1 Vers. La promessa di Geremia 30:22 è espressamente dichiarata che si applica a entrambe le parti della nazione. In tal modo Geova dichiara solennemente il suo proposito di misericordia, e si sofferma con speciale follia sul felice futuro di Efraim
Ver. 1.- Le strette relazioni tra Dio e il suo popolo
L 'OCCASIONE PER STABILIRE STRETTE RELAZIONI TRA DIO E IL SUO POPOLO
1. Dopo il castigo. Questa e le altre benedizioni promesse nell'"amo della consolazione" seguiranno la perseveranza della cattività. Dio spesso accorda le benedizioni spirituali più scelte a quei suoi figli che sono chiamati a sopportare le prove più amare
2. Dopo il pentimento. Il popolo imparò a rattristarsi per la sua malvagità e a tornare a Dio con penitenza e fiducia sotto le sane lezioni dell'avversità. Allora erano pronti per riunirsi con Dio. La mera sofferenza non porterà a questo. La sofferenza è utile proprio perché può essere un mezzo per condurci ad umiliarci e a volgerci a Dio
3. Accompagnare il ripristino della prosperità temporale. Le glorie della restaurazione a cui si fa riferimento nell'ultimo capitolo sono strettamente associate agli alti privilegi spirituali promessi nel testo. Le cose buone terrene servono a poco se non sono coronate da benedizioni superiori. La differenza fra la prosperità dei malvagi e quella dei veri cristiani è che l'una è il bene più alto di cui si gode, e quindi tende a diventare un idolo e un laccio, mentre l'altra è subordinata a cose migliori e purificata dalla loro influenza pervasiva. Così ricevuta, la prosperità può essere goduta in sicurezza
4. Contemporaneamente alla punizione degli empi. "Nello stesso tempo", ecc. Dio discrimina nei suoi giudizi perché è calmo e giusto, anche se non possiamo discernere la sua condotta e il suo scopo. Il più alto bene spirituale si riceve solo quando i nostri nemici spirituali vengono abbattuti
II LE PERSONE CHE GODONO DI QUESTE STRETTE RELAZIONI
1.Israele. La promessa era rivolta alla nazione favorita, escludendo le altre. Altrove i profeti predissero la diffusione delle benedizioni della redenzione a tutte le nazioni, ma sempre con l'intesa che quelle nazioni entrarono nel patto ebraico e divennero Israeliti spirituali. Le benedizioni più alte sono offerte a tutti gli uomini, ma a condizione che coloro che le ricevono diventino suoi veri figli. L'invito è all'umanità; la promessa è al popolo di Dio
2. Le famiglie di Israele. Dio dà doni distinti alla famiglia, benedicendo i figli attraverso i loro genitori. La religione santifica la famiglia. La vita familiare è la forma più grande e più alta di vita umana naturale
3. Tutte le famiglie d'Israele. I privilegi non sono limitati a certe famiglie scelte, a quelle che sono sempre rimaste fedeli, a qualsiasi aristocrazia spirituale, a qualsiasi ordine sacerdotale; non solo la famiglia di Aronne, né la tribù di Levi, né Giuda ad esclusione delle dieci tribù; ma tutti devono essere restaurati. Tutti i cristiani sono chiamati al libero godimento del popolo peculiare di Dio; I privilegi spirituali sono limitati senza limiti esclusivi. Tutti i cristiani sono re e sacerdoti; tutti possono ora entrare nel santuario più santissimo, godere della più stretta comunione con Dio
III IL CARATTERE DI QUESTE STRETTE RELAZIONI
1. Ha un lato umano: "Io sarò il Dio di tutte le famiglie d'Israele".
(1) Geova è riconosciuto. Il popolo aveva seguito Baal. Ritornano al vero Dio. I cristiani che riconoscono Dio e Cristo dovrebbero confessare francamente la loro fede
(2) Dio è adorato. Se egli è considerato da noi come il suo essere e il suo carattere, deve essere onorato oltre che riconosciuto
(3) Dio è obbedito. Se è ammesso ad essere il nostro Dio, deve essere sottomesso come nostro Signore sovrano
(4) Ci si fida di Dio. Il nostro Dio è il nostro sommo Aiuto. Quando entriamo in giusti rapporti con Dio, impariamo a confidare in lui
(5) Dio è goduto. Egli è il nostro Dio come nostra Porzione
2. Il carattere di questa relazione tra Dio e il suo popolo ha anche un lato divino: "Ed essi saranno il mio popolo". La religione non è solo un esercizio delle attività spirituali umane; è anche un ambito in cui Dio opera, influenzando il suo popolo. Anche se il suo popolo è indegno di Dio, egli non si vergogna di lui. Li possiede. Se Dio considera degli uomini come il suo popolo, ne derivano grandi conseguenze
(1) Li apprezzerà come suoi tesori, mostrando loro amore, concedendo loro favori, proteggendoli dal male
(2) Egli imporrà loro degli obblighi, li chiamerà al servizio, li onorerà con fiducia. Queste due caratteristiche della stretta relazione tra Dio e il suo popolo sono quasi affini. Dio non ci onorerà e non ci proteggerà mentre lo dimentichiamo o lo rinneghiamo; ma i suoi grandi favori verso di noi ci aiutano a possederlo e a servirlo meglio
OMELIE di S. CONWAY Versetti 1-9.- La restaurazione di Israele
Rallegrare i cuori degli esiliati, sollevare gli scoraggiati e rivendicare la fedeltà di Dio, è l'intento di questa e di molte altre predizioni riguardanti la restaurazione di Israele. In senso limitato furono adempiute dalla restaurazione alla fine della cattività; ma non si può dire che gli eventi di quel periodo abbiano riempito il significato del linguaggio enfatico che i profeti erano soliti usare. Perciò si è ritenuto necessario guardare oltre per il completo adempimento di queste molte gloriosissime predizioni. E nell'ancora futura restaurazione di Israele, nel radunamento di nuovo nella loro terra in tutta la loro interezza nazionale, non pochi vedono il vero significato delle parole dei profeti. Altri, pur vedendo chiaramente che il ritorno degli esiliati da Babilonia non poteva soddisfare la Parola ispirata, trovano ciò che più che si adatta alla restaurazione dell'umanità in generale, in ciò che il nostro Salvatore chiamò "la rigenerazione", e San Pietro "la restaurazione di tutte le cose", e San Paolo "la raccolta di tutte le cose in una, anche in Cristo". E, come in un microcosmo, possiamo vedere nella redenzione di ogni anima individuale le varie caratteristiche che saranno mostrate più ampiamente e vistosamente quando queste espressioni profetiche avranno il loro perfetto adempimento nel regno di Dio. Nei versetti (1-9) sopra riportati sono indicate alcune di queste caratteristiche; ad esempio:
IO IL SUO AUTORE. Questo è il Signore. Guardate come in tutti questi versetti iniziali, questo fatto viene enfaticamente proclamato. Nel Versetto 1 è il Signore che dichiara che egli "sarà il Dio", ecc.; nel secondo versetto "il Signore" parla, dicendo: "L'ho fatto riposare"; nel terzo è il Signore che dichiara al suo servo l'amore immutabile che è alla radice di tutta questa restaurazione; e nel Versetto 4 è di nuovo: "Ti edificherò", ecc. Che queste profezie siano comprese come possono, le benedizioni di cui parlano sono tutte dovute al Signore solo, sia che le applichiamo al ritorno dall'esilio, alla restaurazione nazionale di Israele che deve ancora venire, alla redenzione dell'umanità o all'anima individuale. Egli è l'Autore misericordioso di ogni restaurazione di questo tipo, e a lui deve essere data la lode
II LE BENEDIZIONI O TALE RESTAURAZIONE. Ci saranno:
1.Gioia e letizia. (Cf. vers. 4, 7) Sotto l'immagine di una danza festosa il profeta dichiara questo. La triste monotonia del dolore dell'umanità, il suo gemito incessante, sarà sostituito dal canto, dalla danza, dal grido di gioia
2.Ritmo. Per secoli le colline ricoperte di viti di Samaria erano state oggetto di ripetuti attacchi da parte dei predoni; un'invasione dopo l'altra si era abbattuta sui "piantatori" che vi avevano piantato. Ma ora, indisturbati, indisturbati, non si limiteranno a piantare, ma mangeranno il frutto delle loro viti. È un'immagine di pace imperturbabile che nasce dalla perfetta sicurezza in cui il popolo di Dio dimorerà per sempre. Nel tumulto della vita, in mezzo ai suoi sballottamenti e alle sue dolorose agitazioni, non sono pochi quelli per i quali il pensiero di questa pace benedetta è il principale fascino dell'atteso futuro
3.Unità. versetto 6) Le sentinelle di Efraim, che erano appostate sulle alte montagne per proclamare l'avvento delle feste e delle feste del popolo di Dio, grideranno: "Alzatevi e saliamo a Sion". Che cambiamento qui rispetto al vecchio triste passato! Allora Israele non avrebbe adorato in Sion, ma si sarebbe tenuto in disparte nella sua adorazione all'interno dei suoi confini. Ma ora Israele e Giuda andranno insieme a prostrarsi in Sion. Non discordia ora, ma benedetta unità. Non si può mettere in dubbio che lo spirito di lotta, che è una caratteristica quasi universale nel carattere umano, e non è mai mancato di esprimersi vigorosamente, deve essere stato progettato per qualche buon fine. Ma chi non accoglierà il giorno in cui se ne potrà fare a meno, e le nazioni non impareranno più la guerra?
4.Dio sarà tutto ed è presente in tutti. La salita a Sion sarà "al Signore nostro Dio". Questo fatto è la chiave di volta di tutto l'arco della promessa e della benedizione. Senza di essa tutto crollerebbe, non potrebbe avere esistenza, ancor meno permanenza
III IL SUO PROCESSO
1. Si fa l'annuncio della grazia di Dio. La fede per credere è data. Da lì in poi "lode" a Dio per la sua bontà e "preghiera" supplicando Dio di mettere in pratica la sua parola. "O Signore, salva", ecc. (Ver. 7)
2. Quindi Dio procede effettivamente a portarli via dai molti paesi dove sono dispersi. La distanza non è un ostacolo (ver. 8). Le loro proprie infermità non lo impediranno (ver. 8). L'orribile deserto, con la sua sete, la sua estensione senza sentieri, le sue aspre vie cosparse di roccia, non lo impedirà; poiché (ver. 9) Dio darà loro "fiumi d'acque" e "una via diritta nella quale non inciamperanno".
3. Li vediamo avvicinarsi alla loro terra: "Verranno piangendo", ecc. (Ver. 9). È il senso della bontà di Dio che più di ogni altra cosa conduce a quella tristezza secondo Dio che è la garanzia sicura del completo abbandono di quei peccati che in passato avevano portato su di loro un tale male, e che, fino a quando non fossero stati abbandonati, avrebbero reso impossibile la restaurazione
IV LA RAGIONE E IL MOTIVO DI ESSO. versetto 9, "Poiché io sono il Padre d'Israele", ecc. È questo fatto della paternità di Dio che spiega le esperienze più oscure della vita, perché tali esperienze sono le discipline di Dio, la potatura della vite, ecc. E ci permette di sostenerli e garantisce le speranze più alte e benedette per coloro che sono chiamati a sopportarli. La paternità di Dio è allo stesso tempo il fatto più terribile e più benedetto che l'anima possa conoscere. Facciamo in modo che, mediante l'amorevole ubbidienza alla sua volontà, conosciamo solo il sorriso del Padre e fuggiamo dal suo cipiglio.
Le tappe del regno di Dio
"Io sarò l'Iddio di tutte le famiglie d'Israele, ed esse saranno il mio popolo". Giorno dopo giorno preghiamo: "Venga il tuo regno", e ciò che questo significa ci dice la frase successiva della preghiera. È che la volontà di Dio dovrebbe essere fatta sulla terra come è fatta in cielo. Ogni benedizione per l'uomo è contenuta nell'adempimento di questa preghiera, così come tutta la miseria dell'uomo è dovuta al suo non adempimento. Ma come possiamo aspettarci che venga il regno di Dio? In che modo si realizzerà la benedetta condizione della perfetta compimento della volontà di Dio sulla terra? La risposta che viene comunemente data è che, per mezzo della predicazione del vangelo e della conseguente conversione del mondo empio, verrà il regno di Dio. Perciò si eleva perpetuamente la preghiera che Dio mandi il suo Spirito e renda potente la sua Parola nella conversione degli uomini. Ora, Dio non voglia che qualcuno debba disprezzare tale lavoro, o fare altro che desiderare ardentemente che la predicazione della Parola di Dio possa avere molto, molto più successo a questo fine di quanto non lo sia comunemente. Voglia la Chiesa strappare al mondo convertiti molto più numerosi di quelli che le sono stati finora dati! Dio acceleri l'opera di conversione! Ma non è solo con questo mezzo che si deve realizzare la venuta del regno di Dio. Ce n'è un altro, più antico, e potremmo anche dire un modo più scritturale e quindi più efficace, ed è attraverso l'aumento delle famiglie devote. Quando Dio sarà il Dio di tutte le famiglie in Israele, allora la nazione sarà il suo popolo. La famiglia, la Chiesa, il regno di Dio, questi sono i passi successivi attraverso i quali, secondo le Scritture, è intenzione divina portare il regno
I LA FAMIGLIA. Dio non ha preso i mezzi per assicurare la perpetuazione di alcuna istituzione politica, ecclesiastica o sociale speciale, ma ha stabilito che, mentre queste possono andare e venire, l'istituzione della famiglia deve rimanere. Perciò fin dall'inizio "Dio creò l'uomo a sua immagine, li creò maschio e femmina". L'ideale divino conteneva questo duplice elemento. E ha anche ordinato che l'uno sia in tutto il complemento dell'altro, e come tale cerchi e si diletti reciprocamente della compagnia dell'altro. E alla loro unione ha dato il dono benedetto dei figli e l'amore che li accompagna, e così, in mezzo a tutte le vicissitudini delle nazioni e dei governi, l'istituzione della famiglia è stata perpetuata; che non è perito, qualunque altra cosa possa essere perita. E da tutto ciò risulta la formazione di un certo spirito e di un certo tipo di carattere. Ci sono somiglianze familiari, non solo nelle caratteristiche e nella forma, ma anche nelle caratteristiche mentali, morali e fisiche. E questi si allargano e diventano caratteristiche di intere tribù, razze, nazioni. È evidente, quindi, che, nell'istituzione della famiglia, è presente un potere di propagazione per qualsiasi forza morale e spirituale di cui i capi di tale famiglia possano essere essi stessi in possesso. Abraamo, Dio lo sapeva, avrebbe sicuramente 'ordinato la sua casa' dopo di lui. E fino ad oggi le caratteristiche della razza ebraica sono discernibili ovunque. Le forze morali e spirituali viaggiano su questa strada piuttosto che su qualsiasi altra. È la grande strada maestra di Dio per quei principi che, quando saranno pienamente abbracciati dal cuore degli uomini, porteranno al regno di Dio stesso. Ed è per mezzo dell'incremento naturale della famiglia che Dio progetta che la sua verità si diffonda e che la sua via sia conosciuta sulla terra, e la sua salute salvifica tra tutte le nazioni. Ma prima che ciò fosse riuscito, la famiglia si sarà sviluppata in...
II LA CHIESA. Questo sarà il passo successivo verso l'avvento del regno di Dio. Quando l'una e l'altra famiglia sono in possesso di uno spirito comune, condividono la fede e la speranza comuni e prestano obbedienza a una legge divina, è in accordo con tutti gli istinti spirituali che questi si incontrino per il loro reciproco conforto, edificazione e sostegno. "Allora quelli che temevano il Signore si parlavano spesso l'un l'altro". E in tutte le epoche la forza di questo istinto spirituale è stata così forte, che nessuna paura della persecuzione, nessun terrore che i loro nemici potessero infliggere, è stato in grado di dissuadere coloro che credevano in Dio dal riunirsi in questo modo. Non ci sarebbe stato bisogno di martiri, o ne c'era pochissimo, se i fedeli avessero voluto tenere per sé le loro opinioni. Ma la forza spirituale non può essere arginata e trattenuta. Sarà sicuro che presto sfonderà tutti i vincoli e le barriere e andrà per la sua strada. Ma questo istinto insopprimibile è stato la causa e il creatore della Chiesa. E tali sante convocazioni hanno avuto un effetto sulla famiglia, e approfondendo la presa di quei sacri principi che per primi hanno unito i membri della Chiesa, la fede e la speranza che già esistevano. Così dalla Chiesa lo spirito della famiglia non solo viene preservato, ma anche rafforzato, e la sua perpetuazione e riproduzione sono rese più certe in futuro. E il processo continua. I princìpi divini, la fede in Dio, il timore e l'amore del suo Nome, stabiliti nella famiglia, si espandono e si sviluppano nella Chiesa, e lì lentamente, con forza sempre più accelerata, sicuramente e irresistibilmente, si fanno strada finché alla fine si vedrà che il seme divino ha l'inizio del seme del malvagio, e lo sta sempre spingendo via di mezzo, scacciandolo dal suo dominio a lungo detenuto ma usurpato. Per illustrare ciò vedete come le razze cristiane ereditano anche ora la terra. I Puritani d'America, le colonie che sono sempre state fondate dal nostro stesso popolo. Guardate anche come gli ebrei hanno sempre tenuto testa, quale tenacia di vita, quale forza spirituale sono insiti in loro. Queste non sono che illustrazioni, e solo deboli, di come la forza spirituale, se si impossessa della famiglia, vivrà, si diffonderà e crescerà fino a quando la senape diventerà l'albero buono. E così, piuttosto che con conversioni occasionali dai ranghi del mondo, sembra che la mente e la volontà di Dio che la venuta di...
III IL REGNO DI DIO dovrebbe essere realizzato. "C'è una connessione morale ereditaria stabilita tra i genitori e la loro prole, e ogni principio conosciuto di ragione, di giustizia e di santità suggerisce che questa connessione esiste per scopi di bene, e non esclusivamente per scopi di male". "Il carattere della famiglia è alla base stessa di ogni miglioramento morale permanente nella razza umana in generale, e nelle Chiese cristiane in particolare; e fino a quando non sarà intelligentemente e, sotto l'influenza di giusti principi, praticamente curato, tutta la predicazione e tutto il meccanismo religioso di cui siamo forniti falliranno, come hanno finora fallito, nel migliorare materialmente la condizione morale del mondo". Come dice Baxter, "La predicazione della Parola da parte dei ministri pubblici non è il primo mezzo ordinario di grazia per nessuno, tranne per coloro che erano sgraziati fino a quando non sono venuti ad ascoltare tale predicazione; cioè, a coloro ai quali il primo mezzo nominato - il nutrimento divino nella famiglia - è stato trascurato o si è dimostrato vano. Non dubito di affermare che un'educazione divina sia il primo e ordinario mezzo stabilito da Dio per generare la fede effettiva e altre grazie nei figli dei credenti. La predicazione pubblica è stabilita per la conversione solo di coloro che hanno mancato la benedizione del primo mezzo stabilito". Sì; Dio sia l'Iddio delle nostre famiglie, e presto diverrà l'Iddio della nostra nazione, l'Iddio dell'intera razza umana, e il suo regno sarà venuto, e la sua volontà sarà fatta sulla terra come è fatta in cielo. - C
2 Il popolo che era rimasto della spada, ecc.; letteralmente, il popolo di coloro che erano rimasti della spada. L'espressione implica chiaramente che gli ebrei di cui si parla all'epoca erano fuggiti, o stavano per fuggire, in qualche grande battaglia o in qualche altro tipo di massacro. Quindi il ritrovamento della grazia nel deserto non può riferirsi al seguito del passaggio attraverso il Mar Rosso, e dobbiamo necessariamente spiegarlo della seconda grande liberazione, cioè dall'esilio babilonese. Questo punto di vista è fortemente confermato da Geremia 51:50, dove gli israeliti che sfuggono al predetto massacro di Babilonia sono chiamati "scampati dalla spada" ed esortati a ricordare Geova e Gerusalemme "da lontano". Il "deserto" del presente passaggio, come il "lontano" di Geremia 51 (e del versetto successivo) sembra significare Babilonia, che era, in confronto al favoritissimo Giuda, una "terra sterile e asciutta", comp.Salmi 63:1 un'Arabia spirituale. Si potrebbe obiettare che qui il tempo è il perfetto; Ma c'è abbondanza di analogie per spiegarlo come il perfetto profetico. La restaurazione del popolo eletto al favore è certa nei consigli divini, come se fosse già un evento passato. (Sembra meno appropriato intendere "il deserto" del paese che separava l'Assiria dalla Palestina. Fu a Babilonia che il patto del Sinai fu rinnovato per il popolo pentito di Dio). Anche Israele, quando andai a farlo riposare; piuttosto, quando sono andato a far riposare Israele (letteralmente, a farlo riposare - Israele; ma il pronome pleonastico non ha bisogno di essere rappresentato in inglese). Un'altra traduzione possibile e forse preferibile è: Andrò alla causa, ecc. "Riposo" poteva essere ottenuto solo nella consapevolezza del favore di Dio. Con tutte le proprietà esteriori di molti degli ebrei a Babilonia, non c'era vero "riposo". Comp. cap. 16, "Chiedete dei vecchi sentieri... e camminate per essi, e troverete riposo per le anime vostre" (la stessa radice verbale in ebraico per "riposo" in entrambi i passaggi)
OMULIE di A.F. Muir versetto 2.- La grazia che prepara alla grazia
C'è qualche dubbio sul tempo a cui si allude, se quello dell'Esodo o quello dell'Esilio. Un attento esame sembrerebbe far capire che solo il primo corrisponde alla descrizione. Il crudele editto del faraone, i giudizi e le guerre del deserto assottigliarono le file degli israeliti. Rimase un residuo, con il quale Dio entrò in relazione di patto. La loro sopravvivenza in queste circostanze fu un segno del favore divino, all'epoca difficile da comprendere, ma in futuro abbondantemente confermato. Il loro ingresso finale in Canaan fu il sigillo della loro accettazione
I problemi attuali dei santi non sono una prova del loro rifiuto. La storia della Chiesa lo dimostra. Ecco un esempio; Ce ne sono stati molti. I migliori servitori di Dio sono stati messi alla prova più duramente, e ciò poco prima di ottenere grandi ricompense e soddisfazioni. Gli esiliati di Babilonia devono, quindi, essere di buon animo. Le afflizioni del presente possono essere non solo la punizione per le trasgressioni passate, ma molto di più: una preparazione per la beatitudine e l'utilità future, una grazia in germe se non in formazione. Nel caso della Chiesa, possono riportare allo studio dei titoli di proprietà gli atti di fede; In quello dell'individuo possono promuovere l'umiltà, l'esame di coscienza e lo sforzo di correggere. Per quanto duri da sopportare, dovrebbero essere sopportati come una grazia che prepara alla grazia
II DOVE È PRESENTE L'ESSENZA DELLA GRAZIA DI DIO, SI PUÒ ATTENDERE LA PIENEZZA DI ESSA
1.Qual è l'elemento essenziale della grazia? Non è forse la coscienza dell'accettazione presso Dio? Il figlio di Dio sa di essere tale, e che quindi è soggetto di graziose influenze da parte dello Spirito Santo, ed erede di tutto ciò che è veramente buono
2.È in vista di ciò che le circostanze attuali devono essere intercalate. Il bene così come il male. La nostra vera, eterna beatitudine si trova al di là della nostra più grande felicità presente, tra le "cose preparate". La nostra preoccupazione non dovrebbe essere per i beni immediati, ma per l'incontro con l'eredità, e per entrare per la retta via.
I problemi diminuiscono con l'aumento
"Le persone che erano... nel deserto". La spada con cui Israele era stato decimato, le sue file assottigliate, le sue case desolate: che guaio era questo! E ora deve essere seguito dal "deserto", quel "deserto desolato e ululante" così vividamente descritto da Mosè. Deuteronomio 1:19 8:15 32:10 Questo sembrerebbe un altro, un nuovo, un doloroso problema, ma doveva essere il mezzo per guarire la ferita causata dal primo. Cfr. "Ho dato la valle di Acor come porta di speranza". Osea 2:15
I IL SIGNIFICATO DI QUESTE PAROLE. Non è facile dire con certezza quale spada e quale deserto avesse in mente il profeta quando scrisse così. Forse la spada del faraone è il deserto del Sinai. Ancora più probabilmente la spada dei loro conquistatori babilonesi; e il deserto, quel grande deserto siriano attraverso il quale devono viaggiare sulla via di casa, un deserto molto più degno degli epiteti terribili che Mosè applicò al deserto del Sinai. Oppure il deserto può significare l'intera condizione degli ebrei nel loro esilio, il profondo dolore, la vergogna e l'angoscia con cui la loro cattività sembrava minacciarli
II Ma, si intenda come sia, L'AFFERMAZIONE PROFETICA È VERA. Nel deserto del Sinai quale grazia vi trovò il popolo di Dio! Benedizioni nel paniere e nel negozio, nella guida, nel governo, nella tutela; nell'istruzione, nella disciplina e nello sviluppo come nazione: come sono stati saldati insieme, addestrati per il dovere, qualificati per l'alto onore che Dio ha designato per loro! E nel deserto che dovettero attraversare al ritorno dal loro esilio, infestato, allora come oggi, da tribù di ladri, ai quali il loro numero relativamente esiguo, il loro carattere non bellicoso e soprattutto i loro tesori d'oro e d'argento destinati al tempio di Dio, avrebbero offerto una tentazione irresistibile, come avrebbero potuto gli esuli sfuggire a questo pericolo del deserto, per non parlare di molti altri, se non per grazia di Dio? Era enfaticamente vero che essi "trovarono grazia nel deserto". Quelle tetre leghe di sabbia ardente, i terribili pericoli del cammino, avrebbero potuto spaventarli, e senza dubbio dissuasero la maggior parte del popolo da ogni tentativo di ritorno; perché non era che un residuo che tornava. Ma tutti questi pericoli furono superati. Giorno dopo giorno, per quattro mesi, la carovana degli esuli strisciò lungo la via del deserto. "A differenza di quella del Sinai, non era diversificata da montagne imponenti, da deliziosi palmeti, da sorgenti zampillanti. Una dura pianura di ghiaia dal momento in cui lasciarono le rive dell'Eufrate fino a raggiungere l'estremità settentrionale della Siria, senza alcun conforto tranne qualche pozzo e stazione murata. Orde feroci di ladri beduini, allora come oggi, spazzavano l'intero sentiero". Ma come il loro grande antenato, "uscirono per andare nel paese di Canaan; e vennero nel lode di Canaan". "Essi", come lui, "trovarono grazia nel deserto". E quella grazia fu così abbondante che la loro pericolosa impresa divenne una vera e propria marcia di trionfo. "I redenti del Signore torneranno e verranno cantando a Sion; e la gioia eterna sarà sul loro capo, otterranno letizia e allegrezza; e il dolore e il lutto fuggiranno". "Come davanti a un potentato reale, ci sarebbe stato davanti a loro un Protettore invisibile, che avrebbe dovuto rimuovere le dure pietre dai piedi nudi di coloro che correvano accanto ai cammelli, e gettarle in mucchi su entrambi i lati per segnare l'ampia pista che si vedeva per miglia lungo il deserto". Cfr.Isaia 40:1-4 -- , per la descrizione di questa grazia trovata nel deserto: E così ciò che sembrava un problema così doloroso aggiunto alla spada dell'esilio, era in realtà la guarigione della ferita causata da quella spada. Ma questo è spesso il piano divino. Il secondo problema guarisce il primo, e così il problema diminuisce con l'aumento. Nota-
III ULTERIORI ILLUSTRAZIONI. La peste di Londra fu seguita dall'incendio, ma quell'incendio purificò la città come nient'altro avrebbe potuto fare, e da allora nessuna pestilenza del genere l'ha più visitata. Nella scienza medica è ben noto quanto spesso una malattia sia scacciata da un'altra. Nelle calde e strette valli delle terre montuose la tempesta selvaggia è benvenuta, nonostante la sua feroce potenza, rovesciando e distruggendo in modo spietato, perché purifica l'intera atmosfera e scaccia i semi della malattia e della morte. Il caldo era terribile, e la tempesta, ma il secondo problema diminuì il primo. Dover lasciare il Paradiso e andare in un deserto in cui dovevano abbondare spine e rovi era un altro problema, ma il lavoro che il secondo richiedeva doveva essere la forza di guarigione per cui la prima perdita doveva essere diminuita e la maledizione trasformata in una benedizione. Di che intreccio di problemi sembra essere stata composta la vita di Giacobbe! eppure, ancora una volta, i nuovi problemi guarirono i vecchi. L'imprigionamento dei suoi figli in Egitto portò al recupero del figlio perduto Giuseppe. La morte segue la malattia. Ah! Che nuovo guaio è la morte in non pochi casi! ma in quel deserto della tomba quale grazia vi trova l'anima defunta! Prendete l'illustrazione di nostro Signore della nascita dei bambini: come gli ultimi dolori dell'agonia del parto, l'ora terribile del travaglio, perché in tal modo nasce una nuova vita, sono con tutto il dolore che è passato dimenticato, "non ricordati più"! E nelle cose spirituali vale la legge del nostro testo. L'infelicità esteriore del figliol prodigo era seguita dalle fitte interiori della vergogna, del rimorso e del dolore. Ma hanno portato al "Mi alzerò e andrò", ecc. E per un'anima rinnovata quale miseria c'è nel ritorno della tentazione! E se ha vinto l'anima, quale miseria ancora più grande perseguita allora l'anima! "Dal profondo ho gridato a te, o Signore". Ma questa nuova angoscia renderà sempre meno possibile il ripetersi del primo, e a poco a poco impossibile. Nell'ordinamento provvidenziale delle nostre cose da parte di Dio, questa stessa legge è spesso mostrata. I mezzi ristretti che seguono il lutto del capofamiglia, che la povertà spesso sviluppa il carattere, costringe la mente a volgersi dal perpetuo rimuginare sulla sua perdita, cosa che è così incline a fare, attira la simpatia degli amici e in innumerevoli modi fa del bene. "Tutte le cose", infatti, "cooperano al bene di quelli che amano Dio".
IV LA FILOSOFIA DI QUESTO. Cfr.Romani 5:3,4 I mali esteriori possono non essere sempre rimossi, ma il loro potere di fare altro che benedire il credente è tolto. Invece di abbatterlo, lo conducono al pieno possesso di quella speranza, avendo la quale l'anima è indipendente da tutto ciò che l'uomo o l'inferno possono fare contro di essa
V LA SUA LEZIONE. Se "il deserto" dovesse seguire "la spada", non dobbiamo temere; vale a dire, se un secondo dolore dovesse abbattersi sui gradini di un precedente, possiamo considerarlo come un mezzo probabile per diminuire il primo, e non aumentarlo. Al lungo dolore di non avere nessun Isacco nato da Abramo seguì il terribile comando di ucciderlo; Ma questo portò a una questione che inghiottì nella gloria e nella gioia tutta l'oscurità e il dolore di tutto il passato, e illuminò tutto il futuro delle lunghe ere a venire con una luce il cui splendore è oggi più luminoso che mai. Allora il nostro canto sia: "Padre, io aspetto la tua volontà quotidiana", ecc. - C
3 Il Signore mi è apparso da molto tempo. La Chiesa del fedele Israele è l'oratore. "Da lontano" (così dovremmo tradurre, anziché "dell'antichità") vede Geova, con l'occhio della fede, avvicinarsi per redimerla; Comp. Isaia 40:10 e Isaia 59:20 (solo che in questi passaggi è a Gerusalemme, e non a Babilonia, che Geova "viene" come Redentore); anche la promessa in Geremia 30:10, "Ti salverò da lontano", e Geremia 51:50, citata sopra. (La Settanta legge "a lui", ma un brusco cambiamento di persona non è raro in ebraico). Dire: sì, ti ho amato, ecc. "Dire" è inserito per rendere più chiara la connessione. Il genio dell'ebraico non richiede un'indicazione così distinta di un cambiamento di parlanti come le nostre lingue occidentali. Per altri esempi di ciò, vedi Genesi 4:25; 26:7; 32:31; 1Re 20:34. Ti ho attirato con amorevole benignità; piuttosto, continuo ad essere amorevole con te. "Continuare" è letteralmente, tirare fuori a lungo. L'idea è la stessa di quella della grande profezia che segue quella del Salvatore sofferente: "Con eterna benignità avrò misericordia di te". Isaia 54:8 -- ; comp. Versetto 10
L'amore eterno di Dio
Dio apparve "da lontano" a Geremia. Quando sembra che ci abbia abbandonati, non ci ama di meno. In queste ore oscure egli può dare a noi, come a Geremia, la più ricca assicurazione del suo amore eterno
CONSIDERO LA MERAVIGLIA DEL FATTO CHE L'AMORE DI DIO È ETERNO. C'è da meravigliarsi su questo fatto, dal momento che ci sono così tante cose che si potrebbe pensare possano limitare e trattenere l'amore di Dio per esseri come noi, vale a dire:
1. La nostra indegnità. Dio è santo e deve dilettarsi solo nella santità; è grande e può creare innumerevoli esseri con poteri molto più alti dei nostri. Perché, allora, dovrebbe amare creature così imperfette come gli uomini?
2. La nostra indifferenza. L'amore cerca un ritorno d'amore, ma gli uomini hanno trattato l'amore di Dio con negligenza. Attraverso le lunghe ere durante le quali Dio ha visitato i suoi figli con incessante amorevole gentilezza, essi si sono freddamente rivolti alle loro vie, sordi alle suppliche di un'infinita condiscendenza
3. La nostra infedeltà. Perché l'amore rimanga intatto, ci si aspetta che sia onorato dalla fedeltà. L'infedeltà è naturalmente considerata un motivo per ritirare i privilegi dell'affetto. Ma i figli di Dio non gli sono stati fedeli. Hanno abbandonato le sue vie, abusato delle sue benedizioni, insultato la sua misericordia. Come può dunque continuare ad amarli? È davvero una meraviglia che, attraverso queste lunghe ere di peregrinazioni selvagge del mondo, Dio segua ancora i suoi figli indegni con amore incessante, senza mai rifiutarsi di benedirli, supplicandoli sempre di tornare a Lui. E deve essere una meraviglia per noi che, durante tutti gli anni della nostra vita indegna, egli abbia mostrato la stessa longanimità e pazienza verso ciascuno di noi. È meraviglioso che Dio ami sempre creature indegne come noi, ma è "strano" che non cessi di amarci dopo tutte le nostre provocazioni della sua ira, che ci ami di "un amore eterno" e che "continui la sua amorevole benignità verso di noi"
II INDAGA SU ALCUNE DELLE RAGIONI PER CUI L'AMORE DI DIO È ETERNO. Non dobbiamo cercarli in alcun merito nascosto dei nostri, che la nostra modestia ha trascurato mentre il favore di Dio è stato conquistato da loro. Il segreto dell'amore di Dio e della sua eterna perseveranza va ricercato nella sua natura e nelle sue relazioni con noi
1.La natura di Dio. "Dio è amore". Ama perché non può fare a meno di amare, perché si compiace di amare, perché il suo amore deve fluire sempre ed è così vasto che deve necessariamente fluire eternamente in tutte le direzioni. Non è l'attrazione dell'oggetto, ma il carattere dell'amore, che spiega la sua perpetua resistenza. La terra è bagnata dalla luce del sole estivo senza avere alcuna attrazione particolare per la luce, solo perché le vaste riserve del sole devono sempre svuotarsi irradiandosi nello spazio. Il torrente feconda la valle senza l'influenza delle piante che vi la attirano, ma solo perché abbondanti sorgenti riversano le loro acque. E Dio irradia amore, riversa fiumi di benedizioni, perché è pieno d'amore, perché l'amore ha le sue leggi di diffusione. Tale amore non viene distrutto dall'indegnità dell'oggetto. Le persiane chiuse non impediscono al sole di giocare in casa. I deserti sabbiosi, in cui si perdono le acque del torrente, non impediscono ai torrenti di scorrere lungo i fianchi delle montagne. È nella natura dell'amore vero e perfetto essere eterno. "La carità sopporta ogni cosa" e "non viene mai meno". "L'amore è amore per sempre".
2. Le relazioni di Dio con noi. Dio è nostro Padre. Noi siamo suoi figli per natura, e non possiamo mai smettere di esserlo. Il figliol prodigo era un figlio indegno, eppure nella sua degradazione poteva ancora pensare a suo padreLuca 15:17 L'amore di un genitore non è causato né limitato dai meriti dei suoi figli. Ha una fonte più profonda, più altruista. Sopravvive a tutta la distruzione delle giuste rivendicazioni. L'amore di Dio è l'amore del genitore perfetto. Una madre la cui figlia aveva lasciato la casa anni prima teneva sempre la porta chiusa a chiave di notte, affinché, se la sua povera bambina tornava a un'ora qualsiasi, non si sarebbe mai trovata sbarrata. La natura umana è debole. L'amore di una madre può fallire, ma Dio non viene mai. Isaia 10:59:15
III NOTATE LE CONSEGUENZE PRATICHE CHE DERIVANO DALL'ETERNO AMORE DI DIO
1. Dio farà tutto il possibile per il nostro massimo bene. Possiamo credere con William Law "che nessuna creatura può soffrire di alcun male da cui la bontà infinita possa liberarla". Dio è arrivato al punto di dare il suo unigenito Figlio a morire per noi. Giovanni 3:16 Possiamo essere certi che egli farà tutto ciò che è possibile per la salvezza e la benedizione dei suoi figli. Non possiamo, dunque, sperare che un amore eterno sopravviva e logori ogni opposizione delle nature ostinate ma finite, anche dei peggiori di noi, anche se ci vogliono molte ere per raggiungere il risultato? Agisce in ogni circostanza, è un uomo temerario che vuole porre dei limiti ai futuri trionfi della "grazia incessante e inesauribile" di Dio
2.Dovremmo tornare a lui con fiducia e amore. L'uomo peggiore che vive, se si pente, non deve temere una dura accoglienza, perché l'amore di Dio è sopravvissuto ai suoi peccati. Qui c'è un incoraggiamento infinito per la penitenza; Ecco la speranza per i più bassi. Dio ama anche lui. Sicuramente, quindi, Dio accoglierà il suo figlio indegno quando tornerà a casa. In questo eterno amore di Dio abbiamo degli incentivi che ci spingono
a. pentirsi e non abusare più della sua bontà;
b. confidare in lui;
c. amarlo in cambio del suo amore;
d. trovare in Lui il riposo e la gioia;
e. dedicarci al suo servizio (con amore "tutti i compiti sono dolci"); e
e. amare i nostri fratelli con amore simile a quello di Dio per amore di Dio. 1Giovanni 4:11
Il carattere dell'amore divino dedotto dalla sua storia
I LA SUA STORIA
1.È stato autodichiarato. Una promessa libera, spontanea, da parte di Dio. Questa rivelazione era di per sé una grazia, poiché il vero sentimento di Dio verso Israele poteva essere stato nascosto. Con le circostanze della sua dichiarazione ogni dubbio fu rimosso e divenne un articolo fondamentale della fede ebraica e un fattore della vita ebraica e dello sviluppo nazionale
2.Esisteva fin dall'inizio. Cfr.Deuteronomio 4:37; 10:15 I rapporti di Dio con Abramo e con i figli d'Israele in Egitto lo dimostrarono. Anticipare gli inizi della vita spirituale: "Noi lo amiamo, perché egli ci ha amati per primo". 1Giovanni 4:19 -- ; ConfrontaRomani 4:9-12
3.Era costante e incessante. Gli Israeliti conoscevano bene questa verità. Troppo spesso l'avevano presunta. Ma la continuazione dell'esistenza di una nazione così piccola in mezzo ai suoi grandi vicini non era altro che un miracolo di vigile, incessante, amore divino
4.Lo stesso favore è esteso agli esuli babilonesi. Arriva a loro liberamente come è venuto ai loro antenati. Attraverso di loro lo stesso scopo dell'amore avrebbe operato, e le loro disgrazie sarebbero state annullate per la benedizione finale
II IL SUO CARATTERE COME DEDOTTO DA CIÒ. Un amore come questo era tanto straordinario quanto vasto, e doveva essere messo in conto. Un fraintendimento del suo carattere aveva spesso coinvolto gli ebrei in crimini e disastri nazionali
1.È stato gentile e immeritato. Non c'era nulla nei padri che creasse un tale affetto, così come poco c'era nulla in se stessi. E anche se ci fosse stata, la sua costanza in tante epoche di idolatria e malvagità ha dimostrato che non poteva essere la ricompensa del deserto umano
2.Era misericordioso e giusto nel suo scopo. Fu questo che lo santificò e lo dotò di tale potere morale. L'amore per il piacere e l'autocompiacimento, indipendentemente dal carattere di coloro ai quali era stato concesso, sarebbe stato debole e riprovevole. Ma la costante misericordia di Dio, mentre è un continuo rimprovero per l'impenitente, è piena di incoraggiamento e di aiuto per l'anima più debole che cerca veramente la giustizia. Le disgrazie di Israele erano la prova di quell'amore tanto quanto la prosperità; L'unico scopo coerente della redenzione mette insieme le esperienze storiche più diverse. Ha scelto Israele? era che "dovevano essere santi". -M
I problemi diminuiscono con l'aumento
"Le persone che erano... nel deserto". La spada con cui Israele era stato decimato, le sue file assottigliate, le sue case desolate: che guaio era questo! E ora deve essere seguito dal "deserto", quel "deserto desolato e ululante" così vividamente descritto da Mosè. Deuteronomio 1:19 8:15 32:10 Questo sembrerebbe un altro, un nuovo, un doloroso problema, ma doveva essere il mezzo per guarire la ferita causata dal primo. Cfr. "Ho dato la valle di Acor come porta di speranza". Osea 2:15
I IL SIGNIFICATO DI QUESTE PAROLE. Non è facile dire con certezza quale spada e quale deserto avesse in mente il profeta quando scrisse così. Forse la spada del faraone e il deserto del Sinai. Ancora più probabilmente la spada dei loro conquistatori babilonesi; e il deserto, quel grande deserto siriano attraverso il quale devono viaggiare sulla via di casa, un deserto molto più degno degli epiteti terribili che Mosè applicò al deserto del Sinai. Oppure il deserto può significare l'intera condizione degli ebrei nel loro esilio, il profondo dolore, la vergogna e l'angoscia con cui la loro cattività sembrava minacciarli
II Ma, si intenda come sia, L'AFFERMAZIONE PROFETICA È VERA. Nel deserto del Sinai quale grazia vi trovò il popolo di Dio! Benedizioni nel paniere e nel negozio, nella guida, nel governo, nella tutela; nell'istruzione, nella disciplina e nello sviluppo come nazione: come sono stati saldati insieme, addestrati per il dovere, qualificati per l'alto onore che Dio ha designato per loro! E nel deserto che dovettero attraversare al ritorno dal loro esilio, infestato, allora come oggi, da tribù di ladri, ai quali il loro numero relativamente esiguo, il loro carattere non bellicoso e soprattutto i loro tesori d'oro e d'argento destinati al tempio di Dio, avrebbero offerto una tentazione irresistibile, come avrebbero potuto gli esuli sfuggire a questo pericolo del deserto, per non parlare di molti altri, se non per grazia di Dio? Era enfaticamente vero che essi "trovarono grazia nel deserto". Quelle tetre leghe di sabbia ardente, i terribili pericoli del cammino, avrebbero potuto spaventarli, e senza dubbio dissuasero la maggior parte del popolo da ogni tentativo di ritorno; perché non era che un residuo che tornava. Ma tutti questi pericoli furono superati. Giorno dopo giorno, per quattro mesi, la carovana degli esuli strisciò lungo la via del deserto. "A differenza di quella del Sinai, non era diversificata da montagne imponenti, da deliziosi palmeti, da sorgenti zampillanti. Una dura pianura di ghiaia dal momento in cui lasciarono le rive dell'Eufrate fino a raggiungere l'estremità settentrionale della Siria, senza alcun conforto tranne qualche pozzo e stazione murata. Orde feroci di ladri beduini, allora come oggi, spazzavano l'intero sentiero". Ma come il loro grande antenato, "uscirono per andare nel paese di Canaan; e vennero nel lode di Canaan". "Essi", come lui, "trovarono grazia nel deserto". E quella grazia fu così abbondante che la loro pericolosa impresa divenne una vera e propria marcia di trionfo. "I redenti del Signore torneranno e verranno cantando a Sion; e la gioia eterna sarà sul loro capo, otterranno letizia e allegrezza; e il dolore e il lutto fuggiranno". "Come davanti a un potentato reale, ci sarebbe stato davanti a loro un Protettore invisibile, che avrebbe dovuto rimuovere le dure pietre dai piedi nudi di coloro che correvano accanto ai cammelli, e gettarle in mucchi su entrambi i lati per segnare l'ampia pista che si vedeva per miglia lungo il deserto". Cfr.Isaia 40:1-4 -- , per la descrizione di questa grazia trovata nel deserto: E così ciò che sembrava un problema così doloroso aggiunto alla spada dell'esilio, era in realtà la guarigione della ferita causata da quella spada. Ma questo è spesso il piano divino. Il secondo problema guarisce il primo, e così il problema diminuisce con l'aumento. Nota-
III ULTERIORI ILLUSTRAZIONI. La peste di Londra fu seguita dall'incendio, ma quell'incendio purificò la città come nient'altro avrebbe potuto fare, e da allora nessuna pestilenza del genere l'ha più visitata. Nella scienza medica è ben noto quanto spesso una malattia sia scacciata da un'altra. Nelle calde e strette valli delle terre montuose la tempesta selvaggia è benvenuta, nonostante la sua feroce potenza, rovesciando e distruggendo in modo spietato, perché purifica l'intera atmosfera e scaccia i semi della malattia e della morte. Il caldo era terribile, e la tempesta, ma il secondo problema diminuì il primo. Dover lasciare il Paradiso e andare in un deserto in cui dovevano abbondare spine e rovi era un altro problema, ma il lavoro che il secondo richiedeva doveva essere la forza di guarigione per cui la prima perdita doveva essere diminuita e la maledizione trasformata in una benedizione. Di che intreccio di problemi sembra essere stata composta la vita di Giacobbe! eppure, ancora una volta, i nuovi problemi guarirono i vecchi. L'imprigionamento dei suoi figli in Egitto portò al recupero del figlio perduto Giuseppe. La morte segue la malattia. Ah! Che nuovo guaio è la morte in non pochi casi! ma in quel deserto della tomba quale grazia vi trova l'anima defunta! Prendete l'illustrazione di nostro Signore della nascita dei bambini: come gli ultimi dolori dell'agonia del parto, l'ora terribile del travaglio, perché in tal modo nasce una nuova vita, sono con tutto il dolore che è passato dimenticato, "non ricordati più"! E nelle cose spirituali vale la legge del nostro testo. L'infelicità esteriore del figliol prodigo era seguita dalle fitte interiori della vergogna, del rimorso e del dolore. Ma hanno portato al "Mi alzerò e andrò", ecc. E per un'anima rinnovata quale miseria c'è nel ritorno della tentazione! E se ha vinto l'anima, quale miseria ancora più grande perseguita allora l'anima! "Dal profondo ho gridato a te, o Signore". Ma questa nuova angoscia renderà sempre meno possibile il ripetersi del primo, e a poco a poco impossibile. Nell'ordinamento provvidenziale delle nostre cose da parte di Dio, questa stessa legge è spesso mostrata. I mezzi ristretti che seguono il lutto del capofamiglia, che la povertà spesso sviluppa il carattere, costringe la mente a volgersi dal perpetuo rimuginare sulla sua perdita, cosa che è così incline a fare, attira la simpatia degli amici e in innumerevoli modi fa del bene. "Tutte le cose", infatti, "cooperano al bene di quelli che amano Dio".
IV LA FILOSOFIA DI QUESTO. Cfr.Romani 5:3,4 I mali esteriori possono non essere sempre rimossi, ma il loro potere di fare altro che benedire il credente è tolto. Invece di abbatterlo, lo conducono al pieno possesso di quella speranza, avendo la quale l'anima è indipendente da tutto ciò che l'uomo o l'inferno possono fare contro di essa
V LA SUA LEZIONE. Se "il deserto" dovesse seguire "la spada", non dobbiamo temere; vale a dire, se un secondo dolore dovesse abbattersi sui gradini di un precedente, possiamo considerarlo come un mezzo probabile per diminuire il primo, e non aumentarlo. Al lungo dolore di non avere nessun Isacco nato da Abramo seguì il terribile comando di ucciderlo; Ma questo portò a una questione che inghiottì nella gloria e nella gioia tutta l'oscurità e il dolore di tutto il passato, e illuminò tutto il futuro delle lunghe ere a venire con una luce il cui splendore è oggi più luminoso che mai. Allora il nostro canto sia: "Padre, io aspetto la tua volontà quotidiana", ecc. - C
L'amore di Dio
In questi capitoli, il trentesimo e il trentunesimo, abbiamo un delizioso cambiamento rispetto alle prolungate accuse, agli avvertimenti e alle minacce che costituiscono il punto fermo di quasi tutto ciò che è accaduto prima. Qui abbiamo una serie di parole buone e confortevoli destinate all'incoraggiamento del popolo di Dio in mezzo ai dolori del suo esilio. Questo versetto dichiara che l'amore di Dio era la vera causa di tutto ciò che era accaduto al suo popolo. Ora...
IO , SENZA DUBBIO, C'ERANO MOLTE COSE NELLA LORO STORIA CHE SEMBRAVANO ESSERE MOLTO CONTRARIE A CIÒ CHE L'AMORE AVREBBE FATTO. "Ti ho amato di un amore eterno", disse Dio. "Cosa!" possiamo immaginare un'anima perplessa che esclama: "Cosa! l'amore, l'amore eterno, e Israele un popolo disperso, il suo trono rovesciato, i suoi re uccisi o in esilio, il suo popolo perito a decine di migliaia di persone, il suo tempio e la sua città bruciati dal fuoco, la sua sorte così dura, amara e senza speranza! Dov'è l'amore in tutto questo?" E così è ancora. È difficile persuadere gli uomini a credere nell'amore di Dio; capire come, sotto il governo onnipotente di un Dio benevolo e amorevole, possano esistere queste molte cose che sappiamo per esperienza: dolore, perdita, delusione, morte e, peggio ancora, male morale, il peccato in tutte le sue forme; e l'oscurità in cui continuiamo riguardo a tutto questo. Chi può comprendere tutto questo, o spiegare adeguatamente i grandi misteri della vita umana?
II, TUTTAVIA, L'AMORE DI DIO È ALLA RADICE DI TUTTE LE COSE. "Ti ho amato di un amore eterno" era vero per Israele ed è vero per noi. Per quanto riguarda Israele, si noti che la traduzione è in tono
1.Lo scopo di Dio verso di loro era quello che solo l'amore avrebbe apprezzato. Che cosa di onore, gloria e benedizione Dio non ha progettato per il suo popolo! Tutte le Scritture pullulano delle sue promesse e dichiarazioni al riguardo. Essi dovevano essere il suo popolo ed egli sarebbe stato il loro Dio, in tutta la pienezza del significato benedetto che tale certezza intende
2.E non c'era altro modo per assicurare i suoi fini di grazia, meno doloroso di quello che era stato costretto ad adottare. Possiamo esserne certi; perché lo stesso amore che per primo ha formato il grazioso proposito avrebbe certamente scelto i mezzi più diretti e felici per assicurarselo. Per:
3.Era in potere di Israele - un potere che essi esercitarono con effetto fatale per se stessi - costringere Dio a prendere strade tortuose per raggiungere il fine che aveva progettato. Il cuore di un popolo non può essere trattato come Dio tratta la mera materia. Il potere della scelta, il libero arbitrio dell'uomo, può confondere per lungo tempo la benevolenza di Dio, e ritardare e ostacolare non poco il compimento di ciò a cui è rivolto il suo cuore. Avrebbero provato le loro vie, e solo quando avessero scoperto quanto fossero pieni di dolore avrebbero acconsentito alla via di Dio. E tutto ciò comportò lunghi anni di fatica e molto e molteplice dolore
4.E ciò che era vero per Israele è vero per l'umanità in generale. Dio ha propositi di grazia per l'uomo. Amava così tanto il mondo, e lo ama ancora. Ma il peccato può per un po' confondere Dio, e costringere all'uso delle pene e delle punizioni che vediamo associate ad esso, al fine di sradicare l'amore per esso dal cuore dell'uomo
III NESSUN'ALTRA CHIAVE SBLOCCA COSÌ IL PROBLEMA DELLA VITA. Se a volte lo troviamo difficile anche con questa chiave, lo troveremo molto più difficile con qualsiasi altra. Nessun essere maligno avrebbe impiantato l'amore nei cuori umani. L'esistenza di quell'unico principio benedetto nell'uomo rende la parola del servo infedele: "Sapevo che eri un uomo duro", per sempre palesemente falsa, Un essere capriccioso non avrebbe stabilito "il regno dell'amore" che troviamo ovunque. La costante uniformità dei princìpi su cui è governato l'universo di Dio lo smentisce. Un essere indifferente, come gli epicurei insegnavano che fossero gli dèi, non avrebbe escogitato tanti mezzi per assicurare l'agio e il benessere delle sue creature. Solo un Dio d'amore sarebbe per l'uomo ciò che vediamo perpetuamente che Dio è per noi. Le innumerevoli e palpabili prove della sua beneficenza lo affermano, e quando consideriamo i dolori e i mali della vita come rimedi taglienti dell'amore, non lo smentiranno
LA NOSTRA SAGGEZZA CONSISTE NEL SUPPORRE, ANCHE DOVE NON POSSIAMO PROVARLO, CHE SIA COSÌ. Poiché così troveremo sicuramente sempre di più "l'anima del bene" che c'è anche nelle cose più cattive, e saremo in grado di "sperare e attendere tranquillamente la salvezza del Signore". -C
Finalmente fatta la volontà di Dio
IO CHE COS'È QUELLA VOLONTÀ? A radunare i suoi figli intorno a sé. Dio crea ogni singola anima solo perché possa avere oggetti freschi su cui prodigare il suo amore. La "dote dei figli benedetti" che Dio ci dà, la dà perché si compiace del possesso dei figli. E il Padre di tutti noi vuole che ci riuniamo intorno a lui nella vera casa delle nostre anime
II IL MOTIVO DI QUEL TESTAMENTO. Amore. Cos'altro può essere?
III LA FORMA CHE ASSUME. Amore eterno. Non si esaurisce, "tutto spera, tutto sopporta, tutto sopporta".
IV IL SUO ESERCIZIO. Attirando gli uomini a sé. Come si sta compiendo perpetuamente e con quali molteplici agenti questo si sta realizzando! "Io, se fossi innalzato ... attirerà tutti a me", disse colui che era venuto per fare la volontà di Dio
V IL GRANDE POTERE CHE QUELLA VOLONTÀ IMPIEGA. Gentilezza amorevole. "Con amorevole benignità abbiate", ecc. Visto soprattutto nel fascino della croce di Cristo
VI LA RESISTENZA CHE IMPLICA. C'è una tale resistenza: il peccato
VII IL SUO RISULTATO FINALE. "Ti ho attirato." Il Padre potrà dire questo di tutti i suoi figli quando l'opera di Cristo sarà terminata. "Allora verrà la fine, quando avrà consegnato il regno al Padre suo, affinché Dio sia tutto in tutti." -C
OMELIE di D. Young versetto 3.- L'amore eterno di Dio
IO IN CONTRASTO CON GLI ALTRI AMANTI. Nota Geremia 30:14, "Tutti i tuoi amanti ti hanno dimenticato", ecc. Israele aveva avuto molti amanti che professavano rispetto e offrivano servizio; ma a che cosa erano arrivati il loro rispetto e il loro servizio? Ora erano freddi, incuranti, forse persino ostili. Avevano mostrato un'apparenza d'amore a Israele, non perché si preoccupassero di Israele, ma perché essi stessi erano avvantaggiati. Ora, questo non è un vero affetto che cambia quando la cosa amata cessa di gratificarci. Eppure questo era tutto ciò a cui ammontava l'affetto di quegli altri amanti: un semplice nome d'amore; un sentimento che, nel corso del tempo, avrebbe dimostrato la propria instabilità e portato vergogna su di loro. Ma Dio è in contrasto con tutto questo. Ama di un amore eterno. Egli ama Israele, non solo nei giorni della prosperità, della ricchezza e della bellezza, ma anche nei giorni della caduta e della disperazione. Il suo pensiero penetra fino al valore duraturo dell'umanità. Non calunniamo l'affetto umano, né lo sottovalutiamo in alcun modo, quando diciamo che l'uomo non può amare il suo prossimo come Dio lo ama. È Dio che prima di tutto mostra all'uomo che cosa sia veramente l'amore; allora l'uomo, avendo soffiato in sé lo Spirito del Divino Padre, impara anche ad amare. Non possiamo raggiungere nulla che ci dia il diritto di dire rispetto alla durata che il nostro è un amore eterno; ma, come veri cristiani, possiamo avere qualcosa della qualità di quell'affetto
II NONOSTANTE L'AFFETTO NON CORRISPOSTO. Israele aveva avuto altri amanti, e lei li aveva amati a sua volta. Loro le avevano elargito dei doni, e lei aveva fatto loro dei doni, e così c'era professione di rispetto reciproco finché era vantaggioso farla. Ma non c'era amore per Dio. La sua santità, la sua bontà, non si vedeva. Anno dopo anno la sua mano aperta si stendeva, piena di grano, vino e olio; e il popolo si impadronì avidamente dei doni, e non badò a Colui che ha donatore. Non che c'erano individui il cui cuore si rivolse con gratitudine e devozione a Dio, come mostrano i Salmi. Ma allora queste persone non avrebbero trovato molti che rispondessero all'invito: "Oh, amate il Signore, voi tutti suoi santi". E ancora l'amore di Dio continua. Gli uomini hanno tanto più bisogno delle manifestazioni dell'amore di Dio, proprio a causa del loro atteggiamento non ricambiativo nei suoi confronti. L'amore non può impedire al tesardo prodigo di cercare i propri desideri, ma può tenere le cose pronte per la stagione del pentimento e del ritorno. Le manifestazioni dell'amore divino devono costituire un grande spettacolo, che distruggerà il cuore dell'uomo egoista
III L'AMORE È DICHIARATO QUANDO LA DICHIARAZIONE È PIÙ NECESSARIA. L'amore non sempre sembra amore. Lo spurio assume l'apparenza del genuino, e il genuino si nasconde dietro le necessarie manifestazioni di rettitudine e fedeltà alla legge. Coloro che infrangono la legge devono essere puniti e soffrire. Coloro che hanno amanti falsi, instabili e fuorvianti non possono sfuggire alle conseguenze della loro sciocca connessione con loro nel giorno in cui gli amanti vengono distrutti e vanno in cattività. Geremia 22:20,22 Israele stesso deve subire perdite e andare in esilio e sedersi con polvere e cenere sul capo. Ma in quello stesso giorno giunge la certezza dell'amore eterno. I cieli inferiori sono pieni di nuvole, tempeste e pioggia, ma il sole che dimora è ancora in alto, e il suo splendore rimarrà quando la tempesta sarà passata.
4 Io ti edificherò. Una nazione, come una famiglia, è spesso paragonata a un edificio. cosìGeremia 12:16; 24:6 -- ; comp.Efesini 2:22O vergine d'Israele. Il popolo di Israele è personificato come una vergine. Geremia 14:7Adorno dei tuoi tabelloni, l'espressione non sopporterà, naturalmente, di essere logicamente criticata, poiché non era tutto il popolo che usciva con "tamburi" o "tamburelli", ma le "damigelle", che, è vero, formavano una parte importante delle processioni religiose, Salmi 68:25 e senza dubbio anche di quelle secolari. Giudici 11:34 La gioiosità è una parte essenziale dell'ideale biblico sia della religione che di uno stato normale della società: "La gioia del Signore è la tua forza".
5 Le montagne di Samaria. "Samaria" è usato, allo stesso modo di Efraim, per il regno settentrionale. li mangerà come cose comuni; piuttosto, godrà del frutto. La parola, però, letteralmente significa profanarli. La frase più comune, "mangerà il frutto", si trova in Isaia 65:21, dove viene fatta la stessa promessa. La legge prevedeva che gli alberi da frutto appena piantati dovessero essere lasciati soli per tre anni; che nel quarto anno il loro frutto fosse consacrato a Dio; e che nel quinto anno i loro frutti potessero essere "profanati", cioè dedicati agli usi ordinari. comp.Deuteronomio 20:6 28:30
Il lavoro in vigna è ancora da trovare
Ecco una prova dell'amore eterno di cui si parla nel Versetto 3
I IL RIPRISTINO DI CIÒ CHE ERA STATO PERDUTO. Questa non è la prima profezia del libro che riguarda i vigneti. Era stato dichiarato che la nazione da lontano avrebbe divorato le viti e i fichi d'Israele. Geremia 5:17 "Certamente consumerò, dice l'Eterno. Non ci sarà più uva sulla vite". Geremia 8:13 La luminosa profezia qui non avrebbe potuto essere fatta se non fosse stato per le oscure profezie che ci hanno preceduto. L'adempimento letterale della profezia è, naturalmente, la minima parte di essa. Il significato più profondo è che, qualunque cosa possiamo perdere attraverso i castighi di Dio, otterremo molto di più in modo spirituale e veramente duraturo
II IL FUTURO È DESCRITTO IN TERMINI DI PASSATO. Una delle occupazioni del passato era stata quella di piantare vigneti in Samaria. Che associazioni ci devono essere state con i pendii soleggiati! È il modo di Dio di parlare delle comodità e delle glorie future in termini tratti dal presente e dalle cose che ci circondano. Il futuro offrirà opportunità di lavoro redditizio. Avremo sempre un luogo di lavoro come i monti di Samaria, e un lavoro da fare come piantare le viti. La fatica infruttuosa e le speranze infrante non sono che un episodio disciplinante nella carriera di coloro che sono gli eredi della vita eterna
III LA STABILITÀ IMPLICITA IN QUESTA PROMESSA. Cinque anni, secondo la Legge mosaica, dovevano passare dalla semina al tempo della fruttificazione. La profezia era quindi una profezia di soluzione pacifica. L'intera prospettiva dava un senso di sicurezza. Da questo punto di vista, si vede la ragione del precedente rovesciamento e della distruzione. Lo scopo è quello di arrivare a qualcosa di solido e stabile, di purificare il cuore dalle mete indegne e dall'amore per l'essere fugaci. Le cose che sono scosse sono tolte, affinché rimangano le cose che non possono essere scosse
IV L'INCLUSIVITÀ DI QUESTA PROMESSA. I vigneti devono essere piantati, ma i vigneti non sono la prima necessità della vita. Promuovere l'impianto di vigneti implicava la promessa di altre cose. Il grano e l'olio andavano di pari passo con il vino. La vigna è senza dubbio qui menzionata come simbolo di gioia. Colui che è in grado di piantare una vigna è in grado di piantare tutte le cose buone. Notate le prove che abbiamo dell'adempimento temporale di questa promessa. Dalle vigne il Signore trasse alcuni dei suoi insegnamenti più suggestivi. Possiamo essere certi che erano stati spesso visti da lui, e il loro significato spirituale ne era stato compreso. La piantagione della vite era un'industria adatta, un'industria che ci si poteva aspettare nel paese da cui le spie avevano tratto il pesante grappolo d'uva.
6 La fine dello scisma tra nord e sud sarà mostrata dall'ansia degli Efraimiti (vedi su "Samaria", Versetto 5) di partecipare con i loro fratelli alla festa della luna nuova. Era usanza, almeno in tempi successivi, posizionare le sentinelle in punti elevati per annunciare la prima apparizione della "falce snella, che risplende così brillantemente nel limpido cielo orientale". Saliamo. Non in riferimento all'elevazione fisica di Gerusalemme, poiché l'espressione "salire" è usata per indicare un esercito che si ritira da Gerusalemme. Geremia 21:2; 34:21 Questo sembra indicare che il termine era talvolta usato in un senso indebolito, al quale si potrebbero facilmente dare paralleli. Queste parole: "Alzatevi e saliamo", ecc., furono, in un periodo successivo, la formula con cui il capo dei pellegrini di un determinato distretto chiamava i membri della sua carovana a partecipare alla processione
L'unità della Chiesa
Efraim rappresentava le dieci tribù d'Israele, e Gerusalemme le tribù di Giuda e di Beniamino, le parti del regno diviso. Nei giorni a venire questa divisione doveva essere sanata, poiché le "sentinelle" o profeti d'Israele avrebbero condotto il loro popolo al tempio di Gerusalemme
L 'IMPORTANZA DELL'UNITÀ NEL POPOLO DI DIO È DIMOSTRATA DALL'IMPORTANZA CHE GLI VIENE DATA IN QUESTA PROFEZIA. Il dissenso e la lotta tra i seguaci della verità non sono solo uno spettacolo sconveniente, ma producono miseria e rovina. Giuda e le dieci tribù erano troppo gelosi l'uno dell'altra per unirsi in opere di difesa o di amministrazione interna. I templi rivali di Garizim e di Gerusalemme erano dannosi nella loro influenza e, poiché il tempo avrebbe accentuato le differenze, ci sarebbe stato il pericolo che la verità comune venisse dimenticata. L'unità della Chiesa deve essere sempre importante per coloro i cui cuori sono pieni dell'amore di Dio. La preghiera di Cristo Giovanni 17:21 mostra quanto il pensiero sia caro ai più puri e ai migliori. I figli di Dio dovrebbero essere legati insieme nelle più strette anse della simpatia e dell'amore. Solo così i loro sforzi per evangelizzare il mondo avranno successo e la gloria del regno di Dio si realizzerà sulla terra
II DA QUALI INFLUENZE DOVEVA ESSERE DETERMINATO? Che ci fossero varie cause che tendevano a questo risultato è evidente ad ogni studioso di storia sacra. Ma i principali tra questi erano:
1. Gli eventi della provvidenza, per mezzo dei quali scoprirono, in mezzo all'esilio e alla miseria, una comune fratellanza e fede, e giunsero a:
2. Uno scopo spirituale e una vita più intensi. Il desiderio di incontrare Dio superò ogni pregiudizio e differenza e rivelò la vera unità di Israele. Più erano vicini a Dio, più si avvicinavano l'uno all'altro e più si dilettavano a riunirsi insieme. Esdra 3:1 Michea 4:2
3.Dio doveva manifestarsi nella persona di suo Figlio a Gerusalemme. Al tempio, quindi, tutti gli occhi erano sempre più rivolti man mano che si avvicinava il tempo stabilito
4.Attraverso il legame di Cristo con il tempio, i luoghi santi locali furono aboliti e gli uomini cercarono Dio attraverso di lui.Giovanni 4:21 -M
7 Vers. 7-14. - La restaurazione di Israele, la sua beatitudine e la sua gioia
Canta con gioia, ecc. Non è indicato a chi ci si rivolge; ma possiamo senza dubbio capire, da Isaia 66:10, "voi tutti che lo amate", siano ebrei che gentili. Anche questi ultimi sono interessati alla restaurazione di Israele, perché Israele è come un "sacerdote" o mediatore per le altre nazioni. Isaia 61:6Tra i capi delle nazioni; piuttosto, a causa del capo delle nazioni. Israele è chiamato il "capo delle nazioni" così, con una parola affine per "capo", inAmos 6:1 perché Geova lo ha "scelto" come suo peculium (per usare il linguaggio della Vulgata), Deuteronomio 7:6, e perché nessun'altra nazione "ha Dio così vicino a sé", e "ha statuti e giudizi così giusti" come Israele. Deuteronomio 4:7,8
8 I più deboli tra gli Israeliti condivideranno le benedizioni con i più forti, anche con i ciechi e gli zoppi. comp.Isaia 33:23 -- , "Lo zoppo prende la preda" Altrove ci viene detto che, nell'era messianica, "gli occhi del cieco vedranno" e "lo zoppo salterà come un cervo". Isaia 35:5,6Là ritornerà; piuttosto, qui, cioè in Palestina, dove Geremia scrive questa profezia. La parola per compagnia è hahal, la parola appropriata nel Pentateuco per la "congregazione" nazionale israelita.
Vers. 8, 9.- Dio il Radunatore del suo popolo
DONDE EGLI LI RACCOGLIE. Si parla di questo luogo molto all'infinito, non per qualche dubbio sulla sua realtà, ma perché era in gran parte una terra incognita. Era la terra che andava verso nord, ma quale fosse la sua estensione o quale fosse il suo potere di fare del male, erano solo pochi quelli che potevano indovinarlo. Una cosa, comunque, era possibile considerare nei giorni dell'esilio, quando il paese del nord era divenuto una triste esperienza reale, cioè come Geremia era stato mandato a proclamare liete e tristi novelle riguardo alla potenza di questo paese del nord. È vero, aveva parlato più e più volte del male e della grande distruzione che veniva dal nord; Ma ecco una parola dello stesso uomo e sotto la stessa autorità per dire che il potere del paese del Nord non deve continuare. Dio si serve anche di grandi nazioni per i suoi propri scopi. Ci sono indicazioni che queste potenze del nord erano stupite del loro stesso successo. "I re della terra e tutti gli abitanti del mondo non avrebbero creduto che l'avversario e il nemico dovessero entrare per le porte di Gerusalemme". Lamentazioni 4:12 Essi erano solo gli agenti di Dio, e Dio poté trarre di nuovo il suo popolo fuori di mezzo a loro, una volta che l'Esilio ebbe compiuto la sua opera. La distanza non è un problema. Dio può ostacolare o facilitare in un cammino proprio come gli sembra meglio. Una volta egli trattenne il suo popolo per quarant'anni in un viaggio da una terra all'altra che, se avesse voluto, avrebbe potuto essere compiuto in brevissimo tempo
II COLORO CHE EGLI RADUNA. Le compassioni del Signore non vengono meno. Ai giovani, ai forti, ai sani, ai perfetti nel corpo, non c'era bisogno di altro che dire: "È giunto il momento del ritorno. Inizia". Ma allora non tutti erano in quella posizione. I deboli devono essere sempre considerati, e Dio li considera, per così dire, prima di tutto. Ci sono i ciechi: Dio li manterrà sulla strada; ci sono gli zoppi - Dio provvederà che siano trasportati e sufficientemente aiutati; Ci sono donne, con tutte le loro particolari ansietà, che hanno bisogno di essere trattate con molta tenerezza, e che ogni motivo di allarme deve essere tolto loro di mezzo, per quanto possibile. Ebbene, Dio specifica questi casi come rappresentativi del provvedimento che prende per ogni sorta di debolezza. È il segno della via di Dio per gli uomini che è una via per i deboli, un modo in cui si provvede ad ogni sorta di infermità. Ci sono modi nel mondo che sono solo per i forti; I deboli vengono presto messi da parte. E Dio può portare con sé tutte queste persone deboli, perché in loro c'è lo spirito giusto. Vengono piangendo e pregando. Si può essere occhi per un cieco, se ammette la sua cecità ed è disposto a farsi guidare; ma se insiste su di esso per poter vedere, che cosa devi fare con lui? Questo è l'unico mezzo con cui il vero popolo di Dio può essere radunato in un solo modo, muovendosi con un unico scopo verso un unico luogo, vale a dire, che ognuno di loro sia sottomesso dal cuore stesso alla volontà e al controllo divini
III LO SPIRITO IN CUI DIO RADUNA. Lo spirito di un padre. Israele deve necessariamente andare in esilio e castigato per un po'; ma il posto lasciato libero è il posto del bambino, e nessuno, tranne il bambino, può occuparlo. È la prova della tenerezza di un padre che si prende cura dei ciechi, degli zoppi e dei deboli. La casa d'Israele aveva detto a un ceppo: «Tu sei mio padre; e a una pietra: Tu mi hai fatto uscire". E la loro illusione aveva portato frutto nell'esilio e nella cattività. Ma il vero Padre si ricordava di loro in ogni momento; e con la potenza del vero Dio e nello spirito del vero Padre, li radunò e li guidò a casa.
9 Con il pianto; cioè con una gioia rotta dal dolore al pensiero del peccato che ha reso necessaria una tale interposizione. Geremia 31:18Fa' che camminino lungo i fiumi d'acqua. Il riferimento qui è principalmente al viaggio di ritorno degli esiliati, che saranno liberi dalle prove del primo Esodo, ma non esclusivamente (vedi il versetto successivo). Si pone la questione di come questa previsione possa essere conciliata con i fatti. Perché, come ha osservato Kimchi, non troviamo alcun riferimento ai miracoli compiuti per gli ebrei che tornarono da Babilonia. Una duplice risposta sembra ammissibile. Possiamo dire che per coloro che godono di un vivo senso del favore e della protezione di Dio nessuna prova è dolorosa, nessuna circostanza esclude una corrente sotterranea di gioia; Salmi 23 o che la profezia è ancora in attesa del suo completo adempimento, avendo Israele ancora un grande futuro riservato per lui al momento del suo riconoscimento del vero Messia. In modo rettilineo; o, in modo uniforme, cioè libero da ostacoli. Cfr. la preghiera di Esdra, Esdra 8:21 e Salmi 107:7, in entrambi i quali passaggi "giusto" dovrebbe probabilmente essere "pari". Efraim è il mio primogenito. C'è da dubitare se questo significhi semplicemente che Efraim (cioè il nord di Israele) non sarà in alcun modo inferiore a Giuda - essendo stata scelta una forma di espressione forte, a causa della più lunga durata della cattività di Efraim; o se ciò implichi una restituzione alle tribù di Giuseppe della prerogativa conferita ai figli di Giuseppe. 1Cronache 5:1,2 -- ; comp.Genesi 48:15 Il primo punto di vista sembra poco coerente con la dignità di uno scrittore profetico. Le "forme di espressione", cioè le frasi retoriche, possono essere ammesse nei passaggi poetici, ma difficilmente nelle solenni rivelazioni profetiche. Era vero che Giuda aveva "prevalso sui suoi fratelli", ma l'originale "dono di Dio" a Efraim era "senza pentimento". Per quanto riguarda l'adempimento di questa predizione, dobbiamo ricordare che il rimanente delle tribù settentrionali, la cui fede era abbastanza forte da indurle a trarre profitto dall'editto di Ciro, era più piccolo di quello del sud. Quindi i segni esteriori del favore di Dio verso Efraim non potevano essere così grandi come lo sarebbero stati se le condizioni morali dell'adempimento della promessa fossero state più pienamente soddisfatte
10 Le isole; cioè i paesi lontani dell'Occidente. vedi suGeremia 2:10 Cantici un grande evento in quanto la restaurazione del popolo eletto sarebbe stata di importanza mondiale. Colui che ha disperso Israele lo radunerà, ecc. "Gli Israeliti erano il gregge di Geova, Salmi 77:20; 80:1, ma durante la cattività un gregge disperso e miserabile. Geremia dice che il suo occhio 'si riempirà di lacrime, perché il gregge di Geova è portato via in cattività'. Geremia 13:17 Il cambiamento nelle sorti dei Giudei è paragonato dai profeti a quello di un pastore che cerca le sue pecore perdute e le pascola di nuovo in verdi pascoli. Geremia 31:10 1:19 Ezechiele 34:11-16 Il riferimento non è tanto al viaggio di ritorno degli esiliati, quanto allo stato di felicità temporale e spirituale in cui si sarebbero trovati al loro ritorno. Le stesse cifre si trovano in un salmo, dove un riferimento al ritorno dall'esilio è escluso dalla data pre-esilio, '... nutri anche loro e portali per sempre'". Salmi 28:9
dalla nota dell'autore suIsaia 40:11
Vers. 10-14. - La redenzione di Israele: un evento grande e notevole
Deve essere proclamato come di importanza e conseguenza universale. Si può alludere alla dispersione di Israele parlando delle "nazioni" e delle "isole", oppure ci si può rivolgere a questi semplicemente come agli spettatori del potente dramma. Ciò che accade al popolo di Dio deve riguardare il mondo intero
I COME UN'ESIBIZIONE DELLA GRAZIA E DELLA POTENZA DIVINA. (Vers. 10,11)
1.Indicava la restaurazione del favore di Dio. versetto 10.) Il termine della punizione doveva volgere al termine e iniziare l'era della riconciliazione. Proprio come aveva "disperso" gli israeliti, ora stava per richiamarli in Canaan. In un atto, come nell'altro, l'intervento divino e il suo significato morale sarebbero resi manifesti. I più grandi giudizi di Dio sulla terra hanno i loro limiti. "Non rimprovera sempre, né trattiene la sua ira per sempre". Con quanta cura devono essere osservati i tempi della disciplina e della riconciliazione divina da coloro che vi si occupano!
2.La potenza di Dio sarebbe stata mostrata in esso. (Vers. 10, 11; Confronta Versetto 8) Come Sovrano. Le parole usate, "Colui che ha disperso Israele lo radunerà", sembrerebbero significare: colui che ha disperso Israele sarebbe l'unico a sapere dove ritrovarli. Anche la figura di un pastore e del suo gregge è indicativa di abilità e autorità. Come la restaurata unità e la vita nazionale di Israele dovevano essere un fenomeno meraviglioso, molto più lo sarebbe stata l'unità spirituale del popolo di Dio in tutto il mondo, di cui il primo non era che il prototipo. "Il Signore conosce quelli che sono suoi". Un'altra prova della potenza divina fu fornita dal fatto che Israele doveva essere liberato da uno "che era più forte di lui". Il potere di Nabucodonosor doveva essere spezzato. Cantici, la potenza mondiale che impedisce la realizzazione della vera libertà e unità della Chiesa, sarà distrutta. Infatti, Cristo si è già dichiarato come "colui che vince il mondo", e in vista di ciò il "piccolo gregge" non deve essere sgomento. Verrà il giorno in cui tutti i nemici saranno posti sotto i piedi di Cristo, il Signore della Chiesa
II COME RISULTATO DELLA PROSPERITÀ NAZIONALE E SPIRITUALE. (Vers. 12-14) Non si trattava solo di riportare il popolo alla propria terra. Dio non fa nulla, a metà. L'industria, lo sviluppo sociale e nazionale e la vita spirituale di Israele sarebbero stati abbondantemente benedetti
1.Il benessere del popolo di Dio è visto come collegato. Lo spirituale con il materiale e il materiale con lo spirituale. Non c'è austerità nella religione dei restaurati, eppure la loro vita è piena dello spirito e della pratica della religione. La benedizione di Dio sui frutti della terra è riconosciuta con gratitudine e, come con una comune gratitudine, il popolo "affluisce insieme" alle grandi feste del tempio. È solo quando gli uomini manifestano questo spirito - lo spirito di rettitudine e di gratitudine - che la terra avrà successo meglio dei malvagi, anche nelle attività secolari. "La pietà giova a tutte le cose", ecc. 1Timoteo 4:8
2.Deve essere completo e glorioso. Com'è spontanea la pietà dei redenti! Nell'immagine qui abbozzata ci sembra di intravedere la pienezza della gioia millenaria. È uno stato di beatitudine traboccante ed estatica. Le attività religiose e quelle secolari degli uomini devono essere armonizzate. L'età è dimenticare la sua debolezza e il lutto il suo dolore. La Chiesa deve partecipare alla prosperità generale e, come conseguenza dell'efficienza e del fervore del suo ministero, il popolo deve essere "soddisfatto della mia bontà". Quando si realizzerà questa visione della vita umana nella sua interezza e nella sua gloria? I nostri tempi mostrano pochi segni di una tale età dell'oro. Eppure la Parola del Signore l'ha pronunziata, e noi dobbiamo lavorare e cercare con pazienza il suo adempimento.
Il Dispersore il Raccoglitore
"Colui che disperse Israele", ecc. È possibile che ci sia una dispersione che non ha raccolta. Non di rado vediamo uomini sperperare ogni dono e benedizione di cui Dio li ha dotati: tempo, salute, opportunità, amici, ecc. E tale dispersione spesso non ha alcun raduno che la segua, se non dell'appropriata messe di rovina il cui seme è stato seminato così diligentemente. Ma ci può essere anche un raduno che non è mai stato preceduto da alcuna dispersione. La casa del Padre può non essere mai stata abbandonata, i figli che vi sono possono essere cresciuti nel suo amore e nel suo servizio, senza un pensiero o un desiderio per il paese lontano dove i prodighi amano andare. Come il primo fatto, la dispersione che non ha raccolta, è la più triste di tutte, così quest'ultima, la raccolta che non ha conosciuto dispersione, è la più benedetta di tutte. È quella di coloro che hanno sempre vissuto nell'amore di Dio; È quella dei santi angeli. Ma c'è una dispersione che è seguita da una raccolta. Di questo si parla in questo versetto (10). Dio fu l'Autore di entrambi riguardo a Israele. Prendiamo...
I ILLUSTRAZIONI DI TALE PROCEDURA. C'è quello del seminatore. Sparge il suo grano nei solchi e lo getta sulla terra. Ma a poco a poco egli raccoglie il ricco raccolto. Il mercante. Egli sparge le sue ricchezze in questa impresa e in quella, nella fiducia che, a tempo debito, raccoglierà così un grande aumento di ricchezza. Il padre di famiglia, quando la malattia è scoppiata in casa. I bambini sono mandati qua e là, dispersi, ma con l'intento che, quando la malattia sarà bandita, possano essere tutti riuniti senza perdite o danni. E Dio ha disperso i figli degli uomini, e spesso le fortune degli uomini, ma con l'intento di radunarli di nuovo. Lavoro. Giacobbe. L'esilio di Israele. L'invio e il ritorno degli apostoli del nostro Signore. La persecuzione della Chiesa a proposito di Stefano. Tutta la moltitudine dei figli di Dio che sono dispersi, tutti per essere infine radunati nell'alta casa del Padre
II RAGIONI DI CIÒ. Nel caso di come il seminatore, ecc., questi sono ovvi. Ma le ragioni che li influenzano nella loro condotta sono simili a quelle che possiamo credere ordinino la stessa procedura divina. Disperdendo il suo popolo qua e là in tutto il mondo, Dio cerca un raccolto da tale seme; E quante volte ha raccolto un tale raccolto da tale semina! E la ragione del genitore - disperdere i suoi figli per proteggerli dal male che sarebbe accaduto loro se fossero rimasti insieme in un solo luogo, ma con l'intenzione di riunirli di nuovo quando la paura del male non ci sarà più - quanto delle dolorose dispersioni che in questa vita conosciamo e sperimentiamo può essere spiegato così! Quando il fuoco del nemico minaccia le file ammassate di un esercito, il comandante disperde i suoi uomini, ordina loro di prendere "ordine aperto" e così li sgocciola. Quando il fuoco cessa, si chiudono ancora una volta. Fu per salvare gli uomini da un grande peccato che Dio li disperse a Babele. Tali divisioni e separazioni sono necessarie ora. Ma chi disperde raccoglierà
III LEZIONI
1.Invio. C'è una ragione saggia e buona per tutto ciò che è ora. Cosa è, è meglio
2.Speranza. Sì; "Lasciate che i nostri occhi guardino dritti e le nostre palpebre dritte davanti a noi". "Chi disperde raccoglierà". Nel frattempo:
3.Obbedienza. Se Dio ha disperso me o i miei, chiedi perché lo ha fatto. Mettiti in linea con i propositi di Dio; poiché "vince sempre chi si schiera con te". -C
Lo Scatterer anche il Gatherer
IO DIO COME IL DISPERSORE. Visto che lo Scatterer diventa il Gatherer, è evidente che lo scattering è usato per descrivere la sua azione con una sorta di accomodamento. Esternamente sembra una dispersione; ma c'è uno spirito, uno scopo e un principio regolatore nell'azione che la rende realmente solo una tappa di una riunione più completa degna di questo nome. È forse degno di nota che nella parola ebraica c'è qualcosa dell'idea di spargere proprio come il seme è disperso. Ora, quando il seme viene sparso, è con una perfetta conoscenza del grande raduno che ne risulterà. Il seme non viene gettato a caso, e poi lasciato per sempre. Prima c'è la preparazione e dopo c'è l'attesa. E così vediamo che quando Dio usa lo stesso nome per un'azione che facciamo noi, non ne consegue affatto che stia facendo proprio la stessa cosa che dovremmo indicare con il nome. Si noti anche che in questa stessa profezia qui c'è un riferimento a un'intimazione molto antica delle sofferenze che potrebbero abbattersi su Israele in caso di disobbedienza: "Ti disperderò tra le nazioni". Levitico 26:33
II DIO COME IL RACCOGLITORE. Che differenza qui tra l'uomo e Dio! Spesso è facile per l'uomo disperdersi; ma come si radunerà di nuovo? Uno stolto può disfare in poche ore ciò che uomini saggi e diligenti hanno impiegato anni a costruire. Ma poiché Dio disperde per principio, sa dov'è ogni frammento, e continua a sovrintenderlo e a guidarlo come parte del tutto. Vediamo solo parti disgiunte, e quindi c'è qualcosa di molto anonimo, sconcertante e inefficace nelle loro operazioni. Dio, tuttavia, vede il tutto. Di qui l'insistenza nell'insegnamento apostolico sull'unità. I cristiani non potevano essere tenuti in un unico posto. La persecuzione li separò; Le necessità del Vangelo mandarono ogni apostolo nel proprio campo; e i cristiani sorsero in molti luoghi molto lontani. Ma sebbene dispersi e separati in apparenza, erano pur sempre uno, perché l'unico Spirito era in loro. Il principio del raduno è, nei cristiani, un principio che si eleva dominante su tutte le distinzioni terrene. Gli uomini non possono essere tenuti insieme in modo permanente se non c'è in loro lo spirito cristiano; e se in loro c'è lo spirito cristiano, non c'è potere che possa tenerli separati per sempre
III DIO COME COLUI CHE PRESERVA IL SUO POPOLO DA UNA SECONDA DISPERSIONE. Non possiamo mettere troppa forza in questo pensiero di Dio che custodisce il suo popolo come un pastore fa con il suo gregge. Che significato aggiunge al modo in cui Gesù parla di se stesso come del buon Pastore! Chi disperderà quando è volontà di Dio radunarsi e unirsi in una compagnia permanente? Chi disperderà quando colui che raduna ha in sé non solo lo spirito di pastore, ma anche il potere di proteggere le sue pecore da ogni pericolo? E quale avvertimento per noi contro tutte le separazioni inutili! Gli uomini vengono traditi nel pericolo per se stessi spingendo la libertà individuale agli estremi. Il pastore custodirà ogni membro del gregge finché si terrà stretto al gregge. Dio ci manterrà solo finché saremo sulla sua via, entro i suoi confini, soggetti alle sue direttive.
11 Forte, più forte, più forte
Israele, Babilonia, Dio. Nota-
IO IL FORTE. Non era forse Israele così? Considerando che Israele includeva Giuda e Gerusalemme, quanto era forte, anche materialmente, Israele! Con il suo numero, le ricchezze, le fortezze, specialmente Gerusalemme, che era una delle città più inespugnabili del mondo! nei suoi privilegi, nei suoi ricordi, nell'aiuto promesso da Dio! nel suo prestigio e influenza passati! nelle sue lunghe tradizioni di libertà e di grandezza! e in molto altro! Ma Israele può essere considerato come un tipo di tutta l'umanità. Guardando i nostri progenitori, il capo della nostra razza, sicuramente avremmo dovuto pensare che la loro posizione di felicità, santità e favore divino fosse inespugnabile. Quale protezione mancava? Quale motivo mancava per resistere al tentatore? E quanti sono ora quelli che dicono di sé, e gli altri lo pensano, che non saranno mai commossi? La loro montagna sembra essere così forte. Paesi in cui esiste il puro ministero evangelico; figli di case devote; uomini che hanno camminato a lungo nelle vie di Dio. Ma i fatti troppo spesso dimostrano che, per quanto "forti" possano essere, c'è...
II il più forte che li supera. Gli eserciti caldei erano troppo forti per Israele. "La mano di Babilonia "era più forte di lui". E tutti i fatti della vita umana rivelano come l'umanità sia caduta sotto il dominio crudele di uno che è più forte dell'uomo. Ecco il corpo, in preda alla debolezza, alla malattia, al dolore e alla morte; la mente, l' immaginazione corrotta, l'illusione e l'inganno; gli affetti che si aggrappano alle cose cattive, degradate, pervertite; la volontà schiava, costretta a fare ciò che non voleva; l'anima legata alla terra, incapace di elevarsi a Dio e al cielo, come è stato fatto per fare. Sì; Le prove sono abbondanti e dappertutto che un più forte dell'uomo lo ha vinto a suo danno. Ma questo versetto parla della liberazione dalla mano di questo più forte, da parte di uno che è...
III IL PIÙ FORTE di tutti. Si è avverato per Israele, e si avvererà di nuovo. È vero per quanto riguarda l'umanità e l'anima individuale. Si può pensare, considerando il numero relativamente piccolo degli esuli che tornarono a Gerusalemme, che questa predizione fosse scarsamente verificata. Ma nell'aumento della razza ebraica nelle terre del loro esilio, nella loro preservazione dall'odio dei loro nemici (cfr. Libro di Ester), nella loro liberazione dal laccio dell'idolatria, nell'impianto nei loro cuori di un amore e di una comprensione più profondi della Parola di Dio, Israele fu liberato in tutto questo e in altri aspetti . E l'umanità è redenta, riscattata. Quando Cristo disse: "È compiuto", allora fu virtualmente compiuta quella liberazione per la quale, nella sua piena realizzazione, il mondo ancora geme. Ma in ogni trionfo della grazia divina, in ogni conversione, in ogni rottura con il male, in ogni irrigidimento delle curve benedette che ci legano a Cristo, in ogni progresso che il Vangelo fa, in ogni trionfo missionario, in ogni atto di auto-consacrazione, c'è la prova attuale di ciò che a poco a poco sarà perfettamente dimostrato. E i mezzi con cui tutto questo si compie ci sono suggeriti dalla parola "riscattato"; essa manda i nostri pensieri a colui che ha detto di sé che è venuto a dare la sua vita come "riscatto per molti". Pertanto:
1. Ciascuno di noi volge lo sguardo al di là del potente, il principe di questo mondo, che è più forte di noi, a lui, il Salvatore di tutti noi, il Potentissimo, che è più forte di lui
2. E ponici la domanda: Sotto il dominio e il servizio di chi viviamo noi stessi? Questa è la domanda più importante. Dio ci aiuti a dargli la risposta giusta. - C
12 affluiranno insieme per la bontà del Signore; cioè gli Efraimiti, dopo aver lodato Dio sul monte santo, si estenderanno sul loro territorio come un torrente straripante, e godranno della "bontà" o dei buoni doni di Geova: il grano (non semplicemente il grano), il vino, l'olio, ecc. comp.Deuteronomio 8:8Tristezza, piuttosto, languire. Come dice bene il dottor Payne Smith: "Esprime la povertà e l'impotenza degli esuli, incapaci di fare qualsiasi cosa con lo spirito a causa della nostalgia di casa e della mancanza di fiducia. Restituiti alle loro case, saranno pieni di vigore come un giardino irrigato con acqua sotto un sole del Sud".
Vers. 12-14. - Lode aspettando Dio in Sion
IO IL LUOGO DELLA LODE. Parlare di Sion significava parlare della dimora di Geova. Cantare nell'altezza di Sion, quindi, significava cantare, per così dire, alla porta della casa di Dio. Mentre Dio ha sempre visitato l'idolatria con le punizioni più severe, ha tuttavia localizzato la sua presenza con le santità connesse con l'arca. Fu il santo dei santi che fece di Sion un luogo sacro, e se il popolo fu aiutato nella lode e nell'adorazione radunandosi lì, allora ci sono tutte le ragioni per menzionare Sion come il grande luogo di gioia nazionale. Ma dobbiamo stare attenti a non considerare sufficiente l'adempimento letterale di questa profezia. La parola è quella che porta il nostro pensiero a quel monte Sion, che fa parte della città del Dio vivente, della Gerusalemme celeste. I giorni della localizzazione terrena sono passati per sempre. Il principio dell'assemblea ora è che, ovunque due o tre sono riuniti insieme nel Nome di Cristo, egli è in mezzo a loro
II LA CAUSA DELLA LODE. La lode e la gioia hanno sempre una Causa, ma resta da chiedersi se si tratta di una causa che Dio approverà. Se è la gioia che sorge da qualche trionfo o guadagno egoistico, allora la gioia si trasformerà certamente in lutto. Ma qui la bontà di Geova è enfaticamente descritta come la causa della gioia e del canto. C'è qualcosa di sostanziale di cui cantare: il grano, il vino, l'olio e il bestiame: il prodotto appropriato della terra, qualcosa che è allo stesso tempo la ricompensa di un giusto impegno e il dono di un Dio che approva. Tutto è giusto esternamente e internamente. La vita stessa del popolo è come un giardino irrigato, che sicuramente è un'espressione molto suggestiva per indicare che tutto è come dovrebbe essere. Un giardino irrigato suggerisce un pezzo di terra che vale la pena coltivare, ben coltivato e fornito di tutti i fattori che contribuiscono alla fecondità. Ma ciò che è stato detto del luogo della lode deve essere detto anche della causa della lode. Il grano, il vino e tutte le altre cose buone sono solo simboli di benedizioni più profonde che hanno a che fare con la soddisfazione del cuore. "L'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio". È facile per lui, se necessario, rimediare ai difetti della natura, che ha mostrato quando ha dato da mangiare ai cinquemila. Eppure, nonostante ciò, non sempre si interferisce con le carestie. Dio non è sollecito ad andare oltre ciò che ha provveduto in natura per il sostentamento della vita naturale. Ma egli è sollecito che noi cogliamo la grande abbondanza spirituale alla nostra portata. Il significato più profondo di questa profezia è che solo gli uomini spirituali possono veramente lodare Dio, perché lo lodano con cuori sostenuti dalla ricchezza delle benedizioni spirituali nei luoghi celesti in Cristo Gesù
III LA CERTEZZA DELLA LODE. Il cuore soddisfatto deve lodare, altrimenti c'è la prova che il cuore non è veramente soddisfatto. La soddisfazione non può essere nascosta più dell'insoddisfazione. Quando negli scritti degli apostoli ci imbattiamo in esplosioni di dossologia, è proprio quello che ci si potrebbe aspettare in armonia con la grandezza delle benedizioni ricevute. E questo è proprio ciò che spesso rende la parte di lode dell'adorazione eminentemente insoddisfacente, che gli uomini ringraziano Dio per ciò che non hanno ricevuto. Tutte le composizioni che hanno lode e ringraziamento per i loro elementi, ed essendo composizioni di successo, devono, per la natura stessa del caso, dover la loro origine a qualche esperienza effettiva della bontà di Dio. Quindi è importante in questo passaggio notare come tre cose siano legate insieme in un'unica predizione
1. C'è il dono di Dio
2. La soddisfazione che ne deriva
3. La gioia incontenibile
E quale dono più grande possiamo avere da Dio di un cuore pieno di gioia pura, duratura, libera da biasimo, libera da apprensione?
IV L'UNIVERSALITÀ DELLA LODE. Giovani e anziani, sacerdoti e popolo, si uniscono nel canto comune. Le benedizioni spirituali di Dio sono per tutti. C'è molto significato in quella promessa: "Sazierò l'anima dei sacerdoti con la grassezza". Ciò significa che il popolo ha ragione religiosamente, e ciò significa ancora una volta che i sacerdoti sono attenti al proprio dovere. La liberalità verso tutte le istituzioni cristiane, verso tutto ciò che è veramente evangelistico e caritatevole, verso tutto ciò che è sulla via del più alto ministero per l'umanità, è un segno di prosperità spirituale.
13 Giovani e vecchi, uomini e donne, si abbandoneranno alla gioia e all'allegria, il centro dell'allegria sono le fanciulle con i tamburelli (versetto 4). Giovani e vecchi insieme; piuttosto, e giovani e vecchi (gioiranno) insieme
14 E mi sazierò; letteralmente, acqua. stessa parola diSalmi 36:8 La "grassezza" significa le parti grasse delle offerte di ringraziamento, che venivano date ai sacerdoti. Levitico 7:34Soddisfatto. "Sazio" sarebbe una traduzione più felice. La parola è diversa da quella resa "saziare" appena sopra
Soddisfatto
C 'È UNA SODDISFAZIONE CHE NON È DESIDERABILE
1. Quello del mondano, che dice: "Anima, riposati", ecc
2. Quella del convenzionalismo. Questo guarda solo al livello ordinario di realizzazione religiosa, e finché può avvicinarsi in modo tollerabile a quel livello, non desidera di più. Essi sono "a loro agio in Sion", e i "guai" denunciati su di loro sono i loro
3. Del fariseismo, che ringrazia Dio di non essere come gli altri uomini
4.Dello stoico, che si è esercitato a non sentire i dolori degli uomini
5. Dell' egoista, che, perché nuota, non si cura di chi affonda
II, MA C'È UNA SODDISFAZIONE CHE È MOLTO DESIDERABILE
1. Quella della fiducia, che impedisce ogni mormorazione alle dispensazioni di Dio, e che dice: "Confiderò e non avrò paura".
2. Quella della mansuetudine, che dice: "È il Signore; faccia ciò che sembra bene ai suoi occhi".
3. Quella della fede nelle promesse di Dio in Cristo. "Giustificati per fede, siamo in pace con Dio".
4. Quello dell'esperienza: la consapevolezza che Dio sta portando avanti la sua opera dentro di noi, approfondendo la presa di ciò che è buono, allentando sempre di più il potere di ciò che è male. Coscienza della crescita nella grazia. Ma nessuno di questi, per quanto preziosi, è all'altezza di ciò che si intende qui. Perché ci dice che...
III C'È UNA SODDISFAZIONE MIGLIORE DI TUTTE QUESTE. È quella della realizzazione delle promesse di Dio. Questo, non ora, ma nell'aldilà. In tutto il regno della natura in cui Dio ha impiantato la fame, egli ha provveduto per la sua soddisfazione. L'anima dell'uomo deve essere l'unica eccezione? I semi ottengono il loro pieno sviluppo prima di morire; ma non una sola anima che Dio ha creato lo fa mai. Non possiamo accontentarci né di ciò che sappiamo né di ciò che raggiungiamo qui. La soddisfazione che proviamo si basa tutta sulla convinzione che non sappiamo, non vediamo, non possediamo, ora; Lo faremo in seguito. Fate in modo che noi ci troviamo sulla strada che conduce a questa realizzazione. "Io sono la Via", disse Gesù. - C
15 Vers. 15-22. - Da questa gloriosa prospettiva l'occhio di Geremia si volge al triste presente. Il paese di Efraim è orfano e desolato. Sembra che il profeta senta Rachele piangere per i suoi figli esiliati, e la conforta con la certezza che saranno ancora ristabiliti. Efraim infatti si è pentito e desidera ardentemente la riconciliazione con il suo Dio, e Dio, che ha udito il suo soliloquio, cede e gli viene incontro con graziose promesse. Poi si sente un'altra voce che chiama Efraim a prepararsi per il suo viaggio di ritorno. Questo versetto è citato da San Matteo 2:17 con riferimento alla strage degli innocenti, con τοτε επληρωθη prefissato. Quest'ultima formula di per sé suggerisce che c'è stato un precedente adempimento della profezia, ma che l'analogia delle circostanze degli innocenti giustifica - anzi, richiede - l'ammissione di un secondo adempimento. In effetti, la promessa dell'era messianica sembrava in pericolo di essere vanificata quando Erode scatenò la sua furia sui figli di Betlemme, come quando le tribù d'Israele furono disperse in esilio. Dean Stanley trova un'incongruenza geografica nei due passaggi. "Il contesto di Geremia 31:15 implica che la Rama del profeta fosse nel regno settentrionale, probabilmente Rama di Beniamino. Il contesto di Matteo 2:18, d'altra parte, implica che la Rama dell'evangelista era in vista di Betlemme" ('Sinai and Palestine,' p. 225). Ma questa osservazione implica l'assunzione che la citazione non fosse intesa semplicemente come un'applicazione
Si udì una voce; piuttosto, viene ascoltato. È un participio, che indica la continuazione dell'azione. A Rama. Nelle vicinanze della cui città fu sepolta Rachele, secondo 1Samuele 10:2 ("la città" dove si trovavano Samuele e Saul - 1Samuele 9:25 - sembra essere stata Rama). Rachel piange per i suoi figli. Rachele ("Rahel" è solo un modo germanizzante di scrivere il nome), essendo l'antenata delle tre tribù, Efraim, Manasse e Beniamino, è rappresentata come una madre per tutte le tribù collegate a quelle tre. Il suo "pianto" non è una semplice figura retorica. Geremia crede che i patriarchi e i santi uomini dell'antichità continuino a interessarsi delle sorti dei loro discendenti. Isaia 63:16
Vers. 15-17. - Rachele piange per i suoi figli
IO RACHEL NON HA UNA CAUSA NATURALE NÉ IL SUO DOLORE. Spada, pestilenza e carestia devastano il paese. L'invasione di Nabucodonosor desola la vecchia casa della famiglia di Rachele, portando la morte a coloro che vi si aggrappano e disperdendo i superstiti in esilio. Una tale calamità era in sé molto lugubre; ma la delusione che portò alle care speranze di Israele in un futuro d'oro approfondì l'angoscia fino alla disperazione. Sembrava il naufragio di tutti i sogni messianici dell'antica profezia. Cantici anche la "strage degli innocenti", a cui si riferiscono queste parole di Geremia nel Nuovo Testamento, fu più di un disastro ordinario. Minacciava Cristo e la sua redenzione. Se l'afflizione terrena è grande, quanto più grande sarebbe la distruzione delle più alte speranze spirituali del popolo di Dio! Possiamo essere grati di non avere un motivo di afflizione come quello di Rachele a Rama e a Betleem
Anche se le fortune terrene del cristiano possono essere sferzate da tempeste, le sue più alte speranze sono fondate su una roccia. Nessun problema mondano può toccarli. È degno di nota che Rachele, e non Giacobbe, è qui rappresentata mentre piange per i suoi figli. È il cuore della madre che si spezza per primo quando i suoi figli le vengono tolti. Anche la tigre selvaggia conosce questo dolore naturale. È così amaro che nessuna consolazione terrena può placarlo
II RACHEL DÀ SFOGO NATURALE AL SUO DOLORE. Lei piange. Può ringraziare Dio per le lacrime; sono il sollievo della natura per un cuore oppresso. È meglio non nascondere un dolore finché non divora il cuore come un cancro. "Dai parole di dolore; il dolore che non parla sussurra al cuore teso e gli ordina di spezzarsi".
Cristo non infligge restrizioni dure e innaturali a coloro che sono in lutto, come quelle dello stoicismo. Atti sulla tomba di Lazzaro "Gesù pianse". San Paolo invita i cristiani solidali a "piangere con quelli che piangono". Eppure è bene convertire le nostre lacrime in preghiere. Se lo spirito ferito non può parlare, non può pensare, può solo gemere, tuttavia può fare del suo grido inarticolato un'espressione al cielo che il pietosissimo Dio udrà. L'errore di chi è in lutto non è che "rifiuta di essere consolata" - "la consolazione disprezzata dai diavoli" può essere solo una presa in giro - ma che mentre piange dimentica di portare il suo fardello a colui che ha promesso di sostenere. È naturale esprimere dolore; è cristiano portare il dolore a Cristo
III RACHELE HA CONSOLAZIONI DIVINE PER IL SUO DOLORE. Il conforto umano è vano in un'angoscia come la sua. Le nostre piccole banalità con le quali vorremmo calmare chi è in lutto sono cerotti che irritano solo la ferita che non possono guarire. Ma Dio ha le sue consolazioni più alte. Non ordina alle lacrime di restare senza una buona ragione. Rachel deve trattenere la voce dal piangere perché c'è speranza per lei nel tempo a venire. Gesù disse alla vedova di Nain di non piangere perché stava per ristabilire suo figlio. Dio asciugherà tutte le lacrime dagli occhi dei suoi figli dando loro un vero raccolto di gioia per la loro semina nelle lacrime. Il cristiano è confortato dalla speranza. Non dovrebbe rattristarsi come coloro che non hanno speranza. Israele doveva essere restaurato in Canaan. Le famiglie cristiane saranno riunite nella casa di sopra
Vers. 15-17. - "Raël piange per i suoi figli"
La grande madre di Israele e Giuda è rappresentata da una figura in lutto per la desolazione della terra. Dio conforta il dolore così causato da una promessa più grande di quella che si sarebbe potuta adempiere nel ritorno della cattività babilonese. Rahel era un'antenata della Chiesa dell'Antico Testamento il cui spirito si può dire che personificasse ancora La Chiesa di Cristo si può ancora dire che piange per i suoi figli e che è confortata dalle promesse di Dio. Il riferimento di Matteo a questo passaggio è solo accomodante, un parallelo spirituale e non letterale. Possiamo quindi intendere il passaggio come rappresentativo di...
I IL DOLORE DELLA CHIESA
1.La sua occasione. La perdita dei suoi figli e delle sue figlie a causa del peccato, dell'alienazione o della morte. Questo potrebbe valere specialmente in tempi di sterilità spirituale e di influenza mondana. La Chiesa non può guardare all'indifferenza o all'ostilità dei suoi figli legittimi senza dolore
2.La sua intensità. Forte e amaro, come di uno che non si deve consolare. La benedizione di cui è privata prometteva di essere così grande; Le conseguenze per gli stessi "banditi" possono essere molto gravi. Il popolo di Cristo è abbastanza consapevole delle perdite che vengono continuamente inflitte alla sua comunione attraverso la mondanità o i peccati particolari?
3.Il suo carattere. versetto 16, "La tua opera". L'energia è stata messa in campo. Tutte le sue risorse sono state esaurite in vani sforzi per il recupero degli esuli. In primo luogo, la nostra preoccupazione per gli "esiliati" dovrebbe condurci a uno sforzo persistente e molteplice per la loro restaurazione; e quando questo fallisce, dobbiamo gettarci nel lamento e nella preghiera davanti a Dio. In questo modo il nostro dolore si rivelerà un'"opera" in un duplice senso
II LA SUA CONSOLAZIONE
1.Viene promesso il ripristino di quelli perduti. Questo sarebbe l'unico conforto adeguato per coloro che piangono i propri cari come spiritualmente morti. Il piano di redenzione di Dio è più grande delle nostre speranze o preparativi
2.Questa sarà in un certo senso la ricompensa del suo lavoro. Quando gli sforzi diretti e immediati sono falliti, un'ulteriore grazia divina si rivelerà efficace. I figli della Chiesa sono sotto l'occhio di Dio, che li ricondurrà dalla schiavitù del peccato, e anche dai sepolcri della morte spirituale. Le fatiche e le preghiere dei fedeli non saranno vane nel Signore. L'unità del lavoro spirituale nel passato, nel presente e nel futuro. cfrGiovanni 4:37.38
3.Dio stesso la conforta fin d'ora. Nelle sue "grandissime e preziose promesse". Per lo Spirito di speranza. Con la graduale realizzazione dei frutti della salvezza. Il fine è reso molto reale e luminoso dalla fede. - M
Vers. 15-17. - Forte consolazione
In questo passaggio toccante notiamo:
I LA SCENA. Gli esiliati, con il capo chino e molte lacrime, vengono portati via in fretta dalla loro amata terra. Soldati feroci li incitano. Le rovine fumanti dei loro paesi, delle loro città, delle loro case e, soprattutto, della città molto amata di Dio, Gerusalemme, sono dietro di loro. Un gemito di angoscia sale da questi prigionieri dal cuore spezzato mentre si trovano sulla frontiera Mils della loro terra, e devono dirle addio per sempre. Tutta la scena si alzò vividamente davanti al profeta, ed egli sembrò vedere lo spirito di Rachele, il genio della loro nazione, la madre delle tribù sui cui confini si trovano ora gli esiliati. Si libra sulla compagnia dal cuore triste, il viso bagnato da lacrime incontrollabili e i suoi lamenti per i suoi poveri figli perduti si accumulano incessantemente. È risorta dalla sua tomba, che era stata dura per Rama, e piange la miseria dei suoi figli
II IL DOLORE. È quella dei genitori per i loro figli. Com 'è intenso questo dolore! Rachel rifiuta di essere confortata, perché i suoi figli non lo sono. È più grande del dolore dei bambini. Nell'ordine benedetto di Dio, i bambini raramente soffrono profondamente. Dimenticano presto, come dovrebbero fare. Non sono loro che soffrono, ma i loro genitori per loro. E se il dolore dei genitori è maggiore di quello dei figli, è ancora più grande di quello che i genitori provano per se stessi. Poco importa cosa ne sarà di loro: sono i bambini di cui si prendono cura. Che cosa santa è questo amore dei genitori! È per mezzo di ciò, appellandosi ad esso, che "dalla bocca dei bambini", ecc. E quanto frequentemente, in questo nostro mondo stanco! Sappiamo come la profonda angoscia di quelle madri di cui Erode uccise i piccoli ricordasse il dolore di cui si parlava qui. Le parole del profeta trovano abbondante applicazione. Non per un solo motivo, ma per molti, i genitori devono spesso piangere per i loro figli. Ma per il popolo di Dio c'è sempre...
III RICCA CONSOLAZIONE
1. Il dolore, come qui, è quello causato dalla vista di una dolorosa calamità che si abbatte sui nostri figli e che non possiamo scongiurare? Oh, quanti padri, mentre si guardano intorno alla cerchia dei loro figli, sembrano vedere uno spettro nero di preoccupazione che aleggia su ognuna di quelle teste ricci! E la visione manda un brivido nella sua stessa anima. La loro madre sta per morire, i mezzi di sostentamento vengono meno, la malattia si è già impadronita di alcuni di loro; per loro è stata designata una molteplicità di guai. I loro nemici sono molti, i loro amici pochi. Ora, a tutti questi genitori viene inviata questa parola di consolazione. Ci dice come Dio si prenderà cura di loro se non possiamo. Il suo amore non verrà mai meno, e c'è speranza per loro. La vita, dopo tutto, non sarà per loro ciò che pensiamo. O padri e madri ansiosi - e che folla siete! - confidate nel Dio d'Israele per i vostri figli
2. O è il dolore che deriva dall'avere figli prodighi? Questo è un dolore ancora peggiore. Ma tu, o genitore, sei tu un credente in Dio? Lo cerchi sempre più in fervente preghiera? Allora sii certo che colui che ha fatto sì che il prodigo di cui parla il nostro Salvatore "tornasse a sé", farà lo stesso per te. Non credete mai che il seme dei pii, per i quali si prega sinceramente, possa essere infine perduto
3. O forse sei stato privato dei tuoi figli? Cantici era con le madri di Betlemme, al cui dolore san Matteo applica queste parole. La salvezza dei bambini è certa quanto l'esistenza di Dio stesso. Pensare diversamente significherebbe rendere impossibile ogni speranza, fiducia e amore verso Dio. "Di tali è il regno dei cieli"; "I loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli"; "Non è volontà del Padre vostro che siete nei cieli che uno di questi piccoli perisca". È vero, senza cuore perché i preti senza figli hanno insegnato che esiste un limbus iafantum - un inferno dei bambini. Buon Dio! che qualcuno ci creda! Eppure in molti distretti ai bambini che muoiono non battezzati viene ancora rifiutata la sepoltura cristiana. Ma noi ci volgiamo dai teologi alla Parola di Dio, e ci stringiamo al cuore la preziosa promessa di questi versetti, come, grazie a Dio, siamo del tutto autorizzati a fare. Che dunque tutti coloro ai quali Dio ha dato dei figli si fidino di Lui per loro, per il benessere del loro corpo e della loro anima, per il loro benessere nella vita che è ora e in quella che deve venire, mentre voi continuate a piegare le vostre ginocchia davanti a «Dio e Padre [...] in cui ogni famiglia in cielo e in terra prende nome". -C
Vers. 15-17. - Le madri addolorate e la loro consolazione
I DOLORI DELLE MADRI IN LUTTO. C'è un'innumerevole compagnia di donne che hanno visto morire i bambini in cui loro stesse avevano partorito, e Rachele è la loro grande rappresentante. Ella sta qui davanti a noi come la madre di una nazione; perché sicuramente rovina solo una grande idea poetica il fatto di collegarla a certe tribù piuttosto che ad altre. Vede la nazione che è nata da suo marito Giacobbe passare dalla terra promessa alla cattività, e subito la considera una nazione morta. Tenete presente chiaramente che il lutto non è per gli individui morti, ma per una nazione morta. Gli individui continuarono a vivere, ma la nazione nel suo orgoglio e privilegio era scomparsa. Cantici si potrebbe pensare a uno spirito rappresentativo che piange la Grecia morta e la Roma morta. La figura, inoltre, trae la sua forza da ciò che deve essere stato molto frequente nella terra di Israele, come in ogni terra prima o dopo, vale a dire, la triste vista presentata da una madre che piange il suo bambino morto. Il dolore della madre è unico; i suoi elementi possono essere appresi solo in modo imperfetto da altri. L'oggetto di tanta speranza, sollecitudine e piacere è scomparso. L'ordine corretto delle cose è invertito. La madre dovrebbe vedere il bambino crescere fino all'età adulta o femminile, e poi andare per primo nel mondo invisibile. La morte, venendo in questo modo, sembra fornire un plausibile motivo di lamentela, e se si può dire qualcosa per diminuire il mistero e il dolore e far sorgere la speranza nel cuore, si dovrebbe dire
II CONSOLAZIONE IN UN MOMENTO COSÌ DOLOROSO. La vera Rachel non aveva bisogno di tale consolazione. Ma le madri in lutto ne hanno bisogno e possono averlo. Hanno lavorato per qualcosa di diverso dalla morte e dalla rottura dei loro propositi, e la loro opera non sarà vana. La morte è un grande ingannatore nel far sembrare il suo potere più grande di quello che è. Quando i bambini vengono portati da questo mondo all'altro, le opportunità non vanno perse, vengono solo cambiate. Dio certamente non permetterà che le gioie più alte che appartengono alla natura umana soffrano per una causa così puramente esterna come la durata dell'esistenza temporale. Quando Erode uccise i bambini a Betlemme, questa profezia ebbe una sorta di adempimento, e sicuramente nella misura in cui si adempì si adempì completamente. A ognuna, a una di quelle madri piangenti, si sarebbe potuto dire: "Trattieni la tua voce dal piangere e i tuoi occhi dalle lacrime". Il pianto e le lacrime sono abbastanza naturali, ma dopo tutto non hanno un fondamento sufficiente per la ragione. Come regola generale, la vita deve essere presa con tutti i suoi rischi e le sue vittime, visto che il rischio e la casualità, come li chiamiamo noi, sono, dopo tutto, secondo una legge. A volte ci sono straordinarie preservazioni della vita infantile, e quando una parte della vita così partorita si è poi dispiegata in eminenza e utilità, si parla di qualcosa di particolarmente provvidenziale nella conservazione. Alcune di queste vite salvate, tuttavia, si rivelano una grande maledizione, e allora dov'è la provvidenza. La grande cosa che ogni madre dovrebbe cercare è una tale fedeltà, una tale saggezza, un modo di agire giusto in tutti i modi che le permetterà di essere una vera madre per i suoi figli, per quanto a lungo essi vivano. Poi, qualunque cosa accada, c'è la certezza che il suo lavoro verrà ripagato. L'opera dell'obbedienza individuale non può mai portare a nient'altro che a una ricompensa alla fine. Il male è che molto spesso vogliamo che la ricompensa venga sulla nostra strada e non su quella di Dio.
16 Rachele è ammonita a smettere di piangere, perché la sua opera non è stata veramente vana; i suoi figli saranno ristabiliti. Il tuo lavoro sarà ricompensato. Come la Serva del Signore, Rachele aveva detto (anche se con il linguaggio muto delle lacrime): "Ho faticato invano; Ho speso le mie forze per nulla e invano; " e come la madre dell'oceano di Sidone, "non ho partorito, né ho partorito figli, né ho nutrito giovani, né ho allevato vergini". Isaia 23:4 L'opera di Rachele era stata quella di allevare i patriarchi, "nei cui lombi" si trovavano, in un certo senso, le tribù stesse. Dalla terra del nemico; cioè dai paesi di dispersione di Israele. Ma nello spirito di san Matteo, possiamo riempire il passaggio con un significato più alto, di cui il profeta (come Shakespeare a volte) era inconsapevole, cioè "dalla morte"; e il passaggio diventa così una profezia non progettata della risurrezione
17 Spera nella tua fine; piuttosto, spera per il tuo futuro. comp. suGeremia 29:11 Non c'è motivo di rendere, con la Settanta e Rosenmuller, "per la tua posterità"; Salmi 119:13 -- , ebraico per Rachele si identifica per simpatia con i suoi discendenti
18 Vers. 18, 19.- Il fondamento di questa speranza, cioè che Efraim si umilierà con profonda contrizione
Come un giovenco non abituato al giogo, letteralmente, come un vitello non istruito.Osea 10:11Convertimi, ecc. Geremia ha una visione particolarmente profonda della conversione. Isaia 1:16-20 invita semplicemente i suoi ascoltatori a cambiare la loro condotta; Geremia rappresenta il penitente Efraim che supplica Dio di prepararlo affinché possa davvero 'convertirsi'.
Il ritorno di Efraim
IO , IL PIÙ ABBANDONATO DEI FIGLI DI DIO, POSSO TORNARE A LUI. Efraim fu infedele davanti a Giuda e cadde in una malvagità più grande. Le tribù settentrionali furono punite per i loro peccati con una dispersione che distrusse per sempre la loro esistenza nazionale come regno separato. Eppure anche Efraim sta per tornare. Nessuno dei figli di Dio - nessuno della grande famiglia umana, possiamo dire noi della rivelazione del Nuovo Testamento - è al di là dell'amore di Dio. Dio amava Efraim come Giuda. Efraim è un figlio caro (ver. 20). Dio ama il mondo intero. Perciò tutti possono tornare; perciò possiamo essere certi che Dio ha un modo attraverso il quale tutti possono tornare. Cristo, innalzato, attirerà tutti a sé
II DIO CONDUCE I SUOI FIGLI A DESIDERARE DI TORNARE A LUI PER MEZZO DEL CASTIGO. Efraim dice: "Tu mi hai corretto e io ho ricevuto la correzione". Qui sta uno dei fini principali della sofferenza; Anche quando è meritato per il peccato, non è per dare dei meriti penali e soddisfare solo la giustizia, ma piuttosto per esortare l'autore del torto a vedere la sua colpa e a pentirsi. Il castigo porta alla riflessione, ci rende umili, ci fa sentire il bisogno e l'impotenza, mostra la mancanza di Dio e delle sue consolazioni, e così ci inclina a tornare a Lui. Per trarne profitto, però, deve essere giustamente sopportato. Dobbiamo ricevere la correzione, non indurire il nostro cuore contro di essa
III PRIMA DI TORNARE A DIO, GLI UOMINI SONO SIA STOLTI CHE OSTINATI NEL PECCATO. Efraim è come "un vitello non istruito". Efraim aveva adorato i vitelli; nel corso del tempo Efraim si degradò alla natura dei suoi dèi. Non possiamo elevarci più in alto dell'oggetto della nostra adorazione. Ogni uomo è fatto a immagine del suo Dio; ma in tutti gli uomini questa speciale qualità di Efraim si trova finché rimangono lontani da Dio nel peccato
1. Sono stolti come il vitello non istruito. L'uomo malvagio può essere saggio nel mondo, ma è ignorante nelle questioni spirituali - deve diventare un piccolo bambino, e imparare come un bambino, se vuole entrare nel regno dei cieli
2. Sono ostinati. L'orgoglio e la caparbietà governano il cuore impenitente. Qui sta il grande ostacolo ai salutari frutti del castigo
LA VITA DIVINA NELL'UOMO INIZIA CON IL VOLGERE L'ANIMA VERSO DIO. Questa "conversione" è il primo passo. Potrebbe non essere improvvisamente distinguibile. Potrebbe non essere indicato da nessuna epoca della nostra storia. Ma deve avvenire. Ci siamo allontanati sempre di più da Dio. Il passo più importante è il primo passo per tornare a lui. Dobbiamo imparare la necessità di questo; capire che mentre rimaniamo nella vecchia via, per quanto piacevole possa essere, essa ci sta allontanando da Dio, dalla nostra missione e dalla nostra casa; per vedere l'importanza di un cambiamento, di una rivoluzione, di una rigenerazione, di una nuova creazione. La religione non può iniziare con un uomo peccatore in un mero miglioramento, tanto meno in uno sviluppo naturale. Deve voltarsi
V DIO SOLO PUÒ FAR TORNARE A SÉ I SUOI FIGLI. Efraim prega: "Convertimi e io ritornerò". Ci manca il desiderio di tornare fino a quando colui "dal quale procedono tutti i buoni desideri" non impianta il desiderio sincero nei nostri cuori. Non abbiamo la forza di tornare. Le vecchie abitudini di peccato sono catene che ci legano alla vecchia vita. La volontà è corrotta, e quindi non possiamo volere rettamente. Ma Dio ci spinge a tornare e ci dà il potere di tornare. Il vangelo non è solo un invito; è la potenza di Dio. Per mezzo del suo Spirito Dio ci dona una nuova nascita e la vita libera dei suoi figli. Ma per questa grazia dobbiamo cercare nella fede e nella penitenza. Efraim prega che Dio lo trasformi. Non possiamo girare noi stessi. Dio non ci volgerà contro la nostra volontà. Se cerchiamo la sua grazia, egli ci volgerà a sé
Vers. 18-21. - Efraim si lamenta, o, la restaurazione del penitente
Gli Israeliti esiliati sono rappresentati mentre stanno per rattristarsi per la loro apostasia e per cercare Dio nella confessione e nella preghiera. La risposta di Dio è piena di misericordia e di incoraggiamento. La cattività deve essere ricondotta e le città d'Israele devono essere nuovamente occupate
LE FASI E I PROCESSI DEL VERO PENTIMENTO. (Vers. 18, 19)
1.Convinzione e riconoscimento del peccato. Il manzo ininterrotto è una metafora forzata, ma non più forte di quanto le circostanze giustifichino. Come sembrano stupide e atroci le nostre offese quando le vediamo una volta nella luce di Dio! È il peccato che viene lamentato, non la semplice sfortuna o il dolore, e il torto fatto al carattere divino dalla nostra incredulità e dal nostro malinteso
2.Preghiera per la conversione. L'ostinato oppositore ai comandi di Dio è ora consapevolmente impotente a convertirsi. Sente quanto siano necessarie la potenza e la grazia di Dio per "trasformarlo"
3.L'opera completa del pentimento è ora compiuta. Il dolore per i peccati passati e la vergogna per la depravazione interiore sono sentiti come mai prima d'ora. Con una conoscenza più profonda della misericordia di Dio e del suo stesso peccato, il peccatore raggiunge un dolore e una vergogna più intensi, "percosso sulla mia coscia" (cfr Ezechiele 21:12 ; Omero, 'Iliade', 15:113:16:124)
II LA RISPOSTA DI DIO AL PENITENTE. (Vers. 20, 21) Egli profetizza questa esperienza da lontano; Lui si presenta come se lo sentisse per caso. I primi inizi della grazia nel cuore, anche se invisibili agli occhi umani, sono notati dal nostro Padre celeste
1.L'autocompiacimento, la simpatia e la misericordia si risvegliano nella mente divina
2.L'incoraggiamento è dato. Con la promessa di salvezza e con le indicazioni sulla via per la quale i peccatori devono tornare (versetto 21)
3.Dio dichiara la sua disponibilità a riceverci. Egli andrà avanti come il padre del figliol prodigo. - M
Vers. 18, 19.- Lamentarsi di se stessi
La parola stessa suggerisce dolore, stanchezza, angoscia. E tanto più quando il motivo di tale lamento non è qualcosa di esterno a noi stessi, come quando Rachele pianse per i suoi figli, ma qualcosa in noi stessi, quando siamo la causa della nostra stessa angoscia
DOMANDO PERCHÉ QUESTO LAMENTO
1. Che aveva invocato su di sé i castighi di Dio
2. Che questi castighi non erano serviti a nulla
3. Che ora era evidente che non c'era speranza di emendamento in se stesso
II PENSIERI CONFORTANTI RIGUARDO A QUESTO LAMENTO
1. Il Signore lo ha certamente udito, Cf. "C'è gioia davanti agli angeli di Dio per un solo peccatore che si converte".
2. Non c'è alcun tentativo di scusare o attenuare il suo peccato
3. Che lo aveva portato a disperare dell'aiuto in se stesso
4. Che nella sua miseria cerca il Signore
5. Che è stato ed è il precursore di un'autentica conversione
CONCLUSIONE
1. Accogli l'astuzia e il dolore del dolore per il peccato
2. Temete quell'apatia che è così comune negli schiavi del peccato
3. Ricordate che è solo quando il Signore ci converte che la nostra conversione è genuina e reale.
I nostri gioghi
Io Ciò che è duro e simile a un giogo è stabilito per tutti noi
II La ragione di questa nomina è che in tal modo possiamo rendere un servizio che altrimenti non potremmo
III Che rifiutare o resistere a questo giogo farà cadere i castighi di Dio
IV Che fino a quando non saremo veramente convertiti a Dio per la sua grazia, resisteremo così
V Noi non ci fermiamo da tale follia senza grande dolore. "Ho sentito Efraim lamentarsi ."
VI In quel dolore è la nostra speranza.
19 Dopo che fui convertito, mi pentii; piuttosto, dopo essermi allontanato, comeGeremia 8:4 mi sono pentito. È un diverso tipo di "svolta" che qui si intende, un allontanamento da Dio. Mi è stato ordinato; letteralmente, mi è stato fatto conoscere, cioè riportato in me dalla punizione. Mi colpii sulla coscia; piuttosto, ho percosso, ecc. Efraim descrive il suo attuale stato d'animo e i simboli con cui lo traduce in atto. Percuotere sulla coscia era un segno di lutto. Ezechiele 21:17Ho partorito, ecc., anzi, ho partorito, ecc. Il "biasimo della gioventù di Efraim" è quello che egli si recò addosso nei primi tempi con la sua infedeltà a Geova
Conversione e pentimento
DI ENTRAMBI QUESTI SONO RACCONTATI QUI. La conversione lo è. Si parla di "essere trasformati" e "istruiti". Il pentimento lo è. Se ne parla chiaramente e ancora in senso figurato: "Mi percossi la coscia" Questo è un modo comune di esprimere indignazione e dolore
II E SI DICE CHE IL PENTIMENTO VIENE DOPO LA CONVERSIONE. E questo è sempre così. Non che non ci sia pentimento prima della conversione. C'è, e ce n'è uno autentico. Il "lamento" di cui si parla nel versetto precedente racconta di quel pentimento che precede la conversione. Ma il pentimento vero, profondo e duraturo viene dopo. Consiste non tanto in un appassionato scoppio di dolore per il peccato, ma in un odio costante per esso, e in un ricordo sempre con vergogna del tempo in cui ci siamo lasciati andare. Nella misura in cui vediamo l'amore di Dio in Cristo, questo pentimento si approfondirà. È alla luce di quell'amore che il peccato assume la sua tinta più oscura. E se non è così, allora la nostra conversione, il nostro volgerci, il nostro essere istruiti, è stato apparente, non reale. Per-
III CI PUÒ ESSERE PENTIMENTO SENZA CONVERSIONE. Troviamo molti esempi nella Scrittura di trasgressori che dicono: "Ho peccato", e le loro parole erano vere, e si sentiva vere da sole. Erano l'espressione del dolore e della vera angoscia; Ma poiché tale pentimento non ha mai suscitato le energie della volontà di decidere sull'abbandono del peccato, quindi, anche se c'è stato pentimento, non ha portato a nessuna conversione. E anche un vero pentimento nelle sue fasi iniziali, e fino a quando non ha condotto realmente l'anima a Dio, esiste senza conversione. È un fatto molto solenne che ci può essere una vera angoscia riguardo al peccato, eppure non si può abbandonarlo. E se il peccato non viene abbandonato, allora questa angoscia, che è la chiara chiamata di Dio a volgersi a lui e a vivere, diventa sempre più debole ad ogni ripetizione del peccato
IV E CI POSSONO ESSERE I FRUTTI DELLA CONVERSIONE SENZA PENTIMENTO. Ci può essere l'odio per il peccato, l'amore per il bene e per Dio, senza il precedente processo di conversione. Il dono della rigenerazione è essenziale per ogni anima, ma alcune rigenerate sono trattenute dalla grazia di Dio dal bisogno di quel profondo pentimento che è essenziale per la conversione. È possibile crescere nel regno di Odd, non allontanarsi mai dalla casa del Padre. Questo non significa essere irreprensibili, ma vivere, come il tenore stabile della propria vita, nell'amore, nell'obbedienza e nella fiducia. Questi sono i beatissimi, che sono "preservati dal male affinché non faccia loro del male", ai quali il Padre dirà: "Figlio, tu sei sempre con me, e tutto ciò che possiedo è tuo". Ma...
V GENERALMENTE CI SONO STATI ENTRAMBI NEI SALVATI DI DIO. Perciò è più sicuro per la maggior parte di noi concludere che abbiamo bisogno di entrambi, e cercare entrambi da colui che è "esaltato per dare ravvedimento e remissione dei peccati". E non accontentiamoci solo del pentimento, a meno che non conduca alla conversione, né riteniamo che la nostra conversione sia genuina a meno che non causi, come qui in questo versetto, che il nostro pentimento si approfondisca sempre di più.
20 L'oratore divino chiede, per così dire sorpreso, se Efraim, che ha peccato in modo così flagrante contro di lui, possa davvero essere il suo caro (o prezioso ) figlio, il suo bambino piacevole (letteralmente, figlio di carezze, cioè accarezzato). Quest'ultima espressione ricorre in un notevole passo di Isaia. Isaia 5:7Poiché ho parlato contro di lui, piuttosto, tutte le volte che ho parlato contro di lui, cioè tutte le volte che ho pronunciato una sentenza contro Efraim, una frase come quella che è riportata in Isaia 9:8-21 (dove i tempi futuri dovrebbero essere perfezionati) e Isaia 28:1-4. Dobbiamo ricordare che, con Dio, parlare è agire. Spesso, quando Geova puniva Israele, lo ricordava ancora con amore, un amore che era il pegno della sua futura restaurazione per favorire il suo vero pentimento. Ricordo con fervore; piuttosto, in verità me lo ricordavo. "Ricordare" è il termine dell'Antico Testamento per indicare la cura provvidenziale. comp.Genesi 8:1; 19:29Le mie viscere sono turbate; letteralmente, suono, gemito.Isaia 16:11; 63:15 Qualcosa di analogo all'emozionante sensazione di profondo dolore umano è predicato da Geova. Tale è l'"umiltà" del Dio della rivelazione. Salmi 18:35 -- ; comp.Osea 11:8
21 Imposta i segnavia. Ci si rivolge alla "vergine d'Israele". Le viene ordinato di tracciare la strada per gli esuli di ritorno. Il comando è ovviamente storico nella forma; il senso generale è che gli Israeliti debbano ricordare la strada così familiare ai loro antenati, sebbene conosciuta solo da loro stessi dalla tradizione. La parola tradotta "segni di via" ricorre di nuovo in 2Re 23:17 ed Ezechiele 39:15. Sembra che significhi un pilastro di pietra, che potrebbe essere usato sia come segnavia che come monumento sepolcrale. Gli alti mucchi sembrano significare più o meno la stessa cosa; "Signposts" sarebbe una resa migliore. Volgi il tuo cuore verso la strada maestra; piuttosto, volgi i tuoi pensieri, ecc., perché il cuore è qui evidentemente il simbolo della vita intellettuale piuttosto che morale. comp.1Re 10:2 -- , e molti altri passaggi Un passo nei Salmi Salmi 84:6 apparirà a tutti, in cui un salmista, bramando a distanza i servizi del tempio, dichiara beato l'uomo "nel cui cuore sono le strade [per Sion]"; qui, è vero, "cuore" ha il doppio significato di "mente" e "affetti", Ma "autostrada" ha quasi esattamente lo stesso senso del passaggio davanti a noi. A queste tue città. L'oratore invisibile dovrebbe essere in Palestina
22 Fino a quando andrai in giro? Dobbiamo supporre che gli Israeliti fossero indecisi se mettersi in viaggio o meno. Ora sono ammoniti a mettere da parte la loro riluttanza ribelle, e si aggiunge una ragione speciale per questo. Il Signore ha creato, cioè ha decretato di creare, una cosa nuova sulla terra (o sulla terra); cfr. Isaia 43:19 che suggerisce che è indicato un completo capovolgimento dell'esperienza ordinaria, come in effetti la parola creare di per sé ci prepara ad aspettarci. E che cosa è questa promessa concessa come segno al riluttante Israele? La donna circonderà l'uomo; cioè, invece di tenersi timidamente in disparte, o peggio (come finora), Israele, la sposa di Geova, si stringerà attorno al suo divino sposo con ardente affetto. La frase, tuttavia, è estremamente difficile. Tra le altre spiegazioni, la più plausibile filologicamente è quella di Schnurrer e Gesenius, "una donna proteggerà un uomo". Deuteronomio 32:10 La parte di una sentinella, che cammina intorno al suo incarico, sembra molto inadatta a una donna. Quando i nemici sono all'estero, è dovere naturale degli uomini svolgere questa parte per le donne. Ma nell'era futura, il paese sarà così libero dal pericolo che i posti degli uomini e delle donne potranno essere tranquillamente invertiti. Ma un paradosso di questo tipo potrebbe essere pronunciato a questo proposito? Sicuramente sarebbe necessaria un'affermazione più chiara per allontanare la riluttanza degli Israeliti. Versetti 19, 20 fanno pensare che Efraim avesse bisogno di essere rassicurato riguardo all'atteggiamento di Geova verso di lui. La promessa di Versetto 22, come spiegato sopra, darebbe proprio la forza e il comfort necessari. L'esposizione di San Girolamo e di altri Padri, che si riferisce alla nascita di Cristo da una vergine, è del tutto inammissibile,
(1) perché i nomi che formano il soggetto e il predicato indicano rispettivamente il sesso, non l'età, e il primo in particolare non può essere torturato in modo da significare "vergine"; e
(2) Non c'è alcun articolo che limiti il riferimento a persone particolari
23 Vers. Ma il profeta non voleva che Giuda supponesse che Efraim l'abbia soppiantata; anch'essa sarà ristabilita e godrà di una felice vita pastorale e agricola
Finora; piuttosto, di nuovo (come Versetto 4). Monte di santità. Significa questo semplicemente il monte Sion o l'intero paese dell'altopiano di Giuda? Isaia 11:9 La prima visione è la più sicura; non è affatto chiaro che "monte" in Isaia o in qualsiasi altro luogo dell'Antico Testamento significhi la Terra Santa
24 L'ideale di vita esteriore esibito dai profeti è ancora quello agricolo e pastorale. Geremia lo esprime con più forza di quanto rappresenti la Versione Autorizzata. Invece di: E là abiterà in Giuda, ecc., dice: E là abiterà (cioè nel paese) Giuda e tutte le sue città insieme come agricoltori, e andranno in giro con greggi, cioè si occuperanno delle loro antiche occupazioni senza permesso o impedimento da parte degli invasori. comp.Isaia 32:20 "Va' in giro" (letteralmente, separare) è la parola regolare per indicare il viaggio periodico della vita nomade
25 Poiché Geova avrà adempiuto ogni desiderio insoddisfatto. Ho saziato (letteralmente, innaffiato) significa "Ho decretato di saziare"; è il perfetto della certezza profetica, che rappresenta un evento come già avvenuto nei consigli divini. Addolorato; piuttosto, languendo (vedi su Versetto 12)
La soddisfazione divina
Ci sono sempre gli stanchi che hanno bisogno di riposo, gli afflitti che hanno bisogno di consolazione
1.Naturalmente tutti noi abbiamo un desiderio irrequieto, grandi desideri che vanno oltre il presente e il raggiungibile. L'anima ha i suoi appetiti, la sua fame, la sua sete
2.Il peccato e il dolore hanno approfondito il nostro bisogno. Gli ebrei nelle loro calamità erano un tipo di umanità nel suo peccato e nella sua stanchezza
NESSUNA SODDISFAZIONE TERRENA SODDISFERÀ QUESTI BISOGNI. Il cibo per il corpo non può saziare l'anima. L'uomo non è in grado di vivere di solo pane. La vita è più della carne. Siamo troppo grandi per il mondo e per i suoi doni, per quanto ricchi e abbondanti possano essere. "Guardiamo prima e dopo, e ci struggiamo per ciò che non è; La nostra risata più sincera con un po' di dolore è irto,
Le nostre canzoni più dolci sono quelle che raccontano i pensieri più tristi". (Shelley.) Da qui l'irrequietezza e l'insoddisfazione che sperimentiamo al culmine della prosperità. Grazie a Dio per questi sentimenti. Sono indicazioni di una nascita celeste, indicazioni di immortalità
II DIO CI OFFRE PIENA SODDISFAZIONE. Egli soddisferà, sazierà
1. Dio ci dà tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Dio non mantiene i suoi figli con mezze razioni. Ha ricchi negozi e offre liberamente. Dalle nostre cisterne rotte ci rivolgiamo alle sue fontane che scorrono senza sosta
2. Ciò che Dio ci dà è del tipo di cui abbiamo bisogno: luce vera, non speculazioni derisorie; Consolazioni divine di speranza e di pace, non sterili massime filosofiche, ma perdono pieno e gratuito. Ciò che Dio fa, lo fa perfettamente. Egli non ci chiama a una nuda salvezza, ma a una piena soddisfazione, soddisfacendo i bisogni peculiari e profondi dell'anima con la speciale soddisfazione di cui hanno bisogno, e donandola alla sazietà
IL PIENO GODIMENTO DELLA SODDISFAZIONE DIVINA APPARTIENE AL FUTURO. Molto può essere goduto ora. Una fede più grande avrebbe aperto subito negozi più abbondanti. La mano di Dio non è accorciata. Siamo noi che limitiamo il nostro godimento della Sua grazia con l'incredulità e la peccaminosità. Eppure non ci può essere una perfetta soddisfazione in questo mondo imperfetto. Il cielo sarà totalmente diverso dalla terra per il fatto che qui siamo sempre protesi verso l'aldilà; Lì per la prima volta tutte le esigenze saranno soddisfatte. La speranza di una tale condizione dovrebbe portare alla pazienza e a seguire fedelmente la via della croce ora che conduce alla casa del riposo nell'aldilà
26 A questo punto mi svegliai, ecc. Chi sia l'oratore qui è stato molto dibattuto. Che ci si riferisca a Geova non è un'opinione ammissibile. Un credente debole può dire lamentandosi: "Perché dormi?", ma Dio stesso non può essere rappresentato sotto l'immagine di un dormiente. Sembra, tuttavia, che non ci sia alcuna ragione per cui il profeta non avrebbe dovuto usare questo linguaggio. Il dubbio è se si intenda un sonno reale, fisico, o semplicemente una condizione estatica simile al sonno. Hengstenberg decide per quest'ultimo. Ma non c'è alcun parallelo per il sonno nel senso dell'estasi, e, d'altra parte, ci sono prove sufficienti per i sogni come canali della rivelazione divina. Genesi 31:10,11 1Re 3:5 9:2 Gioele 2:28 Come sottolinea Naegelsbach, questa è l'unica profezia incondizionatamente confortante in tutto il libro, e potrebbe aver lasciato un dolce sapore nella memoria del profeta. Severa, in verità, era la realtà che il momento del suo risveglio gli aveva riportato alla mente
Dolce sonno
Supponendo che Geremia sia qui a parlare, che suggestione c'è di notti inquiete e poco ristoratrici in altre occasioni! E non c'è da stupirsi. Può darsi che molte delle sue profezie gli siano giunte di notte, e se è così, considerando gli elementi di quelle profezie, le sue notti devono essere state spesso molto agitate. Ma se guardiamo attentamente il contenuto dei capitoli 30 e 31, troviamo cause molto sufficienti per la dolcezza del sonno del profeta. Geova fa un lungo annuncio di favore, ristabilimento e conforto. Finora quando il profeta ha dovuto ascoltare Geova, se ci sono state espressioni consolatorie, esse sono state mescolate con denunce e parole del significato più malinconico. Ma ora c'è un flusso ininterrotto di buone notizie, e l'effetto si manifesta anche nel sonno. E se si dorme, quanto più nelle ore di veglia! L'intero giro della giornata diventa diverso quando Dio guarda con favore la vita. La dolcezza delle ore di sonno deve derivare dal fatto che tutti sono a posto nelle ore di veglia. Ora, per Geremia, quanto alla sua vita personale, tutto era a posto nella veglia, ore, ma nella sua nazione tutto era sbagliato; e così durante il giorno andava in giro vedendo il peccato e prevedendo la sofferenza, e di notte la sua vivida immaginazione deve averlo spesso tenuto sveglio o aver popolato il sonno interrotto che aveva con i sogni più terribili. Gli uomini cattivi possono dormire meglio di quelli buoni, purché non ci sia nulla che risvegli le loro paure egoistiche e gli uomini buoni trascorrano notti inquiete per i problemi di coloro che li interessano. Tuttavia, l'irrequietezza deve derivare dall'incapacità di vedere la bontà duratura di Dio. Qui, per un po', Dio scacciò dal cielo ogni nuvola del suo servo e gli mostrò come lo splendore celeste fosse una cosa completamente al di sopra delle confusioni terrene; e allora il suo servo poté dormire dolcemente. E Dio darà a tutti coloro che sperano in lui quella calma tranquilla del cuore che è per la nostra vita superiore ciò che il dolce sonno è per il corpo. È volontà di Dio che la nostra vita attuale, con tutti i suoi vari bisogni, abbia tutto il ristoro che Egli può dare.
27 Vers. 27-30. - Il lato fisico della benedizione messianica. Il suo effetto sul cuore dei peccatori perdonati sarà tale che essi riconosceranno pienamente la giustizia dei giudizi divini. Non ci sarà più spazio per un certo proverbio preferito; la morte di un peccatore sarà universalmente riconosciuta come la ricompensa del suo peccato personale (Keil)
Seminerò, ecc. Il passaggio può essere illustrato da Isaia 26:18, dove la Chiesa degli esuli restaurati è rappresentata mentre si lamenta del fatto che la terra (di Giuda) non è stata portata in uno stato di sicurezza, e che gli abitanti (in numero sufficiente) non sono stati generati. Allo stesso modo, qui, manca solo il tono di lamentela. Il pensiero si è fatto sentire: Gli Israeliti degli ultimi giorni saranno sufficienti a riempire il paese? Sì, è la risposta della rivelazione; poiché Geova farà un prodigio, e renderà il popolo e il suo bestiame così prolifici che sembrerà che i bambini e il giovane bestiame siano cresciuti come piante
28 Come ho visto ... così guarderò, ecc. L'allusione è al duplice incarico dato al profeta, Geremia 1:10 che era in parte quello di sradicare e distruggere, in parte di costruire e piantare. Finora Geova è stato "vigilante" su un altro punto di contatto conGeremia 1 -- ; vedi suGeremia 1:12 sull'adempimento delle profezie distruttive; ora sarà altrettanto zelante per quello delle promesse di rigenerazione
29 Hanno mangiato un chicco d'uva acida; piuttosto, uva acida. Il profeta come Ezechiele, (Ezechiele 18 condanna l'uso di questo proverbio, e dichiara che il peccatore è l'artefice della propria rovina. Agisce a prima vista, può sembrare che Geremia si opponga al secondo comandamento, che descrive come Dio "visita l'iniquità dei padri sui figli". Esodo 20:5 Ma questo non può realmente accadere, poiché egli avalla questa dichiarazione in seguito. Geremia 32:18 Il fatto è che egli non condanna tanto il proverbio, quanto l'applicazione blasfema di esso fatta dagli ebrei del suo tempo. È una verità eterna che il peccato si perpetua (tranne che per i miracoli della grazia) nei figli dei trasgressori, e il peccato intensificato porta a una punizione intensificata. Ma i figli dei trasgressori non cessano di essere responsabili della loro parte nel peccato; -questa era la verità che i contemporanei di Geremia ignoravano. Egli non nega la solidarietà della famiglia o della razza, ma aggiunge la verità trascurata della responsabilità speciale dell'individuo. Questa è una delle molte prove dell'approfondimento del senso della vita individuale nell'ultimo periodo della monarchia ebraica. (Un punto di vista un po' diverso è offerto da Delitzsch, "Profezie messianiche", § 50. Secondo lui, Geremia attende con ansia il tempo in cui l'individuo sarà liberato dalle conseguenze della sua solidarietà con la sua razza, e in cui la personalità sarà "investita dei suoi diritti". Ma l'individuo può essere liberato in questo modo?)
Eredità e responsabilità individuale
Il passaggio che abbiamo davanti è interessante perché indica un grande progresso nella libertà e nella giustizia di pensiero dalla vecchia ortodossia, che si accontentava della punizione dei bambini insieme ai loro genitori, a una nuova e più saggia dottrina della responsabilità individuale. Ma è importante osservare che è più che un segno di progresso del pensiero. È una profezia che riguarda i fatti, una predizione di una giustizia superiore del futuro. La vecchia nozione qui condannata non è condannata perché è falsa; anzi, per il momento è considerato vero. La nuova idea non viene sostituita da una migliore interpretazione dei fatti dell'esperienza; è la descrizione di un ordine superiore di fatti non ancora realizzati. La vecchia dottrina si applica con una notevole misura di verità all'ebraismo; il nuovo fa parte della più ampia giustizia del cristianesimo. Perché la religione ebraica era essenzialmente una religione di famiglia; i suoi vantaggi arrivavano all'individuo attraverso la nazione, la tribù, la famiglia; la prima condizione per riceverli era la discendenza da Abramo, Isacco e Giacobbe. Ma il cristianesimo è fondamentalmente individualista. Eleva la famiglia, crea la Chiesa, una grande famiglia di fratelli cristiani; Ma inizia con la fede individuale e finisce con la responsabilità individuale. Tuttavia, non abbiamo ancora una giustizia perfetta. La profezia di Geremia è ancora una profezia per noi. Esaminiamo le due condizioni di vita che ci vengono presentate dal contrasto della predizione con l'ordine attuale delle cose
I L'ATTUALE CONDIZIONE DELL'EREDITARIETÀ. Ora è vero che se "i padri hanno mangiato dell'uva, i denti dei figli si innervosiscono". La punizione ereditaria e la corruzione morale ereditaria sono tra i misteri più oscuri di "tutto questo mondo inintelligibile". Ma sono fatti che seguono le necessarie leggi sociali e fisiologiche
1. I figli subiscono la punizione dei peccati dei loro genitori. La povertà, il disonore, la malattia, il passaggio da genitore a figlio. Il figlio di uno spendaccione diventa un mendicante, il figlio di un ladro viene ostracizzato, il figlio dell'ubriacone malato, forse pazzo
2. I figli ereditano la corruzione morale dai genitori. In questo caso, si può pensare che si alleggerisca il mistero della pena ereditaria. Comunque sia, è di per sé un mistero più profondo, un'ingiustizia più orribile. Si osserva che se Dio punisce "l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione", è per le generazioni di "quelli che lo odiano". Ma se la malvagità che sembra giustificare la lunga pena è anche ereditaria, non è forse il caso più duro? Ora, Geremia ci insegna che non dobbiamo accontentarci di questa disposizione finale ed equa. Appartiene a questi tempi presenti che sono sconvolti, e sarà sostituito da un ordine migliore
II LA CONDIZIONE FUTURA DELLA RESPONSABILITÀ INDIVIDUALE. versetto 30) Questo sarebbe venuto con l'era messianica. L'abbiamo visto a partire dalla rivelazione del cristianesimo. Può essere perfezionata solo quando l'opera di Cristo è perfezionata dal Suo secondo avvento per il giudizio. Un giusto ordine sociale può fare qualcosa in questa direzione. Geremia si aspettava un esercizio più saggio e discriminante della giustizia nella nazione ristabilita dopo la cattività. Ma la piena realizzazione deve essere lasciata per una futura dispensazione della giustizia divina. Atti per ultimi: ogni uomo sarà chiamato da solo a rispondere dei propri peccati, e il giudizio sarà rapido e appropriato. Le disuguaglianze attuali saranno quindi corrette. Nel frattempo l'ingiustizia della punizione ereditaria può essere compensata, non solo con futuri alleviamenti, ma trasformando la punizione in una sana disciplina, mentre l'ingiustizia della corruzione morale sarà corretta in ultima analisi giudicando un uomo secondo la libera scelta della sua volontà: come si è comportato quando era libero di agire, fino a che punto ha fatto nuovi passi verso il basso, tenendo conto della debolezza naturale e delle tendenze ereditarie
Vers. 29, 30.- Geova visita l'individuo per i suoi peccati
IL PECCATO DI ALCUNI E LA SOFFERENZA DI ALTRI. Questo ci viene presentato in una cifra molto sorprendente. Letteralmente, il sapore di un'uva acida sarebbe una sensazione istantanea; Ma qui ci viene chiesto di immaginare la possibilità che un uomo ottenga qualsiasi altro vantaggio possa esserci nell'uva, qualunque nutrimento, qualsiasi ristoro, e poi trasmetta l'unico elemento negativo dell'acidità. E davvero spesso sembra che ci sia questo tipo di divisione. L'ingiusto continua ad avere successo, a divertirsi, a saziarsi di vita, e poi i suoi figli scoprono che l'azione sbagliata del padre è come una macina da mulino al loro collo, distruggendo ogni possibilità che altrimenti potrebbero avere. La figura qui presenta dal lato umano quel fatto dell'esperienza che dal lato divino si presenta come una legge. "Io, l'Eterno, il tuo Dio, sono un Dio geloso, che punisco l'iniquità dei padri sui figli". Esodo 20:5
II IL PECCATO DI ALCUNI E LA LORO STESSA SOFFERENZA. Bisogna guardare con un po' di attenzione al punto evidenziato nel Versetto 30. Prima di tutto sembra che l'esperienza quotidiana sia contraddetta, perché saltiamo alla conclusione che il dente dei figli non sarà inghiottito dall'uva acida che i loro padri hanno mangiato; mentre è abbondantemente chiaro che i figli soffrono ancora per i peccati dei loro padri. Ma osservate che questo non è affatto negato. Il grande punto su cui si insiste è che i padri soffriranno se stessi; E questo è un punto su cui bisogna insistere, perché sorge continuamente l'errore che un uomo possa, con qualche magia, con qualche precauzione, sfuggire alle conseguenze del suo male, e così possa sfuggire ad alcune conseguenze. Ma osservate, di nuovo, la parola onnicomprensiva qui usata, "egli morirà ", e questa parola ha una forza retrospettiva. Non c'è mai stata altra legge se non quella che l'uomo deve morire per la propria iniquità. Forse dovremmo prendere questo passaggio come una sorta di riferimento all'antica usanza di fare della vendetta una cosa ereditaria. Se l'autore di un torto sfuggiva alla vendetta e moriva pacificamente nel suo letto, allora suo figlio stava al posto del padre e diventava oggetto di attacco fino a quando la punizione dovuta al padre non si abbatteva su di lui. Ci sembra così chiaro che un uomo debba morire per la propria iniquità, la punizione ricada sul capo di colui che fa il male, che troviamo difficile immaginare un giorno in cui il codice etico fosse diverso. Considerato che è abbastanza chiaro che ai tempi e nei paesi dell'Antico Testamento la sensazione era che qualcuno dovesse essere punito; E se il vero criminale è fuggito, beh, allora prendete il suo parente più prossimo. Il fatto che il cristiano veda le cose in modo così diverso è la prova più evidente che questa profezia si è avverata
III C'È BISOGNO CHE OGNUNO CLASSIFICHI LE SOFFERENZE DELLA SUA VITA. Non è sufficiente cercare la liberazione dalla sofferenza. È giusto che lo facciamo, e la sofferenza, possiamo esserne certi, non è per volontà di Dio. Ma come c'è sofferenza che proviene da cause sotto il nostro controllo, così c'è sofferenza che viene da cause al di fuori del nostro controllo; ed è solo con i primi che possiamo avere a che fare. Inoltre, è la sofferenza peggiore, visto che proviene da problemi e inquietudini di coscienza. Dio ci ha fatti in modo tale che le peggiori ferite degli altri non siano altro che graffi superficiali in confronto alle ferite che nella nostra follia infliggiamo a noi stessi. Allora dobbiamo guardare non solo alle sofferenze, ma anche ai gioi. Possiamo vivere in modo da elevarci al di sopra del peggio che gli uomini possono farci, e allo stesso tempo, possiamo essere migliori per qualsiasi cosa l'uomo buono sia disposto a fare. Se a volte è vero che i padri mangiano uva acida e i denti dei figli si innervosiscono, non è forse vero che i padri mangiano uva dolce, ma poco della dolcezza che sembrano gustare... è una dolcezza che sta in piedi per i figli?
31 Vers. 31-34. - Il nuovo patto. Una profezia che si distingue dal resto di Geremia per il suo carattere evangelico, in cui ci ricorda fortemente parti della seconda metà di Isaia. La dottrina dell'alleanza è "il filo che lega insieme le speranze e i timori del profeta, la sua certezza della sventura imminente, la sua certezza della benedizione finale". Un patto era stato concesso in passato, ma quel patto era stato infranto da parte dell'uomo. Tuttavia "i doni e la chiamata di Dio non devono essere ritirati"; Romani 11:29 e Geremia sentirono che la natura stessa di Dio garantiva il rinnovo dell'alleanza su una nuova base. "Covenant" è, senza dubbio, una traduzione sfortunata. La parola ebraica così tradotta significa, principalmente, una decisione o una nomina, e c'è un intero gruppo di passaggi nell'Antico Testamento che richiede questo significato (vedi la nota del presente scrittore, in 'Le profezie di Isaia', su Isaia 42:6. Lo riteniamo, tuttavia, come ciò che il lettore conosce, e gli ricordiamo solo che Dio è tutto, e l'uomo nulla, nel fissare i termini della transazione. Le caratteristiche del nuovo patto sono tre:
(1) La relazione tra Dio e il suo popolo è protetta da ogni rischio da Dio stesso che fa del popolo ciò che vuole che sia
(2) "Mentre, nel caso del vecchio, la legge del dovere era scritta su tavole di pietra, nella facilità del nuovo la legge deve essere scritta sul cuore; mentre, sotto l'antico, a causa del carattere rituale del culto, la conoscenza di Dio e della sua volontà era una faccenda complicata, in cui gli uomini erano generalmente impotenti dipendenti da una classe professionale, sotto il nuovo, il culto di Dio sarebbe stato ridotto ai più semplici elementi spirituali, e sarebbe stato in potere di ogni uomo conoscere Dio in prima persona, l'unico requisito per quella conoscenza che sarebbe allora richiesta sarebbe un cuore puro". E
(3) "mentre, sotto l'antico, le disposizioni per l'annullamento del peccato erano molto insoddisfacenti, e del tutto inadatte a perfezionare l'adoratore per quanto riguarda la coscienza, trattando a fondo il problema della colpa, sotto il nuovo Dio avrebbe concesso al suo popolo un perdono reale, assoluto e perenne, in modo che la relazione duratura tra lui e loro fosse come se il peccato non fosse mai esistito" (Dr. A.B. Bruce, in The Expositor, gennaio 1880, pp. 70, 71). L'autore ispirato di Ebrei ci dice, Ebrei 8:6-13 parlando in generale, che questa promessa fatta per mezzo di Geremia si adempì nel vangelo. Ma bisogna ricordare che il vangelo non ha ancora preso forma esteriormente, se non in un senso relativamente scarso. Se gli ebrei come nazione (cioè, la parte migliore o il nucleo di Israele) dovessero abbracciare il vangelo, non necessariamente nell'espressione logica familiare all'Occidente, ma nei suoi fatti e verità essenziali, vedremmo un'altra incarnazione della promessa, e sentiremmo l'impulso spirituale in noi stessi come non abbiamo ancora fatto. Sembra appropriato, in conclusione, citare un passaggio finemente espresso dall'esposizione del Deuteronomio Quincey del termine neotestamentario μετανοια. Senza impegnarci nell'assoluta correttezza della sua spiegazione di quella parola, il suo linguaggio può essere ben applicato alla profezia di Geremia. "Che cosa si sarebbe pensato di un profeta, se avesse promesso di trasfigurare la meccanica celeste; se avesse detto: "Creerò una nuova stella polare, un nuovo zodiaco e nuove leggi di gravitazione", in breve: "Farò nuova terra e nuovi cieli"? E tuttavia mille volte più terribile è stato intraprendere la scrittura di nuove leggi sulla coscienza spirituale dell'uomo".
32 Benché io fossi per loro marito. La traduzione della Septuaginta καγω ημελησα αυτων, è senza dubbio sbagliata, anche se adottata per motivi di coerenza dall'autore di Ebrei 8:9. La frase è la stessa di Geremia 3:14, dove anche la Settanta ha εγω κατακυριευσω υμων
Dio, lo Sposo del suo popolo
Cfr. omelia su Geremia 3:14-C
33 Dopo quei giorni; cioè dopo che sono venuti completamente; non, dopo che sono finiti. Metterò la mia legge, ecc. Naturalmente, non il Pentateuco, ma i principi di cui le regole del Pentateuco erano l'applicazione temporanea. Non si nega qui che ci fossero, o potessero esserci, alcuni sotto la dispensazione dell'Antico Testamento che avevano la Legge Divina nel loro cuore (vedi alcuni salmi), ma parlando del popolo nel suo insieme, si deve dire che la Legge era un dittatore esterno piuttosto che un amico del cuore, una regola meccanica piuttosto che un λογος ιμφυτος. Giacomo 1:21
34 Su questo versetto, vedi la nota al paragrafo
Le missioni mettono fine a
Molte persone, all'inizio della moderna impresa missionaria, vi si opposero fortemente per vari motivi, ma principalmente come un'interferenza con le disposizioni provvidenziali e un'opposizione alla volontà di Dio. Ancora oggi c'è chi la considera una follia donchisciottesca e presuntuosa. Può consolare queste persone sapere che anche la Bibbia attende con ansia l'abolizione delle missioni. Ma in un modo molto diverso dal loro!
I MEZZI CON CUI CIÒ DEVE ESSERE REALIZZATO
1.Che cos'è. Comunicazione della conoscenza di Dio. Non con un atto o una parola, ma in modo sostenuto e continuo. Mediante una spiegazione attenta e intelligente del carattere, delle leggi e del proposito di Dio; ancor più realizzando nella propria vita e nel proprio comportamento l'amore e la grazia di Dio. Ogni vita dovrebbe essere una rivelazione di Dio
2.Dove deve essere applicato. La cosa importante da osservare qui è il punto di partenza. I nostri occhi non devono essere in capo alla terra. Le persone su cui devono essere rivolti i nostri primi sforzi sono vicine a noi: il nostro "fratello" e il nostro "prossimo". Questo descrive una responsabilità immediata e diretta. Quanti l'hanno realizzata? Un lavoro come questo fu fatto quando gli ebrei tornarono dall'esilio, senza maestri numerosi o abbastanza istruiti per l'istruzione del popolo nella Legge. Gli scribi della grande sinagoga si dedicavano all'opera, compiendo viaggi itineranti attraverso Israele e Giuda a intervalli stabiliti. Ma questo non era sufficiente, e quindi doveva essere integrato da sforzi popolari e interni. Fortunatamente la gente era entusiasta e sincera e, letteralmente, ogni uomo insegnava al suo fratello e al suo prossimo. Questo non era che un preludio all'opera che la Chiesa di Cristo deve intraprendere. I missionari e i ministri della croce devono "andare dappertutto" predicando la Parola. Ma questo non sarà sufficiente. Moltitudini sono affamate della verità così com'è in Cristo, moltitudini che noi personalmente potremmo non sperare mai di raggiungere. Che cosa possiamo fare, allora? Possiamo dirlo al nostro fratello e al nostro prossimo: in questo modo si diffonderà la novella della salvezza; e altri, più liberi e più intraprendenti, possono essere incoraggiati dal nostro zelo e dalla nostra generosità ad andare verso le nazioni pagane. In ogni caso, il primo trimestre a cui la Chiesa dovrebbe guardare per l'aumento è al suo interno. Il linguaggio è esplicito, e nessuno deve sprecare il suo tempo a chiedere: "Chi è il mio prossimo?" La parabola del buon Samaritano ha risolto questa questione per tutti i tempi
II LA PROVA CHE È STATO REALIZZATO
1. Conoscenza universale di Dio. Il Vangelo è destinato a tutti gli uomini. Ogni uomo ha un interesse personale per il suo messaggio. Tenere nascosta la verità a chiunque sia venuto alla nostra portata è un peccato; Questo è particolarmente vero per coloro che sono i nostri compagni quotidiani e gli amici più cari. Le parole non sono satiriche, ma una graziosa promessa. E' un fine verso il quale dovremmo mirare con speranza e costanza. Un giorno si realizzerà; "poiché la terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque la ricoprono. Isaia 11:9 -- Habacuc 2:14 Cantici finché un'anima sola ignora Dio, siamo tenuti a continuare l'opera
2. Esperienza universale delle benedizioni della salvezza. Non è un'astrazione speculativa quella che dobbiamo comunicare, ma una "parola" che ha in sé il potere di risvegliare, convertire e riconciliare eternamente con Dio. Questa sua conoscenza è quindi sperimentale e pratica. Non lascerà gli uomini come li trova. Purificherà e redimerà, e li introdurrà alla beatitudine di una salvezza completa e duratura. Dio suggellerà le fatiche dei suoi servitori con "segni che seguono", con frutti giusti e santi, e con l'assicurazione che i peccati di coloro che credono mediante il loro insegnamento saranno perdonati per sempre.
35 Vers. 35-37. - Garanzia della continuità nazionale di Israele. Una meravigliosa promessa, di fronte alla cattività babilonese
Le ordinanze della luna; cioè la luna nei suoi cambiamenti stabiliti. Geremia 33:23che divide il mare quando, ecc.; piuttosto, che agita il mare, così che, ecc. Questo è uno dei punti di contentezza di Geremia con l'ultima parte di Isaia. vediIsaia 51:17 e Giobbe 26:12
Vers. 35-37. - Garanzie di perpetuità
Queste parole sono una promessa agli ebrei e si riferiscono chiaramente all'esistenza nazionale di Israele; ma l'ampiezza e la spiritualità del dossier che essi confermano ci giustifica nel vedere in essi i pegni della fedeltà di Dio e della stabilità della Chiesa per tutti coloro che godono dei privilegi del patto. Questi impegni devono essere visti nel simbolismo della natura. Il Dio della grazia è te, Dio della natura. La rivelazione spirituale getta luce sulla vaga religione della natura; Ma la natura invia conferme per le verità della Rivelazione superiore. Due sono nominati qui
I L'UNIFORMITÀ DEL DIRITTO. Questa grande dottrina è venuta alla ribalta della scienza moderna. Da alcuni si pensa che sia una difficoltà nel modo di credere religiosamente. Ma Geremia ci mostra come considerarlo come un incoraggiamento per la fede. Ci dimostra l'immutabilità di Dio. Gli eventi cambiano e variano, ma le leggi rimangono. Le stagioni vanno e vengono, ma il sole splende ancora e le governa. Anche se il mare infuria e ruggisce, le sue onde selvagge sono frenate da redini invisibili, legate ai moti celesti, obbedienti a leggi immutabili. Possiamo imparare che, in mezzo alle mutevoli circostanze della vita e alle diverse azioni di Dio nella provvidenza, gli stessi grandi principi vengono mantenuti e le promesse di Dio realizzano i loro benedetti risultati incessantemente. Questo vale per i pensieri e la volontà di Dio. Questo vale per il fatto che godiamo personalmente dei privilegi del suo patto. Israele deve resistere. La Chiesa è fondata su una roccia. La "perseveranza finale" del cristiano deriva dalla sua identificazione della sua vita con le leggi eterne di Dio. Dio non getterà via il suo popolo più di quanto il sole cessi di dominare le stagioni o la luna le maree; poiché nella grazia, come nella natura, le leggi e i principi eterni preservano l'eterna stabilità dell'universo spirituale
II L'INCOMMENSURABILE GRANDEZZA DELL'UNIVERSO Come mera figura retorica, il Versetto 37 è altamente espressivo. Appellandosi a un'impresa impossibile, Dio impegna la sua parola in modo più chiaro e più forte. Ma qui abbiamo anche un'analogia basata su principi comuni del mondo materiale e spirituale
1. Il Creatore del cielo e della terra è troppo grande per essere mutevole. Il cambiamento è un segno di debolezza. La forza assicura la stabilità
2. La nostra azione è una piccola cosa agli occhi di Dio. Non può scuotere le fondamenta dell'universo, non può nemmeno toccarle. A noi sembra che rivoluzioni tutte le cose; ma Dio lo vede nella sua vera luce e lo tratta con calma pietà. Non è in potere di esseri come noi rovesciare i consigli di Dio
3. Come la natura è avvolta nel mistero, così lo è il regno spirituale di Dio. Ci sono in entrambe le forze nascoste la cui azione non possiamo prevedere. Perciò è avventato e stolto da parte nostra giudicare le azioni di Dio in base alla nostra conoscenza limitata. Potrebbe sembrare che il suo popolo si allontani a est. Potremmo non vederlo più. Le sue azioni possono sembrare dure e crudeli. Ma non siamo competenti per giudicare. Dal mistero della Natura e dalle sue oscure profondità dell'essere, dalla mezzanotte e dall'inverno, scaturiscono la vita e la luce; dalle più oscure dispensazioni della provvidenza di Dio, i suoi eterni consigli d'amore procedono verso i loro infallibili risultati benefici
Vers. 35-37. - Il seme d'Israele, segni della sua durata eterna
SONO SEGNI CON MOLTA RIVELAZIONE DI DIO IN LORO. Il sole, la luna, le stelle, gli spazi celesti con tutti i loro occupanti, la superficie terrestre con le profondità insondabili sotto di essa. Non sapremo mai tutto ciò che si sa di queste esistenze; ma presto potremmo sapere abbastanza per sapere attraverso di loro qualcosa del loro Creatore. Che siano l'opera comune di una sola mano, l'espressione comune di un'unica saggezza e di un unico amore, diventa presto chiaro. L'unità di tutto ciò che vediamo è una verità che diventa più chiara alla luce dell'indagine scientifica. Dio scacciò Israele dalla terra che aveva contaminato e perduto con le sue idolatrie; ma la loro parte nei beni comuni dell'umanità rimase. È chiaro che l'uomo ottiene il bene da tutti questi segni qui menzionati, e la grandezza del bene dipende dalla rettitudine e dalla comprensione mostrate nell'uso
II SONO SEGNI ALLA PORTATA DI TUTTI. Anche un bambino può essere fatto comprendere l'infallibile regolarità che gli appartiene. Sono segni in tutto il mondo. Non è un segno tratto da Gerusalemme o da qualcosa di relativamente stabile nell'esperienza peculiare degli Israeliti . Il sole, la luna e le stelle non conoscono nulla delle distinzioni nazionali. Ogni nazione può senza dubbio rivendicare il suo territorio fino al centro del globo, ma oltre una certa profondità, quel globo è in disprezzo di tutti. Un uomo può conoscere più di un altro la costituzione di questi segni, a causa di particolari opportunità, ma tutti possono sapere abbastanza per lo scopo qui richiesto
III SONO SEGNI TRATTI DALL'OPERAZIONE INDIPENDENTE DI DIO. Non da operazioni che, in linea di principio, dipendono dalla nostra collaborazione. Le operazioni di Dio nel sole, nella luna e nelle stelle sono indipendenti da noi, non influenzate dalla nostra disobbedienza, dalla nostra negligenza, dalla nostra instabilità; sollevato molto al di sopra della nostra interferenza. In effetti, che cosa può mostrare più chiaramente come l'ignoranza e l'indolenza umana interferiscano con le operazioni di Dio sulla superficie terrestre se non il contrasto con la regolarità del cielo?
IV LA COSA SIGNIFICATA SOPRAVVIVERÀ AI SEGNI. La cosa significata è la durata eterna della progenie d'Israele. Quel seme rimarrà quando i segni stessi, avendo fatto il loro lavoro, saranno svaniti. Le cose che si vedono sono temporali. Come il nostro corpo non è che la casa terrena di questo tabernacolo, così l'universo visibile stesso non è che il tabernacolo in cui Dio dimora con noi. Ma tutte queste cose visibili giungeranno alla loro fine quando avranno compiuto il loro lavoro, non per il fallimento del potere divino. Essi scompariranno in una trasformazione più gloriosa, e serviranno in qualche modo al vero Israele di Dio, di cui non possiamo ancora comprendere i contorni.
37 Così dice il Signore. "Non è senza significato che il profeta ripeta così spesso: 'Così dice il Signore'. Questo formava la Α e Ω; la sua parola era l'unico motivo di speranza per Israele. A parte questo, la disperazione era tanto ragionevole quanto ora era irragionevole" (Hengstenberg)
38 Vers. 38-40. - Il nesso non è molto chiaro. Il punto principale di questi versetti è che Gerusalemme, una volta ricostruita, sarà interamente "del Signore". La sua circonferenza sarà anche estesa con il solo scopo di includere macchie attualmente impure, ma poi di diventare santa come il resto della città. Secondo Hengstenberg e Keil, Gerusalemme è qui una figura del regno di Dio negli ultimi giorni
La torre di Hananeel. Questo si trovava all'angolo nord-est della città. Neemia 3:1 12:39La porta dell'angolo. Agisce nell'angolo nord, ovest. 2Re 14:13 2Cronache 26:9 Sia questa che la torre di Hananeel sono menzionate di nuovo insieme nella profezia della glorificazione di Gerusalemme, in Zaccaria 14:10
Vers. 38-40. - La nuova Gerusalemme
Essendo stata menzionata la legge o la condizione della vita spirituale del futuro, viene descritta di seguito l'incarnazione organizzata o la comunità a cui daranno origine. Questo sarà...
IO L'ANTITIPO DELLA VECCHIA GERUSALEMME
1.Una comunità organizzata. Con costituzione e leggi permanenti, e soggetto a un'autorità centrale. Comprendere e unificare le molteplici relazioni della vita umana. Una vera "città di Dio" sulla terra
2.Con una manifestazione terrena. Non sarebbe una semplice idea, ma si realizzerebbe, almeno in parte, in forme sensibili e manifestazioni esterne. Sarebbe l'incarnazione dei principi spirituali e la loro realizzazione pratica
3.E un carattere sacro. Questa sarebbe stata la sua caratteristica distintiva, come lo era stata quella della città precedente. Ci sarebbe un muro di consacrazione, e uno scopo e una direzione speciali sarebbero dati alla vita, di cui sarebbe il luogo di dimora e la casa. Sarebbe stata edificata "al Signore" e sarebbe stata nella sua interezza "sacra al Signore".
II IN CONTRASTO CON ESSO
1.Più completo nei suoi dintorni e difese. Ioas aveva distrutto le mura a nord e a nord-est, durante il regno di Amazia. Da questa parte, quindi, la città vecchia era molto indifesa. Una gran parte di questo fu ricostruito da Neemia, Neemia 3:1 ma probabilmente non il tutto. La nuova città sarà interamente ricostruita e difesa a fondo, "una città compatta e costruita insieme".
2.Più completo. I luoghi periferici sarebbero stati inclusi e i confini della città sarebbero stati enormemente estesi. Tutta la terra sarà inclusa nella città della salvezza
3.Consacrato in modo più inclusivo. Il colle Gareb (forse quello dei lebbrosi), e il colle Goath (forse il Golgota), e la valle di Hinnom, l'immonda Geenna, anche questi che avevano affrontato la vecchia città come un rimprovero, sarebbero stati purificati, trasformati e inclusi. Le fonti delle malattie e le occasioni di contaminazione sarebbero così completamente eliminate
4.Più permanente nella sua durata. Deve essere preservato da ogni danno, e deve sussistere per sempre
III COMPLETAMENTE DISTINTO DA ESSO. In nessun momento della storia d'Israele si sono adempiute queste predizioni riguardo alla Gerusalemme terrena. Alcune parti della descrizione potrebbero sembrare corrispondere a ciò che accadde al tempo di Neemia e di altri, ma nella sua interezza è evidente che la città di cui si parla qui è completamente distinta dalla Gerusalemme geografica e storica. È associato ad esso secondo la legge della continuità divina, ma in sé è una nuova creazione. Il "muro grande e alto" non è di materiale terreno; l'estensione non è di iarde o miglia, ma di nazioni ed ere; la consacrazione dei luoghi impuri non è che tipica della forza rigeneratrice del cristianesimo, che bonifica le scorie morali del mondo e purifica gli affetti carnali e le tendenze peccaminose della natura umana; e nessuna città materiale potrebbe mai "stare in piedi". Solo il regno e la Chiesa di Cristo potevano soddisfare le condizioni di una tale profezia.
39 Di fronte, sulla collina di Gareb; piuttosto, dritto verso la collina Gareb. La collina di Gareb non è menzionata altrove; il suo significato è probabilmente "Colle del Lebbroso". Deve, naturalmente, essere stato fuori città, e può essere identificato (dopo Schleussner e Hitzig) con "la quarta collina, che si chiama Bezetha" (Giuseppe Flavio, ' Deuteronomio Bell. Giud:,' 5:4,2). A Goath; piuttosto, a Goah. Ma la lettura del Peshito, "a Ghibea", dovrebbe probabilmente essere adottata
40 Il confine meridionale della città. Tutta la valle dei cadaveri e delle ceneri; piuttosto... anche i cadaveri e le ceneri. Molti ritengono che Geremia si riferisca alla valle di Hinnom, che, dopo essere stata contaminata da Giosia, 2Re 23:10 era divenuta un ricettacolo di spazzatura e frattaglie. È, tuttavia, contro questo punto di vista che la parola per "valle" non è gai (altrove connessa con Hinnom), ma emek, cioè "profonda pianura". I "cadaveri" sono i cadaveri di uomini e animali, distrutti dal giudizio di Dio, e che giacciono insepolti; ma dove, sembra incerto. Cenere. Non si intendono qui le ceneri di legno, ma quelle di carne e grasso, che rimanevano dopo il rogo di una vittima sacrificale. vediLevitico 1:16 -- ; e comp.Levitico 4:12La porta dei cavalli. Menzionato in Neemia 3:28. Santo al Signore. I luoghi sporchi del quartiere sono stati trasformati. L'espressione ci ricorda l'Esodo 28:36 (la leggenda sulla fronte della mitra del sommo sacerdote)
Ver. 1.- Le strette relazioni tra Dio e il suo popolo
L 'OCCASIONE PER STABILIRE STRETTE RELAZIONI TRA DIO E IL SUO POPOLO
1. Dopo il castigo. Questa e le altre benedizioni promesse nell'"amo della consolazione" seguiranno la perseveranza della cattività. Dio spesso accorda le benedizioni spirituali più scelte a quei suoi figli che sono chiamati a sopportare le prove più amare
2. Dopo il pentimento. Il popolo imparò a rattristarsi per la sua malvagità e a tornare a Dio con penitenza e fiducia sotto le sane lezioni dell'avversità. Allora erano pronti per riunirsi con Dio. La mera sofferenza non porterà a questo. La sofferenza è utile proprio perché può essere un mezzo per condurci ad umiliarci e a volgerci a Dio
3. Accompagnare il ripristino della prosperità temporale. Le glorie della restaurazione a cui si fa riferimento nell'ultimo capitolo sono strettamente associate agli alti privilegi spirituali promessi nel testo. Le cose buone terrene servono a poco se non sono coronate da benedizioni superiori. La differenza fra la prosperità dei malvagi e quella dei veri cristiani è che l'una è il bene più alto di cui si gode, e quindi tende a diventare un idolo e un laccio, mentre l'altra è subordinata a cose migliori e purificata dalla loro influenza pervasiva. Così ricevuta, la prosperità può essere goduta in sicurezza
4. Contemporaneamente alla punizione degli empi. "Nello stesso tempo", ecc. Dio discrimina nei suoi giudizi perché è calmo e giusto, anche se non possiamo discernere la sua condotta e il suo scopo. Il più alto bene spirituale si riceve solo quando i nostri nemici spirituali vengono abbattuti
II LE PERSONE CHE GODONO DI QUESTE STRETTE RELAZIONI
1. Israele. La promessa era rivolta alla nazione favorita, escludendo le altre. Altrove i profeti predissero la diffusione delle benedizioni della redenzione a tutte le nazioni, ma sempre con l'intesa che quelle nazioni entrarono nel patto ebraico e divennero Israeliti spirituali. Le benedizioni più alte sono offerte a tutti gli uomini, ma a condizione che coloro che le ricevono diventino suoi veri figli. L'invito è all'umanità; la promessa è al popolo di Dio
2. Le famiglie di Israele. Dio dà doni distinti alla famiglia, benedicendo i figli attraverso i loro genitori. La religione santifica la famiglia. La vita familiare è la forma più grande e più alta di vita umana naturale
3. Tutte le famiglie d'Israele. I privilegi non sono limitati a certe famiglie scelte, a quelle che sono sempre rimaste fedeli, a qualsiasi aristocrazia spirituale, a qualsiasi ordine sacerdotale; non solo la famiglia di Aronne, né la tribù di Levi, né Giuda ad esclusione delle dieci tribù; ma tutti devono essere restaurati. Tutti i cristiani sono chiamati al libero godimento del popolo peculiare di Dio; I privilegi spirituali sono limitati senza limiti esclusivi. Tutti i cristiani sono re e sacerdoti; tutti possono ora entrare nel santuario più santissimo, godere della più stretta comunione con Dio
III IL CARATTERE DI QUESTE STRETTE RELAZIONI
1. Ha un lato umano: "Io sarò il Dio di tutte le famiglie d'Israele".
(1) Geova è riconosciuto. Il popolo aveva seguito Baal. Ritornano al vero Dio. I cristiani che riconoscono Dio e Cristo dovrebbero confessare francamente la loro fede
(2) Dio è adorato. Se egli è considerato da noi come il suo essere e il suo carattere, deve essere onorato oltre che riconosciuto
(3) Dio è obbedito. Se è ammesso ad essere il nostro Dio, deve essere sottomesso come nostro Signore sovrano
(4) Ci si fida di Dio. Il nostro Dio è il nostro sommo Aiuto. Quando entriamo in giusti rapporti con Dio, impariamo a confidare in lui
(5) Dio è goduto. Egli è il nostro Dio come nostra Porzione
2. Il carattere di questa relazione tra Dio e il suo popolo ha anche un lato divino: "Ed essi saranno il mio popolo". La religione non è solo un esercizio delle attività spirituali umane; è anche un ambito in cui Dio opera, influenzando il suo popolo. Anche se il suo popolo è indegno di Dio, egli non si vergogna di lui. Li possiede. Se Dio considera degli uomini come il suo popolo, ne derivano grandi conseguenze
(1) Li apprezzerà come suoi tesori, mostrando loro amore, concedendo loro favori, proteggendoli dal male
(2) Egli imporrà loro degli obblighi, li chiamerà al servizio, li onorerà con fiducia. Queste due caratteristiche della stretta relazione tra Dio e il suo popolo sono quasi affini. Dio non ci onorerà e non ci proteggerà mentre lo dimentichiamo o lo rinneghiamo; ma i suoi grandi favori verso di noi ci aiutano a possederlo e a servirlo meglio
OMELIE di S. CONWAY Versetti 1-9.- La restaurazione di Israele
Rallegrare i cuori degli esiliati, sollevare gli scoraggiati e rivendicare la fedeltà di Dio, è l'intento di questa e di molte altre predizioni riguardanti la restaurazione di Israele. In senso limitato furono adempiute dalla restaurazione alla fine della cattività; ma non si può dire che gli eventi di quel periodo abbiano riempito il significato del linguaggio enfatico che i profeti erano soliti usare. Perciò si è ritenuto necessario guardare oltre per il completo adempimento di queste molte gloriosissime predizioni. E nell'ancora futura restaurazione di Israele, nel radunamento di nuovo nella loro terra in tutta la loro interezza nazionale, non pochi vedono il vero significato delle parole dei profeti. Altri, pur vedendo chiaramente che il ritorno degli esiliati da Babilonia non poteva soddisfare la Parola ispirata, trovano ciò che più che si adatta alla restaurazione dell'umanità in generale, in ciò che il nostro Salvatore chiamò "la rigenerazione", e San Pietro "la restaurazione di tutte le cose", e San Paolo "la raccolta di tutte le cose in una, anche in Cristo". E, come in un microcosmo, possiamo vedere nella redenzione di ogni anima individuale le varie caratteristiche che saranno mostrate più ampiamente e vistosamente quando queste espressioni profetiche avranno il loro perfetto adempimento nel regno di Dio. Nei versetti (1-9) sopra riportati sono indicate alcune di queste caratteristiche; ad esempio:
IO IL SUO AUTORE. Questo è il Signore. Guardate come in tutti questi versetti iniziali, questo fatto viene enfaticamente proclamato. Nel Versetto 1 è il Signore che dichiara che egli "sarà il Dio", ecc.; nel secondo versetto "il Signore" parla, dicendo: "L'ho fatto riposare"; nel terzo è il Signore che dichiara al suo servo l'amore immutabile che è alla radice di tutta questa restaurazione; e nel Versetto 4 è di nuovo: "Ti edificherò", ecc. Che queste profezie siano comprese come possono, le benedizioni di cui parlano sono tutte dovute al Signore solo, sia che le applichiamo al ritorno dall'esilio, alla restaurazione nazionale di Israele che deve ancora venire, alla redenzione dell'umanità o all'anima individuale. Egli è l'Autore misericordioso di ogni restaurazione di questo tipo, e a lui deve essere data la lode
II LE BENEDIZIONI O TALE RESTAURAZIONE. Ci saranno:
1. Gioia e letizia. (Cf. vers. 4, 7) Sotto l'immagine di una danza festosa il profeta dichiara questo. La triste monotonia del dolore dell'umanità, il suo gemito incessante, sarà sostituito dal canto, dalla danza, dal grido di gioia
2. Ritmo. Per secoli le colline ricoperte di viti di Samaria erano state oggetto di ripetuti attacchi da parte dei predoni; un'invasione dopo l'altra si era abbattuta sui "piantatori" che vi avevano piantato. Ma ora, indisturbati, indisturbati, non si limiteranno a piantare, ma mangeranno il frutto delle loro viti. È un'immagine di pace imperturbabile che nasce dalla perfetta sicurezza in cui il popolo di Dio dimorerà per sempre. Nel tumulto della vita, in mezzo ai suoi sballottamenti e alle sue dolorose agitazioni, non sono pochi quelli per i quali il pensiero di questa pace benedetta è il principale fascino dell'atteso futuro
3. Unità. versetto 6) Le sentinelle di Efraim, che erano appostate sulle alte montagne per proclamare l'avvento delle feste e delle feste del popolo di Dio, grideranno: "Alzatevi e saliamo a Sion". Che cambiamento qui rispetto al vecchio triste passato! Allora Israele non avrebbe adorato in Sion, ma si sarebbe tenuto in disparte nella sua adorazione all'interno dei suoi confini. Ma ora Israele e Giuda andranno insieme a prostrarsi in Sion. Non discordia ora, ma benedetta unità. Non si può mettere in dubbio che lo spirito di lotta, che è una caratteristica quasi universale nel carattere umano, e non è mai mancato di esprimersi vigorosamente, deve essere stato progettato per qualche buon fine. Ma chi non accoglierà il giorno in cui se ne potrà fare a meno, e le nazioni non impareranno più la guerra?
4. Dio sarà tutto ed è presente in tutti. La salita a Sion sarà "al Signore nostro Dio". Questo fatto è la chiave di volta di tutto l'arco della promessa e della benedizione. Senza di essa tutto crollerebbe, non potrebbe avere esistenza, ancor meno permanenza
III IL SUO PROCESSO
1. Si fa l'annuncio della grazia di Dio. La fede per credere è data. Da lì in poi "lode" a Dio per la sua bontà e "preghiera" supplicando Dio di mettere in pratica la sua parola. "O Signore, salva", ecc. (Ver. 7)
2. Quindi Dio procede effettivamente a portarli via dai molti paesi dove sono dispersi. La distanza non è un ostacolo (ver. 8). Le loro proprie infermità non lo impediranno (ver. 8). L'orribile deserto, con la sua sete, la sua estensione senza sentieri, le sue aspre vie cosparse di roccia, non lo impedirà; poiché (ver. 9) Dio darà loro "fiumi d'acque" e "una via diritta nella quale non inciamperanno".
3. Li vediamo avvicinarsi alla loro terra: "Verranno piangendo", ecc. (Ver. 9). È il senso della bontà di Dio che più di ogni altra cosa conduce a quella tristezza secondo Dio che è la garanzia sicura del completo abbandono di quei peccati che in passato avevano portato su di loro un tale male, e che, fino a quando non fossero stati abbandonati, avrebbero reso impossibile la restaurazione
IV LA RAGIONE E IL MOTIVO DI ESSO. versetto 9, "Poiché io sono il Padre d'Israele", ecc. È questo fatto della paternità di Dio che spiega le esperienze più oscure della vita, perché tali esperienze sono le discipline di Dio, la potatura della vite, ecc. E ci permette di sostenerli e garantisce le speranze più alte e benedette per coloro che sono chiamati a sopportarli. La paternità di Dio è allo stesso tempo il fatto più terribile e più benedetto che l'anima possa conoscere. Facciamo in modo che, mediante l'amorevole ubbidienza alla sua volontà, conosciamo solo il sorriso del Padre e fuggiamo dal suo cipiglio.
Le tappe del regno di Dio
"Io sarò l'Iddio di tutte le famiglie d'Israele, ed esse saranno il mio popolo". Giorno dopo giorno preghiamo: "Venga il tuo regno", e ciò che questo significa ci dice la frase successiva della preghiera. È che la volontà di Dio dovrebbe essere fatta sulla terra come è fatta in cielo. Ogni benedizione per l'uomo è contenuta nell'adempimento di questa preghiera, così come tutta la miseria dell'uomo è dovuta al suo non adempimento. Ma come possiamo aspettarci che venga il regno di Dio? In che modo si realizzerà la benedetta condizione della perfetta compimento della volontà di Dio sulla terra? La risposta che viene comunemente data è che, per mezzo della predicazione del vangelo e della conseguente conversione del mondo empio, verrà il regno di Dio. Perciò si eleva perpetuamente la preghiera che Dio mandi il suo Spirito e renda potente la sua Parola nella conversione degli uomini. Ora, Dio non voglia che qualcuno debba disprezzare tale lavoro, o fare altro che desiderare ardentemente che la predicazione della Parola di Dio possa avere molto, molto più successo a questo fine di quanto non lo sia comunemente. Voglia la Chiesa strappare al mondo convertiti molto più numerosi di quelli che le sono stati finora dati! Dio acceleri l'opera di conversione! Ma non è solo con questo mezzo che si deve realizzare la venuta del regno di Dio. Ce n'è un altro, più antico, e potremmo anche dire un modo più scritturale e quindi più efficace, ed è attraverso l'aumento delle famiglie devote. Quando Dio sarà il Dio di tutte le famiglie in Israele, allora la nazione sarà il suo popolo. La famiglia, la Chiesa, il regno di Dio, questi sono i passi successivi attraverso i quali, secondo le Scritture, è intenzione divina portare il regno
I LA FAMIGLIA. Dio non ha preso i mezzi per assicurare la perpetuazione di alcuna istituzione politica, ecclesiastica o sociale speciale, ma ha stabilito che, mentre queste possono andare e venire, l'istituzione della famiglia deve rimanere. Perciò fin dall'inizio "Dio creò l'uomo a sua immagine, li creò maschio e femmina". L'ideale divino conteneva questo duplice elemento. E ha anche ordinato che l'uno sia in tutto il complemento dell'altro, e come tale cerchi e si diletti reciprocamente della compagnia dell'altro. E alla loro unione ha dato il dono benedetto dei figli e l'amore che li accompagna, e così, in mezzo a tutte le vicissitudini delle nazioni e dei governi, l'istituzione della famiglia è stata perpetuata; che non è perito, qualunque altra cosa possa essere perita. E da tutto ciò risulta la formazione di un certo spirito e di un certo tipo di carattere. Ci sono somiglianze familiari, non solo nelle caratteristiche e nella forma, ma anche nelle caratteristiche mentali, morali e fisiche. E questi si allargano e diventano caratteristiche di intere tribù, razze, nazioni. È evidente, quindi, che, nell'istituzione della famiglia, è presente un potere di propagazione per qualsiasi forza morale e spirituale di cui i capi di tale famiglia possano essere essi stessi in possesso. Abraamo, Dio lo sapeva, avrebbe sicuramente 'ordinato la sua casa' dopo di lui. E fino ad oggi le caratteristiche della razza ebraica sono discernibili ovunque. Le forze morali e spirituali viaggiano su questa strada piuttosto che su qualsiasi altra. È la grande strada maestra di Dio per quei principi che, quando saranno pienamente abbracciati dal cuore degli uomini, porteranno al regno di Dio stesso. Ed è per mezzo dell'incremento naturale della famiglia che Dio progetta che la sua verità si diffonda e che la sua via sia conosciuta sulla terra, e la sua salute salvifica tra tutte le nazioni. Ma prima che ciò fosse riuscito, la famiglia si sarà sviluppata in...
II LA CHIESA. Questo sarà il passo successivo verso l'avvento del regno di Dio. Quando l'una e l'altra famiglia sono in possesso di uno spirito comune, condividono la fede e la speranza comuni e prestano obbedienza a una legge divina, è in accordo con tutti gli istinti spirituali che questi si incontrino per il loro reciproco conforto, edificazione e sostegno. "Allora quelli che temevano il Signore si parlavano spesso l'un l'altro". E in tutte le epoche la forza di questo istinto spirituale è stata così forte, che nessuna paura della persecuzione, nessun terrore che i loro nemici potessero infliggere, è stato in grado di dissuadere coloro che credevano in Dio dal riunirsi in questo modo. Non ci sarebbe stato bisogno di martiri, o ne c'era pochissimo, se i fedeli avessero voluto tenere per sé le loro opinioni. Ma la forza spirituale non può essere arginata e trattenuta. Sarà sicuro che presto sfonderà tutti i vincoli e le barriere e andrà per la sua strada. Ma questo istinto insopprimibile è stato la causa e il creatore della Chiesa. E tali sante convocazioni hanno avuto un effetto sulla famiglia, e approfondendo la presa di quei sacri principi che per primi hanno unito i membri della Chiesa, la fede e la speranza che già esistevano. Così dalla Chiesa lo spirito della famiglia non solo viene preservato, ma anche rafforzato, e la sua perpetuazione e riproduzione sono rese più certe in futuro. E il processo continua. I princìpi divini, la fede in Dio, il timore e l'amore del suo Nome, stabiliti nella famiglia, si espandono e si sviluppano nella Chiesa, e lì lentamente, con forza sempre più accelerata, sicuramente e irresistibilmente, si fanno strada finché alla fine si vedrà che il seme divino ha l'inizio del seme del malvagio, e lo sta sempre spingendo via di mezzo, scacciandolo dal suo dominio a lungo detenuto ma usurpato. Per illustrare ciò vedete come le razze cristiane ereditano anche ora la terra. I Puritani d'America, le colonie che sono sempre state fondate dal nostro stesso popolo. Guardate anche come gli ebrei hanno sempre tenuto testa, quale tenacia di vita, quale forza spirituale sono insiti in loro. Queste non sono che illustrazioni, e solo deboli, di come la forza spirituale, se si impossessa della famiglia, vivrà, si diffonderà e crescerà fino a quando la senape diventerà l'albero buono. E così, piuttosto che con conversioni occasionali dai ranghi del mondo, sembra che la mente e la volontà di Dio che la venuta di...
III IL REGNO DI DIO dovrebbe essere realizzato. "C'è una connessione morale ereditaria stabilita tra i genitori e la loro prole, e ogni principio conosciuto di ragione, di giustizia e di santità suggerisce che questa connessione esiste per scopi di bene, e non esclusivamente per scopi di male". "Il carattere della famiglia è alla base stessa di ogni miglioramento morale permanente nella razza umana in generale, e nelle Chiese cristiane in particolare; e fino a quando non sarà intelligentemente e, sotto l'influenza di giusti principi, praticamente curato, tutta la predicazione e tutto il meccanismo religioso di cui siamo forniti falliranno, come hanno finora fallito, nel migliorare materialmente la condizione morale del mondo". Come dice Baxter, "La predicazione della Parola da parte dei ministri pubblici non è il primo mezzo ordinario di grazia per nessuno, tranne per coloro che erano sgraziati fino a quando non sono venuti ad ascoltare tale predicazione; cioè, a coloro ai quali il primo mezzo nominato - il nutrimento divino nella famiglia - è stato trascurato o si è dimostrato vano. Non dubito di affermare che un'educazione divina sia il primo e ordinario mezzo stabilito da Dio per generare la fede effettiva e altre grazie nei figli dei credenti. La predicazione pubblica è stabilita per la conversione solo di coloro che hanno mancato la benedizione del primo mezzo stabilito". Sì; Dio sia l'Iddio delle nostre famiglie, e presto diverrà l'Iddio della nostra nazione, l'Iddio dell'intera razza umana, e il suo regno sarà venuto, e la sua volontà sarà fatta sulla terra come è fatta in cielo. - C
2 Il popolo che era rimasto della spada, ecc.; letteralmente, il popolo di coloro che erano rimasti della spada. L'espressione implica chiaramente che gli ebrei di cui si parla all'epoca erano fuggiti, o stavano per fuggire, in qualche grande battaglia o in qualche altro tipo di massacro. Quindi il ritrovamento della grazia nel deserto non può riferirsi al seguito del passaggio attraverso il Mar Rosso, e dobbiamo necessariamente spiegarlo della seconda grande liberazione, cioè dall'esilio babilonese. Questo punto di vista è fortemente confermato da Geremia 51:50, dove gli israeliti che sfuggono al predetto massacro di Babilonia sono chiamati "scampati dalla spada" ed esortati a ricordare Geova e Gerusalemme "da lontano". Il "deserto" del presente passaggio, come il "lontano" di Geremia 51 (e del versetto successivo) sembra significare Babilonia, che era, in confronto al favoritissimo Giuda, una "terra sterile e asciutta", comp. Salmi 63:1 un'Arabia spirituale. Si potrebbe obiettare che qui il tempo è il perfetto; Ma c'è abbondanza di analogie per spiegarlo come il perfetto profetico. La restaurazione del popolo eletto al favore è certa nei consigli divini, come se fosse già un evento passato. (Sembra meno appropriato intendere "il deserto" del paese che separava l'Assiria dalla Palestina. Fu a Babilonia che il patto del Sinai fu rinnovato per il popolo pentito di Dio). Anche Israele, quando andai a farlo riposare; piuttosto, quando sono andato a far riposare Israele (letteralmente, a farlo riposare - Israele; ma il pronome pleonastico non ha bisogno di essere rappresentato in inglese). Un'altra traduzione possibile e forse preferibile è: Andrò alla causa, ecc. "Riposo" poteva essere ottenuto solo nella consapevolezza del favore di Dio. Con tutte le proprietà esteriori di molti degli ebrei a Babilonia, non c'era vero "riposo". Comp. cap. 16, "Chiedete dei vecchi sentieri... e camminate per essi, e troverete riposo per le anime vostre" (la stessa radice verbale in ebraico per "riposo" in entrambi i passaggi)
OMULIE di A.F. Muir versetto 2.- La grazia che prepara alla grazia
C'è qualche dubbio sul tempo a cui si allude, se quello dell'Esodo o quello dell'Esilio. Un attento esame sembrerebbe far capire che solo il primo corrisponde alla descrizione. Il crudele editto del faraone, i giudizi e le guerre del deserto assottigliarono le file degli israeliti. Rimase un residuo, con il quale Dio entrò in relazione di patto. La loro sopravvivenza in queste circostanze fu un segno del favore divino, all'epoca difficile da comprendere, ma in futuro abbondantemente confermato. Il loro ingresso finale in Canaan fu il sigillo della loro accettazione
I problemi attuali dei santi non sono una prova del loro rifiuto. La storia della Chiesa lo dimostra. Ecco un esempio; Ce ne sono stati molti. I migliori servitori di Dio sono stati messi alla prova più duramente, e ciò poco prima di ottenere grandi ricompense e soddisfazioni. Gli esiliati di Babilonia devono, quindi, essere di buon animo. Le afflizioni del presente possono essere non solo la punizione per le trasgressioni passate, ma molto di più: una preparazione per la beatitudine e l'utilità future, una grazia in germe se non in formazione. Nel caso della Chiesa, possono riportare allo studio dei titoli di proprietà gli atti di fede; In quello dell'individuo possono promuovere l'umiltà, l'esame di coscienza e lo sforzo di correggere. Per quanto duri da sopportare, dovrebbero essere sopportati come una grazia che prepara alla grazia
II DOVE È PRESENTE L'ESSENZA DELLA GRAZIA DI DIO, SI PUÒ ATTENDERE LA PIENEZZA DI ESSA
1. Qual è l'elemento essenziale della grazia? Non è forse la coscienza dell'accettazione presso Dio? Il figlio di Dio sa di essere tale, e che quindi è soggetto di graziose influenze da parte dello Spirito Santo, ed erede di tutto ciò che è veramente buono
2. È in vista di ciò che le circostanze attuali devono essere intercalate. Il bene così come il male. La nostra vera, eterna beatitudine si trova al di là della nostra più grande felicità presente, tra le "cose preparate". La nostra preoccupazione non dovrebbe essere per i beni immediati, ma per l'incontro con l'eredità, e per entrare per la retta via.
I problemi diminuiscono con l'aumento
"Le persone che erano... nel deserto". La spada con cui Israele era stato decimato, le sue file assottigliate, le sue case desolate: che guaio era questo! E ora deve essere seguito dal "deserto", quel "deserto desolato e ululante" così vividamente descritto da Mosè. Deuteronomio 1:19 8:15 32:10 Questo sembrerebbe un altro, un nuovo, un doloroso problema, ma doveva essere il mezzo per guarire la ferita causata dal primo. Cfr. "Ho dato la valle di Acor come porta di speranza". Osea 2:15
I IL SIGNIFICATO DI QUESTE PAROLE. Non è facile dire con certezza quale spada e quale deserto avesse in mente il profeta quando scrisse così. Forse la spada del faraone è il deserto del Sinai. Ancora più probabilmente la spada dei loro conquistatori babilonesi; e il deserto, quel grande deserto siriano attraverso il quale devono viaggiare sulla via di casa, un deserto molto più degno degli epiteti terribili che Mosè applicò al deserto del Sinai. Oppure il deserto può significare l'intera condizione degli ebrei nel loro esilio, il profondo dolore, la vergogna e l'angoscia con cui la loro cattività sembrava minacciarli
II Ma, si intenda come sia, L'AFFERMAZIONE PROFETICA È VERA. Nel deserto del Sinai quale grazia vi trovò il popolo di Dio! Benedizioni nel paniere e nel negozio, nella guida, nel governo, nella tutela; nell'istruzione, nella disciplina e nello sviluppo come nazione: come sono stati saldati insieme, addestrati per il dovere, qualificati per l'alto onore che Dio ha designato per loro! E nel deserto che dovettero attraversare al ritorno dal loro esilio, infestato, allora come oggi, da tribù di ladri, ai quali il loro numero relativamente esiguo, il loro carattere non bellicoso e soprattutto i loro tesori d'oro e d'argento destinati al tempio di Dio, avrebbero offerto una tentazione irresistibile, come avrebbero potuto gli esuli sfuggire a questo pericolo del deserto, per non parlare di molti altri, se non per grazia di Dio? Era enfaticamente vero che essi "trovarono grazia nel deserto". Quelle tetre leghe di sabbia ardente, i terribili pericoli del cammino, avrebbero potuto spaventarli, e senza dubbio dissuasero la maggior parte del popolo da ogni tentativo di ritorno; perché non era che un residuo che tornava. Ma tutti questi pericoli furono superati. Giorno dopo giorno, per quattro mesi, la carovana degli esuli strisciò lungo la via del deserto. "A differenza di quella del Sinai, non era diversificata da montagne imponenti, da deliziosi palmeti, da sorgenti zampillanti. Una dura pianura di ghiaia dal momento in cui lasciarono le rive dell'Eufrate fino a raggiungere l'estremità settentrionale della Siria, senza alcun conforto tranne qualche pozzo e stazione murata. Orde feroci di ladri beduini, allora come oggi, spazzavano l'intero sentiero". Ma come il loro grande antenato, "uscirono per andare nel paese di Canaan; e vennero nel lode di Canaan". "Essi", come lui, "trovarono grazia nel deserto". E quella grazia fu così abbondante che la loro pericolosa impresa divenne una vera e propria marcia di trionfo. "I redenti del Signore torneranno e verranno cantando a Sion; e la gioia eterna sarà sul loro capo, otterranno letizia e allegrezza; e il dolore e il lutto fuggiranno". "Come davanti a un potentato reale, ci sarebbe stato davanti a loro un Protettore invisibile, che avrebbe dovuto rimuovere le dure pietre dai piedi nudi di coloro che correvano accanto ai cammelli, e gettarle in mucchi su entrambi i lati per segnare l'ampia pista che si vedeva per miglia lungo il deserto". Cfr. Isaia 40:1-4 -- , per la descrizione di questa grazia trovata nel deserto: E così ciò che sembrava un problema così doloroso aggiunto alla spada dell'esilio, era in realtà la guarigione della ferita causata da quella spada. Ma questo è spesso il piano divino. Il secondo problema guarisce il primo, e così il problema diminuisce con l'aumento. Nota-
III ULTERIORI ILLUSTRAZIONI. La peste di Londra fu seguita dall'incendio, ma quell'incendio purificò la città come nient'altro avrebbe potuto fare, e da allora nessuna pestilenza del genere l'ha più visitata. Nella scienza medica è ben noto quanto spesso una malattia sia scacciata da un'altra. Nelle calde e strette valli delle terre montuose la tempesta selvaggia è benvenuta, nonostante la sua feroce potenza, rovesciando e distruggendo in modo spietato, perché purifica l'intera atmosfera e scaccia i semi della malattia e della morte. Il caldo era terribile, e la tempesta, ma il secondo problema diminuì il primo. Dover lasciare il Paradiso e andare in un deserto in cui dovevano abbondare spine e rovi era un altro problema, ma il lavoro che il secondo richiedeva doveva essere la forza di guarigione per cui la prima perdita doveva essere diminuita e la maledizione trasformata in una benedizione. Di che intreccio di problemi sembra essere stata composta la vita di Giacobbe! eppure, ancora una volta, i nuovi problemi guarirono i vecchi. L'imprigionamento dei suoi figli in Egitto portò al recupero del figlio perduto Giuseppe. La morte segue la malattia. Ah! Che nuovo guaio è la morte in non pochi casi! ma in quel deserto della tomba quale grazia vi trova l'anima defunta! Prendete l'illustrazione di nostro Signore della nascita dei bambini: come gli ultimi dolori dell'agonia del parto, l'ora terribile del travaglio, perché in tal modo nasce una nuova vita, sono con tutto il dolore che è passato dimenticato, "non ricordati più"! E nelle cose spirituali vale la legge del nostro testo. L'infelicità esteriore del figliol prodigo era seguita dalle fitte interiori della vergogna, del rimorso e del dolore. Ma hanno portato al "Mi alzerò e andrò", ecc. E per un'anima rinnovata quale miseria c'è nel ritorno della tentazione! E se ha vinto l'anima, quale miseria ancora più grande perseguita allora l'anima! "Dal profondo ho gridato a te, o Signore". Ma questa nuova angoscia renderà sempre meno possibile il ripetersi del primo, e a poco a poco impossibile. Nell'ordinamento provvidenziale delle nostre cose da parte di Dio, questa stessa legge è spesso mostrata. I mezzi ristretti che seguono il lutto del capofamiglia, che la povertà spesso sviluppa il carattere, costringe la mente a volgersi dal perpetuo rimuginare sulla sua perdita, cosa che è così incline a fare, attira la simpatia degli amici e in innumerevoli modi fa del bene. "Tutte le cose", infatti, "cooperano al bene di quelli che amano Dio".
IV LA FILOSOFIA DI QUESTO. Cfr. Romani 5:3,4 I mali esteriori possono non essere sempre rimossi, ma il loro potere di fare altro che benedire il credente è tolto. Invece di abbatterlo, lo conducono al pieno possesso di quella speranza, avendo la quale l'anima è indipendente da tutto ciò che l'uomo o l'inferno possono fare contro di essa
V LA SUA LEZIONE. Se "il deserto" dovesse seguire "la spada", non dobbiamo temere; vale a dire, se un secondo dolore dovesse abbattersi sui gradini di un precedente, possiamo considerarlo come un mezzo probabile per diminuire il primo, e non aumentarlo. Al lungo dolore di non avere nessun Isacco nato da Abramo seguì il terribile comando di ucciderlo; Ma questo portò a una questione che inghiottì nella gloria e nella gioia tutta l'oscurità e il dolore di tutto il passato, e illuminò tutto il futuro delle lunghe ere a venire con una luce il cui splendore è oggi più luminoso che mai. Allora il nostro canto sia: "Padre, io aspetto la tua volontà quotidiana", ecc. - C
3 Il Signore mi è apparso da molto tempo. La Chiesa del fedele Israele è l'oratore. "Da lontano" (così dovremmo tradurre, anziché "dell'antichità") vede Geova, con l'occhio della fede, avvicinarsi per redimerla; Comp. Isaia 40:10 e Isaia 59:20 (solo che in questi passaggi è a Gerusalemme, e non a Babilonia, che Geova "viene" come Redentore); anche la promessa in Geremia 30:10, "Ti salverò da lontano", e Geremia 51:50, citata sopra. (La Settanta legge "a lui", ma un brusco cambiamento di persona non è raro in ebraico). Dire: sì, ti ho amato, ecc. "Dire" è inserito per rendere più chiara la connessione. Il genio dell'ebraico non richiede un'indicazione così distinta di un cambiamento di parlanti come le nostre lingue occidentali. Per altri esempi di ciò, vedi Genesi 4:25; 26:7; 32:31; 1Re 20:34. Ti ho attirato con amorevole benignità; piuttosto, continuo ad essere amorevole con te. "Continuare" è letteralmente, tirare fuori a lungo. L'idea è la stessa di quella della grande profezia che segue quella del Salvatore sofferente: "Con eterna benignità avrò misericordia di te". Isaia 54:8 -- ; comp. Versetto 10
L'amore eterno di Dio
Dio apparve "da lontano" a Geremia. Quando sembra che ci abbia abbandonati, non ci ama di meno. In queste ore oscure egli può dare a noi, come a Geremia, la più ricca assicurazione del suo amore eterno
CONSIDERO LA MERAVIGLIA DEL FATTO CHE L'AMORE DI DIO È ETERNO. C'è da meravigliarsi su questo fatto, dal momento che ci sono così tante cose che si potrebbe pensare possano limitare e trattenere l'amore di Dio per esseri come noi, vale a dire:
1. La nostra indegnità. Dio è santo e deve dilettarsi solo nella santità; è grande e può creare innumerevoli esseri con poteri molto più alti dei nostri. Perché, allora, dovrebbe amare creature così imperfette come gli uomini?
2. La nostra indifferenza. L'amore cerca un ritorno d'amore, ma gli uomini hanno trattato l'amore di Dio con negligenza. Attraverso le lunghe ere durante le quali Dio ha visitato i suoi figli con incessante amorevole gentilezza, essi si sono freddamente rivolti alle loro vie, sordi alle suppliche di un'infinita condiscendenza
3. La nostra infedeltà. Perché l'amore rimanga intatto, ci si aspetta che sia onorato dalla fedeltà. L'infedeltà è naturalmente considerata un motivo per ritirare i privilegi dell'affetto. Ma i figli di Dio non gli sono stati fedeli. Hanno abbandonato le sue vie, abusato delle sue benedizioni, insultato la sua misericordia. Come può dunque continuare ad amarli? È davvero una meraviglia che, attraverso queste lunghe ere di peregrinazioni selvagge del mondo, Dio segua ancora i suoi figli indegni con amore incessante, senza mai rifiutarsi di benedirli, supplicandoli sempre di tornare a Lui. E deve essere una meraviglia per noi che, durante tutti gli anni della nostra vita indegna, egli abbia mostrato la stessa longanimità e pazienza verso ciascuno di noi. È meraviglioso che Dio ami sempre creature indegne come noi, ma è "strano" che non cessi di amarci dopo tutte le nostre provocazioni della sua ira, che ci ami di "un amore eterno" e che "continui la sua amorevole benignità verso di noi"
II INDAGA SU ALCUNE DELLE RAGIONI PER CUI L'AMORE DI DIO È ETERNO. Non dobbiamo cercarli in alcun merito nascosto dei nostri, che la nostra modestia ha trascurato mentre il favore di Dio è stato conquistato da loro. Il segreto dell'amore di Dio e della sua eterna perseveranza va ricercato nella sua natura e nelle sue relazioni con noi
1. La natura di Dio. "Dio è amore". Ama perché non può fare a meno di amare, perché si compiace di amare, perché il suo amore deve fluire sempre ed è così vasto che deve necessariamente fluire eternamente in tutte le direzioni. Non è l'attrazione dell'oggetto, ma il carattere dell'amore, che spiega la sua perpetua resistenza. La terra è bagnata dalla luce del sole estivo senza avere alcuna attrazione particolare per la luce, solo perché le vaste riserve del sole devono sempre svuotarsi irradiandosi nello spazio. Il torrente feconda la valle senza l'influenza delle piante che vi la attirano, ma solo perché abbondanti sorgenti riversano le loro acque. E Dio irradia amore, riversa fiumi di benedizioni, perché è pieno d'amore, perché l'amore ha le sue leggi di diffusione. Tale amore non viene distrutto dall'indegnità dell'oggetto. Le persiane chiuse non impediscono al sole di giocare in casa. I deserti sabbiosi, in cui si perdono le acque del torrente, non impediscono ai torrenti di scorrere lungo i fianchi delle montagne. È nella natura dell'amore vero e perfetto essere eterno. "La carità sopporta ogni cosa" e "non viene mai meno". "L'amore è amore per sempre".
2. Le relazioni di Dio con noi. Dio è nostro Padre. Noi siamo suoi figli per natura, e non possiamo mai smettere di esserlo. Il figliol prodigo era un figlio indegno, eppure nella sua degradazione poteva ancora pensare a suo padre Luca 15:17 L'amore di un genitore non è causato né limitato dai meriti dei suoi figli. Ha una fonte più profonda, più altruista. Sopravvive a tutta la distruzione delle giuste rivendicazioni. L'amore di Dio è l'amore del genitore perfetto. Una madre la cui figlia aveva lasciato la casa anni prima teneva sempre la porta chiusa a chiave di notte, affinché, se la sua povera bambina tornava a un'ora qualsiasi, non si sarebbe mai trovata sbarrata. La natura umana è debole. L'amore di una madre può fallire, ma Dio non viene mai. Isaia 10:59:15
III NOTATE LE CONSEGUENZE PRATICHE CHE DERIVANO DALL'ETERNO AMORE DI DIO
1. Dio farà tutto il possibile per il nostro massimo bene. Possiamo credere con William Law "che nessuna creatura può soffrire di alcun male da cui la bontà infinita possa liberarla". Dio è arrivato al punto di dare il suo unigenito Figlio a morire per noi. Giovanni 3:16 Possiamo essere certi che egli farà tutto ciò che è possibile per la salvezza e la benedizione dei suoi figli. Non possiamo, dunque, sperare che un amore eterno sopravviva e logori ogni opposizione delle nature ostinate ma finite, anche dei peggiori di noi, anche se ci vogliono molte ere per raggiungere il risultato? Agisce in ogni circostanza, è un uomo temerario che vuole porre dei limiti ai futuri trionfi della "grazia incessante e inesauribile" di Dio
2. Dovremmo tornare a lui con fiducia e amore. L'uomo peggiore che vive, se si pente, non deve temere una dura accoglienza, perché l'amore di Dio è sopravvissuto ai suoi peccati. Qui c'è un incoraggiamento infinito per la penitenza; Ecco la speranza per i più bassi. Dio ama anche lui. Sicuramente, quindi, Dio accoglierà il suo figlio indegno quando tornerà a casa. In questo eterno amore di Dio abbiamo degli incentivi che ci spingono
a. pentirsi e non abusare più della sua bontà;
b. confidare in lui;
c. amarlo in cambio del suo amore;
d. trovare in Lui il riposo e la gioia;
e. dedicarci al suo servizio (con amore "tutti i compiti sono dolci"); e
e. amare i nostri fratelli con amore simile a quello di Dio per amore di Dio. 1Giovanni 4:11
Il carattere dell'amore divino dedotto dalla sua storia
I LA SUA STORIA
1. È stato autodichiarato. Una promessa libera, spontanea, da parte di Dio. Questa rivelazione era di per sé una grazia, poiché il vero sentimento di Dio verso Israele poteva essere stato nascosto. Con le circostanze della sua dichiarazione ogni dubbio fu rimosso e divenne un articolo fondamentale della fede ebraica e un fattore della vita ebraica e dello sviluppo nazionale
2. Esisteva fin dall'inizio. Cfr. Deuteronomio 4:37; 10:15 I rapporti di Dio con Abramo e con i figli d'Israele in Egitto lo dimostrarono. Anticipare gli inizi della vita spirituale: "Noi lo amiamo, perché egli ci ha amati per primo". 1Giovanni 4:19 -- ; Confronta Romani 4:9-12
3. Era costante e incessante. Gli Israeliti conoscevano bene questa verità. Troppo spesso l'avevano presunta. Ma la continuazione dell'esistenza di una nazione così piccola in mezzo ai suoi grandi vicini non era altro che un miracolo di vigile, incessante, amore divino
4. Lo stesso favore è esteso agli esuli babilonesi. Arriva a loro liberamente come è venuto ai loro antenati. Attraverso di loro lo stesso scopo dell'amore avrebbe operato, e le loro disgrazie sarebbero state annullate per la benedizione finale
II IL SUO CARATTERE COME DEDOTTO DA CIÒ. Un amore come questo era tanto straordinario quanto vasto, e doveva essere messo in conto. Un fraintendimento del suo carattere aveva spesso coinvolto gli ebrei in crimini e disastri nazionali
1. È stato gentile e immeritato. Non c'era nulla nei padri che creasse un tale affetto, così come poco c'era nulla in se stessi. E anche se ci fosse stata, la sua costanza in tante epoche di idolatria e malvagità ha dimostrato che non poteva essere la ricompensa del deserto umano
2. Era misericordioso e giusto nel suo scopo. Fu questo che lo santificò e lo dotò di tale potere morale. L'amore per il piacere e l'autocompiacimento, indipendentemente dal carattere di coloro ai quali era stato concesso, sarebbe stato debole e riprovevole. Ma la costante misericordia di Dio, mentre è un continuo rimprovero per l'impenitente, è piena di incoraggiamento e di aiuto per l'anima più debole che cerca veramente la giustizia. Le disgrazie di Israele erano la prova di quell'amore tanto quanto la prosperità; L'unico scopo coerente della redenzione mette insieme le esperienze storiche più diverse. Ha scelto Israele? era che "dovevano essere santi". -M
I problemi diminuiscono con l'aumento
"Le persone che erano... nel deserto". La spada con cui Israele era stato decimato, le sue file assottigliate, le sue case desolate: che guaio era questo! E ora deve essere seguito dal "deserto", quel "deserto desolato e ululante" così vividamente descritto da Mosè. Deuteronomio 1:19 8:15 32:10 Questo sembrerebbe un altro, un nuovo, un doloroso problema, ma doveva essere il mezzo per guarire la ferita causata dal primo. Cfr. "Ho dato la valle di Acor come porta di speranza". Osea 2:15
I IL SIGNIFICATO DI QUESTE PAROLE. Non è facile dire con certezza quale spada e quale deserto avesse in mente il profeta quando scrisse così. Forse la spada del faraone e il deserto del Sinai. Ancora più probabilmente la spada dei loro conquistatori babilonesi; e il deserto, quel grande deserto siriano attraverso il quale devono viaggiare sulla via di casa, un deserto molto più degno degli epiteti terribili che Mosè applicò al deserto del Sinai. Oppure il deserto può significare l'intera condizione degli ebrei nel loro esilio, il profondo dolore, la vergogna e l'angoscia con cui la loro cattività sembrava minacciarli
II Ma, si intenda come sia, L'AFFERMAZIONE PROFETICA È VERA. Nel deserto del Sinai quale grazia vi trovò il popolo di Dio! Benedizioni nel paniere e nel negozio, nella guida, nel governo, nella tutela; nell'istruzione, nella disciplina e nello sviluppo come nazione: come sono stati saldati insieme, addestrati per il dovere, qualificati per l'alto onore che Dio ha designato per loro! E nel deserto che dovettero attraversare al ritorno dal loro esilio, infestato, allora come oggi, da tribù di ladri, ai quali il loro numero relativamente esiguo, il loro carattere non bellicoso e soprattutto i loro tesori d'oro e d'argento destinati al tempio di Dio, avrebbero offerto una tentazione irresistibile, come avrebbero potuto gli esuli sfuggire a questo pericolo del deserto, per non parlare di molti altri, se non per grazia di Dio? Era enfaticamente vero che essi "trovarono grazia nel deserto". Quelle tetre leghe di sabbia ardente, i terribili pericoli del cammino, avrebbero potuto spaventarli, e senza dubbio dissuasero la maggior parte del popolo da ogni tentativo di ritorno; perché non era che un residuo che tornava. Ma tutti questi pericoli furono superati. Giorno dopo giorno, per quattro mesi, la carovana degli esuli strisciò lungo la via del deserto. "A differenza di quella del Sinai, non era diversificata da montagne imponenti, da deliziosi palmeti, da sorgenti zampillanti. Una dura pianura di ghiaia dal momento in cui lasciarono le rive dell'Eufrate fino a raggiungere l'estremità settentrionale della Siria, senza alcun conforto tranne qualche pozzo e stazione murata. Orde feroci di ladri beduini, allora come oggi, spazzavano l'intero sentiero". Ma come il loro grande antenato, "uscirono per andare nel paese di Canaan; e vennero nel lode di Canaan". "Essi", come lui, "trovarono grazia nel deserto". E quella grazia fu così abbondante che la loro pericolosa impresa divenne una vera e propria marcia di trionfo. "I redenti del Signore torneranno e verranno cantando a Sion; e la gioia eterna sarà sul loro capo, otterranno letizia e allegrezza; e il dolore e il lutto fuggiranno". "Come davanti a un potentato reale, ci sarebbe stato davanti a loro un Protettore invisibile, che avrebbe dovuto rimuovere le dure pietre dai piedi nudi di coloro che correvano accanto ai cammelli, e gettarle in mucchi su entrambi i lati per segnare l'ampia pista che si vedeva per miglia lungo il deserto". Cfr. Isaia 40:1-4 -- , per la descrizione di questa grazia trovata nel deserto: E così ciò che sembrava un problema così doloroso aggiunto alla spada dell'esilio, era in realtà la guarigione della ferita causata da quella spada. Ma questo è spesso il piano divino. Il secondo problema guarisce il primo, e così il problema diminuisce con l'aumento. Nota-
III ULTERIORI ILLUSTRAZIONI. La peste di Londra fu seguita dall'incendio, ma quell'incendio purificò la città come nient'altro avrebbe potuto fare, e da allora nessuna pestilenza del genere l'ha più visitata. Nella scienza medica è ben noto quanto spesso una malattia sia scacciata da un'altra. Nelle calde e strette valli delle terre montuose la tempesta selvaggia è benvenuta, nonostante la sua feroce potenza, rovesciando e distruggendo in modo spietato, perché purifica l'intera atmosfera e scaccia i semi della malattia e della morte. Il caldo era terribile, e la tempesta, ma il secondo problema diminuì il primo. Dover lasciare il Paradiso e andare in un deserto in cui dovevano abbondare spine e rovi era un altro problema, ma il lavoro che il secondo richiedeva doveva essere la forza di guarigione per cui la prima perdita doveva essere diminuita e la maledizione trasformata in una benedizione. Di che intreccio di problemi sembra essere stata composta la vita di Giacobbe! eppure, ancora una volta, i nuovi problemi guarirono i vecchi. L'imprigionamento dei suoi figli in Egitto portò al recupero del figlio perduto Giuseppe. La morte segue la malattia. Ah! Che nuovo guaio è la morte in non pochi casi! ma in quel deserto della tomba quale grazia vi trova l'anima defunta! Prendete l'illustrazione di nostro Signore della nascita dei bambini: come gli ultimi dolori dell'agonia del parto, l'ora terribile del travaglio, perché in tal modo nasce una nuova vita, sono con tutto il dolore che è passato dimenticato, "non ricordati più"! E nelle cose spirituali vale la legge del nostro testo. L'infelicità esteriore del figliol prodigo era seguita dalle fitte interiori della vergogna, del rimorso e del dolore. Ma hanno portato al "Mi alzerò e andrò", ecc. E per un'anima rinnovata quale miseria c'è nel ritorno della tentazione! E se ha vinto l'anima, quale miseria ancora più grande perseguita allora l'anima! "Dal profondo ho gridato a te, o Signore". Ma questa nuova angoscia renderà sempre meno possibile il ripetersi del primo, e a poco a poco impossibile. Nell'ordinamento provvidenziale delle nostre cose da parte di Dio, questa stessa legge è spesso mostrata. I mezzi ristretti che seguono il lutto del capofamiglia, che la povertà spesso sviluppa il carattere, costringe la mente a volgersi dal perpetuo rimuginare sulla sua perdita, cosa che è così incline a fare, attira la simpatia degli amici e in innumerevoli modi fa del bene. "Tutte le cose", infatti, "cooperano al bene di quelli che amano Dio".
IV LA FILOSOFIA DI QUESTO. Cfr. Romani 5:3,4 I mali esteriori possono non essere sempre rimossi, ma il loro potere di fare altro che benedire il credente è tolto. Invece di abbatterlo, lo conducono al pieno possesso di quella speranza, avendo la quale l'anima è indipendente da tutto ciò che l'uomo o l'inferno possono fare contro di essa
V LA SUA LEZIONE. Se "il deserto" dovesse seguire "la spada", non dobbiamo temere; vale a dire, se un secondo dolore dovesse abbattersi sui gradini di un precedente, possiamo considerarlo come un mezzo probabile per diminuire il primo, e non aumentarlo. Al lungo dolore di non avere nessun Isacco nato da Abramo seguì il terribile comando di ucciderlo; Ma questo portò a una questione che inghiottì nella gloria e nella gioia tutta l'oscurità e il dolore di tutto il passato, e illuminò tutto il futuro delle lunghe ere a venire con una luce il cui splendore è oggi più luminoso che mai. Allora il nostro canto sia: "Padre, io aspetto la tua volontà quotidiana", ecc. - C
L'amore di Dio
In questi capitoli, il trentesimo e il trentunesimo, abbiamo un delizioso cambiamento rispetto alle prolungate accuse, agli avvertimenti e alle minacce che costituiscono il punto fermo di quasi tutto ciò che è accaduto prima. Qui abbiamo una serie di parole buone e confortevoli destinate all'incoraggiamento del popolo di Dio in mezzo ai dolori del suo esilio. Questo versetto dichiara che l'amore di Dio era la vera causa di tutto ciò che era accaduto al suo popolo. Ora...
IO , SENZA DUBBIO, C'ERANO MOLTE COSE NELLA LORO STORIA CHE SEMBRAVANO ESSERE MOLTO CONTRARIE A CIÒ CHE L'AMORE AVREBBE FATTO. "Ti ho amato di un amore eterno", disse Dio. "Cosa!" possiamo immaginare un'anima perplessa che esclama: "Cosa! l'amore, l'amore eterno, e Israele un popolo disperso, il suo trono rovesciato, i suoi re uccisi o in esilio, il suo popolo perito a decine di migliaia di persone, il suo tempio e la sua città bruciati dal fuoco, la sua sorte così dura, amara e senza speranza! Dov'è l'amore in tutto questo?" E così è ancora. È difficile persuadere gli uomini a credere nell'amore di Dio; capire come, sotto il governo onnipotente di un Dio benevolo e amorevole, possano esistere queste molte cose che sappiamo per esperienza: dolore, perdita, delusione, morte e, peggio ancora, male morale, il peccato in tutte le sue forme; e l'oscurità in cui continuiamo riguardo a tutto questo. Chi può comprendere tutto questo, o spiegare adeguatamente i grandi misteri della vita umana?
II, TUTTAVIA, L'AMORE DI DIO È ALLA RADICE DI TUTTE LE COSE. "Ti ho amato di un amore eterno" era vero per Israele ed è vero per noi. Per quanto riguarda Israele, si noti che la traduzione è in tono
1. Lo scopo di Dio verso di loro era quello che solo l'amore avrebbe apprezzato. Che cosa di onore, gloria e benedizione Dio non ha progettato per il suo popolo! Tutte le Scritture pullulano delle sue promesse e dichiarazioni al riguardo. Essi dovevano essere il suo popolo ed egli sarebbe stato il loro Dio, in tutta la pienezza del significato benedetto che tale certezza intende
2. E non c'era altro modo per assicurare i suoi fini di grazia, meno doloroso di quello che era stato costretto ad adottare. Possiamo esserne certi; perché lo stesso amore che per primo ha formato il grazioso proposito avrebbe certamente scelto i mezzi più diretti e felici per assicurarselo. Per:
3. Era in potere di Israele - un potere che essi esercitarono con effetto fatale per se stessi - costringere Dio a prendere strade tortuose per raggiungere il fine che aveva progettato. Il cuore di un popolo non può essere trattato come Dio tratta la mera materia. Il potere della scelta, il libero arbitrio dell'uomo, può confondere per lungo tempo la benevolenza di Dio, e ritardare e ostacolare non poco il compimento di ciò a cui è rivolto il suo cuore. Avrebbero provato le loro vie, e solo quando avessero scoperto quanto fossero pieni di dolore avrebbero acconsentito alla via di Dio. E tutto ciò comportò lunghi anni di fatica e molto e molteplice dolore
4. E ciò che era vero per Israele è vero per l'umanità in generale. Dio ha propositi di grazia per l'uomo. Amava così tanto il mondo, e lo ama ancora. Ma il peccato può per un po' confondere Dio, e costringere all'uso delle pene e delle punizioni che vediamo associate ad esso, al fine di sradicare l'amore per esso dal cuore dell'uomo
III NESSUN'ALTRA CHIAVE SBLOCCA COSÌ IL PROBLEMA DELLA VITA. Se a volte lo troviamo difficile anche con questa chiave, lo troveremo molto più difficile con qualsiasi altra. Nessun essere maligno avrebbe impiantato l'amore nei cuori umani. L'esistenza di quell'unico principio benedetto nell'uomo rende la parola del servo infedele: "Sapevo che eri un uomo duro", per sempre palesemente falsa, Un essere capriccioso non avrebbe stabilito "il regno dell'amore" che troviamo ovunque. La costante uniformità dei princìpi su cui è governato l'universo di Dio lo smentisce. Un essere indifferente, come gli epicurei insegnavano che fossero gli dèi, non avrebbe escogitato tanti mezzi per assicurare l'agio e il benessere delle sue creature. Solo un Dio d'amore sarebbe per l'uomo ciò che vediamo perpetuamente che Dio è per noi. Le innumerevoli e palpabili prove della sua beneficenza lo affermano, e quando consideriamo i dolori e i mali della vita come rimedi taglienti dell'amore, non lo smentiranno
LA NOSTRA SAGGEZZA CONSISTE NEL SUPPORRE, ANCHE DOVE NON POSSIAMO PROVARLO, CHE SIA COSÌ. Poiché così troveremo sicuramente sempre di più "l'anima del bene" che c'è anche nelle cose più cattive, e saremo in grado di "sperare e attendere tranquillamente la salvezza del Signore". -C
Finalmente fatta la volontà di Dio
IO CHE COS'È QUELLA VOLONTÀ? A radunare i suoi figli intorno a sé. Dio crea ogni singola anima solo perché possa avere oggetti freschi su cui prodigare il suo amore. La "dote dei figli benedetti" che Dio ci dà, la dà perché si compiace del possesso dei figli. E il Padre di tutti noi vuole che ci riuniamo intorno a lui nella vera casa delle nostre anime
II IL MOTIVO DI QUEL TESTAMENTO. Amore. Cos'altro può essere?
III LA FORMA CHE ASSUME. Amore eterno. Non si esaurisce, "tutto spera, tutto sopporta, tutto sopporta".
IV IL SUO ESERCIZIO. Attirando gli uomini a sé. Come si sta compiendo perpetuamente e con quali molteplici agenti questo si sta realizzando! "Io, se fossi innalzato ... attirerà tutti a me", disse colui che era venuto per fare la volontà di Dio
V IL GRANDE POTERE CHE QUELLA VOLONTÀ IMPIEGA. Gentilezza amorevole. "Con amorevole benignità abbiate", ecc. Visto soprattutto nel fascino della croce di Cristo
VI LA RESISTENZA CHE IMPLICA. C'è una tale resistenza: il peccato
VII IL SUO RISULTATO FINALE. "Ti ho attirato." Il Padre potrà dire questo di tutti i suoi figli quando l'opera di Cristo sarà terminata. "Allora verrà la fine, quando avrà consegnato il regno al Padre suo, affinché Dio sia tutto in tutti." -C
OMELIE di D. Young versetto 3.- L'amore eterno di Dio
IO IN CONTRASTO CON GLI ALTRI AMANTI. Nota Geremia 30:14, "Tutti i tuoi amanti ti hanno dimenticato", ecc. Israele aveva avuto molti amanti che professavano rispetto e offrivano servizio; ma a che cosa erano arrivati il loro rispetto e il loro servizio? Ora erano freddi, incuranti, forse persino ostili. Avevano mostrato un'apparenza d'amore a Israele, non perché si preoccupassero di Israele, ma perché essi stessi erano avvantaggiati. Ora, questo non è un vero affetto che cambia quando la cosa amata cessa di gratificarci. Eppure questo era tutto ciò a cui ammontava l'affetto di quegli altri amanti: un semplice nome d'amore; un sentimento che, nel corso del tempo, avrebbe dimostrato la propria instabilità e portato vergogna su di loro. Ma Dio è in contrasto con tutto questo. Ama di un amore eterno. Egli ama Israele, non solo nei giorni della prosperità, della ricchezza e della bellezza, ma anche nei giorni della caduta e della disperazione. Il suo pensiero penetra fino al valore duraturo dell'umanità. Non calunniamo l'affetto umano, né lo sottovalutiamo in alcun modo, quando diciamo che l'uomo non può amare il suo prossimo come Dio lo ama. È Dio che prima di tutto mostra all'uomo che cosa sia veramente l'amore; allora l'uomo, avendo soffiato in sé lo Spirito del Divino Padre, impara anche ad amare. Non possiamo raggiungere nulla che ci dia il diritto di dire rispetto alla durata che il nostro è un amore eterno; ma, come veri cristiani, possiamo avere qualcosa della qualità di quell'affetto
II NONOSTANTE L'AFFETTO NON CORRISPOSTO. Israele aveva avuto altri amanti, e lei li aveva amati a sua volta. Loro le avevano elargito dei doni, e lei aveva fatto loro dei doni, e così c'era professione di rispetto reciproco finché era vantaggioso farla. Ma non c'era amore per Dio. La sua santità, la sua bontà, non si vedeva. Anno dopo anno la sua mano aperta si stendeva, piena di grano, vino e olio; e il popolo si impadronì avidamente dei doni, e non badò a Colui che ha donatore. Non che c'erano individui il cui cuore si rivolse con gratitudine e devozione a Dio, come mostrano i Salmi. Ma allora queste persone non avrebbero trovato molti che rispondessero all'invito: "Oh, amate il Signore, voi tutti suoi santi". E ancora l'amore di Dio continua. Gli uomini hanno tanto più bisogno delle manifestazioni dell'amore di Dio, proprio a causa del loro atteggiamento non ricambiativo nei suoi confronti. L'amore non può impedire al tesardo prodigo di cercare i propri desideri, ma può tenere le cose pronte per la stagione del pentimento e del ritorno. Le manifestazioni dell'amore divino devono costituire un grande spettacolo, che distruggerà il cuore dell'uomo egoista
III L'AMORE È DICHIARATO QUANDO LA DICHIARAZIONE È PIÙ NECESSARIA. L'amore non sempre sembra amore. Lo spurio assume l'apparenza del genuino, e il genuino si nasconde dietro le necessarie manifestazioni di rettitudine e fedeltà alla legge. Coloro che infrangono la legge devono essere puniti e soffrire. Coloro che hanno amanti falsi, instabili e fuorvianti non possono sfuggire alle conseguenze della loro sciocca connessione con loro nel giorno in cui gli amanti vengono distrutti e vanno in cattività. Geremia 22:20,22 Israele stesso deve subire perdite e andare in esilio e sedersi con polvere e cenere sul capo. Ma in quello stesso giorno giunge la certezza dell'amore eterno. I cieli inferiori sono pieni di nuvole, tempeste e pioggia, ma il sole che dimora è ancora in alto, e il suo splendore rimarrà quando la tempesta sarà passata.
4 Io ti edificherò. Una nazione, come una famiglia, è spesso paragonata a un edificio. così Geremia 12:16; 24:6 -- ; comp. Efesini 2:22 O vergine d'Israele. Il popolo di Israele è personificato come una vergine. Geremia 14:7 Adorno dei tuoi tabelloni, l'espressione non sopporterà, naturalmente, di essere logicamente criticata, poiché non era tutto il popolo che usciva con "tamburi" o "tamburelli", ma le "damigelle", che, è vero, formavano una parte importante delle processioni religiose, Salmi 68:25 e senza dubbio anche di quelle secolari. Giudici 11:34 La gioiosità è una parte essenziale dell'ideale biblico sia della religione che di uno stato normale della società: "La gioia del Signore è la tua forza".
5 Le montagne di Samaria. "Samaria" è usato, allo stesso modo di Efraim, per il regno settentrionale. li mangerà come cose comuni; piuttosto, godrà del frutto. La parola, però, letteralmente significa profanarli. La frase più comune, "mangerà il frutto", si trova in Isaia 65:21, dove viene fatta la stessa promessa. La legge prevedeva che gli alberi da frutto appena piantati dovessero essere lasciati soli per tre anni; che nel quarto anno il loro frutto fosse consacrato a Dio; e che nel quinto anno i loro frutti potessero essere "profanati", cioè dedicati agli usi ordinari. comp. Deuteronomio 20:6 28:30
Il lavoro in vigna è ancora da trovare
Ecco una prova dell'amore eterno di cui si parla nel Versetto 3
I IL RIPRISTINO DI CIÒ CHE ERA STATO PERDUTO. Questa non è la prima profezia del libro che riguarda i vigneti. Era stato dichiarato che la nazione da lontano avrebbe divorato le viti e i fichi d'Israele. Geremia 5:17 "Certamente consumerò, dice l'Eterno. Non ci sarà più uva sulla vite". Geremia 8:13 La luminosa profezia qui non avrebbe potuto essere fatta se non fosse stato per le oscure profezie che ci hanno preceduto. L'adempimento letterale della profezia è, naturalmente, la minima parte di essa. Il significato più profondo è che, qualunque cosa possiamo perdere attraverso i castighi di Dio, otterremo molto di più in modo spirituale e veramente duraturo
II IL FUTURO È DESCRITTO IN TERMINI DI PASSATO. Una delle occupazioni del passato era stata quella di piantare vigneti in Samaria. Che associazioni ci devono essere state con i pendii soleggiati! È il modo di Dio di parlare delle comodità e delle glorie future in termini tratti dal presente e dalle cose che ci circondano. Il futuro offrirà opportunità di lavoro redditizio. Avremo sempre un luogo di lavoro come i monti di Samaria, e un lavoro da fare come piantare le viti. La fatica infruttuosa e le speranze infrante non sono che un episodio disciplinante nella carriera di coloro che sono gli eredi della vita eterna
III LA STABILITÀ IMPLICITA IN QUESTA PROMESSA. Cinque anni, secondo la Legge mosaica, dovevano passare dalla semina al tempo della fruttificazione. La profezia era quindi una profezia di soluzione pacifica. L'intera prospettiva dava un senso di sicurezza. Da questo punto di vista, si vede la ragione del precedente rovesciamento e della distruzione. Lo scopo è quello di arrivare a qualcosa di solido e stabile, di purificare il cuore dalle mete indegne e dall'amore per l'essere fugaci. Le cose che sono scosse sono tolte, affinché rimangano le cose che non possono essere scosse
IV L'INCLUSIVITÀ DI QUESTA PROMESSA. I vigneti devono essere piantati, ma i vigneti non sono la prima necessità della vita. Promuovere l'impianto di vigneti implicava la promessa di altre cose. Il grano e l'olio andavano di pari passo con il vino. La vigna è senza dubbio qui menzionata come simbolo di gioia. Colui che è in grado di piantare una vigna è in grado di piantare tutte le cose buone. Notate le prove che abbiamo dell'adempimento temporale di questa promessa. Dalle vigne il Signore trasse alcuni dei suoi insegnamenti più suggestivi. Possiamo essere certi che erano stati spesso visti da lui, e il loro significato spirituale ne era stato compreso. La piantagione della vite era un'industria adatta, un'industria che ci si poteva aspettare nel paese da cui le spie avevano tratto il pesante grappolo d'uva.
6 La fine dello scisma tra nord e sud sarà mostrata dall'ansia degli Efraimiti (vedi su "Samaria", Versetto 5) di partecipare con i loro fratelli alla festa della luna nuova. Era usanza, almeno in tempi successivi, posizionare le sentinelle in punti elevati per annunciare la prima apparizione della "falce snella, che risplende così brillantemente nel limpido cielo orientale". Saliamo. Non in riferimento all'elevazione fisica di Gerusalemme, poiché l'espressione "salire" è usata per indicare un esercito che si ritira da Gerusalemme. Geremia 21:2; 34:21 Questo sembra indicare che il termine era talvolta usato in un senso indebolito, al quale si potrebbero facilmente dare paralleli. Queste parole: "Alzatevi e saliamo", ecc., furono, in un periodo successivo, la formula con cui il capo dei pellegrini di un determinato distretto chiamava i membri della sua carovana a partecipare alla processione
L'unità della Chiesa
Efraim rappresentava le dieci tribù d'Israele, e Gerusalemme le tribù di Giuda e di Beniamino, le parti del regno diviso. Nei giorni a venire questa divisione doveva essere sanata, poiché le "sentinelle" o profeti d'Israele avrebbero condotto il loro popolo al tempio di Gerusalemme
L 'IMPORTANZA DELL'UNITÀ NEL POPOLO DI DIO È DIMOSTRATA DALL'IMPORTANZA CHE GLI VIENE DATA IN QUESTA PROFEZIA. Il dissenso e la lotta tra i seguaci della verità non sono solo uno spettacolo sconveniente, ma producono miseria e rovina. Giuda e le dieci tribù erano troppo gelosi l'uno dell'altra per unirsi in opere di difesa o di amministrazione interna. I templi rivali di Garizim e di Gerusalemme erano dannosi nella loro influenza e, poiché il tempo avrebbe accentuato le differenze, ci sarebbe stato il pericolo che la verità comune venisse dimenticata. L'unità della Chiesa deve essere sempre importante per coloro i cui cuori sono pieni dell'amore di Dio. La preghiera di Cristo Giovanni 17:21 mostra quanto il pensiero sia caro ai più puri e ai migliori. I figli di Dio dovrebbero essere legati insieme nelle più strette anse della simpatia e dell'amore. Solo così i loro sforzi per evangelizzare il mondo avranno successo e la gloria del regno di Dio si realizzerà sulla terra
II DA QUALI INFLUENZE DOVEVA ESSERE DETERMINATO? Che ci fossero varie cause che tendevano a questo risultato è evidente ad ogni studioso di storia sacra. Ma i principali tra questi erano:
1. Gli eventi della provvidenza, per mezzo dei quali scoprirono, in mezzo all'esilio e alla miseria, una comune fratellanza e fede, e giunsero a:
2. Uno scopo spirituale e una vita più intensi. Il desiderio di incontrare Dio superò ogni pregiudizio e differenza e rivelò la vera unità di Israele. Più erano vicini a Dio, più si avvicinavano l'uno all'altro e più si dilettavano a riunirsi insieme. Esdra 3:1 Michea 4:2
3. Dio doveva manifestarsi nella persona di suo Figlio a Gerusalemme. Al tempio, quindi, tutti gli occhi erano sempre più rivolti man mano che si avvicinava il tempo stabilito
4. Attraverso il legame di Cristo con il tempio, i luoghi santi locali furono aboliti e gli uomini cercarono Dio attraverso di lui. Giovanni 4:21 -M
7 Vers. 7-14. - La restaurazione di Israele, la sua beatitudine e la sua gioia
Canta con gioia, ecc. Non è indicato a chi ci si rivolge; ma possiamo senza dubbio capire, da Isaia 66:10, "voi tutti che lo amate", siano ebrei che gentili. Anche questi ultimi sono interessati alla restaurazione di Israele, perché Israele è come un "sacerdote" o mediatore per le altre nazioni. Isaia 61:6 Tra i capi delle nazioni; piuttosto, a causa del capo delle nazioni. Israele è chiamato il "capo delle nazioni" così, con una parola affine per "capo", in Amos 6:1 perché Geova lo ha "scelto" come suo peculium (per usare il linguaggio della Vulgata), Deuteronomio 7:6, e perché nessun'altra nazione "ha Dio così vicino a sé", e "ha statuti e giudizi così giusti" come Israele. Deuteronomio 4:7,8
8 I più deboli tra gli Israeliti condivideranno le benedizioni con i più forti, anche con i ciechi e gli zoppi. comp. Isaia 33:23 -- , "Lo zoppo prende la preda" Altrove ci viene detto che, nell'era messianica, "gli occhi del cieco vedranno" e "lo zoppo salterà come un cervo". Isaia 35:5,6 Là ritornerà; piuttosto, qui, cioè in Palestina, dove Geremia scrive questa profezia. La parola per compagnia è hahal, la parola appropriata nel Pentateuco per la "congregazione" nazionale israelita.
Vers. 8, 9.- Dio il Radunatore del suo popolo
DONDE EGLI LI RACCOGLIE. Si parla di questo luogo molto all'infinito, non per qualche dubbio sulla sua realtà, ma perché era in gran parte una terra incognita. Era la terra che andava verso nord, ma quale fosse la sua estensione o quale fosse il suo potere di fare del male, erano solo pochi quelli che potevano indovinarlo. Una cosa, comunque, era possibile considerare nei giorni dell'esilio, quando il paese del nord era divenuto una triste esperienza reale, cioè come Geremia era stato mandato a proclamare liete e tristi novelle riguardo alla potenza di questo paese del nord. È vero, aveva parlato più e più volte del male e della grande distruzione che veniva dal nord; Ma ecco una parola dello stesso uomo e sotto la stessa autorità per dire che il potere del paese del Nord non deve continuare. Dio si serve anche di grandi nazioni per i suoi propri scopi. Ci sono indicazioni che queste potenze del nord erano stupite del loro stesso successo. "I re della terra e tutti gli abitanti del mondo non avrebbero creduto che l'avversario e il nemico dovessero entrare per le porte di Gerusalemme". Lamentazioni 4:12 Essi erano solo gli agenti di Dio, e Dio poté trarre di nuovo il suo popolo fuori di mezzo a loro, una volta che l'Esilio ebbe compiuto la sua opera. La distanza non è un problema. Dio può ostacolare o facilitare in un cammino proprio come gli sembra meglio. Una volta egli trattenne il suo popolo per quarant'anni in un viaggio da una terra all'altra che, se avesse voluto, avrebbe potuto essere compiuto in brevissimo tempo
II COLORO CHE EGLI RADUNA. Le compassioni del Signore non vengono meno. Ai giovani, ai forti, ai sani, ai perfetti nel corpo, non c'era bisogno di altro che dire: "È giunto il momento del ritorno. Inizia". Ma allora non tutti erano in quella posizione. I deboli devono essere sempre considerati, e Dio li considera, per così dire, prima di tutto. Ci sono i ciechi: Dio li manterrà sulla strada; ci sono gli zoppi - Dio provvederà che siano trasportati e sufficientemente aiutati; Ci sono donne, con tutte le loro particolari ansietà, che hanno bisogno di essere trattate con molta tenerezza, e che ogni motivo di allarme deve essere tolto loro di mezzo, per quanto possibile. Ebbene, Dio specifica questi casi come rappresentativi del provvedimento che prende per ogni sorta di debolezza. È il segno della via di Dio per gli uomini che è una via per i deboli, un modo in cui si provvede ad ogni sorta di infermità. Ci sono modi nel mondo che sono solo per i forti; I deboli vengono presto messi da parte. E Dio può portare con sé tutte queste persone deboli, perché in loro c'è lo spirito giusto. Vengono piangendo e pregando. Si può essere occhi per un cieco, se ammette la sua cecità ed è disposto a farsi guidare; ma se insiste su di esso per poter vedere, che cosa devi fare con lui? Questo è l'unico mezzo con cui il vero popolo di Dio può essere radunato in un solo modo, muovendosi con un unico scopo verso un unico luogo, vale a dire, che ognuno di loro sia sottomesso dal cuore stesso alla volontà e al controllo divini
III LO SPIRITO IN CUI DIO RADUNA. Lo spirito di un padre. Israele deve necessariamente andare in esilio e castigato per un po'; ma il posto lasciato libero è il posto del bambino, e nessuno, tranne il bambino, può occuparlo. È la prova della tenerezza di un padre che si prende cura dei ciechi, degli zoppi e dei deboli. La casa d'Israele aveva detto a un ceppo: «Tu sei mio padre; e a una pietra: Tu mi hai fatto uscire". E la loro illusione aveva portato frutto nell'esilio e nella cattività. Ma il vero Padre si ricordava di loro in ogni momento; e con la potenza del vero Dio e nello spirito del vero Padre, li radunò e li guidò a casa.
9 Con il pianto; cioè con una gioia rotta dal dolore al pensiero del peccato che ha reso necessaria una tale interposizione. Geremia 31:18 Fa' che camminino lungo i fiumi d'acqua. Il riferimento qui è principalmente al viaggio di ritorno degli esiliati, che saranno liberi dalle prove del primo Esodo, ma non esclusivamente (vedi il versetto successivo). Si pone la questione di come questa previsione possa essere conciliata con i fatti. Perché, come ha osservato Kimchi, non troviamo alcun riferimento ai miracoli compiuti per gli ebrei che tornarono da Babilonia. Una duplice risposta sembra ammissibile. Possiamo dire che per coloro che godono di un vivo senso del favore e della protezione di Dio nessuna prova è dolorosa, nessuna circostanza esclude una corrente sotterranea di gioia; Salmi 23 o che la profezia è ancora in attesa del suo completo adempimento, avendo Israele ancora un grande futuro riservato per lui al momento del suo riconoscimento del vero Messia. In modo rettilineo; o, in modo uniforme, cioè libero da ostacoli. Cfr. la preghiera di Esdra, Esdra 8:21 e Salmi 107:7, in entrambi i quali passaggi "giusto" dovrebbe probabilmente essere "pari". Efraim è il mio primogenito. C'è da dubitare se questo significhi semplicemente che Efraim (cioè il nord di Israele) non sarà in alcun modo inferiore a Giuda - essendo stata scelta una forma di espressione forte, a causa della più lunga durata della cattività di Efraim; o se ciò implichi una restituzione alle tribù di Giuseppe della prerogativa conferita ai figli di Giuseppe. 1Cronache 5:1,2 -- ; comp. Genesi 48:15 Il primo punto di vista sembra poco coerente con la dignità di uno scrittore profetico. Le "forme di espressione", cioè le frasi retoriche, possono essere ammesse nei passaggi poetici, ma difficilmente nelle solenni rivelazioni profetiche. Era vero che Giuda aveva "prevalso sui suoi fratelli", ma l'originale "dono di Dio" a Efraim era "senza pentimento". Per quanto riguarda l'adempimento di questa predizione, dobbiamo ricordare che il rimanente delle tribù settentrionali, la cui fede era abbastanza forte da indurle a trarre profitto dall'editto di Ciro, era più piccolo di quello del sud. Quindi i segni esteriori del favore di Dio verso Efraim non potevano essere così grandi come lo sarebbero stati se le condizioni morali dell'adempimento della promessa fossero state più pienamente soddisfatte
10 Le isole; cioè i paesi lontani dell'Occidente. vedi su Geremia 2:10 Cantici un grande evento in quanto la restaurazione del popolo eletto sarebbe stata di importanza mondiale. Colui che ha disperso Israele lo radunerà, ecc. "Gli Israeliti erano il gregge di Geova, Salmi 77:20; 80:1, ma durante la cattività un gregge disperso e miserabile. Geremia dice che il suo occhio 'si riempirà di lacrime, perché il gregge di Geova è portato via in cattività'. Geremia 13:17 Il cambiamento nelle sorti dei Giudei è paragonato dai profeti a quello di un pastore che cerca le sue pecore perdute e le pascola di nuovo in verdi pascoli. Geremia 31:10 1:19 Ezechiele 34:11-16 Il riferimento non è tanto al viaggio di ritorno degli esiliati, quanto allo stato di felicità temporale e spirituale in cui si sarebbero trovati al loro ritorno. Le stesse cifre si trovano in un salmo, dove un riferimento al ritorno dall'esilio è escluso dalla data pre-esilio, '... nutri anche loro e portali per sempre'". Salmi 28:9
dalla nota dell'autore su Isaia 40:11
Vers. 10-14. - La redenzione di Israele: un evento grande e notevole
Deve essere proclamato come di importanza e conseguenza universale. Si può alludere alla dispersione di Israele parlando delle "nazioni" e delle "isole", oppure ci si può rivolgere a questi semplicemente come agli spettatori del potente dramma. Ciò che accade al popolo di Dio deve riguardare il mondo intero
I COME UN'ESIBIZIONE DELLA GRAZIA E DELLA POTENZA DIVINA. (Vers. 10,11)
1. Indicava la restaurazione del favore di Dio. versetto 10.) Il termine della punizione doveva volgere al termine e iniziare l'era della riconciliazione. Proprio come aveva "disperso" gli israeliti, ora stava per richiamarli in Canaan. In un atto, come nell'altro, l'intervento divino e il suo significato morale sarebbero resi manifesti. I più grandi giudizi di Dio sulla terra hanno i loro limiti. "Non rimprovera sempre, né trattiene la sua ira per sempre". Con quanta cura devono essere osservati i tempi della disciplina e della riconciliazione divina da coloro che vi si occupano!
2. La potenza di Dio sarebbe stata mostrata in esso. (Vers. 10, 11; Confronta Versetto 8) Come Sovrano. Le parole usate, "Colui che ha disperso Israele lo radunerà", sembrerebbero significare: colui che ha disperso Israele sarebbe l'unico a sapere dove ritrovarli. Anche la figura di un pastore e del suo gregge è indicativa di abilità e autorità. Come la restaurata unità e la vita nazionale di Israele dovevano essere un fenomeno meraviglioso, molto più lo sarebbe stata l'unità spirituale del popolo di Dio in tutto il mondo, di cui il primo non era che il prototipo. "Il Signore conosce quelli che sono suoi". Un'altra prova della potenza divina fu fornita dal fatto che Israele doveva essere liberato da uno "che era più forte di lui". Il potere di Nabucodonosor doveva essere spezzato. Cantici, la potenza mondiale che impedisce la realizzazione della vera libertà e unità della Chiesa, sarà distrutta. Infatti, Cristo si è già dichiarato come "colui che vince il mondo", e in vista di ciò il "piccolo gregge" non deve essere sgomento. Verrà il giorno in cui tutti i nemici saranno posti sotto i piedi di Cristo, il Signore della Chiesa
II COME RISULTATO DELLA PROSPERITÀ NAZIONALE E SPIRITUALE. (Vers. 12-14) Non si trattava solo di riportare il popolo alla propria terra. Dio non fa nulla, a metà. L'industria, lo sviluppo sociale e nazionale e la vita spirituale di Israele sarebbero stati abbondantemente benedetti
1. Il benessere del popolo di Dio è visto come collegato. Lo spirituale con il materiale e il materiale con lo spirituale. Non c'è austerità nella religione dei restaurati, eppure la loro vita è piena dello spirito e della pratica della religione. La benedizione di Dio sui frutti della terra è riconosciuta con gratitudine e, come con una comune gratitudine, il popolo "affluisce insieme" alle grandi feste del tempio. È solo quando gli uomini manifestano questo spirito - lo spirito di rettitudine e di gratitudine - che la terra avrà successo meglio dei malvagi, anche nelle attività secolari. "La pietà giova a tutte le cose", ecc. 1Timoteo 4:8
2. Deve essere completo e glorioso. Com'è spontanea la pietà dei redenti! Nell'immagine qui abbozzata ci sembra di intravedere la pienezza della gioia millenaria. È uno stato di beatitudine traboccante ed estatica. Le attività religiose e quelle secolari degli uomini devono essere armonizzate. L'età è dimenticare la sua debolezza e il lutto il suo dolore. La Chiesa deve partecipare alla prosperità generale e, come conseguenza dell'efficienza e del fervore del suo ministero, il popolo deve essere "soddisfatto della mia bontà". Quando si realizzerà questa visione della vita umana nella sua interezza e nella sua gloria? I nostri tempi mostrano pochi segni di una tale età dell'oro. Eppure la Parola del Signore l'ha pronunziata, e noi dobbiamo lavorare e cercare con pazienza il suo adempimento.
Il Dispersore il Raccoglitore
"Colui che disperse Israele", ecc. È possibile che ci sia una dispersione che non ha raccolta. Non di rado vediamo uomini sperperare ogni dono e benedizione di cui Dio li ha dotati: tempo, salute, opportunità, amici, ecc. E tale dispersione spesso non ha alcun raduno che la segua, se non dell'appropriata messe di rovina il cui seme è stato seminato così diligentemente. Ma ci può essere anche un raduno che non è mai stato preceduto da alcuna dispersione. La casa del Padre può non essere mai stata abbandonata, i figli che vi sono possono essere cresciuti nel suo amore e nel suo servizio, senza un pensiero o un desiderio per il paese lontano dove i prodighi amano andare. Come il primo fatto, la dispersione che non ha raccolta, è la più triste di tutte, così quest'ultima, la raccolta che non ha conosciuto dispersione, è la più benedetta di tutte. È quella di coloro che hanno sempre vissuto nell'amore di Dio; È quella dei santi angeli. Ma c'è una dispersione che è seguita da una raccolta. Di questo si parla in questo versetto (10). Dio fu l'Autore di entrambi riguardo a Israele. Prendiamo...
I ILLUSTRAZIONI DI TALE PROCEDURA. C'è quello del seminatore. Sparge il suo grano nei solchi e lo getta sulla terra. Ma a poco a poco egli raccoglie il ricco raccolto. Il mercante. Egli sparge le sue ricchezze in questa impresa e in quella, nella fiducia che, a tempo debito, raccoglierà così un grande aumento di ricchezza. Il padre di famiglia, quando la malattia è scoppiata in casa. I bambini sono mandati qua e là, dispersi, ma con l'intento che, quando la malattia sarà bandita, possano essere tutti riuniti senza perdite o danni. E Dio ha disperso i figli degli uomini, e spesso le fortune degli uomini, ma con l'intento di radunarli di nuovo. Lavoro. Giacobbe. L'esilio di Israele. L'invio e il ritorno degli apostoli del nostro Signore. La persecuzione della Chiesa a proposito di Stefano. Tutta la moltitudine dei figli di Dio che sono dispersi, tutti per essere infine radunati nell'alta casa del Padre
II RAGIONI DI CIÒ. Nel caso di come il seminatore, ecc., questi sono ovvi. Ma le ragioni che li influenzano nella loro condotta sono simili a quelle che possiamo credere ordinino la stessa procedura divina. Disperdendo il suo popolo qua e là in tutto il mondo, Dio cerca un raccolto da tale seme; E quante volte ha raccolto un tale raccolto da tale semina! E la ragione del genitore - disperdere i suoi figli per proteggerli dal male che sarebbe accaduto loro se fossero rimasti insieme in un solo luogo, ma con l'intenzione di riunirli di nuovo quando la paura del male non ci sarà più - quanto delle dolorose dispersioni che in questa vita conosciamo e sperimentiamo può essere spiegato così! Quando il fuoco del nemico minaccia le file ammassate di un esercito, il comandante disperde i suoi uomini, ordina loro di prendere "ordine aperto" e così li sgocciola. Quando il fuoco cessa, si chiudono ancora una volta. Fu per salvare gli uomini da un grande peccato che Dio li disperse a Babele. Tali divisioni e separazioni sono necessarie ora. Ma chi disperde raccoglierà
III LEZIONI
1. Invio. C'è una ragione saggia e buona per tutto ciò che è ora. Cosa è, è meglio
2. Speranza. Sì; "Lasciate che i nostri occhi guardino dritti e le nostre palpebre dritte davanti a noi". "Chi disperde raccoglierà". Nel frattempo:
3. Obbedienza. Se Dio ha disperso me o i miei, chiedi perché lo ha fatto. Mettiti in linea con i propositi di Dio; poiché "vince sempre chi si schiera con te". -C
Lo Scatterer anche il Gatherer
IO DIO COME IL DISPERSORE. Visto che lo Scatterer diventa il Gatherer, è evidente che lo scattering è usato per descrivere la sua azione con una sorta di accomodamento. Esternamente sembra una dispersione; ma c'è uno spirito, uno scopo e un principio regolatore nell'azione che la rende realmente solo una tappa di una riunione più completa degna di questo nome. È forse degno di nota che nella parola ebraica c'è qualcosa dell'idea di spargere proprio come il seme è disperso. Ora, quando il seme viene sparso, è con una perfetta conoscenza del grande raduno che ne risulterà. Il seme non viene gettato a caso, e poi lasciato per sempre. Prima c'è la preparazione e dopo c'è l'attesa. E così vediamo che quando Dio usa lo stesso nome per un'azione che facciamo noi, non ne consegue affatto che stia facendo proprio la stessa cosa che dovremmo indicare con il nome. Si noti anche che in questa stessa profezia qui c'è un riferimento a un'intimazione molto antica delle sofferenze che potrebbero abbattersi su Israele in caso di disobbedienza: "Ti disperderò tra le nazioni". Levitico 26:33
II DIO COME IL RACCOGLITORE. Che differenza qui tra l'uomo e Dio! Spesso è facile per l'uomo disperdersi; ma come si radunerà di nuovo? Uno stolto può disfare in poche ore ciò che uomini saggi e diligenti hanno impiegato anni a costruire. Ma poiché Dio disperde per principio, sa dov'è ogni frammento, e continua a sovrintenderlo e a guidarlo come parte del tutto. Vediamo solo parti disgiunte, e quindi c'è qualcosa di molto anonimo, sconcertante e inefficace nelle loro operazioni. Dio, tuttavia, vede il tutto. Di qui l'insistenza nell'insegnamento apostolico sull'unità. I cristiani non potevano essere tenuti in un unico posto. La persecuzione li separò; Le necessità del Vangelo mandarono ogni apostolo nel proprio campo; e i cristiani sorsero in molti luoghi molto lontani. Ma sebbene dispersi e separati in apparenza, erano pur sempre uno, perché l'unico Spirito era in loro. Il principio del raduno è, nei cristiani, un principio che si eleva dominante su tutte le distinzioni terrene. Gli uomini non possono essere tenuti insieme in modo permanente se non c'è in loro lo spirito cristiano; e se in loro c'è lo spirito cristiano, non c'è potere che possa tenerli separati per sempre
III DIO COME COLUI CHE PRESERVA IL SUO POPOLO DA UNA SECONDA DISPERSIONE. Non possiamo mettere troppa forza in questo pensiero di Dio che custodisce il suo popolo come un pastore fa con il suo gregge. Che significato aggiunge al modo in cui Gesù parla di se stesso come del buon Pastore! Chi disperderà quando è volontà di Dio radunarsi e unirsi in una compagnia permanente? Chi disperderà quando colui che raduna ha in sé non solo lo spirito di pastore, ma anche il potere di proteggere le sue pecore da ogni pericolo? E quale avvertimento per noi contro tutte le separazioni inutili! Gli uomini vengono traditi nel pericolo per se stessi spingendo la libertà individuale agli estremi. Il pastore custodirà ogni membro del gregge finché si terrà stretto al gregge. Dio ci manterrà solo finché saremo sulla sua via, entro i suoi confini, soggetti alle sue direttive.
11 Forte, più forte, più forte
Israele, Babilonia, Dio. Nota-
IO IL FORTE. Non era forse Israele così? Considerando che Israele includeva Giuda e Gerusalemme, quanto era forte, anche materialmente, Israele! Con il suo numero, le ricchezze, le fortezze, specialmente Gerusalemme, che era una delle città più inespugnabili del mondo! nei suoi privilegi, nei suoi ricordi, nell'aiuto promesso da Dio! nel suo prestigio e influenza passati! nelle sue lunghe tradizioni di libertà e di grandezza! e in molto altro! Ma Israele può essere considerato come un tipo di tutta l'umanità. Guardando i nostri progenitori, il capo della nostra razza, sicuramente avremmo dovuto pensare che la loro posizione di felicità, santità e favore divino fosse inespugnabile. Quale protezione mancava? Quale motivo mancava per resistere al tentatore? E quanti sono ora quelli che dicono di sé, e gli altri lo pensano, che non saranno mai commossi? La loro montagna sembra essere così forte. Paesi in cui esiste il puro ministero evangelico; figli di case devote; uomini che hanno camminato a lungo nelle vie di Dio. Ma i fatti troppo spesso dimostrano che, per quanto "forti" possano essere, c'è...
II il più forte che li supera. Gli eserciti caldei erano troppo forti per Israele. "La mano di Babilonia "era più forte di lui". E tutti i fatti della vita umana rivelano come l'umanità sia caduta sotto il dominio crudele di uno che è più forte dell'uomo. Ecco il corpo, in preda alla debolezza, alla malattia, al dolore e alla morte; la mente, l' immaginazione corrotta, l'illusione e l'inganno; gli affetti che si aggrappano alle cose cattive, degradate, pervertite; la volontà schiava, costretta a fare ciò che non voleva; l'anima legata alla terra, incapace di elevarsi a Dio e al cielo, come è stato fatto per fare. Sì; Le prove sono abbondanti e dappertutto che un più forte dell'uomo lo ha vinto a suo danno. Ma questo versetto parla della liberazione dalla mano di questo più forte, da parte di uno che è...
III IL PIÙ FORTE di tutti. Si è avverato per Israele, e si avvererà di nuovo. È vero per quanto riguarda l'umanità e l'anima individuale. Si può pensare, considerando il numero relativamente piccolo degli esuli che tornarono a Gerusalemme, che questa predizione fosse scarsamente verificata. Ma nell'aumento della razza ebraica nelle terre del loro esilio, nella loro preservazione dall'odio dei loro nemici (cfr. Libro di Ester), nella loro liberazione dal laccio dell'idolatria, nell'impianto nei loro cuori di un amore e di una comprensione più profondi della Parola di Dio, Israele fu liberato in tutto questo e in altri aspetti . E l'umanità è redenta, riscattata. Quando Cristo disse: "È compiuto", allora fu virtualmente compiuta quella liberazione per la quale, nella sua piena realizzazione, il mondo ancora geme. Ma in ogni trionfo della grazia divina, in ogni conversione, in ogni rottura con il male, in ogni irrigidimento delle curve benedette che ci legano a Cristo, in ogni progresso che il Vangelo fa, in ogni trionfo missionario, in ogni atto di auto-consacrazione, c'è la prova attuale di ciò che a poco a poco sarà perfettamente dimostrato. E i mezzi con cui tutto questo si compie ci sono suggeriti dalla parola "riscattato"; essa manda i nostri pensieri a colui che ha detto di sé che è venuto a dare la sua vita come "riscatto per molti". Pertanto:
1. Ciascuno di noi volge lo sguardo al di là del potente, il principe di questo mondo, che è più forte di noi, a lui, il Salvatore di tutti noi, il Potentissimo, che è più forte di lui
2. E ponici la domanda: Sotto il dominio e il servizio di chi viviamo noi stessi? Questa è la domanda più importante. Dio ci aiuti a dargli la risposta giusta. - C
12 affluiranno insieme per la bontà del Signore; cioè gli Efraimiti, dopo aver lodato Dio sul monte santo, si estenderanno sul loro territorio come un torrente straripante, e godranno della "bontà" o dei buoni doni di Geova: il grano (non semplicemente il grano), il vino, l'olio, ecc. comp. Deuteronomio 8:8 Tristezza, piuttosto, languire. Come dice bene il dottor Payne Smith: "Esprime la povertà e l'impotenza degli esuli, incapaci di fare qualsiasi cosa con lo spirito a causa della nostalgia di casa e della mancanza di fiducia. Restituiti alle loro case, saranno pieni di vigore come un giardino irrigato con acqua sotto un sole del Sud".
Vers. 12-14. - Lode aspettando Dio in Sion
IO IL LUOGO DELLA LODE. Parlare di Sion significava parlare della dimora di Geova. Cantare nell'altezza di Sion, quindi, significava cantare, per così dire, alla porta della casa di Dio. Mentre Dio ha sempre visitato l'idolatria con le punizioni più severe, ha tuttavia localizzato la sua presenza con le santità connesse con l'arca. Fu il santo dei santi che fece di Sion un luogo sacro, e se il popolo fu aiutato nella lode e nell'adorazione radunandosi lì, allora ci sono tutte le ragioni per menzionare Sion come il grande luogo di gioia nazionale. Ma dobbiamo stare attenti a non considerare sufficiente l'adempimento letterale di questa profezia. La parola è quella che porta il nostro pensiero a quel monte Sion, che fa parte della città del Dio vivente, della Gerusalemme celeste. I giorni della localizzazione terrena sono passati per sempre. Il principio dell'assemblea ora è che, ovunque due o tre sono riuniti insieme nel Nome di Cristo, egli è in mezzo a loro
II LA CAUSA DELLA LODE. La lode e la gioia hanno sempre una Causa, ma resta da chiedersi se si tratta di una causa che Dio approverà. Se è la gioia che sorge da qualche trionfo o guadagno egoistico, allora la gioia si trasformerà certamente in lutto. Ma qui la bontà di Geova è enfaticamente descritta come la causa della gioia e del canto. C'è qualcosa di sostanziale di cui cantare: il grano, il vino, l'olio e il bestiame: il prodotto appropriato della terra, qualcosa che è allo stesso tempo la ricompensa di un giusto impegno e il dono di un Dio che approva. Tutto è giusto esternamente e internamente. La vita stessa del popolo è come un giardino irrigato, che sicuramente è un'espressione molto suggestiva per indicare che tutto è come dovrebbe essere. Un giardino irrigato suggerisce un pezzo di terra che vale la pena coltivare, ben coltivato e fornito di tutti i fattori che contribuiscono alla fecondità. Ma ciò che è stato detto del luogo della lode deve essere detto anche della causa della lode. Il grano, il vino e tutte le altre cose buone sono solo simboli di benedizioni più profonde che hanno a che fare con la soddisfazione del cuore. "L'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio". È facile per lui, se necessario, rimediare ai difetti della natura, che ha mostrato quando ha dato da mangiare ai cinquemila. Eppure, nonostante ciò, non sempre si interferisce con le carestie. Dio non è sollecito ad andare oltre ciò che ha provveduto in natura per il sostentamento della vita naturale. Ma egli è sollecito che noi cogliamo la grande abbondanza spirituale alla nostra portata. Il significato più profondo di questa profezia è che solo gli uomini spirituali possono veramente lodare Dio, perché lo lodano con cuori sostenuti dalla ricchezza delle benedizioni spirituali nei luoghi celesti in Cristo Gesù
III LA CERTEZZA DELLA LODE. Il cuore soddisfatto deve lodare, altrimenti c'è la prova che il cuore non è veramente soddisfatto. La soddisfazione non può essere nascosta più dell'insoddisfazione. Quando negli scritti degli apostoli ci imbattiamo in esplosioni di dossologia, è proprio quello che ci si potrebbe aspettare in armonia con la grandezza delle benedizioni ricevute. E questo è proprio ciò che spesso rende la parte di lode dell'adorazione eminentemente insoddisfacente, che gli uomini ringraziano Dio per ciò che non hanno ricevuto. Tutte le composizioni che hanno lode e ringraziamento per i loro elementi, ed essendo composizioni di successo, devono, per la natura stessa del caso, dover la loro origine a qualche esperienza effettiva della bontà di Dio. Quindi è importante in questo passaggio notare come tre cose siano legate insieme in un'unica predizione
1. C'è il dono di Dio
2. La soddisfazione che ne deriva
3. La gioia incontenibile
E quale dono più grande possiamo avere da Dio di un cuore pieno di gioia pura, duratura, libera da biasimo, libera da apprensione?
IV L'UNIVERSALITÀ DELLA LODE. Giovani e anziani, sacerdoti e popolo, si uniscono nel canto comune. Le benedizioni spirituali di Dio sono per tutti. C'è molto significato in quella promessa: "Sazierò l'anima dei sacerdoti con la grassezza". Ciò significa che il popolo ha ragione religiosamente, e ciò significa ancora una volta che i sacerdoti sono attenti al proprio dovere. La liberalità verso tutte le istituzioni cristiane, verso tutto ciò che è veramente evangelistico e caritatevole, verso tutto ciò che è sulla via del più alto ministero per l'umanità, è un segno di prosperità spirituale.
13 Giovani e vecchi, uomini e donne, si abbandoneranno alla gioia e all'allegria, il centro dell'allegria sono le fanciulle con i tamburelli (versetto 4). Giovani e vecchi insieme; piuttosto, e giovani e vecchi (gioiranno) insieme
14 E mi sazierò; letteralmente, acqua. stessa parola di Salmi 36:8 La "grassezza" significa le parti grasse delle offerte di ringraziamento, che venivano date ai sacerdoti. Levitico 7:34 Soddisfatto. "Sazio" sarebbe una traduzione più felice. La parola è diversa da quella resa "saziare" appena sopra
Soddisfatto
C 'È UNA SODDISFAZIONE CHE NON È DESIDERABILE
1. Quello del mondano, che dice: "Anima, riposati", ecc
2. Quella del convenzionalismo. Questo guarda solo al livello ordinario di realizzazione religiosa, e finché può avvicinarsi in modo tollerabile a quel livello, non desidera di più. Essi sono "a loro agio in Sion", e i "guai" denunciati su di loro sono i loro
3. Del fariseismo, che ringrazia Dio di non essere come gli altri uomini
4. Dello stoico, che si è esercitato a non sentire i dolori degli uomini
5. Dell' egoista, che, perché nuota, non si cura di chi affonda
II, MA C'È UNA SODDISFAZIONE CHE È MOLTO DESIDERABILE
1. Quella della fiducia, che impedisce ogni mormorazione alle dispensazioni di Dio, e che dice: "Confiderò e non avrò paura".
2. Quella della mansuetudine, che dice: "È il Signore; faccia ciò che sembra bene ai suoi occhi".
3. Quella della fede nelle promesse di Dio in Cristo. "Giustificati per fede, siamo in pace con Dio".
4. Quello dell'esperienza: la consapevolezza che Dio sta portando avanti la sua opera dentro di noi, approfondendo la presa di ciò che è buono, allentando sempre di più il potere di ciò che è male. Coscienza della crescita nella grazia. Ma nessuno di questi, per quanto preziosi, è all'altezza di ciò che si intende qui. Perché ci dice che...
III C'È UNA SODDISFAZIONE MIGLIORE DI TUTTE QUESTE. È quella della realizzazione delle promesse di Dio. Questo, non ora, ma nell'aldilà. In tutto il regno della natura in cui Dio ha impiantato la fame, egli ha provveduto per la sua soddisfazione. L'anima dell'uomo deve essere l'unica eccezione? I semi ottengono il loro pieno sviluppo prima di morire; ma non una sola anima che Dio ha creato lo fa mai. Non possiamo accontentarci né di ciò che sappiamo né di ciò che raggiungiamo qui. La soddisfazione che proviamo si basa tutta sulla convinzione che non sappiamo, non vediamo, non possediamo, ora; Lo faremo in seguito. Fate in modo che noi ci troviamo sulla strada che conduce a questa realizzazione. "Io sono la Via", disse Gesù. - C
15 Vers. 15-22. - Da questa gloriosa prospettiva l'occhio di Geremia si volge al triste presente. Il paese di Efraim è orfano e desolato. Sembra che il profeta senta Rachele piangere per i suoi figli esiliati, e la conforta con la certezza che saranno ancora ristabiliti. Efraim infatti si è pentito e desidera ardentemente la riconciliazione con il suo Dio, e Dio, che ha udito il suo soliloquio, cede e gli viene incontro con graziose promesse. Poi si sente un'altra voce che chiama Efraim a prepararsi per il suo viaggio di ritorno. Questo versetto è citato da San Matteo 2:17 con riferimento alla strage degli innocenti, con τοτε επληρωθη prefissato. Quest'ultima formula di per sé suggerisce che c'è stato un precedente adempimento della profezia, ma che l'analogia delle circostanze degli innocenti giustifica - anzi, richiede - l'ammissione di un secondo adempimento. In effetti, la promessa dell'era messianica sembrava in pericolo di essere vanificata quando Erode scatenò la sua furia sui figli di Betlemme, come quando le tribù d'Israele furono disperse in esilio. Dean Stanley trova un'incongruenza geografica nei due passaggi. "Il contesto di Geremia 31:15 implica che la Rama del profeta fosse nel regno settentrionale, probabilmente Rama di Beniamino. Il contesto di Matteo 2:18, d'altra parte, implica che la Rama dell'evangelista era in vista di Betlemme" ('Sinai and Palestine,' p. 225). Ma questa osservazione implica l'assunzione che la citazione non fosse intesa semplicemente come un'applicazione
Si udì una voce; piuttosto, viene ascoltato. È un participio, che indica la continuazione dell'azione. A Rama. Nelle vicinanze della cui città fu sepolta Rachele, secondo 1Samuele 10:2 ("la città" dove si trovavano Samuele e Saul - 1Samuele 9:25 - sembra essere stata Rama). Rachel piange per i suoi figli. Rachele ("Rahel" è solo un modo germanizzante di scrivere il nome), essendo l'antenata delle tre tribù, Efraim, Manasse e Beniamino, è rappresentata come una madre per tutte le tribù collegate a quelle tre. Il suo "pianto" non è una semplice figura retorica. Geremia crede che i patriarchi e i santi uomini dell'antichità continuino a interessarsi delle sorti dei loro discendenti. Isaia 63:16
Vers. 15-17. - Rachele piange per i suoi figli
IO RACHEL NON HA UNA CAUSA NATURALE NÉ IL SUO DOLORE. Spada, pestilenza e carestia devastano il paese. L'invasione di Nabucodonosor desola la vecchia casa della famiglia di Rachele, portando la morte a coloro che vi si aggrappano e disperdendo i superstiti in esilio. Una tale calamità era in sé molto lugubre; ma la delusione che portò alle care speranze di Israele in un futuro d'oro approfondì l'angoscia fino alla disperazione. Sembrava il naufragio di tutti i sogni messianici dell'antica profezia. Cantici anche la "strage degli innocenti", a cui si riferiscono queste parole di Geremia nel Nuovo Testamento, fu più di un disastro ordinario. Minacciava Cristo e la sua redenzione. Se l'afflizione terrena è grande, quanto più grande sarebbe la distruzione delle più alte speranze spirituali del popolo di Dio! Possiamo essere grati di non avere un motivo di afflizione come quello di Rachele a Rama e a Betleem
Anche se le fortune terrene del cristiano possono essere sferzate da tempeste, le sue più alte speranze sono fondate su una roccia. Nessun problema mondano può toccarli. È degno di nota che Rachele, e non Giacobbe, è qui rappresentata mentre piange per i suoi figli. È il cuore della madre che si spezza per primo quando i suoi figli le vengono tolti. Anche la tigre selvaggia conosce questo dolore naturale. È così amaro che nessuna consolazione terrena può placarlo
II RACHEL DÀ SFOGO NATURALE AL SUO DOLORE. Lei piange. Può ringraziare Dio per le lacrime; sono il sollievo della natura per un cuore oppresso. È meglio non nascondere un dolore finché non divora il cuore come un cancro. "Dai parole di dolore; il dolore che non parla sussurra al cuore teso e gli ordina di spezzarsi".
Cristo non infligge restrizioni dure e innaturali a coloro che sono in lutto, come quelle dello stoicismo. Atti sulla tomba di Lazzaro "Gesù pianse". San Paolo invita i cristiani solidali a "piangere con quelli che piangono". Eppure è bene convertire le nostre lacrime in preghiere. Se lo spirito ferito non può parlare, non può pensare, può solo gemere, tuttavia può fare del suo grido inarticolato un'espressione al cielo che il pietosissimo Dio udrà. L'errore di chi è in lutto non è che "rifiuta di essere consolata" - "la consolazione disprezzata dai diavoli" può essere solo una presa in giro - ma che mentre piange dimentica di portare il suo fardello a colui che ha promesso di sostenere. È naturale esprimere dolore; è cristiano portare il dolore a Cristo
III RACHELE HA CONSOLAZIONI DIVINE PER IL SUO DOLORE. Il conforto umano è vano in un'angoscia come la sua. Le nostre piccole banalità con le quali vorremmo calmare chi è in lutto sono cerotti che irritano solo la ferita che non possono guarire. Ma Dio ha le sue consolazioni più alte. Non ordina alle lacrime di restare senza una buona ragione. Rachel deve trattenere la voce dal piangere perché c'è speranza per lei nel tempo a venire. Gesù disse alla vedova di Nain di non piangere perché stava per ristabilire suo figlio. Dio asciugherà tutte le lacrime dagli occhi dei suoi figli dando loro un vero raccolto di gioia per la loro semina nelle lacrime. Il cristiano è confortato dalla speranza. Non dovrebbe rattristarsi come coloro che non hanno speranza. Israele doveva essere restaurato in Canaan. Le famiglie cristiane saranno riunite nella casa di sopra
Vers. 15-17. - "Raël piange per i suoi figli"
La grande madre di Israele e Giuda è rappresentata da una figura in lutto per la desolazione della terra. Dio conforta il dolore così causato da una promessa più grande di quella che si sarebbe potuta adempiere nel ritorno della cattività babilonese. Rahel era un'antenata della Chiesa dell'Antico Testamento il cui spirito si può dire che personificasse ancora La Chiesa di Cristo si può ancora dire che piange per i suoi figli e che è confortata dalle promesse di Dio. Il riferimento di Matteo a questo passaggio è solo accomodante, un parallelo spirituale e non letterale. Possiamo quindi intendere il passaggio come rappresentativo di...
I IL DOLORE DELLA CHIESA
1. La sua occasione. La perdita dei suoi figli e delle sue figlie a causa del peccato, dell'alienazione o della morte. Questo potrebbe valere specialmente in tempi di sterilità spirituale e di influenza mondana. La Chiesa non può guardare all'indifferenza o all'ostilità dei suoi figli legittimi senza dolore
2. La sua intensità. Forte e amaro, come di uno che non si deve consolare. La benedizione di cui è privata prometteva di essere così grande; Le conseguenze per gli stessi "banditi" possono essere molto gravi. Il popolo di Cristo è abbastanza consapevole delle perdite che vengono continuamente inflitte alla sua comunione attraverso la mondanità o i peccati particolari?
3. Il suo carattere. versetto 16, "La tua opera". L'energia è stata messa in campo. Tutte le sue risorse sono state esaurite in vani sforzi per il recupero degli esuli. In primo luogo, la nostra preoccupazione per gli "esiliati" dovrebbe condurci a uno sforzo persistente e molteplice per la loro restaurazione; e quando questo fallisce, dobbiamo gettarci nel lamento e nella preghiera davanti a Dio. In questo modo il nostro dolore si rivelerà un'"opera" in un duplice senso
II LA SUA CONSOLAZIONE
1. Viene promesso il ripristino di quelli perduti. Questo sarebbe l'unico conforto adeguato per coloro che piangono i propri cari come spiritualmente morti. Il piano di redenzione di Dio è più grande delle nostre speranze o preparativi
2. Questa sarà in un certo senso la ricompensa del suo lavoro. Quando gli sforzi diretti e immediati sono falliti, un'ulteriore grazia divina si rivelerà efficace. I figli della Chiesa sono sotto l'occhio di Dio, che li ricondurrà dalla schiavitù del peccato, e anche dai sepolcri della morte spirituale. Le fatiche e le preghiere dei fedeli non saranno vane nel Signore. L'unità del lavoro spirituale nel passato, nel presente e nel futuro. cfr Giovanni 4:37.38
3. Dio stesso la conforta fin d'ora. Nelle sue "grandissime e preziose promesse". Per lo Spirito di speranza. Con la graduale realizzazione dei frutti della salvezza. Il fine è reso molto reale e luminoso dalla fede. - M
Vers. 15-17. - Forte consolazione
In questo passaggio toccante notiamo:
I LA SCENA. Gli esiliati, con il capo chino e molte lacrime, vengono portati via in fretta dalla loro amata terra. Soldati feroci li incitano. Le rovine fumanti dei loro paesi, delle loro città, delle loro case e, soprattutto, della città molto amata di Dio, Gerusalemme, sono dietro di loro. Un gemito di angoscia sale da questi prigionieri dal cuore spezzato mentre si trovano sulla frontiera Mils della loro terra, e devono dirle addio per sempre. Tutta la scena si alzò vividamente davanti al profeta, ed egli sembrò vedere lo spirito di Rachele, il genio della loro nazione, la madre delle tribù sui cui confini si trovano ora gli esiliati. Si libra sulla compagnia dal cuore triste, il viso bagnato da lacrime incontrollabili e i suoi lamenti per i suoi poveri figli perduti si accumulano incessantemente. È risorta dalla sua tomba, che era stata dura per Rama, e piange la miseria dei suoi figli
II IL DOLORE. È quella dei genitori per i loro figli. Com 'è intenso questo dolore! Rachel rifiuta di essere confortata, perché i suoi figli non lo sono. È più grande del dolore dei bambini. Nell'ordine benedetto di Dio, i bambini raramente soffrono profondamente. Dimenticano presto, come dovrebbero fare. Non sono loro che soffrono, ma i loro genitori per loro. E se il dolore dei genitori è maggiore di quello dei figli, è ancora più grande di quello che i genitori provano per se stessi. Poco importa cosa ne sarà di loro: sono i bambini di cui si prendono cura. Che cosa santa è questo amore dei genitori! È per mezzo di ciò, appellandosi ad esso, che "dalla bocca dei bambini", ecc. E quanto frequentemente, in questo nostro mondo stanco! Sappiamo come la profonda angoscia di quelle madri di cui Erode uccise i piccoli ricordasse il dolore di cui si parlava qui. Le parole del profeta trovano abbondante applicazione. Non per un solo motivo, ma per molti, i genitori devono spesso piangere per i loro figli. Ma per il popolo di Dio c'è sempre...
III RICCA CONSOLAZIONE
1. Il dolore, come qui, è quello causato dalla vista di una dolorosa calamità che si abbatte sui nostri figli e che non possiamo scongiurare? Oh, quanti padri, mentre si guardano intorno alla cerchia dei loro figli, sembrano vedere uno spettro nero di preoccupazione che aleggia su ognuna di quelle teste ricci! E la visione manda un brivido nella sua stessa anima. La loro madre sta per morire, i mezzi di sostentamento vengono meno, la malattia si è già impadronita di alcuni di loro; per loro è stata designata una molteplicità di guai. I loro nemici sono molti, i loro amici pochi. Ora, a tutti questi genitori viene inviata questa parola di consolazione. Ci dice come Dio si prenderà cura di loro se non possiamo. Il suo amore non verrà mai meno, e c'è speranza per loro. La vita, dopo tutto, non sarà per loro ciò che pensiamo. O padri e madri ansiosi - e che folla siete! - confidate nel Dio d'Israele per i vostri figli
2. O è il dolore che deriva dall'avere figli prodighi? Questo è un dolore ancora peggiore. Ma tu, o genitore, sei tu un credente in Dio? Lo cerchi sempre più in fervente preghiera? Allora sii certo che colui che ha fatto sì che il prodigo di cui parla il nostro Salvatore "tornasse a sé", farà lo stesso per te. Non credete mai che il seme dei pii, per i quali si prega sinceramente, possa essere infine perduto
3. O forse sei stato privato dei tuoi figli? Cantici era con le madri di Betlemme, al cui dolore san Matteo applica queste parole. La salvezza dei bambini è certa quanto l'esistenza di Dio stesso. Pensare diversamente significherebbe rendere impossibile ogni speranza, fiducia e amore verso Dio. "Di tali è il regno dei cieli"; "I loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli"; "Non è volontà del Padre vostro che siete nei cieli che uno di questi piccoli perisca". È vero, senza cuore perché i preti senza figli hanno insegnato che esiste un limbus iafantum - un inferno dei bambini. Buon Dio! che qualcuno ci creda! Eppure in molti distretti ai bambini che muoiono non battezzati viene ancora rifiutata la sepoltura cristiana. Ma noi ci volgiamo dai teologi alla Parola di Dio, e ci stringiamo al cuore la preziosa promessa di questi versetti, come, grazie a Dio, siamo del tutto autorizzati a fare. Che dunque tutti coloro ai quali Dio ha dato dei figli si fidino di Lui per loro, per il benessere del loro corpo e della loro anima, per il loro benessere nella vita che è ora e in quella che deve venire, mentre voi continuate a piegare le vostre ginocchia davanti a «Dio e Padre [...] in cui ogni famiglia in cielo e in terra prende nome". -C
Vers. 15-17. - Le madri addolorate e la loro consolazione
I DOLORI DELLE MADRI IN LUTTO. C'è un'innumerevole compagnia di donne che hanno visto morire i bambini in cui loro stesse avevano partorito, e Rachele è la loro grande rappresentante. Ella sta qui davanti a noi come la madre di una nazione; perché sicuramente rovina solo una grande idea poetica il fatto di collegarla a certe tribù piuttosto che ad altre. Vede la nazione che è nata da suo marito Giacobbe passare dalla terra promessa alla cattività, e subito la considera una nazione morta. Tenete presente chiaramente che il lutto non è per gli individui morti, ma per una nazione morta. Gli individui continuarono a vivere, ma la nazione nel suo orgoglio e privilegio era scomparsa. Cantici si potrebbe pensare a uno spirito rappresentativo che piange la Grecia morta e la Roma morta. La figura, inoltre, trae la sua forza da ciò che deve essere stato molto frequente nella terra di Israele, come in ogni terra prima o dopo, vale a dire, la triste vista presentata da una madre che piange il suo bambino morto. Il dolore della madre è unico; i suoi elementi possono essere appresi solo in modo imperfetto da altri. L'oggetto di tanta speranza, sollecitudine e piacere è scomparso. L'ordine corretto delle cose è invertito. La madre dovrebbe vedere il bambino crescere fino all'età adulta o femminile, e poi andare per primo nel mondo invisibile. La morte, venendo in questo modo, sembra fornire un plausibile motivo di lamentela, e se si può dire qualcosa per diminuire il mistero e il dolore e far sorgere la speranza nel cuore, si dovrebbe dire
II CONSOLAZIONE IN UN MOMENTO COSÌ DOLOROSO. La vera Rachel non aveva bisogno di tale consolazione. Ma le madri in lutto ne hanno bisogno e possono averlo. Hanno lavorato per qualcosa di diverso dalla morte e dalla rottura dei loro propositi, e la loro opera non sarà vana. La morte è un grande ingannatore nel far sembrare il suo potere più grande di quello che è. Quando i bambini vengono portati da questo mondo all'altro, le opportunità non vanno perse, vengono solo cambiate. Dio certamente non permetterà che le gioie più alte che appartengono alla natura umana soffrano per una causa così puramente esterna come la durata dell'esistenza temporale. Quando Erode uccise i bambini a Betlemme, questa profezia ebbe una sorta di adempimento, e sicuramente nella misura in cui si adempì si adempì completamente. A ognuna, a una di quelle madri piangenti, si sarebbe potuto dire: "Trattieni la tua voce dal piangere e i tuoi occhi dalle lacrime". Il pianto e le lacrime sono abbastanza naturali, ma dopo tutto non hanno un fondamento sufficiente per la ragione. Come regola generale, la vita deve essere presa con tutti i suoi rischi e le sue vittime, visto che il rischio e la casualità, come li chiamiamo noi, sono, dopo tutto, secondo una legge. A volte ci sono straordinarie preservazioni della vita infantile, e quando una parte della vita così partorita si è poi dispiegata in eminenza e utilità, si parla di qualcosa di particolarmente provvidenziale nella conservazione. Alcune di queste vite salvate, tuttavia, si rivelano una grande maledizione, e allora dov'è la provvidenza. La grande cosa che ogni madre dovrebbe cercare è una tale fedeltà, una tale saggezza, un modo di agire giusto in tutti i modi che le permetterà di essere una vera madre per i suoi figli, per quanto a lungo essi vivano. Poi, qualunque cosa accada, c'è la certezza che il suo lavoro verrà ripagato. L'opera dell'obbedienza individuale non può mai portare a nient'altro che a una ricompensa alla fine. Il male è che molto spesso vogliamo che la ricompensa venga sulla nostra strada e non su quella di Dio.
16 Rachele è ammonita a smettere di piangere, perché la sua opera non è stata veramente vana; i suoi figli saranno ristabiliti. Il tuo lavoro sarà ricompensato. Come la Serva del Signore, Rachele aveva detto (anche se con il linguaggio muto delle lacrime): "Ho faticato invano; Ho speso le mie forze per nulla e invano; " e come la madre dell'oceano di Sidone, "non ho partorito, né ho partorito figli, né ho nutrito giovani, né ho allevato vergini". Isaia 23:4 L'opera di Rachele era stata quella di allevare i patriarchi, "nei cui lombi" si trovavano, in un certo senso, le tribù stesse. Dalla terra del nemico; cioè dai paesi di dispersione di Israele. Ma nello spirito di san Matteo, possiamo riempire il passaggio con un significato più alto, di cui il profeta (come Shakespeare a volte) era inconsapevole, cioè "dalla morte"; e il passaggio diventa così una profezia non progettata della risurrezione
17 Spera nella tua fine; piuttosto, spera per il tuo futuro. comp. su Geremia 29:11 Non c'è motivo di rendere, con la Settanta e Rosenmuller, "per la tua posterità"; Salmi 119:13 -- , ebraico per Rachele si identifica per simpatia con i suoi discendenti
18 Vers. 18, 19.- Il fondamento di questa speranza, cioè che Efraim si umilierà con profonda contrizione
Come un giovenco non abituato al giogo, letteralmente, come un vitello non istruito. Osea 10:11 Convertimi, ecc. Geremia ha una visione particolarmente profonda della conversione. Isaia 1:16-20 invita semplicemente i suoi ascoltatori a cambiare la loro condotta; Geremia rappresenta il penitente Efraim che supplica Dio di prepararlo affinché possa davvero 'convertirsi'.
Il ritorno di Efraim
IO , IL PIÙ ABBANDONATO DEI FIGLI DI DIO, POSSO TORNARE A LUI. Efraim fu infedele davanti a Giuda e cadde in una malvagità più grande. Le tribù settentrionali furono punite per i loro peccati con una dispersione che distrusse per sempre la loro esistenza nazionale come regno separato. Eppure anche Efraim sta per tornare. Nessuno dei figli di Dio - nessuno della grande famiglia umana, possiamo dire noi della rivelazione del Nuovo Testamento - è al di là dell'amore di Dio. Dio amava Efraim come Giuda. Efraim è un figlio caro (ver. 20). Dio ama il mondo intero. Perciò tutti possono tornare; perciò possiamo essere certi che Dio ha un modo attraverso il quale tutti possono tornare. Cristo, innalzato, attirerà tutti a sé
II DIO CONDUCE I SUOI FIGLI A DESIDERARE DI TORNARE A LUI PER MEZZO DEL CASTIGO. Efraim dice: "Tu mi hai corretto e io ho ricevuto la correzione". Qui sta uno dei fini principali della sofferenza; Anche quando è meritato per il peccato, non è per dare dei meriti penali e soddisfare solo la giustizia, ma piuttosto per esortare l'autore del torto a vedere la sua colpa e a pentirsi. Il castigo porta alla riflessione, ci rende umili, ci fa sentire il bisogno e l'impotenza, mostra la mancanza di Dio e delle sue consolazioni, e così ci inclina a tornare a Lui. Per trarne profitto, però, deve essere giustamente sopportato. Dobbiamo ricevere la correzione, non indurire il nostro cuore contro di essa
III PRIMA DI TORNARE A DIO, GLI UOMINI SONO SIA STOLTI CHE OSTINATI NEL PECCATO. Efraim è come "un vitello non istruito". Efraim aveva adorato i vitelli; nel corso del tempo Efraim si degradò alla natura dei suoi dèi. Non possiamo elevarci più in alto dell'oggetto della nostra adorazione. Ogni uomo è fatto a immagine del suo Dio; ma in tutti gli uomini questa speciale qualità di Efraim si trova finché rimangono lontani da Dio nel peccato
1. Sono stolti come il vitello non istruito. L'uomo malvagio può essere saggio nel mondo, ma è ignorante nelle questioni spirituali - deve diventare un piccolo bambino, e imparare come un bambino, se vuole entrare nel regno dei cieli
2. Sono ostinati. L'orgoglio e la caparbietà governano il cuore impenitente. Qui sta il grande ostacolo ai salutari frutti del castigo
LA VITA DIVINA NELL'UOMO INIZIA CON IL VOLGERE L'ANIMA VERSO DIO. Questa "conversione" è il primo passo. Potrebbe non essere improvvisamente distinguibile. Potrebbe non essere indicato da nessuna epoca della nostra storia. Ma deve avvenire. Ci siamo allontanati sempre di più da Dio. Il passo più importante è il primo passo per tornare a lui. Dobbiamo imparare la necessità di questo; capire che mentre rimaniamo nella vecchia via, per quanto piacevole possa essere, essa ci sta allontanando da Dio, dalla nostra missione e dalla nostra casa; per vedere l'importanza di un cambiamento, di una rivoluzione, di una rigenerazione, di una nuova creazione. La religione non può iniziare con un uomo peccatore in un mero miglioramento, tanto meno in uno sviluppo naturale. Deve voltarsi
V DIO SOLO PUÒ FAR TORNARE A SÉ I SUOI FIGLI. Efraim prega: "Convertimi e io ritornerò". Ci manca il desiderio di tornare fino a quando colui "dal quale procedono tutti i buoni desideri" non impianta il desiderio sincero nei nostri cuori. Non abbiamo la forza di tornare. Le vecchie abitudini di peccato sono catene che ci legano alla vecchia vita. La volontà è corrotta, e quindi non possiamo volere rettamente. Ma Dio ci spinge a tornare e ci dà il potere di tornare. Il vangelo non è solo un invito; è la potenza di Dio. Per mezzo del suo Spirito Dio ci dona una nuova nascita e la vita libera dei suoi figli. Ma per questa grazia dobbiamo cercare nella fede e nella penitenza. Efraim prega che Dio lo trasformi. Non possiamo girare noi stessi. Dio non ci volgerà contro la nostra volontà. Se cerchiamo la sua grazia, egli ci volgerà a sé
Vers. 18-21. - Efraim si lamenta, o, la restaurazione del penitente
Gli Israeliti esiliati sono rappresentati mentre stanno per rattristarsi per la loro apostasia e per cercare Dio nella confessione e nella preghiera. La risposta di Dio è piena di misericordia e di incoraggiamento. La cattività deve essere ricondotta e le città d'Israele devono essere nuovamente occupate
LE FASI E I PROCESSI DEL VERO PENTIMENTO. (Vers. 18, 19)
1. Convinzione e riconoscimento del peccato. Il manzo ininterrotto è una metafora forzata, ma non più forte di quanto le circostanze giustifichino. Come sembrano stupide e atroci le nostre offese quando le vediamo una volta nella luce di Dio! È il peccato che viene lamentato, non la semplice sfortuna o il dolore, e il torto fatto al carattere divino dalla nostra incredulità e dal nostro malinteso
2. Preghiera per la conversione. L'ostinato oppositore ai comandi di Dio è ora consapevolmente impotente a convertirsi. Sente quanto siano necessarie la potenza e la grazia di Dio per "trasformarlo"
3. L'opera completa del pentimento è ora compiuta. Il dolore per i peccati passati e la vergogna per la depravazione interiore sono sentiti come mai prima d'ora. Con una conoscenza più profonda della misericordia di Dio e del suo stesso peccato, il peccatore raggiunge un dolore e una vergogna più intensi, "percosso sulla mia coscia" (cfr Ezechiele 21:12 ; Omero, 'Iliade', 15:113:16:124)
II LA RISPOSTA DI DIO AL PENITENTE. (Vers. 20, 21) Egli profetizza questa esperienza da lontano; Lui si presenta come se lo sentisse per caso. I primi inizi della grazia nel cuore, anche se invisibili agli occhi umani, sono notati dal nostro Padre celeste
1. L'autocompiacimento, la simpatia e la misericordia si risvegliano nella mente divina
2. L'incoraggiamento è dato. Con la promessa di salvezza e con le indicazioni sulla via per la quale i peccatori devono tornare (versetto 21)
3. Dio dichiara la sua disponibilità a riceverci. Egli andrà avanti come il padre del figliol prodigo. - M
Vers. 18, 19.- Lamentarsi di se stessi
La parola stessa suggerisce dolore, stanchezza, angoscia. E tanto più quando il motivo di tale lamento non è qualcosa di esterno a noi stessi, come quando Rachele pianse per i suoi figli, ma qualcosa in noi stessi, quando siamo la causa della nostra stessa angoscia
DOMANDO PERCHÉ QUESTO LAMENTO
1. Che aveva invocato su di sé i castighi di Dio
2. Che questi castighi non erano serviti a nulla
3. Che ora era evidente che non c'era speranza di emendamento in se stesso
II PENSIERI CONFORTANTI RIGUARDO A QUESTO LAMENTO
1. Il Signore lo ha certamente udito, Cf. "C'è gioia davanti agli angeli di Dio per un solo peccatore che si converte".
2. Non c'è alcun tentativo di scusare o attenuare il suo peccato
3. Che lo aveva portato a disperare dell'aiuto in se stesso
4. Che nella sua miseria cerca il Signore
5. Che è stato ed è il precursore di un'autentica conversione
CONCLUSIONE
1. Accogli l'astuzia e il dolore del dolore per il peccato
2. Temete quell'apatia che è così comune negli schiavi del peccato
3. Ricordate che è solo quando il Signore ci converte che la nostra conversione è genuina e reale.
I nostri gioghi
Io Ciò che è duro e simile a un giogo è stabilito per tutti noi
II La ragione di questa nomina è che in tal modo possiamo rendere un servizio che altrimenti non potremmo
III Che rifiutare o resistere a questo giogo farà cadere i castighi di Dio
IV Che fino a quando non saremo veramente convertiti a Dio per la sua grazia, resisteremo così
V Noi non ci fermiamo da tale follia senza grande dolore. "Ho sentito Efraim lamentarsi ."
VI In quel dolore è la nostra speranza.
19 Dopo che fui convertito, mi pentii; piuttosto, dopo essermi allontanato, come Geremia 8:4 mi sono pentito. È un diverso tipo di "svolta" che qui si intende, un allontanamento da Dio. Mi è stato ordinato; letteralmente, mi è stato fatto conoscere, cioè riportato in me dalla punizione. Mi colpii sulla coscia; piuttosto, ho percosso, ecc. Efraim descrive il suo attuale stato d'animo e i simboli con cui lo traduce in atto. Percuotere sulla coscia era un segno di lutto. Ezechiele 21:17 Ho partorito, ecc., anzi, ho partorito, ecc. Il "biasimo della gioventù di Efraim" è quello che egli si recò addosso nei primi tempi con la sua infedeltà a Geova
Conversione e pentimento
DI ENTRAMBI QUESTI SONO RACCONTATI QUI. La conversione lo è. Si parla di "essere trasformati" e "istruiti". Il pentimento lo è. Se ne parla chiaramente e ancora in senso figurato: "Mi percossi la coscia" Questo è un modo comune di esprimere indignazione e dolore
II E SI DICE CHE IL PENTIMENTO VIENE DOPO LA CONVERSIONE. E questo è sempre così. Non che non ci sia pentimento prima della conversione. C'è, e ce n'è uno autentico. Il "lamento" di cui si parla nel versetto precedente racconta di quel pentimento che precede la conversione. Ma il pentimento vero, profondo e duraturo viene dopo. Consiste non tanto in un appassionato scoppio di dolore per il peccato, ma in un odio costante per esso, e in un ricordo sempre con vergogna del tempo in cui ci siamo lasciati andare. Nella misura in cui vediamo l'amore di Dio in Cristo, questo pentimento si approfondirà. È alla luce di quell'amore che il peccato assume la sua tinta più oscura. E se non è così, allora la nostra conversione, il nostro volgerci, il nostro essere istruiti, è stato apparente, non reale. Per-
III CI PUÒ ESSERE PENTIMENTO SENZA CONVERSIONE. Troviamo molti esempi nella Scrittura di trasgressori che dicono: "Ho peccato", e le loro parole erano vere, e si sentiva vere da sole. Erano l'espressione del dolore e della vera angoscia; Ma poiché tale pentimento non ha mai suscitato le energie della volontà di decidere sull'abbandono del peccato, quindi, anche se c'è stato pentimento, non ha portato a nessuna conversione. E anche un vero pentimento nelle sue fasi iniziali, e fino a quando non ha condotto realmente l'anima a Dio, esiste senza conversione. È un fatto molto solenne che ci può essere una vera angoscia riguardo al peccato, eppure non si può abbandonarlo. E se il peccato non viene abbandonato, allora questa angoscia, che è la chiara chiamata di Dio a volgersi a lui e a vivere, diventa sempre più debole ad ogni ripetizione del peccato
IV E CI POSSONO ESSERE I FRUTTI DELLA CONVERSIONE SENZA PENTIMENTO. Ci può essere l'odio per il peccato, l'amore per il bene e per Dio, senza il precedente processo di conversione. Il dono della rigenerazione è essenziale per ogni anima, ma alcune rigenerate sono trattenute dalla grazia di Dio dal bisogno di quel profondo pentimento che è essenziale per la conversione. È possibile crescere nel regno di Odd, non allontanarsi mai dalla casa del Padre. Questo non significa essere irreprensibili, ma vivere, come il tenore stabile della propria vita, nell'amore, nell'obbedienza e nella fiducia. Questi sono i beatissimi, che sono "preservati dal male affinché non faccia loro del male", ai quali il Padre dirà: "Figlio, tu sei sempre con me, e tutto ciò che possiedo è tuo". Ma...
V GENERALMENTE CI SONO STATI ENTRAMBI NEI SALVATI DI DIO. Perciò è più sicuro per la maggior parte di noi concludere che abbiamo bisogno di entrambi, e cercare entrambi da colui che è "esaltato per dare ravvedimento e remissione dei peccati". E non accontentiamoci solo del pentimento, a meno che non conduca alla conversione, né riteniamo che la nostra conversione sia genuina a meno che non causi, come qui in questo versetto, che il nostro pentimento si approfondisca sempre di più.
20 L'oratore divino chiede, per così dire sorpreso, se Efraim, che ha peccato in modo così flagrante contro di lui, possa davvero essere il suo caro (o prezioso ) figlio, il suo bambino piacevole (letteralmente, figlio di carezze, cioè accarezzato). Quest'ultima espressione ricorre in un notevole passo di Isaia. Isaia 5:7 Poiché ho parlato contro di lui, piuttosto, tutte le volte che ho parlato contro di lui, cioè tutte le volte che ho pronunciato una sentenza contro Efraim, una frase come quella che è riportata in Isaia 9:8-21 (dove i tempi futuri dovrebbero essere perfezionati) e Isaia 28:1-4. Dobbiamo ricordare che, con Dio, parlare è agire. Spesso, quando Geova puniva Israele, lo ricordava ancora con amore, un amore che era il pegno della sua futura restaurazione per favorire il suo vero pentimento. Ricordo con fervore; piuttosto, in verità me lo ricordavo. "Ricordare" è il termine dell'Antico Testamento per indicare la cura provvidenziale. comp. Genesi 8:1; 19:29 Le mie viscere sono turbate; letteralmente, suono, gemito. Isaia 16:11; 63:15 Qualcosa di analogo all'emozionante sensazione di profondo dolore umano è predicato da Geova. Tale è l'"umiltà" del Dio della rivelazione. Salmi 18:35 -- ; comp. Osea 11:8
21 Imposta i segnavia. Ci si rivolge alla "vergine d'Israele". Le viene ordinato di tracciare la strada per gli esuli di ritorno. Il comando è ovviamente storico nella forma; il senso generale è che gli Israeliti debbano ricordare la strada così familiare ai loro antenati, sebbene conosciuta solo da loro stessi dalla tradizione. La parola tradotta "segni di via" ricorre di nuovo in 2Re 23:17 ed Ezechiele 39:15. Sembra che significhi un pilastro di pietra, che potrebbe essere usato sia come segnavia che come monumento sepolcrale. Gli alti mucchi sembrano significare più o meno la stessa cosa; "Signposts" sarebbe una resa migliore. Volgi il tuo cuore verso la strada maestra; piuttosto, volgi i tuoi pensieri, ecc., perché il cuore è qui evidentemente il simbolo della vita intellettuale piuttosto che morale. comp. 1Re 10:2 -- , e molti altri passaggi Un passo nei Salmi Salmi 84:6 apparirà a tutti, in cui un salmista, bramando a distanza i servizi del tempio, dichiara beato l'uomo "nel cui cuore sono le strade [per Sion]"; qui, è vero, "cuore" ha il doppio significato di "mente" e "affetti", Ma "autostrada" ha quasi esattamente lo stesso senso del passaggio davanti a noi. A queste tue città. L'oratore invisibile dovrebbe essere in Palestina
22 Fino a quando andrai in giro? Dobbiamo supporre che gli Israeliti fossero indecisi se mettersi in viaggio o meno. Ora sono ammoniti a mettere da parte la loro riluttanza ribelle, e si aggiunge una ragione speciale per questo. Il Signore ha creato, cioè ha decretato di creare, una cosa nuova sulla terra (o sulla terra); cfr. Isaia 43:19 che suggerisce che è indicato un completo capovolgimento dell'esperienza ordinaria, come in effetti la parola creare di per sé ci prepara ad aspettarci. E che cosa è questa promessa concessa come segno al riluttante Israele? La donna circonderà l'uomo; cioè, invece di tenersi timidamente in disparte, o peggio (come finora), Israele, la sposa di Geova, si stringerà attorno al suo divino sposo con ardente affetto. La frase, tuttavia, è estremamente difficile. Tra le altre spiegazioni, la più plausibile filologicamente è quella di Schnurrer e Gesenius, "una donna proteggerà un uomo". Deuteronomio 32:10 La parte di una sentinella, che cammina intorno al suo incarico, sembra molto inadatta a una donna. Quando i nemici sono all'estero, è dovere naturale degli uomini svolgere questa parte per le donne. Ma nell'era futura, il paese sarà così libero dal pericolo che i posti degli uomini e delle donne potranno essere tranquillamente invertiti. Ma un paradosso di questo tipo potrebbe essere pronunciato a questo proposito? Sicuramente sarebbe necessaria un'affermazione più chiara per allontanare la riluttanza degli Israeliti. Versetti 19, 20 fanno pensare che Efraim avesse bisogno di essere rassicurato riguardo all'atteggiamento di Geova verso di lui. La promessa di Versetto 22, come spiegato sopra, darebbe proprio la forza e il comfort necessari. L'esposizione di San Girolamo e di altri Padri, che si riferisce alla nascita di Cristo da una vergine, è del tutto inammissibile,
(1) perché i nomi che formano il soggetto e il predicato indicano rispettivamente il sesso, non l'età, e il primo in particolare non può essere torturato in modo da significare "vergine"; e
(2) Non c'è alcun articolo che limiti il riferimento a persone particolari
23 Vers. Ma il profeta non voleva che Giuda supponesse che Efraim l'abbia soppiantata; anch'essa sarà ristabilita e godrà di una felice vita pastorale e agricola
Finora; piuttosto, di nuovo (come Versetto 4). Monte di santità. Significa questo semplicemente il monte Sion o l'intero paese dell'altopiano di Giuda? Isaia 11:9 La prima visione è la più sicura; non è affatto chiaro che "monte" in Isaia o in qualsiasi altro luogo dell'Antico Testamento significhi la Terra Santa
24 L'ideale di vita esteriore esibito dai profeti è ancora quello agricolo e pastorale. Geremia lo esprime con più forza di quanto rappresenti la Versione Autorizzata. Invece di: E là abiterà in Giuda, ecc., dice: E là abiterà (cioè nel paese) Giuda e tutte le sue città insieme come agricoltori, e andranno in giro con greggi, cioè si occuperanno delle loro antiche occupazioni senza permesso o impedimento da parte degli invasori. comp. Isaia 32:20 "Va' in giro" (letteralmente, separare) è la parola regolare per indicare il viaggio periodico della vita nomade
25 Poiché Geova avrà adempiuto ogni desiderio insoddisfatto. Ho saziato (letteralmente, innaffiato) significa "Ho decretato di saziare"; è il perfetto della certezza profetica, che rappresenta un evento come già avvenuto nei consigli divini. Addolorato; piuttosto, languendo (vedi su Versetto 12)
La soddisfazione divina
Ci sono sempre gli stanchi che hanno bisogno di riposo, gli afflitti che hanno bisogno di consolazione
1. Naturalmente tutti noi abbiamo un desiderio irrequieto, grandi desideri che vanno oltre il presente e il raggiungibile. L'anima ha i suoi appetiti, la sua fame, la sua sete
2. Il peccato e il dolore hanno approfondito il nostro bisogno. Gli ebrei nelle loro calamità erano un tipo di umanità nel suo peccato e nella sua stanchezza
NESSUNA SODDISFAZIONE TERRENA SODDISFERÀ QUESTI BISOGNI. Il cibo per il corpo non può saziare l'anima. L'uomo non è in grado di vivere di solo pane. La vita è più della carne. Siamo troppo grandi per il mondo e per i suoi doni, per quanto ricchi e abbondanti possano essere. "Guardiamo prima e dopo, e ci struggiamo per ciò che non è; La nostra risata più sincera con un po' di dolore è irto,
Le nostre canzoni più dolci sono quelle che raccontano i pensieri più tristi". (Shelley.) Da qui l'irrequietezza e l'insoddisfazione che sperimentiamo al culmine della prosperità. Grazie a Dio per questi sentimenti. Sono indicazioni di una nascita celeste, indicazioni di immortalità
II DIO CI OFFRE PIENA SODDISFAZIONE. Egli soddisferà, sazierà
1. Dio ci dà tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Dio non mantiene i suoi figli con mezze razioni. Ha ricchi negozi e offre liberamente. Dalle nostre cisterne rotte ci rivolgiamo alle sue fontane che scorrono senza sosta
2. Ciò che Dio ci dà è del tipo di cui abbiamo bisogno: luce vera, non speculazioni derisorie; Consolazioni divine di speranza e di pace, non sterili massime filosofiche, ma perdono pieno e gratuito. Ciò che Dio fa, lo fa perfettamente. Egli non ci chiama a una nuda salvezza, ma a una piena soddisfazione, soddisfacendo i bisogni peculiari e profondi dell'anima con la speciale soddisfazione di cui hanno bisogno, e donandola alla sazietà
IL PIENO GODIMENTO DELLA SODDISFAZIONE DIVINA APPARTIENE AL FUTURO. Molto può essere goduto ora. Una fede più grande avrebbe aperto subito negozi più abbondanti. La mano di Dio non è accorciata. Siamo noi che limitiamo il nostro godimento della Sua grazia con l'incredulità e la peccaminosità. Eppure non ci può essere una perfetta soddisfazione in questo mondo imperfetto. Il cielo sarà totalmente diverso dalla terra per il fatto che qui siamo sempre protesi verso l'aldilà; Lì per la prima volta tutte le esigenze saranno soddisfatte. La speranza di una tale condizione dovrebbe portare alla pazienza e a seguire fedelmente la via della croce ora che conduce alla casa del riposo nell'aldilà
26 A questo punto mi svegliai, ecc. Chi sia l'oratore qui è stato molto dibattuto. Che ci si riferisca a Geova non è un'opinione ammissibile. Un credente debole può dire lamentandosi: "Perché dormi?", ma Dio stesso non può essere rappresentato sotto l'immagine di un dormiente. Sembra, tuttavia, che non ci sia alcuna ragione per cui il profeta non avrebbe dovuto usare questo linguaggio. Il dubbio è se si intenda un sonno reale, fisico, o semplicemente una condizione estatica simile al sonno. Hengstenberg decide per quest'ultimo. Ma non c'è alcun parallelo per il sonno nel senso dell'estasi, e, d'altra parte, ci sono prove sufficienti per i sogni come canali della rivelazione divina. Genesi 31:10,11 1Re 3:5 9:2 Gioele 2:28 Come sottolinea Naegelsbach, questa è l'unica profezia incondizionatamente confortante in tutto il libro, e potrebbe aver lasciato un dolce sapore nella memoria del profeta. Severa, in verità, era la realtà che il momento del suo risveglio gli aveva riportato alla mente
Dolce sonno
Supponendo che Geremia sia qui a parlare, che suggestione c'è di notti inquiete e poco ristoratrici in altre occasioni! E non c'è da stupirsi. Può darsi che molte delle sue profezie gli siano giunte di notte, e se è così, considerando gli elementi di quelle profezie, le sue notti devono essere state spesso molto agitate. Ma se guardiamo attentamente il contenuto dei capitoli 30 e 31, troviamo cause molto sufficienti per la dolcezza del sonno del profeta. Geova fa un lungo annuncio di favore, ristabilimento e conforto. Finora quando il profeta ha dovuto ascoltare Geova, se ci sono state espressioni consolatorie, esse sono state mescolate con denunce e parole del significato più malinconico. Ma ora c'è un flusso ininterrotto di buone notizie, e l'effetto si manifesta anche nel sonno. E se si dorme, quanto più nelle ore di veglia! L'intero giro della giornata diventa diverso quando Dio guarda con favore la vita. La dolcezza delle ore di sonno deve derivare dal fatto che tutti sono a posto nelle ore di veglia. Ora, per Geremia, quanto alla sua vita personale, tutto era a posto nella veglia, ore, ma nella sua nazione tutto era sbagliato; e così durante il giorno andava in giro vedendo il peccato e prevedendo la sofferenza, e di notte la sua vivida immaginazione deve averlo spesso tenuto sveglio o aver popolato il sonno interrotto che aveva con i sogni più terribili. Gli uomini cattivi possono dormire meglio di quelli buoni, purché non ci sia nulla che risvegli le loro paure egoistiche e gli uomini buoni trascorrano notti inquiete per i problemi di coloro che li interessano. Tuttavia, l'irrequietezza deve derivare dall'incapacità di vedere la bontà duratura di Dio. Qui, per un po', Dio scacciò dal cielo ogni nuvola del suo servo e gli mostrò come lo splendore celeste fosse una cosa completamente al di sopra delle confusioni terrene; e allora il suo servo poté dormire dolcemente. E Dio darà a tutti coloro che sperano in lui quella calma tranquilla del cuore che è per la nostra vita superiore ciò che il dolce sonno è per il corpo. È volontà di Dio che la nostra vita attuale, con tutti i suoi vari bisogni, abbia tutto il ristoro che Egli può dare.
27 Vers. 27-30. - Il lato fisico della benedizione messianica. Il suo effetto sul cuore dei peccatori perdonati sarà tale che essi riconosceranno pienamente la giustizia dei giudizi divini. Non ci sarà più spazio per un certo proverbio preferito; la morte di un peccatore sarà universalmente riconosciuta come la ricompensa del suo peccato personale (Keil)
Seminerò, ecc. Il passaggio può essere illustrato da Isaia 26:18, dove la Chiesa degli esuli restaurati è rappresentata mentre si lamenta del fatto che la terra (di Giuda) non è stata portata in uno stato di sicurezza, e che gli abitanti (in numero sufficiente) non sono stati generati. Allo stesso modo, qui, manca solo il tono di lamentela. Il pensiero si è fatto sentire: Gli Israeliti degli ultimi giorni saranno sufficienti a riempire il paese? Sì, è la risposta della rivelazione; poiché Geova farà un prodigio, e renderà il popolo e il suo bestiame così prolifici che sembrerà che i bambini e il giovane bestiame siano cresciuti come piante
28 Come ho visto ... così guarderò, ecc. L'allusione è al duplice incarico dato al profeta, Geremia 1:10 che era in parte quello di sradicare e distruggere, in parte di costruire e piantare. Finora Geova è stato "vigilante" su un altro punto di contatto con Geremia 1 -- ; vedi su Geremia 1:12 sull'adempimento delle profezie distruttive; ora sarà altrettanto zelante per quello delle promesse di rigenerazione
29 Hanno mangiato un chicco d'uva acida; piuttosto, uva acida. Il profeta come Ezechiele,
Eredità e responsabilità individuale
Il passaggio che abbiamo davanti è interessante perché indica un grande progresso nella libertà e nella giustizia di pensiero dalla vecchia ortodossia, che si accontentava della punizione dei bambini insieme ai loro genitori, a una nuova e più saggia dottrina della responsabilità individuale. Ma è importante osservare che è più che un segno di progresso del pensiero. È una profezia che riguarda i fatti, una predizione di una giustizia superiore del futuro. La vecchia nozione qui condannata non è condannata perché è falsa; anzi, per il momento è considerato vero. La nuova idea non viene sostituita da una migliore interpretazione dei fatti dell'esperienza; è la descrizione di un ordine superiore di fatti non ancora realizzati. La vecchia dottrina si applica con una notevole misura di verità all'ebraismo; il nuovo fa parte della più ampia giustizia del cristianesimo. Perché la religione ebraica era essenzialmente una religione di famiglia; i suoi vantaggi arrivavano all'individuo attraverso la nazione, la tribù, la famiglia; la prima condizione per riceverli era la discendenza da Abramo, Isacco e Giacobbe. Ma il cristianesimo è fondamentalmente individualista. Eleva la famiglia, crea la Chiesa, una grande famiglia di fratelli cristiani; Ma inizia con la fede individuale e finisce con la responsabilità individuale. Tuttavia, non abbiamo ancora una giustizia perfetta. La profezia di Geremia è ancora una profezia per noi. Esaminiamo le due condizioni di vita che ci vengono presentate dal contrasto della predizione con l'ordine attuale delle cose
I L'ATTUALE CONDIZIONE DELL'EREDITARIETÀ. Ora è vero che se "i padri hanno mangiato dell'uva, i denti dei figli si innervosiscono". La punizione ereditaria e la corruzione morale ereditaria sono tra i misteri più oscuri di "tutto questo mondo inintelligibile". Ma sono fatti che seguono le necessarie leggi sociali e fisiologiche
1. I figli subiscono la punizione dei peccati dei loro genitori. La povertà, il disonore, la malattia, il passaggio da genitore a figlio. Il figlio di uno spendaccione diventa un mendicante, il figlio di un ladro viene ostracizzato, il figlio dell'ubriacone malato, forse pazzo
2. I figli ereditano la corruzione morale dai genitori. In questo caso, si può pensare che si alleggerisca il mistero della pena ereditaria. Comunque sia, è di per sé un mistero più profondo, un'ingiustizia più orribile. Si osserva che se Dio punisce "l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione", è per le generazioni di "quelli che lo odiano". Ma se la malvagità che sembra giustificare la lunga pena è anche ereditaria, non è forse il caso più duro? Ora, Geremia ci insegna che non dobbiamo accontentarci di questa disposizione finale ed equa. Appartiene a questi tempi presenti che sono sconvolti, e sarà sostituito da un ordine migliore
II LA CONDIZIONE FUTURA DELLA RESPONSABILITÀ INDIVIDUALE. versetto 30) Questo sarebbe venuto con l'era messianica. L'abbiamo visto a partire dalla rivelazione del cristianesimo. Può essere perfezionata solo quando l'opera di Cristo è perfezionata dal Suo secondo avvento per il giudizio. Un giusto ordine sociale può fare qualcosa in questa direzione. Geremia si aspettava un esercizio più saggio e discriminante della giustizia nella nazione ristabilita dopo la cattività. Ma la piena realizzazione deve essere lasciata per una futura dispensazione della giustizia divina. Atti per ultimi: ogni uomo sarà chiamato da solo a rispondere dei propri peccati, e il giudizio sarà rapido e appropriato. Le disuguaglianze attuali saranno quindi corrette. Nel frattempo l'ingiustizia della punizione ereditaria può essere compensata, non solo con futuri alleviamenti, ma trasformando la punizione in una sana disciplina, mentre l'ingiustizia della corruzione morale sarà corretta in ultima analisi giudicando un uomo secondo la libera scelta della sua volontà: come si è comportato quando era libero di agire, fino a che punto ha fatto nuovi passi verso il basso, tenendo conto della debolezza naturale e delle tendenze ereditarie
Vers. 29, 30.- Geova visita l'individuo per i suoi peccati
IL PECCATO DI ALCUNI E LA SOFFERENZA DI ALTRI. Questo ci viene presentato in una cifra molto sorprendente. Letteralmente, il sapore di un'uva acida sarebbe una sensazione istantanea; Ma qui ci viene chiesto di immaginare la possibilità che un uomo ottenga qualsiasi altro vantaggio possa esserci nell'uva, qualunque nutrimento, qualsiasi ristoro, e poi trasmetta l'unico elemento negativo dell'acidità. E davvero spesso sembra che ci sia questo tipo di divisione. L'ingiusto continua ad avere successo, a divertirsi, a saziarsi di vita, e poi i suoi figli scoprono che l'azione sbagliata del padre è come una macina da mulino al loro collo, distruggendo ogni possibilità che altrimenti potrebbero avere. La figura qui presenta dal lato umano quel fatto dell'esperienza che dal lato divino si presenta come una legge. "Io, l'Eterno, il tuo Dio, sono un Dio geloso, che punisco l'iniquità dei padri sui figli". Esodo 20:5
II IL PECCATO DI ALCUNI E LA LORO STESSA SOFFERENZA. Bisogna guardare con un po' di attenzione al punto evidenziato nel Versetto 30. Prima di tutto sembra che l'esperienza quotidiana sia contraddetta, perché saltiamo alla conclusione che il dente dei figli non sarà inghiottito dall'uva acida che i loro padri hanno mangiato; mentre è abbondantemente chiaro che i figli soffrono ancora per i peccati dei loro padri. Ma osservate che questo non è affatto negato. Il grande punto su cui si insiste è che i padri soffriranno se stessi; E questo è un punto su cui bisogna insistere, perché sorge continuamente l'errore che un uomo possa, con qualche magia, con qualche precauzione, sfuggire alle conseguenze del suo male, e così possa sfuggire ad alcune conseguenze. Ma osservate, di nuovo, la parola onnicomprensiva qui usata, "egli morirà ", e questa parola ha una forza retrospettiva. Non c'è mai stata altra legge se non quella che l'uomo deve morire per la propria iniquità. Forse dovremmo prendere questo passaggio come una sorta di riferimento all'antica usanza di fare della vendetta una cosa ereditaria. Se l'autore di un torto sfuggiva alla vendetta e moriva pacificamente nel suo letto, allora suo figlio stava al posto del padre e diventava oggetto di attacco fino a quando la punizione dovuta al padre non si abbatteva su di lui. Ci sembra così chiaro che un uomo debba morire per la propria iniquità, la punizione ricada sul capo di colui che fa il male, che troviamo difficile immaginare un giorno in cui il codice etico fosse diverso. Considerato che è abbastanza chiaro che ai tempi e nei paesi dell'Antico Testamento la sensazione era che qualcuno dovesse essere punito; E se il vero criminale è fuggito, beh, allora prendete il suo parente più prossimo. Il fatto che il cristiano veda le cose in modo così diverso è la prova più evidente che questa profezia si è avverata
III C'È BISOGNO CHE OGNUNO CLASSIFICHI LE SOFFERENZE DELLA SUA VITA. Non è sufficiente cercare la liberazione dalla sofferenza. È giusto che lo facciamo, e la sofferenza, possiamo esserne certi, non è per volontà di Dio. Ma come c'è sofferenza che proviene da cause sotto il nostro controllo, così c'è sofferenza che viene da cause al di fuori del nostro controllo; ed è solo con i primi che possiamo avere a che fare. Inoltre, è la sofferenza peggiore, visto che proviene da problemi e inquietudini di coscienza. Dio ci ha fatti in modo tale che le peggiori ferite degli altri non siano altro che graffi superficiali in confronto alle ferite che nella nostra follia infliggiamo a noi stessi. Allora dobbiamo guardare non solo alle sofferenze, ma anche ai gioi. Possiamo vivere in modo da elevarci al di sopra del peggio che gli uomini possono farci, e allo stesso tempo, possiamo essere migliori per qualsiasi cosa l'uomo buono sia disposto a fare. Se a volte è vero che i padri mangiano uva acida e i denti dei figli si innervosiscono, non è forse vero che i padri mangiano uva dolce, ma poco della dolcezza che sembrano gustare... è una dolcezza che sta in piedi per i figli?
31 Vers. 31-34. - Il nuovo patto. Una profezia che si distingue dal resto di Geremia per il suo carattere evangelico, in cui ci ricorda fortemente parti della seconda metà di Isaia. La dottrina dell'alleanza è "il filo che lega insieme le speranze e i timori del profeta, la sua certezza della sventura imminente, la sua certezza della benedizione finale". Un patto era stato concesso in passato, ma quel patto era stato infranto da parte dell'uomo. Tuttavia "i doni e la chiamata di Dio non devono essere ritirati"; Romani 11:29 e Geremia sentirono che la natura stessa di Dio garantiva il rinnovo dell'alleanza su una nuova base. "Covenant" è, senza dubbio, una traduzione sfortunata. La parola ebraica così tradotta significa, principalmente, una decisione o una nomina, e c'è un intero gruppo di passaggi nell'Antico Testamento che richiede questo significato (vedi la nota del presente scrittore, in 'Le profezie di Isaia', su Isaia 42:6. Lo riteniamo, tuttavia, come ciò che il lettore conosce, e gli ricordiamo solo che Dio è tutto, e l'uomo nulla, nel fissare i termini della transazione. Le caratteristiche del nuovo patto sono tre:
(1) La relazione tra Dio e il suo popolo è protetta da ogni rischio da Dio stesso che fa del popolo ciò che vuole che sia
(2) "Mentre, nel caso del vecchio, la legge del dovere era scritta su tavole di pietra, nella facilità del nuovo la legge deve essere scritta sul cuore; mentre, sotto l'antico, a causa del carattere rituale del culto, la conoscenza di Dio e della sua volontà era una faccenda complicata, in cui gli uomini erano generalmente impotenti dipendenti da una classe professionale, sotto il nuovo, il culto di Dio sarebbe stato ridotto ai più semplici elementi spirituali, e sarebbe stato in potere di ogni uomo conoscere Dio in prima persona, l'unico requisito per quella conoscenza che sarebbe allora richiesta sarebbe un cuore puro". E
(3) "mentre, sotto l'antico, le disposizioni per l'annullamento del peccato erano molto insoddisfacenti, e del tutto inadatte a perfezionare l'adoratore per quanto riguarda la coscienza, trattando a fondo il problema della colpa, sotto il nuovo Dio avrebbe concesso al suo popolo un perdono reale, assoluto e perenne, in modo che la relazione duratura tra lui e loro fosse come se il peccato non fosse mai esistito" (Dr. A.B. Bruce, in The Expositor, gennaio 1880, pp. 70, 71). L'autore ispirato di Ebrei ci dice, Ebrei 8:6-13 parlando in generale, che questa promessa fatta per mezzo di Geremia si adempì nel vangelo. Ma bisogna ricordare che il vangelo non ha ancora preso forma esteriormente, se non in un senso relativamente scarso. Se gli ebrei come nazione (cioè, la parte migliore o il nucleo di Israele) dovessero abbracciare il vangelo, non necessariamente nell'espressione logica familiare all'Occidente, ma nei suoi fatti e verità essenziali, vedremmo un'altra incarnazione della promessa, e sentiremmo l'impulso spirituale in noi stessi come non abbiamo ancora fatto. Sembra appropriato, in conclusione, citare un passaggio finemente espresso dall'esposizione del Deuteronomio Quincey del termine neotestamentario μετανοια. Senza impegnarci nell'assoluta correttezza della sua spiegazione di quella parola, il suo linguaggio può essere ben applicato alla profezia di Geremia. "Che cosa si sarebbe pensato di un profeta, se avesse promesso di trasfigurare la meccanica celeste; se avesse detto: "Creerò una nuova stella polare, un nuovo zodiaco e nuove leggi di gravitazione", in breve: "Farò nuova terra e nuovi cieli"? E tuttavia mille volte più terribile è stato intraprendere la scrittura di nuove leggi sulla coscienza spirituale dell'uomo".
32 Benché io fossi per loro marito. La traduzione della Septuaginta καγω ημελησα αυτων, è senza dubbio sbagliata, anche se adottata per motivi di coerenza dall'autore di Ebrei 8:9. La frase è la stessa di Geremia 3:14, dove anche la Settanta ha εγω κατακυριευσω υμων
Dio, lo Sposo del suo popolo
Cfr. omelia su Geremia 3:14-C
33 Dopo quei giorni; cioè dopo che sono venuti completamente; non, dopo che sono finiti. Metterò la mia legge, ecc. Naturalmente, non il Pentateuco, ma i principi di cui le regole del Pentateuco erano l'applicazione temporanea. Non si nega qui che ci fossero, o potessero esserci, alcuni sotto la dispensazione dell'Antico Testamento che avevano la Legge Divina nel loro cuore (vedi alcuni salmi), ma parlando del popolo nel suo insieme, si deve dire che la Legge era un dittatore esterno piuttosto che un amico del cuore, una regola meccanica piuttosto che un λογος ιμφυτος. Giacomo 1:21
34 Su questo versetto, vedi la nota al paragrafo
Le missioni mettono fine a
Molte persone, all'inizio della moderna impresa missionaria, vi si opposero fortemente per vari motivi, ma principalmente come un'interferenza con le disposizioni provvidenziali e un'opposizione alla volontà di Dio. Ancora oggi c'è chi la considera una follia donchisciottesca e presuntuosa. Può consolare queste persone sapere che anche la Bibbia attende con ansia l'abolizione delle missioni. Ma in un modo molto diverso dal loro!
I MEZZI CON CUI CIÒ DEVE ESSERE REALIZZATO
1. Che cos'è. Comunicazione della conoscenza di Dio. Non con un atto o una parola, ma in modo sostenuto e continuo. Mediante una spiegazione attenta e intelligente del carattere, delle leggi e del proposito di Dio; ancor più realizzando nella propria vita e nel proprio comportamento l'amore e la grazia di Dio. Ogni vita dovrebbe essere una rivelazione di Dio
2. Dove deve essere applicato. La cosa importante da osservare qui è il punto di partenza. I nostri occhi non devono essere in capo alla terra. Le persone su cui devono essere rivolti i nostri primi sforzi sono vicine a noi: il nostro "fratello" e il nostro "prossimo". Questo descrive una responsabilità immediata e diretta. Quanti l'hanno realizzata? Un lavoro come questo fu fatto quando gli ebrei tornarono dall'esilio, senza maestri numerosi o abbastanza istruiti per l'istruzione del popolo nella Legge. Gli scribi della grande sinagoga si dedicavano all'opera, compiendo viaggi itineranti attraverso Israele e Giuda a intervalli stabiliti. Ma questo non era sufficiente, e quindi doveva essere integrato da sforzi popolari e interni. Fortunatamente la gente era entusiasta e sincera e, letteralmente, ogni uomo insegnava al suo fratello e al suo prossimo. Questo non era che un preludio all'opera che la Chiesa di Cristo deve intraprendere. I missionari e i ministri della croce devono "andare dappertutto" predicando la Parola. Ma questo non sarà sufficiente. Moltitudini sono affamate della verità così com'è in Cristo, moltitudini che noi personalmente potremmo non sperare mai di raggiungere. Che cosa possiamo fare, allora? Possiamo dirlo al nostro fratello e al nostro prossimo: in questo modo si diffonderà la novella della salvezza; e altri, più liberi e più intraprendenti, possono essere incoraggiati dal nostro zelo e dalla nostra generosità ad andare verso le nazioni pagane. In ogni caso, il primo trimestre a cui la Chiesa dovrebbe guardare per l'aumento è al suo interno. Il linguaggio è esplicito, e nessuno deve sprecare il suo tempo a chiedere: "Chi è il mio prossimo?" La parabola del buon Samaritano ha risolto questa questione per tutti i tempi
II LA PROVA CHE È STATO REALIZZATO
1. Conoscenza universale di Dio. Il Vangelo è destinato a tutti gli uomini. Ogni uomo ha un interesse personale per il suo messaggio. Tenere nascosta la verità a chiunque sia venuto alla nostra portata è un peccato; Questo è particolarmente vero per coloro che sono i nostri compagni quotidiani e gli amici più cari. Le parole non sono satiriche, ma una graziosa promessa. E' un fine verso il quale dovremmo mirare con speranza e costanza. Un giorno si realizzerà; "poiché la terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque la ricoprono. Isaia 11:9 -- Habacuc 2:14 Cantici finché un'anima sola ignora Dio, siamo tenuti a continuare l'opera
2. Esperienza universale delle benedizioni della salvezza. Non è un'astrazione speculativa quella che dobbiamo comunicare, ma una "parola" che ha in sé il potere di risvegliare, convertire e riconciliare eternamente con Dio. Questa sua conoscenza è quindi sperimentale e pratica. Non lascerà gli uomini come li trova. Purificherà e redimerà, e li introdurrà alla beatitudine di una salvezza completa e duratura. Dio suggellerà le fatiche dei suoi servitori con "segni che seguono", con frutti giusti e santi, e con l'assicurazione che i peccati di coloro che credono mediante il loro insegnamento saranno perdonati per sempre.
35 Vers. 35-37. - Garanzia della continuità nazionale di Israele. Una meravigliosa promessa, di fronte alla cattività babilonese
Le ordinanze della luna; cioè la luna nei suoi cambiamenti stabiliti. Geremia 33:23 che divide il mare quando, ecc.; piuttosto, che agita il mare, così che, ecc. Questo è uno dei punti di contentezza di Geremia con l'ultima parte di Isaia. vedi Isaia 51:17 e Giobbe 26:12
Vers. 35-37. - Garanzie di perpetuità
Queste parole sono una promessa agli ebrei e si riferiscono chiaramente all'esistenza nazionale di Israele; ma l'ampiezza e la spiritualità del dossier che essi confermano ci giustifica nel vedere in essi i pegni della fedeltà di Dio e della stabilità della Chiesa per tutti coloro che godono dei privilegi del patto. Questi impegni devono essere visti nel simbolismo della natura. Il Dio della grazia è te, Dio della natura. La rivelazione spirituale getta luce sulla vaga religione della natura; Ma la natura invia conferme per le verità della Rivelazione superiore. Due sono nominati qui
I L'UNIFORMITÀ DEL DIRITTO. Questa grande dottrina è venuta alla ribalta della scienza moderna. Da alcuni si pensa che sia una difficoltà nel modo di credere religiosamente. Ma Geremia ci mostra come considerarlo come un incoraggiamento per la fede. Ci dimostra l'immutabilità di Dio. Gli eventi cambiano e variano, ma le leggi rimangono. Le stagioni vanno e vengono, ma il sole splende ancora e le governa. Anche se il mare infuria e ruggisce, le sue onde selvagge sono frenate da redini invisibili, legate ai moti celesti, obbedienti a leggi immutabili. Possiamo imparare che, in mezzo alle mutevoli circostanze della vita e alle diverse azioni di Dio nella provvidenza, gli stessi grandi principi vengono mantenuti e le promesse di Dio realizzano i loro benedetti risultati incessantemente. Questo vale per i pensieri e la volontà di Dio. Questo vale per il fatto che godiamo personalmente dei privilegi del suo patto. Israele deve resistere. La Chiesa è fondata su una roccia. La "perseveranza finale" del cristiano deriva dalla sua identificazione della sua vita con le leggi eterne di Dio. Dio non getterà via il suo popolo più di quanto il sole cessi di dominare le stagioni o la luna le maree; poiché nella grazia, come nella natura, le leggi e i principi eterni preservano l'eterna stabilità dell'universo spirituale
II L'INCOMMENSURABILE GRANDEZZA DELL'UNIVERSO Come mera figura retorica, il Versetto 37 è altamente espressivo. Appellandosi a un'impresa impossibile, Dio impegna la sua parola in modo più chiaro e più forte. Ma qui abbiamo anche un'analogia basata su principi comuni del mondo materiale e spirituale
1. Il Creatore del cielo e della terra è troppo grande per essere mutevole. Il cambiamento è un segno di debolezza. La forza assicura la stabilità
2. La nostra azione è una piccola cosa agli occhi di Dio. Non può scuotere le fondamenta dell'universo, non può nemmeno toccarle. A noi sembra che rivoluzioni tutte le cose; ma Dio lo vede nella sua vera luce e lo tratta con calma pietà. Non è in potere di esseri come noi rovesciare i consigli di Dio
3. Come la natura è avvolta nel mistero, così lo è il regno spirituale di Dio. Ci sono in entrambe le forze nascoste la cui azione non possiamo prevedere. Perciò è avventato e stolto da parte nostra giudicare le azioni di Dio in base alla nostra conoscenza limitata. Potrebbe sembrare che il suo popolo si allontani a est. Potremmo non vederlo più. Le sue azioni possono sembrare dure e crudeli. Ma non siamo competenti per giudicare. Dal mistero della Natura e dalle sue oscure profondità dell'essere, dalla mezzanotte e dall'inverno, scaturiscono la vita e la luce; dalle più oscure dispensazioni della provvidenza di Dio, i suoi eterni consigli d'amore procedono verso i loro infallibili risultati benefici
Vers. 35-37. - Il seme d'Israele, segni della sua durata eterna
SONO SEGNI CON MOLTA RIVELAZIONE DI DIO IN LORO. Il sole, la luna, le stelle, gli spazi celesti con tutti i loro occupanti, la superficie terrestre con le profondità insondabili sotto di essa. Non sapremo mai tutto ciò che si sa di queste esistenze; ma presto potremmo sapere abbastanza per sapere attraverso di loro qualcosa del loro Creatore. Che siano l'opera comune di una sola mano, l'espressione comune di un'unica saggezza e di un unico amore, diventa presto chiaro. L'unità di tutto ciò che vediamo è una verità che diventa più chiara alla luce dell'indagine scientifica. Dio scacciò Israele dalla terra che aveva contaminato e perduto con le sue idolatrie; ma la loro parte nei beni comuni dell'umanità rimase. È chiaro che l'uomo ottiene il bene da tutti questi segni qui menzionati, e la grandezza del bene dipende dalla rettitudine e dalla comprensione mostrate nell'uso
II SONO SEGNI ALLA PORTATA DI TUTTI. Anche un bambino può essere fatto comprendere l'infallibile regolarità che gli appartiene. Sono segni in tutto il mondo. Non è un segno tratto da Gerusalemme o da qualcosa di relativamente stabile nell'esperienza peculiare degli Israeliti . Il sole, la luna e le stelle non conoscono nulla delle distinzioni nazionali. Ogni nazione può senza dubbio rivendicare il suo territorio fino al centro del globo, ma oltre una certa profondità, quel globo è in disprezzo di tutti. Un uomo può conoscere più di un altro la costituzione di questi segni, a causa di particolari opportunità, ma tutti possono sapere abbastanza per lo scopo qui richiesto
III SONO SEGNI TRATTI DALL'OPERAZIONE INDIPENDENTE DI DIO. Non da operazioni che, in linea di principio, dipendono dalla nostra collaborazione. Le operazioni di Dio nel sole, nella luna e nelle stelle sono indipendenti da noi, non influenzate dalla nostra disobbedienza, dalla nostra negligenza, dalla nostra instabilità; sollevato molto al di sopra della nostra interferenza. In effetti, che cosa può mostrare più chiaramente come l'ignoranza e l'indolenza umana interferiscano con le operazioni di Dio sulla superficie terrestre se non il contrasto con la regolarità del cielo?
IV LA COSA SIGNIFICATA SOPRAVVIVERÀ AI SEGNI. La cosa significata è la durata eterna della progenie d'Israele. Quel seme rimarrà quando i segni stessi, avendo fatto il loro lavoro, saranno svaniti. Le cose che si vedono sono temporali. Come il nostro corpo non è che la casa terrena di questo tabernacolo, così l'universo visibile stesso non è che il tabernacolo in cui Dio dimora con noi. Ma tutte queste cose visibili giungeranno alla loro fine quando avranno compiuto il loro lavoro, non per il fallimento del potere divino. Essi scompariranno in una trasformazione più gloriosa, e serviranno in qualche modo al vero Israele di Dio, di cui non possiamo ancora comprendere i contorni.
37 Così dice il Signore. "Non è senza significato che il profeta ripeta così spesso: 'Così dice il Signore'. Questo formava la Α e Ω; la sua parola era l'unico motivo di speranza per Israele. A parte questo, la disperazione era tanto ragionevole quanto ora era irragionevole" (Hengstenberg)
38 Vers. 38-40. - Il nesso non è molto chiaro. Il punto principale di questi versetti è che Gerusalemme, una volta ricostruita, sarà interamente "del Signore". La sua circonferenza sarà anche estesa con il solo scopo di includere macchie attualmente impure, ma poi di diventare santa come il resto della città. Secondo Hengstenberg e Keil, Gerusalemme è qui una figura del regno di Dio negli ultimi giorni
La torre di Hananeel. Questo si trovava all'angolo nord-est della città. Neemia 3:1 12:39 La porta dell'angolo. Agisce nell'angolo nord, ovest. 2Re 14:13 2Cronache 26:9 Sia questa che la torre di Hananeel sono menzionate di nuovo insieme nella profezia della glorificazione di Gerusalemme, in Zaccaria 14:10
Vers. 38-40. - La nuova Gerusalemme
Essendo stata menzionata la legge o la condizione della vita spirituale del futuro, viene descritta di seguito l'incarnazione organizzata o la comunità a cui daranno origine. Questo sarà...
IO L'ANTITIPO DELLA VECCHIA GERUSALEMME
1. Una comunità organizzata. Con costituzione e leggi permanenti, e soggetto a un'autorità centrale. Comprendere e unificare le molteplici relazioni della vita umana. Una vera "città di Dio" sulla terra
2. Con una manifestazione terrena. Non sarebbe una semplice idea, ma si realizzerebbe, almeno in parte, in forme sensibili e manifestazioni esterne. Sarebbe l'incarnazione dei principi spirituali e la loro realizzazione pratica
3. E un carattere sacro. Questa sarebbe stata la sua caratteristica distintiva, come lo era stata quella della città precedente. Ci sarebbe un muro di consacrazione, e uno scopo e una direzione speciali sarebbero dati alla vita, di cui sarebbe il luogo di dimora e la casa. Sarebbe stata edificata "al Signore" e sarebbe stata nella sua interezza "sacra al Signore".
II IN CONTRASTO CON ESSO
1. Più completo nei suoi dintorni e difese. Ioas aveva distrutto le mura a nord e a nord-est, durante il regno di Amazia. Da questa parte, quindi, la città vecchia era molto indifesa. Una gran parte di questo fu ricostruito da Neemia, Neemia 3:1 ma probabilmente non il tutto. La nuova città sarà interamente ricostruita e difesa a fondo, "una città compatta e costruita insieme".
2. Più completo. I luoghi periferici sarebbero stati inclusi e i confini della città sarebbero stati enormemente estesi. Tutta la terra sarà inclusa nella città della salvezza
3. Consacrato in modo più inclusivo. Il colle Gareb (forse quello dei lebbrosi), e il colle Goath (forse il Golgota), e la valle di Hinnom, l'immonda Geenna, anche questi che avevano affrontato la vecchia città come un rimprovero, sarebbero stati purificati, trasformati e inclusi. Le fonti delle malattie e le occasioni di contaminazione sarebbero così completamente eliminate
4. Più permanente nella sua durata. Deve essere preservato da ogni danno, e deve sussistere per sempre
III COMPLETAMENTE DISTINTO DA ESSO. In nessun momento della storia d'Israele si sono adempiute queste predizioni riguardo alla Gerusalemme terrena. Alcune parti della descrizione potrebbero sembrare corrispondere a ciò che accadde al tempo di Neemia e di altri, ma nella sua interezza è evidente che la città di cui si parla qui è completamente distinta dalla Gerusalemme geografica e storica. È associato ad esso secondo la legge della continuità divina, ma in sé è una nuova creazione. Il "muro grande e alto" non è di materiale terreno; l'estensione non è di iarde o miglia, ma di nazioni ed ere; la consacrazione dei luoghi impuri non è che tipica della forza rigeneratrice del cristianesimo, che bonifica le scorie morali del mondo e purifica gli affetti carnali e le tendenze peccaminose della natura umana; e nessuna città materiale potrebbe mai "stare in piedi". Solo il regno e la Chiesa di Cristo potevano soddisfare le condizioni di una tale profezia.
39 Di fronte, sulla collina di Gareb; piuttosto, dritto verso la collina Gareb. La collina di Gareb non è menzionata altrove; il suo significato è probabilmente "Colle del Lebbroso". Deve, naturalmente, essere stato fuori città, e può essere identificato (dopo Schleussner e Hitzig) con "la quarta collina, che si chiama Bezetha" (Giuseppe Flavio, ' Deuteronomio Bell. Giud:,' 5:4,2). A Goath; piuttosto, a Goah. Ma la lettura del Peshito, "a Ghibea", dovrebbe probabilmente essere adottata
40 Il confine meridionale della città. Tutta la valle dei cadaveri e delle ceneri; piuttosto... anche i cadaveri e le ceneri. Molti ritengono che Geremia si riferisca alla valle di Hinnom, che, dopo essere stata contaminata da Giosia, 2Re 23:10 era divenuta un ricettacolo di spazzatura e frattaglie. È, tuttavia, contro questo punto di vista che la parola per "valle" non è gai (altrove connessa con Hinnom), ma emek, cioè "profonda pianura". I "cadaveri" sono i cadaveri di uomini e animali, distrutti dal giudizio di Dio, e che giacciono insepolti; ma dove, sembra incerto. Cenere. Non si intendono qui le ceneri di legno, ma quelle di carne e grasso, che rimanevano dopo il rogo di una vittima sacrificale. vedi Levitico 1:16 -- ; e comp. Levitico 4:12 La porta dei cavalli. Menzionato in Neemia 3:28. Santo al Signore. I luoghi sporchi del quartiere sono stati trasformati. L'espressione ci ricorda l'Esodo 28:36 (la leggenda sulla fronte della mitra del sommo sacerdote)