1 CONTENUTO.Per quanto riguarda il tempo di quel glorioso avvento in cui i credenti, morti o viventi, saranno radunati a Cristo, i Tessalonicesi erano già stati pienamente istruiti. Sapevano bene che il giorno del Signore sarebbe venuto all'improvviso e inaspettatamente, e avrebbe sorpreso un mondo empio. Ma non erano nelle tenebre per essere colti di sorpresa. Tuttavia, essi devono esercitare costante vigilanza e sobrietà, ed essere armati delle grazie cristiane della fede, dell'amore e della speranza, essendo confortati dalla certezza che Dio non li ha destinati all'ira, ma all'acquisizione della salvezza per mezzo di Gesù Cristo, che è morto per il loro beneficio, affinché, vivi o morti, potessero condividere le benedizioni della sua venuta
Segue ora una serie di brevi ammonimenti. I Tessalonicesi dovevano amare e onorare i loro ministri, vivere in pace tra di loro, ammonire i disordinati, incoraggiare i pusillanimi, sostenere i deboli ed esercitare tolleranza verso tutti gli uomini. Dovevano stare in guardia contro la vendetta, conservare la gioia cristiana, essere costanti nella preghiera e mantenere una disposizione riconoscente. Non dovevano spegnere lo Spirito, né disprezzare le profezie, ma dovevano mettere alla prova ogni cosa, ritenendo il bene e rigettando il male. E la sua fervida preghiera era per loro, affinché Dio li santificasse così completamente da poter essere irreprensibili all'avvento del Signore Gesù. Dopo aver chiesto interesse per le loro preghiere e aver solennemente incaricato loro di leggere questa Epistola alla Chiesa riunita, l'apostolo conclude con la sua benedizione apostolica
Questo versetto è collegato a ciò che precede. L'apostolo confortava i Tessalonicesi dopo la perdita dei loro amici defunti con l'assicurazione che sia i vivi che i morti sarebbero stati radunati all'avvento. Sorgerebbe naturalmente la domanda: "Quando queste cose? Luca 21:7 e sembrerebbe che i Tessalonicesi si aspettassero un avvento immediato. L'apostolo reprime la loro curiosità su questo punto ricordando loro l'incertezza del tempo della venuta del Signore. Ma dei tempi e delle stagioni, fratelli, cioè del tempo e del periodo preciso dell'avvento del Signore. "Tempi" e "stagioni" sono altrove uniti insieme Ecclesiaste 3; Daniele 2:21; Atti 1:7 La parola tradotta "tempi" denota il tempo assolutamente indipendentemente dalle circostanze; e la parola tradotta "stagioni" denota un preciso punto del tempo; non semplicemente il giorno, ma l'ora Marco 13:32Non avete bisogno che io vi scriva; letteralmente, questo dovrebbe esservi scritto R.V; comp. 1Tessalonicesi 4:9. La ragione per cui non era necessario che l'apostolo scrivesse loro non era perché considerasse l'informazione inutile o superflua, o perché sapeva che era impossibile, ma perché li aveva già informati quando era a Tessalonica che il tempo dell'avvento era al di là della sfera del suo insegnamento. L'apostolo menziona questo per reprimere quella vana curiosità che è naturale all'uomo, e che fu occasione di tanto disordine tra i Tessalonicesi. Il nostro dovere non è quello di curiosare nei tempi e nelle stagioni che il Padre ha messo nelle sue, Atti 1:7, ma di esercitare una costante vigilanza
OMELIE DI T. CROSKERY. Versetti 1-5.-
Certezza del tempo del secondo avvento
C'è una curiosità naturale di conoscere "i tempi e le stagioni" connessi con un evento così trascendentalmente importante per la razza umana. "Ma dei tempi e delle stagioni non avete bisogno che io vi scriva".
IO , DIO, HA I TEMPI E LE STAGIONI NELLA SUA POTENZA. È solennemente vero che "per ogni cosa c'è una stagione, e un tempo per ogni cosa sotto il sole" Ecclesiaste 3:1 Dio ha "determinato i tempi prima stabiliti" Atti 17:26 Suo Figlio venne "nella pienezza di Galati 4:4. C'è spesso una curiosa periodicità nei grandi intervalli di tempo segnati nella storia sacra
II DIO HA NASCOSTO ALL'UOMO LA DATA PRECISA DELLA SECONDA VENUTA. "Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa, neppure gli angeli che sono nei cieli, né il Figlio, ma il Padre"; Marco 13:32 "Non sta a voi conoscere i tempi e le stagioni che il Padre ha posto in suo potere" Atti 1:7
III IL GIORNO DEL SIGNORE SARÀ PERFETTAMENTE INASPETTATO. "Così viene il giorno dell'Eterno come un ladro di notte".
1. È il giorno del Signore, come è "il giorno del Figlio dell'uomo."Il giorno di Dio"; "il giorno della redenzione", che coinvolge sia quello del corpo che dell'anima; "L'ultimo giorno", il giorno che conclude i destini dell'universo
2. Sarà improvviso e inaspettato. Sarà "come un ladro di notte", colui che viene senza preavviso in un'ora in cui non lo cerchiamo. Questo è vero, anche se ci possono essere segni nel sole, nella luna e nelle stelle, e angoscia delle nazioni, e il cuore degli uomini viene meno per la paura Luca 21 Questi saranno i primi segni che romperanno la calma, ma gli empi non li vedranno nella loro vera luce. Non c'è nulla nella similitudine del ladro che giustifichi l'opinione che Gesù verrà di notte
IV LA SICUREZZA DEGLI EMPI. "Poiché quando diranno: Pace e sicurezza; allora un'improvvisa rovina si abbatte su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno".
1. La loro condizione è di "pace", quiete interiore e "sicurezza", tranquillità esterna
2. Il loro destino. "Non scamperanno". Sarà per loro come per gli uomini ai giorni di Noè e Lot Matteo 24:36-39 La catastrofe sarà inevitabile e piena di paura come nel caso di una "donna in travaglio".
V LA PREPARAZIONE DEI GIUSTI. Questo risiede nel loro carattere. "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro".
1.Non erano "nelle tenebre". Erano "figli della luce, figli del giorno". L'oscurità è la caratteristica dei malvagi
1 C'è oscurità nella loro comprensione
2 C'è oscurità nei loro cuori. "I loro cuori stolti sono ottenebrati".
3 Camminano nelle tenebre, e perciò inciampano e si smarriscono
4 Vivono nelle tenebre, Salmi 107:10 appartengono al "regno delle tenebre"; Colossesi 1:13 sono sotto "i dominatori del mondo di queste tenebre" Efesini 6:12
5 Ma le tenebre non li nascondono dalla vendetta di Dio
2. I credenti sono "figli della luce."Figli del giorno".
1 Camminano nella luce; 1Giovanni 1:7 perché "chi segue me non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita" Giovanni 8:12
2 Sono in comunione con Dio, perché non possono averla e camminano nelle tenebre 1Giovanni 1:6,7
3 Essi "si sono spogliati delle opere delle tenebre e si sono rivestiti delle armature della luce" Romani 13:12
4; Sono in comunione con tutti i credenti; perché "chi cammina nelle tenebre odia il proprio fratello". 1Giovanni 2:9 -T.C
OMULIE di b.c. caffin Versetti 1-11.-
"Il giorno del Signore".
IL TEMPO DELLA SUA VENUTA
1. Non c'era davvero bisogno di scrivere loro su questo. San Paolo ne aveva parlato, era stato uno dei temi principali del suo insegnamento. Sapevano tutto ciò che si poteva sapere, tutto ciò che avevano bisogno di sapere per la salute delle loro anime. Ma c'era una curiosità irrequieta, un desiderio ardente "di conoscere i tempi o le stagioni che il Padre ha messo in suo potere". Tale conoscenza non era per gli apostoli; non è per la Chiesa. "Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa". Ma, nonostante queste parole di Cristo, il pensiero umano
2. si è sempre occupato, si dà ancora da fare, a curiosare in questo terribile segreto. San Paolo aveva detto ai Tessalonicesi tutto ciò che sapeva; non c'era bisogno di scriverlo di nuovo. Ma egli li tratta con gentilezza. Cerca di calmare la loro ansia irrequieta
3. Sapevano che non si poteva sapere. Arriva all'improvviso, quando gli uomini meno se lo aspettano, quando dicono: "Pace e sicurezza". Viene come un ladro nella notte. Conoscevano l'illustrazione del Signore. San Paolo aveva detto loro. Era sufficiente che lo sapessero. All'improvviso, come il lampo che viene da oriente e risplende fino a occidente, il Figlio dell'uomo verrà. Questo lo sappiamo; Non si può sapere più nulla. È un pensiero pieno di orrore, pieno di lezioni profonde e di avvertimenti solenni
II PRONTEZZA PER LA SUA VENUTA
1. I cristiani non sono nelle tenebre. L'oscurità è l'elemento, la sfera della vita non convertita. L'oscurità è ignoranza di Dio, ignoranza dell'opera espiatoria di Cristo, ignoranza delle benedette influenze di Dio lo Spirito Santo. Tale oscurità è o intellettuale, oscurità dell'intelletto; o spirituale, oscurità del cuore e della volontà. I due agiscono e reagiscono l'uno sull'altro. L'oscurità dell'intelletto produce in alcuni casi, e in una certa misura, l'oscurità del cuore. L'oscurità del cuore spesso si traduce nell'oscurità della comprensione. Ci sono casi di oscurità che ci sembrano i problemi più sconcertanti; uomini e donne che fin dall'inizio della vita sono stati avvolti in un'atmosfera di ignoranza, di brutalità e di peccato, da cui sembra non esserci via d'uscita, che ci sembrano, come si dice, "non avere alcuna possibilità", nessuna possibilità, umanamente parlando, di raggiungere l'illuminazione e la conoscenza di Dio. Cosa si può fare in questi casi? Dobbiamo, ognuno di noi, fare tutto ciò che è in suo potere per aiutare gli indifesi e insegnare agli ignoranti; E poi, quando abbiamo "fatto quello che potevamo", non possiamo che lasciarli, nella fiducia della fede, alla sua misericordia che, lo sappiamo, esigerà poco da coloro ai quali poco è stato dato. Ma l'oscurità che dobbiamo affrontare nel nostro cammino quotidiano non è, più comunemente, così, ma un'oscurità volontaria. "Chi odia il proprio fratello" dice San Giovanni "è nelle tenebre fino ad ora". Qualsiasi peccato volontario commesso deliberatamente ottenebbra il cuore. "Se il tuo occhio è cattivo, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre." L'anima che nutre un peccato segreto non può credere, non può vedere Dio, non può essere pronta per la venuta del Signore. Se costoro non si risvegliano al senso di colpa e al pericolo, il grande giorno deve cogliersi su di loro come un ladro, piombando su di loro in tutta la sua improvvisa orrore
2. Sono figli della luce. "Dio ha rifulso nei loro cuori, per far risplendere la conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo." La vera luce ora risplende. Noi siamo nella luce, la luce della conoscenza di Dio, la luce della presenza di Dio. Noi apparteniamo alla luce; è tutto intorno a noi; è in noi. In verità, la vera luce «illumina ogni uomo». Il Signore è amorevole verso ogni uomo. "L'Agnello di Dio toglie [porta] il peccato del mondo". Dobbiamo credere, nonostante le apparenze tristi e oscure, che non c'è figlio dell'uomo su cui il Padre celeste non abbia risplenduto; nessuno che sia lasciato perire senza speranza di salvezza. La luce risplende su tutti; ma essi sono figli della luce le cui anime interiori sono illuminate da quel bagliore celeste, che vengono alla luce e gioiscono nella luce, e nello splendore di quella luce vedono ciò che gli altri non possono vedere perché i loro occhi sono trattenuti: la bella bellezza del Signore, l'immensa bellezza della vita del benedetto Salvatore, l'aureola di luce dorata che bagna la croce di Cristo in una gloria di radiosità ultraterrena
3. Perciò devono camminare nella luce. Devono vivere nella coscienza di quella luce, sentendo il suo calore e la sua gloria; mentre si spostano qua e là nella loro vita quotidiana, devono camminare nel senso di quella luce che è tutto intorno a loro. Mostra le cose nei loro veri colori. Il peccato è odioso, ripugnante; Vedete la sua totale orribilità quando la luce risplende su di essa. La santità è bella e luminosa; Vedete la sua attraente bellezza quando la luce celeste risplende su di essa nella sua gloria. La luce risplende nei nostri cuori; Ci mostra la nostra colpa, la nostra miseria, il nostro pericolo. Ma, sia benedetto Dio, fa di più. Ha un potere purificatore; purifica ciò che era impuro; Illumina ciò che era oscuro. "Se camminiamo nella luce... il sangue di Gesù Cristo ci purifica da ogni peccato".
1. Sono figli del giorno, quindi devono vigilare. La luce mostra il pericolo dell'accidia; si posa su quelle parole terribili: "Servo malvagio e indolente", e le mette in piena chiarezza. Non devono dormire, come fanno gli altri. L'indifferenza e l'apatia sono nemici mortali dell'anima. La moltitudine incredula dorme; Sono incuranti delle loro anime, incuranti dei terribili destini che ci attendono. Il credente veglierà; poiché egli ricorderà il comandamento ripetuto del suo Signore: "Veglia dunque... Quello che dico a voi, lo dico a tutti: Vegliate". Orologio. la pienezza è premura; È un vivo interesse per tutto ciò che appartiene alla vita spirituale, un sincero desiderio di stimolarla in energie sempre nuove, una freschezza di spirito, un'attiva vigilanza nel guardarci da tutti i pericoli e le tentazioni che ci circondano. "Quelli che dormono, dormono di notte", ma noi siamo figli del giorno. Dobbiamo guardare come uomini che aspettano il loro Signore. Noi
2. Non sapere quando verrà; dobbiamo stare sempre all'erta perché quel giorno non ci raggiunga come un ladro. Viene come un ladro. Questo avvertimento di nostro Signore non è solo registrato nei Vangeli, ma San Paolo, San Pietro, San Giovanni, riecheggiano le solenni parole, ha fatto una profonda impressione nelle menti dei primi cristiani; ne è testimone il nome Gregorio "vigilante" così comune nella Chiesa antica. Magari quell'impressione rimanesse, che anche noi potessimo essere spinti a una vigilanza sempre più profonda. "Il Signore è vicino".
3. Devono essere sobri. "Coloro che sono ubriachi si ubriacano di notte". Il cristiano deve essere sobrio. L'intossicazione provoca sonnolenza; è incompatibile con la vigilanza. Gli intemperanti non possono guardare. Il cristiano deve essere temperante in tutte le cose; rigorosamente temperante per quanto riguarda il cibo e la bevanda, perché la temperanza è il frutto dello Spirito, e l'ubriachezza è una di quelle opere della carne di cui è scritto che "coloro che fanno tali cose non erediteranno il regno di Dio". Deve essere temperante in tutti i suoi piaceri; poiché tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, tutte queste cose inebriano i loro devoti e li rendono indolenti e sonnolenti nelle preoccupazioni dell'anima. Ma dobbiamo essere sobri, perché siamo del giorno; camminiamo alla luce del giorno e aspettiamo la venuta del giorno del Signore
1. Devono essere preparati agli assalti della tentazione. Devono essere rivestiti con l'armatura della luce
1 La corazza della fede e dell'amore. Le schiere delle tenebre si raduneranno intorno al guerriero cristiano mentre sta vigile al suo posto. Non possono fargli del male se rimane fedele; I dardi infuocati del malvagio non possono perforare la corazza della fede e dell'amore. La fede è fiducia. L'anima che confida in Cristo è ferma e salda. Non confidare nelle cose terrene; Alla fine ti deluderanno . Ma confida in Cristo; egli rimane fedele; è in grado di salvare fino all'estremo; Il suo amore è più forte della morte. La fede protegge il cuore del cristiano. "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato". La fede vince il mondo. L'amore scaturisce dalla fede e vivifica la fede. Credete in Cristo, e dovete amarlo, perché la fede realizza la sua presenza in tutta la sua grazia e tenerezza. "Noi abbiamo conosciuto e creduto all'amore che Dio ha per noi"; "Lo amiamo , perché lui ci ha amato per primo". L'amore reagisce sulla fede; perché Dio, che è Amore, può essere conosciuto solo da coloro che hanno appreso da lui la grande lezione dell'amore. "Chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio". Il simile si conosce con il simile. Chi non sa nel proprio cuore che cosa significhi amare, non può conoscere Dio, che è l'eterna attrattiva. L'amore nasce dalla fede, e l'amore riempie la fede di vita, di gioia e di santo entusiasmo. L'amore e la fede proteggono il cristiano mentre guarda; sostengono le sue energie. La fede lo preserva dai dubbi ansiosi; il santo amore di Dio tiene fuori tutti gli amori carnali
2 L'elmo del guerriero cristiano. La speranza della salvezza custodisce il suo capo. Altre speranze possono cadere in rovine infrante su di lui; non lo schiacceranno; possono tormentare e ferire, ma non raggiungeranno una parte mortale; possono colpirlo mentre sta eretto e intrepido; Guarderanno fuori dalla superficie levigata dell'elmo della salvezza. La beata speranza della vita eterna del Bib nel cuore sostiene il cristiano nella fatica, nel dolore, nella malattia e nella morte. "Ora rimangono la fede, la speranza, la carità, queste tre cose". Egli veglierà chi ha queste grazie benedette; Egli persevererà , fedele fino alla morte, aspettando sempre l'arrivo del grande e terribile giorno
1. Dio è la loro forza. Senza di lui non possono far nulla, non ci ha destinati all'ira, è nostro Padre, non vuole che alcuno perisca. Egli vuole che tutti gli uomini siano salvati. La salvezza, parola grande e benedetta, è ciò che Dio vuole per tutti noi
2. L'opera del Signore Gesù. La nostra salvezza è opera sua. Egli è morto per noi, in nostro favore e al posto nostro; la sua preziosa morte è l'alto esempio di completo sacrificio di sé per il bene degli altri; È l'espiazione per i nostri peccati. "Per noi." Queste grandi parole ci stimolano ad amarlo e a servirlo, devono essere costantemente nei nostri pensieri, devono riempirci di stupore, di stupore e di amore adorante. "Per noi", anche se eravamo peccatori; "per noi", benché egli sia Dio; "per noi": non potremo mai raggiungere le profondità del significato misterioso e benedetto che Egli ha nascosto in quelle due semplici parole. Egli è morto affinché noi, sia che vegliamo o dormiamo, mentre rimaniamo tra i viventi, aspettando la sua venuta, e mentre dormiamo con coloro che sono stati sepolti per mezzo di Gesù, dovremmo sempre vivere insieme a lui. La sua morte è la sua vita; Con la sua morte ha tolto il potere del peccato, che è la morte dell'anima. Egli è morto affinché noi potessimo vivere in quella vita santa che è in comunione con lui. Che la vita inizia ora. "Voi avete la vita eterna", dice San Giovanni. I santi di Cristo vivono con lui e in lui, perché egli è la loro vita. Essi vivono con Lui durante il loro pellegrinaggio terreno; essi vivono con lui in Paradiso, dove i santi defunti sono con Cristo; Essi abiteranno con lui in quella gloria che occhio non vide, né orecchio udì, né entrò nel cuore dell'uomo
3. Conclusione pratica
1 Devono confortarsi l'un l'altro. La parola oscilla nel suo significato tra conforto ed esortazione. Le due idee, infatti, corrono molto vicine, come suggerisce l'etimologia della parola inglese "comfort". Confortare, secondo la sua derivazione, è rafforzare. Il conforto, la consolazione, è fonte di forza. Gli scoraggiati, coloro che rimuginano sulle loro sofferenze e si agitano nei loro problemi, sono timidi, privi di energia e di forza. Il conforto li aiuta a "sollevare le mani cadenti e le ginocchia fiacche" e li stimola a guardare al futuro con speranza e coraggio. I cristiani di Tessalonica avevano bisogno sia di conforto che di esortazione. Ebbero una grande prova di afflizione; Hanno subito molte persecuzioni fin dall'inizio. Nessun conforto terreno è così grande come la simpatia degli amorevoli amici cristiani. E coloro che simpatizzano con noi ci incitano con il loro esempio, con le loro parole d'amore; la loro simpatia implica un'esortazione; si traduce in esortazione, rende l'esortazione reale ed efficace
2 Devono edificarsi a vicenda. Edificare è edificare. Il costruttore saggio costruisce la sua casa sulla roccia, che è Cristo. Egli è il Fondamento; I cristiani sono "edificati in lui". Nel senso più profondo egli è il Costruttore. "Su questa pietra edificherò la mia Chiesa". "Ma", dice San Paolo, "noi siamo operai insieme a Dio". Egli dà ai suoi servitori una tale grazia che essi hanno il privilegio di contribuire alla grande opera, di edificare sull'unico Fondamento. Non c'è lavoro più alto e più santo di questo, preparare le pietre viventi, per edificarle nell'unico tempio santo, la Chiesa del Dio vivente. I Tessalonicesi lo stavano facendo. Santa Patti riconosce le loro fatiche amorevoli e le esorta a perseverare. Sia nostro seguirli
LEZIONI
1. Non sta a noi conoscere i tempi e le stagioni; non siate troppo curiosi; ma:
2. Preparati con fede tranquilla: "il Signore è vicino".
3. Vivete come figli della luce; pregate per avere la grazia di rendervi conto della presenza di Dio, per vedere la croce con la fede, per vegliare nella speranza e nell'amore
4. Ogni cristiano, per quanto umile, ha il suo posto nell'edificazione della Chiesa di Cristo; ognuno faccia la sua parte.
OMELIE di R. FINLAYSON Versetti 1-11.-
Esortazione in vista della venuta del Signore
IO COME IL GIORNO DEL SIGNORE SIA IMPROVVISO E INASPETTATO NELLA SUA VENUTA. "Ma riguardo ai tempi e alle stagioni, fratelli, non avete bisogno che vi si scriva nulla. Poiché voi stessi sapete perfettamente che il giorno del Signore viene come un ladro di notte". Con lo stesso metodo seguito in 1Tessalonicesi 4:9, l'apostolo cerca di imprimere nei Tessalonicesi un certo punto relativo ai tempi e alle stagioni che costituiscono il periodo in cui il Signore tratta gli uomini. Ciò si riferiva più in particolare al giorno del Signore, il giorno in cui il Signore deve scendere sulla terra, che deve essere considerato come il punto di completamento dei tempi e delle stagioni. È praticamente per ognuno di noi il giorno della nostra morte. Quando era con loro, aveva avuto cura che comprendessero con precisione la natura improvvisa e inaspettata dell'avvento. Ci furono parole decisive del Signore su cui procedere. "Ma quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, né il Figlio, ma il Padre solo; " "Non sta a voi conoscere i tempi o le stagioni che il Padre ha posto in suo potere." C'era anche la stessa immagine impiegata da nostro Signore che è impiegata qui. "Ma sappi questo: se il padrone di casa avesse saputo a che ora veniva il ladro, avrebbe vegliato e non sarebbe uscito di casa per essere scassinato". Come un ladro, senza preavviso e col favore della notte, si avvicina alla dimora che il suo occupante crede sicura, così furtivamente si avvicina al giorno del Signore. Per tutti l'incertezza esiste, ed esisterà. Tutte le correzioni dell'epoca, come a volte si tenta, sono del tutto ingiustificate. Dio non vuole dire che la Chiesa o il mondo debbano conoscere il tempo, non più di quanto intenda dire che ognuno di noi debba conoscere il tempo della propria morte
II COME ASSICURARE CARNALMENTE IL GIORNO DEL SIGNORE STA PER ARRIVARE COME UNA TERRIBILE SORPRESA. "Quando dicono: Pace e sicurezza, allora un'improvvisa distruzione viene su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno in alcun modo". L'immagine viene portata avanti, e dobbiamo pensare a coloro che limitano il loro interesse alla sfera terrena, e non sognano di essere disturbati come mai il loro possesso. Ma, avendo seminato la sicurezza carnale, devono raccogliere distruzione, e non solo nel loro interesse terreno, ma anche nel loro interesse superiore. È una parola forte che viene impiegata, e corrisponde a "ira", che viene impiegata in seguito. Questo sentimento di sicurezza carnale cresce negli uomini. Atti prima di tutto si rimproverano di trascurare Cristo e la loro salvezza eterna. Ma, spinti dal desiderio o dalla gratificazione terrena e fiduciosi nelle proprie forze, trovano scuse per la condotta che stanno seguendo. In loro si produce uno stato di oscurità morale . Diventano ciechi al carattere di Dio e all'opposizione che si allarga sempre di più tra la loro vita e la volontà di Dio. Il risultato è che gli scrupoli di coscienza li abbandonano, e dicono: "Ho un sentimento di pace interiore, e non ci sono problemi dall'esterno". Ma proprio quando raggiungono questo livello di sicurezza carnale, allora un'improvvisa distruzione si abbatte su di loro, dalla quale non ci sarà scampo. Così, sembrerebbe, alla fine sarà. Tutti gli uomini non saranno pronti per la discesa del Signore. "Come fu ai giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell'uomo. Poiché, come nei giorni che erano prima del diluvio, mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non lo sapevano finché venne il diluvio e li portò via tutti; così sarà la venuta del Figlio dell'uomo". Cantici sembrerebbe che lo sia, anticipatamente, ora. Gli uomini continuano la loro condotta peccaminosa, finché non sono improvvisamente sorpresi dalla morte e dalla distruzione
III COME AI FIGLI DELLA LUCE E AI FIGLI DEL GIORNO IL GIORNO DEL SIGNORE NON DOVREBBE ESSERE UNA SORPRESA. "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro, perché siete tutti figli della luce e figli del giorno; noi non siamo della notte, né delle tenebre". I fratelli di Tessalonica sono esclusi dalle tenebre che sono implicite nello stato di sicurezza carnale; Non era quindi previsto che quel giorno li raggiungesse come un ladro. La classe alla quale essi, in quanto cristiani, appartenevano propriamente, era quella dei figli della luce e dei figli del giorno. Essi sono coloro ai quali il Signore è stato rivelato, specialmente ai quali è stato rivelato che Egli verrà, e che quindi hanno la luce in loro. Essi sono coloro sui quali è sorto il sole della giustizia, che li ha destati facendo giorno . Accogliendo la luce, anche nella sua potenza di rimprovero, essi vengono ad essere fatti di luce e avvolti di luce, così che sono figli della luce che è la natura divina e figli del giorno che è l'involucro divino. Quando c'è sempre luce, il ladro non ha la possibilità di avvicinarsi senza essere visto. Cantici coloro che hanno in sé e intorno a sé l'abbondanza della luce non devono essere sorpresi dal giorno del Signore. La classe da cui noi cristiani siamo esclusi è quella di coloro che sono della notte e delle tenebre. Sono coloro che hanno una notte morale disegnata intorno a loro. Essi sono coloro nella cui natura non è penetrata la luce della misericordia e della verità di Dio. Amando le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere sono malvagie, arrivano ad avere le tenebre come loro ambiente e la loro natura, così che sono della notte e delle tenebre. Era possibile per l'apostolo, dall'uso di espressioni simili da parte di nostro Signore "figli di questo mondo", "figli del diavolo", di avere detto figli della notte e figli delle tenebre. Sembra che abbia scelto il suo linguaggio di proposito per evitare l'idea di libertà, per far emergere l'idea di servitù. Non sono come i liberi figli della luce e i liberi figli del giorno. Sono piuttosto coloro che sono circondati dalla notte, che sono schiavi delle tenebre. Quando c'è oscurità dentro e intorno a un'abitazione, si può dire che ci sia un invito al ladro ad avvicinarsi. Si può dire che coloro che hanno l'oscurità dentro e intorno al loro essere invitano a una sorpresa dal giorno del Signore
IV COME SIAMO TENUTI, COME CRISTIANI ILLUMINATI, A VEGLIARE E AD ESSERE SOBRI. Cantici allora non facciamoci dormire, come fanno gli altri, ma vegliamo e siamo sobri. Poiché coloro che dormono, dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Si propone ciò che non dobbiamo fare. Non dormiamo, come fa il resto dell'umanità. Dormire implica inconsapevolezza e inattività. Il resto dell'umanità è in uno stato di inconsapevolezza, inattivo, specialmente per quanto riguarda le questioni solenni della vita. Noi che abbiamo la luce non siamo come loro. Quello che dobbiamo fare è guardare. Dobbiamo avere l'attività vigile della sentinella al suo posto. Non sa da quale parte o a che ora il nemico possa avvicinarsi, quindi deve essere completamente e sempre vigile. Allo stesso modo, teniamo pienamente conto del fatto che la morte sta arrivando. E, non sapendo come e quale ora possa venire, la nostra vigilanza non dorma mai. Quello che dobbiamo fare è anche essere sobri. Un suddito dovrebbe essere in uno stato di forma quando viene introdotto alla presenza del suo sovrano. Sarà una cosa solenne per noi essere introdotti alla presenza del Signore alla morte; e dovremmo essere in uno stato adatto per l'occasione. Dovremmo soprattutto tenere a freno i nostri appetiti. Dovremmo avere il pieno controllo dei nostri poteri. Dovremmo essere così occupati di momento in momento che, quando arriva l'ultimo momento, possiamo lasciare i nostri impieghi e passare alla presenza del nostro Giudice. Non fare questo, significa conformarsi a pratiche non illuminate. "Coloro che dormono dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Il fatto letterale è indicato come base per il pensiero. La notte è il momento congeniale per dormire. Cantici coloro che sono nella notte del peccato sono in uno stato di sonnolenza e non allarmato per quanto riguarda le loro preoccupazioni spirituali. Non tengono conto del fatto che devono incontrare la morte, eppure, per quanto profondo sia il loro sonno, devono incontrarla e le realtà a cui saranno risvegliati dopo la morte. La notte è anche il momento congeniale per l'ubriachezza. Quanto del bere che è da deplorare continua dopo che è scese l'oscurità! Cantici: coloro che si trovano nella notte del peccato sono in uno stato di ebbrezza spirituale. E questa è la cosa peggiore che si possa dire dell'ubriacone letterale. La sua natura spirituale è in cattivo stato. Non frenando i suoi appetiti si sta ribellando a Dio. Continuando nel peccato egli sta indurendo il suo cuore. E non è degno di passare alla presenza del suo Giudice. E lo stesso vale per coloro che sono ubriachi degli impegni e delle preoccupazioni del mondo. Diventano incapaci di esercitare lo spirito e di godere della presenza del Signore. "Ma badate a voi stessi, affinché i vostri cuori non siano sovraccaricati dall'eccedenza, dall'ubriachezza e dalle preoccupazioni di questa vita, e quel giorno non venga improvvisamente su di voi come un laccio".
V COME DOBBIAMO DARE PROVA DI ESSERE SOBRI ESSENDO ARMATI DI FEDE, AMORE E SPERANZA. "Ma facciamo, giacché siamo del giorno, sobri, rivestendoci della corazza della fede e dell'amore; e per elmo, la speranza della salvezza". Avendo la luce del giorno e sapendo ciò che sta per accadere, prendiamo tutte le dovute precauzioni, come uomini sobri. Per noi essere avvertiti dovrebbe significare essere salvati. È solo l' armatura difensiva che viene qui pensata come portata in requisizione. L'idea sembra essere quella di essere armati contro tutto ciò che non ci renderebbe adatti alla venuta del nostro Signore
1. Il pettorale. Questo è un doppio pezzo di armatura. È la fede e l'amore combinati. La fede apprende la venuta del Signore, in opposizione alla cieca incredulità che dice: "Dov'è la promessa della sua venuta? poiché da quando i padri si sono addormentati, tutte le cose continuano come prima". La fede ci difende circondandoci con la forza divina, che è come se ogni parte del nostro cuore indifeso fosse coperta da un'armatura. Ma la fede difende rettamente solo quando, allo stesso tempo, l'amore dà a Cristo il possesso dei nostri cuori. È il mondo che ci tenta a dimenticare la venuta del Signore, a non prepararci alla morte. Quando il nostro cuore è pieno d'amore per il Salvatore, siamo in grado di tenere fuori il mondo. La corazza della nostra difesa, essendo completata dall'amore, la mette in accordo con ciò che, in Efesini 6:14, e anche in Isaia 59:17, è chiamato "la corazza della giustizia".
2. Il casco. Questo è un singolo pezzo di armatura. In Efesini 6:17, e anche in Isaia 59:17, è semplicemente chiamato "l'elmo della salvezza". Ma ciò che si intende è ciò che qui è chiamato "la speranza della salvezza". Abbiamo già una certa esperienza di salvezza nell'operare la fede e l'amore. La speranza va al di là di questa esperienza verso la salvezza che deve essere completata alla venuta del Signore. Questa speranza è una difesa per noi, come lo era l'elmo per il guerriero. Indossando questa armatura fornita, possiamo tenere la testa alta e senza danni al di sopra dei problemi presenti. Dunque, come uomini sobri, non slacsiamo la corazza, non deponiamo il nostro elmo
VI COME LA SALVEZZA SPERATA È STATA RESA PER NOI UNA CERTEZZA DIVINA. "Poiché Dio non ci ha destinati all'ira, ma all'ottenimento della salvezza per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo." Per coloro che sono sprofondati nel sonno spirituale e nell'ebbrezza c'è un appuntamento all' ira! Il dispiacere divino deve essere manifestato contro la condotta ribelle che hanno seguito. Ma per noi che agiamo come uomini sobri c'è un appuntamento per ottenere la salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, cioè alla sua venuta. E ciò che Dio ha stabilito sarà adempiuto. Un soldato resiste nella speranza della vittoria. Ma la vittoria è per lui un'incertezza; Può darsi che non si realizzi, o che egli non viva abbastanza per parteciparvi. Ma il soldato cristiano ha un appuntamento divino su cui procedere. Se anche ora prendiamo Cristo come nostro Salvatore, e da questo punto aspettiamo la sua venuta, allora Dio vuole che noi vinciamo. Cogliamo il vantaggio della nostra posizione. Mentre abbiamo la nostra fede e il nostro amore in un vigoroso esercizio, facciamo conoscere anche il potere sostenitore di una speranza viva
VII COME L'OTTENIMENTO DELLA SALVEZZA CI È STATO ASSICURATO. "'Chi è morto per noi, affinché, sia che ci svegliamo o che dormiamo, viviamo insieme con lui."
1. La nostra vita ha la sua sorgente nella morte di Cristo. Cristo è morto per il nostro bene e, implicitamente, al nostro posto. Egli è morto per soddisfare il nostro peccato. In lui, come nostro Rappresentante o Capo, otteniamo i benefici del suo lavoro. È come se fossimo morti, come se avessimo fatto soddisfazione per il peccato. Così, nell'amore condiscendente, in conformità con i principi eterni, siamo introdotti nella salvezza
2. Il fine ultimo della morte di Cristo è che noi viviamo insieme a Lui. Cristo è morto con questa visione, che alla fine dovremmo vivere insieme a lui e avere comunione con lui; noi entriamo nei suoi pensieri e ci dilettiamo nel suo amore, mentre lui entra nei nostri pensieri e si diletta nel nostro amore
3. Questo fine è indipendente dal nostro vegliare o dal nostro dormivegliare alla venuta di Cristo. La nostra veglia o il nostro sonno sono accidentali; la cosa essenziale è che avremo comunione con Cristo, e comunione, come allora sarà, nel corpo. Entrambe le classi, quelle che si svegliano e quelle che dormono, hanno la stessa ragione per assicurarsi che vivranno insieme a lui, cioè nel fatto che egli è morto per meritarselo per loro, come vive per assicurarlo per loro. Coloro che si sveglieranno saranno trasformati senza che l'unione tra l'anima e il corpo sia spezzata; e, mutati, abiteranno insieme a lui. Coloro che dormono hanno spezzata l'unione tra l'anima e il corpo, senza interruzione nell'unione tra l'anima e Cristo e nella comunione con lui; e, risuscitati dai loro sepolcri, vivranno insieme con lui. Così lo stato ultimo di entrambe le classi deve essere lo stesso, l'apostolo ritorna qui alla conclusione raggiunta in 1Tessalonicesi 4:17, dove si dice delle stesse due classi unite che saranno per sempre con il Signore
VIII COME NELLE CIRCOSTANZE DEVONO AGIRE L'UNO VERSO L'ALTRO. "Perciò esortatevi gli uni gli altri, e edificatevi gli uni gli altri, come fate anche voi". C'è un infelice cambiamento da "conforto" a "esortare" nella traduzione. Dovrebbe essere "comfort", come nel versetto parallelo alla fine del paragrafo precedente. Dovevano confortarsi l'un l'altro con ciò che era stato benedetto nella venuta del Signore. Dovevano anche edificarsi a vicenda, in preparazione alla venuta del Signore, comunicandosi reciprocamente la conoscenza, pregando l'uno per l'altro, imponendo il dovere l'uno all'altro , stimolandosi a vicenda con l'esempio. Facevano questo, e in questo modo rispondevano mirabilmente ai fini del loro essere in una società cristiana. Ma lasciateli andare avanti, e non supponiamo, mentre sono solo un po' lontani dal punto di partenza, che abbiano raggiunto la fine. Facciamo, oh, porre fine al nostro essere in una società cristiana conforto e, soprattutto, edificazione a tutti i membri.
2 Poiché voi stessi lo sapete perfettamente; vale a dire, non dalla Scrittura, né dalla tradizione orale, ma dall'insegnamento dell'apostolo quando si trovava a Tessalonica. Quello è il giorno del Signore. "Il giorno del Signore" è un'espressione comune nell'Antico Testamento, che denota la venuta dei giudizi divini; Gioele 1:15 2:1 e con la frase qui si intende, non la distruzione di Gerusalemme, né il giorno della morte, ma il giorno dell'avvento del Signore, quando Cristo scenderà dal cielo in gloria per la risurrezione dei morti e il giudizio del mondo. L'idea del giudizio è contenuta nel termine "giorno". Cantici viene come un ladro nella notte. Lo stesso paragone è usato da nostro Signore stesso, Luca 12:39 e le stesse parole sono impiegate da Pietro 2Pietro 3:10 Il punto di somiglianza è evidentemente l'inaspettata e la subitaneità della venuta. Il ladro si imbatte nelle persone nella stagione notturna, quando sono addormentate e impreparate; così, in modo simile, quando Cristo verrà, troverà il mondo impreparato e non in attesa del suo avvento. Gli antichi Padri dedussero da questo passo che Cristo sarebbe venuto in giudizio nella stagione notturna, e quindi istituirono delle veglie, o veglie notturne. Alcuni, ancora più precisamente, fissarono la venuta nella notte di Pasqua, dall'analogia della liberazione degli Israeliti dall'Egitto la sera pasquale
OMELIE di W.F. Adeney Versetti 2-4.-
Un ladro nella notte
L'unica idea che ci viene impressa da questa suggestiva immagine è quella dell'inaspettatezza. Il ladro riesce a fare il suo ingresso quando meno se lo aspetta. Cantici sarà nel "giorno del Signore". L'idea deriva dall'insegnamento di Cristo, in cui è più pienamente ampliata: vediMatteo 24:43,44 : Il "giorno del Signore", che deve venire così improvvisamente, è spesso citato nell'Antico Testamento. Lì è una terribile occasione di manifestazione divina per il giudizio, per essere salutati con gioia quando il giudizio cade sui nemici di Israele e porta la liberazione al popolo eletto, ma per essere guardati con terrore dagli Israeliti peccatori Amos 5:18 San Paolo lo considera come il giorno del secondo avvento di Cristo. Ma l'uso generale dell'espressione nell'Antico Testamento ci giustifica nell'applicare l'avvertimento che la riguarda a varie forme della parusia
IL GIORNO DEL RUMORE VERRÀ SULL'OTTENEBRATO COME UN LADRO
1. La giornata è inaspettata. Che cosa sapevano, o pensavano, o si preoccupavano i concittadini pagani dei Tessalonicesi riguardo al glorioso avvento di Cristo, con il suo appello degli angeli e il suo squillo di tromba che i cristiani aspettavano con tanta impazienza? Gli ebrei non si aspettavano la venuta del Figlio dell'uomo nella distruzione di Gerusalemme. Il mondo non pensa al grande giorno del giudizio. Le persone del mondo non contemplano la morte
2. Al mondo non viene dato alcun segno dell'alba di questo giorno terribile. Nessun lurido crepuscolo preannuncia il mattino tempestoso. Irrompe all'improvviso su un mondo assopito nell'oscurità. La scienza, la filosofia, i segni ordinari dei tempi, non ne danno alcun indizio a chi non è spirituale. L'aritmetica biblica dei nostri profeti moderni si dimostra sempre in errore. Nessun mero calcolo intellettuale scoprirà mai il "giorno del Signore".
3. È meglio per il mondo che nessun segno naturale preannuncia questo giorno
1 I cristiani stanno meglio senza i segni comuni che potrebbero essere discernuti con l'osservazione ordinaria. Possederli significherebbe camminare per visione. Non sono dati perché si eserciti la fede
2 Il mondo in generale è migliore senza questi segni. Avrebbero sconvolto tutte le necessarie occupazioni della vita. Alcuni invocavano miseramente misericordia senza pentirsi veramente in cuor loro. Alcuni, come quando le pestilenze imperversavano nelle città, si liberavano di ogni restrizione e si gettavano in una condotta sconsiderata di dissolutezza. Alcuni calcolavano freddamente il tempo concesso per peccare prima di dover pensare a prepararsi per la fine
II IL GIORNO DEL SIGNORE NON SI ABBATTERÀ SULL'ILLUMINATO COME UN LADRO. San Paolo fa qui una distinzione importante, che non sempre viene riconosciuta: "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro".
1. Nessun uomo è illuminato sulla data del secondo avvento. Nemmeno Cristo lo sapeva. Questo egli dice chiaramente Marco 13:32
2. I cristiani sono illuminati sul fatto e sul carattere del secondo avvento
1 Sanno che Cristo ritornerà, il che è più di quanto sappia il mondo incredulo. Hanno la promessa di Cristo di fare affidamento su Matteo 24:30
2 Sanno che Cristo verrà inaspettatamente. Atti minimo, dovrebbero saperlo se leggono gli insegnamenti della Scrittura sull'argomento
3. L'illuminazione dei cristiani impedirà che il secondo avvento piombi su di loro come un ladro. Quando siamo preparati a una sorpresa, non è più una sorpresa. Se sappiamo che una cosa può accadere in qualsiasi momento, il suo verificarsi non ci darà lo shock di un evento inaspettato. Cristo, sospirato, ansiosamente desiderato, affettuosamente atteso, verrà in un'ora in cui il suo popolo non sa, ma non quando i suoi veri discepoli sono impreparati ad accoglierlo. - W.F.A
3 Infatti, i migliori manoscritti omettono questa congiunzione, la descrizione è continua. Quando diranno; vale a dire, il mondo non credente. Pace e sicurezza; pace che denota riposo interno e sicurezza sicurezza esterna
Un'improvvisa distruzione si abbatte su di loro. Quando si sentivano più sicuri, si trovavano allora nel pericolo più grande; quando erano più in guardia, allora veniva la crisi. Come il travaglio di una donna incinta. Il punto principale di somiglianza è certamente la subitaneità e l'inaspettatezza dell'evento; come il travaglio si abbatte improvvisamente su una donna, così la distruzione improvvisa si abbatte sul mondo empio. Tuttavia, l'inevitabilità del giudizio può anche essere qui suggerita; Non c'è possibilità di fuga: questo è implicito nell'ultima frase, e non sfuggiranno
$$$ 1Tessalonicesi 5:4 Pulpito
Ma voi, fratelli; Voi che credete, in opposizione al mondo incredulo. Non sono nelle tenebre; riferendosi alla notte Versetto 2, quando arriva il ladro. Per oscurità si intende qui non solo l'ignoranza, ma la depravazione morale, l'oscurità del peccato. Voi non siete nella condizione ignorante e peccaminosa del mondo irredento, in modo da essere sorpresi dal giorno del Signore. Da te non è notte, ma giorno; La luce del Vangelo risplende intorno a te; e perciò il giorno della venuta del Signore non vi sorprenderà in uno stato impreparato. Quello, un'affermazione, non di risultato, ma di scopo: "in modo che". Quel giorno; il giorno; vale a dire, il giorno del Signore. Dovrebbe raggiungerti, sorprenderti, come un ladro
5 Voi siete tutti i figli della luce e i figli del giorno. Espressioni ebraiche che denotano: Voi tutti appartenete alla luce e al giorno. Un'affermazione che rafforza la precedente dichiarazione. La luce e il giorno sono espressioni sinonimi: il giorno è il periodo della luce, in contrapposizione alla notte e all'oscurità. Noi non siamo della notte, né delle tenebre, il che rende più enfatica l'affermazione positiva
Versetti 5-8.-
Un avvertimento contro l'incognita
L'apostolo dice che, in quanto figli della luce e del giorno, i credenti devono esercitare vigilanza e sobrietà di fronte alle solenni prospettive che hanno davanti
I IL PECCATO E IL PERICOLO DEL SONNO SPIRITUALE. "Non dormiamo, come fanno gli altri". Ci sono tre tipi di sonno di cui si parla nelle Scritture: il sonno della natura, che ripristina le energie sprecate del corpo; il sonno della morte; e il sonno del testo, che è sempre pieno di pericoli, la sua idea prevalente è l'insensibilità. La traversina è:
1. Non consapevole del suo pericolo
2. Dimentica del suo dovere
3. Inconscio del mondo reale che lo circonda
4. Inamovibile a tutti i ricorsi
5. Potrebbe anche non sapere che sta dormendo
II IL DOVERE DI VIGILANZA E SOBRIETÀ. "Ma vegliamo e siamo sobri", in modo da essere sempre preparati per la venuta del Signore. Non dobbiamo essere sovraccaricati di ubriachezze e ubriachi, in modo che quel giorno ci sorprenda alla sprovvista. Guardiamo per essere sobri
1. Il motivo è che il sonno e l'ubriachezza sono opere delle tenebre compiute di notte. "Coloro che dormono, dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Coloro che dormono spiritualmente "dormono in tutte le agitazioni della vita, sotto i tuoni del Sinai e le implorazioni di misericordia dalla croce". Come ubriachi, sono inebriati dalle delizie della vita, 'rivolgono la mente alle cose terrene', si occupano supremamente delle "infruttuose opere delle tenebre". Non lo sono i credenti nel cui cuore "Dio ha comandato che la luce risplenda dalle tenebre, per far risplendere la luce della conoscenza della gloria di Dio sul volto di Cristo Gesù" 2Corinzi 4:6
2. Un altro motivo per vigilare sulla sobrietà è che la nostra vita è una guerra spirituale. Il credente deve essere una sentinella sempre in guardia, o un soldato sul campo di battaglia, "con la corazza della fede e dell'amore, e al posto dell'elmo, la speranza della salvezza". Come un buon soldato, costretto a sopportare le durezze, egli va avanti nel conflitto della vita, equipaggiato con l'armatura divina, non per l'aggressione ma per la difesa. I pezzi di armatura qui elencati servono per la protezione delle parti vitali, del cuore e della testa
1 La fede è la parte principale di questa armatura spirituale. "Questa è la vittoria che vince il mondo, la nostra fede" 1Giovanni 5:4,5 È per la fede che resistono al diavolo 1Pietro 5:9 È per mezzo di essa che tutte le difficoltà sono superate Matteo 17:20 Se è per la "spada dello Spirito, la Parola di Dio", noi dobbiamo vincere, la fede è il braccio che brandisce la spada. L'undicesimo capitolo di Ebrei illustra il potere della fede come principio di azione e come principio di perseveranza
2 L'amore si unisce alla fede per formare la corazza, perché "la fede opera per Galati 5:6 L'amore preserva dall'apostasia e lega insieme i santi, perché è il vincolo della perfezione, e quindi ci permette di sopportare ogni prova attraverso l'amore al Redentore
3 La speranza della salvezza è l'elmo. Nel passaggio corrispondente in Efesini, l'elmo è la salvezza stessa; Ma la differenza non è sostanziale, la salvezza in un caso è parzialmente goduta, nell'altro è oggetto di speranza futura. La speranza è una protezione per il credente, in quanto lo innervosisce ad affrontare il pericolo e gli permette di affrontare le difficoltà, guardando agli oggetti gloriosi in vista. Perciò è "la pazienza della speranza". Così le tre grazie cristiane rendono l'anima vigilante e pronta per la venuta del Signore.
6 Pertanto; Poiché siamo i figli della luce e del giorno, poiché siamo stati illuminati e purificati, dobbiamo essere vigilanti e sobri, in modo da non essere impreparati per il giorno del Signore. I privilegi non ci serviranno a nulla, a meno che non li usiamo e ci avviciniamo a loro. Non dormiamo. Il sonno è eroe, evidentemente usato metaforicamente per denotare la negligenza religiosa. Così come gli altri; gli increduli e gli empi. Ma osserviamo e siamo sobri, evidentemente da intendere metaforicamente come vigilanza spirituale e sobrietà: vigilanza che denota veglia dal sonno, e sobrietà libertà dall'ebbrezza. Entrambe le cose devono essere combinate: dobbiamo essere vigilanti, in guardia, e dobbiamo essere sobri, armati e preparati; "perché anche di giorno", osserva san Crisostomo, "se uno guarda, ma non è sobrio, cadrà in innumerevoli pericoli". La stessa esortazione è data da Pietro, ma in ordine inverso: "Siate sobri, vegliate" 1Pietro 5:8
OMILETICA
Vigilanza e sobrietà
Il giorno del Signore è incerto riguardo al suo tempo. I primi cristiani si sbagliavano nel considerare quel tempo come vicino, e forse anche noi possiamo sbagliarci nel considerarlo lontano. Ma c'è un evento che per ognuno di noi è, a tutti gli effetti, lo stesso del "giorno del Signore", che è sia vicino che incerto: il giorno della nostra morte. Stiamo attenti, affinché quel giorno non ci sorprenda in uno stato impreparato; e siamo sobri, non indulgendo mai in alcuna condotta in cui non vorremmo che la morte ci sorprendesse
Versetti 6-8.-
Notte e giorno
San Paolo scrive di due classi di persone le cui condizioni corrispondono rispettivamente alla notte e al giorno. Molte associazioni di oscurità, male e ignoranza si raccolgono intorno all'immagine della notte, mentre i loro opposti - luminosità, bontà, conoscenza, ecc. - sono suggeriti dall'idea del giorno. Un vantaggio del linguaggio metaforico della Scrittura è che ci dà idee più ricche e suggestive di quelle che potrebbero essere trasmesse da semplici frasi astratte. Le nozioni sussidiarie, come gli accordi cromatici nella musica, danno tono e ricchezza all'idea principale impressa in noi da un'immagine molteplice e significativa. Ciò è evidente con l'uso delle immagini luce e oscurità di San Giovanni. San Paolo vorrebbe farci pensare che il mondo non spirituale e senza Dio sia in generale come un popolo della notte, mentre la Chiesa è come una città di luce. Ma probabilmente l'illuminazione della rivelazione, la luce del giorno della conoscenza spirituale, è il pensiero preminente nella mente dell'apostolo. Troviamo infatti che nei versetti precedenti si riferiva allo shock della sorpresa per il mondo che non sarà condiviso dai cristiani illuminati. Sul fatto della loro maggiore illuminazione egli fonda ora un'esortazione a comportarsi in modo degno di essa. La luce più piena richiede la vita più santa. I figli del giorno non hanno le scuse dei figli della notte
IO I FIGLI DELLA NOTTE
1. Questi sono nell'oscurità. L'oscurità non è confinata agli analfabeti. Né è limitato agli abitanti delle terre pagane. Le persone nei paesi cristiani, che hanno familiarità con la lingua del Nuovo Testamento, possono essere totalmente ignoranti del suo pensiero spirituale. Queste persone, anche se siedono sulle cattedre universitarie come professori di teologia, sono accecate dall'oscurità di mezzanotte. Faust non era forse nella notte?
2. Alcuni dei bambini della notte dormono. Questi sono gli sconsiderati e gli incuranti. Possono essere consapevoli degli affari secolari. Ma sonnecchiano su argomenti morali e spirituali. Se pensano a loro è con sognante noncuranza
3. Altri figli della notte sono svegli solo al male. Trascorrono la notte ubriachi. Nascondono pratiche vergognose sotto il manto delle tenebre
4. La colpa dei figli della notte è mitigata solo nella misura in cui il loro arretramento non è volontario. Se deriva dalle loro circostanze infelici, queste persone sfortunate non possono essere condannate alla stessa condanna di quella degli uomini che peccano con gli occhi aperti, o di coloro che volontariamente si cavano gli occhi perché amano le tenebre
II I FIGLI DEL GIORNO
1. Questi sono illuminati. Potrebbero non essere brillantemente intellettuali né altamente istruiti. Potrebbero essere analfabeti nella tradizione umana. Ma gli "occhi dei loro cuori" Efesini 1:18 sono aperti. Mediante la fede, l'amore e l'obbedienza sono giunti a conoscere ciò che Dio ha rivelato mediante il suo Spirito
2. Ci si aspetta che i figli del giorno siano svegli. È naturale dormire la notte. Dormire di giorno denota un'indolenza peccaminosa. L'indifferenza delle persone spiritualmente ignoranti è naturale. Quella dei cristiani sui quali è risorta "l'Aurora dall'alto" è mostruosa
3. Ci si aspetta che i figli del giorno siano sobri. È già abbastanza brutto essere ubriachi di notte, ma una dissolutezza che non è svergognata dalla luce del giorno si dimostra scandalosamente depravata. Ci sono eccessi di passione, di ostinazione e di eccitazione mondana in cui cadono i cristiani che sono sfuggiti ai peccati più grossolani. Questi non sono scusabili nei figli della notte, ma sono molto meno scusabili nei figli del giorno. La sobrietà diventa il cristiano illuminato. Questa sobrietà non deve necessariamente consistere nel rigore puritano; tanto meno dovrebbe partecipare all'asprezza, alla tristezza o alla formalità primordiale. Il cristiano sobrio dovrebbe ricordare che il tipico cittadino del regno dei cieli è un bambino piccolo. La sobrietà è esattamente l'opposto della passione sfrenata del piacere o della rabbia
4. I figli del giorno sono dotati di armature. Le tre grazie - fede, speranza e amore - costituiscono l'armatura del cristiano. Proteggono le due parti più vitali: il petto e la testa. La fede e l'amore si uniscono, perché interagiscono. La fede che opera per mezzo dell'amore protegge il cuore. La speranza, la speranza della liberazione finale dalla prova e dalla tentazione, è l'elmo, perché protegge la testa mantenendo i pensieri chiari e calmi.
7 Per; il motivo di questa esortazione. Coloro che dormono, dormono di notte; e coloro che sono ubriachi si ubriacano di notte. Qui non si deve intendere in senso metaforico, ma come semplice affermazione di fatto, ciò che accade nell'esperienza ordinaria. La notte è la stagione in cui solitamente si verificano il sonno e l'ubriachezza; mentre il giorno è la stagione della vigilanza, della sobrietà e del lavoro. Sia i pagani che gli ebrei consideravano eminentemente vergognoso per un uomo essere visto ubriaco durante il giorno. Perciò, quando il giorno di Pentecoste i Giudei accusarono i credenti di essere saziati di vino nuovo, Pietro rispose: «Noi non siamo ubriachi, come voi supponete, visto che è solo l'ora terza del giorno» At 2,15
8 Ma; Contrasta con la condotta di coloro che sono della notte: non siamo solo vigilanti, ma armati. L'apostolo adotta ora una figura prediletta, quella dell'armatura spirituale. Le armi che qui menziona sono solo due: il pettorale per proteggere il cuore e l'elmo per proteggere la testa; Sono entrambe armi difensive, perché qui il riferimento non è tanto al conflitto del credente con il male, quanto alla sua difesa contro la sorpresa. E con queste armi spirituali si denotano le tre grazie cardinali: fede, amore e speranza 1Tessalonicesi 1:3Noi che siamo del giorno, siamo sobri, rivestendoci la corazza della fede e dell'amore. Per "fede" si intende qui la fede in Cristo; e per "amore" non tanto l'amore per Dio quanto l'amore per l'uomo. Questi preservano il cuore di un cristiano contro gli assalti e le influenze del male, come la corazza protegge il cuore del guerriero terreno. E per elmo, la speranza della salvezza. La salvezza nel suo senso più ampio. La speranza della salvezza sostiene il nostro coraggio in mezzo a tutte le prove della vita, offrendoci la prospettiva della beatitudine eterna. La vigilanza non serve a nulla se non si è armati dalla fede, dalla speranza e dall'amore. Nell'Epistola agli Efesini c'è un'enumerazione ancora più completa dell'armatura cristiana; Efesini 6:14-18 e c'è una leggera differenza nella descrizione delle armi. Qui l'apostolo parla della corazza della fede e dell'amore; là della corazza della giustizia e dello scudo della fede. Qui l'elmo è chiamato speranza di salvezza; Lì l'Apostolo parla dell'elmo della salvezza. E oltre a queste armi difensive, si menzionano altre armi di difesa e la spada, un'arma di offesa. Armatura spirituale
Non dobbiamo solo essere vigilanti, ma essere sentinelle armate. Per proteggerci dalle sorprese dobbiamo dotarci in particolare di due armi difensive
1. La corazza della fede e dell'amore. Con la fede in Cristo e l'amore per l'uomo preserveremo efficacemente i nostri cuori contro le influenze malvagie. La fede infonde coraggio, e l'amore ci preserva dall'egoismo, la grande insenatura del male. Quanto più forte e viva è la nostra fede, quanto più puro e attivo è il nostro amore, tanto più completamente saremo protetti contro il male
2. L'elmo della speranza della salvezza. Con "la speranza della salvezza" preserveremo la nostra testa dall'essere riempita dai vani sogni della felicità mondana, sia di potere che di fama. La speranza ci difenderà dall'essere sedotti dai piaceri del mondo o allettati dagli onori del mondo
9 Per. Non una nuova ragione per essere vigilanti e sobri, ma riferendosi alla "speranza della salvezza", per cui possiamo con fiducia rivestirci di tale speranza come un elmo. Dio non ci ha destinati all'ira, ma ad ottenere - o all'acquisizione - la salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo. Non attraverso la dottrina di Cristo, e nemmeno attraverso la fede in Cristo, ma attraverso il Signore Gesù Cristo stesso, attraverso ciò che ha fatto per noi, e specialmente attraverso la sua morte espiatoria. La nomina della grazia di Dio è qui menzionata come la causa efficiente della nostra salvezza; e il Signore Gesù Cristo, come il Mediatore attraverso il quale viene concessa la salvezza
Versetti 9-11.-
La fonte, il canale e il fine della salvezza sperata
L'apostolo è ora condotto a illustrare la speranza della salvezza
I LA SUA FONTE. "Poiché Dio non ci ha destinati all'ira, ma all'ottenimento della salvezza".
1. La chiamata è in base allo scopo. "Quelli che egli predestina, li chiama anche". La sicurezza del credente non dipende da se stesso, ma dall'immutabile e amorevole proposito di Dio
2. Lo scopo non è l'ira, ma la salvezza. Anche se un tempo i credenti erano "figli d'ira", ora sono riconciliati con Dio e salvati dall'ira futura
3. Il proposito di misericordia di Dio verso di noi non ci libera dalla necessità di essere vigilanti riguardo ai mezzi di salvezza
II IL CANALE DELLA SALVEZZA. "Per il nostro Signore Gesù Cristo".
1. Il patto fu "ordinato nelle mani di un mediatore.Galati 3:19
2. La sua morte, non semplicemente la sua dottrina o il suo esempio, è stata necessaria per la nostra salvezza. "Che è morto per noi."
3. La sua morte è stata sostitutiva. Era "per noi".
III IL FINE DI QUESTA SALVEZZA. "Chi è morto per noi, affinché, sia che ci svegliamo o che dormiamo, viviamo con lui insieme". Questa era "la gioia che gli era posta dinanzi" per la quale "sopportò la croce" Ebrei 12:2, affinché noi vivessimo per lui per vivere con lui
1. È la vita con Cristo. Non solo la vita in lui, ma la vita con lui nella gloria. "Desidero andarmene e stare con Cristo, che è molto meglio" Filippesi 1:23 È la gioia e la gloria più grandi del cielo Romani 14:8,9; 1Corinzi 5:9
2. È la vita con tutti i credenti. Essi devono vivere con lui, non separati l'uno dall'altro; poiché sia che "siano vivi e rimangano", sia che siano di coloro che "si sono addormentati", saranno insieme, nella società di Cristo. Così la grande salvezza è la "salvezza comune".
IV L'ASPETTO CONSOLATORIO DI QUESTE VERITÀ. "Perciò consolatevi insieme ed edificatevi gli uni gli altri, come fate anche voi ". Queste verità offrivano una grande base per il conforto e l'edificazione reciproci. I Tessalonicesi dovrebbero, quindi, allontanare il loro scoraggiamento e il loro allarme, e incoraggiarsi l'un l'altro con le benedette speranze del vangelo.
Versetti 9, 10.-
La nomina divina dei cristiani
Ad alcuni può sembrare superfluo che un apostolo cristiano, scrivendo ai membri di una chiesa cristiana, dica: "Dio non ci ha destinati all'ira". Ma l'importanza di questa dichiarazione è resa evidente da ciò che precede. San Paolo ha contrapposto la condizione dei figli della luce a quella dei figli delle tenebre. Tra questi ultimi si trovano tutti i gradi di quella condotta che aleggia sotto il manto della notte, dalla negligenza che dorme, fino alla dissolutezza che è sveglia solo per causare la propria vergogna. Tali cose devono portare ira nel "giorno del Signore" Versetto 2. Ma i cristiani sono chiamati a tutt'altra vita. Non sono destinati all'ira. Non si comportino dunque come i figli della notte, ma in modo degno della loro chiamata alla salvezza, con sobrietà e fiducia, forti nella fede e nell'amore, e gioendo nella speranza Versetto 8
I L'APPUNTAMENTO DIVINO ALLA SALVEZZA
1. Scaturisce da una augusta Fonte. Dio nomina alla salvezza. Ha una mano nei nostri destini. Non siamo lasciati a scoprire una via di fuga dalla rovina per noi stessi. Dio è intervenuto per la nostra liberazione
2. È determinato da un'ordinanza ferma. Dio "costituito". Questa parola significa previsione, disposizione, ordine definito. La redenzione non è un espediente irregolare causato da un frettoloso ripensamento. Entra nei pensieri calmi ed eterni di Dio e prende il suo posto nella disposizione ordinata del governo divino
3. Mira a garantire un grande risultato. Quando Dio mette a nudo il suo braccio e stabilisce un appuntamento solenne, ciò deve avvenire per un risultato adeguato. L'oggetto deve essere grande per giustificare un'azione così grande. Qui non è altro che la perfetta liberazione dalla rovina del peccato. La salvezza non è una frase tecnica. È una parola troppo grande per essere definita da una frase teologica. È la liberazione a tutto tondo: dalla radice e dal frutto del male, dall'ira della giustizia, dalla punizione della legge, dalla tirannia di Satana, dal vizio del cuore, dal giudizio esterno, dalla corruzione interiore
4. Deve essere accettato personalmente. Siamo nominati per "ottenere la salvezza";
1 sebbene ordinato da Dio, non ne godiamo finché non ne abbiamo esperienza personale;
2 questa accettazione personale dipende dalla nostra volontà e dal nostro agire;
3 le piene conseguenze dell'ordinanza divina di salvezza sono ancora future
II IL METODO PER ADEMPIERE A QUESTO APPUNTAMENTO DIVINO
1.È assicurato dalla mediazione del nostro Signore Gesù Cristo. Quindi deve essere ottenuto "attraverso" lui, il che significa
1 che la salvezza stessa è realizzata dall'azione di Cristo; e
2 che diventa nostro quando siamo uniti a Cristo
Ora, ognuno di questi punti ha la sua posizione distinta nella grande opera. Troppo spesso vengono confusi insieme. Non è necessario che comprendiamo tutto ciò che Cristo fa. La nostra parte è quella di fare in modo di essere uniti a Lui. Farà la sua parte, che lo capiamo o meno
2.Ha comportato la morte di Cristo per noi. Cantici sappiamo molto come un fatto, qualunque teoria possiamo avere riguardo all'incidenza della crocifissione sul processo di redenzione. Ed è il grande fatto che è di suprema importanza per noi. È un peccato che le proposizioni astratte riguardanti gli aspetti teologici di essa debbano confondere la nostra visione della semplice e toccante affermazione: "Egli è morto per noi".
III IL FINE PER CUI È STATA FATTA QUESTA NOMINA DIVINA
1. Questa è la pietra focaia, possiamo vivere in comunione con Cristo. A rigor di termini, la comunione con Cristo è data come oggetto della sofferenza della morte da parte di Cristo. Ma la prima parte del passaggio ci mostra la nomina divina della salvezza come assicurata attraverso Cristo. Mettendo insieme le due cose, vediamo che la salvezza è inutile senza la vita in Cristo, così come che la salvezza è possibile solo a coloro che sono in comunione con Cristo. Salvezza è di per sé un termine negativo. La semplice liberazione è di scarsa utilità a meno che non si voglia fare qualcosa di buono con la libertà e l'immunità. Mentre una creatura simile viene salvata dalla morte per annegamento, seguiamo il processo con intenso interesse; Ma dopo la sua liberazione potremmo non sentirci molto preoccupati per la sua futura carriera. Può darsi che egli farà solo un cattivo uso della sua vita ristabilita. Se avessimo finito la storia, potremmo scoprire che il numero è un pietoso anti-climax. Dio sta proteggendo la sua grande nomina da una catastrofe simile. Coloro che sono salvati vivono in comunione con Cristo. Una vita del genere vale la pena di essere assicurata al massimo costo
2. Questa comunione con Cristo è indipendente dai più grandi cambiamenti esteriori. Resta da vedere se ci svegliamo o dormiamo, cioè se viviamo o moriamo.
10 Che è morto. La sua morte è la causa meritoria della nostra salvezza. Per noi, questo è qui, non "al posto nostro", ma "per il nostro beneficio" o "per nostro conto". Questo, sia che ci svegliamo o che dormiamo. Qui non si deve intendere in senso etico, sia che siamo spiritualmente svegli o addormentati, perché coloro che sono spiritualmente addormentati saranno sorpresi dalla venuta del Signore; né in senso naturale, sia che egli venga di notte e ci trovi a prendere il nostro sonno naturale, o di giorno, quando siamo svegli, che sarebbe una semplice osservazione insignificante, ma in senso metaforico, sia che siamo vivi o morti. L'apostolo ha appena parlato di coloro che sono morti sotto la designazione di coloro che "dormono", 1Tessalonicesi 4:13 e quindi è naturale interpretare la frase, "sia che ci svegliamo sia che dormiamo", della condizione dei credenti alla venuta del Signore. C'è qui certamente un cambio di metafora: "dormire" nel Versetto 6 denota una trascuratezza religiosa; in Versetto 7, il sonno naturale; E qui, la morte. Vivremo insieme, o in una sola compagnia, con lui. L'apostolo continua ancora il suo discorso consolatorio a coloro che piangevano i loro amici defunti; e dice loro che all'avvento non ci sarà differenza tra coloro che sono allora vivi e coloro che dormono: entrambi vivranno insieme al Signore comp.Romani 14:8,9
11 Pertanto; Perché, sia vivi che morti, parteciperete ugualmente alle benedizioni dell'Avvento. Consolatevi insieme. Le parole si riferiscono all'ultimo versetto del capitolo precedente, 1Tessalonicesi 4:18 e con esse l'apostolo conclude il suo discorso consolatorio a coloro che piangevano la perdita dei loro amici. Ed edificatevi gli uni gli altri; Oppure, accumulare. Era una delle figure preferite dell'apostolo paragonare la Chiesa cristiana e ogni singolo credente a un edificio
12 Con questo versetto inizia un nuovo paragrafo. L'apostolo aggiunge in conclusione alcune brevi esortazioni un po' varie. E vi supplichiamo, fratelli, un'espressione di serietà e di affetto. Sapere; cioè, valutare, apprezzare e stimare. Quelli che faticano in mezzo a voi. Era abitudine di Paolo organizzare le Chiese che aveva fondato e nominare tra di esse dei presbiteri. Sebbene la Chiesa di Tessalonica fosse stata fondata così di recente, aveva tuttavia i suoi presbiteri. E sono sopra di te. I presbiteri, in virtù del loro ufficio, presiedevano le assemblee cristiane. Nel Signore; l'ambito in cui erano posti al di sopra della Chiesa; Erano ordinati per ministrare nelle cose sacre. E ti ammonisci. Non ci sono tre classi o ordini di funzionari qui menzionati: quelli che lavoravano tra loro, quelli che li presiedevano e quelli che li ammonivano Mac-knight; ma tutti questi doveri appartenevano a una classe, cioè ai presbiteri
Versetti 12, 13.-
Il dovuto riconoscimento dei pastori cristiani
L'apostolo tocca poi il rapporto della Chiesa con i suoi insegnanti
I LA NOMINA DEI PASTORI NELLA CHIESA
1.Questo è stato per nomina divina. "Diede pastori e maestri" Efesini 4:11 Non c'è alcun accenno nella Scrittura a un tempo in cui i pastori avrebbero cessato di essere necessari, e in cui la Chiesa sarebbe stata servita da un "ministero di chiunque altro".
2.Era usanza degli apostoli "nominare anziani in ogni città", poiché comprendevano i vantaggi di un'organizzazione ecclesiastica completa
II LA POSIZIONE UFFICIALE E I DOVERI DEI PASTORI
1.Sono operai nella Chiesa. "Vi supplichiamo, fratelli, di conoscere coloro che faticano fra voi".
1 Questo lavoro non è una sinecura, ma un servizio duro ed estenuante, con pesanti responsabilità e molte cure
a È fatica nella predicazione. Poiché essi "si affaticano nella Parola e nell'insegnamento", 1Timoteo 1:5 "dividendo rettamente la Parola della verità", 2Timoteo 2:15 dando a ciascuno della famiglia della fede "una porzione di cibo a suo tempo" Luca 12:42
b È fatica lottare strenuamente per la fede così come nel dispensare le ordinanze della religione
2 È il lavoro in una partnership divina. Poiché i pastori sono "operai con" Dio nell'opera di perfezionamento della Chiesa 1Corinzi 3:9
2.Sono presidenti nelle Chiese. "Quelli che sono sopra di te nel Signore". Questo si riferisce agli anziani o presbiteri, che sono anche chiamati pastori, o pastori, o vescovi Atti 20:17,28
1 La nomina dei governanti è essenziale per l'ordine e l'armonia della Chiesa
2 Eppure non sono una casta sacerdotale, né "signori dell'eredità di Dio" 1Pietro 5:3
3 La loro superiorità ufficiale è "nel Signore", perché da lui deriva il suo mandato, il suo motivo e la sua benedizione
3.Sono guide spirituali. "E ti ammonisco." Devono "vegliare per le anime vostre, come devono rendere conto" Ebrei 13:17 Perciò devono "riprendere, rimproverare, esortare con ogni longanimità e dottrina" 2Timoteo 4:2 Devono "avvertire ogni uomo e ammaestrare ogni uomo con ogni sapienza, per presentare ciascuno perfetto in Cristo Gesù" Colossesi 1:28 Devono avvertire contro i peccati commessi, e l'urgenza ai doveri trascurati
III GLI OBBLIGHI DEL POPOLO CRISTIANO VERSO I SUOI PASTORI
1. Devono dare loro il dovuto riconoscimento come pastori. Devono 'conoscerli'. Devono familiarizzarsi con loro, affinché i pastori possano essere in grado di conoscere meglio lo stato delle loro anime, e devono riconoscere la loro posizione di "amministratori dei misteri di Dio" e sottomettersi al loro ministero
2. Devono "stimarli molto nell'amore per il loro lavoro".
1 Il vincolo non deve essere di mera relazione ufficiale, ma di affetto
2 Il dovuto rispetto per il ministero è un elemento importante per la sua efficienza e il suo successo. Perciò dobbiamo "tenere tali in reputazione" e considerarli "degni di doppio onore".
3.Il fondamento di questa affermazione è "per il bene del loro lavoro". Non per il semplice ufficio, che può essere spesso ricoperto indegnamente, anche se ha ancora diritto a considerazione, ma per il bene delle "fatiche d'amore" implicate nel suo fedele adempimento. I ministri che 'danno piena prova del loro ministero' sfidano il costante rispetto dei loro greggi. - T.C
Versetti 12-22.-
Esortazioni conclusive
I MINISTRI DELLA CHIESA
1.I loro doveri
1 Lavorano. L'opera del ministero cristiano comporta molto lavoro-lavoro invisibile nella preghiera e nello studio, lavoro esteriore nella predicazione, nel visitare i malati e gli anziani, nel nutrire la Chiesa di Dio, che egli ha acquistato con il suo stesso sangue. Sono indegni della loro alta vocazione coloro che non lavorano
2 Essi presiedono il gregge, ma esso è "nel Signore", per sua nomina, per la sua forza, secondo la sua volontà, in vista della sua gloria, non della loro. Non devono cercare di essere "signori dell'eredità di Dio", ma piuttosto essere esempi del gregge, prima nell'umiltà, prima nella rinnegazione di sé, prima nell'amore cristiano
3 Essi ammoniscono, un compito difficile, doloroso, ma spesso il dovere di un ministro; da non trascurare da coloro che vegliano sulle anime come coloro che devono rendere conto, ma da eseguire in umiltà e gentilezza, con molte preghiere per la guida e per la saggezza
2.Il rispetto dovuto al loro ufficio. San Paolo supplica i Tessalonicesi notate la sua serietà di riconoscere le fatiche dei loro presbiteri; forse c'era stata qualche negligenza nei loro confronti. È bene che i cristiani stessi conoscano i ministri che lavorano in mezzo a loro, si interessino vivamente del loro lavoro, delle loro difficoltà, delle loro necessità: perché vi partecipino; lavoro sacro se stessi. Un tale interesse li porterà a stimarli molto nell'amore per il loro lavoro, per la sua dignità e importanza, ma anche per la fedeltà con cui viene svolto. Gli indolenti e gli incuranti non conquisteranno questa stima. La riverenza verso coloro che ci sono posti sopra e la dovuta subordinazione, tendono a promuovere la pace della Chiesa. Quella pace è della massima importanza. Le nostre infelici divisioni danno l'occasione all'avversario di parlare in tono di rimprovero e distolgono i cristiani dalla tranquilla ricerca della santità nell'atmosfera malsana della controversia
II I DOVERI DEI FRATELLI IN GENERALE
1. Ammonimento e incoraggiamento. Tutti i cristiani devono prendere la loro parte nella grande opera di salvezza delle anime; tutti sono responsabili, in misura maggiore o minore, del benessere delle anime che cadono sotto la loro influenza. Tutti i veri cristiani devono ammonire quando c'è bisogno di ammonire; Tutti devono confortare coloro che hanno bisogno di conforto. Tutti devono sostenere i deboli e tutti devono esercitare la pazienza verso tutti gli uomini, sia increduli che credenti. Perché questi doveri sono altrettante fasi diverse dell'amore cristiano, e l'amore cristiano è la più alta di tutte le grazie. L'amore dei fratelli è la prova che siamo passati dalla morte alla vita. Allora il cristiano che vive in quella vita che è nascosta con Cristo in Dio deve prendere una profonda e profonda
2. Santo interesse per le anime che lo circondano. Quanto più egli vive vicino a Dio, tanto meglio sarà in grado di ammonire, di confortare, di sostenere; più sarà disposto a lavorare per la causa di Cristo
3. Devono insegnare l'illegalità della vendetta. I pagani lo applaudirono quasi universalmente. Rendere male per male, pensavano, era lodevole quanto ripagare il bene con il bene. Il cristiano deve imparare da Cristo, il benedetto Maestro, a pregare: "Padre, perdona loro". Deve scacciare dal suo cuore tutti i sentimenti di vendetta; Deve imparare ad amare i suoi nemici, a pregare per coloro che lo usano con disprezzo. A volte è una lezione dura. Lo impareremo se vivremo per fede alla presenza della croce. Morì per i Tessalonicesi quando erano nemici; Devono imparare da lui ad essere benigno con tutti gli uomini, anche con gli ingrati e con i malvagi
4. La gioia cristiana. È un dovere, non solo un privilegio. Un temperamento scontroso e privo di gioia implica una verruca di fede, l'assenza di speranza e di amore. "Il regno di Dio è giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo". La gioia è uno dei frutti dello Spirito. Egli abita nel cuore cristiano e la sua presenza reca gioia. Ci deve essere gioia dove c'è Dio; la gioia del cielo sta in questo: "Colui che siede sul trono abiterà in mezzo a loro". E la gioia dei fedeli sulla terra è gioia nel Signore, gioia nella sua presenza, nel suo amore. Non rallegrarsi è la mancanza di fiducia in colui il cui amore deve rallegrare il cuore cristiano. Barrow inizia il suo grande sermone su questo testo con le parole: "O buon apostolo, quanto sono accettabili le regole che prescrivi! O Dio misericordioso , quanto leggi di grazia ispiri!" se non "resevera verum gaudium". Molti si rallegrano, a volte, in periodi di eccitazione; ma rallegrarsi sempre di più, nella malattia, nel dolore, nelle delusioni e nei lutti, questo è davvero difficile; ciò implica un alto grado di padronanza di sé, una fede viva in Dio. Dobbiamo imparare a considerare la gioia come un nostro dovere inderogabile, un dovere che scaturisce dal grande debito d'amore che abbiamo verso Dio. La gioia è l'espressione della nostra gratitudine; Dovrebbe essere l'offerta volontaria di un cuore grato. "Rallegratevi sempre" è il comandamento del Signore. Colui che comanda dà anche il potere di obbedire. Egli dona a tutti gli uomini in grande. Egli dona il suo Spirito Santo a tutti coloro che chiedono con fede, e con lo Spirito viene il dono della gioia
1. Perseveranza nel raccoglitore. Tutta la vita cristiana deve essere consacrata a Dio: ogni azione, parola, pensiero. Ciò comporta un costante riferimento di tutti i piccoli dettagli della nostra vita quotidiana alla volontà di Dio. Dovremmo riferirli tutti a lui, come Ezechia diffuse la lettera di Sennacherib davanti al Signore. Nessuna emergenza è così grande da mantenere il
2. Cristiano fedele dal suo Dio, nessuna delle nostre piccole difficoltà è così piccola da rendere inutile o sconveniente consultare il Signore nella preghiera. "Qualunque cosa facciate in parole o in opere, fate tutto nel nome del Signore Gesù". Così tutta la vita deve essere santificata dalla comunione abituale con Dio, mentre nelle ore stabilite di preghiera il credente supplicherà costantemente il Datore di ogni bene con incessante e sempre più urgente insistenza per una grazia più abbondante, per doni spirituali più grandi, per la forza dall'alto per offrire ogni giorno un servizio più accettevole . Così la preghiera sarà incessante. Il cuore prega quando le labbra tacciono
3. Gratitudine. Il ringraziamento deve sempre accompagnare la preghiera. Scaturisce dalla preghiera fedele; perché la preghiera fedele ci porta alla presenza di Dio, e in quella presenza dobbiamo rendere grazie. Il ringraziamento, come la preghiera, dovrebbe essere incessante, in tutto. Ringraziamo Dio per il suo dono ineffabile, il dono di Cristo; Lo ringraziamo per il nostro accesso a Lui nella preghiera e nella lode e nel Santissimo Sacramento; Lo ringraziamo per la nostra creazione, la nostra preservazione e tutte le benedizioni di questa vita. Dobbiamo imparare a ringraziarlo, non solo nelle nostre gioie, ma anche nei nostri dolori. Dobbiamo ringraziarlo per i suoi castighi, perché sono inviati nell'amore. "Hai sofferto alcun male", dice Crisostomo; "Se vuoi, non è male; rendete grazie a Dio e il male si volgerà in bene". Metteva in pratica ciò che insegnava; in mezzo a crudeli afflizioni morì con le parole: "Gloria a Dio per ogni cosa" sulle labbra. Questa è la volontà di Dio: Dio vuole che la vita del cristiano sia una vita di gioia, una vita di preghiera incessante, di ringraziamento perpetuo. Questa è la sua volontà in Cristo Gesù, rivelata nelle parole di Cristo; esemplificato nella vita di Cristo, reso possibile dalla grazia di Cristo a coloro che dimorano in lui
4. Doni spirituali. Il fuoco divino fu acceso nel grande giorno di Pentecoste nel battesimo del fuoco; la stessa fiamma santa arde in tutti i veri cuori cristiani. È di tutti i doni il più prezioso. Implica una terribile responsabilità
1 Spetta a noi suscitare il dono di Dio che è in noi; vigilare con molta attenzione per evitare che, a causa del peccato, della negligenza o dell'indifferenza, il fuoco santo perda il suo splendore e la sua potenza. Le vergini stolte furono improvvisamente risvegliate alla consapevolezza che le loro lampade si stavano spegnendo. Il Signore era venuto; Non avevano petrolio, non erano pronti. Era troppo tardi. Alzati e taglia le tue lampade; prendere l'avvertimento in tempo; non spegnere lo Spirito. Una vita impura, dice il Crisostomo, spegne quel fuoco santo; così come l'apatia, l'indifferenza nella religione. Il peccato è come acqua versata sulla fiamma. Non c'è comunione tra la luce e le tenebre; lo Spirito Santo non abita nel cuore impuro. L'indifferenza spegne gradualmente il fuoco. La lampada non brucerà senza l'olio; il rinnovamento quotidiano dello Spirito Santo è necessario per sostenere la vita spirituale dentro di noi. Lo Spirito del Signore si allontanò da Saul; egli può allontanarsi da noi se viviamo, come Saulo, nella volontà e nella disubbidienza. È un pensiero lacrimoso che abbiamo il terribile potere di spegnere quello Spirito che è la vita stessa della nostra anima. Dovrebbe stimolarci a una costante, ansiosa vigilanza
2 Non spegnere lo Spirito negli altri, non disprezzare le profezie, ma prova ogni cosa. C'è un santo entusiasmo che viene da Dio; c'è un fanatismo, un semplice fervore di eccitazione, che non viene da Dio. Non dobbiamo credere ad ogni spirito, per non essere trascinati qua e là da ogni esplosione di vana dottrina. Ci viene ordinato di "mettere alla prova gli spiriti per vedere se sono da Dio". C'erano profezie nei tempi apostolici, che scaturivano dall'ispirazione diretta e dall'impulso dello Spirito Santo; Ci sono tali affermazioni ora. C'erano allora, e ci sono ora, somiglianze contraffatte di questi doni spirituali. C'è bisogno di cure. Dio dà ai suoi eletti un potere di discernimento spirituale. "Colui che è spirituale giudica tutte le cose", egli riterrà ciò che è buono
2. Ogni male deve essere evitato. Ogni forma di male; i piccoli peccati, come vengono chiamati, così come i grandi peccati. I piccoli peccati sono i primi sintomi di questa malattia mortale. Può essere controllato al momento della sua insorgenza; Se trascurata, può uccidere l'anima. Il pericolo è grande; Il nemico è terribile nella sua potenza e malignità. Odiate tutto ciò che viene da lui. - A.C.C
Versetti 12-22.-
Esortazioni
1. DOVERE VERSO I PRESIDENTI. "Ma vi esortiamo, fratelli, a conoscere quelli che faticano fra voi, e sono sopra di voi nel Signore, e vi ammoniscono; e di stimarli grandemente in amore per il loro lavoro". I greci sostengono che coloro che lavorano, presiedono e ammoniscono sono tutti di una sola classe. Da altri punti del Nuovo Testamento dobbiamo capire che il riferimento è alla classe degli anziani. "E dopo aver costituito per loro degli anziani in ogni chiesa e aver pregato con digiuno, li raccomandarono al Signore, nel quale avevano creduto". "Per questo", dice Paolo a Tito, "ti ho lasciato a Creta, perché tu metta in ordine le cose che mancano e costituisca anziani in ogni città, come ti ho ordinato". Da 1Timoteo 5:17 sembra che ci fossero anziani che semplicemente governavano, e altri che governavano e insegnavano. Il linguaggio impiegato nella descrizione degli anziani qui non richiede una restrizione nell'applicazione all'insegnamento agli anziani. Si può solo dire che la maggiore estensione dei loro doveri merita un'applicazione speciale nei loro confronti. Lì viene avanzata l'idea che siano lavoratori. In ogni ufficio la prima cosa a cui guardare è la quantità di lavoro vero e onesto che viene svolto al suo interno. Certamente non si intende che qualsiasi ufficio ecclesiastico debba essere una sinecura. C'era un lavoro spirituale da fare tra i Tessalonicesi, e c'erano quelli che erano stati nominati per farlo. Questi facevano il loro lavoro fino alla stanchezza. Oltre ad essere lavoratori, erano presidenti. In 1Timoteo 5:17 gli anziani sono descritti come tali che governano o presiedono, in questa presidenza è implicito il possesso del potere ecclesiastico; ma è con limitazioni. I credenti si trovano in una relazione personale immediata con il Signore. Ma c'è anche la relazione in cui i credenti si trovano collettivamente con il Signore. In questa relazione Cristo non è solo il Presidente; ma ci sono quelli che in ogni società cristiana presiedono al Signore, cioè presiedono nel suo Nome, rappresentano la sua autorità nella relazione. A loro appartiene il potere delle chiavi, o di ammettere ed escludere. A loro spetta di presiedere l'ordinanza della cena. A loro spetta sedere in giudizio su questioni connesse con il funzionamento efficiente della società. Come presidenti, sono anche controllori, non insegnanti in senso restrittivo. Spetta a loro, in quanto caratterizzati da pietà e saggezza pratica, e come primi in ogni opera buona, in modo speciale, in virtù del loro ufficio, imporre un dovere a coloro su cui sono stati posti, incitare i negligenti, impartire rimproveri agli erranti. È dovere dei membri di una società cristiana verso i loro laboriosi presidenti e controllori conoscerli . Si è soliti prendere questa conoscenza come equivalente al sapere con apprezzamento, che in seguito viene definito come stima in amore. Sembra meglio non portare avanti le idee della stima e dell'amore, ma pensare solo a ciò su cui si fondano la stima e l'amore, cioè a quel segno dei presidenti che li porta ad essere stimati e amati. La stima è da fondarsi sull'opera lavorativa svolta presso il proprio ufficio. Essi sono impegnati nell'opera del Signore, nella ricerca del bene spirituale di coloro ai quali sono stati posti. E poiché questo è il più importante di tutti i tipi di lavoro, non solo devono essere stimati, ma stimati molto per il loro lavoro. Se da un lato devono essere stimati, dall'altro devono essere amati. L'amore deve essere l'elemento in cui la stima deve avere la sua sussistenza e il suo nutrimento. Non devono essere giudicati severamente, ma, nell'amore, si deve avere di loro una visione benevola e trascurare i loro difetti
II DOVERE DI RISPETTARE LA PACE DEL CIRCOLO CRISTIANO. "Siate in pace gli uni con gli altri". Nostro Signore esorta i dodici quasi negli stessi termini: "Siate in pace gli uni con gli altri". L'esortazione significa che dobbiamo coltivare verso i membri della cerchia cristiana quei buoni sentimenti che ci disporranno non solo ad astenerci dal litigare, ma anche ad essere in buoni rapporti con loro. E se dobbiamo essere disposti pacificamente, come siamo esortati altrove, verso tutti gli uomini, molto più dobbiamo essere pacificamente disposti, come siamo qui esortati, verso coloro ai quali siamo più vicini alleati e impegnati, che sono sudditi con noi dello stesso Principe della pace. La causa più fruttuosa della dispace congregazionale o, più in generale, ecclesiastica è la predilezione per il potere o l'onore. Fu quando i dodici ebbero disputato l'uno con l'altro su chi fosse il più grande, Marco 9:34 e si erano rivoltati contro uno che usava il Nome di Cristo ma non li seguiva, Marco 9:38 che furono esortati ad essere in pace gli uni con gli altri. Marco 9:50 Giovanni si riferisce a un certo Diotrefe, in una Chiesa alla quale scrisse: che amava avere la preminenza tra loro
Ci sono quelli che sono più preoccupati di promuovere se stessi, o il loro legame familiare, o il loro partito, che i fini comuni per i quali la società esiste. Una causa che coopera è il pregiudizio. Ci sono quelli che sono più attaccati alle opinioni formate frettolosamente, o tradizionalmente accettate, o alle quali sono costituzionalmente inclini come più liberali o più conservatori, che alla verità onestamente indagata. Quando, con ciò, cospira un motivo mondano, che porta alla politica mondana, il risultato, a volte o, forse, in poche occasioni, è la pace. Un rimedio alla dispace è il rispetto per le autorità debitamente costituite, o il buon sentimento verso i presidenti. Questo avvizzimento spesso porta una società attraverso una prova difficile. Una cura più efficace è l'abbondanza di lavoro cristiano. Fu quando i dodici furono in mezzo fino a quel momento disoccupati che si disputarono su chi fosse il più grande. Quando in seguito si trovavano nel bel mezzo del loro lavoro, la domanda non era chi fosse il più grande, ma chi potesse fare il maggior lavoro per Cristo. Per una Chiesa impegnarsi attivamente in un vero lavoro per il Maestro significa essere nella posizione migliore per la propria pace. Pregate, dunque, per la pace di Gerusalemme, e per il suo ordine e la sua santa attività, che favoriscono la pace
III DOVERE VERSO TRE CLASSI ALL'INTERNO DEL CIRCOLO CRISTIANO
1. Il disordinato. "E vi esortiamo, fratelli, ad ammonire i disordinati". Questa classe è descritta da una parola che viene usata per i soldati che non mantengono il loro grado. C'erano quelli nella Chiesa di Tessalonica che erano fuori rango, nel senso di essere negligenti nei loro affari, sotto l'influenza della venuta di Cristo. Nelle Chiese cristiane ci sono ancora quelli che sono fuori rango, nel senso di essere negligenti nel partecipare alle ordinanze, nel modo di essere dissipati, nel modo di essere accusati di azioni disonorevoli. Se è una colpa grave essere disordinati in senso militare, non è meno grave essere disordinati in senso cristiano. Non dovrebbe essere offensivo per colui che è preminentemente incaricato dell'ordine della Chiesa, il Capitano della nostra salvezza? E il suo comando, imposto non solo ai presidenti ma a tutti, è che questi debbano essere ammoniti. Tutti devono essere ammoniti all'adempimento del dovere rispetto al quale sono in colpa; e alcuni di loro hanno bisogno di essere ammoniti a fare il primo passo nella vita cristiana
1. I deboli di cuore. "Incoraggiate i deboli di cuore". Nelle nostre Chiese ci sono quelli che sono pusillanimi a causa della perdita di amici, come i Tessalonicesi erano pusillanimi a causa della presunta sorte di
2. Amici cristiani portati via prima della venuta. Ci sono quelli che sono depressi dallo stato delle loro cose temporali, come i Tessalonicesi avrebbero avuto un'influenza deprimente nel modo in cui il mantenimento, la casa e persino la vita erano influenzati dalla persecuzione. Ci sono sempre quelli che tendono ad essere pusillanimi a causa del loro stato spirituale. Hanno un vero interesse per Cristo? Stanno facendo progressi nella vita cristiana? Stanno facendo qualcosa di buono? Hanno essi un'influenza benefica su coloro sui quali sono immediatamente posti? Il comandamento di Cristo, imposto a tutti, è che costoro siano incoraggiati. Siano incoraggiati dal pensiero della benevola Provvidenza che si esercita su di loro. Siano incoraggiati all'esercizio della fede. "O tu di poca fede, perché hai dubitato?" "Perché sei abbattuta, anima mia? E perché ti agiti in me? spera in Dio, perché io loderò ancora colui che è la salute del mio volto e il mio Dio".
3. I deboli. "Sostieni i deboli". Ci sarebbero stati alcuni tra i Tessalonicesi che avrebbero sentito l'influenza indebolita del paganesimo da cui erano venuti. Le abitudini pagane non potevano essere messe da parte in un giorno. Cantici sono quelli nelle nostre Chiese che sono ansiosi di fare il bene, ma sono inclini a inciampare per la forza della cattiva abitudine. Il comandamento di Cristo, imposto a tutti, è che costoro non devono essere lasciati in piedi o cadere da soli; ma devono essere sostenuti dalla simpatia, dal consiglio e dall'esempio fino a quando non raggiungono una maggiore forza morale, come i bambini, o quelli indeboliti dalla malattia, hanno bisogno di essere sostenuti, fino a quando possono andare in giro liberamente
IV L'UNICO DOVERE VERSO TUTTI ALL'INTERNO DELLA CERCHIA CRISTIANA. "Siate longanimi verso tutti". Sembra meglio limitare il riferimento alla cerchia cristiana, e considerare il riferimento come ampliato nel versetto seguente. Questa è la condizione mentale che ci renderà adatti a trattare con tutti. Non era inopportuno che il dovere fosse imposto a una Chiesa giovane come quella di Tessalonica. I giovani cristiani sono di indole sanguigna. Nel loro entusiasmo cercano che gli altri siano entusiasti. Hanno bisogno, nella loro esperienza della difficoltà di scacciare il male dal loro cuore, di mantenere alto il loro entusiasmo, di imparare la lezione della pazienza. Non siano meno zelanti, ma sopportino a lungo, nella speranza di vedere quelli che sono tiepidi e difettosi portati in uno stato migliore
V DOVERE SOPRATTUTTO VERSO COLORO CHE CI FANNO DEL MALE. "Badate che nessuno renda ad alcuno male per male; ma seguite sempre ciò che è buono, gli uni verso gli altri e verso tutti". L'idea pagana è quella di rendere male per male. Anche Aristotele riteneva non meno ragionevole rendere male per male, piuttosto che rendere bene per bene; "Altrimenti", egli dice, "se un uomo non deve vendicarsi, la sua condizione sembra essere grave come la schiavitù" 'Etica', libro 5. 1Tessalonicesi 5. Questa disposizione pagana a vendicarsi di coloro che ci fanno del male deve essere vinta da noi. Perciò ci viene ingiunto di preoccuparci: "Badate che nessuno renda ad alcuno male per male". C'è il pericolo, se non stiamo attenti, di cedere a sentimenti di vendetta. L'idea cristiana è che non dobbiamo resistere al male: "A chiunque ti percuote sulla guancia destra, porgigli anche l'altra". Il significato qui è che, invece di rendere male per male, dobbiamo fare buoni uffici a coloro che ci fanno del male. Questo è il modo migliore per guadagnare i nostri fratelli offensivi. È anche il modo migliore per guadagnare su di loro che si trovano all'esterno. Non c'è argomento più potente a favore del cristianesimo della sua conquista della vendetta, del suo disporci a rendere il bene per il male
VI DOVERE DI RALLEGRARSI. "Rallegratevi sempre". Il Dio felice ci progetta per essere felici come lui, e non semplicemente in cielo. Non possiamo, infatti, avere il cuore leggero quando pensiamo al male che è in noi e intorno a noi. Ma anche se siamo addolorati, possiamo sempre rallegrarci al pensiero dei nostri vantaggi cristiani. "Colui che ha l'inesauribile Sorgente del bene per la sua parte, che ha il suo benessere affidato nella mano più fedele di Dio, che ha l'infinita Bellezza ed Eccellenza come oggetto perpetuo della sua contemplazione, che gode della serenità di una mente sana, di un cuore puro, di una coscienza tranquilla, di una speranza sicura, che cosa può desiderare per ristorarlo o confortarlo? Se esaminiamo tutte le dottrine, tutte le istituzioni, tutti i precetti, tutte le promesse del cristianesimo, non sembrerà ciascuno gravido di materia di gioia, non cederà forse una grande ragione e un forte obbligo a questo dovere di rallegrarsi sempre? Carriola
VII DOVERE DELLA PREGHIERA. "Pregate incessantemente". Questo non può significare che la preghiera debba occupare tutto il nostro tempo. Perché la preghiera è solo uno dei doveri, e dobbiamo dividere il nostro tempo tra i nostri vari doveri. Ma significa che dobbiamo rendere la preghiera parte del grande affare della nostra vita, e non un affare secondario. Significa che dobbiamo collegare la preghiera con le principali occasioni della nostra vita. Significa che in determinate questioni dobbiamo pregare, fino a quando non riusciamo nell'oggetto delle nostre richieste. Significa che dobbiamo avere orari stabiliti per la preghiera, specialmente le stagioni naturali del mattino e della sera. Significa che nell'intensità della nostra serietà dobbiamo superare questi tempi stabiliti. "La devozione è il miglior cibo delle nostre anime, che preserva la loro vita e la loro salute, che ristora la loro forza e il loro vigore: se, quindi, ci asteniamo a lungo da essa, moriremo di fame o ci struggeremo; saremo deboli e deboli in tutte le rappresentazioni religiose; non ne avremo affatto, o una pietà molto languida e scarsa" Barrow
VIII DOVERE DI RINGRAZIAMENTO. "In ogni cosa rendete grazie, poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi". Rendere grazie significa che, sinceramente, debitamente consapevoli dei nostri benefìci, dobbiamo renderne gioiosi riconoscimenti a Dio. Rendere grazie in tutto significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo nelle cose grandi, ma anche nelle cose piccole; non solo nelle cose rare, ma anche nelle cose comuni. Significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo per le cose presenti, ma anche per le misericordie passate, e anche per ciò che è stato messo da parte per il godimento futuro. Significa che dobbiamo ringraziare Dio non solo per le cose che riguardano noi stessi, ma anche per le cose che riguardano gli altri. Significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo nelle cose prospere, ma anche nelle cose avverse, riconoscendo la moderazione misericordiosa di esse, il disegno misericordioso in esse, la grazia che le sostiene sotto di esse e il beneficio che ne deriva. Significa che dobbiamo ringraziare Dio non solo per le cose che riguardano il nostro corpo, ma anche per le cose che riguardano la nostra anima. Il dovere di ringraziamento è qui rafforzato dalla considerazione che sottile è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di noi. In Cristo Gesù egli è infinita bontà, sempre traboccante di benedizioni su di noi. Com'è appropriato, dunque, che per mezzo di Cristo Gesù "offriamo di continuo il sacrificio di lode a Dio, frutto delle nostre labbra!" Questo ha la particolarità di essere il più piacevole di tutti i doveri. "Poiché la lode e il ringraziamento sono l'affare più delizioso del cielo; e Dio conceda che possano essere la nostra più grande delizia, il nostro frequente impiego sulla terra" Barrow
IX DOVERE VERSO LO SPIRITO. "Non spegnere lo Spirito". Lo Spirito è paragonato qui, come in altri luoghi della Scrittura, al fuoco. C'è l'inizio della vita spirituale in ogni uomo. C'è la natura depravata, ma c'è anche lo Spirito con la sua energia vitale da amare o spegnere. È specialmente in connessione con il Vangelo che lo Spirito è dato agli uomini. Nel vangelo viene presentata una chiamata divina ad accettare la misericordia divina, e c'è, in connessione con essa, un avvertimento divino contro il rifiuto della misericordia divina. "Chi crede nel Figlio ha i pidocchi eterni; ma chi non ubbidisce al Figlio non vedrà la vita, ma l'ira di Dio dimora su di lui". Lo Spirito, nella Parola letta o predicata, porta la chiamata del Vangelo a pesare sulla coscienza e sul cuore. Il sentimento che dobbiamo accettare la salvezza e non gettare via la nostra esistenza, il desiderio di dare a Cristo la nostra fiducia e non disprezzare il suo amore, è l'opera dello Spirito. E, provvidenza dopo provvidenza, lo Spirito ci sussurra più dolcemente, o ci risveglia più forte all'importanza della chiamata e dell'avvertimento divini. Il contesto suggerisce che ciò che coloro che hanno sentito la potenza dello Spirito devono temere è la repressione dell'entusiasmo. Che diano libero sfogo all'opera dello Spirito, e non si lascino scoraggiare dalle convenzioni anche della società religiosa. Se si sentono spinti a pregare, non trattengano la preghiera. Se si sentono spinti a studiare la Parola di Dio, si mettano a sedere e la studino attentamente. Se si sentono spinti a impegnarsi nell'opera cristiana, non si trattengano. Fu per una strana perversità di volontà da parte di Saul che fu abbandonato dallo Spirito. Davide temeva che la sua esplosione di peccato avrebbe allontanato lo Spirito Santo da lui. Ciò che impedisce agli uomini di sentire la potenza dello Spirito è soprattutto una vita irregolare. Si allontanano dal bene e danno le redini alle loro passioni, e un altro spirito che non sia quello di Dio si impossessa di loro. Ma non c'è bisogno di irregolarità esteriori per spegnere lo Spirito. La cosa essenziale è il ritiro della mente dalla portata della rivelazione divina, il non prestare attenzione alla voce divina, il soffocare i buoni sentimenti anche sotto gli impegni ordinari della vita, il trascurare di far seguire alle buone impressioni un passo decisivo per Cristo. Il risultato nel successivo fuori dalla prova è uno stato mentale in cui c'è un'insensibilità all'importanza della chiamata e dell'avvertimento divino. La convinzione del peccato o il disagio per esso cessa; L'interesse per ciò che è buono si spegne. Lo Spirito di Dio se ne va, e uno spirito maligno prende pieno possesso. C'è questo pensiero incoraggiante per coloro che hanno resistito allo Spirito e lo hanno rattristato, che mentre nei loro cuori rimane il minimo pensiero del bene, può essere alimentato in una fiamma. Lo Spirito, a lungo disprezzato, finalmente amato, verrà, e con la sua energia vitale riempirà tutto il loro essere
X DOVERE PER QUANTO RIGUARDA LE PROFEZIE. "Non disprezzare le profezie". Queste erano manifestazioni speciali dello Spirito. Come nella Chiesa di Corinto, e anche nelle Chiese della Galazia, così nella Chiesa di Tessalonica c'era la presenza di miracoli. C'era il dono della guarigione; C'era anche il dono delle lingue. Come manifestazioni sorprendenti, l'uso che servivano era soprattutto quello di impressionare e attirare l'attenzione di coloro che erano fuori. Le profezie erano espressioni intelligenti e, probabilmente, appassionate della verità divina sotto l'inflatus dello Spirito. In quanto tali, l'uso che servivano era soprattutto nel promuovere l'edificazione della Chiesa. Nessuno , quindi, corra il rischio di spegnere lo Spirito attribuendo un basso valore alle sue manifestazioni meno appariscenti ma molto più importanti
XI DOVERE DI PROVARE OGNI COSA. "Dimostra ogni cosa". Il linguaggio è tratto dall'arte del saggiatore. Ha un'abilità speciale nell'applicare i test, con l'obiettivo di scoprire cosa è vero e cosa è contraffatto nei metalli, cosa è moneta buona e cosa è moneta cattiva. Cantici, il saggiatore cristiano, deve essere particolarmente abile nel testare la vera natura delle cose. Non c'è nulla nel linguaggio che limiti il riferimento alle profezie che sono state menzionate. Non è detto "tutte le profezie" o "tutte queste cose". E se c'è un'antitesi, come sostengono alcune autorità, nell'affermazione del "ma", tuttavia è preservata considerando le profezie come incluse, tra tutte le cose
L'ampiezza del riferimento è confermata dalla considerazione che le cose come dimostrate si dividono in cose da scegliere e cose da rifiutare. Nelle profezie, così come ispirate, non c'era alcun elemento da rifiutare. Metterli alla prova poteva significare solo imparare a dare loro il giusto valore, in parte in confronto ad altri doni divini. Gli insegnamenti ordinari non hanno fino al vero anello o composizione. "O santa semplicità!" esclamò Huss, quando vide una vecchia donna devota che gettava una fascina sul suo mucchio ardente. Ma la nostra salvaguardia non è una santa semplicità, credere a tutto ciò che ci è stato detto da uomini buoni; è piuttosto, in dipendenza dalla direzione di Dio, l'esercizio di un giudizio indipendente. Questo è l'ancora di salvezza del nostro protestantesimo. Respingiamo la pretesa del Cattolico Romano che dobbiamo accettare le cose perché sono insegnate dalla Chiesa, perché sono state ordinate dai concili, perché hanno anche il sostegno dei Padri apostolici. La cosa da deplorare è che gran parte del nostro protestantesimo è tradizionale, un'accettazione irragionevole della fede. Per quanto riguarda le opinioni che passano correnti nella società, non dobbiamo accettarle perché sono popolari, perché sono ben suonate, perché sono associate a nomi o partiti particolari; ma dobbiamo avere una visione divina in essi come veri o falsi. Per quanto riguarda ciò che viene presentato per regolare la nostra condotta, c'è il male e il bene presentati per la nostra accettazione. E il male non ci viene presentato come male; assume forme speciose: persino Satana indossa le vesti di un angelo di luce. Abbiamo bisogno, quindi, di stare in guardia; Abbiamo bisogno che i nostri sensi siano esercitati per discernere il bene e il male. Chiediamoci, riguardo a un'azione o a una linea di condotta, se è adatta a produrre non solo una soddisfazione presente, ma solida e duratura, senza rimpianti in futuro; se è secondo il giusto principio e favorisce la forza di carattere, e adatto anche ad essere utile agli altri. "Se avessimo discernimento da soli", dice l'apostolo, "non saremmo giudicati". Siamo giusti con noi stessi, per sfuggire alle conseguenze di un falso giudizio. Applichiamo ora le prove in modo imparziale, come coloro ai quali devono essere applicate in modo imparziale e convincente nel giorno del giudizio
XII DOVERE IN VISTA DEL RISULTATO DELLA PROVA DI TUTTE LE COSE
1. Da un lato per tenere stretto il bene. "Tenete saldo ciò che è buono". È implicito che non dobbiamo sempre dimostrare. Come risultato della nostra prova, scopriamo ciò che è buono. È un dovere che abbiamo verso ciò che è buono tenerlo stretto, e non lasciarlo andare. Se abbiamo scoperto che la Bibbia è la Parola di Dio, teniamola a pugno. Prendiamolo come nutrimento per le nostre anime. Lasciamo che sia il test con cui proviamo le cose. "Alla Legge e alla testimonianza: se non parlano secondo questa parola, è perché non c'è luce in loro". Se ci siamo convinti delle affermazioni di Cristo come nostro divino maestro, teniamolo a pugno; Prendiamo i suoi insegnamenti nel nostro essere, e facciamo in modo che la confessione di Cristo sia ciò con cui proviamo gli spiriti, non le persone, ma piuttosto lo spirito da cui sono animati gli individui, le comunità, gli istituti, i sistemi. Se ci siamo convinti che Cristo ha compiuto la piena espiazione per il nostro peccato, teniamo ferma quella verità come centrale, prendiamo tutto il conforto che c'è in essa, e facciamo in modo che sia la prova della lealtà a Cristo. Se abbiamo scoperto che cos'è una buona vita come lodata ed esemplificata da Cristo, e come pelucchi alla prova da noi stessi, consideriamola salda come ciò che ci ha sostenuto in passato, come ciò che ha sostenuto il bene in tutte le generazioni, come ciò che ci sosterrà fino a quando non otterremo una posizione immutabile in cielo. E non pensiamo, con una falsa tolleranza, che possa essere buona qualsiasi vita che voglia i grandi elementi teistici, e specialmente i grandi cristiani.
2. D'altra parte astenersi dal male. "Astenetevi da ogni forma di male". La vecchia traduzione è qui indifendibile. Le parole non avrebbero dovuto formare un versetto da sole; Avrebbero dovuto essere aggiunte alle parole precedenti. In vista del bene e del male che sono separati nella prova delle cose, dobbiamo da una parte ritenere saldo ciò che è bene, e dall'altra dobbiamo astenerci da ogni forma di male. Se qualcosa è ancora indeterminato per la nostra mente, il nostro dovere, come già stabilito, è quello di scoprire la sua vera natura. Se, dopo averlo esaminato, è di dubbia natura, o sembra rasentare il male, il nostro dovere è certamente quello di astenerci da esso. Ma il dovere qui stabilito è diverso da questo. E' nostro dovere nei confronti di ciò che abbiamo scoperto essere una delle tante forme di male. Avendo scoperto che in realtà è malvagio, non esitiamo sulla nostra condotta, asteniamoci da esso, rifiutiamo di gustarlo come non prenderemmo il veleno, voltiamoci da parte di esso come da ciò che è estraneo al nostro essere e adatto solo a operare la nostra distruzione.
13 E di stimarli molto nell'amore per il loro lavoro; cioè, sia a causa delle loro fatiche, sia specialmente a causa della dignità del loro ufficio, poiché il loro lavoro è l'opera del Signore. Qui si impone sia l'amore per la loro persona che il rispetto per la loro autorità. E; da omettere, in quanto non nell'originale. Siate in pace tra di voi. Una nuova esortazione, del tutto indipendente dalla precedente, non è rivolta ai presbiteri, ma ai membri della Chiesa in generale
Inculcare la pace reciproca
"E siate in pace fra voi". Questo è collegato con il versetto precedente, perché un pastorato fedele tende all'unità e alla pace
IO : QUESTA PACE DIPENDE DALLA NOSTRA CHIAMATA DIVINA. Poiché è la "pace alla quale siamo chiamati" Colossesi 3:15
II È ESSENZIALE PER LA CRESCITA E LA BENEDIZIONE Salmi 133:1; Giacomo 3:18
III È UNA DELLE BENEDIZIONI DA PREGARE SEMPRE Salmi 122:6-8
IV È UNA DELLE BEATITUDINI CON UNA PROMESSA Matteo 5:9
V È UNA DELLE PIÙ BELLE CRESCITE DELLO SPIRITO Galati 5:22 -T.C
14 Ora vi esortiamo, fratelli; Un'esortazione rivolta anche a tutti. Ammonisci coloro che sono indisciplinati, o, come ai margini, disordinati R.V.. Le diverse modalità di trattamento devono essere adattate alle diverse classi; Gli indisciplinati devono essere avvertiti. La parola qui tradotta "indisciplinato" o "disordinato" era in origine un termine militare che esprimeva il carattere di quei soldati che non volevano mantenere i loro ranghi, fuori dai ranghi. Da questo e da altri indizi sembrerebbe che esistessero disordini tra i Tessalonicesi; e che, specialmente essendo impressionati dalla convinzione nell'avvicinarsi dell'Avvento, molti di loro trascurarono i doveri comuni della vita e si astenevano dal lavorare. Conforta i deboli di mente. Per "deboli di mente" si intendono gli abbattuti o i pusillanimi, coloro che erano agitati per la sorte dei loro amici defunti, o coloro che disperavano della grazia di Dio a causa dei loro peccati. Questi non dovevano essere rimproverati, ma confortati ed esortati. Sostieni i deboli. Per "deboli" non si intendono coloro che sono fisicamente deboli, i malati, ma coloro che sono spiritualmente deboli, la cui fede era debole, coloro che avevano paura della persecuzione o erano turbati da vani scrupoli. Questi dovevano essere sostenuti, confermati nella fede, pazienti verso tutti gli uomini, tutti gli uomini in generale, credenti o non credenti; verso di loro si dovevano esercitare pazienza e pazienza
Doveri reciproci dei membri della Chiesa
La Chiesa deve agire così come i suoi pastori
AMMONISCO I DISORDINATI. "Avverti quelli che sono indisciplinati".
1. Gli indisciplinati sono, letteralmente, coloro che rompono i ranghi, prendendo strade eccezionali, a danno della pace o dell'unità della Chiesa. Probabilmente l'apostolo si riferisce all'effetto scardinante dell'errore circa l'avvicinarsi dell'avvento, che porta gli individui ad abbandonare il lavoro e a bighellonare in una sorta di ozio invadente
2. Tali persone hanno bisogno di essere avvertite, pure con asprezza di rimprovero, ma con amore; poiché "Dio non è autore di confusione, ma di pace in tutte le Chiese dei santi" 1Corinzi 14:33 Ammoniscili a "fare i loro affari e lavorare con le loro mani".
CONFORTA I DEBOLI DI MENTE. "Conforta i deboli di mente".
1. Queste persone erano oppresse dal dolore a causa dei morti, sotto l'influenza dell'errore riguardo alla loro sicurezza. Essi non erano intellettualmente deboli, ma erano divenuti scoraggiati e scoraggiati per non essere riusciti a realizzare la speranza della risurrezione all'avvento
2. Dovevano essere consolati; non rimproverati o ammoniti per i loro peccati, ma esortati amorevolmente nella verità. È il modo del Signore di "rialzare quelli che sono prostrati" e "di confortare quelli che sono in qualche avversità" 2Corinzi 1:4 C'è "consolazione in Cristo".
III SOSTEGNO AI DEBOLI. "Sostieni i deboli".
1. I deboli nella fede, o in altre grazie cristiane, che possono ancora sentire l'influenza persistente del pregiudizio ebraico e delle illusioni pagane. Dobbiamo "portare le infermità dei deboli".
2. Devono essere sostenuti, non disprezzati per la loro debolezza. "Siate occhi per i ciechi; sii piedi per lo zoppo". Così "adempiamo la Legge di Cristo". Dobbiamo "alzare le mani cadenti e le ginocchia fiacche" Ebrei 12:12,13
IV PAZIENZA VERSO TUTTI GLI UOMINI. "Sii paziente verso tutti gli uomini".
1. Pazienza o longanimità, in vista della perversità, o dei difetti, o delle follie, o dei peccati degli uomini. Indica un temperamento che non si commuove o si offende facilmente, una disposizione a sopportare e a sopportare secondo l'esempio di quel Padre che "è longanime verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti vengano a ravvedimento" 2Pietro 3:9 Questa disposizione favorisce grandemente il conforto e l'utilità della vita
2. Deve essere esercitato verso tutti gli uomini. Anche a quelli che sono fuori della famiglia della fede e che possono contraddire o perseguitare la verità. - T.C
15 Badate che nessuno renda male per male ad alcuno. La proibizione della vendetta è peculiarmente cristiana, non corrisponde allo spirito del paganesimo, né si rivela ancora chiaramente nell'ebraismo. Una proibizione esattamente simile è data in Romani 12:17 : "Non rendete a nessuno male per male". Ma segui sempre; perseguire dopo. Ciò che è buono, il buono, il benefico. Entrambi tra di voi; i vostri fratelli cristiani. E a tutti gli uomini. Il genere umano in generale, l'uno è la bontà fraterna e l'altro la carità 2Pietro 1:7
Il perdono cristiano
1. La sua particolarità. Il perdono dei nostri nemici è una virtù cristiana per eccellenza. Non aveva posto nella morale dei pagani. Il massimo che riuscirono a raggiungere fu: "Amerai tutti gli uomini, eccetto quelli che ti hanno fatto torto". È stato rivelato in modo molto oscuro nell'Antico Testamento. Gli antichi santi non facevano distinzione tra i peccatori e i loro peccati; da qui le amare maledizioni di Davide contro i suoi nemici e quelli del Signore. Gesù Cristo fu il primo a porre particolare enfasi sul perdono
2. Le sue proprietà. Il perdono deve essere libero, pieno e universale; nessun sentimento di inimicizia o di cattiva volontà verso qualcuno dei nostri simili deve albergare nei nostri cuori. Dobbiamo imitare l'esempio del nostro Salvatore, che sulla croce pregò per il perdono dei suoi assassini. L'astinenza dalla vendetta e la costante ricerca del bene
Per un popolo carnale uscito dal paganesimo questo consiglio era ancora molto appropriato, poiché i Greci si distinguevano per le loro faide imperiture
AVVERTO CONTRO LE RITORSIONI. "Badate che nessuno renda male per male ad alcuno".
1.La rappresaglia è condannata sia dall'Antico che dal Nuovo TestamentoLevitico 19:18; Romani 12:19
2.È condannato dal bellissimo esempio di tolleranza di Cristo1Pietro 2:23 "Il quale, quando fu oltraggiato, non lo oltraggiò di nuovo; quando ha sofferto, non minacciato".
3.È espressamente rimproverato da Cristo nel caso dei discepoli Giacomo eLuca 9:54,55
1. Sgorga da un cuore dispettosoEzechiele 25:15
2. Indica una mancanza di fiducia in DioProverbi 20:22
II INCULCAZIONE DELLA RICERCA DEL BENE. "Ma seguite sempre ciò che è buono, sia fra voi che verso tutti gli uomini". I credenti non devono resistere al male, ma rendere il bene per il male, vincere il male con il bene
1. Il bene da fare è sull'esempio di Cristo, che "andava attorno ogni giorno facendo del bene".
2. Si fa in virtù dell'unione con CristoGiovanni 15:4,5; Filippesi 1:11
3. È il sentiero preordinato dei figli di DioEfesini 2:10
4. I cristiani dovrebbero provocarsi l'un l'altro al beneEbrei 10:24
5. È un grande argomento per il vangeloMatteo 5:16
6. Deve essere cattolico nel suo spirito; poiché è fatto a lui, non solo ai credenti, ma "a tutti gli uomini". Il credente deve avere "benignità fraterna" e "amore" 2Pietro 1:7
1. Deve essere perseguito con fervore. "Segui ciò che è buono".
1. Perché glorifica Dio Matteo 5:16
2. Perché Dio se lo ricorda Ebrei 6:9,10
3. Perché è una prova di fede Giacomo 2:14-20
4. Perché sarà portato in giudizio. - T.C 2Corinzi 5:10
16 Rallegratevi sempre; o, rallegratevi sempre R.V.. La gioia è quel sentimento di delizia che sorge dal possesso del bene presente, o dall'anticipazione della felicità futura; e sotto entrambi gli aspetti il credente ha abbondanti motivi per una gioia costante. Egli possiede la benedizione del perdono e la sicura prospettiva della vita eterna, e ha la coscienza che tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio Romani 8:28 Dio vuole che il suo popolo sia felice e non permette che sia indifferente alla propria pace. Egli comanda loro di rallegrarsi, sì, di rallegrarsi in eterno. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo vi dico: Rallegratevi" Filippesi 4:4
1. Le sue fonti. La gioia religiosa scaturisce da quattro fonti: dalla relazione in cui i credenti si trovano con Dio, e poi è la gioia dell'amore; dall'interesse che hanno per Cristo, e poi è la gioia della fede; dalla presenza dello Spirito Santo, e poi è la gioia della santità; e dalle speranze che hanno del cielo. E poi c'è la gioia della speranza
2. Le sue proprietà. La gioia religiosa è ordinariamente calma, è seria, può essere spesso interrotta, è purificatrice, è generalmente maggiore in particolari momenti, ed è spesso avvertita in modo sensato nell'ora della morte
3. Mezzi per ottenerlo. Dobbiamo vivere per fede in Cristo, guardarci dal cercare la nostra felicità principale in qualsiasi bene della creatura, ed essere diligenti nell'adempimento dei nostri doveri religiosi. Il dovere e il privilegio della gioia costante
"Rallegratevi sempre di più". Vedi cenni omiletici suFilippesi 3:1 4:4
- T.C
Versetti 16-18.-
Tre esortazioni universali
La caratteristica sorprendente di queste tre esortazioni è la loro universalità. È naturale che a volte dovremmo pregare, gioire e ringraziare. Ma certamente non ci viene naturale fare sempre queste tre cose. Quasi tutti gli uomini li sperimentano in qualche momento della loro vita
L'universalità e la continuità devono essere le caratteristiche distintive dei cristiani nei loro confronti. È, dice San Paolo, "la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi" che questi notevoli segni di grazia siano visti nel popolo cristiano
GIOISCO PERPETUAMENTE. I cristiani sono, naturalmente, soggetti a fluttuazioni naturali dell'umore e dei sentimenti. Sono anche soggetti ai cambiamenti della fortuna; e non sono insensibili alla loro percezione. Nessuno di noi può sfuggire al dolore. Alcune brave persone hanno i problemi più grandi. L'unico Uomo perfetto che sia mai vissuto fu "un Uomo di dolori, che conosceva il dolore". Come possiamo dunque rallegrarci sempre? San Paolo era troppo reale e troppo comprensivo per deridere gli afflitti con le parole di allegria disinvolte che i superficiali consolatori amministrano. Se esortava, sapeva che l'esortazione era praticabile
1. La gioia cristiana è una gioia profonda e calma. La superficie può essere increspata mentre le profondità sono ferme; le correnti trasversali possono variare mentre la corrente sotterranea scorre costantemente. Il dolore superficiale può nascondere gioie sacre che non può distruggere
2. Il segreto della gioia cristiana è l'interiorità. Questi cristiani non dipendono dalle circostanze esterne per la loro felicità. Le fonti spirituali della gioia nell'amore e nella presenza di Dio non sono disturbate dalle calamità terrene. Spesso essi emettono la più dolce benedizione sotto i colpi dell'afflizione, come le acque sgorgarono quando Mosè colpì la roccia. Se vogliamo gioire sempre, dobbiamo vivere sempre vicino a Dio. La prima esortazione è strettamente connessa con la seconda
3. I cristiani sono anche aiutati a gioire sempre vivendo nel futuro2Corinzi 4:17,18
II PREGHIERA INCESSANTE. È inutile dire che questo non significa che dobbiamo essere sempre in ginocchio. Questo non è possibile; né sarebbe giusto, perché il lavoro della vita deve essere fatto. Non siamo solo adoratori; siamo servi
1. La preghiera incessante è una continua direzione del cuore verso Dio. L 'essenza della preghiera non è l'enunciazione di frasi devote. Dio non ci ascolta per il nostro parlare molto. Cristo condannò le lunghe preghiere, non perché potessimo pregare troppo, ma perché diventavano superstiziose, come se nella loro lunghezza dipendesse un valore, e anche perché diventavano formali quando lo spirito veniva meno. La preghiera è essenzialmente comunione spirituale con Dio. Tuttavia, ciò deve essere sostenuto e ispirato interamente da determinate stagioni
2. Dedito alla devozione. Spesso si abusa del motto Laborare est orare. È vero solo per l'uomo che prega
3. La preghiera incessante è raggiungibile attraverso il godimento dell'unione ininterrotta con Dio. Il nostro pensiero potrebbe non essere sempre occupato. Dio perché i doveri della vita richiedono la nostra attenzione, e le sue ricreazioni sono necessarie per la nostra salute. Ma se viviamo vicino a Dio, avremo un senso costante della Sua vicinanza, una rapida elevazione del cuore a Lui nei momenti di quiete, e molte conversazioni segrete con Lui anche nelle nostre ore più occupate
III RINGRAZIAMENTO UNIVERSALE. La difficoltà è renderla onesta. Perché è un insulto a Dio pronunciare parole di ringraziamento mentre il cuore è ingrato. Come possiamo ringraziare Dio per il dolore, per la perdita, per le cose di cui non possiamo scoprire il bene?
1. Il ringraziamento universale è possibile attraverso la percezione che in ogni circostanza le benedizioni sono più numerose e superano i problemi. Fissiamo i nostri pensieri sui nostri problemi trascurando mille benedizioni. Una considerazione più equa e più ampia richiamerebbe pensieri più grati
2. Il ringraziamento universale è possibile per mezzo di una fede che considera i problemi inviati da Dio come benedizioni sotto mentite spoglie. Una semplice considerazione dei fatti della vita non la creerà. Ma quando siamo giunti a credere che "la misericordia del Signore dura in eterno", abbiamo appreso il segreto della gratitudine universale. - W.F.A
17 Pregate incessantemente. Il mezzo per promuovere la gioia religiosa è la preghiera. Questa preghiera deve essere "incessantemente", implicando costanzaColossesi 4:2 e perseveranza Romani 12:12; Luca 18:1 Questo non è un semplice precetto "capace di adempiersi in un'idea, piuttosto che in una realtà" Jowett; ma è un'esortazione a vivere in uno stato d'animo devozionale. È impossibile essere sempre in ginocchio, ma possiamo essere nello spirito di preghiera quando siamo impegnati nei doveri della nostra chiamata terrena. La preghiera può essere incessante nel cuore che è pieno della presenza di Dio, e sempre più in comunione con Lui
Preghiera incessante
Non solo dobbiamo avere ore stabilite per la preghiera, ma elevare continuamente preghiere giaculatorie, intrattenendo un rapporto costante tra Dio e le nostre anime; le nostre preghiere dovrebbero essere come gli angeli che Giacobbe vide salire continuamente la scala mistica verso il trono di Dio. La preghiera incessante implica:
1. Uno spirito devozionale: camminare con Dio
2. Preghiera giaculatoria: i nostri pensieri salgono in preghiera in mezzo alle nostre occupazioni quotidiane
3. Perseveranza nella preghiera: non smettere fino a quando le nostre preghiere non sono state esaudite
4. Regolarità nella preghiera: osservare attentamente i tempi stabiliti per la preghiera
5. Congiunzione del ringraziamento con le nostre preghiere: realizzare la misericordia e la grazia di Dio. Il dovere della preghiera costante
"Pregate incessantemente". C'è un'affinità reciproca tra gioia, preghiera e ringraziamento, come vediamo in altri passaggi della Scrittura Colossesi 4:2
PREGO IL DOVERE, IL PRIVILEGIO, L'INTERESSE DI TUTTI I CREDENTI
1. È un dovere comandatoMatteo 7:7
2. È un segno di conversioneAtti 9:11
3. I santi si dilettano in essoSalmi 42:4 122:1
1. Si consiglia:
1. Con l'esempio di Cristo Luca 22:32
2. Dall'esperienza delle misericordie passate Salmi 4:1
3. Per la fedeltà di Dio Salmi 143:1
4. Per la pienezza delle promesse Salmi 119:49; 1Giovanni 5:15
II LA NECESSITÀ DI UNA SUPPLICA COSTANTE. "Pregate incessantemente".
1. Non c'è nulla nelle parole che giustifichi la negligenza di altri doveri. L'apostolo viaggiava, predicava, lavorava con le sue mani e pregava, ma coltivava un costante spirito di supplica. Non è vero, quindi, che essa può realizzarsi solo nell'idea
2. È un comandamento che non deve essere adempiuto con ore prestabilite di preghiera, tanto meno con l'adesione a un ragù monastico di devozione. Eppure non è in contrasto con gli orari prestabiliti. Il salmista pregava la sera, la mattina e il mezzogiorno Salmi 55:17 sì, "sette volte al giorno ti lodo" Salmi 119:164 Daniele pregava tre volte al giorno Daniele 6:10
3. L'apostolo esorta a un costante spirito di preghiera in vista della nostra costante dipendenza dal Signore. La preghiera dovrebbe intervallare tutte le nostre opere. Il cuore può salire a un trono di grazia nella preghiera interiore quando le mani sono occupate con i doveri della vita. - T.C
18 In ogni cosa rendete grazie. In ogni circostanza, nella gioia e nel dolore, per ogni cosa, per la prosperità e per l'avversità, in ogni luogo, nella casa di Dio e sul letto della malattia; I cristiani non dovrebbero essere solo impegnati in una preghiera costante, ma in un costante ringraziamento; In effetti, le loro preghiere dovrebbero avere in gran parte la natura del ringraziamento. Per questo, questo spirito di gratitudine. È la volontà di Dio; il suo desiderio. In Cristo Gesù, la sfera in cui si manifesta questa volontà di Dio. Riguardo a te. Dio, con il dono del suo Figlio, ci ha posti sotto l'obbligo del rendimento di grazie perpetuo. Tutta la nostra vita dovrebbe essere un'offerta di ringraziamento continua per tutte le benedizioni della redenzione
Il dovere di ringraziamento
È il frutto naturale della gioia, in quanto è l'accompagnamento naturale della preghiera. "In ogni cosa rendete grazie; poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù riguardo a voi".
IL RINGRAZIAMENTO È L'ESERCIZIO DI UN CUORE GIOIOSO E ORANTE
1. È un segno dei malvagi che non hanno gratitudine. Coloro che non glorificarono Dio "e non furono riconoscenti" Romani 1:21 È un segno dell'apostasia anticristiana che gli uomini "saranno ingrati" 2Timoteo 3:2 Poiché "ogni dono buono e ogni dono perfetto" viene dal Padre della Luce, la colpa di tale ingratitudine è grande
2. È il segno dei santi in cielo che sono pieni di ringraziamentiApocalisse 19:6,7 7:12
3. È anche un segno dei santi sulla terra. "Beati quelli che abitano nella tua casa, e ti loderanno ancora" Salmi 84:4 Abbondano nella fede con il rendimento di grazie Colossesi 2:7 Offrono sacrifici di ringraziamento Salmi 116:17 Offrono abitualmente rendimento di grazie Daniele 6:10
II IL RINGRAZIAMENTO DEVE ESSERE UNIVERSALE NELLA SUA SFERA. "In ogni cosa rendete grazie".
1. Per soddisfare i nostri bisogni corporali1Timoteo 4:3,4
2. Per il dono di Cristo2Corinzi 9:15
3. Per la bontà e la misericordia del SignoreSalmi 106:1
4. In tutte le circostanze di prosperità e avversità, gioia e dolore, salute e malattia. Giobbe poteva dire nel profondo della sua afflizione: "Benedetto sia il nome del Signore" Giobbe 1:8,20,21
III IL MOTIVO E LA RAGIONE DI QUESTO DOVERE. "Poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù riguardo a voi". La Scrittura, così come la luce della natura, dirige ad essa, affermando che "la buona, perfetta e accettevole volontà di Dio", "Chiunque offre lode mi glorifica". In Gesù Cristo questa volontà è rivelata e resa effettiva; perché tutte le misericordie di Dio ci raggiungono attraverso il canale della sua mediazione. Perciò noi "dobbiamo rendere grazie a Dio e Padre per mezzo di lui"; Colossesi 3:17 perciò "per mezzo di lui offriamo continuamente a Dio il sacrificio di lode". - T.C Ebrei 13:15
19 Non spegnere lo Spirito. Lo Spirito è qui considerato come una fiamma che può essere spenta Matteo 3:11 La discesa dello Spirito a Pentecoste avvenne sotto forma di lingue divise come di fuoco Atti 2:3 Per Spirito qui si intendono di solito i doni miracolosi dello Spirito: parlare in lingue o profetizzare; e si suppone che qui l'apostolo proibisca che l'esercizio di questi doni sia ostacolato o controllato. Nel versetto successivo si parla del dono della profezia. Ma non c'è ragione di escludere i doni ordinari e ancora più preziosi dello Spirito, come i pensieri puri, le azioni sante, gli affetti devoti, che possono essere efficacemente estinti da una vita negligente o immorale. "Non spegnere lo Spirito". Non fate quelle cose che si oppongono alle sue influenze. Stai in guardia contro il peccato, in contrasto con l'opera dello Spirito nell'anima. In questo senso l'ammonimento è simile a quello dato da Paolo nella sua Epistola agli Efesini: "Non rattristate lo Spirito Santo di Dio" Efesini 4:30
Spegnere lo spirito
1. Come possiamo spegnere lo Spirito. Noi spegniamo lo Spirito commettendo peccati gravi, indulgendo alla sensualità, alla cupidigia, all'orgoglio e alle passioni irascibili, e con la formalità e la tiepidezza nella nostra religione
2. Come possiamo amare lo Spirito. Noi abbiamo a cuore lo Spirito con il desiderio sincero delle sue influenze, con un uso diligente dei mezzi della grazia, con uno spirito di fiducia e di dipendenza, e con l'osservanza delle sue impressioni segrete
Versetti 19-21.-
Esortazioni sui doni spirituali
Questi tre versetti si riferiscono a un argomento, le straordinarie manifestazioni dello Spirito così frequenti nella Chiesa in questo periodo, ma si applicano anche alla sua ordinaria influenza nei credenti
IL PECCATO E IL PERICOLO DI ESTINGUERE LO SPIRITO. "Non spegnere lo Spirito". Forse c'era la tendenza a reprimere le espressioni spirituali, o perché erano diventate fanatiche, o per un eccessivo amore per l'ordine. È possibile resistere allo Spirito. Dio lotta con l'uomo, che può ancora resistere a tutte le sue insistenze, Atti 7:51 "insultando lo Spirito di grazia" Ebrei 10:29 Anche nel caso dei credenti, "la carne ha desideri contrari allo Spirito e lo Spirito alla carne" Galati 5:17 È peccato e pericoloso per i credenti "rattristare lo Spirito Santo di Dio, per il quale sono cresciuti per il giorno della redenzione" Efesini 4:30 Il testo suggerisce l'idea di spegnere un fuoco
1. Lo Spirito agisce sulla natura del credente come un fuoco, riscaldando, purificando, raffinando
2. Il fuoco può essere spento trascurandolo tanto quanto gettandovi sopra dell'acqua. Questa è la tendenza dell'abbandono
3. Il peccato ha la tendenza a spegnere lo Spirito, come l'acqua spegne il fuoco. Dobbiamo risvegliare i nostri doni e le nostre grazie affinché possano risplendere più intensamente e dare luce e calore intorno a noi. Tuttavia, nel patto di grazia è previsto che il fuoco, una volta acceso, non si estinguerà mai
II NON CI DEVE ESSERE UNA SOTTOVALUTAZIONE DELLE PROFEZIE. "Disprezzare e non profetizzare".
1. Si trattava di espressioni spirituali, a volte in salmi e inni, "per l'edificazione, l'esortazione e il conforto" dei credenti, anche se a volte avevano l'effetto di mettere a nudo i cuori degli increduli 1Corinzi 14:25 Erano più importanti di altri doni dello Spirito, e quindi più da desiderare 1Corinzi 12:31
2. Non dovevano, quindi, essere disprezzati
1 Forse a Tessalonica c'erano stati "falsi profeti" che avevano cercato di pervertire la verità, o membri deboli che avevano abusato del dono della profezia. La tendenza, quindi, a sottovalutare il dono era naturale, ma non appropriata
2 Forse l'esercizio di questo dono ha creato meno meraviglia o ha fatto un'impressione meno visibile rispetto ad altri doni, come quelli delle lingue e della guarigione. Perciò venne ad essere piuttosto disprezzato
III LA NECESSITÀ DI METTERE ALLA PROVA I DONI SPIRITUALI. "Provate ogni cosa; tenete saldo ciò che è buono". Invece di respingere le profezie, dovevano metterle alla prova con il dovuto discernimento spirituale
1.Dovevano essere testati:
1 Da un confronto con la tradizione originale data loro 2Tessalonicesi 2:2
2 Facendo un confronto con le profezie di altri che sedevano come giudici 1Corinzi 14:29 C'era, inoltre, un dono soprannaturale di "discernere gli spiriti" 1Corinzi 12:10,14,29
3 Sottolineando i frutti pratici di queste profezie. "Tenete saldo ciò che è buono". Nostro Signore disse: "Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci. Li riconoscerete dai loro frutti" Matteo 5:15,16 La vera dottrina è "secondo pietà" 1Timoteo 6:3 Così i cristiani esamineranno i fondamenti della loro fede, non dovranno ritenere nulla che non sia stato prima provato e ritenere solo "ciò che è buono".
2.I credenti hanno la capacità e il diritto di mettere alla prova tutte le cose. Devono " provare gli spiriti per vedere se sono da Dio" 1Giovanni 4:1
1 Sono gli spirituali; "Essi giudicano ogni cosa, ma essi stessi non sono giudicati da nessuno" 1Corinzi 2:15 Hanno "l'unzione dal Santo e conoscono ogni cosa" 1Giovanni 2:20
2 Un retto stato di cuore è necessario per questo potere di intuizione. "Se uno vuol fare la volontà di lui, conoscerà la dottrina se è da Dio" Giovanni 7:17 "Camminate come figli della luce... provando ciò che è accettevole a Dio". - T.C Efesini 5:8-10
Spegnere lo spirito
Questo versetto è spesso frainteso. Il contesto mostra che non si riferisce alla resistenza del peccatore all'impegno dello Spirito Santo nel suo cuore. Poiché le parole immediatamente successive, "non disprezzare le profezie", indicano il suo riferimento all'opera dello Spirito nei discorsi ispiratori nella Chiesa. Alcune persone prosaiche e caute erano inclini a controllare queste dichiarazioni entusiaste. Forse c'erano degli stolti aspiranti profeti che rendevano ridicoli se stessi e la Chiesa con le loro predizioni sulla seconda venuta di Cristo, un argomento al quale la Chiesa di Tessalonica era allora profondamente interessata. San Paolo non vuole che i suoi lettori accettino tutto ciò che viene loro offerto, perché dice: "Provate ogni cosa". Ma teme che, nel rifiuto dell'impostura, della finzione, dell'illusione e del fanatismo fuorviato, gli insegnamenti autentici dello Spirito Divino vengano scartati. Perciò mette in guardia i suoi lettori contro il pericolo di spegnere lo Spirito
IO C'È UN FUOCO DELLO SPIRITO. È il fuoco che non si può spegnere. Ai tempi dell'Antico Testamento un profeta era adatto per la sua missione avendo un carbone ardente dall'altare posto sulle sue labbra Isaia 6:6 Cristo, che venne a battezzare con lo Spirito Santo, venne anche a battezzare con il fuoco. Lo Spirito discese il giorno di Pentecoste sotto forma di lingue di fuoco. Lo Spirito di Dio approfondisce i sentimenti, accende l'entusiasmo, suscita la sacra passione, infiamma l'anima d'amore. Colui che non ha sentito il fuoco sa che alcune delle più forti opere dello Spirito sono alcune delle più forti, come lo sapeva il salmista quando disse: "Mentre meditavo, il fuoco ardeva" Salmi 39:3
II C'È IL PERICOLO CHE NON DOVREMMO SPEGNERE LO SPIRITO
1. Nei nostri cuori. Se controlliamo le nostre emozioni più generose, e ci induriamo con le massime del mondo, e ci immergiamo così in preoccupazioni commerciali che non ci rimangono pensieri o cuore per i sentimenti spirituali, spegneremo lo Spirito in noi stessi. Per noi non ci sarà alcuna rivelazione. Per noi il cielo sarà nero come la mezzanotte, silenzioso come la tomba. Nessun calore di devozione né lampo di percezione spirituale illuminerà le camere noiose e tetre delle nostre anime
2. Negli altri. Attenzione a controllare l'entusiasmo dei giovani. Potrebbe sbagliare; ma era meglio sbagliare che morire. Il buon senso di mezza età potrebbe non capirlo. Ma questo potrebbe non essere colpa dell'entusiasmo giovanile. Può derivare dalle percezioni intorpidite di una mente insensibile. Se non siamo in grado di seguirlo, almeno non controlliamo un'ispirazione che potrebbe essere troppo alta per le nostre vite basse e affondate
3. Nella Scrittura. Assolutamente, naturalmente, non possiamo spegnere lo Spirito nelle Scritture. Il Libro rimane, qualunque cosa si possa pensare di esso. Ma possiamo spegnere lo Spirito per noi stessi. Un esame critico asciutto e severo della Bibbia, ignorando tutti gli usi devozionali, pratici e spirituali di essa, la priverà di ogni ispirazione per il lettore. Con alcuni i fuochi si spengono; brancolano solo tra le ceneri e non riescono a trovare. una scintilla persistente. Per queste persone la Bibbia è il libro più triste del mondo. Affinché il fuoco dell'ispirazione ci tocchi, il fuoco dell'amore e della fede deve essere mantenuto vivo sull'altare del nostro cuore.
20 Non disprezzate le profezie. Si tratta del dono miracoloso della profezia posseduto dalla Chiesa primitiva. E con le profezie qui dobbiamo intendere non la predizione del futuro, ma un discorso ispirato, che conduce all'istruzione e all'edificazione della Chiesa. "Con il termine 'profetizzare'", osserva Calvino, "non intendo il dono di predire il futuro, ma la scienza di interpretare le Scritture, in modo che un profeta sia un interprete della volontà di Dio". Questo dono utile, a quanto pare, era suscettibile di essere disprezzato, e il dono miracoloso inferiore delle lingue doveva essere preferito ad esso 1Corinzi 14:1-3
21 Dimostra ogni cosa. Questa esortazione è strettamente connessa con la precedente. 1Giovanni 4:1, "Non credete ad ogni spirito, ma provate gli spiriti per vedere se sono da Dio" "Provare" qui significa provare, come i metalli sono provati nel fuoco; e quindi la parola spesso denota il risultato favorevole della prova, o approvazione. C'era un dono speciale degli spiriti discernenti nella Chiesa primitiva 1Corinzi 12:10 14:29 Ma sebbene le parole si riferiscano principalmente alla verifica dei discorsi profetici, tuttavia hanno un'applicazione generale. Non dovremmo riporre la nostra fede nell'autorità degli altri. Il diritto di giudizio privato è la caratteristica e il privilegio del protestantesimo. Dovremmo esaminare a fondo tutte le dottrine con la prova della Scrittura, e poi, discernendo le loro ragioni, saremo in grado di afferrarle più saldamente. Agisce allo stesso tempo, il principio fondamentale del razionalismo, che la ragione in quanto tale è giudice delle dottrine della rivelazione, non è contenuto in queste parole, e non può essere dedotto da esse. Tenete duro, trattenete. Ciò che è buono; il buono, il bello, l'onorevole; una parola diversa da quella resa "buono" nel Versetto 15. Dobbiamo ritenere tutto ciò che c'è di buono in quelle "tutte le cose" che dobbiamo provare o provare, cioè nelle profezie
Versetti 21, 22.-
L'uso della ragione nella religione
1. L'ufficio della ragione nella religione. La ragione è utile per esaminare le prove della rivelazione, per accertare il contenuto della rivelazione e per giudicare che non c'è contraddizione con la ragione e la morale in quelle dottrine che supponiamo siano deducibili dalla Scrittura
2. La limitazione della ragione nella religione. Distinzione tra ciò che è al di sopra della ragione e ciò che è contrario alla ragione. Una volta che dimostriamo che la Scrittura è la Parola di Dio, e che tali dottrine sono contenute in essa, allora è compito della ragione sottomettersi alla fede, perché la verità di queste dottrine si basa sul fatto che esse fanno parte di una rivelazione divina; Le dottrine della rivelazione sono al di sopra, ma non si può mai dimostrare che siano contrarie alla ragione. Giudizio privato
Questo versetto deve essere letto in connessione con il passaggio precedente. Lì troviamo un avvertimento contro l'estinzione dello Spirito e il disprezzo delle profezie con un rifiuto ristretto, freddo o prevenuto di ascoltare le espressioni dei nostri conservi cristiani. Qui abbiamo un avvertimento nella direzione opposta, affinché possiamo guardarci dall'accettare ogni detto che professa di essere il risultato di influenze spirituali. Dobbiamo mettere alla prova gli spiriti e accettare ciascuno solo quando la sua affermazione è provata. Ma il carattere universale del versetto che abbiamo davanti gli conferisce un'applicazione più generale a tutto l'insegnamento
SAN PAOLO RICONOSCE IL DIRITTO E IL DOVERE DEL GIUDIZIO PRIVATO. Questo principio fondamentale del protestantesimo è paolino. L'apostolo non sta scrivendo a dottori in teologia o insegnanti autorizzati; si rivolge a tutta la Chiesa, vedi1Tessalonicesi 1:1 Alla congregazione generale dei cristiani dice: "Provate ogni cosa". Il consiglio era in accordo con la sua pratica. Egli parla di se stesso e dei suoi colleghi, "mediante la manifestazione della verità, raccomandandoci alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio" 2Corinzi 4:2 Confrontate il Corano con il Nuovo Testamento. Maometto dogmatizza; Ragiona San Paolo. Non possiamo rifugiarci nell'errore sotto l'egida dell'alta autorità. San Paolo abbandonò con disprezzo gli errori che aveva coltivato mentre sedeva ai piedi di Gamaliele. È nostro dovere, così come nostro diritto, avere convinzioni personali indipendenti
II IL REQUISITO DELL'INDAGINE È UNIVERSALE. "Tutte le cose". Non dobbiamo dare nulla per scontato. Alcune delle convinzioni più sicure di un'epoca sono assolutamente ripudiate da un'altra epoca. Questa affermazione viene addolcita in pratica dalla facilità e dall'incoscienza con cui molte cose possono essere dimostrate a noi. Non dobbiamo portare avanti ricerche elaborate e originali per stabilire ogni punto della nostra convinzione. Ci sono credenze che sono meglio dimostrate senza alcuna indagine del genere. Ma tutto deve essere dimostrato. Il motivo è duplice
1. Molte illusioni speciose minacciano di ingannarci. Ci sono stati falsi profeti che hanno adulato il popolo con parole dolci sin dai giorni degli oppositori di Geremia. La verità e l'errore si mescolano. Le monete contraffatte assomigliano molto alle buone sovrane. Bisogna fare attenzione a setacciare la pula dal grano
2. La verità è più preziosa per noi quando l'abbiamo provata e provata da noi stessi. Allora lo comprendiamo più chiaramente, ci crediamo con tutto il cuore e lo apprezziamo più altamente. Le poche isole di verità per le quali un uomo ha lavorato e combattuto attraverso mari di difficoltà sono per lui più preziose dei vasti continenti di verità che eredita di seconda mano
III IL METODO DI INDAGINE DEVE ESSERE SPERIMENTALE. Questo è implicito nella parola "provare", che significa provare, ed è usata per il saggio dei metalli preziosi. L'argomento a priori è una guida pericolosa. I metodi più noiosi e meno pretenziosi di osservazione e di esperimento, sono più sicuri. A questo metodo Cristo si riferiva quando, parlando dei vari maestri che dovevano sorgere, disse: "Dai loro frutti li riconoscerete". Ciò non significa che dobbiamo assaggiare i frutti, cioè adottare ogni sistema per scoprirne i meriti. Possiamo osservare il suo funzionamento negli altri. Perciò il primo requisito per ogni nuovo insegnamento è la pazienza. Dategli il tempo di rivelarsi con i suoi frutti e non giudicatelo in modo affrettato. Se non aspetti il raccolto, potresti estrarre il grano con la zizzania. Successivamente, deve essere fatta un'attenta indagine; Le idee e i loro frutti devono essere messi alla prova. Ma due precauzioni dovrebbero essere tenute a mente
1. L'esperienza e la testimonianza di altre persone sono la prova. Potremmo non accettare ciò che qualcuno dice semplicemente in base all'autorità della loro posizione ufficiale. Noi che non crediamo nel Papa di Roma saremmo molto sciocchi se adottassimo un piccolo papa privato di nostra creazione. Ma l'autorità della conoscenza, dell'esperienza e dell'abilità è un peso in evidenza
2. Non dobbiamo presumere che nulla sia vero se non ciò che possiamo provare. Fare questo significa detronizzare il papa solo per stabilire la nostra infallibilità
IV IL FINE DELL'INDAGINE È SCOPRIRE E MANTENERE CIÒ CHE È BUONO. Non è ragionevole, né felice, né salutare vivere in una condizione permanente di convinzione instabile. È inutile indagare se la nostra indagine non deve condurci a qualche questione decisiva. Quando siamo arrivati a una verità, non abbiamo bisogno di ripetere il processo di ricerca di essa più e più volte. Avendo dimostrato che certe cose sono buone, possiamo essere soddisfatti del risultato, preservando sempre una mente aperta per una nuova luce, perché è un grande errore confondere una mente aperta con una mente vuota
1. Il risultato dell'indagine dovrebbe essere quello di scoprire ciò che è buono. Il buono è più importante del bello, del piacevole, del conveniente, dell'impressionante e del romanzo
2. Quando il bene viene scoperto, dovrebbe essere tenuto saldamente. Allora chi cerca la luce deve divenire il custode e il campione della verità. - W.F.A
22 Astenersi da ogni apparenza di male. Questo versetto è collegato con l'ultimo, e afferma negativamente ciò che vi è affermato positivamente. Mettete alla prova le dichiarazioni dei profeti; Conserva il bene e respingi il male. La parola tradotta "apparenza" è stata resa in modo diverso; denota forma, figura, specie, genere; cosicché la clausola deve essere tradotta: "Astenersi da ogni forma di male" R.V, o, "del male", essendo la parola un sostantivo astratto. L'intera esortazione è simile a quella data in Romani 12:9, solo che lì l'affermazione negativa è messa per prima: "Aborrite ciò che è male; aggrappati a ciò che è buono". Alcuni suppongono che la metafora impiegata derivi dalla pratica dei cambiavalute che mettevano alla prova il denaro che veniva loro offerto, rifiutando ciò che era vile e trattenendo ciò che era autentico. Tra i Padri incontriamo la frase: "Siate cambiavalute esperti", come un detto tradizionale di nostro Signore; E alcuni suppongono che l'apostolo si riferisca a questo detto, e dia la seguente parafrasi: "Il buon denaro tiene; con ogni sorta di denaro cattivo non c'entra nulla; comportatevi come cambiavalute esperti: tutto il denaro che vi viene presentato come buono, provatelo". Una tale supposizione è fantasiosa e inverosimile
Monito contro ogni forma di male
"Astenetevi da ogni forma di male", sia pratico che dottrinale
HO BISOGNO DI ESSERE MESSI IN GUARDIA CONTRO IL MALE
1. Perché tendiamo naturalmente a fare il male
2. Perché il male è così dannoso per il nostro spirito, nel reprimere la gioia, la preghiera e il ringraziamento
3. Perché offende gli altri. Perciò dobbiamo aborrire ciò che è male, aderire a ciò che è bene
II LE FORME DEL MALE SONO MOLTO VARIE, E QUINDI NON FACILMENTE INDIVIDUABILI. La verità è una; l'errore è molteplice. Satana può mascherare l'errore sotto forme difficili da scoprire. A volte è difficile decidere cosa sia il male. Ma "un cuore sano è il miglior casista". -T.C
23 e il Dio stesso della pace; il Dio che comunica la pace; un'espressione frequentemente impiegata da Paolo alla fine delle sue Epistole : Romani 15:33; 16:20; Filippesi 4:9; 2Tessalonicesi 3:16Santificatevi completamente, cioè perfettamente, senza che nulla manchi a mancare, riferendosi all'interezza della santificazione, che è attualmente espressa in dettaglio. E prego Dio tutto il tuo spirito, anima e corpo; L'aggettivo "intero" si applica a tutti e tre i sostantivi. Qui l'apostolo divide la natura umana in tre parti: spirito, anima e corpo; e questa triplice divisione non è una mera affermazione retorica: "L'apostolo effonde dalla pienezza del suo cuore una preghiera per i suoi convertiti" Jowett; ma un'affermazione distinta delle tre parti componenti della natura umana. Lo "spirito" è la parte più alta dell'uomo, ciò che lo assimila a Dio; lo rende capace di religione e suscettibile di essere messo in pratica dallo Spirito di Dio. L'"anima" è la parte inferiore della sua natura mentale, la sede delle passioni e dei desideri, delle propensioni naturali. Il "corpo" è la struttura corporea. Una tale triplice distinzione della natura umana non era sconosciuta tra gli stoici e i platonici. Ne ci sono tracce anche nell'Antico Testamento, distinguendo lo spirito, o soffio di Dio, dall'anima. Siate preservati irreprensibili. "Lo spirito è conservato irreprensibile all'avvento quando la voce della verità lo governa, l'anima quando lotta contro tutte le attrattive dei sensi, e il corpo quando non è abusato come strumento di azioni vergognose" Lunemann. alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo
Versetti 23, 24.-
Preghiera per la santificazione e la preservazione dei credenti di Tessalonica
IO È UNA PREGHIERA PER LA PERFETTA SANTIFICAZIONE. "E il medesimo Dio della pace vi santifichi completamente".
1. È il disegno del Dio della pace fare questo. Nostro Signore è venuto per "salvare il suo popolo dai suoi peccati", per "redimerlo da ogni iniquità".
2. Questa santificazione deve estendersi al corpo, all'anima e allo spirito
1 Il corpo deve essere santificato, perché deve diventare uno "strumento di giustizia", un "tempio dello Spirito Santo", e alla fine riceverà la sua "redenzione" nella risurrezione Romani 8:23
2 L'anima deve essere santificata. È il principio della vita animale. È il sé. La vita individuale dell'uomo deve essere pienamente santificata
3 Lo spirito indica la vita interiore come proveniente da Dio, come l'anima è la vita come si costituisce nell'uomo. Lo spirito è l'aspetto superiore dell'io, l'uomo spirituale è l'uomo come la grazia lo ha ricostruito. Eppure le due parole sono parallele, anche se non equivalenti; che significano non due nature separate nell'uomo, ma due funzioni separate della stessa natura. Si provvede alla santificazione di tutto l'uomo
3. Non è perfetto nella vita presente. La stessa preghiera che Dio potesse santificarli implica interamente che si trattava di una conquista ancora da raggiungere
II È UNA PREGHIERA PER LA PRESERVAZIONE DEI SANTI FINO ALLA VENUTA DI CRISTO. "Sia conservato irreprensibile il tuo spirito, la tua anima e il tuo corpo".
1.È solo Dio che può custodirci. Egli "ci preserva dalla caduta", affinché "ci presenti irreprensibili davanti alla presenza della sua gloria con grande gioia" Giuda 1:24 Egli "ci preserva dal male" Giovanni 17:15 I santi sono "custoditi dalla sua potenza" mediante la fede per la salvezza 1Pietro 1:5
2.La conservazione deve estendersi fino al secondo avvento. Non fino alla morte, ma fino alla sua venuta, il che implica che il corpo e l'anima devono partecipare alla redenzione finale. "Colui che ha cominciato in voi un'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo" Filippesi 1:6
III IL FONDAMENTO DELLA SUA FIDUCIA NEL PROPOSITO DI DIO DI SANTIFICAZIONE E PRESERVAZIONE. "Fedele è colui che vi chiama, che pure lo farà".
1. La fedeltà di Dio è la garanzia. Egli "pure lo farà". Egli sarà fedele al suo giuramento, alle sue promesse, alla sua alleanza; poiché egli ha promesso di purificare il suo popolo da tutti i suoi peccati e di preservarlo per il suo regno e la sua gloria. Dio è fedele "per mezzo del quale siete stati chiamati alla comunione dei suoi 2Corinzi 1:8,9
2.Una chiamata efficace è un'altra garanzia. Per chi chiama giustifica e glorifica. Se dà la grazia, dà la gloria. La vocazione implica la perfezione, poiché è il primo passo per raggiungerla. - T.C
Versetti 23, 24.-
Il risultato dell'obbedienza a questi comandamenti: la santificazione
IO È IL DONO DI DIO
1. Pace. La pace è il frutto benedetto dell'obbedienza. Non fare attenzione a nulla; vivete in preghiera e in rendimento di grazie, e la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri. Ma viene da Dio. Egli è il Dio della pace. È suo; "Pace mia", dice il Signore Gesù. È Dio che fa la pace, che riconcilia a sé il mondo, non imputando loro le loro colpe
2. La santità. La santità è la somma di tutte le grazie cristiane. Tutti i precetti contenuti nei precedenti versetti sono qui presi insieme; Si incontrano e si riassumono nella santità. Ma nessuno sforzo umano può santificare il cuore senza la grazia di Dio. Perciò l'apostolo non si accontenta di esortare i Tessalonicesi; prega che Dio possa santificarli. Possa egli stesso dice enfaticamente, "il Dio della pace, santificarvi completamente". Continua ad espandere l'ultima parola
II DEVE PERVADERE TUTTO L'ESSERE
1. Lo spirito. Questa è la parte più alta della nostra natura immateriale, l'alito della vita, inspirato da Dio Onnipotente. È la parte ricettiva delle comunicazioni divine, che, nel rigenerato, tiene il conversetto con Dio; che è la sfera delle operazioni di Dio lo Spirito Santo. Quell'uomo è spirituale in cui lo spirito governa; Egli è naturale Yucikov in cui l'anima Yuch ha usurpato il posto dello Spirito. Lo spirito maligno cerca di schiavizzare lo spirito dell'uomo; egli si sforza di entrare e di dimorare nello spirito che dovrebbe essere di Dio. La pace di Dio è la vera guarnigione; Custodisce il cuore e i pensieri dei fedeli, non lasciando alcun ingresso al malvagio
2. L'anima. Ciascuna delle due parole è talvolta usata per indicare tutta la nostra natura invisibile, ma, quando è distinta dallo spirito, è la parte inferiore del nostro essere immateriale, che appartiene in comune a tutta la creazione animale, la sede degli appetiti, dei desideri, degli affetti. Quegli uomini in cui predomina l'anima animale sono chiamati da Santa Giuda "sensuali, non avendo lo spirito" yucikoi pneuma mh, e]contev. L'anima è santificata quando si sottomette allo spirito divinamente illuminato, quando tutti i suoi appetiti, sentimenti, desideri sono controllati e regolati dallo spirito santificato
3. Il corpo. Il corpo cristiano è una cosa santa. Dovrebbe essere il tempio dello Spirito Santo; dovrebbe essere presentato a Dio come sacrificio vivente. È santificato quando è governato dallo spirito, quando è mantenuto puro dalle contaminazioni del peccato sensuale, quando i suoi membri sono resi strumenti di giustizia per Dio. L'apostolo prega che tutto l'uomo, spirito, anima e corpo, possa essere preservato in tutta la sfera della sua esistenza, in modo da essere irreprensibile nel grande giorno
4. Come è possibile? Dio è fedele, lo farà. Egli ci chiama. La sua chiamata non è vana, le sue promesse non sono illusorie; sono vere, perché egli è la Verità. Egli lo farà: tutto ciò che ha promesso, tutto ciò per cui preghiamo, più di quanto preghiamo, più di tutto ciò che possiamo chiedere o pensare; perché la sua potenza opera in noi. Lo farà. Egli ci darà il suo Spirito Santo; Egli ci santificherà completamente se ci abbandoniamo alle sue influenze purificatrici; egli preserverà tutto il nostro essere irreprensibili alla venuta del Signore, se solo persevereremo, se dimoriamo in Lui. Questo piccolo versetto è stato giustamente chiamato "la somma di ogni consolazione".
LEZIONI
1. Lavora, ma prega. Siate obbedienti, ma guardate sempre a Dio, e confidate solo nella sua grazia; È Lui che dà la santità
2. Pregate per la santificazione completa. Il corpo, l'anima e lo spirito: tutti sono di Dio; glorificatelo in tutto
3. Ubbidite alla sua chiamata; egli manterrà le sue promesse. - A.C.C
Versetti 23-28.-
Preghiera
PREGO PER LA SANTIFICAZIONE DEI TESSALONICESI. "E l'Iddio della pace stesso vi santifichi completamente; e sia conservato integro il tuo spirito, la tua anima e il tuo corpo, senza biasimo alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo". Dall'oggetto della preghiera Dio è qui chiamato il Dio della pace. La pace che toglie la discordia della nostra natura e ne ristabilisce l'armonia è la sua volontà e il suo dono. Ma egli è solo il Dio della pace per noi nella nostra santificazione. L'apostolo aveva esortato a varie forme di santità. Sentendo, tuttavia, quanto debole sia stata la sua parte nella loro santificazione, fa il suo appello alla prima Causa di Santificazione. "L'Iddio della pace stesso vi santifichi". Nella santificazione c'è l'idea di essere messi a parte per il servizio di Dio. Nella preghiera l'accento è posto sulla totalità della santificazione. Nella parola tradotta "interamente" c'è l'idea dell'interezza nel modo in cui si raggiunge il fine. I materiali dell'edificio del tempio e dei vasi erano originariamente in uno stato grezzo. Ma, messi nelle mani di astuti operai, furono allevati in forme adatte, coerenti e belle. E non senza aspersione di sangue furono dedicati a Dio. Cantici, la stoffa di cui siamo fatti è originariamente in uno stato grezzo e contaminato; ma, nelle mani del grande Artefice, attraverso l'efficacia del sangue di Cristo, veniamo portati in uno stato in cui, in tutto il nostro essere, saremo adatti per essere impiegati al servizio di Dio. Nella seconda parte della preghiera viene introdotto un altro aspetto della totalità della santificazione. E la parola che lo indica è portata avanti nell'originale fuori dalla sua posizione naturale, in modo da essere separata dalla parola simile tradotta "interamente" solo con "e". Trasmette l'idea di essere integri nel senso di essere interi nelle sue parti. "Significa ciò che rappresenta l'intero possesso indiviso, ciò che non è indebolito dalla divisione, e quindi sussiste in perfetta integrità" Delitzsch. L'integrità si riferisce alle tre parti in cui la nostra natura è qui considerata divisa: spirito, anima e corpo. In alcuni punti il linguaggio della Scrittura si basa sulla distinzione tra la natura materiale e immateriale dell'uomo. Qui la natura immateriale si divide in spirito e anima. E questo è in armonia con la divisione dell'anima e dello spirito in Ebrei 4:12, e anche con il contrasto tra il corpo psichico presente e il corpo spirituale futuro in 1Corinzi 15. "Mentre l'anima", dice Olshausen, che ha fatto uno studio speciale su questo argomento, "denota la regione inferiore dell'uomo interiore - comprende, quindi, le potenze a cui si trovano quelle analoghe anche nella vita animale, come l'intelletto, la facoltà appetitiva, la memoria, la fantasia - lo spirito include quelle disposizioni naturali che costituiscono la vera vita umana; vale a dire la ragione, come facoltà di percepire il Divino; la coscienza, come facoltà di distinguere il bene morale dal male; il libero arbitrio, come facoltà di scelta morale, con la quale si acquista la capacità di formare una storia. Lo spirito, potremmo dire, è quello per mezzo del quale abbiamo il potere di conoscere e servire Dio, e di formare il carattere, e nel quale, in tutta la sua portata, siamo separati dai bruti. L'anima è la parte inferiore dell'uomo interiore, in cui, nei suoi giudizi, nei suoi desideri, nei suoi ricordi e nelle sue immaginazioni, lo spirito è destinato a governare. Il corpo, o uomo esteriore, che è vivificato dall'anima e ha il potere di eccitare l'anima, è un'altra sfera in cui, nei suoi appetiti e poteri, lo spirito è destinato a governare attraverso l'anima. Lo spirito è pienamente santificato nel senso inteso quando, attraverso il possesso dello Spirito di Dio, la ragione e la coscienza rappresentano fedelmente la voce divina, e la volontà risponde fedelmente; quando, nel suo insieme, è il centro dominante rispetto al resto della natura. L'anima è completamente santificata quando l'intelletto è usato come aiuto per l'osservanza dei precetti divini; quando i desideri e gli affetti sono divinamente regolati, purificati e temperati; quando c'è una memoria pronta per la Parola di Dio, e una prontezza dalle associazioni passate nel richiamare buoni pensieri; quando l'immaginazione è piena di Cristo, dell'ideale cristiano e della prospettiva cristiana; quando, nel suo insieme, questa parte della nostra natura non afferma la sua indipendenza dallo spirito di sopra, e può resistere al fascino dei sensi di sotto. Il corpo è completamente santificato quando le sue varie membra sono usate come strumenti di giustizia; quando, nel suo insieme, non aspira a governare nell'anima; quando trae la sua legge dai giudizi puri, dai desideri, dai ricordi e dalle fantasie. Tale è l'interezza della santificazione nell'integrità della natura. E ciò che, dal lato positivo, è rappresentato come integrità della natura, dal lato negativo è rappresentato come essere senza colpa. Qui c'è uno sguardo in avanti, come spesso accade in questa Epistola, alla venuta di Cristo. È allora che l'integrità della nostra natura deve essere pienamente realizzata e deve essere posta in custodia inviolabile. Oltre quel punto, l'integrità della nostra natura perfettamente raggiunta, nessun potere nell'universo potrà mai spezzarsi
II LA PREGHIERA FONDATA SULLA FEDELTÀ DI DIO. "Fedele è colui che ti chiama, che pure lo farà." C'è un patto distinto da parte di Dio per realizzare la nostra santificazione. "Poiché questo è il patto che io farò con la casa d'Israele dopo quei giorni, dice l'Eterno; Metterò le mie leggi nella loro mente, e le scriverò nel loro cuore, e sarò per loro un Dio, ed essi saranno per me un popolo". Dio, con la chiamata, inizia effettivamente l'opera di alleanza della nostra santificazione, e si può fare appello a lui come Dio fedele, da noi stessi o da altri, per portare a termine ciò che ha iniziato. Non torniamo indietro per ricordargli la sua promessa, o per cercare che essa sia seguita dall'adempimento
CONCLUSIONE
1. Richiesta di preghiera. "Fratelli, pregate per noi". Questa richiesta di preghiera è rivolta ai tre lavoratori cristiani. Furono gettati su coloro per i quali lavoravano, essendo anch'essi circondati da infermità. Essi sentivano che, se la benedizione divina doveva poggiare sul loro lavoro nella massima misura, allora la Chiesa di Tessalonica doveva unirsi alle altre Chiese nel dare loro l'assistenza delle loro preghiere
2. Il bacio santo. "Salutate tutti i fratelli con un bacio santo". Questa era la forma orientale comune di saluto, associata alla religione. A quanto pare gli anziani dovevano salutare i membri della Chiesa di Tessalonica, uno per uno, nel nome di Paolo, Sila e Timoteo. La correttezza non ci permette l'uso di questa forma di saluto tra i vari membri del circolo cristiano. Ma non c'è ragione per cui non ci debba essere tutto il buon sentimento e la comunione con Cristo di cui il santo bacio è simbolo. Agisce nello stesso tempo, se l'amore deve essere sostenuto, deve essere permesso ogni forma di manifestazione adeguata
3. Indicazioni per la lettura pubblica dell'Epistola. "Vi scongiuro per il Signore che questa Epistola sia letta a tutti i fratelli". La direzione è data nel modo più solenne. Paolo scrive a suo nome e scongiura per il Signore. A quanto pare, l'evocazione era fondata sull'importanza dell'Epistola, non solo per gli anziani a cui veniva consegnata, ma per l'intera comunità. Che sia fatto pesare direttamente su tutti, affinché ciascuno possa avere la propria impressione del suo contenuto. Tale scongiuro nella prima delle epistole di Paolo indica in modo significativo il diritto di ogni membro cristiano di avere accesso diretto alla Parola di Dio. "Ciò che Paolo", dice Bengel, "comanda con un scongiuro, Roma lo proibisce con un anatema".
4. Benedizione. "La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi". Termina la sua Epistola come l'aveva cominciata, implorando la grazia. È al Divino Capo della Chiesa sempre vivente che dobbiamo guardare per l'elusione della benedizione, e non secondo il merito di qualcuno per il quale la imploriamo, ma solo secondo l'abbondanza del merito che egli ha ottenuto per loro. Santificazione completa
Concludendo la sua Epistola e terminando il suo elenco di esortazioni pratiche, San Paolo riassume i suoi desideri per il benessere dei suoi lettori con una preghiera completa per la loro completa santificazione
CONSIDERO LA NATURA DELLA SANTIFICAZIONE. La santificazione di un uomo fa di lui un santuario. Lo consacra al servizio e alla presenza di Dio. Comprende due cose, la seconda delle quali è essenziale per la prima
1. Dedizione. L'uomo santificato è dedicato a Dio. Si arrende alla volontà di Dio. Egli è pronto per qualsiasi uso che Dio possa fargli. Vive per glorificare Dio
2. Purificazione. Siamo arrivati a considerare questo essenzialmente come la santificazione. Non è così, perché Cristo è stato santificato, Giovanni 17:19 e non ha mai avuto bisogno di essere purificato. Ma il grande ostacolo alla nostra consacrazione di noi stessi a Dio o a qualsiasi proposito divino speciale, è il peccato. Quindi per noi l'unico grande preliminare è la purificazione
II OSSERVA IL PUNTEGGIO DELLA SANTIFICAZIONE. Deve essere completato:
1.Nel raggio d'azione. Colpisce lo spirito, l'anima e il corpo, la trinità umana di San Paolo
1 Spirito. I nostri pensieri, aspirazioni e sforzi più elevati sono di essere sani, puri e devoti a Dio
2Anima. Le nostre capacità inferiori di sentire e di agire nella nostra vita umana naturale devono essere ugualmente santificate. Non possiamo avere una spiritualità devota accanto a un'immaginazione naturale carnale. Inoltre, la nostra umanità naturale, nelle sue percezioni ed energie inferiori, dovrebbe essere usata per il servizio di Dio
3Corpo. Questo non solo non deve essere degradato dall'appetito vizioso, ma deve essere usato come strumento per il servizio di Dio. Non è cristiano mutilare o indebolire il corpo. Questo dovrebbe essere mantenuto sano, sano e vigoroso per l'uso del nostro Maestro
2.In intensità. La santificazione deve essere completa. Ogni parte della nostra natura deve essere "interamente" santificata. Non dobbiamo dedicarci a Dio a metà. Egli richiede l'abbandono totale di tutta la nostra natura
III NOTARE LA FONTE DELLA SANTIFICAZIONE. È in Dio. San Paolo passa dall'esortazione alla preghiera. Qua e là piccoli doveri sono diretti dalla nostra volontà e dalla nostra energia. Ma la grande opera di completa purificazione e consacrazione deve essere di Dio
1. Per mezzo della sua influenza spirituale. Egli santifica soffiando in noi il suo Spirito Santo. Il contatto con Dio brucia il peccato ed eleva l'anima in un'atmosfera di santità
2. Per mezzo della sua cura provvidenziale. San Paolo prega che Dio mantenga i suoi lettori "interi", come leggiamo nella Revised Version. Egli protegge da tentazioni troppo grandi
IV GUARDA LA FINE DELLA SANTIFICAZIONE. Questo significa essere "irreprensibili alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo".
1. Preparazione al secondo avvento. Ci viene richiesto di essere pronti ad incontrare Cristo. La lieta aspettazione dovrebbe incoraggiare ogni sforzo a prepararci, per non essere come le vergini stolte
2. Irreprensibilità. Cristo viene come Giudice. Com'è triste, dopo aver desiderato ardentemente vederlo, incontrare, invece di un benvenuto da parte del nostro Signore, solo severe parole di rimprovero!
24 Fedele è colui che vi chiama. Paolo sa che non implora Dio invano. Colui che vi chiama alla fede cristiana è fedele nel compiere le sue promesse. La chiamata di Dio è l'inizio di una serie che termina con la glorificazione Romani 8:30 Un appello simile alla fedeltà di Dio è fatto altrove dall'apostolo 1 Corinzi 2Tessalonicesi 3:3Il quale lo farà, cioè vi conserverà irreprensibili fino alla venuta del Signore Gesù Cristo
La fedeltà di Dio
Tra la chiamata divina alla salvezza e il pieno compimento della salvezza, il cristiano ha bisogno della fede per vegliare e aspettare, per lavorare e camminare nelle tenebre. La roccia su cui egli deve edificare questa fede è la fedeltà di Dio
I CARATTERISTICHE DELLA FEDELTÀ DI DIO
1. Dio adempie ciò che promette. Dio promette nella sua Parola. Egli promette nel modo più solenne, e per così dire con giuramento, nei suoi patti, ad esempio con Noè, con Abramo, con Mosè e Israele, e il nuovo patto sigillato dal sangue di Cristo. Dio promette anche con le sue azioni. Gli istinti naturali, come l'innata sete di luce, il desiderio di immortalità, ecc., sono i
2. Le promesse del Creatore scritte sull'essere stesso delle sue creature. La fedeltà di Dio significa che Egli non smentirà queste promesse
3. Dio è fedele a se stesso. La sua coerenza e immutabilità sono le basi della sua fedeltà. Poiché è fedele a se stesso, sarà fedele a noi: "La misericordia del Signore dura in eterno". Se siamo lasciati alle "misericordie non pattuite" di Dio, queste sono abbastanza grandi e sicure da dissipare ogni paura
1. Dio giustifica la fiducia dei suoi figli. La fedeltà implica affidabilità. Se affidiamo la nostra anima a Dio come a un Creatore fedele, egli accetta la nostra fiducia, e quindi promette il suo onore a non abbandonarci
II MOTIVI PER CREDERE NELLA FEDELTÀ DI DIO
1. La nostra conoscenza della natura di Dio. Se crediamo in Dio, dobbiamo credere in lui come morale, buono, anzi, perfetto. Un essere debole e limitato può cambiare e fallire. Dio è troppo grande per essere senza fede
2. La testimonianza di coloro che possono parlare meglio per Dio. Giudichiamo il carattere di una persona in gran parte in base alle prove di coloro che hanno la conoscenza più intima. Ora troviamo i profeti e i santi che sono più vicini a Dio nel pensiero e nella vita più positivi nell'affermare la sua fedeltà. Solo coloro che dimorano nei cortili esterni del suo tempio, o del tutto lontani dalla sua presenza, osano negarlo
3. L'evidenza offerta dalla vita di Cristo. Cristo è stato il grande Rivelatore del carattere di Dio, e Cristo è stato fedele fino alla morte
4. La testimonianza della storia alla fedeltà passata di Dio; ad esempio, la liberazione dall'Egitto, il ritorno dalla cattività, l'avvento di Cristo, la presenza di Cristo nella sua Chiesa per guidare, rafforzare e benedire
5. La conferma dell'esperienza personale. Molti hanno dimostrato la fedeltà di Dio nella loro vita. Possono dire: "Questo povero ha pianto, e il Signore lo ha ascoltato, e lo ha salvato da tutte le sue angosce".
III TENTAZIONI DI DUBITARE DELLA FEDELTÀ DI DIO
1. Il tempo faticoso dell'attesa. Dio non adempie le sue promesse non appena le fa. Lunghi intervalli mettono alla prova la nostra fede. Cantici era con l'attesa ebraica del Messia; lo stesso vale per l'attesa cristiana del secondo avvento. Il cuore è malato di speranza differita. Ma questo dubbio è tanto sciocco quanto quello di chi, vedendo che il mattino tarda ad arrivare, comincia a diffidare della promessa dell'alba
2. Apparenze di infedeltà. Nulla mette alla prova l'amore in modo così doloroso come la necessità di agire in modo da suscitare dubbi sulla propria costanza. Eppure l'amore più vero non si sottrae a questa necessità quando si presenta. Sembra che Dio ci abbandoni, o ci visiti con un castigo. È la sua maggiore fedeltà che lo porta ad agire in modo da offuscare la nostra visione del suo amore
3. L'adempimento inaspettato delle promesse divine. Dio non sempre adempie le sue promesse nel modo che ci aspettiamo. Allora rimaniamo delusi. Ma l'errore era nella nostra precedente illusione, non in un cambiamento da parte di Dio. Inoltre, il vero compimento divino, anche se all'inizio ci piace meno di quanto ci aspettiamo, si dimostra sempre a lungo andare di gran lunga migliore
IV LA RISPOSTA CHE LA FEDELTÀ DI DIO DEVE SUSCITARE IN NOI
1. Adorazione. La fedeltà di Dio è uno dei temi più degni di adorazione
2. Fiducia La fedeltà merita fiducia e la incoraggia
3. Fedeltà. Se Dio ci è fedele, ha il diritto di ordinarci di esserlo. - W.F.A
25 Fratelli, pregate per noi; vale a dire, che il nostro lavoro apostolico possa avere successo; affinché "la parola del Signore abbia libero corso e sia glorificata" 2Tessalonicesi 3:1 L'apostolo, in quasi tutte le sue epistole, chiede ai suoi convertiti di interessarsi alle loro preghiere Romani 15:30; 2Corinzi 1:11; Efesini 6:19; Colossesi 4:3; 2Tessalonicesi 3:1 ; Comp.Ebrei 13:18 I ministri e il popolo hanno bisogno delle preghiere gli uni degli altri, e la preghiera è un dovere che devono gli uni agli altri.
Versetti 25-27.-
Tre ingiunzioni conclusive
IO , L'APOSTOLO, CHIEDO INTERESSE ALLE PREGHIERE DEI TESSALONICESI. "Fratelli, pregate per noi".
1. Non si sentiva indipendente, nonostante tutte le sue alte grazie e doni, dalle intercessioni dei discepoli più umili. La sua richiesta è una prova della sua profonda umiltà
2. La sua posizione, con la cura di tutte le Chiese nel suo cuore, gli dava diritto alle loro preghiere. Disse ai cristiani romani: «Lottate con me nelle vostre preghiere a Dio per me».
1. Voleva una porta di parola così come una porta d'ingresso
2. Voleva essere liberato da uomini irragionevoli e malvagi
3. Voleva vedere il Vangelo fiorire in tutte le Chiese
II ESORTAZIONE PER I CRISTIANI A SALUTARSI L'UN L'ALTRO. "Salutate tutti i fratelli con un bacio santo". Le usanze orientali differiscono da quelle occidentali; ma il saluto dovrebbe ancora prevalere in tutte le nostre Chiese, non nella lettera, ma nello spirito. Dovrebbe esprimere il sentimento di unità, di affetto, di uguaglianza tra i discepoli dello stesso Signore. Il cristianesimo purifica ed eleva la cortesia mondana
III SOLENNE SCONGIURO DI FAR LEGGERE L'EPISTOLA A TUTTI I FRATELLI. "Vi scongiuro per il Signore che questa Epistola sia letta a tutti i santi fratelli". Sono state liberamente espresse congetture secondo cui gli anziani di Tessalonica potrebbero essere stati poco inclini a leggere la lettera alla Chiesa. Non c'è molto fondamento per l'opinione
1. Questa Epistola fu la prima mai scritta dall'apostolo a qualsiasi Chiesa; e poiché i discepoli forse non sapevano come usarlo, egli dà istruzioni specifiche sull'argomento
2. Riconosce il diritto di tutti i fratelli di leggerlo. Roma nega ai laici questo diritto. - T.C
Versetti 25-28.-
Conclusione
CHIEDE LE LORO PREGHIERE. Egli, il grande apostolo, implora le preghiere di questi neofiti, di questi bambini in Cristo. Mostra:
1. La sua umiltà
2. Il valore della preghiera. Un brav'uomo ha detto: "La preghiera è possesso. La preghiera fedele è il possesso sicuro di tutto ciò che la volontà redenta dell'uomo può desiderare. L'uomo che è pieno di preghiera è pieno di potenza. Preferirei avere il dono delle preghiere fedeli di un fratello piuttosto che della sua abbondante sostanza. E sento che quando ho dato a un fratello le mie preghiere fedeli, gli ho dato il mio dono migliore e più grande".
3. Il dovere di pregare per il clero. Hanno un grande incarico, una terribile responsabilità. Potrebbero benissimo ritrarsi dal fardello, consapevoli come sono del peccato e della debolezza. Ma essi operano, se sono fedeli, nella forza di Dio e nella forza della preghiera, le loro preghiere e le preghiere della Chiesa. Le preghiere della Chiesa sono loro dovute, perché è il comandamento del Signore. Quando vengono meno nell'energia, nell'abnegazione, nel santo esempio, può essere in parte colpa di coloro che non pregano, come viene loro ordinato, per i ministri di Dio
II IL BACIO DELLA PACE. San Paolo quattro volte, San Pietro una volta, invitarono i cristiani a salutarsi l'un l'altro con un bacio santo. La pratica era universale nell'antichità; era associato alla Santa Comunione. Ora esiste solo nella Chiesa copta d'Egitto. La forma esteriore è scomparsa; Le antiche usanze possono essere dismesse quando i cambiamenti nelle abitudini e nei sentimenti le rendono inadatte. Il sacro dovere dell'amore fraterno rimane immutato prima di Versetto: "Da questo conosceranno che siete miei discepoli, quando avrete amore gli uni verso gli altri".
III L'EPISTOLA DA LEGGERE IN CHIESA. Marco la sua serietà: li scongiura per il Signore. Era la sua prima epistola. Questa solenne ingiunzione era più necessaria ora che in seguito. Allora l'Epistola doveva essere allo stesso livello delle antiche Scritture; doveva essere letto pubblicamente, come Mosè e i profeti venivano letti nelle sinagoghe. Doveva essere letto a tutti. La Bibbia aperta deve essere data a tutti. Tutti hanno bisogno delle loro sante lezioni; tutti hanno diritto, per il dono misericordioso di Dio, alle benedizioni che esso offre
IV LA GRAZIA DI NOSTRO SIGNORE GESÙ CRISTO. Inizia la sua Epistola con grazia; Lo conclude con grazia. La grazia di Dio è l'inizio e la fine della nostra salvezza. "Per la grazia di Dio io sono quello che sono"; "Per grazia siete stati salvati". Tutta la nostra felicità più vera qui, tutte le nostre speranze di beatitudine nell'aldilà, vengono dalla grazia di Dio
LEZIONI
1. Cercate di rendervi conto del grande valore della preghiera; desiderate le preghiere dei santi
2. Pregate per il clero, è un dovere sacro
3. Ama i fratelli
4. La Bibbia è un libro prezioso; bada di apprezzarla. - A.C.
26 Salutate tutti i fratelli con un bacio santo. Il fatto che a certe persone sia stato ordinato di salutare gli altri membri della Chiesa è una prova che l'Epistola è stata data nelle mani dei presbiteri. Il riferimento è al modo di salutare in Oriente. Il bacio è chiamato "santo" perché era il simbolo dell'affetto cristiano. La stessa esortazione è fatta in altre Epistole Romani 16:16; 1Corinzi 16:20; 2Corinzi 13:12
27 Ti faccio pagare; vale a dire, i presbiteri. Per il Signore, cioè Cristo, prova indiretta della sua divinità, essendo l'scongiuramento nel suo nome. La ragione di questo solenne incarico non era dovuta a negligenza da parte dei presbiteri, ma era dovuta alla serietà dell'apostolo e alla sua consapevolezza che ciò che scriveva era molto importante per i Tessalonicesi ed era il comando del Signore Gesù Cristo. Che questa Epistola sia letta a tutti i santi fratelli, alla Chiesa di Tessalonica
$$$ 1Tessalonicesi 5:28 Pulpito
La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi. Un saluto simile si trova alla fine di tutte le Epistole di Paolo; infatti, nella Seconda Lettera ai Tessalonicesi, egli afferma che questo saluto era il segno che egli apponeva alle sue Epistole 2Tessalonicesi 3:17,18Amen. Da rifiutare, in quanto non nell'originale
Segue ora una serie di brevi ammonimenti. I Tessalonicesi dovevano amare e onorare i loro ministri, vivere in pace tra di loro, ammonire i disordinati, incoraggiare i pusillanimi, sostenere i deboli ed esercitare tolleranza verso tutti gli uomini. Dovevano stare in guardia contro la vendetta, conservare la gioia cristiana, essere costanti nella preghiera e mantenere una disposizione riconoscente. Non dovevano spegnere lo Spirito, né disprezzare le profezie, ma dovevano mettere alla prova ogni cosa, ritenendo il bene e rigettando il male. E la sua fervida preghiera era per loro, affinché Dio li santificasse così completamente da poter essere irreprensibili all'avvento del Signore Gesù. Dopo aver chiesto interesse per le loro preghiere e aver solennemente incaricato loro di leggere questa Epistola alla Chiesa riunita, l'apostolo conclude con la sua benedizione apostolica
Questo versetto è collegato a ciò che precede. L'apostolo confortava i Tessalonicesi dopo la perdita dei loro amici defunti con l'assicurazione che sia i vivi che i morti sarebbero stati radunati all'avvento. Sorgerebbe naturalmente la domanda: "Quando queste cose? Luca 21:7 e sembrerebbe che i Tessalonicesi si aspettassero un avvento immediato. L'apostolo reprime la loro curiosità su questo punto ricordando loro l'incertezza del tempo della venuta del Signore. Ma dei tempi e delle stagioni, fratelli, cioè del tempo e del periodo preciso dell'avvento del Signore. "Tempi" e "stagioni" sono altrove uniti insieme Ecclesiaste 3; Daniele 2:21; Atti 1:7 La parola tradotta "tempi" denota il tempo assolutamente indipendentemente dalle circostanze; e la parola tradotta "stagioni" denota un preciso punto del tempo; non semplicemente il giorno, ma l'ora Marco 13:32 Non avete bisogno che io vi scriva; letteralmente, questo dovrebbe esservi scritto R.V; comp. 1Tessalonicesi 4:9. La ragione per cui non era necessario che l'apostolo scrivesse loro non era perché considerasse l'informazione inutile o superflua, o perché sapeva che era impossibile, ma perché li aveva già informati quando era a Tessalonica che il tempo dell'avvento era al di là della sfera del suo insegnamento. L'apostolo menziona questo per reprimere quella vana curiosità che è naturale all'uomo, e che fu occasione di tanto disordine tra i Tessalonicesi. Il nostro dovere non è quello di curiosare nei tempi e nelle stagioni che il Padre ha messo nelle sue, Atti 1:7, ma di esercitare una costante vigilanza
OMELIE DI T. CROSKERY. Versetti 1-5.-
Certezza del tempo del secondo avvento
C'è una curiosità naturale di conoscere "i tempi e le stagioni" connessi con un evento così trascendentalmente importante per la razza umana. "Ma dei tempi e delle stagioni non avete bisogno che io vi scriva".
IO , DIO, HA I TEMPI E LE STAGIONI NELLA SUA POTENZA. È solennemente vero che "per ogni cosa c'è una stagione, e un tempo per ogni cosa sotto il sole" Ecclesiaste 3:1 Dio ha "determinato i tempi prima stabiliti" Atti 17:26 Suo Figlio venne "nella pienezza di Galati 4:4. C'è spesso una curiosa periodicità nei grandi intervalli di tempo segnati nella storia sacra
II DIO HA NASCOSTO ALL'UOMO LA DATA PRECISA DELLA SECONDA VENUTA. "Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa, neppure gli angeli che sono nei cieli, né il Figlio, ma il Padre"; Marco 13:32 "Non sta a voi conoscere i tempi e le stagioni che il Padre ha posto in suo potere" Atti 1:7
III IL GIORNO DEL SIGNORE SARÀ PERFETTAMENTE INASPETTATO. "Così viene il giorno dell'Eterno come un ladro di notte".
1. È il giorno del Signore, come è "il giorno del Figlio dell'uomo."Il giorno di Dio"; "il giorno della redenzione", che coinvolge sia quello del corpo che dell'anima; "L'ultimo giorno", il giorno che conclude i destini dell'universo
2. Sarà improvviso e inaspettato. Sarà "come un ladro di notte", colui che viene senza preavviso in un'ora in cui non lo cerchiamo. Questo è vero, anche se ci possono essere segni nel sole, nella luna e nelle stelle, e angoscia delle nazioni, e il cuore degli uomini viene meno per la paura Luca 21 Questi saranno i primi segni che romperanno la calma, ma gli empi non li vedranno nella loro vera luce. Non c'è nulla nella similitudine del ladro che giustifichi l'opinione che Gesù verrà di notte
IV LA SICUREZZA DEGLI EMPI. "Poiché quando diranno: Pace e sicurezza; allora un'improvvisa rovina si abbatte su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno".
1. La loro condizione è di "pace", quiete interiore e "sicurezza", tranquillità esterna
2. Il loro destino. "Non scamperanno". Sarà per loro come per gli uomini ai giorni di Noè e Lot Matteo 24:36-39 La catastrofe sarà inevitabile e piena di paura come nel caso di una "donna in travaglio".
V LA PREPARAZIONE DEI GIUSTI. Questo risiede nel loro carattere. "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro".
1. Non erano "nelle tenebre". Erano "figli della luce, figli del giorno". L'oscurità è la caratteristica dei malvagi
1 C'è oscurità nella loro comprensione
2 C'è oscurità nei loro cuori. "I loro cuori stolti sono ottenebrati".
3 Camminano nelle tenebre, e perciò inciampano e si smarriscono
4 Vivono nelle tenebre, Salmi 107:10 appartengono al "regno delle tenebre"; Colossesi 1:13 sono sotto "i dominatori del mondo di queste tenebre" Efesini 6:12
5 Ma le tenebre non li nascondono dalla vendetta di Dio
2. I credenti sono "figli della luce."Figli del giorno".
1 Camminano nella luce; 1Giovanni 1:7 perché "chi segue me non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita" Giovanni 8:12
2 Sono in comunione con Dio, perché non possono averla e camminano nelle tenebre 1Giovanni 1:6,7
3 Essi "si sono spogliati delle opere delle tenebre e si sono rivestiti delle armature della luce" Romani 13:12
4; Sono in comunione con tutti i credenti; perché "chi cammina nelle tenebre odia il proprio fratello". 1Giovanni 2:9 -T.C
OMULIE di b.c. caffin Versetti 1-11.-
"Il giorno del Signore".
IL TEMPO DELLA SUA VENUTA
1. Non c'era davvero bisogno di scrivere loro su questo. San Paolo ne aveva parlato, era stato uno dei temi principali del suo insegnamento. Sapevano tutto ciò che si poteva sapere, tutto ciò che avevano bisogno di sapere per la salute delle loro anime. Ma c'era una curiosità irrequieta, un desiderio ardente "di conoscere i tempi o le stagioni che il Padre ha messo in suo potere". Tale conoscenza non era per gli apostoli; non è per la Chiesa. "Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa". Ma, nonostante queste parole di Cristo, il pensiero umano
2. si è sempre occupato, si dà ancora da fare, a curiosare in questo terribile segreto. San Paolo aveva detto ai Tessalonicesi tutto ciò che sapeva; non c'era bisogno di scriverlo di nuovo. Ma egli li tratta con gentilezza. Cerca di calmare la loro ansia irrequieta
3. Sapevano che non si poteva sapere. Arriva all'improvviso, quando gli uomini meno se lo aspettano, quando dicono: "Pace e sicurezza". Viene come un ladro nella notte. Conoscevano l'illustrazione del Signore. San Paolo aveva detto loro. Era sufficiente che lo sapessero. All'improvviso, come il lampo che viene da oriente e risplende fino a occidente, il Figlio dell'uomo verrà. Questo lo sappiamo; Non si può sapere più nulla. È un pensiero pieno di orrore, pieno di lezioni profonde e di avvertimenti solenni
II PRONTEZZA PER LA SUA VENUTA
1. I cristiani non sono nelle tenebre. L'oscurità è l'elemento, la sfera della vita non convertita. L'oscurità è ignoranza di Dio, ignoranza dell'opera espiatoria di Cristo, ignoranza delle benedette influenze di Dio lo Spirito Santo. Tale oscurità è o intellettuale, oscurità dell'intelletto; o spirituale, oscurità del cuore e della volontà. I due agiscono e reagiscono l'uno sull'altro. L'oscurità dell'intelletto produce in alcuni casi, e in una certa misura, l'oscurità del cuore. L'oscurità del cuore spesso si traduce nell'oscurità della comprensione. Ci sono casi di oscurità che ci sembrano i problemi più sconcertanti; uomini e donne che fin dall'inizio della vita sono stati avvolti in un'atmosfera di ignoranza, di brutalità e di peccato, da cui sembra non esserci via d'uscita, che ci sembrano, come si dice, "non avere alcuna possibilità", nessuna possibilità, umanamente parlando, di raggiungere l'illuminazione e la conoscenza di Dio. Cosa si può fare in questi casi? Dobbiamo, ognuno di noi, fare tutto ciò che è in suo potere per aiutare gli indifesi e insegnare agli ignoranti; E poi, quando abbiamo "fatto quello che potevamo", non possiamo che lasciarli, nella fiducia della fede, alla sua misericordia che, lo sappiamo, esigerà poco da coloro ai quali poco è stato dato. Ma l'oscurità che dobbiamo affrontare nel nostro cammino quotidiano non è, più comunemente, così, ma un'oscurità volontaria. "Chi odia il proprio fratello" dice San Giovanni "è nelle tenebre fino ad ora". Qualsiasi peccato volontario commesso deliberatamente ottenebbra il cuore. "Se il tuo occhio è cattivo, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre." L'anima che nutre un peccato segreto non può credere, non può vedere Dio, non può essere pronta per la venuta del Signore. Se costoro non si risvegliano al senso di colpa e al pericolo, il grande giorno deve cogliersi su di loro come un ladro, piombando su di loro in tutta la sua improvvisa orrore
2. Sono figli della luce. "Dio ha rifulso nei loro cuori, per far risplendere la conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo." La vera luce ora risplende. Noi siamo nella luce, la luce della conoscenza di Dio, la luce della presenza di Dio. Noi apparteniamo alla luce; è tutto intorno a noi; è in noi. In verità, la vera luce «illumina ogni uomo». Il Signore è amorevole verso ogni uomo. "L'Agnello di Dio toglie [porta] il peccato del mondo". Dobbiamo credere, nonostante le apparenze tristi e oscure, che non c'è figlio dell'uomo su cui il Padre celeste non abbia risplenduto; nessuno che sia lasciato perire senza speranza di salvezza. La luce risplende su tutti; ma essi sono figli della luce le cui anime interiori sono illuminate da quel bagliore celeste, che vengono alla luce e gioiscono nella luce, e nello splendore di quella luce vedono ciò che gli altri non possono vedere perché i loro occhi sono trattenuti: la bella bellezza del Signore, l'immensa bellezza della vita del benedetto Salvatore, l'aureola di luce dorata che bagna la croce di Cristo in una gloria di radiosità ultraterrena
3. Perciò devono camminare nella luce. Devono vivere nella coscienza di quella luce, sentendo il suo calore e la sua gloria; mentre si spostano qua e là nella loro vita quotidiana, devono camminare nel senso di quella luce che è tutto intorno a loro. Mostra le cose nei loro veri colori. Il peccato è odioso, ripugnante; Vedete la sua totale orribilità quando la luce risplende su di essa. La santità è bella e luminosa; Vedete la sua attraente bellezza quando la luce celeste risplende su di essa nella sua gloria. La luce risplende nei nostri cuori; Ci mostra la nostra colpa, la nostra miseria, il nostro pericolo. Ma, sia benedetto Dio, fa di più. Ha un potere purificatore; purifica ciò che era impuro; Illumina ciò che era oscuro. "Se camminiamo nella luce... il sangue di Gesù Cristo ci purifica da ogni peccato".
1. Sono figli del giorno, quindi devono vigilare. La luce mostra il pericolo dell'accidia; si posa su quelle parole terribili: "Servo malvagio e indolente", e le mette in piena chiarezza. Non devono dormire, come fanno gli altri. L'indifferenza e l'apatia sono nemici mortali dell'anima. La moltitudine incredula dorme; Sono incuranti delle loro anime, incuranti dei terribili destini che ci attendono. Il credente veglierà; poiché egli ricorderà il comandamento ripetuto del suo Signore: "Veglia dunque... Quello che dico a voi, lo dico a tutti: Vegliate". Orologio. la pienezza è premura; È un vivo interesse per tutto ciò che appartiene alla vita spirituale, un sincero desiderio di stimolarla in energie sempre nuove, una freschezza di spirito, un'attiva vigilanza nel guardarci da tutti i pericoli e le tentazioni che ci circondano. "Quelli che dormono, dormono di notte", ma noi siamo figli del giorno. Dobbiamo guardare come uomini che aspettano il loro Signore. Noi
2. Non sapere quando verrà; dobbiamo stare sempre all'erta perché quel giorno non ci raggiunga come un ladro. Viene come un ladro. Questo avvertimento di nostro Signore non è solo registrato nei Vangeli, ma San Paolo, San Pietro, San Giovanni, riecheggiano le solenni parole, ha fatto una profonda impressione nelle menti dei primi cristiani; ne è testimone il nome Gregorio "vigilante" così comune nella Chiesa antica. Magari quell'impressione rimanesse, che anche noi potessimo essere spinti a una vigilanza sempre più profonda. "Il Signore è vicino".
3. Devono essere sobri. "Coloro che sono ubriachi si ubriacano di notte". Il cristiano deve essere sobrio. L'intossicazione provoca sonnolenza; è incompatibile con la vigilanza. Gli intemperanti non possono guardare. Il cristiano deve essere temperante in tutte le cose; rigorosamente temperante per quanto riguarda il cibo e la bevanda, perché la temperanza è il frutto dello Spirito, e l'ubriachezza è una di quelle opere della carne di cui è scritto che "coloro che fanno tali cose non erediteranno il regno di Dio". Deve essere temperante in tutti i suoi piaceri; poiché tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, tutte queste cose inebriano i loro devoti e li rendono indolenti e sonnolenti nelle preoccupazioni dell'anima. Ma dobbiamo essere sobri, perché siamo del giorno; camminiamo alla luce del giorno e aspettiamo la venuta del giorno del Signore
1. Devono essere preparati agli assalti della tentazione. Devono essere rivestiti con l'armatura della luce
1 La corazza della fede e dell'amore. Le schiere delle tenebre si raduneranno intorno al guerriero cristiano mentre sta vigile al suo posto. Non possono fargli del male se rimane fedele; I dardi infuocati del malvagio non possono perforare la corazza della fede e dell'amore. La fede è fiducia. L'anima che confida in Cristo è ferma e salda. Non confidare nelle cose terrene; Alla fine ti deluderanno . Ma confida in Cristo; egli rimane fedele; è in grado di salvare fino all'estremo; Il suo amore è più forte della morte. La fede protegge il cuore del cristiano. "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato". La fede vince il mondo. L'amore scaturisce dalla fede e vivifica la fede. Credete in Cristo, e dovete amarlo, perché la fede realizza la sua presenza in tutta la sua grazia e tenerezza. "Noi abbiamo conosciuto e creduto all'amore che Dio ha per noi"; "Lo amiamo , perché lui ci ha amato per primo". L'amore reagisce sulla fede; perché Dio, che è Amore, può essere conosciuto solo da coloro che hanno appreso da lui la grande lezione dell'amore. "Chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio". Il simile si conosce con il simile. Chi non sa nel proprio cuore che cosa significhi amare, non può conoscere Dio, che è l'eterna attrattiva. L'amore nasce dalla fede, e l'amore riempie la fede di vita, di gioia e di santo entusiasmo. L'amore e la fede proteggono il cristiano mentre guarda; sostengono le sue energie. La fede lo preserva dai dubbi ansiosi; il santo amore di Dio tiene fuori tutti gli amori carnali
2 L'elmo del guerriero cristiano. La speranza della salvezza custodisce il suo capo. Altre speranze possono cadere in rovine infrante su di lui; non lo schiacceranno; possono tormentare e ferire, ma non raggiungeranno una parte mortale; possono colpirlo mentre sta eretto e intrepido; Guarderanno fuori dalla superficie levigata dell'elmo della salvezza. La beata speranza della vita eterna del Bib nel cuore sostiene il cristiano nella fatica, nel dolore, nella malattia e nella morte. "Ora rimangono la fede, la speranza, la carità, queste tre cose". Egli veglierà chi ha queste grazie benedette; Egli persevererà , fedele fino alla morte, aspettando sempre l'arrivo del grande e terribile giorno
1. Dio è la loro forza. Senza di lui non possono far nulla, non ci ha destinati all'ira, è nostro Padre, non vuole che alcuno perisca. Egli vuole che tutti gli uomini siano salvati. La salvezza, parola grande e benedetta, è ciò che Dio vuole per tutti noi
2. L'opera del Signore Gesù. La nostra salvezza è opera sua. Egli è morto per noi, in nostro favore e al posto nostro; la sua preziosa morte è l'alto esempio di completo sacrificio di sé per il bene degli altri; È l'espiazione per i nostri peccati. "Per noi." Queste grandi parole ci stimolano ad amarlo e a servirlo, devono essere costantemente nei nostri pensieri, devono riempirci di stupore, di stupore e di amore adorante. "Per noi", anche se eravamo peccatori; "per noi", benché egli sia Dio; "per noi": non potremo mai raggiungere le profondità del significato misterioso e benedetto che Egli ha nascosto in quelle due semplici parole. Egli è morto affinché noi, sia che vegliamo o dormiamo, mentre rimaniamo tra i viventi, aspettando la sua venuta, e mentre dormiamo con coloro che sono stati sepolti per mezzo di Gesù, dovremmo sempre vivere insieme a lui. La sua morte è la sua vita; Con la sua morte ha tolto il potere del peccato, che è la morte dell'anima. Egli è morto affinché noi potessimo vivere in quella vita santa che è in comunione con lui. Che la vita inizia ora. "Voi avete la vita eterna", dice San Giovanni. I santi di Cristo vivono con lui e in lui, perché egli è la loro vita. Essi vivono con Lui durante il loro pellegrinaggio terreno; essi vivono con lui in Paradiso, dove i santi defunti sono con Cristo; Essi abiteranno con lui in quella gloria che occhio non vide, né orecchio udì, né entrò nel cuore dell'uomo
3. Conclusione pratica
1 Devono confortarsi l'un l'altro. La parola oscilla nel suo significato tra conforto ed esortazione. Le due idee, infatti, corrono molto vicine, come suggerisce l'etimologia della parola inglese "comfort". Confortare, secondo la sua derivazione, è rafforzare. Il conforto, la consolazione, è fonte di forza. Gli scoraggiati, coloro che rimuginano sulle loro sofferenze e si agitano nei loro problemi, sono timidi, privi di energia e di forza. Il conforto li aiuta a "sollevare le mani cadenti e le ginocchia fiacche" e li stimola a guardare al futuro con speranza e coraggio. I cristiani di Tessalonica avevano bisogno sia di conforto che di esortazione. Ebbero una grande prova di afflizione; Hanno subito molte persecuzioni fin dall'inizio. Nessun conforto terreno è così grande come la simpatia degli amorevoli amici cristiani. E coloro che simpatizzano con noi ci incitano con il loro esempio, con le loro parole d'amore; la loro simpatia implica un'esortazione; si traduce in esortazione, rende l'esortazione reale ed efficace
2 Devono edificarsi a vicenda. Edificare è edificare. Il costruttore saggio costruisce la sua casa sulla roccia, che è Cristo. Egli è il Fondamento; I cristiani sono "edificati in lui". Nel senso più profondo egli è il Costruttore. "Su questa pietra edificherò la mia Chiesa". "Ma", dice San Paolo, "noi siamo operai insieme a Dio". Egli dà ai suoi servitori una tale grazia che essi hanno il privilegio di contribuire alla grande opera, di edificare sull'unico Fondamento. Non c'è lavoro più alto e più santo di questo, preparare le pietre viventi, per edificarle nell'unico tempio santo, la Chiesa del Dio vivente. I Tessalonicesi lo stavano facendo. Santa Patti riconosce le loro fatiche amorevoli e le esorta a perseverare. Sia nostro seguirli
LEZIONI
1. Non sta a noi conoscere i tempi e le stagioni; non siate troppo curiosi; ma:
2. Preparati con fede tranquilla: "il Signore è vicino".
3. Vivete come figli della luce; pregate per avere la grazia di rendervi conto della presenza di Dio, per vedere la croce con la fede, per vegliare nella speranza e nell'amore
4. Ogni cristiano, per quanto umile, ha il suo posto nell'edificazione della Chiesa di Cristo; ognuno faccia la sua parte.
OMELIE di R. FINLAYSON Versetti 1-11.-
Esortazione in vista della venuta del Signore
IO COME IL GIORNO DEL SIGNORE SIA IMPROVVISO E INASPETTATO NELLA SUA VENUTA. "Ma riguardo ai tempi e alle stagioni, fratelli, non avete bisogno che vi si scriva nulla. Poiché voi stessi sapete perfettamente che il giorno del Signore viene come un ladro di notte". Con lo stesso metodo seguito in 1Tessalonicesi 4:9, l'apostolo cerca di imprimere nei Tessalonicesi un certo punto relativo ai tempi e alle stagioni che costituiscono il periodo in cui il Signore tratta gli uomini. Ciò si riferiva più in particolare al giorno del Signore, il giorno in cui il Signore deve scendere sulla terra, che deve essere considerato come il punto di completamento dei tempi e delle stagioni. È praticamente per ognuno di noi il giorno della nostra morte. Quando era con loro, aveva avuto cura che comprendessero con precisione la natura improvvisa e inaspettata dell'avvento. Ci furono parole decisive del Signore su cui procedere. "Ma quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, né il Figlio, ma il Padre solo; " "Non sta a voi conoscere i tempi o le stagioni che il Padre ha posto in suo potere." C'era anche la stessa immagine impiegata da nostro Signore che è impiegata qui. "Ma sappi questo: se il padrone di casa avesse saputo a che ora veniva il ladro, avrebbe vegliato e non sarebbe uscito di casa per essere scassinato". Come un ladro, senza preavviso e col favore della notte, si avvicina alla dimora che il suo occupante crede sicura, così furtivamente si avvicina al giorno del Signore. Per tutti l'incertezza esiste, ed esisterà. Tutte le correzioni dell'epoca, come a volte si tenta, sono del tutto ingiustificate. Dio non vuole dire che la Chiesa o il mondo debbano conoscere il tempo, non più di quanto intenda dire che ognuno di noi debba conoscere il tempo della propria morte
II COME ASSICURARE CARNALMENTE IL GIORNO DEL SIGNORE STA PER ARRIVARE COME UNA TERRIBILE SORPRESA. "Quando dicono: Pace e sicurezza, allora un'improvvisa distruzione viene su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno in alcun modo". L'immagine viene portata avanti, e dobbiamo pensare a coloro che limitano il loro interesse alla sfera terrena, e non sognano di essere disturbati come mai il loro possesso. Ma, avendo seminato la sicurezza carnale, devono raccogliere distruzione, e non solo nel loro interesse terreno, ma anche nel loro interesse superiore. È una parola forte che viene impiegata, e corrisponde a "ira", che viene impiegata in seguito. Questo sentimento di sicurezza carnale cresce negli uomini. Atti prima di tutto si rimproverano di trascurare Cristo e la loro salvezza eterna. Ma, spinti dal desiderio o dalla gratificazione terrena e fiduciosi nelle proprie forze, trovano scuse per la condotta che stanno seguendo. In loro si produce uno stato di oscurità morale . Diventano ciechi al carattere di Dio e all'opposizione che si allarga sempre di più tra la loro vita e la volontà di Dio. Il risultato è che gli scrupoli di coscienza li abbandonano, e dicono: "Ho un sentimento di pace interiore, e non ci sono problemi dall'esterno". Ma proprio quando raggiungono questo livello di sicurezza carnale, allora un'improvvisa distruzione si abbatte su di loro, dalla quale non ci sarà scampo. Così, sembrerebbe, alla fine sarà. Tutti gli uomini non saranno pronti per la discesa del Signore. "Come fu ai giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell'uomo. Poiché, come nei giorni che erano prima del diluvio, mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non lo sapevano finché venne il diluvio e li portò via tutti; così sarà la venuta del Figlio dell'uomo". Cantici sembrerebbe che lo sia, anticipatamente, ora. Gli uomini continuano la loro condotta peccaminosa, finché non sono improvvisamente sorpresi dalla morte e dalla distruzione
III COME AI FIGLI DELLA LUCE E AI FIGLI DEL GIORNO IL GIORNO DEL SIGNORE NON DOVREBBE ESSERE UNA SORPRESA. "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro, perché siete tutti figli della luce e figli del giorno; noi non siamo della notte, né delle tenebre". I fratelli di Tessalonica sono esclusi dalle tenebre che sono implicite nello stato di sicurezza carnale; Non era quindi previsto che quel giorno li raggiungesse come un ladro. La classe alla quale essi, in quanto cristiani, appartenevano propriamente, era quella dei figli della luce e dei figli del giorno. Essi sono coloro ai quali il Signore è stato rivelato, specialmente ai quali è stato rivelato che Egli verrà, e che quindi hanno la luce in loro. Essi sono coloro sui quali è sorto il sole della giustizia, che li ha destati facendo giorno . Accogliendo la luce, anche nella sua potenza di rimprovero, essi vengono ad essere fatti di luce e avvolti di luce, così che sono figli della luce che è la natura divina e figli del giorno che è l'involucro divino. Quando c'è sempre luce, il ladro non ha la possibilità di avvicinarsi senza essere visto. Cantici coloro che hanno in sé e intorno a sé l'abbondanza della luce non devono essere sorpresi dal giorno del Signore. La classe da cui noi cristiani siamo esclusi è quella di coloro che sono della notte e delle tenebre. Sono coloro che hanno una notte morale disegnata intorno a loro. Essi sono coloro nella cui natura non è penetrata la luce della misericordia e della verità di Dio. Amando le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere sono malvagie, arrivano ad avere le tenebre come loro ambiente e la loro natura, così che sono della notte e delle tenebre. Era possibile per l'apostolo, dall'uso di espressioni simili da parte di nostro Signore "figli di questo mondo", "figli del diavolo", di avere detto figli della notte e figli delle tenebre. Sembra che abbia scelto il suo linguaggio di proposito per evitare l'idea di libertà, per far emergere l'idea di servitù. Non sono come i liberi figli della luce e i liberi figli del giorno. Sono piuttosto coloro che sono circondati dalla notte, che sono schiavi delle tenebre. Quando c'è oscurità dentro e intorno a un'abitazione, si può dire che ci sia un invito al ladro ad avvicinarsi. Si può dire che coloro che hanno l'oscurità dentro e intorno al loro essere invitano a una sorpresa dal giorno del Signore
IV COME SIAMO TENUTI, COME CRISTIANI ILLUMINATI, A VEGLIARE E AD ESSERE SOBRI. Cantici allora non facciamoci dormire, come fanno gli altri, ma vegliamo e siamo sobri. Poiché coloro che dormono, dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Si propone ciò che non dobbiamo fare. Non dormiamo, come fa il resto dell'umanità. Dormire implica inconsapevolezza e inattività. Il resto dell'umanità è in uno stato di inconsapevolezza, inattivo, specialmente per quanto riguarda le questioni solenni della vita. Noi che abbiamo la luce non siamo come loro. Quello che dobbiamo fare è guardare. Dobbiamo avere l'attività vigile della sentinella al suo posto. Non sa da quale parte o a che ora il nemico possa avvicinarsi, quindi deve essere completamente e sempre vigile. Allo stesso modo, teniamo pienamente conto del fatto che la morte sta arrivando. E, non sapendo come e quale ora possa venire, la nostra vigilanza non dorma mai. Quello che dobbiamo fare è anche essere sobri. Un suddito dovrebbe essere in uno stato di forma quando viene introdotto alla presenza del suo sovrano. Sarà una cosa solenne per noi essere introdotti alla presenza del Signore alla morte; e dovremmo essere in uno stato adatto per l'occasione. Dovremmo soprattutto tenere a freno i nostri appetiti. Dovremmo avere il pieno controllo dei nostri poteri. Dovremmo essere così occupati di momento in momento che, quando arriva l'ultimo momento, possiamo lasciare i nostri impieghi e passare alla presenza del nostro Giudice. Non fare questo, significa conformarsi a pratiche non illuminate. "Coloro che dormono dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Il fatto letterale è indicato come base per il pensiero. La notte è il momento congeniale per dormire. Cantici coloro che sono nella notte del peccato sono in uno stato di sonnolenza e non allarmato per quanto riguarda le loro preoccupazioni spirituali. Non tengono conto del fatto che devono incontrare la morte, eppure, per quanto profondo sia il loro sonno, devono incontrarla e le realtà a cui saranno risvegliati dopo la morte. La notte è anche il momento congeniale per l'ubriachezza. Quanto del bere che è da deplorare continua dopo che è scese l'oscurità! Cantici: coloro che si trovano nella notte del peccato sono in uno stato di ebbrezza spirituale. E questa è la cosa peggiore che si possa dire dell'ubriacone letterale. La sua natura spirituale è in cattivo stato. Non frenando i suoi appetiti si sta ribellando a Dio. Continuando nel peccato egli sta indurendo il suo cuore. E non è degno di passare alla presenza del suo Giudice. E lo stesso vale per coloro che sono ubriachi degli impegni e delle preoccupazioni del mondo. Diventano incapaci di esercitare lo spirito e di godere della presenza del Signore. "Ma badate a voi stessi, affinché i vostri cuori non siano sovraccaricati dall'eccedenza, dall'ubriachezza e dalle preoccupazioni di questa vita, e quel giorno non venga improvvisamente su di voi come un laccio".
V COME DOBBIAMO DARE PROVA DI ESSERE SOBRI ESSENDO ARMATI DI FEDE, AMORE E SPERANZA. "Ma facciamo, giacché siamo del giorno, sobri, rivestendoci della corazza della fede e dell'amore; e per elmo, la speranza della salvezza". Avendo la luce del giorno e sapendo ciò che sta per accadere, prendiamo tutte le dovute precauzioni, come uomini sobri. Per noi essere avvertiti dovrebbe significare essere salvati. È solo l' armatura difensiva che viene qui pensata come portata in requisizione. L'idea sembra essere quella di essere armati contro tutto ciò che non ci renderebbe adatti alla venuta del nostro Signore
1. Il pettorale. Questo è un doppio pezzo di armatura. È la fede e l'amore combinati. La fede apprende la venuta del Signore, in opposizione alla cieca incredulità che dice: "Dov'è la promessa della sua venuta? poiché da quando i padri si sono addormentati, tutte le cose continuano come prima". La fede ci difende circondandoci con la forza divina, che è come se ogni parte del nostro cuore indifeso fosse coperta da un'armatura. Ma la fede difende rettamente solo quando, allo stesso tempo, l'amore dà a Cristo il possesso dei nostri cuori. È il mondo che ci tenta a dimenticare la venuta del Signore, a non prepararci alla morte. Quando il nostro cuore è pieno d'amore per il Salvatore, siamo in grado di tenere fuori il mondo. La corazza della nostra difesa, essendo completata dall'amore, la mette in accordo con ciò che, in Efesini 6:14, e anche in Isaia 59:17, è chiamato "la corazza della giustizia".
2. Il casco. Questo è un singolo pezzo di armatura. In Efesini 6:17, e anche in Isaia 59:17, è semplicemente chiamato "l'elmo della salvezza". Ma ciò che si intende è ciò che qui è chiamato "la speranza della salvezza". Abbiamo già una certa esperienza di salvezza nell'operare la fede e l'amore. La speranza va al di là di questa esperienza verso la salvezza che deve essere completata alla venuta del Signore. Questa speranza è una difesa per noi, come lo era l'elmo per il guerriero. Indossando questa armatura fornita, possiamo tenere la testa alta e senza danni al di sopra dei problemi presenti. Dunque, come uomini sobri, non slacsiamo la corazza, non deponiamo il nostro elmo
VI COME LA SALVEZZA SPERATA È STATA RESA PER NOI UNA CERTEZZA DIVINA. "Poiché Dio non ci ha destinati all'ira, ma all'ottenimento della salvezza per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo." Per coloro che sono sprofondati nel sonno spirituale e nell'ebbrezza c'è un appuntamento all' ira! Il dispiacere divino deve essere manifestato contro la condotta ribelle che hanno seguito. Ma per noi che agiamo come uomini sobri c'è un appuntamento per ottenere la salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, cioè alla sua venuta. E ciò che Dio ha stabilito sarà adempiuto. Un soldato resiste nella speranza della vittoria. Ma la vittoria è per lui un'incertezza; Può darsi che non si realizzi, o che egli non viva abbastanza per parteciparvi. Ma il soldato cristiano ha un appuntamento divino su cui procedere. Se anche ora prendiamo Cristo come nostro Salvatore, e da questo punto aspettiamo la sua venuta, allora Dio vuole che noi vinciamo. Cogliamo il vantaggio della nostra posizione. Mentre abbiamo la nostra fede e il nostro amore in un vigoroso esercizio, facciamo conoscere anche il potere sostenitore di una speranza viva
VII COME L'OTTENIMENTO DELLA SALVEZZA CI È STATO ASSICURATO. "'Chi è morto per noi, affinché, sia che ci svegliamo o che dormiamo, viviamo insieme con lui."
1. La nostra vita ha la sua sorgente nella morte di Cristo. Cristo è morto per il nostro bene e, implicitamente, al nostro posto. Egli è morto per soddisfare il nostro peccato. In lui, come nostro Rappresentante o Capo, otteniamo i benefici del suo lavoro. È come se fossimo morti, come se avessimo fatto soddisfazione per il peccato. Così, nell'amore condiscendente, in conformità con i principi eterni, siamo introdotti nella salvezza
2. Il fine ultimo della morte di Cristo è che noi viviamo insieme a Lui. Cristo è morto con questa visione, che alla fine dovremmo vivere insieme a lui e avere comunione con lui; noi entriamo nei suoi pensieri e ci dilettiamo nel suo amore, mentre lui entra nei nostri pensieri e si diletta nel nostro amore
3. Questo fine è indipendente dal nostro vegliare o dal nostro dormivegliare alla venuta di Cristo. La nostra veglia o il nostro sonno sono accidentali; la cosa essenziale è che avremo comunione con Cristo, e comunione, come allora sarà, nel corpo. Entrambe le classi, quelle che si svegliano e quelle che dormono, hanno la stessa ragione per assicurarsi che vivranno insieme a lui, cioè nel fatto che egli è morto per meritarselo per loro, come vive per assicurarlo per loro. Coloro che si sveglieranno saranno trasformati senza che l'unione tra l'anima e il corpo sia spezzata; e, mutati, abiteranno insieme a lui. Coloro che dormono hanno spezzata l'unione tra l'anima e il corpo, senza interruzione nell'unione tra l'anima e Cristo e nella comunione con lui; e, risuscitati dai loro sepolcri, vivranno insieme con lui. Così lo stato ultimo di entrambe le classi deve essere lo stesso, l'apostolo ritorna qui alla conclusione raggiunta in 1Tessalonicesi 4:17, dove si dice delle stesse due classi unite che saranno per sempre con il Signore
VIII COME NELLE CIRCOSTANZE DEVONO AGIRE L'UNO VERSO L'ALTRO. "Perciò esortatevi gli uni gli altri, e edificatevi gli uni gli altri, come fate anche voi". C'è un infelice cambiamento da "conforto" a "esortare" nella traduzione. Dovrebbe essere "comfort", come nel versetto parallelo alla fine del paragrafo precedente. Dovevano confortarsi l'un l'altro con ciò che era stato benedetto nella venuta del Signore. Dovevano anche edificarsi a vicenda, in preparazione alla venuta del Signore, comunicandosi reciprocamente la conoscenza, pregando l'uno per l'altro, imponendo il dovere l'uno all'altro , stimolandosi a vicenda con l'esempio. Facevano questo, e in questo modo rispondevano mirabilmente ai fini del loro essere in una società cristiana. Ma lasciateli andare avanti, e non supponiamo, mentre sono solo un po' lontani dal punto di partenza, che abbiano raggiunto la fine. Facciamo, oh, porre fine al nostro essere in una società cristiana conforto e, soprattutto, edificazione a tutti i membri.
2 Poiché voi stessi lo sapete perfettamente; vale a dire, non dalla Scrittura, né dalla tradizione orale, ma dall'insegnamento dell'apostolo quando si trovava a Tessalonica. Quello è il giorno del Signore. "Il giorno del Signore" è un'espressione comune nell'Antico Testamento, che denota la venuta dei giudizi divini; Gioele 1:15 2:1 e con la frase qui si intende, non la distruzione di Gerusalemme, né il giorno della morte, ma il giorno dell'avvento del Signore, quando Cristo scenderà dal cielo in gloria per la risurrezione dei morti e il giudizio del mondo. L'idea del giudizio è contenuta nel termine "giorno". Cantici viene come un ladro nella notte. Lo stesso paragone è usato da nostro Signore stesso, Luca 12:39 e le stesse parole sono impiegate da Pietro 2Pietro 3:10 Il punto di somiglianza è evidentemente l'inaspettata e la subitaneità della venuta. Il ladro si imbatte nelle persone nella stagione notturna, quando sono addormentate e impreparate; così, in modo simile, quando Cristo verrà, troverà il mondo impreparato e non in attesa del suo avvento. Gli antichi Padri dedussero da questo passo che Cristo sarebbe venuto in giudizio nella stagione notturna, e quindi istituirono delle veglie, o veglie notturne. Alcuni, ancora più precisamente, fissarono la venuta nella notte di Pasqua, dall'analogia della liberazione degli Israeliti dall'Egitto la sera pasquale
OMELIE di W.F. Adeney Versetti 2-4.-
Un ladro nella notte
L'unica idea che ci viene impressa da questa suggestiva immagine è quella dell'inaspettatezza. Il ladro riesce a fare il suo ingresso quando meno se lo aspetta. Cantici sarà nel "giorno del Signore". L'idea deriva dall'insegnamento di Cristo, in cui è più pienamente ampliata: vedi Matteo 24:43,44 : Il "giorno del Signore", che deve venire così improvvisamente, è spesso citato nell'Antico Testamento. Lì è una terribile occasione di manifestazione divina per il giudizio, per essere salutati con gioia quando il giudizio cade sui nemici di Israele e porta la liberazione al popolo eletto, ma per essere guardati con terrore dagli Israeliti peccatori Amos 5:18 San Paolo lo considera come il giorno del secondo avvento di Cristo. Ma l'uso generale dell'espressione nell'Antico Testamento ci giustifica nell'applicare l'avvertimento che la riguarda a varie forme della parusia
IL GIORNO DEL RUMORE VERRÀ SULL'OTTENEBRATO COME UN LADRO
1. La giornata è inaspettata. Che cosa sapevano, o pensavano, o si preoccupavano i concittadini pagani dei Tessalonicesi riguardo al glorioso avvento di Cristo, con il suo appello degli angeli e il suo squillo di tromba che i cristiani aspettavano con tanta impazienza? Gli ebrei non si aspettavano la venuta del Figlio dell'uomo nella distruzione di Gerusalemme. Il mondo non pensa al grande giorno del giudizio. Le persone del mondo non contemplano la morte
2. Al mondo non viene dato alcun segno dell'alba di questo giorno terribile. Nessun lurido crepuscolo preannuncia il mattino tempestoso. Irrompe all'improvviso su un mondo assopito nell'oscurità. La scienza, la filosofia, i segni ordinari dei tempi, non ne danno alcun indizio a chi non è spirituale. L'aritmetica biblica dei nostri profeti moderni si dimostra sempre in errore. Nessun mero calcolo intellettuale scoprirà mai il "giorno del Signore".
3. È meglio per il mondo che nessun segno naturale preannuncia questo giorno
1 I cristiani stanno meglio senza i segni comuni che potrebbero essere discernuti con l'osservazione ordinaria. Possederli significherebbe camminare per visione. Non sono dati perché si eserciti la fede
2 Il mondo in generale è migliore senza questi segni. Avrebbero sconvolto tutte le necessarie occupazioni della vita. Alcuni invocavano miseramente misericordia senza pentirsi veramente in cuor loro. Alcuni, come quando le pestilenze imperversavano nelle città, si liberavano di ogni restrizione e si gettavano in una condotta sconsiderata di dissolutezza. Alcuni calcolavano freddamente il tempo concesso per peccare prima di dover pensare a prepararsi per la fine
II IL GIORNO DEL SIGNORE NON SI ABBATTERÀ SULL'ILLUMINATO COME UN LADRO. San Paolo fa qui una distinzione importante, che non sempre viene riconosciuta: "Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, perché quel giorno vi sorprenda come un ladro".
1. Nessun uomo è illuminato sulla data del secondo avvento. Nemmeno Cristo lo sapeva. Questo egli dice chiaramente Marco 13:32
2. I cristiani sono illuminati sul fatto e sul carattere del secondo avvento
1 Sanno che Cristo ritornerà, il che è più di quanto sappia il mondo incredulo. Hanno la promessa di Cristo di fare affidamento su Matteo 24:30
2 Sanno che Cristo verrà inaspettatamente. Atti minimo, dovrebbero saperlo se leggono gli insegnamenti della Scrittura sull'argomento
3. L'illuminazione dei cristiani impedirà che il secondo avvento piombi su di loro come un ladro. Quando siamo preparati a una sorpresa, non è più una sorpresa. Se sappiamo che una cosa può accadere in qualsiasi momento, il suo verificarsi non ci darà lo shock di un evento inaspettato. Cristo, sospirato, ansiosamente desiderato, affettuosamente atteso, verrà in un'ora in cui il suo popolo non sa, ma non quando i suoi veri discepoli sono impreparati ad accoglierlo. - W.F.A
3 Infatti, i migliori manoscritti omettono questa congiunzione, la descrizione è continua. Quando diranno; vale a dire, il mondo non credente. Pace e sicurezza; pace che denota riposo interno e sicurezza sicurezza esterna
Un'improvvisa distruzione si abbatte su di loro. Quando si sentivano più sicuri, si trovavano allora nel pericolo più grande; quando erano più in guardia, allora veniva la crisi. Come il travaglio di una donna incinta. Il punto principale di somiglianza è certamente la subitaneità e l'inaspettatezza dell'evento; come il travaglio si abbatte improvvisamente su una donna, così la distruzione improvvisa si abbatte sul mondo empio. Tuttavia, l'inevitabilità del giudizio può anche essere qui suggerita; Non c'è possibilità di fuga: questo è implicito nell'ultima frase, e non sfuggiranno
$$$ 1Tessalonicesi 5:4 Pulpito
Ma voi, fratelli; Voi che credete, in opposizione al mondo incredulo. Non sono nelle tenebre; riferendosi alla notte Versetto 2, quando arriva il ladro. Per oscurità si intende qui non solo l'ignoranza, ma la depravazione morale, l'oscurità del peccato. Voi non siete nella condizione ignorante e peccaminosa del mondo irredento, in modo da essere sorpresi dal giorno del Signore. Da te non è notte, ma giorno; La luce del Vangelo risplende intorno a te; e perciò il giorno della venuta del Signore non vi sorprenderà in uno stato impreparato. Quello, un'affermazione, non di risultato, ma di scopo: "in modo che". Quel giorno; il giorno; vale a dire, il giorno del Signore. Dovrebbe raggiungerti, sorprenderti, come un ladro
5 Voi siete tutti i figli della luce e i figli del giorno. Espressioni ebraiche che denotano: Voi tutti appartenete alla luce e al giorno. Un'affermazione che rafforza la precedente dichiarazione. La luce e il giorno sono espressioni sinonimi: il giorno è il periodo della luce, in contrapposizione alla notte e all'oscurità. Noi non siamo della notte, né delle tenebre, il che rende più enfatica l'affermazione positiva
Versetti 5-8.-
Un avvertimento contro l'incognita
L'apostolo dice che, in quanto figli della luce e del giorno, i credenti devono esercitare vigilanza e sobrietà di fronte alle solenni prospettive che hanno davanti
I IL PECCATO E IL PERICOLO DEL SONNO SPIRITUALE. "Non dormiamo, come fanno gli altri". Ci sono tre tipi di sonno di cui si parla nelle Scritture: il sonno della natura, che ripristina le energie sprecate del corpo; il sonno della morte; e il sonno del testo, che è sempre pieno di pericoli, la sua idea prevalente è l'insensibilità. La traversina è:
1. Non consapevole del suo pericolo
2. Dimentica del suo dovere
3. Inconscio del mondo reale che lo circonda
4. Inamovibile a tutti i ricorsi
5. Potrebbe anche non sapere che sta dormendo
II IL DOVERE DI VIGILANZA E SOBRIETÀ. "Ma vegliamo e siamo sobri", in modo da essere sempre preparati per la venuta del Signore. Non dobbiamo essere sovraccaricati di ubriachezze e ubriachi, in modo che quel giorno ci sorprenda alla sprovvista. Guardiamo per essere sobri
1. Il motivo è che il sonno e l'ubriachezza sono opere delle tenebre compiute di notte. "Coloro che dormono, dormono di notte; e quelli che si ubriacano, si ubriacano di notte". Coloro che dormono spiritualmente "dormono in tutte le agitazioni della vita, sotto i tuoni del Sinai e le implorazioni di misericordia dalla croce". Come ubriachi, sono inebriati dalle delizie della vita, 'rivolgono la mente alle cose terrene', si occupano supremamente delle "infruttuose opere delle tenebre". Non lo sono i credenti nel cui cuore "Dio ha comandato che la luce risplenda dalle tenebre, per far risplendere la luce della conoscenza della gloria di Dio sul volto di Cristo Gesù" 2Corinzi 4:6
2. Un altro motivo per vigilare sulla sobrietà è che la nostra vita è una guerra spirituale. Il credente deve essere una sentinella sempre in guardia, o un soldato sul campo di battaglia, "con la corazza della fede e dell'amore, e al posto dell'elmo, la speranza della salvezza". Come un buon soldato, costretto a sopportare le durezze, egli va avanti nel conflitto della vita, equipaggiato con l'armatura divina, non per l'aggressione ma per la difesa. I pezzi di armatura qui elencati servono per la protezione delle parti vitali, del cuore e della testa
1 La fede è la parte principale di questa armatura spirituale. "Questa è la vittoria che vince il mondo, la nostra fede" 1Giovanni 5:4,5 È per la fede che resistono al diavolo 1Pietro 5:9 È per mezzo di essa che tutte le difficoltà sono superate Matteo 17:20 Se è per la "spada dello Spirito, la Parola di Dio", noi dobbiamo vincere, la fede è il braccio che brandisce la spada. L'undicesimo capitolo di Ebrei illustra il potere della fede come principio di azione e come principio di perseveranza
2 L'amore si unisce alla fede per formare la corazza, perché "la fede opera per Galati 5:6 L'amore preserva dall'apostasia e lega insieme i santi, perché è il vincolo della perfezione, e quindi ci permette di sopportare ogni prova attraverso l'amore al Redentore
3 La speranza della salvezza è l'elmo. Nel passaggio corrispondente in Efesini, l'elmo è la salvezza stessa; Ma la differenza non è sostanziale, la salvezza in un caso è parzialmente goduta, nell'altro è oggetto di speranza futura. La speranza è una protezione per il credente, in quanto lo innervosisce ad affrontare il pericolo e gli permette di affrontare le difficoltà, guardando agli oggetti gloriosi in vista. Perciò è "la pazienza della speranza". Così le tre grazie cristiane rendono l'anima vigilante e pronta per la venuta del Signore.
6 Pertanto; Poiché siamo i figli della luce e del giorno, poiché siamo stati illuminati e purificati, dobbiamo essere vigilanti e sobri, in modo da non essere impreparati per il giorno del Signore. I privilegi non ci serviranno a nulla, a meno che non li usiamo e ci avviciniamo a loro. Non dormiamo. Il sonno è eroe, evidentemente usato metaforicamente per denotare la negligenza religiosa. Così come gli altri; gli increduli e gli empi. Ma osserviamo e siamo sobri, evidentemente da intendere metaforicamente come vigilanza spirituale e sobrietà: vigilanza che denota veglia dal sonno, e sobrietà libertà dall'ebbrezza. Entrambe le cose devono essere combinate: dobbiamo essere vigilanti, in guardia, e dobbiamo essere sobri, armati e preparati; "perché anche di giorno", osserva san Crisostomo, "se uno guarda, ma non è sobrio, cadrà in innumerevoli pericoli". La stessa esortazione è data da Pietro, ma in ordine inverso: "Siate sobri, vegliate" 1Pietro 5:8
OMILETICA
Vigilanza e sobrietà
Il giorno del Signore è incerto riguardo al suo tempo. I primi cristiani si sbagliavano nel considerare quel tempo come vicino, e forse anche noi possiamo sbagliarci nel considerarlo lontano. Ma c'è un evento che per ognuno di noi è, a tutti gli effetti, lo stesso del "giorno del Signore", che è sia vicino che incerto: il giorno della nostra morte. Stiamo attenti, affinché quel giorno non ci sorprenda in uno stato impreparato; e siamo sobri, non indulgendo mai in alcuna condotta in cui non vorremmo che la morte ci sorprendesse
Versetti 6-8.-
Notte e giorno
San Paolo scrive di due classi di persone le cui condizioni corrispondono rispettivamente alla notte e al giorno. Molte associazioni di oscurità, male e ignoranza si raccolgono intorno all'immagine della notte, mentre i loro opposti - luminosità, bontà, conoscenza, ecc. - sono suggeriti dall'idea del giorno. Un vantaggio del linguaggio metaforico della Scrittura è che ci dà idee più ricche e suggestive di quelle che potrebbero essere trasmesse da semplici frasi astratte. Le nozioni sussidiarie, come gli accordi cromatici nella musica, danno tono e ricchezza all'idea principale impressa in noi da un'immagine molteplice e significativa. Ciò è evidente con l'uso delle immagini luce e oscurità di San Giovanni. San Paolo vorrebbe farci pensare che il mondo non spirituale e senza Dio sia in generale come un popolo della notte, mentre la Chiesa è come una città di luce. Ma probabilmente l'illuminazione della rivelazione, la luce del giorno della conoscenza spirituale, è il pensiero preminente nella mente dell'apostolo. Troviamo infatti che nei versetti precedenti si riferiva allo shock della sorpresa per il mondo che non sarà condiviso dai cristiani illuminati. Sul fatto della loro maggiore illuminazione egli fonda ora un'esortazione a comportarsi in modo degno di essa. La luce più piena richiede la vita più santa. I figli del giorno non hanno le scuse dei figli della notte
IO I FIGLI DELLA NOTTE
1. Questi sono nell'oscurità. L'oscurità non è confinata agli analfabeti. Né è limitato agli abitanti delle terre pagane. Le persone nei paesi cristiani, che hanno familiarità con la lingua del Nuovo Testamento, possono essere totalmente ignoranti del suo pensiero spirituale. Queste persone, anche se siedono sulle cattedre universitarie come professori di teologia, sono accecate dall'oscurità di mezzanotte. Faust non era forse nella notte?
2. Alcuni dei bambini della notte dormono. Questi sono gli sconsiderati e gli incuranti. Possono essere consapevoli degli affari secolari. Ma sonnecchiano su argomenti morali e spirituali. Se pensano a loro è con sognante noncuranza
3. Altri figli della notte sono svegli solo al male. Trascorrono la notte ubriachi. Nascondono pratiche vergognose sotto il manto delle tenebre
4. La colpa dei figli della notte è mitigata solo nella misura in cui il loro arretramento non è volontario. Se deriva dalle loro circostanze infelici, queste persone sfortunate non possono essere condannate alla stessa condanna di quella degli uomini che peccano con gli occhi aperti, o di coloro che volontariamente si cavano gli occhi perché amano le tenebre
II I FIGLI DEL GIORNO
1. Questi sono illuminati. Potrebbero non essere brillantemente intellettuali né altamente istruiti. Potrebbero essere analfabeti nella tradizione umana. Ma gli "occhi dei loro cuori" Efesini 1:18 sono aperti. Mediante la fede, l'amore e l'obbedienza sono giunti a conoscere ciò che Dio ha rivelato mediante il suo Spirito
2. Ci si aspetta che i figli del giorno siano svegli. È naturale dormire la notte. Dormire di giorno denota un'indolenza peccaminosa. L'indifferenza delle persone spiritualmente ignoranti è naturale. Quella dei cristiani sui quali è risorta "l'Aurora dall'alto" è mostruosa
3. Ci si aspetta che i figli del giorno siano sobri. È già abbastanza brutto essere ubriachi di notte, ma una dissolutezza che non è svergognata dalla luce del giorno si dimostra scandalosamente depravata. Ci sono eccessi di passione, di ostinazione e di eccitazione mondana in cui cadono i cristiani che sono sfuggiti ai peccati più grossolani. Questi non sono scusabili nei figli della notte, ma sono molto meno scusabili nei figli del giorno. La sobrietà diventa il cristiano illuminato. Questa sobrietà non deve necessariamente consistere nel rigore puritano; tanto meno dovrebbe partecipare all'asprezza, alla tristezza o alla formalità primordiale. Il cristiano sobrio dovrebbe ricordare che il tipico cittadino del regno dei cieli è un bambino piccolo. La sobrietà è esattamente l'opposto della passione sfrenata del piacere o della rabbia
4. I figli del giorno sono dotati di armature. Le tre grazie - fede, speranza e amore - costituiscono l'armatura del cristiano. Proteggono le due parti più vitali: il petto e la testa. La fede e l'amore si uniscono, perché interagiscono. La fede che opera per mezzo dell'amore protegge il cuore. La speranza, la speranza della liberazione finale dalla prova e dalla tentazione, è l'elmo, perché protegge la testa mantenendo i pensieri chiari e calmi.
7 Per; il motivo di questa esortazione. Coloro che dormono, dormono di notte; e coloro che sono ubriachi si ubriacano di notte. Qui non si deve intendere in senso metaforico, ma come semplice affermazione di fatto, ciò che accade nell'esperienza ordinaria. La notte è la stagione in cui solitamente si verificano il sonno e l'ubriachezza; mentre il giorno è la stagione della vigilanza, della sobrietà e del lavoro. Sia i pagani che gli ebrei consideravano eminentemente vergognoso per un uomo essere visto ubriaco durante il giorno. Perciò, quando il giorno di Pentecoste i Giudei accusarono i credenti di essere saziati di vino nuovo, Pietro rispose: «Noi non siamo ubriachi, come voi supponete, visto che è solo l'ora terza del giorno» At 2,15
8 Ma; Contrasta con la condotta di coloro che sono della notte: non siamo solo vigilanti, ma armati. L'apostolo adotta ora una figura prediletta, quella dell'armatura spirituale. Le armi che qui menziona sono solo due: il pettorale per proteggere il cuore e l'elmo per proteggere la testa; Sono entrambe armi difensive, perché qui il riferimento non è tanto al conflitto del credente con il male, quanto alla sua difesa contro la sorpresa. E con queste armi spirituali si denotano le tre grazie cardinali: fede, amore e speranza 1Tessalonicesi 1:3 Noi che siamo del giorno, siamo sobri, rivestendoci la corazza della fede e dell'amore. Per "fede" si intende qui la fede in Cristo; e per "amore" non tanto l'amore per Dio quanto l'amore per l'uomo. Questi preservano il cuore di un cristiano contro gli assalti e le influenze del male, come la corazza protegge il cuore del guerriero terreno. E per elmo, la speranza della salvezza. La salvezza nel suo senso più ampio. La speranza della salvezza sostiene il nostro coraggio in mezzo a tutte le prove della vita, offrendoci la prospettiva della beatitudine eterna. La vigilanza non serve a nulla se non si è armati dalla fede, dalla speranza e dall'amore. Nell'Epistola agli Efesini c'è un'enumerazione ancora più completa dell'armatura cristiana; Efesini 6:14-18 e c'è una leggera differenza nella descrizione delle armi. Qui l'apostolo parla della corazza della fede e dell'amore; là della corazza della giustizia e dello scudo della fede. Qui l'elmo è chiamato speranza di salvezza; Lì l'Apostolo parla dell'elmo della salvezza. E oltre a queste armi difensive, si menzionano altre armi di difesa e la spada, un'arma di offesa. Armatura spirituale
Non dobbiamo solo essere vigilanti, ma essere sentinelle armate. Per proteggerci dalle sorprese dobbiamo dotarci in particolare di due armi difensive
1. La corazza della fede e dell'amore. Con la fede in Cristo e l'amore per l'uomo preserveremo efficacemente i nostri cuori contro le influenze malvagie. La fede infonde coraggio, e l'amore ci preserva dall'egoismo, la grande insenatura del male. Quanto più forte e viva è la nostra fede, quanto più puro e attivo è il nostro amore, tanto più completamente saremo protetti contro il male
2. L'elmo della speranza della salvezza. Con "la speranza della salvezza" preserveremo la nostra testa dall'essere riempita dai vani sogni della felicità mondana, sia di potere che di fama. La speranza ci difenderà dall'essere sedotti dai piaceri del mondo o allettati dagli onori del mondo
9 Per. Non una nuova ragione per essere vigilanti e sobri, ma riferendosi alla "speranza della salvezza", per cui possiamo con fiducia rivestirci di tale speranza come un elmo. Dio non ci ha destinati all'ira, ma ad ottenere - o all'acquisizione - la salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo. Non attraverso la dottrina di Cristo, e nemmeno attraverso la fede in Cristo, ma attraverso il Signore Gesù Cristo stesso, attraverso ciò che ha fatto per noi, e specialmente attraverso la sua morte espiatoria. La nomina della grazia di Dio è qui menzionata come la causa efficiente della nostra salvezza; e il Signore Gesù Cristo, come il Mediatore attraverso il quale viene concessa la salvezza
Versetti 9-11.-
La fonte, il canale e il fine della salvezza sperata
L'apostolo è ora condotto a illustrare la speranza della salvezza
I LA SUA FONTE. "Poiché Dio non ci ha destinati all'ira, ma all'ottenimento della salvezza".
1. La chiamata è in base allo scopo. "Quelli che egli predestina, li chiama anche". La sicurezza del credente non dipende da se stesso, ma dall'immutabile e amorevole proposito di Dio
2. Lo scopo non è l'ira, ma la salvezza. Anche se un tempo i credenti erano "figli d'ira", ora sono riconciliati con Dio e salvati dall'ira futura
3. Il proposito di misericordia di Dio verso di noi non ci libera dalla necessità di essere vigilanti riguardo ai mezzi di salvezza
II IL CANALE DELLA SALVEZZA. "Per il nostro Signore Gesù Cristo".
1. Il patto fu "ordinato nelle mani di un mediatore.Galati 3:19
2. La sua morte, non semplicemente la sua dottrina o il suo esempio, è stata necessaria per la nostra salvezza. "Che è morto per noi."
3. La sua morte è stata sostitutiva. Era "per noi".
III IL FINE DI QUESTA SALVEZZA. "Chi è morto per noi, affinché, sia che ci svegliamo o che dormiamo, viviamo con lui insieme". Questa era "la gioia che gli era posta dinanzi" per la quale "sopportò la croce" Ebrei 12:2, affinché noi vivessimo per lui per vivere con lui
1. È la vita con Cristo. Non solo la vita in lui, ma la vita con lui nella gloria. "Desidero andarmene e stare con Cristo, che è molto meglio" Filippesi 1:23 È la gioia e la gloria più grandi del cielo Romani 14:8,9; 1Corinzi 5:9
2. È la vita con tutti i credenti. Essi devono vivere con lui, non separati l'uno dall'altro; poiché sia che "siano vivi e rimangano", sia che siano di coloro che "si sono addormentati", saranno insieme, nella società di Cristo. Così la grande salvezza è la "salvezza comune".
IV L'ASPETTO CONSOLATORIO DI QUESTE VERITÀ. "Perciò consolatevi insieme ed edificatevi gli uni gli altri, come fate anche voi ". Queste verità offrivano una grande base per il conforto e l'edificazione reciproci. I Tessalonicesi dovrebbero, quindi, allontanare il loro scoraggiamento e il loro allarme, e incoraggiarsi l'un l'altro con le benedette speranze del vangelo.
Versetti 9, 10.-
La nomina divina dei cristiani
Ad alcuni può sembrare superfluo che un apostolo cristiano, scrivendo ai membri di una chiesa cristiana, dica: "Dio non ci ha destinati all'ira". Ma l'importanza di questa dichiarazione è resa evidente da ciò che precede. San Paolo ha contrapposto la condizione dei figli della luce a quella dei figli delle tenebre. Tra questi ultimi si trovano tutti i gradi di quella condotta che aleggia sotto il manto della notte, dalla negligenza che dorme, fino alla dissolutezza che è sveglia solo per causare la propria vergogna. Tali cose devono portare ira nel "giorno del Signore" Versetto 2. Ma i cristiani sono chiamati a tutt'altra vita. Non sono destinati all'ira. Non si comportino dunque come i figli della notte, ma in modo degno della loro chiamata alla salvezza, con sobrietà e fiducia, forti nella fede e nell'amore, e gioendo nella speranza Versetto 8
I L'APPUNTAMENTO DIVINO ALLA SALVEZZA
1. Scaturisce da una augusta Fonte. Dio nomina alla salvezza. Ha una mano nei nostri destini. Non siamo lasciati a scoprire una via di fuga dalla rovina per noi stessi. Dio è intervenuto per la nostra liberazione
2. È determinato da un'ordinanza ferma. Dio "costituito". Questa parola significa previsione, disposizione, ordine definito. La redenzione non è un espediente irregolare causato da un frettoloso ripensamento. Entra nei pensieri calmi ed eterni di Dio e prende il suo posto nella disposizione ordinata del governo divino
3. Mira a garantire un grande risultato. Quando Dio mette a nudo il suo braccio e stabilisce un appuntamento solenne, ciò deve avvenire per un risultato adeguato. L'oggetto deve essere grande per giustificare un'azione così grande. Qui non è altro che la perfetta liberazione dalla rovina del peccato. La salvezza non è una frase tecnica. È una parola troppo grande per essere definita da una frase teologica. È la liberazione a tutto tondo: dalla radice e dal frutto del male, dall'ira della giustizia, dalla punizione della legge, dalla tirannia di Satana, dal vizio del cuore, dal giudizio esterno, dalla corruzione interiore
4. Deve essere accettato personalmente. Siamo nominati per "ottenere la salvezza";
1 sebbene ordinato da Dio, non ne godiamo finché non ne abbiamo esperienza personale;
2 questa accettazione personale dipende dalla nostra volontà e dal nostro agire;
3 le piene conseguenze dell'ordinanza divina di salvezza sono ancora future
II IL METODO PER ADEMPIERE A QUESTO APPUNTAMENTO DIVINO
1. È assicurato dalla mediazione del nostro Signore Gesù Cristo. Quindi deve essere ottenuto "attraverso" lui, il che significa
1 che la salvezza stessa è realizzata dall'azione di Cristo; e
2 che diventa nostro quando siamo uniti a Cristo
Ora, ognuno di questi punti ha la sua posizione distinta nella grande opera. Troppo spesso vengono confusi insieme. Non è necessario che comprendiamo tutto ciò che Cristo fa. La nostra parte è quella di fare in modo di essere uniti a Lui. Farà la sua parte, che lo capiamo o meno
2. Ha comportato la morte di Cristo per noi. Cantici sappiamo molto come un fatto, qualunque teoria possiamo avere riguardo all'incidenza della crocifissione sul processo di redenzione. Ed è il grande fatto che è di suprema importanza per noi. È un peccato che le proposizioni astratte riguardanti gli aspetti teologici di essa debbano confondere la nostra visione della semplice e toccante affermazione: "Egli è morto per noi".
III IL FINE PER CUI È STATA FATTA QUESTA NOMINA DIVINA
1. Questa è la pietra focaia, possiamo vivere in comunione con Cristo. A rigor di termini, la comunione con Cristo è data come oggetto della sofferenza della morte da parte di Cristo. Ma la prima parte del passaggio ci mostra la nomina divina della salvezza come assicurata attraverso Cristo. Mettendo insieme le due cose, vediamo che la salvezza è inutile senza la vita in Cristo, così come che la salvezza è possibile solo a coloro che sono in comunione con Cristo. Salvezza è di per sé un termine negativo. La semplice liberazione è di scarsa utilità a meno che non si voglia fare qualcosa di buono con la libertà e l'immunità. Mentre una creatura simile viene salvata dalla morte per annegamento, seguiamo il processo con intenso interesse; Ma dopo la sua liberazione potremmo non sentirci molto preoccupati per la sua futura carriera. Può darsi che egli farà solo un cattivo uso della sua vita ristabilita. Se avessimo finito la storia, potremmo scoprire che il numero è un pietoso anti-climax. Dio sta proteggendo la sua grande nomina da una catastrofe simile. Coloro che sono salvati vivono in comunione con Cristo. Una vita del genere vale la pena di essere assicurata al massimo costo
2. Questa comunione con Cristo è indipendente dai più grandi cambiamenti esteriori. Resta da vedere se ci svegliamo o dormiamo, cioè se viviamo o moriamo.
10 Che è morto. La sua morte è la causa meritoria della nostra salvezza. Per noi, questo è qui, non "al posto nostro", ma "per il nostro beneficio" o "per nostro conto". Questo, sia che ci svegliamo o che dormiamo. Qui non si deve intendere in senso etico, sia che siamo spiritualmente svegli o addormentati, perché coloro che sono spiritualmente addormentati saranno sorpresi dalla venuta del Signore; né in senso naturale, sia che egli venga di notte e ci trovi a prendere il nostro sonno naturale, o di giorno, quando siamo svegli, che sarebbe una semplice osservazione insignificante, ma in senso metaforico, sia che siamo vivi o morti. L'apostolo ha appena parlato di coloro che sono morti sotto la designazione di coloro che "dormono", 1Tessalonicesi 4:13 e quindi è naturale interpretare la frase, "sia che ci svegliamo sia che dormiamo", della condizione dei credenti alla venuta del Signore. C'è qui certamente un cambio di metafora: "dormire" nel Versetto 6 denota una trascuratezza religiosa; in Versetto 7, il sonno naturale; E qui, la morte. Vivremo insieme, o in una sola compagnia, con lui. L'apostolo continua ancora il suo discorso consolatorio a coloro che piangevano i loro amici defunti; e dice loro che all'avvento non ci sarà differenza tra coloro che sono allora vivi e coloro che dormono: entrambi vivranno insieme al Signore comp. Romani 14:8,9
11 Pertanto; Perché, sia vivi che morti, parteciperete ugualmente alle benedizioni dell'Avvento. Consolatevi insieme. Le parole si riferiscono all'ultimo versetto del capitolo precedente, 1Tessalonicesi 4:18 e con esse l'apostolo conclude il suo discorso consolatorio a coloro che piangevano la perdita dei loro amici. Ed edificatevi gli uni gli altri; Oppure, accumulare. Era una delle figure preferite dell'apostolo paragonare la Chiesa cristiana e ogni singolo credente a un edificio
12 Con questo versetto inizia un nuovo paragrafo. L'apostolo aggiunge in conclusione alcune brevi esortazioni un po' varie. E vi supplichiamo, fratelli, un'espressione di serietà e di affetto. Sapere; cioè, valutare, apprezzare e stimare. Quelli che faticano in mezzo a voi. Era abitudine di Paolo organizzare le Chiese che aveva fondato e nominare tra di esse dei presbiteri. Sebbene la Chiesa di Tessalonica fosse stata fondata così di recente, aveva tuttavia i suoi presbiteri. E sono sopra di te. I presbiteri, in virtù del loro ufficio, presiedevano le assemblee cristiane. Nel Signore; l'ambito in cui erano posti al di sopra della Chiesa; Erano ordinati per ministrare nelle cose sacre. E ti ammonisci. Non ci sono tre classi o ordini di funzionari qui menzionati: quelli che lavoravano tra loro, quelli che li presiedevano e quelli che li ammonivano Mac-knight; ma tutti questi doveri appartenevano a una classe, cioè ai presbiteri
Versetti 12, 13.-
Il dovuto riconoscimento dei pastori cristiani
L'apostolo tocca poi il rapporto della Chiesa con i suoi insegnanti
I LA NOMINA DEI PASTORI NELLA CHIESA
1. Questo è stato per nomina divina. "Diede pastori e maestri" Efesini 4:11 Non c'è alcun accenno nella Scrittura a un tempo in cui i pastori avrebbero cessato di essere necessari, e in cui la Chiesa sarebbe stata servita da un "ministero di chiunque altro".
2. Era usanza degli apostoli "nominare anziani in ogni città", poiché comprendevano i vantaggi di un'organizzazione ecclesiastica completa
II LA POSIZIONE UFFICIALE E I DOVERI DEI PASTORI
1. Sono operai nella Chiesa. "Vi supplichiamo, fratelli, di conoscere coloro che faticano fra voi".
1 Questo lavoro non è una sinecura, ma un servizio duro ed estenuante, con pesanti responsabilità e molte cure
a È fatica nella predicazione. Poiché essi "si affaticano nella Parola e nell'insegnamento", 1Timoteo 1:5 "dividendo rettamente la Parola della verità", 2Timoteo 2:15 dando a ciascuno della famiglia della fede "una porzione di cibo a suo tempo" Luca 12:42
b È fatica lottare strenuamente per la fede così come nel dispensare le ordinanze della religione
2 È il lavoro in una partnership divina. Poiché i pastori sono "operai con" Dio nell'opera di perfezionamento della Chiesa 1Corinzi 3:9
2. Sono presidenti nelle Chiese. "Quelli che sono sopra di te nel Signore". Questo si riferisce agli anziani o presbiteri, che sono anche chiamati pastori, o pastori, o vescovi Atti 20:17,28
1 La nomina dei governanti è essenziale per l'ordine e l'armonia della Chiesa
2 Eppure non sono una casta sacerdotale, né "signori dell'eredità di Dio" 1Pietro 5:3
3 La loro superiorità ufficiale è "nel Signore", perché da lui deriva il suo mandato, il suo motivo e la sua benedizione
3. Sono guide spirituali. "E ti ammonisco." Devono "vegliare per le anime vostre, come devono rendere conto" Ebrei 13:17 Perciò devono "riprendere, rimproverare, esortare con ogni longanimità e dottrina" 2Timoteo 4:2 Devono "avvertire ogni uomo e ammaestrare ogni uomo con ogni sapienza, per presentare ciascuno perfetto in Cristo Gesù" Colossesi 1:28 Devono avvertire contro i peccati commessi, e l'urgenza ai doveri trascurati
III GLI OBBLIGHI DEL POPOLO CRISTIANO VERSO I SUOI PASTORI
1. Devono dare loro il dovuto riconoscimento come pastori. Devono 'conoscerli'. Devono familiarizzarsi con loro, affinché i pastori possano essere in grado di conoscere meglio lo stato delle loro anime, e devono riconoscere la loro posizione di "amministratori dei misteri di Dio" e sottomettersi al loro ministero
2. Devono "stimarli molto nell'amore per il loro lavoro".
1 Il vincolo non deve essere di mera relazione ufficiale, ma di affetto
2 Il dovuto rispetto per il ministero è un elemento importante per la sua efficienza e il suo successo. Perciò dobbiamo "tenere tali in reputazione" e considerarli "degni di doppio onore".
3. Il fondamento di questa affermazione è "per il bene del loro lavoro". Non per il semplice ufficio, che può essere spesso ricoperto indegnamente, anche se ha ancora diritto a considerazione, ma per il bene delle "fatiche d'amore" implicate nel suo fedele adempimento. I ministri che 'danno piena prova del loro ministero' sfidano il costante rispetto dei loro greggi. - T.C
Versetti 12-22.-
Esortazioni conclusive
I MINISTRI DELLA CHIESA
1. I loro doveri
1 Lavorano. L'opera del ministero cristiano comporta molto lavoro-lavoro invisibile nella preghiera e nello studio, lavoro esteriore nella predicazione, nel visitare i malati e gli anziani, nel nutrire la Chiesa di Dio, che egli ha acquistato con il suo stesso sangue. Sono indegni della loro alta vocazione coloro che non lavorano
2 Essi presiedono il gregge, ma esso è "nel Signore", per sua nomina, per la sua forza, secondo la sua volontà, in vista della sua gloria, non della loro. Non devono cercare di essere "signori dell'eredità di Dio", ma piuttosto essere esempi del gregge, prima nell'umiltà, prima nella rinnegazione di sé, prima nell'amore cristiano
3 Essi ammoniscono, un compito difficile, doloroso, ma spesso il dovere di un ministro; da non trascurare da coloro che vegliano sulle anime come coloro che devono rendere conto, ma da eseguire in umiltà e gentilezza, con molte preghiere per la guida e per la saggezza
2. Il rispetto dovuto al loro ufficio. San Paolo supplica i Tessalonicesi notate la sua serietà di riconoscere le fatiche dei loro presbiteri; forse c'era stata qualche negligenza nei loro confronti. È bene che i cristiani stessi conoscano i ministri che lavorano in mezzo a loro, si interessino vivamente del loro lavoro, delle loro difficoltà, delle loro necessità: perché vi partecipino; lavoro sacro se stessi. Un tale interesse li porterà a stimarli molto nell'amore per il loro lavoro, per la sua dignità e importanza, ma anche per la fedeltà con cui viene svolto. Gli indolenti e gli incuranti non conquisteranno questa stima. La riverenza verso coloro che ci sono posti sopra e la dovuta subordinazione, tendono a promuovere la pace della Chiesa. Quella pace è della massima importanza. Le nostre infelici divisioni danno l'occasione all'avversario di parlare in tono di rimprovero e distolgono i cristiani dalla tranquilla ricerca della santità nell'atmosfera malsana della controversia
II I DOVERI DEI FRATELLI IN GENERALE
1. Ammonimento e incoraggiamento. Tutti i cristiani devono prendere la loro parte nella grande opera di salvezza delle anime; tutti sono responsabili, in misura maggiore o minore, del benessere delle anime che cadono sotto la loro influenza. Tutti i veri cristiani devono ammonire quando c'è bisogno di ammonire; Tutti devono confortare coloro che hanno bisogno di conforto. Tutti devono sostenere i deboli e tutti devono esercitare la pazienza verso tutti gli uomini, sia increduli che credenti. Perché questi doveri sono altrettante fasi diverse dell'amore cristiano, e l'amore cristiano è la più alta di tutte le grazie. L'amore dei fratelli è la prova che siamo passati dalla morte alla vita. Allora il cristiano che vive in quella vita che è nascosta con Cristo in Dio deve prendere una profonda e profonda
2. Santo interesse per le anime che lo circondano. Quanto più egli vive vicino a Dio, tanto meglio sarà in grado di ammonire, di confortare, di sostenere; più sarà disposto a lavorare per la causa di Cristo
3. Devono insegnare l'illegalità della vendetta. I pagani lo applaudirono quasi universalmente. Rendere male per male, pensavano, era lodevole quanto ripagare il bene con il bene. Il cristiano deve imparare da Cristo, il benedetto Maestro, a pregare: "Padre, perdona loro". Deve scacciare dal suo cuore tutti i sentimenti di vendetta; Deve imparare ad amare i suoi nemici, a pregare per coloro che lo usano con disprezzo. A volte è una lezione dura. Lo impareremo se vivremo per fede alla presenza della croce. Morì per i Tessalonicesi quando erano nemici; Devono imparare da lui ad essere benigno con tutti gli uomini, anche con gli ingrati e con i malvagi
4. La gioia cristiana. È un dovere, non solo un privilegio. Un temperamento scontroso e privo di gioia implica una verruca di fede, l'assenza di speranza e di amore. "Il regno di Dio è giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo". La gioia è uno dei frutti dello Spirito. Egli abita nel cuore cristiano e la sua presenza reca gioia. Ci deve essere gioia dove c'è Dio; la gioia del cielo sta in questo: "Colui che siede sul trono abiterà in mezzo a loro". E la gioia dei fedeli sulla terra è gioia nel Signore, gioia nella sua presenza, nel suo amore. Non rallegrarsi è la mancanza di fiducia in colui il cui amore deve rallegrare il cuore cristiano. Barrow inizia il suo grande sermone su questo testo con le parole: "O buon apostolo, quanto sono accettabili le regole che prescrivi! O Dio misericordioso , quanto leggi di grazia ispiri!" se non "resevera verum gaudium". Molti si rallegrano, a volte, in periodi di eccitazione; ma rallegrarsi sempre di più, nella malattia, nel dolore, nelle delusioni e nei lutti, questo è davvero difficile; ciò implica un alto grado di padronanza di sé, una fede viva in Dio. Dobbiamo imparare a considerare la gioia come un nostro dovere inderogabile, un dovere che scaturisce dal grande debito d'amore che abbiamo verso Dio. La gioia è l'espressione della nostra gratitudine; Dovrebbe essere l'offerta volontaria di un cuore grato. "Rallegratevi sempre" è il comandamento del Signore. Colui che comanda dà anche il potere di obbedire. Egli dona a tutti gli uomini in grande. Egli dona il suo Spirito Santo a tutti coloro che chiedono con fede, e con lo Spirito viene il dono della gioia
1. Perseveranza nel raccoglitore. Tutta la vita cristiana deve essere consacrata a Dio: ogni azione, parola, pensiero. Ciò comporta un costante riferimento di tutti i piccoli dettagli della nostra vita quotidiana alla volontà di Dio. Dovremmo riferirli tutti a lui, come Ezechia diffuse la lettera di Sennacherib davanti al Signore. Nessuna emergenza è così grande da mantenere il
2. Cristiano fedele dal suo Dio, nessuna delle nostre piccole difficoltà è così piccola da rendere inutile o sconveniente consultare il Signore nella preghiera. "Qualunque cosa facciate in parole o in opere, fate tutto nel nome del Signore Gesù". Così tutta la vita deve essere santificata dalla comunione abituale con Dio, mentre nelle ore stabilite di preghiera il credente supplicherà costantemente il Datore di ogni bene con incessante e sempre più urgente insistenza per una grazia più abbondante, per doni spirituali più grandi, per la forza dall'alto per offrire ogni giorno un servizio più accettevole . Così la preghiera sarà incessante. Il cuore prega quando le labbra tacciono
3. Gratitudine. Il ringraziamento deve sempre accompagnare la preghiera. Scaturisce dalla preghiera fedele; perché la preghiera fedele ci porta alla presenza di Dio, e in quella presenza dobbiamo rendere grazie. Il ringraziamento, come la preghiera, dovrebbe essere incessante, in tutto. Ringraziamo Dio per il suo dono ineffabile, il dono di Cristo; Lo ringraziamo per il nostro accesso a Lui nella preghiera e nella lode e nel Santissimo Sacramento; Lo ringraziamo per la nostra creazione, la nostra preservazione e tutte le benedizioni di questa vita. Dobbiamo imparare a ringraziarlo, non solo nelle nostre gioie, ma anche nei nostri dolori. Dobbiamo ringraziarlo per i suoi castighi, perché sono inviati nell'amore. "Hai sofferto alcun male", dice Crisostomo; "Se vuoi, non è male; rendete grazie a Dio e il male si volgerà in bene". Metteva in pratica ciò che insegnava; in mezzo a crudeli afflizioni morì con le parole: "Gloria a Dio per ogni cosa" sulle labbra. Questa è la volontà di Dio: Dio vuole che la vita del cristiano sia una vita di gioia, una vita di preghiera incessante, di ringraziamento perpetuo. Questa è la sua volontà in Cristo Gesù, rivelata nelle parole di Cristo; esemplificato nella vita di Cristo, reso possibile dalla grazia di Cristo a coloro che dimorano in lui
4. Doni spirituali. Il fuoco divino fu acceso nel grande giorno di Pentecoste nel battesimo del fuoco; la stessa fiamma santa arde in tutti i veri cuori cristiani. È di tutti i doni il più prezioso. Implica una terribile responsabilità
1 Spetta a noi suscitare il dono di Dio che è in noi; vigilare con molta attenzione per evitare che, a causa del peccato, della negligenza o dell'indifferenza, il fuoco santo perda il suo splendore e la sua potenza. Le vergini stolte furono improvvisamente risvegliate alla consapevolezza che le loro lampade si stavano spegnendo. Il Signore era venuto; Non avevano petrolio, non erano pronti. Era troppo tardi. Alzati e taglia le tue lampade; prendere l'avvertimento in tempo; non spegnere lo Spirito. Una vita impura, dice il Crisostomo, spegne quel fuoco santo; così come l'apatia, l'indifferenza nella religione. Il peccato è come acqua versata sulla fiamma. Non c'è comunione tra la luce e le tenebre; lo Spirito Santo non abita nel cuore impuro. L'indifferenza spegne gradualmente il fuoco. La lampada non brucerà senza l'olio; il rinnovamento quotidiano dello Spirito Santo è necessario per sostenere la vita spirituale dentro di noi. Lo Spirito del Signore si allontanò da Saul; egli può allontanarsi da noi se viviamo, come Saulo, nella volontà e nella disubbidienza. È un pensiero lacrimoso che abbiamo il terribile potere di spegnere quello Spirito che è la vita stessa della nostra anima. Dovrebbe stimolarci a una costante, ansiosa vigilanza
2 Non spegnere lo Spirito negli altri, non disprezzare le profezie, ma prova ogni cosa. C'è un santo entusiasmo che viene da Dio; c'è un fanatismo, un semplice fervore di eccitazione, che non viene da Dio. Non dobbiamo credere ad ogni spirito, per non essere trascinati qua e là da ogni esplosione di vana dottrina. Ci viene ordinato di "mettere alla prova gli spiriti per vedere se sono da Dio". C'erano profezie nei tempi apostolici, che scaturivano dall'ispirazione diretta e dall'impulso dello Spirito Santo; Ci sono tali affermazioni ora. C'erano allora, e ci sono ora, somiglianze contraffatte di questi doni spirituali. C'è bisogno di cure. Dio dà ai suoi eletti un potere di discernimento spirituale. "Colui che è spirituale giudica tutte le cose", egli riterrà ciò che è buono
2. Ogni male deve essere evitato. Ogni forma di male; i piccoli peccati, come vengono chiamati, così come i grandi peccati. I piccoli peccati sono i primi sintomi di questa malattia mortale. Può essere controllato al momento della sua insorgenza; Se trascurata, può uccidere l'anima. Il pericolo è grande; Il nemico è terribile nella sua potenza e malignità. Odiate tutto ciò che viene da lui. - A.C.C
Versetti 12-22.-
Esortazioni
1. DOVERE VERSO I PRESIDENTI. "Ma vi esortiamo, fratelli, a conoscere quelli che faticano fra voi, e sono sopra di voi nel Signore, e vi ammoniscono; e di stimarli grandemente in amore per il loro lavoro". I greci sostengono che coloro che lavorano, presiedono e ammoniscono sono tutti di una sola classe. Da altri punti del Nuovo Testamento dobbiamo capire che il riferimento è alla classe degli anziani. "E dopo aver costituito per loro degli anziani in ogni chiesa e aver pregato con digiuno, li raccomandarono al Signore, nel quale avevano creduto". "Per questo", dice Paolo a Tito, "ti ho lasciato a Creta, perché tu metta in ordine le cose che mancano e costituisca anziani in ogni città, come ti ho ordinato". Da 1Timoteo 5:17 sembra che ci fossero anziani che semplicemente governavano, e altri che governavano e insegnavano. Il linguaggio impiegato nella descrizione degli anziani qui non richiede una restrizione nell'applicazione all'insegnamento agli anziani. Si può solo dire che la maggiore estensione dei loro doveri merita un'applicazione speciale nei loro confronti. Lì viene avanzata l'idea che siano lavoratori. In ogni ufficio la prima cosa a cui guardare è la quantità di lavoro vero e onesto che viene svolto al suo interno. Certamente non si intende che qualsiasi ufficio ecclesiastico debba essere una sinecura. C'era un lavoro spirituale da fare tra i Tessalonicesi, e c'erano quelli che erano stati nominati per farlo. Questi facevano il loro lavoro fino alla stanchezza. Oltre ad essere lavoratori, erano presidenti. In 1Timoteo 5:17 gli anziani sono descritti come tali che governano o presiedono, in questa presidenza è implicito il possesso del potere ecclesiastico; ma è con limitazioni. I credenti si trovano in una relazione personale immediata con il Signore. Ma c'è anche la relazione in cui i credenti si trovano collettivamente con il Signore. In questa relazione Cristo non è solo il Presidente; ma ci sono quelli che in ogni società cristiana presiedono al Signore, cioè presiedono nel suo Nome, rappresentano la sua autorità nella relazione. A loro appartiene il potere delle chiavi, o di ammettere ed escludere. A loro spetta di presiedere l'ordinanza della cena. A loro spetta sedere in giudizio su questioni connesse con il funzionamento efficiente della società. Come presidenti, sono anche controllori, non insegnanti in senso restrittivo. Spetta a loro, in quanto caratterizzati da pietà e saggezza pratica, e come primi in ogni opera buona, in modo speciale, in virtù del loro ufficio, imporre un dovere a coloro su cui sono stati posti, incitare i negligenti, impartire rimproveri agli erranti. È dovere dei membri di una società cristiana verso i loro laboriosi presidenti e controllori conoscerli . Si è soliti prendere questa conoscenza come equivalente al sapere con apprezzamento, che in seguito viene definito come stima in amore. Sembra meglio non portare avanti le idee della stima e dell'amore, ma pensare solo a ciò su cui si fondano la stima e l'amore, cioè a quel segno dei presidenti che li porta ad essere stimati e amati. La stima è da fondarsi sull'opera lavorativa svolta presso il proprio ufficio. Essi sono impegnati nell'opera del Signore, nella ricerca del bene spirituale di coloro ai quali sono stati posti. E poiché questo è il più importante di tutti i tipi di lavoro, non solo devono essere stimati, ma stimati molto per il loro lavoro. Se da un lato devono essere stimati, dall'altro devono essere amati. L'amore deve essere l'elemento in cui la stima deve avere la sua sussistenza e il suo nutrimento. Non devono essere giudicati severamente, ma, nell'amore, si deve avere di loro una visione benevola e trascurare i loro difetti
II DOVERE DI RISPETTARE LA PACE DEL CIRCOLO CRISTIANO. "Siate in pace gli uni con gli altri". Nostro Signore esorta i dodici quasi negli stessi termini: "Siate in pace gli uni con gli altri". L'esortazione significa che dobbiamo coltivare verso i membri della cerchia cristiana quei buoni sentimenti che ci disporranno non solo ad astenerci dal litigare, ma anche ad essere in buoni rapporti con loro. E se dobbiamo essere disposti pacificamente, come siamo esortati altrove, verso tutti gli uomini, molto più dobbiamo essere pacificamente disposti, come siamo qui esortati, verso coloro ai quali siamo più vicini alleati e impegnati, che sono sudditi con noi dello stesso Principe della pace. La causa più fruttuosa della dispace congregazionale o, più in generale, ecclesiastica è la predilezione per il potere o l'onore. Fu quando i dodici ebbero disputato l'uno con l'altro su chi fosse il più grande, Marco 9:34 e si erano rivoltati contro uno che usava il Nome di Cristo ma non li seguiva, Marco 9:38 che furono esortati ad essere in pace gli uni con gli altri. Marco 9:50 Giovanni si riferisce a un certo Diotrefe, in una Chiesa alla quale scrisse: che amava avere la preminenza tra loro
Ci sono quelli che sono più preoccupati di promuovere se stessi, o il loro legame familiare, o il loro partito, che i fini comuni per i quali la società esiste. Una causa che coopera è il pregiudizio. Ci sono quelli che sono più attaccati alle opinioni formate frettolosamente, o tradizionalmente accettate, o alle quali sono costituzionalmente inclini come più liberali o più conservatori, che alla verità onestamente indagata. Quando, con ciò, cospira un motivo mondano, che porta alla politica mondana, il risultato, a volte o, forse, in poche occasioni, è la pace. Un rimedio alla dispace è il rispetto per le autorità debitamente costituite, o il buon sentimento verso i presidenti. Questo avvizzimento spesso porta una società attraverso una prova difficile. Una cura più efficace è l'abbondanza di lavoro cristiano. Fu quando i dodici furono in mezzo fino a quel momento disoccupati che si disputarono su chi fosse il più grande. Quando in seguito si trovavano nel bel mezzo del loro lavoro, la domanda non era chi fosse il più grande, ma chi potesse fare il maggior lavoro per Cristo. Per una Chiesa impegnarsi attivamente in un vero lavoro per il Maestro significa essere nella posizione migliore per la propria pace. Pregate, dunque, per la pace di Gerusalemme, e per il suo ordine e la sua santa attività, che favoriscono la pace
III DOVERE VERSO TRE CLASSI ALL'INTERNO DEL CIRCOLO CRISTIANO
1. Il disordinato. "E vi esortiamo, fratelli, ad ammonire i disordinati". Questa classe è descritta da una parola che viene usata per i soldati che non mantengono il loro grado. C'erano quelli nella Chiesa di Tessalonica che erano fuori rango, nel senso di essere negligenti nei loro affari, sotto l'influenza della venuta di Cristo. Nelle Chiese cristiane ci sono ancora quelli che sono fuori rango, nel senso di essere negligenti nel partecipare alle ordinanze, nel modo di essere dissipati, nel modo di essere accusati di azioni disonorevoli. Se è una colpa grave essere disordinati in senso militare, non è meno grave essere disordinati in senso cristiano. Non dovrebbe essere offensivo per colui che è preminentemente incaricato dell'ordine della Chiesa, il Capitano della nostra salvezza? E il suo comando, imposto non solo ai presidenti ma a tutti, è che questi debbano essere ammoniti. Tutti devono essere ammoniti all'adempimento del dovere rispetto al quale sono in colpa; e alcuni di loro hanno bisogno di essere ammoniti a fare il primo passo nella vita cristiana
1. I deboli di cuore. "Incoraggiate i deboli di cuore". Nelle nostre Chiese ci sono quelli che sono pusillanimi a causa della perdita di amici, come i Tessalonicesi erano pusillanimi a causa della presunta sorte di
2. Amici cristiani portati via prima della venuta. Ci sono quelli che sono depressi dallo stato delle loro cose temporali, come i Tessalonicesi avrebbero avuto un'influenza deprimente nel modo in cui il mantenimento, la casa e persino la vita erano influenzati dalla persecuzione. Ci sono sempre quelli che tendono ad essere pusillanimi a causa del loro stato spirituale. Hanno un vero interesse per Cristo? Stanno facendo progressi nella vita cristiana? Stanno facendo qualcosa di buono? Hanno essi un'influenza benefica su coloro sui quali sono immediatamente posti? Il comandamento di Cristo, imposto a tutti, è che costoro siano incoraggiati. Siano incoraggiati dal pensiero della benevola Provvidenza che si esercita su di loro. Siano incoraggiati all'esercizio della fede. "O tu di poca fede, perché hai dubitato?" "Perché sei abbattuta, anima mia? E perché ti agiti in me? spera in Dio, perché io loderò ancora colui che è la salute del mio volto e il mio Dio".
3. I deboli. "Sostieni i deboli". Ci sarebbero stati alcuni tra i Tessalonicesi che avrebbero sentito l'influenza indebolita del paganesimo da cui erano venuti. Le abitudini pagane non potevano essere messe da parte in un giorno. Cantici sono quelli nelle nostre Chiese che sono ansiosi di fare il bene, ma sono inclini a inciampare per la forza della cattiva abitudine. Il comandamento di Cristo, imposto a tutti, è che costoro non devono essere lasciati in piedi o cadere da soli; ma devono essere sostenuti dalla simpatia, dal consiglio e dall'esempio fino a quando non raggiungono una maggiore forza morale, come i bambini, o quelli indeboliti dalla malattia, hanno bisogno di essere sostenuti, fino a quando possono andare in giro liberamente
IV L'UNICO DOVERE VERSO TUTTI ALL'INTERNO DELLA CERCHIA CRISTIANA. "Siate longanimi verso tutti". Sembra meglio limitare il riferimento alla cerchia cristiana, e considerare il riferimento come ampliato nel versetto seguente. Questa è la condizione mentale che ci renderà adatti a trattare con tutti. Non era inopportuno che il dovere fosse imposto a una Chiesa giovane come quella di Tessalonica. I giovani cristiani sono di indole sanguigna. Nel loro entusiasmo cercano che gli altri siano entusiasti. Hanno bisogno, nella loro esperienza della difficoltà di scacciare il male dal loro cuore, di mantenere alto il loro entusiasmo, di imparare la lezione della pazienza. Non siano meno zelanti, ma sopportino a lungo, nella speranza di vedere quelli che sono tiepidi e difettosi portati in uno stato migliore
V DOVERE SOPRATTUTTO VERSO COLORO CHE CI FANNO DEL MALE. "Badate che nessuno renda ad alcuno male per male; ma seguite sempre ciò che è buono, gli uni verso gli altri e verso tutti". L'idea pagana è quella di rendere male per male. Anche Aristotele riteneva non meno ragionevole rendere male per male, piuttosto che rendere bene per bene; "Altrimenti", egli dice, "se un uomo non deve vendicarsi, la sua condizione sembra essere grave come la schiavitù" 'Etica', libro 5. 1Tessalonicesi 5. Questa disposizione pagana a vendicarsi di coloro che ci fanno del male deve essere vinta da noi. Perciò ci viene ingiunto di preoccuparci: "Badate che nessuno renda ad alcuno male per male". C'è il pericolo, se non stiamo attenti, di cedere a sentimenti di vendetta. L'idea cristiana è che non dobbiamo resistere al male: "A chiunque ti percuote sulla guancia destra, porgigli anche l'altra". Il significato qui è che, invece di rendere male per male, dobbiamo fare buoni uffici a coloro che ci fanno del male. Questo è il modo migliore per guadagnare i nostri fratelli offensivi. È anche il modo migliore per guadagnare su di loro che si trovano all'esterno. Non c'è argomento più potente a favore del cristianesimo della sua conquista della vendetta, del suo disporci a rendere il bene per il male
VI DOVERE DI RALLEGRARSI. "Rallegratevi sempre". Il Dio felice ci progetta per essere felici come lui, e non semplicemente in cielo. Non possiamo, infatti, avere il cuore leggero quando pensiamo al male che è in noi e intorno a noi. Ma anche se siamo addolorati, possiamo sempre rallegrarci al pensiero dei nostri vantaggi cristiani. "Colui che ha l'inesauribile Sorgente del bene per la sua parte, che ha il suo benessere affidato nella mano più fedele di Dio, che ha l'infinita Bellezza ed Eccellenza come oggetto perpetuo della sua contemplazione, che gode della serenità di una mente sana, di un cuore puro, di una coscienza tranquilla, di una speranza sicura, che cosa può desiderare per ristorarlo o confortarlo? Se esaminiamo tutte le dottrine, tutte le istituzioni, tutti i precetti, tutte le promesse del cristianesimo, non sembrerà ciascuno gravido di materia di gioia, non cederà forse una grande ragione e un forte obbligo a questo dovere di rallegrarsi sempre? Carriola
VII DOVERE DELLA PREGHIERA. "Pregate incessantemente". Questo non può significare che la preghiera debba occupare tutto il nostro tempo. Perché la preghiera è solo uno dei doveri, e dobbiamo dividere il nostro tempo tra i nostri vari doveri. Ma significa che dobbiamo rendere la preghiera parte del grande affare della nostra vita, e non un affare secondario. Significa che dobbiamo collegare la preghiera con le principali occasioni della nostra vita. Significa che in determinate questioni dobbiamo pregare, fino a quando non riusciamo nell'oggetto delle nostre richieste. Significa che dobbiamo avere orari stabiliti per la preghiera, specialmente le stagioni naturali del mattino e della sera. Significa che nell'intensità della nostra serietà dobbiamo superare questi tempi stabiliti. "La devozione è il miglior cibo delle nostre anime, che preserva la loro vita e la loro salute, che ristora la loro forza e il loro vigore: se, quindi, ci asteniamo a lungo da essa, moriremo di fame o ci struggeremo; saremo deboli e deboli in tutte le rappresentazioni religiose; non ne avremo affatto, o una pietà molto languida e scarsa" Barrow
VIII DOVERE DI RINGRAZIAMENTO. "In ogni cosa rendete grazie, poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi". Rendere grazie significa che, sinceramente, debitamente consapevoli dei nostri benefìci, dobbiamo renderne gioiosi riconoscimenti a Dio. Rendere grazie in tutto significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo nelle cose grandi, ma anche nelle cose piccole; non solo nelle cose rare, ma anche nelle cose comuni. Significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo per le cose presenti, ma anche per le misericordie passate, e anche per ciò che è stato messo da parte per il godimento futuro. Significa che dobbiamo ringraziare Dio non solo per le cose che riguardano noi stessi, ma anche per le cose che riguardano gli altri. Significa che dobbiamo ringraziare Dio, non solo nelle cose prospere, ma anche nelle cose avverse, riconoscendo la moderazione misericordiosa di esse, il disegno misericordioso in esse, la grazia che le sostiene sotto di esse e il beneficio che ne deriva. Significa che dobbiamo ringraziare Dio non solo per le cose che riguardano il nostro corpo, ma anche per le cose che riguardano la nostra anima. Il dovere di ringraziamento è qui rafforzato dalla considerazione che sottile è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di noi. In Cristo Gesù egli è infinita bontà, sempre traboccante di benedizioni su di noi. Com'è appropriato, dunque, che per mezzo di Cristo Gesù "offriamo di continuo il sacrificio di lode a Dio, frutto delle nostre labbra!" Questo ha la particolarità di essere il più piacevole di tutti i doveri. "Poiché la lode e il ringraziamento sono l'affare più delizioso del cielo; e Dio conceda che possano essere la nostra più grande delizia, il nostro frequente impiego sulla terra" Barrow
IX DOVERE VERSO LO SPIRITO. "Non spegnere lo Spirito". Lo Spirito è paragonato qui, come in altri luoghi della Scrittura, al fuoco. C'è l'inizio della vita spirituale in ogni uomo. C'è la natura depravata, ma c'è anche lo Spirito con la sua energia vitale da amare o spegnere. È specialmente in connessione con il Vangelo che lo Spirito è dato agli uomini. Nel vangelo viene presentata una chiamata divina ad accettare la misericordia divina, e c'è, in connessione con essa, un avvertimento divino contro il rifiuto della misericordia divina. "Chi crede nel Figlio ha i pidocchi eterni; ma chi non ubbidisce al Figlio non vedrà la vita, ma l'ira di Dio dimora su di lui". Lo Spirito, nella Parola letta o predicata, porta la chiamata del Vangelo a pesare sulla coscienza e sul cuore. Il sentimento che dobbiamo accettare la salvezza e non gettare via la nostra esistenza, il desiderio di dare a Cristo la nostra fiducia e non disprezzare il suo amore, è l'opera dello Spirito. E, provvidenza dopo provvidenza, lo Spirito ci sussurra più dolcemente, o ci risveglia più forte all'importanza della chiamata e dell'avvertimento divini. Il contesto suggerisce che ciò che coloro che hanno sentito la potenza dello Spirito devono temere è la repressione dell'entusiasmo. Che diano libero sfogo all'opera dello Spirito, e non si lascino scoraggiare dalle convenzioni anche della società religiosa. Se si sentono spinti a pregare, non trattengano la preghiera. Se si sentono spinti a studiare la Parola di Dio, si mettano a sedere e la studino attentamente. Se si sentono spinti a impegnarsi nell'opera cristiana, non si trattengano. Fu per una strana perversità di volontà da parte di Saul che fu abbandonato dallo Spirito. Davide temeva che la sua esplosione di peccato avrebbe allontanato lo Spirito Santo da lui. Ciò che impedisce agli uomini di sentire la potenza dello Spirito è soprattutto una vita irregolare. Si allontanano dal bene e danno le redini alle loro passioni, e un altro spirito che non sia quello di Dio si impossessa di loro. Ma non c'è bisogno di irregolarità esteriori per spegnere lo Spirito. La cosa essenziale è il ritiro della mente dalla portata della rivelazione divina, il non prestare attenzione alla voce divina, il soffocare i buoni sentimenti anche sotto gli impegni ordinari della vita, il trascurare di far seguire alle buone impressioni un passo decisivo per Cristo. Il risultato nel successivo fuori dalla prova è uno stato mentale in cui c'è un'insensibilità all'importanza della chiamata e dell'avvertimento divino. La convinzione del peccato o il disagio per esso cessa; L'interesse per ciò che è buono si spegne. Lo Spirito di Dio se ne va, e uno spirito maligno prende pieno possesso. C'è questo pensiero incoraggiante per coloro che hanno resistito allo Spirito e lo hanno rattristato, che mentre nei loro cuori rimane il minimo pensiero del bene, può essere alimentato in una fiamma. Lo Spirito, a lungo disprezzato, finalmente amato, verrà, e con la sua energia vitale riempirà tutto il loro essere
X DOVERE PER QUANTO RIGUARDA LE PROFEZIE. "Non disprezzare le profezie". Queste erano manifestazioni speciali dello Spirito. Come nella Chiesa di Corinto, e anche nelle Chiese della Galazia, così nella Chiesa di Tessalonica c'era la presenza di miracoli. C'era il dono della guarigione; C'era anche il dono delle lingue. Come manifestazioni sorprendenti, l'uso che servivano era soprattutto quello di impressionare e attirare l'attenzione di coloro che erano fuori. Le profezie erano espressioni intelligenti e, probabilmente, appassionate della verità divina sotto l'inflatus dello Spirito. In quanto tali, l'uso che servivano era soprattutto nel promuovere l'edificazione della Chiesa. Nessuno , quindi, corra il rischio di spegnere lo Spirito attribuendo un basso valore alle sue manifestazioni meno appariscenti ma molto più importanti
XI DOVERE DI PROVARE OGNI COSA. "Dimostra ogni cosa". Il linguaggio è tratto dall'arte del saggiatore. Ha un'abilità speciale nell'applicare i test, con l'obiettivo di scoprire cosa è vero e cosa è contraffatto nei metalli, cosa è moneta buona e cosa è moneta cattiva. Cantici, il saggiatore cristiano, deve essere particolarmente abile nel testare la vera natura delle cose. Non c'è nulla nel linguaggio che limiti il riferimento alle profezie che sono state menzionate. Non è detto "tutte le profezie" o "tutte queste cose". E se c'è un'antitesi, come sostengono alcune autorità, nell'affermazione del "ma", tuttavia è preservata considerando le profezie come incluse, tra tutte le cose
L'ampiezza del riferimento è confermata dalla considerazione che le cose come dimostrate si dividono in cose da scegliere e cose da rifiutare. Nelle profezie, così come ispirate, non c'era alcun elemento da rifiutare. Metterli alla prova poteva significare solo imparare a dare loro il giusto valore, in parte in confronto ad altri doni divini. Gli insegnamenti ordinari non hanno fino al vero anello o composizione. "O santa semplicità!" esclamò Huss, quando vide una vecchia donna devota che gettava una fascina sul suo mucchio ardente. Ma la nostra salvaguardia non è una santa semplicità, credere a tutto ciò che ci è stato detto da uomini buoni; è piuttosto, in dipendenza dalla direzione di Dio, l'esercizio di un giudizio indipendente. Questo è l'ancora di salvezza del nostro protestantesimo. Respingiamo la pretesa del Cattolico Romano che dobbiamo accettare le cose perché sono insegnate dalla Chiesa, perché sono state ordinate dai concili, perché hanno anche il sostegno dei Padri apostolici. La cosa da deplorare è che gran parte del nostro protestantesimo è tradizionale, un'accettazione irragionevole della fede. Per quanto riguarda le opinioni che passano correnti nella società, non dobbiamo accettarle perché sono popolari, perché sono ben suonate, perché sono associate a nomi o partiti particolari; ma dobbiamo avere una visione divina in essi come veri o falsi. Per quanto riguarda ciò che viene presentato per regolare la nostra condotta, c'è il male e il bene presentati per la nostra accettazione. E il male non ci viene presentato come male; assume forme speciose: persino Satana indossa le vesti di un angelo di luce. Abbiamo bisogno, quindi, di stare in guardia; Abbiamo bisogno che i nostri sensi siano esercitati per discernere il bene e il male. Chiediamoci, riguardo a un'azione o a una linea di condotta, se è adatta a produrre non solo una soddisfazione presente, ma solida e duratura, senza rimpianti in futuro; se è secondo il giusto principio e favorisce la forza di carattere, e adatto anche ad essere utile agli altri. "Se avessimo discernimento da soli", dice l'apostolo, "non saremmo giudicati". Siamo giusti con noi stessi, per sfuggire alle conseguenze di un falso giudizio. Applichiamo ora le prove in modo imparziale, come coloro ai quali devono essere applicate in modo imparziale e convincente nel giorno del giudizio
XII DOVERE IN VISTA DEL RISULTATO DELLA PROVA DI TUTTE LE COSE
1. Da un lato per tenere stretto il bene. "Tenete saldo ciò che è buono". È implicito che non dobbiamo sempre dimostrare. Come risultato della nostra prova, scopriamo ciò che è buono. È un dovere che abbiamo verso ciò che è buono tenerlo stretto, e non lasciarlo andare. Se abbiamo scoperto che la Bibbia è la Parola di Dio, teniamola a pugno. Prendiamolo come nutrimento per le nostre anime. Lasciamo che sia il test con cui proviamo le cose. "Alla Legge e alla testimonianza: se non parlano secondo questa parola, è perché non c'è luce in loro". Se ci siamo convinti delle affermazioni di Cristo come nostro divino maestro, teniamolo a pugno; Prendiamo i suoi insegnamenti nel nostro essere, e facciamo in modo che la confessione di Cristo sia ciò con cui proviamo gli spiriti, non le persone, ma piuttosto lo spirito da cui sono animati gli individui, le comunità, gli istituti, i sistemi. Se ci siamo convinti che Cristo ha compiuto la piena espiazione per il nostro peccato, teniamo ferma quella verità come centrale, prendiamo tutto il conforto che c'è in essa, e facciamo in modo che sia la prova della lealtà a Cristo. Se abbiamo scoperto che cos'è una buona vita come lodata ed esemplificata da Cristo, e come pelucchi alla prova da noi stessi, consideriamola salda come ciò che ci ha sostenuto in passato, come ciò che ha sostenuto il bene in tutte le generazioni, come ciò che ci sosterrà fino a quando non otterremo una posizione immutabile in cielo. E non pensiamo, con una falsa tolleranza, che possa essere buona qualsiasi vita che voglia i grandi elementi teistici, e specialmente i grandi cristiani.
2. D'altra parte astenersi dal male. "Astenetevi da ogni forma di male". La vecchia traduzione è qui indifendibile. Le parole non avrebbero dovuto formare un versetto da sole; Avrebbero dovuto essere aggiunte alle parole precedenti. In vista del bene e del male che sono separati nella prova delle cose, dobbiamo da una parte ritenere saldo ciò che è bene, e dall'altra dobbiamo astenerci da ogni forma di male. Se qualcosa è ancora indeterminato per la nostra mente, il nostro dovere, come già stabilito, è quello di scoprire la sua vera natura. Se, dopo averlo esaminato, è di dubbia natura, o sembra rasentare il male, il nostro dovere è certamente quello di astenerci da esso. Ma il dovere qui stabilito è diverso da questo. E' nostro dovere nei confronti di ciò che abbiamo scoperto essere una delle tante forme di male. Avendo scoperto che in realtà è malvagio, non esitiamo sulla nostra condotta, asteniamoci da esso, rifiutiamo di gustarlo come non prenderemmo il veleno, voltiamoci da parte di esso come da ciò che è estraneo al nostro essere e adatto solo a operare la nostra distruzione.
13 E di stimarli molto nell'amore per il loro lavoro; cioè, sia a causa delle loro fatiche, sia specialmente a causa della dignità del loro ufficio, poiché il loro lavoro è l'opera del Signore. Qui si impone sia l'amore per la loro persona che il rispetto per la loro autorità. E; da omettere, in quanto non nell'originale. Siate in pace tra di voi. Una nuova esortazione, del tutto indipendente dalla precedente, non è rivolta ai presbiteri, ma ai membri della Chiesa in generale
Inculcare la pace reciproca
"E siate in pace fra voi". Questo è collegato con il versetto precedente, perché un pastorato fedele tende all'unità e alla pace
IO : QUESTA PACE DIPENDE DALLA NOSTRA CHIAMATA DIVINA. Poiché è la "pace alla quale siamo chiamati" Colossesi 3:15
II È ESSENZIALE PER LA CRESCITA E LA BENEDIZIONE Salmi 133:1; Giacomo 3:18
III È UNA DELLE BENEDIZIONI DA PREGARE SEMPRE Salmi 122:6-8
IV È UNA DELLE BEATITUDINI CON UNA PROMESSA Matteo 5:9
V È UNA DELLE PIÙ BELLE CRESCITE DELLO SPIRITO Galati 5:22 -T.C
14 Ora vi esortiamo, fratelli; Un'esortazione rivolta anche a tutti. Ammonisci coloro che sono indisciplinati, o, come ai margini, disordinati R.V.. Le diverse modalità di trattamento devono essere adattate alle diverse classi; Gli indisciplinati devono essere avvertiti. La parola qui tradotta "indisciplinato" o "disordinato" era in origine un termine militare che esprimeva il carattere di quei soldati che non volevano mantenere i loro ranghi, fuori dai ranghi. Da questo e da altri indizi sembrerebbe che esistessero disordini tra i Tessalonicesi; e che, specialmente essendo impressionati dalla convinzione nell'avvicinarsi dell'Avvento, molti di loro trascurarono i doveri comuni della vita e si astenevano dal lavorare. Conforta i deboli di mente. Per "deboli di mente" si intendono gli abbattuti o i pusillanimi, coloro che erano agitati per la sorte dei loro amici defunti, o coloro che disperavano della grazia di Dio a causa dei loro peccati. Questi non dovevano essere rimproverati, ma confortati ed esortati. Sostieni i deboli. Per "deboli" non si intendono coloro che sono fisicamente deboli, i malati, ma coloro che sono spiritualmente deboli, la cui fede era debole, coloro che avevano paura della persecuzione o erano turbati da vani scrupoli. Questi dovevano essere sostenuti, confermati nella fede, pazienti verso tutti gli uomini, tutti gli uomini in generale, credenti o non credenti; verso di loro si dovevano esercitare pazienza e pazienza
Doveri reciproci dei membri della Chiesa
La Chiesa deve agire così come i suoi pastori
AMMONISCO I DISORDINATI. "Avverti quelli che sono indisciplinati".
1. Gli indisciplinati sono, letteralmente, coloro che rompono i ranghi, prendendo strade eccezionali, a danno della pace o dell'unità della Chiesa. Probabilmente l'apostolo si riferisce all'effetto scardinante dell'errore circa l'avvicinarsi dell'avvento, che porta gli individui ad abbandonare il lavoro e a bighellonare in una sorta di ozio invadente
2. Tali persone hanno bisogno di essere avvertite, pure con asprezza di rimprovero, ma con amore; poiché "Dio non è autore di confusione, ma di pace in tutte le Chiese dei santi" 1Corinzi 14:33 Ammoniscili a "fare i loro affari e lavorare con le loro mani".
CONFORTA I DEBOLI DI MENTE. "Conforta i deboli di mente".
1. Queste persone erano oppresse dal dolore a causa dei morti, sotto l'influenza dell'errore riguardo alla loro sicurezza. Essi non erano intellettualmente deboli, ma erano divenuti scoraggiati e scoraggiati per non essere riusciti a realizzare la speranza della risurrezione all'avvento
2. Dovevano essere consolati; non rimproverati o ammoniti per i loro peccati, ma esortati amorevolmente nella verità. È il modo del Signore di "rialzare quelli che sono prostrati" e "di confortare quelli che sono in qualche avversità" 2Corinzi 1:4 C'è "consolazione in Cristo".
III SOSTEGNO AI DEBOLI. "Sostieni i deboli".
1. I deboli nella fede, o in altre grazie cristiane, che possono ancora sentire l'influenza persistente del pregiudizio ebraico e delle illusioni pagane. Dobbiamo "portare le infermità dei deboli".
2. Devono essere sostenuti, non disprezzati per la loro debolezza. "Siate occhi per i ciechi; sii piedi per lo zoppo". Così "adempiamo la Legge di Cristo". Dobbiamo "alzare le mani cadenti e le ginocchia fiacche" Ebrei 12:12,13
IV PAZIENZA VERSO TUTTI GLI UOMINI. "Sii paziente verso tutti gli uomini".
1. Pazienza o longanimità, in vista della perversità, o dei difetti, o delle follie, o dei peccati degli uomini. Indica un temperamento che non si commuove o si offende facilmente, una disposizione a sopportare e a sopportare secondo l'esempio di quel Padre che "è longanime verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti vengano a ravvedimento" 2Pietro 3:9 Questa disposizione favorisce grandemente il conforto e l'utilità della vita
2. Deve essere esercitato verso tutti gli uomini. Anche a quelli che sono fuori della famiglia della fede e che possono contraddire o perseguitare la verità. - T.C
15 Badate che nessuno renda male per male ad alcuno. La proibizione della vendetta è peculiarmente cristiana, non corrisponde allo spirito del paganesimo, né si rivela ancora chiaramente nell'ebraismo. Una proibizione esattamente simile è data in Romani 12:17 : "Non rendete a nessuno male per male". Ma segui sempre; perseguire dopo. Ciò che è buono, il buono, il benefico. Entrambi tra di voi; i vostri fratelli cristiani. E a tutti gli uomini. Il genere umano in generale, l'uno è la bontà fraterna e l'altro la carità 2Pietro 1:7
Il perdono cristiano
1. La sua particolarità. Il perdono dei nostri nemici è una virtù cristiana per eccellenza. Non aveva posto nella morale dei pagani. Il massimo che riuscirono a raggiungere fu: "Amerai tutti gli uomini, eccetto quelli che ti hanno fatto torto". È stato rivelato in modo molto oscuro nell'Antico Testamento. Gli antichi santi non facevano distinzione tra i peccatori e i loro peccati; da qui le amare maledizioni di Davide contro i suoi nemici e quelli del Signore. Gesù Cristo fu il primo a porre particolare enfasi sul perdono
2. Le sue proprietà. Il perdono deve essere libero, pieno e universale; nessun sentimento di inimicizia o di cattiva volontà verso qualcuno dei nostri simili deve albergare nei nostri cuori. Dobbiamo imitare l'esempio del nostro Salvatore, che sulla croce pregò per il perdono dei suoi assassini. L'astinenza dalla vendetta e la costante ricerca del bene
Per un popolo carnale uscito dal paganesimo questo consiglio era ancora molto appropriato, poiché i Greci si distinguevano per le loro faide imperiture
AVVERTO CONTRO LE RITORSIONI. "Badate che nessuno renda male per male ad alcuno".
1. La rappresaglia è condannata sia dall'Antico che dal Nuovo Testamento Levitico 19:18; Romani 12:19
2. È condannato dal bellissimo esempio di tolleranza di Cristo 1Pietro 2:23 "Il quale, quando fu oltraggiato, non lo oltraggiò di nuovo; quando ha sofferto, non minacciato".
3. È espressamente rimproverato da Cristo nel caso dei discepoli Giacomo e Luca 9:54,55
1. Sgorga da un cuore dispettoso Ezechiele 25:15
2. Indica una mancanza di fiducia in Dio Proverbi 20:22
II INCULCAZIONE DELLA RICERCA DEL BENE. "Ma seguite sempre ciò che è buono, sia fra voi che verso tutti gli uomini". I credenti non devono resistere al male, ma rendere il bene per il male, vincere il male con il bene
1. Il bene da fare è sull'esempio di Cristo, che "andava attorno ogni giorno facendo del bene".
2. Si fa in virtù dell'unione con Cristo Giovanni 15:4,5; Filippesi 1:11
3. È il sentiero preordinato dei figli di Dio Efesini 2:10
4. I cristiani dovrebbero provocarsi l'un l'altro al bene Ebrei 10:24
5. È un grande argomento per il vangelo Matteo 5:16
6. Deve essere cattolico nel suo spirito; poiché è fatto a lui, non solo ai credenti, ma "a tutti gli uomini". Il credente deve avere "benignità fraterna" e "amore" 2Pietro 1:7
1. Deve essere perseguito con fervore. "Segui ciò che è buono".
1. Perché glorifica Dio Matteo 5:16
2. Perché Dio se lo ricorda Ebrei 6:9,10
3. Perché è una prova di fede Giacomo 2:14-20
4. Perché sarà portato in giudizio. - T.C 2Corinzi 5:10
16 Rallegratevi sempre; o, rallegratevi sempre R.V.. La gioia è quel sentimento di delizia che sorge dal possesso del bene presente, o dall'anticipazione della felicità futura; e sotto entrambi gli aspetti il credente ha abbondanti motivi per una gioia costante. Egli possiede la benedizione del perdono e la sicura prospettiva della vita eterna, e ha la coscienza che tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio Romani 8:28 Dio vuole che il suo popolo sia felice e non permette che sia indifferente alla propria pace. Egli comanda loro di rallegrarsi, sì, di rallegrarsi in eterno. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo vi dico: Rallegratevi" Filippesi 4:4
1. Le sue fonti. La gioia religiosa scaturisce da quattro fonti: dalla relazione in cui i credenti si trovano con Dio, e poi è la gioia dell'amore; dall'interesse che hanno per Cristo, e poi è la gioia della fede; dalla presenza dello Spirito Santo, e poi è la gioia della santità; e dalle speranze che hanno del cielo. E poi c'è la gioia della speranza
2. Le sue proprietà. La gioia religiosa è ordinariamente calma, è seria, può essere spesso interrotta, è purificatrice, è generalmente maggiore in particolari momenti, ed è spesso avvertita in modo sensato nell'ora della morte
3. Mezzi per ottenerlo. Dobbiamo vivere per fede in Cristo, guardarci dal cercare la nostra felicità principale in qualsiasi bene della creatura, ed essere diligenti nell'adempimento dei nostri doveri religiosi. Il dovere e il privilegio della gioia costante
"Rallegratevi sempre di più". Vedi cenni omiletici su Filippesi 3:1 4:4
- T.C
Versetti 16-18.-
Tre esortazioni universali
La caratteristica sorprendente di queste tre esortazioni è la loro universalità. È naturale che a volte dovremmo pregare, gioire e ringraziare. Ma certamente non ci viene naturale fare sempre queste tre cose. Quasi tutti gli uomini li sperimentano in qualche momento della loro vita
L'universalità e la continuità devono essere le caratteristiche distintive dei cristiani nei loro confronti. È, dice San Paolo, "la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi" che questi notevoli segni di grazia siano visti nel popolo cristiano
GIOISCO PERPETUAMENTE. I cristiani sono, naturalmente, soggetti a fluttuazioni naturali dell'umore e dei sentimenti. Sono anche soggetti ai cambiamenti della fortuna; e non sono insensibili alla loro percezione. Nessuno di noi può sfuggire al dolore. Alcune brave persone hanno i problemi più grandi. L'unico Uomo perfetto che sia mai vissuto fu "un Uomo di dolori, che conosceva il dolore". Come possiamo dunque rallegrarci sempre? San Paolo era troppo reale e troppo comprensivo per deridere gli afflitti con le parole di allegria disinvolte che i superficiali consolatori amministrano. Se esortava, sapeva che l'esortazione era praticabile
1. La gioia cristiana è una gioia profonda e calma. La superficie può essere increspata mentre le profondità sono ferme; le correnti trasversali possono variare mentre la corrente sotterranea scorre costantemente. Il dolore superficiale può nascondere gioie sacre che non può distruggere
2. Il segreto della gioia cristiana è l'interiorità. Questi cristiani non dipendono dalle circostanze esterne per la loro felicità. Le fonti spirituali della gioia nell'amore e nella presenza di Dio non sono disturbate dalle calamità terrene. Spesso essi emettono la più dolce benedizione sotto i colpi dell'afflizione, come le acque sgorgarono quando Mosè colpì la roccia. Se vogliamo gioire sempre, dobbiamo vivere sempre vicino a Dio. La prima esortazione è strettamente connessa con la seconda
3. I cristiani sono anche aiutati a gioire sempre vivendo nel futuro 2Corinzi 4:17,18
II PREGHIERA INCESSANTE. È inutile dire che questo non significa che dobbiamo essere sempre in ginocchio. Questo non è possibile; né sarebbe giusto, perché il lavoro della vita deve essere fatto. Non siamo solo adoratori; siamo servi
1. La preghiera incessante è una continua direzione del cuore verso Dio. L 'essenza della preghiera non è l'enunciazione di frasi devote. Dio non ci ascolta per il nostro parlare molto. Cristo condannò le lunghe preghiere, non perché potessimo pregare troppo, ma perché diventavano superstiziose, come se nella loro lunghezza dipendesse un valore, e anche perché diventavano formali quando lo spirito veniva meno. La preghiera è essenzialmente comunione spirituale con Dio. Tuttavia, ciò deve essere sostenuto e ispirato interamente da determinate stagioni
2. Dedito alla devozione. Spesso si abusa del motto Laborare est orare. È vero solo per l'uomo che prega
3. La preghiera incessante è raggiungibile attraverso il godimento dell'unione ininterrotta con Dio. Il nostro pensiero potrebbe non essere sempre occupato. Dio perché i doveri della vita richiedono la nostra attenzione, e le sue ricreazioni sono necessarie per la nostra salute. Ma se viviamo vicino a Dio, avremo un senso costante della Sua vicinanza, una rapida elevazione del cuore a Lui nei momenti di quiete, e molte conversazioni segrete con Lui anche nelle nostre ore più occupate
III RINGRAZIAMENTO UNIVERSALE. La difficoltà è renderla onesta. Perché è un insulto a Dio pronunciare parole di ringraziamento mentre il cuore è ingrato. Come possiamo ringraziare Dio per il dolore, per la perdita, per le cose di cui non possiamo scoprire il bene?
1. Il ringraziamento universale è possibile attraverso la percezione che in ogni circostanza le benedizioni sono più numerose e superano i problemi. Fissiamo i nostri pensieri sui nostri problemi trascurando mille benedizioni. Una considerazione più equa e più ampia richiamerebbe pensieri più grati
2. Il ringraziamento universale è possibile per mezzo di una fede che considera i problemi inviati da Dio come benedizioni sotto mentite spoglie. Una semplice considerazione dei fatti della vita non la creerà. Ma quando siamo giunti a credere che "la misericordia del Signore dura in eterno", abbiamo appreso il segreto della gratitudine universale. - W.F.A
17 Pregate incessantemente. Il mezzo per promuovere la gioia religiosa è la preghiera. Questa preghiera deve essere "incessantemente", implicando costanza Colossesi 4:2 e perseveranza Romani 12:12; Luca 18:1 Questo non è un semplice precetto "capace di adempiersi in un'idea, piuttosto che in una realtà" Jowett; ma è un'esortazione a vivere in uno stato d'animo devozionale. È impossibile essere sempre in ginocchio, ma possiamo essere nello spirito di preghiera quando siamo impegnati nei doveri della nostra chiamata terrena. La preghiera può essere incessante nel cuore che è pieno della presenza di Dio, e sempre più in comunione con Lui
Preghiera incessante
Non solo dobbiamo avere ore stabilite per la preghiera, ma elevare continuamente preghiere giaculatorie, intrattenendo un rapporto costante tra Dio e le nostre anime; le nostre preghiere dovrebbero essere come gli angeli che Giacobbe vide salire continuamente la scala mistica verso il trono di Dio. La preghiera incessante implica:
1. Uno spirito devozionale: camminare con Dio
2. Preghiera giaculatoria: i nostri pensieri salgono in preghiera in mezzo alle nostre occupazioni quotidiane
3. Perseveranza nella preghiera: non smettere fino a quando le nostre preghiere non sono state esaudite
4. Regolarità nella preghiera: osservare attentamente i tempi stabiliti per la preghiera
5. Congiunzione del ringraziamento con le nostre preghiere: realizzare la misericordia e la grazia di Dio. Il dovere della preghiera costante
"Pregate incessantemente". C'è un'affinità reciproca tra gioia, preghiera e ringraziamento, come vediamo in altri passaggi della Scrittura Colossesi 4:2
PREGO IL DOVERE, IL PRIVILEGIO, L'INTERESSE DI TUTTI I CREDENTI
1. È un dovere comandato Matteo 7:7
2. È un segno di conversione Atti 9:11
3. I santi si dilettano in esso Salmi 42:4 122:1
1. Si consiglia:
1. Con l'esempio di Cristo Luca 22:32
2. Dall'esperienza delle misericordie passate Salmi 4:1
3. Per la fedeltà di Dio Salmi 143:1
4. Per la pienezza delle promesse Salmi 119:49; 1Giovanni 5:15
II LA NECESSITÀ DI UNA SUPPLICA COSTANTE. "Pregate incessantemente".
1. Non c'è nulla nelle parole che giustifichi la negligenza di altri doveri. L'apostolo viaggiava, predicava, lavorava con le sue mani e pregava, ma coltivava un costante spirito di supplica. Non è vero, quindi, che essa può realizzarsi solo nell'idea
2. È un comandamento che non deve essere adempiuto con ore prestabilite di preghiera, tanto meno con l'adesione a un ragù monastico di devozione. Eppure non è in contrasto con gli orari prestabiliti. Il salmista pregava la sera, la mattina e il mezzogiorno Salmi 55:17 sì, "sette volte al giorno ti lodo" Salmi 119:164 Daniele pregava tre volte al giorno Daniele 6:10
3. L'apostolo esorta a un costante spirito di preghiera in vista della nostra costante dipendenza dal Signore. La preghiera dovrebbe intervallare tutte le nostre opere. Il cuore può salire a un trono di grazia nella preghiera interiore quando le mani sono occupate con i doveri della vita. - T.C
18 In ogni cosa rendete grazie. In ogni circostanza, nella gioia e nel dolore, per ogni cosa, per la prosperità e per l'avversità, in ogni luogo, nella casa di Dio e sul letto della malattia; I cristiani non dovrebbero essere solo impegnati in una preghiera costante, ma in un costante ringraziamento; In effetti, le loro preghiere dovrebbero avere in gran parte la natura del ringraziamento. Per questo, questo spirito di gratitudine. È la volontà di Dio; il suo desiderio. In Cristo Gesù, la sfera in cui si manifesta questa volontà di Dio. Riguardo a te. Dio, con il dono del suo Figlio, ci ha posti sotto l'obbligo del rendimento di grazie perpetuo. Tutta la nostra vita dovrebbe essere un'offerta di ringraziamento continua per tutte le benedizioni della redenzione
Il dovere di ringraziamento
È il frutto naturale della gioia, in quanto è l'accompagnamento naturale della preghiera. "In ogni cosa rendete grazie; poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù riguardo a voi".
IL RINGRAZIAMENTO È L'ESERCIZIO DI UN CUORE GIOIOSO E ORANTE
1. È un segno dei malvagi che non hanno gratitudine. Coloro che non glorificarono Dio "e non furono riconoscenti" Romani 1:21 È un segno dell'apostasia anticristiana che gli uomini "saranno ingrati" 2Timoteo 3:2 Poiché "ogni dono buono e ogni dono perfetto" viene dal Padre della Luce, la colpa di tale ingratitudine è grande
2. È il segno dei santi in cielo che sono pieni di ringraziamenti Apocalisse 19:6,7 7:12
3. È anche un segno dei santi sulla terra. "Beati quelli che abitano nella tua casa, e ti loderanno ancora" Salmi 84:4 Abbondano nella fede con il rendimento di grazie Colossesi 2:7 Offrono sacrifici di ringraziamento Salmi 116:17 Offrono abitualmente rendimento di grazie Daniele 6:10
II IL RINGRAZIAMENTO DEVE ESSERE UNIVERSALE NELLA SUA SFERA. "In ogni cosa rendete grazie".
1. Per soddisfare i nostri bisogni corporali 1Timoteo 4:3,4
2. Per il dono di Cristo 2Corinzi 9:15
3. Per la bontà e la misericordia del Signore Salmi 106:1
4. In tutte le circostanze di prosperità e avversità, gioia e dolore, salute e malattia. Giobbe poteva dire nel profondo della sua afflizione: "Benedetto sia il nome del Signore" Giobbe 1:8,20,21
III IL MOTIVO E LA RAGIONE DI QUESTO DOVERE. "Poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù riguardo a voi". La Scrittura, così come la luce della natura, dirige ad essa, affermando che "la buona, perfetta e accettevole volontà di Dio", "Chiunque offre lode mi glorifica". In Gesù Cristo questa volontà è rivelata e resa effettiva; perché tutte le misericordie di Dio ci raggiungono attraverso il canale della sua mediazione. Perciò noi "dobbiamo rendere grazie a Dio e Padre per mezzo di lui"; Colossesi 3:17 perciò "per mezzo di lui offriamo continuamente a Dio il sacrificio di lode". - T.C Ebrei 13:15
19 Non spegnere lo Spirito. Lo Spirito è qui considerato come una fiamma che può essere spenta Matteo 3:11 La discesa dello Spirito a Pentecoste avvenne sotto forma di lingue divise come di fuoco Atti 2:3 Per Spirito qui si intendono di solito i doni miracolosi dello Spirito: parlare in lingue o profetizzare; e si suppone che qui l'apostolo proibisca che l'esercizio di questi doni sia ostacolato o controllato. Nel versetto successivo si parla del dono della profezia. Ma non c'è ragione di escludere i doni ordinari e ancora più preziosi dello Spirito, come i pensieri puri, le azioni sante, gli affetti devoti, che possono essere efficacemente estinti da una vita negligente o immorale. "Non spegnere lo Spirito". Non fate quelle cose che si oppongono alle sue influenze. Stai in guardia contro il peccato, in contrasto con l'opera dello Spirito nell'anima. In questo senso l'ammonimento è simile a quello dato da Paolo nella sua Epistola agli Efesini: "Non rattristate lo Spirito Santo di Dio" Efesini 4:30
Spegnere lo spirito
1. Come possiamo spegnere lo Spirito. Noi spegniamo lo Spirito commettendo peccati gravi, indulgendo alla sensualità, alla cupidigia, all'orgoglio e alle passioni irascibili, e con la formalità e la tiepidezza nella nostra religione
2. Come possiamo amare lo Spirito. Noi abbiamo a cuore lo Spirito con il desiderio sincero delle sue influenze, con un uso diligente dei mezzi della grazia, con uno spirito di fiducia e di dipendenza, e con l'osservanza delle sue impressioni segrete
Versetti 19-21.-
Esortazioni sui doni spirituali
Questi tre versetti si riferiscono a un argomento, le straordinarie manifestazioni dello Spirito così frequenti nella Chiesa in questo periodo, ma si applicano anche alla sua ordinaria influenza nei credenti
IL PECCATO E IL PERICOLO DI ESTINGUERE LO SPIRITO. "Non spegnere lo Spirito". Forse c'era la tendenza a reprimere le espressioni spirituali, o perché erano diventate fanatiche, o per un eccessivo amore per l'ordine. È possibile resistere allo Spirito. Dio lotta con l'uomo, che può ancora resistere a tutte le sue insistenze, Atti 7:51 "insultando lo Spirito di grazia" Ebrei 10:29 Anche nel caso dei credenti, "la carne ha desideri contrari allo Spirito e lo Spirito alla carne" Galati 5:17 È peccato e pericoloso per i credenti "rattristare lo Spirito Santo di Dio, per il quale sono cresciuti per il giorno della redenzione" Efesini 4:30 Il testo suggerisce l'idea di spegnere un fuoco
1. Lo Spirito agisce sulla natura del credente come un fuoco, riscaldando, purificando, raffinando
2. Il fuoco può essere spento trascurandolo tanto quanto gettandovi sopra dell'acqua. Questa è la tendenza dell'abbandono
3. Il peccato ha la tendenza a spegnere lo Spirito, come l'acqua spegne il fuoco. Dobbiamo risvegliare i nostri doni e le nostre grazie affinché possano risplendere più intensamente e dare luce e calore intorno a noi. Tuttavia, nel patto di grazia è previsto che il fuoco, una volta acceso, non si estinguerà mai
II NON CI DEVE ESSERE UNA SOTTOVALUTAZIONE DELLE PROFEZIE. "Disprezzare e non profetizzare".
1. Si trattava di espressioni spirituali, a volte in salmi e inni, "per l'edificazione, l'esortazione e il conforto" dei credenti, anche se a volte avevano l'effetto di mettere a nudo i cuori degli increduli 1Corinzi 14:25 Erano più importanti di altri doni dello Spirito, e quindi più da desiderare 1Corinzi 12:31
2. Non dovevano, quindi, essere disprezzati
1 Forse a Tessalonica c'erano stati "falsi profeti" che avevano cercato di pervertire la verità, o membri deboli che avevano abusato del dono della profezia. La tendenza, quindi, a sottovalutare il dono era naturale, ma non appropriata
2 Forse l'esercizio di questo dono ha creato meno meraviglia o ha fatto un'impressione meno visibile rispetto ad altri doni, come quelli delle lingue e della guarigione. Perciò venne ad essere piuttosto disprezzato
III LA NECESSITÀ DI METTERE ALLA PROVA I DONI SPIRITUALI. "Provate ogni cosa; tenete saldo ciò che è buono". Invece di respingere le profezie, dovevano metterle alla prova con il dovuto discernimento spirituale
1. Dovevano essere testati:
1 Da un confronto con la tradizione originale data loro 2Tessalonicesi 2:2
2 Facendo un confronto con le profezie di altri che sedevano come giudici 1Corinzi 14:29 C'era, inoltre, un dono soprannaturale di "discernere gli spiriti" 1Corinzi 12:10,14,29
3 Sottolineando i frutti pratici di queste profezie. "Tenete saldo ciò che è buono". Nostro Signore disse: "Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci. Li riconoscerete dai loro frutti" Matteo 5:15,16 La vera dottrina è "secondo pietà" 1Timoteo 6:3 Così i cristiani esamineranno i fondamenti della loro fede, non dovranno ritenere nulla che non sia stato prima provato e ritenere solo "ciò che è buono".
2. I credenti hanno la capacità e il diritto di mettere alla prova tutte le cose. Devono " provare gli spiriti per vedere se sono da Dio" 1Giovanni 4:1
1 Sono gli spirituali; "Essi giudicano ogni cosa, ma essi stessi non sono giudicati da nessuno" 1Corinzi 2:15 Hanno "l'unzione dal Santo e conoscono ogni cosa" 1Giovanni 2:20
2 Un retto stato di cuore è necessario per questo potere di intuizione. "Se uno vuol fare la volontà di lui, conoscerà la dottrina se è da Dio" Giovanni 7:17 "Camminate come figli della luce... provando ciò che è accettevole a Dio". - T.C Efesini 5:8-10
Spegnere lo spirito
Questo versetto è spesso frainteso. Il contesto mostra che non si riferisce alla resistenza del peccatore all'impegno dello Spirito Santo nel suo cuore. Poiché le parole immediatamente successive, "non disprezzare le profezie", indicano il suo riferimento all'opera dello Spirito nei discorsi ispiratori nella Chiesa. Alcune persone prosaiche e caute erano inclini a controllare queste dichiarazioni entusiaste. Forse c'erano degli stolti aspiranti profeti che rendevano ridicoli se stessi e la Chiesa con le loro predizioni sulla seconda venuta di Cristo, un argomento al quale la Chiesa di Tessalonica era allora profondamente interessata. San Paolo non vuole che i suoi lettori accettino tutto ciò che viene loro offerto, perché dice: "Provate ogni cosa". Ma teme che, nel rifiuto dell'impostura, della finzione, dell'illusione e del fanatismo fuorviato, gli insegnamenti autentici dello Spirito Divino vengano scartati. Perciò mette in guardia i suoi lettori contro il pericolo di spegnere lo Spirito
IO C'È UN FUOCO DELLO SPIRITO. È il fuoco che non si può spegnere. Ai tempi dell'Antico Testamento un profeta era adatto per la sua missione avendo un carbone ardente dall'altare posto sulle sue labbra Isaia 6:6 Cristo, che venne a battezzare con lo Spirito Santo, venne anche a battezzare con il fuoco. Lo Spirito discese il giorno di Pentecoste sotto forma di lingue di fuoco. Lo Spirito di Dio approfondisce i sentimenti, accende l'entusiasmo, suscita la sacra passione, infiamma l'anima d'amore. Colui che non ha sentito il fuoco sa che alcune delle più forti opere dello Spirito sono alcune delle più forti, come lo sapeva il salmista quando disse: "Mentre meditavo, il fuoco ardeva" Salmi 39:3
II C'È IL PERICOLO CHE NON DOVREMMO SPEGNERE LO SPIRITO
1. Nei nostri cuori. Se controlliamo le nostre emozioni più generose, e ci induriamo con le massime del mondo, e ci immergiamo così in preoccupazioni commerciali che non ci rimangono pensieri o cuore per i sentimenti spirituali, spegneremo lo Spirito in noi stessi. Per noi non ci sarà alcuna rivelazione. Per noi il cielo sarà nero come la mezzanotte, silenzioso come la tomba. Nessun calore di devozione né lampo di percezione spirituale illuminerà le camere noiose e tetre delle nostre anime
2. Negli altri. Attenzione a controllare l'entusiasmo dei giovani. Potrebbe sbagliare; ma era meglio sbagliare che morire. Il buon senso di mezza età potrebbe non capirlo. Ma questo potrebbe non essere colpa dell'entusiasmo giovanile. Può derivare dalle percezioni intorpidite di una mente insensibile. Se non siamo in grado di seguirlo, almeno non controlliamo un'ispirazione che potrebbe essere troppo alta per le nostre vite basse e affondate
3. Nella Scrittura. Assolutamente, naturalmente, non possiamo spegnere lo Spirito nelle Scritture. Il Libro rimane, qualunque cosa si possa pensare di esso. Ma possiamo spegnere lo Spirito per noi stessi. Un esame critico asciutto e severo della Bibbia, ignorando tutti gli usi devozionali, pratici e spirituali di essa, la priverà di ogni ispirazione per il lettore. Con alcuni i fuochi si spengono; brancolano solo tra le ceneri e non riescono a trovare. una scintilla persistente. Per queste persone la Bibbia è il libro più triste del mondo. Affinché il fuoco dell'ispirazione ci tocchi, il fuoco dell'amore e della fede deve essere mantenuto vivo sull'altare del nostro cuore.
20 Non disprezzate le profezie. Si tratta del dono miracoloso della profezia posseduto dalla Chiesa primitiva. E con le profezie qui dobbiamo intendere non la predizione del futuro, ma un discorso ispirato, che conduce all'istruzione e all'edificazione della Chiesa. "Con il termine 'profetizzare'", osserva Calvino, "non intendo il dono di predire il futuro, ma la scienza di interpretare le Scritture, in modo che un profeta sia un interprete della volontà di Dio". Questo dono utile, a quanto pare, era suscettibile di essere disprezzato, e il dono miracoloso inferiore delle lingue doveva essere preferito ad esso 1Corinzi 14:1-3
21 Dimostra ogni cosa. Questa esortazione è strettamente connessa con la precedente. 1Giovanni 4:1, "Non credete ad ogni spirito, ma provate gli spiriti per vedere se sono da Dio" "Provare" qui significa provare, come i metalli sono provati nel fuoco; e quindi la parola spesso denota il risultato favorevole della prova, o approvazione. C'era un dono speciale degli spiriti discernenti nella Chiesa primitiva 1Corinzi 12:10 14:29 Ma sebbene le parole si riferiscano principalmente alla verifica dei discorsi profetici, tuttavia hanno un'applicazione generale. Non dovremmo riporre la nostra fede nell'autorità degli altri. Il diritto di giudizio privato è la caratteristica e il privilegio del protestantesimo. Dovremmo esaminare a fondo tutte le dottrine con la prova della Scrittura, e poi, discernendo le loro ragioni, saremo in grado di afferrarle più saldamente. Agisce allo stesso tempo, il principio fondamentale del razionalismo, che la ragione in quanto tale è giudice delle dottrine della rivelazione, non è contenuto in queste parole, e non può essere dedotto da esse. Tenete duro, trattenete. Ciò che è buono; il buono, il bello, l'onorevole; una parola diversa da quella resa "buono" nel Versetto 15. Dobbiamo ritenere tutto ciò che c'è di buono in quelle "tutte le cose" che dobbiamo provare o provare, cioè nelle profezie
Versetti 21, 22.-
L'uso della ragione nella religione
1. L'ufficio della ragione nella religione. La ragione è utile per esaminare le prove della rivelazione, per accertare il contenuto della rivelazione e per giudicare che non c'è contraddizione con la ragione e la morale in quelle dottrine che supponiamo siano deducibili dalla Scrittura
2. La limitazione della ragione nella religione. Distinzione tra ciò che è al di sopra della ragione e ciò che è contrario alla ragione. Una volta che dimostriamo che la Scrittura è la Parola di Dio, e che tali dottrine sono contenute in essa, allora è compito della ragione sottomettersi alla fede, perché la verità di queste dottrine si basa sul fatto che esse fanno parte di una rivelazione divina; Le dottrine della rivelazione sono al di sopra, ma non si può mai dimostrare che siano contrarie alla ragione. Giudizio privato
Questo versetto deve essere letto in connessione con il passaggio precedente. Lì troviamo un avvertimento contro l'estinzione dello Spirito e il disprezzo delle profezie con un rifiuto ristretto, freddo o prevenuto di ascoltare le espressioni dei nostri conservi cristiani. Qui abbiamo un avvertimento nella direzione opposta, affinché possiamo guardarci dall'accettare ogni detto che professa di essere il risultato di influenze spirituali. Dobbiamo mettere alla prova gli spiriti e accettare ciascuno solo quando la sua affermazione è provata. Ma il carattere universale del versetto che abbiamo davanti gli conferisce un'applicazione più generale a tutto l'insegnamento
SAN PAOLO RICONOSCE IL DIRITTO E IL DOVERE DEL GIUDIZIO PRIVATO. Questo principio fondamentale del protestantesimo è paolino. L'apostolo non sta scrivendo a dottori in teologia o insegnanti autorizzati; si rivolge a tutta la Chiesa, vedi 1Tessalonicesi 1:1 Alla congregazione generale dei cristiani dice: "Provate ogni cosa". Il consiglio era in accordo con la sua pratica. Egli parla di se stesso e dei suoi colleghi, "mediante la manifestazione della verità, raccomandandoci alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio" 2Corinzi 4:2 Confrontate il Corano con il Nuovo Testamento. Maometto dogmatizza; Ragiona San Paolo. Non possiamo rifugiarci nell'errore sotto l'egida dell'alta autorità. San Paolo abbandonò con disprezzo gli errori che aveva coltivato mentre sedeva ai piedi di Gamaliele. È nostro dovere, così come nostro diritto, avere convinzioni personali indipendenti
II IL REQUISITO DELL'INDAGINE È UNIVERSALE. "Tutte le cose". Non dobbiamo dare nulla per scontato. Alcune delle convinzioni più sicure di un'epoca sono assolutamente ripudiate da un'altra epoca. Questa affermazione viene addolcita in pratica dalla facilità e dall'incoscienza con cui molte cose possono essere dimostrate a noi. Non dobbiamo portare avanti ricerche elaborate e originali per stabilire ogni punto della nostra convinzione. Ci sono credenze che sono meglio dimostrate senza alcuna indagine del genere. Ma tutto deve essere dimostrato. Il motivo è duplice
1. Molte illusioni speciose minacciano di ingannarci. Ci sono stati falsi profeti che hanno adulato il popolo con parole dolci sin dai giorni degli oppositori di Geremia. La verità e l'errore si mescolano. Le monete contraffatte assomigliano molto alle buone sovrane. Bisogna fare attenzione a setacciare la pula dal grano
2. La verità è più preziosa per noi quando l'abbiamo provata e provata da noi stessi. Allora lo comprendiamo più chiaramente, ci crediamo con tutto il cuore e lo apprezziamo più altamente. Le poche isole di verità per le quali un uomo ha lavorato e combattuto attraverso mari di difficoltà sono per lui più preziose dei vasti continenti di verità che eredita di seconda mano
III IL METODO DI INDAGINE DEVE ESSERE SPERIMENTALE. Questo è implicito nella parola "provare", che significa provare, ed è usata per il saggio dei metalli preziosi. L'argomento a priori è una guida pericolosa. I metodi più noiosi e meno pretenziosi di osservazione e di esperimento, sono più sicuri. A questo metodo Cristo si riferiva quando, parlando dei vari maestri che dovevano sorgere, disse: "Dai loro frutti li riconoscerete". Ciò non significa che dobbiamo assaggiare i frutti, cioè adottare ogni sistema per scoprirne i meriti. Possiamo osservare il suo funzionamento negli altri. Perciò il primo requisito per ogni nuovo insegnamento è la pazienza. Dategli il tempo di rivelarsi con i suoi frutti e non giudicatelo in modo affrettato. Se non aspetti il raccolto, potresti estrarre il grano con la zizzania. Successivamente, deve essere fatta un'attenta indagine; Le idee e i loro frutti devono essere messi alla prova. Ma due precauzioni dovrebbero essere tenute a mente
1. L'esperienza e la testimonianza di altre persone sono la prova. Potremmo non accettare ciò che qualcuno dice semplicemente in base all'autorità della loro posizione ufficiale. Noi che non crediamo nel Papa di Roma saremmo molto sciocchi se adottassimo un piccolo papa privato di nostra creazione. Ma l'autorità della conoscenza, dell'esperienza e dell'abilità è un peso in evidenza
2. Non dobbiamo presumere che nulla sia vero se non ciò che possiamo provare. Fare questo significa detronizzare il papa solo per stabilire la nostra infallibilità
IV IL FINE DELL'INDAGINE È SCOPRIRE E MANTENERE CIÒ CHE È BUONO. Non è ragionevole, né felice, né salutare vivere in una condizione permanente di convinzione instabile. È inutile indagare se la nostra indagine non deve condurci a qualche questione decisiva. Quando siamo arrivati a una verità, non abbiamo bisogno di ripetere il processo di ricerca di essa più e più volte. Avendo dimostrato che certe cose sono buone, possiamo essere soddisfatti del risultato, preservando sempre una mente aperta per una nuova luce, perché è un grande errore confondere una mente aperta con una mente vuota
1. Il risultato dell'indagine dovrebbe essere quello di scoprire ciò che è buono. Il buono è più importante del bello, del piacevole, del conveniente, dell'impressionante e del romanzo
2. Quando il bene viene scoperto, dovrebbe essere tenuto saldamente. Allora chi cerca la luce deve divenire il custode e il campione della verità. - W.F.A
22 Astenersi da ogni apparenza di male. Questo versetto è collegato con l'ultimo, e afferma negativamente ciò che vi è affermato positivamente. Mettete alla prova le dichiarazioni dei profeti; Conserva il bene e respingi il male. La parola tradotta "apparenza" è stata resa in modo diverso; denota forma, figura, specie, genere; cosicché la clausola deve essere tradotta: "Astenersi da ogni forma di male" R.V, o, "del male", essendo la parola un sostantivo astratto. L'intera esortazione è simile a quella data in Romani 12:9, solo che lì l'affermazione negativa è messa per prima: "Aborrite ciò che è male; aggrappati a ciò che è buono". Alcuni suppongono che la metafora impiegata derivi dalla pratica dei cambiavalute che mettevano alla prova il denaro che veniva loro offerto, rifiutando ciò che era vile e trattenendo ciò che era autentico. Tra i Padri incontriamo la frase: "Siate cambiavalute esperti", come un detto tradizionale di nostro Signore; E alcuni suppongono che l'apostolo si riferisca a questo detto, e dia la seguente parafrasi: "Il buon denaro tiene; con ogni sorta di denaro cattivo non c'entra nulla; comportatevi come cambiavalute esperti: tutto il denaro che vi viene presentato come buono, provatelo". Una tale supposizione è fantasiosa e inverosimile
Monito contro ogni forma di male
"Astenetevi da ogni forma di male", sia pratico che dottrinale
HO BISOGNO DI ESSERE MESSI IN GUARDIA CONTRO IL MALE
1. Perché tendiamo naturalmente a fare il male
2. Perché il male è così dannoso per il nostro spirito, nel reprimere la gioia, la preghiera e il ringraziamento
3. Perché offende gli altri. Perciò dobbiamo aborrire ciò che è male, aderire a ciò che è bene
II LE FORME DEL MALE SONO MOLTO VARIE, E QUINDI NON FACILMENTE INDIVIDUABILI. La verità è una; l'errore è molteplice. Satana può mascherare l'errore sotto forme difficili da scoprire. A volte è difficile decidere cosa sia il male. Ma "un cuore sano è il miglior casista". -T.C
23 e il Dio stesso della pace; il Dio che comunica la pace; un'espressione frequentemente impiegata da Paolo alla fine delle sue Epistole : Romani 15:33; 16:20; Filippesi 4:9; 2Tessalonicesi 3:16 Santificatevi completamente, cioè perfettamente, senza che nulla manchi a mancare, riferendosi all'interezza della santificazione, che è attualmente espressa in dettaglio. E prego Dio tutto il tuo spirito, anima e corpo; L'aggettivo "intero" si applica a tutti e tre i sostantivi. Qui l'apostolo divide la natura umana in tre parti: spirito, anima e corpo; e questa triplice divisione non è una mera affermazione retorica: "L'apostolo effonde dalla pienezza del suo cuore una preghiera per i suoi convertiti" Jowett; ma un'affermazione distinta delle tre parti componenti della natura umana. Lo "spirito" è la parte più alta dell'uomo, ciò che lo assimila a Dio; lo rende capace di religione e suscettibile di essere messo in pratica dallo Spirito di Dio. L'"anima" è la parte inferiore della sua natura mentale, la sede delle passioni e dei desideri, delle propensioni naturali. Il "corpo" è la struttura corporea. Una tale triplice distinzione della natura umana non era sconosciuta tra gli stoici e i platonici. Ne ci sono tracce anche nell'Antico Testamento, distinguendo lo spirito, o soffio di Dio, dall'anima. Siate preservati irreprensibili. "Lo spirito è conservato irreprensibile all'avvento quando la voce della verità lo governa, l'anima quando lotta contro tutte le attrattive dei sensi, e il corpo quando non è abusato come strumento di azioni vergognose" Lunemann. alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo
Versetti 23, 24.-
Preghiera per la santificazione e la preservazione dei credenti di Tessalonica
IO È UNA PREGHIERA PER LA PERFETTA SANTIFICAZIONE. "E il medesimo Dio della pace vi santifichi completamente".
1. È il disegno del Dio della pace fare questo. Nostro Signore è venuto per "salvare il suo popolo dai suoi peccati", per "redimerlo da ogni iniquità".
2. Questa santificazione deve estendersi al corpo, all'anima e allo spirito
1 Il corpo deve essere santificato, perché deve diventare uno "strumento di giustizia", un "tempio dello Spirito Santo", e alla fine riceverà la sua "redenzione" nella risurrezione Romani 8:23
2 L'anima deve essere santificata. È il principio della vita animale. È il sé. La vita individuale dell'uomo deve essere pienamente santificata
3 Lo spirito indica la vita interiore come proveniente da Dio, come l'anima è la vita come si costituisce nell'uomo. Lo spirito è l'aspetto superiore dell'io, l'uomo spirituale è l'uomo come la grazia lo ha ricostruito. Eppure le due parole sono parallele, anche se non equivalenti; che significano non due nature separate nell'uomo, ma due funzioni separate della stessa natura. Si provvede alla santificazione di tutto l'uomo
3. Non è perfetto nella vita presente. La stessa preghiera che Dio potesse santificarli implica interamente che si trattava di una conquista ancora da raggiungere
II È UNA PREGHIERA PER LA PRESERVAZIONE DEI SANTI FINO ALLA VENUTA DI CRISTO. "Sia conservato irreprensibile il tuo spirito, la tua anima e il tuo corpo".
1. È solo Dio che può custodirci. Egli "ci preserva dalla caduta", affinché "ci presenti irreprensibili davanti alla presenza della sua gloria con grande gioia" Giuda 1:24 Egli "ci preserva dal male" Giovanni 17:15 I santi sono "custoditi dalla sua potenza" mediante la fede per la salvezza 1Pietro 1:5
2. La conservazione deve estendersi fino al secondo avvento. Non fino alla morte, ma fino alla sua venuta, il che implica che il corpo e l'anima devono partecipare alla redenzione finale. "Colui che ha cominciato in voi un'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo" Filippesi 1:6
III IL FONDAMENTO DELLA SUA FIDUCIA NEL PROPOSITO DI DIO DI SANTIFICAZIONE E PRESERVAZIONE. "Fedele è colui che vi chiama, che pure lo farà".
1. La fedeltà di Dio è la garanzia. Egli "pure lo farà". Egli sarà fedele al suo giuramento, alle sue promesse, alla sua alleanza; poiché egli ha promesso di purificare il suo popolo da tutti i suoi peccati e di preservarlo per il suo regno e la sua gloria. Dio è fedele "per mezzo del quale siete stati chiamati alla comunione dei suoi 2Corinzi 1:8,9
2. Una chiamata efficace è un'altra garanzia. Per chi chiama giustifica e glorifica. Se dà la grazia, dà la gloria. La vocazione implica la perfezione, poiché è il primo passo per raggiungerla. - T.C
Versetti 23, 24.-
Il risultato dell'obbedienza a questi comandamenti: la santificazione
IO È IL DONO DI DIO
1. Pace. La pace è il frutto benedetto dell'obbedienza. Non fare attenzione a nulla; vivete in preghiera e in rendimento di grazie, e la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri. Ma viene da Dio. Egli è il Dio della pace. È suo; "Pace mia", dice il Signore Gesù. È Dio che fa la pace, che riconcilia a sé il mondo, non imputando loro le loro colpe
2. La santità. La santità è la somma di tutte le grazie cristiane. Tutti i precetti contenuti nei precedenti versetti sono qui presi insieme; Si incontrano e si riassumono nella santità. Ma nessuno sforzo umano può santificare il cuore senza la grazia di Dio. Perciò l'apostolo non si accontenta di esortare i Tessalonicesi; prega che Dio possa santificarli. Possa egli stesso dice enfaticamente, "il Dio della pace, santificarvi completamente". Continua ad espandere l'ultima parola
II DEVE PERVADERE TUTTO L'ESSERE
1. Lo spirito. Questa è la parte più alta della nostra natura immateriale, l'alito della vita, inspirato da Dio Onnipotente. È la parte ricettiva delle comunicazioni divine, che, nel rigenerato, tiene il conversetto con Dio; che è la sfera delle operazioni di Dio lo Spirito Santo. Quell'uomo è spirituale in cui lo spirito governa; Egli è naturale Yucikov in cui l'anima Yuch ha usurpato il posto dello Spirito. Lo spirito maligno cerca di schiavizzare lo spirito dell'uomo; egli si sforza di entrare e di dimorare nello spirito che dovrebbe essere di Dio. La pace di Dio è la vera guarnigione; Custodisce il cuore e i pensieri dei fedeli, non lasciando alcun ingresso al malvagio
2. L'anima. Ciascuna delle due parole è talvolta usata per indicare tutta la nostra natura invisibile, ma, quando è distinta dallo spirito, è la parte inferiore del nostro essere immateriale, che appartiene in comune a tutta la creazione animale, la sede degli appetiti, dei desideri, degli affetti. Quegli uomini in cui predomina l'anima animale sono chiamati da Santa Giuda "sensuali, non avendo lo spirito" yucikoi pneuma mh, e]contev. L'anima è santificata quando si sottomette allo spirito divinamente illuminato, quando tutti i suoi appetiti, sentimenti, desideri sono controllati e regolati dallo spirito santificato
3. Il corpo. Il corpo cristiano è una cosa santa. Dovrebbe essere il tempio dello Spirito Santo; dovrebbe essere presentato a Dio come sacrificio vivente. È santificato quando è governato dallo spirito, quando è mantenuto puro dalle contaminazioni del peccato sensuale, quando i suoi membri sono resi strumenti di giustizia per Dio. L'apostolo prega che tutto l'uomo, spirito, anima e corpo, possa essere preservato in tutta la sfera della sua esistenza, in modo da essere irreprensibile nel grande giorno
4. Come è possibile? Dio è fedele, lo farà. Egli ci chiama. La sua chiamata non è vana, le sue promesse non sono illusorie; sono vere, perché egli è la Verità. Egli lo farà: tutto ciò che ha promesso, tutto ciò per cui preghiamo, più di quanto preghiamo, più di tutto ciò che possiamo chiedere o pensare; perché la sua potenza opera in noi. Lo farà. Egli ci darà il suo Spirito Santo; Egli ci santificherà completamente se ci abbandoniamo alle sue influenze purificatrici; egli preserverà tutto il nostro essere irreprensibili alla venuta del Signore, se solo persevereremo, se dimoriamo in Lui. Questo piccolo versetto è stato giustamente chiamato "la somma di ogni consolazione".
LEZIONI
1. Lavora, ma prega. Siate obbedienti, ma guardate sempre a Dio, e confidate solo nella sua grazia; È Lui che dà la santità
2. Pregate per la santificazione completa. Il corpo, l'anima e lo spirito: tutti sono di Dio; glorificatelo in tutto
3. Ubbidite alla sua chiamata; egli manterrà le sue promesse. - A.C.C
Versetti 23-28.-
Preghiera
PREGO PER LA SANTIFICAZIONE DEI TESSALONICESI. "E l'Iddio della pace stesso vi santifichi completamente; e sia conservato integro il tuo spirito, la tua anima e il tuo corpo, senza biasimo alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo". Dall'oggetto della preghiera Dio è qui chiamato il Dio della pace. La pace che toglie la discordia della nostra natura e ne ristabilisce l'armonia è la sua volontà e il suo dono. Ma egli è solo il Dio della pace per noi nella nostra santificazione. L'apostolo aveva esortato a varie forme di santità. Sentendo, tuttavia, quanto debole sia stata la sua parte nella loro santificazione, fa il suo appello alla prima Causa di Santificazione. "L'Iddio della pace stesso vi santifichi". Nella santificazione c'è l'idea di essere messi a parte per il servizio di Dio. Nella preghiera l'accento è posto sulla totalità della santificazione. Nella parola tradotta "interamente" c'è l'idea dell'interezza nel modo in cui si raggiunge il fine. I materiali dell'edificio del tempio e dei vasi erano originariamente in uno stato grezzo. Ma, messi nelle mani di astuti operai, furono allevati in forme adatte, coerenti e belle. E non senza aspersione di sangue furono dedicati a Dio. Cantici, la stoffa di cui siamo fatti è originariamente in uno stato grezzo e contaminato; ma, nelle mani del grande Artefice, attraverso l'efficacia del sangue di Cristo, veniamo portati in uno stato in cui, in tutto il nostro essere, saremo adatti per essere impiegati al servizio di Dio. Nella seconda parte della preghiera viene introdotto un altro aspetto della totalità della santificazione. E la parola che lo indica è portata avanti nell'originale fuori dalla sua posizione naturale, in modo da essere separata dalla parola simile tradotta "interamente" solo con "e". Trasmette l'idea di essere integri nel senso di essere interi nelle sue parti. "Significa ciò che rappresenta l'intero possesso indiviso, ciò che non è indebolito dalla divisione, e quindi sussiste in perfetta integrità" Delitzsch. L'integrità si riferisce alle tre parti in cui la nostra natura è qui considerata divisa: spirito, anima e corpo. In alcuni punti il linguaggio della Scrittura si basa sulla distinzione tra la natura materiale e immateriale dell'uomo. Qui la natura immateriale si divide in spirito e anima. E questo è in armonia con la divisione dell'anima e dello spirito in Ebrei 4:12, e anche con il contrasto tra il corpo psichico presente e il corpo spirituale futuro in 1Corinzi 15. "Mentre l'anima", dice Olshausen, che ha fatto uno studio speciale su questo argomento, "denota la regione inferiore dell'uomo interiore - comprende, quindi, le potenze a cui si trovano quelle analoghe anche nella vita animale, come l'intelletto, la facoltà appetitiva, la memoria, la fantasia - lo spirito include quelle disposizioni naturali che costituiscono la vera vita umana; vale a dire la ragione, come facoltà di percepire il Divino; la coscienza, come facoltà di distinguere il bene morale dal male; il libero arbitrio, come facoltà di scelta morale, con la quale si acquista la capacità di formare una storia. Lo spirito, potremmo dire, è quello per mezzo del quale abbiamo il potere di conoscere e servire Dio, e di formare il carattere, e nel quale, in tutta la sua portata, siamo separati dai bruti. L'anima è la parte inferiore dell'uomo interiore, in cui, nei suoi giudizi, nei suoi desideri, nei suoi ricordi e nelle sue immaginazioni, lo spirito è destinato a governare. Il corpo, o uomo esteriore, che è vivificato dall'anima e ha il potere di eccitare l'anima, è un'altra sfera in cui, nei suoi appetiti e poteri, lo spirito è destinato a governare attraverso l'anima. Lo spirito è pienamente santificato nel senso inteso quando, attraverso il possesso dello Spirito di Dio, la ragione e la coscienza rappresentano fedelmente la voce divina, e la volontà risponde fedelmente; quando, nel suo insieme, è il centro dominante rispetto al resto della natura. L'anima è completamente santificata quando l'intelletto è usato come aiuto per l'osservanza dei precetti divini; quando i desideri e gli affetti sono divinamente regolati, purificati e temperati; quando c'è una memoria pronta per la Parola di Dio, e una prontezza dalle associazioni passate nel richiamare buoni pensieri; quando l'immaginazione è piena di Cristo, dell'ideale cristiano e della prospettiva cristiana; quando, nel suo insieme, questa parte della nostra natura non afferma la sua indipendenza dallo spirito di sopra, e può resistere al fascino dei sensi di sotto. Il corpo è completamente santificato quando le sue varie membra sono usate come strumenti di giustizia; quando, nel suo insieme, non aspira a governare nell'anima; quando trae la sua legge dai giudizi puri, dai desideri, dai ricordi e dalle fantasie. Tale è l'interezza della santificazione nell'integrità della natura. E ciò che, dal lato positivo, è rappresentato come integrità della natura, dal lato negativo è rappresentato come essere senza colpa. Qui c'è uno sguardo in avanti, come spesso accade in questa Epistola, alla venuta di Cristo. È allora che l'integrità della nostra natura deve essere pienamente realizzata e deve essere posta in custodia inviolabile. Oltre quel punto, l'integrità della nostra natura perfettamente raggiunta, nessun potere nell'universo potrà mai spezzarsi
II LA PREGHIERA FONDATA SULLA FEDELTÀ DI DIO. "Fedele è colui che ti chiama, che pure lo farà." C'è un patto distinto da parte di Dio per realizzare la nostra santificazione. "Poiché questo è il patto che io farò con la casa d'Israele dopo quei giorni, dice l'Eterno; Metterò le mie leggi nella loro mente, e le scriverò nel loro cuore, e sarò per loro un Dio, ed essi saranno per me un popolo". Dio, con la chiamata, inizia effettivamente l'opera di alleanza della nostra santificazione, e si può fare appello a lui come Dio fedele, da noi stessi o da altri, per portare a termine ciò che ha iniziato. Non torniamo indietro per ricordargli la sua promessa, o per cercare che essa sia seguita dall'adempimento
CONCLUSIONE
1. Richiesta di preghiera. "Fratelli, pregate per noi". Questa richiesta di preghiera è rivolta ai tre lavoratori cristiani. Furono gettati su coloro per i quali lavoravano, essendo anch'essi circondati da infermità. Essi sentivano che, se la benedizione divina doveva poggiare sul loro lavoro nella massima misura, allora la Chiesa di Tessalonica doveva unirsi alle altre Chiese nel dare loro l'assistenza delle loro preghiere
2. Il bacio santo. "Salutate tutti i fratelli con un bacio santo". Questa era la forma orientale comune di saluto, associata alla religione. A quanto pare gli anziani dovevano salutare i membri della Chiesa di Tessalonica, uno per uno, nel nome di Paolo, Sila e Timoteo. La correttezza non ci permette l'uso di questa forma di saluto tra i vari membri del circolo cristiano. Ma non c'è ragione per cui non ci debba essere tutto il buon sentimento e la comunione con Cristo di cui il santo bacio è simbolo. Agisce nello stesso tempo, se l'amore deve essere sostenuto, deve essere permesso ogni forma di manifestazione adeguata
3. Indicazioni per la lettura pubblica dell'Epistola. "Vi scongiuro per il Signore che questa Epistola sia letta a tutti i fratelli". La direzione è data nel modo più solenne. Paolo scrive a suo nome e scongiura per il Signore. A quanto pare, l'evocazione era fondata sull'importanza dell'Epistola, non solo per gli anziani a cui veniva consegnata, ma per l'intera comunità. Che sia fatto pesare direttamente su tutti, affinché ciascuno possa avere la propria impressione del suo contenuto. Tale scongiuro nella prima delle epistole di Paolo indica in modo significativo il diritto di ogni membro cristiano di avere accesso diretto alla Parola di Dio. "Ciò che Paolo", dice Bengel, "comanda con un scongiuro, Roma lo proibisce con un anatema".
4. Benedizione. "La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi". Termina la sua Epistola come l'aveva cominciata, implorando la grazia. È al Divino Capo della Chiesa sempre vivente che dobbiamo guardare per l'elusione della benedizione, e non secondo il merito di qualcuno per il quale la imploriamo, ma solo secondo l'abbondanza del merito che egli ha ottenuto per loro. Santificazione completa
Concludendo la sua Epistola e terminando il suo elenco di esortazioni pratiche, San Paolo riassume i suoi desideri per il benessere dei suoi lettori con una preghiera completa per la loro completa santificazione
CONSIDERO LA NATURA DELLA SANTIFICAZIONE. La santificazione di un uomo fa di lui un santuario. Lo consacra al servizio e alla presenza di Dio. Comprende due cose, la seconda delle quali è essenziale per la prima
1. Dedizione. L'uomo santificato è dedicato a Dio. Si arrende alla volontà di Dio. Egli è pronto per qualsiasi uso che Dio possa fargli. Vive per glorificare Dio
2. Purificazione. Siamo arrivati a considerare questo essenzialmente come la santificazione. Non è così, perché Cristo è stato santificato, Giovanni 17:19 e non ha mai avuto bisogno di essere purificato. Ma il grande ostacolo alla nostra consacrazione di noi stessi a Dio o a qualsiasi proposito divino speciale, è il peccato. Quindi per noi l'unico grande preliminare è la purificazione
II OSSERVA IL PUNTEGGIO DELLA SANTIFICAZIONE. Deve essere completato:
1. Nel raggio d'azione. Colpisce lo spirito, l'anima e il corpo, la trinità umana di San Paolo
1 Spirito . I nostri pensieri, aspirazioni e sforzi più elevati sono di essere sani, puri e devoti a Dio
2 Anima. Le nostre capacità inferiori di sentire e di agire nella nostra vita umana naturale devono essere ugualmente santificate. Non possiamo avere una spiritualità devota accanto a un'immaginazione naturale carnale. Inoltre, la nostra umanità naturale, nelle sue percezioni ed energie inferiori, dovrebbe essere usata per il servizio di Dio
3 Corpo. Questo non solo non deve essere degradato dall'appetito vizioso, ma deve essere usato come strumento per il servizio di Dio. Non è cristiano mutilare o indebolire il corpo. Questo dovrebbe essere mantenuto sano, sano e vigoroso per l'uso del nostro Maestro
2. In intensità. La santificazione deve essere completa. Ogni parte della nostra natura deve essere "interamente" santificata. Non dobbiamo dedicarci a Dio a metà. Egli richiede l'abbandono totale di tutta la nostra natura
III NOTARE LA FONTE DELLA SANTIFICAZIONE. È in Dio. San Paolo passa dall'esortazione alla preghiera. Qua e là piccoli doveri sono diretti dalla nostra volontà e dalla nostra energia. Ma la grande opera di completa purificazione e consacrazione deve essere di Dio
1. Per mezzo della sua influenza spirituale. Egli santifica soffiando in noi il suo Spirito Santo. Il contatto con Dio brucia il peccato ed eleva l'anima in un'atmosfera di santità
2. Per mezzo della sua cura provvidenziale. San Paolo prega che Dio mantenga i suoi lettori "interi", come leggiamo nella Revised Version. Egli protegge da tentazioni troppo grandi
IV GUARDA LA FINE DELLA SANTIFICAZIONE. Questo significa essere "irreprensibili alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo".
1. Preparazione al secondo avvento. Ci viene richiesto di essere pronti ad incontrare Cristo. La lieta aspettazione dovrebbe incoraggiare ogni sforzo a prepararci, per non essere come le vergini stolte
2. Irreprensibilità. Cristo viene come Giudice. Com'è triste, dopo aver desiderato ardentemente vederlo, incontrare, invece di un benvenuto da parte del nostro Signore, solo severe parole di rimprovero!
24 Fedele è colui che vi chiama. Paolo sa che non implora Dio invano. Colui che vi chiama alla fede cristiana è fedele nel compiere le sue promesse. La chiamata di Dio è l'inizio di una serie che termina con la glorificazione Romani 8:30 Un appello simile alla fedeltà di Dio è fatto altrove dall'apostolo 1 Corinzi 2Tessalonicesi 3:3 Il quale lo farà, cioè vi conserverà irreprensibili fino alla venuta del Signore Gesù Cristo
La fedeltà di Dio
Tra la chiamata divina alla salvezza e il pieno compimento della salvezza, il cristiano ha bisogno della fede per vegliare e aspettare, per lavorare e camminare nelle tenebre. La roccia su cui egli deve edificare questa fede è la fedeltà di Dio
I CARATTERISTICHE DELLA FEDELTÀ DI DIO
1. Dio adempie ciò che promette. Dio promette nella sua Parola. Egli promette nel modo più solenne, e per così dire con giuramento, nei suoi patti, ad esempio con Noè, con Abramo, con Mosè e Israele, e il nuovo patto sigillato dal sangue di Cristo. Dio promette anche con le sue azioni. Gli istinti naturali, come l'innata sete di luce, il desiderio di immortalità, ecc., sono i
2. Le promesse del Creatore scritte sull'essere stesso delle sue creature. La fedeltà di Dio significa che Egli non smentirà queste promesse
3. Dio è fedele a se stesso. La sua coerenza e immutabilità sono le basi della sua fedeltà. Poiché è fedele a se stesso, sarà fedele a noi: "La misericordia del Signore dura in eterno". Se siamo lasciati alle "misericordie non pattuite" di Dio, queste sono abbastanza grandi e sicure da dissipare ogni paura
1. Dio giustifica la fiducia dei suoi figli. La fedeltà implica affidabilità. Se affidiamo la nostra anima a Dio come a un Creatore fedele, egli accetta la nostra fiducia, e quindi promette il suo onore a non abbandonarci
II MOTIVI PER CREDERE NELLA FEDELTÀ DI DIO
1. La nostra conoscenza della natura di Dio. Se crediamo in Dio, dobbiamo credere in lui come morale, buono, anzi, perfetto. Un essere debole e limitato può cambiare e fallire. Dio è troppo grande per essere senza fede
2. La testimonianza di coloro che possono parlare meglio per Dio. Giudichiamo il carattere di una persona in gran parte in base alle prove di coloro che hanno la conoscenza più intima. Ora troviamo i profeti e i santi che sono più vicini a Dio nel pensiero e nella vita più positivi nell'affermare la sua fedeltà. Solo coloro che dimorano nei cortili esterni del suo tempio, o del tutto lontani dalla sua presenza, osano negarlo
3. L'evidenza offerta dalla vita di Cristo. Cristo è stato il grande Rivelatore del carattere di Dio, e Cristo è stato fedele fino alla morte
4. La testimonianza della storia alla fedeltà passata di Dio; ad esempio, la liberazione dall'Egitto, il ritorno dalla cattività, l'avvento di Cristo, la presenza di Cristo nella sua Chiesa per guidare, rafforzare e benedire
5. La conferma dell'esperienza personale. Molti hanno dimostrato la fedeltà di Dio nella loro vita. Possono dire: "Questo povero ha pianto, e il Signore lo ha ascoltato, e lo ha salvato da tutte le sue angosce".
III TENTAZIONI DI DUBITARE DELLA FEDELTÀ DI DIO
1. Il tempo faticoso dell'attesa. Dio non adempie le sue promesse non appena le fa. Lunghi intervalli mettono alla prova la nostra fede. Cantici era con l'attesa ebraica del Messia; lo stesso vale per l'attesa cristiana del secondo avvento. Il cuore è malato di speranza differita. Ma questo dubbio è tanto sciocco quanto quello di chi, vedendo che il mattino tarda ad arrivare, comincia a diffidare della promessa dell'alba
2. Apparenze di infedeltà. Nulla mette alla prova l'amore in modo così doloroso come la necessità di agire in modo da suscitare dubbi sulla propria costanza. Eppure l'amore più vero non si sottrae a questa necessità quando si presenta. Sembra che Dio ci abbandoni, o ci visiti con un castigo. È la sua maggiore fedeltà che lo porta ad agire in modo da offuscare la nostra visione del suo amore
3. L'adempimento inaspettato delle promesse divine. Dio non sempre adempie le sue promesse nel modo che ci aspettiamo. Allora rimaniamo delusi. Ma l'errore era nella nostra precedente illusione, non in un cambiamento da parte di Dio. Inoltre, il vero compimento divino, anche se all'inizio ci piace meno di quanto ci aspettiamo, si dimostra sempre a lungo andare di gran lunga migliore
IV LA RISPOSTA CHE LA FEDELTÀ DI DIO DEVE SUSCITARE IN NOI
1. Adorazione. La fedeltà di Dio è uno dei temi più degni di adorazione
2. Fiducia La fedeltà merita fiducia e la incoraggia
3. Fedeltà. Se Dio ci è fedele, ha il diritto di ordinarci di esserlo. - W.F.A
25 Fratelli, pregate per noi; vale a dire, che il nostro lavoro apostolico possa avere successo; affinché "la parola del Signore abbia libero corso e sia glorificata" 2Tessalonicesi 3:1 L'apostolo, in quasi tutte le sue epistole, chiede ai suoi convertiti di interessarsi alle loro preghiere Romani 15:30; 2Corinzi 1:11; Efesini 6:19; Colossesi 4:3; 2Tessalonicesi 3:1 ; Comp. Ebrei 13:18 I ministri e il popolo hanno bisogno delle preghiere gli uni degli altri, e la preghiera è un dovere che devono gli uni agli altri.
Versetti 25-27.-
Tre ingiunzioni conclusive
IO , L'APOSTOLO, CHIEDO INTERESSE ALLE PREGHIERE DEI TESSALONICESI. "Fratelli, pregate per noi".
1. Non si sentiva indipendente, nonostante tutte le sue alte grazie e doni, dalle intercessioni dei discepoli più umili. La sua richiesta è una prova della sua profonda umiltà
2. La sua posizione, con la cura di tutte le Chiese nel suo cuore, gli dava diritto alle loro preghiere. Disse ai cristiani romani: «Lottate con me nelle vostre preghiere a Dio per me».
1. Voleva una porta di parola così come una porta d'ingresso
2. Voleva essere liberato da uomini irragionevoli e malvagi
3. Voleva vedere il Vangelo fiorire in tutte le Chiese
II ESORTAZIONE PER I CRISTIANI A SALUTARSI L'UN L'ALTRO. "Salutate tutti i fratelli con un bacio santo". Le usanze orientali differiscono da quelle occidentali; ma il saluto dovrebbe ancora prevalere in tutte le nostre Chiese, non nella lettera, ma nello spirito. Dovrebbe esprimere il sentimento di unità, di affetto, di uguaglianza tra i discepoli dello stesso Signore. Il cristianesimo purifica ed eleva la cortesia mondana
III SOLENNE SCONGIURO DI FAR LEGGERE L'EPISTOLA A TUTTI I FRATELLI. "Vi scongiuro per il Signore che questa Epistola sia letta a tutti i santi fratelli". Sono state liberamente espresse congetture secondo cui gli anziani di Tessalonica potrebbero essere stati poco inclini a leggere la lettera alla Chiesa. Non c'è molto fondamento per l'opinione
1. Questa Epistola fu la prima mai scritta dall'apostolo a qualsiasi Chiesa; e poiché i discepoli forse non sapevano come usarlo, egli dà istruzioni specifiche sull'argomento
2. Riconosce il diritto di tutti i fratelli di leggerlo. Roma nega ai laici questo diritto. - T.C
Versetti 25-28.-
Conclusione
CHIEDE LE LORO PREGHIERE. Egli, il grande apostolo, implora le preghiere di questi neofiti, di questi bambini in Cristo. Mostra:
1. La sua umiltà
2. Il valore della preghiera. Un brav'uomo ha detto: "La preghiera è possesso. La preghiera fedele è il possesso sicuro di tutto ciò che la volontà redenta dell'uomo può desiderare. L'uomo che è pieno di preghiera è pieno di potenza. Preferirei avere il dono delle preghiere fedeli di un fratello piuttosto che della sua abbondante sostanza. E sento che quando ho dato a un fratello le mie preghiere fedeli, gli ho dato il mio dono migliore e più grande".
3. Il dovere di pregare per il clero. Hanno un grande incarico, una terribile responsabilità. Potrebbero benissimo ritrarsi dal fardello, consapevoli come sono del peccato e della debolezza. Ma essi operano, se sono fedeli, nella forza di Dio e nella forza della preghiera, le loro preghiere e le preghiere della Chiesa. Le preghiere della Chiesa sono loro dovute, perché è il comandamento del Signore. Quando vengono meno nell'energia, nell'abnegazione, nel santo esempio, può essere in parte colpa di coloro che non pregano, come viene loro ordinato, per i ministri di Dio
II IL BACIO DELLA PACE. San Paolo quattro volte, San Pietro una volta, invitarono i cristiani a salutarsi l'un l'altro con un bacio santo. La pratica era universale nell'antichità; era associato alla Santa Comunione. Ora esiste solo nella Chiesa copta d'Egitto. La forma esteriore è scomparsa; Le antiche usanze possono essere dismesse quando i cambiamenti nelle abitudini e nei sentimenti le rendono inadatte. Il sacro dovere dell'amore fraterno rimane immutato prima di Versetto: "Da questo conosceranno che siete miei discepoli, quando avrete amore gli uni verso gli altri".
III L'EPISTOLA DA LEGGERE IN CHIESA. Marco la sua serietà: li scongiura per il Signore. Era la sua prima epistola. Questa solenne ingiunzione era più necessaria ora che in seguito. Allora l'Epistola doveva essere allo stesso livello delle antiche Scritture; doveva essere letto pubblicamente, come Mosè e i profeti venivano letti nelle sinagoghe. Doveva essere letto a tutti. La Bibbia aperta deve essere data a tutti. Tutti hanno bisogno delle loro sante lezioni; tutti hanno diritto, per il dono misericordioso di Dio, alle benedizioni che esso offre
IV LA GRAZIA DI NOSTRO SIGNORE GESÙ CRISTO. Inizia la sua Epistola con grazia; Lo conclude con grazia. La grazia di Dio è l'inizio e la fine della nostra salvezza. "Per la grazia di Dio io sono quello che sono"; "Per grazia siete stati salvati". Tutta la nostra felicità più vera qui, tutte le nostre speranze di beatitudine nell'aldilà, vengono dalla grazia di Dio
LEZIONI
1. Cercate di rendervi conto del grande valore della preghiera; desiderate le preghiere dei santi
2. Pregate per il clero, è un dovere sacro
3. Ama i fratelli
4. La Bibbia è un libro prezioso; bada di apprezzarla. - A.C.
26 Salutate tutti i fratelli con un bacio santo. Il fatto che a certe persone sia stato ordinato di salutare gli altri membri della Chiesa è una prova che l'Epistola è stata data nelle mani dei presbiteri. Il riferimento è al modo di salutare in Oriente. Il bacio è chiamato "santo" perché era il simbolo dell'affetto cristiano. La stessa esortazione è fatta in altre Epistole Romani 16:16; 1Corinzi 16:20; 2Corinzi 13:12
27 Ti faccio pagare; vale a dire, i presbiteri. Per il Signore, cioè Cristo, prova indiretta della sua divinità, essendo l'scongiuramento nel suo nome. La ragione di questo solenne incarico non era dovuta a negligenza da parte dei presbiteri, ma era dovuta alla serietà dell'apostolo e alla sua consapevolezza che ciò che scriveva era molto importante per i Tessalonicesi ed era il comando del Signore Gesù Cristo. Che questa Epistola sia letta a tutti i santi fratelli, alla Chiesa di Tessalonica
$$$ 1Tessalonicesi 5:28 Pulpito
La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi. Un saluto simile si trova alla fine di tutte le Epistole di Paolo; infatti, nella Seconda Lettera ai Tessalonicesi, egli afferma che questo saluto era il segno che egli apponeva alle sue Epistole 2Tessalonicesi 3:17,18 Amen. Da rifiutare, in quanto non nell'originale
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