1 Il capitolo si divide in tre parti, due delle quali sembrano essere in una sorta di connessione, mentre la terza è isolata. Prima viene un avvertimento ai messaggeri di Sedechia sulla sfortunata sorte della ribellione contro Babilonia; questo è seguito da un consiglio al popolo di abbandonare la loro inutile resistenza e di "allontanarsi" dai Caldei. Gli ultimi quattro versetti contengono un'esortazione alla "casa di Davide" ad adempiere i loro alti doveri con maggiore coscienziosità, per timore del giudizio che aveva già cominciato ad avere effetto quando fu scritta la prima parte di questo capitolo. Confrontate l'ambasciata di Sedechia presso Geremia con quella di Ezechia presso Isaia in un'emergenza simile. Isaia 37:2Pashur. Un Pashur diverso da quello menzionato in Geremia 20:1. Questo riappare in Geremia 38:1 ; apparteneva alla quindicesima delle famiglie sacerdotali, che prendevano il nome da Melchia. comp.1Cronache 9:12Sofonia, menzionato di nuovo in Geremia 29:25 37:3. Era della famiglia sacerdotale o classe di Maaseia, comp.1Cronache 24:18 ed era di rango successivo al sommo sacerdote. Geremia 52:24
Vers. 1, 2.- Dio si consultò invano
IO È VANO CERCARE L'AIUTO DI DIO SENZA PENTIRSI DEL NOSTRO PECCATO. Sedechia manda a chiamare Geremia in preda all'allarme. Ma non dà alcun segno di pentimento. Il timore di venire nei guai e il desiderio di sfuggirvi non sono penitenza; La paura dell'inferno non è penitenza. Tutti gli uomini desiderano naturalmente essere al sicuro dalla sofferenza. Ma Dio libererà solo coloro che desiderano essere liberi dal peccato, che si pentono del male che hanno fatto, non solo di quello che sopportano
II È VANO CERCARE L'AIUTO DI DIO SENZA SOTTOMETTERSI ALLA SUA VOLONTÀ. Sedechia consulta Dio come un oracolo; Vuole informazioni. Ma non dà alcuna indicazione di volontà di ubbidire al comando di Dio. Sarebbe lieto dell'aiuto divino per i suoi piani, ma non ha alcun pensiero di arrendersi all'esecuzione della volontà di Dio. Molti uomini vorrebbero Dio per loro servo; la loro preghiera è che Dio faccia la loro volontà. Tale condotta presuntuosa deve essere rimproverata in caso di inadempienza
III È INVANO CERCARE L'AIUTO DI DIO PER LA LIBERAZIONE DA CIÒ CHE È MORALMENTE NECESSARIO. C'è una necessità morale oltre che fisica. Nessun uomo sano di mente pregherebbe che due più due possa fare cinque. Ci sono impossibilità morali altrettanto inespugnabili. Un Dio giusto non può perdonare l'impenitente. Tutto ciò che Dio fa deve essere per il meglio, e nulla può indurlo a deviare da ciò che sa essere il migliore. Se gli uomini hanno bisogno di castigo, Dio glielo darà, anche se essi possono desiderare ardentemente di esserne liberati. Era bene per gli ebrei come disciplina, oltre che solo come punizione, che fossero portati prigionieri a Babilonia. Perciò, anche se tutti i pensieri di infliggere le pene della giustizia fossero stati sospesi, le intenzioni misericordiose di Dio verso il suo popolo avrebbero reso vane le loro preghiere per la fuga
OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1, 2.- Il messaggio di Sedechia, o la preghiera degli empi
SONO UN ESEMPIO DA IMITARE. Qualunque cosa si possa dire del comportamento generale del re, la sua condotta in questa occasione appare a prima vista molto sagace e lodevole
1.Per il suo riconoscimento di Geova come unico Liberatore. Un pericolo tremendo minacciava lo stato. Sedechia "fece il conto" e mandò al rappresentante di Geova. Egli non sprecò le sue risorse in espedienti inutili, ma accettò francamente la calamità come mandata da Dio, appellandosi al profeta di Dio per la liberazione. La maggior parte degli uomini in circostanze simili si perde in cause secondarie. "È questo sfortunato incidente o quello. Col tempo le circostanze miglioreranno, e ci raddrizzeremo".
2.Il suo rispetto per Dio. Grandi ufficiali di stato inviati a un povero profeta. La religione, dopo tutto, può essere la preoccupazione principale; almeno una questione molto importante, e degna dell'attenzione dei più alti del paese
II UN ESEMPIO DA EVITARE
1.Era in ritardo. L'avvertimento del profeta era stato dato molto tempo prima, ma non fu creduto. Solo quando la prova visibile della sua veridicità comparve davanti alla città, Sedechia fu ansioso di venire a patti con l'Iddio che aveva offeso. Per quanto grande sia l'alacrità degli uomini nell'assumere gli uffici della religione in tempi di calamità, la loro serietà non ha il carattere spontaneo a cui pretende. Sono spinti dalla paura
2.Ci si appellava alla potenza invece della grazia di Dio. Viene delicatamente suggerito un complimento alle imprese di Geova nelle passate dichiarazioni. Nessuna faccenda del vasino lo porterebbe a chiedere un favore a Dio, ma questo problema è grande e urgente, e supera i mezzi umani per affrontarlo; perciò Dio è chiamato. "È degno della sua interferenza chi sempre 'fa mirabilmente'". Ora, qui non c'è una vera umiliazione. Il riconoscimento delle pretese di Dio è fatto a malincuore e per necessità, ma non viene menzionata alcuna parola di peccato o di pentimento da esso; non si fa appello all'amore che perdona di Dio. La natura umana è orgogliosa anche nelle sue necessità e nelle sue preghiere. «Aiutami ora, in questo frangente, e... dopo sarò in grado di aiutarmi da solo». Dio non ci accetterà a meno che non veniamo umilmente e devotamente. Il peccato deve essere confessato
3.Non conteneva alcuna promessa di emendamento. Geova è convocato come un Dens ex machina per la soluzione di un problema umanamente impossibile; ma non c'è alcuna indicazione che il "ricorso disperato" si trasformerà in una condotta di costante attesa su Dio
4.Il dovere che avrebbe dovuto essere personale è stato delegato ad altri. Sotto le spoglie del rispetto, la religione è spesso realmente elusa. La Bibbia insegna la grande dottrina della mediazione, ma non ci dice come adempiere i nostri doveri religiosi per procura
5.La certezza, nota della fede divina, si distingue per la sua assenza. "Se è così, è così." Il caso è indicato come una possibilità lontana. Il linguaggio suona rispettoso; è così diffidente, così senza pretese; Ma in realtà nasconde un profondo scetticismo. Non ci dovrebbe essere, non c'è, nessun "forse" nel credere nella preghiera. Al re fu detto che se lui e il suo popolo si fossero pentiti, Dio avrebbe immediatamente evitato la calamità o l'avrebbe convertita in benedizione. Forse come queste sono parolacce. Inoltre, il suggerimento è disonorevole per Dio, cioè che egli dovrebbe sospendere i suoi giudizi e il peccatore dovrebbe comunque rimanere impenitente,
6. L 'intero tono del messaggio è falso e insoddisfacente. È quella di chi è messo all'angolo da un'esigenza inaspettata, ma deciso che ciò che è obbligato a fare sarà fatto a malapena, e in modo tale da dargli un aspetto completamente diverso a coloro che guardano. Si osserva una distanza morale, come quella di chi non è disposto ad ammettere che i doveri religiosi siano un obbligo personale oltre che ufficiale e convenzionale. È il linguaggio cortese della diplomazia, e non viene ardente da un cuore pieno di dolore, fede e amore. A quale meraviglia non si dovrebbe rispondere se non con disprezzo e maggiore severità? Il sarcasmo è sublime.
OMELIE di S. Conway Versetti 1-14.- Salvati come dal fuoco
Questo capitolo è stato in qualche modo messo fuori posto; poiché tratta del re Sedechia, mentre nei capitoli successivi vengono fornite circostanze connesse con i regni dei re che lo hanno preceduto. Ma il fatto di essere collocati qui serve a mostrare come i servi di Dio, dapprima disprezzati, alla fine vengono onorati. I ceppi erano stati abbastanza buoni per Geremia - così dice l'ultimo capitolo - e i suoi nemici lo avevano colpito come se fosse un criminale comune. Qui troviamo il re e gli alti ufficiali della corte che vengono a implorare la sua intercessione e il suo aiuto per evitare la calamità che stava così rapidamente abbattendosi su di loro e sulla nazione in generale. "Dacci del tuo olio", dissero le vergini stolte ai saggi. E più e più volte è stato e sarà che gli empi arriveranno a desiderare ardentemente il posto nel favore di Dio di cui godono solo i suoi servi, ma che, insieme a coloro che lo cercavano quando non lo cercavano, hanno finora disprezzato. Quelli che onorano Dio egli li onorerà, e farà venire i loro nemici e confesseranno che Dio è con loro di una verità. Così i nemici di Geremia in questo tempo lo riconobbero come il vero servitore di Dio. Ma era troppo tardi per assicurarsi ciò che desideravano. "La porta era chiusa". Ma come alle vergini stolte fu ordinato di andare da coloro che vendono e comprano per se stesse, così il profeta di Dio ha un consiglio da dare loro per essere "salvate, ma come mediante il fuoco". "Ecco, io pongo davanti a voi la via della vita e la via della morte" (ver. 8). Ma quando arriviamo a vedere quale fosse questo modo di vivere, vediamo quanto fosse molto diverso da quello che il re e il suo popolo avrebbero scelto per se stessi. Si noti, quindi:
CHE COS'ERA QUESTO MODO DI VIVERE
1.Era la nuda vita, solo la vita. Dovevano subire la sconfitta; Le loro armi non servivano a nulla, la loro forte fortezza doveva essere presa, la loro città e il loro tempio in cui si gloriavano di essere bruciati col fuoco, e loro stessi condotti in cattività. Questo era tutto ciò che era possibile per loro. Era troppo tardi per evitare le loro calamità, e ancor meno per ottenere la vittoria, o l'onore, o la gloria nella guerra che stavano conducendo. Una gloriosa liberazione come quella che Ezechia aveva conosciuto era fuori questione
2.E sempre, questa vita nuda in condizioni difficili. Devono arrendersi ai loro nemici quando arriva l'invito, e nel frattempo devono riformare i loro modi (versetto 12). A queste condizioni dovrebbe essere permesso loro di vivere. Rifiutateli, come fecero molti, e perirono miseramente. Fu davvero una salvezza "come mediante il fuoco".
II LA SUA TRISTEZZA. Quanto fosse pieno di questo lo si vede dai lamentosi salmi della Cattività: "Presso i fiumi di Babilonia ci siamo seduti e abbiamo pianto", ecc. E ciò che lo rendeva così triste era il ricordo di quanto diversa potesse essere stata la loro sorte. Se avessero ascoltato le suppliche di quei profeti di Dio, le cui preghiere quando era troppo tardi chiedevano insistentemente, come sarebbe stato felice per loro allora! La salvezza in pienezza, come i loro padri avevano sperimentato e di cui si erano rallegrati più e più volte, anche loro avrebbero potuto conoscerla. Ma ora...
III IL SUO CHIARO INSEGNAMENTO PER NOI STESSI. La vita può essere conservata, ma resa così miserabile che solo una cosa potrebbe essere peggiore: averla persa del tutto. Questo è certamente vero per la vita presente, è probabilmente vero per la vita dopo questa. Guardatevi da quella falsa dottrina che incoraggia gli uomini a credere che, se solo riuscissero ad entrare in quella che si compiacciono di chiamare "la porta del cielo", non avrebbero più bisogno di desiderare. Non si tratta di umiltà, ma del desiderio malvagio di sfuggire a quella fedele sequela di Cristo che sola vincerà "il premio della nostra alta vocazione". E poiché la salvezza in pienezza ci è offerta e Dio desidera che sia nostra, accontentiamoci di niente di meno, per non "vergognarci davanti a lui della sua venuta" e dover "con vergogna occupare un posto inferiore". A chiunque ora soffra sotto il giudizio di Dio questa storia dice: "Umiliatevi sotto la potente mano di Dio". Accetta le sue condizioni, vedi in esse la tua unica speranza". -C
OMELIE di d. young Versetti 1-7.- Un re che chiede l'intercessione di un profeta
SONO UN RICONOSCIMENTO DA PARTE DEL RE CHE LE RISORSE UMANE SONO INUTILI. L'ora e il pericolo così a lungo e spesso predetto, a cui si fa tanto più seriamente riferimento quanto più l'ora si avvicina, sono finalmente giunti. Non c'è tempo qui a narrare i tentativi che Sedechia potrebbe aver fatto per respingere l'invasore. Le Scritture non avevano lo scopo di darci dettagli sugli assedi. È probabile, comunque, che Sedechia giunse a un punto di simile a un estremo che egli rivolse questo appello al profeta. Quando tutti i pericoli insoliti sono a portata di mano, è facile esagerare. L'uomo che è stato indifferente, imprudente, incurante di tutti gli indizi che gli sono stati dati per provvedere al futuro, è proprio l'uomo che, quando arriva il pericolo, si precipita nel panico e diventa incapace di utilizzare le risorse di cui dispone
II IL PRESUNTUOSO TENTATIVO DI UN RE DI AVVALERSI DELLE RISORSE DIVINE. Non c'è niente di più bello che vedere chi ha scoperto la vanità dell'aiuto umano volgersi a Dio. Solo lui deve venire con lo spirito giusto, avendo fatto una chiara scoperta del motivo per cui l'uomo non poteva aiutarlo. Qualcosa del genere mancava completamente nell'approccio di Sedechia. Non c'è alcun segno di pentimento, nessuna parola di confessione, nessuna risoluzione di emendamento. L'unica cosa sotto forma di riconoscimento è che Geova è l'Iddio che compie opere meravigliose. Questo è un riconoscimento che troviamo spesso nell'Antico Testamento, ma è accettabile a Dio solo quando è accompagnato da un senso del perché Dio compie le sue opere meravigliose. Più consideriamo la richiesta di Sedechia, più appariranno la cecità e l'audacia di essa. Ecco il re a Gerusalemme, tenuto, se mai c'è stato un uomo, a conoscere il significato della storia di Israele nel suo insieme; Eppure egli può vedere solo certe grandi manifestazioni di potere che lo incoraggiano a sperare che una manifestazione simile possa ora venire per la sua liberazione. Non c'è vera venuta a Dio, a meno che non veniamo per cose che sono secondo la sua volontà. La Sua potenza non può soddisfare i nostri bisogni egoistici. Non si può dire cosa sarebbe potuto accadere, anche a più di undicesima ora, se Sedechia fosse venuto solo con un po' di vera penitenza. Dio sapeva in anticipo che non ci si poteva aspettare questo; e quindi non c'è prova più chiara della giustizia della condanna di Gerusalemme e dell'espatrio di Israele di quella fornita dalle labbra stesse di Sedechia. Egli mostra di aver perso ogni senso del senso e della necessità della grande alleanza di Dio con il suo popolo. Se solo fossero stati obbedienti, non sarebbero mai mancati i benefici di molte opere meravigliose
III LA RISPOSTA CHIARA E NECESSARIA DI GEOVA. Vediamo attraverso tutto ciò che Dio dice qui un proposito per rendere chiaro che ora è pieno di attività contro il suo popolo apostata. L'obiettivo non doveva essere raggiunto semplicemente lasciandoli, nelle loro risorse naturali, alle risorse naturali dei Caldei. La lotta non è dell'uomo contro l'uomo, ma dell'uomo che ha abbandonato Dio contro l'uomo che Dio ha preso come strumento della sua giusta indignazione. Dio deve intervenire in modo speciale e rendere manifesta la sua presenza, per mostrare che tutta questa visita di sofferenza viene da Lui. Se Dio deve, per un certo tempo, abbandonare il suo popolo, deve necessariamente opporsi ad esso. Se Dio non è per noi, è contro di noi; e così qui i difensori di Gerusalemme sono rappresentati come aventi difficoltà da affrontare come quelle sorte per opera di Dio stesso. Le loro armi da guerra non producono l'effetto abituale. Dio li rivolge contro coloro che li maneggiano. Questo potrebbe essere più di un semplice modo di dire generale. È del tutto possibile che il braccio che brandisce la spada pesante e affilata diventi come il braccio del bambino, oppure, rimanendo forte, l'arma non diventi altro che il giocattolo del bambino. Così gli stessi Caldei avrebbero appreso che una forza misteriosa era all'opera, e che la gloria della vittoria non era la loro. Inoltre, Dio doveva combattere contro questi apostati con un'arma tutta sua. Egli può fare degli empi e degli ambiziosi la sua spada, ma la pestilenza è di sua propria iniziativa. Non tutta la potenza dei Caldei poteva portare una pestilenza, né portarla via una volta che era venuta. Così vediamo come tutta questa spaventosa combinazione di eventi avesse lo scopo di impressionare tutti, sia tra gli assedianti che tra gli assediati, che avevano la mente di capire che Dio stesso era terribilmente all'opera. In verità trattava il popolo secondo le sue opere meravigliose; opere necessarie per evitare che la sua santa e ragionevole ira non fosse altro che vento vuoto.
2 Nabucodonosor. Questa forma predomina in Geremia e Daniele, ed è l'unica forma che si trova in Ezechiele. È, infatti, il modo corretto di scrivere il nome, che è in babilonese Nabu-kudura-ucur, cioè "Nebo, proteggi [o forse, 'ha fatto'] la corona". secondo tutte le sue opere meravigliose; ad esempio la distruzione di Sennacherib, che deve essere avvenuta in prima istanza nelle menti degli ebrei devoti
4 Io li radunerò in mezzo a questa città; cioè costringerò i guerrieri a rinunciare alla resistenza e a rinchiudersi entro le mura
7 E quelli che sono; piuttosto, a sinistra che sono a sinistra. (C'è stato un errore evidente nella ripetizione di "e").
8 Vers. 8-10.- La scelta tra la vita e la morte
IO LA SCELTA ERA LIBERA. Era lasciato agli ebrei la scelta della condotta da seguire. Dio ha dotato ogni uomo del libero arbitrio, aprendogli una vasta gamma di possibilità. Tutti noi abbiamo l'opportunità di scegliere la vita e la beatitudine, se solo le cerchiamo. Una vocazione divina ci segna una via che dobbiamo seguire preferendola alle fantasie della nostra inclinazione, e un destino divino ci colloca in una certa sfera delimitata da limiti precisi oltre i quali non possiamo andare; ma entro questi limiti siamo liberi da costrizioni, e anche riguardo alla vocazione non si esercita alcuna forza per farcela seguire. Abbiamo l'obbligo morale di farlo, ma siamo lasciati liberi di riconoscere o rifiutare le pretese di tale obbligo
II LA SCELTA È STATA EPOCALE. Era tra la vita e la morte. Queste erano le grandi alternative dell'alleanza del Deuteronomio. Deuteronomio 30:19 Le stesse alternative ci sono poste davanti spiritualmente. Romani 6:23 La vita non è da scherzare, ma dal modo in cui viene condotta dipendono enormi problemi. La religione non è un semplice argomento di speculazione astratta per un ozio colto, non è un giocattolo vuoto per un sentimento ozioso; È di grande importanza pratica, perché si occupa della scelta delle più grandi alternative possibili: la vita e la morte
III LA SCELTA ERA LIMITATA. La scelta che fu posta davanti agli ebrei da Geremia era abbastanza cupa. La migliore prospettiva offerta loro era la fuga dal massacro, ma la fuga verso l'esilio e la prigionia. Potremmo arrivare a una condizione tale che nessuno sforzo ripristinerà i beni perduti e la gioia del passato. Anche se non c'è motivo di disperare, anche se il peggio può essere evitato, la nostra condotta può portare frutti così inevitabili nella povertà, nella perdita di posizione, nell'alienazione degli amici, nella malattia, ecc., che le nostre migliori prospettive possono essere tutt'altro che soddisfacenti. Ciò è necessario, perché la scelta morale non può annullare i fatti del passato né oltrepassare le barriere della legge fisica. È saggio, perché i frutti sgradevoli del peccato possono essere utili medicine sotto forma di castigo. Eppure il Nuovo Testamento ci offre una scelta più libera per il futuro ultimo; come alternativa alla morte non la schiavitù e una vita di dolore, ma la vita eterna e la libertà, la piena restaurazione alle benedizioni del favore di Dio. 1Giovanni 5:11,12
IV LA SCELTA DELLA VITA IMPLICAVA LA SICUREZZA CON LA SOTTOMISSIONE. Geremia disse che la morte avrebbe atteso coloro che fossero rimasti a Gerusalemme per resistere all'invasore da dietro le mura della città, mentre coloro che fossero usciti nei campi per arrendersi senza combattere sarebbero stati risparmiati. Per questo consiglio il profeta fu considerato un traditore. Era giustificato, perché
(1) la resistenza era assolutamente senza speranza,
(2) la sottomissione era richiesta da Dio a un castigo divinamente stabilito,
(3) l'aiuto divino con cui gli ebrei avevano ottenuto le loro vittorie in passato non sarebbe arrivato in questo caso
Non è mai disonorevole sottomettersi alla volontà di Dio. Il vero patriottismo cercherà il bene della nazione piuttosto che la sua gloria transitoria. Il metodo di fuga offerto agli ebrei illustra il metodo cristiano di salvezza. Gli ebrei dovevano fuggire lasciando i loro bastioni e incontrando i loro nemici indifesi in campo aperto. Dobbiamo salvare la nostra vita perdendola. Gli ebrei trovarono salvezza nella sottomissione. La salvezza cristiana è assicurata, non combattendo e aggrappandosi ai nostri diritti, ma arrendendoci alla volontà di Dio in Cristo, e sottomettendoci a questa anche quando porta castigo
Una triste ma comune necessità
La rinuncia di una parte per salvare il tutto. Questa era la "via della vita" che il profeta mise davanti al popolo. La via della morte sarebbe stata il loro rifiuto "Se si fossero sottomessi alla pressione irresistibile del potere babilonese, allora tutte le benedizioni legate alla preservazione della casa di Davide e della città santa sarebbero rimaste intatte" (cfr. Stanley, "Lectures on the Jewish Church", Lect. 11. vol. 2. p. 533). Ma resistere non sarebbe solo inutile, ma estremamente dannoso. Avrebbe suscitato la rabbia dei loro conquistatori e avrebbe comportato la distruzione di tutto ciò che avevano di più prezioso. Sarebbe "una via di morte". Atti l'assedio finale di Gerusalemme i cristiani si ritirarono, ma gli zeloti attirarono su di sé la rabbia degli eserciti di Vespasiano e Tito, e così si affrettarono alla rovina di tutto lo stato ebraico. Stanley dice di Geremia: "Non fu l'indifferenza verso il suo paese, ma l'attaccamento ai suoi interessi permanenti, con le conseguenze ancora più grandi in essi racchiuse, che lo indussero a consigliare sottomissione. Fu il suo senso dell'inestimabile importanza di quel luogo sacro, con le sue sacre istituzioni, che lo indusse a consigliare ogni sacrificio per il bene di conservarlo. Ebbe il coraggio, così raro nei leader politici, di cedere una parte per preservare il tutto, di abbracciare a suo avviso le relazioni complete del grande schema del mondo, piuttosto che fissare la sua attenzione esclusivamente sull'unica questione urgente del momento. Come ci sono momenti in cui la costituzione deve essere infranta per salvare la repubblica, in cui gli interessi di particolari nazioni o dottrine devono cedere il passo alle preponderanti pretese dell'umanità o della verità in generale, così Geremia mise in gioco il valore eterno delle verità che Gerusalemme rappresentava contro i mali temporanei del dominio caldeo. Era una fitta amara, ma il risultato gli sembrava valesse la pena", "per temprare il suo cuore che si scioglieva, per recitare la parte più severa del martire; A guardare con occhio fermo e incrollabile le Sue care visioni mentre muoiono; Troppo felice se, in quel terribile giorno, gli sarà data la vita come preda". (Keble)
QUESTA TERRIBILE NECESSITÀ È UNA DI QUELLE CHE SI POSSONO VEDERE CONTINUAMENTE PREMERE SUGLI UOMINI. Gli esempi sono numerosi: il lancio del carico in tempesta in mare; l'abbandono degli avamposti per concentrare le forze sulla chiave della posizione; il taglio di un arto per salvare la vita; la rinuncia a un ramo meno importante del commercio per salvaguardarne uno di più. E nella vita religiosa siamo perennemente chiamati a tale sacrificio. "Chi ama la sua vita la perderà, ma chi ama la sua vita per causa mia la troverà"; "Se un chicco di grano non cade in terra e muore", ecc. Tutte imprese di fede. E la morte... "perché la corruzione non può ereditare l'incorruttibilità", e quindi affinché la vera vita sia nostra, la vita carnale deve morire. E nostro Signore rappresenta l'orribile condanna dei malvagi ad essere un "taglio di una parte malata", un κολλασις, che - così dovrebbe sembrare - la distruzione completa potrebbe non essere necessaria. È un processo terribile, ma assolutamente necessario. Dio ci salvi da esso! E che cos'è la sottomissione della nostra volontà a Dio, l'abbandono di noi stessi che egli chiede sempre, se non la prudente condotta di quel re che sente che con la sua esile forza di diecimila non può affrontare il re che viene contro di lui con ventimila, e quindi manda subito un aggressore desideroso di condizioni di pace? Ma...
GLI UOMINI SI RITRAEVANO DA ESSO. Quelli ai quali Geremia pose questo "modo di vivere" si ritrassero da esso. Non lo ascoltavano. Perseguitarono crudelmente il loro profeta lungimirante e ispirato da Dio. Ed è così ancora. Nella vita comune il proverbio "Niente si avventura, niente ha", implica che gli uomini sono riluttanti ad avventurarsi. Molte imbarcazioni abbracciano la riva, pensando di trovarvi sicurezza, e vengono spinte sugli scogli e naufragate, quando prendendo coraggiosamente il largo la tempesta avrebbe potuto essere superata in sicurezza. Lo storico della guerra di Crimea si ritorce ancora una volta contro i nostri generali per la loro timida politica, che egli sostiene abbia causato così grandi sofferenze e perdite al nostro esercito, mentre se fosse stata adottata una strategia più audace - come nella nostra recente campagna d'Egitto a Tel-el-Kebir - la guerra avrebbe potuto essere rapidamente e gloriosamente conclusa. E nella vita religiosa, come gli uomini si ritrae da questa rinuncia a se stessi! Quali sforzi frenetici ma inutili ci sono per servire Dio e mammona, nonostante il nostro Salvatore abbia detto: "Non c'è nessuno che abbia lasciato casa o campi", ecc.! Marco 10:29 Ma gli uomini non possono essere persuasi a credere a questo. Il giovane sovrano che aveva grandi possedimenti Matteo 19 se ne andò addolorato, perché non poteva fare la grande impresa. E la debole vita religiosa di tanti, l'assenza di ogni gioia nel servizio di Dio, è dovuta a questa stessa causa. Gli uomini cercano sempre di trovare una via di comunicazione tra il "modo di vivere" e il "modo di morire". L'agricoltore non rifiuta di gettare nella terra tutto ciò che gli è rimasto del grano dell'anno scorso, nella fiducia che gli frutterà un raccolto abbondante. Ma noi siamo lenti a credere nella saggezza di tale semina nelle cose spirituali
III MA IL RIFIUTO DI SOTTOMETTERSI È FATALE. Fu così nel caso di coloro ai quali Geremia predicò, e da allora è stato così mille volte. Una nave stava affondando. Un uomo saltò dal ponte in mare. Era un buon nuotatore, ma aveva legato intorno a sé una cintura d'oro, che non riusciva ad abbandonare, e il suo peso lo affondò prima che potesse raggiungere il ritmo per cui stava andando. Nostro Signore ordinò a colui che sarebbe stato sui tetti delle case quando Gerusalemme era assediata: "Non scendere a prendere i suoi vestiti". Tale attenzione potrebbe costargli la vita. Nostro Signore parla di molti farisei che credettero in lui, ma ebbero paura di confessarlo, per timore di essere espulsi dalla sinagoga. E forse ci sono pochi mondani e irreligiosi tra noi che non sono sprofondati dove sono ora, e sprofonderanno ancora più in basso, a causa di questo stesso rifiuto di rinunciare a tutto per Cristo. Può essere umiliante e comportare una perdita presente, e quindi gli uomini lasciano andare il guadagno eterno. Rifiutare tale sacrificio è la via della morte. Ma...
AD ACCONSENTIRE AD ESSO È VITA. Prendete come esempio supremo il nostro Signore, il quale, non per se stesso, ma per noi, ha gettato via quella gloria infinita, quell'uguaglianza con Dio, che, essendo in "forma di Dio", è sempre stata sua; ma San Paolo ci dice Filippesi 2:6 non lo considerava una cosa a cui aggrapparsi, un premio a cui aggrapparsi con ardore e conservare con tenacia, ma "se ne spogliò e si fece senza reputazione". Così, per il tempo della sua incarnazione, sottomettendosi alla crudele potenza del peccato e di Satana, ottenne in tal modo quell'esaltazione infinita, quella salvezza dell'umanità su cui era posto il suo cuore amorevole. "Sia dunque in noi questo che fu anche in Cristo Gesù". E ogni volta che viene trovato, Dio lo ricompensa. Il sacrificio di sé, la croce, è la via per la ricompensa suprema. Ai pastori fu detto, alla Natività, che era nato per loro "un Salvatore, Cristo Signore". Giunti a Betlemme, trovarono un Bambino avvolto in fasce, che giaceva in una mangiatoia. Che corrispondenza c'era tra quel detto degli angeli e quella vista del bambino Gesù? Per l'occhio esteriore nessuno, ma per l'occhio istruito dalla Parola di Dio e dalla provvidenza di Dio, c'è ogni corrispondenza. Perché quei segni esteriori di povertà e di umiliazione che furono la caratteristica della sua vita, hanno formato i suoi titoli di proprietà, il suo diritto regale, all'omaggio di ogni cuore umano. "Beati i miti", ecc.; "Chi si umilia", ecc. È sempre così; e specialmente quando ci umiliamo davanti a Dio, rinunciando a noi stessi e al peccato, rinunciando e perdendo, come direbbe il mondo, la nostra stessa vita, allora è che la troviamo, come Dio ci concede.
Vers. 8-10. - Fuga per l'individuo tra le calamità della nazione
Anche in mezzo a tutti gli orrori densi e incombenti indicati nel passaggio precedente, una via di fuga chiara e immediata è indicata per l'individuo. Chiunque si fosse recato prontamente e risolutamente dai Caldei sarebbe stato almeno al sicuro. Non era il caso di dire che cosa gli sarebbe stato riservato in futuro. Gli bastava sapere che per il momento aveva la sicurezza. Colui che è messo in salvo può aspettarsi ulteriori comunicazioni di benedizione positiva a suo tempo. Non dobbiamo infatti supporre che chiunque fosse rimasto in città, esposto alla spada, alla carestia e alla pestilenza, sarebbe certamente perito. Difficilmente può essere stato così. Ma questo è certamente inteso che chiunque rimanga in questo modo dovrebbe correre un rischio enorme. Mentre chiunque accettasse il suggerimento di ciò che qui è chiamato il modo di vivere, riscontrò che il grande Preservatore della vita era entrato in tal modo in un patto speciale con lui
HO IL POSTO LASCIATO ALLA RESPONSABILITÀ INDIVIDUALE. Dio ha a che fare con un'intera nazione. Il suo rappresentante e il rappresentante del re di questa nazione sono appena stati in conferenza. Viene comunicata la sua terribile e necessaria decisione sul destino della nazione. Ma ora ogni individuo è informato in modo impressionante che Dio pensa anche a lui. L'individuo deve, in una certa misura, partecipare alla sofferenza del suo popolo. Fino a che punto egli debba condividere dipende, tuttavia, dalla sua scelta. Non possiamo essere trascinati nelle peggiori esperienze della vita umana solo come sofferenti per le cattive azioni degli altri. I dolori peggiori, le ore più cupe della vita, possono venire solo dalle nostre stesse malefatte. Qualunque fedele rimanente ci fosse ora a Gerusalemme ebbe una grande opportunità. Non era possibile l'esenzione completa dalla sofferenza; ma fu offerta loro una specie di rifugio, dove la grande tempesta dell'ira di Dio li avrebbe lasciati intatti, per quanto potesse influire sui loro beni materiali
TUTTO CIÒ CHE IL MIGLIORE DEGLI UOMINI DEVE ASPETTARSI PER IL PRESENTE È UNA MITIGAZIONE DELLA SOFFERENZA. Qualunque vantaggio derivi dal nostro legame con il corpo politico temporale deve essere accettato con il rischio di corrispondenti svantaggi. Anche mentre Israele si trovava in questo stato degenerato condannato, era il mezzo di benefici per coloro che potevano usarlo correttamente. Nessun israelita doveva rimpiangere di essere appartenuto a Israele; Se solo avesse la saggezza di accettare tutte le esperienze scomode come parte di una disciplina che alla fine avrebbe funzionato senza mescolamenti e con un bene duraturo. Coloro a cui ci si rivolgeva qui avevano molte ragioni per essere grati che in una crisi così terribile Dio abbia fatto così tanto per rendere sicura la loro posizione. Colui che è riuscito a sbarcare sano e salvo dalla nave che affonda sarebbe considerato un mostro di ingratitudine se non facesse altro che brontolare perché tutti i suoi beni sono andati perduti. Può ancora avere l'opportunità di una prosperità grande come quella che aveva in passato, o anche maggiore
III QUESTO REQUISITO DIEDE UNA PROVA PENETRANTE ALLA FEDE DEL CREDENTE. Se qualcosa di buono doveva venire fuori da questa proposizione, doveva essere quello di agire immediatamente su di essa. E tale azione non poteva che avere un'apparenza di vigliaccheria e di diserzione. In effetti, in certe circostanze, sarebbe stata vigliaccheria e diserzione. Se Israele avesse potuto essere considerato uno Stato umano e nient'altro, se i Caldei fossero stati un nemico umano e niente di più, allora una tale allontanamento , auto-suggerita, non sarebbe stata altro che un'apostasia dal dovere nazionale. Il sentimento è nobile: meglio morire da uomo libero che vivere da schiavo. Questo aspetto delle cose, tuttavia, svanisce quando ricordiamo che Gerusalemme era divinamente condannata. Questo esercito caldeo non era altro che la spada di Dio, e una resa tempestiva ai Caldei era davvero una resa tempestiva a lui. Andare da loro potrebbe sembrare abbastanza discutibile a una semplice occhiata frettolosa e superficiale; ma il tempo avrebbe dimostrato che era la condotta giusta, fiduciosa, ubbidiente. Il vero coraggio è resistere agli scherni e alle false dichiarazioni degli uomini increduli; perseverando "come se vedesse colui che è invisibile". Alcuni, infatti, che fuggirono tra i Caldei lo fecero, non ne dubitiamo, con spirito veramente codardo. Ma il Signore sa chi sono i suoi; e i loro motivi sarebbero stati rivelati alla fine. Un cuore bravo non può essere travisato per sempre; e una semplice apparenza esteriore di obbedienza dovrà passare attraverso quel fuoco che mette alla prova il lavoro di ogni uomo, di qualunque specie esso sia.
9 Colui che dimora in questa città, ecc. Senza dubbio Geremia diede spesso questo consiglio ai suoi concittadini, cfr.Geremia 38:1,17 e da Geremia 38:19 39:9 52:15, risulta che molti degli ebrei agirono in conformità con esso. Cade; più distintamente, si allontana; comeGeremia 37:14 -- , Versione Autorizzata, cioè va oltre a
11 E toccare la casa, ecc. La formula con cui viene introdotta questa sezione mostra che era attaccata alla vers. 1-7 contemporaneamente ai vers. 8-10, anche se ovviamente scritto in un periodo molto precedente
12 O casa di Davide. La "casa di Davide" qui, come in Isaia 7:13, significa i vari rami della famiglia reale, gli stessi, appunto, che sono chiamati per cortesia "re di Giuda" in Geremia 17:20 (vedi nota). Dal presente passaggio sembra che essi abbiano monopolizzato la funzione giudiziaria. Liberate colui che è viziato, ecc. Il pover'uomo non avrebbe avuto un avvocato che lo difendesse; In questo caso il giudice doveva verificare che non avesse subito alcuna ingiustizia in conseguenza
13 Geova, stando per così dire sul monte degli Ulivi, si rivolge all'orgogliosa città sotto di lui. O abitante della valle, e roccia della pianura; piuttosto, o abitante; Gerusalemme è personificata come una vergine. La descrizione poetica della capitale come "valle" (la parola, però, significa una valle larga quanto una pianura) ci ricorda "la valle [o meglio, 'burrone'] della visione"; Isaia 22:1,5 Mentre "la roccia della pianura" ricorda "il mio monte nel campo". Geremia 17:3 Così, come sottolinea Graf, Babilonia è chiamata "un monte" nel linguaggio metaforico. Geremia 51:25 È, tuttavia, singolare che il profeta chiami Gerusalemme una "valle" e una "roccia" nello stesso passo. Nel primo, forse, Geremia sta pensando specialmente alla città inferiore, e nel secondo al monte Sion. Chi scenderà contro di noi, cioè dai "colli intorno a Gerusalemme".
Dio contro Gerusalemme
Nel fatto che Dio era contro di lei, Gerusalemme doveva vedere che ogni resistenza ai Caldei doveva fallire. Questo terribile segreto di rovina senza speranza può essere trovato in altri oltre che negli ebrei
È POSSIBILE CHE DIO SIA CONTRO COLORO CHE UNA VOLTA ERANO IL SUO POPOLO PIÙ PREDILETTO. È Gerusalemme, tra tutte le città, che trova in Dio il suo avversario. Perciò coloro che hanno goduto dell'amicizia di Dio in passato non hanno il diritto di presumere che nulla possa rompere quell'amicizia. Inoltre, Dio può essere attivamente contrario a noi. L'opposizione potrebbe non essere tutta dalla nostra parte. Sebbene Dio sia amore, può essere adirato, poiché anche l'amore stesso susciterà ira quando viene abusato; e sebbene in definitiva non desideri altro che il bene, può prima inviare il male parziale e temporaneo come mezzo per realizzarlo
COLORO CHE SI OPPONGONO A DIO ALLA FINE TROVERANNO DIO OPPOSTO A LORO. L'inimicizia originaria è dalla nostra parte, così come l'offesa, la cattiva condotta, la passione malvagia che suscita la contesa. Dio sarebbe sempre in pace con i suoi figli, e sono solo loro che hanno importato la contesa nella sua famiglia. Ma dopo che l'hanno fatto è impossibile che Dio sia indifferente alla loro condotta verso di lui. Il suo onore, insultato, doveva necessariamente essere rivendicato, non nel modo egoistico dell'orgoglio personale, ma nel giusto rispetto per il governo giusto e ordinato del suo regno
III NON PUÒ CAPITARE AGLI UOMINI UN DESTINO PIÙ TERRIBILE DI QUELLO DI NEMICO DI DIO CHE È CONTRO DI LORO. Gli orrori degli assedi di Gerusalemme sono tra le scene più oscure della storia. Tuttavia, gli effetti morali dell'ira di Dio sono molto più seri di quelli materiali
1. Se Dio è contro di noi, perdiamo tutto l'aiuto del suo favore. È impossibile misurare la grazia che, in molteplici influenze, fluisce in noi e ci sostiene e ci fortifica per il dovere e la prova. Se tutti fossero tolti, periremmo. Se Dio fosse completamente contro un'anima, quell'anima dovrebbe essere immediatamente spinta nelle tenebre esterne, schiacciata e distrutta, e solo per cause negative; semplicemente attraverso la perdita della luce e della vita di Dio. Ma nessun uomo in questo mondo è stato così maledetto. Eppure, anche quando Dio ritira i suoi favori speciali, la perdita è così grande da comportare un certo fallimento nella vita. Il frutto potrebbe non essere strappato dagli alberi, ma il sole estivo non arriverà mai a maturarlo
2. Se Dio è contro di noi, ci colpiranno mali terribili. Dio è sempre attivo alla sua presenza. Se non ne siamo benedetti, ne soffriamo. Che paura avere Dio per nemico! Tutte le leggi e le forze dell'universo sono quindi contro di noi. La natura e la provvidenza, la terra e il cielo compiendo la sua volontà, devono dirigere le loro vaste risorse contro il miserabile fuorilegge. La nostra opposizione a Dio sarà a nostro danno, ma quali risultati molto più spaventosi dovranno seguire la sua opposizione a noi! Questo terribile destino è illustrato dalle parole di nostro Signore, in cui egli paragona coloro che cadranno sulla pietra con coloro sui quali cadrà la pietra. Matteo 21:44
SE DIO È CONTRO DI NOI, LA REDENZIONE DEVE COMPORTARE UN CAMBIAMENTO DELLA RELAZIONE DI DIO CON NOI. L'espiazione deve avere un aspetto verso il merluzzo così come uno verso l'uomo. Mentre l'uomo è riconciliato con Dio, Dio deve essere propiziato. È vero che questo linguaggio è possibile solo perché parliamo di Dio alla maniera dell'uomo, e che l'espiazione non ha origine in noi o in una terza parte indipendente che cerca di riconciliare l'uomo e il merluzzo, ma in Dio stesso, che ha mandato suo Figlio per redimere il mondo a sé. Eppure, pur desiderando essere misericordioso solo con gli uomini, Dio deve aver riconosciuto la necessità di quell'intercessione e di quel sacrificio di Cristo che ha guadagnato il favore del Padre al suo diletto Figlio, e quindi all'umanità, di cui Cristo era il Sacerdote rappresentativo. In Cristo, quindi, non dobbiamo temere che Dio sia contro di noi. Romani 3:25
Vers. 13, 14.- La risposta di Dio alla presunzione terrena
L'indifferenza e l'insensibilità di Giuda e del suo re sembrerebbero aver raggiunto il culmine. L'ignoranza non poteva essere addotta a giustificazione. Era diventata un'ingiustizia sistematica radicata; e aveva aggiunto a se stesso questo, che aveva rigettato i consigli ammonitori del profeta di Dio. Come doveva essere affrontato?
NON POTEVO ESSERE LASCIATO SOLO
1.La misericordia longanime che era già stata mostrata era stata fraintesa. Ritardare più a lungo era quindi impossibile
2.Per tutti i peccati è una contraddizione dello Spirito Divino e governa sulla terra. È una sfida diretta al Cielo. Questo è specialmente il caso quando una legge positiva è stata rivelata, e un indizio diretto della volontà di Dio è fatto da un rappresentante vivente. L'onore di Dio è quindi coinvolto nella questione
3.Gli interessi della verità e del regno di Dio sulla terra ne soffrirebbero. La trasgressione di un figlio di Dio è una pietra d'inciampo per molti, e coloro che godono dei privilegi divini dovrebbero stare particolarmente attenti a come si comportano. Il mondo del paganesimo che assisteva al comportamento di Giuda sarebbe stato confermato nella sua incredulità, o avrebbe frainteso il genio della religione di Geova. Si potrebbe supporre che Geova non fosse altro che l'immagine di uno dei suoi dèi, pieno di parzialità. Questa impressione deve essere dissipata, e potrebbe esserlo solo affrontando con fermezza e prontezza l'offesa
II VIENE DATO UN ULTIMO PERENTORIO APPELLO ALLA RIFORMA. Si potrebbe supporre che sia sufficiente aver inflitto punizioni silenziose e sommarie al paese colpevole contro il suo re. Ma questo non consisterebbe con:
1.La rivelazione della giustizia da parte di Dio. Nelle benedizioni, così come nelle punizioni, si doveva mostrare una connessione razionale con il comportamento e i deserti dei loro sudditi. La coscienza del peccatore doveva essere affrontata prima che fosse rigettato per sempre; e l'accusa fu di interesse mondiale. Un avvertimento e un esempio erano necessari per la guida generale degli uomini e per la loro apprensione della giustizia del Cielo nel punire coloro su cui la calamità si abbatteva
2.La misericordia di Dio. Lo schema della redenzione non esclude la possibilità che il peccatore stesso sia salvato. Al contrario, questo è il suo scopo principale. Proprio come non sarebbe coerente con il carattere di Dio tollerare che pratiche ingiuste continuino senza essere rimproverate, così "Dio non sarebbe Dio" se la punizione fosse non annunciata e senza alternativa di salvezza. Tratta con molti peccatori d'oggi in modo simile. L'avvertimento è dato con enfasi gentile, ripetuta e terribile, e la via di fuga è indicata così chiaramente che "il viandante, sebbene stolto, non può sbagliare in ciò".
III LUI STESSO SARÀ L'ANTAGONISTA. «Io sono contro di te» (cfr Versetto 5)
1.Questo è stato un capovolgimento del suo normale rapporto con Israele. Sarebbe difficile per gli uomini delle loro abitudini di pensiero rendersene conto; e lo si afferma con coraggio per sottolinearlo. Non deve essere un bellicoso, non deve essere un belligerante, il belligerante con cui hanno a che fare. Devono essersi sentiti condannati al fallimento. Essi conoscevano la sua potenza e le sue risorse, perché non erano stati impiegati per proprio conto in passato? Non è questa l'attuale coscienza di molti? Sanno che Dio è contro di loro. Sono pronti a portare avanti la guerra fino alla fine?
2.Rappresentava l'assoluta ingiustizia e disperazione della loro causa. La "roccia della pianura" sarebbe stata di scarsa utilità contro di lui. Le forze del mondo erano al suo comando; e i loro stessi cuori li avrebbero abbandonati per paura di questo combattente spettrale. Contro il giusto il senso di una causa malvagia sarebbe il genitore della sconfitta
IV Ma la punizione doveva venire da dentro di loro: "Io vi punirò secondo il frutto delle vostre azioni". "Accenderò un fuoco nella sua foresta". Non è facile dedurre da queste vaghe affermazioni la forma precisa che la punizione avrebbe assunto. Ma la descrizione si accorda meglio con le circostanze del regno di Ioiachim, che costruì palazzi di cedro e governò con violenza dispotica. Una traduzione letterale dei termini della sentenza è difficilmente ammissibile. Si intende la guerra civile? O intrighi di corte che potrebbero sfociare in modo ancora più disastroso? In ogni caso sarebbe il risultato di una reazione contro la tirannia e le malefatte della corte
1.Gli elementi di distruzione sono all'interno del peccatore stesso. Molti sanno già qualcosa di cosa sia l'inferno in se stessi
2.I risultati del peccato saranno la sua punizione - uomini.
14 nella sua foresta; cioè nella foresta delle case. Geremia 22:6,7
Vers. 1, 2.- Dio si consultò invano
IO È VANO CERCARE L'AIUTO DI DIO SENZA PENTIRSI DEL NOSTRO PECCATO. Sedechia manda a chiamare Geremia in preda all'allarme. Ma non dà alcun segno di pentimento. Il timore di venire nei guai e il desiderio di sfuggirvi non sono penitenza; La paura dell'inferno non è penitenza. Tutti gli uomini desiderano naturalmente essere al sicuro dalla sofferenza. Ma Dio libererà solo coloro che desiderano essere liberi dal peccato, che si pentono del male che hanno fatto, non solo di quello che sopportano
II È VANO CERCARE L'AIUTO DI DIO SENZA SOTTOMETTERSI ALLA SUA VOLONTÀ. Sedechia consulta Dio come un oracolo; Vuole informazioni. Ma non dà alcuna indicazione di volontà di ubbidire al comando di Dio. Sarebbe lieto dell'aiuto divino per i suoi piani, ma non ha alcun pensiero di arrendersi all'esecuzione della volontà di Dio. Molti uomini vorrebbero Dio per loro servo; la loro preghiera è che Dio faccia la loro volontà. Tale condotta presuntuosa deve essere rimproverata in caso di inadempienza
III È INVANO CERCARE L'AIUTO DI DIO PER LA LIBERAZIONE DA CIÒ CHE È MORALMENTE NECESSARIO. C'è una necessità morale oltre che fisica. Nessun uomo sano di mente pregherebbe che due più due possa fare cinque. Ci sono impossibilità morali altrettanto inespugnabili. Un Dio giusto non può perdonare l'impenitente. Tutto ciò che Dio fa deve essere per il meglio, e nulla può indurlo a deviare da ciò che sa essere il migliore. Se gli uomini hanno bisogno di castigo, Dio glielo darà, anche se essi possono desiderare ardentemente di esserne liberati. Era bene per gli ebrei come disciplina, oltre che solo come punizione, che fossero portati prigionieri a Babilonia. Perciò, anche se tutti i pensieri di infliggere le pene della giustizia fossero stati sospesi, le intenzioni misericordiose di Dio verso il suo popolo avrebbero reso vane le loro preghiere per la fuga
OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1, 2.- Il messaggio di Sedechia, o la preghiera degli empi
SONO UN ESEMPIO DA IMITARE. Qualunque cosa si possa dire del comportamento generale del re, la sua condotta in questa occasione appare a prima vista molto sagace e lodevole
1. Per il suo riconoscimento di Geova come unico Liberatore. Un pericolo tremendo minacciava lo stato. Sedechia "fece il conto" e mandò al rappresentante di Geova. Egli non sprecò le sue risorse in espedienti inutili, ma accettò francamente la calamità come mandata da Dio, appellandosi al profeta di Dio per la liberazione. La maggior parte degli uomini in circostanze simili si perde in cause secondarie. "È questo sfortunato incidente o quello. Col tempo le circostanze miglioreranno, e ci raddrizzeremo".
2. Il suo rispetto per Dio. Grandi ufficiali di stato inviati a un povero profeta. La religione, dopo tutto, può essere la preoccupazione principale; almeno una questione molto importante, e degna dell'attenzione dei più alti del paese
II UN ESEMPIO DA EVITARE
1. Era in ritardo. L'avvertimento del profeta era stato dato molto tempo prima, ma non fu creduto. Solo quando la prova visibile della sua veridicità comparve davanti alla città, Sedechia fu ansioso di venire a patti con l'Iddio che aveva offeso. Per quanto grande sia l'alacrità degli uomini nell'assumere gli uffici della religione in tempi di calamità, la loro serietà non ha il carattere spontaneo a cui pretende. Sono spinti dalla paura
2. Ci si appellava alla potenza invece della grazia di Dio. Viene delicatamente suggerito un complimento alle imprese di Geova nelle passate dichiarazioni. Nessuna faccenda del vasino lo porterebbe a chiedere un favore a Dio, ma questo problema è grande e urgente, e supera i mezzi umani per affrontarlo; perciò Dio è chiamato. "È degno della sua interferenza chi sempre 'fa mirabilmente'". Ora, qui non c'è una vera umiliazione. Il riconoscimento delle pretese di Dio è fatto a malincuore e per necessità, ma non viene menzionata alcuna parola di peccato o di pentimento da esso; non si fa appello all'amore che perdona di Dio. La natura umana è orgogliosa anche nelle sue necessità e nelle sue preghiere. «Aiutami ora, in questo frangente, e... dopo sarò in grado di aiutarmi da solo». Dio non ci accetterà a meno che non veniamo umilmente e devotamente. Il peccato deve essere confessato
3. Non conteneva alcuna promessa di emendamento. Geova è convocato come un Dens ex machina per la soluzione di un problema umanamente impossibile; ma non c'è alcuna indicazione che il "ricorso disperato" si trasformerà in una condotta di costante attesa su Dio
4. Il dovere che avrebbe dovuto essere personale è stato delegato ad altri. Sotto le spoglie del rispetto, la religione è spesso realmente elusa. La Bibbia insegna la grande dottrina della mediazione, ma non ci dice come adempiere i nostri doveri religiosi per procura
5. La certezza, nota della fede divina, si distingue per la sua assenza. "Se è così, è così." Il caso è indicato come una possibilità lontana. Il linguaggio suona rispettoso; è così diffidente, così senza pretese; Ma in realtà nasconde un profondo scetticismo. Non ci dovrebbe essere, non c'è, nessun "forse" nel credere nella preghiera. Al re fu detto che se lui e il suo popolo si fossero pentiti, Dio avrebbe immediatamente evitato la calamità o l'avrebbe convertita in benedizione. Forse come queste sono parolacce. Inoltre, il suggerimento è disonorevole per Dio, cioè che egli dovrebbe sospendere i suoi giudizi e il peccatore dovrebbe comunque rimanere impenitente,
6. L 'intero tono del messaggio è falso e insoddisfacente. È quella di chi è messo all'angolo da un'esigenza inaspettata, ma deciso che ciò che è obbligato a fare sarà fatto a malapena, e in modo tale da dargli un aspetto completamente diverso a coloro che guardano. Si osserva una distanza morale, come quella di chi non è disposto ad ammettere che i doveri religiosi siano un obbligo personale oltre che ufficiale e convenzionale. È il linguaggio cortese della diplomazia, e non viene ardente da un cuore pieno di dolore, fede e amore. A quale meraviglia non si dovrebbe rispondere se non con disprezzo e maggiore severità? Il sarcasmo è sublime.
OMELIE di S. Conway Versetti 1-14.- Salvati come dal fuoco
Questo capitolo è stato in qualche modo messo fuori posto; poiché tratta del re Sedechia, mentre nei capitoli successivi vengono fornite circostanze connesse con i regni dei re che lo hanno preceduto. Ma il fatto di essere collocati qui serve a mostrare come i servi di Dio, dapprima disprezzati, alla fine vengono onorati. I ceppi erano stati abbastanza buoni per Geremia - così dice l'ultimo capitolo - e i suoi nemici lo avevano colpito come se fosse un criminale comune. Qui troviamo il re e gli alti ufficiali della corte che vengono a implorare la sua intercessione e il suo aiuto per evitare la calamità che stava così rapidamente abbattendosi su di loro e sulla nazione in generale. "Dacci del tuo olio", dissero le vergini stolte ai saggi. E più e più volte è stato e sarà che gli empi arriveranno a desiderare ardentemente il posto nel favore di Dio di cui godono solo i suoi servi, ma che, insieme a coloro che lo cercavano quando non lo cercavano, hanno finora disprezzato. Quelli che onorano Dio egli li onorerà, e farà venire i loro nemici e confesseranno che Dio è con loro di una verità. Così i nemici di Geremia in questo tempo lo riconobbero come il vero servitore di Dio. Ma era troppo tardi per assicurarsi ciò che desideravano. "La porta era chiusa". Ma come alle vergini stolte fu ordinato di andare da coloro che vendono e comprano per se stesse, così il profeta di Dio ha un consiglio da dare loro per essere "salvate, ma come mediante il fuoco". "Ecco, io pongo davanti a voi la via della vita e la via della morte" (ver. 8). Ma quando arriviamo a vedere quale fosse questo modo di vivere, vediamo quanto fosse molto diverso da quello che il re e il suo popolo avrebbero scelto per se stessi. Si noti, quindi:
CHE COS'ERA QUESTO MODO DI VIVERE
1. Era la nuda vita, solo la vita. Dovevano subire la sconfitta; Le loro armi non servivano a nulla, la loro forte fortezza doveva essere presa, la loro città e il loro tempio in cui si gloriavano di essere bruciati col fuoco, e loro stessi condotti in cattività. Questo era tutto ciò che era possibile per loro. Era troppo tardi per evitare le loro calamità, e ancor meno per ottenere la vittoria, o l'onore, o la gloria nella guerra che stavano conducendo. Una gloriosa liberazione come quella che Ezechia aveva conosciuto era fuori questione
2. E sempre, questa vita nuda in condizioni difficili. Devono arrendersi ai loro nemici quando arriva l'invito, e nel frattempo devono riformare i loro modi (versetto 12). A queste condizioni dovrebbe essere permesso loro di vivere. Rifiutateli, come fecero molti, e perirono miseramente. Fu davvero una salvezza "come mediante il fuoco".
II LA SUA TRISTEZZA. Quanto fosse pieno di questo lo si vede dai lamentosi salmi della Cattività: "Presso i fiumi di Babilonia ci siamo seduti e abbiamo pianto", ecc. E ciò che lo rendeva così triste era il ricordo di quanto diversa potesse essere stata la loro sorte. Se avessero ascoltato le suppliche di quei profeti di Dio, le cui preghiere quando era troppo tardi chiedevano insistentemente, come sarebbe stato felice per loro allora! La salvezza in pienezza, come i loro padri avevano sperimentato e di cui si erano rallegrati più e più volte, anche loro avrebbero potuto conoscerla. Ma ora...
III IL SUO CHIARO INSEGNAMENTO PER NOI STESSI. La vita può essere conservata, ma resa così miserabile che solo una cosa potrebbe essere peggiore: averla persa del tutto. Questo è certamente vero per la vita presente, è probabilmente vero per la vita dopo questa. Guardatevi da quella falsa dottrina che incoraggia gli uomini a credere che, se solo riuscissero ad entrare in quella che si compiacciono di chiamare "la porta del cielo", non avrebbero più bisogno di desiderare. Non si tratta di umiltà, ma del desiderio malvagio di sfuggire a quella fedele sequela di Cristo che sola vincerà "il premio della nostra alta vocazione". E poiché la salvezza in pienezza ci è offerta e Dio desidera che sia nostra, accontentiamoci di niente di meno, per non "vergognarci davanti a lui della sua venuta" e dover "con vergogna occupare un posto inferiore". A chiunque ora soffra sotto il giudizio di Dio questa storia dice: "Umiliatevi sotto la potente mano di Dio". Accetta le sue condizioni, vedi in esse la tua unica speranza". -C
OMELIE di d. young Versetti 1-7.- Un re che chiede l'intercessione di un profeta
SONO UN RICONOSCIMENTO DA PARTE DEL RE CHE LE RISORSE UMANE SONO INUTILI. L'ora e il pericolo così a lungo e spesso predetto, a cui si fa tanto più seriamente riferimento quanto più l'ora si avvicina, sono finalmente giunti. Non c'è tempo qui a narrare i tentativi che Sedechia potrebbe aver fatto per respingere l'invasore. Le Scritture non avevano lo scopo di darci dettagli sugli assedi. È probabile, comunque, che Sedechia giunse a un punto di simile a un estremo che egli rivolse questo appello al profeta. Quando tutti i pericoli insoliti sono a portata di mano, è facile esagerare. L'uomo che è stato indifferente, imprudente, incurante di tutti gli indizi che gli sono stati dati per provvedere al futuro, è proprio l'uomo che, quando arriva il pericolo, si precipita nel panico e diventa incapace di utilizzare le risorse di cui dispone
II IL PRESUNTUOSO TENTATIVO DI UN RE DI AVVALERSI DELLE RISORSE DIVINE. Non c'è niente di più bello che vedere chi ha scoperto la vanità dell'aiuto umano volgersi a Dio. Solo lui deve venire con lo spirito giusto, avendo fatto una chiara scoperta del motivo per cui l'uomo non poteva aiutarlo. Qualcosa del genere mancava completamente nell'approccio di Sedechia. Non c'è alcun segno di pentimento, nessuna parola di confessione, nessuna risoluzione di emendamento. L'unica cosa sotto forma di riconoscimento è che Geova è l'Iddio che compie opere meravigliose. Questo è un riconoscimento che troviamo spesso nell'Antico Testamento, ma è accettabile a Dio solo quando è accompagnato da un senso del perché Dio compie le sue opere meravigliose. Più consideriamo la richiesta di Sedechia, più appariranno la cecità e l'audacia di essa. Ecco il re a Gerusalemme, tenuto, se mai c'è stato un uomo, a conoscere il significato della storia di Israele nel suo insieme; Eppure egli può vedere solo certe grandi manifestazioni di potere che lo incoraggiano a sperare che una manifestazione simile possa ora venire per la sua liberazione. Non c'è vera venuta a Dio, a meno che non veniamo per cose che sono secondo la sua volontà. La Sua potenza non può soddisfare i nostri bisogni egoistici. Non si può dire cosa sarebbe potuto accadere, anche a più di undicesima ora, se Sedechia fosse venuto solo con un po' di vera penitenza. Dio sapeva in anticipo che non ci si poteva aspettare questo; e quindi non c'è prova più chiara della giustizia della condanna di Gerusalemme e dell'espatrio di Israele di quella fornita dalle labbra stesse di Sedechia. Egli mostra di aver perso ogni senso del senso e della necessità della grande alleanza di Dio con il suo popolo. Se solo fossero stati obbedienti, non sarebbero mai mancati i benefici di molte opere meravigliose
III LA RISPOSTA CHIARA E NECESSARIA DI GEOVA. Vediamo attraverso tutto ciò che Dio dice qui un proposito per rendere chiaro che ora è pieno di attività contro il suo popolo apostata. L'obiettivo non doveva essere raggiunto semplicemente lasciandoli, nelle loro risorse naturali, alle risorse naturali dei Caldei. La lotta non è dell'uomo contro l'uomo, ma dell'uomo che ha abbandonato Dio contro l'uomo che Dio ha preso come strumento della sua giusta indignazione. Dio deve intervenire in modo speciale e rendere manifesta la sua presenza, per mostrare che tutta questa visita di sofferenza viene da Lui. Se Dio deve, per un certo tempo, abbandonare il suo popolo, deve necessariamente opporsi ad esso. Se Dio non è per noi, è contro di noi; e così qui i difensori di Gerusalemme sono rappresentati come aventi difficoltà da affrontare come quelle sorte per opera di Dio stesso. Le loro armi da guerra non producono l'effetto abituale. Dio li rivolge contro coloro che li maneggiano. Questo potrebbe essere più di un semplice modo di dire generale. È del tutto possibile che il braccio che brandisce la spada pesante e affilata diventi come il braccio del bambino, oppure, rimanendo forte, l'arma non diventi altro che il giocattolo del bambino. Così gli stessi Caldei avrebbero appreso che una forza misteriosa era all'opera, e che la gloria della vittoria non era la loro. Inoltre, Dio doveva combattere contro questi apostati con un'arma tutta sua. Egli può fare degli empi e degli ambiziosi la sua spada, ma la pestilenza è di sua propria iniziativa. Non tutta la potenza dei Caldei poteva portare una pestilenza, né portarla via una volta che era venuta. Così vediamo come tutta questa spaventosa combinazione di eventi avesse lo scopo di impressionare tutti, sia tra gli assedianti che tra gli assediati, che avevano la mente di capire che Dio stesso era terribilmente all'opera. In verità trattava il popolo secondo le sue opere meravigliose; opere necessarie per evitare che la sua santa e ragionevole ira non fosse altro che vento vuoto.
2 Nabucodonosor. Questa forma predomina in Geremia e Daniele, ed è l'unica forma che si trova in Ezechiele. È, infatti, il modo corretto di scrivere il nome, che è in babilonese Nabu-kudura-ucur, cioè "Nebo, proteggi [o forse, 'ha fatto'] la corona". secondo tutte le sue opere meravigliose; ad esempio la distruzione di Sennacherib, che deve essere avvenuta in prima istanza nelle menti degli ebrei devoti
4 Io li radunerò in mezzo a questa città; cioè costringerò i guerrieri a rinunciare alla resistenza e a rinchiudersi entro le mura
7 E quelli che sono; piuttosto, a sinistra che sono a sinistra. (C'è stato un errore evidente nella ripetizione di "e").
8 Vers. 8-10.- La scelta tra la vita e la morte
IO LA SCELTA ERA LIBERA. Era lasciato agli ebrei la scelta della condotta da seguire. Dio ha dotato ogni uomo del libero arbitrio, aprendogli una vasta gamma di possibilità. Tutti noi abbiamo l'opportunità di scegliere la vita e la beatitudine, se solo le cerchiamo. Una vocazione divina ci segna una via che dobbiamo seguire preferendola alle fantasie della nostra inclinazione, e un destino divino ci colloca in una certa sfera delimitata da limiti precisi oltre i quali non possiamo andare; ma entro questi limiti siamo liberi da costrizioni, e anche riguardo alla vocazione non si esercita alcuna forza per farcela seguire. Abbiamo l'obbligo morale di farlo, ma siamo lasciati liberi di riconoscere o rifiutare le pretese di tale obbligo
II LA SCELTA È STATA EPOCALE. Era tra la vita e la morte. Queste erano le grandi alternative dell'alleanza del Deuteronomio. Deuteronomio 30:19 Le stesse alternative ci sono poste davanti spiritualmente. Romani 6:23 La vita non è da scherzare, ma dal modo in cui viene condotta dipendono enormi problemi. La religione non è un semplice argomento di speculazione astratta per un ozio colto, non è un giocattolo vuoto per un sentimento ozioso; È di grande importanza pratica, perché si occupa della scelta delle più grandi alternative possibili: la vita e la morte
III LA SCELTA ERA LIMITATA. La scelta che fu posta davanti agli ebrei da Geremia era abbastanza cupa. La migliore prospettiva offerta loro era la fuga dal massacro, ma la fuga verso l'esilio e la prigionia. Potremmo arrivare a una condizione tale che nessuno sforzo ripristinerà i beni perduti e la gioia del passato. Anche se non c'è motivo di disperare, anche se il peggio può essere evitato, la nostra condotta può portare frutti così inevitabili nella povertà, nella perdita di posizione, nell'alienazione degli amici, nella malattia, ecc., che le nostre migliori prospettive possono essere tutt'altro che soddisfacenti. Ciò è necessario, perché la scelta morale non può annullare i fatti del passato né oltrepassare le barriere della legge fisica. È saggio, perché i frutti sgradevoli del peccato possono essere utili medicine sotto forma di castigo. Eppure il Nuovo Testamento ci offre una scelta più libera per il futuro ultimo; come alternativa alla morte non la schiavitù e una vita di dolore, ma la vita eterna e la libertà, la piena restaurazione alle benedizioni del favore di Dio. 1Giovanni 5:11,12
IV LA SCELTA DELLA VITA IMPLICAVA LA SICUREZZA CON LA SOTTOMISSIONE. Geremia disse che la morte avrebbe atteso coloro che fossero rimasti a Gerusalemme per resistere all'invasore da dietro le mura della città, mentre coloro che fossero usciti nei campi per arrendersi senza combattere sarebbero stati risparmiati. Per questo consiglio il profeta fu considerato un traditore. Era giustificato, perché
(1) la resistenza era assolutamente senza speranza,
(2) la sottomissione era richiesta da Dio a un castigo divinamente stabilito,
(3) l'aiuto divino con cui gli ebrei avevano ottenuto le loro vittorie in passato non sarebbe arrivato in questo caso
Non è mai disonorevole sottomettersi alla volontà di Dio. Il vero patriottismo cercherà il bene della nazione piuttosto che la sua gloria transitoria. Il metodo di fuga offerto agli ebrei illustra il metodo cristiano di salvezza. Gli ebrei dovevano fuggire lasciando i loro bastioni e incontrando i loro nemici indifesi in campo aperto. Dobbiamo salvare la nostra vita perdendola. Gli ebrei trovarono salvezza nella sottomissione. La salvezza cristiana è assicurata, non combattendo e aggrappandosi ai nostri diritti, ma arrendendoci alla volontà di Dio in Cristo, e sottomettendoci a questa anche quando porta castigo
Una triste ma comune necessità
La rinuncia di una parte per salvare il tutto. Questa era la "via della vita" che il profeta mise davanti al popolo. La via della morte sarebbe stata il loro rifiuto "Se si fossero sottomessi alla pressione irresistibile del potere babilonese, allora tutte le benedizioni legate alla preservazione della casa di Davide e della città santa sarebbero rimaste intatte" (cfr. Stanley, "Lectures on the Jewish Church", Lect. 11. vol. 2. p. 533). Ma resistere non sarebbe solo inutile, ma estremamente dannoso. Avrebbe suscitato la rabbia dei loro conquistatori e avrebbe comportato la distruzione di tutto ciò che avevano di più prezioso. Sarebbe "una via di morte". Atti l'assedio finale di Gerusalemme i cristiani si ritirarono, ma gli zeloti attirarono su di sé la rabbia degli eserciti di Vespasiano e Tito, e così si affrettarono alla rovina di tutto lo stato ebraico. Stanley dice di Geremia: "Non fu l'indifferenza verso il suo paese, ma l'attaccamento ai suoi interessi permanenti, con le conseguenze ancora più grandi in essi racchiuse, che lo indussero a consigliare sottomissione. Fu il suo senso dell'inestimabile importanza di quel luogo sacro, con le sue sacre istituzioni, che lo indusse a consigliare ogni sacrificio per il bene di conservarlo. Ebbe il coraggio, così raro nei leader politici, di cedere una parte per preservare il tutto, di abbracciare a suo avviso le relazioni complete del grande schema del mondo, piuttosto che fissare la sua attenzione esclusivamente sull'unica questione urgente del momento. Come ci sono momenti in cui la costituzione deve essere infranta per salvare la repubblica, in cui gli interessi di particolari nazioni o dottrine devono cedere il passo alle preponderanti pretese dell'umanità o della verità in generale, così Geremia mise in gioco il valore eterno delle verità che Gerusalemme rappresentava contro i mali temporanei del dominio caldeo. Era una fitta amara, ma il risultato gli sembrava valesse la pena", "per temprare il suo cuore che si scioglieva, per recitare la parte più severa del martire; A guardare con occhio fermo e incrollabile le Sue care visioni mentre muoiono; Troppo felice se, in quel terribile giorno, gli sarà data la vita come preda". (Keble)
QUESTA TERRIBILE NECESSITÀ È UNA DI QUELLE CHE SI POSSONO VEDERE CONTINUAMENTE PREMERE SUGLI UOMINI. Gli esempi sono numerosi: il lancio del carico in tempesta in mare; l'abbandono degli avamposti per concentrare le forze sulla chiave della posizione; il taglio di un arto per salvare la vita; la rinuncia a un ramo meno importante del commercio per salvaguardarne uno di più. E nella vita religiosa siamo perennemente chiamati a tale sacrificio. "Chi ama la sua vita la perderà, ma chi ama la sua vita per causa mia la troverà"; "Se un chicco di grano non cade in terra e muore", ecc. Tutte imprese di fede. E la morte... "perché la corruzione non può ereditare l'incorruttibilità", e quindi affinché la vera vita sia nostra, la vita carnale deve morire. E nostro Signore rappresenta l'orribile condanna dei malvagi ad essere un "taglio di una parte malata", un κολλασις, che - così dovrebbe sembrare - la distruzione completa potrebbe non essere necessaria. È un processo terribile, ma assolutamente necessario. Dio ci salvi da esso! E che cos'è la sottomissione della nostra volontà a Dio, l'abbandono di noi stessi che egli chiede sempre, se non la prudente condotta di quel re che sente che con la sua esile forza di diecimila non può affrontare il re che viene contro di lui con ventimila, e quindi manda subito un aggressore desideroso di condizioni di pace? Ma...
GLI UOMINI SI RITRAEVANO DA ESSO. Quelli ai quali Geremia pose questo "modo di vivere" si ritrassero da esso. Non lo ascoltavano. Perseguitarono crudelmente il loro profeta lungimirante e ispirato da Dio. Ed è così ancora. Nella vita comune il proverbio "Niente si avventura, niente ha", implica che gli uomini sono riluttanti ad avventurarsi. Molte imbarcazioni abbracciano la riva, pensando di trovarvi sicurezza, e vengono spinte sugli scogli e naufragate, quando prendendo coraggiosamente il largo la tempesta avrebbe potuto essere superata in sicurezza. Lo storico della guerra di Crimea si ritorce ancora una volta contro i nostri generali per la loro timida politica, che egli sostiene abbia causato così grandi sofferenze e perdite al nostro esercito, mentre se fosse stata adottata una strategia più audace - come nella nostra recente campagna d'Egitto a Tel-el-Kebir - la guerra avrebbe potuto essere rapidamente e gloriosamente conclusa. E nella vita religiosa, come gli uomini si ritrae da questa rinuncia a se stessi! Quali sforzi frenetici ma inutili ci sono per servire Dio e mammona, nonostante il nostro Salvatore abbia detto: "Non c'è nessuno che abbia lasciato casa o campi", ecc.! Marco 10:29 Ma gli uomini non possono essere persuasi a credere a questo. Il giovane sovrano che aveva grandi possedimenti Matteo 19 se ne andò addolorato, perché non poteva fare la grande impresa. E la debole vita religiosa di tanti, l'assenza di ogni gioia nel servizio di Dio, è dovuta a questa stessa causa. Gli uomini cercano sempre di trovare una via di comunicazione tra il "modo di vivere" e il "modo di morire". L'agricoltore non rifiuta di gettare nella terra tutto ciò che gli è rimasto del grano dell'anno scorso, nella fiducia che gli frutterà un raccolto abbondante. Ma noi siamo lenti a credere nella saggezza di tale semina nelle cose spirituali
III MA IL RIFIUTO DI SOTTOMETTERSI È FATALE. Fu così nel caso di coloro ai quali Geremia predicò, e da allora è stato così mille volte. Una nave stava affondando. Un uomo saltò dal ponte in mare. Era un buon nuotatore, ma aveva legato intorno a sé una cintura d'oro, che non riusciva ad abbandonare, e il suo peso lo affondò prima che potesse raggiungere il ritmo per cui stava andando. Nostro Signore ordinò a colui che sarebbe stato sui tetti delle case quando Gerusalemme era assediata: "Non scendere a prendere i suoi vestiti". Tale attenzione potrebbe costargli la vita. Nostro Signore parla di molti farisei che credettero in lui, ma ebbero paura di confessarlo, per timore di essere espulsi dalla sinagoga. E forse ci sono pochi mondani e irreligiosi tra noi che non sono sprofondati dove sono ora, e sprofonderanno ancora più in basso, a causa di questo stesso rifiuto di rinunciare a tutto per Cristo. Può essere umiliante e comportare una perdita presente, e quindi gli uomini lasciano andare il guadagno eterno. Rifiutare tale sacrificio è la via della morte. Ma...
AD ACCONSENTIRE AD ESSO È VITA. Prendete come esempio supremo il nostro Signore, il quale, non per se stesso, ma per noi, ha gettato via quella gloria infinita, quell'uguaglianza con Dio, che, essendo in "forma di Dio", è sempre stata sua; ma San Paolo ci dice Filippesi 2:6 non lo considerava una cosa a cui aggrapparsi, un premio a cui aggrapparsi con ardore e conservare con tenacia, ma "se ne spogliò e si fece senza reputazione". Così, per il tempo della sua incarnazione, sottomettendosi alla crudele potenza del peccato e di Satana, ottenne in tal modo quell'esaltazione infinita, quella salvezza dell'umanità su cui era posto il suo cuore amorevole. "Sia dunque in noi questo che fu anche in Cristo Gesù". E ogni volta che viene trovato, Dio lo ricompensa. Il sacrificio di sé, la croce, è la via per la ricompensa suprema. Ai pastori fu detto, alla Natività, che era nato per loro "un Salvatore, Cristo Signore". Giunti a Betlemme, trovarono un Bambino avvolto in fasce, che giaceva in una mangiatoia. Che corrispondenza c'era tra quel detto degli angeli e quella vista del bambino Gesù? Per l'occhio esteriore nessuno, ma per l'occhio istruito dalla Parola di Dio e dalla provvidenza di Dio, c'è ogni corrispondenza. Perché quei segni esteriori di povertà e di umiliazione che furono la caratteristica della sua vita, hanno formato i suoi titoli di proprietà, il suo diritto regale, all'omaggio di ogni cuore umano. "Beati i miti", ecc.; "Chi si umilia", ecc. È sempre così; e specialmente quando ci umiliamo davanti a Dio, rinunciando a noi stessi e al peccato, rinunciando e perdendo, come direbbe il mondo, la nostra stessa vita, allora è che la troviamo, come Dio ci concede.
Vers. 8-10. - Fuga per l'individuo tra le calamità della nazione
Anche in mezzo a tutti gli orrori densi e incombenti indicati nel passaggio precedente, una via di fuga chiara e immediata è indicata per l'individuo. Chiunque si fosse recato prontamente e risolutamente dai Caldei sarebbe stato almeno al sicuro. Non era il caso di dire che cosa gli sarebbe stato riservato in futuro. Gli bastava sapere che per il momento aveva la sicurezza. Colui che è messo in salvo può aspettarsi ulteriori comunicazioni di benedizione positiva a suo tempo. Non dobbiamo infatti supporre che chiunque fosse rimasto in città, esposto alla spada, alla carestia e alla pestilenza, sarebbe certamente perito. Difficilmente può essere stato così. Ma questo è certamente inteso che chiunque rimanga in questo modo dovrebbe correre un rischio enorme. Mentre chiunque accettasse il suggerimento di ciò che qui è chiamato il modo di vivere, riscontrò che il grande Preservatore della vita era entrato in tal modo in un patto speciale con lui
HO IL POSTO LASCIATO ALLA RESPONSABILITÀ INDIVIDUALE. Dio ha a che fare con un'intera nazione. Il suo rappresentante e il rappresentante del re di questa nazione sono appena stati in conferenza. Viene comunicata la sua terribile e necessaria decisione sul destino della nazione. Ma ora ogni individuo è informato in modo impressionante che Dio pensa anche a lui. L'individuo deve, in una certa misura, partecipare alla sofferenza del suo popolo. Fino a che punto egli debba condividere dipende, tuttavia, dalla sua scelta. Non possiamo essere trascinati nelle peggiori esperienze della vita umana solo come sofferenti per le cattive azioni degli altri. I dolori peggiori, le ore più cupe della vita, possono venire solo dalle nostre stesse malefatte. Qualunque fedele rimanente ci fosse ora a Gerusalemme ebbe una grande opportunità. Non era possibile l'esenzione completa dalla sofferenza; ma fu offerta loro una specie di rifugio, dove la grande tempesta dell'ira di Dio li avrebbe lasciati intatti, per quanto potesse influire sui loro beni materiali
TUTTO CIÒ CHE IL MIGLIORE DEGLI UOMINI DEVE ASPETTARSI PER IL PRESENTE È UNA MITIGAZIONE DELLA SOFFERENZA. Qualunque vantaggio derivi dal nostro legame con il corpo politico temporale deve essere accettato con il rischio di corrispondenti svantaggi. Anche mentre Israele si trovava in questo stato degenerato condannato, era il mezzo di benefici per coloro che potevano usarlo correttamente. Nessun israelita doveva rimpiangere di essere appartenuto a Israele; Se solo avesse la saggezza di accettare tutte le esperienze scomode come parte di una disciplina che alla fine avrebbe funzionato senza mescolamenti e con un bene duraturo. Coloro a cui ci si rivolgeva qui avevano molte ragioni per essere grati che in una crisi così terribile Dio abbia fatto così tanto per rendere sicura la loro posizione. Colui che è riuscito a sbarcare sano e salvo dalla nave che affonda sarebbe considerato un mostro di ingratitudine se non facesse altro che brontolare perché tutti i suoi beni sono andati perduti. Può ancora avere l'opportunità di una prosperità grande come quella che aveva in passato, o anche maggiore
III QUESTO REQUISITO DIEDE UNA PROVA PENETRANTE ALLA FEDE DEL CREDENTE. Se qualcosa di buono doveva venire fuori da questa proposizione, doveva essere quello di agire immediatamente su di essa. E tale azione non poteva che avere un'apparenza di vigliaccheria e di diserzione. In effetti, in certe circostanze, sarebbe stata vigliaccheria e diserzione. Se Israele avesse potuto essere considerato uno Stato umano e nient'altro, se i Caldei fossero stati un nemico umano e niente di più, allora una tale allontanamento , auto-suggerita, non sarebbe stata altro che un'apostasia dal dovere nazionale. Il sentimento è nobile: meglio morire da uomo libero che vivere da schiavo. Questo aspetto delle cose, tuttavia, svanisce quando ricordiamo che Gerusalemme era divinamente condannata. Questo esercito caldeo non era altro che la spada di Dio, e una resa tempestiva ai Caldei era davvero una resa tempestiva a lui. Andare da loro potrebbe sembrare abbastanza discutibile a una semplice occhiata frettolosa e superficiale; ma il tempo avrebbe dimostrato che era la condotta giusta, fiduciosa, ubbidiente. Il vero coraggio è resistere agli scherni e alle false dichiarazioni degli uomini increduli; perseverando "come se vedesse colui che è invisibile". Alcuni, infatti, che fuggirono tra i Caldei lo fecero, non ne dubitiamo, con spirito veramente codardo. Ma il Signore sa chi sono i suoi; e i loro motivi sarebbero stati rivelati alla fine. Un cuore bravo non può essere travisato per sempre; e una semplice apparenza esteriore di obbedienza dovrà passare attraverso quel fuoco che mette alla prova il lavoro di ogni uomo, di qualunque specie esso sia.
9 Colui che dimora in questa città, ecc. Senza dubbio Geremia diede spesso questo consiglio ai suoi concittadini, cfr. Geremia 38:1,17 e da Geremia 38:19 39:9 52:15, risulta che molti degli ebrei agirono in conformità con esso. Cade; più distintamente, si allontana; come Geremia 37:14 -- , Versione Autorizzata, cioè va oltre a
11 E toccare la casa, ecc. La formula con cui viene introdotta questa sezione mostra che era attaccata alla vers. 1-7 contemporaneamente ai vers. 8-10, anche se ovviamente scritto in un periodo molto precedente
12 O casa di Davide. La "casa di Davide" qui, come in Isaia 7:13, significa i vari rami della famiglia reale, gli stessi, appunto, che sono chiamati per cortesia "re di Giuda" in Geremia 17:20 (vedi nota). Dal presente passaggio sembra che essi abbiano monopolizzato la funzione giudiziaria. Liberate colui che è viziato, ecc. Il pover'uomo non avrebbe avuto un avvocato che lo difendesse; In questo caso il giudice doveva verificare che non avesse subito alcuna ingiustizia in conseguenza
13 Geova, stando per così dire sul monte degli Ulivi, si rivolge all'orgogliosa città sotto di lui. O abitante della valle, e roccia della pianura; piuttosto, o abitante; Gerusalemme è personificata come una vergine. La descrizione poetica della capitale come "valle" (la parola, però, significa una valle larga quanto una pianura) ci ricorda "la valle [o meglio, 'burrone'] della visione"; Isaia 22:1,5 Mentre "la roccia della pianura" ricorda "il mio monte nel campo". Geremia 17:3 Così, come sottolinea Graf, Babilonia è chiamata "un monte" nel linguaggio metaforico. Geremia 51:25 È, tuttavia, singolare che il profeta chiami Gerusalemme una "valle" e una "roccia" nello stesso passo. Nel primo, forse, Geremia sta pensando specialmente alla città inferiore, e nel secondo al monte Sion. Chi scenderà contro di noi, cioè dai "colli intorno a Gerusalemme".
Dio contro Gerusalemme
Nel fatto che Dio era contro di lei, Gerusalemme doveva vedere che ogni resistenza ai Caldei doveva fallire. Questo terribile segreto di rovina senza speranza può essere trovato in altri oltre che negli ebrei
È POSSIBILE CHE DIO SIA CONTRO COLORO CHE UNA VOLTA ERANO IL SUO POPOLO PIÙ PREDILETTO. È Gerusalemme, tra tutte le città, che trova in Dio il suo avversario. Perciò coloro che hanno goduto dell'amicizia di Dio in passato non hanno il diritto di presumere che nulla possa rompere quell'amicizia. Inoltre, Dio può essere attivamente contrario a noi. L'opposizione potrebbe non essere tutta dalla nostra parte. Sebbene Dio sia amore, può essere adirato, poiché anche l'amore stesso susciterà ira quando viene abusato; e sebbene in definitiva non desideri altro che il bene, può prima inviare il male parziale e temporaneo come mezzo per realizzarlo
COLORO CHE SI OPPONGONO A DIO ALLA FINE TROVERANNO DIO OPPOSTO A LORO. L'inimicizia originaria è dalla nostra parte, così come l'offesa, la cattiva condotta, la passione malvagia che suscita la contesa. Dio sarebbe sempre in pace con i suoi figli, e sono solo loro che hanno importato la contesa nella sua famiglia. Ma dopo che l'hanno fatto è impossibile che Dio sia indifferente alla loro condotta verso di lui. Il suo onore, insultato, doveva necessariamente essere rivendicato, non nel modo egoistico dell'orgoglio personale, ma nel giusto rispetto per il governo giusto e ordinato del suo regno
III NON PUÒ CAPITARE AGLI UOMINI UN DESTINO PIÙ TERRIBILE DI QUELLO DI NEMICO DI DIO CHE È CONTRO DI LORO. Gli orrori degli assedi di Gerusalemme sono tra le scene più oscure della storia. Tuttavia, gli effetti morali dell'ira di Dio sono molto più seri di quelli materiali
1. Se Dio è contro di noi, perdiamo tutto l'aiuto del suo favore. È impossibile misurare la grazia che, in molteplici influenze, fluisce in noi e ci sostiene e ci fortifica per il dovere e la prova. Se tutti fossero tolti, periremmo. Se Dio fosse completamente contro un'anima, quell'anima dovrebbe essere immediatamente spinta nelle tenebre esterne, schiacciata e distrutta, e solo per cause negative; semplicemente attraverso la perdita della luce e della vita di Dio. Ma nessun uomo in questo mondo è stato così maledetto. Eppure, anche quando Dio ritira i suoi favori speciali, la perdita è così grande da comportare un certo fallimento nella vita. Il frutto potrebbe non essere strappato dagli alberi, ma il sole estivo non arriverà mai a maturarlo
2. Se Dio è contro di noi, ci colpiranno mali terribili. Dio è sempre attivo alla sua presenza. Se non ne siamo benedetti, ne soffriamo. Che paura avere Dio per nemico! Tutte le leggi e le forze dell'universo sono quindi contro di noi. La natura e la provvidenza, la terra e il cielo compiendo la sua volontà, devono dirigere le loro vaste risorse contro il miserabile fuorilegge. La nostra opposizione a Dio sarà a nostro danno, ma quali risultati molto più spaventosi dovranno seguire la sua opposizione a noi! Questo terribile destino è illustrato dalle parole di nostro Signore, in cui egli paragona coloro che cadranno sulla pietra con coloro sui quali cadrà la pietra. Matteo 21:44
SE DIO È CONTRO DI NOI, LA REDENZIONE DEVE COMPORTARE UN CAMBIAMENTO DELLA RELAZIONE DI DIO CON NOI. L'espiazione deve avere un aspetto verso il merluzzo così come uno verso l'uomo. Mentre l'uomo è riconciliato con Dio, Dio deve essere propiziato. È vero che questo linguaggio è possibile solo perché parliamo di Dio alla maniera dell'uomo, e che l'espiazione non ha origine in noi o in una terza parte indipendente che cerca di riconciliare l'uomo e il merluzzo, ma in Dio stesso, che ha mandato suo Figlio per redimere il mondo a sé. Eppure, pur desiderando essere misericordioso solo con gli uomini, Dio deve aver riconosciuto la necessità di quell'intercessione e di quel sacrificio di Cristo che ha guadagnato il favore del Padre al suo diletto Figlio, e quindi all'umanità, di cui Cristo era il Sacerdote rappresentativo. In Cristo, quindi, non dobbiamo temere che Dio sia contro di noi. Romani 3:25
Vers. 13, 14.- La risposta di Dio alla presunzione terrena
L'indifferenza e l'insensibilità di Giuda e del suo re sembrerebbero aver raggiunto il culmine. L'ignoranza non poteva essere addotta a giustificazione. Era diventata un'ingiustizia sistematica radicata; e aveva aggiunto a se stesso questo, che aveva rigettato i consigli ammonitori del profeta di Dio. Come doveva essere affrontato?
NON POTEVO ESSERE LASCIATO SOLO
1. La misericordia longanime che era già stata mostrata era stata fraintesa. Ritardare più a lungo era quindi impossibile
2. Per tutti i peccati è una contraddizione dello Spirito Divino e governa sulla terra. È una sfida diretta al Cielo. Questo è specialmente il caso quando una legge positiva è stata rivelata, e un indizio diretto della volontà di Dio è fatto da un rappresentante vivente. L'onore di Dio è quindi coinvolto nella questione
3. Gli interessi della verità e del regno di Dio sulla terra ne soffrirebbero. La trasgressione di un figlio di Dio è una pietra d'inciampo per molti, e coloro che godono dei privilegi divini dovrebbero stare particolarmente attenti a come si comportano. Il mondo del paganesimo che assisteva al comportamento di Giuda sarebbe stato confermato nella sua incredulità, o avrebbe frainteso il genio della religione di Geova. Si potrebbe supporre che Geova non fosse altro che l'immagine di uno dei suoi dèi, pieno di parzialità. Questa impressione deve essere dissipata, e potrebbe esserlo solo affrontando con fermezza e prontezza l'offesa
II VIENE DATO UN ULTIMO PERENTORIO APPELLO ALLA RIFORMA. Si potrebbe supporre che sia sufficiente aver inflitto punizioni silenziose e sommarie al paese colpevole contro il suo re. Ma questo non consisterebbe con:
1. La rivelazione della giustizia da parte di Dio. Nelle benedizioni, così come nelle punizioni, si doveva mostrare una connessione razionale con il comportamento e i deserti dei loro sudditi. La coscienza del peccatore doveva essere affrontata prima che fosse rigettato per sempre; e l'accusa fu di interesse mondiale. Un avvertimento e un esempio erano necessari per la guida generale degli uomini e per la loro apprensione della giustizia del Cielo nel punire coloro su cui la calamità si abbatteva
2. La misericordia di Dio. Lo schema della redenzione non esclude la possibilità che il peccatore stesso sia salvato. Al contrario, questo è il suo scopo principale. Proprio come non sarebbe coerente con il carattere di Dio tollerare che pratiche ingiuste continuino senza essere rimproverate, così "Dio non sarebbe Dio" se la punizione fosse non annunciata e senza alternativa di salvezza. Tratta con molti peccatori d'oggi in modo simile. L'avvertimento è dato con enfasi gentile, ripetuta e terribile, e la via di fuga è indicata così chiaramente che "il viandante, sebbene stolto, non può sbagliare in ciò".
III LUI STESSO SARÀ L'ANTAGONISTA. «Io sono contro di te» (cfr Versetto 5)
1. Questo è stato un capovolgimento del suo normale rapporto con Israele. Sarebbe difficile per gli uomini delle loro abitudini di pensiero rendersene conto; e lo si afferma con coraggio per sottolinearlo. Non deve essere un bellicoso, non deve essere un belligerante, il belligerante con cui hanno a che fare. Devono essersi sentiti condannati al fallimento. Essi conoscevano la sua potenza e le sue risorse, perché non erano stati impiegati per proprio conto in passato? Non è questa l'attuale coscienza di molti? Sanno che Dio è contro di loro. Sono pronti a portare avanti la guerra fino alla fine?
2. Rappresentava l'assoluta ingiustizia e disperazione della loro causa. La "roccia della pianura" sarebbe stata di scarsa utilità contro di lui. Le forze del mondo erano al suo comando; e i loro stessi cuori li avrebbero abbandonati per paura di questo combattente spettrale. Contro il giusto il senso di una causa malvagia sarebbe il genitore della sconfitta
IV Ma la punizione doveva venire da dentro di loro: "Io vi punirò secondo il frutto delle vostre azioni". "Accenderò un fuoco nella sua foresta". Non è facile dedurre da queste vaghe affermazioni la forma precisa che la punizione avrebbe assunto. Ma la descrizione si accorda meglio con le circostanze del regno di Ioiachim, che costruì palazzi di cedro e governò con violenza dispotica. Una traduzione letterale dei termini della sentenza è difficilmente ammissibile. Si intende la guerra civile? O intrighi di corte che potrebbero sfociare in modo ancora più disastroso? In ogni caso sarebbe il risultato di una reazione contro la tirannia e le malefatte della corte
1. Gli elementi di distruzione sono all'interno del peccatore stesso. Molti sanno già qualcosa di cosa sia l'inferno in se stessi
2. I risultati del peccato saranno la sua punizione - uomini.
14 nella sua foresta; cioè nella foresta delle case. Geremia 22:6,7