1 Questo capitolo è l'introduzione di un gruppo di profezie che si estendono fino a Geremia 25 di varie date; la loro sequenza non è stata evidentemente determinata da considerazioni cronologiche. Il primo obiettivo del profeta è, forse, confutare la beffarda domanda, Geremia 17:15 "Che ne è stato della parola [minacciosa] di Geova?" e giustificare la gloriosa premessa data alla conclusione dell'ultimo capitolo. L'adempimento dei meriti delle minacce e delle promesse è condizionato dall'atteggiamento morale del popolo. Ezechiele 33:11 Dio, per così dire, li tiene in entrambe le mani, e c'è ancora tempo, contrasta Geremia 16:21 per scegliere il dolce e respingere l'amaro rivolgendosi sinceramente al loro vero Amico. Purtroppo il popolo abusa del suo giorno di grazia e, invece di ascoltare il messaggero di Dio, cerca di liberarsi di lui con la persecuzione. A questo punto, Geremia cade di nuovo in tono di amara lamentela e, lungi dall'intercedere per il suo popolo, fa proprio il contrario; su quale fenomeno doloroso e misterioso, si vedano le osservazioni in generale Introduzione

Vers. Il mestiere semplice e familiare del vasaio diventa una parabola della verità religiosa. comp. Isaia 29:16, 45:9, 64:8 -- ; Ecclus 33:13; Romani 9:20 -- ; e il racconto della creazione dell'uomo in Genesi 2:7 -- , che ha senza dubbio dato origine alla figura che Dio ha il diritto sovrano di fare come vuole con la propria opera; così molto può essere espresso dalla figura. Ma l'elemento morale nell'insegnamento di Geremia sta al di fuori di questo, cioè che l'azione divina è governata non dal mero capriccio, ma dal rispetto del carattere. "Il pensiero non è tanto l'arbitrarietà quanto la pazienza di Dio, che porterà gli uomini ad essere ciò che lui vuole che siano alla fine, come il vasaio alla fine torce l'argilla nella forma che intendeva originariamente, per quanto ostinata possa essere l'argilla". Ma se Geremia intendesse la lezione che il signor Maurice deduce dalle sue parole può essere seriamente messo in dubbio. Non è agli individui che il profeta sta pensando, ma alla nazione, e non alla nazione come destinata ad essere salvata quasi certamente, ma come posta di fronte a una decisione seria e terribile. (Per diverse lezioni derivate dalla stessa figura, vedi il ' Rabbi Ben Esdra' di Browning.) L'Egitto e la Palestina erano, a quanto pare, un tutt'uno nell'estrema semplicità dell'arte del vasaio. Il Dr. Birch ci ha dato un resoconto del vasaio egiziano al suo lavoro, come appare nelle rappresentazioni pittoriche a Beni Hassan ('Ancient Pottery,' pp. 33-35), e il Dr. Thomson ha descritto la procedura di un vasaio nella Palestina moderna ('The Land and the Book,' p. 520). La principale differenza tra loro sembra essere che in Egitto la ruota veniva girata con la mano sinistra, e il vaso modellato con la destra, mentre nella Palestina moderna la ruota viene girata con lo sciocco "Prendendo un pezzo in mano", dice il dottor Thomson, "lo mise in cima alla ruota (che gira orizzontalmente), e lo levigammo in un cono basso, come l'estremità superiore di un pan di zucchero; poi, infilando il pollice in cima, aprì un foro al centro, che allargava costantemente premendo i bordi del cono girevole tra le mani. Man mano che si allargava e diventava più sottile, gli dava la forma che gli piaceva con la massima facilità e rapidità". Va notato che nel Versetto 3 si parla delle "ruote", o meglio delle "due ruote", semplicemente le due piastre tonde che formavano il tornio orizzontale del vasaio

OMILETICA, Versetti 1-6.- Il vasaio e l'argilla

Le relazioni del vasaio con la sua argilla offrono un'illustrazione familiare e appropriata delle relazioni tra Dio e la sua famiglia umana. Atti a prima vista questa illustrazione suggerisce una visione severa della provvidenza e una prospettiva senza speranza per l'impresa umana. Ma a un esame più attento, mentre insegna lezioni di umiltà e di riverente sottomissione da parte nostra, getta anche luce sulla bontà misericordiosa di Dio e ci incoraggia sia a sperare che ad agire per ciò che condurrà alla nostra più alta beatitudine

I UOMINI SONO SOTTO IL POTERE ASSOLUTO DI DIO, COME L'ARGILLA NELLE MANI DEL VASAIO. Il vasaio ha il potere di lasciare intatta l'argilla o di farne un vaso d'onore o un vaso di disonore, un bel vaso o un brutto pezzo di stoviglie, una coppa delicata per il banchetto di un principe o un rozzo utensile da cucina. Dio ha un potere assoluto su di noi. Egli è l'Onnipotente. Nessun uomo può alla fine riuscire a resistere alla volontà di Dio. Nessun proposito divino può essere eternamente frustrato. Dio ha anche un'autorità assoluta su di noi. Egli ha il diritto supremo della sovranità di fare ciò che vuole con i suoi sudditi. Eppure non c'è nulla di allarmante in questo fatto, ma piuttosto una consolazione infinita. Poiché Dio non è un despota senza cuore e senza coscienza, che mostra un potere arbitrario con il mero capriccio; Egli è santo ed esercita la sua sovranità secondo i principi della stretta giustizia, della verità e del diritto. Egli è misericordioso e governa con propositi d'amore per il bene delle sue creature. La nostra dipendenza da Dio è, come quella del bambino da sua madre, la sicurezza del nostro benessere. Quelle orribili applicazioni della dottrina della sovranità divina che attribuiscono ad essa disegni che sarebbero considerati crudeli in qualsiasi essere responsabile, sono insulti blasfemi alla giustizia imparziale e all'amore del carattere di Dio. Se le azioni di Dio non sono limitate da alcuna costrizione fisica o legge costituzionale, sono governate dal suo riguardo per la giustizia eterna e dalla beneficenza della sua natura

GLI UOMINI NON POSSONO RAGGIUNGERE UN FINE DEGNO NELLA VITA SENZA DIO PIÙ DI QUANTO L'ARGILLA POSSA DIVENTARE UN VASO FORMOSO SENZA IL VASAIO. Lì giace l'argilla, una massa morta, pesante, amorfa, senza possibilità di generare spontaneamente forme di bellezza, senza alcun principio segreto di evoluzione che la trasformi in qualcosa di ordinato. Siamo come l'argilla. A meno che Dio non operasse in noi e su di noi, potremmo semplicemente giacere impotenti, solo per deperire con il flusso delle circostanze. Se siamo più che argilla, è perché Dio soffia la sua vita in noi e ci sostiene in ogni momento con il suo Spirito che dimora in noi. Se ci sembra di fare qualcosa attivamente, è perché egli opera prima in noi sia per volere che per fare

III DIO HA UNO SCOPO IN OGNI VITA COME IL VASAIO HA CON L'ARGILLA. C'è un significato per la strana disciplina della provvidenza. Dio ci sta plasmando in quella forma che ritiene più adatta. Non tutte le vite hanno lo stesso scopo. Il vasaio realizza vasi di innumerevoli forme. Eppure ogni vita ha successo quando il suo scopo particolare viene realizzato. La brocca casalinga può essere perfetta, anche se è molto diversa dal grazioso vaso. Una vita non è un fallimento perché è umile e destinata solo a usi umili finché raggiunge il fine per cui Dio l'ha progettata. È importante notare che la prima opera di Dio con noi consiste nel formare rettamente la nostra anima. La prima domanda non è cosa facciamo, ma cosa siamo. Il vasaio sta facendo vasi: Dio sta creando personaggi, anime, vite. Dopo di ciò possiamo essere messi a un fine ulteriore, usati per il bene dopo che siamo stati messi a posto, come il vaso è utile dopo che il vasaio ha fatto il suo lavoro con esso

IV DIO MODELLA LA NOSTRA VITA CON LA DISCIPLINA DELLA PROVVIDENZA, COME IL VASAIO METTE L'ARGILLA SULLE SUE RUOTE

La ruota del tempo gira veloce, ma non ci porta via, cambia ma non distrugge ogni individualità separata. Nella provvidenza ci sono ruote dentro le ruote. Non ne comprendiamo il significato. L'argilla viene pressata ora in basso in una base solida, ora in alto in un bordo delicato, ma è difficile vedere quale sarà il risultato finale fino a quando tutto non sarà finito. Cantici la vita è stretta da una parte e dall'altra: ci viene tolto qualcosa che ai nostri occhi è indispensabile, si aggiunge qualcosa che a noi sembra inutile. Ma fuori dal vortice vertiginoso, dalla fretta e dalla confusione della vita, Dio sta costantemente realizzando il suo proposito

V DIO ALLA FINE REALIZZERÀ IL SUO PROPOSITO IN NOI, ANCHE SE ALL'INIZIO SEMBRA FALLIRE. versetto 4.) L'argilla è refrattaria. Deve essere smantellato e ristrutturato. L'uomo è più dell'argilla. Egli ha il libero arbitrio, per quanto misteriosa possa essere la connessione di questo con l'onnipotente sovranità di Dio. In un modo molto più terribile anche lui è refrattario, ostinatamente e ostinatamente. Per questo deve essere spezzato. La sua vita deve essere turbata e scossa, ma solo perché Dio possa ricominciare a plasmarlo per la fine che gli è destinata. Grandi delusioni, eventi distruttivi, il fallimento del lavoro di un uomo, la distruzione di una Chiesa, la rivoluzione di una nazione, possono sembrare semplicemente disastrosi. Ma vediamo come per mezzo di queste cose Dio, nella sua infinita pazienza e nella sua graziosa perseveranza, realizzerà infine i suoi grandi propositi, assicurando così la vera beatitudine delle sue creature

OMULIE di A.F. Muir Versetti 1-10.- Il vasaio e l'argilla

Le rivelazioni di Dio sono spesso date in luoghi improbabili, e circostanze e scene comuni possono simboleggiare i misteri più divini. Le cose più profonde nell'universo di Dio sono fianco a fianco con le più semplici. Se la mente è aperta e lo spirito suscettibile, vedremo Dio in ogni cosa. Non c'è forse una convenienza in questo antico mestiere del vasaio che diventa il simbolo dell'eterna azione di Dio? L'argilla del vasaio suggerisce...

L 'INFLUENZA DI DIO SUL DESTINO UMANO. Alcune delle forme in cui si costruisce la vita umana impressionano l'immaginazione con la presenza di un potere più grande dell'umano, che le condiziona e le determina. La razza, la nazione, la Chiesa, rappresentano relazioni e affinità che non sono di origine meramente umana. Ma anche la vita individuale, se adeguatamente studiata, si troverà associata allo stesso mistero e piena della stessa suggestione di un influsso divino. Nel caso che abbiamo davanti, è la nazione ebraica che viene suggerita alla mente del profeta. La mano di Dio si manifesta nella sua formazione e nella sua storia. L'influenza di Dio su di essi è sentita come

(1) onnipotente,

(2) improvviso,

(3) irresponsabile,

(4) creare o distruggere

II CIRCOSTANZE DELLA NATURA UMANA CHE INFLUENZANO IL DESTINO. L'argilla nella mano del vasaio era rovinata e dovette essere rimodellata. Qui si alludeva alle pratiche idolatriche degli ebrei al tempo di Geremia. Le cause all'opera, quindi, nel danneggiamento del vascello non sono di natura meccanica o costituzionale, ma morali. La storia di un popolo ha dimostrato che le circostanze esterne contano poco in questa questione. I principali ostacoli ai propositi di Dio con l'uomo nelle nazioni, nelle istituzioni e negli individui derivano da

(1) depravazione originale e

(2) Disubbidienza volontaria. Il libero arbitrio dell'uomo può ostacolare anche la grazia di Dio

III IL PROPOSITO DI DIO RIGUARDO ALL'UOMO. Si tratta essenzialmente e persistentemente di un processo creativo. Il primo sforzo del petter è formativo; e quando, a causa del deterioramento del vaso, deve ridurre di nuovo l'argilla in un grumo, rimane ancora l'intenzione di formarsi di nuovo. Gli effetti del peccato sono dimostrati profondi dal fatto che il vasaio è obbligato a rifare ciò che è stato rovinato. Lo sforzo di restaurare l'amore si sussegue ad un altro, e "dove abbondò il peccato la grazia abbondò molto di più". Romani 5:20 Non c'è nazione che non abbia avuto molte opportunità di recuperare la sua posizione e la sua influenza perduta dall'infedeltà e dall'incredulità, e non c'è peccatore indurito nei suoi peccati che non abbia ripetutamente respinto una voce celeste. Ogni proclamazione della Parola di Dio è una nuova opportunità che può servire per la salvezza a chiunque la abbraccerà.

OMELIE di S. Conway Versetti 1-10.- La parabola benedetta del vasaio e dell'argilla

Pochi passaggi della Scrittura sono stati letti più male o con risultati più tristi di questo. Dal riferimento di San Paolo in Romani 9. si è pensato che insegnasse l'assoluta sovranità di Dio, il suo diritto di disporre degli uomini come vuole; che, nell'esercizio di tale sovranità, egli fa distruggere alcuni vascelli, e che i vascelli così fatti non hanno alcun motivo di lamentarsi. Ora, noi affermiamo che, mentre c'è molta verità in queste rappresentazioni, esse non sono "tutta la verità", tanto meno non sono "nient'altro che la verità". Dio è Sovrano, lo confessiamo allegramente, e ha il diritto di disporre di noi come vuole. Ma che egli eserciti questi diritti in modo arbitrario, capriccioso o crudele, come insegna questa errata interpretazione, o che se lo facesse le navi fatte per la distruzione non avrebbero motivo di lamentarsi, noi neghiamo del tutto. Tale insegnamento ha offuscato la faccia di Dio a molte anime e ha reso Dio nostro Padre "un terrore" per loro. Ma sia benedetto il suo Nome, questa lettura errata non è la verità. Proviamo a vedere qual è questa verità. Di passaggio, possiamo notare come il comando al profeta di scendere nella bottega del vasaio ci insegna come le officine e il nostro lavoro comune possono avere preziose lezioni su Dio da insegnarci se siamo come lo era il profeta, disposti a impararle. I Magi che studiavano le stelle furono condotti da una stella a Gesù. Il centurione, con la sua vita di soldato, acquisì la vera comprensione di Cristo. I pescatori-apostoli di come dovevano essere "pescatori di uomini". Molteplici sono i ministri e i ministeri di Dio per le anime attente. "C'è un libro, chi corre può leggere, che la verità celeste impartisce; E tutta la tradizione di cui i suoi studiosi hanno bisogno, occhi puri e cuori cristiani".

Questo si dice del libro della natura, quindi potrebbe essere del libro del nostro lavoro legittimo. Ora scendiamo al laboratorio di cui si parla qui e impariamo quello che possiamo. E ci viene insegnato...

IO CHE NON APPARE ANCORA CIÒ CHE SAREMO". Noi siamo l'argilla. Ma chi può dire che cosa si debba fare con quella semplice massa di materiale? Ogni anima umana non è che argilla in processo di formazione in un risultato progettato

II DIO HA UN INTENTO SAGGIO E MISERICORDIOSO RIGUARDO A TUTTI. Il vaso più meschino che il vasaio fa è un progresso in valore ed eccellenza sull'argilla prima che fosse modellata da lui. Quanto più, dunque, nel caso dei "vasi d'onore"!

III MA L'ARGILLA PUÒ PER UN PO' ROVINARE E FRUSTRARE IL PROPOSITO DEL VASAIO. Il vaso che il profeta vide era rovinato durante la costruzione. Quanti innumerevoli esempi ci sono stati e ci sono di questo! Non solo Israele e Giuda, ma altre nazioni, altre chiese, innumerevoli anime separate. E hanno dovuto essere spezzati e deposti dal posto d'onore per il quale erano stati inizialmente destinati. Devono con vergogna occupare un posto più basso. Ma...

IV ALLA FINE SIA FATTA LA VOLONTÀ DEL CREATORE NEI LORO CONFRONTI. "Cantici ne fece di nuovo un altro vaso, come parve bene al vasaio di farlo." Per un uomo non è mai "lo stesso" se pecca contro Dio. Potrebbe non essere distrutto, ma la sua sarà "un'altra" posizione e una peggiore

V E TUTTO CIÒ IN ARMONIA CON LA NATURA DEL MATERIALE LAVORATO. Come l'opera del vasaio era in armonia con l'argilla con la quale egli modellò i suoi vari vasi, così l'opera di Dio sarà in armonia con la natura mentale e morale che Egli ci ha dato. Per noi è un problema inspiegabile: l'armonia tra la sovranità divina e la libertà umana. Non possiamo dire come sarà fatto, solo che sarà fatto

VI LE LEZIONI DI TUTTO SONO

1. Di indagine. Stiamo forse promuovendo l'opera progettata in noi mediante l'obbedienza alla volontà divina o ostacolando la disobbedienza? Il versetto 9 insegna che, per quanto buono e grazioso sia il proposito che Dio può avere riguardo a noi, se "facciamo il male", allora l'opera di Dio sarà guastata

2. Di ammonimenti. Vedendo quanto sia terribile il processo di "rifacimento" del vaso marconificato - che cosa non era per Giuda e Israele? e il processo non è ancora finito - pentiamoci del peccato e rivolgiamoci a Dio ora, e così siamo liberati da un così grande dolore. È stato detto che la parte più terribile della strada per il cielo è quella che il peccatore percorre tre volte: una volta nella sua prima sequela di Cristo, la prossima quando per il peccato ritorna su quella strada, e la terza volta quando, in amaro pentimento, la percorre di nuovo

3. Di lode a Dio, che ha rivelato un proposito così misericordioso riguardo all'uomo, e che la sua volontà sarà fatta

4. Della preghiera, affinché non resistiamo ma obbediamo sempre a quella volontà. - C

OMULIE di d. young Versetti 1-10.- L'argilla nella mano del vasaio

I LO SCOPO DI QUESTA ILLUSTRAZIONE PRATICA. È un'illustrazione pratica nel senso più suggestivo della parola "pratico". Geremia non dovette fare di tutto per produrre una figura sufficientemente impressionante di ciò che Dio stava per fare. Dovette passare attraverso un'esperienza molto particolare e prolungata per trarre la lezione della cintura rovinata. Ma qui non gli resta che scendere dal vasaio al tornio, cosa che potrebbe fare in qualsiasi momento; E c'è una lezione particolarmente chiara e forte, come quella che viene dalla vita quotidiana, dalla vita semplice e comune della gente. Notate, dunque, che Geremia non fu mandato giù per imparare ciò che la sua propria osservazione avrebbe potuto dirgli riguardo al vasaio e all'argilla. Avrebbe potuto, in effetti, aver tratto molte lezioni importanti, ma trascurato quella che era la più importante di tutte. Dio desiderava che il profeta comprendesse chiaramente e poi imprimesse distintamente al popolo questa verità, che come il vasaio lo è per l'argilla, rispetto al controllo che ha su di essa come argilla e nella sua condizione plastica, così Geova lo è per Israele riguardo al suo controllo sul suo destino temporale come nazione. Quindi dobbiamo guardare all'azione del vasaio sull'argilla, positivamente e negativamente. Dobbiamo ricordare sia ciò che può fare sia ciò che non può fare. Entro certi limiti il suo potere è irresistibile; Al di fuori di questi limiti non ha alcun potere. Dai al vasaio un pezzo di argilla plastica umida; Lo riprende, progettando di farne un vaso di una certa forma e per un certo uso. All'improvviso trova desiderabile cambiare la forma, e poiché l'argilla è ancora umida e plastica, può farlo con la rapidità, l'esperienza e il successo che derivano da una lunga pratica. È questo particolare potere del vasaio che Dio vuole farci capire è il suo potere su di noi. Ciò che il vasaio fa è limitato dalla natura di ciò con cui lavora. Non può trasformare l'argilla in qualcosa di diverso dall'argilla. Argilla è, quando la tocca per la prima volta: argilla rimane quando la sua forma è finalmente decisa. Lascia che il recipiente venga cotto in forno e ne esca duro, la sua forma non può essere alterata. Se viene gettato a terra si spezzerà, potrà anche essere scosso "così che non si trovi nello scoppio di esso un frammento che prenda fuoco dal focolare, o che prenda l'acqua dalla fossa". Geremia 30:14 Nessuna volontà o potenza del vasaio darà al vaso di creta le qualità di un vaso di legno o di metallo. Può modellarlo come un vaso di onore o di disonore, a suo piacimento; ma qualunque sia il suo uso, il suo materiale è sempre di argilla. E allo stesso modo dobbiamo ricordare che, qualsiasi cosa Dio faccia con noi, lo fa in armonia con la nostra natura. Egli ci trova, per quanto riguarda gli affetti e gli scopi del nostro cuore, agenti liberi, e, per quanto grandi siano i cambiamenti che può apportare alle nostre circostanze e al nostro futuro, tutto deve essere fatto senza toccare questa libertà. L'eroe vasaio divino stava cambiando le circostanze dell'argilla umana, proprio perché quell'argilla era così ostinata nel sottomettersi alla sua volontà così chiaramente, così amorevolmente, così spesso espressa. Se rifiutiamo di essere modellati nella forma che significa per noi vera pace, gloria e beatitudine, allora dobbiamo essere modellati nella forma che assicurerà almeno la pace e la beatitudine nel regno di Dio, e manifesterà gloria al suo grande Nome

II IL GRANDE RISULTATO CHE DOVREBBE ESSERE PRODOTTO DALLA NOSTRA CONSIDERAZIONE DI QUESTA ILLUSTRAZIONE. Molti dicono troppo facilmente: "Se siamo come l'argilla nelle mani del vasaio, allora non dobbiamo preoccuparci. Dio modellerà il nostro destino, qualunque cosa facciamo". Ma se guardiamo onestamente e umilmente a questa illustrazione, vedremo che ciò che Dio vuole che impariamo da essa sopra ogni cosa è che la formazione del nostro destino dipende praticamente da noi stessi. Nell'ostinazione egoistica e ignorante desideriamo che la nostra vita prenda un certo stampo. Strenuamente, e incuranti di tutti i consigli e gli avvertimenti divini, cerchiamo ciò che l'io può fare per la modellazione. Allora, alla fine, il nostro proposito viene ad essere spezzato. Tutto ciò che siamo stati e tutto ciò che abbiamo fatto si è rivelato inutile per quanto riguarda i nostri scopi. Ma nonostante tutto ciò non possiamo essere inutili a Dio. Dio vuole operare in noi un cambiamento che renda tutte le nostre circostanze quelle della libertà. Egli desidera rinnovare i nostri cuori e stabilire in essi l'amore santo come principio centrale. Se rifiutiamo questo appello divino, allora dobbiamo cadere sotto vincoli sempre più stretti. Ci viene chiesto di camminare nella libertà dei figli di Dio; se rifiutiamo e confessiamo di essere nemici di Dio, allora dobbiamo essere caricati di catene e messi nella prigione più intima. La nostra saggezza è quella di allontanarci dalla durezza e dal cuore impenitente, e permettere a Dio di guidarci verso la piena μετανοια. Romani 2:4 Allora con intelligenza ci rivolgeremo a Dio: "Noi siamo l'argilla e tu il nostro vasaio". Isaia 64:8 Se con il pentimento veniamo a fare cenno a Dio e ci facciamo di argilla, in modo tale da avere in sé una particolare reattività al tocco di Dio, allora possiamo abbandonarci alla sua amorevole benignità. Egli ci modellerà proprio in quella forma per la quale saremo degni per il servizio del Maestro. E se gli uomini dicono, nella loro ignoranza, che noi non siamo che vasi di disonore, ricordiamoci che dell'onore e del disonore Dio solo è giudice. Se solo ci abbassiamo al nostro orgoglio per fare la volontà di Dio, Dio si prenderà cura della nostra posizione. Non è forse Dio colui che esalta gli umili e umilia i superbi?


4 E il vaso che egli ha fatto, ecc.; piuttosto, E ogni volta che il vaso ... fu rovinato nella mano del vasaio, ne fece di nuovo un altro vaso


6 OMELIE di J. WAITE versetto 6.- Il vasaio e l'argilla

L'analogia qui istituita sancisce verità che sono di applicazione universale. Hanno il loro individuo tanto quanto le loro percosse nazionali. In nessun luogo il carattere rappresentativo della casa d'Israele appare chiaramente come in questo passaggio; da nessuna parte abbiamo una visione più sorprendente del metodo generale dei rapporti divini con la razza umana. Suggerisce:

IO LA SOVRANITÀ ASSOLUTA DI DIO SULL'ESSERE E SULLA VITA DI OGNI UOMO. La figura del vasaio e dell'argilla è una di quelle che ricorrono frequentemente nelle Sacre Scritture. vedi Giobbe 10:9; Isaia 64:8; Romani 9:10 Rappresenta vividamente la sottomissione della nostra natura e della nostra storia personale al controllo divino. Il fatto della nostra libertà morale, la misteriosa prerogativa che ci appartiene di scegliere e seguire la nostra strada, deve necessariamente rendere il paragone difettoso. C'è un punto in cui tutte queste analogie fisiche non riescono a esporre debitamente le realtà della vita morale e spirituale. Ma è profondamente vero in quanto suggerisce il potere che Dio ha su di noi di modellarci a suo piacimento. Per quanto libera possa essere la nostra volontà, tutta la nostra natura di materia plastica non è forse nelle mani di Colui che ci ha creati? Per quanto possiamo essere liberi di seguire il corso di vita che abbiamo scelto, potremo mai sfuggire alla "Divinità che modella i nostri fini"? C'è un potere nascosto, che lo riconosciamo o no, il cui dominio sul pensiero, sul sentimento, sullo scopo e sull'azione è la realtà più profonda della nostra esistenza

II IL SUO SCOPO FORMATIVO. Distinguere tra un potere sovrano e uno arbitrario e capriccioso. Per quanto completa possa essere la padronanza divina su di noi, non è illegale o senza scopo. Ha sempre un fine definito in vista, e quel fine è saggio, santo e buono. Come il vasaio cerca di modellare l'argilla in una forma bella o utile che il suo cervello ha concepito per la prima volta, così Dio, con il suo controllo provvidenziale e spirituale, cerca di elaborare un'idea divina nel nostro essere e nella nostra vita, per dare corpo a un archetipo di bellezza morale che esiste nella sua mente eterna. Egli vorrebbe modellarci in una forma nobile e adattarci a qualche uso nobile. Nella "grande casa" di Dio ci sono molte utilità. E anche il vaso "per il disonore" ha il suo posto e il suo scopo. La nostra fede nell'amore infinitamente saggio e santo che governa tutto ci porta a riposare nel pensiero..." Che nulla cammina con piedi senza meta; che nessuna vita sarà distrutta o gettata nel vuoto come spazzatura, quando Dio avrà reso completo il mucchio".

Ma colui che ci ha formati per sé non vuole che nessuno di noi si accontenti di una posizione inferiore e di uno scopo inferiore. Egli ci avrebbe modellati e modellati in modo tale che saremmo stati «vasi da onorare, santificati e adatti al Signore. 2Timoteo 2:21

III LA SUA PAZIENZA SOFFERENTE. Quando il lavoro del vasaio è rovinato, egli preme l'argilla in una massa informe e la getta di nuovo sul tornio. Ci vengono ricordati i vari metodi che Dio impiega per modellarci secondo la sua volontà, e come se uno fallisce spesso ci sottometterà a un altro. Ci sono eventi che a volte spezzano l'intera forma della vita di un uomo; i vecchi legami sono recisi, le vecchie associazioni svaniscono; Ha una carriera completamente nuova, con nuove responsabilità, nuove prove morali, nuove possibilità di bene. Ci sono afflizioni che cambiano l'intero tenore della vita interiore di un uomo; il suo spirito è schiacciato, ferito, intenerito, affinché possa ricevere meglio le impressioni divine. "Dio rende il mio cuore tenero, ecc. Giobbe 23:16 "Il mio cuore è come cera". Salmi 22:14 Così Dio "ci umilia per metterci alla prova, per conoscere quello che abbiamo nel cuore, se osserviamo o no i suoi comandamenti". Deuteronomio 8:2 Potrebbe venire un momento in cui tutti questi metodi divini falliranno e l'anima sarà trovata reprobia. In Geremia 19:1-11 abbiamo una profezia figurativa dell'abbandono finale del popolo ebraico al suo destino. In questo caso il recipiente è stato cotto nel fuoco; è incapace di assumere una nuova forma, ed è rotto in modo tale "che non può essere rimesso in sesto". Tale è la condanna di chi è finalmente impenitente e intrattabile. Ma la pazienza di Dio è davvero meravigliosa. Almeno in questo mondo la porta della misericordia è sempre aperta. C'è sempre la possibilità di una vita nuova e più nobile. Egli "è longanime verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti vengano a pentimento". - W. 2Pietro 3:9


7 Vers. 7, 8.-In quale istante, ecc.; piuttosto, Un istante posso parlare... ma se quella nazione, contro la quale ho parlato, si converte dal suo male, io mi pento del male che ho pensato di farle. Una traduzione simile per il versetto successivo

Vers. 7-10. - L'azione di Dio è determinata dalla condotta dell'uomo

Questi versetti possono essere letti come un equilibrio tra quelli che precedono. L'illustrazione del vasaio nel suo lavoro ci mostra semplicemente il lato divino della vita. I versetti che seguono ci portano al lato umano e alle condizioni umane in base alle quali Dio esercita i diritti e il potere della sua sovranità assoluta

DIO DETERMINA LA SUA AZIONE SECONDO LA CONDOTTA DELL'UOMO. Non agisce alla cieca, in modo sconsiderato. solo principi generali, senza riguardo per i singoli casi, né con un corso immutabile indipendentemente dai cambiamenti nel comportamento delle sue creature. Egli prende nota di questi cambiamenti e modifica il suo trattamento degli uomini in base alle loro diverse esigenze

1. Questo fatto non è in contrasto con l' assoluta sovranità di Dio. Un sovrano giusto considera il suo popolo. Dio agisce secondo la sua volontà; ma la sua volontà, sebbene inflessibile nei principi morali, varia nella scelta delle azioni particolari a seconda che l'applicazione di quei principi vari con le circostanze del mondo

2. Questo fatto non è in contraddizione con la definitività dei propositi di Dio. Il vasaio ha il suo disegno definito, ma procede con il suo lavoro fino alla conclusione o rompe l'argilla e ricomincia, a seconda che la trovi plastica o fragile

II UN CAMBIAMENTO DA PARTE DELL'UOMO DALLA RIBELLIONE ALLA PENITENZA SARÀ ACCOLTO DA UN CAMBIAMENTO DA PARTE DI DIO DALL'IRA ALLA MISERICORDIA. Le minacce di Dio sono condizionate. Il perdono non è il risultato di alcun ripensamento, di nessun cambiamento nel "temperamento" di Dio. È contemplata da Dio fin dall'inizio, e promessa a condizione di pentimento ogni volta che il pentimento è veramente sperimentato. Perciò c'è ogni incoraggiamento al pentimento e alla speranza. Le denunce più oscure del giudizio si riferiscono solo agli impenitenti. Non è troppo tardi per aspettarsi la misericordia di Dio che perdona, purché non sia troppo tardi per pentirci. Questo è ragionevole, dal momento che la fine della punizione non è vendicativa ma riparativa. Il semplice pagamento di una penalità non è di per sé di alcun valore. Potrebbe piacere a un despota vanitoso e vendicativo, ma non a un padre misericordioso. Se la restaurazione di suo figlio viene effettuata senza di essa, il padre riconoscerà volentieri che è inutile

III UN CAMBIAMENTO DA PARTE DELL'UOMO DALLA FEDELTÀ ALL'APOSTASIA SARÀ ACCOLTO DA UN CAMBIAMENTO DA PARTE DI DIO DALLA MISERICORDIA ALL'IRA. Questa è una conseguenza necessaria dei principi precedenti. Le promesse di Dio sono condizionate quanto le sue minacce. Non sarebbe né giusto né misericordioso verso di noi se Dio continuasse i suoi favori senza sosta dopo che ci siamo allontanati da lui. La loro rimozione è un salutare avvertimento per noi. Scaturisce naturalmente dal rapporto personale di Dio con il suo popolo, che dipende dalla simpatia reciproca. Perciò è vano presumere sulla nostra esperienza passata della bontà di Dio, per l'immunità dalle conseguenze dei nostri peccati successivi, o supporre che una felice condizione di pace con Dio, una volta raggiunta, non possa mai essere perduta. Potremmo perderlo e trovarci in una condizione peggiore che se non l'avessimo mai avuto. Ebrei 6:4-6


8 Vers. 8-12. - Un principio interpretativo che non si dimentica mai

Questi versetti insegnano chiaramente che tutte le minacce di Dio, anche le più terribili, e tutte le promesse di Dio, anche le più benedette, sono condizionate alla continuazione del carattere morale a cui sono state rivolte. Ora, questo è...

I UN CORDIALE CONTRO LA DISPERAZIONE. Quando i peccatori condannati - come gli uomini di Ninive - ascoltano le terribili denunce del giudizio di Dio, ogni speranza sembra essere proibita. I Niniviti, per incoraggiarsi in una speranza disperata, poterono solo dire: "Chi può dire se Dio sarà misericordioso?" Ma questa e altre simili Scritture, confermate da tanti fatti di esperienza, proibiscono ogni tale disperazione

II UN CONTROLLO ALLA PRESUNZIONE. Quanti parlano della perseveranza finale se non nel peccato e nella mondanità? Ma bisogna ricordare loro questa condizione sicura, che il grande avversario delle anime cerca sempre di farci dimenticare

III UNA SPIEGAZIONE DELLE SEVERE PAROLE DELLA SCRITTURA. Quando si vuole dare l'allarme di un incendio, non si sussurra la parola. Cantici, quando Dio vuole avvertire i peccatori, non addolcisce le sue parole, ma nel modo più vivido pone davanti agli uomini la terribile condanna degli empi. Così Dio, con i suoi terrori, spaventerebbe gli uomini - se nient'altro lo farà - a "fuggire dall'ira avvenire", in modo che "possa pentirsi del male che ha pensato di fare loro". Tali parole non sono l'enunciazione di decreti assoluti contro qualsiasi anima a cui sono rivolte, ma amorevoli avvertimenti a tale anima di volgersi a Dio e vivere

IV UN MOTIVO PER LE SUE PAROLE DI AVVERTIMENTO. Questi si trovano in varie forme, indirizzati ai discepoli di Cristo, a coloro ai quali era stata fatta la più gloriosa promessa. Vedi il sermone sul monte; Come sono pieni di avvertimenti! Perciò questa condizionalità delle parole di Dio parla:

1. Al credente, e gli ordina "Non essere di mente altera, ma temere". "Se Dio non ha risparmiato i rami naturali, bada che non risparmi anche te"

2. Agli empi. Vedi la fine sicura del tuo cammino; che orrore! Ma vedi anche il fervido desiderio di Dio che tu abbandoni quella via. - C


11 Vers. 11, 12.- Il fatalismo dei malvagi

La concezione dell'onnipotenza giudiziaria di Dio fornita nella parabola del vasaio è mal interpretata dai malvagi. Viene fatto un motivo per continuare nel loro peccato, sostenendo che è il loro destino, o deve essere, seguire il sentiero che hanno scelto

IN QUESTO ABBIAMO UN'ILLUSTRAZIONE DEL SEMINATORE DI CATTIVA ABITUDINE. Il peccato ha acquisito una tale influenza sulla natura che ne diventa il sovrano. Un'incoscienza nata dalla disperazione prende il posto dei consigli prudenti e speranzosi. L'indisposizione interiore colora la visione che si ha delle possibilità della situazione. Invece di vedere che la sua condizione è dovuta a un continuo allontanamento da Dio, il peccatore dichiara di essere "oltre ogni sentimento", che la grazia di Dio non può salvarlo e che è "inutile". Ma...

II NON È GIUSTIFICATO DA:

1. La condizione dell'opposizione di Dio. È la perversità e l'irrealtà dell'uomo. Si rifiuta di soffrire. La falsa religione Dio non accetterà

2. Le circostanze della cottura a fuoco lento. Cantici: finché la vita continua, c'è speranza. La ripetizione dell'appello del Vangelo ha lo stesso significato. Ci sono segni di cedimento nella sua mente ora? Qualche fremito di aspirazione celeste? Qualche vergogna e dolore per il peccato passato? Lo Spirito di Dio non ha cessato di lottare con lui, ed egli può ancora essere salvato

3. I mezzi di salvezza che si offrono. Cristo è sia capace che disposto a salvare. Il Suo sacrificio sulla croce è un'opera compiuta e un'espiazione completa per il nostro peccato. "Lo Spirito viene in aiuto alle nostre infermità". Egli è in grado di salvare "fino all'estremo", ecc

III È UN'ESPRESSIONE SUPREMA DI MALVAGITÀ E SARÀ PUNITO COME TALE


12 Ed essi dissero; piuttosto, Ma continuano a dire. Comp. Ezechiele 33:17,20 Non c'è speranza. La resa può essere facilmente fraintesa. Gli oratori non sono, come potremmo supporre, scoraggiati riguardo al loro stato e alle loro prospettive, ma cercano di controllare il predicatore problematico con l'avvertimento che non ha alcuna possibilità di successo. così Geremia 2:25 Immaginazione, anzi, ostinazione (come costantemente)

Predicazione respinta

I LA MIGLIORE PREDICAZIONE PUÒ ESSERE RESPINTA. Geremia era un vero messaggero di Dio e un abile predicatore, eppure era impopolare. Cristo, che "parlò come mai l'uomo parlò", fu "disprezzato e rigettato dagli uomini". Non si può commettere errore più grande di quello di giudicare il valore di qualsiasi predicazione dalla popolarità di essa

II È DOVERE DEL PREDICATORE FEDELE PORTARE LA SUA TESTIMONIANZA ANCHE SE QUESTA VIENE RESPINTA. Non deve essere infedele alla sua missione per attirare le orecchie del suo pubblico, né deve mettere a tacere la sua voce perché non viene ascoltata. Il suo dovere è quello di parlare, sia che gli uomini ascoltino sia che si astengano. Se adempie lealmente a questo dovere, la sua coscienza è pulita

IL RIFIUTO DELLA PREDICAZIONE DELLA VERITÀ È SPESSO DA ATTRIBUIRE ALL'ORGOGLIO DELL'INTELLETTO. Le persone hanno i loro "dispositivi". La verità divina non richiede la contraddizione dell'intelletto né la sua soppressione, ma richiede la sottomissione dell'intelletto a una fede ben fondata in un Dio che è degno di fiducia, anche quando richiede la nostra accettazione di dottrine oscure e dolorose

IL RIFIUTO DELLA PREDICAZIONE DELLA VERITÀ È SPESSO DA ATTRIBUIRE ALLA TESTARDAGGINE DELLA VOLONTÀ. Gli ebrei sono rappresentati mentre dicono: "Ognuno di noi praticherà l'ostinazione del suo cuore malvagio". La scusa del dubbio intellettuale può essere cercata come un mantello per l'avversione morale alla verità divina. Molti che non dubitano della verità del messaggio del servo di Dio rifiutano di accettarlo per pura opposizione alle sue esigenze spirituali

V LA VERITÀ PREDICATA NON È INFLUENZATA DAL SUO RIFIUTO. Se la parola fosse vera quando accettata, rimarrebbe albero quando rifiutata. Non possiamo modificare i fatti chiudendo gli occhi. Se rifiutiamo di ascoltare le parole di fedele ammonimento, non sfuggiremo al destino contro il quale ci mettono in guardia, ma solo più sicuramente ci imbatteremo in esso. Allora ci precipiteremo semplicemente con gli occhi bendati per incontrare il nostro destino

VI IL RIFIUTO DELLA PREDICAZIONE DELLA VERITÀ DIVINA È DI PER SÉ UN GRANDE PECCATO. Se la verità è riconosciuta come Divina, il rifiuto di questa è il rifiuto della voce di Dio.]È un atto di resistenza diretta alla volontà di Dio. È peccare contro la luce. Significa rifiutare di accettare offerte di misericordia e restituire l'insulto per favori

La disperazione, le sue cause, le sue conseguenze e la sua cura

"Ed essi dissero: Non c'è speranza", ecc. C'è una dimostrazione di umiltà in questa parola. L'uomo evidentemente non ha alcuna speranza in se stesso, né in alcuna Chiesa, né in nessuna. aiuto umano qualsiasi. Ora, fin qui tutto bene. Allontanare gli uomini dalla fiducia in un braccio di carne è sempre uno dei propositi di Dio. E quando un uomo è così svezzato da se stesso e da ogni fiducia umana, è un buon segno. Ma questa diffidenza a volte va oltre, fino alla convinzione che non ci sia speranza da nessuna parte, che è disperazione. Ora, questo è un male doloroso. cfr. omelia su Geremia 2:25 -- , "Un terribile laccio del diavolo" E per aiutare a vincerlo parleremmo:

I DELLE SUE CAUSE. Ne sono di vari tipi, ma un uomo è vicino alla disperazione quando vede:

1. Che il suo peccato è inveterato. Quando anno dopo anno passa e ancora lì il peccato è

2. Che riesca continuamente a ridurre la sua volontà di acconsentire ad essa

3. Che le sue difese sono solo quelle derivate da considerazioni sulle conseguenze e sulla punizione del suo peccato. I motivi dell'amore verso Dio e Cristo, l'odio per il peccato stesso, hanno cessato di dominarlo; È solo la paura di ciò che potrebbe accadere che lo trattiene, anche se, in effetti, tale difesa è abbastanza debole

4. Che il suo peccato ha reso inefficaci molti rapporti speciali di Dio con lui in relazione ad esso. Egli ha sfondato tutte queste barriere di grazia una dopo l'altra. Tutti questi sono fatti terribili da contemplare, e tendono a riempire un uomo con la convinzione che "non c'è speranza". Il buon Dio non voglia che ci vengano mai dati da contemplare su noi stessi

II LE SUE CONSEGUENZE. Sono terribili all'estremo. Producono una cupa ostinazione nel male. "Hanno detto... ma noi cammineremo secondo i nostri mezzi". Anche licenza illimitata. Viene il pensiero: "Possiamo solo essere perduti; Avremo tutto il piacere che possiamo". Questo è un frutto spaventoso della disperazione. Se, dunque, qualcuno considerando queste terribili conseguenze della disperazione trema per timore di cedere ad essa, ma tuttavia a causa di fatti che coloro che sopra menzionati sono fortemente tentati ad essa, ricordino che c'è liberazione per loro. Considerate, quindi:

III LA SUA CURA. Può essere, dovrebbe essere solo con la buona speranza di essere liberati da ciò che è la causa della tua disperazione, il tuo peccato. Ma da dove può venire questa liberazione? Uomini saggi e pii hanno consigliato in questo modo

1. Cerca di guadagnare e mantenere davanti alla mente un senso profondo:

(1) Della colpa del tuo peccato. Voi che avete ricevuto tale luce e grazia siete coinvolti in una colpa molto più profonda e il vostro peccato è molto più atroce di quello degli altri

(2) Del pericolo che ne deriva. Il pericolo di essere induriti dalla sua falsità. Di far scendere su di te un grande giudizio temporale come punizione di Dio per il tuo peccato. Di perdere la pace con Dio e la forza di servirlo. Di eterna distruzione

(3) Dei suoi mali . Rattrista lo Spirito Santo di Dio. Il Signore Gesù Cristo ne è nuovamente ferito. Tutta la tua utilità sarà distrutta. Dio non ti benedirà né farà di te una benedizione

2. Lotta in preghiera

3. Guardatevi dalle occasioni e dai vantaggi del peccato

4. Andate di nuovo al Signore Gesù Cristo, specialmente a lui come vostro Signore morente e crocifisso. Vivete vicino alla sua croce, perché "il suo sangue purifica da ogni peccato". Stringiti a lui e la tua fede si fissi su di lui. Così, la sua Parola assicura e l'esperienza lo dimostra, poiché non c'è alcun esempio contrario, ma innumerevoli esempi di prova, la catena del tuo peccato sarà spezzata, e la vista di questo rallegrerà il tuo cuore a tal punto che il demone della disperazione dispiegherà le sue ali oscure e se ne andrà e lascerà la tua anima senza nuvole. (Vedi su tutto questo, Owen sulla mortificazione del peccato.)-C


13 Un uomo lascerà il Libano di nuovo, ecc.? Questo passaggio è insolitamente oscuro. Letteralmente, sembrerebbe, dobbiamo rendere: La neve del Libano si stacca dalla roccia del campo (o forse cessa di scorrere dalla roccia al campo)? Questo si spiega come un contrasto con l'infedeltà del popolo di Dio. "La neve non lascia mai la vetta del Libano; le acque che vi nascono non si prosciugano mai; ma il mio popolo ha dimenticato la legge del suo essere, la fonte della sua prosperità". La resa della prima frase è, tuttavia, grammaticalmente dubbia (non c'è alcun esempio di questa costruzione di 'azabh), e tutte le vecchie versioni puntano (o almeno favoriscono) una lettura, Shaddai (l'Onnipotente) invece di sadai (il campo). Se manteniamo il testo, dobbiamo spiegare "la roccia del campo" con l'analogia di "il mio monte nel campo", Geremia 17:3 come "la roccia che domina un'ampia prospettiva sull'aperta pianura", cioè il monte Libano. Le fredde acque che scorrono; cioè i numerosi "corsi d'acqua dal Libano", di cui si parla in Cantici 4:15. Che vengono da un altro luogo; cioè chi ha fonti straniere. Ma poiché questo non si adatta alla connessione, è meglio prendere la parola ebraica (zarim), di solito resa "straniero", nel senso di "premere o affrettarsi", con Ewald, Graf e praticamente Henderson. Diventa così descrittivo di questi corsi d'acqua "come contratti entro stretti canali mentre scendono attraverso le gole e le gole delle rocce." comp. "come un torrente oppressore", Isaia 59:19 (un verbo affine). Siate abbandonati. Il testo ebraico è "essere strappato" (cioè distrutto?); ma poiché ciò non è adatto, dobbiamo trasporre due lettere (come in non pochi altri casi) e rendere, asciugare. Cantici Gesenius, Graf, Keil, Delitzsch e Payne Smith

Neve in montagna

Chiunque si sia trovato nella valle di Chamounix in un afoso pomeriggio estivo deve aver avvertito lo stridente contrasto tra l'eterno inverno dei vasti nevai del Monte Bianco, distesi alla luce del sole cocente sopra la sua testa, e la polvere e il calore della terra arida intorno. La permanenza di questa neve di montagna è indicativa di lezioni spirituali

I MONTAGNA NEVE È UN EMBLEMA DELLA VITA SPIRITUALE MANTENUTA IN MEZZO ALLE SCENE MONDANE. La neve di montagna si trova nei paesi più caldi. Non è necessario viaggiare nelle regioni artiche per la neve perenne, potrebbe essere trovata ai tropici. I cristiani non hanno bisogno di essere trasportati in cielo per vivere una vita divina pura. Il dovere del cristiano è di conservare questo fresco e santo in mezzo al mondo, non di fuggire dal mondo. Rimanendo nel mondo, il cristiano è un mezzo per benedirlo, come la neve di montagna che scende nei ghiacciai e nei torrenti rinfresca e fertilizza la valle. Ma la missione del cristiano nel mondo dipende dalla conservazione della sua spiritualità ultraterrena, come i ruscelli rinfrescanti che scorrono giù per le gole della montagna dipendono dalle nevi che li sovrastano. Se la neve non funziona, il torrente si prosciuga. Se la spiritualità viene meno, l'opera cristiana diventa sterile

LA NEVE DI MONTAGNA È UN EMBLEMA DELLA VITA SPIRITUALE MANTENUTA NEI MOMENTI PIÙ DIFFICILI. Il fatto notevole della neve di montagna è che è perpetua. Non è niente che ci sia neve sulle colline in inverno; Le pianure non sono allora egualmente ricoperte di neve? Il cristiano che rimane fedele solo in circostanze favorevoli non è che superficialmente religioso. La difficoltà è quella di essere veri quando tutte le cose sono avverse, nel calore e nel peso del lavoro, sotto l'assalto feroce della tentazione, mentre lo spirito del tempo è contro di noi, quando il cristianesimo è fuori moda, fuori stagione. Eppure dobbiamo essere istantaneamente fuori stagione così come in tempo, 2Timoteo 4:2 per essere indipendenti dal tempo, dall'atmosfera sociale, nell'immutabile purezza di una vita spirituale

III LE CAUSE DELLA PERSISTENZA DELLA NEVE MONTANA SONO INDICATIVE DELLE CAUSE DELLA CONSERVAZIONE DELLA FRESCHEZZA E DELLA PUREZZA DELLA VITA SPIRITUALE. Com'è che troviamo la neve ai tropici, la neve in estate?

1. Grande elevazione. Poche migliaia di piedi di altezza produrranno cambiamenti climatici uguali a quelli causati da una distanza di molti gradi di latitudine. Il cristiano deve trovare la sua fedeltà preservata dall'elevazione della vita. Deve vivere in alto, una vita risorta, con affetti sopra la terra, con un tesoro in cielo, e anche lì il suo cuore. Con la costante comunione con il cielo può essere mantenuta una costante purezza sulla terra, come le silenziose solitudini della neve rimangono per tutta l'estate nelle fresche regioni della loro grande elevazione

2. Forniture costantemente rinnovate. Le nevi si sciolgono sotto il sole e mandano torrenti scroscianti giù per le colline, e nel corso del tempo scomparirebbero se non fossero rinnovate. Ma le nuvole si addensano intorno alle cime delle montagne e scendono in neve fresca, e l'inverno al suo ritorno compensa la parziale perdita di neve in estate. Cantici il cristiano deve mantenere la sua vita spirituale, non solo elevando i propri pensieri, ma ricevendo ripetuti provvigioni di grazia celeste. Può essere grato di essere favorito dai "momenti di ristoro", quando il calore ardente della prova si placa e si accumula la forza per il momento del bisogno


14 Vers. 14, 15.- Geova è un aiuto inesauribile per il suo popolo; o, la "neve del Libano".

Una delle scene più suggestive visibili da grande distanza è Hermon, con la sua neve e i suoi vapori. È coperta di neve bianca tutto l'anno, e dalle sue cime scendono torrenti freddi e repressi fino alla valle sottostante. Dio chiede perché Israele lo ha abbandonato; se c'è stato un fallimento della sua grazia e del suo potere. Non è stato costante e sempre pronto ad aiutare? Come mai, dunque, egli è stato abbandonato? La neve del Libano è, come la rugiada dell'Ermon, un simbolo della grazia di Dio che dimora su Sion, da cui sgorgano inesauribili i ruscelli della grazia

IO , COLORO CHE ABBANDONANO DIO, LO FANNO A CAUSA DELLA LORO PERVERSITÀ E NON A CAUSA DELLA NEGLIGENZA DI DIO. "Il suo braccio è forse accorciato perché non possa salvare?" è una domanda che dovremmo porci prima di decidere di lasciare Dio. Il segreto della disaffezione spirituale e dell'apostasia è in noi stessi e non in Dio

II L' APOSTASIA DA DIO È UN ESEMPIO TRASCENDENTE DI INGRATITUDINE

1. Le provvidenze di Dio sono state incessanti, molteplici e traboccanti. Sono venuti senza sforzo da parte dell'uomo. Eppure il peccatore se n'è andato e persevera ostinatamente nel suo peccato

2. Ma nella grazia di Dio ci sono elementi che fanno appello al nostro affetto e alla nostra fiducia più profondi. È così ricco, immeritato e gratuito. Perché avrebbe dovuto sceglierne uno qualsiasi? Quante volte ha guarito le infedeltà del suo popolo! La croce di Cristo è la più grande espressione d'amore che conosciamo. Essa "supera la conoscenza".

III QUANDO I PECCATORI ABBANDONANO DIO È A LORO DANNO

1. Con la loro ricerca di gratificazioni peccaminose perdono il godimento della misericordia divina. Le misericordie provvidenziali non sempre vengono ritirate, ma il loro effetto benefico viene distrutto. La comunione e la presenza di Dio sono perdute. Non ci si può aspettare il suo favore e il suo aiuto

2. Le fonti di piacere a cui si applicano sono deludenti e fatali. I piaceri peccaminosi presto impallidiscono. Non c'è estasi duratura nella gratificazione dei sensi, ma rimane un pungiglione duraturo. La costituzione del peccatore è indebolita e minata dai suoi eccessi, e la vita generale, sociale e politica della nazione corrotta. Non c'è dolore così profondo e incurabile come quello che deriva dall'abuso dei privilegi religiosi e dalla perdita del diritto di nascita celeste; "opera la morte". Ma, oltre a tutto questo, si accende l'ira di Dio, e chi la spegnerà? Lui stesso può. Presso di lui c'è il perdono affinché sia temuto, e l'abbondante redenzione affinché si possa cercarlo. "La sua misericordia dura in eterno". È solo necessario che cambiamo nel cuore e nella vita per recuperare la nostra proprietà perduta e sperimentare di nuovo più della nostra gioia perduta.


15 Perché il mio popolo mi ha dimenticato; piuttosto, Certamente, ecc.; o meglio ancora, Eppure sicuramente. Non è raro che una particella di asseverazione acquisisca una forza di contrasto dal contesto; si veda ad esempio Geremia 3:20 Isaia 53:4 ; e, ancora più completamente parallelo, Isaia 2:6 Geremia 9:1, dove la Versione Autorizzata, con sostanziale correttezza, ha "tuttavia". Israele "dimentichiò" Geova; come Geremia 2:32 senza dubbio era responsabile di ciò, ma tuttavia non fu "di malizia rispondere". Alla vanità; cioè agli irreali dèi-idoli. E li hanno fatti inciampare; vale a dire gli dèi-idoli; questi sono responsabili (perché hanno un'esistenza reale nella coscienza dei loro adoratori) di questa interruzione del progresso spirituale di Israele. 2Cronache 28:23 Nelle loro vie dagli antichi sentieri. "Da", tuttavia, è interpolato dalla Versione Autorizzata; l'ebraico pone "gli antichi sentieri" in contrapposizione alle "loro vie", "Rimanete nelle vie", gridava Geremia in un periodo precedente, "e vedete, e chiedete dei vecchi sentieri, che è la buona via". Geremia 6:16 Questi sentieri "vecchi" o "antichi" erano idealmente "le loro vie", le vie stabilite per i Giudei da percorrere. Camminare per sentieri; piuttosto, in tracce, sentieri che portano su e giù e spesso terminano nel nulla; o, in altri termini, in un modo non gettato. Isaia 40:3,4 -- , dà un'immagine vivida dell'operazione di "aprire una via"


16 L'effetto di ciò è quello di rendere il paese dei trasgressori un oggetto di orrore e stupore (quindi rendere piuttosto che desolato)


17 Come con un vento dell'est. L'est era un vento tempestoso. Giobbe 27:21 Mostrerò loro il retro, come hanno fatto all'Eterno. Geremia 2:27 32:33


18 Vers. 18-23. - Una nuova cospirazione, comp. Geremia 11:18) suscitata dal discorso precedente; La preghiera di Geremia

La legge - o meglio, la direzione, l'istruzione, che era una funzione speciale dei sacerdoti Deuteronomio 33:10 17:9-11 - non perirà dal sacerdote. Gli ebrei non facevano altro che ubbidire alla Legge Deuteronomica (sulla quale Geremia, come abbiamo visto, poneva tanta enfasi) alludendo ai sacerdoti. Purtroppo, i sacerdoti al tempo di Geremia, Geremia 2:26 come in quello di Isaia, Isaia 28:7 dimenticavano la loro alta missione. né consiglio dai saggi. I magi formavano un ordine importante nella società ebraica, la cui importanza nell'educazione divina di Israele non è stata sufficientemente riconosciuta. Era loro abitudine sedersi nei luoghi pubblici, generalmente nella nicchia della porta della città, e dare consigli su questioni di pratica morale a coloro che ne facevano richiesta. Ma c'erano uomini saggi e uomini saggi. Sembra che alcuni abbiano "deriso" la sincera predicazione dei profeti (da qui i solenni rimproveri nel Libro dei Proverbi), altri che abbiano per così dire preparato la via a questi ultimi con un riconoscimento più o meno distinto del fondamento religioso della morale, e di questi abbiamo ampi monumenti nei Proverbi canonici. Ci possono essere state anche altre sfumature e varietà di uomini saggi, perché la loro caratteristica non era una facoltà di intuizione, ma piuttosto di applicare riflessivamente i principi morali fondamentali. Un ramo altamente stimato della "saggezza" sarebbe, naturalmente, quello politico, e questo sarebbe il più soggetto alla perversione. È di questi. Geremia 29:14 Né la parola del profeta. "La parola" è un termine generico per indicare la profezia. Naturalmente, gli oratori non tengono conto dell'avanzamento delle profezie dai tempi, in ogni caso, di Amos. Si accontentano dell'ordine inferiore dei profeti ("falsi profeti", come li chiama la Settanta); ma hanno ancora paura di Geremia, come Balak aveva paura di Balaam, quando quell'indovino benediceva Israele. Numeri 23:25 Colpiscilo con la lingua; cioè con accuse calunniose. La stessa cifra di Geremia 9:3,8

L'opposizione dei funzionari

È COMUNE VEDERE PERSONE UFFICIALI CHE SI OPPONGONO ALL'OPERA DI UOMINI BUONI E GRANDI. I profeti di solito incontravano questa opposizione, che li costringeva a diventare anticonformisti. Cristo ricevette la più amara inimicizia dalle classi ufficiali. Questa opposizione può essere rintracciata

(1) alla pedanteria: il funzionario crede solo a ciò che avviene nel modo regolare dell'ufficialismo;

(2) alla gelosia: il funzionario è geloso della maggiore influenza dell'insegnante non autorizzato;

(3) Alla convinzione di infedeltà - Il vero profeta smaschera le colpe dei suoi contemporanei ufficiali. Il risultato inevitabile è il discredito e la vergogna per loro, suscitando uno spirito di vendetta

II L'OPPOSIZIONE DEI FUNZIONARI TROVA UNA SCUSA NELL'UFFICIALISMO. Non hanno essi il loro ufficio assegnato? Non stanno forse svolgendo le loro funzioni regolari? Sono stati così abituati alla routine ininterrotta che questa sembra loro parte dell'ordine eterno delle cose. Non possono credere in nulla di meglio. Non riescono a concepire la possibilità di alcuna alterazione in esso. È vero, lo spirito della Legge è svanito dal servizio, ma il ronzio della sua lettera non si allontanerà dal sacerdote. La saggezza dell'intuizione spirituale non è più goduta dall'uomo saggio, ma non c'è fine alla sua supplica casistica con vecchie massime logore. La profezia nei suoi voli più alti è negata al profeta di professione, ma sembra che non ci sia diminuzione del potere di riecheggiare le grida del giorno e di conquistare il favore popolare con l'adulazione e la vuota retorica. Perché, allora, ascoltare le parole inquietanti del nuovo insegnante? Così l'ufficialità giustifica sempre la sua opposizione ai nuovi movimenti di bene con il pretesto della propria autosufficienza

III L'OPPOSIZIONE DELL'UFFICIALISMO È POTENTE PER IL DANNO. Di quante scene di martirio è responsabile! Fu questo che crocifisse Cristo. Ha armi peculiari proprie. Porta il peso del prestigio. È molto efficace con gli sconsiderati, che sono pronti a sottomettersi alla voce delle autorità riconosciute, in parte per indolenza, in parte per paura, in parte per ignoranza. Ci vuole indipendenza di pensiero e coraggio per riconoscere che tutto ciò può essere sbagliato, e la verità e il giusto per la minoranza irregolare: gli apostoli contadini piuttosto che l'altezzoso Sinedrio, il semplice monaco tedesco piuttosto che i cardinali di Roma, i semplici maestri della verità piuttosto che i padroni riconosciuti del mondo

Successione ecclesiastica versus ministero individuale

Lo spirito di queste parole non è difficile da indovinare. "Abbiamo una successione di sacerdoti, insegnanti e profeti che ci sono stati assicurati dalle nostre istituzioni tradizionali; quindi non c'è grande perdita se Geremia viene ignorato; e non dobbiamo temere la cessazione della rivelazione divina: non è forse prevista da una sacra successione?"

CI SONO MOLTI CHE CREDONO NELL'UFFICIO DEL MINISTERO COME FONTE INDIPENDENTE DI ISPIRAZIONE E DI VERITÀ

II QUESTO È ADDOTTO COME SCUSA PER:

1. Rifiutare il sostegno a uno sforzo religioso speciale

2. Disprezzo e opposizione dei singoli ministri

III PER CORREGGERE QUESTO ERRORE SI PUÒ NOTARE:

1. Che non è tollerato da Dio

2. La storia ha spesso dimostrato la sua falsità

3. È davvero una dipendenza dall'umano e non dal Divino

4. Dio compie la sua opera speciale quasi sempre attraverso gli individui

5. Il disonore fatto al servo è fatto al suo padrone.-M

Vers. 18, 19.- I nemici del predicatore, o le lingue false e le orecchie sorde

QUESTI SI OPPONGONO PIÙ O MENO AD OGNI VERO MINISTERO. I persecutori di Stefano "si tapparono gli orecchi e gli corsero addosso".

II SONO UNA TESTIMONIANZA INDIRETTA DELLA VERITÀ E DELLA FEDELTÀ DEL MESSAGGIO TRASMESSO

III POSSONO RITARDARE, MA NON POSSONO SOFFOCARE, IL MESSAGGIO DIVINO. La calunnia può essere minimizzata. La voce dei giusti condannati alla morte parlerà quando saranno morti. Magna est veritas et prevalebit

IV C'È UN TESTIMONE SILENZIOSO CHE TIENE CONTO DI TUTTI

1. È meno importante per noi che gli uomini approvino e partecipino di quanto Dio lo faccia. Il predicatore si rivolge non solo a un pubblico visibile, ma invisibile. Di ogni parola che esce dalle labbra dei suoi servi Dio prende nota

2. Proteggerà il suo servo fino a quando la sua opera non sarà compiuta

3. Le calunnie e l'indifferenza di coloro ai quali la Parola è pronunciata saranno punite. Matteo 12:36,37 -M

Vers. 18-23. - Persecuzione

Le crudeli sofferenze del profeta di Dio, che qui e in altre parti della sua profezia sono registrate, gettano non poca luce su tutti, come una persecuzione. Perché, sebbene le sue forme rozze e brutali siano per la maggior parte scomparse, tuttavia in altre persiste ancora, ed è fonte di molta angoscia. Notate, quindi...

I LE SUE CAUSE. Sono sempre gli stessi: l'odio per la Parola fedele che il perseguitato persiste a predicare. La persecuzione, quindi, è inevitabile quando un fedele messaggero di Dio entra in collisione con coloro che odiano e non si sottomettono al suo messaggio

II I SUOI PRETESTI. Zelo per la Chiesa e per le sacre istituzioni messe in pericolo dalla predicazione del profeta. Li vediamo schierarsi dalla parte dei sacerdoti, della Legge e dell'ordine profetico, tutti i quali, per ordine divino, sono stati offesi e offesi dal profeta. I persecutori non ammetteranno mai, nemmeno a se stessi, le loro vere motivazioni. Coloro che cercavano di uccidere il nostro Signore insistevano sempre sui motivi più alti della loro condotta. La persecuzione è una cosa così odiosa che, a meno che non vi si getti sopra un bel travestimento, nessuno avrebbe nulla a che fare con essa. E senza dubbio alcuni persecutori - come Saulo di Tarso - sono stati ingannati da questo travestimento, e hanno sinceramente pensato di rendere un servizio a Dio. Non c'è mai bisogno di persecuzione, anche se i nostri antenati pensavano che ci fosse; poiché se una dottrina è solo dell'uomo, essa finirà nel nulla. I fatti della vita, la Parola di Dio, la ragione e la coscienza, sono tutti contro le falsità, e le smaschereranno e così le estingueranno senza persecuzione. Perché la natura dell'uomo è fatta per la verità, e quindi ciò che è contrario alla verità non può vivere a lungo

III IL SUO INTENTO. La vendetta e il silenzio forzato di un avversario

IV I SUOI METODI

1. Diffamazione. "Percuotiamolo con la lingua".

2. Ostentato disprezzo per il suo insegnamento. "Non prestiamo attenzione", ecc. (ver. 18)

3. Qualunque "stratagemmi" dirà soprattutto contro di lui. A volte l'ostilità aperta non è sicura. Non era contro Giovanni Battista, né contro il nostro Signore, né qui. E poi bisogna cercare altri stratagemmi, e la scoperta, quando viene cercata dallo spirito persecutore, non richiede molto tempo

V IL SUO SOLLIEVO. Senza compromessi. Cedere dove la coscienza comanda di essere saldi significa incorrere in una tale vergogna e angoscia spirituale, in un tale occultamento del volto di Dio, da essere più intollerabile della più feroce persecuzione (cfr. la storia di Cranmer e della sua pietosa miseria). Ma, come nel caso di Geremia, si rivolge al Signore in preghiera. Non possiamo lodare lo spirito della sua preghiera, è tutto diverso da quello di nostro Signore riguardo ai suoi nemici, e quindi non è un modello da seguire per noi; ma era giusto, ed è sempre così, quando perseguitato dall'uomo rivolgersi a colui "che ha sopportato una tale contraddizione dei peccatori contro se stesso". La Sua grazia ci impedirà di essere stanchi e deboli nella nostra mente. Anche la pazienza sarà di grande aiuto. I persecutori si stancano presto quando scoprono che i loro metodi non servono a nulla. La prudenza, allo stesso modo, non va dimenticata. A volte possiamo toglierci di mezzo, e in nessun momento c'è bisogno di provocare la persecuzione con un'intromissione imprudente, inopportuna e mal intonata del tema sgradevole. Ci sono momenti in cui a tutti i costi un uomo deve resistere alla sua peste e parlare, ma ci sono altri momenti, e più di essi, in cui la vita tranquilla e coerente farà di più per Dio e la sua verità del discorso più lungo e più forte. Ma in tali difficili circostanze è bene tenersi vicini a Dio in costante preghiera per ricevere consigli e guida su come comportarsi saggiamente come egli vuole che noi. Il sollievo si trova anche nella contemplazione di:

I SUOI RISULTATI SICURI se fedelmente sopportati. Ci fa avere una vera comunione con Cristo. Ci fa guadagnare una gloriosa ricompensa alla sua venuta. Anche ora l'anima è rallegrata dalle comunicazioni della sua approvazione e dalla chiara visione dello splendore del suo volto sul suo fedele servitore. E non di rado allo stesso modo vedendo il leone trasformato nell'agnello, il persecutore che diventa apostolo e predicatore della fede che un tempo aveva distrutto. Queste sono davvero consolazioni. E la conferma nella verità per la quale abbiamo sofferto si ottiene vedendo il manifesto dispiacere di Dio contro i persecutori. Come li indurisce nel loro peccato! Come riempie il calice della loro iniquità! Quanto è dolorosa la vendetta che si abbatte su di loro! Queste considerazioni derivano dalla contemplazione della persecuzione di Geremia, servo del Signore. Saranno tutti rafforzati se notiamo le sofferenze del Signore stesso. Qui, ma là in modo più vivido, si vedono gli avvertimenti più solenni contro questo grande peccato, e le consolazioni più preziose per tutti i "beati" che sopportano.

Vers. 18-23 - I nemici di Geremia e la sua preghiera contro di loro

I LA CAUSA DELLA SUA SUPPLICA. I suoi nemici hanno tramato contro di lui, e lui ha sentito parlare del complotto. Ha a che fare, possiamo immaginare, non solo con le minacce aperte di uomini appassionati, faccia a faccia, ma anche con astuzie segrete. Il linguaggio di intensa provocazione con cui parla deve essere ricordato nel tentativo di valutare l'estensione, la profondità e l'amarezza dell'ostilità contro di lui. Chi erano coloro che si proponevano così di unirsi per rovinare il profeta? Senza dubbio le tre classi abbracciate dal riferimento che viene fatto, vale a dire, sacerdote, saggio e profeta. Il sacerdote andava dal saggio e dal profeta, dicendo: "Guarda come costui parla contro tutti noi". Un odio comune e un pericolo comune inghiottono per un po' tutte le gelosie tra gli uomini cattivi, e costituiscono un forte legame di unione, un forte incitamento a tutta l'ingegnosità e le facoltà di progettazione della mente. Non siamo lasciati senza mezzi per giudicare i motivi di queste tre classi di uomini e i loro metodi di procedere quando consideriamo le cospirazioni simili contro Gesù stesso. Uomini appartenenti a classi cospicue della comunità lo attaccarono, e si dice costantemente che fossero uniti. Questo attacco è la prova più forte, sia dell'adeguatezza del messaggio di Geremia che della sua fedeltà nel trasmetterlo. La verità che un profeta deve dire deve essere accolta o con penitente amicizia o con amara e attiva inimicizia. Non si deve considerare nulla di strano se il fedele proclamatore della verità è esposto non solo a rimproveri, false dichiarazioni e alla perdita di vecchi compagni, ma anche a cospirazioni profondamente radicate. Questi uomini, mentre erano decisi a rovinare Geremia, desideravano anche farlo in modo sicuro e plausibile. Doveva essere fatto secondo un piano. Stavano per colpirlo con la lingua. Molto probabilmente speravano di farlo mettere a morte in forma giudiziaria. Di nuovo, ci si chiede: Come mai il profeta venne a conoscenza di questi piani? I saggi devono aver mostrato un tipo di saggezza molto imperfetta nel non essere in grado di mantenere segreti i loro disegni. In effetti, potrebbero aver pensato che fossero segreti. Gli ebrei che giurarono di non mangiare né bere finché non avessero ucciso Paolo non si resero conto che il nipote di Paolo aveva scoperto i loro disegni

II LA SUPPLICA STESSA. Nelle letture, questa supplica, noi. Cercate invano di sfuggire al tono feroce e selvaggio delle parole. Il terribile significato delle parole, prese nel loro significato naturale, è fin troppo chiaro. Non dobbiamo in alcun modo cercare di difendere la preghiera; Possiamo fare qualcosa per attenuare il linguaggio solo ricordando la provocazione che il profeta aveva ricevuto e lo spirito dell'epoca in cui visse. E' almeno importante ricordare che egli è chiaramente consapevole di aver avuto buoni motivi nei confronti di questi nemici. Sapeva che Dio intendeva il loro bene, e lui, parlando, aveva inteso lo stesso. Bisogna anche notare che, quali che siano i suoi sentimenti, egli li esprime come una preghiera a Dio. Non prende in mano la ritorsione. Lui lascia i suoi diritti e interessi, qualunque essi siano, nelle mani di Geova. Egli ha, infatti, la sua stima di ciò che i suoi nemici meritano, ma cerca che possano ottenere i loro meriti sulla via dei giudizi manifestamente divini. Poi evidentemente parlò con grande eccitazione. L'ira anche di un brav'uomo può sfociare in un linguaggio che non vorrebbe essere trattenuto nei momenti più freddi. Possiamo essere perfettamente certi che, se, anni dopo, Geremia si fosse ricordato di questa preghiera, e gli fosse stato chiesto se intendesse davvero, seriamente che i parenti innocenti dei suoi nemici dovessero essere spietatamente massacrati, sarebbe stato pronto a sostenere che le sue parole erano quelle dell'eccitazione. Si riterrà meraviglioso che egli abbia espresso un tale desiderio quando i discepoli del mite e umile Gesù avevano bevuto così poco dello spirito del loro Maestro da desiderare che il fuoco dal cielo scendesse sugli inospitali Samaritani? Il passo in esame è proprio uno di quelli che mostra fortemente la differenza che è stata fatta dal discorso della montagna. Se Geremia fosse stato un apostolo cristiano invece di un profeta giudeo, la sua preghiera sarebbe stata davvero un'espressione molto deplorevole.


19 Vers. 19, 20.Quelli che contendono con me. Farà il male, ecc.? Confronta la fraseologia di Salmi 35:1-12 (o Geremia imitò questo salmo o viceversa); e per un altro punto di contatto con questo salmo, vedi Geremia 23:12. Hanno scavato una fossa, ecc. Comp. Salmi 57:6. Per parlare bene per loro. Vedi le intercessioni di Geremia in Geremia 14:7-9,19-22

Vers. 19-23 - La preghiera del profeta per la vendetta sui suoi nemici

Cfr omelia su "Preghiere imprecatorie", Geremia 50,20-23


21 Versate il loro sangue con la forza, ecc.; piuttosto, versateli nelle mani di, ecc.; vedi Salmi 63:10, una frase simile a quella di Isaia 53:12. La spada è personificata. Metta a morte i loro uomini; un'altra personificazione, poiché l'ebreo ha "ucciso la morte": la pestilenza è indicata come Geremia 15:2


23 Siano rovesciati davanti a te; cioè contateli come coloro che sono stati portati alla rovina. Questa spiegazione sembra richiesta dal parallelismo, la proposizione complementare significa " non considerare il loro peccato come cancellato". La rovina può essere spirituale o temporale; Il parallelismo favorisce il primo. comp. Versetto 14; Osea 14:9 -- , dove "cadere" dovrebbe essere "inciampare" Affronta così con loro. "Così" è interpolato dalla Versione Autorizzata; "Affare" dovrebbe piuttosto essere un affare terribile. "affare" è costantemente usato in un senso pregnante; vedi su Geremia 14:7