1 CONTENUTO.Con questo capitolo inizia la seconda parte dell'Epistola, la sua applicazione pratica. L'apostolo esorta e supplica i Tessalonicesi a progredire nella vita cristiana e a mettere in pratica quei comandamenti che, quando era con loro, diede loro per l'autorità di Gesù Cristo. Dio li aveva chiamati alla santità e alla rinuncia alle loro pratiche pagane. Devono stare in guardia soprattutto contro l'impurità, alla quale, come Gentili, erano precedentemente così inclini a farlo. Colui che ha respinto le sue ingiunzioni ha rigettato non l'uomo, ma Dio, di cui erano i comandi. Come sono già stati istruiti da Dio nella pratica attiva dell'amore cristiano, così devono abbondare in essa. Non devono lasciarsi sviare dall'eccitazione, come se il giorno di Cristo fosse vicino, ma con calma e onestà adempiere i doveri della loro chiamata terrena, e così raccomandare il Vangelo ai non credenti. E riguardo alla loro ansia per la sorte dei loro amici defunti, dovevano essere confortati dal pensiero che i morti in Cristo non sarebbero stati perdenti all'avvento, ma sarebbero risuscitati per primi e, insieme ai vivi, sarebbero stati rapiti per incontrare il Signore alla sua venuta, e così tutti sarebbero stati uniti in una santa comunione con lui

Inoltre; letteralmente, finalmente; per il resto, introducendo la parte conclusiva o pratica dell'Epistola. L'apostolo usa la stessa parola altrove alla fine delle sue Epistole comp. 2Corinzi 13:1; Efesini 6:10; Filippesi 4:8; 2Tessalonicesi 3:1 Allora, o meglio, dunque; Collegando questa esortazione con i versetti conclusivi dell'ultimo capitolo: Affinché possiate essere stabiliti in santità senza biasimo alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo, dovete fare la vostra parte, dovete tendere seriamente alla santità. Noi; da ristrette a Paolo. Supplicatevi, fratelli, e esortatevi per il Signore Gesù, o meglio, nel Signore Gesù; cioè, in comunione con lui, la sfera o l'elemento entro il quale l'apostolo supplicava ed esortava i Tessalonicesi. Egli scrisse come l'organo o lo strumento del Signore Gesù. come avete ricevuto da noi. Qui Paolo si appella alle esortazioni che diede loro durante la sua residenza tra loro a Tessalonica. Come dovete camminare e piacere a Dio, come dovete comportarvi in modo da piacere a Dio. Il camminare era il mezzo per piacere. La R.V., dopo queste parole, sull'autorità dei manoscritti, aggiunge: "proprio come camminate". Cantici voi abbondereste sempre di più. L'apostolo riconosce il loro cammino cristiano, avevano già imboccato la strada, la loro condotta era stata santificata, ma li esorta ad abbondare in essa con ancora maggiore cura e fedeltà

OMELIE DI T. CROSKERY. Versetti 1, 2.-

L'importanza di vivere in armonia con la volontà divina

La parte pratica dell'Epistola inizia a questo punto

NOTO IL MODO AFFETTUOSO DEL DISCORSO DELL'APOSTOLO. "Vi supplichiamo e vi esortiamo per il Signore Gesù". Non parla nella lingua del comando, tanto meno assume l'aria di un signore sull'eredità di Dio, ma docilmente e affettuosamente nel modo di supplicare. Ma c'era tutta la forza dell'autorità nella stessa supplica, perché era fondata sul Signore Gesù come sua fonte ed elemento

II L'IMPORTANZA DELLA SUA RICHIESTA. "affinché, secondo quanto avete ricevuto da noi come dovete camminare e piacere a Dio, abbondiate ancora di più".

1. È dovere di un ministro far rispettare i doveri morali e le dottrine del Vangelo. La Scrittura non conosce nulla dell'antinomismo, se non per condannarlo. È necessario che i ministri espongano il dovere così come la dottrina

2. È possibile piacere a Dio nel cammino santo. Ciò non implica che l'accettazione dei santi dipenda da loro stessi, ma che Dio si compiaccia di ciò che un credente fa nella fede per un principio di amore, nella grazia di Cristo, per la gloria divina. "Il Signore si compiace del suo popolo". Anche quando il nostro cuore ci condanna, "egli non ci rinviifica" Giacomo 1:5

3. È necessario aumentare la pietà. "Cantici voi vorreste abbondare ancora di più."

1 L'apostolo riconosce la loro santificazione iniziata. I testi migliori aggiungono le parole: "come anche voi camminate".

2 Rafforza la necessità di aumentare ulteriormente il cammino santo. Ci deve essere un "esercizio di se stessi per la pietà", un risoluto "andare avanti verso la perfezione" nell'esercizio di ogni grazia, nell'adempimento di ogni dovere, "perfezionando la santità nel timore di Dio" 2Corinzi 7:1

III ESECUZIONE DELL'ESORTAZIONE. "Poiché voi sapete quali comandamenti vi abbiamo dato per mezzo del Signore Gesù".

1. La posizione dell'apostolo era puramente ministeriale, poiché egli si limitò a consegnare ciò che aveva ricevuto male dal Signore

2. I doveri morali che egli impone si basano sul vangelo di Cristo, che fornisce i motivi per un'obbedienza sincera. - T.C

OMULIE di b.c. caffin Versetti 1, 2.-

Esortazione

L'AFFETTUOSA IMPORTUNITÀ DI SAN PAOLO

1. Implora. Ha terminato la parte personale della sua lettera, ha raccontato loro il suo amore, il suo costante ricordo di loro, le sue preghiere per loro, il suo ringraziamento, ha ricordato loro gli stretti legami spirituali che li legavano a lui. Ora li supplica di perseverare. Egli conosce l'estrema difficoltà di mantenere una vita cristiana in questo mondo peccaminoso; conosce le questioni importanti che dipendono dalla perseveranza; ama i suoi convertiti di un amore intenso; 2Corinzi 5:20 Egli usa a turno tutti i mezzi di persuasione. Ora comanda, ora supplica. A volte la supplica è più prevalente del comandamento, la gentilezza dell'autorità. Nessuna qualità è più importante nell'opera del ministero di un autentico amore per le anime, di una reale ed evidente preoccupazione per il benessere spirituale del nostro popolo. San Paolo implora; è un esempio per tutti i ministri cristiani

1. Li esorta nel Signore Gesù. Il popolo cristiano ha bisogno di ogni sorta di incoraggiamento, conforto, esortazione. Prevale quell'esortazione che è nel Signore Gesù. La sua presenza, la sua grazia, se stesso, è la sfera dell'attività spirituale del cristiano. Colui che vive abitualmente in "quella comunione

2. che è presso il Padre e presso il Figlio suo Gesù Cristo", è in grado di condurre meglio gli altri a Dio e al cielo. Perché chi ha il Figlio ha la vita. Il Signore Gesù è la Vita; e colui che ha egli stesso quella vita, ha dalla vita che dimora in lui il calore, il fervore, il santo entusiasmo, senza i quali l'esortazione religiosa non ha potere, non ha realtà. "Nel Signore Gesù". Marco quante volte quelle parole, "in Cristo", "nel Signore", sono sulle labbra di San Paolo. È una formula costante con lui. Ma è una formula piena di vita, piena di significato santo. "Non io, Cristo vive in me".

3. Ricorda loro il suo precedente insegnamento. Egli aveva dato loro un incarico, e ciò per mezzo del Signore Gesù. Egli aveva ricevuto dal Signore ciò che aveva loro consegnato. I comandamenti non erano suoi; erano i comandamenti di Cristo. Li aveva ricevuti da Cristo; e attraverso la nomina, la guida, la presenza di Cristo, li consegnò ai Tessalonicesi. Si appella al loro ricordo. Li conoscevano; Avevano la conoscenza; Questa conoscenza comporta una profonda e solenne responsabilità. Il Signore ci dice nel Vangelo della condanna che incombe sul servo negligente che conosceva la volontà del suo Signore, e non si preparò, né fece secondo la sua volontà. Da qui la forza delle parole dell'apostolo: "Voi lo sapete". Molto era stato dato loro, molto sarebbe stato richiesto. È un avvertimento da ricordare sempre, da esortare costantemente a noi stessi, a coloro che sono portati in qualche modo sotto la nostra influenza. «Lo sai.» La conoscenza, se scaturisce dall'obbedienza, è estremamente preziosa; La conoscenza senza ubbidienza comporta un terribile pericolo. "Voi lo sapete", perciò dobbiamo usare quella conoscenza, quel prezioso talento affidato alla nostra custodia. L'enorme alternativa si trova davanti a noi: le parole benedette: "Welt done!" o la frase che riempie il cuore di tremante timore: "Servo malvagio e indolente!"

4. Li esorta a un progresso continuo. Aveva insegnato loro a camminare e a piacere a Dio. L'argomento del suo insegnamento pratico era come camminare, non come parlare. Dovevano camminare nello Spirito, aveva detto loro; la loro vita quotidiana, in tutti i suoi dettagli e circostanze, deve essere guidata dai suggerimenti dello Spirito Santo. "Parla, Signore; perché il tuo servo ascolta", è la nota chiave della vera vita cristiana. Così vivendo sarebbero piaciuti a Dio. Compiacere Dio è la più alta ambizione cristiana; la consapevolezza di piacergli è la gioia cristiana più alta. Ma camminare implica progresso. Stare fermi è pericoloso; deve essere emesso in retrocessione. Devono andare avanti sempre più forte; Devono dimenticare quelle cose che sono dietro e continuare a quelle che sono davanti. La grazia di Dio abbonda; È senza limiti. Egli dà a tutti liberalmente e non rinfaccia. Cantici il cristiano deve abbondare sempre di più nell'esercizio delle grazie comunicategli da Dio; deve compiere le opere di giustizia con sempre maggiore energia, man mano che la grazia di Dio riempie sempre più il suo cuore

LEZIONI

1. Fai ogni cosa nel Nome del Signore Gesù; impara per esperienza il significato di quelle profonde parole, "nel Signore".

2. Ricorda che la conoscenza implica responsabilità

3. Sforzati di mantenere un progresso continuo in tutte le grazie cristiane, nella fede, nella speranza, nell'amore, nell'umiltà, nella pazienza.

OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-5.-

Santificazione

Con questo capitolo inizia la parte esortatoria dell'Epistola

ESORTO AD AVANZARE SECONDO CIÒ CHE ERA STATO LORO CONSEGNATO DALLA DIVINA VOLONTÀ. "Infine, fratelli, vi supplichiamo e vi esortiamo nel Signore Gesù affinché, come avete ricevuto da noi come dovete camminare e piacere a Dio, come camminate, abbondiate sempre più." L'annuncio che viene fatto "finalmente" della chiusura dell'Epistola deve essere interpretato nel senso che la parte rimanente deve essere ripresa con ciò che è ora introdotto. C'è un passaggio naturale dalla prospettiva di essere irreprensibili nella santità, con cui termina la parte personale dell'Epistola, a questa parte esortatoria. L'esortazione ha un tono molto affettuoso. Ci si rivolge ai Tessalonicesi come ai fratelli. E non c'è la forma semplice: "Ti esortiamo", ma è preceduta da una forma meno frequente usata solo una volta da Paolo dopo queste Epistole ai Tessalonicesi, "Ti supplichiamo", che è il linguaggio in cui l'amico insiste con insistenza per una richiesta all'amico. "Ti esortiamo" è più il linguaggio con cui un insegnante insiste con fervore sui suoi ascoltatori per i suoi doveri familiari. "Ti esortiamo" è, inoltre, definito ed accentuato dall'aggiunta delle parole "nel Signore Gesù". I tre maestri cristiani trovarono l'elemento della loro esortazione, netto in se stessi, ma in colui che, come Salvatore, ha il diritto di governare tutte le vite. È implicito che il tono di Cristo verso di noi è quello di un'esortazione sincera, in cui Egli riflette perfettamente Dio; poiché è detto, in 2Corinzi 5:20, che Dio esorta, che avrebbe dovuto essere la traduzione lì. I maestri avevano consegnato ai Tessalonicesi la conoscenza del vero Dio e, come in precedenza avevano cercato di compiacere le loro false divinità, così, quando giunsero alla conoscenza del vero Dio, divenne loro dovere compiacerlo. Era stato anche spiegato loro come dovevano camminare e piacere a Dio, vale a dire che erano state presentate loro delle cose molto dettagliate, in modo che potessero seguire prontamente il corso della vita che era gradito a Dio. A loro merito si potrebbe dire che seguivano la loro condotta gradita a Dio, e ciò che viene loro imposto è che dovrebbero abbondare sempre più in essa. "Il Signore ti faccia abbondare", è un linguaggio che è già stato usato; e questa esortazione ad abbondare sempre di più, che ricorre nel decimo versetto, si può dire che sia la parola d'ordine data ai Tessalonicesi. Per quanto abbiamo camminato e gradito a Dio, non lo abbiamo fatto abbastanza. Abbondiamo sempre di più nella condotta che la Bibbia ci indica come gradita a Dio

II APPELLO ALLA LORO MEMORIA IN RELAZIONE A CIÒ CHE ERA STATO LORO CONSEGNATO DALLA VOLONTÀ DIVINA. "Poiché voi sapete quale comando vi abbiamo dato per mezzo del Signore Gesù". Non c'è un felice cambiamento fatto da "comandamenti" nella vecchia traduzione a "carica" nella traduzione riveduta qui. C'è un oscuramento dell'idea, che è che la volontà divina è stata consegnata sotto forma di comandamenti. C'erano i dieci comandamenti della Legge morale. Questi, posseduti dagli Israeliti, li ponevano molto più avanti dei pagani che li circondavano. Venendo dal paganesimo, sarebbe un grande vantaggio per i Tessalonicesi averli fissati nella loro memoria. Presentati insieme a considerazioni cristiane, sarebbero diventati comandamenti cristiani. C'erano altri comandamenti cristiani, di cui abbiamo esempi verso la fine dell'Epistola, che sarebbero stati ripetuti e rafforzati fino a quando non fossero stati anch'essi fissati nella memoria. In questi comandamenti Paolo, Sila e Timoteo erano solo il mezzo di consegna. Emanati mediante l'autorità del Signore Gesù, dovevano essere considerati come i suoi comandamenti. Essendo ora di menzionarli, si chiede loro indirettamente di ricordarli

III SIGNIFICATO DELLA VOLONTÀ DIVINA

1. In generale. "Poiché questa è la volontà di Dio, sì, la vostra santificazione". Guglielmo di Ockham affermò che "se Dio avesse comandato alle sue creature di odiare se stesso, l'odio di Dio sarebbe sempre stato il dovere dell'uomo". Era una supposizione violenta quella di lui, la cui volontà è assolutamente legata alla santità, e che può solo comandare alle sue creature di essere sante. Qui si dice che la volontà di Dio sia la nostra santificazione. Questa è una parola che viene usata molto spesso in senso passivo. "La santificazione è l'opera della grazia gratuita di Dio, per mezzo della quale siamo rinnovati in tutto l'uomo secondo l'immagine di Dio, e siamo sempre più capaci di morire al peccato e di vivere per la giustizia." La parola greca qui ha, tuttavia, il senso attivo. Il modo in cui dobbiamo attivamente portare avanti l'opera della nostra santificazione, è arrendendo la nostra volontà alla volontà di Dio in tutto ciò che Egli richiede da noi di momento in momento. "Abbondando sempre di più nella condotta che è gradita a Dio, moriremo sempre più al peccato e vivremo per la giustizia, sempre più saremo resi secondo l'idea divina, dalla nostra vita più intima alla sua manifestazione più esteriore

2. In particolare

1 Fornicazione. "Che vi asteniate dalla fornicazione; che ciascuno di voi sappia possedere se stesso del proprio vaso nella santificazione e nell'onore, non nella passione della concupiscenza, come i pagani che non conoscono Dio". Questo è uno dei comandamenti in cui la volontà divina trova espressione. In 1Corinzi 7:2 il matrimonio è presentato come la via correttiva contro la fornicazione. La forma qui è che ci può essere il possesso di una moglie in coerenza con la santificazione e l'onore. Questo è posto in favorevole contrasto con un altro possesso appartenente al gentilismo, il possesso nella passione della lussuria, cioè in cui il desiderio sensuale morboso acquista la forza di una passione. Il fatto che la fornicazione fosse così diffusa nel Gentilismo da cui erano circondati, e da cui erano usciti di recente, è la ragione per cui i Tessalonicesi sono particolarmente protetti contro di essa. Ciò che doveva essere giustificato nei Gentili con la loro ignoranza di Dio, non doveva essere scusato in coloro che erano stati benedetti con la conoscenza di Dio

2 Adulterio. "Che nessuno trasgredisca e non faccia torto a suo fratello". Questo peccato non è nominato, ma solo quello menzionato in cui differisce dal precedente. Essendo un prevaricatore e un torto, non un vicino, ma un fratello cristiano, nella questione in questione, è "doppiamente flagrante".

IV AVVERTENZA. "Poiché il Signore è vendicatore in tutte queste cose, come anche noi vi abbiamo preavvertito e testimoniato". In Efesini l'avvertimento è: "Nessuno vi inganni con parole vuote, perché a causa di queste cose viene l'ira di Dio sui figli della disubbidienza". In Colossesi è simile: "Per queste cose viene l'ira di Dio sui figli della disubbidienza". L'idea qui è che il Signore è Vendicatore in tutte le cose a cui si è fatto riferimento. "Poiché il Padre non giudica alcuno, ma ha affidato ogni giudizio al Figlio." Come Giudice, deve essere considerato come il Giusto tra l'uomo e Dio. Quando gli uomini si abbandonano alla sensualità, Dio ha una controversia con loro. E, con l'appello di Dio contro gli uomini, Cristo interviene come Giusto nella controversia, per rivendicare il carattere santo delle leggi di suo Padre, per punire per l'uso empio dei doni di suo Padre. Dal contesto immediato siamo anche portati a pensare a Cristo come a un Giusto tra uomo e uomo. Egli è il Giusto dello schiavo che viene calpestato senza pietà dal suo proprietario illegittimo. Egli è il Giusto dell'uomo che ha la purezza e la pace della sua casa invasa dall'adultero. Quando erano con i Tessalonicesi, gli insegnanti avevano chiarito questo loro insegnamento. In vista del giudizio li avevano avvertiti e avevano solennemente testimoniato loro che queste cose non sarebbero rimaste impunite

V L'OGGETTO SANTO DELLA LORO CHIAMATA. "Poiché Dio non ci ha chiamati per impurità, ma per santificazione". Il pensiero è simile a quello espresso nel terzo versetto. C'è questa differenza, che la volontà di Dio è qui collegata a un punto storico. Ricordino la grande svolta dal paganesimo al cristianesimo. Allora Dio li chiamò benignamente nel vangelo di suo Figlio. E a che cosa li chiamava? Non si trattava di una vita di impurità, ma, in armonia con la santa vita di Cristo, in armonia con la santità di Dio rivendicata sulla croce, si trattava di trovare la sfera della loro chiamata nella ricerca della santità

VI IL RIFIUTO. "Perciò chi respinge, non rigetta uomo, ma Dio, che vi dà il suo Santo Spirito." Questo è tratto come conclusione dall'oggetto della loro chiamata cristiana. Non c'è un vero e proprio rifiuto tra i Tessalonicesi. Ma, se un tale rigettatore sorgesse tra loro, si sappia che non è un rigettatore dell'uomo nei suoi interessi e diritti, ma un rigettatore di Dio, che ha stabilito leggi e limiti per le sue creature. Egli è specialmente un rigettatore di Dio, che dona a coloro che ha chiamato in Cristo il suo Spirito Santo. La santificazione è l'opera preminente dello Spirito Santo. E per chiunque di loro indulgesse nei peccati a cui si fa riferimento, avrebbe questa come la sua più grave condanna, che era un contrastato e un rattristato dello Spirito nei suoi santi sforzi.

OMELIE DI W.F. ADENEY

versetto 1.-

Progresso cristiano

Questo versetto introduce una serie di esortazioni pratiche con un'urgente supplica al progresso cristiano in generale. I dettagli della condotta devono essere considerati. Ma lo spirito e il carattere di tutta la vita sono di primaria importanza. Per prima cosa provvedere alla salute dell'intero albero; Quindi potare e formare i vari rami

I IL GRANDE OBBLIGO DEL PROGRESSO CRISTIANO

1. Richiede uno sviluppo completo e rotondo delle grazie spirituali. Non si accontenta di una vita dell'anima rattrappita e raggrinzita. Il cristianesimo scarso di coloro che si preoccupano solo dei requisiti minimi della religione è estraneo alla natura stessa di una vera vita spirituale. Questo dovrebbe abbondare; dovrebbe traboccare; Dovrebbe essere sviluppato in tutte le direzioni. Una vita unilaterale è mutilata e deturpata, per quanto avanzata possa essere in una particolare direzione. Dovremmo mirare a completare il cerchio delle grazie. Questo è ciò che si intende per essere "perfetti".

2. Procede per crescita graduale. Dobbiamo abbondare "sempre di più". Il conseguimento che oggi è rispettabile diventerà spregevole se non lo si supererà domani. La crescita è doppia: un risultato maggiore in base alle nostre attuali capacità e un ampliamento di tali capacità. Il vino prezioso sale più in alto nel vaso; e la nave stessa si espande

II LE CARATTERISTICHE DISTINTIVE DEL PROGRESSO CRISTIANO

1. Consiste nella condotta. Ci viene richiesto di crescere nella conoscenza. Ma questa non è la forma più importante di progresso spirituale. È avvenuto, purtroppo, che l'espressione "cristianesimo avanzato" sta per un certo movimento dottrinale. Dovrebbe essere usato principalmente per il progresso morale e spirituale. Il grande progresso è essere nel cammino e nella conversazione della vita, la condotta quotidiana e normale

2. È guidato dalla conoscenza. San Paolo esorta i suoi lettori ad abbondare sempre di più nella condotta che segue le sue indicazioni: "Come avete ricevuto da noi". Questo progresso non deve essere secondo l'ideale di perfezione che ci si predica. Essa persegue un chiaro dovere, e tale dovere è dichiarato nell'insegnamento cristiano

3. Si basa su esperienze precedenti. Nella versione riveduta leggiamo l'aggiunta: "proprio come camminate". I progressi futuri dipendono dalla nostra posizione attuale. Non dobbiamo gettare sempre nuove fondamenta. La vita cristiana non è una serie di rivoluzioni. Poiché al cristiano si richiede di più, il bene già raggiunto non viene ignorato

4. Mira a piacere a Dio. Perciò è caratterizzata dal rispetto per la volontà di Dio. Non si accontenta di raggiungere alcuno standard umano. È richiesto che sia puro, vero e spirituale

III I FORTI INCENTIVI AL PROGRESSO CRISTIANO

1. Sono sollecitati con appelli personali. San Paolo supplica ed esorta. Fa appello alla fratellanza dei cristiani e al suo legame di affetto reciproco tra lui e i suoi lettori

2. Sono centrati nel rispetto di Cristo. "Per il Signore Gesù Cristo". Questa è una sorta di scongiuro. L'intima relazione del cristiano con Cristo è il suo grande motivo per lottare per il vero progresso. La grazia di Cristo fornisce la potenza; l'amore di Cristo porta l'obbligo. Tutto ciò che egli è per noi siamo esortati a essere degni di lui in una vita cristiana ancora più ricca e piena. - W.F.A


2 Perché lo sai; appellandosi alla loro memoria per confermare ciò che aveva detto. Quali comandamenti vi abbiamo dato per mezzo del Signore Gesù, o, per mezzo del Signore Gesù; cioè, non solo per la sua autorità, ma per mezzo di lui, così che questi comandamenti non procedessero da Paolo, ma dal Signore Gesù stesso. Abbiamo qui, e in effetti in questo capitolo in tutto, un'affermazione dell'ispirazione dell'apostolo: i comandamenti che egli diede ai Tessalonicesi erano i comandamenti del Signore Gesù


3 Poiché questa è la volontà di Dio. L'espressione "la volontà di Dio" ha due significati nella Scrittura: l'uno è la determinazione di Dio, il suo decreto; l'altro è il suo desiderio, ciò di cui Egli si diletta, una volontà, tuttavia, che può essere frustrata dalla perversità delle sue creature. È in quest'ultimo senso che la parola è qui impiegata. Anche la vostra santificazione, la consacrazione completa, la santità presa nel suo uso più generale. La nostra santità è il grande disegno della morte di Cristo, ed è la volontà rivelata di Dio. Alcuni Olshausen, Lunemann restringono il termine alla purezza morale, e considerano la frase successiva come la sua spiegazione comp. Romani 12:1 Che vi asteniate dalla fornicazione, un vizio paurosamente prevalente tra i pagani, e che, in verità, difficilmente consideravano sbagliato. Specialmente fu il grande peccato di Corinto, da cui scrisse l'apostolo, la dea protettrice della cui città era Venere

OMILETICA

Versetti 3, 7.-

La santità, disegno della rivelazione

La santità è il fine a cui si mira in tutte le dispensazioni di Dio

1 Dio ci ha scelti prima della fondazione del mondo affinché fossimo santi; Efesini 1:4

2 Cristo ha dato se stesso per noi per redimerci da ogni iniquità; Tito 2:14

3 lo Spirito Santo è conferito per santificarci Tito 3:5; 2Tessalonicesi 2:13

4 la Parola è lo strumento della santificazione; Giovanni 17:17 e

5 Dio ci castiga affinché possiamo essere resi partecipi della sua santità Ebrei 12:10 In breve, la santità è salvezza: la nostra restaurazione all'immagine morale di Dio

La santificazione, una disposizione divina

"Poiché questa è la volontà di Dio, la vostra santificazione". Il primo dovere espresso è la santità personale

I LA NATURA DELLA SANTIFICAZIONE

1. Implica la consacrazione di tutte le nostre facoltà e poteri, sia del corpo che della mente, al servizio di Dio

2. Implica la purezza personale nel cuore e nella vita. Dobbiamo "purificarci da ogni sozzura di carne e di spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio" 2Corinzi 7:1

II IL FONDAMENTO DELL'ESORTAZIONE

1. È la volontà di Dio. Ciò dovrebbe stimolare allo sforzo e incoraggiare alla preghiera. "Insegnami a fare la tua volontà, perché tu sei il mio Dio".

2. Era il disegno della morte di Cristo; poiché egli "ha dato se stesso per noi, per riscattarci da ogni iniquità e purificare per sé un popolo particolare, zelante nelle opere buone" Tito 2:14

III I MEZZI DI SANTIFICAZIONE

1. È per la verità. "Santificali con la tua verità: la tua Parola è verità."

2. È per mezzo delle sue ordinanze

3. È per le sue provvidenze Salmi 119:71; Ebrei 12:10; Romani 2:4

4. È, soprattutto, per mezzo dello Spirito di santità, come suo unico Autore.

Avvertimento contro i peccati di impurità

L'apostolo arriva subito ai particolari. "Affinché vi asteniate dalla fornicazione". Benché l'adulterio e l'incesto fossero crimini fra i pagani, la fornicazione non era affatto considerata un peccato. Quindi possiamo capire il posto enfatico che è assegnato a questo peccato nelle lettere sinodali alle Chiese Gentili, Atti 15:20-29 I Gentili "camminavano dietro alla carne nella concupiscenza dell'impurità".

CONSIDERO L'EFFERATEZZA DI QUESTO PECCATO

1. È un peccato contro Dio. Cantici Giuseppe lo considerò Genesi 39:9 La legge per astenersi da questo peccato si fonda sulla ragione: "Poiché sono io, il Signore, Levitico 19:2 La natura divina che i credenti condividono per grazia è del tutto incompatibile con "la corruzione che è nel mondo a causa della concupiscenza" 2Pietro 1:4 Questo peccato è similmente incompatibile con il disegno del vangelo di Cristo e l'opera dello Spirito Santo 2Corinzi 7:1 ; Efesini 4:29,30

1. È un peccato contro il nostro prossimo. Questo è implicito nel settimo comandamento

2. È un peccato contro i nostri corpi 1Corinzi 6:18 I peccatori disonorano i loro corpi Romani 1:24

4. È un peccato contro l'anima. "La prostituzione toglie il cuore" Osea 4:11

II CONSIDERARE LE CONSEGUENZE FATALI DI QUESTO PECCATO

1. Spreca il corpo Giobbe 20:11

2. Combatte contro l'anima 1Pietro 2:11

3. Provoca vergogna Proverbi 6:33; Efesini 5:12

4. Implica la povertà Proverbi 6:26

5. Esclude dal regno di Dio 1Corinzi 6:9,10 -T.C

Versetti 3-8.-

La legge della purezza

I PUREZZA DI CUORE

1. La volontà di Dio, regola della vita cristiana. Compiacere Dio è il desiderio più forte del vero cristiano; e noi lo compiacere con l'obbedienza. Il Signore non si diletta nelle osservanze esteriori come fa nell'"obbedire alla voce del Signore". La preghiera del cristiano è: "Sia fatta la tua volontà". Lo standard di tale obbedienza è l'obbedienza degli angeli in cielo. È al di sopra della nostra portata; Ma è ciò a cui ci viene ordinato di mirare, ciò per cui ci viene detto di pregare nelle nostre preghiere quotidiane. Dovrebbe essere lo sforzo della nostra vita elevarci, con la grazia di Dio che ci assiste, sempre più vicini a quel dominio celeste. Senza quella grazia siamo impotenti; ma "io posso ogni cosa", dice San Paolo, "in colui che mi fortifica".

2. La volontà di Dio è la nostra santificazione. Egli vuole che tutti gli uomini siano salvati, ma la salvezza è possibile solo attraverso la santificazione, perché senza santità nessuno vedrà il Signore. La santificazione è la separazione da tutto ciò che è male, l'intera consacrazione di tutto l'uomo al servizio di Dio, la graduale conformità della volontà umana alla benedetta volontà di Dio. Cristo è la nostra Santificazione. "Colui che da Dio è stato fatto per noi è sapienza, giustizia e santificazione." La fede ci avvicina a lui, ed egli diventa la nostra giustizia; Allora inizia l'opera di santificazione. È un lavoro progressivo, lento e graduale. Più il credente cresce nella conoscenza del Signore Gesù Cristo, più quella benedetta conoscenza esercita il suo potere santificante. La bellezza della santità, la dolcezza della comunione con Dio, le glorie del suo regno che viene, sono sempre più sentite. Poi, quando gli affetti sono rivolti alle cose di lassù e l'amore del cuore è centrato su Dio, l'anima si protende verso Cristo, anelando sopra ogni cosa ad essere simile a Lui, anelando alla santità con un desiderio forte e intenso, sforzandosi ardentemente di purificarsi dalla contaminazione del peccato e di avanzare sempre più avanti nell'opera di santificazione; e questo perché il Signore. Gesù Cristo vi abita e le pulsazioni del suo amore battono nel cuore convertito. Egli è la nostra Santificazione. Egli dimora nel cuore del suo popolo mediante la presenza dello Spirito Santo. Tutti i santi desideri, tutti i buoni consigli, tutte le opere giuste, provengono da lui, dal suo presente ispiratore ed edificante. Questa è la volontà di Dio; questo è ciò che Dio vuole che siamo. È uno stato molto elevato e celeste; eppure, nei suoi vari gradi, deve essere alla nostra portata per la grazia di Dio. Egli infatti è il Dio della verità; le sue promesse non sono ingannevoli; I suoi comandamenti non si fanno beffe di noi con un criterio impossibile da raggiungere

II PUREZZA DI VITA

1. Castità. L'apostolo scrive ai convertiti che fino a poco tempo prima erano stati pagani. Era necessario parlare molto chiaramente e solennemente di questo argomento; poiché i pagani consideravano comunemente quell'impurità, che è un peccato così grande agli occhi di Dio, quasi come una cosa indifferente. Ma la volontà di Dio è la nostra santificazione, e la santificazione implica la purezza. Senza santificazione non possiamo vedere il Signore; ma i puri di cuore lo vedranno. Dio è luce; in lui non c'è alcuna oscurità. C'è qualcosa di terribile nell'immacolata purezza dei cieli stellati. Quando li guardiamo, ci sentiamo oppressi da un senso opprimente della nostra impurità. È una parabola dell'ineffabile purezza di Dio. Ai suoi occhi i cieli non sono puri. Egli ha occhi più puri che per vedere il male; perciò solo i puri di cuore possono vedere il suo volto. Questa purezza interiore copre tutta la vita spirituale. Implica la libertà da tutti i motivi inferiori, da tutto ciò che è egoistico, terreno, falso, ipocrita; è quella trasparenza del carattere che scaturisce dalla coscienza della presenza perpetua di Dio. Ma quella purezza interiore, che è un elemento così grande nella santificazione, implica la purezza perfetta della vita esteriore. La religione non è morale, ma non può esistere senza moralità. Trascende la moralità, ma la implica. Questo non era l'insegnamento della religione che i Tessalonicesi avevano abbandonato. Questo ammetteva l'immoralità. I loro stessi dèi erano immorali. Erano serviti, non con la purezza della vita, ma con sacrifici e riti esteriori che spesso portavano all'impurità. Da qui l'urgenza dell'appello dell'apostolo: in mezzo ai maliziosi ambienti di una città pagana, che viveva in un'atmosfera di opinione pubblica depravata, i nuovi convertiti erano esposti a continui e grandi pericoli. San Paolo ricorda loro che la santità, senza la quale non c'è salvezza, è impossibile senza la

2. La castità. La fornicazione non è, come una volta la consideravano, una cosa indifferente. È un terribile peccato contro Dio. Il cristianesimo ce lo ha insegnato. Noi lo sappiamo bene. Ci meravigliamo del modo leggero in cui gli scrittori pagani parlano di abomini che ora rifuggiamo dal nominare. Ma il peccato esiste ancora in una forza terribile. Si nasconde, appunto; cammina nelle tenebre; Il cristianesimo l'ha spinta lì. Ma comunque, ahimè! Uccide le sue migliaia e le sue decine di migliaia. Allontana un'anima da Dio con una rapidità spaventosa. Riempie l'uomo di immagini impure, di desideri empi. Scaccia dal cuore il pensiero di Dio. L'anima che è contaminata da questa immonda lebbra non può pregare. Non può sopportare il pensiero della presenza di Dio nella sua vicinanza che indaga il suo cuore, nella sua terribile purezza. L'impurità distrugge la possibilità del minimo approccio a quella santificazione senza la quale non possiamo vedere Dio. Da qui la necessità delle sincere parole dell'apostolo: "La volontà di Dio è la vostra santificazione; e non ci può essere santificazione se vivete nell'impurità".

3. Onore. La vita impura delle città pagane era piena di peccato e di vergogna. La vita cristiana è veramente onorevole. Il corpo del cristiano è una cosa santa. È stato dedicato a Dio. È "per il Signore" 1Corinzi 6:13 Il cristiano deve acquisire una padronanza su di esso nell'onore. Egli deve cedere le sue "membra come strumenti di giustizia a Dio". Il marito cristiano deve rendere onore alla moglie. Il matrimonio cristiano deve essere onorevole, perché è una parabola dell'unione mistica che c'è tra Cristo e la sua Chiesa. La vita di santità e purezza è una cosa da onorare. Coloro che onorano la santità onorano Dio, che è il Santissimo, l'unica Fonte della santità

1. La conoscenza di Dio. I pagani non conoscevano Dio. Avrebbero potuto conoscerlo. Egli aveva manifestato nelle opere della creazione la sua eterna potenza e Divinità. Ma a loro non piaceva ritenere Dio nella loro conoscenza. Essi cambiarono la gloria dell'incorruttibile Dio in un'immagine resa simile all'uomo corruttibile. I loro falsi dèi assomigliavano agli uomini, non solo nella forma, ma anche nei peccati e nell'impurità. Gli uomini avevano formulato una concezione della Deità a partire dalla loro stessa natura corrotta, e questa concezione reagì potentemente sul loro carattere. I loro dèi erano come loro, ed erano come i loro dèi. I cristiani di Tessalonica avevano appreso una conoscenza più santa. Non devono vivere come i pagani, che non conoscevano il Dio vero e vivente. La loro conoscenza deve agire sulla loro vita. Devono essere puri

1. L'impurità è un peccato contro l'uomo. "Satana stesso si trasforma in angelo di luce". I desideri impuri assumono la forma dell'amore; l'impurità usurpa

2. e degrada il sacro nome dell'amore. L'uomo sensuale rovina nel corpo e nell'anima coloro che professa di amare. Usa parole di tenerezza. È il nemico più crudele e più mortale nel suo malvagio egoismo. Non gli importa dei legami più stretti e più sacri. Egli pecca contro la santità del matrimonio. Egli porta miseria sulle famiglie. Cercando solo la soddisfazione della sua malvagia concupiscenza, trasgredisce e fa torto ai suoi fratelli. Ma il suo peccato porterà su di lui una rapida punizione. Il Signore è il Vendicatore in tutte queste cose. Egli ci ha chiamati non all'impurità, ma alla santificazione. La santificazione è la sfera stessa in cui la nuova vita si muove e si energizza. L'impurità le è del tutto estranea. Il Signore che ci ha chiamati alla santificazione punirà con quella terribile vendetta che appartiene a lui tutti coloro che per il loro malvagio piacere peccano contro i loro fratelli

3. È un peccato contro Dio. Dio ci ha dato il suo Spirito Santo. Egli ha dato questo grande dono "a voi", dice l'apostolo, a voi Tessalonicesi. L'ha data una volta, la sta ancora dando. È questo grande fatto che rende l'impurità nei cristiani un peccato di tale orribile immensità. I loro corpi sono i templi di Dio, lo Spirito Santo. Portare il pensiero impuro in quella sacra presenza, contaminare quel corpo che egli ha preso per la sua Chiesa e il suo santuario, è un oltraggio, un insulto a quella Divina Maestà. Un tale uomo ha fatto dispetto allo Spirito della grazia. Di quale punizione sarà ritenuto degno? Lo Spirito di purezza non può dimorare in un cuore impuro. Egli se ne andrà, come un tempo si allontanò da Saul. Nella Sacra Scrittura si dicono cose terribili di coloro che resistono allo Spirito Santo, che non ascoltano la sua voce dolce e sommessa che parla nel cuore, ma continuano a tormentarlo con una disobbedienza volontaria e persistente, finché alla fine la sua voce non viene più ascoltata e le sue benevole influenze si estinguono. E' sufficiente per riempire il cristiano riflessivo di un tremendo timore reverenziale quando riflette su quella santificazione che la Parola di Dio richiede, e la contrappone alla spaventosa prevalenza dei peccati di impurità

LEZIONI

1. Molto tempo dopo la santità, prega per essa, lotta per essa con i desideri più profondi del cuore, gli sforzi più sinceri della vita

2. Fuggi dal minimo tocco di impurità: il pensiero, lo sguardo, la parola. È un veleno mortale, un serpente ripugnante; punge a morte

3. Ricordate che Dio lo Spirito Santo dimora nel cuore del cristiano. Mantieniti puro. - A.C.


4 Che ognuno di voi sappia possedere. La parola qui tradotta "possedere" significa piuttosto "acquistare". La R.V rende la clausola "che ciascuno di voi sappia come possedersi"; quindi ammette la traduzione, "per ottenere la padronanza su". Il suo vascello. Questa parola ha dato origine a una diversità di interpretazioni. In particolare, gli sono stati attribuiti due significati. Secondo alcuni si suppone che sia un'espressione figurata per "moglie", nel qual senso la parola è usata, anche se raramente, dagli scrittori ebrei. Pietro parla della moglie "come del vaso più debole" 1Pietro 3:7 Questo è il significato adottato da Agostino, Schott, Do Wette, Koch, Hofmann, Liinemann, Riggenbach e, tra gli espositori inglesi, da Alford, Jowett, Ellicott e Eadie. Questo significato, tuttavia, deve essere respinto come insolito e strano, e inadatto a ciò che segue nel versetto successivo. L'altro significato - "il proprio corpo" - è più appropriato. Così Paolo dice: "Noi abbiamo questo tesoro", cioè il vangelo, "in vasi di creta" 2Corinzi 4:7 ; cfr. anche. 1Samuele 21:5 Il corpo può ben essere paragonato a un vaso, poiché contiene l'anima. Questo significato è adottato da Crisostomo, Calvino, Grozio, Bengel, Olshausen, Meyer; e, tra gli espositori inglesi, da Macknight, Conybeare, Bishop Alexander, Wordsworth e Yaughan. Nella santificazione e nell'onore. Ciò che l'apostolo qui richiede è che ognuno ottenga il dominio sul proprio corpo, e che, mentre, come Gentili, avevano consegnato le loro membra servi all'impurità e all'iniquità all'iniquità, dovrebbero ora, come cristiani, dare le loro membra servi alla giustizia alla santità Romani 6:19

Versetti 4-8.-

Come mantenere la purezza personale

La santificazione, che è la volontà di Dio, esige che "ciascuno di voi sappia possedere se stesso del proprio vaso nella santificazione e nell'onore, non nella passione della lussuria". Il vaso non è una moglie, ma il corpo di un uomo. Se si trattasse di una moglie, si potrebbe dire che ogni uomo sarebbe obbligato a sposarsi. La moglie è senza dubbio chiamata il "vaso più debole", e il significato evidente del termine di paragone è che anche il marito è "un vaso";

I COME DEVE ESSERE UTILIZZATO IL CORPO

1. Negativamente

1 Non deve essere considerato al di fuori dell'ambito dell'obbligo morale, come dicono i pervertitori antinomiani, basando il loro errore sulle parole dell'apostolo: "Non sono io che lo faccio, ma il peccato che abita in me"; "In me, cioè nella mia carne, non abita alcun bene".

2 Non deve essere ferito o mutilato dall'ascetismo, sull'esempio romano. L'apostolo condanna "la negligenza del corpo" e "il non risparmio del corpo" Colossesi 2:23

3 Non deve essere reso "uno strumento di ingiustizia" attraverso la sensualità, "non nella passione della lussuria". La sensualità è del tutto incompatibile con l'idea stessa di santificazione

2. Positivamente

1 Il corpo deve essere tenuto sotto controllo; il cristiano "deve saper possedere se stesso del proprio vaso". Egli "deve tenere sotto il corpo", deve renderlo servo e non padrone, e non permettere che la sua libertà naturale sfoci nella licenziosità

2 Deve trattarlo con tutto l'onore dovuto, "con santificazione e onore";

a perché è opera di Dio, poiché "noi siamo fatti tremendamente e meravigliosamente";

b perché è "il tempio dello Spirito Santo"; 1Corinzi 6:19

c perché è erede della risurrezione;

d perché è, e dovrebbe essere, come il credente stesso, "un vaso per onorare, santificare e degno per l'uso del Maestro", poiché il corpo ha molto a che fare nell'economia della grazia

II DISSUASIVI CONTRO L'IMPURITÀ PERSONALE

1. La conoscenza di Dio ricevuta dal cristiano dovrebbe proteggerci da essa. Qui l'apostolo attribuisce l'impurità dei Gentili all'ignoranza di Dio. "Proprio come i Gentili che non conoscono Dio". Il mondo per mezzo della sapienza non conobbe Dio, si allontanò dalla vita di Dio e così sprofondò nel disordine morale. L'apostolo mostra nel primo capitolo di Romani come Dio, come giusta retribuzione, abbia consegnato i Gentili idolatri a ogni sorta di disonore morale

2. Un altro elemento dissuasivo è il rispetto che dovremmo avere per l'onore della famiglia di un fratello. "Che nessuno vada oltre e frodi suo fratello in questa faccenda". Una violazione dell'onore familiare è un reato di gran lunga peggiore di qualsiasi violazione della proprietà. La macchia è indelebilmente più profonda

3. Un altro elemento dissuasivo è la vendetta divina. Poiché "il Signore è il vendicatore di tutte queste cose". Se la vendetta non raggiunge gli uomini in questo mondo, lo farà nell'altro, dove avranno la loro parte nello stagno che brucia con fuoco e zolfo. Essi "non erediteranno il regno di Dio" 1Corinzi 6:9

4. La natura della chiamata divina è un altro elemento dissuasivo. Poiché "Dio non vi ha chiamati per impurità, ma per santificazione". Avevano ricevuto "una santa chiamata", una "alta chiamata" e, sebbene fossero "chiamati alla libertà", erano stati "creati per le buone opere". Essi furono "chiamati ad essere santi", perché Dio dice: "Siate santi, perché io sono santo".

5. Un altro elemento dissuasivo è che il peccato implica un disprezzo di Dio, che ci ha dato il suo Spirito Santo affinché possiamo raggiungere la santificazione. "Chi dunque disprezza, non disprezza alcun uomo, ma Dio, il quale ci ha anche dato il suo Santo Spirito." Dio ha ordinato a tutti i nostri rapporti familiari, e qualsiasi disonore fatto loro implica un disprezzo della sua autorità. In questo passaggio abbiamo Dio - Padre, Figlio e Spirito Santo - interessato alla salvezza e alla santità dell'uomo. - T.C


5 Non nella concupiscenza della concupiscenza, non nella passione della concupiscenza, come i Gentili che non conoscono Dio, e quindi dai quali non c'era da aspettarsi nulla di meglio. Il senso morale dei pagani era così pervertito, e la loro natura così corrotta, che consideravano la fornicazione come una cosa indifferente


6 Che nessuno vada oltre; o, trasgredire. E frodare; o, come è ai margini delle nostre Bibbie, opprimere, o, eccedere; errato R.V.. Suo fratello. Non un'esortazione contro la disonestà, o una proibizione contro tutti i tentativi di esagerare nei consueti rapporti reciproci, come sembrerebbero a prima vista implicare le parole, e come alcuni la considerano Hofmann, Lunemann, Riggenbach; ma, come è evidente dal contesto, una continuazione della precedente esortazione, una proibizione contro l'impurità. In qualsiasi questione; o, più propriamente, nella questione, vale a dire, ciò di cui ho parlato. "Un esempio del modesto riserbo e della raffinata delicatezza che caratterizzano il linguaggio del santo apostolo nel parlare di cose che i Gentili facevano senza vergogna, e così, con una casta timidezza di parole, lodando il dovere di una purezza senza macchia nelle azioni" Wordsworth. Perché il Signore è il Vendicatore di tutti coloro che sono stati defraudati in tal modo, sia di tutte queste pratiche peccaminose. Come anche noi vi abbiamo preavvertito e testimoniato

$$$ 1Tessalonicesi 4:7 Pulpito

Poiché Dio non ci ha chiamati a; o, allo scopo di. Impurità; impurità morale in generale comp. 1Corinzi 6:15 Ma a; o, in; in uno stato di santità; o santificazione; la stessa parola del terzo versetto, in modo che la santità sia l'intera sfera della vita cristiana


8 Chi dunque disprezza; o, come è a margine, respinge R.V. Ciò che viene rifiutato sono o i suddetti comandamenti alla purezza morale, o la chiamata cristiana alla santità, o, meglio ancora, Paolo stesso, come organo di Dio. Disprezza, o, respinge. Non l'uomo, cioè non io, come se i comandi fossero stati dati da me stesso, fossero di mera origine umana. Ma Dio; il Datore di questi comandamenti. Cantici Pietro disse ad Anania: «Tu non hai mentito ad uomo, ma a Dio». Atti 5:4 e il nostro Signore dice: "Chi respinge voi, respinge me" Luca 10:16 il quale ha anche dato a noi il suo Spirito Santo. Se questa è la lettura corretta, allora l'apostolo qui afferma di nuovo la sua ispirazione, e ciò nei termini più forti e chiari. I migliori manoscritti, tuttavia, dicono: "che vi dà il suo Spirito Santo" R.V - una forte applicazione della santità, in quanto lo Spirito Santo è stato dato loro con l'esplicito scopo di produrre santità in essi


9 L'apostolo passa ora a una nuova esortazione. Ma come commovente amore fraterno. L'amore fraterno è l'amore dei cristiani verso i cristiani, quell'affetto speciale che i credenti si portano l'un l'altro, virtù che nella Chiesa primitiva era portata a tale perfezione da suscitare l'ammirazione dei loro avversari pagani. Questa virtù è spesso inculcata nella Scrittura Ebrei 13:1; 1Giovanni 3:14 ed è distinta dall'amore in generale 2Pietro 1:7 Non avete bisogno che io vi scriva; un rimprovero delicato e gentile. Poiché voi stessi siete stati ammaestrati da Dio. Non siamo qui per pensare al nuovo comandamento dell'amore fraterno dato dal Salvatore, né alla compassione divina che ci spinge ad amare, ma "ammaestrati da Dio" mediante l'influenza dello Spirito sul loro cuore e sulla loro coscienza ad amarsi l'un l'altro. Amore fraterno

1. La sua natura. È un amore per tutti i credenti in quanto credenti, in quanto figli dello stesso Padre, fratelli dello stesso Salvatore, membri della stessa famiglia, partecipi della stessa grazia e in attesa della stessa gloriosa immortalità. A tutti gli uomini siamo legati da una comune umanità, ma ai cristiani siamo ancora più strettamente legati da un comune cristianesimo

2. Le sue manifestazioni. Si manifesterà in atti di gentilezza compiuti verso i credenti, nel preferire la loro compagnia a quella degli uomini del mondo e nel conversare con loro su argomenti religiosi

3. Le prove che derivano dall'amore fraterno. È una prova che non siamo del mondo, che amiamo Dio e che siamo amici e discepoli di Cristo

Versetti 9, 10.-

Inculcazione dell'amore fraterno

L'apostolo ricorda poi ai Tessalonicesi il dovere di abbondare nell'amore fraterno

LA NATURA DI QUESTO AMORE

1. È l'affetto di coloro che sono figli dello stesso Padre Galati 4:26 Membri della stessa "famiglia della fede" Galati 6:10 "Chiunque ama colui che ha generato, ama anche colui che è generato da lui" 1Giovanni 5:1

1. È un amore pratico. "Non solo in parole, ma in opere e verità" 1Giovanni 3:18 Si manifestò in "fatiche d'amore", aggiungi specialmente in tutta la Macedonia

2. Era un dovere ben compreso dai credenti, perché in entrambi i Testamenti erano stati "insegnati da Dio ad amarsi gli uni gli altri"

3. Era la prova della rigenerazione 1Giovanni 3:14

4. Era un segno di discepolato Giovanni 13:35

5. Era essenziale per la crescita della Chiesa Efesini 4:16

II I MOTIVI DI QUESTO AMORE

1. Il comandamento di Cristo Giovanni 13:34

2. L'esempio di Cristo Efesini 5:2

3. La gloria di Cristo nel mondo è promossa da esso Giovanni 13:35

4. Sarà un mezzo potente per la conversione del mondo Giovanni 7:21

III LA MANIFESTAZIONE DI QUESTO AMORE

1. Nel portare i pesi gli uni degli altri Galati 6:2 I Tessalonicesi diversi anni dopo mostrarono questo spirito, come vediamo da 2Corinzi 8:1,2, verso le Chiese di Macedonia

2. "Nell'onore che vi preferite gli uni gli altri" Romani 12:10

3. "Sopportatevi gli uni gli altri e perdonatevi gli uni gli altri" Colossesi 3:13

4. "Non subendo il peccato su un fratello". - T.C Levitico 19:17 ; Versetti 9-12.-

La legge dell'amore

I SUL SUO LATO POSITIVO

1. È insegnato da Dio. Dio è amore, e l'amore è di Dio. La Chiesa di Dio è la scuola dell'amore. Dio stesso è il grande Maestro. Egli ci insegna con il suo esempio. "Cantici Dio ha amato il mondo, ha dato il suo Figlio unigenito"; "Il Figlio di Dio mi ha amato e ha dato se stesso per me". La croce del Signore Gesù Cristo ci rivela l'amore benedetto di Dio. Dio, lo Spirito Santo, insegna al suo popolo a comprendere con tutti i santi qual è la lunghezza, la larghezza, la profondità e l'altezza, e a conoscere l'amore di Cristo, che sopravanza la conoscenza. Egli ci mostra qualcosa del suo amore benedetto e ci invita a conoscere lui. "Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati". Noi siamo suoi discepoli, suoi allievi; Impariamo da lui. Che cosa dovremmo imparare, se impariamo a non amare? È il grande compito della vita. Le nostre vite sono sprecate se non abbiamo imparato la lezione più santa prima di morire; perché il cielo è la casa dell'amore. Non c'è posto per l'anima che non ha imparato ad amare. Dio è il Maestro. Aveva insegnato ai Tessalonicesi. Amavano i fratelli. Non avevano bisogno, dice l'apostolo nella sua tenerezza, di un maestro umano

2. Eppure san Paolo li esorta. Perché l'amore è un debito che non viene mai pagato completamente. La grande lezione dell'amore non viene mai appresa completamente. Siamo studiosi ottusi. Il nostro egoismo naturale ci trattiene. Abbiamo bisogno di ogni incentivo, di ogni aiuto. Ci deve essere una crescita continua. Stare fermi significa perdere terreno. Dobbiamo spingere noi stessi, dobbiamo spingere gli altri, ad abbondare sempre di più. Il Signore Gesù è il nostro esempio. "Come io ti ho amato", dice. La profondità, la purezza di quell'amore santissimo è completamente al di sopra di noi, fuori dalla nostra portata; non possiamo raggiungerlo. Vediamo i suoi effetti nella vita dei suoi santi. Sappiamo come l'amore di Cristo costrinse il santo apostolo san Paolo a vivere non più per se stesso, ma per colui che morì per lui e risuscitò di nuovo. Disperiamo di raggiungere mai quell'alto grado di santo amore; ma deve essere il desiderio più forte dei nostri cuori di avanzare continuamente, di abbondare sempre di più

II SUL LATO NEGATIVO

1. L'ambizione cristiana. Ambizione filotimia è una parola comune nell'etica e nella storia greca, una caratteristica importante della vita politica greca. C'è un'ambizione cristiana; il suo obiettivo non è quello di essere il primo nell'arena del conflitto politico, ma di predicare il vangelo, di piacere a Dio, di vivere una vita tranquilla e santa

2. confronta in greco, Romani 15:20; 2Corinzi 5:9 La filotimia politica, dice Bengel, arrossisce di tacere. I greci erano ansiosi, indaffarati, irrequieti, ognuno desiderava essere il primo. L'apostolo cerca di trasformare l'ambizione dei Tessalonicesi in un altro canale. La loro ambizione dovrebbe essere quella di stare tranquilli, di mantenersi liberi, per quanto possibile, dall'eccitazione politica e dalla rivalità sociale, in modo da poter coltivare la vita interiore di amore, di pace e di comunione con Dio. L'amore li avrebbe portati ad astenersi dall'immischiarsi nelle faccende degli altri uomini, a fare il proprio dovere nella posizione in cui Dio li aveva chiamati. L'amore li avrebbe mantenuti liberi dall'invidia e dallo spirito di festa, e li avrebbe aiutati a mantenere una corrente di pensiero calmo e pacifico nelle loro anime

3. La dignità cristiana. L'amore li avrebbe tenuti lontani da tutto ciò che avrebbe potuto screditare il Vangelo. Il cristiano ha dei doveri verso coloro che sono fuori. La sua luce deve risplendere davanti agli uomini, affinché possano essere condotti a glorificare colui dal quale viene la luce. La vita dei cristiani di Tessalonica deve essere onesta, in divenire. L'apostolo insiste sulla dignità del lavoro onesto. Era poco considerato. I greci e i romani istruiti ne parlavano come di un linguaggio volgare e volgare. Il Signore Gesù lavorava con le sue mani, così faceva San Paolo. Il cristianesimo ha investito la vita dell'industria di una grazia propria. San Paolo qui usa la stessa parola in relazione al lavoro onesto che negli Atti degli Apostoli è impiegata per designare le dame di rango a Berea, le "donne onorevoli" che credevano. Il cristiano deve stare attento a usare le parole nel loro vero significato. Non è la ricchezza o il rango ad essere veramente rispettabile, ma la virtù e la santità. Così vivendo, così lavorando, non avrebbero bisogno di nulla; piuttosto, forse, di nessuno. Avrebbero raggiunto quell'onorevole indipendenza che permette di "guardare in faccia il mondo intero, perché non si deve nulla a nessuno".

LEZIONI

1. Desiderate ardentemente i doni migliori; pregate per crescere nella carità

2. Lasciate che la vostra ambizione sia un'ambizione cristiana; cercate di essere i primi nell'umiltà, i primi nel sacrificio di sé, i primi nell'adempimento silenzioso dei doveri quotidiani

3. Non disprezzare mai il lavoro; è stato il destino del Signore Gesù; ha la sua bellezza morale e la sua dignità. - B.C.C. Versetti 9-12.-

Il circolo cristiano e la contabilità da parte di coloro che sono senza

AMO FRATERNO

1. La disposizione. "Ma quanto all'amore dei fratelli, non avete bisogno che qualcuno vi scriva, perché voi stessi siete stati ammaestrati da Dio ad amarvi gli uni gli altri". C'è qui un tocco retorico che si chiama "passare", non dicendo ciò che potrebbe essere detto al fine di guadagnare oVersetto. Perché mentre si dice: "Voi non ne avete bisogno", il disegno è più efficace per imprimere nei Tessalonicesi la necessità dell'amore fraterno. Mentre sono graziosamente lodati, allo stesso tempo viene mostrato loro quanto sia appropriato per loro amare i fratelli come se fossero istruiti da Dio. La loro formazione in questo importante dipartimento è stata una realtà. Essere ammaestrati da Dio non esclude l'aiuto umano, l'aiuto degli altri o, in contrasto con questo, l'auto-aiuto. Solo l'aiuto umano non giova, a meno che non sia assunto e reso efficace dallo Spirito Santo. Gli insegnamenti e le esperienze devono essere interpretati interiormente e resi luminosi per noi. Dobbiamo quindi stare in una relazione immediata con Dio come suoi discepoli che sono stati istruiti da lui; i quali, secondo un'altra rappresentazione, hanno un'unzione dal Santo per conoscere tutte le cose. È giusto che colui che ha fatto le nostre menti, e conserva il potere sovrano su di esse, ci insegni. È anche conveniente che egli insegni secondo la sua propria natura. Come Amore, egli ci ha creati, ci sostiene nell'essere, desidera ardentemente il nostro benessere, ci pone sotto innumerevoli obblighi verso di lui. Non ci insegnerà dunque ad amare? Come sotto l'insegnamento divino noi

2. formare una fratellanza di discepoli cristiani. E questa è l'unica comunione di menti che è giusta fino al midollo, che resisterà a tutte le prove, che si distinguerà in eterna permanenza. Nei fratelli c'è qualcosa di eccellenza cristiana su cui poggiare il nostro amore, e noi dobbiamo riconoscerlo, apprezzarlo e rallegrarci di questo, anche sotto un'apparenza poco invitante, e, nel nome di Cristo, desiderarne l'accrescimento e la perfezione

3. La sua manifestazione. "Poiché in verità lo fate verso tutti i fratelli che sono in tutta la Macedonia", Su questa affermazione è stato fondato un argomento contro la data antica dell'Epistola, ma dice il contrario. Non è detto infatti che l'amore si manifesti verso tutti i fratelli, ma "verso tutti i fratelli che sono in tutta la Macedonia". vale a dire, la sua manifestazione era ancora limitata alla cerchia cristiana più vicina ai Tessalonicesi. Dobbiamo pensare a Filippi, distante cento miglia da una parte, e Berea, a venti miglia dall'altra. Ai cristiani di questi luoghi avevano trovato l'opportunità di mostrare il loro amore cristiano. Era proprio un'uscita che si poteva lodevolmente collegare al breve periodo di pochi mesi. La parola "fare" è enfatica dopo "insegnato". La lezione è che l'insegnamento divino deve essere seguito da una pratica adeguata. All'amore deve essere concesso uno sbocco libero. "L'amore", dice Barrow, "è una disposizione d'animo indaffarata e attiva, vigorosa e vivace, coraggiosa e laboriosa, che spinge l'uomo a intraprendere o a sottoporsi a qualsiasi cosa, a sopportare dolori, a incontrare pericoli, a superare le difficoltà per il bene del suo oggetto. Questa è la vera carità; ci disporrà ad amare, come prescrive san Giovanni, nel lavoro e nella verità; non solo nel desiderio mentale, ma nell'esecuzione effettiva; non solo con una finzione verbale, ma con un effetto reale".

1. Il suo aumento. "Ma noi vi esortiamo, fratelli, ad abbondare sempre più". Ciò per cui Paolo aveva pregato 1Tessalonicesi 3:12 è ora oggetto di affettuosa esortazione. La parola d'ordine precedentemente applicata all'intera condotta che piaceva a Dio è ora applicata specialmente all'amore fraterno. Che abbondino sempre di più. Cerchino le opportunità di manifestare il loro interesse per il popolo di Cristo al di fuori della Macedonia. E guardino alla purificazione e all'intensificazione del loro amore verso i fratelli. E, con una storia cristiana più lunga della loro, non abbiamo bisogno della stessa parola d'ordine? Se abbiamo abbondato, abbondiamo sempre di più. Abbracciamo, con intelligente interesse pratico, una sempre più ampia estensione del mondo cristiano. Il grande ostacolo all'amore è l'egoismo, o l'esorbitante predilezione per i nostri interessi, per i quali abbiamo tutte le ragioni per umiliarci davanti a Dio. Quando ci insegneranno ad abbandonare questo? Quando ci sarà insegnato, come nella grande scuola di Cristo, dalla grande lezione della croce, a dare all'amore il dominio illimitato del nostro essere, in modo da dilettarci a malincuore nei nostri fratelli cristiani, cercare il loro progresso nell'eccellenza cristiana e aiutarli in tutti i modi che possiamo?

II LA CONTABILITÀ DA PARTE DI COLORO CHE SONO FUORI DAL CIRCOLO CRISTIANO

1. Tranquillità e fare i nostri affari. "E che studiate per stare tranquilli e per fare i vostri affari". "Sii ambizioso" è la lettura marginale per "studio", e l'idea di onore che è nella parola greca deve essere considerata come messa in risalto dall'associazione. "Sii ambizioso di stare zitto". Questo è un paradosso; Infatti, mentre l'inquietudine appartiene all'ambizione, noi dobbiamo fare della quiete l'oggetto della nostra ambizione. "L'ambizione politica", dice Bengel, "arrossisce di tacere"; e, si può aggiungere, l'ambizione cristiana si rallegra di tacere. Che cos'è che ci è stato comandato qui? Non è una mera negazione. Essere tranquilli non significa necessariamente essere privi di una forte forza nella nostra natura; ma è per avere quelle forze poste sotto i vincoli divini, così moderate dalla ragione, dalla giustizia e dalla carità, dalla modestia e dalla sobrietà, in modo che possiamo fare i nostri affari, possiamo limitarci alla sfera dei nostri doveri. Possiamo davvero interporsi, quando l'onore e l'interesse di Dio sono molto in pericolo, quando il benessere e la sicurezza pubblica sono molto in pericolo. Possiamo interporci per soccorrere il bene contro il torto palpabile, per la nostra giusta e necessaria difesa. Possiamo interporci quando il nostro vicino sta chiaramente per rovinarsi, "strappandolo", come dice Giuda, "dal fuoco". Possiamo anche interporci quando possiamo fare un considerevole bene al nostro prossimo. Per tutto ciò che stiamo davvero facendo i nostri affari. Ma non dobbiamo lasciarci spingere dall'ambizione, o dalla cupidigia, o dalla presunzione, o da qualsiasi altra influenza disturbante, al di là dei nostri propri limiti. Non dobbiamo tentare, senza che ce lo chieda, di fare per un altro, di sopraffare la sua volontà, di imporgli le nostre opinioni, di renderci liberi nella conversazione con il suo carattere, di ficcare il naso nei suoi affari. Non dobbiamo imporgli il nostro consiglio, per rimproverarlo in modo sconveniente, o avventato, o irragionevole, o aspro. Non dobbiamo intrometterci nelle contese degli altri per farci parti, o per sollevare o fomentare dissensi. Perché tutto ciò, contro ciò che è qui raccomandato, è un'intromissione turbolenta in ciò che Dio non ha fatto del nostro lavoro. "Possiamo considerare", dice Barrow, "che ogni uomo ha affari propri sufficienti per assumerlo; per esercitare la sua mente, per esaurire le sue cure e i suoi dolori, per occupare tutto il suo tempo e il suo tempo libero. Studiare le proprie preoccupazioni vicine, provvedere alle necessità e alle comodità della sua vita, guardare agli interessi della sua anima, essere diligente nella sua chiamata, adempiere con cura e fedeltà tutti i suoi doveri relativi a Dio e all'uomo,

2. Impiegare abbondantemente un uomo; bene è se alcuni di loro non lo ingombrano e lo distraggono. Vedendo, quindi, che ogni uomo ha abbastanza peso sulle sue spalle, imposto da Dio e dalla natura, è vano prendere su di sé un carico maggiore, impegnandosi negli affari degli altri; Sarà quindi costretto a scrollarsi di dosso i propri affari, o a diventare sovraccaricato e oppresso da più di quanto possa sopportare. È quindi osservabile, e deve accadere che ciò avvenga, che coloro che si immischiano negli affari degli altri sono soliti trascurare i propri; coloro che sono molto all'estero raramente possono essere a casa propria; coloro che conoscono di più gli altri conoscono meno se stessi. I filosofi quindi hanno generalmente consigliato agli uomini di evitare le occupazioni inutili come impedimenti certi di una vita buona e felice; ci invitano a sforzarci di semplificarci, o di metterci in una condizione che richiede da noi il minimo che ci si possa fare".

3. Lavorare con le nostre mani. "E lavorare con le tue mani, anche se ti abbiamo fatto pagare". Ciò deve essere considerato come un'ingiunzione particolare ai sensi di quanto precede. Nella Seconda Epistola il linguaggio è "che lavorino tranquillamente". Il linguaggio qui sembra indicare questo, che molti dei membri della Chiesa di Tessalonica erano artigiani. Da questa ingiunzione, e dal modo in cui la seconda venuta è introdotta nel paragrafo successivo, sembrerebbe che l'influenza perturbatrice nella Chiesa di Tessalonica fosse l'eccitazione religiosa, suscitata dal nuovo mondo di pensiero in cui il cristianesimo li aveva portati. Erano particolarmente eccitati dalle prospettive legate alla seconda venuta. Paolo, per esempio, vide il pericolo di lasciarsi trasportare dall'eccitazione, non per essere invadenti, ma per essere negligenti nei confronti della loro chiamata terrena. Perciò ordinò loro di lavorare con le proprie mani, cosa che fece anche rispettare con il suo esempio. In questo mostrò il suo senso dell'importanza dell'industria silenziosa. Per quanto possiamo essere sotto l'influenza delle grandi verità e prospettive della nostra religione, non dobbiamo essere privi della condizione stabile della nostra chiamata terrena

4. Dobbiamo essere tranquillamente laboriosi per non produrre una cattiva impressione su coloro che ne sono fuori. "Affinché camminiate onestamente verso quelli che sono fuori, e non abbiate bisogno di nulla". Ciò che c'è di collegamento tra le due parti del paragrafo sembra essere questo. Dobbiamo mostrare amore all'interno della cerchia cristiana; dobbiamo anche, all'interno della cerchia cristiana, essere tranquillamente industriosi, in modo da non dare occasione di offesa a coloro che sono fuori. Dobbiamo ricordare che l'occhio del mondo è su di noi e che siamo sottoposti al suo giudizio. E ci sono certe caratteristiche esterne del circolo cristiano su cui il mondo è del tutto adatto a pronunciare un giudizio. Su nessuno è più pronto a fissarsi che su qualcosa di simile alla negligenza dei doveri ordinari della vita. Perciò ci raccomandiamo di lavorare tranquillamente con le nostre mani, con questo specialmente in vista, in modo da poter camminare convenientemente cioè onestamente verso coloro che sono fuori, e avere tutto ciò che è necessario per i nostri bisogni. Con l'industria e l'onestà raccomanderemo la nostra religione a coloro che sono fuori; perché queste sono cose che possono apprezzare e da cui è probabile che siano attratti. Mentre, con l'ozio e l'indisposizione a pagare i nostri debiti, attireremo sulla nostra religione un rimprovero che non le appartiene, e respingeremo da noi coloro che sono fuori. Nei tempi antichi i pagani chiamavano mendicanti sani commercianti di Cristo, in allusione a ciò da cui qui ci si guarda. Non presentiamo, con l'intromissione, o con la mancanza di operosità, o di onestà, o di prudenza, o di rettitudine, Cristo in un aspetto sgradevole a coloro che ne sono fuori.

L'amore dei fratelli

Il cristianesimo introdusse una nuova parola nel linguaggio dell'umanità: "filadelfia", "amore per i fratelli". Questa parola distingue una caratteristica notevole della Chiesa primitiva. Descrive come i primi cristiani si considerassero membri di un'unica famiglia. Non è stato un socialismo visionario, un piano comunista, che li ha portati ad avere tutte le cose in comune. Si sentivano come i membri di una stessa famiglia, come i parenti più stretti in una casa, e nello spirito della vita domestica condividevano i loro beni. Questo era possibile solo finché lo spirito di famiglia pervadeva la Chiesa. Le circostanze modificarono le abitudini della Chiesa, che crebbe di numero e si diffuse in un'area più vasta. Ma in tutte le Epistole di San Paolo è evidente lo stesso affetto familiare dei cristiani. L'amore per i fratelli è una caratteristica principale del cristianesimo

I SUO CAMPO D'APPLICAZIONE E IL SUO AMBITO

1. È particolarmente limitato ai compagni cristiani. Deve essere distinto dalla filantropia. Dovremmo amare tutti gli uomini. Il nostro prossimo, sia esso della casa d'Israele, samaritano o pagano, ha dei diritti su di noi. Ma l'amore per i fratelli deve essere distinto da questo amore generale per la propria specie. È l'amore del cristiano per il cristiano

2. È dovuto a tutti i cristiani. Non dovrebbe essere dato solo a una particolare cerchia scelta di intimi, né semplicemente ai membri di una setta, né solo a coloro che suscitano la nostra ammirazione. Tutti i cristiani, di tutti i ranghi e ordini, ricchi e poveri, colti e ignoranti, santi e imperfetti, ortodossi ed eterodossi, in ogni ramo della Chiesa Cattolica di Cristo, hanno diritto al nostro amore

II LA SUA ORIGINE

1. Una paternità comune. Abbiamo tutti lo stesso Padre nei cieli. Nella misura in cui ci rendiamo conto dell'ampia paternità di Dio, entreremo nell'amore fraterno della sua famiglia. Egli è il Padre di cui "ogni famiglia sulla terra e in cielo prende nome".

2. Un comune rapporto fraterno con Cristo. Ogni cristiano può rivendicare Cristo come suo Fratello. Il grande Fratello maggiore lega insieme tutti i membri della famiglia attirandoli tutti a sé. Impariamo ad amare il nostro prossimo cristiano vedendo il Cristo in lui

3. Interessi comuni. Condividiamo le stesse benedizioni, godiamo della stessa redenzione, camminiamo nello stesso pellegrinaggio e stiamo viaggiando verso la stessa casa

III LA SUA INFLUENZA. Il vero amore per i fratelli non può essere senza effetto. Solo la sua mancanza avrebbe potuto permettere le terribili liti e inimicizie che hanno diviso la cristianità. Considera un uomo come tuo fratello, e sarai riluttante a perseguitarlo fino alla morte. Se questo amore fosse più forte, ne risulterebbero molte benedizioni

1. Tolleranza reciproca. Permettiamo al nostro fratello di avere la propria opinione e seguire la propria coscienza

2. Aiuto reciproco. Il cristianesimo egoista è una contraddizione in termini. Portare i pesi gli uni degli altri è solo adempiere la legge di Cristo

3. Il potere di influenzare il mondo. La guerra civile nella Chiesa significa la paralisi dell'esercito che dovrebbe conquistare il mondo per Cristo. Quando i cristiani impareranno di nuovo l'arte quasi perduta di amarsi l'un l'altro, attireranno convertiti dal mondo esterno con mezzi migliori del ragionamento e della predicazione. - W.F.A


10 E lo fate a tutti i fratelli che sono in tutta la Macedonia. Non solo a quelli di Tessalonica, ma a tutti i credenti del vostro paese e del vostro quartiere. Ma vi esortiamo, fratelli, a crescere sempre di più, a progredire nell'amore fraterno, che esso cresca in purezza, calore e estensione


11 E che studiate; letteralmente, che siate ambiziosi. Stare zitto; per evitare disordini, per vivere in pace. L'ambizione mondana esclude la quiete e spinge all'irrequietezza; così che l'ammonimento dell'apostolo è davvero: "Che siate ambiziosi di non essere ambiziosi". I disordini che turbavano la pace della Chiesa di Tessalonica non erano politici, ma religiosi; nacque dall'eccitazione naturalmente provocata dall'ingresso del nuovo sentimento del cristianesimo tra loro. Sembra anche che fossero eccitati all'idea dell'imminente avvento di Cristo. Ciò aveva causato disordini, e aveva fatto sì che molti trascurassero le loro attività ordinarie e si abbandonassero a un'indolente inattività, così che la prudenza cristiana fu sopraffatta comp. 2Tessalonicesi 3:6-12 Forse, anche la liberalità dei membri più ricchi della Chiesa fu abusata e pervertita, in modo da promuovere l'indolenza. E per fare i fatti propri; per attendere ai doveri della tua vocazione mondana, per evitare l'ozio. E lavorare con le proprie mani. Da ciò sembrerebbe che i membri della Chiesa di Tessalonica fossero principalmente composti dalle classi lavoratrici. Come vi abbiamo comandato. Un'esortazione esattamente simile è data nell'Epistola agli Efesini: "Chi ha rubato non rubi più, ma piuttosto si affatichi, lavorando con le sue mani ciò che è buono" Efesini 4:28

Quiete e fedeltà nei doveri mondani

1. Tranquillità. Un vero cristiano ha un'indole tranquilla e riservata, rifugge dal trambusto mondano, è libero dall'ambizione mondana, come il giglio

2. della valle, egli ama l'ombra, sa che quella non è la sua casa, e cerca un paese migliore, anzi un paradiso

3. Fedeltà. Un vero cristiano compie fedelmente i suoi doveri mondani, perché crede che gli siano stati assegnati dal Signore; e lavora assiduamente alla sua vocazione, perché riconosce come legge della Provvidenza che se uno non lavora neppure un gatto

Versetti 11, 12.-

Inculcazione del dovere di un'industria tranquilla e onesta

"E che studiate per stare tranquilli, per fare i vostri affari e per lavorare con le vostre mani, come vi abbiamo comandato".

I UN MONITO CONTRO TRE MODI DI VITA INCOERENTI E INUTILI

1. Dovevano guardarsi da uno spirito di irrequietezza. "Che studiate per stare tranquilli." Forse era sorto un turbamento mentale a causa della loro fede nella vicinanza dell'avvento di Cristo, così come un certo disagio a causa della sorte dei loro fratelli defunti. Ha portato a una desolazione della vita poco efficace per qualsiasi fine buono. L'apostolo, quindi, consiglia calma e calma. Dobbiamo vivere "una vita tranquilla e pacifica, in ogni pietà e onestà" 1Timoteo 2:2

2. Dovevano guardarsi da uno spirito intropiccione e pragmatico. "Fai i fatti tuoi". L'amore ci porta naturalmente a «non guardare le cose nostre, ma anche quelle degli altri», Filippesi 2,4, ma non deve indurre né a trascurare i propri affari, né a interferire indebitamente con quelli degli altri. Non dobbiamo essere "ficcanaso nelle faccende degli altri".

3. Dovevano guardarsi dall'ozio. "Lavora con le tue mani". I convertiti probabilmente appartenevano per lo più alla classe artigiana. La fede nell'imminenza dell'avvento aveva sconvolto le loro menti e li aveva portati a trascurare i doveri della loro vocazione secolare. L'industria è un dovere comandato. "Ognuno rimanga nella stessa vocazione per la quale è stato chiamato" 1Corinzi 7:20 Ai Tessalonicesi aveva bisogno di ricordarselo, poiché egli ebbe occasione di parlarne nella sua prima visita. L'ozio ha tentazioni peculiari

II MOTIVI PER L'ADEMPIMENTO DI QUESTI DOVERI. "Affinché camminiate onestamente verso quelli che sono fuori, e affinché non abbiate bisogno di nulla".

1. Dobbiamo prendere in considerazione l'opinione di coloro che non ne sono sprovvisti. Possono giudicarci male, ma i loro giudizi possono essere spesso veri. Non dobbiamo respingerli con le nostre incoerenze di condotta. Non dobbiamo dare "nessuna occasione all'avversario di parlare in tono di biasimo" 1Timoteo 5:14

1. Dobbiamo fornire una fornitura per i nostri propri bisogni,

1. per mantenerci rispettabilmente,

2. e per permetterci di soddisfare i bisogni degli altri

Il cristianesimo è soprattutto una religione che si rispetti, e ha la promessa anche "della vita che è ora". La mendicità è essenzialmente degradante. - T.C

La vita industriale

Il cristianesimo ha qualcosa da dire sulla vita industriale. E' stato accusato di screditare l'industria. Nessuna calunnia potrebbe essere più falsa. Certamente scoraggia le preoccupazioni mondane e invita gli uomini a ricordare la loro cittadinanza celeste. Ma inculca solo un adempimento più fedele del dovere terreno, insistendo su concezioni elevate della vita e sui puri principi che dovrebbero ispirarla. Tre doveri riguardo alla vita industriale sono qui sollecitati da San Paolo

HO L'AMBIZIONE DI STARE ZITTO. La parola "studiare" significa letteralmente "essere ambizioso". Si tratta di una notevole collocazione di idee: ambizione e tranquillità. È come se l'apostolo dicesse: "Tu hai avuto l'ambizione di fare rumore nel mondo; Invertita il tuo scopo: sii ambizioso di quiete". Questo consiglio sorprendente è sollecitato in stretta connessione con le direzioni riguardanti la vita industriale. Probabilmente la chiesa di Tessalonica era in gran parte composta da operai. C'era il pericolo che i nuovi privilegi del cristianesimo rendessero alcuni di questi uomini scioccamente ansiosi di farsi notare

1. Dovremmo mirare a fare molto bene senza attirare l'attenzione su di noi. Il cristiano non dovrebbe chiedere a gran voce il riconoscimento. Dovrebbe essere contento che la sua opera prosperi, anche se rimane oscura

2. Dovremmo essere troppo occupati con il lavoro per avere molto tempo per parlare

I ficcanaso sono generalmente droni. Quanto è silenziosa l'opera di Dio nella natura! Silenziosamente la foresta cresce. Cantici lascia che il nostro lavoro sia fatto

3. Dovremmo lavorare in pace. L'uomo rumoroso è troppo spesso l'uomo litigioso. Nell'ambizione di farsi conoscere all'estero, si eccitano l'amara invidia e la gelosia

4. Le persone ignoranti non dovrebbero supporre che i privilegi della fratellanza cristiana le qualifichino per insegnare agli altri. "Non siate molti maestri" Giacomo 3:1

II A FARE GLI AFFARI PROPRI

1. Le rivendicazioni della Chiesa non sono una scusa per trascurare l'attività secolare di un uomo. È sbagliato diventare così schiavi degli affari da non avere tempo o energia per il lavoro missionario, l'insegnamento della scuola domenicale, ecc. Ma è anche certamente sbagliato venir meno al nostro dovere nella sfera secolare. Il cristiano dovrebbe essere l'uomo d'affari più puntuale, pronto ed energico. Dovrebbe servire Cristo in esso. Se è responsabile verso gli altri, la sua religione dovrebbe rafforzare la sua fedeltà a non prestare servizio agli occhi come un compiacere l'uomo

2. La religione non rimuove un uomo dalla posizione in cui è posto dalla Provvidenza. Può migliorare le sue abitudini di lavoro e può portare su di lui tali benedizioni da permettergli di salire gradualmente nella scala sociale. Ma potrebbe non permettere un tale cambiamento esterno; Non ci si dovrebbe aspettare che lo faccia in ogni caso. E comunque sia, la religione non può cambiare improvvisamente le circostanze di un uomo. Lo schiavo cristiano era ancora uno schiavo nelle circostanze esteriori. L'artigiano è rimasto un artigiano

3. Il cristianesimo ci proibisce di essere invidiosi della condizione più prospera degli altri popoli. Non sta a noi strappare i loro privilegi trascurando il nostro dovere. Ogni uomo ha la sua vocazione divina: è dovere del cristiano trovare la sua vocazione speciale e seguirla, sia che lo conduca su per le vette della Beulah o giù per la valle dell'umiliazione. Nella Chiesa ognuno trovi il suo posto e faccia il suo lavoro. C'è una diversità di doni. Uno ha il dono della parola, l'altro il dono dell'abile lavoro manuale. Che nessuno dei due abbia l'ambizione di usurpare il posto dell'altro

4. I cristiani dovrebbero essere troppo occupati con il proprio lavoro per avere il tempo di giudicare i loro vicini. Siamo operai, non giudici. Al suo proprio Maestro ogni uomo sta in piedi o cade

III UN'ONESTA DILIGENZA NEL LAVORO MANUALE. Questo dovere è chiaramente evidenziato nella Versione Riveduta, che omette la parola "proprio" prima di "mani", così che leggiamo la clausola: "Lavora con le tue mani". Quindi abbiamo una raccomandazione diretta del lavoro manuale

1. Il lavoro manuale è necessario. C'è un lavoro duro e duro di questo tipo che deve essere fatto. E' vigliacco sottrarsi ad esso. Le persone colte non si oppongono al duro lavoro per divertimento, ad esempio il canottaggio, l'arrampicata alpina. Perché dovrebbe essere evitato quando è utile?

1. Il lavoro manuale è onorevole. Qualsiasi lavoro svolto con un buon scopo è onorevole. Il lavoro del falegname è spesso più onorevole di quello del finanziere. Il lavoro più sporco non è sempre fatto dalle mani più ruvide

2. L'affollamento dei figli degli operai nelle file degli impiegati non è un segno salutare se denota una vergogna di onesto lavoro

3. Il lavoro manuale è salutare. La punizione di Adamo non è una maledizione. È una benedizione che l'uomo debba "mangiare il suo pane con il sudore del suo volto". Mentre i primi monaci erano occupati, costruivano, scavavano, tessevano, il monachesimo presentava un'immagine di pura vita cristiana. Le ricchezze portarono la superiorità all'industria fisica, e la corruzione seguì rapidamente. I migliori apostoli di Cristo erano operai. - W.F.A


12 che camminiate onestamente; cioè, onorevolmente, decorosamente. verso quelli che sono fuori; senza il pallido della Chiesa cristiana, verso coloro che non sono cristiani, siano essi ebrei o gentili, il mondo non credente. Cantici anche, in un'altra epistola, l'apostolo dice: "Camminate con sapienza verso quelli che sono fuori" Colossesi 4:5 affinché non vi manchi nulla, né neutro, né nulla; o forse piuttosto maschile, di nessun uomo; che non abbiate bisogno di chiedere aiuto né ai pagani né ai compagni cristiani, poiché lavorare con le vostre mani vi metterà in possesso di ciò che è necessario per la vita, mentre l'ozio implica necessariamente la povertà e la dipendenza dagli altri. Onestà

1. La sua natura. Dobbiamo guardarci dalla disonestà commerciale, da tutti i tentativi di andare oltre e frodare il nostro fratello, da sopravvalutare ciò che vendiamo e da ciò che compriamo, dal rifuggire dal pagamento dei debiti, da tutte le pratiche meschine per acquisire clienti

2. La sua importanza. Tentazioni alla disonestà in quest'epoca commerciale. La disonestà unita alla professione religiosa dà occasione ai nemici di Dio di bestemmiare. Dobbiamo camminare onestamente verso coloro che sono fuori. L'indipendenza e l'alterità di carattere che l'onestà conferisce

I cristiani davanti al mondo

Nel precedente versetto San Paolo ha esortato i suoi lettori al dovere di un'industria silenziosa. Ora dà due ragioni per questo consiglio: primo, che possano camminare onestamente davanti al mondo; e in secondo luogo, che non abbiano bisogno di nulla. L'apostolo affronta lo stesso argomento nella sua Seconda Epistola. "Se uno non vuole lavorare, non mangi", dice 2Tessalonicesi 3:10 Dio provvede a noi solo quando non possiamo provvedere a noi stessi; o, piuttosto, provvede a noi aiutandoci a provvedere a noi stessi. Nutre i corvi dando loro ali, artigli e becchi forti, e via. fornendo loro prede. Ma gli uccelli devono catturare la loro preda. Non dobbiamo essere ansiosi per il domani se siamo diligenti nel fare i nostri affari. Cantici molto per il secondo motivo di diligenza. Il primo richiede un'indagine più approfondita, e può essere considerato da solo come un fertile argomento per la meditazione. Dobbiamo essere diligenti nelle nostre attività secolari per poter 'camminare onestamente verso quelli che sono di fuori'.

I cristiani hanno dei doveri verso il mondo, i cristiani non hanno il diritto di trattare "quelli che sono fuori" come fuorilegge. Se dovremmo pregare per coloro che ci usano con disprezzo, molto di più dovremmo trattarli onestamente. E se vogliamo essere benigni con i nostri nemici, certamente ci è richiesto di essere giusti con quelli che non ci sono nemici. Il cristiano deve pagare i suoi debiti a un infedele. L'uomo temperante deve adempiere ai suoi obblighi verso l'ubriacone. L'uomo di mentalità spirituale deve essere giusto con l'uomo di mente mondana. I cristiani dovrebbero rispettare i diritti dei pagani nei paesi stranieri

II IL MONDO GIUDICA I CRISTIANI IN BASE ALL'ADEMPIMENTO DI QUESTI DOVERI. Questi può apprezzare. Non sa nulla del comportamento dei cristiani nella Chiesa. Non gli importa nulla dei credi ortodossi o del devoto canto dei salmi. Ma può stimare il valore di un lavoro accurato e può vedere il merito di un pagamento tempestivo. Se manchiamo in queste cose, il mondo ci considererà ipocriti solo quando daremo molto peso alla nostra religione in questioni spirituali, e giustamente, perché se non siamo uomini onesti non possiamo essere santi

III IL MONDO GIUDICA IL CRISTIANESIMO IN BASE ALLA CONDOTTA ESTERNA DEI CRISTIANI A QUESTO RIGUARDO. Ecco una considerazione più grave. L'onore di Cristo è in gioco. Il cristiano inadempiente dà una scossa alle prove cristiane. Un esempio lampante di cattiva condotta negli affari secolari ostacola il progresso della vera religione più di quanto possano fare volumi di sermoni per promuoverla. Anche il cristiano negligente e ozioso getta discredito sul suo Padrone. L'artigiano cristiano dovrebbe essere riconosciuto dal secolarista per la maggiore diligenza e completezza del suo lavoro

I CRISTIANI NON HANNO IL DIRITTO DI ASPETTARSI UN BUON TRATTAMENTO DAL MONDO A MENO CHE NON SI COMPORTINO ONESTAMENTE NEI SUOI CONFRONTI. La chiesa di Tessalonica viveva in costante pericolo di un assalto da parte della popolazione pagana ostile della città. Era molto desiderabile che non si desse l'ombra di una scusa per un attacco. L'ozio, l'irrequietezza rumorosa, l'interferenza con altre persone, provocherebbero opposizione. L'industria silenziosa era la più sicura. Quando un padrone scopriva che i cristiani erano le sue mani migliori, non era incline a molestarli. Riusciremo a conciliare al meglio gli oppositori, a mettere a tacere l'inimicizia e infine a guadagnarci il rispetto con un adempimento tranquillo, modesto e diligente del nostro dovere quotidiano.


13 Con questo versetto l'apostolo passa ad un altro argomento, cioè a confortare coloro che piangevano la morte dei loro amici. Sembra che i Tessalonicesi fossero perplessi e angosciati riguardo alla sorte dei loro amici defunti, temendo che questi perdessero quelle benedizioni che si aspettavano che Cristo conferisse alla sua venuta. Le loro opinioni sul tempo e sulla natura dell'avvento e dello stato futuro in generale erano confuse. Essi si aspettavano che Cristo sarebbe venuto immediatamente e avrebbe stabilito il suo regno sulla terra; e di conseguenza temevano che coloro che erano morti ne sarebbero stati esclusi. Ma non vorrei che foste nell'ignoranza, fratelli, una frase spesso usata dall'apostolo, quando fa un passaggio a questioni nuove e importanti, cfr. Romani 1:13; 11:25; 1Corinzi 10:1; 12:1; 2Corinzi 1:8 riguardo a coloro che dormono, o si sono addormentati. La morte dei credenti nel Nuovo Testamento è spesso chiamata "sonno". Giovanni 11:11 Di Stefano si dice che "si addormentò" Atti 7:60 "Molti sono deboli e malati tra voi, e molti dormono" 1Corinzi 11:30 "Allora anche quelli che si sono addormentati in Cristo sono periti" 1Corinzi 15:18 "Non tutti morremo, ma tutti saremo trasformati" 1Corinzi 15:51 "Si addormentò" è un epitaffio comune sulle lapidi dei primi cristiani. Si deve osservare che l'apostolo non parla generalmente dei morti, ma dei morti in Cristo, e specialmente di quei membri della Chiesa di Tessalonica che erano morti. che non vi rattristate. Alcuni suppongono che il dolore per i nostri amici defunti sia qui assolutamente proibito, in quanto se avessimo una ferma fede nella loro beatitudine, ci rallegreremmo e non faremmo cordoglio. Ma il dolore qui proibito è un dolore disperato e incredulo; Ci è proibito soffrire come coloro che non hanno speranza, nessuna fede in una risurrezione benedetta. Le lacrime di Gesù sulla tomba di Lazzaro hanno autorizzato e santificato il dolore cristiano. "Paolo", osserva Calvino, "eleva le menti dei credenti a considerare la risurrezione, per timore che si abbandonino a un dolore eccessivo in occasione della morte dei loro parenti, perché sarebbe sconveniente che non ci fosse differenza tra loro e gli increduli, che non pongono fine né misura al loro dolore, per questa ragione, che nella morte non riconoscono altro che distruzione. Coloro che abusano di questa testimonianza per stabilire tra i cristiani l'indifferenza stoica, cioè una durezza di ferro, non troveranno nulla di simile nelle parole di Paolo". Anche come gli altri; letteralmente, come il resto; vale a dire, i pagani. Che non hanno speranza; nessuna speranza di immortalità oltre la morte, né speranza di risurrezione. I pagani, con pochissime eccezioni, non avevano alcuna speranza di una vita futura, e quindi piangevano la morte dei loro amici come una perdita irreparabile. Questo sentimento di sconforto è evidente nei loro scritti per esempio, vedi Lunemann, Alford e Jowett, in loco

La morte degli amici

1. Il dolore del cristiano per la morte degli amici. Ogni tristezza non è qui proibita, ma solo comandata a non rattristarsi come coloro che non hanno speranza. La tristezza cristiana è una tristezza sottomessa, che discerne la mano di Dio; un santo dolore, che aggrava l'afflizione; un dolore disinteressato, che, mentre piange la perdita, è confortato al pensiero della felicità del defunto; un dolore illuminato, che guarda al futuro, e considera la nostra separazione dai nostri amici defunti come né definitiva né completa

2. Il miglioramento del cristiano nella morte degli amici. Ci insegna la vanità del mondo, il potere della religione e la necessità di prepararci alla nostra morte. Dolore per i morti

L'apostolo si riferisce poi alla parte dei morti cristiani nella venuta di Cristo, riguardo alla quale sembra che a Tessalonica siano esistiti alcuni malintesi

LA MORTE DEGLI AMICI È CAUSA DI PROFONDO DOLORE PER I SOPRAVVISSUTI. Tale tristezza è istintiva, e non è proibita dal vangelo: perché "Gesù pianse" sulla tomba di Lazzaro, e gli amici di Stefano "fecero un grande lamento su di lui". La vera religione non distrugge, ma frena, gli affetti naturali

II C'È UNA DIFFERENZA TRA LA TRISTEZZA CRISTIANA E QUELLA PAGANA. Quella dei pagani è stravagante, perché non c'è "nessuna speranza" nella morte dei loro parenti. È "il dolore del mondo", che non è affatto rallegrato dalla speranza. Il dolore del cristiano è sobrio e castigato dalla speranza del vangelo

III LA CAUSA DEL DOLORE DI TESSALONICA

1. Non che ci fosse una negazione o un dubbio della risurrezione dai morti, come quella che esisteva a Corinto

2. Né era che la risurrezione fosse considerata già passata, secondo l'eresia di Imeneo e Fileto

3. Ma era perché si temeva che i morti cristiani non sarebbero stati risuscitati per condividere con i vivi le glorie future dell'avvento

IV LA RISURREZIONE HA CAMBIATO LA MORTE IN SONNO. "Quelli che dormono".

1. Non c'è nulla nella parola che giustifichi l'idea dell'incoscienza dell'anima nel periodo tra la morte e la risurrezione

2. Il sonno implica un risveglio. Questo avverrà alla risurrezione. Così la speranza della Chiesa è la speranza della risurrezione

V L'IMPORTANZA DI UNA CONOSCENZA ESATTA RIGUARDO AL FUTURO DESTINO DEI SANTI. «Non vorrei che tu fossi ignorante». L'ignoranza della verità guasta il nostro benessere spirituale. - T.C

Versetti 13-18.-

La resurrezione

CONSOLO PER CHI SOFFRE

1. I morti in Cristo dormono. Il Signore Gesù Cristo ha abolito la morte, l'ha mutata in sonno. "Non è morta, ma dorme", disse della figlioletta di Iairo. Il pungiglione della morte è il peccato, ma il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato. Il Signore è morto ed è risorto. Lui morì; Incontrò il Re dei Terrori in tutta la sua terribile potenza; ma con la sua morte egli ha abolito la morte per i suoi santi. Stephen si addormentò sotto la pioggia di pietre. Cantici è chiuso con i credenti ora; sono sepolti per mezzo di Gesù. Attraverso la sua espiazione, attraverso la sua amorevole cura, attraverso la sua presenza misericordiosa, la morte non è altro che sonno per loro. Muoiono nel Signore; si riposano dalle loro fatiche. Non sono incoscienti; non "dormono oziosamente", perché sono benedetti; sono "con il Signore, che è molto migliore". Eppure quel quieto riposo dei santi morti in Paradiso è come un sonno pacifico in paragone con l'incantevole gioia della gloriosa risurrezione. Sì, dormono; non hanno ancora raggiunto quel perfetto compimento e quella beatitudine sia nel corpo che nell'anima che saranno loro nell'eterna gloria di Dio. Lì i redenti del Signore, perfezionati nella forza e nella letizia, estasiati nella contemplazione della bellezza del Signore, della visione beatifica, non hanno più bisogno di riposo. "Non riposano giorno e notte, dicendo: Santo, santo, santo, Signore Dio onnipotente, che era, che è e viene". Ma ora riposano. Sono in pace; sono felici, perché sono con Cristo

2. Perciò il dolore del cristiano è pieno di speranza. Dobbiamo addolorarci quando i nostri cari cadono dal nostro fianco. Il Signore pianse sulla tomba di Lazzaro. Non addolorarsi sarebbe stato il carattere duro e severo dello stoicismo. Il cristiano soffre per la tomba, ma è un dolore castigato dalla fede, rallegrato dalla speranza. I pagani potrebbero invidiare i fiori stessi del campo. "Muoiono, certo, ma è per risorgere con rinnovata vita e bellezza; mentre l'uomo, quando muore, dorme per sempre, un sonno calmo e silenzioso; non si sveglia mai più". Tale era il lamento del poeta pagano. Non è così per il cristiano. Trova conforto se stesso, conforta gli altri, con le parole benedette della Sacra Scrittura. Il suo dolore non è senza speranza, come quello dei pagani: egli cerca un incontro felice in quel luogo benedetto dove "non c'è più morte, né cordoglio, né pianto".

3. Che la speranza scaturisce dalla fede. Crediamo che Gesù è morto ed è risorto. La risurrezione di Cristo è la caparra della nostra risurrezione. Egli è la Primizia, il Primogenito dai morti; quelli che sono suoi lo seguiranno. La risurrezione di Cristo era uno dei temi principali della predicazione apostolica; è ora uno degli articoli più preziosi della fede cristiana, il centro stesso delle nostre speranze più care. Fu visto da molti, da Maria Maddalena, dalle altre sante donne, dagli apostoli, da più di cinquecento fratelli contemporaneamente. "Beati coloro che non hanno visto e hanno creduto".

II LA VENUTA DEL SIGNORE

1. I suoi accompagnamenti solenni. Egli verrà, il Signore Gesù stesso, con i suoi santi angeli. Egli scenderà dal cielo con un grido. La sua voce attraverserà l'universo; tutti quelli che sono nei sepolcri lo udranno. La tromba suonerà. La voce della tromba, fortissima, riempì il popolo d'Israele di tremito sul monte Sinai. Di gran lunga più terribile sarà la voce dell'arcangelo e la tromba di Dio che sveglia i morti. Che cosa possa essere quella tromba non possiamo dirlo; ma sarà vero, "poiché questo vi diciamo mediante la parola del Signore".

2. Il suo fine e il suo scopo. I morti in Cristo risorgeranno per primi. Essi udranno la sua voce, anche se sono stati giacciono nei loro sepolcri, alcuni di loro, quasi dal principio. Essi verranno fuori, e questo per primo. Segue poi l'assunzione dei vivi. Coloro che saranno trovati vivi, che non sono entrati nel profondo e tranquillo riposo del Paradiso, saranno rapiti per incontrare il Signore nell'aria. Ci incontreremo; lo incontreremo; noi saremo per sempre con lui. "Perciò consolatevi gli uni gli altri con queste parole".

LEZIONI

1. Il dolore nel lutto sia un dolore cristiano, addolcito dalla fede e dalla speranza

2. I santi morti riposano. Non chiamateli "poveri", sono benedetti

3. Sforziamoci di camminare con Dio ora, per poter essere sempre con il Signore. - A.C.

Versetti 13-18.-

Ansia per lo stato dei morti cristiani

DICHIARO CHE I MORTI CRISTIANI NON HANNO MOTIVO DI ESSERE ADDOLORATI. "Ma non vogliamo che ignoriate, fratelli, riguardo a quelli che si addormentano; affinché non vi rattristiate, come gli altri che non hanno speranza". Paolo lo scrittore principale si stabilisce qui per amministrare consolazione ai Tessalonicesi. Nel far ciò egli esercita il dovere che stabilisce nelle parole conclusive del paragrafo. Essendo egli stesso in possesso di conforto riguardo allo stato dei morti cristiani, non poteva lasciarli nell'ignoranza. Come suoi fratelli cristiani, devono essere partecipi con lui. Timoteo gli aveva probabilmente comunicato l'occasione della loro ansietà. Era nella Chiesa di Tessalonica come nelle altre Chiese: c'era chi, di tanto in tanto, si addormentava. Il cambiamento nella traduzione estende l'ambito della lingua oltre i morti effettivi. Come se la passò con i loro morti, e come sarebbe andata anche con quelli che la morte avrebbe ancora raggiunto? I cristiani si distinguono dal resto dell'umanità. Si dice di questi ultimi come di una classe, che si addolorano non avendo speranza. Che cosa pensavano gli uomini del vecchio mondo pagano riguardo ai loro morti? Teoerito dice: "I viventi hanno speranze, ma i morti sono senza speranza". Eschilo dice: "Di quelli che una volta erano morti non c'è risurrezione". Lucrezio dice: "Né si sveglia alcuno, colui che una volta trovata la fredda pausa della vita ha trovato". Catullo dice: "I soli possono tramontare e tornare; una volta che il nostro breve giorno sarà tramontato, dovremo dormire una notte eterna". È triste pensare che alcuni pensatori moderni abbiano dato espressione alla stessa vuota disperazione. Strauss ha detto: "Una vita oltre la tomba è l'ultimo nemico che la critica speculativa deve opporsi e, se possibile, conquistare". Tutta la speranza di John Stuart Mill era un futuro terreno, non per l'individuo, ma per la razza, creato dalla scienza "quando tutti i mali più grandi della vita saranno stati rimossi". Se questo fosse il nostro credo, o la mancanza di credo, potremmo ben rattristarci quando i nostri amici sono stati portati via. La nostra unica sensazione poteva essere quella di aver visto l'ultimo di loro. La loro memoria potrebbe rimanere John Stuart Mill, scrivendo dopo la morte di sua moglie, disse: "La sua memoria è per me una religione"; ma questo non può sollevare l'oscurità dall'estinzione dell'esistenza personale. Che nessuna mano maleducata ci rubi il conforto che il nostro cristianesimo porta. Qui ci dice che non dobbiamo rattristarci per lo stato dei nostri morti cristiani. Possiamo davvero addolorarci per essere stati privati della loro società terrena. Il Maestro stesso diede sollievo alla sua natura nel pianto, anche in vista di una rapida risurrezione. Paolo ci dice che l'allontanamento del suo amico Epafrodito sarebbe stato per lui un dolore dopo l'altro. Ma, per quanto riguarda lo stato dei nostri morti cristiani, ci viene detto che si sono addormentati. La descrizione è in relazione al corpo, e contiene tre idee

1. Esistenza continua. Un uomo continua ad esistere, anche se è in uno stato di sonno. Il corpo è fermo, ma la mente può essere attiva nei sogni. E così, quando i corpi dei nostri morti cristiani sono nella quiete della tomba, non c'è cessazione della loro esistenza. Ogni dubbio su questo argomento deve essere messo a tacere dalle parole del nostro Salvatore sulla croce al penitente morente al suo fianco: "Oggi tu sarai con me in Paradiso". Le anime dei defunti non sono in uno stato di sonno; ma si risvegliano a una vita superiore

2. Riposo. Nel sonno perdiamo la nostra presa sul mondo, dimentichiamo le sue preoccupazioni e i suoi piaceri, veniamo calmati e calmati nei nostri sentimenti. E così dobbiamo pensare ai nostri morti cristiani come per sempre liberati dal lavoro e dalla fatica, dal dolore e dalla tristezza, di questa vita, e come ora calmati e calmati alla presenza di Dio. "E udii una voce dal cielo, che diceva: Scrivi: Beati i morti che d'ora in poi muoiono nel Signore; sì, dice lo Spirito, affinché si riposino dalle loro fatiche, poiché le loro opere li seguono".

3. Risveglio. Pensiamo al sonno come a un risveglio. E così dobbiamo pensare a un risveglio per i nostri morti cristiani, anche se può avvenire dopo lunghi anni. Ora sono svegli per quanto riguarda le loro anime; Il nostro più pieno conforto è che saranno ancora svegli riguardo a quei corpi che abbiamo dolorosamente deposto nella tomba. "Li riscatterò dal potere della tomba; Io li riscatterò dalla morte, o morte, sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua distruzione".

II RAGIONE PER CUI I MORTI CRISTIANI FURONO ASSOCIATI AL LORO SIGNORE ALLA SUA VENUTA. "Se infatti noi crediamo che Gesù è morto e risuscitato, così anche quelli che si sono addormentati in Gesù, Dio li menerà con lui". L'apostolo ritorna ai fatti cardinali della morte e risurrezione di Cristo. Questi sono fatti per i quali coloro che rifiutano la nostra esistenza dopo la morte hanno poco rispetto; ma sono care al cuore cristiano, e quanto più saldamente la nostra fede si aggrappa ad esse, tanto più animata è la nostra speranza per i nostri morti cristiani. Noi crediamo che Gesù è morto; così l'apostolo enuncia brevemente l'articolo fondamentale della nostra fede cristiana. "Questa è la base storica e soprannaturale del cristianesimo: la sua stessa definizione, il suo alito di vita, la fonte da cui scaturisce tutta la sua grandezza, forza e unicità". L'apostolo afferma chiaramente il fatto: "Gesù morì", il che è tanto più evidente in quanto è seguito da un'affermazione non semplice ma consolatoria: i nostri morti cristiani si sono addormentati. Noi crediamo in un Dio che, con amore infinito, si è fatto uomo, per poter veramente non in apparenza morire, e che non era meno veramente Dio dell'uomo quando è stato inchiodato alla croce. Noi crediamo in un Dio-Uomo che è venuto sotto la Legge infranta e ha sopportato la morte come la maledizione dovuta al peccato. E la nostra fede lo segue oltre la sua morte. Crediamo che Gesù è risorto. Questo è il secondo grande articolo della nostra fede cristiana. Avendo fatto nella sua morte la piena espiazione del peccato, non poteva essere trattenuto dalla morte. Egli è risorto vittorioso dallo stato di insensibilità e di mancanza di vita in cui giaceva il suo corpo nella tomba. Egli è risorto con lo stesso corpo, ma è cambiato in una qualità più nobile. Crediamo inoltre che egli morì e risuscitò non per se stesso, ma per coloro che rappresentava. Ha sperimentato la morte e la conquista come Gesù, Salvatore, Capo del suo popolo. Unito a lui, il suo popolo non deve essere separato da lui nel destino. Egli è qui associato alla loro morte. Essi sono sepolti da Gesù, come dovrebbe essere la preposizione. Lì è evocata l'immagine di Gesù stesso che si prende cura dei suoi quando la vita se ne va, deponendoli nella tomba e vegliando su di loro con il suo amore onnipotente. E, come egli è associato alla loro morte, così essi devono essere associati alla sua venuta. Quelli che sono stati messi a dormire da Gesù, Dio li porterà con Gesù. Qui ci viene messo in vista ciò che affliggeva i Tessalonicesi. Non si trattava semplicemente della risurrezione; in quel caso il linguaggio sarebbe stato: "Dio li risusciterà". Ma siamo portati un punto al di là di questo, al fatto che essi sono stati portati come risuscitati con Gesù. Possiamo quindi capire che ciò che affliggeva i Tessalonicesi era l'influenza della venuta di Cristo su di loro che non vissero abbastanza per vedere quell'evento. Non si troverebbero in grande svantaggio? Avrebbero avuto una parte nella sua venuta? Non dovevano essere addolorati come coloro che avevano mancato il grande oggetto della loro speranza? Per il sollievo dei Tessalonicesi, Paolo dice loro questo, per cominciare, che i morti cristiani devono essere portati con Gesù. Non dobbiamo pensare a loro come portati dal cielo, poiché sono considerati rispetto al fatto che sono nelle loro tombe. Ma possiamo pensare che si uniranno al loro Signore discendente e saranno portati con lui sulla terra

III RIVELAZIONE FATTA A PAOLO CHE I CRISTIANI VIVENTI NON DEVONO AVERE LA PRECEDENZA DEI CRISTIANI MORTI ALLA VENUTA DI CRISTO. "Poiché questo vi diciamo per parola del Signore: che noi che viviamo, che siamo rimasti alla venuta del Signore, non precederemo in alcun modo quelli che si sono addormentati". È vero che in tutto ciò che dice in questa epistola è sotto la direzione dello Spirito del Signore. In ciò che ora sta per dire, procede su una parola del Signore come c'è nelle Epistole alle sette Chiese. Egli ebbe il privilegio di annunciare direttamente dal Cristo celeste ciò che fino ad allora era stato nascosto. Il Cristo celeste era così interessato ai Tessalonicesi che aveva dato al suo servo questa rivelazione per loro. L'apostolo divide i cristiani in due classi: "noi che siamo vivi, che siamo rimasti alla venuta del Signore" e "quelli che si sono addormentati". Egli include se stesso nella prima classe, e da ciò è stato dedotto con molta sicurezza che egli aveva una precisa aspettativa di vivere fino alla venuta di Cristo. Ma include non solo se stesso, Sila e Timoteo, ma anche i Tessalonicesi, dei quali ha detto che c'erano fra loro alcuni che di tanto in tanto si addormentavano. Credeva dunque che tutti fossero salvati dalla morte mediante l'immediata venuta di Cristo? Non è forse più ragionevole supporre che egli pensasse ai vivi e se ne andasse come a un flusso continuo? Ciò è confermato dall'uso del presente invece del futuro: "noi che siamo per il presente i viventi e i rimasti, che non abbiamo la certezza di non rimanere fino alla venuta di Cristo, ma non abbiamo nemmeno la certezza che un altro momento non ci trasferirà nella classe di coloro che si sono addormentati". La rivelazione fatta a Paolo si riferiva a una questione di priorità del tempo. E' fortemente negato ai cristiani viventi che essi entreranno alla presenza del Signore alla sua venuta davanti ai morti cristiani. Questo fu un ulteriore sollievo per gli afflitti Tessalonicesi. I loro amici cristiani defunti non solo sarebbero stati portati con Gesù; era anche vero che questo trasferimento non sarebbe stato differito fino a quando la vita cristiana non avesse preso il suo posto in relazione più stretta con il suo Signore

IV GRANDE DRAMMA DEL FUTURO. Qui ci viene fornito più particolarmente il contenuto della "parola del Signore".

1. Preludio: Il Signore che scende in maestà. "Poiché il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con voce di arcangelo e con la tromba di Dio." La figura centrale è il Signore stesso. Ora siede sul trono del cielo, Signore di tutto. Ma egli scenderà ancora dal cielo. C'è così la conferma dell'annuncio fatto dai visitatori celesti ai discepoli che guardano il loro Signore scomparso: "Questo stesso Gesù, che è stato assunto di fra voi in cielo, verrà nella stessa maniera in cui l'avete visto andare in cielo". Ci resta da pensare alla maestà del nostro Signore discendente principalmente dagli accompagnamenti della discesa. Egli scenderà con un grido, con voce di arcangelo e con la tromba. Il grido è un grido di comando come quello che viene dato da un capo al suo ospite. Ci sono alcuni che pensano che il grido di comando sia stato dato da Cristo. Questo è il punto di vista che viene adottato da Milton nella sua concezione di un'altra scena

"Il Figlio diede un alto segnale al brillante ministro che vegliava: egli suonò la sua tromba, udita a Oreb forse da quando Dio discese; e forse ancora una volta a suonare al destino generale".

C'è questa considerazione che depone contro questa interpretazione, che Dio è stato introdotto come colui che porta coloro che dormono con Gesù. Siamo quindi portati a pensare a Dio come all'Attore dietro la scena, il che è confermato dall'espressione che segue: "la tromba di Dio". Questo rende più naturale pensare agli accompagnamenti della scena come predisposti da Dio. Dobbiamo dunque pensare che Dio dia il grido di comando? L'obiezione a questo punto di vista è che il grido non è rappresentato come precedente come si addice a Dio ma come accompagnato dalla discesa. Sembra meglio, quindi, pensare al grido come dato dall'arcangelo nel Nome di Dio, e come comprendente le due cose che seguono. In primo luogo, nel momento in cui il Signore scende dal suo trono celeste, l'arcangelo, informato di ciò che sta per accadere, schiera il suo innumerevole esercito. In questo caso dà il grido di comando con la voce viva, la voce dell'arcangelo. Gli angeli sono una moltitudine ordinata. "Egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra" con i quali l'idea di ordine non è associata. Leggiamo di "dodici legioni di angeli". Gli angeli sono guidati da un arcangelo. Leggiamo nella Scrittura dell'angelo Gabriele, e anche dei sette angeli che stanno davanti a Dio, ma solo in un altro luogo di un arcangelo che si chiama Michele. Nostro Signore ci ha preparati per questo glorioso accompagnamento della sua venuta: "Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui"; "Quando egli verrà nella gloria del Padre suo con i santi angeli; " "Quando egli verrà nella sua gloria, e nella gloria del Padre e dei santi angeli." L'esercito associato alla regalità dà un'impressione di potere e grandezza. Cantici, come deve essere un Personaggio potente e glorioso, in onore del quale sono schierate tutte le legioni degli angeli! Sono angeli potenti e angeli santi, e specialmente sono in sintonia con l'opera di onorare Cristo. Come cantarono della sua nascita sulla terra, così lo accompagnano nella sua trionfale discesa sulla terra, avendo questo per rallegrare i loro cuori, che anch'essi partecipino alla gloriosa consumazione. L'arcangelo, dopo aver schierato il suo esercito per muoversi in armonia con il Signore discendente, in una fase successiva deve dare un altro grido di comando, questa volta non con la voce viva, ma con la tromba messa nella sua mano da Dio. Milton pensa alla tromba che fu usata "quando Dio discese" in Horeb, chiamando la congregazione di Israele, come la stessa tromba di Dio. Molto vividamente in 1Corinzi 15. è associato alla risurrezione: "All'ultima tromba, perché la tromba suonerà".

1. Primo atto: Resurrezione dei morti cristiani. "E i morti in Cristo risusciteranno per primi". "La tromba suonerà e i morti risusciteranno incorruttibili". La tromba è semplicemente lo strumento; è la potenza di Dio, comunicata attraverso la tromba, che risuscita i morti. Una tromba suppone una facoltà dell'udito; ma questa tromba di Dio deve miracolosamente supplire alla facoltà dell'udito. I resti dei nostri amici cristiani che deponiamo nella tomba si mescolano presto con la polvere. Non sentono alcun rumore di terra che passa sopra di loro. Ma c'è in esso uno squillo di tromba, con una potenza divina e onnipenetrante, che un giorno udranno nelle loro tombe, e udendo cominceranno a risorgere come una volta, eppure come sono cambiati! Era al di là dello scopo della rivelazione mettere in vista la risurrezione di altri che non fossero i cristiani, o la natura del corpo di risurrezione. I Tessalonicesi erano così presi dalla venuta che la risurrezione fu gettata fuori dalla vista. Non entrava, o entrava poco, nella loro comprensione delle ultime cose. Perciò la loro attenzione è concentrata sul semplice e fecondo fatto della risurrezione. Significava la presenza dei loro amici cristiani defunti nel corpo sulla terra, pronti ad incontrare Cristo. E affinché ogni timore di essere anticipati possa essere rimosso, si afferma non solo che i morti in Cristo risorgeranno, ma che risorgeranno per primi, vale a dire, risorgeranno prima dell'assunzione del cristiano vivente. I cristiani morti ora nel corpo di risurrezione, e i cristiani

2. vivente, sarà sulla terra allo stesso tempo, ugualmente pronto per l'avvicinarsi di Cristo

3. Secondo atto: Assunzione della vita cristiana. "Allora noi che vivremo, che saremo rimasti, saremo rapiti con loro nelle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria". La vita cristiana deve essere rapidamente e irresistibilmente coinvolta. Ciò implica la loro trasformazione nei loro corpi. Devono essere raggiunti allo stesso tempo con i morti cristiani che sono stati risuscitati. Le due classi formeranno una grande compagnia benedetta, tra le quali è passato ciò che le distingueva. Il modo in cui verranno sottoposti a marshalling non viene visualizzato. Leggiamo che ai dodici apostoli furono assegnati dei posti di primo piano. Che saranno ordinati nella loro moltitudine come l'innumerevole compagnia degli angeli, non dubitiamo. Intrappolati nelle avvolgenti nuvole che si sollevano in un solo corpo, devono incontrare il loro Signore discendente con l'esercito schierato di angeli nell'aria. Come le persone distinte vanno incontro al loro principe, così ora, tutte le persone glorificate, sono rapite per incontrare il loro Signore nella sua trionfale discesa

4. Finale: Godimento perpetuo della società di Cristo. "E così saremo sempre con il Signore". C'è un vuoto qui, che non rientrava nello scopo della rivelazione di aver riempito. Che il Signore sia effettivamente disceso sulla terra può essere considerato certo. L'aria era la sua strada verso la terra. Quando si dice che Dio porterà con sé i caduti addormentati, il significato è chiaramente preso in connessione con il linguaggio che è stato appena usato che, unendosi a nostro Signore nell'aria, saranno portati con lui sulla terra. Possiamo pensare alla terra come a una trasformazione, in preparazione alla venuta del Signore. Alcuni interporrebbero qui un prolungato regno personale di Cristo sulla terra con i suoi santi. Siamo su un terreno sicuro solo quando pensiamo a Cristo che viene per il giudizio. "Ma quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui, allora siederà sul trono della sua gloria, e davanti a lui saranno radunate tutte le nazioni, ed egli le separerà l'una dall'altra, come il pastore separa le pecore dai capri." Tutto ciò è qui trascurato, e ci viene presentato semplicemente lo stato finale delle due classi che sono state unite. "E così saremo sempre con il Signore". La riunione di cui sopra non è seguita da alcun commiato. È il desiderio e la promessa di Cristo che noi dovremmo essere con lui. "E se andrò e vi preparerò un posto, tornerò e vi accoglierò presso di me, affinché dove sono io siate là anche voi". Cristo ha pregato il Padre che noi fossimo con lui. "Padre, voglio che anche quelli che mi hai dato siano con me dove sono io". E quando saremo stati portati alla sua presenza, nonostante la morte e tutte le potenze opposte, la separazione sarà impossibile. Come membri, dobbiamo stare con il nostro Capo; come amorevoli, dobbiamo essere con il grande Oggetto del nostro amore. Stare con il Signore significa essere nella posizione più privilegiata per il godimento del suo amore, per la comprensione della sua mente, per ricevere il suo Spirito, per la realizzazione dei suoi piani. Stare con il Signore significa anche stare con quella grande e benedetta compagnia che sarà radunata intorno a lui, comprendendo gli edredoni figli della creazione, i grandi e buoni di tutte le epoche, e quegli amici cristiani che abbiamo "amato da allora e perduti per un po'". A quale sia la posizione a cui saremo portati avanti nel corso delle ere eterne è più di quanto la lingua possa dire, più di quanto il cuore possa concepire

V MUTUO CONFORTO. "Perciò consolatevi gli uni gli altri con queste parole". Potremmo leggere "esortatevi gli uni gli altri". Ma in vista del dolore dei Tessalonicesi leggiamo giustamente "confortatevi gli uni gli altri". Potremmo anche leggere "rallegratevi l'un l'altro", perché le parole non sono solo di natura confortante, ma anche incoraggiante. Non sono gli insegnanti cristiani, ma i cristiani in generale, che vengono affrontati. Sapendo cos'è la comodità, non permettiamo egoisticamente ai nostri fratelli cristiani di ignorarla. Anche nelle nostre ordinarie separazioni nel mondo c'è un elemento di tristezza che richiede conforto. Come dice Shakespeare...

" Cantici ci separiamo tristemente in questo mondo inquieto per incontrarci con gioia nella dolce Gerusalemme".

Quanto dovremmo essere grati di non trovarci nella posizione di coloro che non hanno speranza; che possiamo dire a coloro che hanno perso gli amici cristiani della dolce e incoraggiante verità della venuta di Cristo! È triste pensare a loro che dormono nella polvere della terra; ma, sepolti da Cristo, allora si risveglieranno. Essi si riposeranno e staranno nella loro sorte alla fine dei giorni. Essi udranno la chiamata della risurrezione e staranno nel corpo come una volta su questa terra. Essi saranno presenti come testimoni e attori all'evento più glorioso che l'universo abbia mai visto. Essi, e anche noi, saremo sollevati sulle nuvole per incontrare e accogliere il nostro Signore discendente. E da quel suo primo incontro unito nel nostro stato incarnato e completo, saremo per sempre con il Signore.

Versetti 13, 14.-

Dolore per i morti trasfigurati dalla risurrezione di Cristo

Nei dintorni di Tessalonica - Salonicco è ora chiamata - si possono vedere oggi antiche tombe sulle quali si leggono iscrizioni che esprimono un disperato rammarico per i morti. La Chiesa a cui si rivolgeva san Paolo era una piccola comunità che aveva imparato a godere di una visione strana e nuova dello stato e delle prospettive dei defunti, piantata in mezzo a un grande popolo pagano che portava i sentimenti malinconici di questi epitaffi. Mettendo in contrasto i cristiani con il "resto" del popolo, l'apostolo ricorda loro che non dovevano cedere al disperato dolore che era naturale per gli uomini che non avevano speranza

AL DI FUORI DEL CRISTIANESIMO IL DOLORE PER I MORTI È SENZA SPERANZA

1. La storia e l'esperienza lo dimostrano. Le tombe pagane si esprimono ovunque con vari gradi di disperazione, ma mai con allegra speranza. Nazioni come gli egiziani che avevano una ferma fede in una vita futura non si può dire che abbiano goduto di alcuna speranza riguardo a quella vita. Un sogno generale di immortalità pervade la nostra razza; ma è dappertutto fioco e triste. Molti uomini in ogni tempo se ne sono staccati del tutto, e hanno detto con Catullo: "Una volta che il nostro breve giorno sarà tramontato, dovremo dormire una notte eterna".

2. Il ragionamento non può vincere la comune disperazione del dolore per i morti. Gli argomenti al di fuori del cristianesimo possono essere divisi in due classi:

1 Naturalistico; Ad esempio, dalla natura della coscienza, dall'indistruttibilità di tutte le esistenze conosciute, dall'istinto generale dell'immortalità, dalle analogie del sonno, dalle trasformazioni degli insetti, dalla successione dell'inverno, della primavera, ecc. A tutti questi ragionamenti viene attribuito sempre meno peso. Non sopporterà la tensione del dubbio ansioso. Chi è in lutto rivolge invano gli occhi alla natura per trovare conforto

2 Teistico

a Nella sapienza di Dio. Essendo la vita dell'uomo sviluppata solo in modo imperfetto, l'idea divina dell'umanità sarebbe vana e futile senza un mondo più grande per realizzarla

b Nella giustizia di Dio: la necessità di un giudizio futuro

c Nella bontà di Dio. Un padre non prenderebbe in giro suo figlio creandolo in modo che abbia una grande fame di un futuro che è irraggiungibile. Tuttavia anche questi argomenti non soddisfano, poiché chi può osare parlare con sicurezza dei sommi consigli dell'Onnipotente? e, inoltre, presuppongono una conoscenza del carattere di Dio che solo il cristianesimo fornisce chiaramente

II IL CRISTIANESIMO TRAE IL PUNGIGLIONE DELLA DISPERAZIONE DAL DOLORE PER I MORTI

1. Non distrugge quel dolore. Farlo sarebbe impossibile. Dobbiamo addolorarci per la separazione da coloro che ci sono cari. In effetti, sarebbe malsano per noi vincere completamente il dolore naturale. Dovremmo prima conquistare l'amore naturale. Arriva una missione addolcitrice, soggiogante, purificante

2. con questo dolore, ed è uno dei mezzi migliori per aiutarci ad accogliere la verità cristiana

3. Ma il cristianesimo rimuove il pungiglione da questo dolore privandolo della disperazione. La speranza a cui si riferisce san Paolo è chiaramente la speranza di riavere coloro che ci sono stati tolti dalla morte. Se ne sono andati, ma non se ne sono andati per sempre. Ogni anno stanco che passa ci avvicina alla felice riunione. Le parole di San Paolo mostrano chiaramente che egli credeva nel riconoscimento reciproco degli amici nella vita futura

III LA MORTE E LA RISURREZIONE DI CRISTO SONO IL SEGRETO DI QUESTA TRASFIGURAZIONE CRISTIANA DEL DOLORE PER I MORTI

1. L' argomento più forte per convincere gli uomini in generale di una vita futura si trova nella risurrezione di Cristo presa in connessione con la sua vita e il suo insegnamento. Ha parlato del giudizio e della vita eterna. Egli confermò le sue parole risuscitando dai morti. La conferma è duplice

1 La resurrezione è un'autenticazione divina delle affermazioni e della missione di Cristo

2 È un esempio, una prova cruciale, una prova che una vita futura è possibile

2. Per i cristiani la morte e la risurrezione di Cristo sono motivi per godere della speranza di una riunione di tutti i morti che muoiono nel Signore

1 Il trionfo di Cristo è qui mostrato. Ora, l'obiettivo della sua morte e risurrezione era quello di redimere il mondo. Ma questa redenzione sarebbe vana se non ci fosse la risurrezione. "Se solo in questa vita abbiamo sperato in Cristo, siamo i più miserabili di tutti gli uomini". La risurrezione di Cristo prova che l'obiettivo della sua morte è stato raggiunto, deve quindi essere seguita dalla risurrezione del suo popolo affinché la redenzione così compiuta possa essere pienamente realizzata in esso

2 L'unione dei cristiani con Cristo assicura la loro risurrezione. La sua esperienza diventa l'esperienza del suo popolo, perché egli vive in loro ed essi vivono in lui. - W.F.A 1Corinzi 15:22


14 Se infatti crediamo che Gesù è morto e risuscitato. L'argomentazione dell'apostolo si basa sul presupposto che Cristo e i credenti sono un solo corpo, di cui Cristo è il Capo e i credenti sono le membra, e che di conseguenza ciò che accade al Capo deve accadere alle membra. La nostra conoscenza e credenza di uno stato futuro, e specialmente della risurrezione, è fondata sulla risurrezione di Cristo comp. 1Corinzi 15:12-20 Così anche quelli che dormono in Gesù, o più letteralmente, per mezzo di Gesù. Dio porterà con sé; vale a dire, con Gesù. Queste parole sono interpretate in modo diverso. Alcuni li leggono così: "Così anche quelli che dormono Dio li condurrà con sé per mezzo di Gesù" Deuteronomio Wette, Lunemann; Ma questa sembra essere una costruzione goffa; come dobbiamo poi rendere la frase, "Dio porterà con Gesù per mezzo di Gesù". È quindi meglio riferire le parole "per mezzo di Gesù" alla prima frase. È per mezzo di Gesù che i credenti si addormentano; È Lui che cambia la natura della morte, per tutto il suo popolo, dall'essere il re dei terrori a un sonno tranquillo e soave, dal quale si risveglieranno alla vita eterna. Resurrezione dei credenti

Il fondamento della loro risurrezione poggia sulla loro unione con Cristo e sulla sua risurrezione. Non solo le loro anime sono immortali, ma i loro corpi saranno redenti dalla tomba. La voce dell'arcangelo e la tromba di Dio li chiameranno dai loro sepolcri e, dotati di corpi spirituali, saranno rapiti nelle nuvole per incontrare il Signore nell'aria. La risurrezione è puramente una dottrina della rivelazione; non faceva parte della religione della natura; Le analogie naturali che vengono addotte sono difettose nei punti essenziali

Versetti 14, 15.-

Ragioni contro il dolore per i morti

L'apostolo fornisce diverse ragioni per cui i Tessalonicesi non dovrebbero rattristare per i loro morti

LA RAGIONE FONDAMENTALE È LA MORTE E LA RISURREZIONE DI CRISTO. "Se crediamo che Gesù è morto ed è risorto". Questi sono i fatti primari del cristianesimo. Essi sono inseparabilmente legati tra loro, perché la risurrezione fu la corona del sacrificio redentore; perché se è stato liberato per le nostre colpe, è stato risuscitato per la nostra giustificazione. Negando l'uno o l'altro, "siamo ancora nei nostri peccati".

II LA SECONDA RAGIONE È CHE, QUANDO CRISTO VERRÀ DI NUOVO DALLA DESTRA DEL PADRE, PORTERÀ CON SÉ I SANTI ADDORMENTATI. "Così anche quelli che dormono in Gesù Dio li condurrà con lui".

1. I santi morti dormono in Gesù. Sono associati a lui sia in vita che in morte. Essi "muoiono nel Signore"; "sono presenti con il Signore".

2. Accompagneranno Gesù alla sua seconda venuta. Ciò include

1 la loro risurrezione dai morti, perché "colui che ha risuscitato il Signore Gesù risusciterà anche noi per mezzo di Gesù"; 2Corinzi 4:14

2 il fatto che si unissero al seguito di Gesù per condividere il suo trionfo. Risorto dai morti, diviene "la primizia di quelli che dormono".

III LA TERZA RAGIONE È CHE I SANTI VIVENTI NON PRECEDERANNO I SANTI MORTI ALLA VENUTA DI CRISTO. "Poiché questo vi diciamo per la parola del Signore: che noi che viviamo e rimaniamo fino alla venuta del Signore non precederemo quelli che dormono". Questo fatto avrebbe effettivamente dissipato il loro dolore per i loro amici defunti

1. È un fatto che si conosce per rivelazione speciale. Tali rivelazioni furono fatte frequentemente all'apostolo, come nel caso del suo campo di missione speciale, Atti 22:18-21 la posizione dei santi Gentili, Efesini 3:3 la Cena del Signore, 1Corinzi 11:23 e la realtà e le prove della risurrezione di Cristo 1Corinzi 15:3

2. È un fatto che non implica né la vicinanza del secondo avvento, né la partecipazione dell'apostolo come uomo vivente alle sue glorie. Egli dice: "Noi che siamo viventi e rimaniamo fino alla venuta di Cristo"; egli identifica semplicemente con sé i credenti viventi dell'ultima epoca, come se dicesse: "Quelli di noi cristiani che possono essere vivi all'avvento". Non poteva credere che non sarebbe morto prima dell'avvento, perché

1 ciò implicherebbe che "la parola del Signore" lo aveva sviato;

2 in realtà preferiva assentarsi dal corpo, e verso la fine della sua vita parlava della morte come di un "guadagno" e del suo desiderio di "andarsene e stare con Cristo", parole del tutto incoerenti con questa teoria;

3 egli dichiara virtualmente nella Seconda Epistola che l'avvento non potrebbe avvenire durante la sua vita; 2Tessalonicesi 2

4 sapeva che nessuno, nemmeno il Figlio dell'uomo, conosceva il tempo dell'avvento Marco 13:4

3. È un fatto che i santi viventi non avranno l'inizio dei santi morti nella venuta del Signore. Questa è la sua esplicita rivelazione da parte del Signore. "I morti in Cristo risusciteranno per primi", o prima che i viventi siano trasformati 1Corinzi 15 I Tessalonicesi non devono, quindi, rattristare per i loro amici defunti, né temere essi stessi di morire. - T.C


15 Poiché questo vi diciamo per la parola del Signore; o meglio, da una parola del Signore. L'apostolo non si riferisce a quelle parti del Vangelo che riportano i discorsi di nostro Signore riguardo alle ultime cose, né ad alcune parole di Cristo conservate dalla tradizione, ma a una rivelazione diretta fatta a se stesso dal Signore. Sappiamo dalla Scrittura che Paolo ebbe molte di queste rivelazioni impartite a lui cfr. 1 Corinzi Galati 1:11,12 Che noi che siamo vivi e rimaniamo fino alla venuta del Signore. Queste parole sono l'occasione di un importante confronto. È stato affermato che l'apostolo qui afferma che egli stesso si aspettava di essere vivo, con la maggioranza di coloro ai quali scriveva, all'avvento del Signore; che, secondo la sua aspettativa, la seconda venuta di Cristo era vicina. "Quelli che sono vivi e rimangono" sono distinti da "quelli che dormono", e nella prima classe l'apostolo include se stesso e i suoi lettori. E una dichiarazione simile è contenuta nella Prima Lettera ai Corinzi: "Non tutti morremo, ma tutti saremo trasformati" 1Corinzi 15:51 Questa è l'opinione adottata da Grozio, Olshausen, Koch, Neander, Lechler, Baur, Winer, Reuse, Lunemann, Riggenbach e, tra i teologi inglesi, da Alford, Jowett, Stanley e Conybeare. Alcuni di loro suppongono che Paolo abbia cambiato opinione su questo punto, che mentre nelle sue prime epistole insegnava l'immediatezza dell'avvento, nelle sue epistole successive ha rinunciato a questa speranza e ha atteso con ansia la propria partenza. Non sembra esserci alcun fondamento per questa opinione. Al contrario, sembrerebbe dalla Seconda Lettera ai Tessalonicesi, scritta solo poche settimane dopo questa Epistola, che Paolo non si aspettava l'avvento immediatamente, ma menziona una serie di eventi che sarebbero intervenuti prima del suo verificarsi 2Tessalonicesi 2:1-3 E in questa Epistola reprime la curiosità dei Tessalonicesi circa il tempo preciso dell'avvento, dicendo loro che era al di là della sfera del suo insegnamento 1Tessalonicesi 5:1,2 Consideriamo, quindi, che l'apostolo parla qui come membro del corpo cristiano, e usa una forma di espressione molto comune: che noi cristiani che siamo vivi e rimaniamo fino alla venuta del Signore; ma non intendeva affatto esprimere la sua fiducia che lui stesso e i suoi convertiti sarebbero stati effettivamente vivi all'Avvento. "Egli parlò", dice san Crisostomo, "non di se stesso, ma dei cristiani che sarebbero stati vivi nel giorno del giudizio". Questa è l'opinione adottata da Crisostomo, Calvino, Bengel, Hofmann, Lunge, Macknight, Ellicott, il vescovo Alexander, Wordsworth e Vaughan. Atti nello stesso tempo, bisogna ricordare che il tempo dell'avvento era espressamente nascosto Matteo 24:36; Atti 1:7 e che potesse verificarsi in qualsiasi periodo; e, a causa della loro vicinanza al primo avvento, i cristiani primitivi sarebbero stati profondamente impressionati dalla possibilità o addirittura dalla probabilità che ciò accadesse ai loro giorni. I cristiani dovevano vivere sempre pronti a questo grande evento, e così divenne una questione di aspettativa. "A rigor di termini, l'attesa del giorno del Signore non era una credenza, ma una necessità nella Chiesa primitiva; aggrappandosi com'era al pensiero di Cristo, non poteva sopportare di essere separato da lui; era la sua assenza, non la sua presenza, che i primi credenti trovavano difficile rendersi conto" Jowett. Quindi Paolo potrebbe non considerare l'avvento come un lontano futuro, come del tutto impossibile che accada ai suoi giorni, ma come un avvenimento che potrebbe avvenire in qualsiasi momento; ma non insegnò nulla di definito o certo sull'argomento. Non impedire, precedere o anticipare, ottenere la preferenza, precedere, in modo che coloro che dormono possano essere lasciati indietro e mancare il premio. Coloro che dormono; coloro che sono morti, affinché essi, i viventi, siano glorificati davanti a loro, o forse ostacolino la loro glorificazione

Versetti 15, 16.-

L'ordine del secondo avvento

Gli argomenti qui portati davanti a noi sono completamente al di fuori della portata della speculazione. Non abbiamo alcun dato su cui andare oltre al

dichiarazioni autorevoli della Parola di Dio. San Paolo stesso non era preparato a ragionare su di essi. Poteva semplicemente dichiarare ciò che gli veniva rivelato. Ma egli dichiarò questo con meravigliosa, senza esitazione positività. Egli introduce la sua dichiarazione rivendicando chiaramente l'autorità dell'ispirazione per essa. "Poiché questo vi diciamo mediante la parola del Signore". Cantici, notevole rivelazione, come quella dei versetti successivi, aveva bisogno di una certa certezza della sua origine per raccomandarcela. Dobbiamo prenderlo nello spirito con cui è scritto, o dobbiamo lasciarlo stare. È inutile iniziare a razionalizzare con esso. È sciocco cercare di andare un passo oltre ciò che è scritto. Un sermone su tali argomenti deve essere il più puramente espositivo possibile delle parole della Scrittura. Notiamo qui tre eventi nel tempo, e le loro conseguenze esterne. L'ordine di questi tre eventi è ciò di cui San Paolo si occupa più direttamente. L'occasione per cui scrisse su di essi sembra essere stata la preoccupazione sentita dai suoi lettori riguardo alla condizione di quei cristiani che morirono prima del secondo avvento di Cristo, che si aspettavano accadesse di lì a poco. A questi fratelli defunti sarebbe mancata la gioia di accogliere il loro glorificato Salvatore? L'ordine degli eventi descritto dall'apostolo elimina questa difficoltà

I IL PRIMO EVENTO È L'AVVENTO DI CRISTO

1. Deve venire di persona. Non dimentica il mondo per il quale è morto. Tornerà alla sua Chiesa stanca e in attesa

2. Deve venire nella gloria. Il suo primo avvento fu umile e oscuro. Pochi conoscevano il Bambino nella mangiatoia. Umile e altruista fu tutta la vita che seguì. Ma chiunque si umilia sarà esaltato. L'umile Gesù deve tornare come il Signore eccelso

3. Deve venire in modo evidente. Il grido, la voce piena di un arcangelo, lo squillo di tromba: questi suoni terribili non preannunciano certo un oscuro avvento mistico che possa essere messo in discussione dopo che è avvenuto. Quando Cristo verrà una seconda volta, nessuno dirà: "Il Signore è in mezzo a noi o no?" Tutti udranno il grande grido e le note degli angeli

II IL SECONDO EVENTO È IL RITORNO DEI DEFUNTI. Invece di perdere la gioia di quel grande avvento, come i loro amici temevano tristemente, quei cristiani che si erano addormentati saranno i primi a condividerla. La tromba risveglierà i morti prima di risvegliare i vivi. Non ci sarà alcun vantaggio nell'essere tra i vivi al tempo della seconda venuta di Cristo. Alcuni, anche ai nostri giorni, hanno ardentemente sperato in un tale privilegio. Ma San Paolo ci dice chiaramente che il privilegio è l'altro modo

I defunti saranno i più privilegiati. Questo è giusto; poiché se hanno sopportato i dolori della morte per giungere a Cristo, è giusto che lo vedano per primi

III IL TERZO EVENTO È L'ASSOCIAZIONE DEI CRISTIANI VIVENTI CON IL SECONDO AVVENTO DI CRISTO. Essi occupano il secondo posto in onore, non avendo lottato con la morte e vinto il terribile nemico, come hanno fatto i loro fratelli defunti. Ma si uniscono anche al lieto trionfo del loro Signore. Del processo fisico descritto come "catturato nelle nuvole" non sappiamo nulla, e quindi non possiamo dire come si realizzerà fino a quando non sarà compiuto. Il tentativo di spiegarlo ha solo reso l'argomento ridicolo. Ma i due fatti spirituali che l'accompagnano sono chiari. Un incontro gioioso con Cristo e con i defunti, e un cambiamento di stato e di sfera; La vita terrena e i suoi limiti cedono il posto alla vita celeste e alle sue più eccelse potenze

IV L'ETERNA CONSEGUENZA È LA DIMORA PERMANENTE DEI CRISTIANI CON CRISTO. Il secondo avvento qui descritto non è un evento passeggero che finisce. Non si tratta di una semplice visita di Cristo. Non è come il primo avvento, al quale, dopo alcuni anni, seguì la morte e, dopo la sua risurrezione, l'ascensione di Cristo. Cristo non lascerà mai più il suo popolo

1. Assicura la gioia. La gioia dell'amore è stare con coloro che amiamo. La più alta felicità cristiana è quella di essere "per sempre con il Signore". Questo è il paradiso

2. Protegge dai guai. Dio asciuga le lacrime da tutti gli occhi. Associato a Cristo per sempre, il suo popolo non potrà mai più piangere

3. Protegge dal peccato. Dove c'è sempre il Cristo trionfante, il tentatore sconfitto non può mai venire

4. Realizza la riunione degli amici. Tutti essendo con Cristo, tutti sono anche insieme. La casa è resa perfetta dal radunamento dei morti benedetti con i viventi glorificati attorno al Cristo dimorante. - W.F.A


16 Per; assegnando una ragione per l'affermazione di cui sopra, "perché". Il Signore stesso; non semplicemente il Signore come la Persona e l'Attore principale in quel giorno, in contrasto con i suoi santi, ma enfatico, "il Signore stesso", il Signore nella sua propria Persona. Scenderà dal cielo; dove Gesù crocifisso e risorto è ora intronizzato, seduto alla destra di Dio. Con un grido, una parola che denota un grido di comando come quello di un capo al suo esercito quando lo guida in battaglia, o dell'esercito quando si precipita al combattimento. Alcuni riferiscono questo grido a ciò che segue: la voce dell'arcangelo e la tromba di Dio; ma ci sono tre particolari qui menzionati. Altri lo attribuiscono a Cristo stesso. Con la voce dell'arcangelo, o meglio, di un arcangelo. C'è solo un arcangelo menzionato nelle Scritture; Giuda 1:9 la parola non denota "angelo capo", ma "capo o principe degli angeli". Di conseguenza, supponiamo che qui si intenda Cristo stesso, poiché a lui solo, si afferma, appartiene questo titolo; ma il Signore e l'arcangelo sono qui evidentemente distinti. Altri stranamente immaginano che qui si intenda lo Spirito Santo. Altri fissano l'arcangelo Michele Giuda 1:9 Cristo è rappresentato come accompagnato dagli angeli al giudizio; ed è inutile indagare chi sia questo capo degli angeli. E la tromba di Dio; proprio come la tromba ha suonato al dono della Legge dal Sinai. Anche l'avvento di Cristo al giudizio è rappresentato, come annunciato dal suono di una tromba Matteo 24:31; 1Corinzi 15:51,52 "Dobbiamo riconoscere tre particolari, che si susseguono in rapida successione: il grido di comando del re stesso, la voce dell'arcangelo che chiama gli altri angeli e la tromba di Dio che risveglia i morti e raduna i credenti" Riggen-bach. E i morti in Cristo risusciteranno per primi. Alcuni suppongono che qui ci si riferisca alla prima risurrezione, che i giusti, "i morti in Cristo", risorgeranno davanti agli empi, "i morti non in Cristo", e che mille anni, o il millennio, intercorreranno tra la prima e la seconda risurrezione Apocalisse 20:4,5 Ma questa è una supposizione completamente errata. Tutto ciò che viene qui affermato è che i morti in Cristo risorgeranno prima che i viventi in Cristo siano cambiati; non c'è contrasto tra i morti in Cristo e i morti, non in Cristo, né alcuna allusione alla risurrezione degli empi

Versetti 16-18.-

L'ordine degli eventi al secondo avvento

L'apostolo giustifica la sua affermazione con una rivelazione più completa della verità. Egli stabilisce l'ordine degli eventi

I LA DISCESA DEL SIGNORE DAL CIELO. "Poiché il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con voce di arcangelo e con la tromba di Dio."

1. Sarà una discesa del nostro Signore personale. "Nessun fantasma, nessun sostituto provvidenziale, nessuno spirito vicario"; la stessa Persona che è ascesa è quella che scenderà

2. Sarà una discesa con accompagnamenti maestosi

1 "Con un grido di segnale" da parte del Signore stesso, che sarà raccolto e prolungato da

2 "la voce dell'arcangelo; " poiché egli deve venire, "portando con sé tutti i santi angeli"; Matteo 25:31 e

3 "la tromba di Dio", perché "la tromba suonerà", 1Corinzi 15:52 e "manderà i suoi angeli con un gran suono di tromba" Matteo 24:31 È la tromba di Dio perché impiegata nel suo servizio celeste. Sarà il suono di una tromba letterale, come quello che fu udito sul Sinai Esodo 19:16,19 Questi vari suoni devono annunciare la discesa del Signore e radunare gli eletti dai quattro venti del cielo

II LA RISURREZIONE DEI SANTI MORTI. "E i morti in Cristo risusciteranno per primi". Non c'è alcuna allusione alla risurrezione dei malvagi. L'apostolo si occupa attualmente dei destini e delle glorie di una singola classe. Cantici, lungi dall'essere trascurati i morti santi, la priorità della resurrezione è appartenere a loro

III IL CAMBIAMENTO DEI SANTI VIVENTI. Questa meravigliosa trasformazione è qui piuttosto implicita che affermata. "Poiché non tutti morremo, ma saremo trasformati" 1Corinzi 15:51

IV L'ASSUNZIONE SIMULTANEA DI ENTRAMBE LE CLASSI DI SANTI. "Allora noi, che saremo vivi e rimarremo, saremo rapiti insieme a loro per incontrare il Signore nell'aria".

1. Come un unico gruppo unito, i santi, in corpi spiritualizzati, saranno rapiti dalle nuvole - quelle "nuvole che sono il suo carro" - proprio come egli stesso ascese "in una nuvola", e "una nuvola lo accolse lontano dalla loro vista" Atti 1:9 I nuovi corpi dei credenti potranno passare con facilità nell'aria

2. I santi allora "incontreranno il Signore nell'aria", non in cielo come Egli lo lascia, né sulla terra quando vi si avvicina, ma tra cielo e terra. L'apostolo non dice se scenderanno subito sulla terra e torneranno con lui in cielo. Egli tace sulla questione del giudizio o dell'ingresso nella gloria finale

V LA RESIDENZA PERPETUA DEI SANTI CON IL SIGNORE. "E così saremo sempre con il Signore".

1. Sarà un incontro senza separazione. Il rapporto sessuale iniziato avrà una durata infinita. I credenti "non usciranno più".

2. Implica un'intima comunione con il Signore

3. Sarà l'adempimento della preghiera del nostro Signore: "Che anche quelli che tu mi hai dato siano con me dove sono io, affinché contemplino la mia gloria" Giovanni 17:24

VI L'INFLUENZA CONSOLATORIA DI TUTTE QUESTE VERITÀ. "Perciò consolatevi gli uni gli altri con queste parole". Scaccia il tuo dolore; i morti non sono perduti o dimenticati; Essi parteciperanno alle glorie dell'Avvento. C'era senz'altro una profonda e duratura consolazione in queste verità. - T.C


17 Allora noi che siamo vivi e rimaniamo; o, sono rimasti; cioè, i santi che poi si troveranno vivi sulla terra. L'apostolo si classifica tra i viventi, perché allora era vivo. Deve essere raggiunto. L'espressione descrive la forza irresistibile con cui i santi saranno coinvolti, forse dal ministero degli angeli. Insieme a loro; con i morti in Cristo che sono risuscitati. Tra le nuvole. Nostro Signore è descritto come colui che viene in giudizio sulle nuvole del cielo Matteo 24:30; Apocalisse 1:7 Secondo la rappresentazione dell'Antico Testamento, Dio è descritto come colui che ha fatto delle nuvole il suo carro Salmi 104:3 Per incontrare il Signore, nella sua discesa dal cielo alla terra. Nell'aria. Non che fissi il suo trono nell'aria, ma che passi attraverso l'aria nella sua discesa sulla terra. E così saremo sempre con il Signore; condivideremo un'eternità beata nella visione e nella partecipazione della sua gloria. L'apostolo non descrive qui le solennità del giudizio; ma si ferma all'incontro di Cristo e dei suoi santi risorti, perché il suo scopo era quello di confortare i Tessalonicesi nel lutto


18 Perciò confortatevi gli uni gli altri con queste parole; sulla base di quella rivelazione divina che vi ho fatto