1 Siamo ora giunti a un punto in cui è necessario un riferimento alle controversie della cosiddetta "critica letteraria". Bisogna cercare di mettere il lettore in possesso dei dati che sono così variamente stimati dai critici delle diverse scuole. Le considerazioni teologiche non devono, e quindi non devono, essere ammesse; Come ogni altra questione critica, quella che stiamo affrontando ora può essere argomentata su basi puramente letterarie. Atti a prima vista, infatti, sembrerebbe non richiedere un lungo dibattito, visto che in Geremia 1:1 e Geremia 51:60 la profezia è espressamente attribuita a Geremia. Ma, d'altra parte, si deve osservare che la paternità dell'intestazione in Geremia 1:1 è del tutto oscura; Molto probabilmente, come quelli di tanti salmi, il titolo potrebbe essere errato. E in quanto a Geremia 51:60, possiamo essere assolutamente certi che l'espressione, "tutte queste parole", si riferisse alla profezia che ora precede Geremia 51:59-64? Senza dubbio Geremia scrisse una profezia contro Babilonia, e la diede a Seraish con l'incarico descritto in Geremia 51:61-64. Ma come sappiamo che questa profezia è giunta fino a noi nella forma in cui è stata scritta?

Questo atteggiamento di riserbo non è assunto senza basi sostanziali, derivate da due fonti: l'epilogo Geremia 51:59-64 e la profezia stessa. Innanzitutto, per quanto riguarda l'epilogo. È chiaro che le parole "e si stancheranno" sono fuori luogo nel versetto 64, e che sono erroneamente ripetute nel versetto 58. Ma come mai si sono ripetuti? Perché, in origine, la dichiarazione: "Fin qui sono le parole di Geremia", si trovava alla fine del Versetto 58. Quando il breve racconto in vers. 59-64 (che termina con "Io farò venire su di lei") è stata combinata con Geremia 51:1-51,58, la dichiarazione in questione è stata rimossa dal Versetto 58 al Versetto 64 e, per sbaglio, la parola precedente (in ebraico) è stata rimossa con essa. Questo ci lascia aperti a dubitare che la presente profezia su Babilonia sia realmente quella a cui si fa riferimento nel Versetto 60, supponendo, cioè, che ci siano altre ragioni, derivate dalla profezia stessa, per mettere in dubbio la sua paternità geremianica

Le ragioni che sono state addotte per farlo sono analoghe a quelle che portano così tanti studenti a dubitare della paternità isaiaica di Isaia 40:4-6

L 'autore di quest'ultima profezia (o della maggior parte di essa) scrive come se vivesse alla fine dell'esilio babilonese. Cantici fa l'autore di Geremia 1 e Geremia 51 "Ancora un poco", dice, Geremia 51:33 "e verrà il tempo della sua messe", il tempo, cioè, di quell'interposizione giudiziaria che comp. Isaia 17:5,11 Matteo 13:39 è l'antitipo celeste della mietitura. Esorta i suoi connazionali a fuggire, finché c'è ancora tempo, dalla città condannata. Geremia 51:6,45 Egli menziona, come strumenti della vendetta divina, i Medi, Geremia 51:11,28 e, come sembrerebbe, si riferisce, anche se oscuramente, a Ciro. Geremia 51:20-23

1. Sebbene l'affermazione di cui sopra sia letteralmente vera per la maggior parte di Isaia 40-66, tuttavia ci sono alcuni passaggi che sono molto più suggestivi di un'origine palestinese che di una babilonese (vedi 'Profezie di Isaia' di Cheyne, 2:202). Proprio così in Geremia 50 e Geremia 51, almeno secondo un'interpretazione prevalente di Geremia 50:5 51:50 (che si pensa implichi una residenza a Gerusalemme); Geremia 50:28 51:11,35,51 (suggestivo, forse, della continuazione di Gerusalemme e del tempio); Geremia 1:17 51:34 (il che implica, come alcuni pensano, che Nabucodonosor fosse ancora vivo). Eppure, ci sono così tanti dubbi riguardo alla fondatezza delle deduzioni, che non è certo sicuro fare affidamento su di esse con troppa fiducia. Il caso di Geremia 1, e Geremia 51 è, quindi, in gran parte un po' meno favorevole alla paternità di Geremia di quanto non lo sia quello di Isaia 40-66, a quello di Isaia

2. Tra le molte cose nuove e strane nello stile della fraseologia di Isaia 40-66, ce n'è non poco che ricorda forzatamente l'antico Isaia. Allo stesso modo con Isaia 50 e Isaia 51, rispetto a Geremia, "Ogni giudice imparziale", dice Kuenen (che non sarà sospettato di un pregiudizio per la tradizione), "deve ammettere che il numero dei passaggi paralleli è molto grande, e che l'autore dei capitoli 50 e 51 non è d'accordo con nessuno più che con Geremia". Per esempio, la formula: "Così dice Geova Sabaoth, l'Iddio d'Israele", Geremia 1:18; 51:33 ricorre anche in Geremia 7:3; 9:15, e in circa ventisei altri passaggi; cfr. anche Geremia 1:3 con Geremia 9:9, 1:5 con Geremia 32:40, 1:7 con Geremia 2:3,14:18,17:13 ; e vedi altri passaggi a cui si fa riferimento nell'Esposizione. Sembrerebbe, quindi, probabile che, qualunque sia la soluzione che adottiamo per i problemi letterari di Isaia 40-66, una soluzione analoga debba essere adottata per i capitoli 50 e 51. L'intera questione è così vasta, e si collega a così tanti altri problemi, che chi scrive rifiuta di pronunciarsi su di essa qui. Solo questo dovrebbe essere osservato

(1) che sia il soggetto che il tono ci ricordano Isaia 40-66, e le profezie affini sparse nella prima parte del Libro di Isaia, e più specialmente di Isaia 13 e della profezia strettamente correlata, Isaia 34 ;

(2) che questi due capitoli, cap. 50 e 51, presentano alcuni punti di contatto sorprendenti con Ezechiele, che, sebbene contemporaneo di Geremia, era ancora contemporaneo più tardo, e allusioni al quale (poiché Ezechiele era un profeta letterario piuttosto che oratorio) implicano che il suo libro profetico fosse già in circolazione - in altre parole, suggeriscono una data ben inoltrata nell'Esilio per il profeta che allude a lui;

(3) che, sebbene ci siano molte allusioni geremianiche nei capitoli 50 e 51, ci sono anche diversi passaggi copiati quasi verbalmente dalle profezie di Geremia, e applicati a Babilonia e ai suoi assalitori (sembra difficile credere che Geremia avrebbe dovuto essere un così buon economizzatore della sua opera letteraria). Merita di essere aggiunto

(4) Che, sebbene Geremia sia un grande studioso dei primi scritti profetici, e faccia numerose allusioni ad essi (vedi specialmente i cap. 46-49), nulla che si avvicini all'opera del mosaico nei capitoli 50 e 51 può essere indicato nelle indubbie profezie di Geremia. Infatti, l'Esposizione mostrerà che l'autore di questi due capitoli ha preso in prestito quasi tutto il loro contenuto da altri profeti - la sua proprietà, per così dire, è troppo insignificante per essere degna di essere menzionata. In questo caso, a giustificazione

(1) è un elenco di punti di contatto tra i cap. 50 e 51 e l'Isaia 13:

(a) "Consacrare [o 'santificare']", usato per le persone, Geremia 51:27 #Isaia 13:3. Solo qui (altrove con "guerra" che segue)

(b) "Alzate un vessillo", Geremia 50:2; 51:27 ; anche Isaia 13:2

(c) Comp. Geremia 50:16 con Isaia 13:14 ; stretto accordo fraseologico

(d) Comp. Geremia 50:6,17 con la prima parte di Geremia 13:14 ; accordo sul senso

(e) "Ecco, io susciterò contro Babilonia", Geremia 51:1; Geremia 50:9 così Isaia 13:17. Comp. anche, però, Isaia 41:25 Gioele 3 (Ebraico, 4) 7-9

(f) Comp. Geremia 51:3 Geremia 50:14,29 con Isaia 13:18 ; accordo sul senso

(g) Comp. Geremia 51:11,28 con Isaia 13:17 (menzione dei Medi)

(h) Comp. Geremia 50:39,40 con Isaia 13:19-22

Quest'ultimo parallelo può, forse, essere messo in discussione. Atti a prima vista può sembrare che sia Geremia 50:40 che Isaia 13:19 siano basati su Geremia 49:18 (che vedi), ma quando esaminiamo Isaia 13:19 più da vicino in ebraico, troveremo motivo di concludere che l'originale, sia di questo passaggio che di Geremia 50:40, è Amos 4:11. Dobbiamo, quindi, mettere fuori questione Geremia 49:18 e imparare a stare in guardia contro le deduzioni plausibili. L'unico punto che rimane da decidere è la relazione tra Geremia 50:40 e Isaia 13:19 ; Qual è il passaggio originale? Un elemento importante nella nostra decisione sarà la naturalezza nel modo di fare riferimento a Sodoma e Gomorra; a chi scrive questo sembra determinare la questione contro i cap. 50 e 51 e a favore di Isaia 13. (L'imitazione è limitata a Isaia 13 perché Isaia 14 passa ad un altro soggetto correlato.) E qui, a giustificazione di

(2) sono punti di contatto tra i cap. 50 e 51 e il profeta Ezechiele

(a) Idee e "motivi".

(i) Figura di gregge disperso, Geremia 50:6,7. Ezechiele 34

(ii) Effetti della spada vendicatrice di Geova. Geremia 5:3-5 Ezechiele 21:30 33:1-6

b) Parole e frasi

(i) Nessuna parola è più distintamente peculiare di Ezechiele di gillulim, blocchi di idoli, che ricorre non meno di trentanove volte nel suo libro, e altrove solo una volta nel Levitico, una volta nel Deuteronomio, sei volte nei Re e una volta in Geremia. Geremia 50:2

(ii) Anaq, gemere, ricorre tre volte in Ezechiele, una volta in Geremia, Geremia 51:52 e in nessun altro luogo. È notevole che in quest'ultimo passaggio troviamo non solo una parola, ma anche una frase di Ezechiele. Ezechiele 26:13

(iii) Pekod, il nome di un distretto caldeo, ricorre in Geremia 50:21 ; anche Ezechiele 23:23

(iv) La combinazione sorprendente, pakhoth useghanim, ricorre in Geremia 51:28,57 ; anche Ezechiele 23:6,12,23

(v) Kasdim per "Caldea" (propriamente i Caldei), Geremia 51:10 51:24,35 ; anche Ezechiele 16:29 23:16

(vi) Geremia 51:25,26 sembra alludere a Ezechiele 35:3-5,9 (vedi l'ebraico, e verifica l'affermazione con la concordanza ebraica)

(c) Caratteristiche generali dello stile. Ammettendo che lo stile del cap. 50 e It. si avvicini di più a quello di Geremia, si deve ammettere, nelle parole dell'ultimo critico tedesco, Budde, che "abbastanza frequentemente declina dallo stile semplice, semplice e piuttosto sciolto di Geremia, al modo fiorito e turgido di parlare di Ezechiele"; anche che i punti di contatto sono tali da implicare l'originalità di Ezechiele e la dipendenza da lui dei cap. 50 e 51

Contro; piuttosto, per quanto riguarda


2 Vers. 2-10. - La caduta di Babilonia e la liberazione di Israele

Ververs 2, 3.-Il profeta, con l'occhio della fede, vede compiuta la sua rivelazione. Babilonia (come Moab) è presa, i suoi idoli sono distrutti. Nella sua esuberante gioia, egli invita gli astanti a proclamare la buona notizia alle nazioni solidali, e a stabilire (o meglio, innalzare) uno stendardo, come Geremia 4:6 per richiamare l'attenzione di coloro che potrebbero non essere in grado di udire la proclamazione. Gli idoli sono stati condannati per false pretese; Si vergognano e si sgomentano (quindi dovremmo rendere, piuttosto che essere confusi e fatti a pezzi per il terribile risultato che hanno avuto sui loro adoratori. Bel e Merodac non sono divinità diverse, ma semplicemente nomi diversi di una delle due divinità principali del successivo impero babilonese. Bel, è vero, era originariamente distinto da Merodach, ma alla fine si identificò con lui. Merodac era il dio tutelare di Babilonia, e sembra che Nabucodonosor fosse particolarmente dedito alla sua adorazione, anche se, in effetti, menziona anche Nebo con non meno onore. Questo è l'inizio di un'iscrizione di questo re, conservata presso l'India House: "Nabucodonosor, Re di Babilonia, principe glorioso, adoratore di Marduk, adoratore dell'eccelso, glorificatore di Nabu, l'eccelso, possessore di intelligenza" (traduzione di Mr. Rodwell, "Records of the Past", 5:113). Altrove Nabucodonosor parla di Marduk come "l'iddio che mi ha fatto", "il capo degli dèi", e di se stesso come "il suo figlio maggiore (di Marduk), l'eletto del suo cuore". Le sue immagini. È una parola molto particolare (gillulim), particolarmente frequente in Ezechiele, e che si trova anche in un capitolo del Levitico con il quale Ezechiele ha delle affinità. Levitico 26:30 Evidentemente si tratta di una dolorosa denigrazione dell'adorazione degli idoli. Il significato etimologico è "cose rotolate", che può essere variamente interpretato come "blocchi di idoli" (Gesenius) o "immagini di bambole" (Ewald)

Ver. 2.- Il giudizio di Babilonia

La posizione e la storia di Babilonia danno un significato particolare al giudizio contro di essa

IO , BABILONIA, ERO STATA LA PIÙ GRANDE POTENZA DEL SUO TEMPO

1. La grandezza terrena è transitoria. La supremazia del mondo è una posizione insicura. Inevitabilmente sorgono rivalità e odi su di esso

2. Nessuna forza né dignità può assicurare un popolo dal giudizio del Cielo. Quanto più talenti sono affidati a una nazione, tanto più pesante deve essere la sua responsabilità. L'Inghilterra dovrà rispondere a Dio per l'uso che fa delle vaste risorse di cui si vanta scioccamente. La ricchezza e la popolazione di Londra non sono una difesa contro i giudizi divini

BABILONIA ERA STATO IL REGNO PIÙ VITTORIOSO DEL SUO TEMPO. Aveva vinto nelle sue guerre con le nazioni vicine. Anche se avevano fallito, lei ci era riuscita; La fortuna, accigliata, le aveva sorriso. Eppure venne il tempo di Babilonia. Nessun terreno di fiducia è più illusorio del successo precedente. Se il successo induce negligenza e autoindulgenza, è sicuro di preparare la strada per il fallimento futuro. L'"uomo fortunato" non ha la minima ragione per presumere che la sua buona sorte lo aiuterà nella vita futura. Se può argomentare qualcosa da ciò, può concludere che, poiché ha avuto le sue cose buone in questa vita, i mali che cadono sulla sua parte devono attenderlo nella prossima

III BABILONIA AVEVA TRIONFATO SUL POPOLO DI DIO. Qualcuno potrebbe aver pensato che questa fosse una vittoria del suo dio patrono sul Geova degli ebrei. Ma ora "Bel è confusa, Merodac è fatta a pezzi". Per un certo periodo le potenze malvagie del mondo possono trionfare sulla Chiesa di Cristo. Ma alla fine devono soccombere. La persecuzione non può infine schiacciare la verità. L'incredulità, per quanto orgogliosa e insolente possa essere per un po', deve alla fine inchinarsi davanti al potere della fede. Perché la verità è grande ed eterna, e Dio combatte al suo fianco

IV BABILONIA ERA STATA UNO STRUMENTO NELLE MANI DI DIO. Geova parla di Nabucodonosor come del "mio servitore". Geremia 27:6 Eppure deve soffrire. Perché non era un servo deliberato e volenteroso. Se Dio annulla l'azione di un uomo per il bene, questo risultato non è una giustificazione della sua condotta. Perché egli è giudicato dai suoi scopi e dai suoi motivi, e non dai risultati non intenzionali e imprevisti delle sue azioni. L'unico servizio di Dio che rende il servo accettevole ai suoi occhi è il servizio consapevole, volontario e obbediente. Possiamo essere usati da Dio per altri servizi, e poi essere rigettati e soffrire per le nostre azioni peccaminose tanto quanto se in esse non si fossero adempiuti i fini divini. Così il flagello è flagellato

OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 2-5.- La liberazione di Israele

Questo è descritto come duplice: le circostanze storiche e la correlativa esperienza spirituale. A parte la sua verifica nel caso dell'antico Israele, è fedele al processo effettivo di molte conversioni individuali

I UN EVENTO PROBATORIO. Le circostanze esteriori della vita sono alterate. Le tirannie esterne sono improvvisamente portate a termine, e i figli di Dio sono resi liberi di servire Dio o meno a loro piacimento. In ogni vita ci sono alcuni eventi del genere. L'incantesimo del male è spezzato e la libertà morale resa possibile. E questo è spesso realizzato in modo impressionante, con l'impronta del soprannaturale su di esso. Specialmente così fu per la fuga di Israele da Babilonia, a causa dell'influenza permanente che quell'avvenimento avrebbe avuto sulla storia spirituale del genere umano

1. Era di importanza mondiale. Babilonia era la potenza mondiale centrale, che teneva in ferrea sottomissione molte nazioni. Come impero universale deve essere fatto a pezzi, e la sua sentenza non solo è annunciata, ma pubblicata all'estero come un evangelo per le nazioni

2. Di autore evidentemente divino. Le chiare profezie, la ricompensa morale implicata nella sua caduta, e così meravigliosamente corrispondente ai suoi meriti, e le vaste conseguenze spirituali che ne derivano, rendono questo indubitabile. E allo stesso modo, possiamo esserne certi, la mano di Dio era visibile a coloro che erano i soggetti della liberazione. vedi Salmi 124

II UN'ESPERIENZA SPIRITUALE. Ciò corrisponde alle circostanze esterne e conferisce loro il loro significato e il loro effetto reali

1. Dolore per offese passate. "Pianto": lacrime di dolore e di vergogna. La meravigliosa grazia di Dio ha spezzato i loro cuori. Lacrime, anche, di gioia e di gratitudine

2. Ritorna al vero Dio. L'idolatria fu ormai e per sempre abbandonata. La sublimità e la spiritualità di Dio si sono impossessate dell'immaginazione e del cuore. Ogni passo del cammino verso la Palestina è un'ulteriore rimozione dal peccato che li ha portati via. E non sono le delizie carnali della terra promessa a costituirne l'attrattiva. È Sion che cercano, la casa del Signore, per poter ricostruire le sue rovine e restaurare la sua adorazione. Questo dimostra che il pentimento è reale

3. Rinnovo del patto. In questo il pentimento è perfezionato. Deve essere un nuovo patto, più spirituale, più vitale e quindi eterno. I terribili anni di visite hanno lasciato un ricordo imperituro; ma l'interposizione e la grazia di Dio hanno scritto il suo patto nel loro cuore.


3 Fuori dal nord. C'era un mistero particolare legato al nord nella mente ebraica, come, infatti, indica la parola molto per "nord" in ebraico (letteralmente, il nascosto ). L'olocausto doveva essere sacrificato sul lato nord dell'altare, Levitico 1:11 e i quattro cherubini, nella visione di Ezechiele, sono descritti come provenienti dal nord. Ezechiele 1:4 L'orrore con cui Babilonia era considerata era intensificato, a quanto pare, dalla sua posizione settentrionale, Geremia 1:14 e ora il nord "nascosto" riversa di nuovo i suoi sciami di guerrieri contro Babilonia stessa. Essi se ne vanno, se ne andranno; piuttosto, sono fuggiti, se ne sono andati; quasi la stessa frase ricorre in Geremia 9:10. La previsione si realizza come passata


4 A quei tempi, ecc. La distruzione di Babilonia è immediatamente seguita dalla liberazione di Israele. Ma la descrizione di quest'ultimo è notevole. Non dobbiamo in alcun modo considerarlo come un'immagine idealizzata del ritorno degli ebrei sotto Zorobabele, non più di quanto possiamo supporre che le luminose promesse nella seconda parte di Isaia abbiano avuto il loro unico adempimento in quell'evento deludente. No; è caratteristica della profezia messianica che, con "prospettiva di scorcio", i profeti rappresentino come ugualmente vicini eventi realmente separati da epoche. Nel Libro di Isaia, per esempio, i giudizi preliminari sono ripetutamente descritti in termini che, propriamente parlando, si applicano solo al grande giudizio finale. In effetti, ogni grande rivoluzione politica è una tappa del dramma divino del giudizio, che giungerà alla sua conclusione nel cataclisma finale. E così anche qui (come in Isaia 40-46 la promessa di misericordia a Israele, che cominciò ad adempiersi nell'editto di Ciro, è rappresentata come se la conversione ancora futura del popolo d'Israele fosse effettivamente compiuta. La descrizione ci ricorda Geremia 3:18-21. Notate la penitenza degli esiliati che ritornano e la riunione di Israele e Giuda. vedi su Geremia 3:18 Andranno e piangeranno; piuttosto, se ne andranno, piangendo mentre vanno

Vers. 4, 5.- Penitenti che ritornano

Questo quadro della restaurazione di Israele è interessante per l'importanza data alla riforma spirituale del popolo. Sarebbe vano per loro tornare alla loro terra se non tornassero anche loro al loro Dio. La guarigione spirituale che costituisce così il centro della restaurazione messianica è tipica della guarigione dei figli erranti di Dio come penitenti che ritornano. Considera i punti principali di esso

MI PENTO PER IL PASSATO. I due elementi del pentimento sono qui indicati

1. Dolore per il peccato. I figli di Israele sono raffigurati mentre "piangono mentre vanno". Un dovuto senso di peccato produrrà Dolore. Il penitente si sentirà un "miserabile peccatore". Ma per essere genuino, il dolore della penitenza deve sorgere direttamente dalla convinzione di peccato. Se fosse indotta da simpatia, da influenze sensazionali, ecc., sarebbe una cosa vana e inutile. Inoltre, il dolore che nasce dalla paura delle dolorose conseguenze del peccato non è il dolore del pentimento. Questo deve essere un dolore di coscienza prodotto direttamente dal rimpianto per il peccato stesso

2. Modifica del comportamento. I penitenti devono "venire" e "andare", ecc. Il prodigo si alza e va da suo padre. Le semplici lacrime inutili non sono pentimento. Il vero pentimento è il passaggio dell'anima dalle tenebre alla luce, il desiderio attivo di emendare le proprie vie. È vero che il pentimento non è rigenerazione. Non è un rinnovamento della natura, né la realizzazione di una vita migliore. Ma è il primo passo verso questo, e deve nascere da un onesto desiderio di raggiungerlo

II HA RISVEGLIATO LA DEVOZIONE RELIGIOSA NEL PRESENTE

1. Inchiesta. Essi "cercano il Signore", "chiedono la via". Il penitente diventa il cercatore della luce. La verità, che un tempo era una questione di indifferenza o un argomento di questioni astratte, ora è sentita come di grande importanza pratica

2. Un ritorno a Dio. Il peccatore aveva temuto la visita di Dio, ma il nuovo penitente cerca volontariamente di entrare alla sua presenza. Si risveglia il desiderio di riconciliarsi con Dio e di godere di un'intima comunione con lui

3. Un risveglio dell'interesse per il culto pubblico. I penitenti sono descritti con il volto rivolto verso Sion. L'amore per Dio induce l'interesse per l'adorazione nella sua casa, senza dubbio una cosa molto meno importante del ritorno spirituale a Dio, eppure degna di nota come prova di ciò. Uno dei segni principali di un cambiamento di cuore è un rinnovato interesse per le ordinanze religiose

4. Compagnia fraterna. I figli d'Israele e i figli di Giuda si uniscono. Le lacrime del pentimento sciolgono le vecchie barriere della gelosia e della contesa. Quando siamo in ginocchio davanti a Dio, siamo tutti fratelli. Il perdono dei nostri peccati da parte di Dio è condizionato dal nostro perdono reciproco gli uni verso gli altri. Matteo 6:14,15 Mediante l'unione con il comune Salvatore, tutti i redenti diventano una sola famiglia

III UN NUOVO PATTO PER IL FUTURO. Il pentimento non è che l'inizio. Si varca il cancello pedonale; Ora il pellegrinaggio deve essere seguito. Il soldato viene arruolato; La guerra è davanti a lui. Il cristiano deve vivere nel futuro, non sprecando i suoi giorni rimanenti in oziosi dolori per il passato mal speso, ma "dimenticando quelle cose che sono sul fervore appena nato dell'ora della penitenza. Abbiamo bisogno di una solida convinzione, di una ferma determinazione, di un'alleanza. Chi diventa cristiano entra in un patto. Riceve benedizioni da Cristo, ma si impegna al servizio di Cristo. Nel corso degli anni può essere tentato di dimenticarlo. Perciò ha bisogno di preghiera e di vigilanza costanti. Dio non si accontenterà del fatto che una "grande transazione" sia "fatta". La transazione è la formazione di un patto perpetuo. Comporta l'obbligo della fedeltà per tutta la vita, la fedeltà "fino alla morte".

Vers. 4, 5.- "A Sion, con le facce rivolte là".

Un'immagine di sincero pentimento. L'azione e l'atteggiamento si adattano alla professione. Il punto di attrazione è Sion, non il Carmelo o Basan. Il pentimento è...

I IRREALE. Quando il comportamento esteriore contraddice la professione, o il comportamento esibito è solo convenzionale o inteso a ingannare. È:

1. Tiepido, che non ha la sua radice in una profonda convinzione di peccato, e non accompagnato da una completa separazione dagli interessi carnali. Gli sguardi del cuore sono alternativamente attratti verso Sion e verso il mondo, mentre i piedi vanno avanti e indietro o si fermano. O:

2. Ipocrita: quando non c'è convinzione e il comportamento è una finzione. Quando gli scopi mondani sono mascherati dalla professione religiosa

II REALE. "Le loro facce là". L'atteggiamento e il movimento corrispondono alla professione. Ogni preparazione è fatta per andarsene da "Babilonia", e il viaggio è iniziato subito. Il dolore e la nostalgia celeste sono i grandi motivi

1. Dolore genuino. "Piangono" mentre vanno

2. Aspirazione pura. Cercano Sion. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia", ecc

3. Sforzo risoluto. Il ritorno è fatto immediatamente, nonostante le difficoltà e i pericoli. Solo in Palestina la teocrazia perfetta, il futuro spirituale, può essere realizzato, cioè in una vera comunione ecclesiale, che essi si affrettano a realizzare

4. Fedeltà interiore ed eterna. Il rapporto di alleanza si rinnova. Viene stipulato un nuovo patto spirituale, le cui disposizioni sono scritte nei loro cuori. Non sono più i loro, ma i servi di Dio, "comprati a prezzo".

5. Perfetta unanimità. Sia Israele che Giuda. Una garanzia di successo e completezza. La lezione è stata imparata da tutti, e l'Israele unito è "santità al Signore". -M

OMELIE DI S. CONWAY Versetti 4, 5.- Tristezza secondo Dio

In questi versetti ci abbiamo dato non poche delle caratteristiche del vero pentimento, quel pentimento di cui non ci si deve mai pentire. Notate alcuni di questi come si vedono in Israele e Giuda

ESSI SI MISERO EFFETTIVAMENTE IN CAMMINO PER CERCARE IL SIGNORE. Il tempo in cui ci si pensava e se ne parlava era finito. Ogni indecisione sulla questione era cessata, e li vediamo sorgere e partire per questo viaggio benedetto

II LACRIME. Se non ci fosse stato il momento vero e proprio di partire, queste lacrime forse non sarebbero servite a molto. Ma si dice che "andassero e piangessero". Troppi sono del tutto capaci di piangere, ma nell'altra parte, e nella parte molto più importante, falliscono del tutto. Ma quando i frutti vanno di pari passo con i segni della tristezza secondo Dio, allora quei segni hanno un vero valore, poiché dicono dello spirito affranto e contrito con cui Dio si compiace sempre

III AFFONDAMENTO DI TUTTE LE DIFFERENZE E DELLE VECCHIE RIVALITÀ. L'unità prende il posto della lotta. I vecchi rivali, Israele e Giuda, erano ora uniti. E l'abbandono dei rancori e dei rancori di un tempo è un vero segno di un'autentica opera di grazia nell'anima

IV INCHIESTA. Questo era un riconoscimento aperto e pratico del loro precedente torto, una vera confessione come il "Padre, ho peccato" del prodigo che ritorna

V LA FACCIA DI SION. versetto 5: "Con le loro facce là", è detto. Ci sono molti che parlano di religione, ma con le loro facce sempre rivolte verso il mondo. Che cosa dichiarano il nostro parlare comune, la nostra vita quotidiana, il nostro spirito e la nostra condotta ordinari? Mostrano da che parte è veramente il nostro viso, non importa quali siano state le nostre lacrime o le nostre domande

VI INCITAVANO L'UN L'ALTRO VERSO LA BUONA VIA. "Venite, e lasciateci", ecc. (Ver. 5). Quando vediamo uomini che cercano di guadagnare altri a Dio, di condurre gli uomini non lontano da lui, come in passato, ma da lui, concludiamo che il pentimento di quell'uomo è reale

VII SOLENNE ALLEANZA CON DIO. Il valore di tali voti e alleanze è che rendono più difficile tornare indietro da Dio. Aiutano a stabilizzare la volontà e a confermare il proposito vacillante. Ci impegnano dalla parte giusta. È una specie di abbattimento dei ponti dietro di noi, un incendio delle barche, in modo che i soldati che hanno iniziato l'impresa non siano in grado di riattraversare il fiume. Perciò esortiamo tale aperta e solenne dichiarazione, consacrazione e alleanza con Dio. Tende a rendere la tua adesione a Dio "perpetua" e il tuo santo proposito di servirlo molto meno probabile che venga "dimenticato". Così fu per Israele e Giuda: da allora non sono mai caduti nell'idolatria, e sebbene tuttavia "il velo sia davanti ai loro volti", sono molto diversi da ciò che erano. E nelle nostre Chiese tale consacrazione è stata ripetutamente grandemente benedetta.

OMELIE DI D. YOUNG Versetti 4, 5.- Israele riunito alla ricerca di Geova

I LA VOLONTARIETÀ DI QUESTA RICERCA. Come sia esattamente che Israele diventi padrone della propria scelta non è indicato qui. Né c'è bisogno di fermarsi a notare le indicazioni altrove. La cosa bella da notare è che Israele, essendo libero di scegliere, sceglie la cosa giusta. Israele potrebbe aver scelto di fermarsi a Babilonia. Così viene indicata una grande differenza tra le circostanze in cui fu stipulato il primo patto con Israele, e queste circostanze del secondo patto. Cerchiamo invano nel Libro dell'Esodo una qualsiasi prova di uno spirito libero e profondamente penitente come quello che troviamo qui. Dio ha dimostrato con la storia di Israele che un patto fatto per costrizione può essere necessario, ma può anche essere solo preparatorio. Tutti gli elementi qui sono di forte azione volontaria. Il popolo viene; Non sono guidati. Piangono con la nobile commozione della penitenza. Tutta la desolazione dei secoli passati sta davanti a loro, vista come avrebbe potuto essere vista prima se solo avessero avuto occhi per vedere. Poi c'è lo spirito di ricerca, di speranza da considerare. Il popolo è ora disposto ad andare a Dio, che così a lungo aveva abbandonato nell'idolatria e nell'ingiustizia

II L'UNIONE DI COLORO CHE ERANO STATI SEPARATI IN MODO INNATURALE. Perché questa distinzione tra i figli di Israele e i figli di Giuda? I nomi stessi indicano qualcosa di sbagliato, qualcosa che ha la sua base nell'ostinazione e nella gelosia. Poiché i figli di Giuda erano anche figli d'Israele. Così il cristianesimo comune è alla base di tutti i nomi settari. Questi nomi hanno origine da certe necessità storiche, e le sette li conservano perché pensano ai diversi punti di partenza da cui sono venuti piuttosto che allo scopo comune a cui tendono. Unendosi in tal modo, Israele e Giuda facevano cose degne di pentimento. Stavano facendo tutto quello che potevano fare mentre rimanevano in esilio. Le alienazioni e le antipatie del passato sono state sommerse dall'ascesa di un forte sentimento di desiderio verso il loro Dio. Quando gli uomini vogliono essere fratelli e compagni, la maggior parte delle difficoltà sulla strada possono essere facilmente messe da parte

III UN ELEMENTO SUBORDINATO NELLA RICERCA DI GEOVA. Il popolo sa che deve volgere i suoi passi verso un certo luogo, sì, Sion. Dio deve essere sempre cercato in un certo modo stabilito. Cercando Sion, il popolo sta facendo molto per trovare Dio. Il popolo conosceva il modo di guardare a Sion, anche da lontano; ne abbiamo un'illustrazione nell'atteggiamento di preghiera di Daniele, che piegava le ginocchia tre volte al giorno, con le finestre aperte della sua camera verso Gerusalemme. Se troveremo Dio dipende da dove siamo disposti a cercarlo. Certamente non lo troveremo mai separato da Gesù Cristo, né in nessun altro luogo se non in quanto connesso con la Sion celeste, la città del Dio vivente. Le vaghe aspirazioni del naturale sentimento umano promettono molto, ma non realizzano nulla. Seguono un ignis futuus, e non la stella che va avanti fino a quando non si erge su Betlemme. Dio deve essere trovato da coloro che accetteranno la guida del suo Spirito, facendo loro conoscere le ricchezze che sono in Cristo.


5 Laggiù; piuttosto, qui Il profeta sta evidentemente scrivendo da Gerusalemme. Geremia 51:50 Uniamoci. Una rettifica congetturale (nilveh per nilvu, una lettura difficile, che significa, forse, "unitevi"). Un patto perpetuo. La stessa frase ricorre in Geremia 32:40. L'aggiunta, "che non sarà dimenticata", ci ricorda "l'arca dell'alleanza", che "non doveva essere ricordata". Geremia 3:16


6 Pecore smarrite. Non solo in riferimento alla dispersione della cattività (come in Isaia 27:13, dove la Versione Autorizzata dice "pronti a perire"), ma alle trasgressioni della Legge di Dio, di cui gli ebrei erano stati costantemente colpevoli. Salmi 119:176 Isaia 53:6 I loro pastori ... Montagne. Questa è la correzione marginale nella Bibbia ebraica; il testo dice: "I loro pastori li hanno fatti smarrire sulle montagne seducenti" - una strana espressione, che è, tuttavia, difesa da Naegelsbach sulla base di Geremia 2:20 3:2,23 17:2. Il loro luogo di riposo; letteralmente, il loro luogo di giaciglio; cioè il loro pascolo, Geova, allo stesso tempo il loro Pascolo (ver. 7) e il loro vero Pastore. Salmi 23:1

Pecore smarrite

IO UOMINI SONO COME LE PECORE DI DIO. Nell'Antico Testamento gli ebrei appaiono come l'unico gregge, ma Cristo ci insegna che tutta l'umanità è considerata così da Dio

1. Siamo come pecore, perché

a. siamo stolti e inclini a sbagliare;

b. siamo deboli e indifesi; eppure

c. di un certo valore agli occhi di Dio

2. Siamo come pecore di Dio, perché

a. non siamo padroni di noi stessi, apparteniamo a Dio;

b. Egli veglia su di noi, ci guida, ci nutre, ci protegge e ci benedice

II IL PECCATO È COME IL SMARRIMENTO DI PECORE SMARRITE

1. È allontanarsi da Dio. Il pastore va per primo; la via che sceglie può essere stretta, ripida, accidentata; può sembrare che conduca a deserti senza pascoli o a foreste pericolose; ma è dovere del gregge seguire semplicemente il pastore ovunque vada. È nostro unico dovere seguire Dio in Cristo. Peccare è seguire gli stratagemmi e i desideri del nostro cuore invece di seguire la sua volontà

2. È allontanarsi dalla propria vocazione. C'è un sentiero per le pecore. C'è un sentiero per ogni uomo, un modo di vivere in cui è chiamato a camminare. Quando sa questo, se si volge dal suo dovere a qualsiasi altra via, per quanto piacevole e proficua possa essere, sta fallendo nella sua missione, si sta allontanando dalla retta via

GLI UOMINI SONO SVIATI DAI CATTIVI PASTORI. È terribile pensare all'opera fatale di uomini di grande talento che l'hanno spesa per ingannare o svilire i loro simili. Che danno è stato fatto dal genio malvagio dei grandi uomini! I leader intellettuali, i filosofi, gli insegnanti di religione, i poeti, sviano direttamente gli uomini quando il loro insegnamento è falso e corrotto. I leader politici trascinano le nazioni in grandi guerre criminali. L'influenza della corte è potente per il male quando la corte è corrotta. Tuttavia, gli uomini non possono scaricare la propria colpa sui loro capi. Perché agiscono con il loro libero arbitrio

IV IL RISULTATO DEL RANDAGISMO È IL VAGABONDAGGIO DEI SENZATETTO

1. È essere senzatetto. Le pecore si sono perse sulle montagne. Dio è la Casa delle sue pecore. Essere lontani da Dio è essere sulle montagne selvagge, aperti alla tempesta, alla mercé dei nemici più feroci

2. Significa essere irrequieti. Le pecore "hanno dimenticato il loro luogo di riposo". Il fascino della libertà di vagare per le montagne tenta le pecore a vagare dal loro pastore. Ben presto scoprono che questa stessa libertà diventa una maledizione, e l'erranza un destino di miseria. Ciò che l'anima vuole è il riposo, e non può trovare riposo se non in Dio

V CRISTO RECUPERA LE PECORE ERRANTI. Le pecore non riuscivano a ritrovare la via per tornare all'ovile, né gli uomini riuscivano a ritrovare la via per tornare a Dio. Cristo è venuto per cercare e per salvare. Come buon Pastore, ha dato la sua vita per le pecore. Coloro che hanno vagato più lontano non sono al di là del recupero da parte di Cristo. Se una sola pecora è ancora smarrita, non sarà soddisfatta finché non sarà riportata indietro. Se, dunque, abbiamo vagato, la nostra salvezza sarà quella di ascoltare la voce del buon Pastore e di seguirlo fino alla nostra casa in Dio

Vers. 6, 7, 17-20.- Israele come pecora smarrita

Questo è uno dei titoli teocratici preferiti di Israele: le pecore del pascolo di Dio. Di per sé un appello al tradizionale carattere pastorale della nazione, e alla meravigliosa guida dei loro antenati da parte di Geova attraverso il deserto. Egli era il Pastore d'Israele. L'estensione della loro apostasia è qui descritta

IO ERA COMPLETO

1. Avevano vagato. Le lusinghe dell'idolatria li avevano guidati e avanti, e alla fine avevano ceduto a loro. Avevano cercato altri pascoli e acquisito preferenze per altri culti. È un segno malvagio quando gli uomini perdono il gusto per i semplici servizi di una religione spirituale. Dio va cercato da solo e per se stesso

2. Si sono alienati. Una conseguenza naturale. Passo dopo passo andarono così lontano che non riuscirono a trovare la via del ritorno. L'infedeltà spirituale produce confusione e oscurità spirituale. Hanno dimenticato il loro proprio ovile

3. Sono diventati degradati e moralmente odiosi. Portavano il segno della loro caduta spirituale su di loro. Anche la loro storia è stata la testimonianza della loro vergogna per i popoli vicini. Chi si è allontanato non potrà mai cancellare il passato. Egli porterà il suo marchio di Caino sino alla fine, e anche i pagani e gli increduli lo disprezzeranno. I loro oppressori sono così colpiti dalla giustizia della loro sentenza che si giustificano con crudeltà ancora più grandi di quelle che erano giustificate. Non c'è angolo del mondo in cui l'inviato possa sfuggire alla maledizione di Dio o nascondere la sua vergogna. Faccia quello che vuole, non sarà come gli altri uomini

II EPPURE NON HA SCONCERTATO LA GUIDA DI DIO

1. Per vendicarsi. La punizione eccessiva non si perde di vista, ma sarà debitamente compensata. E il carattere sacro degli esuli si aggiungerà alla colpa di coloro che lo hanno usato come scusa per le loro crudeltà. Dio è il Giudice dei suoi perduti fino alla fine. Non affida la sua autorità a nessun altro. Colui che fa smarrire ulteriormente un figlio di Dio e si compiace della sua degradazione e rovina, dovrà rendere terribilmente conto di ciò al Padre suo e Salvatore

2. Da riportare indietro. Il braccio di Dio è forte per distruggere le influenze che lo trattengono, e si estende abbastanza lontano da raggiungere i suoi erranti, fino agli estremi della trasgressione e della rovina. E può individuarli in ogni nascondiglio e nascondiglio. Egli è il buon Pastore. Non c'era deserto troppo vasto, nessuna montagna troppo alta o rocciosa, perché lui potesse attraversarla. Egli li ricondurrà alla giustizia e quindi alla felicità e alla pace. - M

Dimenticando il nostro luogo di riposo

Questo capitolo fu scritto per il conforto degli esuli a Babilonia. Fu detto loro che la loro oppressione non sarebbe durata per sempre. "Dio dà canti nella notte". Egli non si abbatterà completamente. Ma prima di dare conforto, mostra chiaramente al popolo il suo peccato. E una parte principale di quel peccato era che avevano dimenticato i loro luoghi di riposo. Molte generazioni avevano vissuto ed erano morte nell'abbandono di Dio, il loro luogo di riposo, che era stato dimenticato da loro. L'abitudine di ricorrere a lui era spezzata; Al loro posto erano stati scelti altri dei. E ora, nel dolore del loro esilio, non sapevano a chi rivolgersi. Trattando l'argomento in generale, notiamo:

UNA PREZIOSA VERITÀ SOTTINTESA. C'è un luogo di riposo fornito per noi. Spesso siamo stanchi, a causa della coscienza e della tentazione, dei problemi terreni e della paura. Ma c'è un luogo di riposo per noi. "Noi che abbiamo creduto" nel Signore Gesù Cristo "entriamo nel riposo". Il suo unico sacrificio dà riposo come al passato, la sua intercessione assicura una grazia sufficiente per tutto il presente e anche per il futuro, e la sua risurrezione è il pegno che "egli riscatterà" la mia "vita dalla distruzione e mi coronerà" "con amorevole benignità e tenera misericordia".

II UNA TRISTE ACCUSA FATTA. Che "abbiamo dimenticato", ecc. Ora, questo è molto doloroso; al:

1. Implica una profonda ingratitudine. Pensate a quale costo il nostro riposo è stato acquistato per noi. Il nostro perdono, la pace, la santificazione e la vita eterna non sono stati il risultato di un semplice desiderio da parte di Dio, ma sono costati la vita e la morte del Figlio di Dio. Meditate su quell'immenso prezzo pagato per la redenzione, e pensate a cosa deve essere quel cuore che dimentica tutto questo, ciò che Cristo ha fatto per noi, sta facendo e farà. "Il bue conosce il suo padrone e l'asino", ecc. Isaia 1:3

2. Ed è una tale follia. Poiché non abbiamo bisogno del pane che perisce per la nostra vita corporale più di quanto non abbiamo bisogno del "pane della vita", che è Cristo, per il sostentamento della nostra vita spirituale. E questa non è una semplice teoria, ma tutti coloro che lo hanno conosciuto come il nostro Riposo, sanno che Riposo è, quanto è grazioso, perfetto, costante e sicuro. E trascurare, abbandonare, dimenticare! È uno scambio dell'Eden con il deserto, della casa paterna con il pascolo dei porci e le bucce, della luce con le tenebre, della vita con la morte

3. Provoca una tale miseria. Vedi l'immagine nel versetto. È quello di una pecora braccata e preoccupata. Se questa fosse la condizione di tali pecore, invece di essere condotte dal pastore per verdi pascoli e giacere lì presso le acque tranquille, quanto varrebbe la loro vita? E così con le nostre anime; La loro miseria si tradisce nello sguardo smunto o nella risata irriverente, o nell'orribile tentativo di soffocare ogni pensiero e ogni memoria nella ricerca selvaggia del piacere, degli affari o, peggio ancora, del peccato. La coscienza rimprovererà; La memoria ricorderà i momenti amari e si lamenterà: "Oh, se fosse per me come nei tempi passati!" La preghiera e i mezzi della grazia sembrano non poter aiutare; siamo impotenti per il bene; e il disprezzo degli uomini del mondo. Sì; Così dimenticare è davvero miseria

4. E il pericolo è molto grande. Perché se non ritorniamo, siamo perduti. Le terribili parole dello scrittore dell'Epistola agli Ebrei 6:4-6 si adempiranno in noi, e allora ogni speranza sarà svanita. "O figli di Dio, avete un luogo di riposo; Come mai potete dimenticarlo? Tocca le cose della natura, come ti rimproverano! Ricordati gli uccelli del cielo, le bestie della foresta, il bestiame muto e abituato al giogo, e lascia che ti rimproverino; perché non dimenticano il loro luogo di riposo. L'altro giorno, portata in città, la colomba è stata tirata fuori dalla sua gabbia e l'hanno lasciata libera, legandovi il messaggio che doveva essere inviato. Salì in alto, girò per un po', per poter vedere dove si trovava. Era molto, molto lontano dalla colombaia; è stato trovato a centinaia di chilometri di distanza; ma dove è volato? Veloce come una freccia scoccata dall'arco, cercava il suo luogo di riposo con l'infallibilità dell'affetto; Trovò la strada più vicina alla côte dove era stato allevato e vi portò il suo messaggio sano e salvo. E anche il cane che tu disprezzi, portato via al suo padrone, portato a molte miglia di distanza, anche nell'oscurità, in modo che non conoscesse la sua strada, è stato conosciuto per nuotare nei fiumi, attraversare strade secondarie che non avrebbe potuto conoscere, e poi è stato trovato ad abbaiare per essere ammesso alla porta del suo padrone; Oh, così felice quando sente di nuovo la voce del suo padrone. Non poteva riposare altrove. O cuore mio, lascerai che il piccione ti superi in affetto? Sei tu più cagnolino di un cane? Ti dimentichi forse del tuo Signore, quando i cani si ricordano bene dei loro padroni? Impariamo da loro e dimentichiamo mai più il nostro luogo di riposo" (Spurgeon)

III SUGGERITA UNA SERIA INDAGINE

1. Sulla fonte di tale dimenticanza. A volte nasce da mera sconsideratezza. Cfr. il seme caduto lungo la strada. Matteo 13 O dal cuore non domato, a cui piace non conservare la memoria di Dio. O dalle preoccupazioni di questo mondo. I figli d'Israele, quando erano in Egitto, non poterono ascoltare Mosè a causa dell'amarezza della loro schiavitù. È ancora più spesso dalla mondanità malvagia. La fretta e la frenesia, l'eterna corsa degli affari e l'accantonamento di tutto ciò che si frappone sulla sua strada, la determinazione a diventare ricchi a tutti i rischi. L'incredulità è anche un'altra causa, i dubbi materialistici, l'interrogativo che sorge sulla verità di ciò che c'è.

2. essere un luogo di riposo del genere. E lo smarrimento causato dal peccato. L'anima è stordita, stordita e ha perso i suoi poteri

3. Per quanto riguarda la sua cura. "Lasci che gli empi abbandonino", ecc. - C. Isaia 55:7

Vers. 6, 7.- Il lupo si scusa

Questi versetti ci ricordano la famosa favola del lupo e dell'agnello. Il lupo, agendo secondo la sua natura di lupo, divora l'Agnello, ma prima di tutto finge di avere qualche sembianze di ragione su cui basarsi. Cantici qui, i crudeli guastatori di Israele, cercano di far credere che tutta la loro crudeltà e rapacità erano perfettamente giuste, perché Israele aveva fatto così tanto male. Abbiamo qui...

IO UN'ACCUSA VERA. Le azioni sbagliate di Israele non sono affatto sopravvalutate. Hanno peccato contro Geova. Né questa accusa è lasciata in tutta la sua ampia generalità. Notate la traduzione di Naegelshach: "Geova il vero pascolo e la speranza dei loro padri". Così si continua la figura iniziata nel versetto precedente. Per le pecore viene fornito e protetto un pascolo vero, ampio, ricco. Il pastore fa di quel pascolo con tutti i suoi bisogni il suo compito peculiare. Se le pecore non avranno fede nel loro pastore, sottomettersi alle sue ordinanze, soddisfare le sue provviste e contenuti generali in tutta la sorte loro stabilità; se preferiscono un lotto erratico, autosufficiente, autoprotettivo; -poi devono assumersi le conseguenze. Non c'era nulla di meraviglioso in Israele, che era diventato un gregge smarrito e miserabile. Il fatto che un uomo faccia il male non giustifica il cattivo trattamento che gli fanno da parte degli altri, ma spiega come spesso diventa possibile un cattivo trattamento. Se, oltrepassando i limiti e le Leggi della saggezza divina, andiamo di nostra scelta sulla via dell'avversario, non dobbiamo lamentarci della conseguente spoliazione e sofferenza

II UNA CATTIVA RAGIONE. Gli avversari di Israele fecero della malvagità di Israele una supplica per la loro stessa malvagità. Dobbiamo distinguere fra i conquistatori d'Israele di cui Geova si servì e i propositi e i sentimenti dei conquistatori stessi. Evidentemente è principio di Dio fare uso di ciò che già esiste: queste persone erano decise ad attaccare la terra d'Israele, e, quando Israele era così completamente apostata nel cuore da Geova, non c'era motivo per cui egli dovesse difenderla. La malvagità dell'uomo spesso serve meravigliosamente a uno scopo divino, ma ciò non la rende meno malvagia. Gli uomini malvagi non sono necessari a Dio, per quanto utili possano essere nelle attuali condizioni delle cose. Inutile sarà per qualsiasi uomo sostenere che, in questo caso, la sua malvagità ha portato alla luce qualche cosa buona. I propositi del suo cuore erano malvagi e solo malvagi, e in base a questi propositi doveva essere giudicato

III INDICAZIONE DEL TRATTAMENTO ADEGUATO. Il trattamento appropriato delle pecore che hanno dimenticato il loro luogo di riposo è pienamente rivelato nei Vangeli. Lì è posto davanti a noi il vero Pastore, non indulgente con se stesso, non egoista, mercenario; ma colui che è venuto a cercare la pecora perduta, e che muore per i suoi. Non dobbiamo mai dimenticare, in tutti i confronti tra uomini smarriti e pecore smarrite, che Dio vuole che in tal modo siamo profondamente colpiti dal bisogno delle sue provviste e protezioni. Chi si ricorda che siamo polvere, ricorda anche che, nel migliore dei casi, siamo come pecore, che per il momento hanno bisogno di essere sorvegliate molto da vicino e tenute in un luogo sicuro da ogni sorta di controlli e costrizioni.


7 Non offendiamo; piuttosto, non incorriamo in alcuna colpa. Finché Israele visse una vita consacrata a Geova, "tutti quelli che lo divorarono incorsero in colpa". Geremia 2:3 Ma ora che si era allontanato da Geova, e così aveva perso la sua protezione, i suoi avversari negarono di poter essere chiamati a rendere conto. Abitazione della giustizia; rigorosamente, pascolo di giustizia. Lo stesso titolo è applicato in Geremia 31:23 a Gerusalemme. Ma l'efficacia spirituale di Gerusalemme è solo derivata; il riposo e la vita sgorgano solo da Geova, che è perciò il vero Pascolo del suo popolo. In ebraico, "Geova" è posto enfaticamente alla fine del versetto. La speranza dei loro padri. Salmi 22:4) Abbandonare l'Eterno era un atto di tradimento verso le generazioni precedenti


8 Il profeta ritorna al destino di Babilonia. Esorta gli israeliti prigionieri a fuggire in tempo, prima che l'esercito nemico raggiunga la città. Isaia 48:20 Siate come i capri davanti alle greggi; piuttosto, come i montoni, il cui esempio è seguito senza esitazione dal gregge. In questo caso le "greggi" sono gli estranei a Babilonia (ver. 16)


9 Io rilancerò; letteralmente, mi sveglierò (o risveglierò); comp. Geremia 6:22 Isaia 13:17. Un'assemblea di grandi nazioni. Cantici in una profezia parallela, "i regni delle nazioni si radunarono". Isaia 13:4 Callia nel dotto racconto di Ebers, 'La principessa egiziana', parla di "un impero così casualmente ammucchiato insieme, e composto di settanta popolazioni di diverse lingue e costumi, come quello della Persia". Da lì; cioè dalla capitale dello schieramento delle nazioni. Come di un uomo potente ed esperto; piuttosto, come di un guerriero esperto (o di un uomo potente). La traduzione marginale della Versione Autorizzata rappresenta una diversa lettura dell'ebraico che si trova in tre antiche edizioni, e presupposta nel Targum e nella Vulgata, "uno che rende senza figli", cioè "un distruttore". La lettura ricevuta, tuttavia, è evidentemente giusta. Nessuno tornerà invano. Sembra dubbio se questo si riferisca alla freccia o all'uomo potente. Si può dire che la freccia "ritorna [o 'gira'] invano" quando manca il bersaglio o colpisce il bersaglio senza perforarlo; 2Samuele 1:22 -- , dove, tuttavia, è la spada che viene così detta dell'uomo potente quando si ritira dal campo sconfitto. Questo uso più ampio della frase è sancito da Isaia 55:11


11 Vers. 11-20. - La desolazione di Babilonia e la glorificazione di Israele

Vers. 11, 12.-Perché eravate contenti, ecc.; piuttosto, Veramente potete rallegrarvi; veramente potete rallegrarvi, voi devastatori della mia eredità; veramente potete saltare come una giovenca sull'erba, e nitrire come destrieri; eppure vostra madre, ecc. Il tuo trionfo sarà di breve durata; La disgrazia lo segue da vicino. "Tua madre" è un termine per la nazione considerata nel suo insieme. Osea 2:2; 4:5 "All'erba" è la lettura adottata dalla Settanta e dalla Vulgata; il testo acuto ha (le vocali da sole sono diverse), "(una giovenca) che trebbia", cioè ha permesso di mangiare a sazietà il grano, in accordo con la direzione in Deuteronomio 25:4. Non è chiaro il motivo per cui la Versione Autorizzata abbia abbandonato il puntamento ricevuto. Ecco, l'ultimo ostacolo delle nazioni sarà un deserto; piuttosto, Ecco, l'ultima delle nazioni, un deserto, ecc. L'argomento compreso nella prima parte è ovviamente il popolo, nella seconda la terra, di Babilonia

La punizione di coloro che si rallegrano ingiustamente

IO LO SPIRITO CON CUI BABILONIA AVREBBE DOVUTO COMPIERE LA SUA OPERA DI DISTRUZIONE. Geova si rivolse a Babilonia per il castigo e l'umiliazione del suo popolo, affinché fosse illuminato e purificato dalle perdite subite in tal modo. Hanno perso molte cose che amavano, ma allo stesso tempo hanno perso cose che li tentavano e li intrappolavano. La descrizione qui, "Distruttori della mia eredità", indica a sufficienza lo spirito con cui Babilonia agì. Ciò che Dio voleva era la completa purificazione della sua eredità, non la sua distruzione. A Babilonia non importava nulla se Israele fosse migliore o peggiore per le sue afflizioni. Poteva solo rallegrarsi per un'altra nazione conquistata, per un altro territorio acquisito e per un nuovo grado di splendore aggiunto alla sua gloria militare. È sicuramente una cosa terribile quando gli uomini fanno un buon lavoro inconsciamente e non intendono affatto che sia un buon lavoro. Quando dobbiamo impegnarci in un'opera che infligge sofferenza, vergogna e perdita agli altri, dovrebbe essere sotto la più dura pressione della necessità e come ministri addolorati della legge violata. Ci sono momenti in cui non possiamo evitare di essere gli agenti della sofferenza di uomini malvagi e stolti; Ma se solo agiamo con lo spirito giusto, mantenendo il nostro cuore libero da tutto ciò che è vendicativo ed esultante, potremmo anche avere una parte nel distoglierli dalla loro malvagità. Tutto ciò che sa della nostra soddisfazione e del nostro guadagno personale deve essere tenuto lontano quando dobbiamo far soffrire gli altri

II LA PUNIZIONE CERTA SU COLORO CHE GIOISCONO DELLE SOFFERENZE DEGLI ALTRI. La disposizione a rallegrarsi in questo modo indica, naturalmente, un'iniquità generale della vita che sicuramente porterà retribuzione. Ma la retribuzione assumerà forme speciali a seconda del peccato, e coloro che si sono vantati delle umiliazioni degli altri stanno prendendo una via sicura per far sì che gli altri si rallegrano di loro nel giorno della loro umiliazione. Israele stesso, che era stato rallegrato da Babilonia, si era rallegrato prima di tutto dove non avrebbe dovuto rallegrarsi. Se esultiamo e insultiamo dove dovremmo compatire, allora nulla è più certo del fatto che a nostra volta incontreremo l'insulto

III UNA DIREZIONE SUGGERITA IN CUI CI PUÒ ESSERE GRANDE GIOIA. L'uomo è stato fatto per gioire; Il peccato è che tante volte la sua gioia deriva da considerazioni individuali ed egoistiche. Quando lo spirito giusto sarà nei nostri cuori, anche noi ci rallegreremo che così tanti siano abbattuti, ma sarà a causa delle opportunità date per elevarli. Ci dovrebbe essere la massima gioia nel servire gli umili e i bisognosi. Così, mentre non ci può mai essere gioia nel soffrire per se stessa, ci può essere molta gioia a causa delle opportunità date per glorificare Cristo.


13 Tutta la frase di questo versetto, tranne la prima, è tratta da Geremia 19:8; 49:17


14 Mettetevi in disordine, ecc. La Versione Autorizzata, guidata, forse, da considerazioni di ritmo, ha smarrito il primo registro, che dovrebbe essere dopo "bow". In una profezia parallela ci si riferisce ai Medi come ai grandi arcieri. Isaia 13:18


15 Grida contro di lei; cioè alzare il grido di battaglia. comp. Isaia 42:13 Ella ha dato la sua mano. Questa azione è generalmente menzionata come un pegno di amicizia o una ratifica di una promessa; 2Re 10:15; Ezechiele 17:18; Esdra 10:19 ; ma l'idea di resa o sottomissione sarebbe naturalmente seguita. così in 2Cronache 30:8 il Dr. Payne Smith cita bene le parole di Turno, quando implora la sua vita di Enea, "Vicisti, et victum tendere palmas Ausonii videre" ('Eneid,' 12:936). Le sue fondamenta. La parola è difficile, ma un confronto con il siriaco suggerisce la resa, le sue mura. "Fondamenta" è ovviamente sbagliato


16 "Babilonia" qui probabilmente significa Babilonia, perché è chiaro dal Versetto 12 che la maledizione appartiene al paese così come alla città di Babilonia; infatti, "Babilonia" nel Versetto 13 sembra essere usato in senso più ampio. Altri pensano agli spazi aperti all'interno delle mura di Babilonia, in cui si dice che i raccolti venivano raccolti per rifornire la città in caso di assedio (vedi Rawlinson, 'Ancient Monarchies,' 2:518); Ma questo è meno naturale. Torneranno, ecc. L'argomento non sono i contadini, ma gli stranieri in Babilonia; comp. il passo parallelo, Isaia 13:14, su cui si basa questo passaggio. Esehylus ('Pers.,' 53) parla del Παμμικτος οχλος a Babilonia. Sia che fossero stati portati con la forza dalle loro case, come gli ebrei, o che vi fossero volontari per amore del commercio, tutti dovevano affrettarsi a lasciare la città condannata


17 Israele è una pecora dispersa, ecc. Qui si verifica una pausa nel discorso. Il profeta ritorna alla condizione attuale di Israele, che è paragonato a una pecora spaventata dai leoni e allontanata dal suo ovile. La rovina operata dai leoni è descritta prima come "divoramento" e poi come "rottura delle ossa" di Israele: in entrambi i casi si tratta di completa distruzione, ma la completezza è più enfatizzata dalla seconda figura. Infatti, quando le "dieci tribù" furono portate prigioniere, gli elementi della teocrazia rimasero ancora nel regno meridionale


19 Il gregge si ristabilì. La sua abitazione è una resa infelice, che oscura la bella figura; leggi, il suo pascolo (come in Versetto 7). I luoghi citati erano tutti famosi per i loro ricchi pascoli; Geremia 22:6 Isaia 33:9 Michea 7:14 -- (specialmente) Ezechiele 34:13,14 Cantici 4:1

Vers. 19, 20.- Il perdono di Dio

Queste parole sono una bella esposizione dell'abbondante perdono di Dio. A questo proposito, si noti come...

IO PORTA UNA GIOIA INDICIBILE. Nella prima parte di questo capitolo (cfr Versetto 6) il profeta ha raffigurato Israele e Giuda come un gregge di pecore condotto e braccato, a cui non è mai stato permesso di riposare in pace, preoccupato da cani feroci, e quindi in perenne angoscia. Ma qui c'è un contrasto completo. Il gregge si nutre del Carmelo e del Basan, i pascoli più ricchi. Il riposo più perfetto è il loro. La sorte del gregge di cui si parla in Salmi 23:2 è la loro. Cantici pieni di pace e di gioia sono loro. E il perdono di Dio porta una gioia profonda all'anima. Il senso di tale perdono è molto delizioso: la consapevolezza che Dio non si ricorda più del nostro peccato. E anche le manifestazioni di quel perdono sono molto benedette. Infatti, molto generalmente Dio fa sì che la sua provvidenza sia misericordiosa e benevola verso quell'uomo che ha perdonato. E anche i suoi frutti sono benedetti, nel carattere, nella pace, nell'energia, nella forza che impartisce. Mamma...

II È CONTESTATO. "Si cercherà l'iniquità d'Israele" (versetto 20). C'è chi mette in dubbio molto il perdono divino, chi sostiene che il peccato è ancora dov'era. Spesso lo fa l'uomo stesso perdonato . Non può "leggere chiaramente il suo titolo", trema per il futuro e non può essere persuaso che Dio ha tolto il suo peccato. È pieno di dubbi e paure. Ma spesso la ricerca dell'iniquità del popolo di Dio avviene in modo maligno. I nemici di Dio gioiscono quando riescono a trovare una macchia solitaria o una macchia nel carattere dei figli di Dio. Che grido di trionfo alzano quando si soffermano su una simile scoperta! Satana è "l'accusatore dei fratelli". Egli è sempre alla ricerca della loro iniquità. E quelli che sono di lui sono pronti con l'accusa di menzogna, ipocrisia, ecc.; rifiutando di credere che ci possa essere una persona come un vero santo di Dio. E farisaicamente anche l'iniquità di Israele è spesso "ricercata". Guardate il figlio maggiore della parabola. Luca 15 Com'era lento a credere a qualsiasi cosa che non fosse l'iniquità indurita del suo fratello minore! Si può insistere molto a favore della sua sfilza di cose. Un trattamento così gentile sembrava ingiusto, mettendo il male e il bene sullo stesso piano. Non avrebbe obiettato - come tali uomini, e ce ne sono stati e sono miriadi di loro, non obiettate - a mostrare qualche piccolo favore a un peccatore pentito, dopo un lungo corso di prove e di prova se era degno di un ulteriore perdono; ma per dargli tutto d'un tratto un perdono così completo, quei figli maggiori non ci credono mai. E da alcuni si cerca filosoficamente l'iniquità di coloro che Dio ha perdonato . "Platone, Platone", disse Socrate, "non vedo come Dio possa perdonare i peccati". E quando vediamo, come vediamo, come in tutto il regno della natura ogni forza va avanti fino a quando non ha prodotto il suo pieno effetto - non c'è perdita di forza da nessuna parte - come può il peccato essere reso un'eccezione? Come si può evitare che abbia il suo dovuto e pieno effetto, per quanto triste e terribile sia? Filosoficamente parlando, non ci può essere perdono. Ciò che un uomo semina, deve anche raccogliere, in natura e misura, in genere e grado. Così il perdono di Dio è messo in discussione. Mamma...

III È RIVENDICATO. versetto 20, "L'iniquità.., sarà cercata, e non ce ne sarà ; e i peccati ... e non saranno trovati". Il sacrificio e lo Spirito di Cristo sono la rivendicazione del perdono di Dio. Il primo rivendicando la giustizia divina in tale perdono. Perché ci sono due modi per raggiungere questo obiettivo. Uno è il modo di infliggere una punizione. Ma Dio desidera l'espiazione, la riconciliazione, così come la vendetta, e quindi questa via non servirà. L'altra è la via del pentimento, l'accettazione della confessione contrita del peccato e la preghiera per il suo perdono. E questa è la via che Dio ha scelto. Cfr. "Ho detto che mi confesserò ... e tu hai perdonato", ecc.; "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato", ecc. Ora, questo modo di trattare i peccatori rivendica la giustizia di Dio. Poiché, sebbene non possiamo offrire un'adeguata confessione, pentimento e intercessione, tuttavia, in Cristo, questo è stato fatto; E quando, in simpatia con lui, nella "comunione delle sue sofferenze" e "resi conformi alla sua morte", facciamo le nostre confessioni e preghiere, esse sono accettate per amore di Colui che ha offerto perfettamente il sacrificio spirituale che noi possiamo offrire solo in modo imperfetto. Ora, questo modo di trattare i peccatori rivendica la giustizia di Dio; sì, fa sì che i peccatori siano resi "la giustizia di Dio in lui", cioè Cristo. 2Corinzi 5:21 La giustizia di Dio è così resa illustre, cospicue, come in nessun altro modo. Infatti, quando sarà chiaramente visibile, come nel regno di Dio, sarà chiaramente visibile,

(1) gli abissi da cui il peccatore è stato tratto, e

(2) la gloriosa altezza di purezza ed eccellenza a cui è stato lodato da questa grazia di Dio, quello spettacolo metterà a tacere tutte le obiezioni, e dimostrerà che quella via deve essere stata una via giusta che ha avuto tali risultati giusti. E lo Spirito di Cristo, che produce santità nei cuori e nella vita dei credenti, è la rivendicazione di questa via di grazia per tutti i figli edredoni, e, in verità, per tutti gli altri che sfidano ciò che Dio ha fatto

CONCLUSIONE

1. Rallegrati di tale perdono, che tu abbia da proclamare, da pensare, su cui riposare la tua anima

2. Adorare. Che altro possiamo fare se non cantare il nostro "Magnificats" a un Dio così redentore? "Chi è un Dio che perdona come te? E chi ha una grazia così ricca e libera?"

3. Allontanati da ogni fiducia in te stesso, da ogni affidamento sulle tue azioni per la giustificazione e il perdono

4. Trema, o non salvato, per essere trovato tra coloro che hanno disprezzato tale grazia. "Come possiamo sfuggire se trascuriamo una salvezza così grande?" -C

Vers. 19, 20.- I luoghi di alimentazione del branco

Considera-

IO CIÒ CHE GEOVA AVEVA PROVVEDUTO E IL POPOLO AVEVA PERDUTO. Il Carmelo e Basan, Efraim e Galaad, non erano qualcosa di completamente nuovo. Erano ricordi del passato e speranze per il futuro. Israele era stato una pecora dispersa. A causa di Cristo non solo noi stessi siamo perduti, ma abbiamo perso l'uso dei beni appropriati dell'umanità. In realtà ciò che Dio fa nel restaurare il suo popolo è di portarlo a qualcosa di molto migliore dei luoghi menzionati; Ma questi luoghi rappresentano un bene reale, vissuto. Ed è bene che Dio ci conceda, come aspetto del futuro, una restaurazione di tutto ciò che è stato soddisfacente in passato

II GEOVA STA PER RISTABILIRE. COME USERÀ IL POPOLO CIÒ CHE DEVE ESSERE RESTAURATO? La restaurazione da sola non servirà a nulla. Se l'uomo ritorna ai suoi beni come se n'è andato, allora può solo abusare e sperperare come un tempo. La casa spazzata e guarnita presentava solo agli spiriti maligni un'occasione di tumulto e di contaminazione più grande di prima. Nella vecchia terra ritorna un nuovo popolo. Dopo aver assaporato l'amarezza delle peregrinazioni, hanno gustato anche le potenze del mondo a venire: le vecchie tentazioni carnali non affascinano più, nuove considerazioni spirituali sono in piena vista. In passato, anche sul Carmelo e su Basan, sul monte Efraim e su Galaad, c'era stato malcontento, perché, con tutta la bontà in questi luoghi, non ce n'era abbastanza per il cuore carnale. Ma ora, quando le cose vengono usate spiritualmente, ce n'è abbastanza e più che abbastanza. Se solo seguiamo dove Dio ci conduce, ci saranno ampie provviste e ampia beatitudine.


20 A quei tempi, ecc. Una promessa evangelica, che ci ricorda Geremia 31:34 e Geremia 33:8, è la combinazione di benedizioni spirituali e temporali nell'ultima parte di Isaia

Perdono perfetto

IO IN CHE COSA CONSISTE. Quando Dio perdona un uomo, lo perdona completamente, come Cristo ha guarito completamente tutti i malati che ha guarito in qualsiasi modo. Non c'è una via di mezzo qui. O il perdono è totale o non è concesso affatto

1. Questo è più della remissione delle sanzioni. Alcune conseguenze del peccato devono ancora rimanere, anche se queste non sono più indicazioni dell'ira di Dio, ma convertite in castighi misericordiosi. Ma l'essenza del perdono è più profonda di qualsiasi manipolazione dell'esperienza esterna. È interiore, nella relazione di Dio con l'anima

2. Questo perdono spirituale consiste nella rimozione di ogni estraneità tra Dio e il peccatore. È una riconciliazione perfetta senza ombra gettata su di essa da vecchie offese, Molti uomini professano di perdonare e tuttavia portano rancore, o dicono che perdoneranno ma non possono dimenticare, o perdoneranno parzialmente ma conservano un certo sospetto e freddezza. Il perdono di Dio va oltre. Si dice che Egli rimuova il nostro peccato da noi "quanto l'oriente è lontano dall'occidente", che "lo getti nel mare", che "non lo ricordi più". Tratta il suo figlio colpevole ma penitente come se il peccato non fosse mai stato commesso. Nessuna traccia di colpevolezza è conservata, nessuna può essere trovata, anche se un nemico la cerca. Il prodigo non è fatto un servo salariato; Viene accolto con gioia. Il cristiano non è accolto a malincuore nei cortili esterni della casa di Dio; egli è chiamato alla presenza di suo Padre e benedetto con pieni privilegi di figliolanza. Se è giustificato, è anche glorificato. Quindi possiamo imparare

(1) che, dopo il pentimento e la fede autentici, un uomo non debba rimanere in uno stato di paura e tristezza; possa gioire con fiducia. Il suo peccato non si trova; allora non avrà più bisogno di pensarci. Se Dio l'ha dimenticato, può dimenticarlo anche lui. Il cristiano tipico non è una Maddalena piangente, ma un servo di Cristo felice e pieno di speranza. Potremmo anche imparare

(2) estendere più carità e fiducia agli altri uomini nella loro penitenza. Se Dio li ha perdonati, chi siamo noi per trattarli con disprezzo o rabbia?

II COME SI OTTIENE

1. Spesso dopo il castigo. La promessa a Giuda e a Israele è il perdono dopo le sofferenze della cattività. Questo non è sempre il caso; al

(1) il castigo può fallire nella sua opera sull'anima, e allora il perdono non seguirà; o

(2) Dio può portare il peccatore alla penitenza con mezzi più miti. Ma è il disegno del castigo che ci conduce alla beatitudine della riconciliazione

2. Dopo il pentimento. Le persone sono inizialmente raffigurate come "che vanno, piangendo mentre vanno". Il perdono è offerto all'uomo peggiore che si pente, ma non al trasgressore più mite che rimane impenitente

3. Per la misericordia di Dio. Questo perdono fa parte della benedizione della restaurazione che Dio promette di effettuare per i Suoi figli. Non si guadagna con la buona condotta futura, né con alcun sacrificio o penitenza. Ora sappiamo che non è economico. Il prezzo non è inferiore alla vita del Figlio di Dio. Ma per noi è un dono gratuito dell'amore di Dio

Il perdono divino è un oblio assoluto

L'attributo della completezza caratterizza l'opera di distruzione di Dio (versetti 14-16); allo stesso modo riguarda la sua opera di salvezza (versetti 19, 20). In entrambi si manifesta la sua giustizia nei suoi elementi di ira e misericordia. Il suo perdono agisce in perfetta armonia con la sua severità

I COME SI MANIFESTA

1. Retrospettivamente. I peccati che sono passati devono essere cancellati. Una completa separazione deve essere effettuata tra l'era dell'apostasia e quella nuova in cui devono entrare. La giustizia più severa, l'ostilità più gelosa, non riusciranno a formulare un atto d'accusa valido

2. Prospetticamente

(1) Nel carattere. Sarà purificato e confermato nella giustizia di Dio

(2) Nella condotta. Non ci saranno più cadute o infedeltà. Israele sarà "un popolo particolare, zelante nelle opere buone". È per il bene di questo nuovo futuro che il passato colpevole è stato cancellato; ed è frutto legittimo dell'esperienza della grazia perdonante di Dio che i "riservati" si donino "con cuore lieto e liberi" al suo servizio e alla sua gloria

II A CIÒ CHE È DOVUTO. Non alla bontà divina in conflitto con la giustizia divina, ma alla soddisfazione della giustizia divina

1. In espiazione. Il sacrificio di Cristo era stato anticipato, e per amor suo la tribolazione nazionale attraverso la quale Israele era passato fu considerata una soddisfazione per la colpa subita. Di per sé quella tribolazione non avrebbe mai potuto avere una tale fine, né in alcun senso come supplementare alle sofferenze di Cristo, ma solo simbolicamente e rappresentativamente, come l'agnello immolato sull'altare del tempio. Il peccatore si identifica con il Salvatore

2. Nel rendere giusti. "La giustizia che guarda al peccatore, non semplicemente come il soggetto adatto alla punizione, ma come esistente in una condizione morale di ingiustizia, e quindi il suo proprio opposto, deve desiderare che il peccatore cessi di essere in quella condizione; cessare d'essere ingiusti, dovrebbero diventare giusti; la giustizia in Dio brama la giustizia nell'uomo, con un desiderio che solo la realizzazione della giustizia nell'uomo può soddisfare. Cantici della santità". (Macleod Campbell.)-M

Una ricerca vana

I IN CONTRASTO CON PRECEDENTI MISSIONI DELLO STESSO TIPO. Allora non si trovava quasi altro che iniquità e peccato. I pochi uomini giusti e pii richiamarono l'attenzione solo con più enfasi sulla malvagità generale. Dio è sempre alla ricerca sulla terra di tutto ciò che è vero e buono, e qualunque cosa ci sia di esso è sicuro di trovarlo. Non gli sfugge nulla, scrutando in ogni uomo secondo i pensieri fondamentali del suo cuore. Nei tempi passati il peccato e l'iniquità erano stati il grande fardello delle liberazioni profetiche, e la loro menzione era una continua esasperazione per il popolo

II IL MOTIVO PER CUI LA RICERCA È DIVENTATA VANA. Tutto è perdonato. C'è stato un pentimento profondo e adeguato, un'espiazione adeguata e, di conseguenza, c'è un perdono completo. L'iniquità e il peccato non possono essere trovati, perché sono svaniti come elementi di disturbo nella coscienza umana. Che versetto intensamente evangelico è questo, per quanto possa essere pieno di uno dei grandi risultati del vangelo! Dio, che manda profeti in mezzo agli uomini peccatori, richiamando l'attenzione sulla presenza universale del male; Le opere allontanano quel male, perché non sia più possibile trovarlo. Questa incapacità di trovare il male non è solo il racconto dell'uomo; Se così fosse, potremmo sospettare che il valore della relazione non sia altro che un superficiale ottimismo. Quando Dio dice che il male non si può trovare, intende dire che ha cessato di esistere

III QUESTA VANA RICERCA IMPLICA CHE ALTRI OSPITI SIANO ALTRETTANTO VANI. Nessuna conseguenza del peccato sarà lasciata. Quando le radici saranno scomparse, pulite estirpate, sarà vano cercare i frutti. Non ci può essere dolore dove non c'è peccato. Non ci può essere morte. La pienezza della vita e della salute avrà successo. Non ci sarà seme, ma buon seme, né terra, ma buon terreno. E quindi ci saranno solo frutti buoni che sbocceranno in abbondanza

IV UN'ALTRA MISSIONE CHE AVRÀ SUCCESSO. La questione deve essere considerata sia positivamente che negativamente. L'iniquità non si trova, cioè si trova dappertutto la completa conformità alla legge, non si trova il peccato, cioè ogni uomo nella sua stessa natura glorifica pienamente il suo Creatore e il suo Redentore. Dobbiamo cercare sempre di più di vedere la profondità e la realtà dell'iniquità e del peccato presenti; così comprenderemo meglio l'opera con cui Dio rimuoverà lentamente, lentamente, cioè, alla nostra apprensione, tutte queste cose malvagie, e farà sì che l'armonia, la santità e la felicità salgano durevolmente al loro posto.


21 Vers. 21-28. - La punizione di Babilonia, corrispondente ai suoi crimini

La terra di Merathaim; cioè della doppia ribellione. Probabilmente un vero e proprio nome geografico può essere alla radice di questa singolare espressione; ma al momento non siamo in grado di dire quale fosse. Il profeta l'ha, in ogni caso, modificato in modo tale da trasmettere un significato definito, simbolico del carattere di Babilonia (cfr. su Versetto 31). Qual era questo significato? Secondo Gesenio, c'è un'allusione ai due grandi colpi inflitti a Israele e Giuda rispettivamente dall'Assiria e da Babilonia; ma poiché questi due poteri non erano altro che gli strumenti di una Mano superiore, questa spiegazione sembrerebbe essere incompatibile con l'insegnamento profetico. Dahler, Deuteronomio Wete e Keil considerano le due ribellioni come quelle spirituali dell'idolatria e dell'orgoglio; E non c'è alcuna obiezione evidente a questo. Ma il duale può essere semplicemente inteso per esprimere intensità; Geremia 17:18, "Distruggeteli con doppia distruzione" (vedi nota). Gli abitanti di Pekod; cioè di punizione. Ma anche qui c'è molto probabilmente un nome geografico sottostante. L'iscrizione cilindrica Taylor di Sennacherib menziona un Pukudu (= Pekod), insieme a Havrann (Hauran) e Nabatu (Nabathaeans); ma questo era il nome di una tribù. In Ezechiele 23:23 leggiamo: "I Babilonesi e tutti i Caldei, Pekod, Shoa e Koa", ecc.; e in 'Records of the Past', 11:92, troviamo menzionata una città di Pikudu, situata a sud di Babilonia, che potrebbe, forse, aver dato il nome a un distretto, e a questo distretto il profeta allude in modo non improbabile. M. Halevy ipotizza che l'evento che corrisponde alla profezia sia la battaglia decisiva che praticamente pose fine all'impero babilonese. Secondo l'iscrizione di Ciro recentemente scoperta, questa battaglia fu combattuta vicino a un luogo chiamato Rutu, che sembra essere stato situato nelle vicinanze di Pukudu ("Registri", l.c.). Sul significato simbolico non ci possono essere dubbi: Pekod è un degno pendant di Merathaim. Il peccato e la punizione sono così strettamente connessi nella mente profetica che una parola a volte copre entrambe le nozioni. È dubbio, per esempio, se la traduzione migliore di Isaia 5:18 sia "tirare il peccato come con una fune da carro" o "tirare la punizione".

Vers. 21-23. - Il martello rotto

Babilonia doveva essere schiacciata dalla Persia, un martello dopo l'altro. In quanto potenze mondiali universali, l'ascesa e la caduta di queste potenze ebbero un'importanza immensa, e illustrano i doveri e le responsabilità del potere

TUTTO IL POTERE È UN'AMMINISTRAZIONE DI DIO. L'immensa estensione e l'influenza di quegli imperi, e la speciale missione divinamente assegnata loro, non possono che impressionare con un senso di speciale responsabilità. Sembra che ci sia qualcosa di soprannaturale nella loro stessa origine e continuità. Eppure è altrettanto vero che il potere più umile è una responsabilità. Si potrebbe dire che gran parte dell'influenza delle grandi nazioni nasce inconsciamente, meccanicamente e, per così dire, come risultato del loro stesso slancio; e anche che la distribuzione dei doveri ufficiali divide, se non dissipa del tutto, la responsabilità individuale. Eppure ciascuno contribuisce con la sua quota al risultato generale, e alla fine ciascuno dovrà rendere conto della propria influenza. La nazione nel suo insieme sarà giudicata, e in quel giudizio a ciascuno sarà assegnata la sua parte dovuta. Quanto più, quindi, l'individuo può essere ritenuto responsabile dell'uso di quei poteri che appartengono alla sua natura e alla sua persona, e che sono sotto il suo controllo o sono stati in gran parte creati dalla sua stessa coltivazione. Siamo doppiamente responsabili, vale a dire

(1) per l'acquisizione, e

(2) per l'uso dell'energia

II È POSSIBILE ESSERE LO STRUMENTO DELLA GIUSTIZIA DIVINA E TUTTAVIA ESSERE COLPEVOLI. A Babilonia fu chiaramente e definitivamente "comandato" di compiere la sua opera di conquista e distruzione. Ma ha esagerato con l'arroganza e l'incredulità. Era la terra della "doppia sfida" (Merathaim), in quanto prima aveva acquisito illegittimamente la sua posizione con la rivolta contro l'Assiria, e in secondo luogo aveva trionfato in modo crudele e sconveniente su Israele (Naegelsbach). Di questo fu reso conto, e, perciò, è di nuovo chiamato "Visitazione". Questa autosufficienza e incredulità lo resero colpevole ("Contro Geova hai combattuto", Versetto 24), eppure l'opera che svolse, anche in eccesso, fu resa conto da Dio. Abbiamo la responsabilità non solo di fare ciò che Dio comanda, ma di farlo con lo spirito e la maniera giusti. Il fatto che Dio debba dominare il nostro male per il bene degli altri non cambia il suo carattere, che dipende da motivi e disposizioni. Specialmente nel giudicare o punire gli altri, dovremmo vegliare su noi stessi ed esaminare il nostro cuore. L'azione nazionale e ufficiale comporterà una responsabilità morale tanto quanto personale, anche se, forse, non così direttamente

III L'ABUSO DI POTERE SARÀ TERRIBILMENTE VENDICATO. Nel caso di Babilonia la portò alla completa distruzione. L'influenza che era stata in parte una creazione divina degenerò rapidamente in una meramente umana e peccaminosa

1. Perché la coscienza del potere tenta a una maggiore arroganza e depravazione; e:

2. Perché ogni potere ha in sé una corrispondente capacità morale

3. È la perversione e l'abuso di un privilegio di grazia.-M


23 Il martello di tutta la terra. Cantici in Isaia, Isaia 14:5 "L'Eterno ha spezzato il bastone degli empi, la verga dei potenti; che colpiva i popoli nella passione con un colpo incessante". Nel capitolo successivo viene conferito un titolo simile a Israele, con il diritto di vendicarsi su Babilonia di tutto il male che Babilonia aveva fatto a Sion. Geremia 51:20-24 Confronta l'epiteto Martel, "Il Martello", dato a Carlo, Duca dei Franchi, a causa della sua grande vittoria sui Saraoen a Tours; si è tentati di aggiungere "Makkabi", l'epiteto di Giuda (Maccabeo), ma la k non è la stessa lettera di quella in maqqab, martello

Martello contro martello

Babilonia era "il martello di tutta la terra" nei giorni in cui e di cui Geremia scrisse. Ninive aveva cercato di resistere, come avevano fatto Tiro, la Siria e l'Egitto, ma ad uno ad uno erano stati schiacciati sotto il pesante colpo di Babilonia. Ed ora Giuda e Gerusalemme erano schiacciati allo stesso modo. Ma la Parola di Dio era quell'altro martello, contro il quale anche la forza del martello di tutta la terra doveva essere scagliata invano. "Non è forse la mia Parola... come un martello, dice l'Eterno, che frantuma la roccia?". Geremia 23:29 E così spezzò il potere di Babilonia, e la rese "una desolazione fra le nazioni". Ora, tutto questo è una parabola di ciò che è ed è stato a lungo nel mondo spirituale. Nota-

C 'È UNA FORZA SIMILE A UN MARTELLO CHE LAVORA CONTRO IL BENE NEL MONDO. Guardate come schiaccia la gioia, l'innocenza, gli scopi del bene, le nobili imprese, la vita stessa. È il regno di Satana; tale schiacciamento di tanto di ciò che è buono è dovuto a quelle "opere del diavolo" per distruggere le quali il Figlio di Dio si è manifestato

II: MA C'È UNA FORZA SIMILE A QUELLA DI UN DIO CHE SI DIMOSTRERÀ UN MARTELLO ANCORA PIÙ POTENTE. Il forte sarà scacciato dal più forte. A riprova di ciò, si veda:

1. Il progresso dell'umanità. Sicuramente deve essere cieco colui che negherà il miglioramento della condizione generale, della condotta e del carattere degli uomini da quando Cristo visse e morì su questa terra. La maggior parte lo ammette, ma lo attribuisce a cause meramente secolari, naturali e subordinate

2. Le leggi delle nazioni civili. Quanto sono più giusti, umani e retti di quanto non fossero una volta!

3. L'istinto filantropico tra gli uomini. Quanta abbondanza di oggetti ci sono ora su cui questo istinto si getta e lavora per il loro bene! Ora, queste cose sono, almeno, "aiuti alla fede", in una più piena e completa liberazione dell'uomo da ogni male, che è gloria del vangelo sia promettere che promuovere. Ma osservate questo potere divino all'opera nell 'anima individuale. La paura che ha tormento è tolta. Il peccato che tiranneggia è spezzato e soggiogato. Il bene che era debole diventa forte, il male che era forte diventa debole. Il dolore che ha ucciso ogni gioia è messo a tacere. La morte che ha distrutto è essa stessa distrutta dalla risurrezione di Cristo dai morti. Questi sono alcuni dei trofei attuali della grazia di Dio, e non sono che un assegno di altre cose future e di gran lunga migliori. Ma in virtù di esse noi crediamo nel Figlio di Dio, che sottometterà a sé tutte le cose. La Parola di Dio, la provvidenza di Dio, lo Spirito di Dio, tutti si uniscono per testimoniare l'esistenza e per l'esercizio di quel potere trionfante per mezzo del quale tutta la potenza del male sarà schiacciata, frantumata e spezzata per sempre. Da che parte, dunque, prendiamo il nostro posto?


24 Io ho teso un laccio per te. Era molto naturale, finché non si conosceva il racconto di Ciro sulla presa di Babilonia, riferirsi per un adempimento allo stratagemma che, come riferisce Erodoto, quel re impiegò, cioè deviare le acque dell'Eufrate in un bacino idrico già esistente, ed entrare inaspettatamente in città attraverso il canale del fiume (Erode, 1:191). Ma l'iscrizione cilindrica, tradotta da Sir H. Rawlinson nel 1880, mostra che Babilonia aprì le sue porte di sua spontanea volontà, dopo aver appreso la sconfitta e la cattura di Nabonedo. Non c'è motivo di attendere un ulteriore adempimento della profezia che la sorpresa che deve sempre sorprendere lo spettatore quando vede un potente impero passare improvvisamente nelle mani dei suoi nemici. I tempi di questo versetto non sono resi molto felicemente. Sarebbe meglio tradurre: ti ho teso un laccio, e tu sei stata presa, o Babilonia, alla sprovvista, sei stata trovata, ecc., perché avevi lottato contro il Signore


25 Ha aperto la sua armeria. Una cifra davvero grandiosa. Il paese del nord (la parte "nascosta" della terra, come veniva chiamata in ebraico) è considerato dal profeta come un deposito di nazioni giovani e "inesauribili", dalle quali Geova può in qualsiasi momento "trarre le armi della sua indignazione". Quest'ultima frase, ricorre di nuovo nella profezia parallela, Isaia 13:5 dove è evidentemente applicata all'esercito degli invasori medo-persiani. Poiché questa è l'opera, ecc.; piuttosto, Poiché il Signore, l'Eterno degli eserciti, ha un'opera


26 Vieni contro di lei; piuttosto, vieni da lei. Il dottor Payne Smith deduce che Babilonia è già caduta, e che le persone a cui ci si rivolge non sono solo guerrieri, ma saccheggiatori di ogni tipo. Questo è quasi troppo sottile. Le preposizioni "a" e "contro" (letteralmente, su) sono così frequentemente scambiate. Geremia 46:22 49:9 Dall'estremo confine; Piuttosto, tutti insieme; è un linguaggio che esprime l'universalità. Coloro di cui si parla sono considerati come una totalità, "dal fine ultimo" da cui provengono i suoi membri. Gettatela in mucchi; piuttosto, gettatela come covoni, cioè saccheggiate i depositi delle ricchezze di Babilonia e ammucchiatela come grano; infine, distruggetela (anzi, essa) completamente. Il verbo è molto enfatico. Il suo significato principale è "tagliare, o chiudere". Quindi kherem, una cosa devota, è applicata nella Legge a ciò che è "tabù", per così dire, tagliato fuori da qualsiasi uso che non sia sacro. In Levitico 27:21 è usato per un campo interamente appropriato al santuario, e in 1Samuele 15:21 e 1Re 20:42 per gli esseri viventi condannati alla distruzione. La distruzione è generalmente parte del significato; ma non si tratta semplicemente di distruzione, ma di un atto di omaggio alla giustizia divina


27 In questo versetto ci viene detto che il kherem, cioè il bando divino, ricade su tutta la popolazione maschile, come nelle guerre sante di Giosuè. Giosuè 6:21; 11:11,20 Tutti i suoi giovenchi. Come in Geremia 51:40; Isaia 34:6, il popolo condannato è paragonato a vittime sacrificali. Geremia 46:10 Lo stesso fatto è descritto senza figure in Geremia 48:15. Scendi al macello; cioè essere costretti a scendere alla mangiatoia di macellazione


28 La voce di coloro che fuggono, ecc.; piuttosto, ascoltate, coloro che fuggono, ecc. Un mormorio confuso indica l'avvicinarsi dei fuggiaschi con le loro grandi notizie. La vendetta del suo tempio; cioè la punizione dovuta a Babilonia per aver incendiato il tempio; cfr. versetto successivo, anche Versetto 15, "La vendetta del Signore", e Geremia 51:11


29 Vers. 29-40. - La completezza della distruzione di Babilonia

Convoca gli arcieri, ecc. Un modo drammatico per indicare che l'assedio sta per iniziare


30 Con l'eccezione di "lei" nella seconda frase, una ripetizione Geremia 49:26


31 O tu il più orgoglioso; piuttosto, o orgoglio! Proprio come nel Versetto 21 Babilonia è chiamata Merathaim, e come l'Egitto è, nella poesia ebraica, chiamata Rahab, cioè "chiassosità" o "arroganza". Isaia 30:7 51:9 Salmi 87:4 89:10


32 Il più orgoglioso; piuttosto, orgoglio. Sollevalo. Per amore dell'uniformità, "lei" sarebbe meglio; poiché è di Babilonia che si parla. C'è un'incoerenza nell'uso delle persone nell'originale. Altrove in questa descrizione Babilonia è femminile; qui è maschile, per essere d'accordo con "Pride".


33 Alla fine del Versetto 32 si verifica una pausa nel discorso. Poi il profeta riprende il tema con rinnovata enfasi. Sono stati oppressi, anzi, sono oppressi. Poiché l'oppressione di Israele e di Giuda continua ancora, mentre Israele è stato in questo tempo ampiamente punito "ricevuto due volte", Isaia 40:2 per le sue trasgressioni, Geova stesso interporrà. Egli è, infatti, il Goel ("Redentore") d'Israele, cioè incaricato, come i parenti più prossimi, del dovere di recuperare i tuoi diritti e vendicare i tuoi torti. comp. Isaia 41:14 47:4 Sul Goel, vedi Rut 4:6


34 affinché possa dare riposo alla terra; piuttosto, alla terra. Babilonia era uno dei grandi imperi mondiali; non possiamo fare a meno di questo comodo germanesimo. Era abitudine dei Caldei, come dice Abacuc, Abacuc 1:6 "camminare per l'ampiezza della terra, per possedere luoghi di dimora che non erano i loro". Osservate il sorprendente contrasto: "riposo" per il mondo che ne è stato troppo a lungo privato, e "inquietudine" per coloro che finora lo hanno diffuso in lungo e in largo. comp. Isaia 14:2,3

Il forte Redentore

IL CARATTERE E LA POTENZA DEL REDENTORE

1. Dio è il Redentore. Egli è il Goel, l'Amico, l'Avvocato, il Vendicatore e il Salvatore dei suoi figli

(1) Il goel era il parente più prossimo. Levitico 25:25 Nessun uomo è così strettamente parente di noi come lo è Dio

(2) Il goel era vincolato dalla legge a redimere o vendicare il sofferente. Le leggi umane, in quanto giuste e buone, sono ombre delle leggi divine, cioè dei modi di procedere di Dio. Se la legge ebraica della redenzione fu ispirata da Dio, fu fatta secondo il modello del modo di agire di Dio. Nel Nuovo Testamento vediamo questo lato dell'opera di Dio messo in primo piano. Gesù Cristo è la manifestazione di Dio nella carne, e Gesù Cristo è per eccellenza "il Redentore". Efesini 1:7

2. L'onnipotenza di Dio è la nostra garanzia di redenzione. L'enorme forza della roccia ci rende doloroso cadere su di essa, e spaventosa e fatale che essa ci cada addosso; ma proprio questa caratteristica la rende una benedizione se riposiamo sotto la sua ombra, se costruiamo sulle sue fondamenta o se ci aggrappiamo ad essa per sostenerci nella tempesta che ci batte. Gli uomini possono ben rifuggire dalla potenza di Dio quando si oppongono ad essa, e tremare e disperare quando essa si alza, terribile e irresistibile, per schiacciarli; Ma se possono rivolgersi ad essa con fiducia e sapere che sta operando il loro bene, troveranno in essa un terreno per una solida sicurezza. Come sarebbe disastroso per noi avere un Dio debole, anche se potesse avere tutte le altre perfezioni divine! Il suo amore potrebbe essere infinito; ma se solo potesse avere pietà di noi, e non salvarci efficacemente, la sua grazia sarebbe di scarsa utilità. Ma il nostro Redentore è il Signore degli eserciti. Se un esercito si accampa contro di noi, il Signore degli eserciti è dalla nostra parte. La forza del Redentore è importante, perché

(1) i nostri nemici sono grandi: l'afflizione terrena, il peccato, la morte;

(2) il nostro stato malvagio è disastroso: siamo caduti molto nel peccato, alcuni di noi, forse, in una profonda miseria, solo una mano forte può tirarci fuori da una fossa così orribile;

(3) La nostra forza è scarsa. Non siamo in grado di far fronte ai pericoli che ci affliggono. Di fronte alle grandi forze del male siamo come foglie appassite di fronte all'esplosione autunnale. Quindi, per noi deboli in mezzo agli strani e terribili poteri del tempo e dell'eternità, quale grande conforto sta nel pensiero che "il nostro Redentore è forte"!

II IL METODO E I FRUTTI DELLA SUA REDENZIONE

1. Il metodo: "Egli perorerà pienamente la loro causa". Il caso è intricato, sorgono molte questioni incrociate. L'onore di Dio, la giustizia, il mantenimento del rispetto per la legge, il governo dell'universo, il sommo bene di tutte le creature, sono coinvolti nel peccato dell'uomo e nei suoi effetti, e tutti devono essere considerati e trattati equamente prima che la redenzione sia possibile. Ma non abbiamo un avvocato debole. Dio ha affrontato tutta la fatica e il sacrificio. Ha pagato il prezzo, anche il dono del suo Figlio di morire per noi

2. I frutti

(1) Riposo. "Affinché possa dare riposo alla terra". Questa fu la più grande benedizione per le persone che erano state tormentate dalle invasioni e stanche dell'esilio. Il riposo è ciò che il mondo desidera di più nella sua guerra e nella sua confusione, nella sua fatica e nel suo dolore. "Pace in terra" è la benedizione del Vangelo. Il riposo è ciò di cui l'anima ha più bisogno: riposo dal peccato, da se stessi, dalla paura e dal dubbio e dal dolore. Il riposo è la benedizione che Cristo offre a coloro che "verranno a Lui". Il paradiso è riposo

(2) Il rovesciamento dei nemici. Babilonia, la turbatrice delle nazioni, sarà turbata. Cristo, la Roccia della salvezza, è per i suoi nemici "pietra d'inciampo e roccia d'scandalo". Nella redenzione spirituale dei cristiani i nemici spirituali sono sconfitti; Il peccato e la morte, gli ultimi nemici, vengono uccisi. Possiamo avere riposo per le nostre anime solo nella misura in cui i nostri peccati sono vinti. Cantici, il Redentore che porta il balsamo per le ferite della nostra anima, porta la spada per i suoi peccati

Un forte Redentore

"Il loro Redentore è forte".

ERA NECESSARIO CHE FOSSE COSÌ

1. Questo vale per il Redentore d'Israele. Guarda il potere schierato contro di loro. Fisica, nella potenza di Babilonia e delle molte nazioni ostili. Spirituali, nella giustizia della sentenza sotto la quale stavano soffrendo. Morale, negli effetti indebolenti della loro disobbedienza, causando sconforto, disperazione, timidezza, dando potere alle cattive abitudini e rendendo molto difficile l'acquisizione di quelle che erano buone. Ma:

2. È vero per il nostro Redentore. I poteri con cui l'umanità è tenuta prigioniera sono più terribili e invincibili di quelli da cui è stato tenuto Israele. Questi poteri sono comunemente classificati sotto la triplice divisione - una trinità dell'inferno - del mondo, della carne e del diavolo. Considera il potere:

(1) Del mondo, schiavizzando l'anima dell'uomo. La seduzione del suo sorriso, il terrore del suo cipiglio, la forza travolgente delle sue ricompense, l'orrore delle sue punizioni. Eppure tutta questa potenza è contro Dio e contro l'anima

(2) Della carne. Sì, essa batte contro lo spirito, combatte contro l'anima. Se una volta ha ottenuto il dominio, quel dominio sarà mai completamente distrutto finché dura questa vita? E in alcuni, sì, molti, il suo dominio è permesso come qualcosa che non può essere spezzato. Molti si impadroniscono di una disperazione morale al riguardo, ed essi cessano di lottare contro una tirannia dalla quale affermano di non essere in grado di sfuggire

(3) Del diavolo. Egli non è una semplice immaginazione, o un mito, o un'invenzione di un'epoca credula e superstiziosa, ma una realtà vivente, contro la quale il nostro Salvatore, che conosceva la sua forza e il suo terrore come nessun altro, perché era appena uscito dal suo incontro con lui, ci ha esortato nella nostra preghiera quotidiana a dire: "Liberaci dal maligno". Chi, se non lui, è quello che ci riempie sempre di pensieri e suggestioni sacrileghe, facendo sì che la volontà e l'opportunità di peccare così fatalmente si combinino? Ma chi di noi è o può ignorare i suoi stratagemmi? E quando la forza di tutti questi terribili nemici è accresciuta, come lo è dalla forza dell'abitudine, dell'esempio, della tendenza ereditata, della debole forza di resistenza, risultato delle sconfitte passate, oh, che bisogno c'è, in verità, che il nostro Redentore sia forte! Ma...

II SIA BENEDETTO DIO, EGLI È COSÌ. Per quanto riguarda Israele, egli li redime in parte, e la loro redenzione più completa deve ancora venire. Per quanto riguarda l 'umanità in generale, è forte allo stesso modo. Vedi a riprova di ciò:

1. Il suo potente potere quando era qui sulla terra. Tutti quei segni e prodigi, quei gloriosi miracoli, avevano lo scopo di confermare la nostra fede nel nostro Redentore come Colui che "salva potentemente". Perciò le malattie fuggirono, i diavoli furono scacciati, la natura obbedì, la morte diede i suoi morti, sulla sua parola. Tutte queste cose erano, come le chiama San Giovanni, "segni".

2. La sua potenza mostrata nella sua Chiesa. «Edificherò la mia Chiesa», disse, e nonostante la debolezza del numero, dell'influenza, del potere intellettuale o sociale, dell'adattamento dei metodi, della scelta degli uomini, nonostante tutta la forza che il numero, la ricchezza, il potere, il rango, la crudeltà, l'odio, potevano mettere in campo, tuttavia la sua parola si è compiuta e si sta ancora compiendo. Non dobbiamo confessare, di fronte a fatti come questi, che il nostro Redentore è forte?

3. Il suo potere sull'anima individuale. Come dà forza contro il terrore di una legge violata, la potenza di un peccato insito, il potere schiacciante del dolore terreno, il re dei terrori, la morte stessa! "La conversione è il miracolo permanente della Chiesa": le trasformazioni del carattere, della condizione e della condotta, che vengono continuamente operate dal potere di Cristo. Tutto ciò costringe alla lieta confessione che Cristo è "potente per salvare". Ora, notate...

III CHE LA SUA FORZA DIVENTA LA NOSTRA PER MEZZO DELLA NOSTRA FEDE. Poiché la fede in lui porta la potenza di:

1. L'invisibile

2. Gratitudine

3. La nuova vita. E così queste meraviglie vengono realizzate. "Potente Redentore, liberami dal mio vecchio stato di peccato".- C


35 Vers. 35-38. - Nessun aiuto umano serve contro un nemico così terribile; perciò Geova invoca la sua Spada. Vedi su Geremia 47:6 per vendicare la causa del suo popolo

Una spada è, ecc., dovrebbe piuttosto essere, Spada sulla Caldea, è un'esclamazione equivalente a "Che la Spada scenda sui Caldei" - quella spada che non "ritorna mai a vuoto". I saggi sono, in parte gli astronomi e gli astrologi dei vari osservatori di Babilonia, il cui compito era quello di inviare mensilmente rapporti sulle apparizioni nel cielo, che erano considerate aventi un significato politico occulto. comp. Isaia 47:13 Nel versetto successivo sono chiamati bugiardi, o praters. In Isaia 44:25 questa parola è parallela a "indovini". Forse "bugiardi" può essere un termine più ampio di "saggi" e include un grado inferiore di pretendenti a "saggezza".

Vers. 35-37. - La spada dappertutto

IO L'AGENTE DISTRUTTORE. Non un diluvio, non un fuoco dal cielo, ma un normale agente umano, che lavora con energia e accuratezza. L'arma che Babilonia, nella sua avidità di conquista, aveva usato contro Gerusalemme si rivolge contro se stessa. Prima di tutto, Babilonia guarda avidamente la terra d'Israele, e la spoglia del suo popolo e dei suoi possedimenti. E allora, arricchita, Babilonia diventa a sua volta oggetto del desiderio. Dio deve solo lasciare da parte la concupiscenza e l'avidità, sia nelle nazioni che negli individui. Generalmente interverrà qualche azione umana per dissipare i guadagni illeciti. Man mano che Babilonia diventava più ricca di beni esterni, diventava più debole di risorse virili. C'era più bisogno di invitare all'attacco, più bisogno delle migliori difese, e allo stesso tempo meno capacità di difendere. La spada si erge qui come il grande simbolo della forza fisica umana. Non dobbiamo dedurre che Dio lo approvi: egli semplicemente indica come esso debba avere libero spazio sulla superficie delle cose. Babilonia prese la spada, e a sua volta doveva perire di spada; e quella stessa spada, vittoriosa contro Babilonia, addita la distruzione di coloro che la maneggiavano. Nulla di duraturo, nulla di permanentemente soddisfacente, può essere raggiunto con la spada

II L'ENTITÀ DELLA DISTRUZIONE. La forza fisica può rendere breve il lavoro di tutti i tesori naturali dell'uomo; tutto ciò che si desidera è una quantità sufficiente. L'abilità compensa la forza solo fino a un certo punto. Invano fu per Babilonia contare i suoi uomini potenti e far sfilare i suoi cavalli e i suoi carri. Se vogliamo giungere a conclusioni giuste in materia di sicurezza, dobbiamo conoscere la forza dei nostri nemici così come la nostra. In quanto a un elemento della sua forza in particolare, Babilonia sarebbe stata terribilmente ingannata. Non riusciva a rendersi conto che, come agente di un Geova punitore, le fosse stata concessa più della forza che gli era stata conferita contro il peccato di Israele. Si è buttato troppo sull'Israele conquistato, e si è creduto più forte di quanto non fosse in realtà.


36 La spada dei bugiardi

IO È QUELLO CHE ESSI MANEGGIANO. Fa a pezzi:

1. I legami che legano l'uomo all'uomo

2. Quelli che legano l'anima alla verità e alla virtù

3. Quelli che legano il cuore a Dio

4. Quelli che condurrebbero l'uomo alla vita eterna

II È UNO DI QUELLI CHE SENTONO. Trafigge l'anima con la vergogna, con l'angoscia, con una ferita mortale

III È UNO DI QUELLI CON CUI PRIMA O POI SARANNO DISTRUTTI

1. È spesso così in questa vita. Gli uomini si alleeranno contro il bugiardo come contro la bestia selvaggia o il serpente, per distruggerlo. Nel cuore di tutti gli uomini c'è una protesta contro la menzogna. Questa protesta non può essere soffocata universalmente, o a lungo, o in vaste zone del mondo. Scoppierà. Essa esplose e cadde il paganesimo dell'impero romano, le menzogne sacerdotali della Chiesa di Roma nei giorni della Riforma, le menzogne politiche dei despoti come nella Rivoluzione francese, le menzogne gesuitiche con le quali quell'ordine è stato disonorato e a causa delle quali è stato ancora una volta scacciato dalla vergogna. E lo stesso si vede nella condanna e nella punizione dei bugiardi condannati anche ora

2. Ma ancora di più sarà così in seguito. Guardate l'orribile condanna che viene pronunciata contro i bugiardi nella Parola di Dio: "Tutti i bugiardi avranno la loro parte nello stagno di fuoco, che è la seconda morte".

CONCLUSIONE

1. Teme questa spada

2. Amare e custodire la verità, nel pensiero, nella parola e nell'azione

3. Donati a colui che è la Verità. - C


37 La gente mescolata; piuttosto, i popoli stranieri. Anche se in Geremia 25:20 l'ebraico 'erebh è un termine etnografico che ci ricorda l'Urbi assiro usato per le tribù beduine, è chiaro che tale spiegazione non si adatta qui. vedi su Geremia 25:20


38 Una siccità. I critici maassoretici, nel loro prosaico realismo, non erano in grado di vedere come una "spada" potesse essere "sulle acque"; quindi modificarono khereb in khoreb. Ma la spada è semplicemente un simbolo della vendetta divina, e può essere interpretata in modo diverso a seconda delle esigenze del contesto. Rendere, Spada sulle acque. Sono pazzi per i loro idoli; piuttosto, attraverso i Terrori ingannano se stessi. "Terrori" è un sinonimo degli dèi dei pagani, che ispiravano un sentimento di timore piuttosto che di affetto, a differenza di Geova come si rivelò attraverso gli autori dei salmi e delle profezie


39 Passaggi paralleli: Isaia 34:14; 13:20-22. Le bestie selvagge del deserto; piuttosto, gatti selvatici (così Bochart, 'Hierozoicon,' p. 862). Bestie selvagge delle isole; piuttosto, sciacalli. Gufi; piuttosto, struzzi


40 Una copia verbale di Geremia 49:18


41 Geremia 51:4. - Gli strumenti del giudizio. La sezione è in parte un centinaio di altre profezie. Così vers. 41-43 sono una ripetizione di Geremia 6:22-24, tranne che ciò che è detto di Gerusalemme è qui applicato a Babilonia; e vers. 44-46 di Geremia 49:19-21, il riferimento, tuttavia, si trova in quest'ultimo passaggio a Edom. In Versetto 46 Atti il rumore della presa di Babilonia sarebbe reso più letteralmente, Atti il grido, Babilonia è presa


46 La caduta dell'inferno

Babilonia è continuamente presa nelle Scritture come il tipo del regno del male, quello che il nostro Salvatore chiamava "le porte dell'inferno". La sua antichità, il suo vasto potere, la sua malvagità e crudeltà, il suo totale rovesciamento, tutto giustifica la similitudine che San Giovanni impiega così frequentemente in modo speciale. Ma il regno del male deve essere distrutto. A questo scopo "il Figlio di Dio fu manifestato, affinché distruggesse le opere del diavolo". E come quando la Babilonia letterale cadde ci fu un "grido", così sarà, quando quella potenza ancora più terribile di cui ella era il tipo, a sua volta, cadrà e perirà. Ma quel grido sarà di natura varia. Da parte di tutti coloro che hanno creduto in essa e l'hanno servita, ci sarà...

UN GRIDO DI TERRORE. La loro fiducia, il loro orgoglio, saranno infranti, ed essi tremeranno di fronte all'"ira dell'Agnello" che hanno provocato. Ma ci saranno molti che vedranno quel rovesciamento e da loro...

II UN GRIDO DI MERAVIGLIA sarà udito. Quel regno del male così esteso, così antico, così stabilito, così apparentemente incontrastato nel suo possesso durante tutte le lunghe ere fino ad allora, ora completamente rovesciato. Quanti valorosi soldati della croce e fedeli servi di Dio si sono scagliati nelle epoche passate contro i suoi bastioni e hanno cercato di assaltare la sua cittadella, e, a quanto pare, hanno solo gettato via la loro vita! Perciò, quando alla fine sarà proclamato: "Babilonia è caduta!", quale meraviglia e quale stupore riempiranno la mente di tutti gli astanti! Ma sarà anche...

III UN GRIDO DI GIOIA. Sarà il giorno del giubileo, la liberazione degli oppressi, l'apertura delle porte delle prigioni, la donazione della libertà ai prigionieri. Perciò i salmi ci invitano continuamente a cantare al Signore, a cantare un canto nuovo; "Poiché egli viene, viene a giudicare la terra". Siamo abituati a parlare del giorno del giudizio come di un giorno di terrore; dimentichiamo che sarà un giorno di gioia indicibile per le moltitudini degli oppressi, come quando, quando Israele vide gli Egiziani morti sulla riva del mare, cantarono il loro canto di trionfo. E sarà anche...

IV UN GRIDO DI RINGRAZIAMENTO, di adorazione e di lode. Come potrebbe essere altrimenti? "Tutta la creazione geme e soffre insieme" sotto la terribile oppressione dell'inferno. Non ci sarà forse un'indicibile gratitudine quando il Signore schiaccerà questa terribile tirannia e la distruggerà per sempre?

CONCLUSIONE

1. Ricordate che questo rovesciamento avrà luogo. Coloro che credono in questo regno del male dicono: "Non saremo mai smossi". Ma sono stati ingannati e, un giorno, saranno terribilmente risvegliati

2. Quale grido sarà il nostro? - C

Eventi capitali nella storia

Gli eventi capitali nella storia sono di due tipi

1. Quelli che per la loro grandezza catturano l'attenzione e impressionano profondamente l'immaginazione del mondo. Tale fu la presa di Babilonia. Era come la caduta di un edificio possente; Quando arrivò la caduta, non poté fare a meno di scuotere la terra. Gli effetti furono necessariamente di vasta portata. Il centro di gravità politico è stato spostato. La caduta di Babilonia significò un nuovo tipo di governo per un gran numero di persone. Significava un cambiamento totale delle circostanze temporali. Poi l'intera faccenda è stata in gran parte inaspettata. Molti di questi eventi sono accaduti nella storia. Grandi lotte tra le nazioni e le nazioni confederate, che durano anni, giungono al loro compimento in qualche battaglia, e poi per un po' c'è un equilibrio comparativo

2. Quelli che eccitano un attimo o nessuna attenzione in quel momento. La morte di Cristo è il coronamento di eventi di questo genere. Localmente e per breve tempo fece una profonda impressione, ma certo la terra non fu smossa, né si udì un grido fra le nazioni. Il movimento era nelle regioni spirituali; era il cielo che si muoveva; E il grido si udì fra i principati e le potenze del mondo invisibile, siano esse buone o cattive. Abbiamo bisogno di un punto di vista scelto da Dio per misurare l'entità degli eventi terrestri. Ci allarghiamo dove dovremmo diminuire, e diminuiamo dove dovremmo allargare. E' stato detto in verità che la storia è troppo piena di guerre e di conquistatori. Questi sono stati registrati, mentre altri eventi sono caduti nell'oblio, che ora dovremmo dare molto per capire. Dobbiamo stare attenti a non lasciare che l'impressione più profonda su di noi sia prodotta dal semplice rumore e dalla carcassa. Come si scrive comunemente la storia, gli eventi critici e seminali devono essere cercati nei suoi tranquilli avvenimenti, e spesso sono trattati in modo molto frettoloso. Se vogliamo scoprire le fonti di ciò che è veramente importante nelle vicende umane, dobbiamo essere obbedienti alla guida dello Spirito di Dio. Dobbiamo essere liberati dalle insidie della mera prosperità e gloria nazionale. Allora, al contrario, nelle nostre azioni non dobbiamo essere turbati se poca attenzione è per gli altri il dolore verso di esse. Un uomo può seminare i semi di immensi benefici mondiali, tutto inconsciamente, sapendo solo questo, che sta facendo la cosa, il lavoro evidentemente stabilito per lui, che si trova più vicino alla sua mano.