1 Con questo capitolo vanno presi i primi diciotto versetti del 17 Geremia. L'intestazione della Versione Autorizzata esprime bene il contenuto dei Versetti 1-9, a condizione che "i tipi" siano intesi come azioni tipiche del profeta stesso. "Il profeta, sotto i tipi dell'astensione dal matrimonio, dalle case di lutto e di festa, preannuncia la completa rovina degli ebrei". Alla domanda sul perché queste calamità dovrebbero abbattersi su di loro, deve essere data l'antica e ben nota risposta (versetti 10-12), accompagnata da una precisa predizione della cattività (versetto 13). Poi, per alleggerire il quadro, viene introdotto uno sguardo a un futuro più felice (Vers. 14, 15); ma solo un barlume, perché già i Caldei, come tanti pescatori e cacciatori, sono sulle tracce degli Ebrei, perché una "doppia" punizione deve precedere la promessa messianica (Vers. 16-18). Strano contrasto: i pagani che giungono alla verità e gli ebrei (quelli del presente, non del tempo futuro) che la abbandonano (vers. 19-21)! Riprenderemo il filo del pensiero all'inizio del prossimo capitolo. - La data di questa profezia sembrerebbe essere quasi identica a quella della precedente, le cui circostanze sono simili. L'ultima parte di esso ci permetterà di risolverlo in modo più preciso. vedi Geremia 17:1-18

OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1-4.- Il celibato come obbligo del ministro di Dio

Questo passaggio è stato citato a sostegno della dottrina romana del celibato del clero. Come altri riferimenti preferiti dai sostenitori di questo regolamento, tuttavia, richiede solo di essere esaminato per dimostrare che la sua rilevanza è di carattere del tutto opposto. I suoi termini non sono in alcun modo assoluti o universali. Nemmeno l'intera vita del profeta né il suo intero ministero rientrano nell'ambito della proibizione. È stata una rivelazione speciale per circostanze eccezionali e non deve essere trasformata in una regola generale

I LE LIMITAZIONI IMPOSTE AL PROFETA E LE LORO RAGIONI

1. Il comando relativo a:

(1) Il profeta stesso. Era alla seconda persona singolare. Una questione che riguarda solo lui

(2) La terra santa: "in questo luogo". Se le circostanze lo portassero altrove, la deduzione è che la restrizione verrebbe ritirata

(3) Il periodo di tempo che intercorre tra la pronuncia della speciale "parola di Geova" e il suo adempimento

2. Che Geremia stesso fosse l'unico tenuto a osservare questa restrizione potrebbe sembrare a prima vista strano se non fosse per la sua posizione eccezionale

(1) Come simbolo dell'atteggiamento e dell'intenzione divina verso Giuda. Non solo le azioni speciali, come nascondere la cintura, dovevano essere di questo carattere, ma l'intera personalità del profeta. Era rappresentativo sia di Dio che dell'Israele ideale. Perciò egli rappresenta la mente di Dio verso coloro che hanno usurpato il posto di quest'ultimo. Le condizioni delle relazioni allora presenti tra Dio e Giuda non erano tali da giustificare un'assunzione di responsabilità che implicasse per il loro felice adempimento l'accettazione e il favore divini. In mezzo a un popolo lussuoso, il suo celibato sarebbe impressionante

(2) Come esempio per gli altri. Gli abitanti di Gerusalemme e di Giuda, qualunque cosa potessero sperimentare in futuro, non sarebbero stati in grado di dire di essere stati intrappolati o ingannati in una falsa sicurezza. L'autocontrollo e l'aspetto serio e triste che presentava avevano lo scopo di influenzare l'azione del popolo in quel frangente. Le calamità predette non si sarebbero abbattute su coloro che erano stati inavvertiti

II L'ATTINENZA DI QUESTI SULLA QUESTIONE DEL "CELIBATO DEL CLERO". È ovvio che, poiché a quel tempo c'erano molti altri ministri di Dio in Giuda e a Gerusalemme ai quali il comando non era stato dato, era destinato a uno che occupava una posizione eccezionale. Inoltre, non vi è alcun obbligo permanente necessario ad esso collegato. Si considera una certa contingenza, un tempo di angoscia e di spargimento di sangue, e la condotta del profeta è diretta in relazione a ciò. Ma il celibato del clero è un'istituzione permanente per coloro che lo sostengono. Non si tiene conto di circostanze o tempi particolari. E l'ufficio del ministro cristiano non deve essere considerato come occupato per un periodo di pace di breve durata e illusoria, ma istituito e mantenuto in un mondo che viene riconciliato con Dio; in cui lo Spirito Santo è dato a coloro che lo chiedono per guida e conforto; e le cui istituzioni sono sempre più influenzate dalle leggi del regno di Dio. Cantici ai tempi di San Paolo fu la "presente angoscia" che diede origine all'ingiunzione. Il mondo era concepito come se si stesse avvicinando a un grande climaterio; un'improvvisa e travolgente calamità stava per inaugurare il regno di Cristo tra gli uomini. Molto dipenderà da questo, vale a dire. Il ministro del Vangelo è un profeta del male o un predicatore di pace e di buone novelle? In quest'ultimo caso, non può essere necessario che egli assuma il portamento di Geremia. E l'influenza di un clero celibe sulle istituzioni generali del matrimonio si è rivelata perniciosa, abbassando la sua relativa sacralità e violando la legge di natura, che è la sua più grande salvaguardia

III PRINCIPI DI OBBLIGO GENERALE COINVOLTI. I doveri e le restrizioni qui imposti al profeta non sono correttamente compresi quando si suppone che siano del tutto peculiari dell'ufficio e della posizione. Non sono interamente quelli di una classe o di un individuo speciale, ma piuttosto i principi generalmente obbligatori della vita spirituale intensificati e specializzati. Ogni cristiano dovrebbe tenersi pronto a sacrificarsi e ad adattarsi secondo i doveri che gli vengono imposti in determinate circostanze

1. Le responsabilità del matrimonio. La propria felicità non deve essere consultata semplicemente quando ci si sposa, ma le probabilità di benessere e la giusta educazione dei figli che possono nascere. Un periodo di calamità come quello ora predetto era una ragione sufficiente contro il contrarre matrimonio, poiché in questo modo i suoi effetti sarebbero stati solo più estesi

2. La coscienza del dispiacere di Dio dovrebbe esercitare un'influenza restrittiva sugli uomini. La festa nuziale e i consueti festeggiamenti che hanno luogo in tali occasioni mostrano che sono considerati di natura gioiosa, e non tra i doveri più severi. Era quindi opportuno che ci si astenesse in vista di ciò che stava per accadere. Avrebbe mostrato una noncuranza dell'ira di Dio che avrebbe provocato la punizione più evidente. Il "sposarsi e dare in matrimonio" degli antidiluviani era un segno della loro empietà e incredulità

3. La responsabilità dell'esempio è qui presentata in forma estrema. Ciò che si sarebbe applicato al caso di un privato così avvertito era di maggiore forza in quello di uno che occupava una posizione eccezionale e necessariamente di grande influenza pubblica. Se il dichiarante del messaggio divino non avesse mostrato alcun segno di moderazione o di castigata severità di vita, come ci si poteva aspettare che gli altri gli credessero? La vita del predicatore è la migliore illustrazione della sua dottrina, ed è naturalmente considerata dagli altri con particolare attenzione critica.

OMELIE di S. CONWAY Versetti 1-9.- Comandi annullati

Ce ne sono tre in questa sezione

I IL COMANDO DI SPOSARSI

1. In ogni modo in cui la volontà di Dio può essere espressa - con la sua Parola, la sua provvidenza, le sue leggi, scritte, morali, sociali, fisiche, Dio ha comandato che "l'uomo lasci suo padre e sua madre", ecc. "Una buona moglie viene dal Signore", la sua compagnia è la più benedetta del mondo. Tutti gli ostacoli artificiali al matrimonio devono quindi essere condannati. Lo stesso nemico che distrugge per l'eternità tante miriadi di anime, rovina la loro felicità, spesso, anche in questa vita. Perché è il mondo che disapprova i matrimoni, ineccepibili sotto altri aspetti, in cui non si può mantenere un certo stile o assicurarsi una certa quantità di reddito; e tutti gli insegnamenti superstiziosi che inculcano il celibato come uno stato più gradito a Dio, sono ugualmente colpevoli sia nei confronti di Dio che dell'uomo. La disobbedienza a questo comando comporta conseguenze così spaventose da manifestare chiaramente la volontà divina, che non è bene per l'uomo essere solo".

2. Ma qui in questi versetti al profeta è chiaramente proibito sposarsi. versetto 1, ecc.) E le ragioni erano probabilmente che, astenendosi dal matrimonio, avrebbe potuto confermare con più forza le sue parole circa le calamità future. Avrebbe dimostrato la sua fede in ciò che aveva predetto quando si fosse visto che non si sarebbe fatto una casa in tali circostanze. Lo avrebbe lasciato più libero per l'arduo compito che doveva assolvere. Gli risparmierebbe un grande dolore quando sarebbero venuti i giorni malvagi. E così ora ci sono particolari facilitazioni in cui sembra che la volontà di Dio sia che un uomo non si sposi. I ministri del culto colpiti dalla povertà, che sono così tanti; il missionario esposto al pericolo quotidiano del clima, alla pestilenza, al paganesimo selvaggio; o qualcuno al quale sia evidente che dal loro matrimonio risulterà più male che bene; Allora, proprio come potremmo essere chiamati a fare a meno di molti altri grandi vantaggi terreni, così potremmo essere chiamati a negarci questo. E ci possono essere condizioni fisiche che vietano il matrimonio. Nessun uomo ha il diritto di trasmettere ad altri malattie ereditarie, sia del corpo che della mente. E ci sono ostacoli spirituali. Un uomo dovrebbe sposarsi solo "nel Signore". Ma tutte queste eccezioni sono rare; La regola generale di Dio è che gli uomini dovrebbero sposarsi

II IL COMANDAMENTO DI "PIANGERE CON QUELLI CHE PIANGONO". Che non ci sarebbe stato un periodo di dolore, non ci sarebbe stata mancanza di persone in lutto, le terribili dichiarazioni di questa sezione lo dimostrano chiaramente. E in generale la volontà di Dio, mostrata in mille modi, è che noi, con simpatia e condoglianze, "portiamo i pesi gli uni degli altri, e così adempiamo la Legge di Cristo". Ma qui tale simpatia e "piangere con quelli che piangono" è proibito (vers. 5). Questo sembra un comando severo, e senza dubbio lo è. Ma non ci sentiamo chiamati a fare le condoglianze con i criminali a causa delle pene che devono sopportare; Se qualcuno lo facesse, lo considereremmo come una simpatia malriposta e maliziosa, calcolata solo per fare del male. E mentre coloro ai quali il profeta era stato inviato erano induriti nel loro peccato, la compassione verso di loro a causa della loro punizione sarebbe stata anche dannosa e sbagliata. Dobbiamo stare continuamente in guardia - perché molti non lo fanno mai - per timore che la nostra compassione per la sofferenza del peccatore ci faccia dimenticare o pensare con leggerezza al peccato del peccatore. Non importa quanto sia evidente il crimine, ci sono sempre alcuni che sono pronti ad agitarsi per una mitigazione della pena. Ora, è questa compassione dolorosa che Dio qui proibisce al profeta di mostrare

III IL COMANDAMENTO DI "RALLEGRARSI CON QUELLI CHE SI RALLEGRANO". Anche questa è un'ingiunzione costante della Parola divina, come è un istinto del cuore benevolo e cristiano. Gesù era pronto ad andare alla festa delle nozze come alla tomba. E così dovremmo essere. Ma anche qui il comando è annullato (vers. 8). E la ragione è evidente. Dio non avrebbe permesso che il suo profeta fosse in alcun modo un conforto per gli uomini peccatori. Troppi si professano cristiani. Nulla è un "conforto più grande per Sodoma" della vista della serenità e della giovialità degli uomini che professano di credere che i peccatori sono in cammino verso il dolore eterno. Il peccatore sostiene - ed è un argomento molto difficile da confutare - che i cristiani non credono a questo, qualunque cosa dicano, e quindi loro, gli empi, non sono in un pericolo così terribile, dopo tutto. Al profeta di Dio fu comandato di astenersi da ogni festa e da ogni gioia esteriore, e senza dubbio la ragione era che, per timore che vi partecipasse, egli mettesse in dubbio il terribile messaggio che era stato incaricato di trasmettere. I ministri di Dio sono tenuti a fare lo stesso ora? Nostro Signore non lo fece. I suoi apostoli non lo fecero. In nessun luogo ci è proibito di astenerci da ogni gioia terrena. Piuttosto, ci viene assicurato che Dio ci ha "dato ogni cosa riccamente per goderne". E l'obiezione dell'incredulo sulla base dell'incoerenza della nostra calma, e ancora di più della nostra gioia, nonostante il terribile pericolo delle anime empie, può essere accolta con la risposta che non possiamo dire di coloro che tuttavia vorremmo vedere molto più vicini a Dio di quanto non lo siano ai nostri occhi, che sono, come coloro ai quali Geremia si rivolse, assolutamente condannati. Non ci è proibito pregare per loro, come lo fu Geremia; né di sperare che anche loro possano ancora rivolgersi a Dio e trovare misericordia. Il profeta non aveva speranza; Abbiamo molto, ed è sulla base di quella speranza che nutriamo che i nostri umori più calmi e più luminosi sono giustificati. Eppure, ci si sottrae a dire qualcosa che sembri sanzionare la terribile indifferenza che troppo manifestiamo nei confronti della condizione spirituale del mondo che ci circonda. Ma tuttavia possiamo dire che questa condizione non è tale da esigere - anche se fosse possibile, cosa che non è, soddisfare la richiesta - che tutti noi dovremmo cessare dalla gioia e rivestirci incessantemente di sacco e cenere. Non possiamo farlo; Non ci è stato chiesto di farlo, né sarebbe utile se lo facessimo. Abbiamo un vangelo da proclamare, un Salvatore vivente in cui sperare e le energie di uno Spirito Santo per assecondare tutte le nostre preghiere e i nostri sforzi per conquistare gli uomini a Dio. Ma allo stesso tempo, il credente in Dio e nella sua giusta Legge non può e non deve provare piacere nelle gioie degli empi, né dare alcun sostegno alla loro sfida a Dio. No; Non dobbiamo andare "nella via dei peccatori", non dobbiamo sederci "sul seggio degli schernitori", anche se può essere una scena di festa e allegria. Da tutto ciò dobbiamo allontanarci. Non possiamo rallegrarci con loro quando essi si rallegrano; Nella loro letizia non possiamo condividere, ma solo piangere che non piangano. Si rivolgano a Dio, e noi abiteremo in mezzo a loro, e parteciperemo volentieri alla loro gioia e al loro dolore. Ma finché non lo faranno, per noi come per il profeta di Dio, i suoi ordinari comandi circa la simpatia per loro sono annullati, e noi dobbiamo stare in disparte. La luce non può avere comunione con le tenebre, né i figli di Dio con i figli del malvagio. - C

OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1-4.- Le relazioni domestiche diventano una maledizione

È evidentemente implicito che, anche nell'attuale deplorevole stato di Israele, c'erano molte cose che apparivano attraenti e redditizie nelle relazioni interne. Gesù ricordò ai suoi servitori che, nei giorni prima del Diluvio, c'era "il maritare e il dare in matrimonio fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca"; e quindi possiamo concludere che al tempo di Geremia c'era anche il matrimonio e il dare in matrimonio, pagliacciamento fino alla venuta stessa dell'invasore sul paese. Gli individui andavano avanti, seguendo i suggerimenti dei loro affetti, incapaci di discernere i segni dei tempi e l'avvicinarsi di una calamità tale da travolgere ogni famiglia esistente quando sarebbe arrivata. Quando la società è nel suo stato ordinario, si crede che i matrimoni che finiscono in miseria siano eccezionali, ma qui c'è un problema che deve abbattersi su ogni famiglia. Ogni famiglia deve essere colpita, e Geremia, in. La sua solitudine è chiamata a notare come, sebbene privo di relazioni domestiche, debba ottenere un risarcimento in altri modi: Forse a volte era incline a mormorare che lui, un uomo di contese e contese per tutto il paese, non aveva una casa dove potersi voltare e trovare rifugio e sollievo, anche se solo per un breve intervallo. Anche in questi giorni apostati ci devono essere state sicuramente almeno alcune case dove c'era fedeltà a Geova; dove i genitori insegnavano la sua verità ai figli, e i figli riverivano i genitori secondo il suo comandamento. Ma la via di Geremia era sbarrata, così che egli non ebbe l'opportunità di formarsi una tale famiglia. La sua vita celibe non è nata da una sua risoluzione egoistica, ma dalla volontà di Dio, chiaramente espressa e basata su alcune necessità della missione profetica di Geremia. Il profeta, quindi, mentre perdeva alcune cose, fu risparmiato da alcuni grandi dispiaceri quando il colpo a lungo predetto alla fine si abbatté sulla nazione. Le circostanze esterne della vita sono meravigliosamente equilibrate, quando la loro somma può essere calcolata. Possiamo essere derubati dei migliori beni solo per colpa nostra. Geremia, per quanto solitario possa essere stato il suo cammino, per quanto simile a quello di colui che "non aveva dove posare il capo", stava avanzando verso lo stato in cui "non si sposano né sono dati in matrimonio". -Y


2 Non prenderai moglie. Cantici San Paolo, "Penso dunque che questo sia buono a motivo dell'attuale angoscia, cioè che è bene per un uomo essere come è; 1Corinzi 7:26 -- , Revised Version, e Osea ha già disegnato un quadro terribile di "Efraim che partorisce i suoi figli all'omicida". Osea 9:9 Nei tempi normali era una specie di legge non scritta tra gli Israeliti sposarsi e generare figli. La maggior parte dei profeti (ad esempio Isaia) sembra essere stata sposata. In questo luogo; cioè nel paese di Giuda. Una frase geremianica. Geremia 7:3

Ver. 2."Proibizione di sposarsi."

IL CELIBATO NON È UNA VIRTÙ SCRITTURALE. Il matrimonio è un'istituzione divina. È naturale, e Dio è l'Autore della natura; è riconosciuta e regolata da un insegnamento ispirato e benedetta da Cristo; è un mezzo di benessere umano

IL CELIBATO PUÒ ESSERE SAGGIAMENTE OSSERVATO IN CIRCOSTANZE DI PARTICOLARE DIFFICOLTÀ. Tali erano le circostanze di Giuda nelle argille di Geremia; tali, secondo l'opinione di San Paolo, erano le circostanze del suo tempo. 1Corinzi 7:26 Quelli non erano i tempi delle feste nuziali; gli sposati sarebbero stati ostacolati e impediti di fare del loro meglio per il bene pubblico, e i bambini nati allora sarebbero nati solo da un'eredità di miseria. Circostanze simili possono ripetersi

IL CELIBATO PUÒ ESSERE SAGGIAMENTE OSSERVATO DA UOMINI CHE CONTEMPLANO COMPITI DI PARTICOLARE SOLITUDINE, PERICOLO O DIFFICOLTÀ. Ci sono dei rischi che un uomo può incontrare per se stesso e che dovrebbe evitare se altri fossero seriamente coinvolti nel suo destino. C'è un lavoro che preclude il godimento della vita domestica. Non è giusto assumere obblighi verso un altro che non possono essere adempiuti. Il pioniere dei viaggi pericolosi, il Giovanni Battista delle missioni nel deserto, è meglio non sposarsi

IL CELIBATO È UN DOVERE PER TUTTI FINO A QUANDO NON SONO IN GRADO DI PROVVEDERE A UN ADEGUATO SOSTENTAMENTO PER UNA FAMIGLIA. Non è eroico, ma egoistico portare una famiglia in una vita di certe difficoltà e miseria. Il principio che si applicava alle circostanze pubbliche di angoscia nell'epoca di Geremia si applica alle circostanze private di angoscia che si incontrano in ogni epoca


4 Morti gravi; letteralmente, morti per malattie; cioè tutti i tipi di morti dolorose, incluso come mostra Geremia 14:18 la morte per fame. Non si deve lamentare di esse. L'assenza di sepolcri è già stata indicata più volte come una caratteristica dell'orrore dei tempi, Geremia 8:2 14:16 -- ; comp. Geremia 7:33, ma questo è un tocco nuovo e toccante. Il Dr. Payne Smith si riferisce appropriatamente alle piaghe di Atene e Londra, in cui gli elementi più gentili della natura umana furono per il momento quasi estinti


5 Confrontate questa proibizione con quella data a Ezechiele, Ezechiele 24:15-27 La casa del lutto, letteralmente, di. urlante. una parola non comune, che ricorre solo di nuovo - dei banchetti - in Amos 6:7 È, senza dubbio, il lamento dei parenti in lutto che si intende

Vers. 5-9. - Proibite la casa del lutto e la casa del banchetto

Sulla superficie di questo comando è chiaro che la casa del lutto e la casa del banchetto non sono proibite in se stesse. L'uomo a cui viene imposta l'ingiunzione è un uomo speciale, e gli si parla in circostanze speciali. Tutti gli altri possono varcare la soglia di tali case; Solo il profeta deve rimanere fuori. Questa particolare condotta aveva lo scopo di enfatizzare le sue predizioni. Ogni volta che c'è un funerale o una festa di nozze, i terribili giudizi che stanno per abbattersi sulla terra sono ancora una volta riproposti. I peggiori dolori del presente non sono che il dolore superficiale di un bambino in confronto alle esperienze universali e terribili che devono ancora venire; e nelle gioie del presente sarebbe sconveniente per l'uomo che condivide il cui petto è pieno del senso di quanto presto queste gioie debbano passare. Un uomo che doveva vivere come Geremia visse, in un'epoca simile, con un tale messaggio, avendo visioni di così tanti guai, come avrebbe potuto trarre piacere da una riunione festiva, o portarvi piacere? Più avanza nella sua missione di profeta, più deve camminare da solo. Questo atteggiamento comandato verso la casa del lutto e la casa del banchetto ci indica lo spirito con cui coloro che possono dover fare tali visite dovrebbero fare le loro visite. Non dobbiamo andare per cadere nei desideri di coloro che vengono visitati, ma piuttosto per fare la volontà di Dio, a qualsiasi costo e con qualsiasi difficoltà. Considera questo...

I PER QUANTO RIGUARDA LA CASA DEL LUTTO. Si ha l'impressione che il profeta debba essere stato esposto a molti malintesi nell'eseguire questo comando con la profezia simbolica in esso implicata. Si direbbe che non era solo un uomo antipatriottico, ma anche insensibile. Siamo felici di avere abbondanti prove che, quali che fossero le imperfezioni di Geremia, la fredda indifferenza per le sofferenze altrui non era una di queste. Può darsi che spesso abbia dovuto fare violenza ai propri impulsi tenendosi lontano dalle case dove giacevano i morti; eppure faceva solo per comando ciò che a volte vorremmo fare di preferenza, se solo fosse possibile farlo senza ferire i sentimenti degli altri. Pensate alle case del lutto dove poco o nulla si può dire di confortante. Cosa si sarebbe potuto fare per confortare i genitori colpiti quella notte, quando in ogni casa egiziana c'era un morto? C'è un modo di offrire simpatia che, per quanto ben intenzionato, non fa che esacerbare invece di ammorbidire. Di quali false consolazioni, di quali banali luoghi comuni si fa uso nella casa del lutto! C'è un ripiegamento su quello che viene chiamato il buon carattere morale dei morti. I pentimenti sul letto di morte possono essere considerati eccessivi. La camera del lutto è la roccaforte di un'immensa quantità di errori molto pericolosi nell'atteggiamento dell'uomo verso Dio. Il dolore temporaneo del cuore appena ferito dell'uomo è più considerato della costante verità di Dio. E allora quali rimpianti censurabili ci sono! Che egoismo totale e non celato da parte dei superstiti! Non si tratta di un sentimento di dolore per ciò che il defunto può aver perso, ma di un'ira ribelle per ciò che il sopravvissuto può aver perso. E così possiamo dire che, entrare in una casa di lutto dove c'è lo spirito giusto e cristiano, è una questione di gioia e non di dolore, perché in realtà lì ci sono la pace, l'amorevole benignità e la misericordia di Dio. Cerchiamo di vivere in modo tale da non essere mondani e celesti nella vita, in modo che i sopravvissuti non siano tentati in vane consolazioni quando noi non ci saremo più

II PER QUANTO RIGUARDA LA CASA DEL BANCHETTO. L'assenza di Geremia dalle riunioni festive sarebbe stata una presenza molto significativa; visto che era assente, non per caso, non per qualche sentimento personale, non per qualche avversione ascetica a tali riunioni, ma per speciale comando di Dio. Non solo gli era proibito di diventare lui stesso uno sposo, ma non poteva nemmeno congratularsi con nessun altro. Si noterà che si fa riferimento in particolare alla festa nuziale. Il matrimonio era un momento per un incontro speciale e gli ospiti invitati facevano sforzi speciali per essere presenti. Gesù, per esempio, alle nozze di Cana. La semplice ribellione e la baldoria, le risate degli stolti e le baldorie che costarono la vita al Battista, erano sempre proibite. C'è molto rimprovero per noi in questo comando del profeta qui. Non ha preso parte nemmeno a un innocente raduno festivo. Lo sconvolgeva mentre pensava al futuro, così diverso eppure così vicino. E forse, se pensassimo di più, come dovremmo, a ciò che deve ancora venire sulla via del giudizio e della distruzione, cammineremmo per il mondo con la sensazione di non avere cuore nemmeno per quella che è considerata un'innocente allegria. Non possiamo mai essere abbastanza seri quando il peso della vita umana, con tutte le sue vaste e varie prove, viene a gravare sui nostri pensieri.


6 Né tagliarsi, né rendersi calvi. Entrambe le pratiche sono proibite dalla Legge, Deuteronomio 14:1 Levitico 19:28 21:5 ma la proibizione era in ogni caso sconosciuta alle masse. vedi, per il primo, Geremia 41:5; 47:5 -- ; e per il secondo, Geremia 47:5 Isaia 22:12 -- , "Il Signore Geova chiamò ... alla calvizie; " Amos 8:10 Michea 1:16 Ezechiele 7:18 San Girolamo osserva, e incidentalmente dà una preziosa prova della tenacia delle usanze primitive, "Mos hic fuit apud veteres, et usque hodie in quibusdam permanet Judaerum, ut in luctibus incidant lacertos", ecc


7 Si strappano per loro. Il verbo è usato in Isaia 58:7 di spezzare il pane (l'accusativo è espresso lì), e non c'è dubbio che questo sia il significato qui. L'unica domanda è se lahem, per loro, non debba essere piuttosto lekhem, pane (questo è stato letto dalla Settanta, Peshito, Vulgata, Targnm). San Girolamo vede qui un'allusione ai banchetti funebri (cfr. i parentalia), e sicuramente ha ragione. Gli ebrei avevano una concezione della natura della vita dell'altro mondo solo meno distinta di quella dei loro vicini egiziani. Il banchetto funebre non era solo per i vivi, ma per i morti. In effetti, era principalmente inteso per il nutrimento spirituale di coloro che erano andati prima nel mondo invisibile (cfr. Bonwick, "Egyptian Belief and Modern Thought", p. 48). Chardin, il vecchio viaggiatore, afferma che "i cristiani orientali fanno ancora banchetti di questo tipo secondo un'usanza derivata dagli ebrei". La coppa della consolazione. Sembrerebbe che le feste funebri si fossero ridotte tra gli ebrei a poco più di una refezione a beneficio di coloro che erano in lutto


9 La voce dell'allegria, ecc.; un sordo sorprendente, ripetuto da Geremia 7:34


10 Vers. 10-13. - Il destino dei peccatori è stato creato da sé

IO COSÌ COM'È IN SÉ. È una prospettiva spaventosa quella che viene qui offerta agli ebrei increduli. Devono sperimentare un completo cambiamento di condizione. La terra promessa, l'indipendenza e l'onore nazionale, la purezza e la felicità della famiglia, l'istituzione e le ordinanze della vera religione devono essere perdute. La terra in cui devono essere esiliati è a loro sconosciuta, piena di scene e costumi strani; una scena di schiavitù e tirannia. Questa non è che un'illustrazione del destino eterno dei peccatori. Molto deve necessariamente essere vago nelle loro concezioni di esso, ma sarà un cambiamento maggiore rispetto alle loro attuali circostanze ed esperienze di quanto si possa immaginare. La parabola del ricco e di Lazzaro insegna che ci sarà un completo capovolgimento delle relazioni e delle condizioni. Com'è impossibile per i perduti riconciliarsi con circostanze così diverse da quelle a cui sono stati abituati! La loro natura sarà completamente schiava, e il miglior servizio che potranno rendere sarà richiesto per oggetti indegni di esso e noti per esserlo. L'inferno, per quanto si possa intendere nell'allusione della Scrittura, è rappresentato come anormale, innaturale, uno stato in cui l'anima sarà riempita di infruttuosi reset e sprofonderà in abissi sempre più bassi di degradazione e miseria. È raffigurata come una terra strana e senza sole, irradiata da nessun sorriso celeste e da nessun alba di speranza

II COME LO CONSIDERA IL PECCATORE. Il quadro disegnato da Geremia è vago eppure terribilmente suggestivo. È così estraneo all'esperienza e all'aspettativa dei suoi ascoltatori che essi lo guardano con incredulità e stupore. Invece di evocare in loro espressioni di pentimento e di timore riguardo al modo in cui camminano, provoca domande che mostrano l'insensibile indifferenza e l'autoinganno dei cuori induriti. Non riescono a concepire un simile destino che li attende. Che cosa hanno fatto? È giusto che la loro condotta debba essere trattata in questo modo? Se era stato commesso un reato, sicuramente era sproporzionato rispetto a tale giudizio, e così via. Non è questo l'atteggiamento del peccatore oggi? Più terribile è il futuro che gli si predice, più ora si sente sicuro di se stesso. Non riesce a tracciare la linea di connessione definita tra il germe e il frutto del suo peccato. Fa parte della sua infatuazione fraintendere la legge della ricompensa e della punizione divina, e persino i contorni e le proporzioni reali del carattere divino

1. Un destino, a suo avviso, così sproporzionato rispetto alla sua offesa diventa incredibile. E proprio come l'ebreo non poteva concepire i tratti e le caratteristiche della vita in cui doveva entrare quando questa profezia si sarebbe adempiuta, il trasgressore ora non riesce a comprendere la posizione che deve occupare quando le circostanze dipenderanno solo dal carattere. Le conseguenze passeggere possono essere viste e in parte stimate, ma il risultato finale di tutto ciò è, a causa della sua stessa natura ed estensione, irreale per lui

2. Il futuro del peccatore è strano e irreale per lui, e quindi non riesce a impressionarlo come dovrebbe

III COME SPIEGATO DA DIO. Questo è uno degli scopi principali della rivelazione, cioè collegare il presente con il futuro e interpretare le loro relazioni. Se è vero che ogni peccatore contiene già in sé gli elementi della sua punizione futura, è anche vero che da se stesso non poteva prevedere l'effettiva estensione o natura del destino che sta compiendo. È necessario, quindi, sia per l'enfasi che per l'illuminazione, integrare l'esperienza con la rivelazione

1. La loro punizione non era altro che lo sviluppo naturale del loro peccato. Quest'ultimo era di vecchia data. I loro padri abbandonarono Geova, non osservarono la sua Legge e andarono dietro ad altri dèi. La tendenza è stata ereditata da loro stessi, e in misura aggravata: "Avete fatto peggio dei vostri padri". Ora prestavano più attenzione e onore agli idoli che a Geova, e quando questo è il caso non può durare a lungo. Il velo della decenza sarà gettato da parte; Il vero carattere tradirà se stesso e la vergogna cesserà. Essi divennero sempre più "venduti sotto il peccato". I vizi di una falsa religione indebolivano il loro carattere e li rendevano preda dell'ambizione e della rapacità dei loro vicini. La stessa legge è evidente nel destino spirituale. Sia avvertito il peccatore. Può essere sicuro che il suo peccato lo scoprirà

2. Era giusto che fossero puniti in tal modo, poiché avevano aggiunto al loro delitto ancestrale un'intollerabile aggravante personale. I termini del patto erano stati palesemente violati, ed essi avevano confiscato la terra a causa della loro incapacità morale di occuparla. Se un paese terreno poteva essere santificato in modo tale da non ammettere di essere occupato da idolatri impuri, quanto meno deve essere possibile per i peccatori confermati stare alla presenza di Dio in mezzo alle moltitudini di redenti! Il paradiso sarebbe campanello d'allarme per queste persone

3. La condizione spirituale che è stata così trattata non presentava alcun motivo per essere presa in considerazione. Dio disse: " Non vi mostrerò alcun favore". Era un peccato deliberato e non c'erano segni di pentimento. Il giorno della grazia, però, era con loro mentre il profeta parlava. Cantici è rappresentato per essere con la predicazione del vangelo. Mentre Dio ci chiama, la sua misericordia continua ancora. "Ora è il momento accettato; … Ora è il giorno della salvezza". Ma in quel giorno l'ostinazione presente sarà la peggiore condanna. "Ho chiamato, e voi avete rifiutato", ecc. - M

Vers. 10-13. - Coscienza morta

La coscienza ci è data da Dio, per servire come una sentinella fedele, avvertendo dell'avvicinarsi del peccato e chiamando a raccolta le energie delle nostre anime per resistere e respingere l'intruso. Oppure, come giudice giusto che condanna senza esitazione il peccato, lascia che sia avvolto in qualsiasi specioso travestimento possibile. È la lancia dell'Ithuriel che, nel momento in cui tocca un'azione morale, costringe tale azione a rivelarsi di che tipo è. Oh, l'ineffabile benedizione di una coscienza illuminata e sana che non soffrirà il peccato, nessun peccato, nemmeno il più piccolo, senza una pronta e potente protesta! Dio ci aiuti tutti diligentemente a custodire, a riverire profondamente e a obbedire fedelmente a questo controllore interiore, a questo vero portatore della "luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo". Ma questi versetti rivelano una condizione di cose in cui la coscienza è morta. Ha perso ogni potere di percezione, la sua voce è taciuta, o piuttosto, quel che è peggio, vede e parla il falso. È una presa in giro della vita, che sarebbe grottesca se non fosse così profondamente triste. Una caricatura e una parodia di ciò che era una volta, i suoi poteri completamente pervertiti, piegati, deformati, così che "chiamano bene il male e male il bene". Nota-

IO IL FATTO. In quale altro modo si può spiegare una domanda come questa del Versetto 10? Il loro peccato non era forse chiaro come il sole a mezzogiorno? Non era forse da anni che gridava ad alta voce a Dio per vendicarsi? Non era stato condannato da tutti i servi di Dio, dalla Legge scritta di Dio, da tutte le voci di Dio in lunga successione? Eppure queste persone chiedono: "Perché il Signore ha pronunziato contro di noi tutto questo grande male". È come se i condannati nelle nostre prigioni cominciassero a chiedersi perché sono stati trattati in quel modo, e professassero di ignorare di aver fatto qualcosa di male. Ma con tale facilità dovremmo dire che stavano giocando all'ipocrita, fingendo un'innocenza alla quale sapevano bene di non avere alcun diritto. In questo caso, però, non c'è ipocrisia. La domanda, per quanto mostruosa ci sembri, è posta in tutta buona fede. Il profeta di Dio è invitato a dargli una risposta seria, non a denunciare coloro che lo chiedono come un insieme di ipocriti consapevoli. Proprio come in Matteo 25:44, che è un parallelo portentoso, si sentono i condannati chiedere quando si sono resi colpevoli dei peccati di cui sono stati accusati. È evidente in quel caso e in questo, non che fossero consapevolmente bugiardi, ma che la coscienza era semplicemente morta dentro di loro. L'autore conosceva anche uno che aveva crudelmente frodato un gran numero di persone, le quali, credendolo un uomo eminentemente religioso, gli avevano affidato i loro sudati risparmi, con tutti i quali aveva portato via; ma, quando fu portato davanti alla giustizia, condannato e imprigionato, non si poté far confessare di aver fatto del male, ma continuò a citare, riguardo a se stesso, testi che parlano delle afflizioni dei giusti, e di come "egli corregge chi il Signore ama".

II LA CAUSA. La coscienza è affamata dalla negligenza di quella ricerca della grazia di Dio che ne è il nutrimento e la forza. Ed è stordito dai ripetuti atti di peccato. Gli uomini possono rosicchiare, e lo fanno, se così possiamo dire, la coscienza, e gradualmente se ne liberano. Il clamore del peccato soffoca la voce calma e sommessa, e le sue proteste, perennemente inascoltate, vengono infine ritirate. Cantici che alla fine gli uomini si trovano capaci di fare il male e non ci pensano più; La piccola spaccatura che il peccato ha creato per la prima volta si è allargata e allargata fino a quando l'intero torrente delle acque è scoppiato, perché la diga fedele che le tratteneva è stata gradualmente distrutta, e così ora l'intera natura dell'uomo è sopraffatta, sommersa sotto il diluvio del peccato. E, ciò che è più triste, l'uomo sente, non più di quanto lo sentano le città e i paesi sommersi che si intrecciano sul fondo dello Zuider Zee, l'impeto delle onde che per secoli li hanno avvolti

III LA CURA. Grazie a Dio ce n'è uno. L'acuta chirurgia dei giudizi di Dio risveglia la coscienza intorpidita. Gli stracci, la fame, la degradazione del figliol prodigo risvegliarono la sua coscienza e lo portarono "a sé". E così è stato per il popolo ebraico. I giudizi di Dio li hanno portati a odiare e aborrire, come hanno fatto da allora, le idolatrie che hanno portato quei giudizi su di loro. Sarebbe terribile pensare che Dio non avesse le risorse per cui, in piena armonia con la sua libertà, potesse sottomettere e ordinare "le indisciplinate volontà degli uomini peccatori". Possiamo concepire che Dio abbia creato una forza più grande di lui, che può sfidarlo per sempre, e mantenere sempre, come il Satana di Milton all'inferno, un governo ribelle anche se miserabile? Dio sapeva come convertire Israele, Saulo, il ladrone penitente, noi stessi, e possiamo confidare in lui per trovare i mezzi con cui alla fine ogni ginocchio sarà piegato a Gesù. Versetti 14 e 15 contemplano un Israele convertito. cfr. anche Isaia 30:18; Matteo 27:33-39 Ma l'uomo tremi al pensiero di costringere Dio a trattarlo così. Stia attento a come spreca la sua coscienza, affinché essa non si rivolga contro di lui e non permetta che pecchi senza ritegno. - C


12 Immaginazione; piuttosto, testardaggine. Geremia 3:17

"Peggio dei tuoi padri".

OGNI GENERAZIONE DOVREBBE ESSERE MIGLIORE DI QUELLA CHE L'HA PRECEDUTA. Il movimento naturale di tutta l'umanità dovrebbe essere in avanti e verso l'alto. Abbiamo le lezioni della storia passata per avvertirci e ispirarci; la continua, crescente, longanime misericordia di Dio che ci spinge a servirlo più fedelmente; e la luce crescente della conoscenza che si accumula lentamente per guidarci verso percorsi migliori. Le generazioni successive hanno più aiuti di rivelazione divina di quanti ne siano stati concessi alle precedenti. Gli ebrei sotto i profeti avevano più luce, più incentivi divini alla fedeltà, degli ebrei sotto Mosè; e i cristiani hanno una luce molto più chiara e motivi molto più potenti nelle rivelazioni della volontà di Dio e dell'amore di Dio in Cristo. Tornare indietro quando dovremmo andare avanti è doppiamente imperdonabile. I cristiani sono davvero cattivi se cadono più in basso degli uomini dell'Antico Testamento e dei protestanti dei tempi moderni se non vivono all'altezza delle conquiste della Chiesa medievale

II IL MALE TENDE A PEGGIORARE DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE. Gli uomini dovrebbero migliorare; ma se iniziano un corso di male, si deteriorano in esso. Nulla al mondo è fermo. Le nazioni stanno progredendo o retrocedendo. Ogni generazione è migliore o peggiore del suo predecessore. Il male ha una proprietà contagiosa e, se non viene controllato, si diffonderà sicuramente come un'epidemia. È un lievito che, lasciato a se stesso, lieviterà sicuramente tutta la massa. Dovremmo, quindi, cercare di sradicare un peccato nelle sue fasi iniziali. Non dobbiamo affidarci a nessuna legge necessaria del progresso, a nessuna idea della bontà intrinseca della natura umana, a nessun pensiero del carattere temporaneo del male, ma cercare subito di resistere e rovesciare il peccato. Ecco un avvertimento per i genitori. Le tendenze malvagie sono ereditarie. Il vizio, che sembra fare poco male ai nostri giorni, mettendo radici e diffondendosi, scoppierà in frutti peggiori al tempo dei nostri figli. Com'è triste lasciare solo un cattivo esempio ai nostri figli!

III SE IL MALE DEVE ESSERE SCONFITTO, DEVE ESSERE CON QUALCHE METODO SOVRUMANO. Le leggi naturali del progresso falliscono qui. La depravazione incontrollata diventa più depravata. Innumerevoli riforme pratiche, nuovi sistemi di moralità, codici draconiani, ecc., sono stati tentati, e tutti invano. Giosia fece l'esperimento con la sua riforma violenta, ma fallì in nient'altro che in un bene superficiale. Alcuni ora confidano nei miglioramenti sanitari, nel progresso industriale, nell'educazione popolare; ma anche questi non toccheranno la radice della piaga. La storia del peccato fornisce la prova più grande della necessità di una redenzione divina se il mondo vuole essere salvato. Per questo Cristo è venuto, e ora il più alto progresso del mondo deve essere fatto risalire a quella nuova influenza della vita che egli ha introdotto per trasformare la corrente della storia da una depravazione sempre più profonda a una verità e una giustizia crescenti


13 Una cupa ironia. In terra straniera servirete i vostri idoli a sazietà dei vostri cuori, giorno e notte , se volete, "perché [non, dove] non avrò pietà di voi" (liberandovi, e così chiamandovi dai vostri idoli)

Il peccato di un servizio tirannico ed esaustivo

QUELLO CHE ALL'INIZIO ERA UNA LIBERA SCELTA DIVENTERÀ COL TEMPO UN SERVIZIO OBBLIGATORIO. La caparbietà e l'eclettismo capriccioso degli idolatri Giudei dovevano essere severamente inflitti a loro. Avevano giocato e fatto compromessi con gli idoli; Presto si sarebbe scoperto che quella divagazione non poteva essere prolungata

1. Geova non continuerà ad accettare un servizio a metà. Era stata solo la sua pazienza a soffrirla così a lungo. Anche se poteva sembrare possibile che Giuda si pentisse, l'imperfezione del suo servizio fu trascurata; Ma quando sembrava probabile che quell'imperfezione fosse stereotipata, o quando aumentava con l'aumentare delle pratiche idolatriche, non doveva più essere sopportata. Un'adorazione mista è un disonore per Dio. Si rifiuta di accettare mezzo cuore. È impossibile servirlo correttamente con l'attenzione e l'interesse divisi. Il permesso di adorarlo e di conoscerlo anche solo in parte è un privilegio che può essere revocato. L'"idolatra" non sarebbe sempre in grado di camminare sulle vette dell'eclettismo spirituale critico. Sarebbe arrivato il momento in cui ciò che pensava così fastidioso gli sarebbe stato tolto. Dio avrebbe mandato su di lui "una forte illusione di credere a una menzogna". E questo deve essere considerato piuttosto come un ripudio di Giuda da parte di Dio che come un allontanamento da Geova da lui permesso a suo danno. Il potere spirituale e le circostanze santificate sarebbero state perdute allo stesso modo, e Dio avrebbe rigettato gli idolatri. Per:

2. La tendenza peccaminosa, quando viene lasciata stare, si conferma e si rafforza. Il contatto quotidiano con gli obblighi e l'influenza della Legge e del tempio era un vero beneficio per gli israeliti. Impedì loro di stabilirsi completamente in abitudini idolatriche. Quell'osservanza religiosa che è così stancante per il peccatore è la sua salvaguardia; gli impedisce di abbandonarsi completamente alla depravazione interiore della sua natura. È allarmato, avvertito, disturbato, ogni volta che è incline a qualcosa di più della licenza ordinaria; e anche la sua vita ordinaria lassista e peccaminosa è costantemente giudicata e corretta dalla verità che ascolta. Lo Spirito di Dio continua a supplicarlo e a lottare con lui, e sebbene non si arrenda completamente alla sua influenza, gli viene impedito di vagare in modo del tutto irreprensibile. Ma una volta ritirata questa influenza restrittiva della grazia, l'impulso naturale al male, del tutto incontrollato, comincerà a svilupparsi e gradualmente dominerà l'intera natura. Questa è la spiegazione di molte vite che sembrano indugiare a lungo sulla linea discutibile tra il dovere e l'inclinazione al peccato: è lo Spirito di Dio che non ha cessato di lottare con esso, e non il mero potere dell'uomo sui propri desideri e abitudini

3. Le circostanze e le opportunità del culto divino, se persistentemente trascurate e abusate, saranno ritirate. La Palestina sotto la teocrazia era uno spazio di respiro per le aspirazioni spirituali dell'uomo. Era una scuola di affetto più puro e della rettitudine più elevata. Il potere divino al di fuori di Israele, e anche al suo interno, lo aveva difeso contro le più tremende forze d'invasione. Fosse tolto quel potere, la possibilità che ogni uomo adorasse Dio sotto la sua vite e il suo fico sarebbe tolta. Gli ebrei sarebbero stati sopraffatti dalle leggi e dai costumi delle nazioni idolatriche tra le quali sarebbero stati dispersi. Quanto dobbiamo alle influenze politiche, sociali e personali che contribuiscono alla rettitudine intorno a noi! Quanto lentamente e a quale costo infinito sono stati acquisiti! E dipendono da uno sforzo incessante per il loro sostegno e progresso. La civiltà è il prodotto di uno sforzo e di una crescita lunghi, molteplici e armoniosi. È un tessuto sottile che un giorno potrebbe distruggere. Eppure non è che un'opera superficiale e grossolana espressione della religione. Quest'ultimo è il respiro e l'ispirazione dello Spirito Santo. Che quel respiro si ritiri, e cessi di vivere; e le sue istituzioni più caratteristiche ed essenziali diventano gradualmente obsolete e sprofondano in una beffa e in una trappola. Probabilmente non sapremo mai quanto dobbiamo alla mera circostanza della religione che ci circonda. La libertà di adorare Dio, l'incoraggiamento a ubbidirgli e il potere di sostenere l'attuazione dei nostri desideri spirituali, sono tutti fattori che derivano dalla posizione favorevole in cui ci troviamo. Cerchiamo, quindi, di promuovere le istituzioni e di accrescere l'influenza sociale e politica del cristianesimo nel mondo. Senza la sua presenza tra gli uomini, e le sacre istituzioni, costumi e osservanze che incarnano il suo spirito, troveremmo infinitamente più difficile servire Dio con un servizio coscienzioso e onesto

II QUESTO SERVIZIO NON OFFRIRÀ ALCUNA VERA SODDISFAZIONE O PACE. La devozione estenuante e assorbente che l'idolatria comporta non è il segno di un entusiasmo spontaneo. Nasce dalla natura degli idoli, come blocchi insensati e indifesi. Essi, infatti, dovevano gridare forte chi voleva essere ascoltato da tali dèi. Nella misura in cui il rituale è più laborioso della giustizia, così l'idolatria è più esigente della vera religione. Ma "l'idolo non è nulla", solo il rappresentante delle concupiscenze e dell'ignoranza dei suoi adoratori. In realtà sono questi ultimi che ricevono e richiedono il servizio. Ogni peccato è idolatria in una forma o nell'altra, e si dimostrerà esigente per l'attenzione e il lavoro del peccatore. Chi non è disposto ad ammettere che il peccato è un duro padrone? Eppure, quali sono i suoi vantaggi? La povera anima, frettolosa e spinta dalle proprie concupiscenze e passioni, non ha riposo, e non si assicura alcun solido residuo di conforto; anzi, piuttosto un senso di oscurità sempre più profonda, un desiderio indefinito, inestinguibile, e un presentimento dell'ira finale di colui che ha insultato e disobbedito. Alle vittime di abitudini malvagie, ecc., come ai devoti di una falsa religione, sono rivolte le parole di Cristo: "Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati", ecc.


14 Vers. 14, 15.- Il testo di questi versetti ricorre in una forma più caratteristica e in una connessione con lo scommettitore in Geremia 23:7,8. Il collegamento qui sarebbe migliorato ordinando il passaggio prima del versetto 18; E poiché gli spostamenti non sono fenomeni insoliti nei manoscritti, questo non sarebbe un atto violento. La difficoltà non sta nell'introdurre quindi la promessa, che ricorre frequentemente nelle profezie immediatamente dopo le minacce, ad esempio Isaia 10:23,24 come a dire: "Stando le cose in una situazione così miserabile, il tuo Dio interporrà per aiutarti; " ma nella posizione del versetto 18. Come può il profeta dire: "E prima renderò doppia la loro iniquità", quando Versetti 16, 17 contiene una descrizione di questa doppia ricompensa?

Vers. 14, 15.- La più grande gratitudine per le ultime benedizioni

Le circostanze degli ebrei sono illustrative di quelle di tutti noi, per il fatto che tutti noi abbiamo l'occasione di sentirci molto grati per i più recenti doni della bontà di Dio. Le ragioni di ciò sono molteplici, vale a dire:

LE ULTIME BENEDIZIONI SONO MOLTO APPREZZATE. Un'impressione presente è più forte di un ricordo. Anche se le cose buone di cui godiamo ora non sono uguali a quelle che possedevamo in passato, il bene immediato che ne ricaviamo è maggiore di quello che ricaviamo dal semplice ricordo di tempi migliori. Il ringraziamento tende a diventare formale e convenzionale, la ripetizione vuota di frasi che avevano un significato profondo quando erano la risposta spontanea dell'anima a nuovi segni dell'amore di Dio, ma che sono diventate quasi prive di significato dopo che l'occasione per esse è caduta nel passato. Per essere reale, la gratitudine deve riferirsi alle vere misericordie di cui stiamo godendo ora

II LE ULTIME BENEDIZIONI SONO ULTERIORI PROVE DELLA BONTÀ DI DIO. Dovremmo "cantare un canto nuovo" quando vediamo nuove manifestazioni dell'amore divino. Abbiamo più di cui essere grati quando abbiamo ricevuto due doni che quando ne possedevamo solo uno. Dio aggiunge costantemente alla vasta pila dei suoi favori per noi. L'ultimo si erge più in alto, per così dire, montato su tutto ciò che precede; E quindi questo richiede la massima espressione di gratitudine. Nella misura in cui più a lungo viviamo, più dobbiamo essere grati, così anche più profondamente i nostri cuori dovrebbero essere animati dalla gratitudine. La restaurazione degli ebrei è un'ulteriore misericordia dopo quella dell'Esodo. Una di queste stupende liberazioni dovrebbe suscitare incessanti canti di lode, ma una seconda dovrebbe intensificare il volume di quei canti

III LE ULTIME BENEDIZIONI SONO ANCHE LE PIÙ GRANDI. Si dice che la restaurazione contenga benedizioni più grandi di quelle dell'Esodo. La gratitudine dovrebbe essere proporzionata ai favori. Spesso non è così, perché le cose migliori sono le meno apprezzate. I loro meriti non sono superficiali né discernibili all'inizio. Le benedizioni spirituali sono le più alte; eppure per gli uomini non spirituali sono i meno apprezzati. Così gli elementi principali delle promesse messianiche di restaurazione erano spirituali, e quindi non così accettabili per la massa del popolo come le benedizioni materiali promesse agli Ebrei nel primo possesso del "paese dove scorre latte e miele". Siamo troppo pronti a lamentarci del presente e a rimpiangere il passato perduto, scegliendo ingrati i problemi del nostro tempo per farli notare e ignorandone i tratti luminosi, mentre dimentichiamo le difficoltà del passato e ricordiamo solo i suoi ultimi tratti piacevoli, come gli ebrei, che dimenticarono i rigori della schiavitù da cui erano fuggiti. ma ricordava con rammarico le pentole d'Egitto. Esodo 16:3 La Bibbia non favorisce rimpianti sentimentali per "i bei tempi andati"; ci insegna che la bontà di Dio è sempre più manifesta. Gli ultimi tempi sono migliori dei primi, l'età del Vangelo più dell'era dell'Antico Testamento, gli ultimi anni della cristianità più dei precedenti. Il meglio non è ancora stato rivelato. I canti del futuro dovrebbero essere più dolci di quelli del passato, poiché Dio ha in serbo per noi misericordie più grandi di quelle di cui abbiamo finora goduto. Dio ci ha già favoriti più dei nostri padri. Non abbiamo bisogno di cercare negli ammuffiti annali dell'antichità le prove della bontà di Dio. Questa è una bontà presente, e i frutti più ricchi di essa sono gli ultimi

IV LE ULTIME BENEDIZIONI SONO DATE NONOSTANTE IL NOSTRO PIÙ GRANDE DESERTO MALATO. Noi abbiamo aggiunto al racconto dei nostri peccati mentre Dio ha aggiunto al racconto delle sue misericordie. Come la sua bontà è aumentata con molti, anche il loro peccato è aumentato. La schiavitù egiziana ha raggiunto gli innocenti; la cattività babilonese era una punizione per i colpevoli. La liberazione da quest'ultimo era un atto di misericordia che perdonava. Era una prova della pazienza di Dio il fatto che continuasse ad essere misericordioso, e del suo amore perdonante che perdonava il popolo peccatore. La nostra più grande ragione di lode è nell'ultima misericordia di redenzione di Dio, che ci ristora dopo le nostre cadute nel peccato

Vers. 14, 15.- La vecchia liberazione dimenticata nella nuova

QUANTO PIÙ GRANDE E INVETERATA È LA TRASGRESSIONE, TANTO PIÙ GRANDE SARÀ IL CASTIGO. Non si doveva supporre che i giudizi passati di Dio, per quanto grandi, fossero tutto ciò che egli poteva o voleva fare. Egli ha molti modi per far rinsavire i trasgressori; ed è impossibile concepire un limite al suo potere di infliggere una pena. Il suo atteggiamento severo e intransigente nei confronti del peccato è stato testimoniato da molti terribili giudizi e distruzioni, anche dove le precedenti calamità potevano sembrare aver esaurito la sua ira o la sua invenzione

II LA PROMESSA DI DIO APPARE ACCANTO AI PRIMI ANNUNCI DEI SUOI GIUDIZI. Anche nel modo in cui è minacciata c'è incoraggiamento e speranza. Sarà un'esperienza terribile, ma Dio redimerà il suo popolo. Cantici, all'inizio della maledizione, i nostri progenitori ricevettero un evangelo anticipatore. I fallimenti del popolo di Dio nell'esperimento sociale e politico furono l'occasione delle più gloriose predizioni dei tempi messianici. Questo mostra il vero scopo delle minacce di Dio. Hanno lo scopo di produrre il pentimento, eppure c'è abbastanza realtà in essi se quel pentimento non arriva. Si fa appello alla paura, ma si preserva la libertà di scelta e si chiama il potere spirituale ad un'azione responsabile

LA POTENZA MISERICORDIOSA DI DIO SI MANIFESTERÀ PIÙ GLORIOSAMENTE IN OGNI NUOVA CALAMITÀ CHE IL SUO POPOLO PORTERÀ SU DI SÉ. La cattività di cui parla il profeta non farà altro che dare occasione per una grande liberazione, in confronto alla quale l'Esodo dall'Egitto sprofonderà nell'insignificanza. I giudizi di Dio, per quanto grandi possano apparire, sono limitati con la massima esattezza e sono sotto il suo controllo. C'è ragione, quindi, di aspettarsi la sua interferenza ogni volta che la follia o l'incredulità del suo popolo mettono in pericolo la sua causa. Egli conserverà un popolo che lo lodi e susciterà una generazione che lo chiami beato. Cantici con l'allontanamento dai privilegi e dagli obblighi evangelici. Colui che Cristo ha lavato nel suo sangue non sarà lasciato passare interamente alla morte spirituale. Saranno offerte esibizioni più grandiose della grazia e del potere divini. Il buon Pastore attraverserà le montagne oscure per recuperare il viandante. Coloro che sono stati di nuovo impigliati nel giogo della schiavitù saranno liberati se solo si volgeranno con nuova obbedienza e fede al loro Salvatore. Saranno salvati, se" come mediante il fuoco". -M

Vers. 14, 15.- Grandi misericordie, precursori di una maggiore ancora

Alla prima lettura di questi versetti, la loro verità è appena evidente al lettore ordinario della Bibbia. La liberazione dall'Egitto fu un evento così magnifico, accompagnato da tali manifestazioni della gloria divina, che il tranquillo ritorno di solo un numero relativamente piccolo di esiliati da Babilonia impallidisce fino a diventare insignificante. Quindi è quest'ultimo evento che non sembra degno di essere menzionato in confronto al primo, e non il primo in confronto al secondo. Il secondo tempio era così inferiore al primo, che i vecchi che avevano visto il primo piangevano pensando a quelle glorie che per il secondo erano del tutto irraggiungibili; e così il ritorno da Babilonia sembra essere ben lungi dall'essere in gloria per la redenzione dall'Egitto. Ma questi versetti affermano che la gloria del ritorno da Babilonia doveva essere di gran lunga più grande. Ora, come è potuto accadere? Si può dire:

1. Che in questo ritorno ci fu una dimostrazione del potere morale di Dio piuttosto che della sua potenza fisica. Ciò che era necessario per realizzare ciò era l'esercizio del potere divino sui cuori degli uomini piuttosto che qualsiasi forza materiale. Fu con potenti miracoli che Israele fu fatto uscire dall'Egitto; fu per l'azione dello Spirito di Dio sui cuori del suo popolo che coloro che tornarono da Babilonia furono indotti a farlo. Poiché la loro sorte fu felice, prospera, pacifica, per quanto riguardava questo mondo. I libri di Ester, Neemia e Daniele lo dimostrano. Da qui un forte anelito religioso che portava al ritorno di chi tornava. La massa della nazione era contenta di rimanere, e rimase, e formò "quelli della Dispersione", di cui in tanti modi sentiamo parlare nelle epoche successive. Quindi, come dice Zaccaria, Zaccaria 4:6 fu "non per forza, né per potenza, ma", ecc

2. Anche in questo ritorno si è manifestata l'amore perdonante di Dio. Israele era un popolo perdonato. Avevano ricevuto dalla mano del Signore il doppio per tutti i loro peccati. Ma Dio è sempre più glorificato nella manifestazione di amore che perdona che in qualsiasi manifestazione di mera potenza

3. E c'era in esso un tale adempimento della profezia, una tale dimostrazione del potere dominante di Dio in e attraverso tutti i movimenti di diverse nazioni ed epoche, che proclamava la gloria di Dio più di quanto la sola potenza potesse mai fare. Per queste ragioni il ritorno degli esuli fu un evento più glorioso della liberazione dall'Egitto

4. E questo si vedrà ancora di più se prendiamo i versetti come se indicassero la restaurazione finale di Israele. Zaccaria Zaccaria 13 e Zaccaria 14 parlano di questo, come fanno molte altre Scritture. Era la "speranza d'Israele" di cui Paolo parlava, ed egli la pone in relazione con il secondo avvento e la risurrezione

5. E ancor più se intendiamo per Israele l'Israele spirituale, e consideriamo tutte queste promesse come predizioni del trionfo della Chiesa. Considerata così, la liberazione dall'Egitto era in confronto una cosa molto piccola. Ma quando arriverà quel grande trionfo, dove saremo? Dio conceda che sia tra coloro che in quel giorno riconoscerà davanti al Padre suo e ai santi angeli. Ma questo notevole esempio in cui le misericordie del passato ne promettono di più grandi a venire è solo uno dei tanti altri. Applicare il principio dichiarato:

IO ALLA CHIESA IN GENERALE. Di quali misericordie in passato, di quali liberazioni, ha goduto la Chiesa: dai persecutori, ai "lupi rapaci", alla superstizione, all'infedeltà, ecc.! Ma tutti questi devono essere considerati come pegni di persone ancora più grandi quando saranno necessarie

II AI SINGOLI MEMBRI DI QUELLA CHIESA. Chi di noi non può raccontare, nel corso della propria vita, le liberazioni temporali: dalla malattia, dalla povertà, dalla perplessità, dal dolore, dalla morte, ecc.? Dobbiamo prenderli tutti come motivi per anticipare cose ancora più grandi, altre a seguire. E soprattutto le liberazioni spirituali: dal vivere nel disprezzo di Dio, dalla potenza del mondo, dalla tentazione, dal dolore. Ma ce ne sono di ancora più grandi. La Chiesa, nella sua piena redenzione, proverà la verità di ciò, e così separerà i membri della Chiesa. Tutti confesseranno che il Signore ha "conservato il buon vino fino ad ora".

CONCLUSIONE

1. Non siate sgomenti per le tribolazioni del presente; non pensate che la grazia di Dio sia esaurita

2. Fate in modo di partecipare alla prima liberazione, quella dalla colpa e dal peccato. Se non abbiamo conosciuto il primo, non possiamo conoscere il secondo e il più grande: quella liberazione finale da ogni colpa, da ogni peccato, da ogni dolore, da tutta la morte, alla presenza di Dio per sempre.

Vers. 14, 15.- Due grandi ricordi

Qui ancora una volta ci imbattiamo nell'elemento evangelico nelle profezie di Geremia; E ancora una volta dobbiamo notare che, quando questo elemento appare, compensa la sua infrequenza con la brillantezza e l'enfasi della previsione. Il profeta è stato appena costretto a parlare della sofferenza domestica, dell'esilio nazionale e del ritiro per una stagione di favore divino. Questi giudizi necessari devono essere magnificati e dichiarati in tutta la loro severità; Nessuno di essi può essere omesso; il calice versato da Geova dev'essere bevuto fino all'ultima goccia. Ma quando tutte queste esperienze saranno finite, terribili eppure piene di disciplina, rimarrà un futuro glorioso. Il modo in cui viene pronunciata la profezia è pieno di incoraggiamento, e non ultimo in questo, che c'è un tale improvviso passaggio dalle tenebre più profonde allo splendore del mezzogiorno. Dobbiamo considerare...

L 'INDICAZIONE DI CIÒ CHE AVEVA FATTO SÌ CHE LE API FOSSERO UNA DELLE FORME DI GIURAMENTO PIÙ CONSUETE FINO AD ORA. Nelle occasioni importanti, quando si doveva fare una promessa o verificare un'asserzione, l'israelita aveva l'abitudine di fare un solenne appello al Geova vivente. "Com'è vero che Geova vive" era la formula generale, da unire a riferimenti più particolari, in accordo con l'occasione, in quanto a ciò che questo Geova vivente aveva fatto in passato. Il riferimento potrebbe essere a qualcosa che è accaduto nell'esperienza dell'individuo, e probabilmente ancora più frequentemente a eventi più grandi nell'esperienza più ampia della nazione. Per dare a tale appello tutta la solennità possibile era necessario pensare a Geova nel modo più magnifico; e che cosa poteva magnificarlo di più del ricordo della grande liberazione dall'Egitto, che egli aveva operato per Israele? Quella liberazione diede a Israele la sua grande possibilità di servizio e di gloria come popolo di Dio. Fino a quel momento, una nazione di schiavi indifesi e sofferenti, impotenti, cioè, per qualsiasi cosa potessero fare, divennero tuttavia in pochissimi giorni una nazione di uomini liberi, in viaggio verso una terra tutta loro. E tutto questo avvenne per intervento diretto del Divino; e non solo fu una grande liberazione in sé, ma tutte le circostanze la resero doppiamente memorabile. Il racconto di ciò che era stato fatto non aveva bisogno di abbellimenti per scolpire indelebilmente nella memoria di ogni generazione. Inoltre, Geova stesso aveva provveduto a continuare a ricordare la liberazione mediante l'istituzione della Pasqua. Tie desiderava che fosse ricordato. Possiamo ben concludere che una tale forma di giuramento che lo attraeva nel suo carattere di Liberatore d'Israele dalla schiavitù egiziana, era particolarmente piacevole; si presume sempre, naturalmente, che il giuramento sia stato pronunciato sinceramente

II L'INDICAZIONE DI COME QUESTO GIURAMENTO VENERATO DOVEVA ESSERE SOSTITUITO. Probabilmente al tempo della liberazione dall'Egitto molti Israeliti potrebbero aver detto a se stessi: "Nulla potrà mai accadere nella storia della nostra nazione più memorabile di questo. Quali che siano le Nostre vicissitudini, quali che siano i nostri pericoli, non possiamo avere più bisogno dell'intervento di Geova di quanto lo siamo stati di recente". Ma quando le nazioni o gli individui parlano così, è nella totale ignoranza di quanto profondo e terribile possa diventare il bisogno umano. C'era una schiavitù peggiore di quella dell'Egitto; Era arrivata senza inconvenienti esterni, era invisibile all'occhio esterno e, peggio ancora, era accettata con noncuranza dallo schiavo stesso. Gli Israeliti erano caduti nella schiavitù corporale dell'Egitto senza alcuna colpa; Non c'era alcun punto in cui fosse possibile per loro fermare il processo. Ma la schiavitù spirituale agli idoli e ad ogni sorta di male conseguente è venuta dal loro stesso atto. Si erano abbassati al giogo. È una cosa più grande che si deve fare ora, per quanto riguarda il risultato per l'Israelita, di quanto non sia stato fatto quando fu portato fuori dall'Egitto. Poi fu liberato dal Faraone e dal suo esercito, una questione relativamente semplice , perché la distruzione del Faraone e del suo esercito nel Mar Rosso fece tutto ciò che doveva essere fatto. Ma ora l'Israelita deve essere liberato da se stesso. Ci deve essere una sorta di cambiamento dentro di lui, e possiamo ben credere che questo sia stato causato dall'esilio in Babilonia. Non basta dire che, dopo un periodo di esilio, Dio li riportò a Gerusalemme. Il semplice trasporto da un luogo all'altro non sarebbe stato più memorabile della liberazione dall'Egitto. Sicuramente ci deve essere stato uno stato d'animo nella generazione che ritornava che la rendeva molto diversa dalla generazione che se n'era andata in cattività settant'anni prima. Non si deve supporre che siano tornati a un vero, spirituale, costante servizio di Geova; ma non sarebbero nemmeno tornati all'antica idolatria. Il peccato in cui in seguito sarebbero caduti era un servizio formale del vero Dio, mero cerimoniale e fariseismo, non l'apostasia agli idoli. Il grande effetto dell'esilio in Babilonia fu la liberazione dall'idolatria formale, evidentemente una questione da celebrare più della liberazione, secoli prima, dalla schiavitù in Egitto. Ma nell'aldilà del futuro c'era qualcosa di più grande da cercare. C'era la possibilità di un'altra forma di giuramento, se Gesù non avesse raccomandato ai suoi discepoli di fare a meno di tutte le aggiunte al semplice e veritiero "Sì" e "No". Israele aveva bisogno di essere liberato non solo da un legame formale con falsi dèi, ma da un legame puramente formale con il vero Dio. Vive il Signore che ha fatto uscire Israele dall'Egitto. Vive il Signore, che ha ulteriormente liberato Israele dalla tentazione di fabbricare idoli e di prostrarsi davanti a loro con licenziosità e crudeltà. E possiamo anche aggiungere che il Signore vive, che fa degli individui di ogni nazione i suoi figli mediante l'accettazione della presenza del suo Spirito; li rende partecipi della natura divina, con tutte le gloriose conseguenze che ne derivano. Inoltre, possiamo dire che vive Gesù, che ha fatto vedere i ciechi e che ha risuscitato i morti. Ma è una cosa ancora più grande dire che Gesù vive, che è morto per restaurare gli uomini al Padre suo, ed è risorto per portare alla luce la vita e l'immortalità.


16 Vers. 16, 17.-Manderò a chiamare, se piuttosto sarà, manderò. I pescatori e i cacciatori, per un impulso divino, "pescheranno" e "cacceranno" gli infelici fuggiaschi dai loro nascondigli. Ci sarà, forse, un'allusione all'antica e crudele pratica di "spazzare il paese con una rete a strascico" (Erode, 3:149), e poi distruggere la popolazione maschile: Samo, ad esempio, fu così "catturata" e spopolata dai Persiani. Abacuc può anche riferirsi a questo quando dice, Habacuc 1:15 "Li prendono nella loro rete e li raccolgono nella loro spazzatura".

Vers. 16-18.- Pescatori e cacciatori

IO L'INSEGUIMENTO. I colpevoli saranno ricercati per punizione. Se non cercano Dio nella penitenza, egli li cercherà nel giudizio. Per quanto possiamo fuggire dall'obbedienza, non possiamo fuggire dalla responsabilità. Giona fuggì "dalla presenza del Signore",

Giona 1:3 ma fu sorpreso da un giudizio divino. Se l'attuale longanimità di Dio lo farà apparire indifferente, verrà il giorno in cui la sua ira sarà rapida, penetrante e di vasta portata. Allora nessuno degli impenitenti può sfuggire. Nessuno può nascondersi dal destino che si avvicina; I cacciatori "li cacceranno da ogni monte, e da ogni colle, e dalle fessure delle rocce". Sarà inutile allora "chiamare le colline per coprirci", ecc. Nessuno sarà trascurato. I pescatori arriveranno con la loro rete a strascico, radunando tutte le classi come pesci di tutte le specie e di tutte le dimensioni vengono raccolti in mare. Il rango non conta nulla quando i re sono cacciati come volpi; L'ingegno intellettuale non può allora trovare alcun sofisma nascosto sotto il quale eludere l'acuto fiuto dei segugi della giustizia; L'originalità eccezionale non può garantire alcuna posizione al di fuori della portata dell'ampia rete di un giudizio generale

II IL MOTIVO PER ASPETTARSI UN RISULTATO FATALE PER L'INSEGUIMENTO. Dio ne assume la direzione (ver. 17). Lui sa tutto; Egli guarda sempre ciascuno dei suoi figli, per la loro gioia se sono obbedienti e sottomessi, per la loro vergogna se sono ribelli e impenitenti

1. Gli occhi di Dio sono sulle loro vie. Non dipende dalle prove per sentito dire, dalle testimonianze dei suoi emissari. Perciò nessuno può sfuggire al suo sguardo indagatore, e non saremo condannati sulla base di false prove

2. Gli occhi di Dio sono sulle loro vie. Annota la condotta, l'azione, il comportamento

3. Gli occhi di Dio sono su tutte le loro vie. I segreti più segreti non sfuggono alla sua attenzione. Si osservano piccoli difetti; i peccati nascosti sono noti; tutto è equamente soppesato e confrontato. Dio non sceglie la condotta per il giudizio; egli osserva sia il bene che il male, e giudica il tutto

4. L'iniquità non è nascosta. Dio guarda al di sotto delle vie per trovare le iniquità che le provocano, legge il cuore e giudica la condotta in base al motivo. Chi può sfuggire a una simile prova di ricerca?

III LA FINE FATALE DELL'INSEGUIMENTO. versetto 18) Dopo la condanna segue la sentenza

1. Questa è una ricompensa. Si guadagna ed è abbastanza proporzionato alla colpa. Nessuno di noi osa chiedere la semplice ricompensa della propria condotta. "Considerate questo: che nel corso della giustizia, nessuno di noi dovrebbe vedere la salvezza: preghiamo per la misericordia".

2. Aumenta di gravità con l'aumento del peccato. I successivi assedi di Gerusalemme furono successivamente più terribili; così come le ripetute incursioni su Roma. Più a lungo accumuliamo l'ira per il giorno dell'ira, più grande deve essere il peso di essa che alla fine esploderà sulle nostre teste

3. È giustamente richiesto da un grande peccato. Questo è stato

(1) grande corruzione morale e religiosa;

(2) praticato nella "terra santa" - nell'eredità di Dio, e quindi una contaminazione sacrilega delle cose divine; e

(3) un abuso delle benedizioni di Dio nella terra che Dio aveva dato al popolo. Il peccato di coloro che godono dei privilegi divini e detengono posizioni nella Chiesa per mezzo delle quali possono glorificare o disonorare il Nome di Dio è, per questi motivi, particolarmente colpevole

Vers. 16-21.- Il peccato scoperto

L'impressionante immaginario di questi versetti ci insegna che non ci sarà nascondiglio, né per mare né per terra, dove Dio non troverà coloro che la sua vendetta persegue. Il peccatore può essere sicuro che il suo peccato lo troverà

IO NE DUBITO. I motivi sono:

1. La lunga impunità li ha resi audaci

2. Di quelle scoperte che hanno avuto luogo, nella contaminazione della coscienza, nell'indurimento del cuore, nella perdita della pace con Dio, ecc., non se ne curano. Si preoccupano solo dell'esposizione pubblica e della punizione

3. Vedono gli altri andare avanti nel peccato impuniti

4. Il potere che tutti noi abbiamo di credere a ciò che vogliamo credere

5. L'intervento diretto del diavolo nel promuovere tale falsa credenza

II, MA LA DICHIARAZIONE DI DIO SU QUESTO ARGOMENTO È COMUNQUE VERA

1. Lo affermano le Scritture (cfr. tutte quelle che insegnano l'onniscienza e l'onnipresenza di Dio)

2. La coscienza lo attesta

3. Non c'è nulla nel peccato che mostri perché non dovrebbe essere

4. La rivelazione della vita futura lo provvede chiaramente

5. E anche ora si dimostra continuamente che è vero. Il peccato di un uomo lo scopre in molti modi: nel corpo, nella mente, nella proprietà, nella reputazione, ecc. E in una o più di queste il peccato non trova mai un uomo, anche ora

6. Le eccezioni apparenti sono giustificate in base alla

(1) la longanimità di Dio verso i peccatori;

(2) Il proposito di Dio di mettere alla prova ed esercitare la fede del suo popolo

III UNA PROFONDA E COSTANTE CONVINZIONE DI CIÒ DA DESIDERARE GRANDEMENTE

1. Quale freno eserciterebbe sulla volontà! (cfr. "Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?")

2. Quanto sarebbe esagerato il peccato che avrebbe fatto apparire!

3. Quale forza darebbe a tutti gli sforzi dopo la riconquista e la riforma dei peccatori!

IV E TALE CONDANNA PUÒ ESSERE AVUTA. È il potere sacro e salutare della preghiera di rendere Dio reale per noi. Nella preghiera guardiamo a Lui e vediamo Lui che ci guarda; noi parliamo con lui e lui parla con noi; Con l'aiuto di esso camminiamo con lui ed egli cammina con noi. Colui che vive così in comunione quotidiana con Dio non può mai mancare della convinzione di cui si parla

V POICHÉ IL PECCATO CI TROVERÀ SICURAMENTE, CERCHIAMO E TROVIAMO SUBITO CRISTO.


18 Primo, cioè prima di "ricondurli di nuovo nella loro terra", ricompenserò ... doppio; cioè ampiamente, in piena misura. Geremia 17:18 Isaia 40:2Re 18:6 Con i cadaveri, ecc. Gli idoli, che "contaminano le coscienze" di coloro che li adorano, sono paragonati agli oggetti più impuri e ripugnanti


19 O Signore, mia forza, e mia fortezza, ecc. Geremia cade nel tono dei salmisti. Salmi 18:2; 28:8; 59:17 Tutto ciò che c'è di più eletto e di più permanente nella religione dell'Antico Testamento trova la sua adeguata espressione lirica nel Libro dei Salmi. I Gentili ti daranno del contorno. L'articolo, tuttavia, non è espresso. "Nazioni". cioè una folla di popoli, fino a qui ignoranti del vero Dio, affretterà sulla scena della grande interposizione di Geova; essi sono stati convinti dall'inaspettata restaurazione da parte di Israele dell'unica divinità di Geova

Vers. 19-21. - Dio si rivelò ai pagani con il suo giudizio sul suo popolo

DIO SI RIVELA IN GIUDIZIO. Le benedizioni rivelano l'amore di Dio; giudizi, la sua giusta potenza. Coloro che ignorano i perenni segni dell'amorevole benignità di Dio possono essere stimolati da sorprendenti manifestazioni della sua giustizia. I giudizi che si abbattono sul professante popolo di Dio sono le prove più evidenti della sua giustizia incrollabile e imparziale

II I PAGANI POSSONO IMPARARE LE LEZIONI CHE SONO ANDATE PERDUTE PER IL POPOLO DI DIO. Sembra che qui si descriva che i pagani ritornano a Dio prima degli ebrei. Nulla è così accecante come il peccato contro la luce. Il pubblicano si pente davanti al fariseo. Gli uomini del mondo sono più pronti a ricevere impressioni religiose rispetto a coloro che una volta erano religiosi e si sono allontanati

III LA RIVELAZIONE DI DIO CONCESSA ALLA MENTE SPIRITUALE È SUPERIORE ALLA RIVELAZIONE FATTA AI PAGANI NEL GIUDIZIO. Quest'ultimo è grandioso e sorprendente, ma non apre le riserve più scelte della conoscenza di Dio. Geremia li apprezza. Per lui Dio è Forza, Fortezza e Rifugio. Dio non è un semplice Giudice. Egli è un Padre misericordioso, e questo è il suo carattere principale. Egli è una forza, un'energia che salva e ispira attivamente, una Fortezza che ci protegge quando siamo attaccati nella dura battaglia della vita, e un Rifugio nell'argilla dell'afflizione, che offre conforto ai suoi figli addolorati. Il popolo di Dio ha con lui relazioni personali molto diverse da quelle degli uomini che semplicemente riconoscono la terribile presenza di Dio nel giudizio. Così Geremia dice: "La mia forza", ecc

Vers. 19-21. - I pagani si volgono al vero Dio

Il profeta, deluso e con il cuore spezzato, si rivolge a Geova per avere conforto e sostegno. Vediamo qui quanto gli è costato pronunciare le parole che doveva pronunciare. Ogni vero ministro di Cristo deve sentirsi allo stesso modo quando ha a che fare con peccatori incalliti, e diventare il portavoce degli avvertimenti e delle minacce divine. L'anima che difende la giustizia si troverà spesso senza compassione e sola tra gli uomini increduli. La preghiera è il rifugio che è sempre aperto in queste ore. Un'estremità come questa è l'opportunità di Dio per tutte le altre. Come Elia nel deserto, egli riceverà un soccorso inaspettato. Egli vivrà non di pane, ma di parole e rivelazioni di Dio. A Geremia fu data questa visione

IO, MENTRE GEOVA È ABBANDONATO DAL SUO PROPRIO POPOLO, I PAGANI LO CERCHERANNO. C'è una legge di spostamento visibile nei rapporti di Dio con la sua Chiesa di epoca in era. Come l'uomo della parabola, che preparò la festa e invitò molti, è determinato a riempire la sua casa

1. In questo modo Dio mostra al suo popolo che non ne ha particolarmente bisogno. Il suo favore dipende dalla loro fedeltà; se falliscono, ha altri da supplire, il loro posto. La sua elezione non è un cieco favoritismo o una distinzione arbitraria, ma procede su condizioni spirituali

2. L'apostasia da Dio è dovuta a una comprensione imperfetta di lui; ma i pagani che si rivolgono a lui lo fanno con piena esperienza degli effetti della loro idolatria. La vanità e il nulla degli idoli li spinge nella disperazione verso il vero Dio. D'ora in poi per loro l'idolatria non potrà avere più potere. È stato, come la Legge lo fu per Saulo, un maestro di scuola per portarli a Cristo. Le lezioni acquisite in una scuola così severa non si dimenticano presto; e il discepolo tiepido, sviato dalle sue proprie concupiscenze e adescato, è soppiantato da un convertito risoluto e fedele. Cantici ogni giorno è la Chiesa di Cristo che viene reclutata tra le file di coloro che sono stati i "capi dei peccatori". Non possiamo dire in quali abissi di degradazione possano ora sprofondare coloro che devono brillare come stelle nel firmamento eterno. Che il singolo cristiano si sforzi, quindi, di rendere sicura la sua chiamata e la sua elezione. Che la Chiesa veda che il candelabro dell'iride non venga rimosso

II L' IDOLATRIA È UN SISTEMA CHE CONFUTA SE STESSO

1. Delude le aspettative che ha suscitato

2. La coscienza si ribella finalmente contro gli eccessi a cui conduce

3. A poco a poco l'evidente ovvietà, che ciò che l'uomo fa non può essere il suo dio, si realizza e si mette in pratica. Questo processo è in corso oggi nelle grandi sedi del culto idolatrico, e gli iconoclasti più feroci si trovano tra coloro che sono stati allevati nel paganesimo. Un processo simile a questo avviene nella vita degli uomini buoni, quando vengono gradualmente liberati dalle illusioni della vita e dalle influenze intrappolanti delle idee e degli scopi mondani. Le delusioni della vita sono tante onde che ci gettano sulla riva di una vita celeste, e la deriva generale dell'esperienza terrena sta in molti e molti casi portando sicuramente gli uomini a Dio

III IN MANCANZA DI UNA RIVELAZIONE MIGLIORE, I GIUDIZI DI GEOVA SUL SUO POPOLO MOSTRERANNO AI PAGANI CHE EGLI È L'UNICO VERO DIO. Non è questo il modo in cui Dio preferirebbe mostrare agli uomini la sua gloria e la sua potenza. È per la sua grazia salvifica che si raccomanderebbe a loro. E i santi sono i maestri nominati del mondo. Potevano parlare della sua potenza e della sua grazia, della loro liberazione. Potevano mostrare le benedizioni di un popolo che confida in Geova. Ma, in mancanza di ciò, sarebbero diventati esempi. La giustizia di Dio prenderà il posto della sua misericordia, di cui si è abusato. Nella sua eccezionale severità, nella sua evidente connessione e nella sua suggestione di agenti soprannaturali, ecc., attirerà l'attenzione e susciterà curiosità. Israele, dunque, anche nella sua calamità e sofferenza, servirà Dio. Una virtù vicaria si anniderà nella sua prigionia, nella sua desolazione e nella sua persecuzione. Dio si sta occupando così dei rami infedeli della sua Chiesa oggi. Le perplessità, i grovigli e le afflizioni dovute all'alleanza mondana e alle ambizioni e ai desideri secolari sono sufficientemente ben compresi anche dagli uomini del mondo. Non dall'Eden, ma dal deserto in cui si è esiliata, la sposa, la moglie dell'Agnello, sarà condotta per le sue nuove nozze, e con lei verranno, come vergini al suo seguito, molti che sono stati ammaestrati dai suoi giudizi e dalle sue discipline. - M

Ver. 19 - Geremia 17:3 - Gli accusatori degli empi

Il profeta si appella a:

I LA CONVERSIONE ANTICIPATA DEI PAGANI. versetto 19, "I Gentili verranno", ecc. Questi popoli pagani dichiareranno la vanità di quegli idoli nei quali Giuda ora confida. cfr Matteo 11:20-24

II COSCIENZA. Il loro peccato era "scritto con", ecc., "sulla tavola del loro cuore". Geremia 17:1 Nulla poteva cancellare il ricordo che tutti avevano del loro grave peccato. Era scritto come se fosse scritto su roccia, e come con una penna di ferro e una punta di diamante (allusione, probabilmente, alle iscrizioni sulle rocce, così frequenti in Oriente). Che testimonianza è la coscienza! Non può essere messo a tacere né sofisticato. Mantiene i peccati di un uomo "sempre davanti" a lui. "Il mio peccato è sempre davanti a me", disse David. La scrittura del nostro peccato sulle tavole del cuore è così profonda, così incisiva, così chiara, che nulla può distruggerla. Nessuna tempesta li spazzerà via; nessun lasso di tempo cancella e decade; nessuna fretta di affari e di occupazione riempirà e nasconderà quelle profonde incisioni; Nessun brusco contatto con gli eventi della vita li spezzerà. Eccole lì, chiaramente leggibili, scritte sulle tavole del nostro cuore - della nostra coscienza - come lettere scritte da una penna di ferro o di diamante sulla roccia. A questa evidenza il profeta si appella, cfr. l'appello del nostro Salvatore alla coscienza nel caso degli accusatori della donna colta in adulterio, Giovanni 8

III IL LORO CULTO. Non solo la loro coscienza, ma i corni dei loro altari testimoniavano contro di loro. Questi corni, imbrattati del sangue dei loro sacrifici idolatri, anneriti dal fumo dei loro fuochi d'altare, puzzolenti continuamente dei fumi e del fumo delle loro vittime offerte, anche questi erano testimoni la cui testimonianza non poteva essere messa da parte. E quale testimonianza contro un uomo sarà spesso l'adorazione che egli offre, i corni del suo altare: la sua freddezza, la sua negligenza, la sua infrequenza, la sua insincerità, la sua formalità e talvolta la sua ipocrisia! Sì; i corni dell'altare saranno testimoni rapidi contro tutti quelli che adorano Dio se non "in spirito e verità".

2 ) "Non avrebbero mai perso l'impressione di quell'orribile idolatria che aveva rapito tanti di loro. Cantici aveva l'impressione che la sola vista del verde degli alberi e delle alte colline fosse sufficiente a rinfrescare continuamente l'orribile ricordo". Oppure può significare che i loro figli, ritenendo e praticando l'idolatria dei loro padri, sono testimoni contro quei padri tali che nessuno può mettere da parte. I figli possono diventare il mezzo della condanna dei loro padri. Non possono essere trattenuti a testimoniare contro di loro. Nei loro ricordi, nelle loro abitudini, nei loro stessi corpi, nei loro peccati, dichiareranno ciò che erano i loro padri. Grazie a Dio, possono testimoniare e testimoniano per i genitori pii e giusti, come Timoteo fece per la madre e la sua. Ma che male pensare di avere i propri figli portati a testimoniare contro di noi! Che i genitori empi meditino su questo

CONCLUSIONE. Con un tale peso di prove contro Giuda, che meraviglia che la sua punizione sia stata così severa! Il peccato di Giuda, tuttavia, assomiglia troppo, nella sua aggravante e nelle prove portate contro di esso, un peccato di cui possiamo essere fin troppo consapevoli. Che cosa possiamo fare se non rivolgerci a colui che ha detto: "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato", ecc.; e il sangue di chi "purifica da ogni peccato"? Sia benedetto Dio affinché possiamo fare questo; ma "come scamperemo se trascuriamo", ecc.? -C

Vers. 19-21. - La confessione dei Gentili idolatri

I LA DESCRIZIONE DI GEOVA FATTA DAL PROFETA. Dio, egli dice, è la sua Forza, la sua Fortezza e il suo Rifugio

1. Il modo in cui il disertore si individualizza. Con il profeta individualmente Geova ha una relazione soddisfacente. Per quanto riguarda le sofferenze e le perdite esterne, il profeta non può sottrarsi a una parte; ma per quanto riguarda i suoi interessi più importanti, egli è efficacemente separato dai suoi compatrioti. Quando arriva l'invasore perdono tutto; ma proprio allora il profeta sarà in grado di dire più che mai che Geova è la sua Forza, Fortezza e Rifugio. Ciò che ha imparato ad apprezzare di più non può essere rovinato da nessuna mano umana, e così si vede che ognuno di noi può essere in mezzo a una moltitudine in via di estinzione e tuttavia non di essa. Queste persone si erano a lungo vantate delle loro risorse, delle loro sicurezze e della loro soddisfazione nella vita. Avevano quasi detto al profeta: «Che cosa sei migliore di noi? Anche se parlate in modo diverso e vivete in modo diverso, la vostra fine sarà la stessa". Ma la fine non è stata la stessa. Gli invasori presero dal popolo tutto ciò che era prezioso per loro, e allora fu reso evidente che ciò che era più prezioso per il profeta rimaneva al sicuro e illeso con lui

2. La necessità che il profeta sia in grado di dire questo. La forza, la difesa e la sicurezza per l'individuo, anche in mezzo a una nazione che non aveva nulla di tutto ciò, non solo era possibile, ma necessaria. In ultima istanza, nessuna forza nella comunità in cui viviamo ci farà bene. Ci può essere una forza di un certo tipo tutt'intorno, ma questo può solo enfatizzare la nostra debolezza. Supponiamo che la posizione di Geremia sia invertita. In realtà viveva quasi un credente solitario in mezzo a una nazione di miscredenti; Eppure questo era molto meglio che essere un incredulo in mezzo a una nazione di credenti. Non c'è modo di fare di Dio la nostra Forza, Fortezza e Rifugio, se non attraverso la fiducia personale e l'obbedienza

3. La sufficienza di ciò in cui il profeta esprime qui la sua fiducia. È quando ci rivolgiamo veramente a Geova, pensando a ciò di cui abbiamo bisogno e a ciò che egli è, che proviamo la sensazione di una sufficienza inesauribile. E questo è il modo in cui può arrivare a parlare chi conosce la storia, chi ha avuto qualche esperienza personale sia del bisogno che dell'approvvigionamento, e, soprattutto, chi guarda al cielo, sicuro da un sentimento del cuore che si eleva al di sopra di ogni ragionamento, di essere connesso con Colui che è in grado di fare in abbondanza al di là di ogni immaginabile bisogno dell'uomo

II LA CONFESSIONE ANTICIPATA DEI GENTILI. Le parole qui sono parole di forte contrasto. Si parla apertamente dei Gentili, ma si pensa allo stesso tempo ai figli d'Israele

1. I Gentili sono rappresentati mentre vengono a Geova. Hanno brancolato la loro via d'uscita dalle tenebre e si sono districati dalle superstizioni, mentre le stesse persone che Geova aveva portato a sé con tanta potenza e pazienza, rendendo la loro via libera e sicura, non sarebbero venute interiormente, anche se erano state portate esteriormente. I loro cuori non sono cambiati con le loro mutate circostanze. Ed è una cosa che non si può sottolineare abbastanza, che i Gentili hanno da molto tempo una comprensione, non solo del Nuovo Testamento, ma anche dell'Antico, che i figli d'Israele sono stati assolutamente incapaci di raggiungere. E non solo questi Gentili devono venire; Devono venire dai confini della terra. Il potere di attrazione di Dio si fa sentire ovunque. Gerusalemme è il centro da cui la luce e la verità nelle loro grandi manifestazioni storiche sono uscite. Ma Dio può fare del suo centro di luce spirituale ovunque, secondo le necessità dell'individuo e del tempo

2. Quando questi Gentili vengono, hanno una confessione da fare. Devono confessare l'assoluta vacuità e falsità delle loro idolatrie. A loro, in verità, sono state insegnate tutte queste cose; li hanno succhiati con il latte materno; Ma questo rende il loro allontanamento da loro ancora più notevole, perché troppo spesso si aggrappa a ciò che viene insegnato a un uomo, solo perché gli è stato insegnato. È da notare inoltre che queste idolatrie hanno sempre avuto lo stesso carattere. La concezione non è di dèi che un tempo erano forti e veri, ma che alla fine sono diventati maturi e non sono in grado di aiutare i loro adoratori. Le menzogne che tendono a ingannare e rovinare la generazione attuale hanno in realtà ingannato e rovinato molte generazioni prima. Eppure quelle cose a cui i Gentili mostrano segni di abbandono di Israele, si aggrappano con una folle persistenza. Israele ha scelto la menzogna, la vanità e la perdita, e ha abbandonato quel grande Geova che i suoi padri hanno ereditato. La lezione è che non bisogna dare valore alla tradizione fine a se stessa, vedendola si possono solo tramandare bugie. Una tradizione non è nulla se non è qualcosa di più di una tradizione. Ci deve essere l'esperienza personale di Dio, la ricezione personale della verità. Ogni uomo deve uscire dall'Egitto, attraversare il diluvio e venire al Sinai per se stesso. Per ognuno di questi la tradizione diventerà inestimabile; poiché delle cose tramandate egli saprà quali ricevere e trasmettere, e quali rigettare. Ognuno di noi che arriva a rifiutare - intelligentemente e decisamente, coraggiosamente e apertamente - una tradizione menzognera e vuota, allo stesso tempo indebolisce la forza di quella tradizione tanto quanto può estendersi la nostra influenza individuale.


20 Ma gli ebrei di questa generazione, nonostante le molteplici prove della vera religione che sono state loro concesse, stanno abbandonando la vera divinità per l'irreale. In tono di sorpresa il profeta esclama: "L'uomo si farà dèi, ecc."?


21 La risposta finale di Geova. Non ci sarà più un periodo di grazia. Io farò loro conoscere una volta questa volta, anzi, questa volta li farò riconoscere. Geremia 10:18 li farò riconoscere. Il giudizio che Geremia ha avuto il triste dovere di annunciare dimostrerà agli ebrei accecati che solo Geova è vero Dio, solo può colpire e guarire