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PULPIT COMMENTARY
VERSIONE ITALIANA
COMMENTO AL LIBRO DI GEREMIA
TESTO TRADOTTO DA
ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

1. LA VITA, I TEMPI E LE CARATTERISTICHE DI GEREMIA

1. IL NOME di Geremia suggerisce subito l'idea di difficoltà e lamento; e non senza troppo fondamento storico. Geremia fu, infatti, non solo "la stella della sera del declinante giorno della profezia", ma l'araldo della dissoluzione della repubblica giudaica. L'aspetto esteriore delle cose, tuttavia, sembrava promettere un ministero calmo e pacifico al giovane profeta. L'ultima grande disgrazia politica menzionata in 2Cronache 33:11 -- , non presente nei Re prima del suo tempo, è il trasporto del re Manasse prigioniero a Babilonia, e questa è anche l'ultima occasione in cui si ricorda che un re d'Assiria abbia interferito negli affari di Giuda. Manasse, tuttavia, ci viene detto, fu restaurato nel suo regno e, apostata e persecutore com'era, trovò misericordia dal Signore Dio dei suoi padri. Prima che chiudesse gli occhi per sempre, accadde un evento grande e terribile: il regno gemello delle dieci tribù fu finalmente distrutto e un grande Fardello di profezia trovò il suo compimento. Giuda fu risparmiato un po' più a lungo. Manasse accettò la sua posizione di dipendente, e continuò a pagare il tributo al "grande Re" di Ninive. Nel 642 a.C. Manasse morì e, dopo un breve intervallo di due anni (è il regno di Amon, un principe dal nome egiziano di cattivo auspicio), salì al trono Giosia, nipote di Manasse. Questo re era un uomo di una religione più spirituale di tutti i suoi predecessori, eccetto Ezechia, di cui diede una solida prova mettendo a clown i santuari e le cappelle in cui il popolo si dilettava ad adorare il vero Dio, Geova, e altri presunti dèi sotto forme idolatriche. Questa forma estremamente popolare di religione non poté mai essere completamente sradicata; viaggiatori competenti concordano sul fatto che tracce di esso sono ancora visibili negli usi religiosi dei contadini della Palestina, che si professano musulmani. "Non solo i fellah hanno preservato (Robinson ne aveva già un presentore), con l'erezione dei loro kubbe mussulmani, e con il loro culto feticista di certi grandi alberi isolati, la situazione e il ricordo di quei santuari che il Deuteronomio cede all'esecrazione degli Israeliti che entrano nella terra promessa, e che indica loro coronando le alte vette, sormontando le colline e riparandosi sotto gli alberi verdi; ma essi tributano loro quasi lo stesso culto degli antichi devoti degli Elohim, quei kuffar cananei di cui sono i discendenti. Questi makom - così li chiama il Deuteronomio - che Manasse continuò a costruire, e contro i quali i profeti esauriscono invano le loro grandiose invettive, sono parola per parola, cosa per cosa, i makam arabi dei nostri goyim moderni, coperti da quelle piccole cupole che punteggiano di così pittoresche macchie bianche gli orizzonti montuosi dell'arida Giudea.

Questo è il linguaggio di un abile esploratore, M. Clermont-Gannman, e ci aiuta a capire le difficoltà con cui Ezechia e Giosia dovettero combattere: Il primo re aveva l'appoggio di Isaia, e il secondo aveva alla sua destra il profeta altrettanto devoto, Geremia, l'anno della cui chiamata fu apparentemente quello immediatamente successivo all'inizio della riforma. vedi Geremia 1:2 2Cronache 34:3 Geremia, tuttavia, aveva un compito più difficile di Isaia. Quest'ultimo profeta dovette avere dalla sua parte quasi tutti gli zelanti adoratori di Geova. Lo stato fu più di una volta in grande pericolo, e fu il peso delle profezie di Isaia che, semplicemente confidando in Geova e obbedendo ai suoi comandamenti, lo stato sarebbe stato infallibilmente liberato. Ma al tempo di Geremia sembra che ci sia stato un grande risveglio della religione puramente esteriore. Gli uomini andavano al tempio e osservavano tutte le leggi cerimoniali che li riguardavano, ma trascuravano quei doveri pratici che costituiscono una parte così grande della vera religione. C'era una festa di questo tipo al tempo di Isaia, ma non era così potente, perché le disgrazie del paese sembravano mostrare chiaramente che Geova era scontento dello stato della religione nazionale. Al tempo di Geremia, d'altra parte, la pace e la prosperità costanti che all'inizio prevalsero furono ugualmente considerate come una prova che Dio guardava favorevolmente il suo popolo, in conformità con quelle ripetute promesse nel Libro del Deuteronomio, che, se il popolo avesse obbedito alla Legge di Geova, Geova avrebbe benedetto il loro cesto e il loro deposito, e li avrebbe tenuti in pace e sicurezza. E qui si deve notare (a parte la critica letteraria, tanto è chiaro quanto il giorno) che il Libro del Deuteronomio era il libro di lettura preferito dalle persone religiose in quel tempo. Geremia stesso (sicuramente un rappresentante della classe più religiosa) è pieno di allusioni ad esso; Le sue frasi caratteristiche ricorrono continuamente nelle sue pagine. La scoperta del libro nel tempio 2Re 22 fu, possiamo azzardarci a supporre, provvidenzialmente permessa in vista delle esigenze religiose di quei tempi. Nessuno può negare che il Deuteronomio si sia adattato in modo particolare all'epoca di Giosia e Geremia, in parte a causa dell'enfasi che pone sull'importanza della centralizzazione religiosa in contrapposizione alla libertà di adorare nei santuari locali, e in parte a causa della sua enfasi sui semplici doveri morali che gli uomini di quell'epoca correvano il serio pericolo di dimenticare. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che Geremia stesso intraprenda lo studio del libro con particolare serietà, e che la sua fraseologia si imprima nel suo stile di scrittura. C'è ancora un'altra circostanza che può aiutarci a comprendere il forte interesse del nostro profeta per il Libro del Deuteronomio. È che suo padre non era probabilmente il sommo sacerdote che trovò il Libro della Legge nel tempio. Sappiamo, in ogni caso, che Geremia era membro di una famiglia sacerdotale, e che suo padre si chiamava Ilchia; Geremia 1:1 e che avesse grandi legami è probabile dal rispetto mostratogli dai successivi governanti di Giuda, da Ioiachim e Sedechia, non meno che da Achikam e Godolia, i viceré del re di Babilonia. Possiamo tranquillamente supporre, quindi, che sia Geremia che gran parte del popolo ebraico fossero profondamente interessati al Libro del Deuteronomio, e, sebbene a quel tempo non ci fosse la Bibbia nel nostro senso della parola, che questo libro impressionante in una certa misura abbia fornito il suo posto. C'era, tuttavia, come è stato indicato sopra, un pericolo connesso con la lettura del Libro del Deuteronomio, le cui esortazioni collegano così ripetutamente la prosperità nazionale con l'obbedienza ai comandamenti di Dio. Ora, questi comandamenti sono ovviamente di due tipi: morali e cerimoniali; Non che si possa tracciare una linea netta e netta tra di loro, ma, grosso modo, il contenuto di alcune leggi è più distintamente morale, e quello di altre più distintamente cerimoniale. Alcuni ebrei avevano poca o nessuna concezione del lato morale o spirituale della religione, e lo ritenevano sufficiente per eseguire con la massima rigorosa puntualità la parte cerimoniale della Legge di Dio. Fatto questo, gridarono: "Pace, pace" e applicarono a se stessi le deliziose promesse del Deuteronomio. E sembrava che la Provvidenza li giustificasse, perché, come si è appena notato, il regno di Giuda era più libero dai pericoli esterni di quanto non lo fosse stato da molto tempo. Un'altra considerazione può essere aggiunta. Il profeta Nahum, come è noto, predisse la completa distruzione del potere tirannico dell'Assiria. Nel 626 a.C., cioè nel quattordicesimo anno di Giosia, fu fatto un grande passo verso l'adempimento di quella predizione; un potente regno rivale dell'Assiria (sebbene in subordinazione nominale ad essa) fu stabilito a Babilonia, e i Medi, ora un regno potente e unito, avanzarono sull'Assiria da est. Questo avvenne proprio nel momento in cui Giosia stava iniziando la sua riforma, e Geremia cominciava a profetizzare. Potrebbe esserci un segno più evidente (così tante persone che si professano religiose potrebbero insistere) del favore di Dio per il suo popolo a lungo umiliato? Geremia, però, la pensava diversamente. Come Cassandra, iniziò il suo canto funebre quando tutti erano cullati da un profondo senso di sicurezza. Lo stato spirituale del suo paese gli sembrava completamente marcio. Era d'accordo, è vero, con quelle sedicenti persone religiose che i santuari e le cappelle locali dovessero essere aboliti, e non poteva obiettare alla loro stretta osservanza dei riti e delle cerimonie stabilite; ma dal profondo del suo cuore aborriva e detestava la supposizione che un semplice culto cerimoniale potesse essere gradito a Dio. vedi quei passaggi notevoli, anche se allo stesso tempo oscuri, Geremia 7:8-15,21-23 11:15

2. Geremia non smise di predicare, ma con pochissimi risultati. Non c'è da meravigliarsi di questo. Il successo visibile di un predicatore fedele non è una prova della sua accettabilità dinanzi a Dio. Ci sono momenti in cui lo Spirito Santo stesso sembra operare invano, e il mondo sembra arrendersi alle potenze del male. È vero, anche allora c'è un "rivestimento d'argento" nella nuvola, se solo abbiamo fede per vederla. C'è sempre un "resto secondo l'elezione della grazia", e spesso c'è un raccolto tardivo che il seminatore non vive abbastanza per vedere. Fu così per le fatiche di Geremia, che, come l'eroe Sansone, uccise più nella sua morte che nella sua vita; ma su questo punto interessante non dobbiamo soffermarci per il momento. Geremia continuò a predicare, ma con scarso successo apparente; quando all'improvviso si alzò una piccola nuvola, non più grande della mano di un uomo, e ben presto le belle prospettive di Giuda furono crudelmente rovinate. Giosia, il favorito, a quanto pareva, di Dio e dell'uomo, fu sconfitto e ucciso sul campo di Meghiddo, nel 609 a.C. Il risultato immediato fu un inasprimento del giogo politico sotto il quale lavorava il regno di Giuda. L'antico impero assiro era da tempo in declino; e proprio all'inizio del ministero di Geremia avvenne, come abbiamo visto, uno di quei grandi eventi che cambiano la faccia del mondo: l'ascesa della grande potenza babilonese. Non c'è bisogno di dire che Babilonia e i Caldei occupano un posto importante nelle profezie di Geremia; Babilonia era per lui ciò che Ninive era stata per Isaia

Ma, prima di entrare nell'argomento delle relazioni di Geremia con i Babilonesi, dobbiamo prima considerare una questione di una certa importanza per lo studio dei suoi scritti, cioè se i suoi riferimenti agli invasori stranieri siano interamente coperti dall'aggressione babilonese. Non è possibile che un pericolo precedente abbia lasciato la sua impronta sulle sue pagine (e anche su quelle di Sofonia)? Erodoto ci dice che gli Sciti furono padroni dell'Asia per ventotto anni (?), che avanzarono fino ai confini dell'Egitto; e che, al loro ritorno, alcuni di loro saccheggiarono il tempio di Ascalona (1100). La data dell'invasione scita della Palestina può, è vero, essere fissata solo approssimativamente. I Canoni di Eusebio lo collocano nelle Olimpiadi del 36.2, equivalenti al 635 a.C. (versione latina di San Girolamo), o alle Olimpiadi del 37.1, equivalenti al 632 a.C. (versione armena). Atti in ogni caso, varia tra il 634 a.C. e il 618 circa, cioè tra l'ascesa al trono di Ciassare e la morte di Psammeutico (vedi Erode, 1:103-105), o più precisamente, forse, tra il 634 a.C. e il 625 a.C. (accettando il racconto di Abideno della caduta di Ninive). È vero, si potrebbe desiderare una prova migliore di quella di Erodoto (loc. cit.) e Giustino (2. 3). Ma le affermazioni di questi scrittori non sono ancora state confutate, e si adattano alle condizioni cronologiche delle profezie che abbiamo davanti. Un riferimento all'invasione babilonese sembra essere escluso nel caso di Sofonia, dal fatto che nel 635-625 a.C. Babilonia era ancora sotto la supremazia dell'Assiria, e che da nessun paese si poteva allora temere alcun pericolo per la Palestina. Il caso di Geremia è, senza dubbio, più complicato. Non si può sostenere che alcun discorso, nella forma in cui li abbiamo ora, si riferisca agli Sciti; ma è possibile che passi originariamente parlati degli Sciti siano stati mescolati con profezie successive riguardanti i Caldei. Le descrizioni in Geremia 4; Geremia 5; Geremia 8, della nazione selvaggia del nord, che spazza via e diffonde devastazione mentre procede, sembrano più sorprendentemente appropriate per gli Sciti (vedi la descrizione del professor Rawlinson, 'Ancient Monarchies,' 2:122) che per i Babilonesi. La difficoltà sentita da molti nell'ammettere questo punto di vista è senza dubbio causata dal silenzio di Erodoto riguardo a qualsiasi danno causato da queste orde nomadi in Giuda; naturalmente, mantenendo la strada costiera, quest'ultimo avrebbe potuto lasciare Giuda illeso. Ma

(1) Non possiamo essere sicuri che si siano mantenuti interamente sulla strada costiera. Se Scitopoli è equivalente a Bet-San, e se "Falce" è correttamente spiegato come "Scita", non lo erano; e

(2) Le immagini della devastazione possono essere state principalmente evocate dall'invasione successiva. Secondo Geremia 36:1-4, Geremia dettò tutte le sue precedenti profezie a Baruc, sia a memoria che da appunti approssimativi, fino al 606 a.C. Non è possibile che egli abbia accentuato la colorazione degli avvertimenti suggeriti dall'invasione scita per adattarli alla successiva e più terribile crisi? Anzi, di più, non è questo espressamente suggerito dall'affermazione Geremia 36:32 che "furono aggiunte oltre a loro molte parole simili?" Quando ammetti una volta che le profezie sono state scritte successivamente alla loro consegna, e successivamente combinate con altre in forma di riassunto (una teoria che non ammette dubbi né in Isaia né in Geremia), con ciò ammetti che le caratteristiche di periodi diversi sono state in alcuni casi molto probabilmente combinate da un anacronismo inconscio

Possiamo ora tornare a quel pericolo più pressante che ha così profondamente colorato i discorsi del profeta. Una caratteristica sorprendente dell'ascesa del potere babilonese è la sua rapidità; questo è vigorosamente espresso da un profeta contemporaneo di Geremia: "Eccovi fra le nazioni, e guardate, stupitevi, e stupitevi; Poiché egli compie un'opera ai vostri giorni, alla quale voi non crederete, quando la racconterete. Poiché, ecco, io risuscito i Caldei, la nazione passionale e impetuosa, che percorre l'ampiezza della terra per impossessarsi di dimore che non sono sue".

Abacuc 1:5,6

Nel 609 a.C. Babilonia aveva ancora due rivali apparentemente vigorosi: l'Assiria e l'Egitto; nel 604 a.C. aveva il dominio incontrastato dell'Oriente. Tra queste due date si collocano - per citare prima gli eventi in Palestina - la conquista della Siria da parte dell'Egitto e il ricollegamento di Giuda, dopo cinque secoli, all'impero dei Faraoni. Rimane un altro evento ancora più sorprendente: la caduta di Ninive, che, così poco tempo prima, aveva fatto una tale dimostrazione di potenza bellica sotto il brillante Assurbanipal (648-626 a.C.). Nel vol. 11. dei "Documenti del passato", il signor Sayce ha tradotto alcuni testi sorprendenti, anche se frammentari, relativi al crollo di questo potente colosso. "Quando Ciassare il Medo, con i Cimmeri, il popolo di Minni, o Van, e la tribù di Saparda, o Sefarad, cfr. Abdia 1:20 sul Mar Nero, minacciava Ninive, Esarhaddon II, il Saraco degli scrittori greci, aveva proclamato un'assemblea solenne agli dei, nella speranza di scongiurare il pericolo. Ma la cattiva scrittura delle tavolette mostra che sono solo il primo testo approssimativo del proclama reale, e possiamo forse dedurre che la presa di Ninive e il rovesciamento dell'impero hanno impedito che ne venisse presa una bella copia" (p. 79)

Così si adempì la predizione di Nahum, pronunciata al culmine della potenza assira: la spada divorò i suoi giovani leoni, la sua preda fu stroncata dalla terra e la voce del suo insolente messaggero (come il Rabsache in Isaia 36 non fu più udita. Habacuc 2:13 Ed ecco che cominciò una serie di calamità che dovettero essere parallele alla catastrofe ancora più terribile della guerra romana. I Caldei divennero il pensiero della veglia e il sogno notturno del re, dei profeti e del popolo. Poco fa si è fatto riferimento ad Abacuc, che dà sfogo all'amarezza delle sue riflessioni lamentandosi con Geova. Geremia, tuttavia, per quanto si suppone che sia affezionato al lamento, non cede al linguaggio del lamento; I suoi sentimenti erano, forse, troppo profondi per essere espressi a parole. Egli registra, tuttavia, lo sfortunato effetto morale prodotto dal pericolo dello Stato sui suoi compatrioti. Ha preso la forma di una reazione religiosa. Le promesse di Geova nel Libro del Deuteronomio sembravano essere state falsificate, e il Dio di Israele era incapace di proteggere i suoi adoratori. Molti ebrei caddero nell'idolatria. Anche quelli che non divennero rinnegati si tennero lontani da profeti come Geremia, il quale dichiarò intrepidamente che Dio aveva nascosto la sua faccia per i peccati del popolo. Chi ha letto la vita di Savonarola rimarrà colpito dal parallelo tra la predicazione del grande italiano e quella di Geremia. Senza arrischiarsi a rivendicare per Savonarola l'uguaglianza con Geremia, difficilmente gli si può negare una sorta di riflesso della profezia dell'Antico Testamento. Lo Spirito di Dio non è legato a paesi o a secoli; e non c'è nulla di meraviglioso se la fede che muove le montagne fosse benedetta a Firenze come lo fu a Gerusalemme

Le prospettive offerte da Geremia erano davvero cupe. La cattività non doveva essere una breve parentesi nella storia di Israele, ma un'intera generazione; in cifra tonda, settant'anni. Un tale messaggio era, per sua stessa natura, destinato a un'accoglienza sfavorevole. I rinnegati (probabilmente non pochi) erano, naturalmente, miscredenti nella "parola di Geova", e molti anche fedeli speravano ancora contro ogni speranza che le promesse di Deuteronomio, secondo la loro errata interpretazione di esse, si sarebbero in qualche modo adempiute

A Geremia costò molto essere un profeta del male, minacciare sempre "spada, carestia, pestilenza" e la distruzione di quel tempio che era "il trono della gloria di Geova". Geremia 17:12 Ma, come dice il nostro Milton, "quando Dio comanda di prendere la tromba e suonare uno squillo doloroso o stridente, non sta nella volontà dell'uomo ciò che dirà". Ci sono diversi passaggi che mostrano quanto la posizione di Geremia diventasse quasi intollerabile per lui, e quanto terribilmente amareggiati fossero i suoi sentimenti (a volte almeno) verso i suoi nemici e quelli del suo paese. Prendiamo, per esempio, quell'emozionante passaggio in Geremia 20:7-13, che inizia (se si può correggere la versione): "Tu mi hai sedotto, o Geova! e mi lasciai sedurre; Tu mi hai afferrato e hai prevalso; Sono diventato una derisione tutto il giorno, tutti si prendono gioco di me".

Il contrasto fra ciò che sperava come profeta di Geova e ciò che effettivamente sperimentò, prende forma nella sua mente come risultato di un allettamento da parte di Geova. Il brano volge al termine con le parole solennemente giubilanti:

"Ma Geova è con me come un feroce guerriero; Perciò i miei nemici inciamperanno e non prevarranno, si vergogneranno grandemente, perché non hanno prosperato, con un obbrobrio eterno che non sarà mai dimenticato. E tu, o Signore degli eserciti, che provi i giusti, che vedi le reni e il cuore, fammi vedere la tua vendetta su di loro, perché a te ho affidato la mia causa. Cantate all'Eterno; lodate l'Eterno, poiché egli ha liberato l'anima del povero dalla mano dei malfattori".

Ma subito dopo questo canto di fede, il profeta ricade nella malinconia con quelle terribili parole, che ricorrono quasi parola per parola nel primo discorso dell'afflitto Giobbe: "Maledetto sia il giorno in cui sono nato: non sia benedetto il giorno in cui mia madre mi ha partorito", ecc

E anche questa non è la cosa più amara che Geremia abbia detto. In un'occasione, quando i suoi nemici avevano complottato contro di lui, egli pronuncia la seguente solenne imprecazione: "Presta ascolto a me, o Geova, e ascolta la voce di quelli che contendono con me. Il male dovrebbe essere ricompensato per il bene? perché hanno scavato una fossa per l'anima mia. Ricordati che mi presentai davanti a te per parlare del bene per loro, per allontanare da loro la tua ira. Consegnate dunque i loro figli alla fame e versateli nelle mani della spada; e le loro mogli rimangano senza figliuoli e vedove; e i loro uomini siano uccisi dalla peste, i loro giovani colpiti di spada in battaglia. Si oda un grido dalle loro case, quando tu conduci all'improvviso contro di loro delle schiere, perché hanno scavato una fossa per prendermi e hanno teso lacci per i miei piedi. Ma tu, o Eterno, conosci tutto il loro consiglio contro di me per uccidermi: non perdonare la loro iniquità, e non cancellare il loro peccato dalla tua vista, ma siano considerati come caduti davanti a te; trattali (di conseguenza) nel tempo della tua ira". Geremia 18:19-23 E ora, come dobbiamo spiegare questo? Lo attribuiremo a un'improvvisa ebollizione di rabbia naturale?

Qualcuno risponderà che questo è inconcepibile in uno consacrato fin dalla sua giovinezza al servizio di Dio. Ricordiamo, però, che anche l'Esempio perfetto dell'uomo consacrato esprimeva sentimenti in qualche modo simili a quelli di Geremia. Quando nostro Signore scoprì (dal punto di vista della sua umiliazione, possiamo dire "trovato") che tutta la sua predicazione e tutte le sue opere meravigliose erano state gettate via sugli scribi e sui farisei, non esitò a versare le coppe piene della sua ira su quegli "ipocriti". Senza dubbio "provava pietà oltre che rabbia, ma pensava che la rabbia avesse più diritto di essere espressa. Gli impostori devono essere prima smascherati; Potrebbero essere perdonati in seguito, se dovessero abbandonare le loro convenzioni. L'amante degli uomini è arrabbiato nel vedere il male clonarsi degli uomini". Anche Geremia, come il nostro Signore, provò pietà e collera, pietà per la nazione sviata dai suoi "pastori" naturali, ed era disposto a concedere il perdono, nel nome del suo Signore, a coloro che erano disposti a tornare; gli indirizzi in Geremia 7,22:2-9 sono manifestamente intesi a quegli stessi "pastori del popolo" che in seguito egli maledice così solennemente. C'era senza dubbio un sentimento naturale nelle sue comunicazioni, ma un sentimento naturale purificato ed esaltato dallo Spirito ispiratore. Si sente caricato dai tuoni di un Dio arrabbiato; egli è consapevole di essere il rappresentante di quel popolo Messia di cui un profeta ancora più grande parla nel nome di Geova: "Tu sei il mio servo, o Israele, nel quale mi glorificherò".

Isaia 49:3

Quest'ultimo punto è ben degno di considerazione, in quanto suggerisce la spiegazione più probabile dei passaggi imprecatori nei Salmi e nel Libro di Geremia. Sia i salmisti che i profeti si sentivano rappresentanti di quel "Figlio di Dio", Osea 11:1, quel popolo del Messia, che esisteva in una certa misura nella realtà, ma in tutte le sue dimensioni nei consigli divini. Geremia, in particolare, era un tipo del vero Israelita, un Abdiel (un "servitore di Dio") tra gli infedeli, un'ombra del perfetto Israele e del perfetto Israelita riservato da Dio per le età future. Sentendosi, per quanto indistintamente, un tale tipo e un tale rappresentante, ed essendo allo stesso tempo "uno degli stessi affetti (ομοιοπαθης) con noi stessi", non poteva fare a meno di usare un linguaggio che, per quanto giustificato, ha una somiglianza superficiale con l'inimicizia vendicativa

3. Gli avvertimenti di Geremia divennero sempre più precisi. Egli previde, in ogni caso nelle sue linee principali, il corso che gli eventi avrebbero preso di lì a poco, e si riferisce espressamente alla sepoltura disonorata di Ioiachim e alla prigionia del giovane Ioiachin. In presenza di tali disgrazie diventa tenero e dà sfogo alla sua compassione proprio come fa nostro Signore in circostanze simili. Quanto sono commoventi le parole! - Non piangere su uno che è morto, né fare cordoglio per lui; Piangete (piuttosto) per uno che se n'è andato, perché non tornerà più, né vedrà il suo paese natale".

Geremia 22:10

E in un altro passaggio Geremia 24 parla sia gentilmente che speranzosamente di coloro che sono stati portati in esilio, mentre quelli che sono rimasti a casa sono descritti, in modo molto espressivo, come "fichi cattivi, molto cattivi, che non possono essere mangiati". "Tutto ciò che sentiamo della storia successiva ci aiuta", osserva il signor Maurice, "a comprendere la forza e la verità di questo segno. Il regno di Sedechia ci presenta l'immagine più vivida di un re e di un popolo che sprofondano sempre più profondamente in un abisso, facendo di tanto in tanto sforzi selvaggi e frenetici per uscirne, imputando il loro male a tutti tranne che a se stessi, le loro lotte per una libertà nominale dimostrano sempre che sono sia schiavi che tiranni nel cuore.

Il male, tuttavia, non fu forse tanto intensificato quanto dall'ascolto che il popolo, e specialmente i governanti, accordarono ai profeti adulatori che annunciavano una fine troppo rapida della cattività chiaramente imminente. Uno di questi, di nome Hananiah, dichiarò che entro due anni il giogo del re di Babilonia sarebbe stato spezzato e gli esiliati ebrei sarebbero stati ristabiliti, insieme con i vasi del santuario. Geremia 28 "Non tra due, ma tra settant'anni", fu praticamente la risposta di Geremia. Se gli ebrei che rimasero non si fossero sottomessi in silenzio, sarebbero stati completamente distrutti. Se, d'altra parte, fossero stati ubbidienti e avessero "messo il loro collo sotto il giogo del Re di Babilonia", sarebbero stati lasciati indisturbati nel loro proprio paese

Sembra che questo sia il luogo per rispondere a una domanda che è stata posta più di una volta: Geremia era un vero patriota nell'esprimere così continuamente la sua convinzione dell'inutilità della resistenza a Babilonia? Bisogna ricordare, prima di tutto, che l'idea religiosa a cui Geremia fu ispirato è più alta e più ampia dell'idea di patriottismo. Israele aveva un'opera di cui Dio si era appropriata; Se era caduto al di sotto della sua missione, quale altro diritto aveva di esistere? Forse è lecito ammettere che una condotta come quella di Geremia non sarebbe considerata patriottica nei nostri giorni. Se il governo si fosse pienamente impegnato in una politica definita e irrevocabile, è probabile che tutte le parti sarebbero d'accordo nell'imporre in ogni caso l'acquiescenza tacita. Si può però fare appello a un uomo eminente a favore del patriottismo di Geremia. Niebuhr, citato da Sir Edward Strachey, scrive così nel periodo della più profonda umiliazione della Germania sotto Napoleone: "Vi ho detto, come ho detto a tutti, quanto mi sentissi indignato per le chiacchiere insensate di coloro che parlavano di risoluzioni disperate come di una tragedia ... Portare la nostra sorte con dignità e saggezza, affinché il giogo fosse alleggerito, era la mia dottrina, e la sostenni con il consiglio del profeta Geremia, che parlò e agì molto saggiamente, vivendo come fece sotto il re Sedechia, ai tempi di Nabucodonosor, anche se avrebbe dato un consiglio diverso se fosse vissuto sotto Giuda Maccabeo, ai tempi di Antioco Epifane".

Anche questa volta la voce ammonitrice di Geremia fu vana. Sedechia era abbastanza pazzo da stringere un'alleanza con il faraone-Ofra (gli egiziani lo chiamavano Uah-ab-ra, i greci Apries), il quale, con una vittoria navale, aveva "ravvivato il prestigio delle armi egiziane che avevano ricevuto un così duro urto sotto Neco II" I babilonesi non perdonarono questa insubordinazione, e la conseguenza fu un secondo assedio di Gerusalemme. Imperterrito dall'ostilità dei magnati popolari ("principi"), Geremia consiglia urgentemente di arrendersi immediatamente. (A questo punto, è opportuno essere brevi; Geremia stesso è il suo miglior biografo. Non c'è, forse, nulla in tutta la letteratura che possa competere con i capitoli narrativi del suo libro per spassionata veridicità. Viene ricompensato con la prigione ravvicinata, ma la sua politica è giustificata dall'evento. La carestia infuriò tra gli abitanti assediati, Geremia 52:6; Lamentazioni 1:19,20 -- , ecc. finché alla fine fu aperta una breccia nelle mura; un vano tentativo di fuga fu fatto dal re, che fu catturato, e con la maggior parte del suo popolo portato a Babilonia, nel 588 a.C. Così cadde Gerusalemme, diciannove anni dopo la battaglia di Carchemish, e, con Gerusalemme, l'ultimo audace avversario della potenza babilonese in Siria. Pochi poveri abitanti, in verità, erano rimasti, ma solo per evitare che la terra diventasse completamente desolata. 2Re 25:12 La loro unica consolazione fu che fu loro concesso un governatore nativo, Ghedalia, che era anche un amico ereditario di Geremia. Ma fu una consolazione di breve durata! Godolia cadde per mano di un assassino, e i principali Giudei, temendo la vendetta dei loro nuovi signori, si rifugiarono in Egitto, trascinando con sé il profeta. Geremia 42:7-22; 43:7; 44:1 Ma Geremia non era giunto alla fine del suo messaggio di guai. Gli ebrei, si chiedeva, si aspettavano di essere al sicuro dai babilonesi in Egitto? Presto i loro nemici li avrebbero inseguiti; L'Egitto sarebbe stato castigato e gli ebrei avrebbero sofferto per il loro tradimento. E ora le infelici conseguenze dell'errata lettura della Scrittura Deuteronomica divennero pienamente visibili. Era dalla loro infedeltà, non a Geova, ma alla regina del cielo, che procedevano le loro calamità, dicevano gli ebrei esiliati in Egitto. Geremia 44:17-19 Quale risposta poté dare Geremia? La sua missione verso quella generazione era chiusa. Non poteva consolarsi se stesso con quella fede eroica che era una delle sue qualità più sorprendenti. Durante l'assedio di Gerusalemme aveva, con una fede romana nei destini del suo paese, acquistato un pezzo di terra a non grande distanza dalla capitale; Geremia 32:6-15 e fu dopo che il destino della città fu segnato che egli raggiunse il più alto grado di entusiasmo religioso, quando pronunciò quella memorabile promessa di un nuovo patto spirituale in cui si sarebbe dovuto fare a meno degli aiuti esterni della profezia e di una Legge scritta. Geremia 31:31-34 E in questa certezza nata dal cielo dell'immortalità e della rigenerazione spirituale del suo popolo persistette fino alla fine

4. Era impossibile evitare di fare un breve riassunto della carriera profetica di Geremia, perché il suo libro è in larga misura autobiografico. Egli non può limitarsi a riprodurre "la parola del Signore"; la sua natura individuale è troppo forte per lui, e afferma il suo diritto di espressione. La sua vita è stata una costante alternanza tra l'azione del "fuoco ardente" della rivelazione, Geremia 20,9 e la reazione della sensibilità umana. È stato veramente osservato che "Geremia ha una sorta di tenerezza e suscettibilità femminile; La forza doveva essere dedotta da uno spirito che era incline ad essere timido e ristretto; " e ancora che "era uno spirito amorevole, sacerdotale, che sentiva l'incredulità e il peccato della sua nazione come un peso pesante e schiacciante". Chi non ricorda quelle parole commoventi? Non c'è nessun medico lì? Perché dunque non è apparsa la guarigione per la figlia del mio popolo? Oh, se la mia testa fosse acqua e il mio occhio una fontana di lacrime, per piangere giorno e notte per l'uccisione della figlia del mio popolo!"

Geremia 8:22 9:1

E ancora: "I miei occhi si riempiano di lacrime giorno e notte, e non cessino, perché la vergine figlia del mio popolo è spezzata da una grande breccia, da un colpo molto grave".

Geremia 14:17

Sotto questo aspetto Geremia segna un'epoca nella storia della profezia. Isaia e i profeti della sua generazione sono pienamente assorbiti dal loro messaggio e non lasciano spazio all'esibizione del sentimento personale. In Geremia, d'altra parte, l'elemento del sentimento umano prevale costantemente su quello profetico. Ma Geremia non sia denigrato, e non trionfino su di lui coloro che sono dotati di un maggiore potere di auto-repressione. L'auto-repressione non implica sempre l'assenza di egoismo, mentre la dimostratività di Geremia non è suscitata da problemi puramente personali, ma da quelli del popolo di Dio. Le parole di Gesù, "Tu non volevi" e "Ma ora sono nascoste ai tuoi occhi", potrebbero, come osserva Delitzsch, essere poste come motti al Libro di Geremia

La ricca coscienza individuale di Geremia estende la sua influenza sulla sua concezione della religione, che, senza essere meno pratica, è diventata più interiore e spirituale di quella di Isaia. L'obiettivo principale della sua predicazione è quello di comunicare ai suoi connazionali questa concezione più profonda espressa, soprattutto, nella sua dottrina dell'alleanza, vedi Geremia 31:31-34. E se non lo riceveranno nella pace e nel comfort della loro casa giudea, allora... benvenuta rovina, benvenuta cattività! Pronunciando questa solenne verità - Geremia 31 - che un periodo di isolamento forzato era necessario prima che Israele potesse elevarsi all'altezza della sua grande missione - Geremia preservò l'indipendenza spirituale del suo popolo e preparò la strada per una religione ancora più elevata, più spirituale ed evangelica. La generazione successiva lo riconobbe istintivamente. Non pochi di quei salmi che appartengono molto probabilmente alla cattività, specialmente Salmi 22,31,40,55,71, sono così pervasi dallo spirito di Geremia che diversi scrittori li hanno attribuiti alla penna di questo profeta. La questione è complicata, e la soluzione non è certo così semplice come questi scrittori sembrano supporre. Dobbiamo fare i conti con il fatto che c'è una grande quantità di letteratura biblica impregnata dello spirito, e di conseguenza piena di molte delle espressioni di Geremia. I Libri dei Re, il Libro di Giobbe, la seconda parte di Isaia, le Lamentazioni, sono, con i salmi sopra menzionati, gli elementi principali di questa letteratura; e mentre, da un lato, nessuno si sognerebbe di assegnare tutti questi a Geremia, sembra, dall'altro, che non ci sia una ragione sufficiente per dare uno di essi al grande profeta piuttosto che l'altro. Per quanto riguarda i parallelismi circostanziali dei summenzionati salmi con passi della vita di Geremia, si può osservare

(1) che altri pii israeliti ebbero una persecuzione simile a quella di Geremia; Michea 7:2 Isaia 57:1

(2) che espressioni figurative come "sprofondare nel fango e nell'acqua profonda" Salmi 69:2,14 non richiedono alcun fondamento di fatti biografici letterali (per non ricordare ai critici realistici che non c'era acqua nella prigione di Geremia,; Geremia 38:6 e

(3) che nessuno dei salmi attribuiti a Geremia allude al suo ufficio profetico, o al conflitto con i "falsi profeti", che devono aver occupato così tanto dei suoi pensieri

Tuttavia, il fatto che alcuni diligenti studiosi delle Scritture abbiano attribuito questo gruppo di salmi a Geremia è un indice delle strette affinità esistenti da entrambe le parti. Così, anche il Libro di Giobbe può essere più che plausibilmente indicato come influenzato da Geremia. La tendenza di una critica attenta è quella di sostenere che l'autore di Giobbe sceglie un'espressione appassionata di Geremia per il tema del primo discorso del suo eroe afflitto; Giobbe 3:3 -- ; comp. Geremia 20:14 ed è difficile eludere l'impressione che un aspetto della profezia più profonda della seconda parte di Isaia sia suggerito dal patetico paragone di Geremia di se stesso a un agnello condotto al macello. Isaia 52:7 -- ; comp. Geremia 11:19 In seguito, un accresciuto interesse per i dettagli del futuro contribuì ad accrescere la stima delle opere di Geremia; Daniele 9:2 -- ; comp. 2Cronache 26:21 e diverse tracce dello straordinario rispetto in cui questo profeta era tenuto appaiono negli Apocrifi RAPC 2Ma 2:1-7 15:14; Epist. Geremia e nel racconto evangelico. Matteo 16:14 Giovanni 1:21

Un altro punto in cui Geremia segna un'epoca nella profezia è la sua particolare predilezione per gli atti simbolici. ad esempio, Geremia 13:1; 16:1; 18:1; 19:1; 24:1; 25:15; 35:1 Questo è un argomento irto di difficoltà, e ci si può ragionevolmente chiedere se i suoi resoconti di tali transazioni debbano essere presi alla lettera, o se siano semplicemente visioni tradotte in narrazione ordinaria, o anche del tutto immaginarie - finzioni retoriche riconosciute. Dobbiamo ricordare che l'era fiorente della profezia è finita, l'epoca in cui l'opera pubblica di un profeta era ancora la parte principale del suo ministero, ed è giunta l'era del declino, in cui il lavoro silenzioso di accumulare una riserva di testimonianza per la prossima generazione ha acquisito maggiore importanza. Il capitolo con Geremia che va all'Eufrate e nasconde una cintura "in un buco della roccia" finché non divenne buono a nulla, e poi vi intraprende un altro viaggio per riprenderla, è senza dubbio reso più intelligibile dalla lettura di "Efrata" invece di P' rath, cioè "l'Eufrate"; Geremia 13:4-7 ma la difficoltà, forse, non è del tutto rimossa. Non si potrebbe considerare questa narrazione e quella di Geremia 35 come fittizia con lo stesso fondamento dell'affermazione altrettanto positiva in Geremia 25:17 : "Allora presi il calice dalla mano dell'Eterno e feci bere tutte le nazioni?"

C'è ancora un'altra importante caratteristica che lo studente deve notare in Geremia: la diminuzione dell'enfasi sull'avvento del Messia, cioè del grande Re vittorioso ideale, per mezzo del quale il mondo intero doveva essere sottomesso a Geova. Anche se si trova ancora - alla fine di un passaggio sui re cattivi Ioiakìm e Ioiachin, Geremia 23:5 e nelle promesse fatte poco prima della caduta di Gerusalemme Geremia 30:9,21; 33:15 - il Messia personale non è più il centro della profezia come in Isaia e Michea. In Sofonia non è affatto menzionato. Sembra che, nel declino dello Stato, la regalità abbia cessato di essere un simbolo adeguato per il grande Personaggio a cui tutte le profezie puntano. Tutti ricordano che, negli ultimi ventisette capitoli di Isaia, del grande Liberatore si parla non come di un Re, ma come di un Maestro persuasivo, oltraggiato dai suoi stessi connazionali ed esposto alla sofferenza e alla morte, ma nelle sue sofferenze e attraverso le sue sofferenze espiava e giustificava tutti coloro che credevano in lui. Geremia non allude a questo grande Servo di Geova a parole, ma la sua rivelazione di un nuovo patto spirituale richiede la profezia del Servo per la sua spiegazione. Come deve essere scritta la Legge del Signore nei cuori di un'umanità ribelle e depravata? Come, se non con la morte espiatoria dell'umile, ma dopo la sua morte regalmente esaltato, Salvatore? Geremia preparò la via alla venuta di Cristo, in parte scomparendo dalla vista la concezione regale troppo abbagliante, che impediva agli uomini di realizzare le più profonde verità evangeliche riassunte nella profezia del "Servo del Signore". Dovrebbe essere aggiunto (e questo è un altro aspetto in cui Geremia è un notevole punto di riferimento nella dispensazione dell'Antico Testamento) che egli preparò la via di Cristo con la sua vita tipica. Stava da solo, con pochi amici e nessuna gioia familiare a consolarlo. Geremia 16:2 Il suo paese si affrettava verso la rovina, in una crisi che ci ricorda in modo sorprendente i tempi del Salvatore. Egli alzò una voce di avvertimento, ma le guide naturali del popolo la sommersero con la loro cieca opposizione. Anche nella sua totale abnegazione ci ricorda il Signore, nella cui natura umana non si può confondere un forte elemento femminile. Senza dubbio aveva una mente meno equilibrata; come non dovrebbe essere questa la facilità, poiché stiamo parlando di lui in relazione all'unico, incomparabile Uno? Ma ci sono momenti nella vita di Gesù in cui la nota lirica è marcata così chiaramente come nelle espressioni di Geremia. Il profeta che piange su Sion, Geremia 9:1; 13:17; 14:17, è un'ombra delle sacre lacrime in Luca 19:41 ; e le suggestioni della vita di Geremia nella grande vita profetica di Cristo, Isaia 53 sono così distinte da aver indotto Saadyab l'ebreo (X secolo d.C.) e Bunsen il cristiano a supporre che il riferimento originale fosse semplicemente e unicamente al profeta. È strano che i più stimati scrittori cristiani si siano soffermati così poco su questo tipico personaggio di Geremia; ma è una prova della ricchezza dell'Antico Testamento che un tipo così sorprendente sia stato riservato a studenti successivi e meno convenzionali

5. I meriti letterari di Geremia sono stati spesso contestati. È accusato di dizione aramaizzante, di diffusione, monotonia, imitazione, propensione alla ripetizione e all'uso di formule stereotipate; Né queste accuse possono essere negate. Geremia non era un artista a parole, come in una certa misura lo era Isaia. I suoi voli poetici erano trattenuti dai suoi presentimenti; La sua parola era soffocata dalle lacrime. Come avrebbe potuto esercitare la sua immaginazione per rappresentare i guai di cui già si rendeva conto così pienamente? O variare un tema di così immutabile importanza? Anche da un punto di vista letterario, tuttavia, la sua semplicità senza pretese non è da disprezzare; come Ewald ha già osservato, esso forma un piacevole contrasto (sia detto con tutta la riverenza allo Spirito comune a tutti i profeti) con lo stile artificiale di Abacuc. Ma al di là dei suoi meriti o demeriti letterari, Geremia merita il più alto onore per la sua coscienziosità quasi senza pari. Nelle circostanze più difficili, non si allontanò mai dalla sua fedeltà alla verità, né cedette al "dolore che fiacca la mente". In un'epoca più tranquilla avrebbe potuto (perché il suo talento è principalmente lirico) diventare un grande poeta lirico. Anche così com'è, egli può giustamente affermare di aver scritto alcune delle pagine più simpatiche dell'Antico Testamento; Eppure, la sua più grande poesia è la sua vita

2. LA CRESCITA DEL LIBRO DI GEREMIA

Viene da sé la domanda: Possediamo le profezie di Geremia nella forma in cui furono pronunciate da lui dal tredicesimo anno del regno di Giosia in poi? In risposta, esaminiamo prima di tutto l'analogia delle profezie occasionali di Isaia. Questi, si può ragionevolmente ben provare, non sono giunti fino a noi nella forma in cui sono stati consegnati, ma sono cresciuti insieme da diversi libri più piccoli o raccolte profetiche. L'analogia è a favore di un'origine in qualche modo simile del Libro di Geremia, che era, almeno un tempo, molto più piccolo. Si può congetturare che la raccolta che costituiva il nucleo del presente libro fosse la seguente: - Geremia 1:1, 2; 1:4; 9:22; 10:17; 12:6; 25; 46:1; 49:33; 26; 36; 45. Questi erano, forse, i contenuti del rotolo a cui si fa riferimento nella Geremia 36, se almeno, con la grande maggioranza dei commentatori, diamo un'interpretazione rigorosa del Versetto 2 di quel capitolo, in cui viene dato il comando di scrivere nel rotolo "tutte le parole che ti ho detto ... dai giorni di Giosia fino a questo giorno". Da questo punto di vista del caso, fu solo ventitré anni dopo l'ingresso di Geremia nel suo ministero che egli fece mettere per iscritto le sue profezie da Baruc. Ciò esclude ovviamente la possibilità di una riproduzione esatta dei primi discorsi, anche se le linee principali sono state, con la benedizione di Dio su una tenace memoria, riportate fedelmente. Ma anche se adottiamo il punto di vista alternativo menzionato nell'introduzione a Geremia 36, l'analogia di altre raccolte profetiche (specialmente di quelle incorporate nella prima parte di Isaia) ci proibisce di presumere che abbiamo le espressioni originali di Geremia, non modificate da pensieri ed esperienze successive. Che il Libro di Geremia sia stato gradualmente ampliato si può davvero dimostrare

(1) con una semplice ispezione dell'intestazione del libro, che, come vedremo, originariamente diceva così: "La parola di Geova che fu pronunciata. Geremia ai giorni di Giosia, ecc., nel tredicesimo anno del suo regno". È chiaro che questo non si riferiva a qualcosa di più di Geremia 1., o, più precisamente, Geremia 1:4 49:37, che sembra rappresentare il primo discorso del nostro profeta. Sembra che in successione siano state aggiunte due ulteriori specificazioni cronologiche, una relativa a Ioiachim, l'altra a Sedechia, e anche l'ultima di queste non riguarderà la Geremia 40-44

(2) Lo stesso risultato deriva dall'osservazione alla fine di Geremia 51., "Fin qui sono le parole di Geremia". Evidentemente questo proviene da un editore, al cui tempo il libro terminò con Geremia 51:64. Geremia Ciao. non è, infatti, una narrazione indipendente, ma la conclusione di una storia dei re di Giuda, la stessa opera storica che è stata seguita dall'editore dei nostri "Libri dei Re", tranne per il fatto che i versetti 28-30 (un avviso del numero dei prigionieri ebrei) sembra dalla cronologia provenire da un'altra fonte; manca, inoltre, nella Versione dei Settanta. Concessione

(1) che il Libro di Geremia fu edito e portato nella sua forma attuale successivamente al tempo del profeta stesso, e

(2) che un'importante aggiunta allo stile narrativo sia stata apportata ad esso da uno dei suoi curatori, non è a priori inconcepibile che contenga anche passaggi in stile profetico non di Geremia stesso. I passaggi riguardo ai quali esiste il dubbio più grande sono Geremia 10:1-16 e Geremia 1 Geremia 51. (la più lunga e una delle meno originali di tutte le profezie). Non è necessario entrare qui nella questione della loro origine; È sufficiente rimandare il lettore alle introduzioni speciali nel corso di questo lavoro. Il caso, tuttavia, è sufficientemente forte perché i critici negativi rendano desiderabile avvertire il lettore di non supporre che una posizione negativa sia necessariamente incoerente con la dottrina dell'ispirazione. Con parole che l'autore chiede il permesso di citare da una sua recente opera, "Gli editori delle Scritture furono ispirati; non c'è modo di mantenere l'autorità della Bibbia senza questo postulato. È vero, dobbiamo permettere una distinzione nei gradi di ispirazione, come videro gli stessi medici ebrei , anche se ci volle un po' di tempo prima che formulassero il loro punto di vista. Sono lieto di notare che uno così libero dal sospetto del razionalismo o del romanesimo come Rudolf Stier adotta la distinzione ebraica, osservando che anche il grado più basso di ispirazione (b' ruakh hakkodesh) rimane uno dei misteri della fede" ('Le profezie di Isaia', 2:205)

3. RELAZIONE TRA IL TESTO EBRAICO RICEVUTO E QUELLO RAPPRESENTATO DALLA SETTANTA

Le differenze tra le due recensioni riguardano

(1) alla disposizione delle profezie,

(2) alla lettura del testo. La variazione nella disposizione si trova solo in un caso, ma questo è molto notevole. In ebraico, le profezie riguardanti le nazioni straniere occupano Geremia 46-51 ; nella Settanta sono inserite immediatamente Geremia 25:13. La tabella seguente mostrerà le differenze:

1. Testo ebraico. Testo della Settanta

Geremia 49:34-39 Geremia 25:14-18

Geremia 46:2-12 Geremia 26:1-11

Geremia 46:13-28 Geremia 26:12-24

Geremia 46:20-21 Geremia 26:23,24

Geremia 47:1-7 Geremia 29:1-7

Geremia 49:7-22 Geremia 29:7-22

Geremia 49:1-6 Geremia 30:1-5

Geremia 49:28-33 Geremia 30:6-11

Geremia 49:23-27 Geremia 30:12-16

Geremia 48 Geremia 31

Geremia 25:15-38 Geremia 32

Quindi non solo questo gruppo di profezie è collocato in modo diverso nel suo insieme, ma i membri del gruppo sono disposti in modo diverso. In particolare, Elam, che viene penultimo (o addirittura ultimo, se si esclude dal gruppo la profezia su Babilonia) in ebraico, apre la serie di profezie nella Settanta

Quale di questi accordi ha maggiori pretese sulla nostra accettazione? Nessuno, dopo aver letto Geremia 25, si aspetterebbe di trovare le profezie sulle nazioni straniere separate da essa da un intervallo così lungo come nel testo ebraico ricevuto; e così (essendo quest'ultima notoriamente di origine relativamente recente, e tutt'altro che infallibile) sembrerebbe a prima vista ragionevole seguire la Settanta. Ma ci deve essere qualche errore nella disposizione adottata da quest'ultimo. È incredibile che il passaggio, Geremia 25:15-26 (nelle nostre Bibbie), sia giustamente collocato, come nella Septuaginta, alla fine delle profezie straniere (come parte di Geremia 32 ; Sembra, anzi, assolutamente necessario come l'introduzione del gruppo. L'errore della Settanta sembra essere sorto da un precedente errore da parte di un trascrittore. Quando questa versione fu fatta, una glossa, cioè Geremia 25:13, distruttiva della connessione, si era già fatta strada nel testo, e il traduttore greco sembra essere stato condotto da essa alla sorprendente dislocazione che ora troviamo nella sua versione. Su questo argomento il lettore può essere indirizzato a un importante saggio del professor Budde, di Bonn, nel "Jahrbucher für deutsche Theologic", 1879 (vedi p. 533). Che l'intero versetto Geremia 25:13 sia una glossa era già stato riconosciuto dal vecchio commentatore olandese Venema (1765), che difficilmente sarà accusato di tendenze razionalistiche

2. Variazioni di lettura erano comuni nel testo ebraico impiegato dalla Settanta. Si può ammettere (perché è evidente) che il traduttore greco era solo mal preparato per il suo lavoro. Non solo spesso attribuisce vocali errate alle consonanti, ma a volte è così completamente in perdita di significato che introduce parole ebraiche non tradotte nel testo greco. Sembrerebbe anche che il manoscritto ebraico che impiegò fosse scritto male e sfigurato da frequenti confusioni di lettere simili. Si può inoltre ammettere che il traduttore greco è talvolta colpevole di manomettere deliberatamente il testo del suo manoscritto; Esempi sorprendenti di ciò possono essere trovati in Geremia 25:25 e Geremia 43:13 -- , e altri meno evidenti in Geremia 2:18,25,30; 4:6; 8:6; 18:2,22; 22:14,30; 30:5 ; che a volte egli riduce dove Geremia (altrettanto spesso) si ripete; e che lui o i suoi trascrittori hanno fatto varie aggiunte non autorizzate al testo originale. come, per esempio, Geremia 1:17 2:28 3:19 5:2 11:16 13:20 22:18 27:3 30:6 Ma un esame sincero rivela il fatto che sia le consonanti che la loro vocalizzazione impiegate nella Settanta sono talvolta migliori di quelle del testo ebraico ricevuto. Esempi di questo si trovano in Geremia 4:28, 11:15, 16:7, 23:33, 41:9, 46:17. È vero, ci sono interpolazioni nel testo della Settanta; ma queste non mancano affatto nel testo ebraico ricevuto. La Settanta è a volte più vicina alla semplicità originale rispetto all'ebraico. vedi, per esempio, Geremia 10 27:7,8; 5,16,17,19-22; 28:1,14,16; 29:1,2,16-20,32 E se il traduttore greco si offende per alcune delle ripetizioni del suo originale, così con ogni probabilità odia i trascrittori che, senza alcuna intenzione malvagia, hanno modificato il testo ebraico ricevuto. Nel complesso, è una circostanza favorevole che abbiamo, virtualmente, due recensioni del testo di Geremia. Se nessun profeta è stato più impopolare durante la sua vita, nessuno è stato più popolare dopo la sua morte. Un libro che è conosciuto "a memoria" ha molte meno probabilità di essere trascritto correttamente, e molto più esposto a glosse e interpolazioni, di uno in cui non si avverte un tale interesse speciale

4. LETTERATURA ESEGETICA E CRITICA

Il Commentario latino di San Girolamo si estende solo al trentaduesimo capitolo di Geremia. Aben Esdra, il più talentuoso dei rabbini, non scrisse Sul nostro profeta; ma le opere di Rashi e David Kimchi sono facilmente accessibili. L'esegesi filologica moderna inizia con la Riforma. Si possono citare i seguenti commentari: Calvino, "Praelectiones in Jeremlam", Ginevra, 1563; Venema, "Commentarius ad Librum Prophetiarum Jeremiae", Leuwarden, 1765; Blayney, "Geremia e lamentazioni, una nuova traduzione con note", ecc., Oxford, 1784; Dahler, "Jeremie traduit sur le Texte Original, accompagne de Notes", Strasburgo, 1.825; Ewald, "I profeti dell'Antico Testamento", traduzione inglese, vol. 3., Londra, 1878; Hitzig, 'Der Prophet Jeremia', 2a ed., Lipsia, 1866; Graf, "Der Prophet Jeremia erklart", Lipsia, 1862; Naegels bach, 'Geremia', nel Commentario di Lange, parte 15.; Payne Smith, 'Geremia', in 'Commentario dell'oratore', vol. 5.; König, "Das Deuteronomium und der Prophet Jeremia", Berlino, 1839; Wichelhaus, Deuteronomio Jeremiae Versione Alessandrina, Halle, 1847; Movers, Deuteronomio utriusque Recensionis Vaticiniorum Jeremiae Indole et Origine, Amburgo, 1837; Hengstenberg, 'La cristologia dell'Antico Testamento' (a cura di Clark).

5. CRONOLOGIA

Qualsiasi disposizione cronologica dei regni dei re ebrei deve essere in gran parte congetturale e aperta alla critica, e non è perfettamente chiaro se gli scrittori dei libri narrativi dell'Antico Testamento, o coloro che hanno curato le loro opere, intendessero dare una cronologia criticamente accurata e adeguata per scopi storici. I problemi più noiosi riguardano i tempi precedenti a Geremia. Una difficoltà, tuttavia, può essere sottolineata nella cronologia dei regni conclusivi (vedi Robertson Smith, 'The Prophets of Israel', p. 415). Secondo 2Re 23:36, Ioiachim regnò undici anni. Questo è in armonia con Geremia 25:1, che fa coincidere il quarto anno di Ioiachim con il primo di Nabucodonosor. Geremia 32:1 Ma, secondo Geremia 46:2, la battaglia di Carehemish ebbe luogo nel quarto anno di Ioiakìm, che fu l'ultimo anno di Nabe-Polassar, padre di Nabucodonosor. Questo farebbe coincidere il primo anno di Nabucodonosor con il quinto anno di Ioiachim, e dovremmo concludere che quest'ultimo re regnò non undici ma dodici anni

La seguente tabella, che è in ogni caso basata su un uso critico dei dati a volte discordanti, è tratta dal professor H. Brandes: Le successioni reali di Giuda e Israele secondo le narrazioni bibliche e le iscrizioni cuneiformi:

641 a.C. (primavera) - Primo anno di Giosia

611 a.C. (primavera) - Trentunesimo anno di Giosia

610 a.C. (autunno) - Ioacaz. 609 a.C. (primavera) - Primo anno di Ioiachim

599 a.C. (primavera) - Undicesimo anno di Ioiachim

598-7 a.C. (inverno) -Jehoiachin. Inizio della cattività. A.C. 597 (estate) - Sedechia nominato re

596 a.C. (primavera) - Primo anno di Sedechia

586 a.C. (primavera) - Undicesimo anno di Sedechia. Caduta del regno di Giuda

UN RACCONTO DELLA CHIAMATA E DELLA CONSACRAZIONE DI GEREMIA ALL'UFFICIO PROFETICO, SEGUITO DA DUE SIMBOLI ESPRESSIVI DELLE QUESTIONI CHE EGLI DEVE ANNUNCIARE

Vers. 1-3. - Ci sono alcune indicazioni che la forma originale dell'intestazione sia stata alquanto modificata. Avviso

(1) che le parole con cui si apre il Versetto 2 sono identiche a una delle formule caratteristiche di Geremia per introdurre una profezia; comp, Geremia 14:1 46:1 47:1 49:34 e avviso

(2) la goffa connessione delle versetti 1 e 2, e 2 e 3 rispettivamente. (La Settanta si è sforzata di cancellare in parte questa goffaggine, ed è finora infedele al racconto originale, ma probabilmente conserva una forma precedente delle parole iniziali, το ρημα του Θεου). È una ragionevole congettura che il passaggio originariamente suonasse così: "La parola dell'Eterno che fu rivolta a Geremia ai giorni di Giosia", ecc.; vers. 1 e 3 sono stati aggiunti successivamente, il che ha comportato un cambiamento nella costruzione

Le parole di Geremia. Questa formula introduttiva ricorre solo qui e in Amos 1:1. L'editore di Geremia e di Amos abbandona la solita frase ("fardello" o, "parola", "visione", "la parola del Signore che venne", ecc.) per dare informazioni più complete riguardo all'origine degli scrittori profetici (ma vedi su Versetto 2). Sul nome Geremia e sulla posizione occupata da Chelchia, vedi Introduzione. Che erano ad Anatoth. Vulgata Cantici; La Settanta, tuttavia (seguita da Payne Smith), fa riferimento al relativo Geremia (ος κατωκει). Ma in questo caso la frase non sarebbe stata "Geremia il sacerdote", ecc.? comp. Ezechiele 1:1 Anatot era una delle città sacerdotali; Giosuè 21:18 giaceva vicino alla grande strada del nord, Isaia 10:30 ed è stato identificato dal dottor Robinson (quindi anche dal tenente Conder) con 'Anata, situato su un crinale, a un'ora e un quarto a nord-nordest da Gerusalemme

Vers. 1-3.- Sull'ambiente esterno della vita di Geremia

Queste parole, che costituiscono la prefazione al Libro di Geremia, sono evidentemente intese a fornire un contesto storico per gli scritti del profeta. Ma gettano anche luce sul suo carattere e sul suo lavoro. Perché, sebbene la vera vita di ogni uomo sia la sua vita spirituale interiore, non possiamo valutarne il valore finché non abbiamo preso in considerazione le circostanze in cui si trova, gli aiuti e gli ostacoli che riceve dall'esterno. Consideriamo, quindi, il significato spirituale dei principali ambienti storici dell'opera di Geremia

I LA RELAZIONE UFFICIALE DI GEREMIA

1. Geremia aveva il vantaggio di essere figlio di un sacerdote. Probabilmente aveva ricevuto un'educazione religiosa fin dall'infanzia. La religione dei suoi padri doveva essergli familiare. I suoi riti solenni e i suoi simboli suggestivi erano spesso davanti ai suoi occhi. Forse, come San Paolo, che si è formato in teologia ebraica prima di diventare cristiano, Galati 1:14 può aver trovato nella Legge un maestro di scuola per portarlo a una religione superiore. I figli dei ministri cristiani hanno particolari privilegi nella conoscenza precoce della Scrittura, della vita della Chiesa, ecc., che hanno l'opportunità di acquisire

2. Eppure questa relazione ufficiale di Geremia aveva i suoi svantaggi. È stato piuttosto eccezionale. Non più di tre dei profeti erano di origine sacerdotale. Per la maggior parte la classe sacerdotale considerava il profetico con gelosia, se non con invidia

(1) L'ufficialità è conservatrice e contraria allo spirito libero e rivoluzionario della profezia

(2) È anche formale, e tende a reprimere le esperienze interiori e spirituali di cui la profezia è il risultato più alto. Parla bene per Geremia il fatto che lo spirito di profezia non fu schiacciato da lui dall'arido tradizionalismo e dal rigido ritualismo dei suoi legami sacerdotali

3. È degno di nota che la relazione ufficiale di Geremia fu completamente oscurata dalla sua missione profetica. Egli è noto alla storia non come il sacerdote, ma come il profeta. I servizi religiosi ufficiali sono del tutto secondari rispetto al lavoro spirituale

II IL CARATTERE DELL'ETÀ DI GEREMIA

1. Geremia entrò nella sua missione nel bel mezzo della riforma di Giosia. Eppure l'opera del profeta era completamente scollegata da quella del re. L'attività politico-religiosa è molto diversa dal lavoro spirituale personale. Le riforme ecclesiastiche non produrranno la rigenerazione spirituale. Il fatto che il re abbia rovesciato gli idoli non dispensa dalla necessità della chiamata del profeta al pentimento

2. Geremia continuò la sua missione dopo il fallimento della riforma di Giosia e durante un'epoca di decadenza nazionale. Il carattere dell'epoca cambiò, ma il profeta rimase immutato. Gli uomini deboli possono accontentarsi di riecheggiare le grida popolari del giorno. Troppo spesso la missione del servo di Dio è quella di contraddire queste voci familiari. Il vero profeta non è la creatura della sua epoca, il portavoce dello Zeit-geist; Egli è chiamato a resistere a questa influenza

3. Geremia terminò la sua missione in mezzo a scene di rovina nazionale. Gli fu dato di vedere l'adempimento dei suoi avvertimenti di sventura, ma non quello delle sue promesse di restaurazione. Perciò egli è il profeta delle lacrime. Anche Gesù pianse su Gerusalemme, ma portò la redenzione. Dovremmo essere grati di vivere in questi ultimi tempi in cui possiamo vedere la realizzazione delle promesse del "Libro della consolazione".

III LA DURATA DELLA MISSIONE DI GEREMIA. Durò almeno quarant'anni; quanti altri dopo il rovesciamento di Gerusalemme non sappiamo

1. Questo fatto la dice lunga sulla potenza profetica di Geremia. Molti uomini possono risvegliarsi solo a uno sforzo supremo. La vera grandezza si vede tanto nella continuazione dei poteri quanto nelle supreme esibizioni di essi

2. Questo fatto è una grande prova della fedeltà del profeta. Quasi tutto il suo lavoro è stato fatto "in opposizione". Ammiriamo il giovane martire che raccoglie un momentaneo coraggio eroico per suggellare la sua testimonianza con il suo sangue; Ma un onore maggiore è dovuto all'anziano confessore che ha perseverato attraverso un martirio per tutta la vita e, sebbene risparmiato alla vecchiaia, è anche "fedele fino alla morte".

3. Questo fatto illumina le vie di Dio con l'uomo. Geremia iniziò le sue severe denunce profetiche quarant'anni prima della distruzione di Gerusalemme. Questo ci suggerisce

(1) che Dio ritarda misericordiosamente l'esecuzione delle sue minacce per dare all'uomo il tempo di pentirsi; e

(2) che la pazienza di Dio, che rimanda il giorno malvagio, non frustra la giustizia che deve alla fine portarla sull'impenitente

OMELIE DI S. CONWAY Sul ministero di Geremia in generale

"È sufficiente", disse il nostro Salvatore, "che il discepolo sia come il suo Signore". Ora, di tutti i suoi servitori, pochi risposero più strettamente a questa descrizione del profeta Geremia. In un senso molto profondo e reale, la sua vita è stata un simbolo di quella di nostro Signore. È nel mondo spirituale come in quello naturale, esiste una stretta somiglianza tra le parti separate e l'intero organismo a cui appartengono. La radice, il fusto, il germoglio, il fiore, il frutto e il seme sono costruiti ciascuno sullo stesso tipo dell'albero stesso. Per quanto possano sembrare ampiamente diversificati nella forma o nella funzione, la loro natura essenziale è la stessa. Quindi ogni foglia è una miniatura dell'albero su cui cresce; Tronco, rami, fogliame, sono ciascuno modellato in esso. E similmente ogni ramo non è che una riproduzione su scala ridotta dell'intero albero. (MacMillan) Ma questo è solo ciò che troviamo costantemente esemplificato nel mondo spirituale. Che vite in miniatura di Cristo sono quelle di uomini come Giuseppe, Mosè, Davide e molti altri! E tra coloro che sono illustri sotto questo aspetto c'è Geremia. Come lui, la coscienza della chiamata divina lo accompagnò fin dall'infanzia. cfr Luca 2:49 e Geremia 1:6 Anche lui fu perseguitato con odio omicida dai suoi stessi concittadini. Come Cristo fu cacciato da Nazaret, così Geremia fu dal suo nativo Anatot. Geremia 12:6 Le sue veementi denunce dei sacerdoti e dei profeti corrotti del suo tempo ci ricordano le ripetute guai pronunciate dal nostro Signore contro gli "scribi e farisei, ipocriti" del suo tempo. Come nostro Signore, anche Geremia fu il profeta che gli fu più vicino e che raccontò più chiaramente la terribile catastrofe che travolse Gerusalemme e il suo popolo. Geremia fu il profeta della distruzione di Gerusalemme da parte del babilonese Nabucodonosor; nostro Signore di una simile distruzione da parte del romano Tito. Entrambi videro le glorie del tempio ed entrambi parlarono dei giorni che sarebbero presto venuti in cui non si sarebbe "lasciata pietra su pietra che non si dovesse abbattere". Geremia, per quanto gli era possibile, anticipava le orme di colui che, più di tutti gli altri, era "disprezzato e rigettato dagli uomini". Le lacrime amare versate dal nostro Salvatore sull'impenitente Gerusalemme sono adombrate nel prolungato e profondo lamento del profeta sui suoi stessi connazionali idolatri e disobbedienti. Le sue ben note parole: "Non è nulla per voi tutti che passate?" pronunciate riguardo ai dolori di Gerusalemme e del suo popolo, sono venute ad essere così universalmente appropriate a nostro Signore, che la profonda angoscia del profeta di cui parlano, e l'occasione di quell'angoscia, sono quasi se non completamente dimenticate. "Le sue sofferenze si avvicinano di più a quelle di tutto l'esercito dei martiri a quelle del Maestro contro il quale si erano radunati principi, sacerdoti, anziani e popolo". A lui, come al grande apostolo, fu dato di conoscere "la comunione delle sofferenze di Cristo, e di essere reso conforme alla sua morte". E possiamo arrischiarci a prolungare il parallelo, e ad applicare a Geremia le auguste parole che, nel loro significato supremo, possono appartenere solo a Uno solo. "Perciò Dio lo ha esaltato e gli ha dato un nome che è al di sopra di ogni nome". Geremia partecipa a quell'alta ricompensa, per quanto può qualsiasi servitore di Dio. Perché l'onore in cui il suo nome è stato tenuto è stato molto grande. Col passare del tempo fu considerato come il principale rappresentante dell'intero ordine profetico. Da alcuni fu posto a capo di tutti i profeti. Atti al tempo dell'era cristiana il suo ritorno era atteso ogni giorno. Si pensava enfaticamente che egli fosse "il Profeta", 'il Profeta simile a Mosè', che avrebbe dovuto chiudere l'intera dispensazione". Non c'è da meravigliarsi, quindi, che uno studente devoto dopo l'altro sia rimasto colpito dalla somiglianza della somiglianza qui brevemente indicata, e si sia compiaciuto di rintracciare nella storia del profeta le prefigurazioni dell'"Uomo dei dolori", il quale, più di ogni altro, era familiare con il dolore.

Vers. 1-3. - Dichiarazioni introduttive riguardanti la discendenza di Geremia e il periodo del suo ministero

I SUOI GENITORI. Era figlio di Ilchia, non di quell'Ilchia che era sommo sacerdote durante il regno di Giosia, ma di un sacerdote con un nome simile. Anche in mezzo alle terribili corruzioni di quel periodo, sembra che ci siano state alcune anime fedeli che si sono aggrappate al timore del Signore. Abbiamo i loro nomi, Huldah, Shallum, Baruch, ecc. In mezzo a questi sorse Geremia. Il Signore può chiamare, convertire e consacrare alla sua opera chi vuole; ma il suo modo più comune è quello di venire alle abitazioni del suo popolo, quando troverebbe alcuni che destina a un servizio speciale e onorato. Le case dei pii sono la speranza della Chiesa. Tra i figli dei credenti si trovano quelli che Dio generalmente impiegherà per portare avanti la sua opera. Questo è uno dei modi in cui si adempie la promessa: "Quelli che mi onorano, io li onorerò".

II LA SUA PROFESSIONE. Apparteneva al sacerdozio. Terribili sono le accuse che vengono mosse contro i sacerdoti e i profeti di quel tempo. Avevano raggiunto il limite del massimo degrado. Si dice che "agiscono falsamente", che sono "profani", e la loro condotta è descritta come "una cosa meravigliosa e orribile". Eppure Geremia apparteneva a questa classe profondamente decaduta. Come dev'essere stata difficile la sua posizione! Come costante la sua resistenza al contagio del loro esempio e della loro influenza! Quando tra coloro che sono dello stesso ordine, che hanno interessi comuni, doveri comuni, e che sono uniti in tante e strette relazioni, uno si tiene in disparte e si rivolge ai suoi compagni in un rimprovero severo e solenne come fece Geremia, costui ha bisogno di essere forte come "una città difesa e una colonna di ferro, e muri di rame" (ver. 18) Geremia si erge davanti a noi come una nobile prova che l'ondata del male, per quanto forte possa correre, può ancora essere resistita; nessuno è necessariamente spinto da essa ma, con la stessa grazia che fu data a Geremia, può arginare la corrente feroce e sfidare la sua potenza. Diecimila santi di Dio hanno fatto questo; Perché non dovremmo?

III LA RAGIONE PER CUI TUTTI GLI UOMINI LO CONSIDERANO UN PROFETA. "La parola dell'Eterno gli fu rivolta". Egli non disse: "Io sono un profeta", ma tutti gli uomini pensarono che lo fosse. Perché le sue parole avevano potere; Erano potenti per abbattere le forti fortezze del peccato. Non si trattava semplicemente di annunciare che ci sarebbe stato un "estirpare e abbattere" (cfr Versetto 10), ma le parole che pronunciò incisero così tanto nella mente degli uomini che ne seguirono i risultati. Perciò gli uomini, consapevoli della potenza delle sue parole, confessarono che era stata "la parola del Signore" ad essere stata rivolta a lui. Questa è l'antica parola profetica che, ogni volta che viene pronunciata, costringe gli uomini a confessare la presenza di Dio. 1Corinzi 14:25 E San Pietro 2Pietro 1:19 dice a questo proposito: "Noi abbiamo, ancora più sicuramente, la parola profetica". "Più sicuro", intendeva, persino della meravigliosa voce e visione del "santo monte", poiché quella non era che una testimonianza transitoria data una sola volta e solo ai tre apostoli favoriti del Signore; Ma la parola profetica, quella che ha risvegliato la risposta nel cuore degli uomini e con la quale sono stati svelati i segreti di ogni anima, era una testimonianza più costante, più universale, più potente e quindi più sicura di qualsiasi altra cosa. E le occasioni in cui questa "parola del Signore" giunge a qualcuno dei suoi servitori sono ben note. Guarda quanto sono particolari e definite le date qui. "Nel tredicesimo anno del regno di re Giosia. Venne anche ai giorni di Ioiachìm", ecc. La venuta della parola del Signore a qualsiasi anima è un periodo segnato e memorabile. Colui attraverso il quale viene pronunciata quella parola è cosciente di un potere insolito, realizza la presenza divina in un modo del tutto insolito. È più passivo che attivo. Si dice dei santi uomini dell'antichità, che essi "parlavano come se fossero stati sospinti [sospinti] dallo Spirito Santo", e questo, dichiara San Pietro, 2Pietro 1:21 è sempre una caratteristica della parola profetica. E coloro che ascoltano la parola sanno che il Signore parla per mezzo del suo servo. La svogliatezza e l'indifferenza lasciano il posto a una seria preoccupazione. Alcuni possono dire il giorno e l'ora in cui hanno udito per la prima volta la "parola del Signore". Avevano ascoltato i sermoni e letto le Scritture più e più volte, ma un giorno sentirono che il Signore stesso stava parlando loro, e non poterono fare a meno di prestare attenzione. Come il popolo di Giuda e di Gerusalemme sapeva quando la voce di Dio, benché la disprezzasse fino alla sua rovina, parlava loro, così fanno gli uomini ora. E se l'abbiamo udito per la nostra salvezza, il tempo, il luogo, l'oratore, saranno spesso vividamente ricordati in relazione ad esso, come quelli che udirono Geremia sapevano proprio l'anno in cui la "parola del Signore fu rivolta" a lui. È un male sia per gli ascoltatori che per gli oratori se non sono in grado di indicare i periodi in cui erano consapevoli che "la parola del Signore" è stata riferita a loro. Per un predicatore che non si rende mai conto del sacro splendore e dell'elevazione dell'anima che accompagnano l'enunciazione della parola profetica; o che un ascoltatore abbia così intorpidito la sua coscienza, distrutto così tanto il suo orecchio spirituale, che sebbene la parola del Signore sia pronunciata, il suo cuore non risponde mai, la sua anima non si rende mai conto della presenza di Dio; - dal peccato e dal dolore dell'uno o dell'altro che Dio ci salvi misericordiosamente

IV LA DATA E LA DURATA DEL MINISTERO DI GEREMIA. Ci viene detto quando è iniziato e quanto è durato. Cominciò quando i giorni malvagi per Giuda e Gerusalemme si avvicinavano molto. Invano il devoto re Giosia cercò di volgere i cuori del popolo al Signore, Dio dei loro padri. Ma sebbene la longanimità di Dio fosse stata così provata e ora stesse quasi cessando, tuttavia, prima che fossero arresi alla punizione che era loro dovuta, Dio risuscita il suo servo Geremia e la schiera di uomini fedeli che gli stavano accanto. 2Cronache 36:15-21 Per quarant'anni - poiché questo è il periodo coperto dai regni dei diversi re di cui si parla - Geremia esortò, avvertì, supplicò, minacciò, pregò, pianse, ma tutto invano. Perciò l'ira di Dio alla fine si alzò contro di loro, e non ci fu rimedio. "Ecco la bontà e la severità di Dio!" Con quanta riluttanza abbandonerà qualcuno ai risultati delle proprie vie! Quanto è lento a lasciare che giunga su di loro ciò che da tempo meritano! sì, egli è l'Iddio longanime. Ma mentre non ricordiamo e non ci rallegriamo di questo, non manchiamo di ricordare e di temere l'altro fatto altrettanto sicuro, che "Dio è un fuoco consumante" per coloro che disprezzano tutti i suoi consigli e non vogliono avere alcun suo rimprovero. Proverbi 1:24-33 Quelli ai quali Geremia profetizzò lo trovarono così, e così faranno tutti quelli che ora peccano in maniera simile. - C

OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1-3.- Un ministero prolungato

Il ministero di Geremia attira l'attenzione a causa della sua lunghezza, delle varie scene in cui si svolse e dell'aspetto esteriore del fallimento che subì dall'inizio alla fine. Non ci può essere in questi e in altri aspetti una morale che gli attribuisce coloro che in epoche lontane possono considerarla nel suo insieme, e in connessione con la successiva evoluzione divina degli eventi di cui ha parlato? Confrontatela con quella di Giovanni Battista

I IL SUO SFONDO DI CIRCOSTANZE. Cinque regni: per la maggior parte brevi; due di loro in modo ridicolo o tragico. Cominciando in un impeto di entusiasmo religioso e finendo in una lunga e vergognosa prigionia. La politica estera era insolitamente interessante. Il rovesciamento merle-babilonese della Siria stava per aver luogo quando egli cominciò; nel ventitreesimo anno del suo ministero Nabucodonosor pose le fondamenta dell'impero neo-ionico nella vittoria di Carchemish, in cui Israele fu sottomesso e il governo universale passò nelle sue mani; l'invasione della Giudea seguì in quattro anni, e nell'undicesimo anno di Sedechia Gerusalemme fu presa. Personalmente la sua era stata una carriera a scacchi. Per ventidue anni relativamente oscuro; per la maggior parte probabilmente ad Anatot. Ma verso la fine di questo periodo venne a Gerusalemme. Lo troviamo nel tempio; Geremia 7:2 alle porte della città; Geremia 17:19 in prigione; Geremia 32:2 nella casa del re; Geremia 22:1; 37:17 e poi a volte in Egitto. Ci sono due tradizioni riguardo alla sua morte: una secondo cui fu lapidato dagli ebrei nel loro insediamento a Tahapanes, in Egitto; l'altra che Nabucodonosor, avendo conquistato l'Egitto nel ventisettesimo anno del suo regno, lo portò con sé a Babilonia. In ogni caso, probabilmente visse fino a un'età estrema

II IL SUO MESSAGGIO. Mettere in guardia contro l'idolatria, esponendo la sua vera natura e dichiarandone le conseguenze. Battete attraverso tutto e oltre tutto, per dichiarare l'indistruttibilità del regno di Dio, l'avvento certo del "Signore nostra Giustizia" e la gloria e la felicità ultime di un popolo redento e purificato. Di quasi nessun altro profeta si può dire che le sue predizioni fossero così assolutamente, e per la percezione attuale irrimediabilmente futura. Eppure il suo tono per questo motivo non è meno credente e fiducioso

III IL SUO SIGNIFICATO DIVINO Il "peso" di Geremia è identico da regno a regno, anche se le circostanze illustrative e quelle che ne derivano variano. Non possiamo dire che:

1. La personalità del profeta aveva un posto nell'intenzione divina? Siamo certi che la sua influenza fu seconda solo a quella delle sue parole, se non addirittura a quella. Il suo stupore, il suo dolore, la sua speranza, ecc., sono tutti istruttivi e notevoli

2. La parola di Dio deve occuparsi della continuità e dello sviluppo dell'errore, e sopravviverà ad esso. Il miglior antidoto all'errore è il sano sviluppo della verità. Non c'è fase di depravazione, trasgressione o incredulità per la quale la Parola di Dio non abbia, nella sua evoluzione storica, qualche dottrina, rimprovero, correzione o istruzione nella giustizia. Rivelata attraverso le labbra umane e vive per opera dello Spirito Santo, è una crescita vivente, molteplice, intimamente associata alle vicissitudini di quella vita umana che deve correggere e redimare. Non ci potrà mai essere un momento in cui il vangelo non avrà una parola per lo spirito indagatore, meravigliato, sofferente, peccatore e incredulo dell'uomo

3. Il ministero del profeta era un segno visibile della longanimità divina. "Ma a Israele egli dice: Tutto il giorno ho steso le mie mani verso un popolo disubbidiente e contraddittorio". Romani 10:21 Isaia 65:2 "O generazione incredula e perversa, fino a quando sarò con te? fino a quando ti soffrirò?". - M. Matteo 17:17


3 Fino alla fine dell'undicesimo anno, ecc. Il limite è accurato per quanto riguarda Geremia 1-39. Le profezie successive hanno una soprascritta propria. vedi Geremia 40:1 Nel quinto mese. Geremia 40:12


4 Vers. 4-19. - La chiamata di Geremia

A me. Per il cambio di persona, comp. Ezechiele 1:4

Vers. 4-19. - La commissione del terrore

IO CHE COS'ERA? (Cfr. versetto 10) Era per denunciare i giudizi di Dio contro il suo popolo. Atti alla fine dell'incarico si fa menzione di "costruire e piantare", ma l'incarico principale è di carattere completamente opposto. Geremia fu posto a capo delle nazioni "per sradicare, abbattere, distruggere e abbattere". È stata un'impresa terribile. Non doveva risparmiare nessuna classe, nessun grado, nessun ordine. Re, principi, sacerdoti e popolo dovevano essere solennemente avvertiti dei sicuri giudizi che si abbattevano su di loro. E un lavoro simile deve essere fatto ora. Come siamo tutti inclini a parlare con il fiato sospeso della punizione di Dio! Come siamo pronti, a noi stessi e ad altri, a spiegare o ad addolcire le terribili parole di Dio contro il peccato e i suoi facitori! Predicatori e insegnanti della verità di Dio, state attenti che il sangue di coloro che perirono perché Tu li hai avvertiti non sia richiesto dalle Vostre mani! Ezechiele 33:6

II, MA È UNA COMMISSIONE TERRIBILE. L'allontanamento di Geremia da esso è evidente in tutto questo capitolo. Prima che il pesante fardello che doveva portare gli fosse pienamente rivelato, egli esclama (vers. 6): "Ah, Signore Dio! ecco, io non posso parlare, perché sono un fanciullo". E le rassicurazioni, gli aiuti e gli incoraggiamenti che gli vengono dati mostrano quanto fosse necessario fare prima che la sua riluttanza e la sua paura tremante potessero essere superate. L'intero capitolo narra della misericordiosa preparazione di Dio al suo servo per l'arduo lavoro che doveva compiere. E chiunque ora intraprenda un lavoro simile, se non si rende conto della sua solennità e del suo peso, è chiaro che Dio non lo ha chiamato a parlare nel suo Nome. Sentire un uomo parlare dell'orribile destino dell'impenitente in un modo che, se non è irriverente, sembra tuttavia apprezzare il suo compito, e salutarlo come un'opportunità per l'esibizione retorica, è orribile all'estremo, e farà di più per indurire gli uomini nel peccato di quasi qualsiasi altra cosa. L'argomento è così triste, così serio, così terribile, che chiunque ci creda sarà sicuro di simpatizzare con il sensibile ritrarsi del profeta dall'opera per la quale è stato ordinato. Se quando condannano i criminali che hanno infranto le leggi dell'uomo alla loro dovuta punizione, i giudici umani spesso scoppiano in lacrime, sebbene la loro punizione non tocchi l'anima, come si può contemplare la morte che è eterna impassibile o senza la più solenne compassione e la più tenera pietà? E ad accrescere il timore e il risentimento con cui Geremia considerava l'opera che aveva davanti, c'era l' apparente presunzione che uno così giovane - poco più che "un bambino" in anni, esperienza o conoscenza - intraprendesse un'opera del genere. Anche la disperazione . Un passero poteva pensare di volare in pieno di fronte a un uragano, così come il giovane profeta poteva pensare di fermare il torrente del peccato che ora stava inondando e infuriando su tutta la vita del suo popolo. Il peccato e la trasgressione del tipo più grossolano erano diventati la loro abitudine, la loro abitudine consolidata, il loro modo ordinario. Tutto ciò che aveva da dire loro lo avevano udito più e più volte, e l'avevano disprezzato e dimenticato. Quale speranza di successo c'era, allora, per lui? E la ferocia dell'opposizione che avrebbe suscitato lo avrebbe anche dissuaso dal lavoro. Non era solo che i volti (ver. 17) dei re, dei principi, dei sacerdoti e del popolo si oscuravano su di lui, ma (ver. 19) "combattevano contro" di lui, come sappiamo che facevano. Ebbene, quindi, potrebbe dire: "Ah, Signore! Non posso". E oggi, quante sono le ragioni plausibili che i nostri cuori riluttanti spingono contro quella fedeltà in un'opera come quella di Geremia che Dio richiede dalle nostre mani! Ma Dio non glielo permetterà. Vedi-

III COME COSTRINSE GEREMIA A INTRAPRENDERE QUEST'OPERA

1. Versetto 5: Gli diede la certezza di essere chiamato all'opera profetica. Sapere che siamo davvero chiamati da Dio a qualsiasi opera è in essa una fonte inesauribile di forza

2. Versetto 7: Gli fece sentire che gli era stata imposta la necessità; Tu andrai, Tu parlerai. (Cfr. "Sì, guai a me", ecc.) Cantici Geremia stesso in seguito dice Geremia 20:9 La parola di Dio era come "un fuoco ardente chiuso nelle mie ossa, e mi stancavo di sopportare, e non potevo restare". Che aiuto per il predicatore della verità di Dio è una convinzione come questa!

3. Versetto 8: Ha promesso la sua presenza e la grazia che libera. La consapevolezza della sicurezza e dell'incolumità in Dio darà un coraggio intrepido di fronte a qualsiasi opposizione

4. Gli ha dato qualifiche speciali per il suo lavoro. Parole e potere della parola (ver. 9). Forza di volontà inamovibile e incrollabile, una determinazione e una risolutezza che non vacillavano (versetto 18)

5. Gli mostrò che lo sradicamento e la distruzione non erano fini a se stessi, ma per condurre alla semina e alla ricostruzione (ver. 10). Sapere che stiamo lavorando per un fine buono e benedetto non è un piccolo incoraggiamento per noi nell'affrontare ogni sorta di difficoltà per raggiungere quel fine

6. Gli fece capire vividamente la natura e la vicinanza dei giudizi che aveva predetto. Questo era lo scopo delle visioni della verga del mandorlo e del vaso ribollente (versetti 11-15; per la spiegazione, vedi esegesi). La prima visione parlava del giudizio di Dio vicino. Il secondo, del quartiere da cui provengono questi giudizi, e del feroce; carattere furioso dei nemici che dovessero piombare su di loro. Geremia fu in grado di 'vedere bene' le visioni, cioè di capire con molta forza ciò che significavano. Oh, se solo potessimo renderci conto vividamente di quale sia l'ira di Dio contro il peccato; se potessimo avere una visione dell'ira di Dio; Con quanta più forza e urgenza dovremmo supplicare gli uomini di fuggire dall'ira a venire!

7. versetto 16: ricorda a Geremia i peccati che richiedevano questi giudizi. Un profondo senso del peccato è indispensabile per coloro che vogliono seriamente avvertire della condanna del peccato

8. E (ver. 19) Dio dà di nuovo al suo servo la benedetta certezza: "Non prevarranno contro di te; perché io sono con te per liberarti". In questo modo Dio equipaggiò il profeta e lo preparò per la sua opera. Il suo Dio provvide a tutti i suoi bisogni. Era una dura guerra quella in cui doveva andare, ma non andò a sue spese. Se saremo chiamati a un compito difficile, saremo forniti di tutte le forze sufficienti. Stiamo solo attenti ad avvalerci dell'aiuto assicurato, per timore che (vers. 17) siamo sgomenti e Dio ci confonda davanti ai nostri nemici. Non temere, perciò, nessun incarico che Dio ti affida, poiché insieme ad esso si troverà sempre la grazia, tutta la grazia, necessaria per il suo riuscito adempimento.

OMELIE di d. young Versetti 4-9.- Geova chiama Geremia e gli dà ampi incoraggiamenti

I LO SCOPO DEL QUALE GEREMIA FU PORTATO ALL'ESISTENZA. Questo è affermato in modo molto solenne e suggestivo nel Versetto 5. Geova si presenta a Geremia come colui che lo formò nel ventre, e prima ancora lo riconobbe come uno che doveva compiere un'opera speciale. Cantici riguardo a Mosè, Isacco, Samuele. Le circostanze della loro nascita dirigono i nostri pensieri verso i fini speciali che devono essere raggiunti dalla loro vita terrena. A ciascuno di loro si sarebbero potute dire le stesse parole che si erano rivolte a Geremia. Inoltre, se è vero per loro, questa parola è vera per tutti. Geova è il Plasmatore di tutto il genere umano, e poiché non fa nulla senza qualche scopo, ne consegue che per ciascuno di noi, come Geremia, c'è un riconoscimento, una consacrazione, un'ordinazione. In alcuni casi ci può essere una pubblicazione speciale dello scopo, ma lo scopo stesso è reale in ogni caso. Perciò il nostro compito è chiaramente quello di scoprire ciò che Dio vuole che siamo, i nostri occhi aperti alla sua presenza, le nostre orecchie alla sua voce. Allora, se abbiamo scoperto ciò che Dio vuole che siamo, se c'è un'impressione sempre più profonda nella nostra mente che siamo sulla retta via, questo stesso pensiero, che Dio ha visto l'opera appropriata della nostra vita o che l'abbiamo mai intrapresa, ci assicurerà che l'opera non può fallire. Sentiremo che la forza necessaria per farlo, e il pieno successo alla fine, sono certi. I fallimenti della vita derivano - ed è facile vedere che devono venire - dal mettere i nostri scopi contro il fermo proposito di Dio. Possiamo ribellarci contro l'opera che Egli ci chiama a intraprendere, ma è certissimo che qualsiasi opera messa al suo posto finirà in delusione e disastro. A Giona come a Geremia, Dio avrebbe potuto dire più o meno la stessa cosa che è qui riportata. È un pensiero terribile per i peccatori, nel fallimento dei loro piani, che avrebbero potuto avere successo e gioire, se solo fossero stati di cuore obbedienti ai piani di Dio

II LA SUPPLICA DI RISPOSTA DI GEREMIA. Difficilmente si può dire che si possa dire di opposto, ma è l'affermazione non stupefacente di una difficoltà che dal punto di vista umano appare molto grande. Quando Dio si rivolge per la prima volta agli uomini, chiedendo loro di fare qualcosa di speciale, cosa c'è di più naturale che essi vedano enormi difficoltà sulla via dell'obbedienza? Quanto fu fertile Mosè, diffidente in se stesso, nel suggerire le difficoltà quando Dio venne da lui in Horeb? Esodo 3:4 Tenete presente che le difficoltà di uomini come Mosè e Geremia non vogliono essere semplici scuse, ma sono sentite come vere ragioni. Questa è enfaticamente la situazione qui. Geremia non era che un ragazzo; È possibile che avesse già raggiunto quello che chiameremmo un giovane. Genesi 41:12; 1Re 3:7 Agisce a quell'età in cui si è apprezzati per ascoltare e imparare piuttosto che per parlare. Il fatto che il profeta avesse dato una risposta iniziale del genere a Geova era un buon segno anziché un cattivo. L'umiltà profonda e l'acuta consapevolezza della debolezza naturale sono caratteristiche gradite nell'uomo che Dio vuole fare suo servo. È abbastanza certo che fra gli anziani di Anatot Geremia avrebbe avuto la reputazione di essere un ragazzo tranquillo e senza pretese. Se un giovane di un'altra reputazione si fosse fatto avanti come profeta, ci sarebbe stato un buon motivo per accusarlo di presunzione. Ma quando uno che guarda sempre con dubbio alle proprie capacità, non è un assertore e forma di preferenza un membro sullo sfondo di ogni scena, un tale stare in avanti suggerisce immediatamente che c'è un motivo sovrumano dietro. La supplica di Geremia è quindi una raccomandazione. Inconsciamente rilascia un certificato di idoneità valido per il suo lavoro. Agisce nello stesso tempo, questa supplica suggerisce tutta la differenza che c'è tra il giovane Geremia e il giovane Gesù. Gesù nel tempio sembra nel suo elemento naturale, non troppo giovane anche a dodici anni per mostrare un ardente interesse per tutto ciò che riguardava il culto e il servizio divino

III L'AMPIO INCORAGGIAMENTO CHE GEOVA DÀ A GEREMIA. In poche parole, Dio mette davanti al suo servo tutto ciò di cui ha bisogno e tutto ciò che può essere fornito

1. Ci saranno chiari comandi da parte di Dio, e dal profeta ci dovrà essere un'obbedienza corrispondente. Non spetta a Geremia decidere se andare di qua o di là, o in quale luogo prima e in quale ultimo. Egli è sempre un mandato, e quando viene alla presenza del suo pubblico designato, il suo messaggio è un messaggio provveduto. In questo modo si garantisce che non si trovi mai nel posto sbagliato o che parli al momento sbagliato. Dio sa bene quanto poco siamo capaci, da noi stessi, di decidere quando parlare e quando tacere, cosa dire e cosa non dire

2. Una conseguenza del messaggio di Dio fedelmente trasmesso sarà l'ostilità e la minaccia da parte degli ascoltatori, e quindi c'è un'esortazione al coraggio, e un'indicazione del terreno che rende possibile quel coraggio. Quando Geremia entra in una certa presenza e pronuncia una certa parola, sarà minacciato. La minaccia deve essere prevista; mostra che la freccia della verità di Dio ha trovato la sua casa. Tutte le potenze del volto umano saranno chiamate a esercitare malignità contro il profeta. L'occhio, la lingua, i muscoli del viso saranno tutti uniti in forte combinazione per esprimere il disprezzo e l'odio che riempiono il cervello che sta dietro. Geremia non può in alcun modo sfuggire a questa esperienza; deve affrontare i nemici, ma così facendo ha la certezza che il suo Comandante è vicino a liberare

3. Dio fa ora una comunicazione effettiva al profeta. Il sentiero non è ancora stato intrapreso, l'uditorio non è ancora in vista, ma per mezzo di sincera ispirazione le parole del Maestro vengono messe in bocca al servo. Questa, naturalmente, è stata un'esperienza indescrivibile. Che cosa significhi avere le parole di Dio in bocca può essere conosciuto solo attraverso un effettivo godimento del privilegio. L'unico modo in cui possiamo discernere quanto sia stata reale e fruttuosa questa esperienza, è osservandone l'effetto. Non c'è più esitazione, non c'è più bisogno di passare da una richiesta di risposta a trovarne un'altra più convincente. D'ora in poi il profeta procede costantemente e fedelmente nella sua missione, e il suo servizio perfetto è meglio dimostrato da questo, che a tempo debito incontra l'opposizione indicata e riceve da Dio la protezione che gli è stata promessa.

Vers. 4-10. - La chiamata del profeta

Come questi sono elementi sia ordinari che straordinari nell'ufficio profetico, così la preparazione, ecc., poiché deve essere di entrambe le specie. Molto di ciò che si può dire su di esso sarà applicabile a tutti gli altri servizi nella Chiesa di Dio; e ci saranno alcune condizioni e circostanze che dovranno necessariamente essere peculiari e anormali. Anche il comportamento di chi è chiamato a un ufficio così alto deve essere sempre interessante per gli osservatori

LO SPIRITO CON CUI UN TALE UFFICIO DOVREBBE ESSERE ASSUNTO. Come Mosè e altri di cui leggiamo, Geremia era di indole arretrata e riservata. Ci vollero insistenza e rimostranza da parte di Geova per persuaderlo ad assumere l'incarico. I suoi bassi pensieri su se stesso, in contrasto con il potente ufficio a cui era stato chiamato, lo trattennero. Ci sono alcune cose che arrivano con più grazia quando sono spontanee. Il dovere, l'amore e il servizio generali, dovuti dalla creatura al Creatore, ecc., sono di questo tipo. Ma per un lavoro e un incarico speciali, che richiedono grandi qualifiche e un aiuto speciale da parte di Dio, la modestia e l'esitazione sono una raccomandazione piuttosto che il contrario. La nostra domanda, rivolta prima di tutto a casa, dovrebbe essere: "Chi è sufficiente per queste cose?" Una sensazione come questa è utile e preparatoria, in quanto porta alla percezione della vera forza e idoneità che provengono da Dio, e a una costante dipendenza da Lui. Molti desiderano pigramente "qualche cosa grande da fare", altri esitano perché la cosa è troppo grande

II IL MODO IN CUI DIO PREPARA GLI UOMINI PER UN SERVIZIO STRAORDINARIO NELLA SUA CHIESA. Dove c'è bisogno di direzione e di impulso, si fa la rivelazione. Lo spirito del profeta non è lasciato in dubbio. Un profeta esitante e vacillante era un messaggero inutile per gli infedeli. Gli è dunque fatta la rivelazione di:

1. La sua scelta anticipatrice nei consigli di Dio. Questa grazia predestinatrice di Dio è un'affermazione frequente dell'Antico Testamento. È un mistero che non possiamo comprendere; ma è coerente con la libera scelta dell'argomento affrontato. Ha il suo effetto nell'accettazione volontaria della nomina attraverso la persuasione e l'appello. Una scoperta di questa natura non può essere che per pochi, chiamati a particolari responsabilità, ecc., e non ha alcun riferimento alle esigenze generali del dovere, dell'affetto, dello zelo, che si rivolgono a tutti.

2. Futuro: prove, protezione e ispirazione divine. Dio sarà con lui e lo renderà adatto a tutto ciò che dovrà fare. Cantici Cristo ai suoi discepoli: "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo". Matteo 28:20 Questo serve a soddisfare le esigenze del servizio divino e non è inteso per scopi e fini personali. Molti umili lavoratori al servizio del Maestro sono così dotati di un potere irresistibile. E' una convinzione per la quale siamo incoraggiati a cercare motivi e garanzie

3. Autorità tra le nazioni di distruggere e restaurare. Questo è un investimento morale. Proprio come Dio impone la verità e la giustizia con le misteriose sanzioni che l'accompagnano, così egli riveste il suo messaggero di un'autorità che le coscienze degli uomini riconosceranno anche quando la loro perversità di volontà li incline a disubbidire

Quanto di questo spirito di certezza e di convinzione è necessario per la vita ordinaria del cristiano? Abbiamo noi la misura di cui abbiamo bisogno? O siamo inefficienti e inutili a causa della nostra mancanza di esso? Non c'è dubbio che un tale spirito è inculcato dal cristianesimo, e che tutti noi abbiamo ragionevoli motivi per essere completamente persuasi nella nostra mente. Agiamo in base alle nostre convinzioni più profonde e alle nostre certezze più inalterabili. Questo è l'unico modo per giungere a una sana comprensione delle cose divine e a una condizione efficiente di servizio.

OMELIE DI J. WAITE - Vers. 4-10. - La chiamata del profeta

Vediamo nel caso di Geremia un esempio lampante di un uomo costretto dalla forza delle circostanze e da una chiamata divina ad occupare una posizione e a fare un tipo di lavoro per il quale non era naturalmente né qualificato né disposto. Di natura molto sensibile e timida, di cuore tenero, di spirito abbattuto, era incline a piangere in segreto per i mali abbondanti del tempo piuttosto che rimproverarli pubblicamente. Ma non appena gli giunge l'appello divino, egli "non conferisce con carne e sangue", dimentica le sue paure e le sue infermità, e per quaranta lunghi anni resiste pazientemente alla marea dell'iniquità e dell'avversità: un nobile esempio di tenerezza e forza miste. In questo racconto della chiamata del profeta, nota:

I LA SOVRANITÀ DI DIO NELL'INNALZARE GLI UOMINI PER COMPIERE LA SUA OPERA. Geremia fu "conosciuto" e "santificato" - dedicato da Dio al suo sacro ufficio - prima della sua nascita. La sua "ordinazione", la sua nomina, ora non è altro che l'adempimento di un precedente proposito e scelta divina. La maggior parte degli uomini illustri dell'antichità portano su di loro un segno cospicuo di tale elezione divina, ad esempio Mosè, Gedeone, Sansone, Ciro. San Paolo lo riconobbe devotamente in se stesso, nonostante tutta la sua cieca ostilità al nome di Cristo negli anni precedenti. Galati 1:15 Troppo spesso non prendiamo sufficientemente nota di questo mistero della prescienza e della predeterminazione di Dio che sta alla base del progresso del regno di verità e di giustizia nel mondo. Eppure comprendiamo la sua storia, arriviamo al cuore e al nucleo del suo significato, solo nella misura in cui guardiamo attraverso tutte le apparenze superficiali e, attenendoci ai principi altrettanto sicuri della libertà e della responsabilità umana, discerniamo la volontà che attua costantemente, attraverso strumenti scelti, il suo scopo eterno

II IL RITRARSI DI UNO SPIRITO UMILE DA UNA POSIZIONE DI STRAORDINARIA DIFFICOLTÀ E PERICOLO. "Ah, Signore Dio! ecco, io non posso parlare, perché sono un fanciullo". Questa era l'onesta espressione di una consapevole inidoneità personale

1. La sensazione era molto onorevole per lui. Chi conosce se stesso non tremerebbe di essere chiamato a un simile lavoro? Assumere una responsabilità solenne con il cuore leggero e la disinvoltura di sé è il segno di uno spirito vano che corteggia i rimproveri. Colui che ha un vero senso della grandezza della sua missione da parte di Dio, spesso "giace contemplando la propria indegnità".

2. Era un segno della sua reale idoneità al lavoro. L'umiltà è la base di tutto ciò che c'è di grande e buono nel carattere e nell'azione umana. "Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili". Il grido: "Chi basta per queste cose?" è un sintomo di nobiltà intrinseca e di potere assopito. La sensazione di Geremia di essere "solo un bambino" lo preparò meglio a diventare il rappresentante della maestà divina e il veicolo della forza divina

III LA COSTRIZIONE SPIRITUALE DI CUI TUTTI I VERI SERVITORI DI DIO SONO CONSAPEVOLI. L'ispirazione profetica venne su di lui e lo costrinse a ritardare il suo messaggio. "La parola del Signore era nel suo cuore come un fuoco ardente chiuso nelle sue ossa... e non poteva restare". Geremia 20:9 Un mandato divino che si afferma così nell'intima coscienza di colui che lo ha ricevuto, potrebbe ben essere chiamato il "peso del Signore". Grandi riformatori, predicatori, missionari, martiri, sono sempre stati commossi da un tale afflato divino. Cantici sentì Pietro e Giovanni davanti al Concilio giudaico: "Non possiamo tacere di dire le cose che abbiamo visto e udito". Atti 4:20 Cantici sentiva San Paolo: "La necessità mi è imposta; sì, guai a me se non predicassi il vangelo". 1Corinzi 9:16 "Non dire: Sono un fanciullo, perché andrai da tutto quello che ti manderò e dirai tutto quello che ti comando." Deve "parlare" chi è così comandato; Deve "andare" chi è così inviato

IV IL CORAGGIO E LA FORZA DI CUI DIO DOTA TUTTI COLORO CHE OBBEDISCONO COSÌ AI SUOI ORDINI. Il ministero di Geremia è un esempio significativo del modo in cui la grazia di Dio può rivestire lo spirito più timido di energia intrepida e di potenza vittoriosa. Non avrà mai "paura della faccia degli uomini", che sanno che il Signore è con lui. Il timore di Dio scaccia ogni altra paura. Molti "bambini piccoli" sono così diventati soprannaturalmente coraggiosi; dalla debolezza resa forte". La storia del regno di Dio fra gli uomini abbonda di illustrazioni del modo in cui egli "sceglie le cose deboli del mondo per confondere i potenti". E ogni vita cristiana paziente ed eroica testimonia la sufficienza della sua grazia. Puoi gloriarti anche delle infermità, dei rimproveri, delle necessità e delle angosce, se la "potenza di Cristo" riposa su di te. 2Corinzi 12:9,10

V IL DOMINIO DELLA VERITÀ SU TUTTE LE POTENZE OSTILI DEL MONDO. Geremia fu "costituito sopra le nazioni e sopra i regni", non come un principe, ma come un profeta; non come l'uso di una qualsiasi forma di mera forza bruta, ma come lo strumento di quella silenziosa energia di verità che abbatte le fortezze di Satana in ogni paese. La sua parola era "come un fuoco e come un martello che frantuma la roccia". Geremia 23:29 La verità divina è la più potente di tutte le forze per "sradicare e abbattere ... per costruire e per piantare". La sovranità del mondo è sua, di cui è scritto: "Egli colpirà la terra con la verga della sua bocca e con il soffio delle sue labbra ucciderà l'empio". Isaia 11:4 Le "molte corone" sono sul capo di colui il cui "Nome è chiamato Parola di Dio". -W


5 Ti conosceva; cioè si è accorto di te; praticamente equivalente a te selezionato. comp. Genesi 39:6 Amos 3:2 Isaia 58:3 Salmi 144:3 Osserva, la predestinazione degli individui è un'idea familiare nell'Antico Testamento. comp. Isaia 45:4 49:1 Salmi 139:16 Era anche familiare agli Assiri: il re Assurba-nipal dichiara all'inizio dei suoi 'Annali' che gli dèi "nel corpo di sua madre lo hanno fatto per governare l'Assiria". Familiare, anche, alla grande famiglia dei riformatori religiosi. Perché, come ha giustamente osservato Dean Milman, "Nessun Pelagiano ha mai operato o mai opererà una rivoluzione religiosa. Colui che è destinato a tale opera deve avere la piena convinzione che Dio agisce direttamente, immediatamente, consapevolmente, e quindi con potenza irresistibile, su di lui e per mezzo di lui. Colui che non è predestinato, che non dichiara, che non si crede predestinato come autore di un grande movimento religioso, colui in cui Dio non è manifestamente, ragionevolmente, dichiaratamente realizzando i suoi disegni prestabiliti, non sarà mai santo o riformatore" ('Latin Christianity', 1:111, 112). Ti ha santificato; cioè mettiti da parte per usi santi. Ordinato; piuttosto, nominato. Alle nazioni. Le profezie di Geremia, infatti, si riferiscono non solo a Israele, ma ai popoli in relazione a Israele. ver. 10; Geremia 25:15,16, 46-49; 51

Predestinazione

CONSIDERO LE CARATTERISTICHE DI UNA PREDESTINAZIONE DIVINA

1. Ciò implica

(1) prescienza: Dio ha la sua idea di un uomo e della sua missione prima che egli formi il germe iniziale della sua vita;

(2) una santificazione, o messa a parte, mediante la quale l'uomo è considerato da Dio in relazione alla sua missione destinata, e trattato di conseguenza; e

(3) una preordinazione, un'azione divina in conformità con l'idea e il proposito divini che tende a metterli in atto. Ogni vita è profetizzata nella mente di Dio dal pensiero di Dio su di essa, e viene nel mondo cinta dai propositi divini, avvolta e trascinata avanti dai fili invisibili dei disegni di Dio

2. Questa predestinazione non implica il fatalismo; Essa è coerente con la libertà d'azione umana e la responsabilità personale. Da una parte dobbiamo concludere, dalla sua esistenza, che ci sono certe possibilità di cui Dio dota un uomo, e certi limiti con cui Dio lo ha coperto. Ma d'altra parte, dobbiamo riconoscere che dipende dalla volontà e dallo sforzo dell'uomo se egli usa queste possibilità e raggiunge il fine racchiuso in quei limiti. Ha una vocazione divina, ma può trascurarla; può non riuscire a realizzare l'idea che Dio ha della sua vita. Su di lui incombe la responsabilità di compiere il suo destino

II CONSIDERARE I MOTIVI PER CREDERE IN UNA PREDESTINAZIONE DIVINA

1. È rivelato nella Scrittura. es. Atti 2:23 Romani 8:29 1Pietro 1:2

2. È coinvolto nell'idea della provvidenza di un Dio supremo. Dio prevede tutto il futuro; in ogni suo atto tutti gli altri eventi e la loro relazione con questi devono essere presenti alla mente di Dio. Con tale conoscenza, un controllo universale degli eventi, come è implicito da una provvidenza che non interferisce dall'esterno di tanto in tanto nei momenti critici, ma che è immanente in tutto il corso del mondo, deve implicare una preordinazione divina

3. Ce lo dimostra l 'esperienza

(1) Siamo nati con certe peculiarità, facoltà, poteri, tendenze. Il profeta, come il poeta, nascitur, non adatto

(2) Le circostanze esterne della vita sono in gran parte al di fuori del nostro controllo. Il bambino non può determinare la sfera della vita in cui deve entrare alla nascita. Tutte le opportunità e i doveri che derivano da queste circostanze sono fatti per noi, non da noi. Portano una missione e aprono una carriera, per caso se non c'è la provvidenza, ma per preordinazione se c'è la provvidenza

III CONSIDERIAMO LO SCOPO DI UNA PREDESTINAZIONE DIVINA

1. Deve essere spesso misterioso. Finché non esamineremo la vita nel suo insieme, non saremo in grado di interpretare il significato delle sue diverse parti. Non possiamo giudicare il progetto dell'architetto esaminando le singole pietre che giacciono sparse nel cortile del costruttore. Ma:

2. Non è arbitrario. L'idea stessa del destino, come determinato da un Essere di pensiero infinito, implica uno scopo basato sulla ragione. Dio non avrebbe determinato gli avvenimenti semplicemente per manifestare i suoi illimitati diritti di sovranità. Un tale capriccio senza scopo poteva provenire solo da un despota insensato

3. È rivolto a un buon scopo. Deve essere così, perché se Dio è buono, i suoi disegni devono essere buoni. La predestinazione è

(1) per il bene dell'agente, che è benedetto dall'essere scelto per il servizio divino; e

(2) per il bene del mondo. Gli eletti sono strumenti scelti per il beneficio del mondo intero. Così Geremia era destinato ad essere "un profeta per le nazioni". L'ebreo era un popolo eletto per poter essere il canale di benedizione per tutta l'umanità. Genesi 12:3 Romani 3:2 Il cristiano è un vaso eletto per portare la grazia agli altri e servire come il sale della terra, come la luce del mondo

IV CONSIDERIAMO L'EFFETTO PRATICO DELLA DOTTRINA DELLA PREDESTINAZIONE. Non contiene alcuna scusa per l'indolenza e nessuna ragione per disperarsi, perché Dio adatta tutti noi al servizio sonoro, il cui compimento dipende dalla nostra fedeltà

1. Dovrebbe portarci a chiederci qual è la volontà di Dio, piuttosto che ritagliarci una carriera per noi stessi

2. Dovrebbe renderci umili, sottomessi, obbedienti e diligenti nel servizio, poiché c'è un'idea divina della nostra vita che Dio si aspetta che realizziamo

3. Dovrebbe ispirare coraggio in mezzo alle difficoltà. Geremia era coraggioso al pensiero che stava compiendo un destino divino. Un tale pensiero ispira energia di fronte all'inimicizia, al disprezzo, all'isolamento e all'apparente fallimento


6 Ah, Signore Dio! piuttosto, Ahimè, o Signore Geova! È un grido di allarme e di dolore, e ricorre in Geremia 4:10, 14:13; 32:17. Sono un bambino. Sono troppo giovane per sostenere un ufficio del genere. La parola tradotta "bambino" è usata altrove per i giovani quasi cresciuti. comp. Genesi 34:19; 41:12; 1Re 3:7

Vers. 6-9.- Diffidenza vinta

LA DIFFIDENZA È UNA DIFFICOLTÀ DA SUPERARE

1. Geremia si sottrasse alla sua missione, non per la viltà che teme il pericolo, né per l'indolenza che non ama lo sforzo, né per l'egoismo che declina la responsabilità, ma per la diffidenza della gioventù, la sensibilità e l'umiltà

(1) La gioventù è diffidente per natura. Il mondo è tutto sconosciuto; le competenze non sono ancora state dimostrate dall'esperienza

(2) La sensibilità tende alla diffidenza. C'è una fiducia che dipende semplicemente dalla densità e dall'insensibilità. Il sentimento acuto è un grande ostacolo all'azione audace. Geremia sentiva profondamente le miserie della sua nazione, ed era particolarmente difficile per un uomo del genere assumere la posizione di un severo censore

(3) L'umiltà porta alla diffidenza. Se pensiamo poco a noi stessi, è probabile che non saremo lungimiranti nell'accettare incarichi di responsabilità

2. Ora, questa diffidenza è una cosa malvagia. Potrebbe non essere peccaminoso nella sua origine, ma perfettamente innocente, e persino un segno di caratteristiche amabili. Ma è dannosa nei suoi effetti, e diventa decisamente colpevole se vi si indulge quando Dio ci ha fornito i mezzi per superarla. I più dotati sono spesso i più diffidenti. Quindi, se cedessero alla loro riluttanza a realizzare la loro vocazione, l'opera più grande e migliore del mondo sarebbe lasciata incompiuta. C'è anche il pericolo che la diffidenza non diventi una scusa per l'indolenza, l'egoismo e la vigliaccheria. Se non frenato, porterà a questi vizi. Le persone sono spesso in gran parte da biasimare per essersi sottratte ai posti di responsabilità, anche se possono persino immaginare di guadagnarsi gli onori della modestia e dell'umiltà

II DIO FORNISCE I MEZZI PER SUPERARE LA DIFFIDENZA. Dio non chiama mai un uomo a un lavoro senza assicurargli i mezzi per eseguirlo. Così, avendo chiamato Geremia al suo servizio, Dio manda aiuto per vincere la diffidenza del giovane

1. La coscienza di una missione divina. "Andrai da tutto ciò che ti manderò". È bene sentire che non stiamo facendo il nostro lavoro, ma quello di Dio. Se falliamo, che cosa ci importa finché facciamo la sua volontà? Il pensiero del dovere è esso stesso un'ispirazione. Non dobbiamo semplicemente tentare ciò che immaginiamo essere una cosa buona; siamo chiamati per uno scopo, mandati in missione, e il pensiero di occuparci degli affari del nostro Padre dovrebbe placare l'esitazione della naturale diffidenza. L'ambasciatore è armato dell'autorità del suo padrone e sostenuto dal potere del suo padrone. Il profeta è inviato da Dio con la Sua autorità. Tutti coloro che compiono la volontà di Dio sono similmente sostenuti dalla Sua autorità

2. La realizzazione della presenza di Dio. "Io sono con te." Possiamo essere diffidenti mentre guardiamo a noi stessi; ma quando distoliamo lo sguardo da Dio, vediamo la Fonte della forza e della vittoria. In effetti, la nostra stessa diffidenza può essere un mezzo per assicurarci la nostra vera forza facendoci cercare l'aiuto di Dio. La sfiducia in se stessi può portare alla fiducia in Dio. Così, quando siamo deboli in noi stessi, possiamo diventare forti in lui. 2Corinzi 12:10 Se andiamo nella forza di Dio non abbiamo più motivo di temere, poiché il successo non dipende più dalle nostre capacità, ma dal suo aiuto

3. L'ispirazione diretta dello Spirito di Dio. "Ecco, io metto le mie parole nella tua bocca". Dio non è solo presente al nostro fianco per assisterci e liberarci, ma è dentro l'anima, infondendo luce e potenza. Il profeta teme di non poter pronunciare le parole necessarie. Le parole che deve pronunciare non sono sue, ma di Dio. Lui è il messaggero, Dio è il vero oratore. Se dunque egli riesce a discernere la voce di Dio dentro di sé e a interpretarla al popolo, ogni diffidenza derivante dalla sua incompetenza dovrebbe svanire. Ogni opera che viene compiuta per Dio può procedere solo da Dio, e quando viene da Dio non dobbiamo temere il suo fallimento. Dio può compiere la sua volontà in noi così come con le sue azioni immediate nel mondo


7 Tu andrai, ecc. I pensieri di sé sono del tutto fuori luogo in chi ha ricevuto un incarico divino. Il dovere di Geremia è la semplice obbedienza. Nell'intraprendere questo percorso egli non può che essere al sicuro (ver. 8)


9 Mi ha toccato la bocca; letteralmente, ha fatto sì che (la sua mano) toccasse la mia bocca. Geremia aveva detto di non essere esperto nell'oratoria; la risposta divina è che le parole che deve pronunciare non sono sue, ma di Geova. Due cose sono ovvie:

1. Il toccare le labbra non è puramente metaforico, come in Salmi 51:15 ; comp. Salmi 40:6 rappresenta una vera e propria esperienza

2. Questa esperienza, tuttavia, non può che essere stata visionaria, analoga a quella concessa a Isaia all'inizio del suo ministero profetico. Nel grandioso racconto fatto da Isaia della sua visione inaugurale (che evidentemente ha influito sulla forma della visione di Geremia), leggiamo dello stesso significativo atto da parte di uno dei serafini. È lo stesso atto, certo, ma simboleggia, come qui, non la comunicazione di un messaggio profetico, cfr. Matteo 10:19 ma la purificazione delle labbra. Non sembra che Isaia avesse raggiunto una comprensione più profonda della rigenerazione spirituale di cui il profeta aveva bisogno di quella che era stata concessa a Geremia? Un altro punto in cui il racconto di Geremia sembra inferiore a quello di Isaia è il potere plastico. Notate come Geremia si sofferma sul significato delle parole; Questo è un elemento riflessivo che diminuisce la forza poetica della narrazione. Si può aggiungere una parola per spiegare che "visionario" non è qui usato in opposizione a "basato sui fatti". Che i due epiteti siano suscettibili di combinazione è ben dimostrato nella visione descritta da Pere Gratry, nel suo "Souvenirs do ma Jeunesse" (pp. 102-105), la cui realtà non è minimamente compromessa nella mente dello scrittore dal suo carattere completamente interiore: "Dens teutes ces seines interieures, je n'imaginais rien ... C'etaient de saisissantes et tres-energiques realites auxquelles je ne m'attendais nullement."


10 Io ti ho posto; letteralmente, ti ho costituito sorvegliante, o vicegerente. Comp. Genesi 41:34 Giudici 9:28 -- , dove la Versione Autorizzata rende il sostantivo affine "ufficiale" Per sradicare ... piantare, cioè pronunciando quel giudizio divino che si compie. Geremia 5:14 Numeri 23:25 Isaia 9:8,9 55:11 Poiché negli scritti di Geremia c'è molto di più minaccioso che promettente, il lato distruttivo della sua attività è espresso da quattro verbi, il costruttivo solo da due

Il potere della profezia

C 'È UN POTERE NELLA PROFEZIA. La profezia non è semplicemente una luce, una rivelazione di verità; È anche una voce di autorità, un mezzo di influenza attiva, un potere. La parola divina nel profeta è come la parola divina nella natura: una parola energizzante. Dio parla, ed è fatto. I riferimenti del Nuovo Testamento alla profezia sono fatti in obbedienza a questo pensiero. L'adempimento della profezia è citato non tanto, come nella moderna letteratura probatoria, come prova di una previsione soprannaturale, ma piuttosto come l'effetto di una potenza divina che ha realizzato lo scopo dell'antica Parola di Dio. Si dice che si fece questo o quello "affinché si adempisse ciò che fu detto per mezzo del profeta". La Parola di Dio è sempre una potenza. Ebrei 4:12 La Bibbia non è semplicemente una rivelazione, è un mezzo di influenza. Il predicatore dovrebbe vedere che è rivestito di potere. La sua missione è quella di influenzare e insegnare

II LE FONTI DEL POTERE DELLA PROFEZIA SONO SPIRITUALI. L'autorità conferita a Geremia non è quella del braccio secolare. Egli non deve esercitare la sua influenza con alcuna forza materiale. IL SUO potere è di natura diversa da quello di un governo politico. La pretesa dell'autorità papale fondata su questo versetto è ingiustificata, poiché ciò non conferisce il potere della spada ma un'influenza spirituale diretta. Né il potere della profezia è minimamente affine alla magia o alla stregoneria. Non è una forza materiale miracolosa

1. È il potere della verità. La verità è forte, la conoscenza è potere. Il profeta vede i profondi principi del governo di Dio, e nel discernimento di essi risiede la forza delle sue parole

2. È il vogatore del diritto. Il profeta si schiera dalla parte della giustizia, della purezza, della bontà. Alla fine la forza deve andare con il giusto

3. È il potere di Dio. Il profeta non è nulla in se stesso; egli è il servo di Dio: l'autorità che esercita è Dio. Cantici il potere del predicatore non deve essere ricercato nella ragione, nell'eloquenza, né nell'autorità ufficiale, ma nella verità del suo messaggio, nella rettitudine della sua causa e nella sua fedeltà alla volontà di Dio

III LA PORTATA DEL POTERE DELLA PROFEZIA È MONDIALE. Geremia era ebreo

Eppure egli fu "costituito sopra le nazioni e sopra i regni".

1. Dio è il Re dei re e la sua autorità riguarda i regni così come gli individui. Le questioni politiche sono suscettibili all'influenza della verità e della giustizia divina

2. La verità di Dio non riguarda solo la Chiesa. È per il mondo, se il mondo obbedirà, per la sua beatitudine, se non ascolterà per un giudizio su di esso

GLI EFFETTI DEL POTERE DELLA PROFEZIA SONO RIVOLUZIONARI. Non si tratta di un'influenza selvaggia e transitoria, ma di una grande energia commovente. Tradotto in linguaggio moderno, questo significa che la verità, il diritto e la volontà di Dio sono fattori potenti nella storia, che sconvolgono gli schemi umani e mettono in atto disegni più elevati

1. Questo potere è distruttivo. Geremia deve "sradicare", ecc. Il male non è una mera negazione, una semplice oscurità. Deve essere combattuta e deve essere eliminata. Cristo ha mandato "una spada". Matteo 10:34 L'epoca della Riforma fu un'epoca distruttiva. È dovere del predicatore protestare contro il male, denunciarlo, cercare di rovesciarlo, e non tirarsi indietro per paura dei conseguenti disordini. La guerra è meglio della pace colpevole

2. Questo potere è in ultima analisi costruttivo. Geremia è "edificare e piantare". Gli agenti distruttivi di Dio hanno semplicemente lo scopo di eliminare gli ostacoli e aprire la strada a un ordine nuovo e migliore. Il potere disgregante della critica dovrebbe essere considerato solo come preparatorio all'influenza creatrice della verità vivente. Il vangelo è principalmente un potere costruttivo, che rende gli uomini nuove creature, edifica il regno di Dio in mezzo a noi, porta un nuovo cielo e una nuova terra

Il ministero per un'epoca corrotta

DEVO ESSERE INNALZATO DA DIO. Una tale epoca avrà i suoi ministri, ma essi saranno profeti che profetizzeranno solo cose soave. Ma un vero ministero per una tale età non sarà prodotto da essa, ma le sarà dato da Dio. "Vedi, ti ho posto", ecc

SARANNO DOTATI DI POTENZA DIVINA. "Io ti ho costituito sopra le nazioni... sradicare", ecc. Nessuno che contempli i meravigliosi effetti di un tale ministero e li confronti con i poteri naturali di colui che lo esercita, deve vedere che l'ascendente che ha guadagnato e il potere spirituale che esercita sono di Dio e non dell'uomo

III NON SCENDERÀ A COMPROMESSI CON IL PECCATO. Osservate il numero e la forza delle parole usate per indicare lo spietato antagonismo che il profeta avrebbe manifestato verso la malvagità del suo tempo. Niente di meno che il suo completo rovesciamento avrebbe adempiuto il ministero a lui affidato

IV ESIGERÀ DA PARTE DEL PROFETA, E GUADAGNERÀ DALLA GRAZIA DI DIO, UN CORAGGIO INTREPIDO E INVINCIBILE. (Vers. 17,18)

V IL SUO FINE E IL SUO RISULTATO SONO BENEDETTI. "Costruire e piantare" (ver. 10). Il terreno ingombrante doveva prima essere sgombreggiato e purificato, ma fatto ciò, il tessuto di una vera vita doveva essere innalzato, e i princìpi puri, santi e benedetti dovevano mettere radici nel cuore di tutti.

L'immensa bussola dell'opera del profeta

I L'AMPIA ESTENSIONE COPERTA DALLE PROFEZIE. Avevano a che fare principalmente con Gerusalemme e Giuda e tutte le famiglie della casa d'Israele. Ma questo era solo l'inizio. Essi continuarono ad influenzare nel modo più intimo tutte le nazioni e i regni. I principi della rettitudine, della verità e dell'autorità divina riguardano tutti. Esse non possono essere mantenute entro certi limiti geografici più di quanto non possano esserlo le nuvole e le piogge del cielo. In questo giorno, quando il Grande IO SONO venne dal giovane Geremia, egli lo pose sopra le nazioni e sopra i regni, e questa è la ragione per cui queste profezie, con le loro grandi liberazioni etiche, hanno ancora una presa così salda sulla cristianità, sui Gentili tanto quanto sui Giudei. Dovunque rimanga l'adoratore dei ceppi e delle pietre, dovunque si trovi l'oppressore, l'uomo che confida nel braccio della carne, e l'uomo che è completamente indifferente alla gloria di Dio, allora in quello stesso luogo c'è l'occasione di insistere molto strenuamente sulla continua applicazione delle parole di Geremia. I profeti erano più che patrioti indignati; Erano e sono tuttora testimoni di un ideale di umanità, in nessun luogo considerato come dovrebbe essere, e troppo spesso trascurato, se non sprezzantemente negato. Colui che uscì per condannare il suo proprio popolo per essere caduto nell'idolatria, condannò in tal modo anche altre nazioni per non essersene allontanate. Il vangelo per ogni creatura è preceduto da un corpo di profezie, che si mostra anche riguardo a ogni creatura, non per laboriosa deduzione, ma per quelle parole esplicite che troviamo in questo versetto

II LA PROFONDITÀ DELL'OPERA A CUI PUNTANO QUESTE PROFEZIE. L'opera non è solo ampia; È profondo quanto largo. L'obiettivo finale è espresso in due cifre:

1. Costruzione

2. Piantagione

Su queste due figure Paolo si sofferma in modo molto suggestivo scrivendo ai Corinzi. L'opera costruttiva di Dio nell'anima umana ha bisogno di più di una figura sufficiente per illustrarla. Ma ogni vero edificio deve poggiare su fondamenta sufficienti; tutte le piantagioni divine, se devono arrivare a qualcosa, devono essere in un terreno adatto. Perciò si procede prima di un lavoro senza risparmio, quello di distruggere le cose già esistenti. Gli edifici già eretti devono essere abbattuti; Le piante già in crescita devono essere sradicate e messe al di fuori della possibilità di un'ulteriore crescita. Abbiamo fatto cose che avrebbero dovuto essere lasciate incompiute; e la parola a Geremia è che devono essere disfatte, affinché le cose che dovrebbero essere clonate possano essere compiute pienamente. I termini che indicano la distruzione sono moltiplicati per enfatizzare la necessità e prevenire la fuga in un compromesso rovinoso. Non ci deve essere alcuna attaccatura di un nuovo edificio a certe parti umanamente care del vecchio. Le costruzioni secondo la volontà di Dio non devono essere soggette a una descrizione come quella dell'immagine che Nabucodonosor vide nel suo sogno; Tutto deve essere forte, puro e bello dal seminterrato alla vetta. Nel giardino del Signore non ci può essere mescolanza di piante celesti e terrene. Una pulizia netta, tale è necessaria per la gloria di Dio e la benedizione dell'uomo. Così, all'inizio, viene dato un accenno all'ostilità che Geremia avrebbe provocato. Abbattere significa l'espulsione di sé dalla sua fortezza e il suo lutto di tutto ciò che apprezzava. Ogni mattone staccato, ogni pianta sradicata, intensificava l'inimicizia di un grado in più. "Distruggere", "rovesciare" sono le uniche parole che si possono pronunciare finché rimane qualcosa in cui l'orgoglio e l'egoismo umano traggono piacere. Ma allo stesso tempo, il profeta va avanti per costruire e per piantare. Non toglie nulla se non ciò che lascia dietro di sé qualcosa di infinitamente migliore. Quando Dio ci manda un messaggero, la sua prima grande parola è "esauriente"; e anche se deve farsi strada attraverso dolori umani, lacrime, mormorii e semi-ribellioni, si attiene alla parola. Ricordate, dunque, che chi abbatte costruisce anche; chi sradica pianta anche; e costruisce e pianta per l'eternità.


11 Vers. 11-16. - Due prove o prove della vista interiore di (Geremia. 2Re 6:17 Gli sono concesse due visioni, che deve descrivere. Il primo esprime la certezza della sua rivelazione profetica; il secondo ne indica il contenuto

Un bastone di mandorlo. Il nome qui adottato per il mandorlo è particolarmente adatto a questo proposito. Significa "sveglio"; la mandorla, che fiorisce in gennaio, è la prima a "svegliarsi" dal sonno dell'inverno

Vers. 11, 12.- La verga della mandorla

La verga di mandorlo che germoglia precocemente è il simbolo dell'atteggiamento vigile di Dio in una crisi degli eventi umani. Il modo di agire di Dio in questo periodo della storia ebraica può essere considerato tipico di ciò che possiamo aspettarci di nuovo in circostanze simili

CI SONO OCCASIONI IN CUI LA VIGILANZA E L'ENERGIA DI DIO SONO PARTICOLARMENTE MANIFESTE. Dio non dorme mai. Salmi 121:4 Mentre noi dormiamo, egli veglia. Anche se. Non ci accorgiamo della sua presenza e nemmeno ci pensiamo, ci guarda ancora e non cessa mai di svolgere la sua attività. Eppure si dice che si sveglia come se si svegliasse dal sonno, Salmi 44:23 perché a noi sembra essere più sveglio in una stagione che in un'altra

1. Ci sono momenti in cui Dio veglia invisibile, e momenti in cui ci manifesta la sua vigilanza con le sue azioni; allora si dice che si sveglia

2. Dio generalmente agisce in modo silenzioso, inosservato e senza interferire direttamente con noi; ma di tanto in tanto la sua incessante attività è più pronunciata, e si avverte specialmente opponendosi al nostro corso; allora sembra che Dio si sia svegliato. Questi tempi sono terribili crisi dell'esistenza. Dovremmo essere pronti ad aspettarceli, e non presumere l'attuale oscurità delle azioni divine. Un giorno sarà come se Dio si fosse svegliato con la voce di una tromba e la potenza di un esercito improvvisamente rivelata

DIO NON RITARDA MAI LA SUA AZIONE OLTRE IL TEMPO DOVUTO. Quando è il momento per Dio di "svegliarsi", si "sveglia". Sembra che si sia attardato; ma ha un motivo per aspettare

1. Non viene alla liberazione nel momento in cui lo aspettiamo

(1) poiché è bene che dovremmo essere provati dalle angosce, o

(2) perché gli scopi più elevati al di là della nostra vita devono essere raggiunti attraverso le cose che ci causano problemi, o

(3) perché non abbiamo cercato il suo aiuto con vera fede e sottomissione, o

(4) per cause che vanno oltre la nostra comprensione

2. Non viene in giudizio

(1) perché aspetta che il peccato maturi, o

(2) perché è longanime e dà tempo per pentirsi, o

(3) perché nell'atto del giudizio sono coinvolte questioni più grandi di quelle che ci toccano. Tuttavia, in entrambi i casi arriva al momento giusto. Non è un Dio indolente. È sveglio e le sue azioni possono essere rappresentate dal ramo di mandorlo

III I GIUDIZI DI DIO A VOLTE CADONO ALL'IMPROVVISO E RAPIDAMENTE. Potremmo avere solo un breve avvertimento del loro avvicinamento. La loro esecuzione può essere rapida. La tempesta, che si sta preparando da tempo, potrebbe scoppiare rapidamente. La messe che è maturata lentamente può essere raccolta in fretta. Il giudizio imminente può non essere compreso fino a quando non è troppo tardi per sfuggire. Quando la pioggia cominciò a cadere, era troppo tardi perché l'uomo cercasse rifugio nell'arca. Quando gli ebrei videro avvicinarsi le schiere di Nabucodonosor, non c'erano mezzi per salvare il loro paese dalla rovina. È sciocco e sbagliato trascurare la salvezza di Dio fino a quando non discerniamo il suo giudizio che incombe su di noi. "Oggi, se volete udire la sua voce, non indurite il vostro cuore".

Vers. 11-16. - Le visioni di Geremia

IO COSA ERANO? (Cf. vers. 12-14)

II PERCHÉ ERANO? Con ogni probabilità, per imprimere vividamente nella mente del profeta il messaggio che stava per trasmettere, e quindi garantire che quel messaggio fosse consegnato con maggiore potenza. Da qui la domanda: "Che cosa vedi?" (ver. 11) aveva lo scopo di risvegliare e catturare la sua attenzione, e per la stessa ragione, quando quell'attenzione era stata risvegliata, viene data la lode divina: "Tu hai ben visto". Cfr. per domande simili e visioni simili, Versetto 13; Geremia 24:3; Amos 7:8; 8:2; Zaccaria 4:2; 5:2, e in ogni caso il motivo sembra essere stato lo stesso

III I LORO SUGGERIMENTI PER NOI STESSI

1. Riguardo alla punizione del peccato da parte di Dio

(1) Il fatto che non ci sia evidente non è una ragione per negarlo. Certamente la visione del fusto, o ramo, del mandorlo non l'avrebbe fatta pensare ad un osservatore ordinario. E nemmeno la seconda visione, quella della pentola ribollente, anche se senza dubbio presentava un aspetto un po' più travagliato. Eppure entrambi avevano bisogno che il loro significato e la loro interpretazione fossero dati. Il loro significato non risiedeva in superficie. Solo un occhio divinamente illuminato poteva vedere che il mandorlo che germogliava precocemente e che, essendo più avanti di tutti loro nel produrre i suoi frutti, era chiamato l'albero "sveglio" o vigilante, significava che il Signore era vigilante sulla sua parola di adempierla". Né l'interpretazione della seconda visione era molto più evidente di quella della prima. E così continuamente, in relazione agli uomini empi, avvengono eventi e vengono dati segni di vario genere, i quali a coloro che sono istruiti su Dio dicono chiaramente come Dio "vigila sulla sua parola per adempierla", ma agli altri non dicono nulla del genere. Sono come il mandorlo e il vaso ribollente del profeta, che non aveva alcun significato fino a quando non gli fu fatto notare. Il popolo di Giuda e di Gerusalemme non vide nulla in queste circostanze, non più di quanto non lo vedesse nelle visioni del profeta, che li allarmasse molto. E così, ancora, gli uomini empi si sentono a proprio agio in presenza di fatti e indizi che riempiono coloro che credono alla Parola di Dio di indicibile allarme. Quanto è stolto, dunque, considerare l'indifferenza, l'impotenza di comprendere i segni di Dio, che caratterizzano gli uomini empi, come una prova dell'irrealtà di ciò che Dio ha dichiarato! "Come avvenne ai giorni di Noè, così sarà", ecc. Lot era come "uno che si faceva beffe dei suoi generi". Gli ebrei crocifissero nostro Signore perché egli vide e dichiarò così chiaramente il carattere dei loro capi fidati e la distruzione che stava arrivando, una distruzione ancora più terribile di quella predetta da Geremia. Ma i Giudei non videro né credettero a nulla del genere

(2) Il fatto che sia per mezzo di leggi naturali non lo rende meno la punizione di Dio per il peccato. La rapida crescita e la resa del mandorlo erano una cosa perfettamente naturale: non c'era alcuna interferenza con il corso ordinato che tali forme di vita vegetale assumono. E la guerra tra gli imperi d'Egitto e di Babilonia, nel vortice e nel vortice in cui Gerusalemme fu trascinata e trascinata giù; Tutto ciò di cui parlò la seconda visione del profeta, non era forse l'inevitabile, anche se triste, disgrazia di un potere minuscolo come quello di Giuda e di Gerusalemme quando si trovarono in circostanze simili? La sua sorte era a est, proprio nel luogo in cui si incontravano i due mari in tempesta d'Egitto e di Babilonia. Che meraviglia se la sua povera piccola barca è andata in pezzi sotto la violenza di quelle onde? Era abbastanza triste, ma tuttavia perfettamente naturale; anzi, si potrebbe dire, inevitabile. E così sarebbe del tutto possibile spiegare tutta la punizione di Dio, e considerarla come la fioritura precoce del mandorlo, e come i guai ribollenti che devono abbattersi su piccoli regni posti come Giuda, quando i grandi imperi da entrambe le parti vanno in guerra, come solo ciò che c'era da aspettarsi, ciò che era in armonia con l'ordine naturale delle cose. Chiunque legga Gibbon, e dal suo racconto del declino e della caduta dell'impero romano, non ricaverebbe alcuna idea di una giustizia divina sorta per infliggere una meritata punizione a un popolo terribilmente corrotto e degradato. I credenti in Dio possono vederlo, e lo vedono, ma il grande storico non si è sentito in dovere di indicare una tale causa della lunga serie di disastri che egli narra in modo così eloquente. L'ispirato profeta e veggente di Patmos, tuttavia, ha fatto questo; e nel Libro dell'Apocalisse, i guai che si abbattevano su quell'impero macchiato di sangue sono raccontati in forma simbolica ma terribile, e in connessione con quella malvagità che sfidava Dio che era la fonte e la causa di tutti loro. E così oggi, sotto la copertura del fatto che Dio opera secondo l'ordine naturale delle cose, gli uomini eludono l'insegnamento degli eventi che li accadono. Poiché Dio punisce il peccato con l'azione delle sue leggi naturali, gli uomini negano che egli punisca affatto il peccato. La sua mano non è riconosciuta in esso, e quindi non si risveglia alcun pentimento. Si ritengono sfortunati, e questo è tutto. Se volessimo essere più fedeli a noi stessi, dovremmo "udire la verga e chi l'ha stabilita", Nessuna calamità o disastro viene senza significato e intenzione; Essi sono inviati per scopi morali e spirituali, per quanto possano sembrare solo eventi naturali e necessari. Ognuno di loro ammetterà, se interrogato: "Ho un messaggio da Dio per te".

(3) Aumenterà di gravità se ce n'è bisogno. La prima visione è semplicemente quella del mandorlo; un emblema di gentilezza piuttosto che di severità. Ma la seconda visione, quella del calderone bollente, suggeriva un etere lontano e una visita più terribile. cfr. le piaghe in Egitto, che aumentavano di terribilità man mano che procedevano. Ed è sempre così fino al "fuoco divorante" Ebrei 12:29

(4) Spesso proviene da ambienti inaspettati. L'"animale domestico ribollente, che il profeta vide, aveva la faccia rivolta a nord. Ora, il lettore della storia dei tempi di cui parla il nostro profeta, i tempi del re Giosia, saprà che era dal sud, dall'Egitto, che si aspettavano che sarebbero sorti dei problemi. E nel capitolo successivo (vers. 16) si fa menzione dei problemi che sorsero da quella parte, sebbene non sia facile dire a quale evento particolare ci si riferisca. Ma il grande guaio doveva venire dal nord, dall'ultimo quartiere da cui lo avevano previsto. Il re Giosia perse la vita per rendere un buon servizio a quella potenza settentrionale, il grande regno assiro, combattendo contro l'Egitto. Non c'era quindi da aspettarsi che da lì venisse la calamità. Ma ciò nonostante, fu di là che avvenne la loro grande sconfitta e distruzione. E poco sanno i trasgressori contro Dio, né nemmeno sognano, da dove sorgeranno i suoi giudizi contro di loro. Non è solo "in un'ora simile", ma da un luogo "che non pensano, che il dispiacere divino si abbatte su di loro. Un trasgressore contro Dio non è al sicuro da nessuna parte: nulla può essere visibile ai suoi occhi, tutto può procedere in modo ordinato, ed egli può avere piena fiducia che tutto va bene. Ma nonostante ciò, gli eventi che accadranno presto potrebbero dimostrare che egli ha letto male tutta la provvidenza di Dio, e che la sua sicurezza è minima dove pensava fosse più grande e più certa. Felice, e felice solo è colui che ha fatto del Signore Dio la sua fiducia, e della cui speranza è il Signore

2. Riguardo all'amore divino. Abbiamo visto perché queste visioni sono state date. Essi ci rivelano quell'amore divino che vuole mettere in guardia gli uomini dalle vie che portano su di loro giudizi così dolorosi. Il desiderio di Dio di salvare gli uomini colpevoli, di non lasciare nulla di incompiuto con il quale possano essere convertiti e trattenuti dal male, è manifesto in tutto questo. Non avrebbe voluto che il suo messaggio mancasse il bersaglio a causa della mancanza di profonda impressione e di vivida comprensione della verità da parte del messaggero. - C

Vers. 11-14.- Il mandorlo e il vaso ribollente

Colui che mise la sua parola nella bocca del profeta mise anche una nuova facoltà di visione nei suoi occhi, e gli diede di vedere segni tali che tendevano a fissare permanentemente nella sua mente profonde convinzioni riguardo alla potenza e ai propositi di Dio. In questo modo il profeta fu rassicurato della sua capacità di vedere più di quanto gli altri potessero vedere. Sia con gli occhi che con le orecchie era fortificato nella consapevolezza che il suo ufficio profetico non era un vanto

I LA VERGA DEL MANDORLO. Probabilmente una verga come quelle che furono deposte nel tabernacolo durante la notte per certificare al di là di ogni dubbio l'ufficio divinamente nominato di Aronne Numeri 17. Possiamo esserne abbastanza certi che questo racconto sarebbe stato trasmesso con particolare cura di generazione in generazione del sacerdozio, e ad esso la mente di Geremia potrebbe essersi subito rivolta. Quella verga che una volta aiutava il sacerdote ora si trova ad aiutare il profeta. Era il segno di quanta energia vivente e fruttifera potesse sgorgare dove c'era solo l'apparenza della morte. Gli uditori delle profezie di Geremia potrebbero dire di non aver visto alcun segno di calamità imminenti. In tutta fiducia in se stessi potrebbero dire: "La pace e la prosperità dureranno oltre il nostro tempo". E così Geremia va avanti con il ricordo della verga di mandorlo, ben sicuro che per la potenza di Dio le cose più inaspettate possono accadere con la massima subitaneità. Le parole della profezia possono rimanere a lungo dormienti, e alcuni possono trattarle come morte e obsolete; ma nessuno può dire in quale momento la lunga quiete possa iniziare l'attività più vigorosa. Non fu tutto d'un tratto, dopo un lungo periodo di quiete, che Gesù uscì con un'improvvisa esplosione di miracolosa energia e di saggezza d'insegnamento? Sono proprio coloro che sono morti da tempo nelle trasgressioni e nei peccati che a volte spaventano il mondo con un'improvvisa esuberanza della vita divina dentro di loro

II LA PENTOLA RIBOLLENTE. Ecco di nuovo l'esibizione di energia e un improvviso e irresistibile cambiamento dalla quiete al movimento furioso e minaccioso. Una pentola che bolle con la veemenza del fuoco sotto di essa, è un eccellente emblema di come Dio può suscitare la sua ira distruttrice contro i ribelli. Cosa c'è di più silenzioso dell'acqua che si trova nella pentola? Cosa c'è di più silenzioso del carburante prima che venga acceso? Eppure il tocco leggero di una fiamma molto piccola manda in attività combustibile e acqua, e quell'attività si trasforma presto in furia. L'acqua che fino a pochi minuti fa era ferma e fredda ora è turbolenta e bollente. Allo stesso modo, Dio può prendere queste "famiglie dei regni del nord" e farne gli strumenti della sua ira e del suo castigo, poco consapevoli come sono di tutto l'uso a cui sono destinate. Dappertutto, nelle immediate vicinanze di noi, ci sono forze latenti di distruzione, e queste con sorprendente rapidità possono diventare evidenti . Pensate a quanto presto i cieli belli e rallegranti potranno riempirsi degli elementi della tempesta mortale.

"Che cosa vedi?"

Amos 7:8; 8:2; Zaccaria 4:2; 5:2. Il veggente è incoraggiato e spinto all'esercizio dei suoi doni. Il suo primo dovere è chiaro, cioè mettere alla prova le proprie facoltà di visione; e poi, a riflettere sul significato di ciò che vede. Cantici, i dotati spiritualmente, sono chiamati a compiere l'opera speciale alla quale sono stati chiamati; e il dono appena scoperto li eleva in una nuova sfera di responsabilità e di azione

I DONI DATI DA DIO SONO UN'AMMINISTRAZIONE DA ESERCITARE CON LA MASSIMA ATTENZIONE E IMPEGNO

II NON POSSIAMO DIRE QUANTO SIAMO DOTATI FINCHÉ NON CI SFORZIAMO AL MASSIMO; E I MIGLIORI DONI POSSONO ESSERE MIGLIORATI DALLA COLTIVAZIONE

IL BENESSERE DELLE MOLTITUDINI PUÒ DIPENDERE DALLA FEDELTÀ DI UNA PERSONA. A molti ci si potrebbe chiedere: "Vedono affatto?" La visione è un dono divino per coloro che devono essere leader degli uomini; e in misura minore è dato a tutti per la loro salvezza, se solo apriranno gli occhi.


12 Affretterò la mia parola; letteralmente, sono sveglio sulla mia parola; alludendo al significato della parola ebraica per mandorla

Vers. 12-16. - Affrettare i mali

Per il primo fico, Confronta Matteo 24:32. La visione del profeta è duplice, cioè una verga di mandorlo che veglia e una pentola bollente. Sono simboli di rapida realizzazione e di invasione violenta. Come la verga del mandorlo è sveglia o pronta a germogliare quando viene piantata, e "si sveglia per prima dal sonno dell'inverno", così i mali preparati da Dio si avvereranno rapidamente. La pentola in ebollizione sembrerebbe essere quella dei Caldei, che invasero Israele da nord. Con la stessa rapidità e violenza con cui la pentola bolle, così Dio farà sì che l'ira degli uomini lo lodi. I mali si stanno rapidamente avvicinando, ma sono autoprodotti da Israele. Quando confrontiamo questa affermazione con il carattere indulgente di Dio, dobbiamo sentire quanto grande sia il peccato e la provocazione che potrebbero spingerlo. Eppure, sull'orlo della sua vendetta distruttiva, egli ricorda la misericordia, e farà pentire il suo popolo. Avviso-

I PECCATORI NON DEVONO CONCLUDERE CHE SONO AL SICURO A CAUSA DELL'ATTUALE IMMUNITÀ. Geremia era come l'occhio d'Israele appena aperto ai pericoli incombenti. Molti avrebbero già rifiutato il suo messaggio; Ma l'avvertimento è dato:

1. Attraverso una mente intensamente sensibile, affinché possa produrre una vivida impressione sull'immaginazione e sul cuore di coloro che ascoltano il profeta

2. Stagionalmente, affinché, sebbene rimanga solo poco tempo, ci possa essere l'opportunità di pentimento e di riforma

DIO INIZIA IL CASTIGO DEL SUO POPOLO CON DOLCEZZA, MA SE NON SI PENTONO AUMENTERÀ E AFFRETTERÀ I SUOI GIUDIZI FINO A QUANDO IL MALE NON SARÀ COMPLETAMENTE FINITO. Il primo emblema è quello di uno sviluppo rapido ma naturale; altrimenti è indefinito. Il secondo è più indicativo della punizione e della distruzione. Il primo parla solo della punizione che può essere necessaria di tanto in tanto, e dell'incessante vigilanza del Dio offeso; il secondo è improvviso, travolgente e al di là di ogni calcolo o misurazione

III L 'IDOLATRIA È IL PECCATO DI CUI DIO È PIÙ INTOLLERANTE. È il trasferimento di affetto e fiducia a un oggetto indegno, e un insulto a Dio e degradante per se stessi. Coloro che vi si abbandonano sono avvertiti che la loro punizione sarà costante e rapidamente successiva; e che sono sull'orlo di un segnale, terribile manifestazione dell'ira divina.


13 Una pentola ribollente. C'è una varietà di parole ebraiche per "pentola". La parola eroe usata suggerisce un recipiente di grandi dimensioni, poiché in tale si poteva cucinare una minestra per un'intera compagnia di profeti. una pentola o un calderone. 2Re 4:38 Da Ezechiele 24:11 possiamo dedurre che era di metallo. Una "pentola ribollente" nell'antica poesia araba è una figura per la guerra. Lo stesso simbolo ricorre in Ezechiele 24:3-12, ma con un'applicazione diversa. La sua faccia è verso il nord, anzi, verso il sud; letteralmente, dalla faccia del nord. La "faccia" dell'animale domestico è il lato rivolto verso il profeta. Possiamo supporre che il contenuto sia sul punto di traboccare

Vers. 13, 14.- La pentola ribollente

LA VISIONE DELLA PENTOLA RIBOLLENTE PREFIGURA L'AVVICINARSI DEL DESTINO. Dio sta per 'tenere la sua sessione' su Gerusalemme e sulle città di Giuda

1. Coloro che sono più favoriti da Dio devono aspettarsi il giudizio più severo se si dimostrano infedeli a lui. Gli ebrei erano un popolo favorito. I loro privilegi erano grandi; Se hanno abusato di questi, la loro colpa e la conseguente punizione devono essere proporzionalmente grandi. Perciò, invece di considerare le passate misericordie di Dio come un motivo per sperare di sfuggire alle punizioni delle nostre offese, dovremmo vedere in esse la misura delle sue future severità su di noi se pecchiamo di fronte agli speciali incentivi alla devozione offerti da quelle misericordie

2. La rivelazione del giudizio imminente è un grande motivo per predicare fedelmente. Questa visione della pentola che ribolle viene data a Geremia per spronarlo a svolgere i suoi doveri profetici. Gran parte del suo lavoro consisteva in cupe previsioni di sventura imminente. Questo era peculiare dell'epoca. Ci sono epoche in cui una predicazione simile è particolarmente appropriata. Ma poiché il peccato porta sempre alla morte, il predicatore è sempre chiamato a levare una voce di avvertimento

II LA VISIONE DELLA PENTOLA RIBOLLENTE ILLUSTRA IL CARATTERE DEL DESTINO CHE SI AVVICINA

1. Viene preparato gradualmente. Il recipiente viene riscaldato lentamente fino al punto di ebollizione. La colpa del peccato si accumula e le conseguenze negative si accumulano con forza fino a quando irrompono sulla vittima con l'energia di un'ira a lungo repressa

2. Scoppia all'improvviso. Improvvisamente il vaso ribolle. Il giudizio può essere ritardato e graduale nella preparazione, e tuttavia sorprenderci improvvisamente quando alla fine cade su di noi

3. È violento e travolgente, poiché la pentola ribollente suggerisce furia, tumulto e, nel suo traboccare, un precipitare del suo contenuto bollente

III LA VISIONE DELLA PENTOLA RIBOLLENTE SUGGERISCE LA FONTE DEL DESTINO CHE SI AVVICINA. La pentola veniva girata verso sud e riscaldata dai fuochi a nord

1. La punizione può arrivare dal quartiere più improbabile. Gli ebrei si erano rivolti a Babilonia per amicizia, e da Babilonia venne la loro rovina. I nostri amici più fidati possono diventare gli strumenti della nostra sofferenza più acuta

2. La violenza illegale può essere annullata dalla provvidenza per realizzare i fini delle giuste leggi di Dio. La condanna non deve venire dall'interno del raggio d'azione della teocrazia e attraverso l'influenza di coloro che hanno consapevolmente eseguito il decreto divino, ma da regioni lontane, completamente al di là della luce della religione d'Israele. Così Dio fa sì che l'ira dell'uomo lo lodi. Le tempeste e i terremoti, le rivoluzioni e le invasioni, i tumulti della natura e i tumulti del mondo umano, producono buoni risultati ultimi nel purificare e purificare l'aria, spazzare via la corruzione pestilenziale e preparare un ordine nuovo e salutare

3. Le razze meridionali più lussuose sono state frequentemente visitate da terribili invasioni di razze più robuste provenienti dal nord. Gli Sciti in Oriente, i Goti in Occidente, furono flagelli di Dio, e flagelli salutari, che aiutarono a riformare i popoli corrotti e indolenti che vivevano nel terrore delle loro invasioni. Dovremmo vedere saggi e buoni propositi della provvidenza in questi terribili eventi della storia generale, come li vediamo nella storia speciale di Israele


14 Fuori dal nord. Prima della battaglia di Carchemish, i Babilonesi sono menzionati solo vagamente come un popolo del nord. vedi Geremia 4:6 6:1,22 10:22 A rigor di termini, erano un popolo orientale dal punto di vista della Palestina; ma la strada carovaniera che gli eserciti caldei dovevano prendere entrava in Palestina a Dan, comp. Geremia 4:15 8:16 e poi procedeva verso sud. (Sulla questione se si parli di un'invasione scita, almeno congiuntamente a quella babilonese, vedi Introduzione). Un male; piuttosto, il male; vale a dire la calamità che, nell'oscurità sempre più profonda, costituisce il fardello dei discorsi del profeta. Scoppierà; letteralmente, si aprirà; cioè liberare aprendo (cfr. l'uso dello stesso verbo in Isaia 14:17, letteralmente, "non scioglie i suoi prigionieri verso casa; " e Amos 8:5, letteralmente, "affinché possiamo aprire", cioè "produrre grano"). C'è, tuttavia, qualche difficoltà a spiegare la scelta di questa espressione. Potremmo infatti supporre che il calderone avesse un coperchio, e che la rimozione o la caduta di questo coperchio sia l'"apertura" a cui si riferisce la frase


15 Chiamerò io; letteralmente, sto chiamando, cioè sto per chiamare. I regni del nord; alludendo forse alla varia origine della popolazione dell'Assiria e della Babilonia. Ma più probabilmente è semplicemente una frase suggestiva, per l'ampia estensione dell'impero ostile a cui si fa riferimento. Geremia 25:9 Ognuno metterà il suo trono, ecc. I re, o. i generali, che rappresentano "tutte le famiglie, ecc., stabiliranno l'alta sede del potere e dell'autorità giudiziaria nell'ampio spazio all'interno della porta della città, che costituiva il foro orientale. Genesi 23:10 Giosuè 20:4 Giobbe 29:7 31:21 Là gli assediati sarebbero dovuti venire per arrendersi (2Re 24:12) e per ascoltare la loro sorte. Una predizione simile viene fatta riguardo a Nabucodonosor. Geremia 43:9,10 È vero che si dice che la sede dell'autorità sia posta all'ingresso del palazzo, ma questo era in realtà un altro luogo dove si era soliti amministrare la giustizia. Geremia 22:2,3 Il punto di vista di Girolamo, adottato da Rosenmüller e Nagelsbach, secondo cui "fissare il proprio seggio" significa "assediare" è contro l'uso e non si accorda con le parole iniziali del Versetto 16. C'è, tuttavia, un elemento di verità in esso. Il giudizio eseguito ministerialmente dai re o generali del nord cominciava con l'assedio di Gerusalemme e delle altre città, e da qui le parole con cui il profeta continua. E contro tutti i muri, ecc. Avremmo dovuto aspettarci qualcosa come "e si schiereranno contro", ecc.; comp. Isaia 22:7 si veda, tuttavia, l'ultima nota


16 Pronuncerò i miei giudizi; oppure, terrò su di loro una corte di giustizia; letteralmente, pronuncerò giudizi con loro. L'espressione è peculiare di Geremia, comp. Geremia 4:12; 12:1; 39:6; 52:9, e include sia l'interrogatorio dell'accusato, sia la sentenza giudiziaria. vedi Geremia 39:5 52:9 Tutta la loro malvagità, ecc. La loro "malvagità", cioè la loro infedeltà a Geova, si manifestò nel bruciare incenso ad "altri dèi" e nell'inchinarsi alle loro immagini. "Incenso bruciato" è, tuttavia, un senso troppo ristretto. Il significato radice del verbo è essere fragrante, e le coniugazioni causative significheranno strettamente solo "fare un odore soave", sia con l'offerta di incenso che con gli olocausti. Geremia 11:12 2Re 23:8 -- , dove una coniugazione causativa è usata nello stesso senso ampio qui postulato; anche Salmi 66:15 e Isaia 1:13 -- , dove la parola solitamente tradotta "incenso" sembra piuttosto significare "un fumo dolce" Il profeta dice, "di altri dèi" (non "di falsi dèi"), per riguardo all'ignoranza dei suoi ascoltatori, per i quali Baal e Moloch erano realmente come dèi; infatti, quella parola espressiva (cfr.) che Isaia usa dieci volte per esprimere l'irrealtà degli altri cosiddetti dèi, ricorre una sola volta, e poi non proprio nello stesso senso vedi Geremia 14:14 in Geremia. Ma il rigido monoteismo del profeta è dimostrato da passaggi come Geremia 2:27; 8:19; 16:20


17 Cingetevi i lombi, come fa un orientale prima di fare qualsiasi tipo di sforzo fisico, sia camminando, Esodo 12:11 2Re 4:29 correndo, 1Re 18:46 o combattendo. Giobbe 12:21 Non ti sgomentare. Una mancanza di fiducia da parte di Geremia si manifesterà nella sua totale sconfitta da parte dei suoi nemici. "Sgomento" in ebraico ha un duplice riferimento, soggettivo ("sgomento") e oggettivo ("rovina", "sconfitta"). Entrambi i riferimenti possono essere illustrati da questo versetto. Comp. il comando e-ver. 18-premessa a Geremia con il comando e la promessa a Ezechiele 3:8,9

Vers. 17-19.- Incoraggiamenti alla fedeltà

Non fu facile per Geremia, giovane, modesto e sensibile, farsi avanti con coraggio e minacciare il giudizio di Dio contro il suo paese. Ma se Dio chiama un uomo a un compito, lo aiuterà a portarlo a termine, e Geremia riceve incoraggiamenti proporzionati al suo dovere

I IL DOVERE. Considerate cosa includeva il dovere di servire fedelmente il profeta

1. Energia. Egli deve cingersi i fianchi e alzarsi. Dio non si accontenta della sottomissione passiva alla sua volontà, Dio non può essere servito fedelmente dagli indolenti. Tutti i nostri poteri sono necessari per il suo servizio, e devono essere impiegati senza distrazioni

2. Obbedienza. Geremia deve dire proprio ciò che Dio gli comanda. La fedeltà non è semplicemente devozione a Dio, è devozione secondo la sua volontà, la devozione dei servi, non quella dei patroni

3. Completezza. Il profeta deve dire "tutto" ciò che Dio gli comanda. È un tradimento per l'ambasciatore sopprimere quegli elementi della sua commissione che gli sono sgradevoli. Il servo di Dio non deve scegliere dalla rivelazione della verità divina le parole che si adattano al suo scopo e trascurare il resto. Egli non deve evitare di dichiarare "l'intero consiglio di Dio": minacce come pure promesse, detti difficili e misteri come pure dottrine chiaramente accettabili

4. Impavidità. "Non ti sgomentare". La paura non è solo dolorosa; è dannoso per lo sforzo paralizzante. La vigliaccheria è peccato

II GLI INCORAGGIAMENTI. È nostro dovere essere fedeli, anche se la fedeltà dovesse portarci alla rovina; ma un tale risultato non lo seguirà. Considerate i vari incentivi che Geremia riceve per assolvere fedelmente il suo difficile compito

1. Una rivelazione di verità importanti. Dio dice: "Tu dunque cingi i tuoi lombi", ecc. La parola "perciò" ci riporta alle visioni della verga di mandorlo e del vaso ribollente. Le verità rivelate in queste visioni forniscono al profeta un motivo per dichiararle. Il veggente dovrebbe diventare un profeta. La verità non è proprietà privata di pochi; è il legittimo patrimonio di tutti. È dovere di chi sa illuminare l'ignorante. Questo è particolarmente il caso per quanto riguarda le verità spirituali, le verità pratiche e le verità che riguardano il più alto benessere dell'umanità

2. Un avvertimento del dispiacere divino. "Non ti sgomentare davanti a loro, perché io non ti faccia sgomentare". Il timore di Dio è una salvaguardia contro il timore dell'uomo. La codardia provoca pericolo. Il cristiano non ha un'armatura per la schiena

3. L'assicurazione della protezione divina. Questo è dato in una successione di immagini forti, perché possa essere percepito in tutta la sua certezza e importanza. Perché abbiamo bisogno non solo di sapere che Dio ci proteggerà, ma di renderci conto di questo se vogliamo essere coraggiosi e forti. Così Geremia è fatto sentire che, nonostante la sua giovinezza e sensibilità, sarà forte come una fortezza e saldo come mura di bronzo, nessuno è così indipendente davanti agli uomini come coloro che dipendono totalmente da Dio

4. Una promessa di vittoria sull'opposizione. Al giovane profeta viene insegnato ad aspettarsi l'opposizione

a. È sciocco ignorare l'avvicinarsi dei guai. Una sorpresa a volte porta a una sconfitta da parte di nemici molto inferiori. Il pericolo previsto è un pericolo superato a metà. La Bibbia non prende mai alla leggera le difficoltà e le difficoltà di Luca 10:3

b. Nessun motivo di fiducia è più stimolante della consapevolezza che il pericolo chiaramente e pienamente compreso sarà certamente superato. Questa fu l'assicurazione data a Geremia. La stessa assicurazione è offerta ad ogni fedele servitore di Dio. Isaia 43:1

La conseguenza di una paura irragionevole

Dio ha già esortato. Geremia coraggio, e gli diede le più forti assicurazioni della sua presenza immutabile. Ma ora aggiunge un avvertimento. La paura dei nemici di Dio porterà non solo sofferenza, ma anche vergogna. L'uomo che va a combattere per il suo paese, e si converte in vigliaccheria il giorno della battaglia, sfugge al nemico solo per morire di una morte vergognosa per mano del suo stesso popolo. Per affrontare le minacce degli uomini, dobbiamo avere nel nostro cuore non solo la forza di Dio, ma anche il timore di Dio. Coloro che si allontanano dalle armi dei nemici di Dio, che nella forza di Dio devono incontrare e vincere, trovano Dio stesso in armi contro di loro. Egli stesso confonde visibilmente e in modo evidente gli infedeli, e così anche nell'infedeltà del messaggero colui che lo manda è tanto più onorato. Fino a quel momento , naturalmente, Geremia non era stato processato, e in tutte le sue profezie non c'è alcun segno che la paura personale sia mai entrata nella sua mente. Aveva un'indole molto sensibile; Era spesso, quasi continuamente si può dire, oggetto di un'emozione deprimente, ma il timore di nessun uomo, per quanto dignitoso e potente potesse essere, lo dissuadeva dal denunciare apertamente le sue malefatte. Eppure, sebbene il profeta non cadde nell'infedeltà, era bene avvertirlo in anticipo. L'avvertimento non giunge mai in modo inappropriato a nessun servitore di Dio. Colui che sta in piedi non dovrebbe mai prendersela male se è esortato a stare attento a non cadere. E tutte le parole rassicuranti con cui Dio fa seguire l'avvertimento qui non rendono quell'avvertimento meno necessario. Il profeta doveva diventare come una fortezza, per quanto Dio potesse circondarlo di protezione; ma tutta la protezione non gli servirebbe a nulla, se diventasse negligente riguardo alla sua stessa connessione di fede con Dio. Quando la fede viene meno, tutto l'uomo spirituale diventa vulnerabile, e diventare vulnerabile porta presto ad essere effettivamente ferito.


18 Pareti di bronzo. Il plurale è usato al posto di un termine collettivo per l'intero cerchio di fortificazioni. Nel passo parallelo Geremia 15:20 ricorre il singolare; la stessa alternanza di plurale e singolare come in 2Re 25:10 1Re 3:1. La combinazione di figure esprime in modo sorprendente l'invincibilità di colui che ha la forza nel suo Dio. I re di Giuda. Perché il plurale? La maggior parte risponde, Perché Geremia avrebbe avuto a che fare con i sovrani successivi. Ma questo significato sarebbe stato altrettanto ben espresso dal singolare: "il re di Giuda", senza che fosse aggiunto alcun nome, si lamentava il re che di tanto in tanto regnava. Re di Giuda" in Geremia sembra avere un significato particolare, e includere tutti i membri della famiglia reale, che formavano una classe numerosa e potente. vedere su Geremia 17:20