1 Questo capitolo è molto confuso così com'è. Per ristabilire l'ordine è assolutamente necessario supporre che alcuni passaggi (cioè i versetti 1, 2 e vers. 4-13) siano stati inseriti da riflessioni successive. È importante notare che l'ultimo di questi passaggi è omesso nella Settanta. Non c'è bisogno di arrivare al punto di eliminarli del tutto, ma in ogni caso dobbiamo racchiuderli tra parentesi. Il capitolo diventa quindi una narrazione della solenne sessione tenuta dagli ufficiali babilonesi nella "porta di mezzo", e dell'incarico che diedero a Ghedalia di prendere Geremia sotto la sua protezione. Versetti 1, 2 sembrano essere presi da 2Re 25:1-4=; Geremia 52:4-7 vers. 4-10 da abbreviare da 2Re 25:4-12=. Geremia 52:7-16 È difficile credere che Geremia stesso abbia fatto queste inserzioni, non solo perché ne interrompono il senso, ma perché comportano diverse difficoltà storiche. Secondo Geremia 38:28, Geremia "rimase nel cortile della guardia fino al giorno in cui Gerusalemme fu presa; " ma il significato prima facie dei nostri versetti 13, 14 è che Nebuzar-adan mandò a liberare Geremia, e tuttavia, secondo 2Re 25:8=, Geremia 52:12 questo ufficiale non arrivò a Gerusalemme che un mese dopo la sua cattura. Un'altra difficoltà è che, secondo Versetto 14, Geremia fu liberato per ordine di Nebuzar-Adan, mentre Geremia 40:1-5 afferma chiaramente che Geremia era stato portato in catene a Rama, dove fu liberato da Nebuzar-Adan stesso. Anche se ci dovesse essere un modo ragionevole per armonizzare queste varie affermazioni (vedi specialmente sotto su Versetto 14), è tuttavia probabile che Geremia stesso abbia usato un linguaggio così incoerente? Tuttavia, l'avviso nella vers. 11, 12 non è di per sé improbabile, e l'ortografia "Nabucodono-Rezzar" lo separa dal resto del passaggio (vers. 4-13); è possibile, quindi, che, nonostante la sua omissione nella Settanta (che erroneamente mantiene i versetti 1, 2), siano opera di Geremia
Vers. 1, 2.- Vedi l'omelia su Geremia 52:4-10
OMELIE di S. Conway Versetti 1-8.- La retribuzione di Dio
Che accumulo di guai presentano gli otto versetti con cui si apre questo capitolo! Lasciamo che la riflessione si soffermi sulle diverse affermazioni qui fatte, e che l'immaginazione cerchi di capire che cosa devono aver significato per coloro su cui si sono abbattute le calamità di cui parlano; e si vedrà, in una luce vivida e lurida, che la retribuzione di Dio sul peccato e sui peccatori non è stata in passato una semplice minaccia vuota, e condurrà al salutare suggerimento, così messo in discussione ora, che anche la sua simile punizione minacciata in futuro non è una minaccia vuota. Com'è irragionevole, di fronte a fatti storici come quelli qui narrati, e di fronte ai fatti reali di oggi in cui si vedono terribili sofferenze e terribili calamità abbattersi sui malvagi, dubitare che Dio farà di nuovo lo stesso se dovesse sorgere la necessità! Ma tuttavia molti dubitano e negano gli insegnamenti della Parola di Dio a questo riguardo. Si noti, quindi:
I I MOTIVI PER CUI QUESTA VERITÀ È MESSA IN DISCUSSIONE. Sono come questi:
1.La morte pone fine a tutto. Ma chi può dimostrarlo? Perché è meno possibile che viviamo in un'altra condizione piuttosto che essere nati in quella in cui ci troviamo ora? La resurrezione non è antecedentemente più incredibile della creazione
2.Dio troppo misericordioso. Ma lo è? Non fa o non tollera che siano fatte ora cose spaventose?
3.La punizione arriva in questo mondo. In parte lo fa per alcuni, ma per altri il peccato sembra un lungo successo
4.La morte di Cristo espia per tutti. Sì, ma in che senso? Non certo nel senso di salvare dalla sofferenza ora. Perché, allora, se le condizioni della salvezza non sono adempiute, l'espiazione dovrebbe valere nell'aldilà più di adesso?
II I PROBABILI MOTIVI DI QUESTA NEGAZIONE. Non una convinzione irresistibile o una conoscenza soddisfacente della falsità di ciò che viene negato, ma come queste:
1.Il desiderio che la dottrina negata non dovrebbe essere vero. Quante volte, in questioni come queste, il desiderio è padre del pensiero! Le nostre opinioni seguono la linea del nostro interesse
2.La convinzione che la dottrina renda impossibile l'amore e la fiducia degli uomini in Dio. Senza dubbio ci sono e ci sono state esposizioni di questa dottrina che per tutte le menti riflessive devono avere questo effetto. L'idea che Dio abbia creato - naturalmente, consapevolmente - miriadi di anime umane per peccare e soffrire per sempre è quella che deve oscurare il volto di Dio per l'anima riflessiva. Perché, ci si chiederà quasi appassionatamente: "Perché, se fosse stato molto meglio che non sarebbero mai nati, sono nati?" È "lui, il Signore, che ci ha fatti, e non noi stessi". Ma non siamo chiusi a tale concezione. Dio "vuole che tutti gli uomini siano salvati"; tuttavia, attraverso quali ignee discipline non può egli costringere le volontà perverse e indisciplinate degli uomini peccatori a passare prima che essi tornino in sé e dicano: "Io mi alzerò", ecc.?
3.Ateo, agnostico o materialista. Coloro che vengono sotto tali nomi non apprezzeranno una dottrina come questa. Non semplicemente non crederanno, ma protesteranno contro di loro
III IL SUCCESSO, COSÌ COM'È, CHE QUESTE NEGAZIONI HANNO AVUTO
1. Hanno attenuato e talvolta smorzato il timore del Signore in molte anime. Ma:
2. Non sono mai stati in grado di convincere nessuno che non c'è alcun giudizio in arrivo. Il terrore di esso li perseguita ancora, e le prove sono troppo forti e chiare. Il soliloquio di Amleto, "Essere o non essere, questo è il dilemma", ecc., esprime ancora la paura della morte degli uomini. "Perché in quel sonno di morte quali sogni possono venire!"
3. È difficile vedere nulla di buono che è stato fatto, nient'altro che più o meno male. Pertanto, si noti:
IV L'AVVERTIMENTO CHE CI VIENE DA QUESTE NEGAZIONI. Nutri un profondo e santo timore di Dio. Giudicate ciascuno di noi, affinché non siamo giudicati dal Signore. - C
OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1-8.- Assedio e barbarie
I IL MODO IN CUI È RACCONTATA LA PRESA DI GERUSALEMME. Appena quanto basta è detto per certificarci il completo ed esatto adempimento della profezia. C'è un lungo assedio, una grande distruzione, e una grande umiliazione e sofferenza per il re catturato. Non fa parte della competenza degli scrittori delle Scritture soffermarsi sulla guerra, la battaglia, l'assedio e il saccheggio per il gusto di fare narrazioni sorprendenti. Ma dietro questa brevità che spazio c'è per l'immaginazione! Che sofferenza, che a poco a poco raggiunse il culmine della carestia e della sete, durante quei diciotto mesi di assedio! I vantaggi molto naturali di Gerusalemme, che permettevano al popolo di resistere più a lungo, si aggiunsero alle loro calamità. In effetti, possiamo dire che quando un uomo impiega erroneamente la sua forza naturale, alla fine non è improbabile che la sua sofferenza sia in qualche modo proporzionata alla sua forza. Un uomo più debole non soffrirebbe così tanto o soffrirebbe così a lungo
II LA BARBARIE LEGATA ALLA CATTURA. Questa barbarie è un punto da studiare per gettare luce sulle antiche civiltà. Nessuno pensava, possiamo dire con certezza, nemmeno i profeti stessi, che ci fosse qualcosa di strano in tutta questa distruzione. La barbarie era la conseguenza accettata di un assedio riuscito. Geova si servì di questi soldati caldei come strumenti, ma dovevano agire secondo la loro individualità. Un esercito romano non si sarebbe comportato meglio. In effetti, l'umanità in guerra è un'idea cristiana. Per quanto paradossale possa sembrare, Dio stava operando attraverso la ferocia di questa guerra per distruggere tutta la guerra. Gli uomini combatteranno; fomenteranno la discordia e accumuleranno grandi eserciti; ma è la gloria di Dio trarre il bene da tutti i conflitti. Quando il regno del Principe della pace sarà pienamente giunto, allora vedremo, come non possiamo vedere ora, il bene che gli uomini hanno operato, inconsapevolmente, con la guerra. Ora siamo ingannati perché non possiamo allontanarci dai nostri pensieri, dalla distruzione fisica e dalla sofferenza
III IL DESTINO DI SEDECHIA. Provocato dalla sua stessa indecisione tanto quanto dalle mani selvagge dei Caldei. Se questi versetti stessero da soli, non lo sapremmo; ma lo sappiamo dal racconto che precede, dei rapporti di Geremia con lui.
3 E tutti i principi, ecc.; piuttosto, che tutti i principi, ecc. vediGeremia 38:28 Il fatto menzionato in questo versetto non è registrato in 2Re 25 Geremia 52 ; e la sua precisione è una notevole garanzia della sua accuratezza. I principi sono in numero di quattro e due di loro hanno titoli ufficiali collegati. Nergal-sharezer è la forma ebraica di Nirgal-sarra-ucur, cioè "Nirgal (o Nergal), protegge (o forse, ha creato) il re" - il nome, come spesso, è una preghiera. Samgar-nebo è probabilmente una modifica di Sumgir-nabu, "Sii grazioso, Nebo", ma non è ancora stato trovato nelle iscrizioni. Sarsechim ha l'apparenza di essere corrotto; la prima parte, tuttavia, potrebbe, forse, essere il babilonese per "re" ("principe" in ebraico). Rab-saris ha un significato in ebraico: "capo degli eunuchi", ma le analogie di "Rab-mag" e "Rab-shakeh" suggeriscono che si tratti semplicemente della forma ebraica di qualche titolo assiro. In ogni caso, sarebbe meglio rendere "il Rab-sari" e collegarlo strettamente al nome precedente, essendo Sarsechim stesso l'ufficiale chiamato Rab-saris (si veda, tuttavia, Versetto 13). Rab-mag. Questo era "uno dei titoli più alti dello stato" (G. Smith). L'etimologia della seconda metà della frase è incerta; poiché il collegamento di "mag" con "Magi" è un errore che è stato smascherato dal dottor Schrader, nella sua opera "Die Keilinschriften und das Alte Testament" (di cui si annuncia una traduzione). La forma nativa del nome potrebbe essere rubu emga (Schrader) o rubu makhe (Friedr. Delitzsch), e l'intero titolo significherà "sommo sacerdote" o "capo degli stregoni" (cfr. Delitzsch, "The Hebrew Language seen in the Light of Assyrian Research", Lond., 1883, p. 14). "The Rab-mag" sarebbe più accurato, e il titolo dovrebbe essere collegato al nome precedente, Nergal-sharezer. In effetti, un Nirgal-sarra-ucur, che ricopriva l'ufficio di rubu emga, è menzionato nelle iscrizioni cuneiformi, e possiamo plausibilmente congetturare che sia la persona qui menzionata tra i "principi". In seguito fu innalzato al trono dai cospiratori che uccisero Evil-Merodac, figlio di Nabucodonosor (meglio conosciuto come Neriglissar). È singolare che due Nergal-sharezer siano qui menzionati; Forse la prima menzione è dovuta a un errore. I nomi sono difficilmente riconoscibili nella Settanta. I "principi" presero posto nella porta centrale. La "breccia" di cui si parla nel Versetto 2 permise ai Babilonesi di occupare l'intera città bassa a nord-est di Sion. La "porta di mezzo" probabilmente separava queste due parti di Gerusalemme, e quelli che vi erano appostati comandavano il tempio e la cittadella
4 Qui inizia la seconda parentesi, da leggere separatamente dalla narrazione principale, anche se più breve (vedi introduzione al capitolo). Si osservi che altrove nel Libro di Geremia si fa solo brevemente riferimento a eventi noti da altre fonti; Geremia 29:2 32:1-5 34:1,7 35:11 37:5 vedi 2Re 25:4-12
Vers. 4-7. - Vedi l'omelia su Geremia 52:8-11
Vers. 4-7.- Troppo tardi
Questi versetti narrano della fuga di Sedechia e della sua miserabile cattura da parte dell'esercito caldeo. Immaginate la scena. La breccia fatta nel muro. L'ora morta della notte. La corsa al tempio. Il massacro lì. L'allarme si diffonde nel palazzo. Il tentativo di fuga, prima dell'alba, del re, delle sue mogli e dei suoi figli. Vedeteli ovattati, travestiti, carichi di quelle cose preziose che riuscirono a raccogliere nella fretta di quel terribile momento, che si facevano strada furtivamente lungo lo stretto vicolo tra le mura, sfrecciando giù per il burrone, su per le pendici dell'Oliveto, poi di nuovo giù verso la pianura di Gerico, dove furono raggiunti e fatti prigionieri. Molte opportunità di fuga erano state date a Sedechia durante quegli ultimi mesi e in precedenza, ma egli le aveva trascurate tutte. Per un po' sembrò che il suo tentativo avesse successo, ma ben presto cadde nelle crudeli grinfie dei Caldei, e allora gli si abbatté addosso qualcosa di peggio di quanto avesse temuto. Ha cercato di fuggire, ma troppo tardi. Questa storia, per quanto indicibilmente triste, ha molti parallelismi e molte istruzioni. Considera-
I CASI IN CUI È APPLICABILE QUESTO VERDETTO DI "TROPPO TARDI". Ce ne sono molti
1.Scritturale. Non c'è dubbio che non pochi, quando il Signore ebbe chiuso Noè nell'arca e videro le nuvole che si abbassavano, la pioggia scrosciante e le acque che salivano, si pentirono e cercarono salvezza nell'arca. Ma poi, poiché erano stati «qualche volta disubbidienti», cfr1Pietro 3,19, erano ormai troppo tardi. "Ricordati della moglie di Lot". Gli Israeliti dopo la loro respinta ad Ai; dopo la loro incredulità nei confronti delle spie fedeli. Numeri 14:44 Le parole di nostro Signore a Gerusalemme: "Ma ora sono nascoste ai tuoi occhi". Le vergini stolte Matteo 25. Cfr. anche: "Quando una volta il padrone di casa si alzò e chiuse la porta", ecc
2.Storico. Archia, magistrato di Grecia, che gozzoviglia e banchetta. Complotto ordito per assassinare. Un amico manda informazioni. Arriva mentre la festa è in corso. «Domani si fa sul serio» disse l'uomo privo di sensi. Quella notte fu ucciso. Il massacro di Glencoe non sarebbe mai avvenuto se non fosse stato per il ritardo con cui il capo del clan si sottomise al governo. Una tempesta di neve lo ostacolò quando alla fine partì per questo scopo, e l'ultimo giorno di grazia venne e finì, e la sottomissione del capo non era stata fatta. Seguì il massacro (cfr.
3. E negli eventi meno importanti della vita quotidiana comune, quanto perennemente vediamo istanze simili! La vita scolastica è sprecata, non ce la fa più. Opportunità negli affari, nella casa, nella Chiesa, mancate; soprattutto, per quanto riguarda la vita eterna, e non recuperabile. La marea negli affari degli uomini non è stata colta dalla piena; invece della fortuna, le poche navi che gli uomini hanno varato giacciono naufragate o arenate sulla riva. "Troppo tardi!" Con quale delusione e disperazione si dice spesso questo, e lo si dirà in seguito, e con quale verità! Pertanto, si noti:
II LA MISERIA DI CHI È TROPPO TARDI. Ciò deriva da:
1.Vergogna davanti agli uomini. Non avranno pietà, ma disprezzeranno e biasimeranno
2.Pungiglione di coscienza. Sappiamo che sarebbe potuto andare diversamente, avremmo potuto assicurarci ciò che abbiamo lasciato andare
3.Visione delle conseguenze che la nostra negligenza porta su noi stessi e sugli altri
4. L' irrecuperabilità di ciò che si perde. Non potrà mai essere lo stesso per nessuna anima, non importa quale teoria del futuro possiamo avere, se ha gettato via le opportunità della grazia e sperperato i giorni della salvezza con i quali era stata benedetta. Questo pensiero, che era "troppo tardi", era il "tormento" del ricco nell'inferno in cui Dio ha mandato la sua anima dopo la morte
III COME MAI GLI UOMINI SONO TROPPO TARDI? A volte è:
1.L'opportunità svanisce. La marea che avrebbe dovuto essere presa al momento dell'inondazione ha cominciato a calare
2. Ancora più spesso, il potere della legge dell'abitudine. Le opportunità possono essere abbondanti, ma l'abitudine di resistere alla chiamata a usarle è diventata fissa, e quindi è davvero "troppo tardi" per l'uomo, anche quando potrebbe se volesse coglierle per il suo bene. Cantiamo...» E mentre la lampada tende a bruciare, il più vile peccatore può tornare».
Sì, senza dubbio; Ma lo farà? Se ha preso l'abitudine di dire "No" a Dio, all'ultimo passo dirà "Sì"? Pentimenti sul letto di morte! - Ci sono cose del genere? Ciò che determina il destino di un'anima non è la morte, ma questa legge dell'abitudine. Molto prima della morte potrebbe essere stato deciso se quell'anima sarà salvata o perduta. E la morte può arrivare, come accade ai giovani, e la questione non è risolta, poiché la legge dell'abitudine non ha avuto il tempo di manifestarsi mentre durava la vita nel corpo. La legge dell'abitudine, non l'ora della morte, è quella da cui abbiamo più da sperare e da temere di più
3. Lo spirito del gioco d'azzardo che è in tutti gli uomini. La fiducia nel caso, la speranza nella buona sorte, per quanto riguarda le cose secolari, la speranza in una stagione più conveniente per quanto riguarda le cose dell'anima. C'è questo spirito in tutti noi. Ha i suoi usi, perché ci sono "imprese di fede" così come troppe imprese di tipo molto diverso. Leggete questa storia del re Sedechia e vedete come ha sperperato la sua corona, il suo regno, la sua vita, tutto ciò che aveva
IV SALVAGUARDIE CONTRO QUESTO MALE. Sotto Dio, questa stessa legge dell'abitudine di cui abbiamo parlato. Decidi, e rafforza la tua determinazione con la preghiera, che non rimanderai a domani ciò che dovresti fare oggi. Agisci in base ad esso, e domani agirai di nuovo, e il giorno dopo, e così si formerà la benedetta abitudine di ricordare praticamente che "ora è il tempo accettato", e per te o da te il miserabile verdetto di "troppo tardi" non dovrà mai essere pronunciato.
8 Vers. 8-10. - Vedi l'omelia su Geremia 52:8-16
9 Nebuzar-Adan; cioè Nabu-zira-iddina, "Nebo diede un seme".
OMELIE di A.F. Muir Versetti 9, 10.- I poveri stanno meglio dei ricchi
IO IN CHE SENSO ERANO COSÌ
1.Sono stati risparmiati a causa della loro insignificanza
2.Compatiti a causa della loro impotenza e privazioni
3.La loro condizione difficilmente potrebbe essere modificata se non in meglio
II DI CIÒ CHE QUESTI ERANO IL TIPO
1. Essi rappresentano i miti che ereditano la terra e i poveri in spirito, di cui è il regno dei cieli. Cristo il Conquistatore li arricchirà
2.La loro fortuna rappresentava la legge dell'inversione nel regno di Dio. Il primo sarà l'ultimo, e l'ultimo il primo, ma non universalmente. "Molti che sono i primi", ecc. I servi di Cristo saranno più numerosi tra i poveri e i disprezzati. Saranno riconosciuti e onorati da lui, quando gli altri saranno svergognati. Ma non sarà la loro povertà, ma le virtù della loro povertà che saranno premiate. Coloro che si conoscono poveri riceveranno ogni cosa dalle sue mani. - M. Apocalisse 3:17,18
10 "Beati voi poveri".
L'invasione caldea, che provocò tanta rovina ai principi, ai nobili e a tutti i grandi di Giuda e di Gerusalemme, ebbe un effetto ben diverso e più felice sui poveri. La tempesta che abbatté l'alto albero lasciò intatti gli umili fiori che si annidavano tra le erbe. Questo versetto ricorda:
LE PAROLE DI NOSTRO SIGNORE: "BENEDETTI VOI POVERI". I poveri non eccitano l'ira dei grandi. Essi sono meno influenzati dal cambiamento verso l'esterno. Essi sono trattati con gentilezza quando i ricchi e i grandi sono abbattuti. "Egli ha rovesciato i potenti dal loro trono e li ha esaltati", ecc. Ma, soprattutto, perché sono "ricchi di fede". Cantici disse nostro Signore; e può essere solo che i poveri abbiano una convinzione imperitura dell'amore di Dio, una fede inestinguibile in esso, da sopportare così pazientemente i mali della loro sorte attuale. Lasciate che quella fede si estingua, come è accaduto in alcuni luoghi e generazioni, e la rivoluzione omicida e l'anarchia esplosero. Nostro Signore ha incoraggiato distintamente questa fede nell'amore di Dio verso i poveri. Ha detto che la sua missione era "predicare il Vangelo ai poveri". Nella parabola del ricco, Lazzaro, per nessun'altra ragione se non quella di essere povero, ricevendo qui, come spesso accade ai poveri, solo "cose malvagie", fu "portato dagli angeli nel seno di Abramo". E possiamo ben credere che coloro che qui non sono stati in grado, a causa della miseria della loro condizione, di vedere che Dio è amore, come Israele in Egitto non poteva credervi a causa dell'amarezza di spirito che la loro schiavitù gli ha causato, lo vedranno in futuro chiaramente nel seno di qualche benedetto Abramo, e allora i loro cuori andranno verso Dio in quella fede e in quell'amore che sono le condizioni del regno dei cieli, ma che qui sono state loro scarsamente possibili. Perciò i poveri sono beati. Ma questo versetto insegna anche la verità sicura:
II "CHI È GIÙ NON DEVE TEMERE DI CADERE". Qui era l'umiltà di posizione che salvava i poveri della terra. Ma il proverbio è ancora più vero quando l'umiltà è del cuore e della mente, quel giogo di Cristo che, se prendiamo, allora riposiamo, la pace indisturbata dell'anima, è la nostra ricompensa
III IL PROVERBIO COMUNE: "È UN VENTO CATTIVO CHE NON PORTA BENE A NESSUNO". La rovina del principe era la ricchezza del povero; la caduta del nobile, la sua rivolta. Perciò nelle nostre tribolazioni ricordiamoci che non siamo mai come un bersaglio a cui sono rivolte le frecce dei giudizi di Dio, e nel cui colpo si compie il loro scopo; ma piuttosto siamo i canali di benedizione, che attraverso di noi fluiranno per fare del bene agli altri, forse a molti altri. Di. L'allegoria di Paolo, l'espulsione del ramo naturale, l'Ebreo, e l'innesto del ramo selvatico, il Gentile. E le illustrazioni sono innumerevoli
IV LA LEGGE DI DIO DELLE COMPENSAZIONI. Se toglie da una parte, dà dall'altra. Questa povera gente era favorita
V LA PRIMA BEATITUDINE, "BEATI I POVERI IN SPIRITO, PERCHÉ", ecc. Questi poveri avevano terre in Giudea; il povero di cui parla Cristo riceverà "il regno dei cieli". Non è sempre vero che i poveri letterali sono trattati nel modo qui detto, ma la ricompensa dei poveri in spirito non viene mai meno. Ne hanno una caparra nel riposo e nella pace dell'anima che sta a loro godere ora in mezzo a tutte le preoccupazioni e le distrazioni di questa vita. Ma nessuno si fa povero; Deve essere reso tale. La provvidenza di Dio manda la povertà letterale, lo Spirito di Dio, quella condizione spirituale alla quale è promesso il regno dei cieli. Ma se ci mettiamo nelle mani di Cristo, abbandonandoci per essere trattati come egli ritiene opportuno, egli, mediante il suo Spirito, ci condurrà a quella mente benedetta senza la quale nessuno entra nel regno, ma con la quale certamente lo faremo.
"I poveri del popolo".
HO CAPITO COME ERANO ARRIVATI A QUESTA POSIZIONE. La povertà è, naturalmente, un male, che ha molte cause, e nessun errore è più grande di quello di individuare una causa per una ragione particolare, e poi trattarla come se fosse l'unica causa. Tuttavia, c'è bisogno che in questo luogo si ricordi l'ingiustizia dei ricchi verso i poveri. Il fatto che ci siano proverbi che si riferiscono a questo punto dimostra che tale oppressione non era affatto infrequente. "Chi opprime il povero per accrescere le sue ricchezze, e chi dà al ricco, certamente finirà per essere nel bisogno". Proverbi 22:16; 28:15 Ed ora questi oppressori avevano attirato su di sé l'occhio desideroso di Babilonia. Perché i ricchi sono stati portati via e i poveri lasciati? La ragione principale era che aumentavano il trionfo, perché quando venivano spogliati erano poveri quanto i più poveri, e il contrasto tra il loro stato precedente e quello presente parlava da sé. Inoltre, c'è qualcosa nel considerare i ricchi come parte delle loro ricchezze. Così i ricchi e i poveri sono riuniti in un unico grande atto giudiziario, e ai ricchi viene fatto sentire che alla fine i poveri stanno davvero meglio di loro
II I VANTAGGI DELLA POVERTÀ. La povertà di solito presenta tali svantaggi in superficie, e richiede così simpatia e aiuto, che sembra quasi ironico parlare dei suoi vantaggi. Eppure, se ci sono tali vantaggi, è molto necessario considerarli, al fine di fare qualcosa per prevenire l'invidia, il rimpianto e la perplessità. Come per i vantaggi della ricchezza esterna, così per gli svantaggi della povertà esterna; nessuno dei due va molto in profondità. Nel tempo della spoliazione il povero può guardare con il cuore leggero, per quanto riguarda la perdita personale. Probabilmente la povera gente d'Israele stava ora meglio di quanto non fosse stata per anni. In mezzo a tutti gli incendi e i saccheggi, ecco un buon effetto già percepibile nel beneficio che viene prodotto per i poveri. Senza contraddizione, si può affermare che il Geova dell'Antico Testamento e il Padre di Gesù Cristo nel Nuovo sono ugualmente dalla parte dei poveri. Ogni oppressione dei poveri, ogni loro trattamento ingiusto, ogni loro uso egoistico, mostreranno alla fine che i poveri non devono perdere nulla di ciò che è meglio
III L'OCCUPAZIONE DEI POVERI. Erano occupati in ciò che era per loro di maggiore importanza. Furono date loro vigne e campi, cose di cui tutti potevano servirsi; cose che ripagherebbero la loro fatica e darebbero loro la possibilità di accumulare una ricchezza veramente onorevole. Se Nebuzar-Adan avesse dato loro qualcosa del bottino, non sarebbe stato così utile come quello che effettivamente ha dato. L'uomo è il più vicino alla pienezza pura e incontaminata della natura quando coltiva la terra. - Y. per il suo bene, come per l'effetto che la sua conservazione avrebbe sulle menti degli altri. La sua sicurezza era stata specialmente garantita nel momento in cui era in corso una distruzione sfrenata . Così la sua stessa preservazione era essa stessa una profezia. Ed è tanto più evidente perché Geremia stesso dovette, a tempo debito, fare predizioni contro Babilonia. Il motivo per cui alcuni servitori di Dio vivono una vita lunga e altri brevi non è una questione casuale; C'è sempre una ragione, se solo potessimo vederla, e a volte, come in questo caso, c'è un barlume di luce sulla ragione
III LA DESTINAZIONE DEL PROFETA. L'ordine di Nabucodonosor era di essere trattato come desiderava. Leggiamo che alla fine "abitò in mezzo al popolo". Quindi possiamo concludere che questo era il suo desiderio. E dove potrebbe essere meglio un profeta? Soprattutto se andava tra i poveri del popolo, faticando nelle loro vigne e nei loro campi, e cercava di ispirarli con le promesse di tempi migliori. "Dimorare in mezzo al popolo" è un'espressione molto suggestiva quando si riferisce a un uomo come Geremia, essendo il suo ufficio, il suo carattere, la sua esperienza, tali come erano. Il popolo sapeva che viveva in mezzo a loro per sua libera scelta, preferendo condividere le loro difficoltà e povertà. Per quanto possiamo vedere, potrebbe aver goduto dei lussi di Babilonia; ma che cosa erano questi per un uomo come lui?
11 Vers. 11, 12.- Un profeta amico di un re pagano
Le voci sui tentativi di Geremia di indurre gli ebrei a sottomettersi al potere babilonese dovettero giungere alle orecchie di Nabucodonosor, e indurlo a considerare il profeta con favore. Se il suo compagno; I connazionali consideravano Geremia un traditore, era naturale che i Caldei pensassero che fosse dalla loro parte. Entrambe le parti ignoravano i motivi e gli scopi del profeta, che erano tanto patriottici quanto prudenti. Ma, anche se forse per un'indebita opinione della sua cordialità verso di loro, gli invasori resero un vero servizio a Geremia, e questo fu un bene di per sé
IO , DIO, SONO LA LIBERAZIONE DEI SUOI FIGLI NEL LORO PIÙ GRANDE PERICOLO. Geremia era prigioniero. Gerusalemme fu consegnata alla rapina di una milizia senza legge. Poi venne la fuga del profeta
II DIO PUÒ USARE I MEZZI PIÙ IMPROBABILI COME STRUMENTI DELLA SUA GRAZIA. Egli usa i mezzi, liberando attraverso l'azione di uomini annullati dalla sua provvidenza. Tale è il suo saggio e potente controllo che feroci despoti possono essere i suoi angeli e ministri di grazia
III IL FLAGELLO DEL GIUDIZIO PER I MALVAGI PUÒ ESSERE IL BRACCIO DI LIBERAZIONE PER IL POPOLO DI DIO. Nabucodonosor era il terribile nemico il cui avvicinarsi era stato prefigurato come l'avvento della rovina e della rovina per la colpevole città di Gerusalemme. Quest'uomo era l'amico e il liberatore di Geremia. Cantici il terribile giudizio alla fine del mondo sarà, per il cristiano, l'occasione della "salvezza pronta ad essere rivelata negli ultimi tempi". I mali più grandi del mondo vengono annullati per operare il bene dei figli di Dio
IV UN PAGANO PUÒ ESSERE UN ESEMPIO DI UMANITÀ PER GLI UOMINI CHE PROFESSANO LA RELIGIONE PIÙ ALTA. Non c'è crudeltà più amara di quella di persone che si dicono illuminate e religiose. Questa è la crudeltà più raffinata e spietata. Corruptio optimi pessima. D'altra parte, con tutto ciò che è brutale e illegale, forse c'è una genuina e non sofisticata gentilezza tra gli uomini che si trovano in una grande oscurità morale e religiosa. Ringraziamo Dio di non essersi lasciato senza testimonianza nella coscienza nemmeno di un Nabucodonosor
V SE IL FAVORE DI UN RE PAGANO È PREZIOSO, COME VALUTEREMO LA BEATITUDINE DEL FAVORE DEL RE DIVINO? Se Geremia ha beneficiato del patrocinio di Nabucodonosor, quale sarà per noi la grazia di Cristo? Se il profeta trovò sollievo e conforto all'avvicinarsi del monarca babilonese, quale bene più grande è in serbo per coloro che 'contempleranno il Re nella sua bellezza'? Geremia fu protetto da Nabucodonosor, ma non ripose la sua fiducia nel monarca umano. L'unica fiducia sicura è nell'unico vero Principe e Salvatore
Vers. 11-14. - Geremia 40:1-6 -- Il servo di Dio liberato dal giudizio dei trasgressori
L'intero procedimento relativo alla liberazione di Geremia è sorprendente e degno di nota. È un principe pagano alla cui cura e rispetto deve la sua liberazione, quando il suo stesso popolo lo ha trattato così crudelmente. Molto evidente è la mano di Dio che "dispone i cuori dei principi" e fa "cooperare tutte le cose al bene di quelli che lo amano".
IL CASO ECCEZIONALE DI GEREMIA HA DIMOSTRATO CHE, IN MEZZO ALLE PIÙ TERRIBILI CALAMITÀ, DIO È LIBERO DI REALIZZARE I FINI PACIFICI E LE RICOMPENSE DI GRAZIA DEL SUO REGNO. Era solo uno di tutta la nazione, e avrebbe potuto facilmente essere trascurato. In effetti, la sua simpatica fratellanza aveva quasi distrutto il vantaggio così appositamente progettato per lui. Un'interposizione come questa, così marcata e risoluta, aveva un'origine evidentemente soprannaturale, e aveva un carattere morale o spirituale. Se il suo benessere poté essere così completo e attentamente curato in mezzo a circostanze così strazianti e ampiamente disastrose, tutti i cambiamenti politici allora in atto dovevano essere una parte dell'ordine morale del mondo, e sotto la diretta supervisione di Dio. Nel mezzo del giudizio egli ricorda e persegue i suoi piani misericordiosi. L'ora più buia della storia di una nazione o di un individuo è carica di ministeri di luce, e i giudizi più terribili non interferiscono con la persistente volontà di Dio di salvare e benedire l'umanità. E come sono ben regolati e delicatamente equilibrati i deserti dei santi e dei trasgressori!
II ALCUNI DEGLI SCOPI CHE DEVONO ESSERE SERVITI DA QUESTA PROVVIDENZA
1.Ha dimostrato che la calamità non è derivata da una mera necessità o da un incidente di circostanze. Anche il pagano Nabucodonosor lo apprese
2.La guida spirituale e il conforto sono stati assicurati a coloro che sono rimasti indietro
3.Geremia imparò a percepire e obbedire alla volontà divina come se rispettasse il suo futuro. Le sue sortite da Gerusalemme dimostrarono quanto fosse necessaria la lezione
4.Dio ha raccomandato il suo amore al suo servo facendo sì che il bene gli si accumulasse nel male generale del tempo
5.La riverenza verso Dio e la considerazione verso il suo profeta mostrate dai principi pagani svergognarono l'incredulità e la disobbedienza del popolo eletto.-M
Vers. 11-14. - Custodi della chiesa
1. Questi sono generalmente scelti tra gli amici della Chiesa, come devono essere coloro che devono difendere e custodire gli interessi della Chiesa. Chi dovrebbe prendersi cura della Chiesa se non dei suoi amici?
2. Ma a volte sono uomini che non sono amici della Chiesa a curare i suoi interessi
3. E non di rado sono tra i suoi migliori servitori, e fanno il loro lavoro diligentemente e bene
4. In questi versetti abbiamo un esempio significativo di ciò. Ecco il feroce, pagano, Nabucodonosor, che distrugge Israele, che si occupa seriamente della sicurezza di Geremia, profeta di Dio. Non si tratta semplicemente di Dio che chiude la bocca ai leoni, ma di costituire dei leoni la sicura ma strana difesa del suo servo (Versetto 12 a poppa). "Anche Saul è tra i profeti?" - si pensava che fosse una meraviglia. Ma che il monarca caldeo debba essere il difensore della fede e la guardia del profeta non è meno strano
5. E ci sono stati altri casi simili prima e dopo questo. Guardate che cosa fu l'Egitto per Giuseppe e Mosè, i Filistei per Davide, i Persiani per Daniele, la Grecia per gli Giudei di Alessandria, Roma per Paolo; vedi anche storia dei Lollardi, dei Riformatori, ecc. E quante volte, nelle ristrettezze del popolo di Dio, hanno dovuto confessare che egli ha suscitato per loro da fonti molto improbabili gli aiuti di cui avevano bisogno! "Il popolo barbaro ci ha mostrato non poca benignità", Atti 28:2 - come abbiamo visto a volte una creatura debole e indifesa dimorare nella stessa gabbia con bestie forti e crudeli, e non solo illesa, ma protetta da esse
6.Come si deve spiegare tutto questo? In questo caso di Geremia i motivi di Nabucodonosor sono chiari e comprensibili. Geremia aveva fatto del suo meglio per persuadere i suoi connazionali a sottomettersi a Babilonia. La sua influenza sarebbe stata forte presso i prigionieri di Babilonia e utile al suo monarca. Il re avrebbe dimostrato che, mentre puniva i suoi nemici, non dimenticava i suoi amici. La riverenza e il timore reverenziale che Geremia, così evidentemente profeta di Dio, suscitarono nella mente del monarca. Ma:
7.Era custodito da Dio. Geremia non era un partigiano di Babilonia. Le profezie più terribili contro di lei sono le sue (cfr. cap. 1.). Nessun'altra spiegazione se non che la cura di Dio era su di lui può spiegare il loro favore a uno che parlava così chiaramente e così male di loro. E la loro pazienza è ancora più notevole quando ricordiamo il carattere fiero, crudele e arrogante del monarca che Geremia, per così dire, sfidò
8.Molte e più utili sono le lezioni di fatti come questi. Dio può fare dei nemici i nostri amici, i pericoli i nostri protettori; e poiché "la parte del Signore è il suo popolo", la sua volontà è sempre quella di fare loro del bene. Tali liberazioni come queste hanno lo scopo di prefigurare la nostra liberazione finale e perfetta, e di accrescere la nostra fiducia al riguardo.
Vers. 11-14. - La sicurezza del profeta di Dio
I IL MODO IN CUI È ASSICURATO. Non c'è alcun miracolo, anche se il miracolo era disponibile se fosse stato necessario. Ma le forze naturali stavano attuando le intenzioni divine nell'operare per la sicurezza dell'uomo che era stato fedele al suo dovere. Non abbiamo informazioni precise sul motivo per cui Nabucodonosor fosse così interessato alla sicurezza del profeta, ma possiamo ben supporre che avesse una sorta di rispetto per un uomo che serviva il suo Dio così fedelmente. Le notizie della fedeltà, del coraggio e della perseveranza vanno lontano, quando solo uno qua e là mostra le qualità. Inoltre, era molto probabile che il re di Babilonia avesse sentito parlare delle predizioni di Geremia; la sola consapevolezza dell'esistenza di tali predizioni lo avrebbe innervosito nel suo attacco; e quando l'attacco riusciva, l'adempimento stesso delle predizioni produceva in lui un timore superstizioso che chi le pronunciava potesse subire alcun danno. Così vediamo come il corso delle vicende umane, senza alcun intervento speciale, si risolva bene per i coraggiosi sostenitori del diritto
II SICUREZZA IN TALI CIRCOSTANZE. Questo è di grande importanza da notare. Geova non si preoccupò di preservare la vita di ogni profeta da una fine violenta. I suoi profeti, a volte, dovevano fidarsi di lui fino alla morte, e profetizzare anche quando la profezia era sicura di essere seguita da un colpo mortale. Geremia fu preservato al sicuro in questo tempo, non tanto per il suo bene, quanto per l'effetto che la sua preservazione avrebbe avuto sulla mente degli altri. La sua sicurezza era stata specialmente garantita nel momento in cui era in corso una distruzione sfrenata . Così la sua stessa preservazione era essa stessa una profezia. Ed è tanto più evidente perché Geremia stesso dovette, a tempo debito, fare predizioni contro Babilonia. Il motivo per cui alcuni servitori di Dio vivono una vita lunga e altri brevi non è una questione casuale; C'è sempre una ragione, se solo potessimo vederla, e a volte, come in questo caso, c'è un barlume di luce sulla ragione
III LA DESTINAZIONE DEL PROFETA. L'ordine di Nabucodonosor era di essere trattato come desiderava. Leggiamo che alla fine "abitò in mezzo al popolo". Quindi possiamo concludere che questo era il suo desiderio. E dove potrebbe essere meglio un profeta? Soprattutto se andava tra i poveri del popolo, faticando nelle loro vigne e nei loro campi, e cercava di ispirarli con le promesse di tempi migliori. "Dimorare in mezzo al popolo" è un'espressione molto suggestiva quando si riferisce a un uomo come Geremia, essendo il suo ufficio, il suo carattere, la sua esperienza, tali come erano. Il popolo sapeva che viveva in mezzo a loro per sua libera scelta, preferendo condividere le loro difficoltà e povertà. Per quanto possiamo vedere, potrebbe aver goduto dei lussi di Babilonia; ma che cosa erano questi per un uomo come lui?
13 Nebushasban. Il nome ricorre in un elenco di nomi propri, sotto la forma Nabu-sizibanni, "Nebo, salvami!" È notevole che un nome diverso sia dato al Rab-sari nel Versetto 3; e non è irragionevole la congettura che Sarsechim sia una corruzione dell'ultima parte del nome Nebushasban. Nel Versetto 3 la Settanta ha Nabusachar al posto di Sarsechim (altre copie leggono Nabusarsechim)
14 Godolia, il cui padre era già diventato amico del profeta in una seria occasione, Geremia 26:24 e che, secondo Geremia 40:5, era stato nominato (sebbene egli stesso un Giudeo) "governatore delle città di Giuda" babilonese, riceve l'ordine di portarlo (Geremia) a casa, o meglio, in casa; ovviamente si tratta di una casa vicina, che sia la dimora temporanea di Ghedalia o il palazzo reale. Questa affermazione è in conflitto (vedi introduzione) con quella di Geremia 40:1-5, ma solo per quanto riguarda il tempo in cui Geremia fu liberato. Quest'ultima narrazione, essendo più esplicita, merita la preferenza. Così Geremia dimorò in mezzo al popolo; cioè poteva entrare e uscire a suo piacimento
"Cantici abitava in mezzo al popolo".
Sotto quanti aspetti Geremia fu un tipo di Cristo! E proprio in questi punti egli fu un esempio per l'operatore spirituale e per il predicatore cristiano
I LA POSIZIONE DEL VERO PASTORE
1. Com'è miseramente anomalo: un pastore senza gregge, o che vive lontano da esso! C'è qualcosa che non va nell'uno o nell'altro quando rimangono separati. Solo di tanto in tanto, e per brevi periodi, la solitudine può essere il luogo del dovere
2. La cura delle anime può essere seguita con successo solo da un rapporto costante con loro. L'esperienza, la simpatia e l'influenza morale acquistate dal ministro in mezzo al suo gregge gli saranno di grande aiuto per orientarlo su ciò che deve insegnare e per prepararlo a un'accoglienza favorevole
II LO SPIRITO DEL VERO PASTORE
1.Assenza di ambizione. Le promesse dei Caldei erano molto più brillanti del futuro che probabilmente gli si sarebbe presentato davanti in Palestina. Non era il comfort, l'emolumento mondano o l'avanzamento personale che cercava. Come Mosè, scelse «piuttosto di soffrire l'afflizione con il popolo di Dio, per godere per un certo tempo dei piaceri del peccato». Ebrei 11:25
2.Simpatia per le miserie e i bisogni spirituali degli uomini. Gli interessi del regno divino sarebbero meglio serviti se egli rimanesse a casa. Lì c'era il lavoro pronto per la sua mano, e non osava lasciarlo. Il servo di Dio deve "predicare come un moribondo ai moribondi".
3.Vero patriottismo. Quanto intenso affetto aveva per la terra dei suoi padri! Questo era il cuore stesso della religione dell'antico ebreo. Tutte le promesse di Dio e le realizzazioni del suo regno sulla terra sembravano essere associate alla Terra Santa. Questo sentimento è stato universalizzato e reso più personale dallo Spirito di Gesù. La "nostra specie" deve avere la nostra costante cura e preghiera. "L'entusiasmo per l'umanità" deve sostenere e ispirare l'operatore spirituale.
15 Vers. 15-18. - Viene qui introdotta una profezia a Ebed-Melec, che, sebbene pronunciata in precedenza (vedi Geremia 38, non avrebbe potuto essere menzionata prima senza interrompere la sequenza degli eventi. Poiché è venuto, potremmo rendere era venuto
Vers. 15-18. - Risparmiati per motivi di fede
IO L'UOMO
1. È etiope. "Dio non ha riguardo alla qualità delle persone". Quest'uomo, con la sua nazionalità pagana, il suo aspetto e il suo stato umiliato, è scelto per la liberazione nella distruzione generale, perché in lui si trova la giusta condizione spirituale, mentre gli uomini con il sangue puro di Abramo nelle loro vene periscono. Non dobbiamo aspettare che San Paolo ci insegni l'ampiezza della grazia di Dio e la spiritualità delle sue esigenze
2. È un servitore di corte. C'erano cristiani nella casa di Cesare. Il favore di un re non sostituisce la grazia di Dio. Ebed-Melech sentiva di aver bisogno di qualcosa di più della protezione della guardia reale, anche quando tutto era lecito nel mondo esterno
3. È solo. Egli è solo nella sua fede. Cantici tanto più reale e vitale deve essere la sua fede. Egli è solo nella sua ricompensa. A quest'uomo vengono accordati un messaggio speciale e una promessa speciale. Dio non trascura nessun suo servo solitario. Tutta la religione è individuale: fede individuale, grazia individuale
II LA FEDE. Ebed-Melec aveva fatto amicizia con Geremia. Eppure è notevole che questo fatto non sia menzionato qui. Il suo atto di gentilezza da solo non sarebbe stato sufficiente ad assicurargli una promessa divina di speciale sicurezza. Ma l'atto dimostrò fede. È implicito che Ebed-Melec fece amicizia con Geremia perché aveva fede in Dio, e quindi riconobbe il messaggio divino del profeta e accettò la verità di esso. Siamo salvati a motivo della nostra fede. La fede deve manifestarsi nelle opere o è morta e senza valore. Ma la fiducia personale in Dio e in Cristo è l'unica e universale condizione attraverso la quale viene elargita la misericordia di Dio
III LA RICOMPENSA. Ebed-Melech deve essere risparmiato nel naufragio generale dello Stato ebraico. La sua presenza sulla scena della distruzione aumenterà il suo senso del carattere provvidenziale della sua fuga. Dobbiamo tutti ribellarci alla dottrina spietata di Tommaso d'Aquino, secondo cui uno degli elementi della gioia dei redenti in cielo sarà la contemplazione delle agonie dei perduti. Tuttavia, essere sfuggiti a un terribile destino che ci è stato portato molto vicino è fonte di gioia più grande di non aver mai conosciuto il pericolo. Questa è la condizione del cristiano. Egli può solo avere la testimonianza della sofferenza degli altri. Ma egli ha un grande motivo di gratitudine quando vede quanto era vicino alla rovina, e come Dio lo ha strappato come un tizzone dal fuoco
Vers. 15-18. - La ricompensa della fede
IO NELL'ESSERE RICONOSCIUTO
1.Il carattere del suo lavoro riconosciuto. Geremia deve parlare nel Nome del "Dio d' Israele", come a dire che d'ora in poi Ebed-Melec deve essere considerato un vero Israelita, avendo il suo destino legato al popolo di Dio. Ciò che fece non è attribuito solo a una compassione passeggera, ma alla fede: "Tu hai riposto la tua fiducia in me, dice il Signore". Cantici Dio percepisce i motivi segreti delle azioni
2.Nell'essere ulteriormente e specialmente esercitato. Ebed-Melec riceve una direzione precisa, ed egli è incoraggiato ad attendere con ansia l'adempimento delle parole pronunciate da Geremia. Come ulteriore conferma della sua partecipazione agli eventi divini che stanno per aver luogo, egli è assicurato della sicurezza personale, una certezza che per ora è solo una questione di fede e non di vista. Una delle prove più sicure del fatto che la vera fede è riconosciuta da Dio, è il fatto che essa viene messa alla prova ed esercitata in questo modo. Gli uomini senza fede possono essere lasciati soli; ma il credente, se la sua fede è come un granello di senape, sarà afferrato dalla provvidenza e dalla grazia di Dio, e condotto "di fede in fede". Coloro che confidano in lui egli ricompenserà con la sua fiducia e la custodia dei suoi misteri. "Signore, accresci la nostra fede".
II IN FASE DI VERIFICA
1.Il credente vedrà il compimento di ciò che ha creduto. Egli sarà onorato di essere reso testimone della verità di Dio. Le tendenze morali e le consumazioni spirituali che costituiscono il regno di Dio nel mondo, saranno rivelate. L'esperienza illustrerà e confermerà la fede, e la fede interpreterà l'esperienza e la renderà spiritualmente proficua
2.Lui stesso sarà salvato dal destino degli empi. Questa è "la ricompensa fisica e palpabile della fede", ma è anche quella che può aprire la via alla futura beatitudine spirituale. Ebed-Melec è ovviamente risparmiato, non solo dalla sofferenza dell'esilio, ma dalle influenze degradanti di esso, e il rifiuto del patto lo benedice, in così tanti casi, coinvolto. Coloro che "ricevono un profeta riceveranno una ricompensa da profeta". -M
Vers. 15-18. - "In questo avete servito i santi".
"Dio", dice lo scrittore dell'Epistola agli Ebrei, "non è ingiusto da dimenticare" tale ministero. È un'espressione forte, e sembra implicare che Dio sarebbe ingiusto se dimenticasse. Qui, nella storia di Ebed-Melech, abbiamo un esempio del ministero gratificante di Dio verso i suoi santi. Per quello che fece Ebed-Melec, Confronta Geremia 38:7, ecc. Per la sua ricompensa, si vedano questi versetti (15-18). Considera-
I QUESTE RICOMPENSE. Sono:
1.Un dato di fatto. Quanti esempi: la vedova di Sarepta, la sunamita, la sunamita. Dorcas; gli amici di Paolo, Onesiphorns, ecc.; Jonathan; Maria di Betania; Ciro e la nazione persiana, per la loro bontà verso Israele; il popolo di Malta Atti 28 ; il nostro paese, per aver offerto asilo agli olandesi e agli ugonotti perseguitati. E, oltre a tali casi, ci sono ripetute dichiarazioni dello stesso tenore: "Benedirò quelli che ti benediranno"; "Prospereranno quelli che ti amano". Il calice d'acqua fredda dato nel nome di un discepolo "non perderà in alcun modo la sua ricompensa". "Chiunque accoglie uno solo di questi bambini nel mio nome, accoglie me".
2.Molto grande. (Cfr. illustrazioni fornite). Com'era relativamente scarso il ministero! Come tazza di acqua fredda! eppure quanto è grande la ricompensa! Quanto deve questo paese, nel suo commercio, nel suo carattere, nella sua fama, al suo ministero verso i santi di Dio! Molte persone denunciano Cromwell per la maggior parte delle cose che ha fatto, ma tutti applaudono la sua interferenza con i sanguinari papisti a favore dei Valdesi perseguitati. I grandi versi di Milton, "Vendetta, o Signore, i tuoi santi massacrati", ecc., hanno immortalato quell'atto come meritava. No, davvero; "Dio non è ingiusto da dimenticare", anzi è misericordioso ricordare tutti questi ministeri
3.Vario. A volte la ricompensa viene data al momento, in una benedizione tangibile, materiale. A volte tale ricompensa è ritardata, ma viene poi in piena misura. A volte non viene qui affatto come ricompensa esteriore, ma con gioia e pace spirituale: luce del sole nell'anima, approvazione della coscienza, gioia del cuore, conferma nel bene. Ma per tutti, e soprattutto, nell'eternità. "Questa è la grande stagione della mietitura delle opere sante e benigne". "Essi saranno ricompensati alla risurrezione dei giusti". Ma:
4.Sempre sicuro. Essi sono risarciti. Nessuno di quel buon seme cadrà su altro che un buon terreno, né darà altro che frutti abbondanti e benefici. Il piccolo dono "non perderà affatto", dice il nostro Salvatore, "la sua ricompensa". E tutte le sue molte ricompense attuali confermano la nostra fede nella verità di quella benedetta Parola
II LE LORO RAGIONI. Alcuni di essi sono probabilmente come questi:
1.Per amore del Signore. Tali ministeri dimostrano la presenza nel cuore di ciò che egli apprezza più di ogni altra cosa: l'amore. Essi mostrano "qualche cosa buona verso il Signore Dio". Essi deliziano il cuore del Padre, e il suo sorriso non può essere nascosto né la sua mano trattenuta dal benedire
2.Per il bene di coloro che svolgono questo ministero, come fece Ebed-Melec. Dio li ricompensa perché si sono così impegnati dalla parte della giustizia, e li incoraggerebbe
3.Per il bene di coloro a cui è stato ministrato. Dio benedicendo i loro amici tende a suscitare amici per loro, come spesso hanno bisogno. "Noi verremo con te, perché vediamo che il Signore è con te".
4.Per amore della verità e della rettitudine in generale. Dio, con tali ricompense, rende evidente da che parte sta. Così rallegra il suo popolo, sgomenta i suoi avversari, decide chi vacilla, e così avanza la buona causa nel mondo
III LA LORO AMMONIZIONE. Segui l'esempio del Signore; Non dimenticate coloro che si sono battuti per la verità e il diritto. Simpatizzare, applaudire, difendere tali cose. Siate tali voi stessi. Avreste fatto come Ebed-Melech? Ti capita quando il ragazzo o la ragazza cristiana viene deriso da compagni empi, a scuola, nella sala contabile, nel negozio, in cucina? "Alzati, alzati, per Gesù!" -C
Vers. 15-18. - La salvezza di Ebed-Melech, e il suo segreto
IL PERICOLO DI EBED-MELECH. Era un funzionario di corte e, come tutti gli altri che avevano a che fare con la corte, era più in pericolo che se fosse stato solo uno della moltitudine. Sembra che fosse in favore del re, e tutto ciò sarebbe stato respinto dai nemici come eccitando il re a continuare la resistenza. Cioè, sembrerebbe così a Ebed-Melec; perché dovrebbe supporre che qualcuno si interessi a lui in modo così particolare da descrivere esattamente le sue azioni ai Caldei?
II SICUREZZA DI EBED-MELECH
1.L'utilità di Geremia anche come prigioniero. Geremia non può uscire tra il popolo, ma c'è abbastanza mitigazione della sua prigionia da renderlo utile a un solo uomo. Anche nelle prigioni i servitori di Dio trovano l'opportunità di fare un buon lavoro per lui, così Bunyan scrive il suo "Pilgrim's Progress". Con particolare gioia Geremia dovette trasmettere un messaggio del genere a uno che era stato così gentile con lui. Anche in questo possiamo rintracciare una disposizione divina. Certo il diletto di Dio è quello di dare gioie particolari a coloro che sono diligenti nel fare la sua volontà
2.Le parole di speranza sono sempre possibili per gli individui. Non c'è più alcuna possibilità per la nazione; come nazione deve essere dispersa e saccheggiata; ma ogni individuo è trattato secondo i suoi meriti. Non c'è motivo di supporre che Geremia ed Ebed-Melec fossero gli unici individui verso i quali Dio era particolarmente misericordioso, - era necessario menzionarli; ma in tutte le epoche ci sono state molte provvidenze speciali non menzionate
III IL SEGRETO DELLA SALVEZZA DI EBED-MELECH. Aveva riposto la sua fiducia in Geova. Cosa significa questo, visto che anche lui è descritto come spaventato? Supponiamo che il riferimento sia alla sua liberazione del profeta dalla prigione. In realtà stava esercitando una fede in Dio più di quanto fosse consapevole in quel momento. Stendendo la mano per salvare il profeta, era salito sulla roccia della sua salvezza. In altre parole, aveva dimostrato la sua fede con le sue opere. Una voce dall'invisibile gli aveva parlato e gli aveva detto di far uscire Geremia dalla prigione, e la sua azione conseguente aveva in sé l'essenza della fede; poiché egli ubbidì a questa voce dall'invisibile. Dio vede la fede dove noi, con i nostri presupposti, troppo spesso non saremmo in grado di discernerla.
16 Vai e parla. Si doveva supporre che Ebed-Melec entrasse nel cortile delle guardie, in modo che Geremia potesse comunicare con lui
18 come preda per te. La stessa frase notevole in Geremia 21:9; 38:2
Vers. 1, 2.- Vedi l'omelia su Geremia 52:4-10
OMELIE di S. Conway Versetti 1-8.- La retribuzione di Dio
Che accumulo di guai presentano gli otto versetti con cui si apre questo capitolo! Lasciamo che la riflessione si soffermi sulle diverse affermazioni qui fatte, e che l'immaginazione cerchi di capire che cosa devono aver significato per coloro su cui si sono abbattute le calamità di cui parlano; e si vedrà, in una luce vivida e lurida, che la retribuzione di Dio sul peccato e sui peccatori non è stata in passato una semplice minaccia vuota, e condurrà al salutare suggerimento, così messo in discussione ora, che anche la sua simile punizione minacciata in futuro non è una minaccia vuota. Com'è irragionevole, di fronte a fatti storici come quelli qui narrati, e di fronte ai fatti reali di oggi in cui si vedono terribili sofferenze e terribili calamità abbattersi sui malvagi, dubitare che Dio farà di nuovo lo stesso se dovesse sorgere la necessità! Ma tuttavia molti dubitano e negano gli insegnamenti della Parola di Dio a questo riguardo. Si noti, quindi:
I I MOTIVI PER CUI QUESTA VERITÀ È MESSA IN DISCUSSIONE. Sono come questi:
1. La morte pone fine a tutto. Ma chi può dimostrarlo? Perché è meno possibile che viviamo in un'altra condizione piuttosto che essere nati in quella in cui ci troviamo ora? La resurrezione non è antecedentemente più incredibile della creazione
2. Dio troppo misericordioso. Ma lo è? Non fa o non tollera che siano fatte ora cose spaventose?
3. La punizione arriva in questo mondo. In parte lo fa per alcuni, ma per altri il peccato sembra un lungo successo
4. La morte di Cristo espia per tutti. Sì, ma in che senso? Non certo nel senso di salvare dalla sofferenza ora. Perché, allora, se le condizioni della salvezza non sono adempiute, l'espiazione dovrebbe valere nell'aldilà più di adesso?
II I PROBABILI MOTIVI DI QUESTA NEGAZIONE. Non una convinzione irresistibile o una conoscenza soddisfacente della falsità di ciò che viene negato, ma come queste:
1. Il desiderio che la dottrina negata non dovrebbe essere vero. Quante volte, in questioni come queste, il desiderio è padre del pensiero! Le nostre opinioni seguono la linea del nostro interesse
2. La convinzione che la dottrina renda impossibile l'amore e la fiducia degli uomini in Dio. Senza dubbio ci sono e ci sono state esposizioni di questa dottrina che per tutte le menti riflessive devono avere questo effetto. L'idea che Dio abbia creato - naturalmente, consapevolmente - miriadi di anime umane per peccare e soffrire per sempre è quella che deve oscurare il volto di Dio per l'anima riflessiva. Perché, ci si chiederà quasi appassionatamente: "Perché, se fosse stato molto meglio che non sarebbero mai nati, sono nati?" È "lui, il Signore, che ci ha fatti, e non noi stessi". Ma non siamo chiusi a tale concezione. Dio "vuole che tutti gli uomini siano salvati"; tuttavia, attraverso quali ignee discipline non può egli costringere le volontà perverse e indisciplinate degli uomini peccatori a passare prima che essi tornino in sé e dicano: "Io mi alzerò", ecc.?
3. Ateo, agnostico o materialista. Coloro che vengono sotto tali nomi non apprezzeranno una dottrina come questa. Non semplicemente non crederanno, ma protesteranno contro di loro
III IL SUCCESSO, COSÌ COM'È, CHE QUESTE NEGAZIONI HANNO AVUTO
1. Hanno attenuato e talvolta smorzato il timore del Signore in molte anime. Ma:
2. Non sono mai stati in grado di convincere nessuno che non c'è alcun giudizio in arrivo. Il terrore di esso li perseguita ancora, e le prove sono troppo forti e chiare. Il soliloquio di Amleto, "Essere o non essere, questo è il dilemma", ecc., esprime ancora la paura della morte degli uomini. "Perché in quel sonno di morte quali sogni possono venire!"
3. È difficile vedere nulla di buono che è stato fatto, nient'altro che più o meno male. Pertanto, si noti:
IV L'AVVERTIMENTO CHE CI VIENE DA QUESTE NEGAZIONI. Nutri un profondo e santo timore di Dio. Giudicate ciascuno di noi, affinché non siamo giudicati dal Signore. - C
OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1-8.- Assedio e barbarie
I IL MODO IN CUI È RACCONTATA LA PRESA DI GERUSALEMME. Appena quanto basta è detto per certificarci il completo ed esatto adempimento della profezia. C'è un lungo assedio, una grande distruzione, e una grande umiliazione e sofferenza per il re catturato. Non fa parte della competenza degli scrittori delle Scritture soffermarsi sulla guerra, la battaglia, l'assedio e il saccheggio per il gusto di fare narrazioni sorprendenti. Ma dietro questa brevità che spazio c'è per l'immaginazione! Che sofferenza, che a poco a poco raggiunse il culmine della carestia e della sete, durante quei diciotto mesi di assedio! I vantaggi molto naturali di Gerusalemme, che permettevano al popolo di resistere più a lungo, si aggiunsero alle loro calamità. In effetti, possiamo dire che quando un uomo impiega erroneamente la sua forza naturale, alla fine non è improbabile che la sua sofferenza sia in qualche modo proporzionata alla sua forza. Un uomo più debole non soffrirebbe così tanto o soffrirebbe così a lungo
II LA BARBARIE LEGATA ALLA CATTURA. Questa barbarie è un punto da studiare per gettare luce sulle antiche civiltà. Nessuno pensava, possiamo dire con certezza, nemmeno i profeti stessi, che ci fosse qualcosa di strano in tutta questa distruzione. La barbarie era la conseguenza accettata di un assedio riuscito. Geova si servì di questi soldati caldei come strumenti, ma dovevano agire secondo la loro individualità. Un esercito romano non si sarebbe comportato meglio. In effetti, l'umanità in guerra è un'idea cristiana. Per quanto paradossale possa sembrare, Dio stava operando attraverso la ferocia di questa guerra per distruggere tutta la guerra. Gli uomini combatteranno; fomenteranno la discordia e accumuleranno grandi eserciti; ma è la gloria di Dio trarre il bene da tutti i conflitti. Quando il regno del Principe della pace sarà pienamente giunto, allora vedremo, come non possiamo vedere ora, il bene che gli uomini hanno operato, inconsapevolmente, con la guerra. Ora siamo ingannati perché non possiamo allontanarci dai nostri pensieri, dalla distruzione fisica e dalla sofferenza
III IL DESTINO DI SEDECHIA. Provocato dalla sua stessa indecisione tanto quanto dalle mani selvagge dei Caldei. Se questi versetti stessero da soli, non lo sapremmo; ma lo sappiamo dal racconto che precede, dei rapporti di Geremia con lui.
3 E tutti i principi, ecc.; piuttosto, che tutti i principi, ecc. vedi Geremia 38:28 Il fatto menzionato in questo versetto non è registrato in 2Re 25 Geremia 52 ; e la sua precisione è una notevole garanzia della sua accuratezza. I principi sono in numero di quattro e due di loro hanno titoli ufficiali collegati. Nergal-sharezer è la forma ebraica di Nirgal-sarra-ucur, cioè "Nirgal (o Nergal), protegge (o forse, ha creato) il re" - il nome, come spesso, è una preghiera. Samgar-nebo è probabilmente una modifica di Sumgir-nabu, "Sii grazioso, Nebo", ma non è ancora stato trovato nelle iscrizioni. Sarsechim ha l'apparenza di essere corrotto; la prima parte, tuttavia, potrebbe, forse, essere il babilonese per "re" ("principe" in ebraico). Rab-saris ha un significato in ebraico: "capo degli eunuchi", ma le analogie di "Rab-mag" e "Rab-shakeh" suggeriscono che si tratti semplicemente della forma ebraica di qualche titolo assiro. In ogni caso, sarebbe meglio rendere "il Rab-sari" e collegarlo strettamente al nome precedente, essendo Sarsechim stesso l'ufficiale chiamato Rab-saris (si veda, tuttavia, Versetto 13). Rab-mag. Questo era "uno dei titoli più alti dello stato" (G. Smith). L'etimologia della seconda metà della frase è incerta; poiché il collegamento di "mag" con "Magi" è un errore che è stato smascherato dal dottor Schrader, nella sua opera "Die Keilinschriften und das Alte Testament" (di cui si annuncia una traduzione). La forma nativa del nome potrebbe essere rubu emga (Schrader) o rubu makhe (Friedr. Delitzsch), e l'intero titolo significherà "sommo sacerdote" o "capo degli stregoni" (cfr. Delitzsch, "The Hebrew Language seen in the Light of Assyrian Research", Lond., 1883, p. 14). "The Rab-mag" sarebbe più accurato, e il titolo dovrebbe essere collegato al nome precedente, Nergal-sharezer. In effetti, un Nirgal-sarra-ucur, che ricopriva l'ufficio di rubu emga, è menzionato nelle iscrizioni cuneiformi, e possiamo plausibilmente congetturare che sia la persona qui menzionata tra i "principi". In seguito fu innalzato al trono dai cospiratori che uccisero Evil-Merodac, figlio di Nabucodonosor (meglio conosciuto come Neriglissar). È singolare che due Nergal-sharezer siano qui menzionati; Forse la prima menzione è dovuta a un errore. I nomi sono difficilmente riconoscibili nella Settanta. I "principi" presero posto nella porta centrale. La "breccia" di cui si parla nel Versetto 2 permise ai Babilonesi di occupare l'intera città bassa a nord-est di Sion. La "porta di mezzo" probabilmente separava queste due parti di Gerusalemme, e quelli che vi erano appostati comandavano il tempio e la cittadella
4 Qui inizia la seconda parentesi, da leggere separatamente dalla narrazione principale, anche se più breve (vedi introduzione al capitolo). Si osservi che altrove nel Libro di Geremia si fa solo brevemente riferimento a eventi noti da altre fonti; Geremia 29:2 32:1-5 34:1,7 35:11 37:5 vedi 2Re 25:4-12
Vers. 4-7. - Vedi l'omelia su Geremia 52:8-11
Vers. 4-7.- Troppo tardi
Questi versetti narrano della fuga di Sedechia e della sua miserabile cattura da parte dell'esercito caldeo. Immaginate la scena. La breccia fatta nel muro. L'ora morta della notte. La corsa al tempio. Il massacro lì. L'allarme si diffonde nel palazzo. Il tentativo di fuga, prima dell'alba, del re, delle sue mogli e dei suoi figli. Vedeteli ovattati, travestiti, carichi di quelle cose preziose che riuscirono a raccogliere nella fretta di quel terribile momento, che si facevano strada furtivamente lungo lo stretto vicolo tra le mura, sfrecciando giù per il burrone, su per le pendici dell'Oliveto, poi di nuovo giù verso la pianura di Gerico, dove furono raggiunti e fatti prigionieri. Molte opportunità di fuga erano state date a Sedechia durante quegli ultimi mesi e in precedenza, ma egli le aveva trascurate tutte. Per un po' sembrò che il suo tentativo avesse successo, ma ben presto cadde nelle crudeli grinfie dei Caldei, e allora gli si abbatté addosso qualcosa di peggio di quanto avesse temuto. Ha cercato di fuggire, ma troppo tardi. Questa storia, per quanto indicibilmente triste, ha molti parallelismi e molte istruzioni. Considera-
I CASI IN CUI È APPLICABILE QUESTO VERDETTO DI "TROPPO TARDI". Ce ne sono molti
1. Scritturale. Non c'è dubbio che non pochi, quando il Signore ebbe chiuso Noè nell'arca e videro le nuvole che si abbassavano, la pioggia scrosciante e le acque che salivano, si pentirono e cercarono salvezza nell'arca. Ma poi, poiché erano stati «qualche volta disubbidienti», cfr 1Pietro 3,19, erano ormai troppo tardi. "Ricordati della moglie di Lot". Gli Israeliti dopo la loro respinta ad Ai; dopo la loro incredulità nei confronti delle spie fedeli. Numeri 14:44 Le parole di nostro Signore a Gerusalemme: "Ma ora sono nascoste ai tuoi occhi". Le vergini stolte Matteo 25. Cfr. anche: "Quando una volta il padrone di casa si alzò e chiuse la porta", ecc
2. Storico. Archia, magistrato di Grecia, che gozzoviglia e banchetta. Complotto ordito per assassinare. Un amico manda informazioni. Arriva mentre la festa è in corso. «Domani si fa sul serio» disse l'uomo privo di sensi. Quella notte fu ucciso. Il massacro di Glencoe non sarebbe mai avvenuto se non fosse stato per il ritardo con cui il capo del clan si sottomise al governo. Una tempesta di neve lo ostacolò quando alla fine partì per questo scopo, e l'ultimo giorno di grazia venne e finì, e la sottomissione del capo non era stata fatta. Seguì il massacro (cfr.
3. E negli eventi meno importanti della vita quotidiana comune, quanto perennemente vediamo istanze simili! La vita scolastica è sprecata, non ce la fa più. Opportunità negli affari, nella casa, nella Chiesa, mancate; soprattutto, per quanto riguarda la vita eterna, e non recuperabile. La marea negli affari degli uomini non è stata colta dalla piena; invece della fortuna, le poche navi che gli uomini hanno varato giacciono naufragate o arenate sulla riva. "Troppo tardi!" Con quale delusione e disperazione si dice spesso questo, e lo si dirà in seguito, e con quale verità! Pertanto, si noti:
II LA MISERIA DI CHI È TROPPO TARDI. Ciò deriva da:
1. Vergogna davanti agli uomini. Non avranno pietà, ma disprezzeranno e biasimeranno
2. Pungiglione di coscienza. Sappiamo che sarebbe potuto andare diversamente, avremmo potuto assicurarci ciò che abbiamo lasciato andare
3. Visione delle conseguenze che la nostra negligenza porta su noi stessi e sugli altri
4. L' irrecuperabilità di ciò che si perde. Non potrà mai essere lo stesso per nessuna anima, non importa quale teoria del futuro possiamo avere, se ha gettato via le opportunità della grazia e sperperato i giorni della salvezza con i quali era stata benedetta. Questo pensiero, che era "troppo tardi", era il "tormento" del ricco nell'inferno in cui Dio ha mandato la sua anima dopo la morte
III COME MAI GLI UOMINI SONO TROPPO TARDI? A volte è:
1. L'opportunità svanisce. La marea che avrebbe dovuto essere presa al momento dell'inondazione ha cominciato a calare
2. Ancora più spesso, il potere della legge dell'abitudine. Le opportunità possono essere abbondanti, ma l'abitudine di resistere alla chiamata a usarle è diventata fissa, e quindi è davvero "troppo tardi" per l'uomo, anche quando potrebbe se volesse coglierle per il suo bene. Cantiamo...» E mentre la lampada tende a bruciare, il più vile peccatore può tornare».
Sì, senza dubbio; Ma lo farà? Se ha preso l'abitudine di dire "No" a Dio, all'ultimo passo dirà "Sì"? Pentimenti sul letto di morte! - Ci sono cose del genere? Ciò che determina il destino di un'anima non è la morte, ma questa legge dell'abitudine. Molto prima della morte potrebbe essere stato deciso se quell'anima sarà salvata o perduta. E la morte può arrivare, come accade ai giovani, e la questione non è risolta, poiché la legge dell'abitudine non ha avuto il tempo di manifestarsi mentre durava la vita nel corpo. La legge dell'abitudine, non l'ora della morte, è quella da cui abbiamo più da sperare e da temere di più
3. Lo spirito del gioco d'azzardo che è in tutti gli uomini. La fiducia nel caso, la speranza nella buona sorte, per quanto riguarda le cose secolari, la speranza in una stagione più conveniente per quanto riguarda le cose dell'anima. C'è questo spirito in tutti noi. Ha i suoi usi, perché ci sono "imprese di fede" così come troppe imprese di tipo molto diverso. Leggete questa storia del re Sedechia e vedete come ha sperperato la sua corona, il suo regno, la sua vita, tutto ciò che aveva
IV SALVAGUARDIE CONTRO QUESTO MALE. Sotto Dio, questa stessa legge dell'abitudine di cui abbiamo parlato. Decidi, e rafforza la tua determinazione con la preghiera, che non rimanderai a domani ciò che dovresti fare oggi. Agisci in base ad esso, e domani agirai di nuovo, e il giorno dopo, e così si formerà la benedetta abitudine di ricordare praticamente che "ora è il tempo accettato", e per te o da te il miserabile verdetto di "troppo tardi" non dovrà mai essere pronunciato.
8 Vers. 8-10. - Vedi l'omelia su Geremia 52:8-16
9 Nebuzar-Adan; cioè Nabu-zira-iddina, "Nebo diede un seme".
OMELIE di A.F. Muir Versetti 9, 10.- I poveri stanno meglio dei ricchi
IO IN CHE SENSO ERANO COSÌ
1. Sono stati risparmiati a causa della loro insignificanza
2. Compatiti a causa della loro impotenza e privazioni
3. La loro condizione difficilmente potrebbe essere modificata se non in meglio
II DI CIÒ CHE QUESTI ERANO IL TIPO
1. Essi rappresentano i miti che ereditano la terra e i poveri in spirito, di cui è il regno dei cieli. Cristo il Conquistatore li arricchirà
2. La loro fortuna rappresentava la legge dell'inversione nel regno di Dio. Il primo sarà l'ultimo, e l'ultimo il primo, ma non universalmente. "Molti che sono i primi", ecc. I servi di Cristo saranno più numerosi tra i poveri e i disprezzati. Saranno riconosciuti e onorati da lui, quando gli altri saranno svergognati. Ma non sarà la loro povertà, ma le virtù della loro povertà che saranno premiate. Coloro che si conoscono poveri riceveranno ogni cosa dalle sue mani. - M. Apocalisse 3:17,18
10 "Beati voi poveri".
L'invasione caldea, che provocò tanta rovina ai principi, ai nobili e a tutti i grandi di Giuda e di Gerusalemme, ebbe un effetto ben diverso e più felice sui poveri. La tempesta che abbatté l'alto albero lasciò intatti gli umili fiori che si annidavano tra le erbe. Questo versetto ricorda:
LE PAROLE DI NOSTRO SIGNORE: "BENEDETTI VOI POVERI". I poveri non eccitano l'ira dei grandi. Essi sono meno influenzati dal cambiamento verso l'esterno. Essi sono trattati con gentilezza quando i ricchi e i grandi sono abbattuti. "Egli ha rovesciato i potenti dal loro trono e li ha esaltati", ecc. Ma, soprattutto, perché sono "ricchi di fede". Cantici disse nostro Signore; e può essere solo che i poveri abbiano una convinzione imperitura dell'amore di Dio, una fede inestinguibile in esso, da sopportare così pazientemente i mali della loro sorte attuale. Lasciate che quella fede si estingua, come è accaduto in alcuni luoghi e generazioni, e la rivoluzione omicida e l'anarchia esplosero. Nostro Signore ha incoraggiato distintamente questa fede nell'amore di Dio verso i poveri. Ha detto che la sua missione era "predicare il Vangelo ai poveri". Nella parabola del ricco, Lazzaro, per nessun'altra ragione se non quella di essere povero, ricevendo qui, come spesso accade ai poveri, solo "cose malvagie", fu "portato dagli angeli nel seno di Abramo". E possiamo ben credere che coloro che qui non sono stati in grado, a causa della miseria della loro condizione, di vedere che Dio è amore, come Israele in Egitto non poteva credervi a causa dell'amarezza di spirito che la loro schiavitù gli ha causato, lo vedranno in futuro chiaramente nel seno di qualche benedetto Abramo, e allora i loro cuori andranno verso Dio in quella fede e in quell'amore che sono le condizioni del regno dei cieli, ma che qui sono state loro scarsamente possibili. Perciò i poveri sono beati. Ma questo versetto insegna anche la verità sicura:
II "CHI È GIÙ NON DEVE TEMERE DI CADERE". Qui era l'umiltà di posizione che salvava i poveri della terra. Ma il proverbio è ancora più vero quando l'umiltà è del cuore e della mente, quel giogo di Cristo che, se prendiamo, allora riposiamo, la pace indisturbata dell'anima, è la nostra ricompensa
III IL PROVERBIO COMUNE: "È UN VENTO CATTIVO CHE NON PORTA BENE A NESSUNO". La rovina del principe era la ricchezza del povero; la caduta del nobile, la sua rivolta. Perciò nelle nostre tribolazioni ricordiamoci che non siamo mai come un bersaglio a cui sono rivolte le frecce dei giudizi di Dio, e nel cui colpo si compie il loro scopo; ma piuttosto siamo i canali di benedizione, che attraverso di noi fluiranno per fare del bene agli altri, forse a molti altri. Di. L'allegoria di Paolo, l'espulsione del ramo naturale, l'Ebreo, e l'innesto del ramo selvatico, il Gentile. E le illustrazioni sono innumerevoli
IV LA LEGGE DI DIO DELLE COMPENSAZIONI. Se toglie da una parte, dà dall'altra. Questa povera gente era favorita
V LA PRIMA BEATITUDINE, "BEATI I POVERI IN SPIRITO, PERCHÉ", ecc. Questi poveri avevano terre in Giudea; il povero di cui parla Cristo riceverà "il regno dei cieli". Non è sempre vero che i poveri letterali sono trattati nel modo qui detto, ma la ricompensa dei poveri in spirito non viene mai meno. Ne hanno una caparra nel riposo e nella pace dell'anima che sta a loro godere ora in mezzo a tutte le preoccupazioni e le distrazioni di questa vita. Ma nessuno si fa povero; Deve essere reso tale. La provvidenza di Dio manda la povertà letterale, lo Spirito di Dio, quella condizione spirituale alla quale è promesso il regno dei cieli. Ma se ci mettiamo nelle mani di Cristo, abbandonandoci per essere trattati come egli ritiene opportuno, egli, mediante il suo Spirito, ci condurrà a quella mente benedetta senza la quale nessuno entra nel regno, ma con la quale certamente lo faremo.
"I poveri del popolo".
HO CAPITO COME ERANO ARRIVATI A QUESTA POSIZIONE. La povertà è, naturalmente, un male, che ha molte cause, e nessun errore è più grande di quello di individuare una causa per una ragione particolare, e poi trattarla come se fosse l'unica causa. Tuttavia, c'è bisogno che in questo luogo si ricordi l'ingiustizia dei ricchi verso i poveri. Il fatto che ci siano proverbi che si riferiscono a questo punto dimostra che tale oppressione non era affatto infrequente. "Chi opprime il povero per accrescere le sue ricchezze, e chi dà al ricco, certamente finirà per essere nel bisogno". Proverbi 22:16; 28:15 Ed ora questi oppressori avevano attirato su di sé l'occhio desideroso di Babilonia. Perché i ricchi sono stati portati via e i poveri lasciati? La ragione principale era che aumentavano il trionfo, perché quando venivano spogliati erano poveri quanto i più poveri, e il contrasto tra il loro stato precedente e quello presente parlava da sé. Inoltre, c'è qualcosa nel considerare i ricchi come parte delle loro ricchezze. Così i ricchi e i poveri sono riuniti in un unico grande atto giudiziario, e ai ricchi viene fatto sentire che alla fine i poveri stanno davvero meglio di loro
II I VANTAGGI DELLA POVERTÀ. La povertà di solito presenta tali svantaggi in superficie, e richiede così simpatia e aiuto, che sembra quasi ironico parlare dei suoi vantaggi. Eppure, se ci sono tali vantaggi, è molto necessario considerarli, al fine di fare qualcosa per prevenire l'invidia, il rimpianto e la perplessità. Come per i vantaggi della ricchezza esterna, così per gli svantaggi della povertà esterna; nessuno dei due va molto in profondità. Nel tempo della spoliazione il povero può guardare con il cuore leggero, per quanto riguarda la perdita personale. Probabilmente la povera gente d'Israele stava ora meglio di quanto non fosse stata per anni. In mezzo a tutti gli incendi e i saccheggi, ecco un buon effetto già percepibile nel beneficio che viene prodotto per i poveri. Senza contraddizione, si può affermare che il Geova dell'Antico Testamento e il Padre di Gesù Cristo nel Nuovo sono ugualmente dalla parte dei poveri. Ogni oppressione dei poveri, ogni loro trattamento ingiusto, ogni loro uso egoistico, mostreranno alla fine che i poveri non devono perdere nulla di ciò che è meglio
III L'OCCUPAZIONE DEI POVERI. Erano occupati in ciò che era per loro di maggiore importanza. Furono date loro vigne e campi, cose di cui tutti potevano servirsi; cose che ripagherebbero la loro fatica e darebbero loro la possibilità di accumulare una ricchezza veramente onorevole. Se Nebuzar-Adan avesse dato loro qualcosa del bottino, non sarebbe stato così utile come quello che effettivamente ha dato. L'uomo è il più vicino alla pienezza pura e incontaminata della natura quando coltiva la terra. - Y. per il suo bene, come per l'effetto che la sua conservazione avrebbe sulle menti degli altri. La sua sicurezza era stata specialmente garantita nel momento in cui era in corso una distruzione sfrenata . Così la sua stessa preservazione era essa stessa una profezia. Ed è tanto più evidente perché Geremia stesso dovette, a tempo debito, fare predizioni contro Babilonia. Il motivo per cui alcuni servitori di Dio vivono una vita lunga e altri brevi non è una questione casuale; C'è sempre una ragione, se solo potessimo vederla, e a volte, come in questo caso, c'è un barlume di luce sulla ragione
III LA DESTINAZIONE DEL PROFETA. L'ordine di Nabucodonosor era di essere trattato come desiderava. Leggiamo che alla fine "abitò in mezzo al popolo". Quindi possiamo concludere che questo era il suo desiderio. E dove potrebbe essere meglio un profeta? Soprattutto se andava tra i poveri del popolo, faticando nelle loro vigne e nei loro campi, e cercava di ispirarli con le promesse di tempi migliori. "Dimorare in mezzo al popolo" è un'espressione molto suggestiva quando si riferisce a un uomo come Geremia, essendo il suo ufficio, il suo carattere, la sua esperienza, tali come erano. Il popolo sapeva che viveva in mezzo a loro per sua libera scelta, preferendo condividere le loro difficoltà e povertà. Per quanto possiamo vedere, potrebbe aver goduto dei lussi di Babilonia; ma che cosa erano questi per un uomo come lui?
11 Vers. 11, 12.- Un profeta amico di un re pagano
Le voci sui tentativi di Geremia di indurre gli ebrei a sottomettersi al potere babilonese dovettero giungere alle orecchie di Nabucodonosor, e indurlo a considerare il profeta con favore. Se il suo compagno; I connazionali consideravano Geremia un traditore, era naturale che i Caldei pensassero che fosse dalla loro parte. Entrambe le parti ignoravano i motivi e gli scopi del profeta, che erano tanto patriottici quanto prudenti. Ma, anche se forse per un'indebita opinione della sua cordialità verso di loro, gli invasori resero un vero servizio a Geremia, e questo fu un bene di per sé
IO , DIO, SONO LA LIBERAZIONE DEI SUOI FIGLI NEL LORO PIÙ GRANDE PERICOLO. Geremia era prigioniero. Gerusalemme fu consegnata alla rapina di una milizia senza legge. Poi venne la fuga del profeta
II DIO PUÒ USARE I MEZZI PIÙ IMPROBABILI COME STRUMENTI DELLA SUA GRAZIA. Egli usa i mezzi, liberando attraverso l'azione di uomini annullati dalla sua provvidenza. Tale è il suo saggio e potente controllo che feroci despoti possono essere i suoi angeli e ministri di grazia
III IL FLAGELLO DEL GIUDIZIO PER I MALVAGI PUÒ ESSERE IL BRACCIO DI LIBERAZIONE PER IL POPOLO DI DIO. Nabucodonosor era il terribile nemico il cui avvicinarsi era stato prefigurato come l'avvento della rovina e della rovina per la colpevole città di Gerusalemme. Quest'uomo era l'amico e il liberatore di Geremia. Cantici il terribile giudizio alla fine del mondo sarà, per il cristiano, l'occasione della "salvezza pronta ad essere rivelata negli ultimi tempi". I mali più grandi del mondo vengono annullati per operare il bene dei figli di Dio
IV UN PAGANO PUÒ ESSERE UN ESEMPIO DI UMANITÀ PER GLI UOMINI CHE PROFESSANO LA RELIGIONE PIÙ ALTA. Non c'è crudeltà più amara di quella di persone che si dicono illuminate e religiose. Questa è la crudeltà più raffinata e spietata. Corruptio optimi pessima. D'altra parte, con tutto ciò che è brutale e illegale, forse c'è una genuina e non sofisticata gentilezza tra gli uomini che si trovano in una grande oscurità morale e religiosa. Ringraziamo Dio di non essersi lasciato senza testimonianza nella coscienza nemmeno di un Nabucodonosor
V SE IL FAVORE DI UN RE PAGANO È PREZIOSO, COME VALUTEREMO LA BEATITUDINE DEL FAVORE DEL RE DIVINO? Se Geremia ha beneficiato del patrocinio di Nabucodonosor, quale sarà per noi la grazia di Cristo? Se il profeta trovò sollievo e conforto all'avvicinarsi del monarca babilonese, quale bene più grande è in serbo per coloro che 'contempleranno il Re nella sua bellezza'? Geremia fu protetto da Nabucodonosor, ma non ripose la sua fiducia nel monarca umano. L'unica fiducia sicura è nell'unico vero Principe e Salvatore
Vers. 11-14. - Geremia 40:1-6 -- Il servo di Dio liberato dal giudizio dei trasgressori
L'intero procedimento relativo alla liberazione di Geremia è sorprendente e degno di nota. È un principe pagano alla cui cura e rispetto deve la sua liberazione, quando il suo stesso popolo lo ha trattato così crudelmente. Molto evidente è la mano di Dio che "dispone i cuori dei principi" e fa "cooperare tutte le cose al bene di quelli che lo amano".
IL CASO ECCEZIONALE DI GEREMIA HA DIMOSTRATO CHE, IN MEZZO ALLE PIÙ TERRIBILI CALAMITÀ, DIO È LIBERO DI REALIZZARE I FINI PACIFICI E LE RICOMPENSE DI GRAZIA DEL SUO REGNO. Era solo uno di tutta la nazione, e avrebbe potuto facilmente essere trascurato. In effetti, la sua simpatica fratellanza aveva quasi distrutto il vantaggio così appositamente progettato per lui. Un'interposizione come questa, così marcata e risoluta, aveva un'origine evidentemente soprannaturale, e aveva un carattere morale o spirituale. Se il suo benessere poté essere così completo e attentamente curato in mezzo a circostanze così strazianti e ampiamente disastrose, tutti i cambiamenti politici allora in atto dovevano essere una parte dell'ordine morale del mondo, e sotto la diretta supervisione di Dio. Nel mezzo del giudizio egli ricorda e persegue i suoi piani misericordiosi. L'ora più buia della storia di una nazione o di un individuo è carica di ministeri di luce, e i giudizi più terribili non interferiscono con la persistente volontà di Dio di salvare e benedire l'umanità. E come sono ben regolati e delicatamente equilibrati i deserti dei santi e dei trasgressori!
II ALCUNI DEGLI SCOPI CHE DEVONO ESSERE SERVITI DA QUESTA PROVVIDENZA
1. Ha dimostrato che la calamità non è derivata da una mera necessità o da un incidente di circostanze. Anche il pagano Nabucodonosor lo apprese
2. La guida spirituale e il conforto sono stati assicurati a coloro che sono rimasti indietro
3. Geremia imparò a percepire e obbedire alla volontà divina come se rispettasse il suo futuro. Le sue sortite da Gerusalemme dimostrarono quanto fosse necessaria la lezione
4. Dio ha raccomandato il suo amore al suo servo facendo sì che il bene gli si accumulasse nel male generale del tempo
5. La riverenza verso Dio e la considerazione verso il suo profeta mostrate dai principi pagani svergognarono l'incredulità e la disobbedienza del popolo eletto.-M
Vers. 11-14. - Custodi della chiesa
1. Questi sono generalmente scelti tra gli amici della Chiesa, come devono essere coloro che devono difendere e custodire gli interessi della Chiesa. Chi dovrebbe prendersi cura della Chiesa se non dei suoi amici?
2. Ma a volte sono uomini che non sono amici della Chiesa a curare i suoi interessi
3. E non di rado sono tra i suoi migliori servitori, e fanno il loro lavoro diligentemente e bene
4. In questi versetti abbiamo un esempio significativo di ciò. Ecco il feroce, pagano, Nabucodonosor, che distrugge Israele, che si occupa seriamente della sicurezza di Geremia, profeta di Dio. Non si tratta semplicemente di Dio che chiude la bocca ai leoni, ma di costituire dei leoni la sicura ma strana difesa del suo servo (Versetto 12 a poppa). "Anche Saul è tra i profeti?" - si pensava che fosse una meraviglia. Ma che il monarca caldeo debba essere il difensore della fede e la guardia del profeta non è meno strano
5. E ci sono stati altri casi simili prima e dopo questo. Guardate che cosa fu l'Egitto per Giuseppe e Mosè, i Filistei per Davide, i Persiani per Daniele, la Grecia per gli Giudei di Alessandria, Roma per Paolo; vedi anche storia dei Lollardi, dei Riformatori, ecc. E quante volte, nelle ristrettezze del popolo di Dio, hanno dovuto confessare che egli ha suscitato per loro da fonti molto improbabili gli aiuti di cui avevano bisogno! "Il popolo barbaro ci ha mostrato non poca benignità", Atti 28:2 - come abbiamo visto a volte una creatura debole e indifesa dimorare nella stessa gabbia con bestie forti e crudeli, e non solo illesa, ma protetta da esse
6. Come si deve spiegare tutto questo? In questo caso di Geremia i motivi di Nabucodonosor sono chiari e comprensibili. Geremia aveva fatto del suo meglio per persuadere i suoi connazionali a sottomettersi a Babilonia. La sua influenza sarebbe stata forte presso i prigionieri di Babilonia e utile al suo monarca. Il re avrebbe dimostrato che, mentre puniva i suoi nemici, non dimenticava i suoi amici. La riverenza e il timore reverenziale che Geremia, così evidentemente profeta di Dio, suscitarono nella mente del monarca. Ma:
7. Era custodito da Dio. Geremia non era un partigiano di Babilonia. Le profezie più terribili contro di lei sono le sue (cfr. cap. 1.). Nessun'altra spiegazione se non che la cura di Dio era su di lui può spiegare il loro favore a uno che parlava così chiaramente e così male di loro. E la loro pazienza è ancora più notevole quando ricordiamo il carattere fiero, crudele e arrogante del monarca che Geremia, per così dire, sfidò
8. Molte e più utili sono le lezioni di fatti come questi. Dio può fare dei nemici i nostri amici, i pericoli i nostri protettori; e poiché "la parte del Signore è il suo popolo", la sua volontà è sempre quella di fare loro del bene. Tali liberazioni come queste hanno lo scopo di prefigurare la nostra liberazione finale e perfetta, e di accrescere la nostra fiducia al riguardo.
Vers. 11-14. - La sicurezza del profeta di Dio
I IL MODO IN CUI È ASSICURATO. Non c'è alcun miracolo, anche se il miracolo era disponibile se fosse stato necessario. Ma le forze naturali stavano attuando le intenzioni divine nell'operare per la sicurezza dell'uomo che era stato fedele al suo dovere. Non abbiamo informazioni precise sul motivo per cui Nabucodonosor fosse così interessato alla sicurezza del profeta, ma possiamo ben supporre che avesse una sorta di rispetto per un uomo che serviva il suo Dio così fedelmente. Le notizie della fedeltà, del coraggio e della perseveranza vanno lontano, quando solo uno qua e là mostra le qualità. Inoltre, era molto probabile che il re di Babilonia avesse sentito parlare delle predizioni di Geremia; la sola consapevolezza dell'esistenza di tali predizioni lo avrebbe innervosito nel suo attacco; e quando l'attacco riusciva, l'adempimento stesso delle predizioni produceva in lui un timore superstizioso che chi le pronunciava potesse subire alcun danno. Così vediamo come il corso delle vicende umane, senza alcun intervento speciale, si risolva bene per i coraggiosi sostenitori del diritto
II SICUREZZA IN TALI CIRCOSTANZE. Questo è di grande importanza da notare. Geova non si preoccupò di preservare la vita di ogni profeta da una fine violenta. I suoi profeti, a volte, dovevano fidarsi di lui fino alla morte, e profetizzare anche quando la profezia era sicura di essere seguita da un colpo mortale. Geremia fu preservato al sicuro in questo tempo, non tanto per il suo bene, quanto per l'effetto che la sua preservazione avrebbe avuto sulla mente degli altri. La sua sicurezza era stata specialmente garantita nel momento in cui era in corso una distruzione sfrenata . Così la sua stessa preservazione era essa stessa una profezia. Ed è tanto più evidente perché Geremia stesso dovette, a tempo debito, fare predizioni contro Babilonia. Il motivo per cui alcuni servitori di Dio vivono una vita lunga e altri brevi non è una questione casuale; C'è sempre una ragione, se solo potessimo vederla, e a volte, come in questo caso, c'è un barlume di luce sulla ragione
III LA DESTINAZIONE DEL PROFETA. L'ordine di Nabucodonosor era di essere trattato come desiderava. Leggiamo che alla fine "abitò in mezzo al popolo". Quindi possiamo concludere che questo era il suo desiderio. E dove potrebbe essere meglio un profeta? Soprattutto se andava tra i poveri del popolo, faticando nelle loro vigne e nei loro campi, e cercava di ispirarli con le promesse di tempi migliori. "Dimorare in mezzo al popolo" è un'espressione molto suggestiva quando si riferisce a un uomo come Geremia, essendo il suo ufficio, il suo carattere, la sua esperienza, tali come erano. Il popolo sapeva che viveva in mezzo a loro per sua libera scelta, preferendo condividere le loro difficoltà e povertà. Per quanto possiamo vedere, potrebbe aver goduto dei lussi di Babilonia; ma che cosa erano questi per un uomo come lui?
13 Nebushasban. Il nome ricorre in un elenco di nomi propri, sotto la forma Nabu-sizibanni, "Nebo, salvami!" È notevole che un nome diverso sia dato al Rab-sari nel Versetto 3; e non è irragionevole la congettura che Sarsechim sia una corruzione dell'ultima parte del nome Nebushasban. Nel Versetto 3 la Settanta ha Nabusachar al posto di Sarsechim (altre copie leggono Nabusarsechim)
14 Godolia, il cui padre era già diventato amico del profeta in una seria occasione, Geremia 26:24 e che, secondo Geremia 40:5, era stato nominato (sebbene egli stesso un Giudeo) "governatore delle città di Giuda" babilonese, riceve l'ordine di portarlo (Geremia) a casa, o meglio, in casa; ovviamente si tratta di una casa vicina, che sia la dimora temporanea di Ghedalia o il palazzo reale. Questa affermazione è in conflitto (vedi introduzione) con quella di Geremia 40:1-5, ma solo per quanto riguarda il tempo in cui Geremia fu liberato. Quest'ultima narrazione, essendo più esplicita, merita la preferenza. Così Geremia dimorò in mezzo al popolo; cioè poteva entrare e uscire a suo piacimento
"Cantici abitava in mezzo al popolo".
Sotto quanti aspetti Geremia fu un tipo di Cristo! E proprio in questi punti egli fu un esempio per l'operatore spirituale e per il predicatore cristiano
I LA POSIZIONE DEL VERO PASTORE
1. Com'è miseramente anomalo: un pastore senza gregge, o che vive lontano da esso! C'è qualcosa che non va nell'uno o nell'altro quando rimangono separati. Solo di tanto in tanto, e per brevi periodi, la solitudine può essere il luogo del dovere
2. La cura delle anime può essere seguita con successo solo da un rapporto costante con loro. L'esperienza, la simpatia e l'influenza morale acquistate dal ministro in mezzo al suo gregge gli saranno di grande aiuto per orientarlo su ciò che deve insegnare e per prepararlo a un'accoglienza favorevole
II LO SPIRITO DEL VERO PASTORE
1. Assenza di ambizione. Le promesse dei Caldei erano molto più brillanti del futuro che probabilmente gli si sarebbe presentato davanti in Palestina. Non era il comfort, l'emolumento mondano o l'avanzamento personale che cercava. Come Mosè, scelse «piuttosto di soffrire l'afflizione con il popolo di Dio, per godere per un certo tempo dei piaceri del peccato». Ebrei 11:25
2. Simpatia per le miserie e i bisogni spirituali degli uomini. Gli interessi del regno divino sarebbero meglio serviti se egli rimanesse a casa. Lì c'era il lavoro pronto per la sua mano, e non osava lasciarlo. Il servo di Dio deve "predicare come un moribondo ai moribondi".
3. Vero patriottismo. Quanto intenso affetto aveva per la terra dei suoi padri! Questo era il cuore stesso della religione dell'antico ebreo. Tutte le promesse di Dio e le realizzazioni del suo regno sulla terra sembravano essere associate alla Terra Santa. Questo sentimento è stato universalizzato e reso più personale dallo Spirito di Gesù. La "nostra specie" deve avere la nostra costante cura e preghiera. "L'entusiasmo per l'umanità" deve sostenere e ispirare l'operatore spirituale.
15 Vers. 15-18. - Viene qui introdotta una profezia a Ebed-Melec, che, sebbene pronunciata in precedenza (vedi Geremia 38, non avrebbe potuto essere menzionata prima senza interrompere la sequenza degli eventi. Poiché è venuto, potremmo rendere era venuto
Vers. 15-18. - Risparmiati per motivi di fede
IO L'UOMO
1. È etiope. "Dio non ha riguardo alla qualità delle persone". Quest'uomo, con la sua nazionalità pagana, il suo aspetto e il suo stato umiliato, è scelto per la liberazione nella distruzione generale, perché in lui si trova la giusta condizione spirituale, mentre gli uomini con il sangue puro di Abramo nelle loro vene periscono. Non dobbiamo aspettare che San Paolo ci insegni l'ampiezza della grazia di Dio e la spiritualità delle sue esigenze
2. È un servitore di corte. C'erano cristiani nella casa di Cesare. Il favore di un re non sostituisce la grazia di Dio. Ebed-Melech sentiva di aver bisogno di qualcosa di più della protezione della guardia reale, anche quando tutto era lecito nel mondo esterno
3. È solo. Egli è solo nella sua fede. Cantici tanto più reale e vitale deve essere la sua fede. Egli è solo nella sua ricompensa. A quest'uomo vengono accordati un messaggio speciale e una promessa speciale. Dio non trascura nessun suo servo solitario. Tutta la religione è individuale: fede individuale, grazia individuale
II LA FEDE. Ebed-Melec aveva fatto amicizia con Geremia. Eppure è notevole che questo fatto non sia menzionato qui. Il suo atto di gentilezza da solo non sarebbe stato sufficiente ad assicurargli una promessa divina di speciale sicurezza. Ma l'atto dimostrò fede. È implicito che Ebed-Melec fece amicizia con Geremia perché aveva fede in Dio, e quindi riconobbe il messaggio divino del profeta e accettò la verità di esso. Siamo salvati a motivo della nostra fede. La fede deve manifestarsi nelle opere o è morta e senza valore. Ma la fiducia personale in Dio e in Cristo è l'unica e universale condizione attraverso la quale viene elargita la misericordia di Dio
III LA RICOMPENSA. Ebed-Melech deve essere risparmiato nel naufragio generale dello Stato ebraico. La sua presenza sulla scena della distruzione aumenterà il suo senso del carattere provvidenziale della sua fuga. Dobbiamo tutti ribellarci alla dottrina spietata di Tommaso d'Aquino, secondo cui uno degli elementi della gioia dei redenti in cielo sarà la contemplazione delle agonie dei perduti. Tuttavia, essere sfuggiti a un terribile destino che ci è stato portato molto vicino è fonte di gioia più grande di non aver mai conosciuto il pericolo. Questa è la condizione del cristiano. Egli può solo avere la testimonianza della sofferenza degli altri. Ma egli ha un grande motivo di gratitudine quando vede quanto era vicino alla rovina, e come Dio lo ha strappato come un tizzone dal fuoco
Vers. 15-18. - La ricompensa della fede
IO NELL'ESSERE RICONOSCIUTO
1. Il carattere del suo lavoro riconosciuto. Geremia deve parlare nel Nome del "Dio d' Israele", come a dire che d'ora in poi Ebed-Melec deve essere considerato un vero Israelita, avendo il suo destino legato al popolo di Dio. Ciò che fece non è attribuito solo a una compassione passeggera, ma alla fede: "Tu hai riposto la tua fiducia in me, dice il Signore". Cantici Dio percepisce i motivi segreti delle azioni
2. Nell'essere ulteriormente e specialmente esercitato. Ebed-Melec riceve una direzione precisa, ed egli è incoraggiato ad attendere con ansia l'adempimento delle parole pronunciate da Geremia. Come ulteriore conferma della sua partecipazione agli eventi divini che stanno per aver luogo, egli è assicurato della sicurezza personale, una certezza che per ora è solo una questione di fede e non di vista. Una delle prove più sicure del fatto che la vera fede è riconosciuta da Dio, è il fatto che essa viene messa alla prova ed esercitata in questo modo. Gli uomini senza fede possono essere lasciati soli; ma il credente, se la sua fede è come un granello di senape, sarà afferrato dalla provvidenza e dalla grazia di Dio, e condotto "di fede in fede". Coloro che confidano in lui egli ricompenserà con la sua fiducia e la custodia dei suoi misteri. "Signore, accresci la nostra fede".
II IN FASE DI VERIFICA
1. Il credente vedrà il compimento di ciò che ha creduto. Egli sarà onorato di essere reso testimone della verità di Dio. Le tendenze morali e le consumazioni spirituali che costituiscono il regno di Dio nel mondo, saranno rivelate. L'esperienza illustrerà e confermerà la fede, e la fede interpreterà l'esperienza e la renderà spiritualmente proficua
2. Lui stesso sarà salvato dal destino degli empi. Questa è "la ricompensa fisica e palpabile della fede", ma è anche quella che può aprire la via alla futura beatitudine spirituale. Ebed-Melec è ovviamente risparmiato, non solo dalla sofferenza dell'esilio, ma dalle influenze degradanti di esso, e il rifiuto del patto lo benedice, in così tanti casi, coinvolto. Coloro che "ricevono un profeta riceveranno una ricompensa da profeta". -M
Vers. 15-18. - "In questo avete servito i santi".
"Dio", dice lo scrittore dell'Epistola agli Ebrei, "non è ingiusto da dimenticare" tale ministero. È un'espressione forte, e sembra implicare che Dio sarebbe ingiusto se dimenticasse. Qui, nella storia di Ebed-Melech, abbiamo un esempio del ministero gratificante di Dio verso i suoi santi. Per quello che fece Ebed-Melec, Confronta Geremia 38:7, ecc. Per la sua ricompensa, si vedano questi versetti (15-18). Considera-
I QUESTE RICOMPENSE. Sono:
1. Un dato di fatto. Quanti esempi: la vedova di Sarepta, la sunamita, la sunamita. Dorcas; gli amici di Paolo, Onesiphorns, ecc.; Jonathan; Maria di Betania; Ciro e la nazione persiana, per la loro bontà verso Israele; il popolo di Malta Atti 28 ; il nostro paese, per aver offerto asilo agli olandesi e agli ugonotti perseguitati. E, oltre a tali casi, ci sono ripetute dichiarazioni dello stesso tenore: "Benedirò quelli che ti benediranno"; "Prospereranno quelli che ti amano". Il calice d'acqua fredda dato nel nome di un discepolo "non perderà in alcun modo la sua ricompensa". "Chiunque accoglie uno solo di questi bambini nel mio nome, accoglie me".
2. Molto grande. (Cfr. illustrazioni fornite). Com'era relativamente scarso il ministero! Come tazza di acqua fredda! eppure quanto è grande la ricompensa! Quanto deve questo paese, nel suo commercio, nel suo carattere, nella sua fama, al suo ministero verso i santi di Dio! Molte persone denunciano Cromwell per la maggior parte delle cose che ha fatto, ma tutti applaudono la sua interferenza con i sanguinari papisti a favore dei Valdesi perseguitati. I grandi versi di Milton, "Vendetta, o Signore, i tuoi santi massacrati", ecc., hanno immortalato quell'atto come meritava. No, davvero; "Dio non è ingiusto da dimenticare", anzi è misericordioso ricordare tutti questi ministeri
3. Vario. A volte la ricompensa viene data al momento, in una benedizione tangibile, materiale. A volte tale ricompensa è ritardata, ma viene poi in piena misura. A volte non viene qui affatto come ricompensa esteriore, ma con gioia e pace spirituale: luce del sole nell'anima, approvazione della coscienza, gioia del cuore, conferma nel bene. Ma per tutti, e soprattutto, nell'eternità. "Questa è la grande stagione della mietitura delle opere sante e benigne". "Essi saranno ricompensati alla risurrezione dei giusti". Ma:
4. Sempre sicuro. Essi sono risarciti. Nessuno di quel buon seme cadrà su altro che un buon terreno, né darà altro che frutti abbondanti e benefici. Il piccolo dono "non perderà affatto", dice il nostro Salvatore, "la sua ricompensa". E tutte le sue molte ricompense attuali confermano la nostra fede nella verità di quella benedetta Parola
II LE LORO RAGIONI. Alcuni di essi sono probabilmente come questi:
1. Per amore del Signore. Tali ministeri dimostrano la presenza nel cuore di ciò che egli apprezza più di ogni altra cosa: l'amore. Essi mostrano "qualche cosa buona verso il Signore Dio". Essi deliziano il cuore del Padre, e il suo sorriso non può essere nascosto né la sua mano trattenuta dal benedire
2. Per il bene di coloro che svolgono questo ministero, come fece Ebed-Melec. Dio li ricompensa perché si sono così impegnati dalla parte della giustizia, e li incoraggerebbe
3. Per il bene di coloro a cui è stato ministrato. Dio benedicendo i loro amici tende a suscitare amici per loro, come spesso hanno bisogno. "Noi verremo con te, perché vediamo che il Signore è con te".
4. Per amore della verità e della rettitudine in generale. Dio, con tali ricompense, rende evidente da che parte sta. Così rallegra il suo popolo, sgomenta i suoi avversari, decide chi vacilla, e così avanza la buona causa nel mondo
III LA LORO AMMONIZIONE. Segui l'esempio del Signore; Non dimenticate coloro che si sono battuti per la verità e il diritto. Simpatizzare, applaudire, difendere tali cose. Siate tali voi stessi. Avreste fatto come Ebed-Melech? Ti capita quando il ragazzo o la ragazza cristiana viene deriso da compagni empi, a scuola, nella sala contabile, nel negozio, in cucina? "Alzati, alzati, per Gesù!" -C
Vers. 15-18. - La salvezza di Ebed-Melech, e il suo segreto
IL PERICOLO DI EBED-MELECH. Era un funzionario di corte e, come tutti gli altri che avevano a che fare con la corte, era più in pericolo che se fosse stato solo uno della moltitudine. Sembra che fosse in favore del re, e tutto ciò sarebbe stato respinto dai nemici come eccitando il re a continuare la resistenza. Cioè, sembrerebbe così a Ebed-Melec; perché dovrebbe supporre che qualcuno si interessi a lui in modo così particolare da descrivere esattamente le sue azioni ai Caldei?
II SICUREZZA DI EBED-MELECH
1. L'utilità di Geremia anche come prigioniero. Geremia non può uscire tra il popolo, ma c'è abbastanza mitigazione della sua prigionia da renderlo utile a un solo uomo. Anche nelle prigioni i servitori di Dio trovano l'opportunità di fare un buon lavoro per lui, così Bunyan scrive il suo "Pilgrim's Progress". Con particolare gioia Geremia dovette trasmettere un messaggio del genere a uno che era stato così gentile con lui. Anche in questo possiamo rintracciare una disposizione divina. Certo il diletto di Dio è quello di dare gioie particolari a coloro che sono diligenti nel fare la sua volontà
2. Le parole di speranza sono sempre possibili per gli individui. Non c'è più alcuna possibilità per la nazione; come nazione deve essere dispersa e saccheggiata; ma ogni individuo è trattato secondo i suoi meriti. Non c'è motivo di supporre che Geremia ed Ebed-Melec fossero gli unici individui verso i quali Dio era particolarmente misericordioso, - era necessario menzionarli; ma in tutte le epoche ci sono state molte provvidenze speciali non menzionate
III IL SEGRETO DELLA SALVEZZA DI EBED-MELECH. Aveva riposto la sua fiducia in Geova. Cosa significa questo, visto che anche lui è descritto come spaventato? Supponiamo che il riferimento sia alla sua liberazione del profeta dalla prigione. In realtà stava esercitando una fede in Dio più di quanto fosse consapevole in quel momento. Stendendo la mano per salvare il profeta, era salito sulla roccia della sua salvezza. In altre parole, aveva dimostrato la sua fede con le sue opere. Una voce dall'invisibile gli aveva parlato e gli aveva detto di far uscire Geremia dalla prigione, e la sua azione conseguente aveva in sé l'essenza della fede; poiché egli ubbidì a questa voce dall'invisibile. Dio vede la fede dove noi, con i nostri presupposti, troppo spesso non saremmo in grado di discernerla.
16 Vai e parla. Si doveva supporre che Ebed-Melec entrasse nel cortile delle guardie, in modo che Geremia potesse comunicare con lui
18 come preda per te. La stessa frase notevole in Geremia 21:9; 38:2