei è anche l'immagine dell' altruismo. Non pensa a ricevere da suo figlio, pensa solo a dare. Dà da se stessa e, se la vita di quel bambino fosse in pericolo, non esiterebbe a dare la propria vita. Cantici la materna fu molto attiva in loro a Tessalonica. Desideravano affettuosamente i Tessalonicesi. Il desiderio ha una certa natura contraria all'affetto. Il desiderio attira; l'affetto cede. Si tratta di dare ciò a cui ci si riferisce qui. Sembrerebbe, quindi, meglio tradurre: "Avendo un affetto affettuoso per te". Nell'operare questo affetto essi diedero ai Tessalonicesi il latte della Parola - qui chiamato vangelo di Dio - ciò che era stato dato loro dal grande e tenero Donatore per dare ai neonati. E tale era l'altruismo del loro affetto che essi ebbero la volontà, se fosse stato necessario, di dare la loro stessa vita per i Tessalonicesi, perché, nel loro desiderio ardente della Parola, si sentivano molto chiari
3. Sorprendente esemplificazione dell'altruismo. "Poiché vi ricordate, fratelli, della nostra fatica e del nostro parto: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno di voi, vi abbiamo predicato l'evangelo di Dio". L'apostolo e i suoi compagni "praticamente rinunciarono alla loro esistenza" per i tessalonicesi. Coloro che si rivolgono a loro come fratelli sono chiamati a ricordare il lavoro e il travaglio che hanno dovuto affrontare. La seconda parola serve allo scopo dell'intensificazione. C'era un dare la forza nell'"annunciare" il vangelo di Dio. Un araldo non si risparmia; Come araldi del Vangelo non si risparmiarono né nell'anima né nel corpo. Quest'opera di annunciazione era di per sé fatica e travaglio; ma a ciò si aggiungevano le circostanze in cui annunciavano. Si sentivano in dovere di lavorare, Paolo, senza dubbio, al lavoro di fabbricazione di tende. Anche quello era lavoro e travaglio; perché era notte e giorno, come diremmo noi, giorno e notte; non completata dalla luce del giorno, ma che si estende nella notte. Non c'era nessuna ragione per cui non ricevesse dai Filippesi come aveva fatto a Tessalonica. C'era una ragione per cui non riceveva dai Tessalonicesi. La ragione addotta è il desiderio di non gravare su nessuno di loro. Il fatto che non si sentisse libero di gravare su nessuno di loro, qualunque cosa lo determinasse, lo sollevava ora al di sopra del sospetto di essere avido tra loro. Era stato solo un donatore, come una madre che allatta
1. Quale fosse generalmente il loro comportamento nei confronti dei Tessalonicesi. "Voi siete testimoni, e anche Dio, di quanto santamente, giustamente e irreprensibili ci siamo comportati verso di voi che credete". Il loro comportamento è definito come l'essere verso i Tessalonicesi come credenti. Potremmo pensare che Paolo parlasse a nome suo e dei suoi compagni. Come si comportava verso questi credenti?
1 Santi, cioè con amore e riverenza verso Dio in loro
2 Giustamente, cioè con la dovuta considerazione per la loro posizione. Questo deve essere preso per includere la loro posizione di credenti. C'era ciò che era adatto a loro, in quanto adottato nella famiglia di Dio mediante la fede
3 Senza biasimo, una parola forte che viene usata non di rado dall'apostolo. È il lato negativo delle due posizioni che sono state date. Qui c'è un concentrato di auto-elogio, come può sembrare, che pervade il paragrafo. Come poté egli agire in modo così santo e giusto verso i Tessalonicesi da non incorrere in alcuna colpa da parte loro o da parte di Dio? Ma non è tutto: fa un appello a loro come testimoni, e, la seconda volta nel paragrafo, fa un appello solenne a Dio come Testimone anche della sua disposizione interiore. Non si può capire che egli pretenda la perfezione; poiché è lui che dice in un altro luogo: "Non che io abbia già ottenuto, o che io sia già reso perfetto". Ma bisogna capire che egli pretendeva di essere sincero, e sincero in grado non ordinario, nel cercare il bene dei Tessalonicesi. Affermando questo, non stava realmente lodando se stesso; ma stava chiarendo ciò che era adatto a influenzare potentemente i Tessalonicesi nella loro fedeltà al vangelo. Egli li addita come credenti, perché, forse, erano adatti ad apprezzare la spiritualità del suo portamento. Li addita come credenti, principalmente per aver dimostrato che essi reagivano degnamente a quello che era il suo portamento
2. Il loro modo di trattare paternamente. Ci sono frequenti allusioni alla paternità in Dio nelle Scritture. Una delle allusioni alla maternità in Dio si trova in Isaia 66:13 : "Come uno che sua madre consola, così io consolerò voi". Entrambi si incontrano in Dio, formando una concezione completa
"Nessun padre terreno ama come te, nessuna madre è così mite".
Cantici devono incontrarsi nel servo di Dio. Paolo ha già fatto riferimento in questo paragrafo a se stesso come se agisse la parte materna; ora lo integra riferendosi a se stesso come se recitasse la parte paterna
1 Negoziazione individuale. "Come sapete come abbiamo trattato ciascuno di voi, come un padre tratta i propri figli". È parte di un padre avere i suoi figli sotto gli occhi. Conosce le loro piccole storie e le loro disposizioni peculiari. E non tratta tutti allo stesso modo, ma studia le loro varie vie, e li tratta di conseguenza. Cantici è la parte di un ministro non solo di fare una dichiarazione generale del vangelo, ma anche, come un padre, di trattare con il suo popolo individualmente, secondo ciò che conosce delle loro circostanze e necessità
2 Tre parole che descrivono la natura del rapporto paterno. "Esortandoti." Spetta a un padre non solo dire ai suoi figli il loro dovere, ma anche esortarli, esortarli calorosamente al dovere, specialmente con le proprie esperienze di vita. Cantici è la parte di un ministro non solo di tenere il precetto della Scrittura per l'istruzione, ma anche, come un padre, di raccomandarne caldamente l'osservanza, specialmente dalle sue esperienze spirituali. "E ti incoraggia". È parte di un padre offrire incoraggiamento all'adempimento del dovere. Nulla può essere più fatale per i giovani di un tono scoraggiante. Cantici è la parte di un ministro non essere duro, censorio, scoraggiato, ma, come un padre, cogliere dal suo messaggio una genialità e una speranza che si può dire provenga dalla paternità di Dio. "E testimoniare". La parola può avere un significato più forte: caricare, evocare. Ci sono momenti in cui un padre si rivolge ai suoi figli come con il suo ultimo respiro, li evoca con tutto ciò che considera caro e sacro, con una considerazione dei loro migliori interessi, a non cedere alla tentazione, ma a seguire la via del dovere. Cantici sono momenti in cui conviene per un ministro concentrare la sua serietà e rivolgersi al suo popolo come con il suo ultimo respiro, evocandolo con l'autorità di Dio, con l'amore dello Spirito, con il sangue di Cristo, con le terribili questioni in gioco, con la solennità del giudizio, a non lasciarsi defraudare dalla felicità, ma per assicurarsi di Cristo come loro Porzione eterna
3 A cosa deve essere diretta l'azione paterna. "Affinché camminiate in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria". È parte di un padre sforzarsi di tenere i figli a ciò che è nobile. A questo scopo ama raccontare loro del buon nome che la loro famiglia ha portato, della chiamata che questo rivolge loro a intraprendere una buona carriera. E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Che non macchino quel nobile nome, che non si fermino prima di quella nobile carriera. Cantici è la parte di un ministro, paterno, di dire al suo popolo della sua alta dignità e del suo destino, del suo essere chiamato da Dio nel suo regno, del suo essere chiamato in quel regno a partecipare con Dio alla sua gloria. E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Si dimostrino degni di avere posto e onore nel regno di Dio. Che il timbro reale sia su tutta la loro condotta. - R.F
2 Ma anche dopo che avevamo sofferto prima, e siamo stati vergognosamente trattati. Poiché la parola qui resa "soffrì prima" non implica di per sé che le sofferenze fossero ingiuste, l'apostolo aggiunge: "e furono vergognosamente supplicate". Come sapete, a Filippi. Ci viene detto, negli Atti degli Apostoli, che Paolo e Sila furono pubblicamente flagellati e gettati in prigione; e la flagellazione con le verghe era considerata una punizione ignominiosa, e quindi era proibito infliggerla ai cittadini romani, come lo erano Paolo e Sila. "Ci hanno percossi apertamente senza essere stati condannati, essendo Romani, e ci hanno gettati in prigione" Atti 16:37 Noi abbiamo avuto il coraggio nel nostro Dio di parlarvi. La parola qui resa "audace" denota audacia o libertà di parola; e quindi alcuni rendono la frase: "Noi eravamo audaci nel parlare nel nostro Dio, in modo da parlare a voi" Ellicott. Forse, però, poiché il verbo "parlare" segue, è meglio rendere la frase "Eravamo fiduciosi nel nostro Dio per parlare", o "incoraggiati a parlare" R.V, "ci siamo fatti audaci". Questa baldanza o fiducia era nel nostro Dio, cioè a motivo della nostra associazione o unione con lui. Il vangelo di Dio. Il genitivo di origine, che denota non solo che Dio era l'Oggetto, ma che era l'Autore del vangelo. Con molte contese; o, in molto conflitto R.V., alludendo al pericolo e al pericolo con cui Paolo predicò il vangelo a Tessalonica
OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 2.-
Audacia nel proclamare il Vangelo
CI SONO CIRCOSTANZE CHE RENDONO LA DICHIARAZIONE DEL VANGELO UN ATTO DI AUDACIA. San Paolo era stato "vergognosamente supplicato" a Filippi. Il pericolo minacciava anche a Tessalonica. Ma l'apostolo non si scoraggiò affatto, non tenne nemmeno a cuore la sua vita nel perseguire la sua grande missione. Pericoli simili incombono ora sul missionario, e nessuno ha il diritto di intraprendere il lavoro missionario se non è preparato a sopportare le avversità come un buon soldato di Gesù Cristo. Il coraggio morale non è meno richiesto in circostanze esteriormente pacifiche. Lo scoraggiamento dell'indifferenza, l'influenza raggelante del ridicolo e persino l'ostacolo dell'opposizione diretta ci verranno incontro se saremo fedeli al nostro dovere di proclamare il Vangelo dove è più necessario
II È DOVERE DI COLORO CHE SONO AFFIDATI AL VANGELO DI NON ESITARE A DICHIARARLO NONOSTANTE LE CIRCOSTANZE AVVERSE. È un trust, e il trust deve essere adempiuto anche se l'amministratore muore al suo posto. Il mondo ha più bisogno del Vangelo quando è più contrario ad esso. Per il bene degli stessi uomini che ci deridono o ci resistono, dobbiamo adempiere fedelmente il nostro messaggio. Ne hanno bisogno anche altri che non devono essere esclusi dai loro legittimi privilegi dalle nostre deboli paure. Inoltre, la gloria di Dio deve essere ricercata al di sopra di ogni considerazione di sicurezza personale. Com'è strano che quella passione di devozione a Cristo che ispirò gli apostoli a predicarlo a rischio della loro vita contrasta con le abitudini egoistiche e amanti del conforto di molti che si sono impegnati ad assolvere i doveri della stessa amministrazione ai nostri giorni!
III UNA DICHIARAZIONE AUDACE E DECISA DEL VANGELO È SEMPRE NECESSARIA. Il cristianesimo non è una religione per codardi. È un errore grossolano supporre che esso disumanizzi i suoi seguaci. I più grandi eroi del primo secolo furono i cristiani. Al giorno d'oggi c'è molto bisogno di un coraggio virile. Il Vangelo dovrebbe sempre essere dichiarato in modo chiaro, positivo e fiducioso da coloro che hanno una fede sicura in esso. È un grave errore pensare che un tono timido e apologetico sia più conciliante. Non abbiamo bisogno di essere così timidamente apologetici per il vangelo, se è vero; Ma se non è vero, non abbiamo alcun diritto di difenderlo. In entrambi i casi, una difesa debole e tiepida è colpevole. L'inimicizia è meglio vincere e il ridicolo svergognarsi con il coraggio. È molto sciocco per l'avvocato cristiano aver paura di affermare coraggiosamente le sue convinzioni davanti al suo avversario scettico. Distinguiamo, tuttavia, la vera audacia dalla provocazione incurante da una parte, e dalla mera insolenza dall'altra. I cristiani devono essere saggi come serpenti, essere cortesi e, per quanto è in loro, vivere in pace con tutti gli uomini
IV LA FONTE DELL'AUDACIA CRISTIANA È IN DIO. Questa audacia è una cosa molto diversa dalla semplice audacia bruta. È spirituale, sobrio, riflessivo. Deve legare nemici spirituali e carnali. Essa viene, come altre grazie cristiane, come ispirazione dallo Spirito di Dio. Coloro che sono più profondamente in comunione con Dio quando sono da soli, saranno più coraggiosi quando saranno nel mondo. Così Giosuè fu reso coraggioso dalla visione del "capitano dell'esercito del Signore" W.F.A. Giosuè 5:14
3 Per la nostra esortazione. Questa parola ha un duplice significato, che denota sia "esortazione" che "consolazione"; quando si riferisce alla condotta morale denota esortazione, ma quando si rivolge a un sofferente denota consolazione. Nel Vangelo questi due significati sono fusi insieme. Non era un inganno. Non nel senso di astuzia, che sarebbe tantologico, ma semplicemente di "errore", senza alcuna intenzione malvagia diretta; il nostro vangelo non era un'illusione, non siamo stati ingannati noi stessi. né di impurità; una parola solitamente impiegata per denotare la sensualità, e in questo senso il significato è: Non abbiamo dato, come i pagani nel loro culto, occasione a pratiche impure: "Non abbiamo corrotto nessuno" 2Corinzi 7:2 La parola, tuttavia, può essere presa in un senso più generale, come denota impurità di disposizione, motivi impuri: come il desiderio impuro di applausi o di guadagno, a cui l'apostolo allude in seguito. O di astuzia. Come noi stessi non siamo stati ingannati, così non abbiamo nemmeno tentato di ingannare gli altri. L'apostolo non adattò la sua religione, e Maometto, per soddisfare i pregiudizi o le passioni degli uomini; non impiegava alcuna arte seduttiva o temporeggiatrice; ma egli andò coraggiosamente di fronte alle religioni prevalenti dell'epoca, sia degli Ebrei che dei Gentili
4 Ma; al contrario. As; secondo as. Ci è stato permesso. L'inglese antico significa "approvato". Di Dio. La parola tradotta "permesso" significa provato, provato come l'oro viene provato nel fuoco, e quindi anche il risultato di quella prova, "approvato". Come siamo stati stimati degni di essere affidati al vangelo, incaricati della sua pubblicazione. Anche così; in questa condizione di approvazione e fiducia. Noi parliamo non per piacere agli uomini, ma a Dio che ci prova. Lo stesso verbo che è reso "permesso" nella prima parte del versetto; da qui "proverbio" o "approva". I nostri cuori. Non un'affermazione generale, "Dio che è il Discernitore del cuore; " ma "i nostri cuori", cioè, di noi, gli editori del vangelo: Paolo e Sila e Timoteo; appellandosi così a Dio, come Giudice infallibile della loro sincerità
Affidati al Vangelo
IO IL VANGELO È UNA FIDUCIA
1. Il Vangelo è di grande valore. Se la proprietà è affidata a un trust, è presumibilmente preziosa. Custodiamo con cura ciò che apprezziamo molto. Il messaggio di riconciliazione di Dio è una carta di libertà, un patto di grazia, una cambiale di benedizioni future
2. Il Vangelo ha bisogno di essere custodito e amministrato. Corre il pericolo di essere perduta, dimenticata, pervertita e corrotta. Gli amministratori sono tenuti a preservarlo nella sua integrità e a distribuirlo a coloro che ne hanno bisogno
3. Il Vangelo è affidato agli uomini. Ci sono quelli che sono affidati al Vangelo. Gli uomini devono confidare in Dio; Dio si fida anche degli uomini. Egli confida nell'onore e nella devozione del suo popolo. Quando all'amministratore viene affidato il patrimonio del suo padrone, il servo di Dio riceve la fiducia dei ricchi tesori del Vangelo. Il tesoro è affidato a vasi di terracotta. In questo modo Dio onora i suoi figli e li usa per i suoi buoni propositi
II I FIDUCIARI DEL VANGELO SONO SCELTI E APPROVATI DA DIO. Dio chiamò i profeti e Cristo chiamò gli apostoli. Ogni vero ministro cristiano è chiamato da Dio. La Chiesa è la compagnia scelta da Dio di amministratori del Vangelo. Le nazioni cristiane sono provvidenzialmente nominate per la sua custodia. Certe qualifiche sono richieste agli amministratori fiduciari, affinché possano essere approvati da Dio
1. Devono detenere la verità da soli. "Non di errore" Versetto 3. I primi requisiti sono la comprensione e la fede nel Vangelo
2. Devono vivere in conformità con la verità. "Né di impurità". Il fiduciario del santo vangelo deve essere un uomo rigenerato. Altrimenti la sua condotta danneggerà il vangelo che egli detiene
3. Devono essere onesti nell'adempimento del trust. "Né con l'inganno." Nessun egoismo, doppio gioco o piacere agli uomini può essere permesso negli amministratori del Vangelo. Devono essere sinceramente devoti alla verità che è loro affidata
III L'AMMINISTRAZIONE FIDUCIARIA DEL VANGELO IMPONE DOVERI IMPORTANTI
1. Il Vangelo deve essere preservato nella sua integrità. Ai trustees non è consentito manomettere il trust. Non abbiamo il diritto di aggiungere o sminuire il vangelo così come ci è stato dato nel Nuovo Testamento. È una questione d'onore che colui che detiene un ufficio in una Chiesa cristiana debba avvalersi dei vantaggi della sua posizione per promuovere opinioni private che, in
2. in ogni modo militano contro quanto è contenuto nella Carta del Vangelo su cui si fonda la Chiesa. Il Nuovo Testamento è un atto di fiducia, e le sue disposizioni devono essere osservate scrupolosamente, altrimenti l'amministrazione fiduciaria implicita in qualsiasi opera attiva nella Chiesa deve essere abbandonata. Qualsiasi altra condotta è disonesta
3. La fiducia nel Vangelo deve essere assolta a beneficio di coloro per i quali è stata progettata. Gli amministratori devono studiare gli interessi dei beneficiari. Gli amministratori del Vangelo sono insegnanti del Vangelo. Questa verità di Dio non deve essere avvolta in un tovagliolo, ma deve essere usata per il bene dell'umanità. Agli ebrei furono affidati gli oracoli di Dio affinché alla fine i Gentili potessero ricevere quegli oracoli dalle loro mani. Alla Chiesa è affidato il Vangelo per poterlo trasmettere al mondo. La fiducia nel Vangelo porta con sé l'obbligo di intraprendere imprese missionarie
1. La fiducia nel Vangelo deve essere adempiuta all'approvazione di Dio. È la sua fiducia. Chiamerà i commissari a rendere conto. Il loro scopo, quindi, non deve essere quello di piacere agli uomini, ma "Dio che mette alla prova i nostri cuori". -W.F.A
5 Per; confermando l'affermazione che i predicatori del vangelo non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Non abbiamo mai usato parole lusinghiere, cercando di guadagnarvi con l'adulazione e la lode, non abbiamo assecondato i vostri sentimenti, non abbiamo addolcito le esigenze del Vangelo. Come sapete, né un mantello, né un pretesto di cupidigia. Non abbiamo usato il Vangelo come pretesto per mascherare il nostro vero motivo, che era la cupidigia, fingendo di cercare il vostro bene spirituale, mentre in realtà cercavamo il nostro tornaconto. Paolo poteva con perfetta fiducia fare appello ai suoi convertiti e dire: "Non ho desiderato né l'argento, né l'oro, né le vesti di nessuno" Atti 20:33 Era libero da ogni motivo sinistro. "Non usava parole come lusinghe, o pretesti come cupidigia" Jowett. Dio è testimone. Paolo si appella agli stessi Tessalonicesi dicendo che non aveva usato parole lusinghiere; così ora si appella a Dio che il motivo della sua condotta non era la cupidigia. Gli uomini possono giudicare la condotta esterna, possono udire le parole lusinghiere; ma Dio solo può conoscere il motivo dell'azione, solo lui può discernere la cupidigia
OMILETICA
Versetti 5, 6.-
Motivi dell'azione,
L'uomo ci giudica dalla nostra condotta esteriore; Dio con la nostra disposizione interna. L'apostolo si appella a Dio come a testimone della purezza dei suoi motivi. Afferma di essere stato libero da ogni desiderio di fama o interesse personale. Possiamo fare lo stesso appello e la stessa affermazione?
1. Siamo influenzati da motivi indegni? La cupidigia, il desiderio di fama o l'amore per il potere sono la molla principale della nostra vita?
2. O siamo influenzati da motivi meritevoli? Cerchiamo di piacere non all'uomo, ma a Dio? La gloria di Dio in Cristo Gesù è il fine principale della nostra vita e delle nostre azioni?
Versetti 5-8.-
Lo spirito e il metodo del lavoro apostolico
L'apostolo lo espone sotto due aspetti
IO NEGATIVAMENTE. "Poiché in nessun tempo siamo stati trovati a usare parole di adulazione, come sapete, né un mantello di cupidigia, Dio è testimone; né cercare la gloria degli uomini".
1. L'apostolo e i suoi colleghi non cercarono di farsi strada con l'adulazione, né esponendo alte vedute della natura umana, né tenendo in ammirazione le persone degli uomini per amore del vantaggio; perché il loro vangelo tendeva piuttosto a umiliare l'uomo e a sottomettere il suo orgoglio. L'adulazione è un grave disonore sia per Dio che per l'uomo, perché implica falsità, e può diventare fatale nei suoi risultati per i peccatori facilmente illusi. L'apostolo si appellò ai Tessalonicesi per confermare la sua affermazione
2. Non usavano la loro posizione come un mantello di cupidigia, come Dio poteva testimoniare, chi conosce il cuore. L'apostolo potrebbe dire ora, come disse in seguito agli anziani di Efeso: "Non ho desiderato né l'argento, né l'oro, né il vestito". I falsi maestri erano accusati di cupidigia, perché "con la cupidigia faranno con parole finte mercanzie di 2Pietro 2:1,3. Con quanta enfasi l'apostolo insiste sul fatto che i ministri del Vangelo siano liberi da questo vizio! "Non avidità, di sporco guadagno."
3. Non amavano la vanagloria. "Né cercando la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando avremmo potuto essere di peso come apostoli di Cristo", o avremmo potuto basarci sulla loro dignità di apostoli di Cristo. Non c'è qui alcuna allusione alla sua pretesa di sostegno ministeriale, ma piuttosto alla posizione di dignità magisteriale che avrebbe potuto assumere, con tutta la sua pompa, perentorietà e severità. Il suo spirito a Tessalonica non era quello della signoria sull'eredità di Dio
II POSITIVAMENTE. "Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una balia ha cura dei propri figli".
1. Erano gentili nei loro rapporti con i loro convertiti; senza pretese e mite, senza arie altezzose o imperiose, sfidando l'onore e l'omaggio. Hanno agito nello spirito stesso del buon Pastore. Molto tempo dopo l'apostolo poté ricordare a uno dei suoi attuali colleghi che "il servo del Signore non deve lottare, ma deve essere mite con tutti, atto a insegnare, paziente, mansuetudine nell'istruire quelli che si oppongono" 2Timoteo 2:24-26 Questa mansuetudine, che è allo stesso tempo un frutto dello Spirito Galati 5:22 e una caratteristica della "sapienza dall'alto", Giacomo 3:17 diventa ancora più impressionante quando è collegato con la massima forza di carattere
2. Erano molto affettuosi nei loro rapporti con i loro convertiti. "Ciò nonostante, desiderando affettuosamente voi, ci siamo compiaciuti di comunicarvi non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre proprie anime, perché eravate divenuti molto cari a noi".
1 Il loro ardente amore era manifesto:
a Nel loro impartire loro il vangelo. Come loro genitori spirituali hanno partorito fino a quando Cristo è stato formato in loro, e poi li hanno nutriti con il latte sincero della Parola
b Nella loro prontezza a rischiare la vita per amore dei loro figli nella fede. Hanno davvero portato la loro vita nelle loro mani
2 Questa sollecitudine apostolica nei loro confronti scaturiva dal loro profondo amore per i Tessalonicesi, come trofei del loro ministero, e come preminentemente docili nel loro atteggiamento verso il Vangelo e i suoi predicatori. Non c'è quasi nessun legame più forte in questo mondo di quello che unisce un padre spirituale e i suoi convertiti. - T.C
6 Né abbiamo cercato gloria né da te, né da altri, quando avremmo potuto essere di peso. Queste parole hanno due significati. L'apostolo può riferirsi al suo rifiuto di chiedere il mantenimento ai Tessalonicesi, e in questo senso diventare un peso per loro. Ma un tale significato non si adatta al contesto; E inoltre: questo rifiuto del mantenimento è poi accennato dall'Apostolo. Il riferimento qui non è al mantenimento, ma alla gloria: non abbiamo cercato gloria da te, quando forse saremmo stati di peso, quando avremmo potuto farlo. Quindi la parola deve essere presa nel senso di onore, importanza; quando avremmo potuto rivendicare l'onore. Come-in virtù del nostro carattere di-gli apostoli di Cristo. Paolo non parla solo di se stesso, ma include Sila e Timoteo, e quindi la parola "apostoli" deve essere presa, non nel suo significato ristretto, ma nel suo significato più ampio
7 Ma. L'apostolo ora descrive positivamente la condotta dell'iride. Eravamo gentili, una parola usata per l'amabile condotta di un superiore verso un inferiore, come di un padrone verso un servo, di un principe verso i suoi sudditi, o di un padre verso i suoi figli. "Il servo di Dio non deve contendere, ma essere gentile verso tutti gli uomini" 2Timoteo 2:24 Alcuni manoscritti dicono: "Eravamo bambini in mezzo a voi", con la differenza che è solo l'aggiunta di un'altra lettera. Tra di voi; nei nostri rapporti con Lei. Anche come infermiera; O meglio, una madre che allatta, perché i bambini sono suoi. Ha a cuore; la parola impiegata per gli uccelli che riscaldano e curano i loro piccoli. I suoi figli. Difficilmente si potrebbe fare un'espressione più forte di tenerezza e di amore. Anche come una madre che allatta dedica la sua vita al suo bambino; quindi, dice Paolo, siamo disposti a dedicarci per voi. Alcuni importanti manoscritti leggono così il versetto: "Ma noi eravamo bambini in mezzo a voi, come una nutrice ha cura dei suoi figli"; ma ciò deriva da un evidente errore del trascrittore. Versetti 7, 11, 19.-
Il vero pastorato
1. Le sue qualità. Paolo si paragona a una madre che allatta e a un padre. Un ministro dovrebbe assomigliare all'uno nella sua tenerezza e amorevole simpatia, e all'altro nella sua saggezza e fermezza
2. La sua modalità: esortante, confortante e. ricarica
1. La sua ricompensa:
1. la conversione degli ascoltatori;
2. un gioioso incontro con loro alla venuta del Signore
Versetti 7, 8.-
L'uso dell'affetto nel lodare il Vangelo
È molto interessante osservare quale ricchezza di affetto San Paolo riversasse sulle Chiese che venivano sotto la sua cura. Non si accontentava di dichiarare i fatti del Vangelo e di dimostrarne la veridicità alla convinzione dei suoi ascoltatori. Era molto diverso da un freddo filosofo che mira semplicemente a stabilire una certa tesi. Il sentimento profondo entrò nel suo lavoro. Una commovente gentilezza e affetto possono essere avvertiti nel tono pervadente del suo modo di trattare i suoi convertiti. Non si comporta come un padrone che ha l'ambizione di spadroneggiare sull'eredità di Cristo. È come una balia con i suoi figli. L'esempio del grande apostolo merita lo studio di tutti gli insegnanti cristiani
Il vangelo è meglio lodato dall'affetto nel predicatore cristiano. Il Vangelo basa le sue prime affermazioni sulla sua verità e ragionevolezza, ed è necessario che gli uomini siano convinti su questi punti se si vuole osservare il dovuto rispetto per i diritti dell'intelletto umano. Tuttavia la forza più persuasiva non si trova nella ragione dura; né risiede negli splendori dell'eloquenza. È molto più efficace quando proviene da un'affettuosità semplice e naturale. Gli uomini sono più vulnerabili nel cuore che nella testa. L'insegnante cristiano deve attaccare entrambe le fortezze; Sarà davvero sciocco se trascurerà quella più accessibile. Si vede spesso nell'esperienza che l'affetto vince dove la logica convincente cade morta, e dove la retorica incandescente abbaglia solo gli ascoltatori
1. L'influenza del predicatore dipende principalmente dalla sua affettuosità. I suoi rapporti con gli ascoltatori sono personali. È più che l'araldo. Egli è il pastore del gregge, il padre o il fratello della famiglia, la nutrice dei bambini in Cristo. Così i legami d'amore tra il pastore e il popolo non solo rendono felice l'associazione nella vita della Chiesa; Essi forniscono anche il massimo aiuto all'opera del ministero
2. La verità del Vangelo si rivela al meglio attraverso l'affetto. Il vangelo non è un dogma sognante, nessuna legge ferrea, nessun manifesto pomposo. È un messaggio di un padre ai suoi figli e una storia d'amore nella morte. La Bibbia è un libro molto umano, familiare, fraterno, patetico nel suo carattere affettuoso. Ma questo carattere della Bibbia e del vangelo è guastato e quasi perso di vista quando il linguaggio aspro e i sentimenti freddi accompagnano la predicazione di esso. Il vangelo dell'amore dovrebbe essere offerto in uno spirito d'amore affine
II UN GIUSTO SENTIMENTO DELLO SPIRITO DEL VANGELO CONDURRÀ ALL'AFFETTO NEL PREDICATORE CRISTIANO. È molto importante che l'affetto desiderato sia genuino. La pretesa di farlo è pura ipocrisia. Il linguaggio affettuoso che non scaturisce da un cuore d'amore è una presa in giro. È meglio avere una durezza onesta che questa presunta untuosità. È importante, inoltre, che l'affetto sia sano e virile, e non degeneri in sentimentalismo effeminato. Il Vangelo stesso dovrebbe ispirare la giusta affettuosità
1. Lo spirito del vangelo è l'amore, se riceviamo veramente il vangelo ispirerà amore. Il più grande cambiamento che produce negli uomini è quello di scacciare l'egoismo e di dare un cuore d'amore a Dio e all'uomo
2. Dimostriamo al meglio il nostro amore per Cristo amando i nostri fratelli. Noi amiamo Cristo in loro. Colui che ama Cristo calorosamente avrà lo spirito che San Paolo manifestò alle Chiese sotto la sua cura.
8 Cantici è affettuosamente desideroso di te; Un'espressione forte nell'originale: "Essendo pieno di sincero amore per te". Eravamo disposti. La parola denota una predeterminazione della volontà: "l'abbiamo stimata buona". per avervi impartito non solo il vangelo di Dio, ma anche la nostra anima. Un culmine evidente: non solo eravamo disposti a predicare il vangelo di Dio a voi, ma più di questo, a sacrificare la nostra vita per il vostro vantaggio. La parola qui tradotta "anime" denota vite; e il significato è che l'apostolo era disposto a sottomettersi alla morte per amore dei Tessalonicesi. Il plurale "noi" implica ancora Paolo, Sila e Timoteo. Il pensiero è: come madre che allatta, non solo nutre i bambini più piccoli, ma è anche pronta a sacrificare la sua vita per loro; Così l'apostolo non solo nutrì i suoi figli spirituali con il puro latte del Vangelo, ma fu pronto a sacrificare la propria vita per il loro sostentamento spirituale; esprimendo così nel modo più forte la tenerezza femminile dell'apostolo verso i suoi convertiti. Perché ci eravate cari
$$$ 1Tessalonicesi 2:9 Pulpito
Per; una prova o una conferma di questa cara fedeltà dei Tessalonicesi all'apostolo. Voi ricordate, fratelli, ricordando loro la condotta di lui quando era con loro. Il nostro lavoro e il nostro travaglio
Questi due termini ricorrono spesso insieme 2Corinzi 11:27; 2Tessalonicesi 3:8 e possono difficilmente essere distinti; "lavoro", o "fatica", è attivo, denotando sforzo; Il "travaglio" è passivo, denota stanchezza o affaticamento, l'effetto dello sforzo. Per il lavoro; nel suo significato stretto usato principalmente per il lavoro manuale. Qui Paolo si riferisce al fatto che lavorava per il proprio sostentamento come fabbricante di tende. Notte e giorno. La notte precede secondo il modo di calcolo ebraico. Ciò non denota che l'apostolo compensasse con il lavoro notturno la perdita di tempo durante il giorno che i suoi doveri superiori, come predicatore del vangelo, causavano; che egli svolgeva il suo mestiere di notte, e predicava durante il laico; ma la frase, "notte e giorno", denota incessantemente, continuamente. Perché non saremmo addebitati a nessuno di voi. Non una prova della povertà della Chiesa di Tessalonica, ma la ragione di questa condotta altruistica dell'apostolo era che non doveva sorgere alcun ostacolo da parte sua alla diffusione del vangelo, che nessuna imputazione di egoismo o cupidigia doveva essere imputata a lui. Come aveva fatto a Tessalonica, così l'apostolo agì in altri luoghi. Così, al tempo in cui scriveva questa Epistola, stava lavorando per il suo sostentamento a Corinto 1Corinzi 4:12; 2Corinzi 11:9 E tale era anche la sua pratica a Efeso, poiché nel suo discorso di addio agli anziani di Efeso poteva appellarsi a loro: "Sì, voi stessi sapete che queste mani hanno provveduto alle mie necessità e a quelli che erano con me" Atti 20:34 Noi vi abbiamo annunziato l'evangelo di Dio. Così liberamente, gratuitamente
Una retrospettiva delle sue fatiche disinteressate e altruiste
Ricorda poi le circostanze del suo ardente e laborioso ministero in mezzo a loro. "Poiché vi ricordate, fratelli, della nostra fatica e del nostro parto: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno di voi, vi abbiamo predicato l'evangelo di Dio".
IL MINISTERO DELL'APOSTOLO FU SEMPRE LABORIOSO. Poteva dire ai Corinzi che "si era approvato come ministro di Dio nelle fatiche", che "nelle fatiche era più abbondante"; 2Corinzi 6:4,5; 11:23 esaurisce le sue forze ogni giorno nella sua ansiosa ansia di raggiungere il popolo con il vangelo di Dio. Se mai l'uomo è andato al limite della sua possibilità, è stato l'apostolo Paolo. Il lavoro poteva essere estenuante di per sé, o a causa degli ostacoli che gli si paravano davanti, ma divenne l'abitudine della sua vita quotidiana
A TESSALONICA ERA DOPPIAMENTE FATICOSO A CAUSA DELLA NECESSITÀ CHE SI IMPONEVA DI LAVORARE PER VIVERE. Occupato a predicare o insegnare durante il giorno, dedicava le sue notti al suo mestiere di fabbricante di tende
1. La necessità in questione non è stata imposta né dalla legge mosaica né da quella cristiana. Egli mostrò ai Corinzi che la giustizia naturale, l'ordinanza mosaica e la legge positiva, come annunciato da nostro Signore stesso,
2. richiedeva loro di sostenere i ministri del vangelo 1Corinzi 9 "Coloro che predicano il vangelo vivranno anche del vangelo".
3. Era una necessità basata su un alto espediente cristiano. Atti di Corinto egli ritenne bene "di non usare la sua potenza nel vangelo", e quindi predicò il vangelo lì "senza accusa". La malignità dei nemici ebrei lo portò ad evitare anche l'apparenza di cupidigia, o di tentare di "fare un guadagno" sui Corinzi. Non sappiamo in quali circostanze fu indotto a seguire un corso simile a Tessalonica. Forse per accuse simili, o per una tendenza che aveva osservato tra certi santi della città di rinunciare al lavoro e di andare in giro come "ficcanaso". Ma la sua politica era eccezionale, e non offre alcuna regola nei tempi moderni a meno che le circostanze non diventino di nuovo eccezionali
1. Era una necessità accettata di buon grado per il bene dei Tessalonicesi. Non aveva che due mezzi di sostentamento in città
1 Non era sostenuto da mezzi soprannaturali, come Elia nel deserto
2 Di tanto in tanto era aiutato dalla premurosa gentilezza dei Filippesi. "Ho derubato altre Chiese", dice ai Corinzi, "prendendo da loro il salario per rendervi servizio". Dice ai Filippesi: "Poiché anche a Tessalonica avete mandato più volte alle mie necessità" Filippesi 4:15-17
3 Doveva integrare questi doni occasionali "lavorando con le proprie mani". Ogni ebreo doveva imparare un mestiere. L'apostolo nobilita così l'industria comune. - T.C
10 Voi siete testimoni, e anche Dio, voi della condotta esteriore e Dio dei motivi che ci hanno spinto. Quanto santamente, giustamente e indiscutibilmente; "santamente" denota la condotta dell'apostolo verso Dio, "giustamente" la sua condotta verso l'uomo, e "indiscutibilmente" il lato negativo di entrambi i particolari. Ci siamo comportati in mezzo a voi che credete. L'apostolo qui si riferisce al suo comportamento personale e a quello di Sila e Timoteo tra loro, affinché i Tessalonicesi potessero rendersi conto della purezza della loro condotta, e così potessero rimanere saldi nel loro attaccamento al vangelo che insegnavano, Egli leone specialmente "coloro che credono", non che Egli agisse diversamente tra coloro che non credevano, ma perché i credenti conoscevano la sua condotta
Versetti 10-12.-
Appello all'uomo e a Dio riguardo al suo lavoro personale e ufficiale a Tessalonica
Questo duplice appello attesta la sua profonda sincerità
CONSIDERO IL SUO COMPORTAMENTO PERSONALE. "Voi siete testimoni, e Dio, di quanto santamente, con giustizia e senza biasimo ci siamo comportati in mezzo a voi che credete". Egli tocca la duplice relazione della vita cristiana con Dio e verso l'uomo, poiché egli si era sempre esercitato "per avere una coscienza priva di offesa verso l'uomo e verso Dio", e si era sforzato "di non scandalizzare in nulla, affinché non fosse biasimato il ministero" 2Corinzi 6:3 Si era sforzato di camminare con circospezione in un mondo incline a sospettare sinistre fini anche nel migliore degli uomini. Il cammino dell'apostolo era in alto, così come la sua chiamata era alta
II CONSIDERA IL SUO COMPORTAMENTO UFFICIALE. Era manifesto nel suo modo di trattare con i suoi convertiti, e alla fine lo tenne costantemente in vista in tutto il suo ministero
1. Il suo metodo di trattare con i suoi convertiti. Come sapete, abbiamo esortato e confortato e testimoniato a ciascuno di voi come un padre fa con i suoi figli".
1 Marco le varietà nel suo modo di trattare con i suoi convertiti
a Li esortò, poiché la loro posizione di persecuzione e tentazione richiedeva che egli "desse loro molta esortazione Atti 20:2
b Li confortò, con la presenza di molte circostanze inquietanti nella loro condizione
c Egli rese loro testimonianza, mostrando la verità del Vangelo con tutta l'urgenza
2 Marco lo spirito affettuoso del suo rapporto con loro: "Come un padre fa con i suoi figli; " perché combinava l'amore instancabile di un padre con il suo potere di direzione e autorità
3 Marco l'interesse individualizzante per il loro benessere: "Ciascuno di voi". Che fossero ricchi o poveri, pochi o molti, non passò accanto a nessuno di loro. Tutti avevano un posto nel suo cuore
2. Lo scopo di tutto il suo interesse affettuoso e individualizzante per il loro benessere. "Affinché camminiate in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria". Qui il dovere ingiungeva: "Camminate in modo degno di Dio". Ciò implica
1 la conformità alla sua volontà rivelata;
2 l'ornamento del Vangelo mediante un cammino santo;
3 il massimo riguardo per gli obblighi implicati nell'alta chiamata di Dio, essendo questi necessari per
a la natura della chiamata, che non è esterna, ma spirituale;
b dalla considerazione di colui che ci chiama;
c ai fini sacri della chiamata;
d dalla considerazione del loro alto destino: poiché sono chiamati al "suo proprio regno e gloria". Questo regno è ciò che si stabilisce nella mediazione di Cristo, nel quale entriamo per la porta della rigenerazione, e che raggiunge il suo pieno e definitivo sviluppo nella seconda venuta di Cristo. La gloria è quella che egli imprime qui al suo popolo, e che riceve la sua piena manifestazione nell'aldilà. - T.C
11 Come sapete come vi abbiamo esortato, confortato e dato ordini a ciascuno di voi, come un padre fa con i suoi figli. La traduzione di questo versetto è un po' difettosa; dovrebbe essere, come nella R.V., come sapete come abbiamo trattato ciascuno di voi, come un padre con i suoi propri figli, esortandovi, incoraggiandovi e testimoniando. Qui Paolo cambia l'immagine da quella di una madre che allatta, a quella di un padre, perché allora parlava della sua tenera cura per i suoi convertiti, mentre qui parla delle istruzioni e degli ammonimenti che dava loro; come madre nutriva la loro vita spirituale e come padre sovrintendeva alla loro educazione spirituale. "Esortare, confortare e incaricare", che rappresenta tre modi delle istruzioni dell'apostolo: "esortare" denota anche incoraggiare e consolare; "confortare" significa sostenere e sostenere "confortare i deboli di mente"; 1Tessalonicesi 5:14 e "caricare" denota testimoniare o protestare, una solenne insistenza dell'esortazione agli ascoltatori
12 Voi camminaste in modo degno di Dio, in modo da adornare il Vangelo di Dio. Cantici nell'Epistola ai Colossesi: "Affinché camminaste in modo degno del Signore a piacere ad tutti" Colossesi 1:10 Chi vi ha chiamati, o, come leggono i manoscritti meglio attestati, chi vi chiama. Al suo regno e alla sua gloria. Non da indebolire come se fosse un ebraismo per "il suo glorioso regno" o "il regno della sua gloria", ma il regno e la gloria devono essere visti come due oggetti diversi. "Dio vi ha chiamati al regno di Ms", cioè al regno messianico che ha stabilito sulla terra; e che sarà completamente realizzato all'Avvento. E "Dio vi ha chiamati alla sua gloria", cioè alla gloria che è in serbo per tutti i membri del suo regno. La nostra alta e santa chiamata
Dobbiamo camminare in modo degno di Dio, in modo da:
1. Obbedire alle leggi di Dio
2. Imitare le perfezioni morali di Dio
3. Godere della comunione di Dio
4. Per adornare il vangelo di Dio
5. Promuovere la causa di Dio
6. Vivere per la gloria di Dio
Degni di Dio
ESSERE DEGNO DI DIO È LO SCOPO PIÙ ALTO DELL'ASPIRAZIONE SPIRITUALE. È un obiettivo così alto che sembra essere irrimediabilmente fuori dalla nostra portata. Non siamo forse indegni di Dio in ogni cosa? La nostra peccaminosità è un vero e proprio deserto, la nostra incredulità, debolezza e imperfezione disonorano la grazia divina, le nostre stesse virtù e buone azioni di nessun valore assoluto, perché nel migliore dei casi siamo servi inutili, che hanno fatto solo ciò che era nostro dovere fare. Tuttavia:
1. Dovremmo mirare al raggiungimento più alto, anche se per ora potremmo essere lontani dal raggiungerlo
2. Potremmo diventare sempre meno indegni di Dio
3. Possiamo veramente onorare Dio con il nostro carattere e le nostre azioni
4. Possiamo finalmente sperare di essere degni di Dio nel senso che saremo idonei a dimorare con lui; nessuna vergogna al suo Nome quando lo portiamo, e in grado di prendere la nostra posizione come membri della sua famiglia
II ESSERE DEGNI DI DIO SIGNIFICA VIVERE NEL MODO GIUSTO DELLA VITA QUOTIDIANA. Questo è espresso dalla parola "camminare".
1. Deve essere un corso continuo. Avere fasi passeggere di pensiero spirituale molto puro non significa essere così degni di Dio da camminare continuamente in obbedienza alla sua volontà, anche se su una pianura molto più bassa
2. Deve essere perseguito nella vita quotidiana. Non vogliamo ali d'angelo con cui librarsi ad altezze ultraterrene. Possiamo camminare sull'umile terra e tuttavia essere degni di Dio. La dignità dipende dallo spirito della nostra condotta, non dalla sfera in cui viviamo. Con un ambiente rozza, in un lavoro faticoso, con lavori umili, l'anima può vivere in modo da essere degna di Dio
III È DOVERE DI TUTTI I CRISTIANI ESSERE DEGNI DI DIO. L'esigenza non appartiene a un consiglio di perfezione che poche rare anime possono adottare a loro piacimento. È imposto a tutti i cristiani come un dovere. Il fondamento speciale dell'obbligo è in ciò che Dio ha fatto per il suo popolo. Li ha chiamati "al suo proprio regno e alla sua gloria".
1. La gratitudine ci richiede di camminare in modo degno di Dio. I suoi doni e le sue promesse rivelano da parte sua l'amore e il sacrificio, che naturalmente richiedono amore e devozione da parte nostra
2. Anche il destino futuro dei cristiani esige questa condotta. L'erede deve comportarsi come si addice alla sua posizione futura. Il "principe Hal" fu un principe indegno nella sua giovinezza, soprattutto perché si disonorò in vista di un futuro elevato. I cristiani sono eredi del regno di Dio. Perciò camminino in modo degno di colui che li ha chiamati ad essa
IV LO SCOPO DELLA PREDICAZIONE CRISTIANA È QUELLO DI CONDURRE GLI UOMINI AD ESSERE COSÌ DEGNI DI DIO. Se lo scopo della vita spirituale deve essere alto, deve esserlo anche quello della sua guida e del suo maestro. L'opera del predicatore non è finita quando un'anima viene prima convertita dalla schiavitù del peccato al servizio di Cristo. Segue poi tutta l'educazione e la formazione della nuova vita fino alla perfetta dignità. Di qui il bisogno di un'influenza affettuosa e di tutte le grazie della persuasione.
13 Per questa causa. Non perché Dio vi abbia chiamati al suo regno e alla sua gloria, ma, riferendosi a ciò che segue, a causa della vostra ricezione del vangelo. Ringraziamo Dio. Sebbene la ricezione del vangelo fosse in un certo senso l'atto libero e volontario da parte dei Tessalonicesi, in un altro senso fu l'atto di Dio che li ordinò ad accettare il vangelo, la loro fede era un'operazione di Dio in loro
Perché, quando avete ricevuto la parola di Dio che avete udito da noi, letteralmente, perché quando ricevete, d da noi la Parola dell'udito, che è da Dio. Il vangelo è chiamato "la Parola dell'ascolto", perché è venuto dall'ascolto; quindi "la Parola udita", o "la Parola del messaggio" R.V. È inoltre designata "di Dio", la Parola il cui Autore è Dio. Voi l'avete ricevuta non come la parola degli uomini, come se fosse di origine umana, ma come è in verità, la Parola di Dio, di origine divina, che opera efficacemente. Il pronome può riferirsi a Dio, "che opera efficacemente", o meglio alla Parola di Dio, come soggetto principale della frase. Anche in te che credi. Il vangelo era potente per quanto riguarda i predicatori, ed efficace per quanto riguarda gli ascoltatori
Il vangelo, una rivelazione divina
1. Negativamente. Il vangelo non è la parola dell'uomo, non è il risultato della saggezza dell'uomo, non scaturisce da uno sviluppo del pensiero umano, le sue dottrine non rientrano nella sfera dell'intelletto umano
2. Positivamente. Il vangelo è la Parola di Dio. Questo visto dalla sua origine, dal suo contenuto e dalla sua efficacia. La recezione della verità a Tessalonica
L'apostolo aveva parlato della sua parte nell'opera della grazia; ora parla del modo in cui i suoi convertiti accettarono la verità. "Voi siete i miei testimoni; ora sono tuo". Il suo immediato motivo di gratitudine fu che essi avevano ricevuto non la parola dell'uomo, ma quella di Dio, e che la Parola era così pienamente efficace. "Anche per questo motivo ringraziamo Dio incessantemente, perché quando avete ricevuto la parola di Dio che avete udito da noi, non avete ricevuto la parola degli uomini, ma, come è nella verità, la parola di Dio".
ESSI COMPRENDEVANO LA DIFFERENZA TRA LA PAROLA DEGLI UOMINI E LA PAROLA DI DIO
1. L'hanno ascoltato per la prima volta, senza dubbio con interesse e docilità di spirito. "La fede viene dall'udire e l'udire dalla Parola di Dio." La Parola non è stata letta, ma ascoltata nella predicazione degli apostoli; non era una scoperta della loro mente
2. L'hanno ricevuta come un fatto esterno reso loro noto dall'uomo
3. L'hanno accolta con l'accoglienza interiore della fede. Era "mescolato con la fede in quelli che l'udivano" Ebrei 4:2 Era "la gioia e l'allegrezza del loro cuore" Geremia 15:16
1. La loro lieta accettazione di esso era condizionato dalla sua origine divina. Non era la parola dell'uomo, che rappresentava una nuova speculazione in filosofia o nell'etica; era "la Parola di Dio" Romani 10:14
1. una Parola infallibile;
2. portando l'impronta dell'autorità divina;
3. e quindi da ricevere con riverenza e amore
II HANNO MANIFESTATO LA POTENZA DELLA VERITÀ NELLA LORO VITA. "Che opera efficacemente anche in voi che credete".
1. Questa efficace operazione è condizionata dalla loro fede. "La Parola predicata non giovò loro, non essendo mescolata con la fede in coloro che l'avevano udita Ebrei 4:2 Il vangelo è solo per il credente "la potenza di Dio per la salvezza" Romani 1:16
2. La sua potenza si manifestò nell'animare, illuminare, santificare e confortare in tutte le afflizioni e persecuzioni. - T.C
Versetti 13-16.-
Gli effetti del Vangelo
I LA SUA RICEZIONE DA PARTE DEI TESSALONICESI
1. Credevano che provenisse da Dio. Paolo, Sila e Timoteo portarono il messaggio; i Tessalonicesi lo riconobbero come il messaggio di Dio. Sentivano che veniva da lui
1 Le loro parole erano tali che mai un uomo non istruito da Dio avrebbe potuto pronunciare. Il Vangelo era completamente diverso da qualsiasi cosa fosse stata sentita o letta prima. Era isolata, unica, separata da tutte le altre storie. Nessuna immaginazione umana avrebbe potuto immaginarlo; Nessun genio umano avrebbe potuto pensarlo. Deve essere di Dio; non potrebbe avere altra fonte. Portava in sé l'evidenza della sua ispirazione, della sua origine divina. E
2 Sentivano la sua energia nei loro cuori. Non giaceva dormiente lì; era vivente e potente Operava in loro con un'opera potente, attirandoli con uno strano potere costretto, allontanandoli dalle loro vecchie vite autocompiaciute verso la nuova vita di fede, amore e abnegazione. Quella forza vivente mostrò che era la Parola di Dio. Nessuna semplice parola umana potrebbe scuotere il cuore in tal modo. La predicazione della croce poteva essere una pietra d'inciampo per gli ebrei, poteva sembrare una follia per i greci; ma per coloro che avevano il prezioso dono della fede, era "la potenza di Dio e la sapienza di Dio".
2. Hanno dimostrato la loro fede con le loro opere. Le Chiese europee nascenti imitavano le Chiese più antiche, quelle della Giudea. Tutti appartenevano a Dio; tutti erano in Cristo Gesù, tralci viventi nella vera Vite. I nuovi convertiti cercarono di vivere come i primi cristiani. "Allora le Chiese si riposarono in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria, e furono edificate; e camminando nel timore di Dio e nel conforto dello Spirito Santo, si moltiplicarono". Li imitarono nella santità attiva e li imitarono nella paziente perseveranza
II L'OPPOSIZIONE DEL MONDO
1. L'opposizione dei Gentili. È apparso per la prima volta in Macedonia. A Filippi gli evangelisti furono per la prima volta portati davanti ai magistrati gentili. I politarchi di Tessalonica avevano più senso della giustizia dei cosiddetti pretori di Filippi. Si accontentarono di prendere sicurezza dai cristiani che furono portati davanti a loro. Ma i convertiti furono esposti a grandi persecuzioni in entrambi i luoghi fin dall'inizio. Nelle sue lettere ad entrambe le Chiese, San Paolo menziona ripetutamente le loro sofferenze. Scrivendo ai Corinti egli parla della "grande prova di afflizione" che affliggeva i cristiani macedoni. I Tessalonicesi dovettero soffrire molto per mano dei loro stessi connazionali. Ma era stato insegnato loro che coloro che volevano vivere una vita pia dovevano soffrire la persecuzione, e così pensavano
2. Non strano. Era stato così fin dall'inizio del cristianesimo. Guardavano all'esempio delle prime Chiese
3. L'opposizione ebraica. I Giudei avevano ucciso i profeti, avevano ucciso il Signore Gesù, avevano inseguito l'apostolo di città in città. Erano i connazionali di San Paolo. Li amava teneramente. Non riusciva a trovare parole abbastanza forti per esprimere il suo intenso desiderio per la loro salvezza, vedi Romani 9:1-3 Ma essi ostacolavano costantemente la sua opera, quell'opera di salvezza delle anime a cui tutto il suo cuore era rivolto. Lo stavano facendo ora a Corinto, opponendosi e bestemmiando Atti 18:6 San Paolo non riusciva a trattenere i suoi sentimenti di santa indignazione. Si chiamano egli dice il popolo peculiare di Dio; ma non gli piacciono. Egli vuole che tutti gli uomini siano salvati, ed essi sono contrari a tutti gli uomini. In quell'odio per la razza umana che gli scrittori pagani attribuiscono loro, cercarono di impedire all'apostolo di predicare ai Gentili. Nulla li irritava di più della proclamazione di una salvezza gratuita offerta sia agli Ebrei che ai Gentili, vedi Atti 22:21,22 Questa malvagia gelosia riempiva la misura dei loro peccati. Il loro peccato era la sua stessa punizione. Quel cuore indurito fu l'inizio del giudizio che stava arrivando
Imparare:
1. Venerare il Vangelo come Parola di Dio
2. Cercare il suo funzionamento interiore nel cuore
3. Imitare i santi di Dio nella paziente sopportazione. - A.C. Versetti 13-16.-
Risposta dei Tessalonicesi alla proclamazione del Vangelo da parte di Paolo e dei suoi compagni
I LORO ACCETTAZIONE DELLA PAROLA. "E per questa ragione ringraziamo incessantemente Dio, perché, quando avete ricevuto da noi la parola del messaggio, sì, la Parola di Dio, l'avete accettata non come parola di uomini, ma, com'è in verità, la Parola di Dio, la quale opera anche in voi che credete". Con ciò inizia la seconda delle divisioni indicate alla fine del primo capitolo. La nostra attenzione è distolta dai predicatori agli ascoltatori. È fonte di confusione unire "anche" a "noi" e supporre che il significato sia, con Lunemann, "Noi così come ogni vero cristiano che sente parlare della tua condotta", o, con Ellicott, "Noi così come tu che abbiamo così tanto di cui essere grato". Rende più facile la transizione unire "anche" a "grazie", rendendo l'argomento del ringraziamento qualcosa in più rispetto alla serietà dei predicatori. Possiamo tradurre liberamente: "Avendo questo come antecedente, abbiamo questo in aggiunta come conseguente per cui ringraziare Dio". Ecco, dunque, un ricadere nella tensione di gratitudine con cui l'Epistola era iniziata. La stessa parola tradotta "senza cessare" è raggiunta. Avendo dato la loro forza nella predicazione, ebbero incessantemente motivo di ringraziamento a Dio nel risultato. Nell'esporre il risultato, la parola è descritta dal punto di vista dei Tessalonicesi in relazione ai predicatori. La traduzione più vicina è "la parola da noi sentita". Questo ricevettero nell'ordinanza esteriore della predicazione. Dopo averlo così ricevuto, lo accettarono o lo ricevettero nel loro intimo. Essi gli davano questa accoglienza interiore, come se fosse, a loro avviso, non la parola dell'uomo. Era davvero stata consegnata dagli uomini, era una parola di salvezza umana. Nella sua stessa umanità era adatto a raggiungere gli uomini. Ma la loro stima della parola si elevò al di sopra di essa come una semplice parola umana per ciò che era realmente come attestato qui, la Parola di Dio. Era una Parola data sotto la direzione divina. Era una Parola che veniva dal cuore di Dio. Era una Parola traboccante dell'amore divino. Era una Parola, inoltre, che era accompagnata dall'efficacia divina. In armonia con il fatto che è la Parola Divina, è descritta come operante in coloro che credono. La fede è l'organo per la nostra ricezione della Parola. Possiamo ricevere la Parola Divina nell'ordinanza esteriore della predicazione, ma se non c'è questo organo di ricezione interiore deve rimanere inoperante. D'altra parte, se c'è fede, e nella misura in cui c'è fede, la potenza potente della parola passa in noi, fino a tutto il massimo delle nostre capacità e dei nostri bisogni. È, quindi, nostro dovere fare in modo che non presentiamo alcun ostacolo di incredulità all'efficacia della Parola in noi. "Affinché la Parola possa diventare efficace per la salvezza, dobbiamo attendervi con diligenza, preparazione e preghiera; Ricevetela con fede e amore, riponetela nel nostro cuore e praticatela nella nostra vita".
II LA PAROLA ACCETTATA HA OPERATO IN LORO PER DARE LORO L'EROISMO CRISTIANO. "Poiché voi, fratelli, siete divenuti imitatori delle Chiese di Dio che sono in Giudea in Cristo Gesù, poiché anche voi avete sofferto le stesse cose dei vostri connazionali, come esse hanno sofferto dei Giudei". C'erano, a quanto pare, altre Chiese di Dio in Giudea. Era, quindi, necessario distinguere le Chiese cristiane in Giudea. Non si deve capire che i cristiani di Tessalonica fossero intenzionalmente imitatori delle Chiese giudaiche. Di conseguenza erano imitatori. In circostanze simili mostrarono uno spirito simile. La Giudea era in particolare il quartiere in cui l'eroismo cristiano era più richiesto. Gli ebrei erano pieni del più profondo rancore contro Cristo. Per il loro numero erano più da considerare per la potenza romana, ed erano in grado di andare più lontano contro i cristiani. Si potrebbe dire dei cristiani di Tessalonica che non erano dietro le Chiese giudaiche nell'eroismo cristiano. Hanno sofferto le stesse cose dei loro connazionali. Dobbiamo quindi capire che furono sottoposti a una dura persecuzione a Tessalonica. Sappiamo che gli Ebrei avevano a che fare con la persecuzione come istigatori, ma, poiché avevano poco in loro potere senza l'azione delle autorità gentili, i loro connazionali sono indicati come coloro per mano dei quali i Tessalonicesi soffrirono. A Tessalonica fu mantenuta una posizione per Cristo come in Giudea. E, registrando ciò a lode dei Tessalonicesi, essi si rivolgono a loro con calore e si rivolgono a loro come fratelli
III PER IL LORO INCORAGGIAMENTO ALL'EROISMO, GLI EBREI SONO PRESENTATI NEL LORO VERO CARATTERE
1. La loro condotta passata
1 Manifestazione peggiore. "Che entrambi hanno ucciso il Signore Gesù". In greco la mente è prima fatta riposare sulla parola "Signore". Poi viene portata nel vicinato e in netto contrasto con essa la parola "ucciso". Il "Signore" delle Scritture dell'Antico Testamento a cui sono attribuiti gli attributi divini, che Davide possedeva come suo Signore, non lo possedevano né lo sottomettevano; ma, andando nella direzione opposta per quanto poterono andare, lo uccisero
Fecero questo non solo a colui che era l'Impersonificazione dell'autorità, ma era anche il terzo Compimento di Gesù del proposito amorevole e salvifico di Dio. "Per" è stato aggiunto come parola. Gli ebrei lo facevano come nazione. Essi dissero in effetti, attraverso le loro autorità costituite: "Questo è l'erede; Vieni, uccidiamolo". Addebitando così la colpa agli Ebrei, Paolo la stava imputando a se stesso. Infatti, dovunque egli si trovasse al momento della crocifissione, nel suo stato d'animo di allora era in piena simpatia con l'azione dei governanti. Ed è giusto che qui si veda non solo l'oscurità del cuore ebraico, ma l'oscurità del cuore umano. Questo è ciò che abbiamo fatto a nostro Signore quando è venuto per una missione di misericordia sulla nostra terra. Gli abbiamo imposto le mani e lo abbiamo messo a morte. Per questo siamo profondamente umiliati davanti a Dio. Diciamo con Giobbe, in contatto più stretto con Dio: "Aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere".
2 Manifestazioni che portano al peggio. "E i profeti". Ciò che gli ebrei fecero al loro Messia fu un atto isolato. Era solo un pezzo di quella che era stata la loro condotta precedente. «Quale dei profeti», disse Stefano, «non hanno perseguitato i vostri padri? e uccisero quelli che prima avevano mostrato la venuta del Giusto; di lui ora siete divenuti traditori e assassini". Il trattamento che diedero ai messaggeri di Dio, il cui compito era quello di preparare la via per il Messia mediante rimprovero e predizione, portò al trattamento che diedero al loro Messia. Nel suo stato filo-cristiano, Paolo aveva tutto il diritto di essere chiamato "figlio di coloro che uccisero i profeti"; e così sono tutti coloro che maltrattano e ostacolano, o si tengono lontani da, coloro che cercano di promuovere la causa di Dio nel mondo
3 Manifestazione successiva al peggio. "E cacciaci fuori." Sembra che il riferimento sia alla cacciata degli apostoli dalla Giudea. Questo fu annullato da Dio per la proclamazione del vangelo al di là della Giudea; ma ciò nonostante, era colpevole. Mostrava che lo spirito di penitenza non era passato sopra di loro per l'efferato crimine di cui si erano resi colpevoli. Si aggrappavano ancora alle parole: "Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli".
2. Condanna della loro condotta
1 Era contro Dio. "E per favore, non Dio". Gli ebrei pensavano di piacere a Dio in ciò che facevano a Cristo e anche ai profeti e agli apostoli. Questo è loro negato. In realtà, nella loro posizione anticristiana, si opponevano ai fini divini. Si opponevano all'intero significato della loro esistenza come nazione, all'insegnamento dei loro oracoli, al disegno dei loro riti. Si opponevano all'evidenza dei miracoli e all'evidenza più forte di una bontà che avrebbe dovuto convincere ogni cuore onesto. Se fino a quel momento si sono sbagliati, non abbiamo motivo di stare in guardia? Possiamo pensare di piacere a Dio quando non abbiamo mai imparato l'alfabeto dell'insegnamento divino, non ci siamo mai assoggettati al controllo divino
2 Era contro l'uomo. "E sono contrari a tutti gli uomini; proibindoci di parlare ai pagani affinché siano salvati". La loro condanna verso l'uomo è tanto forte quanto la loro condanna verso Dio. Erano contrari a tutti gli uomini, è il linguaggio usato, e la prova che viene data è conclusiva. Il vangelo è l'offerta di salvezza a tutti gli uomini. Ma l'universalità, che è la sua gloria, era per loro il suo difetto. Avevano l'idea di tenere per sé la salvezza. Avevano l'idea di essere benedetti tanto più quanto meno, quanto meno erano benedetti. E quando gli apostoli parlarono ai pagani, e così predicarono la salvezza più grande, come se la benedizione fosse loro tolta, proibirono loro in quel modo che potevano, per contraddizione, calunnie, tendere lacci per la loro vita. Se questa è stata la loro caduta, stiamo attenti che non sia la nostra. I primi salvati perché come cristiani ci troviamo dove si trovavano gli ebrei devono capire che è loro dovere, non tracciare una linea contro se stessi, ma tendere la mano in benedizione a tutti i non salvati
3. Risultato finale della loro condotta
1 In colpa. "Per riempire sempre i loro peccati". C'è qui un riflesso delle parole di nostro Signore: "Riempite dunque la misura dei vostri padri". Gli ebrei erano sotto processo come nazione. In questa prova avrebbero dovuto colmare la misura delle loro buone azioni, del servizio al mondo. Quella sarebbe stata la loro rivendicazione davanti a Dio. Invece di questo, hanno riempito la misura dei loro peccati. C'è un linguaggio significativo usato in Genesi 15:10 : "Ma alla quarta generazione verranno di nuovo qui; perché l'iniquità degli Amorrei non è ancora completa". È triste che si possa dire degli ebrei con l'aiuto divino, come degli Amorrei senza l'aiuto divino, che stavano riempiendo i loro peccati. Riempivano sempre i loro peccati . Era un corso che essi non cambiarono con un genuino e profondo pentimento conforme come nazione. La tendenza generale della loro condotta, sia prima di Cristo, sia al tempo di Cristo, sia dopo Cristo, era quella di colmare i loro peccati. Essi ostinatamente allontanarono Dio da loro, ignorarono gli appelli e gli avvertimenti divini. E il risultato finale di tale condotta, nell'attuazione del proposito eterno, potrebbe essere solo quello qui esposto, il portare la misura dei loro peccati al pieno
2 Per punizione. "Ma l'ira si è abbattuta su di loro fino all'estremo". Questo è in contrasto con il riempimento dei loro peccati, nella loro opposizione a Dio e all'uomo. L'ira di Dio, che è qui menzionata per la seconda volta nell'Epistola, deve essere considerata come l'ira predestinata o meritata. È un'ira che scende sulle nazioni così come sugli individui. Come si pensa che la misura dei loro peccati sia portata al massimo, così si pensa che l'ira raggiunga il suo limite estremo, quando deve liberarsi, quando, invece di agire in prova, ci deve essere un giudizio inflittivo. Gli scrittori ispirati qui avevano parole di nostro Signore su cui procedere. "Affinché ricada su di voi tutto il sangue giusto sparso sulla terra, dal sangue di Abele il giusto fino al sangue di Zaccaria, figlio di Barachia, che voi avete ucciso fra il santuario e l'altare. In verità vi dico: Tutte queste cose verranno su questa generazione". Le parole apostoliche furono scritte entro quindici anni dalla distruzione di Gerusalemme, quando gli ebrei furono finalmente rigettati come nazione. C'è la speranza della loro conversione in un periodo futuro; ma non si può dire che fino ad oggi l'ira di Dio, per il loro lungo corso di disubbidienza, sia stata rimossa.
La Parola di Dio
SAN PAOLO SOSTENEVA DI ESSERE UN MAESTRO DELLA PAROLA DI DIO
1. Non ammetteva che i suoi insegnamenti fossero semplicemente speculazioni umane su argomenti religiosi. La sua posizione era completamente diversa da quella del filosofo più dotato, più elevata in quanto si ergeva come apostolo della verità sovrumana, e anche più umile in quanto subordinava le sue idee private al messaggio di cui non era che il portatore
2. San Paolo non professava di essere semplicemente un testimone dei fatti del Vangelo. Questa era la posizione dei primi insegnanti cristiani. San Pietro e i suoi compagni del giorno di Pentecoste si presentarono come testimoni delle grandi operazioni della vita di Cristo, e principalmente della sua risurrezione. Essi narravano ciò che avevano visto e udito Atti 2:32; 1Giovanni 1:1 San Paolo non era stato un compagno di nostro Signore. Ma aveva qualcosa di più alto della conoscenza dell'esperienza e dell'osservazione. Non imparò il suo vangelo degli uomini; gli fu rivelata nelle solitudini dell'Arabia
3. San Paolo affermò di essere stato ispirato da una rivelazione divina. Non era il suo pensiero, e nemmeno la sua testimonianza dei fatti divini, ma la Parola di Dio che egli proclamava. È chiaro che l'apostolo usava la sua lingua e parlava in uno stile caratteristico e individuale. Ragionava anche con il proprio intelletto; Perché l'ispirazione non respira semplicemente attraverso un uomo, come attraverso uno strumento meccanico. Ma il suo linguaggio, il suo pensiero e tutto il suo essere furono illuminati ed elevati dallo Spirito di Dio, così che egli vide la verità di Dio e fu in grado di annunciare la Parola di Dio
II I TESSALONICESI ACCETTARONO IL MESSAGGIO DI SAN PAOLO COME PAROLA DI DIO
1. Hanno ammesso il fatto. Lo fecero, senza dubbio, prima perché il potere e l'influenza personale dell'apostolo li impressionarono, poi perché furono convinti dai suoi argomenti, poi perché dovettero sentire la bellezza e la grandezza insite in ciò che egli insegnava, e infine perché videro i buoni effetti del suo vangelo. Da queste quattro gradazioni siamo condotti ad una credenza sempre più coerente nell'autorità divina del vangelo; vale a dire con l'autorità, con l'argomento, con l'eccellenza del Vangelo stesso e con i suoi frutti
2. I Tessalonicesi ricevettero il messaggio come si addiceva alla sua origine divina
1 Credettero nella sua verità. Dio dice solo ciò che è vero. Stabilire un messaggio come Parola di Dio significa provare la sua verità
2 Si sottomisero alla sua autorità. Ci possono essere molte cose nel Vangelo che non possiamo spiegare. La nostra fede in Dio dovrebbe essere implicita
3 Hanno ceduto alla sua influenza. Così lo lasciano lavorare in loro. La Parola di Dio è una parola di grazia e una parola di comando. Per accettarlo rettamente dobbiamo avvalerci della grazia e obbedire al comando. Ricevere una parola di perdono come da un re è lasciare la prigione quando la porta è aperta. Ricevere un messaggio come da un master significa eseguire l'ordine
III L'INSEGNAMENTO DI SAN PAOLO HA DIMOSTRATO DI ESSERE LA PAROLA DI DIO PER I SUOI EFFETTI. Si scoprì che lavorava nella chiesa di Tessalonica. La Parola di Dio è potente Ebrei 4:12 Le parole di Cristo erano spirito e vita Giovanni 6:63 Questa Parola divina non è una sterile rivelazione di lontane curiosità celesti. È un messaggio che riguarda le vicende umane e terrene, oltre che celesti. Come la prima parola creatrice, quando Dio parlò e ciò fu fatto, il messaggio della nuova creazione è una parola che ha effetto. Le parole di Dio sono azioni. Ma perché siano opere in noi, è necessario che le riceviamo nella fede. E in proporzione alla nostra fede l'energia della Parola di Dio opererà in noi. - W.F.A
14 Poiché voi, fratelli, siete diventati seguaci; O meglio, imitatori, cioè, nella sopportazione della sofferenza per amore del Vangelo, non solo nelle intenzioni, ma nella realtà. Delle Chiese di Dio che in Giudea sono in Cristo Gesù. Queste Chiese sono menzionate come le più importanti in questo primo periodo. La menzione speciale della persecuzione da parte degli ebrei ha la sua origine nel fatto che Paolo fu perseguitato a Tessalonica dai giudei increduli. Poiché anche voi avete sofferto come i vostri connazionali. Una delle prove che la Chiesa di Tessalonica era di origine Gentile, poiché questi connazionali erano evidentemente Gentili, essendo qui distinti dagli Ebrei. Da ciò sembrerebbe che, dopo che Paolo e i suoi compagni ebbero lasciato Tessalonica, la persecuzione che sorse contro i cristiani continuò, e i Gentili si unirono agli ebrei nell'opporsi al vangelo. Proprio come esse - le Chiese di Dio in Giudea - hanno dei Giudei. Dagli Atti degli Apostoli apprendiamo che i cristiani ebrei in Giudea furono esposti a dure persecuzioni da parte dei loro connazionali increduli: Stefano fu messo a morte, e Paolo stesso, nel suo stato di non convertito, era uno dei principali tra i persecutori
Versetti 14-16.-
La prova dell'efficace opera della Parola Divina
Essi seppero imitare la pazienza e la costanza delle Chiese giudaiche di fronte a grandi persecuzioni. Si parla di queste Chiese probabilmente perché erano le Chiese più antiche e le più duramente perseguitate
È UN GRANDE ONORE E UN PRIVILEGIO PER LE CHIESE ESSERE SCELTE COME MODELLI DI PAZIENZA PER ALTRE CHIESE. "Poiché voi, fratelli, siete divenuti seguaci delle Chiese di Dio che nella Giudea sono in Cristo Gesù". Noi dobbiamo essere prima imitatori di Cristo, poi di tutti coloro che seguono le sue orme, che continuano a "guardare a Gesù" Ebrei 12:2 C'erano molte Chiese in Giudea, perché il cristianesimo era stato fondato da Giudei, i suoi primi convertiti erano Giudei, i suoi primi martiri Giudei, e le Chiese fra loro si rallegravano della comunione di Cristo, come fonte della loro vita e del loro conforto
II IL CAMMINO DEI TESSALONICESI FU UN PERCORSO DI DURE PROVE E DI CONTINUE PERSECUZIONI. "Poiché anche voi avete sofferto cose simili da parte dei vostri propri connazionali, come essi da parte dei Giudei".
1. Avevano ricevuto la Parola "in grande afflizione". 1Tessalonicesi 1:6 Il primo scoppio di violenza contro di loro avvenne dopo la loro conversione At 17:5 Essi appartenevano a una di quelle Chiese di Macedonia di cui l'apostolo scrisse molto tempo dopo ai Corinzi come "sopportando una grande prova di afflizione". Veniva dai loro compatrioti pagani
2. Le loro prove hanno attestato l'autenticità della loro conversione. I pagani non avrebbero avuto nulla da ridire su una fede morta. I tessalonicesi non "dormivano come gli altri". Scoprirono per esperienza acuta che "tutti quelli che vogliono vivere piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati" 2Timoteo 3:12
1. Le loro prove hanno comportato la preziosa esperienza di una "comunione nelle sofferenze di Cristo". Filippesi 3:10
2. Le loro prove hanno manifestato al tempo stesso la forza della loro fede e la loro costanza cristiana
III ERA DI CONFORTO PER I TESSALONICESI SAPERE CHE NON ERANO GLI UNICI A SUBIRE LA FURIA DEI PERSECUTORI. "Come hanno fatto con i Giudei, i quali hanno ucciso il Signore Gesù e i loro profeti e ci hanno cacciati fuori". Questa terribile invettiva contro gli ebrei illustra il detto secondo cui l'apostolo spesso "si ferma alle parole". Ricorda il linguaggio di Stefano davanti ai suoi assassini Atti 7:52 La malignità degli ebrei contro i loro connazionali credenti era estrema
1. Gli ebrei erano assassini di Gesù e dei profeti. Anche se il Salvatore fu giustiziato dai Romani, la responsabilità di quell'atto terribile ricade sugli Ebrei, che "per invidia" lo consegnarono e "uccisero il Principe della vita". Allo stesso modo uccisero i loro stessi profeti, i cui sepolcri furono poi costruiti e guarniti. Che meraviglia, dunque, che i convertiti di Tessalonica siano scampati!
2. Gli ebrei, sebbene zelanti per Dio, non gli piacquero. "Non piacevano a Dio", ma piuttosto lo provocavano ad ira con la loro incredulità e la loro malvagità
3. Erano in contrasto con tutta l'umanità. Erano "contrari a tutti gli uomini". Erano antisociali, esclusivi e amareggiati, tanto che il pagano Tacito poteva descriverli come "aventi un atteggiamento di ostilità e odio verso la razza umana". Ma fu particolarmente manifesta nella loro resistenza alla chiamata dei Gentili, "che ci proibiva di parlare ai Gentili affinché potessero essere salvati. Gli Atti degli Apostoli forniscono abbondanti prove di questo fatto
4. Il fine a cui tendeva tutta questa malvagità verso Dio e verso l'uomo. "Per riempire i loro peccati in ogni tempo".
1 Dio permette spesso alle nazioni di completare la somma della loro malvagità prima di recare su di loro la retribuzione finale. "L'iniquità degli Amorrei non era ancora completa" Genesi 15:16
2 Il giudizio sugli ebrei era vicino, "ma l'ira è scesa su di loro fino all'estremo". "Ora non c'è più nulla tra loro e loro". La distruzione di Gerusalemme era ancora futura, ma "i giorni della vendetta erano già venuti". Il fuoco stava già bruciando, e non si sarebbe mai spento fino a quando la vendetta non fosse stata completa. L'apostolo sembra considerare il momento del rifiuto del Messia come un segno dell'effusione dell'ira divina. La storia degli ebrei da quel momento è un commento significativo al passo. - T.C
15 che entrambi uccisero il Signore Gesù; enfatico, per sottolineare la grandezza della loro malvagità. E i loro propri profeti, o, come si legge in alcuni manoscritti, e i profeti. Questo crimine è stato spesso imputato agli ebrei: così, per nostro Signore, "Voi siete testimoni di voi stessi, che siete figli di coloro che hanno ucciso i profeti"; Matteo 23:31 e dal protomartire Stefano: "Quale dei profeti non hanno perseguitato i vostri padri?" Atti 7:25 e ci hanno perseguitati, letteralmente, ci hanno cacciati, come Paolo e Silos furono espulsi da Tessalonica. Esse non piacciono a Dio, ma sono contrarie a tutti gli uomini. L'odio e il disprezzo che gli ebrei portavano verso le altre nazioni è notato da Tacito, Giovenale e altri scrittori pagani. Così Tacito scrive di loro: "Sono fedeli all'ostinazione e misericordiosi verso se stessi, ma verso tutti gli altri sono mossi dall'odio più inconciliabile odium humani generis". E Giovenale dice: "Non mostreranno la strada a chi non era della loro religione, né condurranno l'assetato se incirconciso alla sorgente comune". Forse, tuttavia, l'apostolo si riferisce qui, non all'inimicizia degli ebrei verso la razza umana in generale, sebbene perfettamente consapevoli del loro fanatismo e della loro intolleranza; poiché questa inimicizia era una perversione della loro peculiare distinzione come popolo di Dio; ma piuttosto alla loro opposizione alla sua predicazione del Vangelo ai Gentili, alla loro estrema riluttanza a che i Gentili fossero ammessi nel regno di Dio insieme a loro
16 Proibindoci - con contraddizioni, bestemmie, calunnie, laccio - di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Non che gli Ebrei fossero contrari al proselitismo dei Gentili, purché fossero circoncisi e osservassero la Legge di Mosè; al contrario, il Giudaismo in questo periodo era una religione di proselitismo; ma la loro grande obiezione alla predicazione del Vangelo era che i predicatori non insistevano perché i Gentili diventassero Ebrei prima di diventare Cristiani. E, di conseguenza, apprendiamo dagli Atti degli Apostoli che gli ebrei increduli erano i nemici più violenti e implacabili del vangelo. Delle numerose persecuzioni menzionate negli Atti, ce ne furono solo due, cioè quelle di Filippi e di Efeso, che non furono causate dagli ebrei. per supplire sempre ai loro peccati, così che la misura della loro iniquità diventasse piena fino a traboccare. Il fatto che proibirono agli apostoli di predicare ai Gentili fu l'ultima goccia che fece traboccare il calice della loro iniquità Genesi 15:16, "L'iniquità degli Amorrei non è ancora piena" L'osservazione del professor Jowett è ben degna di nota: "All'inizio del peccato e del male sembra che gli uomini fossero agenti liberi, e aveva il potere di andare avanti o di ritirarsi. Ma mentre si avvicina la crisi del loro destino, sono legati da una maledizione e la forma in cui il loro destino si presenta alle nostre menti è come se fosse certo, "è solo una questione di tempo quanto presto si compirà". per l'ira; quell'ira che è stata predetta ed è da loro meritata. "Ira" è qui usato per punizione, che è l'effetto dell'ira. È venuto su di loro fino all'estremo, letteralmente, fino alla fine. L'apostolo qui si riferisce ai giudizi di Dio che incombevano su Gerusalemme e sul popolo ebraico; giudizi che furono eseguiti con paura nelle terribili sofferenze che sopportarono nella guerra giudaica e nella distruzione della loro città da parte dei Romani. Attenzione a non opporsi al Vangelo
Gli ebrei lo fecero. Essi cercarono di impedire all'apostolo di predicare ai Gentili, e l'ira si abbatté su di loro fino all'estremo; e così finirà ogni opposizione fatta al vangelo Salmi 2:6,9 Se noi stessi non abbracceremo il vangelo, guardiamoci dal gettare ostacoli sulla strada di coloro che lo vorrebbero. Specialmente i genitori stiano attenti a come si comportano nei confronti dei figli quando sono sotto impressioni religiose
Pienezza dei peccati
"Per riempire sempre i loro peccati". Questa è un'espressione terribile e misteriosa. Si può fare un po' di luce considerandola in relazione alla storia degli ebrei, poiché è di questo popolo che è qui scritta. Essi avevano accumulato peccato su peccato uccidendo Cristo e i profeti, espellendo gli apostoli dalla loro comunione e, infine, impedendo ai Gentili di ricevere quel vangelo che avevano rigettato per se stessi. Ma doveva finire questa storia di malvagità. Si avvicinava il tempo in cui gli ebrei non avrebbero più avuto il potere di danneggiare la causa del cristianesimo e in cui una rapida punizione per le loro iniquità accumulate sarebbe scesa con la distruzione della loro città e nazione. Si affrettavano a rimediare ai peccati che dovevano scaturire in questa spaventosa condanna
IL PECCATO PIÙ GRANDE È QUELLO DI PECCARE SENZA RITEGNO. È un errore parlare di ogni peccato come di una colpa infinita, o di tutti i peccati come ugualmente colpevoli. Una tale affermazione non solo è falsa, ma tende alla disperazione o all'eccesso sconsiderato nel peccare. Per quanto lontano si sia andati nel peccato, è meglio fermarsi piuttosto che andare avanti verso enormità più grandi. Aggiungere peccato al peccato, e peccare "sempre", sono segni di depravazione sconsiderata e abbandonata
II C'È UNA PIENEZZA DI PECCATI CHE PORTA LA SUA PROPRIA PENA. Quando il peccato raggiunge questo punto, la pena non può più essere sospesa. La coppa, una volta piena, trabocca in collera e rovina. È come se la pazienza e la colpa fossero sulla bilancia. Quando il senso di colpa è pieno, l'equilibrio precipita. C'è la fine di ogni possibile longanimità. Più gli uomini continuano a peccare eccessi, più velocemente si avvicinano all'inevitabile giorno della resa dei conti. Quanto prima il peccato sarà colmato fino alla misura che supera la sopportazione, tanto prima dovrà cadere il colpo di sventura
III LA PIENEZZA DEI PECCATI DEVE CONDURRE ALLA PIENEZZA DELLA PENA. Coloro che commettono i loro peccati avranno sempre l'ira "scesa su di loro fino all'estremo". Il peggior debitore deve essere costretto a pagare l'ultimo centesimo. Più veloce è la corsa in discesa, maggiore è l'incidente sul fondo. Più zizzanie vengono seminate in primavera, più fasci da bruciare durante il raccolto. Colui che riempie la vita presente di peccati avrà la vita futura piena di ira
IV SEMBRA CHE CI SIA UN LIMITE AI PECCATI. C'è una pienezza di peccati. Non c'è pienezza di virtù; Questi possono essere sviluppati all'infinito. L'uomo buono sta crescendo verso la perfezione. L'uomo malvagio viene corrotto non fino alla perfezione, ma alla pienezza. Il male ha dei limiti; La bontà non ne ha. Satana viene lasciato libero per un po'. Dio trattiene l'ira dei malvagi. Il peccato, attraverso la ribellione contro Dio, non può liberarsi da ogni controllo divino. I peccati sono limitati in diversi modi:
1. Capacità. Abbiamo un potere limitato di peccare
2. Tempo. Dio a volte stronca il peccatore nel mezzo dei suoi giorni e porta la nazione colpevole alla distruzione
3. Controllo provvidenziale. La pienezza dei peccati non è la quantità che Dio predestina ad essere commessa, perché Dio non è l'autore del peccato, né lo vuole o lo permette. Questa pienezza è la misura oltre la quale Dio impedisce al male di procedere. Quando la marea dell'iniquità, spinta avanti dalle potenze ribelli, raggiunge questa pienezza, Dio dice: "Qui si fermeranno le tue orgogliose onde", e la tempesta si abbatte con furia impotente. - W.F.A
17 Qui avrebbe dovuto iniziare un nuovo capitolo, passando ad un altro argomento, il desiderio dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi. Ma noi, fratelli, siamo stati tolti da voi; letteralmente, essere in lutto di te R.V.. Per un breve periodo; letteralmente, per lo spazio di un'ora. Eppure ci vollero parecchi anni prima che l'apostolo tornasse a Tessalonica; ma qui egli parla del breve periodo - uno spazio di sei mesi - che li aveva già separati; non, come alcuni suppongono, che la sua mente fosse così piena delle idee dell'eternità da trascurare tutte le divisioni del tempo. In presenza, non nel cuore. Espressioni simili sono comuni nelle Epistole di Paolo, che denotano il suo amore per i suoi convertiti, così: "Quand'anche fossi assente nella carne, sono con voi nello spirito" Colossesi 2:5 Cercavamo tanto più abbondantemente di vedere il tuo volto con grande desiderio, perché la nostra separazione è stata così breve. Come è stato ben osservato, "l'esperienza universale testimonia che il dolore della separazione dagli amici e il desiderio di tornare da loro sono tanto più vivi, quanto più fresco è il ricordo della partenza nella mente" Lunemann
Versetti 17, 18.-
L'ansia dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi
La sua partenza era stata molto improvvisa, ma non aveva mai smesso di rimpiangere la sua separazione da loro
SONO ADDOLORATO PER LA ROTTURA DEI RAPPORTI PERSONALI CON LORO. "Ma noi, fratelli, siamo stati orfani di voi per un breve periodo in presenza, non nel cuore". Il termine è espressivo del sentimento di orfano provato dai bambini privati dei genitori, o dei genitori in lutto per i loro figli. Sembra che dica come Giacobbe: "Se sono orfano dei miei figli, sono in lutto".
1. Il suo dolore era una prova del suo profondo affetto per loro. La grazia intensifica tutti gli affetti umani giusti
2. L'assenza, invece di indebolirsi, anzi rafforzò il suo desiderio di rivederli faccia a faccia. Né il tempo né la distanza potevano diminuire il suo interesse per loro
II LA SEPARAZIONE È STATA IMMEDIATAMENTE SEGUITA DA DIVERSI TENTATIVI DI RIVISITARLI. «Ci siamo sforzati tanto di più di vedere il tuo viso con grande desiderio». Le difficoltà erano grandi, ma cercò più volte di tornare a Tessalonica, probabilmente nel periodo in cui Sila e Timoteo erano temporaneamente lontani da lui
III GLI OSTACOLI AL SUO RITORNO. "Ma Satana ci ha ostacolato".
1. L'apostolo credeva nell'esistenza di uno spirito maligno personale così come nella sua ferma resistenza al regno di Dio in tutti i suoi interessi. Egli "non ignorava le macchinazioni di Satana".
2. Gli ostacoli possono essere sorti da Satana che incita gli uomini malvagi a sollevare conflitti e tribolazioni intorno all'apostolo, in modo da non lasciare alcun tempo libero per la visita progettata
IV IL MOTIVO DELLA SUA ANSIA DI RIVISITARLI. "Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di allegrezza? Non siete forse voi davanti al Signore nostro Gesù alla sua venuta?" Non desiderava che il suo lavoro fosse vano
1. Erano strettamente identificati con il suo onore e la sua felicità futuri, con la speranza che non si sarebbero "vergognati della venuta di Cristo", ma sarebbero stati "la sua gioia e la sua corona di allegrezza". Allora egli avrebbe "esultato" nel giorno di Cristo per non aver corso invano e non aver faticato invano" Filippesi 2:15,16 Perciò desiderava essere vicino a loro per "impartire loro qualche dono spirituale" e vegliare sul cammino dei suoi figli spirituali
2. Il suo desiderio implica
1 che ci saranno gradi di gloria in cielo secondo le misure dell'utilità di un ministro;
2 che sarà in grado di identificare i suoi convertiti in cielo. - T.C
Versetti 17-20.-
L'amore di San Paolo per i suoi convertiti
IL SUO DESIDERIO ARDENTE DI VEDERLI
1. I suoi sforzi per tornare a Tessalonica. Non era stato lontano da molto tempo. Ora era a Corinto. Forse le gelosie, i dissensi, il peccato che lo circondava lo fecero desiderare ancora di più la semplice fede e l'amore dei suoi amici macedoni. Era con loro fin d'ora nel cuore, pensando a loro nell'ora della preghiera, ricordandoli nei suoi ringraziamenti. Ma c'era un senso di lutto, quasi di desolazione, quando pensava alla loro assenza. Cantici gli erano diventati molto cari durante il breve tempo che aveva trascorso a Tessalonica. Sentiamo, leggendo queste parole, la profondità dell'affetto di san Paolo; sentiamo la forza dell'amore cristiano
2. Cosa gli ha impedito di venire. Era Satana, Satana l'avversario, quell'essere terribile la cui presenza nel mondo di Dio è un mistero così grande, ma la cui personalità è così chiaramente insegnata nelle Sacre Scritture, il cui potere e la cui malizia tutti noi abbiamo sentito così spesso. Per due volte l'apostolo si propose di tornare a Tessalonica; Arrivò due volte l'ostacolo. La visita gli avrebbe dato grande conforto. Satana gli invidiava quel conforto, quella dolce comunione con i suoi amici cristiani. Satana ci ostacola, possiamo esserne certi. Cerca di derubarci delle consolazioni della religione, della dolcezza della simpatia cristiana. La sua agenzia è più diffusa di quanto pensiamo. Egli è l'accusatore dei fratelli, il loro avversario nella vita religiosa. Ma Dio siede in alto. Egli non permetterà che siamo tentati al di là delle nostre possibilità. Egli farà cooperare tutte le cose, anche le tentazioni del maligno, per il nostro bene, se rimaniamo nel suo amore
II LE SUE ESPRESSIONI DI AFFETTO
1. Essi sono la sua gloria e la sua gioia. Lo sono ora. Aveva poche gioie in questo mondo, poche comodità terrene. La sua vita fu trascorsa ai lavori forzati tra pericoli e privazioni. Era alleviata da pochissimi piaceri. Le bellezze naturali, le associazioni storiche dei luoghi che visitava nei suoi viaggi, sembrano non avergli dato alcun godimento. La sua unica gioia era quella di salvare le anime; Il suo unico piacere era l'amorevole simpatia dei suoi convertiti. Non cercava la gloria terrena; La fama non era nulla per lui. Le anime conquistate a Cristo con la sua predicazione erano la sua gloria
2. Sarebbero stati la sua corona all'ultimo. Non solo loro, ma anche gli altri, salvati dalla sua predicazione a Damasco, ad Antiochia, a Cipro, in Asia Minore, erano la sua speranza e la sua gioia; ma nessuno era più teneramente amato dei cristiani di Macedonia, nessuno è chiamato con parole più affettuose. Lui. ha sempre atteso con ansia la venuta del Signore e Salvatore Gesù Cristo; Il grande giorno era sempre nei suoi pensieri. Che gioia sarebbe presentare queste anime felici a Cristo, come una casta vergine allo sposo celeste! Questa era la sua speranza; questa sarebbe la sua corona, la corona di gloria che non appassisce, che il Pastore supremo darà in quel giorno a quei fedeli presbiteri che hanno pascolato il gregge di Dio volentieri e con mente pronta, essendo essi stessi campioni del gregge
LEZIONI
1. I veri cristiani si diletteranno nella compagnia di coloro che la pensano come loro
2. Dobbiamo ricordare l'energia irrequieta di Satana. Dobbiamo confidare in Dio. È più forte dell'uomo forte armato
3. Dobbiamo pregare per avere la grazia di amare i santi di Dio come li amava San Paolo. Versetti 17-20.-
Grande voglia di vedere i Tessalonicesi
Con questo avrebbe potuto iniziare un altro capitolo
IL LORO DESIDERIO ERA TANTO PIÙ GRANDE CHE ERANO RIMASTI ORFANI DEI TESSALONICESI. "Ma noi, fratelli, essendo rimasti orfani di voi per un breve periodo, in presenza, non nel cuore, ci siamo sforzati tanto più di vedere il vostro volto con grande desiderio". Paolo e i suoi compagni erano molto diversi dai persecutori giudei. Avevano i sentimenti più teneri verso i Tessalonicesi, che riconoscevano come fratelli. L'affermazione principale è che erano orfani. È una parola che di solito viene applicata ai bambini che sono in lutto dei loro genitori. È qui adottata come una parola forte per esprimere il grande dolore che quegli uomini apostolici provarono nell'essere separati dai loro amati convertiti. Essi si sono già chiamati padre e madre dei Tessalonicesi. Ora sono piuttosto i Tessalonicesi che sono per loro padre e madre, dei quali sono stati in lutto, dai quali sono stati lasciati desolati. Si aggiungono due circostanze attenuanti. È stata la separazione per una breve stagione, letteralmente, "la stagione di un'ora". È il linguaggio delle emozioni. Era solo la stagione di un'ora, in confronto al tempo in cui sarebbero stati insieme nel mondo migliore. Allora era la separazione nella presenza, non nel cuore. Tuttavia, con queste circostanze attenuanti, erano in uno stato di orfanità. Tanto più grandemente, dunque, erano zelanti nel vedere il loro volto con grande desiderio. Questo riferimento all'effetto dell'assenza è un tocco di natura che i Tessalonicesi potevano ben apprezzare
II PAOLO FU OSTACOLATO NEL VEDERE IL SUO DESIDERIO DI VEDERLI SODDISFATTI. "Poiché avremmo voluto venire da te, io, Paolo, ancora una volta; e Satana ci ha ostacolato". Avrebbero voluto venire da loro. Detto questo, Paolo fino a questo punto in modo corretto si riferisce a due precise occasioni in cui i suoi piani erano di recarsi a Tessalonica. L'affermazione non riguardava Sila e Timoteo, poiché probabilmente non erano con lui. Per necessità di fatto egli si distacca quindi dagli altri: "Io Paolo una volta e un'altra volta". E una volta e due volte Satana lo ha ostacolato. C'è qui una chiara testimonianza della fede di Paolo in un tentatore personale. Satana appare qui nel suo vero carattere di avversario del popolo di Dio. Più volte riuscì effettivamente a ostacolare Paolo nelle sue buone intenzioni. Sebbene sia solo un agente secondario, ha una vasta gamma nell'uso dei mezzi. Qui dobbiamo pensare ai mezzi non come la malattia che era permessa nel caso di Giobbe, né come un altro lavoro che doveva essere svolto altrove, ma come le difficoltà causate dall'operare il male nelle menti dei nemici persecutori o degli amici infedeli. Il linguaggio è: "Satana ci ha ostacolati", perché non c'era solo un impedimento a Paolo, ma anche a Sila e Timoteo, che erano interessati all'avanzamento della causa a Tessalonica
LA STIMA ERA LA RAGIONE PER CUI DESIDERAVO VEDERE I TESSALONICESI. "Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di gloria? Non siete forse voi davanti al Signore nostro Gesù alla sua venuta? Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". L'uso del plurale, che inizia con la parola precedente, illustra l'umiltà e la generosità dell'apostolo. Poiché nella successiva affermazione di fatto egli deve scivolare di nuovo nel singolare, avrebbe potuto naturalmente conservare il singolare in questa esplosione intermedia di sentimento. Ma non escluderà Sila e Timoteo quando sarà possibile includerli. Questi uomini apostolici avevano la loro speranza. Senza speranza non è possibile sopportare l'esistenza. E se il futuro non è proprio luminoso, viene fatto apparire luminoso con falsi colori. Avevano non solo la loro speranza, ma anche la loro gioia; cioè erano gioiosi di fronte a ciò che speravano, che era di nuovo una corona di gloria. Come atleti cristiani attendevano con ansia la corona della vittoria. Questo è pensato come i convertiti di Tessalonica, loro tra gli altri. Questi vincitori non dovevano presentarsi da soli davanti al nostro Signore Gesù alla sua venuta. Ma i loro convertiti nei vari luoghi dovevano essere come una corona di vittoria intorno alle loro teste. È la fede che ci introduce in una relazione fondamentalmente giusta con Cristo; Ma all'interno di questa relazione c'è spazio per una maggiore o minore attività. L'insegnamento qui è che dobbiamo mirare a non apparire davanti a Cristo da soli alla sua venuta. I genitori cristiani e i ministri cristiani dovrebbero essere in grado di dire allora: "Ecco io e i figli che il Signore mi ha dato". C'è incidentalmente un pensiero confortante nel linguaggio usato. È implicito che Paolo avrebbe conosciuto i suoi convertiti alla venuta di Cristo. Possiamo quindi essere certi che gli amici cristiani si conosceranno in futuro. E quale stimolo è questo ad essere incessanti nelle nostre preghiere e nelle nostre fatiche, in modo che tutti coloro che ci sono cari appaiano finalmente in quella felice compagnia, senza che ne manchi nessuno! Viene aggiunto: "Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". Come si dice che la donna è la gloria dell'uomo, così qui si dice che i convertiti sono la gloria dei ministri. I Tessalonicesi convertiti erano un'aureola intorno alle teste dei loro insegnanti. Erano anche la loro gioia, fonte di profonda soddisfazione, come corona di vittoria per il furto alla venuta attesa.
18 Perciò saremmo venuti da voi, proprio io, Paolo. Paolo si distingue, perché con ogni probabilità i suoi compagni, Sila e Timoteo, erano stati a Tessalonica dopo che lui l'aveva lasciata. Ancora e ancora. Non usato a tempo indeterminato, ma riferito a due tentativi separati che Paolo fece di rivisitare i Tessalonicesi. Ma Satana ci ha ostacolato; denotando non i nemici del cristianesimo, ma il diavolo, l'autore di tutti gli ostacoli nel regno di Dio. Qui Paolo riconosce la personalità di Satana, come l'autore di tutti i mali, il grande avversario di Dio e di Cristo. Non siamo informati su quale strumento abbia avuto luogo questo ostacolo di Satana. Potrebbe riferirsi alle varie persecuzioni contro Paolo, che gli impedirono di tornare a Tessalonica, e specialmente a quella persecuzione sollevata contro di lui a Berea dai Giudei di Tessalonica Atti 17:13 In un certo senso, infatti, sorsero gli ostacoli sulla via della provvidenza di Dio, poiché sotto la sua direzione furono posti tutti i viaggi di Paolo, e Satana non avrebbe potuto impedirgli di predicare il vangelo in nessun luogo, se non con il permesso divino comp. Atti 16:7; Romani 1:13
L'opposizione di Satana al vangelo
"Satana ci ha ostacolato".
IO LA PERSONALITÀ DI SATANA. Cristo e Satana, i capi di due imperi opposti: l'uno il regno della luce e l'altro il regno delle tenebre; l'uno è la fonte di tutto ciò che è bene, e l'altro la fonte di tutto ciò che è male
II L'AZIONE DI SATANA. Egli ostacola la diffusione del Vangelo. Egli opera nei figli della disubbidienza. Modalità della sua operazione; gli strumenti che impiega
III LA VITTORIA FINALE DI CRISTO SU SATANA. Anche se Satana ostacola il Vangelo, è solo per un periodo. "Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i nostri piedi" Romani 16:20 Ostacolato da Satana
San Paolo dice ai suoi amici di Tessalonica che era ansioso di rivisitarli, e che ha fatto il tentativo di farlo più di una volta, ma che è stato ostacolato da Satana. L'impedimento diretto potrebbe essere stata l'opposizione dei suoi nemici; Atti 17:13,14 o potrebbe essere stata una malattia fisica, "una spina nella carne, un messaggero di Satana". Qualunque sia stato questo ostacolo immediato e visibile, il punto che ci interessa è che San Paolo lo ha attribuito a Satana. Consideriamo l'ostacolo posto da Satana sulla via del buon lavoro
IO SATANA OSTACOLA L'OPERA DEL VANGELO
1. L'ostacolo deve essere visto in ogni momento. Le porte si chiudono, i nemici si sollevano, le incomprensioni gettano il lavoro missionario nella confusione
1. La fonte dell'ostacolo può essere scoperta dal suo carattere. "Dalle loro fruttificazioni le riconosceranno". La scusa può essere il mantenimento dell'ordine, la moderazione degli eccessi o il rispetto conservatore per le vecchie abitudini. Che la vera fonte dell'opposizione sia satanica si può sapere quando
1. gli uomini cattivi sono gli agenti,
2. Una buona riforma morale è frustrata
3. Questo ostacolo trasforma il lavoro missionario in una guerra. La Chiesa diventa un esercito. Le forze della luce e delle tenebre sono schierate in assetto di battaglia. Un nuovo territorio non può essere semplicemente rivendicato piantando su di esso lo stendardo della croce. Deve essere combattuto e vinto nella conquista
L 'IMPEDIMENTO DI SATANA È INDIPENDENTE DAL CARATTERE DEI LAVORATORI CRISTIANI. Naturalmente, se questi uomini accolgono Satana nei loro cuori, tanto più efficacemente la loro missione sarà frustrata. Diventano traditori che distruggono la loro stessa causa aprendo le porte della cittadella al nemico. Il peccato commesso dal servo di Cristo è tradimento. Questo è un ostacolo certo e spaventoso al successo. Ma l'operaio cristiano può essere fedele e può essere ostacolato da Satana. Nell'antica tradizione Satana osò opporsi all'arcangelo Michele: dobbiamo sorprenderci che si opponga a un uomo? Satana resistette a Cristo e lo tentò. Ha ostacolato San Paolo. Perciò non pensiamo che tutte le difficoltà svaniranno se solo saremo leali e fedeli. Satana può ostacolarci, anche se siamo innocenti, a causa della malvagità di altri uomini
III L'IMPEDIMENTO DI SATANA È ANNULLATO DALLA PROVVIDENZA DI DIO. Qui San Paolo scrive di Satana che lo ostacola. Negli Atti San Luca ci racconta come, quando l'apostolo e i suoi amici "tentarono di andare in Bitinia ... lo Spirito di Gesù non permise loro" Atti 16:7 Non è forse possibile che a volte le due influenze abbiano concorso a produrre gli stessi risultati, sebbene originate da fonti molto opposte e spinte da motivi contraddittori? Così il messaggero di Satana che fu mandato a schiaffeggiare San Paolo fu il mezzo per applicare una sana disciplina e per salvarlo dall'indebita autoesaltazione. Così, benché Satana turbasse Giobbe, allo scopo di mostrarlo ipocrita; la grande prova si rivelò per la gloria di Dio e per l'onore del suo servitore. Satana tentò Cristo, e così lo rese il Sommo Sacerdote migliore per noi. Satana ha abbracciato la morte di Cristo, e quindi ha portato alla redenzione del mondo. L'ostacolo di Satana alla nostra opera può essere annullato per il suo più pieno compimento alla fine, proprio come i venti orientali dell'inizio della primavera aiutano ad assicurare un buon raccolto di frutta controllando lo sviluppo troppo precoce di germogli e fiori. Inoltre, tutto questo ostacolo è solo temporaneo. Il regno di Satana è solo per una stagione. E quando l'impedimento sarà rimosso, il risultato finale non avrà sofferto per il ritardo. Forse arriverà anche più in fretta per l'ostacolo temporaneo, poiché, una volta che supera i suoi limiti, la corrente si precipita fuori con maggiore veemenza per essere stata arginata. Non siamo impazienti. Ricordate che Dio ha tutta l'eternità con cui lavorare. - W.F.A
19 Che cos'è infatti la nostra speranza, o la nostra gioia, o la nostra corona di allegrezza? o, glorioso. L'apostolo chiama i Tessalonicesi la sua "speranza", non perché si aspetti una ricompensa dalla loro conversione, o perché la loro conversione avrebbe controbilanciato la sua precedente persecuzione dei cristiani, ma perché sperava di incontrarli nella gloria; li chiama la sua "gioia", perché avrebbe gioito con loro nella loro salvezza finale; e li chiama la sua "corona di gioia, " perché li considera come trofei della vittoria del Vangelo che ha predicato. Allo stesso modo chiama i Filippesi "la sua gioia e la sua corona" Filippesi 4:1 Non siete forse voi, o meglio, non siete anche voi?Voi come gli altri cristiani? Alla presenza del nostro Signore Gesù Cristo alla sua venuta, alla restaurazione del suo regno messianico
20 Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia. Alcuni riferiscono questo versetto al presente, e il versetto precedente al futuro; non solo alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo, ma anche ora voi siete la nostra gloria e la nostra gioia. Ma non c'è ragione per questa distinzione; Le parole sono solo confermative, e aggiunte dalla pienezza delle emozioni dell'apostolo