1 Cap. 7-10.- Severi rimproveri di idolatria alternati ad annunci dell'imminente giudizio. Le circostanze connesse con questo discorso, o parte di esso, sembrano essere dettagliate in Geremia 26. Tra i parallelismi tra le due sezioni, si noti soprattutto il riferimento al destino del tempio di Shiloh. cfr. Versetto 14 conGeremia 26:6 La data dell'espressione originale della profezia è quindi fissata per uno dei primi anni del regno di Ioiachim. Geremia 10:1-16, tuttavia, richiede una considerazione separata
Vers. 1-7. - Le esigenze divine e la promessa corrispondente
OMILETICA Versetti 1-7.- Predicare il pentimento
I L'OCCASIONE. Era alla porta del tempio, dove passava la folla dei fedeli, e al momento di salire per adorare
1. In un luogo pubblico,
(1) che gli uomini non debbano cercare il predicatore, ma piuttosto essere cercati da lui; e
(2) affinché tutti possano udire, poiché la verità gli avvertimenti di giudizio e i vangeli di liberazione sono per tutti
2. Agisce l 'ingresso al luogo di culto, perché
(1) l'adorazione dovrebbe essere associata all'istruzione;
(2) molte persone che osservano le ordinanze religiose devono essere convinte del loro peccato e spinte al pentimento tanto quanto i "pubblicani e i peccatori"; e
(3) dobbiamo pentirci del peccato prima di poter essere accettati da Dio; così Geremia doveva predicare al popolo mentre entrava nel tempio, non come usciva
II L'ACCUSA. Gli ebrei non sono accusati di peccati nella Chiesa , di aver trascurato le ordinanze religiose, ecc. I loro peccati erano contro la morale comune
1. Sebbene gli uomini possano essere molto osservanti delle ordinanze religiose , possono tuttavia essere colpevoli della più grossolana malvagità (ver. 6)
2. Dio si preoccupa soprattutto della nostra condotta nella vita quotidiana. Ecco la vera vita, la vita che occupa la maggior parte del nostro tempo, impegna la maggior parte delle nostre energie, dà il più libero spazio al bene o al male
III L'ESORTAZIONE. Si chiede una modifica pratica
1. Ci deve essere una modifica. Il pentimento non è semplicemente tristezza per il passato, ma è un cambiamento di desiderio e di sforzo per il futuro
2. Questo deve essere pratico. Gli ebrei devono emendare le loro vie. Il vero pentimento è più una questione di condotta che di emozione, deve produrre frutti. Matteo 3:8
3. Questo deve essere definitivo. I peccati particolari sono specificati come da abbandonare (ver. 6). Gli uomini devono pentirsi dei propri peccati, dei loro peccati caratteristici, dei loro peccati abituali. Siamo troppo pronti a rinunciare ai peccati che non ci appartengono e a passare sopra ai nostri peccati più familiari senza passare inosservati
4. Questo deve essere accurato. Gli ebrei devono "modificare completamente" le loro vie. Un pentimento a metà è una presa in giro. Così come non fuggire affatto dalla Città della Distruzione quanto indugiare con rammarico nelle sue vicinanze come la moglie di Lot, solo per subire un destino simile al suo
IV L'AMMONIMENTO. Gli ebrei sono avvertiti del pericolo di un falso terreno di fiducia (ver. 4), e minacciati di un giudizio imminente
1. Se crediamo che gli uomini siano in pericolo, questa è una falsa carità che nasconde il pericolo in considerazione di sentimenti di mero conforto temporaneo
2. C'è un vantaggio nell'usare il linguaggio minatorio della Scrittura, però
a. con profonda solennità,
b. con tristezza e gentilezza di intenti,
c. senza l'amplificazione del sensazionalismo immaginativo,
d. accompagnato da chiare indicazioni sulla via d'uscita e da incoraggiamenti alla speranza nel seguirla
V LA PROMESSA. versetto 7) Al pentimento deve seguire il perdono e la restaurazione del favore. Dio ci accusa dei nostri peccati e minaccia giudizi, tutti nell'amore, affinché possa così condurci alla salvezza e alla beatitudine. Gli uomini più malvagi possono trovare il perdono e la salvezza finale se solo si pentiranno e si volgeranno a Dio (versetto 6)
OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1-3.- Mantenere la porta del tempio
Probabilmente non era la porta esterna, ma una delle porte che conducevano dal cortile esterno a quello interno o superiore. Geremia 19:14; 26:10; 36:10 "Da questo punto il profeta poteva vedere l'intera assemblea del popolo nel cortile esterno, così come le porte che conducevano dall'esterno in esso" (Lange). Sembra che a volte Cristo sia rimasto così
IO , IL PREDICATORE DELLA VERITÀ, FACCIO BENE A SCEGLIERE LE POSIZIONI, LE OCCASIONI E LE CIRCOSTANZE PIÙ IMPRESSIONANTI PER LA CONSEGNA DEL SUO MESSAGGIO. Il grande scopo del predicatore è quello di ottenere ascolto per ciò che ha da dire. Il tatto (fino a un certo punto), la giustapposizione e la disposizione artistica, la simpatia per lo spirito dei tempi, ecc., sono qualità indispensabili per colui che vuole dare alla Parola di Dio un'espressione audace ed efficace. Le occasioni pubbliche possono, quindi, essere frequentemente utilizzate per servizi speciali, ecc. Il movimento passeggero e gli eventi contemporanei possono dare nuovo interesse alla verità permanente. A volte si esibisce una curiosa ingegnosità nel rendere il predicatore poco appariscente e nel ridurre il suo ufficio a una questione di routine. Dovrebbe sempre sentire che il suo messaggio è straordinario, e richiede tutta la serietà e lo sforzo di cui è capace di trasmetterlo con il dovuto effetto. E anche allora deve aver sofferto per mano sua, e in molte cose sarà un servo inutile
L 'OSSERVANZA RELIGIOSA PUÒ ESSERE MOLTO DI MODA, E QUASI UNIVERSALE, DOVE C'È POCA VERA RELIGIONE. Bisogna distinguere tra l'esteriore e l'interiore, la religione del rito e della cerimonia e quella del cuore. A quanto pare qui erano riuniti i rappresentanti di "tutto Giuda", eppure non era segno di pietà nazionale, ma piuttosto il contrario. Invece di essere controllata e corretta la natura carnale, essa è stata direttamente favorita da tale adorazione. Il culto pubblico è una frase che spesso include elementi che non hanno nulla a che fare con il culto di Dio. Che i servizi della casa di Dio debbano essere casti e attraenti sarà generalmente ammesso. Ma gli ornamenti architettonici, gli accessori musicali di natura ornata o meramente artistica, le esibizioni di retorica e simili aggiunte al carattere essenziale del culto, possono rivelarsi popolari e divertenti, e tuttavia essere spiritualmente perniciosi. Nel caso di Giuda, l'intero culto era su una bassa tonalità intellettuale e spirituale. Gli dèi del paganesimo e di Geova erano adorati allo stesso modo, e i riti licenziosi dell'idolatria si mescolavano con i sacrifici della Legge. Questo aveva fatto sì che il tempio fosse inquinato e fosse diventato un "covo di ladri". I nostri scopi nell'adorazione, la purezza e la concentrazione dei nostri cuori, la relazione morale tra la nostra vita quotidiana e il nostro servizio nel tempio, hanno tutti molto intimamente a che fare con la questione del valore delle osservanze religiose pubbliche
III LA GIUSTIZIA DOVREBBE ESSERE PRELIMINARE ALL'ADORAZIONE. "Correggete le vostre vie e le vostre azioni" è la richiesta che il profeta fa a riprova della genuinità della loro adorazione. La religione è una questione di vita, e non di osservanze appariscenti e di vuote proteste. La migliore prova che intendiamo servire Dio è che abbiamo già iniziato a farlo negli affari e nella morale. Questo dovere, per quanto difficile, è la migliore preparazione per esperienze spirituali elevate e per un'adorazione sincera. Gli uomini non sono degni di comparire davanti a Dio quando i loro misfatti vengono ancora ripetuti e le loro abitudini morali non sono sotto l'influenza del suo Spirito
IV L 'IRREALE ADORAZIONE DI DIO SARÀ SICURAMENTE SCOPERTA E SMASCHERATA. Possiamo immaginare la vergogna della nobiltà e del popolo che il profeta, dal suo punto di vista inaspettato, rimproverò così aspramente.
OMELIE di S. Conway Versetti 1-34.- I rapporti di rettitudine e religione
Questo capitolo, come del resto tante altre profezie di Geremia, insegna non poco riguardo a questo grande tema. In questo capitolo notiamo come mostra:
IO CHE LA GIUSTIZIA È LA COSA PRINCIPALE
1. È la solenne richiesta di Dio (ver. 2)
(1) Geremia è incaricato di proclamarlo nel Nome del Signore e come sua parola
(2) Deve andare dove ci sarà una vasta congregazione del popolo: "Alla porta della casa del Signore".
(3) Probabilmente in un momento di raduno nazionale, in una delle feste, in modo da assicurarsi un pubblico ancora più numeroso
(4) Atti: un momento in cui ci si poteva aspettare che la parola del Signore attirasse la maggior parte dell'attenzione da parte loro, poiché stavano "entrando per le porte per adorare il Signore".
1. È la richiesta perpetua di Dio . Vedi l'intero capitolo, l'intera profezia. "Correggi le tue vie e le tue azioni" (versetto 3) è il suo costante appello
2. Atti per primi Era il suo unico comando, ed è sempre il suo primo comando. (Ver. 22). Ai nostri progenitori fu comandato di obbedire prima che venissero stabiliti sacrifici o riti religiosi. E così con Israele (ver. 22). La Legge morale veniva data prima del cerimoniale. Ed è stato dato in una forma molto più imperativa. La Legge morale inizia con "Tu devi", il Levitico, Levitico 1:2-2:1 "Se uno vuole". Quindi da tutto quanto precede è evidente che la giustizia sta prima di ogni altra cosa nella stima divina
II LA RELIGIONE È STATA DATA PER AMORE E COME AIUTO ALLA GIUSTIZIA. La giustizia non è per amore della religione, ma viceversa. Senza dubbio si aiutano a vicenda, ma la giusta relazione tra i due è quella di cui sopra. E la religione può essere un aiuto per la rettitudine e dovrebbe sempre esserlo, proprio come spesso lo è stata ed è
1.Fornisco nuovi motivi. A parte la religione, la condotta retta diventa semplicemente moralità e si basa su leggi di convenienza, o nel migliore dei casi trae la sua forza da motivi che non si elevano più in alto della terra, dell'uomo e della vita presente. Ma la religione dà l'amore di Dio in Cristo come la sua forza che tutto costringe. Sotto l'influenza di ciò, cosa non hanno fatto e sopportato gli uomini; e che cosa non faranno e non sopporteranno?
2.Dando intensità a coloro che sono già in azione. Quanto è debole la forza della speranza, quando non ha altra ricompensa che quella che questa vita e questo mondo possono dare, in contrasto con la sua forza invincibile quando le ricompense dell'eternità, rese note a noi dalla religione, le vengono poste davanti e testate! E così con il motivo della paura. Quale immensa aggiunta viene fatta alla forza deterrente della paura quando l'idea di Dio e il suo terribile dispiacere sono presenti davanti alla mente! "Il suo amore caccerà tutto l'amore vano, il suo timore ogni paura".
3.Fornendo un esempio perfetto. Nella vita del nostro benedetto Signore, per quanto breve sia stata la sua durata, e lontana da noi com'è nel tempo, nello spazio e nelle circostanze, tuttavia in essa si può trovare un modello e un modello di condotta retta per tutte le epoche e per tutti i paesi, come non si può trovare in nessun altro luogo. La sua vita è stata la bussola con cui molti santi hanno attraversato il difficile oceano della vita, e con il suo aiuto sono arrivati sani e salvi al porto desiderato
4.Conquistando per noi, in risposta alle nostre ferventi preghiere, l'aiuto sempre presente e potente dello Spirito divino e trasformante. Con il suo aiuto il "corpo del peccato" dentro di noi è crocifisso, e noi diventiamo nuove creature in Cristo
5.Con le sue ordinanze di culto: il suo continuo insegnamento, la sua comunione ecclesiale e le sue varie sacre osservanze, mantenendo vive in noi quelle credenze e quei sentimenti che sono sempre i più potenti suggeritori di ogni rettitudine di vita. Così l'Israelita dell'antichità trovò nella Legge di Dio il suo perpetuo aiuto, e nell'adorazione della casa di Dio un costante conforto e forza. Ed è così ancora. Mediante le verità e le ordinanze della religione, la volontà debole e vacillante è stabilizzata, i piedi sono preservati dal cadere e l'anima è preservata dalla morte. Così dovrebbe essere sempre, sempre è così, dove la religione è l'adorazione di Dio in spirito e verità; e questo era il disegno e l'intento divino nel darcelo
III MA A VOLTE SI TROVANO SEPARATI. La religione può fiorire, ma la rettitudine si distingue solo per la sua assenza. Era così al tempo del profeta. Vediamo un intero apparato religioso: tempio, altare, sacerdoti, sacrifici, servizi; nulla di omesso nelle osservanze esterne. E c'era una professione nazionale di questo; Vi furono elargite ingenti somme di denaro, e vi fu un universale riguardo esteriore per esso. Ma, d'altra parte, tutto questo è andato avanti mentre la più grossolana ingiustizia caratterizzava proprio le persone che esteriormente erano così religiose (cfr vers. 5, 6, 9, 18). Questo è stato un fatto spaventoso. Né, ahimè! è uno che ora non esiste; La stessa triste separazione della religione dalla giustizia può essere vista troppo spesso ai nostri giorni come nei tempi antichi. I banditi assassini dell'Europa meridionale sono diligenti a Messa e rendono tutto l'onore alla Vergine e ai santi. Gli assassini di mezzanotte d'Irlanda sono tutti buoni cattolici. E molte cappelle e chiese nel nostro paese hanno tra i loro adoratori apparentemente più religiosi, uomini crudeli, duri, fraudolenti, impuri: "santi alla riunione di preghiera e al sacramento, ma veri diavoli a casa".
IV POSSONO ANCHE ESSERE OPPOSTI L'UNO ALL'ALTRO. Non solo separati, ma antagonisti. Sì, la religione, che era stata progettata per servire alla giustizia, può non solo esserne separata, ma essere effettivamente trovata a minarla, indebolendone la stessa vita e forza. Così:
1.Generando falsa fiducia. (Cf. Versetto 4) Gli ebrei pensavano che tutta questa religione dovesse garantire loro l'immunità dal dispiacere divino, dovesse assicurare loro la sua salvaguardia e protezione. Egli, così pensavano, non avrebbe mai potuto subire del male per venire nel suo tempio, "il tempio del Signore". Eppure è difficile persuadere i nostri cuori che tutta la nostra religione non serve a nulla, e peggio di niente, quando non produce alcun frutto di giustizia. Cantici molte preghiere, tali doni liberali, tali buoni desideri, tale correttezza di credo e di contegno esteriore, un tale fervore devozionale, - sicuramente queste cose devono propiziare il Cielo, devono scongiurare il dispiacere divino! (Cfr. il personaggio di G. Eliot, Bulstrode, il banchiere fraudolento ma molto religioso, in "Middlemarch").
2.Insegnando agli uomini verità che possono facilmente strappare al male. (Cfr. Versetto 10) Il significato (vedi Esposizione) non è "Non possiamo farci niente; Dio ci ha abbandonati al peccato; " ma "Noi siamo liberati dalle nostre osservanze religiose - sacrifici e simili; il punteggio viene cancellato; siamo al sicuro contro i danni; Possiamo andare a vivere come vogliamo". Così essi "domarono la grazia di Dio fino a indurli in dissolutezza" e "continuarono nel peccato in ciò", ecc. E non è ancora fatto? C'è da temere che non pochi succhino un piacere velenoso dalla dottrina confusa dell'amore perdonante di Dio. Così il vangelo stesso può diventare un "odore di morte fino alla morte" per coloro che in tal modo "fanno di Cristo il ministro del peccato". E poiché la religione è stata vista così spesso separata dalla giustizia, e talvolta anche ministrare all'ingiustizia, molti sono stati e sono ansiosi di spazzarla via del tutto come un ostacolo piuttosto che un aiuto al benessere morale. Un gentiluomo tedesco molto istruito, che lo scrittore incontrò all'estero, espresse la sua forte e deliberata convinzione che la religiosità e la decadenza di un popolo sono legate come causa ed effetto. Sosteneva che l'Inghilterra doveva affondare perché il suo principale statista era un uomo eminentemente religioso. E se la religione fosse necessariamente o generalmente separata dalla giustizia, ancor più se fosse necessariamente o generalmente opposta alla giustizia, allora meriterebbe la denuncia di tutti gli uomini di mente retta, e quanto prima fosse spazzata via completamente, tanto meglio sarebbe. Ma tutto ciò che possiamo dire è che se la giustizia non si trova in compagnia della religione, non si trova da nessun'altra parte; e se la Chiesa di Dio, la grande compagnia di coloro che professano di essere mossi da motivi e scopi religiosi, non fornisce e nutre anime rette e simili a Dio, allora non c'è nessun'altra compagnia sulla faccia della terra che lo faccia. Per quanto cattiva possa essere la Chiesa, il mondo è molto peggio
V QUAL È, DUNQUE, IL NOSTRO DOVERE? Non per inveire contro la religione, e ancor meno per cercare la sua distruzione, ma per fare tutto il possibile per restaurare il rapporto originale e progettato da Dio tra essa e la giustizia. "Quello che Dio ha congiunto, lo faccia", ecc. Ed è su questa restaurazione della giusta relazione tra i due che Dio insiste così strenuamente e severamente qui e in tutta la sua Parola. Se (vers. 3) correggeranno le loro vie, allora la sua benedizione; ma se no, non avrà misericordia. Egli cita l'esempio di Shiloh come un solenne avvertimento per loro (versetto 14). Egli proibisce a Geremia anche di pregare per loro mentre continuano come sono (versetto 16). Egli riversa il suo disprezzo su tutta la loro religione, i loro olocausti e sacrifici (versetto 21), mentre è separato dalla giustizia. Dice loro che per tutto il tempo della loro storia, dall'inizio fino ad ora, ha chiesto, anche se non l'aveva mai ricevuto da loro, non solo la religione, ma la giustizia, l'obbedienza alla sua Parola (versetti 21-28). Invece di ciò avevano commesso ogni abominio, e quindi dovevano miseramente perire (vers. 29-34). Quanto deve essere terribile, dunque, la separazione, e ancor più l'antagonismo, tra coloro che Dio ha unito! Come diede Eva perché fosse un aiuto per Adamo, così diede la religione perché fosse l'aiuto della giustizia. Tremiamo di santo timore se ci troviamo in grado di andare avanti con soddisfazione nelle osservanze religiose, mentre la coscienza diventa sempre meno sensibile, e il nostro amore e la nostra lealtà alla giustizia si indeboliscono di giorno in giorno. Il nostro soggetto ci mostra che una condizione così disastrosa è possibile. Ma per poterla sfuggire, decidiamo che, poiché Dio ci ha dato la religione per il nostro aiuto, un aiuto di cui il nostro benedetto Signore stesso si è sempre servito... "Le fredde montagne e l'aria di mezzanotte testimoniano il fervore della sua preghiera"; - conosceremo le possibilità di aiuto verso la santità che senza dubbio essa contiene. Mettiamoci a cercare il «battesimo dello Spirito Santo» e «le investiture di potere» che ne derivano. Se ci mettiamo così a cercarli, essi saranno nostri, perché sono certamente promessi; così la religione e la giustizia dimoreranno in quell'unione più intima e santificata che Dio fin dall'inizio ha progettato per loro, e la nostra giustizia, amministrata dal suo aiuto dato da Dio per soddisfare la religione, supererà di gran lunga quella degli scribi e dei farisei, sì, avanzerà sempre più vicino a quella gloriosissima realizzazione, nella quale saremo come il nostro Salvatore ci ordina di essere: "perfetto, come il nostro Padre che è nei cieli è perfetto". -C
OMELIE di d. young Versetti 1-14.- La rovina del tempio
IL MESSAGGIO AGLI INTERESSATI NON PUÒ ESSERE SFUGGITO. Il messaggio è rivolto agli uomini che fanno del tempio il loro vanto e la loro fiducia. Essere a portata di tempio sembra collocarli in una sorta di fortezza. Evidentemente queste devono essere affrontate sul loro stesso terreno. E così il profeta viene mandato alla porta del tempio. Lì, sicuramente, si sarebbero trovati tutti coloro che si sarebbero interessati profondamente al tempio. Geremia stesso apparteneva ai sacerdoti, e non si può dire se non che, profeta com'era, doveva prendere una parte assegnata al servizio del tempio. Forse il messaggio è stato ripetuto in diverse occasioni, e probabilmente soprattutto in quelle occasioni in cui i recinti del tempio erano affollati di visitatori. E quando il tempio fu distrutto, non ci sarebbero stati molti a ricordare che la minaccia di distruzione fu pronunciata proprio alle sue porte? Così vediamo che non c'è mancanza di schiettezza e vicinanza nei rapporti con gli infedeli; e nessuna mancanza di coraggio e di candore da parte dell'uomo che era stato scelto per avvertire
II IL MESSAGGIO È PER GLI ADORATORI CHE SI SBAGLIANO. Guardarsi intorno con orgoglio e dire che questi edifici sono il tempio di Dio, era come l'espressione di un principio primo. Questi adoratori, abbastanza precisi nelle forme esteriori, avevano la sensazione superstiziosa che, qualunque fosse la situazione di ogni vicissitudine che si sarebbe verificata altrove, Geova avrebbe tenuto sicuro il luogo di adorazione. L'errore stava nel pensare che Dio apprezzasse il tempio per se stesso. Eppure non era stato fatto per suo comando, nello stesso senso in cui lo era stato il tabernacolo; piuttosto, era stato accettato come un segno del profondo sentimento religioso di Davide e del pio riguardo di Salomone per i desideri di suo padre. Non c'è nulla che indichi che Dio avrebbe mai comandato di sua volontà l'erezione di un tempio. Agli occhi di Davide era sconveniente che egli abitasse in una casa di cedro, quando l'arca di Dio era dietro le tende. Ma questo sentimento aveva in sé un certo elemento barbarico, una predilezione per lo sfarzo e l'ostentazione esteriore. Era il meglio che c'era nel cuore del re, e così fu accettato. Ha fatto quello che poteva. Ma non c'era alcuna sacralità intrinseca nel tempio, che dovesse essere mantenuto inviolato in mezzo al naufragio e alla contaminazione di tutto il resto. Al popolo doveva essere insegnata questa verità con un linguaggio molto chiaro. Il sentimento verso l'edificio è reso manifesto in un passaggio come Esdra 3:11-13. Infatti, più il popolo si allontanava di cuore dal Dio del tempio, più sembrava che fosse diventato entusiasta, persino fanatico, riguardo al semplice edificio
III IL MODO IN CUI SI CERCA DI RIMUOVERE L'ERRORE. Non c'è disprezzo per i sentimenti della gente. Il loro sentimento è piuttosto reso l'occasione per rafforzare la presa della verità di Dio su di loro. Se apprezzano veramente il tempio, viene mostrato loro il modo in cui possono conservarlo e dimorare al suo interno. Geova mostra molto chiaramente che ai suoi occhi la vera gloria di Gerusalemme non è il tempio, ma la specie di persone che abitano nella città. È meglio avere una comunità di pii, di retti, di veri fraterni, che abitano in case, piuttosto che avere intere strade di splendidi palazzi, abitate da oppressori lussuosi e autoindulgenti. Gli uomini tengono in grande considerazione edifici, quadri, libri, statue, grandi frutti dell'intelletto umano. Dio guarda alle buone azioni, alle gentilezze piccole ma significative: il dono del calice d'acqua fresca, la visita agli infermi e il nutrimento degli affamati. Una comunità di uomini, egoista fino al midollo, non sarà preservata per amore di uno splendido edificio; ma quell'edificio può essere preservato se una comunità di uomini buoni sarà veramente contenta della sua conservazione. La verità, tuttavia, è che una comunità, che vive una vita come Dio qui indica che dovrebbe essere scelta, si preoccuperebbe molto poco delle pompe di un edificio. Preferirebbero spendere le loro sostanze per soddisfare i bisogni urgenti degli uomini. Molti degli edifici ecclesiastici di oggi sono imperdonabilmente sontuosi. Vengono erette per soddisfare la concupiscenza dell'occhio, e nel frattempo le glorie spirituali del cenacolo di Gerusalemme e il miracolo pentecostale sono completamente dimenticati. Il pubblicano, il penitente secondo il cuore di Dio; salì al tempio; ma quali furono per lui i suoi splendori materiali, mentre stava in piedi, battendosi il petto e dicendo: "Dio abbia pietà di me peccatore?"
IV IL MESSAGGIO È CENTRATO DA UN ESEMPIO MOLTO APPROPRIATO TRATTO DALLA STORIA. Un caso è sufficiente per dimostrare un negativo. Il sentimento nel cuore della gente è che Dio recinterà il sito del tempio intorno, per il bene del tempio. Ma Shiloh viene subito presentato come un esempio capitale del contrario. Evidentemente rimaneva ancora in uno stato di rovina e di abbandono, perché chiunque potesse andare a vederlo. Israele sapeva cosa era stata Shiloh all'inizio, e potevano vedere quanto fosse diverso ora. Nel leggere la storia, siamo tenuti a trarre profitto da tutti gli avvertimenti divini che possono apparire in ciò che leggiamo.
2 Mettiti al cancello; cioè non una porta esterna (poiché il cortile esterno sarebbe stato pieno del popolo a cui Geremia doveva rivolgersi), ma una delle tre porte che conducevano dal cortile interno a quello esterno. Probabilmente era la porta dove Baruc recitò le profezie di Geremia in un periodo successivo, e che è designata come "la nuova porta della casa del Signore", e si dice che fosse situata nel cortile "superiore", cioè interno . Geremia 36:10 Geremia 26:10 Possiamo congetturare che una delle tre grandi feste o qualche digiuno straordinario abbia riunito un gran numero di persone nel tempio
La condizione indispensabile di ogni grazia
"Correggi le tue vie", ecc. Guardate come questa richiesta di emendamento è ribadita in questo capitolo e in tutta questa profezia. E noi osserviamo...
IO È SEMPRE COSÌ
1.Vedi la Parola di Dio. Il figliol prodigo doveva prima andarsene dal paese lontano. Giovanni Battista, nostro Signore, e i suoi apostoli predicarono tutti il pentimento prima del perdono. La Legge viene prima del Vangelo
2.La coscienza conferma la giustezza di questa esigenza. Riteniamo che sia una cosa mostruosa che, senza allontanarsi dal peccato nemmeno di proposito, ci sia un'aspettativa della grazia di Dio
3. Gli uomini fanno questa stessa richiesta a coloro che si ribellano alle loro leggi
4. La provvidenza di Dio accoglie questa esigenza. La costituzione delle cose è per l'obbediente e contro il trasgressore (cfr.
II E LE RAGIONI SONO PERCHÉ IL PECCATO:
1.Indigna Dio. Quale ordine o felicità può esserci in quella casa in cui l'autorità del capo è apertamente annullata?
2.È perseguitato dal dolore e dalla morte. Si diceva che le divinità vendicatrici fossero calzate di lana, in modo che i loro passi, sempre al seguito del trasgressore, non fossero uditi. Fu la visione del peccato e dei suoi terribili problemi che indusse Gesù a sospirare, ad essere turbato nello spirito e a piangere; era la sua agonia. Ora, Dio ci salverà, ma non potrà farlo finché non avremo finito con la malvagità
3.Lega l'anima all'inimicizia contro Dio. Le azioni di male sono i sacramenti del diavolo, con i quali egli sigilla sull'anima la propria impronta e impegna l'anima a servirlo. Ogni singolo atto di peccato approfondisce quell'impressione e rende quell'impegno più irrevocabile. Pertanto, se l'anima deve essere salvata, quel legame deve essere spezzato
4.L'emendamento nella condotta è il primo passo verso la restaurazione dell'anima. Un uomo può interrompere la cattiva azione, eppure il suo cuore è molto lontano dal giusto verso Dio. Tuttavia, poiché ogni vittoria sul peccato rafforza la coscienza e indebolisce il potere del peccato, la sua presa si allenta in tal modo sull'anima, e l'opera di restaurazione è così avanzata
III MA L'ADEMPIMENTO DI QUESTA GIUSTISSIMA RICHIESTA È
1.Spesso molto difficile. Chiedete all'ubriacone, all'impuro, al mondano, al giocatore d'azzardo, se trovano facile liberarsi dai loro peccati che li tormentano. Come un branco di demoni chiedono a gran voce la loro consueta indulgenza! "Hoc opus hic labor est."
2.Ma mai impossibile. No, perché insieme ad ogni comando divino passa la forza necessaria per l'obbedienza. Com'è assurdo, in base a semplici principi umani, che nostro Signore ordini all'uomo con la mano secca di stenderla; il paralizzato ad alzarsi, prendere il letto e camminare; e Lazzaro uscisse dal suo sepolcro! Ma tutti questi fatti sono registrati per incoraggiare coloro che vorrebbero volgersi al Signore, ma tuttavia "sono doloranti e impediti". Spesso chiediamo: "Oh, come faranno la carne e il sangue deboli a spezzare i legami del peccato? Nel santo regno del nostro Dio, in quale anima entrerà?"
E non ci potrebbe essere che una triste risposta se non fosse che colui che dà il comando dà anche l'aiuto necessario. Sì...» C'è un modo per l'uomo di elevarsi a quella sublime dimora; Un'offerta e un sacrificio, le energie di uno Spirito Santo, un Avvocato presso Dio".
3.E sempre benedetto. (Cf. vers. 3, 7) Tutte quelle preziose frasi con cui si apre il discorso della montagna, e che noi chiamiamo Beatitudini, erano rivolte a coloro che avevano deciso, per grazia di Dio, di emendare le loro vie. Cristo non ha altra parola per loro se non che sono benedetti, e ciò che la sua Parola afferma è che tutti coloro che hanno seguito la sua guida lo fanno con cuore grato. Sì, "beati quelli che osservano i suoi comandamenti, affinché abbiano diritto all'albero della vita, ed entrino per le porte nella città".
4.Ma se rifiutato, è terribilmente vendicato. Troppo spesso viene rifiutato. Era così qui. Si tentò ogni sorta di scusa, e sebbene queste "parole menzognere" (versetto 4) fossero e siano smascherate di nuovo, il rifiuto persiste, e allora "sorge l'ira di Dio, e non c'è rimedio". "Da tutta questa durezza di cuore e dal disprezzo della tua Santa Parola e del tuo comandamento, buon Signore, liberaci". -C
4 Il tempio del Signore. Notate l'iterazione della frase, come se il suo stesso suono fosse un incantesimo contro il male. Ci ricorda le esibizioni dei dervisci ululanti al Cairo, che "a volte rimangono per ore, gridando incessantemente la confessione di fede musulmana (la ilaha, ecc.)" (Dr. Ebers, in "Egypt" di Badeker, p. 150). La frase viene ripetuta tre volte per esprimere la serietà di chi parla. Geremia 22:29 -- , "O terra, terra, terra" Questi falsi profeti evidentemente conservavano una grande quantità dell'antica fede materialistica delle nazioni semitiche (alle quali gli Israeliti appartenevano per razza), che localizzava la presenza e il potere della divinità. Il tempio era, infatti, il loro palladio, e finché rimase in piedi, l'indipendenza nazionale sembrò loro assicurata. Essi tramandarono fedelmente l'insegnamento di quei profeti dell'ultima generazione, i quali, come ci dice Michea, Michea 3:11 erano soliti "appoggiarsi al Signore e dire: Non è il Signore in mezzo a noi? nessun male può venire su di noi". Come Isaia incontrò questo errore possiamo dedurlo da Isaia 28:16 (vedi il mio Commentario). Sono questi; cioè questi edifici. 2Cronache 8:11 -- , dove per "i luoghi" l'ebraico ha "questi"
La fiducia della superstizione
LA LINGUA FIDUCIOSA NON È GARANZIA PER UNA BASE SICURA DI FIDUCIA. Gli ebrei sono veementi nell'esclamazione; ma le loro parole sono vanagloriose senza fondamento. La ripetizione frequente non è una prova della verità di un detto. Eppure, anche se contro ogni ragione, e con la sola forza dell'urgenza, quante convinzioni sono state così imposte alla fede dell'umanità! I detti triti e ritriti sono comunemente accettati per i detti veri. Non pensiamo tanto a testare l'autenticità della vecchia moneta usurata quanto quella della moneta nuova. Crediamo naturalmente a ciò che ci è familiare. In effetti, possiamo persuaderci a credere a quasi tutto semplicemente soffermandoci sull'idea di essa fino a quando questa non diventa inseparabile dalla nostra coscienza. E tutto questo senza il minimo motivo!
LA SUPERSTIZIONE DELLA RELIGIONE PUÒ ESSERE TROVATA NEGLI UOMINI CHE HANNO PERDUTO LA SPIRITUALITÀ DI ESSA. Gli Ebrei trascuravano l'adorazione spirituale, che era tutto ciò che era veramente prezioso nel servizio del tempio, ma si aggrappavano all'idea che ci dovesse essere una santità intorno alle mura stesse del tempio che lo avrebbe reso un luogo sicuro per coloro che vi si rifugiavano. La superstizione è la malattia della religione. Quando la santità spirituale è scomparsa, la santità è attribuita alle cose materiali. Coloro che non hanno fede in Dio possono avere una strana fede negli incantesimi e negli incantesimi, come gli ebrei che, forse, pensavano di operare un incantesimo con la triplice iterazione del loro grido: "Il tempio del Signore", ecc
III NESSUNA VERA SICUREZZA PUÒ RITROVARE NELLE COSE ESTERNE. L'edificio del tempio non era un palladio per gli uomini malvagi che vi cercavano rifugio. È vano stare vicino alla Chiesa se siamo lontani da Dio. Le ordinanze religiose, l'appartenenza a una Chiesa, l'associazione ufficiale con la religione come sacerdote, profeta o ministro, e simili affari esterni, non contengono alcuna promessa di protezione, e l'uomo che si rifugia al di sotto di esse e non cerca rifugio spirituale è esposto alla tempesta del giudizio come se si trovasse nell'aperta pianura della nuda infedeltà
IL VERO TEMPIO DEL SIGNORE È IL CUORE DELL'UOMO BUONO. DIO NON ABITA IN TEMPLI FATTI DA MANI D'UOMO. I templi terreni di pietra possono rappresentare la sua dimora, ma non possono avvicinarlo agli uomini, né limitare la sua presenza entro limiti. Ma l'anima di un uomo buono è un vero tempio in cui lo Spirito di Dio dimora veramente e opera efficacemente. 1Corinzi 6:19 Un tale tempio è al sicuro da ogni male. Perciò dobbiamo cercare la salvezza, non entrando in un tempio, ma diventando un tempio, non assicurandoci la protezione esterna delle cose sante mentre il cuore e la vita non sono santi, ma ricevendo Dio nel cuore e santificando la vita a lui
Vers. 4-7. - Chi abiterà nella casa del Signore?
SONO UN'IPOTESI INGIUSTIFICATA. Essi si arrogano non solo il possesso esclusivo di un luogo d'incontro tra Dio e l'uomo, ma parlano di se stessi come del tempio di Dio in un senso speciale e peculiare
1. C'è un argomento latente qui. Il tempio è considerato un edificio permanente e inamovibile, un luogo di rapporti tra Geova e il suo popolo. È l'unico posto del genere, e resisterà per sempre. Ma gli ebrei sono così legati al tempio, così legati alla sua esistenza e al suo mantenimento, che si stimano identificati con esso, e quindi partecipi dei suoi attributi. Con una facile transizione, con la quale il linguaggio offre molti paralleli, arrivano a dire: "Il tempio del Signore è questo [cioè siamo noi]".
2. Eppure questa stessa pretesa, quando interpretata spiritualmente, esprime una verità graziosa e misteriosa. Questa è l'intenzione e lo scopo della creazione dell'uomo. Ogni uomo, in quanto uomo, è fatto per essere un tempio dello Spirito Santo. Questo è il suo scopo e il suo obbligo; ma, invece di questo, quanto è opposta la condizione reale della maggior parte degli uomini! Non quindi, naturalmente, indipendentemente dalla risoluzione morale e dall'ispirazione divina, ma come qualcosa a cui tendere e da realizzare seriamente nella santità di vita, l'uomo è il "tempio del Signore".
3. E come spesso accade con facilità, il restringimento e il monopolio illegittimo di questa dimora divina è il segno stesso della sua assenza. Coloro che poggiano su basi diverse da quelle morali per rivendicare la presenza di Dio in loro sono usurpatori. È il privilegio universale di coloro che servono Dio in modo accettevole nello spirito e nella vita. Ciò che ha una condizione morale non può essere confinato entro limiti locali o settari
II UN COMANDAMENTO CON PROMESSA. Una ripetizione dei doveri comuni imposti dalla Legge di Mosè. È conciso, prosaico, dettagliato e del tutto opposto all'assurda pretesa che intende correggere. Vengono menzionati anche quei doveri che il profeta sapeva bene essere stati trascurati da Giuda. Non c'è nulla di brillante o magnifico nel catalogo delle azioni. Sono proprio quelle azioni che sono obbligatorie per tutti gli uomini. Non era nemmeno necessario che un uomo fosse ebreo per farle; poiché quando i Gentili fanno queste cose, ciò dimostra che ci deve essere una legge scritta nei loro cuori dalla natura o dalla grazia. Eppure i più grandi di Gerusalemme non potrebbero, non più dei pagani, fare perfettamente il più piccolo di loro. Com'è graziosa che a loro, quindi, sia collegata questa premessa della consacrazione del tempio] Cantici, i grandi doveri umani e le disposizioni misericordiose, senza le quali la vita sarebbe così dura, sono raccomandati e rafforzati da quella promessa globale, che deve essere immediatamente realizzata nella benedizione e nella consacrazione personale, che sarà completamente adempiuta quando "il tabernacolo di Dio sarà con gli uomini". -M
Come gli uomini ingannano se stessi
"Il tempio del Signore, il tempio del Signore", ecc. Il popolo di Gerusalemme si lusingava che non sarebbe accaduto loro nulla di male a causa della presenza in mezzo a loro del tempio del Signore. E gli uomini si lusingano ancora allo stesso modo. Ora lasciateci...
CONSIDERO LA LORO ARGOMENTAZIONE. Dio aveva detto: "In questa casa abiterò". Lo sapevano, e quindi sembrava impossibile che fosse devastato dai pagani. Era il luogo di cui aveva detto: "Lì abita il mio onore". La nube della gloria l'aveva riempita, lo splendore di Sheehinah si posava sul propiziatorio. C'era da immaginare che colui che anticamente aveva colpito con la morte coloro che avevano anche solo osato guardare o toccare l'arca di Dio, che aveva colpito i monarchi con la lebbra per mancanza del dovuto rispetto verso di essa, avrebbe ora permesso alle schiere degli idolatri di devastare il suo santuario, in cui era custodito? Inoltre, più e più volte la salvezza per Israele era uscita dal tempio di Dio, la liberazione e la vittoria erano state vinte lì. La preghiera profetica di Salomone, che l'aveva costruita, parlava della misericordia e dell'aiuto che sicuramente sarebbe dovuto giungere a Israele attraverso quel tempio. Così gli antichi insegnamenti, gli avvenimenti gloriosi, la presenza manifesta di Dio, molte promesse relative al tempio del Signore, tutto contribuì a indurre gli uomini a considerarlo con un'indebita fiducia e a credere che, fintanto che avesse innalzato la sua sacra facciata in mezzo a loro, si sarebbe dimostrato un palladio, uno scudo e una difesa per tutti loro. Perciò essi risposero a tutti gli avvertimenti di Geremia e a tutti i dubbi della loro coscienza, con il grido spesso ripetuto: "Il tempio del Signore, il tempio del Signore, il tempio del Signore, sono questi!" E ciò che risponde ai nostri giorni alla fiducia ebraica in queste "parole menzognere", come le chiama Geremia, è la fiducia che viene riposta nella Chiesa, nei suoi sacramenti e nei suoi ministri; o nelle esperienze religiose passate, o negli stati d'animo presenti dei sentimenti; e ancora di più nell'approvazione della nostra professione religiosa con la nostra accettazione nella comunità della Chiesa e la nostra ammissione alle sue ordinanze. Tale risposta fu ora alle "parole menzognere" che Geremia denunciò allora. Ma nota...
II CHE COSA C'È DI VALIDO IN QUESTO ARGOMENTO. Non c'è dubbio che la zizzania deve molto, tutto in realtà, al grano in mezzo al quale è stata seminata. Se non fosse stato per il grano, sarebbero stati raccolti molto tempo fa. E i rapporti di Dio con gli uomini avevano così spesso confermato ciò che insegna la parabola del nostro Signore, che le zizzanie erano venute a congratularsi con se stesse per non avere motivo di temere. Per dieci uomini giusti Sodoma sarebbe stata risparmiata. Per amore di Mosè tutto Israele era stato sopportato, quando se non fosse stato per la sua intercessione la giusta ira di Dio li avrebbe spazzati via. I discendenti di Davide ebbero molte volte motivo di benedire se stessi perché, sebbene così diversi dal loro grande antenato nell'obbedienza a Dio, erano tuttavia della sua casa e della sua stirpe. "Per amore degli eletti", disse nostro Signore, "quei giorni" - i giorni della condanna finale di Gerusalemme - "saranno abbreviati". E così qui nel testo, il popolo di Gerusalemme non poteva non sapere di essere malvagio all'estremo; ma poiché essi, sebbene zizzanie, erano benedetti con la presenza di ciò che pensavano Dio considerasse grano, il tempio e tutte le sue sacre associazioni, ridevano all'idea di una grande calamità che si abbatteva su di loro. E nei parallelismi odierni con quella vecchia fiducia nelle "parole menzognere", ciò che di valore c'era in quelle parole allora, c'è in quelle simili ora. La Chiesa, con tutte le sue sante associazioni, è il grano di Dio, o meglio, contiene sicuramente tutto ciò che c'è di esso. Infatti, quale definizione della Chiesa di Dio si oserà stabilire diversamente da questa, che essa consiste di tutto il bene? Più ampio non lo è; ma è così ampio. La presenza, quindi, del pio in ogni comunità è una garanzia di bene per quella comunità. "Voi siete il sale della terra", disse nostro Signore. Se non fosse per la sua Chiesa il mondo marcirebbe. Chiunque si faccia beffe e perseguiti i servi di Cristo, sia a scuola, in ufficio, in negozio o in qualsiasi altro luogo - e tale persecuzione è abbastanza comune - si ricordi che, se non fosse per coloro su cui si compiace di riversare il loro disprezzo, la loro carriera sarebbe davvero molto breve. Se dunque il tempio del Signore, nel quale i Giudei confidavano, era come il grano, allora gli empi che cercavano in esso la salvezza avevano ragione, e le loro parole non erano menzognere
III NONOSTANTE LA SUA INUTILITÀ. In tutti quei casi in cui la zizzania era stata risparmiata per amore del grano, erano state soddisfatte due condizioni. Era stato proprio il grano a proteggere le zizzanie, e ce n'era stato a sufficienza. Non ce n'era abbastanza quando venne il Diluvio, né quando Sodoma fu distrutta; e così, allo stesso modo, se mai il grano dovesse mancare, allora si ammalerà di zizzania. Ma il tempio, il suo rituale e le sue associazioni soddisfacevano una di queste condizioni? Senza dubbio la semplice struttura, le sue stesse pietre, avevano valore agli occhi di Dio. Proprio come, per amore dell'anima amatissima che un tempo ha dimorato in quel cadavere ora senza vita, lo pendiamo con il più tenero affetto, e non lo allontaneremmo da noi se non fossimo costretti; così, a causa della vera adorazione che era salita da quel tempio, e a causa dei molti uomini santi che vi si erano avvicinati a Dio, quel santuario materiale aveva un certo valore e non sarebbe stato lasciato perire alla leggera. Ma se c'era preziosità nel tempio, non ce n'era abbastanza per superare o coprire le iniquità che si scatenavano intorno ad esso, sì, invadevano le sue stesse corti, e di cui era diventato l'occasione involontaria. Invece di essere un palladio, o qualsiasi sorta di garanzia di sicurezza per quella nazione atea, le sue torri e i suoi cortili, i suoi altari e i sacrifici sempre in ascesa, invocavano sempre vendetta su coloro che li usavano in modo così vergognoso. E, in verità, non si potrebbe dire che sia come il grano di Dio. Il tempio era stato spesso il veicolo di quel "culto in spirito e verità" che solo Dio desidera, e per il bene di tale culto aveva una relativa preziosità. Ma che quel culto cessasse, come era cessato da tempo, allora il tempio divenne come un semplice cadavere, bello, teneramente amato, ma ancora corruttibile, corruttore e diffondente di corruzione, e quindi esigeva di essere tolto di mezzo. Ora applicate tutto questo alle false verità dei nostri giorni. La Chiesa, i suoi sacramenti, le sue ordinanze, la tua appartenenza ad essa, i tuoi frequenti stati d'animo di sentimento religioso, il tuo credo attuale, la tua rumorosa professione di attaccamento ad essa, i tuoi molteplici privilegi religiosi, compenseranno qualcuna o tutte queste cose, per quanto preziose siano ognuna di esse, compenseranno quell'abbandono del tuo vero io a Dio che è il suo perpetuo desiderio e la sua richiesta? Non accresceranno piuttosto, come fece la presenza del tempio e i loro innumerevoli privilegi per gli Ebrei, la vostra colpa e renderanno più evidente il vostro peccato, perché mostrano che siete stati tra coloro "ai quali molto è stato dato" e ai quali, quindi, " molto sarà richiesto"? Nessun culto, per quanto magnifico, costoso, costante; per quanto santificato dall'associazione, o autorizzato da usi venerabili, o sanzionato dalla più santa della Chiesa di Dio, o anche posseduto da Dio come mezzo per elevare molti cuori verso il cielo e verso Dio; se tale adorazione manca, come, ahimè! può essere, nell'elemento essenziale, il "culto in spirito e verità"; se non ci sono uscite del cuore in tutto questo, come troppo spesso non ce ne sono, allora non si rivelerà uno scudo ma una provocazione per quella santa ira di Dio che prima o poi attende ogni anima atea
IV LE PROPOSTE MOLTO SERIE DI ALTRI
1.L'odio assoluto del peccato
(1) Trasformò lo stesso tempio del Signore e i suoi sacrifici, che erano stati progettati per essere "un profumo di vita per la vita" per coloro che per mezzo di essi si avvicinavano a Dio, in "un profumo di morte per la morte". E così, ancora, anche Cristo la Roccia, il sicuro Fondamento, diventa per questo potere devastante del peccato una pietra schiacciante che, cadendo sulla testa del peccatore, lo riduce in polvere
(2) Trascina l'innocente con il colpevole. Quel tempio del Signore, la casa santa e bella, che cosa aveva fatto? Non aveva meritato ogni onore e amore da parte di coloro in mezzo ai quali si trovava? E ora il peccato del popolo era di travolgerla in una rovina totale e irrimediabile. L'uomo la cui malvagità abbatte la moglie e i figli innocenti e amorevoli, e li trascina nel fango in cui ha scelto di sguazzare, mentre vediamo la loro miseria, come appare odioso il suo peccato! E questa è sempre una delle opere del peccato. Trascina dentro e giù gli innocenti, i puri, gli amati. Guardate quelle rovine annerite, quegli altari contaminati, quei cortili macchiati di sangue, e vedete una parabola del peccato
1.La testimonianza che questi rifugi di legami, come quello in cui confidavano gli ebrei, danno sicuramente il nostro bisogno di un vero rifugio, di una vera difesa. Gli uomini che rinnegano di più il Salvatore confessano ancora che loro e tutti gli uomini hanno bisogno di un Salvatore. Coloro che non volevano confidare in Dio confidavano nel mero tempio materiale
2. A cosa ci affidiamo? Con "parole menzognere" - che Dio non voglia! - o - che Dio conceda! - con quelle parole del Signore Gesù, che sono in grado di renderci saggi per la salvezza?
OMELIE DI J. WAITE versetto 4.-" Parole bugiarde".
Queste erano "parole menzognere", usate da uomini falsi per un falso scopo. Letteralmente vero, perché era "il tempio del Signore" che sorgeva in mezzo al paese, e alla cui porta fu consegnato questo messaggio, - erano falsi nello spirito, perché i profeti ingannevoli pensavano così di fare della santità della struttura materiale una copertura per le iniquità del popolo - un incantesimo per scongiurare la loro minacciata punizione. Il grido era indicativo di una condizione vuota e putrefatta delle cose in tutto il sistema della vita sociale. "I profeti profetizzavano il falso, i sacerdoti governavano per mezzo loro, e il popolo amava che fosse così". Geremia 5:31 Possiamo prendere queste parole sotto tre luci diverse, come se riflettessero:
L 'ORGOGLIO SPIRITUALE CHE PORTA GLI UOMINI A PENSARE DI ESSERE OGGETTO SPECIALE DEL FAVORE DIVINO
Questo era il vizio caratteristico del popolo ebraico. Le distinzioni che Dio conferì loro - che erano separati fra le nazioni come "progenie di Abramo" e popolo eletto dell'alleanza, che avevano il tempio del Signore in mezzo a loro - furono rese occasioni per la vanagloria nazionale, invece che incentivi al carattere santo e all'azione nobile. Lo stesso principio viene illustrato ogni volta che l'illuminazione superiore, la conoscenza della verità, i doni spirituali, la santità personale, il vantaggio ecclesiastico, ecc., conducono in qualche modo all'autoesaltazione. Niente di più sconveniente di questo. Se in un tale senso "il tempio del Signore" è con noi, ci si può aspettare che la sua ombra produca in noi un solenne senso di responsabilità. Il privilegio speciale comporta obblighi corrispondenti. Quali che siano i segni del suo favore che Dio ci concede, il loro dovuto effetto è quello di condurci a camminare con maggiore oblio di noi stessi e timore reverenziale dinanzi a lui
II L'IPOCRISIA CHE FA DELLA "FORMA DI PIETÀ" UN SOSTITUTO DELLA SUA "POTENZA". A che serviva che il tempio del Signore sorgesse in mezzo a loro, se lo spirito di devozione se ne fosse andato? Il sacro santuario in cui si vantavano non era che una presa in giro della loro menzogna interiore. L'essenza del fariseismo risiede in questo riposo nell'esteriore e nell'apparente, trascurando l'interiore, lo spirituale, il reale. Nessuno è così lontano da Dio come coloro che immaginano che un semplice giro di osservanze esterne gli piacerà, a parte l'omaggio sincero dell'anima. "Questo popolo si avvicina a me con la bocca e mi onora con le labbra". Matteo 15:8
III L'AUTOINGANNO CHE SI VESTE DI UNA PROFESSIONE RELIGIOSA COME UN MANTELLO PER IL PECCATO E UNO SCUDO DALLA SUA PENA. Il popolo fece malvagiamente, e poi andò a presentarsi davanti al Signore nella casa che porta il suo nome, e disse: "Siamo stati liberati" (versetto 10) - un esempio lampante della follia di coloro che sognano che, finché rendono pubblico omaggio alla sovranità delle pretese di Dio, possono violare le sue leggi impunemente. È un sogno illusorio che deve avere, prima o poi, un terribile risveglio. Il mero tempio materiale, per quanto glorioso possa essere, non è un santuario per una coscienza sporca e una vita corrotta. Il semplice fatto di "afferrare i corni dell'altare" non ci salverà dalle punizioni Divine, la Nemesi che segue le orme del trasgressore. Il semplice gridare: "Signore, Signore!" non distoglierà mai dagli uomini la frase: "Allontanatevi da me, operatori di iniquità". Luca 13:25-27
5 Se correggete completamente, ecc., uno sviluppo delle idi di Versetto 3. Il vero palladio di Giuda sarebbe stato l'adempimento fedele delle leggi morali di Geova, specialmente quelle che si riferiscono alla condotta dei governanti. Osservate l'accento che tutti i profeti pongono sulle virtù della vita civile
Vers. 5-16.- Strani frequentatori di chiesa
LI GUARDO COME LI VIDE GEREMIA. Ladri (vers. 6, 9), i crudelissimi oppressori, assassini, adulteri, ecc. Eppure tutti andavano nel tempio per adorare il Signore. Strani frequentatori di chiesa davvero
II CHIEDO SE CE NE SONO ALCUNI ORA? E se qualche angelo di Dio, da noi non visto, segnasse sulla fronte di tutti coloro che entrano nelle nostre chiese il loro vero carattere agli occhi di Dio: non ci sarebbero fraudolenti, non ci sarebbero oppressori dei poveri, nessuno i cui cuori, sebbene non le loro mani, siano accusati di aver versato sangue innocente? Ognuno di noi si chieda: "Quale nome mi verrebbe affibbiato?"
III INDAGA QUALI POSSIBILI MOTIVI POSSONO SPINGERLI
1. Per alcuni, senza dubbio, è un mantello per coprire il loro vero carattere
2. O un omaggio alle esigenze della moda, del costume, della società. Che cosa si penserebbe di loro se non andassero in chiesa?
3. O un metodo per acquietare la coscienza. Vengono via e pensano di aver cancellato il punteggio che era contro di loro. Dicono (versetto 10): "Siamo stati liberati [vedi Esposizione] per fare", ecc
4. O per dare l'esempio a coloro che si compiacciono di chiamare "gli ordini inferiori", come i filosofi dell'antichità, i quali, pur ritenendo che tutte le religioni fossero ugualmente false, tuttavia le consideravano tutte indispensabilmente utili
5. O come mezzo per tanti consideravano tali cose: per propiziare il favore divino e assicurarsi un titolo al cielo di lì a poco. Ma non c'è fine ai motivi che spingono tali uomini a fare ciò che, alle persone più oneste di cuore, sembra una beffa, un'assurdità, e ancora peggio
IV ASCOLTA LA PAROLA DEL SIGNORE A COSTORO Dice loro:
1. Non ottenevano alcun beneficio da tale adorazione (ver. 3)
2. Si dichiaravano completamente (ver. 4)
3. Stavano trascurando quell'emendamento dei loro modi che li avrebbe salvati (ver. 5)
4. Erano un cenno grossolanamente offensivo (vers. 10, 11)
5. Erano ciechi di fronte a fatti notori: ad esempio Shiloh (ver. 12); Efraim (ver. 15)
6. La riforma completa era l'unica via di vita per loro (vers. 3, 7). "Non lasciarti ingannare; Dio non si fa beffe, perché tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà. Poiché chi semina per la sua carne, mieterà corruzione dalla carne; ma chi semina per lo Spirito mieterà dallo Spirito vita eterna". -C
6 Lo straniero, l'orfano e la vedova; specialmente raccomandato alla cura degli Israeliti. Esodo 22:21,22 -- - un passaggio appartenente a una delle parti più evidentemente primitive del Pentateuco; Deuteronomio 24:17,19,21; 27:19 -- ; Comp.Isaia 1:17,23 10:2 Ezechiele 22:7 In più; cioè specialmente a Gerusalemme, ma non escludendo del tutto il resto del regno (vedi versetti 3, 7)
7 Per sempre e per sempre. È dubbio, sia qui che in Geremia 25:5, se queste parole debbano essere unite a "ha dato" o "ti fa dimorare". Tuttavia, quest'ultimo collegamento è sia di per sé quello più probabile, sia quello suggerito prima di tutto dall'accentuazione (questa, tuttavia, non è qui decisiva). Non era in questione l'estensione della premessa originaria, ma quella del godimento del dono. Una traduzione più esatta della formula del profeta è quella della Settanta εξ αιωνος και εως αιωνος: cioè dalla più remota antichità al più lontano futuro
8 Vers. 8-15. Il formalismo della religione ebraica smascherato. La lezione di Shiloh
Parole bugiarde; come quelli citati nel Versetto 4
9 Volete rubare, ecc.? piuttosto, Che cosa io rubo, uccido, ecc.? La costruzione è formata da una serie di infiniti, preceduti da un interrogativo che esprime estrema sorpresa, equivalente a "È questo il tuo modo di vivere, un corso di furto, e così via?"
Vers. 9-11. - Sacrilegio
CHE COSA INTENDIAMO GENERALMENTE CON QUESTA PAROLA?
1. Alcuni lo usano per disprezzo del rituale
2. Altri di impiego secolare di luoghi o cose sacre
3. Altri di quelle persone che considerano non autorizzate, che presumono di esercitare il loro ministero in cose sante
4. Altri di rapinare chiese, ecc. Ma senza discuterne, notiamo:
II CIÒ CHE DIO CONSIDERA SACRILEGIO. È dichiarato qui (ver. 11). Lo è... quando gli uomini trasformano la Chiesa di Dio in un covo di ladri. Nostro Signore ha imputato questo ai religionisti del suo tempo. Geremia lo attribuisce, nel nome di Dio, a coloro ai quali è stato mandato. L'adorazione costosa, splendida, corretta e continua fu debitamente praticata. L'irriverenza - e quanto meno il sacrilegio! - sembrerebbe essere un'accusa del tutto inadatta a coloro che adoravano in quel modo. Eppure, anche se la parola non è usata qui, la cosa stessa è enfaticamente raccontata come il crimine di cui queste persone erano palesemente colpevoli. Trasformare la casa di Dio, che era invocata con il suo nome, in un covo di ladroni, se questo non è un sacrilegio, che altro lo è? Si derubavano l'un l'altro (vers. 5, 6). Hanno derubato Dio. E il tempio era il loro ritrovo, come la loro tana è il covo dei ladri; e lì trovarono riposo, e si prepararono per ulteriori delitti (ver. 10), come fa il ladro nella sua tana. È un atto d'accusa terribile. Ma in base all'uno o all'altro dei capi d'accusa sono certamente imputabili coloro che frequentano la casa di Dio, non per gli scopi alti e santi per i quali il culto di Dio è stato progettato, ma affinché, come nel Versetto 10, possano ottenere la pace della mente riguardo ai loro peccati passati e quindi essere liberi di andare a peccare di nuovo. "Con tale uso il tempio non è un luogo di salvezza, ma un rifugio per i ladri, dove si purificano dal sangue delle loro opere malvagie, in modo da essere più pronti per le nuove". Perciò tutti coloro che "fanno di Cristo un ministro del peccato", che, invece di liberarsi dal peccato, ne traggono conforto con le loro osservanze religiose, che si riparano da ogni timore dell'ira di Dio e mettono a tacere gli avvertimenti della coscienza "venendo e stando davanti a Dio nella sua casa che è chiamata con il suo nome", sebbene il loro scopo sia solo "quello di essere liberati per fare tutte queste abominazioni, " e non essere affatto salvati da loro, - questi sono i sacrileghi, e la loro profanazione delle cose sante è la peggiore di tutte
III PENSATE AI RISULTATI DI TALE SACRILEGIO
1. Come viene disonorato Dio!
2. Come il suo servizio è reso odioso agli occhi degli uomini! Che pietra d'inciampo è per coloro che si volgono a Dio!
3. Come indurisce l'anima dell'uomo!
4. Quanto richiede il giudizio di Dio!
IV CHE COSA DOVREBBE INSEGNARCI UN ARGOMENTO DEL GENERE? Certamente, quando si è nella casa di Dio, per pregare affinché, se qualcuno vi è venuto in modo sacrilego, lo Spirito di Dio, il Signore del tempio, possa incontrarlo e distoglierlo dalla sua via malvagia. Non dovremmo anche noi cercare e vedere se c'è un modo così malvagio in noi stessi? E la nostra preghiera sia rivolta a colui che, quando fu sulla terra, scacciò con flagelli i "ladroni" che trovò nel tempio, affinché si compiacciasse, mediante il flagello del suo Spirito e della sua Parola, di scacciare da tutti quelli che sono nella sua casa ora tutti quelli che volevano derubarlo della sua gloria e le loro anime della vita eterna. - C
10 E venite, ecc.; piuttosto, e poi venite, ecc. Siamo stati consegnati per fare, ecc.; piuttosto, siamo fuggiti, per fare, ecc. Rendere le parole conclusive del versetto una parte del discorso sembra poco giusto agli ebrei, i quali non proclamerebbero certo di essere sfuggiti al giudizio minacciato allo scopo di perseguire atti abominevoli. Una tale visione, inoltre, indebolisce notevolmente la forza dell'enfatico "Siamo fuggiti". "Per fare", ecc., sono le parole del profeta, che mette così a nudo le intenzioni segrete di questi adoratori formali
11 Anche io l'ho visto; E perciò distruggerò la casa che dà rifugio ai malfattori.
12 Ma ora andate al mio luogo che era a Silo. Geremia attacca questa falsa fiducia nel tempio di Gerusalemme, additando la distruzione di un santuario precedente, di cui si sa molto poco, anzi solo quel tanto da dare un vantaggio al nostro desiderio di saperne di più. È certo, da Giosuè 18:1 e 1Samuele 4:3, che il tabernacolo e l'arca trovarono un luogo di riposo a Silo (una città di Efraimit a nord di Betel), quasi tutto il periodo dei giudici, o più esattamente tra gli ultimi giorni di Giosuè Giosuè 18:1 e la morte di Eli. 1Samuele 4:3 Evidentemente, quindi, ci doveva essere una sorta di "casa", cioè di tempio, a Silo; una semplice tenda non sarebbe stata sufficiente per un periodo così lungo. Questa presunzione è confermata dal linguaggio di Geremia e dalle espressioni dei libri narrativi. Il destino che il profeta è invitato ad annunciare per il tempio esistente è analogo a quello che cadde sul "posto di Geova a Silo". Quest'ultima non fu, quindi, semplicemente una deportazione dell'arca, come si riferisce in 1Samuele 5. E quando il narratore dei tempi di Samuele parla di Eli come "seduto presso lo stipite della porta del tempio di Geova", 1Samuele 1:9 è più naturale supporre che la parola "tempio" sia qui applicata al tabernacolo, o che ci fosse davvero una casa, per quanto rozza, sacra agli occhi dei fedeli come lo fu in seguito lo splendido tempio di Gerusalemme? Quest'ultimo punto di vista è fortemente confermato da Giudici 18:31, "Per tutto il tempo che la casa di Dio è esistita in Silo" (la Versione Autorizzata è fuorviante), e Giudici 19:18, dove il levita che si reca al monte Efraim dice: "Vado alla casa di Geova". È senza dubbio strano a prima vista che ci vengano date così poche informazioni su questo santuario centrale della vera religione; ma non ci sono forse altre omissioni (specialmente nella storia dei giudici) che sono altrettanto strane se consideriamo l'Antico Testamento principalmente come un documento storico? Sappiamo qualcosa, tuttavia, e più di quanto generalmente si sospetti; poiché quando viene ripristinata la traduzione corretta Giudici 18:31, ne consegue, da un confronto tra questo versetto e il precedente, che il tempio di Silo fu distrutto contemporaneamente alla cattività delle tribù settentrionali. L'impressione prodotta da questo enfatico annuncio di Geremia ci viene rivelata da un passo successivo del suo libro. vediGeremia 26
Vers. 12-16.- Voci di avvertimento
QUESTE VOCI SONO PERENNEMENTE ASCOLTATE. Il profeta parla di tre di questi qui
1. Shiloh versetto 12)
2. Il Signore stesso versetto 13)
3. Efraim versetto 15)
E DICONO SEMPRE LE STESSE VERITÀ
1. L'ira divina contro il peccato versetto 12)
2. La totale inutilità della loro "fiducia nelle parole bugiarde" per sfuggire a quella coclea versetto 14)
3. L'assoluto bisogno del pentimento
III E INCONTRANO, TROPPO SPESSO, LA STESSA ACCOGLIENZA. Sono stati respinti. "Voi non avete udito; e io ti ho chiamato", ecc. versetto 13)
IV ma sono RIVENDICATI IN MODO ALTRETTANTO ORRIBILE
1. Diventando il loro peccato inestirpabile, in modo che siano consegnati a una mente reproba, e siano "colpevoli di un peccato eterno". cfrMarco 3:29 Perciò versetto 16) al profeta è proibito pregare per loro. cfr.1Giovanni 5:16
2. Per il giudizio di Dio che cade su di loro versetto 15). CONCLUSIONE
a. Vegliate e pregate contro l'incredulità in questi avvertimenti
b. Prestatene attenzione voi stessi
c. Mostrali agli altri
3. Benedici Dio per loro. - C
Vers. 12-14. - Shiloh, o il santuario dimenticato da Dio
È impossibile per molte menti evitare un sentimento di profonda tristezza quando si contemplano le rovine, nobili anche nella loro desolazione, di un antico e bellissimo santuario di Dio. Ce ne sono molti sparsi in questa e in altre terre: Tintern, Furness, Melrose, ecc. La nostra immaginazione li raffigura quando sono all'apice della loro gloria, con le loro numerose torri maestose e le guglie affusolate, le loro lunghe navate e gli alti tetti, la gloriosa vista della navata e del coro ad arco alto e i santuari scintillanti che si estendono ancora più lontano nella fioca distanza, gli altari scintillanti, il magnifico servizio, la vasta folla di adoratori inginocchiati, la musica che incanta l'anima e il mormorio di una miriade di preghiere. I ricordi di uomini e donne santi che hanno adorato e sono sepolti lì si affollano nella mente, e ci chiediamo malinconicamente dove e perché sia volato quel genio consacrato che aveva il potere di erigere per Dio santuari così gloriosi come quelli di cui stiamo vedendo le rovine devono essere state un tempo. È triste pensare a tanta gloria e bellezza come questi santuari abbandonati un tempo erano andati per sempre. Gli ebrei che tornarono dalla cattività piansero pensando alla gloria dell'antico tempio, che non avrebbero mai più potuto vedere. Ma se la partenza della gloria materiale può causare tristezza alla mente, quanto più la partenza di ciò che è spirituale! Se ci affliggiamo perché non avremo più la presenza di qualche bel tempio del Signore, quanto più quando perdiamo il Signore del tempio! Ed è una perdita così triste quella di cui Shiloh, il santuario dimenticato da Dio, deve raccontare. E noi osserviamo su di esso che...
CI SONO POCHE STORIE PIÙ LUTTUOSE DI QUELLA DI SILO. Shiloh era uno dei primi e più sacri santuari ebraici. Lì per trecento anni interi rimase l'arca di Dio e i sacerdoti del Signore esercitarono il loro ministero. Non appena la terra promessa fu in gran parte soggiogata, Giosuè portò l'arca di Dio da Ghilgal, vicino al Giordano, a Silo. Il luogo fu probabilmente scelto per il suo isolamento e quindi per la sua sicurezza, essendo lontano dalle grandi strade del paese. Betel, che altrimenti sarebbe stata scelta come particolarmente sacra, era ancora nelle mani dei cananei. Perciò Silo, nel territorio della potente tribù di Efraim e del loro grande antenato Giuseppe, tribù che era venuta sempre più in primo piano tra i loro fratelli, fu scelta per il santuario dell'arca di Dio. Là, come in seguito a Gerusalemme, "le tribù salirono, le tribù dell'Eterno, alla testimonianza d'Israele, per rendere grazie al Nome dell'Eterno". Che feste liete; quali graziose liberazioni; quali risposte divine alla loro domanda al Signore; Quali santi ricordi di adoratori affollati, di sacrifici accettati, di santi sacerdoti e profeti che vi avevano dimorato, erano tutti associati a quel santuario di Silo! Lì Eli svolse il suo ministero e Anna venne a presentare le sue offerte, a versare le sue preghiere e a pagare i suoi voti. Là condusse Samuele, e lì il Signore lo chiamò al suo alto servizio mentre svolgeva il suo ministero davanti a lui. Tutta la loro vita più vera e più nobile traeva ispirazione dal Dio che vi aveva posto il suo Nome e che lì andavano ad adorare. Ma alla fine, sotto il governo di Eli, quel sommo sacerdote ben intenzionato ma debole di volontà, il clero e il popolo sprofondarono in uno stato di degradazione morale e religiosa da cui Eli non fu in grado di liberarli. I suoi figli aprirono la strada con abominevole malvagità e divennero figli di Belial anche più degli altri. Cantici erano caduti, che erano arrivati a considerare l'arca di Dio come una specie di feticcio, e quindi la portarono giù per combattere contro i Filistei, pensando così di vincere certamente la giornata. Ma l'arca di Dio fu presa, i suoi sacerdoti infatuati furono uccisi, ed Eli, udita all'improvviso la terribile notizia, morì, vecchio stanco e dal cuore spezzato. Da quell'ora, come dice il settantottesimo salmo, "Dio abbandonò Silo, la tenda che aveva posta fra gli uomini; … rifiutò il tabernacolo di Giuseppe e non scelse la tribù di Efraim". E tutto ciò perché, come dice lo stesso salmo, Israele «tentò e provochò l'Iddio altissimo, e non osservò i suoi precetti, ma si rivolse e agì con inganno come i suoi padri: furono sviati come un arco ingannatore. Poiché lo provocavano ad ira con le loro alte quote, e lo spingevano a gelosia con le loro immagini scolpite". Perciò "si adirò grandemente e aborrò grandemente Israele". Ed ora, secoli dopo, Geremia ordina alla gente del suo tempo di andare a Silo, e vedere ciò che Dio ha fatto ad essa per la malvagità del popolo. Potrebbero forse rintracciare le fondamenta delle sue antiche mura e scoprire le vestigia dell'antico santuario; ma ora nessun altare portava il fuoco sacro, non saliva il fumo di alcun sacrificio, nessun sacerdote serviva, nessun Dio rispondeva, nessun canto del Signore saliva; l'intero luogo fu probabilmente devastato e rovesciato dai nemici d'Israele, che avevano portato via il loro grande tesoro, l'arca di Dio. La moglie di Fineas, nell'ora della sua agonia, avrebbe potuto chiamarla appena nata, ma ora orfana di padre, e presto sarebbe diventata del tutto orfana, il figlio Ichabod, perché in verità la gloria se n'era andata, l'arca di Dio era stata presa e il Signore aveva abbandonato Silo. Oh, il dolore, la vergogna, l'inutile rimorso che avrebbe sopraffatto il clero infedele e il popolo senza Dio, quando avessero visto quel santuario abbandonato da Dio, e si fossero ricordati perché questa calamità si era abbattuta su di loro! Sì, questa storia è triste; ma è anche molto salutare, e perciò possiamo ben prestare attenzione alla parola del Signore che ci dice: Tornate ora al mio luogo che era a Silo, dove ho posto il mio Nome da principio, e vedete ciò che ho fatto ad esso per la malvagità del mio popolo Israele". Ma noi osserviamo...
II CHE SHILOH HA MOLTI PARALLELI. Silo non è l'unico santuario dimenticato da Dio di cui parla la Bibbia o di cui abbiamo avuto conoscenza. No; Ce ne sono troppi simili. C'era il tempio del Signore al tempo di Geremia. Tutto il suo splendore, il suo rituale solenne, i suoi sontuosi sacrifici, il suo fuoco d'altare sempre acceso, non poterono salvarla. La severa sentenza fu emessa contro di lui, che fu bruciato con il fuoco e deposto in cenere per terra. C'era il tempio che fu poi costruito al ritorno dalla cattività, e che era così bello e adorno al tempo di nostro Signore; Anche riguardo a questo, Gesù disse: "Ecco, la tua casa ti è lasciata desolata!" Ed è stato lo stesso con molte Chiese, quelle "case spirituali" che, dopo il tempo di nostro Signore e nel suo Nome, sono state erette per una dimora di Dio per mezzo dello Spirito. La Chiesa Cristiana di Gerusalemme. L'onore di essere la Chiesa madre della cristianità le fu tolto e trasferito ad Antiochia, e alla fine fu completamente travolta dalla distruzione che si abbatté sulla città in cui era riunita. E c'erano le Chiese dell'Asia; il loro "candelabro fu tolto dal suo posto", come il Signore li aveva avvertiti che sarebbe accaduto, e ora gli storici secolari rendono testimonianza della veridicità di quella parola di avvertimento. Gibbon racconta come "nella perdita di Efeso i cristiani deplorarono la caduta del primo angelo, l'estinzione del primo candelabro dell'Apocalisse; la desolazione è completa; e il Tempio di Diana o la Chiesa di Maria eluderanno ugualmente la ricerca del viaggiatore curioso. Il circo e i tre maestosi teatri di Laodicea sono oggi popolati da lupi e volpi. Sardi è ridotta a un miserabile villaggio; il dio di Maometto, senza rivale né figlio, è invocato nelle moschee di Tiatira e di Pergamo; e la popolazione di Smirne è sostenuta dal commercio estero dei Franchi e degli Armeni. Solo Filadelfia è stata salvata dalla profezia o dal coraggio. Agisce lontano dal mare, circondato da ogni parte dai Turchi, i suoi valorosi cittadini difesero la loro religione e la loro libertà per oltre sessant'anni; e alla fine capitolò con il più orgoglioso degli Ottomani. Tra le colonie greche e le Chiese dell'Asia, Filadelfia è ancora eretta; una colonna in una scena di rovine". Sono così tutte scomparse, come Chiese cristiane quasi completamente; sono come Silo e Gerusalemme, le loro case in cui adoravano Dio lasciate loro desolate. E ci sono state molte altre Chiese da allora, e alcune più vicine al nostro tempo e nella nostra terra. E molti ancora, forse, hanno un disperato bisogno del consiglio ammonitore di andare a Silo, e vedere ciò che il Signore ha fatto lì. Ma non solo negli edifici materiali, e nemmeno in quelle comunità riunite a cui appartiene più propriamente il nome di Chiese, c'è bisogno di andare a trovare esempi di santuari dimenticati da Dio. Poiché tutti noi siamo "templi dello Spirito Santo", così ci dice San Paolo, e la nostra esperienza conferma la sua parola, è possibile trovare fin troppe illustrazioni di questo stesso triste fatto. Prendete l'esempio e l'avvertimento sempre memorabile dell'apostolo caduto Giuda. Che santuario dello Spirito Santo era una volta! Come riccamente dotato! Come sono stati gloriosamente investiti! Venne con gli altri, dicendo: "Signore, anche i demoni ci sono sottomessi per il tuo nome". Egli con gli altri "mangiò e bevve alla presenza di Cristo, e nel suo Nome fece molte opere meravigliose". Egli godette della comunione di Cristo, e per mezzo di lui fu mandato nel suo nome. Ma ecco che egli cede il posto al diavolo, consegnando l'anima sua al demonio della cupidigia e dell'ambizione mondana, e poi facendo da guida a coloro che arrestarono il Signore, tradendo il Figlio dell'uomo con un bacio, e poi, quando si svegliò troppo tardi, vedendo la follia e l'orrore di ciò che aveva fatto, precipitandosi a cercare e trovare la tomba di un suicida nell'Aceldama, "il campo di sangue", acquistato con il prezzo del suo guadagno di tradimento. E Anania e Saffira e Dema e altri ancora, che cosa sono se non esempi e nomi deplorevoli di questi santuari dimenticati da Dio? E non li abbiamo conosciuti? Uomini che pregavano, adoravano, insegnavano e predicavano, e poi, avendo rinnegato il Signore che li aveva comprati, si allontanarono, e da allora in poi non trovarono altro che "una spaventosa attesa del giudizio" e dell'"ardente indignazione" di Dio destinata ad essere riversata su tutti quelli come loro. Ah! è uno spettacolo che potrebbe far piangere gli angeli, e che ha fatto sgorgare le lacrime amare del Figlio di Dio stesso
III E IN OGNI CASO LA CAUSA DI QUESTO ABBANDONO DI LORO DA PARTE DI DIO ERA LA STESSA. È sempre stata "malvagità". Non una circostanza esterna, non una qualsiasi di quelle cause secondarie che siamo così inclini a considerare come la causa reale. Ma questo è ciò che questi versetti dichiarano così chiaramente. È stato così anche in quegli edifici in rovina a cui abbiamo fatto riferimento all'inizio di questa omelia. La storia vi dirà come la grossolana immoralità e l'orribile corruzione trovarono una dimora troppo pronta in quelle belle stoffe che erano state allevate per ben altri scopi e con ben altri disegni. Ma la "malvagità" ne ha fatto il suo covo e la sua dimora, il popolo, destato da un'ira feroce, si alzò e li abbatté, e le loro pietre grigie ricoperte di edera emettono fino ad oggi un messaggio come quello del nostro testo. E in tutti gli altri casi che abbiamo indicato, che si tratti di templi fatti da mani d'uomo, sia che si tratti di Chiese o di singoli uomini, è sempre stato il peccato, il peccato, che ha operato tutto questo male. E in quel fatto quotidiano della morte corporale abbiamo il tipo permanente di questa terribile verità: "Il salario del peccato è la morte". Quel corpo un tempo così luminoso, così pieno di energia, così illuminato d'intelligenza e d'amore, così posseduto, può essere stato, con lo Spirito di Dio, così bello da guardare quando la vita vi dimorava, ora nella morte, che cos'è se non un santuario dimenticato da Dio, e quindi condannato a tornare, "terra a terra, polvere alla polvere e cenere alla cenere?" Siamo così abituati alla morte che questa è la sua solenne lezione che dimentichiamo o mettiamo sempre fuori dalla vista
IV MA TUTTI QUESTI SILO HANNO UN MESSAGGIO DA DIO PER NOI, SECONDO CIÒ CHE SIAMO. Ognuno di noi o è un esempio di questi abbandonati, o lo sta diventando, o, sia benedetto Dio, lo abita ancora per mezzo dello Spirito. Ora, se siamo già abbandonati da Dio, allora se questo fatto è - come sicuramente dovrebbe essere, e come confidiamo che sia - una questione di grande angoscia per noi, allora c'è una parola di grazia per noi se siamo disposti ad ascoltarla. Tutti noi un tempo eravamo "templi di Dio". Possiamo guardare indietro al tempo in cui nessuno degli spiriti impuri che ora ci perseguitano e ci fanno così male aveva una dimora nella nostra anima; quando i pensieri erano puri, le mani incontaminate e le nostre labbra incontaminate dal male. I nostri padri e le nostre madri ci hanno portato a essere battezzati, o in altri modi hanno riconosciuto la benedetta verità che appartenevamo al Padre, al Figlio e allo Spirito. E nei giorni della nostra infanzia noi, come tutti i bambini, eravamo membri del regno dei cieli. Ma cosa siamo ora? O Dio, è terribile pensare a ciò che alcuni sono ora] Le rovine desolate di Chiese un tempo gloriose; i corpi senza vita che portiamo nella tomba non sono che deboli tipi di ciò che alcuni di questi dimenticati da Dio sono diventati. E può essere che qualcuno sia disposto a continuare così, e quindi rendere inevitabile che Dio vi spazzi via nell'inferno di ogni corruzione? Oh no; Non puoi essere disposto che sia così. Ebbene, se tremate di fronte a tale sventura, come potete fare, ascoltate: Dio rientrerà nel suo santuario e vi farà di nuovo i suoi templi. Sì, lo farà. Egli "ristabilirà le vostre anime e vi condurrà dentro", ecc. Ma prima, come quando Ezechia purificò il tempio, dovete scacciare la molteplice impurità che vi è. Ci deve essere una purificazione completa, un vero pentimento. Dio non tornerà da un'anima abitata dal peccato e amante del male. Dovete 'correggere completamente le vostre vie'. Questo è indispensabile. Vedete come in questo capitolo e in tutta la sua Parola Dio insiste su questo. E poi, come era solito fare il sommo sacerdote, vieni a portare il sangue dell'espiazione alla presenza di Dio; vieni, cioè, implorando il Nome di Gesù per l'accettazione, il perdono e la restaurazione, e vedrai, nel santuario della tua anima, la nube di gloria risplendere ancora una volta lì e la presenza di Dio di nuovo manifestarsi lì. Così venite giorno dopo giorno, e troverete come Cristo salva "fino all'estremo tutto questo", ecc. Ma siete voi di quelli che Dio ora abbandona? Sta forse continuando in te il terribile processo di spiazzare Dio portando nel santuario del tuo cuore quelle molte cose che Dio odia e con le quali non dimorerà? Ah! Può darsi che sia così. Come altri, anche tu un tempo eri il tempio dello Spirito Santo, e forse venne un giorno in cui più che mai lo accogliesti come tuo Sovrano, perché aveva preso delle cose di Cristo e te le aveva mostrate. Hai fatto la tua aperta confessione e la tua dichiarazione del tuo desiderio di essere governato e governato da lui; con il suo aiuto ti sei impegnato ad essere sempre il fedele servitore di Cristo. E per un po' di tempo lo eravate voi: eravate attenti, coscienziosi; ti sei ricordato della parola del tuo Signore: "Veglia e prega", hai prontamente abbandonato tutto ciò che si frapponeva tra te e il fare la sua volontà; hai camminato con Dio. Ma un cambiamento è avvenuto in te. Uno dopo l'altro avete ricevuto nel vostro cuore simpatie, desideri, credenze e disposizioni contrarie allo Spirito di Cristo. Avete ascoltato questi suggerimenti, avete obbedito ai loro consigli. E così l'amore del mondo si è attaccato a te, le propensioni e le abitudini che combattono contro l'anima si sono impadronite di te, e ora tu, il cui cuore era un tempo un santuario di Dio, se il triste processo di cui ho parlato si protrarrà ancora a lungo, sarai completamente abbandonato da lui. Oh, che la considerazione della condanna di Silo ci riempia di un santo timore e ci conduca a una preghiera come quella che esprime il noto versetto!
Ma ad alcuni di voi si deve fare la scusa di essere ancora templi di Dio, ancora santuari dello Spirito Santo. Ebbene, allora apprezzate la sua presenza come la gioia più grande della vostra vita. Poiché "egli è la tua vita". Non invitereste a incontrare e a dimorare con un caro e onorato amico terreno, coloro con i quali ben sapete che non aveva simpatia, né coloro che con lui erano sgradevoli e ostili nei suoi confronti. Non tratteresti così un amico terreno. Guardatevi, dunque, a non trattare così lo Spirito di Dio, che ora abita in voi. Sii pieno di sollecitudine per non affliggerlo, ma ancor più per non fare nulla che lo allontanerebbe da te. "Non camminate secondo la carne, ma secondo lo Spirito". Cantici Dio abiterà in te e tu in Dio, e ciò sempre di più per la tua forza, purezza e gioia sempre crescenti. Così, benché, come abbiamo fatto ora, possiate andare con devoto pensiero a Silo, e contemplare ciò che Dio vi ha fatto, tuttavia potrete con grata gioia sapere che mai, mai sarete come quel santuario dimenticato da Dio.
13 Alzarsi presto e parlare; cioè parlare con zelo e continuamente. così Versetto 25; Geremia 25:4 26:5 29:19 È un'espressione peculiare di Geremia
La voce inascoltata
IO , DIO, PARLA SEMPRE AI SUOI FIGLI. C'è una voce divina che parla non ai profeti favoriti nei rari momenti di elevazione spirituale, ma a tutti gli uomini, affinché tutti coloro che vogliono possano ascoltare. Questa voce ci arriva in molte forme
1. La voce della natura: la proclamazione della potenza e della saggezza di Dio nel terribile e silenzioso discorso delle stelle, Salmi 19:3 e il linguaggio più gentile che racconta la sua tenerezza e beneficenza nei canti allegri della primavera e nel grido gioioso del raccolto
2. La voce della storia. Dio è nella storia, e ci parla attraverso gli eventi del passato, avvertendoci con i giudizi (versetto 12), invitandoci con gesti di liberazione e doni di misericordia (vedi Salmo 105
3. La voce della provvidenza nella vita quotidiana. Dio non ci ha forse parlato attraverso la nostra esperienza personale, usando vari strumenti profetici, l'avvento di una nuova gioia, la nube di un grande dolore, una visita dell'angelo della morte alla casa? Non ci ha ripetutamente suscitati, invitati, supplicato e consolato con voci provenienti dalla nostra eternità?
4. La voce della profezia. Dio aveva spesso parlato così agli ebrei prima dei giorni di Geremia, e nel testo si fa chiaramente riferimento a questo fatto. Quella voce vive ancora, perché la verità è eterna. Così Dio ci parla attraverso i pensieri ispirati della Bibbia
5. La voce di Cristo. Egli è la "Parola" di Dio resa articolata nel dialetto degli uomini. Giovanni 1:1-14 Chi vede Cristo ascolta la voce di Dio
6. La voce della coscienza. Questo è Dio che parla all'interno dell'anima. Ogni volta che proviamo rimorso nel fare il male, o un impulso interiore a fare il bene, Dio sta supplicando nel nostro cuore con la comunione diretta, spirito con spirito
II LA VOCE DI DIO È URGENTE. Dio parla con urgenza, "alzandosi di buon'ora e parlando".
1. L'urgenza della voce di Dio è una prova del suo grande amore per i suoi figli. Parla con frequenza, ripetendo la stessa lezione inascoltata, e anche quando nessuno presta attenzione alla sua voce. Dio parla ai suoi figli prima che essi lo preghino. Il primo impulso alla comunione spirituale viene da Dio, non
2. Da noi. Salmi 27:8 Cristo sta alla porta e bussa. Apocalisse 3:20 Possiamo vedere in questo una prova della longanimità della misericordia di Dio, una misericordia che "dura per sempre", e possiamo vedere un incoraggiamento ad ascoltare e a volgerci a lui. Eppure egli "aspetta di essere clemente".
3. L'urgenza della voce di Dio è una prova della grande importanza di ciò che Egli dice. Dio è urgente. Quali tremendi destini devono girare su una questione che anche lui deve sollevare e su cui deve agitarsi! Ci si potrebbe aspettare che qualsiasi voce proveniente dalla terribile maestà di Dio sia piena di significato profondo e vasto. Quale deve essere il significato delle sue parole, quando anche lui parla con insistenza sincera, con urgenza pressante? Come si può passare inascoltata a tale affermazione?
III LA VOCE DI DIO SPESSO NON VIENE ASCOLTATA. Egli parla con l'autorità della maestà del cielo, con l'amore struggente di un Padre, con l'urgenza che denota questioni di profondo interesse, e con un riferimento diretto ai guai più spaventosi e alla più gloriosa beatitudine dei suoi figli. Eppure gli uomini si allontanano con indifferenza. Quali sono le cause di questa spaventosa meraviglia?
1.Sordità spirituale. Ci sono uomini che non hanno orecchie per la voce di Dio. Eppure Dio può aprire le nostre orecchie se siamo disposti ad ascoltare
2.Odio per la verità più alta. Gli uomini tappano le orecchie al suono di parole oneste che sono odiose per i cuori peccatori
3.Consapevolezza della colpa. Temendo le parole di sventura, gli uomini rifiutano di ascoltare qualsiasi parola da Dio; ma
a. la condanna non sarà minore perché l'avvertimento non è ascoltato, e
b. Dio avverte di salvare
4.Incredulità. Il dubbio sul fatto che una voce sia divina è spesso naturale, e se il dubbio si trasforma in scetticismo diffuso, la causa può essere intellettuale piuttosto che morale. Quando una voce è riconosciuta come Divina, l'incredulità è sfiducia in Dio; è "fare di lui un bugiardo".
IV IL RIFIUTO DI PRESTARE ASCOLTO ALLA VOCE DI DIO È UN MALE FATALE
1. Aggrava il senso di colpa aggiungendosi ad esso
a. nuova ribellione contro il nostro grande Re,
b. l'ingratitudine verso l'amore implorante del nostro Padre misericordioso,
c. Peccato volontario contro la luce
2. Lascia inalterato lo scopo della voce di Dio. Esorta e supplica i suoi figli, ma non li costringe a tornare da lui. Se non daranno ascolto alla sua voce, quella voce si perderà su di loro, e la rovina da cui li avrebbe chiamati non sarà scongiurata
Vers. 13, 25.-"Alzarsi presto".
Un'espressione sorprendente riguardo a Geova. A Versetto 25 si rafforza: "Ogni giorno alzarsi presto". Ci parla...
IO DELL'ANSIETÀ DI GEOVA PER IL SUO POPOLO. Colui che ha a portata di mano un affare importante, o persone care in circostanze difficili, o grandi risultati che dipendono da uno sforzo immediato e strenuo, mostrerà diligenza in qualche modo. Non sarà in grado di riposare. Cantici è con Dio e con la sua Chiesa. Non che si possa dire che abbia paura o sia incerto riguardo alle questioni. Ma l'interesse che ha per le fortune e lo stato spirituale del suo popolo è di questa descrizione. Non è un Dio impassibile quello che ci viene presentato nella Scrittura. Una profonda preoccupazione per gli interessi della nostra razza riempie sempre la mente di Dio. I suoi affetti più profondi sono impegnati. Egli piange il peccato e gioisce per la salvezza degli uomini
II DELLA SUA DILIGENZA NEL PROVVEDERE AI BISOGNI DEL SUO POPOLO. Non è l'ansia senza scopo e impotente che riempie il suo petto. Le misure più pratiche di aiuto e di direzione sono ideate e messe in pratica. I profeti, plenipotenziari della grazia divina, sono inviati in risposta immediata ai bisogni e alle richieste degli uomini. Non c'è epoca del mondo o della Chiesa che non abbia la sua fitta successione. Il cielo è in continua attività a favore dei peccatori. I doni spirituali più scelti piovono incessantemente sulla terra. I servitori di Dio più devoti sono stati innalzati e inviati. La verità in rapida evoluzione anticipa le necessità spirituali di coloro che vorrebbero cercare Dio. Non c'è alcun cedimento, nessuna cessazione, dalla caduta di Adamo all'elevazione del secondo Adamo. E da quello spettacolo divino, in cui si manifestò corporalmente la "pienezza della Divinità", gli eventi si affrettano verso le glorie culminanti della Pentecoste e della cena delle nozze dell'Agnello
III SE QUESTO È IL CASO, COME DOVREMMO STUDIARE E AFFERRARE IL MESSAGGIO DELLA SALVEZZA? Non c'è forse un contrasto tra l'affettuosa sollecitudine e il sacrificio di Dio e la languida indifferenza o l'ostinato rifiuto degli uomini? Come scampare se trascuriamo questa misericordia infinita? Come possiamo scusare il modo in cui ascoltiamo la Parola di Dio?
Vers. 13-16. - La longanimità divina si è consumata
La sezione precedente ci presenta, come fanno molte altre Scritture, questa verità molto certa e molto seria della pazienza di Dio che non solo è esauribile, ma è esaurita. Osserviamo:
IO , LA DIVINA LONGANIMITÀ, È UN FATTO MOLTO PREZIOSO. Le nazioni, le Chiese, gli individui, non siamo forse noi stessi ad esempio? Che cosa non abbiamo tutti noi dovuti al fatto che il Signore è longanime e "non vuole la morte del peccatore, ma piuttosto che si converta", ecc.? Ma...
II QUESTA VERITÀ È STATA MOLTO SPESSO ABUSATA
1. Nei pensieri degli uomini ; perché sperano, e pensano che nell'essersi permessi di pervertire la verità dell'"eterno" in nessun modo la volontà finita dell'uomo può esaurire l'infinità della misericordia che c'è in Dio
2. E nelle loro parole hanno anche esposto la longanimità di Dio in modo tale da lasciare nella mente degli uomini l'impressione che fosse praticamente infinita, Noi amiamo cantare versetti come quelli che raccontano come "Nessuno può misurare la tua pazienza con l'ampiezza del pensiero umano, Nessuno può legare le tenere misericordie che il tuo santo Figlio ha operato".
E c'è un senso in cui queste parole sono molto benedettamente vere, ma è innegabile che tali parole sono spesso spinte a un significato che praticamente incoraggia il peccatore a continuare a peccare
3. E ancora di più questa verità viene abusata nei fatti. Coloro ai quali il profeta scriveva avevano abusato della longanimità di Dio (cfr i versetti conclusivi del Secondo Libro delle Cronache). E quanto è spaventosamente frequente questo abuso ai giorni nostri! Quanti contano con sicurezza di fare la pace con Dio, e di avere tutti i grandi affari della loro anima pienamente sistemati per l'eternità, anche se continuano, giorno dopo giorno e anno dopo anno, a vivere in totale disprezzo sia di Dio che della sua volontà. Pertanto è necessario insistere con tutta l'urgenza:
III CHE LA LONGANIMITÀ DI DIO POSSA ESSERE CONSUMATA. La sezione precedente di questa profezia dichiara chiaramente questo fatto. E il destino di Gerusalemme non è l'unico a testimoniare ciò (cfr. la storia del Diluvio, e quanto tempo ha atteso la longanimità di Dio). Coloro che perirono nel deserto, quante volte furono avvertiti! E, in verità, si può dire che Dio non porta mai la rovina sulla nazione, sulla Chiesa o sull'anima individuale senza avvertimento, ripetuto, chiaro e urgente. Ma il fatto che egli mandi effettivamente tale rovina dimostra che gli uomini possono tentare Dio troppo lontano
IV E CIÒ CHE ESAURIRÀ LA LONGANIMITÀ DI DIO CI VIENE MOSTRATO CHIARAMENTE. Non è il fatto del peccato, del grande peccato, del peccato ripetuto, ma lo è quando, come nel caso davanti a noi, il peccato è stato persistito, nonostante ogni tipo e grado di avvertimento più chiaro. "Colui che viene spesso rimproverato indurisce il suo collo", ecc. Proverbi 29:1 Ora, tale era la condotta di coloro di cui si parlava qui. Dio non si era limitato a far loro conoscere il pericolo della loro condotta, ma la sua amorevole sollecitudine per loro si era manifestata nei modi più marcati. Notate le espressioni nel versetto 13: Dio non solo parlò loro, ma come "quelli che vegliano per il mattino" si alzano presto, così Dio stesso si svegliò presto, cioè scelse le ore più favorevoli, i mezzi più probabili per attirare l'attenzione sulle verità che egli, per mezzo dei suoi profeti, aveva detto loro. Ma tutto fu inutile. "Voi non avete udito; … non avete risposto". Gheremia 6:16,17 Ora, è il peccato persistere, nonostante tutta la sollecitudine divina così ripetutamente manifestata" che Dio non perdonerà (Vers. 14, 15). È un peccato imperdonabile, e come tale peccato il suo perdono non è nemmeno da pregare. Ver. 16, e Confronta1Giovanni 4:16
V CONSIDERA IL MOTIVO DI QUESTO RIFIUTO DI PERDONARE, Non è perché non ci sia amore sufficiente in Dio per perdonare, ma perché il suo amore è così grande, perché lui è amore. Perché l'amore di Dio non è come quello di troppi genitori terreni - una cosa parziale e ingiusta, che ama un figlio a spese degli altri - ma il suo amore è per i figli. Tutta la sua famiglia è oggetto della sua incessante e tenera sollecitudine. Ora, se un figlio ribelle si allontana dalla sua ribellione, e l'ha finita, venendo e confessando: "Padre, ho peccato", con quale gioia il Padre accoglie tale ritornato! E così fanno gli angeli di Dio. Nessun danno, ma solo buoni risultati. Ma se non c'è pentimento, e lo spirito di ribellione arde nel cuore del bambino, come, coerentemente con il vero riguardo per il benessere degli altri figli obbedienti, il Padre può trattare con lui come fa con loro? Avrebbe trasformato il cielo in un inferno e avrebbe reso la casa del Padre, ora la dimora della beatitudine e dei beati, una scena di eterna discordia. Non poteva essere. Ora, è perché tale disprezzo della longanimità di Dio distrugge la speranza del pentimento, rende impossibile il sospiro del cuore contrito e rende certo il proseguimento della ribellione, che perciò questo peccato logora la longanimità di Dio e non ha mai perdono. Lo stesso amore di Dio esige che colui che è separato e estraneo nel cuore ai figli del suo amore sia separato ed estraneo da loro anche sotto ogni altro aspetto. E quindi, poiché si pregherebbe contro il benessere dei figli di Dio, al profeta è proibito pregare per il perdono di questo peccato. È il peccato imperdonabile, il peccato che porta alla morte, il peccato contro lo Spirito Santo
CONCLUSIONE. Impariamo ciò che da solo impedisce la misericordia di Dio. Non questo o quel peccato, per quanto grande. Ancor meno la circostanza della morte. Ma questo "disprezzando la pazienza di Dio". Che bisogno, dunque, abbiamo tutti noi di pregare: "Trattieni anche il tuo servo dai peccati presuntuosi; non abbiano dominio su di me... Sarò innocente di fronte alla grande trasgressione!" -C
14 A Shiloh. Silo e il tempio di Silo sono scambiati, proprio come Gerusalemme e il tempio di Gerusalemme. Geremia 26:9 Michea 3:12
15 Io vi caccerò dal mio cospetto; cioè in una terra straniera. vediDeuteronomio 29:28 La terra di Israele era in un senso speciale "la terra di Geova". Osea 9:3 Levitico 25:23Efraim; qui usato per le tribù settentrionali collettivamente, come Isaia 7:2 Osea 4:17 5:9 12:1
16 Vers. 16-20. - L'ipocrisia dell'adorazione di Geova si dimostrò; la sua punizione
Non pregare per questo popolo. Abramo pregò per Sodoma; Genesi 18:23-32 Mosè e Samuele per Israele; Esodo 32:11-14, 17:11, Numeri 14:13-20, Salmi 106:23, 1Samuele 7:9,10, 12:17,18,23 e Geremia avrebbe compiuto volentieri lo stesso pio dovere verso il suo popolo. Abbiamo un esempio della sua intercessione in Geremia, Geremia 14:19-22; 18:20, seguito immediatamente da un rifiuto della sua preghiera, parallelo nel pensiero al presente passaggio. Paralleli verbali sono Geremia 11:14 14:11. Piangere; cioè gridare aiuto (vedi Geremia 14:12 ; parallelo con "preghiera", come Geremia 11:14 Salmi 17:1 61:1
Preghiere proibite
Alcune preghiere devono essere considerate illecite
I PREGHIERE DI RICHIESTA POSITIVA. Molti uomini pregano come se stessero dettando legge a Dio. La preghiera è una supplica, non un comando. Il supplicante dovrebbe assumere l'atteggiamento di un mendicante
II PREGHIERE CHE MIRANO A VOLGERE LA VOLONTÀ DI DIO. Possiamo credere che Dio farà in risposta alla preghiera ciò che non farebbe senza la preghiera, perché la preghiera stessa può essere l'unica condizione essenziale che rende appropriato ciò che non sarebbe adatto senza di essa. Ma questo deve essere conforme alla volontà di Dio, che è sempre perfetta, mentre la nostra è spesso cattiva
IV PREGHIERE PER CIÒ CHE È SBAGLIATO IN SÉ. Dio non può esaudire tali preghiere. Possiamo pregare per tutti gli uomini, ma non possiamo pregare per ogni favore immaginabile che sia dato a tutti gli uomini. Perciò è sbagliato pregare che i malvagi impenitenti non siano puniti. Lo scopo del testo sembra essere proprio quello di proibire questa preghiera. Geremia non deve pregare che le calamità che vede avvicinarsi non si abbattano sui colpevoli. Sarebbe un male per loro e un oltraggio alla giustizia che, mentre si rifiutavano di ascoltare la voce divina che li avvertiva del pericolo e li invitava sulla via della salvezza, Dio ascoltasse la voce di qualsiasi intercessore che implora che la minaccia non dovrebbe essere compiuta e che le persone malvagie dovrebbero essere salvate da una giusta punizione
Preghiere proibite
Il testo è un'istanza distinta. Osserviamo:
UNA TALE PROIBIZIONE DELLA PREGHIERA SEMBRA MOLTO STRANA. Non ci viene forse chiesto di "pregare incessantemente", "in ogni cosa con la preghiera e la supplica ... far conoscere a Dio le nostre richieste?" Non ci è stato promesso: "Chiedete e riceverete?" Il Signore non ha forse detto: «Gli uomini devono pregare sempre e non venir meno?» E, in un caso più simile a quello che ci è stato presentato nel testo, Samuele non disse forse al popolo ribelle del suo tempo: "Ma Dio non voglia che io pecchi contro il Signore cessando di pregare per voi?"
II È TUTTAVIA UN DATO DI FATTO. E questo divieto viene ripetuto. Geremia 11:14 14:11 -- ; Confronta ancheEsodo 32:10
III E ABBIAMO CIÒ CHE È SIMILE ORA. Non c'è un comando esplicito di non pregare per l'inversione delle leggi della natura. Eppure non preghiamo mai per queste cose. I servi di Davide si meravigliavano che, quando suo figlio fosse morto, egli avrebbe cessato del tutto il digiuno e la preghiera; ma egli rispose: "Perché dovrei digiunare? posso riportarlo indietro?". 2Samuele 12:23 E anche prima che la morte sia effettivamente avvenuta, quando non c'è speranza di vita, troviamo quasi impossibile pregare per tale vita. E così, riguardo a ciò che sappiamo, sarebbe sprezzante per l'onore di Dio e la sua giustizia; Non dovremmo mai pensare di pregare per qualcosa del genere. O per ciò che non può essere nella natura delle cose. Ora, in tutte queste cose è come se ci fosse stato proibito di pregare per loro, visto che non lo facciamo mai. Come i bambini smettono di pregare i loro genitori di fare questo o quello, quando vedono dall'espressione del loro volto che non può essere, e, al contrario, quando vedono il più debole sguardo di "sì", sollecitano la loro richiesta con una rinnovata importunità di clamore; così è nelle nostre preghiere davanti a Dio. Dobbiamo vedere lo sguardo del "sì" sul volto di Dio in misura più o minore, altrimenti le nostre preghiere si spegneranno. Ma se lo si vede, allora si alzano, avanzano e avanzano con un vigore sconosciuto prima. Questa è una legge di ogni preghiera. E per quanto riguarda la preghiera per costoro di cui si parla nel testo, può darsi che a Geremia non sia stato detto espressamente con tante parole che non doveva pregare per loro, ma gli è stato imposto che non poteva. Ed è tristemente possibile che tale convinzione possa essere impressa nella mente del popolo di Dio riguardo ad alcuni reprobi. Invade l'anima la profonda sensazione che questo o quell'altro "è unito ai suoi idoli, e che tu puoi solo "lasciarlo stare" I discepoli del Signore, quando il loro messaggio fu respinto, furono invitati a gettare via la polvere dei loro piedi in testimonianza contro di loro. Paolo fece lo stesso con gli ebrei incalliti. E tale solenne convinzione circa l'assoluta empietà di qualcuno da parte di un gruppo del popolo di Dio è quella "legatura sulla terra" che sarà ratificata da, perché non è che il risultato della "legatura in cielo". Coloro dei quali la Chiesa sente profondamente che "i loro peccati sono ritenuti", quei peccati sono ritenuti. E così, a causa di questa solenne convinzione, di questa disperazione del fatto che l'anima si rivolga a Dio, la preghiera per tale anima può diventare impossibile. Dio ha praticamente detto riguardo a questo al suo popolo: "Non pregare nemmeno per questo popolo", ecc
IV QUESTO È UN FATTO DI GRANDISSIMA IMPORTANZA PER COLORO CHE LO RIGUARDANO. Essere abbandonati dai servitori di Dio può essere il segno che Lui ti ha abbandonato. I loro sentimenti nei tuoi confronti possono essere - non diciamo necessariamente che lo sia, ma potrebbero essere - solo il riflesso di quelli di Dio. Felici coloro che mettono gioia e letizia nel cuore dei servitori di Dio, e per i quali essi possono pregare con fervore e forte fede. Ma triste è la prospettiva di coloro per i quali quegli stessi servi di Dio sentono di non poter pregare. Oh, prega affinché le preghiere per te non siano mai annoverate da Dio o dal suo popolo tra le preghiere proibite!
Preghiere proibite
Il testo è un'istanza distinta. Osserviamo:
UNA TALE PROIBIZIONE DELLA PREGHIERA SEMBRA MOLTO STRANA. Non ci viene forse chiesto di "pregare incessantemente", "in ogni cosa con la preghiera e la supplica ... far conoscere a Dio le nostre richieste?" Non ci è stato promesso: "Chiedete e riceverete?" Il Signore non ha forse detto: «Gli uomini devono pregare sempre e non venir meno?» E, in un caso più simile a quello che ci è stato presentato nel testo, Samuele non disse forse al popolo ribelle del suo tempo: "Ma Dio non voglia che io pecchi contro il Signore cessando di pregare per voi?"
II È TUTTAVIA UN DATO DI FATTO. E questo divieto viene ripetuto. Geremia 11:14 14:11 -- ; Confronta ancheEsodo 32:10
III E ABBIAMO CIÒ CHE È SIMILE ORA. Non c'è un comando esplicito di non pregare per l'inversione delle leggi della natura. Eppure non preghiamo mai per queste cose. I servi di Davide si meravigliavano che, quando suo figlio fosse morto, egli avrebbe cessato del tutto il digiuno e la preghiera; ma egli rispose: "Perché dovrei digiunare? posso riportarlo indietro?". 2Samuele 1:23 E anche prima che la morte sia effettivamente avvenuta, quando non c'è speranza di vita, troviamo quasi impossibile pregare per tale vita. E così, riguardo a ciò che sappiamo, sarebbe sprezzante per l'onore di Dio e la sua giustizia; Non dovremmo mai pensare di pregare per qualcosa del genere. O per ciò che non può essere nella natura delle cose. Ora, in tutte queste cose è come se ci fosse stato proibito di pregare per loro, visto che non lo facciamo mai. Come i bambini smettono di pregare i loro genitori di fare questo o quello, quando vedono dall'espressione del loro volto che non può essere, e, al contrario, quando vedono il più debole sguardo di "sì", sollecitano la loro richiesta con una rinnovata importunità di clamore; così è nelle nostre preghiere davanti a Dio. Dobbiamo vedere lo sguardo del "sì" sul volto di Dio in misura più o minore, altrimenti le nostre preghiere si spegneranno. Ma se lo si vede, allora si alzano, avanzano e avanzano con un vigore sconosciuto prima. Questa è una legge di ogni preghiera. E per quanto riguarda la preghiera per costoro di cui si parla nel testo, può darsi che a Geremia non sia stato detto espressamente con tante parole che non doveva pregare per loro, ma gli è stato imposto che non poteva. Ed è tristemente possibile che tale convinzione possa essere impressa nella mente del popolo di Dio riguardo ad alcuni reprobi. Invade l'anima la profonda sensazione che questo o quell'altro "è unito ai suoi idoli, e che tu puoi solo "lasciarlo stare" I discepoli del Signore, quando il loro messaggio fu respinto, furono invitati a gettare via la polvere dei loro piedi in testimonianza contro di loro. Paolo fece lo stesso con gli ebrei incalliti. E tale solenne convinzione circa l'assoluta empietà di qualcuno da parte di un gruppo del popolo di Dio è quella "legatura sulla terra" che sarà ratificata da, perché non è che il risultato della "legatura in cielo". Coloro dei quali la Chiesa sente profondamente che "i loro peccati sono ritenuti", quei peccati sono ritenuti. E così, a causa di questa solenne convinzione, di questa disperazione del fatto che l'anima si rivolga a Dio, la preghiera per tale anima può diventare impossibile. Dio ha praticamente detto riguardo a questo al suo popolo: "Non pregare nemmeno per questo popolo", ecc
IV QUESTO È UN FATTO DI GRANDISSIMA IMPORTANZA PER COLORO CHE LO RIGUARDANO. Essere abbandonati dai servitori di Dio può essere il segno che Lui ti ha abbandonato. I loro sentimenti nei tuoi confronti possono essere - non diciamo necessariamente che lo sia, ma potrebbero essere - solo il riflesso di quelli di Dio. Felici coloro che mettono gioia e letizia nel cuore dei servitori di Dio, e per i quali essi possono pregare con fervore e forte fede. Ma triste è la prospettiva di coloro per i quali quegli stessi servi di Dio sentono di non poter pregare. Oh, prega affinché le preghiere per te non siano mai annoverate da Dio o dal suo popolo tra le preghiere proibite!
17 Per le strade. Un climax. Non c'è più alcun senso di vergogna
Vers. 17-20. - L'idolatria: un insulto particolareggiato a Geova
Questo è spesso affermato nella Bibbia. Deve essere il caso per la natura stessa dell'adorazione di falsi dèi. È una negazione e una rapina del vero Dio. Ma la descrizione che ne facciamo ci aiuta a comprendere più completamente l'intensa peccaminosità dell'adorazione degli idoli, a motivo delle circostanze che l'accompagnano
I CIRCOSTANZE AGGRAVANTI
1.Fu fatto pubblicamente per le strade di Gerusalemme e nelle città di Giuda. Dio fu scacciato dalla terra che aveva dato. Il luogo che è stato consacrato dalla fede e dall'adorazione dei santi e dalle incessanti misericordie di Geova è profanato, dalle orge e dalle profanità del paganesimo. L'adorazione della "regina del cielo" (la rappresentante femminile - Astarte - del principio di natura, di cui Baal è il principio maschile) non poteva che essere pubblica. Come gli adoratori di Baal versavano le loro libagioni al dio-sole in pieno giorno, così gli adoratori della luna non facevano mistero delle loro devozioni. È stato fatto letteralmente e per forza "di fronte al cielo". E le celebrazioni della più oscena descrizione si mescolavano ai loro sacrifici. Eppure non c'era vergogna
2.Ha assorbito l'attenzione e le energie della gente. Ecco l'immagine di un'intera famiglia, dalla più anziana alla più piccola, occupata in compiti legati al culto di Astarte. Com'è diverso dal servizio superficiale o imperfetto reso a Geova! Non c'era più tempo per la vera adorazione. E non è forse così anche oggi, sotto nuove forme e condizioni? L'idolatria del piacere, del guadagno, dell'ambizione, degli ideali personali e sociali, non assorbe forse le menti e i corpi dei suoi devoti? Quanto poco tempo rimane al dovere e al sacrificio cristiano! Quanto sono faticose e inutili quelle facoltà che si professano poste al servizio di Dio! Il lavoro della nostra vita è troppo spesso sulla piazza del mercato, nel forum dell'esibizione personale e dell'egoismo, ecc., invece del servizio di Gesù e della casa di Dio
3.Riguardava lo spreco dei prodotti naturali della terra
II L'INTENZIONE DELIBERATA. Non mancava questa sfida espressa. L'idea è che infastidirebbero ed esaspererebbero Geova impunemente per se stessi, come le nature meschine si dilettano a risvegliare la gelosia, ecc., degli altri. In questo modo mostrarono come fraintendevano completamente le relazioni di Geova con il suo mondo e il suo popolo, il suo comando sulle forze della natura e il suo potere di vendicarsi attraverso le leggi ordinarie della natura
III LA SUA RICOMPENSA
1.Secondo le leggi naturali. Influenzando, quindi, gli oggetti di cui avevano bisogno per i loro sacrifici ad Astarte, e tagliando i rifornimenti necessari per l'uomo e per la bestia
2.Alla loro stessa confusione. Dio non ne sarà influenzato, essi stessi saranno svergognati. L'idolatra e l'ateo sono i loro peggiori nemici
3.Da non sfuggire o finire. Stanno giocando con il fuoco. Presto troverà i suoi veri oggetti in se stesso e nelle sue offerte profanate. Né potranno estinguere ciò che hanno acceso. Cantici saranno mai i trasgressori indifesi. Nell'ultima delle calamità che provocano su se stessi c'è l'inizio di incendi penali e di miserie eterne.
18 I bambini ... i padri... le donne. Tutte le epoche furono rappresentate in questo atto idolatrico, giustificando così il carattere radicale del giudizio descritto in Geremia 6:11. Torte. Geremia 44:19 La parola è peculiare (kavvanim), e forse entrò in Palestina insieme al rito straniero a cui appartenevano le focacce. Varie congetture sono state fatte sulla loro natura, ma senza alcun fondamento dimostrabile. Le torte sacrificali non erano rare. Osea si riferisce alle deliziose torte all'uvetta usate dagli idolatri. Osea 3:1Alla regina del cielo. Questo titolo di divinità ricorre solo in Geremia. qui eGeremia 44:17-19,25 Ci ricorda, in primo luogo, i titoli (come "regina degli dèi") delle dee babilo-assire, Bilat (Beltis) e Istar, che, sebbene divise in tempi successivi, erano "originariamente solo due forme della stessa dea" (Sayce, Transactions of Society of Biblical Archaeology, 3:169). È, tuttavia, forse un'obiezione all'opinione che si intenda Bilat o Istar, che né qui né in Geremia 44 c'è alcuna allusione a quella caratteristica usanza lasciva che era connessa in Babilonia con il culto di Istar (Erode, 1:199). La frase ha, tuttavia, un'altra associazione. Ci ricorda, in secondo luogo, la dea egizia Neith, "la madre degli dei". La prima menzione della "regina del cielo" in Geremia si trova durante il regno di Ioiachim, che fu posto sul trono dal faraone-Neco, uno della dinastia Saita (Dice che era la sede del culto di Neith). Se la "regina del cielo" fosse stata una dea babilonico-assira, avremmo dovuto cercare l'introduzione del suo culto in un periodo precedente (ad esempio sotto Acaz). Ma era in accordo con i principi del politeismo (e la massa degli ebrei aveva un'irresistibile tendenza al politeismo), adottare la divinità patrona del sovrano. In seguito Giuda divenne il soggetto di Nabucodonosor; quindi era altrettanto naturale rinunciare al culto di una divinità egizia. I coloni ebrei di Migdol sarebbero naturalmente tornati al culto della "madre degli dei" egiziana (vedi Gratz, 'Monatsschrift,' Breslau, 1874, pp. 349-351). Essendo molto rara la forma della parola resa "regina", un'altra lettura, pronunciata allo stesso modo, prese corrente. Questo dovrebbe essere reso non "cornice" o "lavorazione" (come Versione Autorizzata, margine), ma "servizio". Il contesto, però, richiede evidentemente una persona
Il culto idolatrico è un avvertimento e un modello
Il testo ritrae vividamente l'adorazione resa alla dea pagana, la cui adorazione sontuosa e licenziosa aveva tanto affascinato coloro ai quali il profeta scrisse
IO È UN AVVERTIMENTO. Perché mostra il contagio mortale del peccato. Ora, quando il capofamiglia va dietro al male, egli attira rapidamente la moglie e i figli, finché l'intera famiglia è corrotta e diventano una famiglia di malvagità. Il testo rivela intere famiglie impegnate nell'adorazione dell'idolatria, ogni membro prende parte attiva e desiderosa. Diventano altrettante società per la propagazione dell'empietà. Nella santità o nel peccato del genitore i figli sono sicuri di condividere. Nel primo, per grazia di Dio; nel secondo, con la forza fatale dell'esempio di un padre. Un padre può elevare i suoi figli in cielo o può trascinarli all'inferno, e alcuni lo fanno. Vedi il testo
II, MA È ANCHE UN MODELLO. In quello che ci viene detto qui, i pagani svergognano la Chiesa. L'adorazione idolatrica può ben far arrossire gran parte dell'adorazione di Dio. Poiché nel culto di cui si parla nel testo, per quanto falso e orribile, tuttavia vediamo molte cose che potremmo ben copiare
1.Era un culto che faceva funzionare tutto. Che alveare indaffarato di lavoratori è visto essere ogni famiglia! Ma dov'è la controparte di tutto questo nella Chiesa di Cristo? Un'intera famiglia desiderosa e attiva per Cristo - il padre, la madre e tutti i figli - sarebbe un fatto unico. Com'è pigra, quanto è indolente la maggior parte della nostra religione!
2.I bambini erano interessati. Abbiamo il cuore spezzato dal fatto che le grandi masse dei nostri connazionali si stiano in disparte dall'adorazione di Dio. Li abbiamo interessati quando erano bambini? Li avevamo tutti nelle nostre mani, come ora abbiamo i loro figli. I nostri modi di adorazione, le nostre rappresentazioni della verità di Dio, i nostri metodi di istruzione, sono tali da indurli ad amare l'adorazione di Dio quando saranno cresciuti? Che cosa non daremmo per vedere i nostri figli così desiderosi nell'adorazione di Dio come i bambini sono stati raccontati nel testo dell'adorazione degli idoli?
3.Entrambe le parti della Camera erano d'accordo su questa grande questione. Marito e moglie erano d'accordo, e ognuno fece quello che poteva per favorirlo. Era la regola generale. È così ora riguardo a Dio e al suo servizio? Il marito non ostacola mai la moglie? La moglie aiuta sempre il marito sulla strada verso il cielo?
4.C'era un lavoro adatto per ciascuno, e ognuno lo ha fatto. I bambini potevano raccogliere bastoni, gli uomini accendere i fuochi, le donne, ecc. Quando sorgeranno nella Chiesa alcuni che indicheranno alcuni metodi nuovi e saggi per coinvolgere tutti nella sua opera? Ora abbiamo due o tre piani regolari in funzione; ma se qualcuno non è adatto o non vuole per loro, come lo sono molti, non c'è nient'altro per loro. Ciò di cui abbiamo bisogno è ciò che questi idolatri nella loro triste adorazione sembrano aver trovato: un'opera per tutti, e ognuno al suo lavoro. Ma intanto chiunque sta nella vigna ozioso, non perché non voglia lavorare, ma perché nessuno lo ha assunto, nessuno gli ha indicato il lavoro per il quale è veramente adatto - e ce ne sono molti - porti il suo caso al Signore e chieda: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" e stia tranquillo, non importa se è un bambino o un uomo adulto, una risposta gli arriverà presto. - C
La famiglia si unì all'idolatria
RICORDO L'IDEALE DI DIO DI UNA FAMIGLIA ISRAELITA. Questo non è posto davanti a noi in un passaggio particolare, ma possiamo dedurlo da diverse istituzioni e comandamenti. La religione non riguardava solo l'individuo nel suo rapporto con il sacerdote, l'altare e il santo dei santi, e nei suoi rapporti generali con i suoi simili; ma c'era una menzione molto speciale delle istituzioni e dei regolamenti che facevano ricordare all'individuo la sua posizione nella famiglia. Queste istituzioni e regolamenti erano come legami vitali, che rendevano la famiglia una vera unità organica. C'erano la dedicazione dei primogeniti e l'istituzione riguardante il significato della festa della Pasqua. Esodo 13 C'era l'ordine di onorare il padre e la madre. Cantici collegato al passaggio ora in esame, c'era la messa a parte dell'impasto. Numeri 15 Si doveva provvedere a un'istruzione e a un addestramento continui nelle cose divine. Una madre non potrebbe avere onore più grande di quello che i suoi figli si alzino e la chiamino beata. Così, raccogliendo molti passaggi che potrebbero essere citati, vediamo che Dio intendeva che la famiglia fosse un grande agente per l'avanzamento del suo popolo in tutto ciò che era buono; e lo stesso ideale di famiglia emerge con uguale risalto e bellezza nel Nuovo Testamento. La famiglia naturale può, per quanto riguarda Cristo, contare molto, se solo ogni individuo della famiglia vivrà all'altezza delle sue opportunità. Eppure, Cristo insiste sul fatto che la famiglia naturale sia subordinata alla famiglia spirituale. È una delle illustrazioni del grande potere disgregante e ricostituente del vangelo di Cristo, che spezza la famiglia che non è tenuta da nulla di più forte dei legami naturali. La famiglia ideale dei figli di Dio, coloro che sono l'Israele spirituale e duraturo, deve essere conquistata ad ogni costo. La nozione di famiglia fornisce uno degli aspetti in cui i cristiani possono essere perfettamente associati tra loro
II GUARDATE LA POSIZIONE DEGRADATA IN CUI SI TROVAVA EFFETTIVAMENTE LA FAMIGLIA ISRAELITA. I genitori sono idolatri confermati e stanno trascinando i loro figli al loro stesso livello. I bambini vengono mandati a raccogliere combustibile per un'offerta idolatrica, quando dovrebbero conoscere la natura, la volontà e le promesse di Geova. Si è parlato di un tempio profanato, trasformato in un covo di ladri; Ma che cos'è questo in confronto a una famiglia profanata? Con quanta insidiosità, con quanta gradualità, con quanta irresistibilità, questi bambini sono trascinati nell'idolatria! Raccogliere legna potrebbe essere un'occupazione interessante e divertente, più simile al gioco che al lavoro. Che idea potevano avere i bambini del terribile insulto a cui avrebbe contribuito questo raduno? Crescerebbero, come per una seconda natura, per accendere fuochi e impastare da soli. Ed era così facile trattare il bambino a modo suo, dirgli di uscire a raccogliere la legna; molto più facile che sopportare pazientemente la sua ostinazione e disattenzione, e così condurlo a una certa comprensione del glorioso passato di Israele. Poiché tale trattamento significava che anche il genitore doveva essere un allievo, ed egli e i suoi figli avanzavano insieme verso il godimento della pienezza delle promesse divine. Eppure Dio aveva molto da fare per questi genitori per rendere l'insegnamento della sua verità il più facile possibile. Aveva dato delle cose da mettere davanti agli occhi dei bambini a intervalli periodici. Ma qui, in questa profonda e piacevole infezione dell'idolatria, c'è un'influenza che sembra operare con successo contro tutto ciò che Dio può fare. Che cosa si poteva sperare alzandosi presto e mandando i profeti, quando c'era tutto questo contro-lavoro nella casa israelita?
III CONSIDERARE LA POSSIBILITÀ DI RAGGIUNGERE ANCORA L'IDEALE. Si può fare molto per rendere anche la famiglia naturale un'istituzione più santa e più edificante di quanto non sia nella maggior parte dei casi. L'umiliante descrizione qui mostra quanto dipenda dai genitori. Quanto c'è ancora, anche tra le famiglie nominalmente cristiane, che è altrettanto orribile in questo senso come questa idolatria familiare tra gli antichi Israeliti? I bambini vengono diligentemente istruiti nell'adorazione di Mammona. I genitori egoisti e incuranti sono ansiosi di mandarli a lavorare, quando ancora dovrebbero conoscere solo la casa, la scuola e il cortile. Troppo spesso si inverte la massima secondo cui i genitori dovrebbero provvedere ai figli. I genitori cristiani, in ogni caso, dovrebbero tenersi vincolati dai più solenni obblighi di fare tutto il possibile per educare i loro figli alla pietà. C'è un ideale di dovere genitoriale, e questo ideale si vede in azione quando guardiamo verso il grande Padre che è nei cieli. Certamente ci sarebbero più figli timorati di Dio se ci fossero più genitori veramente timorati di Dio. Ma ciò che non si può ottenere guardando alla guida e all'esempio umano, può essere guadagnato guardando a Dio. Egli raduna i suoi figli da molte famiglie umane e dà loro la sua propria Parola perché sia un impulso e una guida. Egli mette nei loro cuori l'amore per la fratellanza spirituale, che è un sentimento più profondo di qualsiasi altro che la natura conosca. E la fine di tutto ciò sarà che i suoi figli saranno perfettamente uniti in una sola mente, nella lode e nel servizio di colui che solo è degno di essere Besteviato e servito da tutti.
19 Mi provocano, ecc.? letteralmente, sono io che provocano (o, vessano)? Non sono loro stessi
Il rinculo del peccato
I RISULTATI DEL PECCATO SUGLI ALTRI SONO TERRIBILI
1. Quale non può essere la loro influenza mortale su coloro con cui il peccatore viene in contatto? Quanto ereditario, quanto contagioso, quanto virulento, il veleno del peccato! Come nessuno vive per se stesso, così anche "nessuno muore per se stesso". Se muore a causa del suo peccato, trascina sempre altri nella stessa condanna
2.E i loro risultati verso Dio. Si dice che "lo provocano all'ira"; "Dio è adirato con i malvagi ogni giorno"; "Dio è lento all'ira e ha grande misericordia". Ma il peccato è pur sempre "la cosa abominevole che egli odia". Egli non lo tollererà nei suoi figli, e quindi, per quanto severe siano le misure necessarie per separarlo da loro, quelle misure saranno prese. "Il nostro Dio è un fuoco consumante". Ma...
II ANCHE IL RITORSIONE DEL PECCATO SUL PECCATORE STESSO È TERRIBILE. È descritto nel testo
1.Lo provoca alla rabbia. Non è solo il Signore che si scatena l'ira, ma anche l'ira del peccatore. Quando ripensa alla follia, alla follia assoluta, a ciò che ha fatto, a quanto completamente è stato ingannato, quale rabbia di rimorso riempie la sua anima! Come si frusta con le frustate del suo stesso rimprovero! Quali epiteti di rabbia e di disprezzo accumula sul suo capo! Egli è ricolmo del frutto delle sue vie. E un altro di questi frutti amari è:
2.Confusione del viso. Egli è vergognoso, imbarazzato, confuso, a causa del suo peccato. È così
(1)davanti alla propria coscienza, non può sopportare di pensare a se stesso. Dalla compagnia dei suoi stessi pensieri fugge come da un fantasma inquietante. Come uno spettro avvolto in un lenzuolo, la coscienza sembra indicarlo con il suo dito spaventoso, i suoi occhi di pietra che lo fissano sempre, così che, volgendosi da qualsiasi parte voglia, non può sfuggire al loro sguardo. Si vergogna di se stesso, coperto di confusione di volto davanti alla propria coscienza. Oh, miserabile, miserabile disgraziato che è!
(2) Davanti a Dio. Non può pregare. Egli rifugge il trono della grazia. Le sue iniquità si sono così "impadronite di lui" che egli non può "guardare in alto". Ogni gioia, ogni fiducia, ogni speranza in Dio, sono fuggite. Si sente un emarginato dalla presenza divina; sentirebbe l'occhio di Dio su di lui se si inginocchiasse a pregare, e questo non può sopportare
(3)Davanti all'uomo. Egli non può nascondere per sempre il suo peccato e la sua follia, e anche quando non sono ancora stati scoperti, è consapevole di questa "confusione di volto" in presenza di altri. E quando alla fine il peccato sarà scoperto, oh, quale agonia di vergogna e di rimorso allora! Si sceglie la morte piuttosto che la vita, e gli uomini si precipitano alla tomba del suicida come per ottenere un sollievo positivo. "Dappertutto, dappertutto fuori dal mondo", che si è reso conto del loro peccato! Oh, questo terribile rinculo del peccato! «Credo che se le sofferenze mentali di tali traviati potessero essere scritte e pubblicate fedelmente, vi stupirebbero e sarebbero una storia più orribile da leggere di tutti i tormenti dell'Inquisizione. Su quale tormentamento è teso un uomo che è stato infedele al suo patto con Dio! Quali fuochi hanno bruciato nelle anime di quegli uomini che sono stati infedeli a Cristo e alla sua causa! In quali segrete, in quali cupe e oscure prigioni sotterranee giacciono i santi di Dio che si sono allontanati nei prati secondari invece di seguire la strada maestra del Re! Chi pecca deve essere intelligente, specialmente se è un figlio di Dio, perché il Signore ha detto del suo popolo: 'Tu solo ho conosciuto io fra tutti i popoli della terra, perciò ti punirò per le tue iniquità'. Chiunque non sia castigato, un figlio di Dio non lo sarà mai" (Spurgeon)
L'UNICA CURA PER QUESTA CONFUSIONE DEL VISO È LA CONFESSIONE CONTRITA DI CIÒ CHE L'HA CAUSATA. La parola di Dio è passata affinché tale confessione valga a nulla; ma chi è tornato da Dio non pensi che il ritorno sarà facile come la partenza. Non lo farà. Davide non fu più lo stesso dopo il suo peccato come prima. Oh, è terribile pensare a questo ritrarsi del peccato, e a come esso vacilli, ferisce e indebolisce l'anima per tutta la vita. Scivoliamo indietro, scivolando facilmente come sul ghiaccio liscio. Non così torniamo. Eppure, per quanto il ritorno sia così difficile, il Signore ci ordina di tornare, ed Egli guarirà tutte le nostre infedeltà. Oh, andiamo tutti subito alla croce del nostro Signore Gesù Cristo, per paura di essere traviati; perché lì c'è il terreno più sicuro, lì i nostri passi non scivolano mai! E se abbiamo peccato così, e il rinculo del peccato è ora terribilmente sentito da noi, allora andiamo ancora alla stessa croce, perché la nostra unica speranza di guarigione è lì, e lì sola. "Venite, torniamo al Signore nostro Dio con cuore contrito; Il nostro Dio è misericordioso, e non lascerà il penitente a piangere".- C
20 Sull'uomo e sulla bestia. Che tutta la creazione partecipi della maledizione dell'uomo è ripetutamente affermato nell'Antico Testamento come nel Nuovo. Inferenzialmente, questa dottrina appare dal racconto della Caduta, e ancor più chiaramente dalla descrizione di Isaia del Paradiso riconquistato. Isaia 11 Osea parla delle sofferenze degli animali derivanti dalla colpa di Israele, Osea 4:3 e la consapevolezza della "solidarietà" di tutte le creature viventi è attribuita a un re ninivite nel Libro di Giona. Giona 3:7,8 In generale, l'origine di questa comunità di sofferenza rimane misteriosa, ma in Genesi 6:12 è espressamente indicata come causa del Diluvio, che "ogni carne [cioè sia l'uomo che la bestia. aveva corrotto la sua via sulla terra; " cioè , a quanto pare, quel contatto con l'uomo aveva portato a una corruzione dell'innocenza originaria degli animali inferiori. E' un'esperienza comune che i rapporti tra l'uomo cristianizzato (per non dire civilizzato) e gli animali domestici producano un cambiamento a volte patetico nei fenomeni psichici di questi ultimi. Il processo inverso è del tutto inconcepibile?
Le vittime innocenti del peccato
IO CE NE SONO MOLTI. Tutte le forme di vita sono menzionate qui - umane, animali, piante, dagli alberi più maestosi fino all'erba più umile - e tutti soffriranno a causa del peccato di una sola parte di essi. Quanti, anche tra gli uomini, erano innocenti! E i bambini piccoli... che cosa avevano fatto? Eppure nessuno poteva sfuggire, anche se solo una parte degli uomini dell'epoca aveva commesso un tale torto
II QUINDI ALCUNI DICONO: "LA VIA DEL SIGNORE NON È RETTA". Ma:
1. La somma di tutta la vita in una sola testa, costituendola un'unità collettiva, dando solidarietà a tutta la vita, specialmente a tutta la vita umana, è l'ordine divino
2. E sebbene il peccato e il dolore vengano per mezzo di esso, tuttavia da esso viene prodotto un equilibrio di bene molto più grande. Che cosa non dobbiamo al fatto che siamo tutti membra gli uni degli altri? È vero, il male viene, ma il bene ancora di più. Se fossimo tutti isolati, separati, indipendenti, non ci sarebbe alcuna garanzia per il nostro bene anche allora, ma ci sarebbe la certezza di una perdita infinita. Se i peccati dei padri ricadono sui figli fino alla terza e alla quarta generazione, la misericordia del Signore è per migliaia di generazioni "di quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti" Esodo 20:6
3. E sebbene a causa di ciò "n Adamo tutti morirono", tuttavia a causa di esso anche in Cristo saranno tutti vivificati. Questo intreccio, dell'uno con il tutto e del tutto con l'uno è, quindi, motivo di grande gratitudine e, sebbene accompagnato dai mali presenti, non è affatto da lamentarsi
III E IL PENSIERO DI QUESTE VITTIME INNOCENTI DEL PECCATO È MOLTO SALUTARE
1.Spesso si trattiene dal peccato. Questo è un modo in cui Dio "dalla bocca dei bambini e dei lattanti ha ordinato la forza". Quante volte i padri e le madri, per amore dei loro figli, per non essere danneggiati, si astengono dal peccato, al quale se non fosse stato per tale motivo avrebbero potuto cedere!
2.Approfondisce il pentimento per il peccato. Cfr.2Samuele 24:17
3.Rende il peccato più odioso per noi. Che cosa deve essere ciò che distrugge non solo noi, ma i nostri figli, innocenti di ogni peccato? E può darsi che il fatto di fornire in tal modo ulteriori salvaguardie contro il peccato, e di ulteriori motivi all'obbedienza, fosse una ragione nella mente divina per costituirci tutti "membra gli uni degli altri".
IV E IL PENSIERO DELL'INNOCENTE 'VITTIMA DEL PECCATO, NOSTRO SIGNORE GESÙ, È IL PIÙ SALUTARE DI TUTTI. Perché ci trasforma da vittime in vincitori, vincitori sul potere del peccato che condanna, attrae, contamina, rende schiavi. Ed è quando "guardiamo" a lui, quando le nostre anime abitualmente confidano in lui per fare tutto questo per noi, che cessiamo di essere vittime del peccato e diventiamo vincitori su di esso. Rendiamogli gloria accettando la sua grazia rossa e offensiva. - C
21 Vers. Geremia dissipa l'illusione che le pretese di Dio siano soddisfatte da un servizio meramente formale
Metti i tuoi olocausti, ecc. Getta tutti i tuoi sacrifici in una massa e mangiali a tuo piacimento. Avete il mio permesso perfetto, perché non hanno alcun valore religioso. Secondo la Legge, gli olocausti dovevano essere consumati interamente dal fuoco, mentre gli altri sacrifici erano per lo più mangiati dagli offerenti e dai loro amici. C'è un tocco di disprezzo nella frase: mangiate carne; sono solo pezzi di carne, e voi potete mangiarli
Vers. 21-28. - Declinazione
Geremia si sforza di suscitare un senso di colpa nei suoi ascoltatori indicando il triste corso discendente della loro storia quando questo viene considerato alla luce delle esigenze e degli incentivi divini a seguirli
I LE ESIGENZE DIVINE. Questi non erano per l'offerta di semplici sacrifici formali, ma per ubbidire a Dio nel cuore e nella condotta. 1Samuele 15:22 Gli uomini hanno bisogno di essere ripetutamente ricordati di questo fatto, perché c'è una tendenza comune a separare la religione dalla morale, a credere che Dio si compiaccia dell'esecuzione dei servizi della Chiesa da parte di coloro la cui vita è trascorsa nel peccato e nell'egoismo, e che le devozioni del santuario espiano la malvagità della vita quotidiana. Geremia e i profeti generalmente insegnano
(1) che i servizi religiosi sono inutili se non come espressioni di devozione interiore, e
(2) che nessun servizio religioso è accettabile mentre l'obbedienza nella vita comune è trascurata
II GLI INCENTIVI PER SODDISFARE QUESTI REQUISITI
1.Una chiara dichiarazione di loro. Geremia non fu il primo a rivelarli. Erano ben noti e facilmente comprensibili
2.Ricompense promesse per l'obbedienza. Sarebbe "bene" per il popolo se camminasse in tutte le vie che Dio gli ha comandato. La disobbedienza portò alla prigionia. L'obbedienza è l'unica condizione in base alla quale possiamo godere della libertà
3.Avvertimenti ripetuti. versetto 25) In tutte le forme in cui la voce divina ci raggiunge, Dio ci ricorda continuamente la sua volontà e ci esorta all'obbedienza
III LE CAUSE DELLA DECLINAZIONE
1.Disattenzione. "Non hanno ascoltato". Le persone sono troppo preoccupate dalle preoccupazioni mondane per pensare in modo necessario a interessi superiori
2.Ostinazione. "Hanno camminato nei consigli e nella testardaggine del loro cuore malvagio". Gli uomini disobbediscono con la presunzione di una conoscenza superiore e con l'ostinazione di scopi egoistici
IV IL CARATTERE DELLA DECLINAZIONE
1.Allontanamento da Dio. Israele volse "le spalle e non la faccia" a Dio. Disobbedendo alla volontà di Dio smettiamo necessariamente di camminare con Dio, perdiamo la luce della sua presenza, diventiamo empi
2.Un costante deterioramento della morale. I contemporanei di Geremia "fecero peggio dei loro padri". Il progresso è l'ordine naturale. Ma, lasciato a se stesso, il lievito della malvagità si diffonderà con la stessa certezza con cui crescerebbe il seme del bene se gli fosse permesso il libero sviluppo
V LE CONSEGUENZE DELLA DECLINAZIONE
1.Indurimento contro la ricezione della verità. versetto 27) Il popolo si è ridotto a una condizione tale da non poter accogliere il messaggio del profeta
2.Incapacità di trarre profitto dalla correzione. "Questa è una nazione che... non riceve correzione" (ver. 28)
3.Distruzione del valore dei servizi religiosi. L'olocausto deve esprimere la dedicazione dell'adoratore. Ma poiché non fa nulla del genere, è inutile, e può anche servire come carne per un pasto comune (ver. 21). La religione, che dovrebbe essere l'ispirazione della morale, è morta e impotente nelle mani di persone dalla vita corrotta. L'esercizio più nobile dell'umanità è così ridotto a una nullità
Vers. 21-28. - La condizione indispensabile del benessere
Questo è stabilito nel versetto 23 - l'obbedienza a Dio. È l'insegnamento di tutta la Bibbia, di nostro Signore, dei profeti, dei suoi apostoli. Il vangelo serve a questo: a garantirlo più perfettamente; e i sacrifici dell'antica Legge erano per la stessa ragione. Ma gli uomini si sono sempre ribellati a questo. Lo facevano al tempo di Geremia. Cercavano di fare dei loro sacrifici e dei loro olocausti un sostituto dell'obbedienza comandata da Dio. Quindi, come Ezechia fu costretto a distruggere la venerabile reliquia, il serpente di rame, che, inteso come aiuto alla fede, era diventato l'oggetto della fede, così ora Geremia fu costretto a parlare con disprezzo dei sacrifici e dell'adorazione stabiliti del tempio per la stessa ragione. versetto 21: si fa beffe dei loro ripetuti sacrifici, e versetto 22) dichiara che all'inizio Dio non ha mai desiderato o comandato tali cose, solo che obbedissero alla sua voce, sottintende che in seguito sono state date solo come salvaguardie e aiuti alla loro obbedienza, che, senza di loro, non potrebbe essere assicurata. Quell'obbedienza (versetto 23) egli sottolinea come l'unica cosa di cui Dio si preoccupava, ma che essi avevano ostinatamente e, quel che era peggio, versetto 26), rifiutavano sempre di più. Cantici che ora versetto 27) erano fermi nella loro disobbedienza, e nessuna parola, per quanto divinamente autorizzata, per quanto insistentemente sollecitata, avrebbe avuto effetto, e non restava altro che dichiarare versetto 28) il loro carattere e la loro condizione completamente abbandonati. E la stessa condotta si vede ancora. Gli uomini tentano ancora di eludere la regola divina della vita. Confidando nei sacramenti, nella professione di religione, nell'adesione ai credi ortodossi, riposando nei sentimenti e nei periodi di eccitazione religiosa quando la loro natura emotiva è stata profondamente agitata, in quasi tutto piuttosto che in quel Dio in cui la fede si dimostra solo con l'obbedienza alla sua volontà. E l'abitudine a questo cresce, e i suoi risultati, come un tempo, diventano sempre peggiori, e tutte le esortazioni e gli avvertimenti cadono su orecchie sorde e cuori induriti, e gli uomini diventano ancora come coloro che "non obbediscono alla voce", ecc. (ver. 28). Ricordiamoci che questa è la tentazione sottile di tutte le epoche, di tutte le Chiese e di tutti i popoli; e preghiamo che Dio scriva nei nostri cuori la sicura verità che l'unica prova del fatto che abbiamo così "nominato il nome di Cristo" da essere "in lui" è il nostro "allontanarci dall'iniquità". -C
22 Non ho parlato ai vostri padri, ecc. Un passaggio importante e molto controverso, da cui Graf, Colenso e Kuenen derivano uno dei loro principali argomenti sussidiari per la data post-esilio della legislazione levitica. Qui sembra che il profeta neghi in toto che Geova al monte Sinai avesse dato alcuna ingiunzione riguardo al soggetto del sacrificio. Ma il profeta deve in ogni caso essere coerente con se stesso; egli non può pronunciare nulla per comando divino che sia fondamentalmente in contrasto con altre dichiarazioni altrettanto autorevoli. Le dichiarazioni di Geremia altrove ci giustificano nell'accettare le parole nel loro significato letterale e superficiale? Ci sono altri tre passaggi che hanno una pretesa di essere considerati. In Geremia 17:26 il profeta traccia un quadro della condizione felice in cui potrebbero trovarsi gli ebrei, se solo fossero obbedienti. Una delle caratteristiche di questa immagine è che gli ebrei portavano ancora tutti i vari tipi di sacrifici alla casa di Geova. In Geremia 31:14 una descrizione simile si chiude con la promessa di "saziare l'anima dei sacerdoti con grasso", implicando che ci sarebbe stata una grande abbondanza di offerte di ringraziamento nell'Israele rigenerato. In Geremia 33:11, tra le altre benedizioni del futuro, il profeta menziona le esclamazioni di lode di coloro che avrebbero portato il sacrificio di ringraziamento. Questi passaggi non contengono alcuna affermazione riguardo all'origine del sistema sacrificale; ma asseriscono espressamente che Geova contempla con piacere quel sistema, e a quanto pare che lo designa per essere permanente fra il suo popolo Israele. Passiamo ora a Geremia 33:17-24. Qui il profeta, nel Nome di Geova, dichiara che esiste un patto divino "con i Leviti, i sacerdoti", che non mancheranno mai "di un uomo davanti a me... di fare sacrificio continuamente". Un patto con i sacerdoti implica un patto con il popolo, essendo i sacerdoti i rappresentanti del popolo. Questo passo, quindi, è più distinto di quelli precedentemente citati; sembra sostenere che l'ambito del patto sinaitico includesse i doveri del sacerdozio, cioè i sacrifici. D'altra parte, si dovrebbe osservare che l'autenticità di quest'ultimo passaggio non è fuori discussione, essendo l'intera sezione in cui ricorre Geremia 33:14-26 omessa nella Settanta. Dobbiamo ora chiederci: C'è una vera discrepanza tra le parole di Geremia (in senso stretto, di Geova) nel versetto ora davanti a noi, interpretate letteralmente, e i passaggi addotti sopra? Sono forse più incoerenti di un'affermazione come Geremia 6:20 (prima metà del versetto), che sembra negare del tutto l'utilità dei sacrifici? Se quest'ultimo può essere spiegato come una forzata esagerazione oratoria, perché non anche il presente passaggio? Geremia vede il popolo attribuire un'importanza perniciosa all'opus operatum del sacrificio. In un'occasione dice loro che Geova non si cura dei sacrifici; Egli intende, come mostra il contesto, i sacrifici di uomini privi di sensibilità spirituale. Su un altro, che Geova non ha mai comandato ai loro padri di sacrificare; egli intende (non possiamo supporre?) le mere forme esteriori del rituale, separate dal sentimento e dalla pratica della pietà, che, come ci dice Osea, Osea 6:6 Geova "si compiace e non [equivale a 'più di'] sacrificio". Non c'è, quindi, alcuna incoerenza fondamentale tra il passaggio davanti a noi e i tre passaggi citati per primo, e se così fosse, non ci può essere alcuna discrepanza reale con l'ultimo passaggio menzionato, perché i sacerdoti (come è stato osservato) svolgono le loro funzioni per conto del popolo, e la permanenza del patto di Geova con i sacerdoti dipendeva dalla vita spirituale del popolo che rappresentavano (leggi Geremia 33, nel suo insieme). Questo punto di vista sembra meno arbitrario di quello di Ewald, il quale pensa che i sacrifici di cui si parla nel nostro passaggio siano semplicemente le offerte volontarie dei ricchi; e poi quella di Dahler, che interpreta: "La mia principale preoccupazione non era quella di prescrivere regole per olocausti e sacrifici, ma questo è ciò che ti ho comandato sopra ogni cosa", cioè l'obbedienza morale. Secondo esso, la negazione del profeta non è assoluta, ma relativa, relativa, cioè, alla nozione di sacrifici intrattenuti dagli ebrei a cui si rivolge. Naturalmente, il punto di vista di Graf, secondo cui la negazione è assoluta, si adatterà altrettanto bene al contesto. Il popolo fu sorpreso dalle scongiure di Geremia, perché pensava di aver adempiuto le pretese del patto. Il proposito di Geremia si adempie altrettanto bene sia che la sua negazione sia qualificata o inqualificabile, assoluta o relativa. Il nostro scopo è stato quello di separare l'esegesi del nostro passaggio da una controversia ancora dubbia, e di offrirne una visione sostenibile, basata su basi puramente interne a Geremia. Si può suggerire, comunque, allo studioso di Levitico, che anche se la legislazione levitica nella sua forma attuale fosse dimostrata essere di una data di esilio peste, sarebbe ancora dubbio se qualche adoratore del tempio credente potesse fare a meno di supporre che Geova, fin dalla prima esistenza della nazione, avesse dato la sua diretta approvazione all'offerta di sacrifici. Se è così, è relativamente irrilevante (tranne che per quanto riguarda la progressiva rivelazione della severità della legge della verità) se il codice levitico sia stato dato a Mosè sul monte Sinai nella sua forma attuale o no
23 Ma questa cosa... Obbedisci alla mia voce, ecc. Comp. Deuteronomio 6:3, "Ascolta [il verbo qui reso 'obbedire'] dunque, o Israele, e bada di metterlo in pratica; affinché tu stia bene", ecc. Le parole: "Io sarò il vostro Dio", anzi "Io sarò il vostro Dio", ecc., si trovano in Levitico 26:12. comp.Esodo 6:7 Deuteronomio 29:13Camminate in tutte le vie, ecc., non è una citazione, ma ci ricorda passaggi come Deuteronomio 9:12,16 11:28 31:29. Che possa essere bene per te è una frase caratteristica di Geremia; Geremia 43:6; 38:20; 40:9, ma è frequente anche nel Deuteronomio. comp., oltre al passaggio citato sopra,Deuteronomio 4:40 5:16 6:18 12:25
24 Immaginazione; piuttosto, testardaggine. vedi suGeremia 3:17Andarono indietro, e non avanti, piuttosto, voltarono le loro spalle, e non la loro faccia (letteralmente, divennero indietro, e non avanti)
27 Perciò parlerai ecc. piuttosto, e anche se parli ... eppure non lo faranno, ecc.; e quand'anche tu li invochi, essi non ti risponderanno
28 Ma tu dirai; piuttosto, dirai dunque . Una nazione; piuttosto, la nazione. "Quale nazione sulla terra è simile al tuo popolo, simile a Israele, che Dio è andato a riscattare come popolo a lui servo?". 2Samuele 7:23 Eppure "questa è la nazione che non ha ascoltato", ecc. Verità; piuttosto, buona fede. comeGeremia 5:1è stroncato dalla loro bocca; cioè i loro giuramenti a Geova sono falsi giuramenti. Geremia 5:2
L'inveterata disobbedienza di Israele
Sempre, dal versetto 21, questo è il tema, cioè la disobbedienza di Israele. Ora, per dare forza a un'accusa di disobbedienza, ci devono essere i mezzi per fornire ampie prove che le istruzioni sono state date per prime: chiare, serie e autorevoli. E questo è proprio quello che troviamo qui. Dio rimanda il suo popolo ai lunghi anni in cui, per mezzo di diversi mezzi, aveva posto davanti a loro la sua volontà giusta e benefica. Ciò che lodava era per la sua gloria; per la sua gloria, perché per il bene del suo popolo; per il bene del suo popolo, per la sua gloria. Lo stato attuale e le prospettive del popolo sono molto umilianti, ma certamente nessuna parte della loro umiliazione può essere imputata al loro Dio. La colonna nuvolosa e infuocata non era che un simbolo della guida più distinta per tutto il cuore. Al popolo non fu permesso di vagare per mancanza di esposizione e di avvertimento. Quando un ragazzo si comporta male, spesso il discorso critico è diretto contro i genitori, come se in qualche modo dovessero essere in colpa. Possono essere in colpa, ma non c'è alcun obbligo in materia. La critica affrettata in un momento simile, per la sua stessa ingiustizia, aggiunge un'intensità crudele al dolore e alla delusione già esistenti. Ma la critica affrettata non può essere messa a tacere semplicemente deprecandola, e i genitori in tali momenti farebbero bene a ricordare che essi sono in relazione ai loro figli disubbidienti non diversamente da quelli in cui, come è qui rappresentato, Geova si trovava verso l'Israele dell'antichità. Il più amorevole, vigilante e paziente dei genitori non fece mai per i suoi figli vicini quanto Geova fece per Israele. C'era l'istruzione della loro meravigliosa carriera, nella quale Dio si era mosso in modo così sublime in mezzo a loro. C'erano i dieci comandamenti, formulati in modo così distinto e collocati in una cornice storica così grandiosa. C'erano tutti i riti e le cerimonie pieni di potere istruttivo per coloro che avrebbero cercato di comprenderli. E c'era anche, accumulandosi generazione dopo generazione, la grande massa della verità profetica. L'uomo è ciò che è, non per mancanza di luce, ma per mancanza di disposizione a usare e obbedire alla luce quando appare. C'è un'indisposizione a prestare attenzione alla verità e alla fedeltà in ogni dovere, finché alla fine il sentimento stesso di ciò che sono la fedeltà e la rettitudine svanisce dal petto. Ma si tenta ancora, e si insiste con spudorata impudenza, la scusa che la parola che professa di venire da Dio deve avere in sé qualcosa di difettoso, qualcosa che impedisce efficacemente di essere ricevuta. Ma è solo dalla mente non rinnovata che vengono discorsi di questo tipo. Coloro che hanno avuto gli occhi aperti alla verità di Dio cominciano presto a discernere che in quella verità non c'è mancanza di guida, o di ispirazione, o di conforto, o di qualsiasi cosa buona che possa elevare e soddisfare il cuore. E possiamo essere certi che Dio, che ha dato questo immenso e fecondo corpo di verità, lo ha avvicinato alla coscienza individuale più di quanto l'individuo nella sua perversità possa sempre riconoscere. Gli uomini si abbandonano troppo alla lamentela che nessuno ha parlato loro della loro anima. Un miserabile egoismo sta spesso alla base di tali lamentele. Se sanno in qualsiasi modo - e non importa quanto lieve possa essere l'accenno - che c'è qualcosa di scritto per l'obbedienza di tutta l'umanità e per il loro conseguente vantaggio, allora questi lamentatori sono tenuti a prendersene cura. Gli uomini non sono così sciocchi nella ricerca di guadagni mondani. Poi seguiranno il minimo accenno e lo seguiranno con discrezione e cautela. Perché, allora, dovrebbero essere così stolti in materia di guadagno spirituale? Perché "la verità è perita, ed è stroncata dalla loro bocca". -Y
29 Vers. Tofet, il più grande di tutti gli abomini, l'inizio della retribuzione divina
Tagliati i capelli. Ci si rivolge alla "figlia di Sion", cioè alla comunità di Gerusalemme; ciò appare dal verbo essere al femminile. È un'espressione scelta che il profeta impiega: letteralmente, tosa la tua corona (cioè il tuo ornamento principale). L'atto doveva essere un segno di lutto. vediGiobbe 1:20 Michea 1:16 Alcuni pensano che ci sia anche un riferimento al voto del Nazireo (la parola per "corona" è qui nezer, che è anche la parola resa nella Versione Autorizzata, "separazione", cioè "consacrazione", nella legge del Nazireo Numeri 6. Ma né in questo contesto né in nessun altro luogo abbiamo alcun sostegno per l'applicazione del termine "Nazireo" al popolo di Israele. Sulle alture, anzi, sulle nude colline. vedi suGeremia 3:21La generazione della sua ira; cioè su cui la sua ira deve essere riversata. comp.Isaia 10:6
Ver. 29 - Geremia 8:3.-) La mietitura del peccato
IN ALTRE SCRITTURE LEGGIAMO LA PAROLA "LA GIOIA DEL RACCOLTO". Tale sarà la gioia del popolo redento di Dio quando i suoi propositi di grazia saranno adempiuti in loro e per loro. Sarà una gioia indicibilmente gloriosa
II: MA QUI ABBIAMO DESCRITTO UN ALTRO RACCOLTO: quello del peccato. Qui non c'è gioia, ma amaro lamento e pianto e guai versetto 29). Ci viene mostrato:
1. Il seme da cui scaturisce questa messe versetto 30) - il fare il male agli occhi del Signore; ponendo le loro abominazioni nella sua casa versetto 30)
2. Vediamo la sua crescita: nell'idolatria aperta e senza arrossire; nello svilimento della loro natura. Erano venuti a sacrificare i loro figli al loro dio-idolo, a una crudeltà così orribile che erano caduti
3. Vediamo la sua fretta,
a. nella morte, diffusa e terribile (Vers. 32, 33);
b. nel volo di ogni gioia e letizia versetto 34);
c. in pubblico e profondo degrado; Geremia 8:1,2
d. in totale disperazione. Geremia 8:3
III E SEBBENE DIFFERISCA NELLE CIRCOSTANZE ESTERIORI, TUTTAVIA NELLA SOSTANZA E NELLA REALTÀ LO STESSO RACCOLTO SCATURIRÀ SEMPRE DALLO STESSO SEME
1.Tutte le cattive azioni sono tali seme. E nascondendo questo sotto il mantello della religione, questo è lo stesso seme
2. E la sua crescita sarà allo stesso modo. Audacia progressiva nel peccato; lo svilimento della nostra natura
3. E il suo raccolto si vedrà,
a. nella diffusa morte spirituale, e spesso in terribili letti di morte;
b. nella perdita di ogni gioia e letizia;
c. in degradazione davanti agli uomini;
d. in una terribile disperazione
CONCLUSIONE. Ricordate: "Dio non si fa beffe, di tutto ciò che l'uomo semina", ecc. - C
30 Hanno posto le loro abominazioni, ecc., alludendo, senza dubbio, agli altari che Manasse costruì "per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa di Geova", e specialmente all'immagine della dea cananea Asherah, che eresse nel tempio stesso. 2Re 21:5,7
31 Le alture di Tophet; piuttosto, gli alti luoghi del Tofet-(sugli "alti luoghi" (ebraico bamoth)- eroe probabilmente tumuli artificiali su cui erigere gli altari, e sul "Tofet", (vedi Commentario a 1 Re). Nella valle del figlio di Hinnom. Hitzig e altri prenderebbero Hinnom come un sostantivo che significa "gemere" (Rashi, il grande commentatore ebreo, aveva già proposto questa visione), il che è a prima vista molto plausibile. Ma questo nome della valle si trova già nella descrizione dei confini di Giuda e Benin-pioggia in Giosuè 15:8 18:16. Bruciare i loro figli, ecc. (Sull'adorazione di Moloch (Saturno), vedi Levitico 18:21, e comp. Ezechiele 16:20,21, da cui risulta che i bambini furono prima uccisi prima di essere "fatti passare attraverso il fuoco").
Vers. 31-33. - La profanazione di Tofet
Questa valle fu teatro dell'adorazione di Salomone a Moloch, dei sacrifici di bambini di Acaz e Manasse e dei vari riti idolatri dei tempi successivi. Se il tempio manteneva ancora esteriormente la sua consacrazione a Geova e la sua posizione come centro della teocrazia, la valle di Ben-Hinnom era il centro riconosciuto e l'alto luogo di Moloch. La sua vicinanza a Gerusalemme lo portò in forte opposizione al tempio. E' quindi necessaria una qualche manifestazione dell'ira divina. Questo è fornito dallo zelo iconoclasta di Giosia, dal grande massacro di Israele in guerra, e dal graduale uso di esso come ricettacolo di sporcizia, liquami, morti insepolti, ecc. La profezia, ripetuta in Geremia 19:11, viene rapidamente tradotta nella storia. Abbiamo qui un esempio delle leggi divine:
CHE CIÒ CHE È MORALMENTE CORROTTO COMPORTERÀ LA DISTRUZIONE. Dove c'è sporcizia nell'universo di Dio ci sarà fuoco. La corruzione è l'inizio della morte, in questo mondo e in quello che verrà
II IL CARATTERE INTERIORE, MORALE DELLE COSE E DELLE PERSONE AVRÀ UN'ESPRESSIONE FISICA ESTERNA. Non sarà sempre nascosto. Ciò che è sussurrato all'orecchio sarà pronunciato dal tetto. La trappola sarà etichettata e la trappola mostrata chiaramente. I processi esteriorizzanti della storia e dello sviluppo delle nazioni, degli individui, ecc., tendono a dichiarare con segni esteriori e inequivocabili il vero carattere. Di questo Tophet è un esempio. Il giudizio che le sue pratiche rivoltanti portano sui suoi devoti è l'occasione della sua permanente contaminazione. A poco a poco si trasforma in una scena di abominio fisico e, per l'immaginazione spirituale, nel tipo e nel simbolo della perdizione eterna. Geenna fuochi: come sono diversi i loro primi e ultimi sensi, eppure quanto sono correlati! La stessa legge opererà negli uomini santi e spirituali. La natura interiore getterà la palude della corruzione e sarà rivestita di un "corpo" che la esprimerà, la promuoverà e la adempirà. Quando ciò che è realmente e spiritualmente sudicio sarà condannato ad essere "ancora sporco", i santi troveranno l'incarnazione e le circostanze corrispondenti alla loro condizione interiore, e costituenti gli elementi della loro ricompensa.
32 La valle del massacro; con riferimento alla grande strage riservata agli ebrei increduli. La scena del loro peccato sarà quella del loro castigo. Finché non ci sarà più posto, anzi, per mancanza di spazio (altrove)
Ver. 32-Geremia 8:3 - Orrori della punizione
C 'È RAGIONE DI CREDERE CHE GLI ORRORI DEL PECCATO SARANNO SEGUITI DAGLI ORRORI DELLA PUNIZIONE
1.La giustizia richiede un rapporto proporzionato tra punizione e peccato. Gli ebrei avevano peccato gravemente. Era giusto che fossero puniti con severità. Visioni miti delle esigenze della punizione possono essere il risultato di un ottusità di coscienza che non riconosce la profondità della colpa. Quando gli uomini sono più profondamente convinti del peccato, sono anche più apprensivi della meritata ira di Dio
2. La punizione, per essere efficace, deve essere proporzionata alla colpevolezza. Nelle sue tre funzioni di deterrente quando viene minacciato, di castigo per la correzione quando viene ricevuto e di avvertimento per gli altri quando viene testimoniato, può essere efficace solo se viene osservata la dovuta proporzione
3. La natura di Dio ci porta a supporre che egli possa esigere un'orribile punizione per un peccato orribile. Egli è onnipotente, e se la sua ira, che tarda a salire, alla fine si risveglia, questo deve essere davvero terribile. Dio è longanime, misericordioso, pronto a perdonare; Ma non è debole e indifferente ai grandi mali del peccato. Non è ragionevole supporre che l'ira divina sarà minore nel suo sfogo perché è stata a lungo trattenuta
II CI SONO INDICAZIONI DEGLI ORRORI DELLA RETRIBUZIONE NELLE RIVELAZIONI SCRITTURALI CHE LA RIGUARDANO. Geremia sta parlando principalmente degli orrori fisici che devono accompagnare il rovesciamento di Gerusalemme. Ma suggerisce che questi contengono alcuni elementi necessari di punizione
1.Morte. Tophet sarà una valle di massacro. La grande e ultima punizione è sempre considerata non come dolore, ma come morte. Romani 6:23
2.Vergogna. I cadaveri devono essere insepolti ed esposti alle devastazioni di animali impuri, per l'ebreo una spaventosa degradazione. Il peccato smascherato, confuso, sconfitto, rifletterà la vergogna bruciante sul peccatore
3.Angoscia. "La voce dell'allegria", ecc., cesserà; gli uomini preferiranno la morte. Geremia 8:3
4.Un rapporto peculiare tra pena e reato. Tophet, teatro di orribile malvagità, sarà il luogo del massacro punitivo. Dove gli uomini miserabili hanno immolato i loro figli, i loro cadaveri saranno gettati. Il sole, la luna e le stelle che adoravano guarderanno le loro ossa sbiancate all'aperto
III CI SONO MOMENTI IN CUI È NECESSARIO FAR RIFLETTERE GLI UOMINI SUGLI ORRORI DELLA PUNIZIONE. Il linguaggio di Geremia è esplicito e grafico
1. I dettagli della futura punizione non dovrebbero occupare il posto principale nell'istruzione. Perdono il loro effetto a causa della ripetizione troppo frequente. Da soli non sono in grado di produrre una vita migliore, ma possono provocare durezza, incredulità e disgusto. L'amore di Dio in Cristo è il grande potere di condurre alla santità
2. Tuttavia non dobbiamo evitare di dichiarare "l'intero consiglio di Dio". I pensieri di punizione possono essere mezzi potenti per risvegliare le convinzioni di peccato, se sono accompagnati da appelli alla coscienza che fanno sentire agli uomini la dovuta proporzione tra colpa e punizione
33 E i cadaveri , ecc., quasi verbalmente identici a Deuteronomio 28:26
34 Il paese sarà desolato; piuttosto, diventerà uno spreco. La maledizione denunciata sul popolo disubbidiente in Levitico 26:31,33 (per un altro parallelo tra questo capitolo e Levitico 26, vedi Versetto 23). In entrambi i passaggi la parola per "spreco" è khorbah, che, come osserva il dottor Payne Smith, è "usata solo per luoghi che, essendo stati abitati una volta, sono poi caduti in rovina". L'ebraico è ricco di sinonimi per l'idea di "desolazione".
Vers. 1-7. - Le esigenze divine e la promessa corrispondente
OMILETICA Versetti 1-7.- Predicare il pentimento
I L'OCCASIONE. Era alla porta del tempio, dove passava la folla dei fedeli, e al momento di salire per adorare
1. In un luogo pubblico,
(1) che gli uomini non debbano cercare il predicatore, ma piuttosto essere cercati da lui; e
(2) affinché tutti possano udire, poiché la verità gli avvertimenti di giudizio e i vangeli di liberazione sono per tutti
2. Agisce l 'ingresso al luogo di culto, perché
(1) l'adorazione dovrebbe essere associata all'istruzione;
(2) molte persone che osservano le ordinanze religiose devono essere convinte del loro peccato e spinte al pentimento tanto quanto i "pubblicani e i peccatori"; e
(3) dobbiamo pentirci del peccato prima di poter essere accettati da Dio; così Geremia doveva predicare al popolo mentre entrava nel tempio, non come usciva
II L'ACCUSA. Gli ebrei non sono accusati di peccati nella Chiesa , di aver trascurato le ordinanze religiose, ecc. I loro peccati erano contro la morale comune
1. Sebbene gli uomini possano essere molto osservanti delle ordinanze religiose , possono tuttavia essere colpevoli della più grossolana malvagità (ver. 6)
2. Dio si preoccupa soprattutto della nostra condotta nella vita quotidiana. Ecco la vera vita, la vita che occupa la maggior parte del nostro tempo, impegna la maggior parte delle nostre energie, dà il più libero spazio al bene o al male
III L'ESORTAZIONE. Si chiede una modifica pratica
1. Ci deve essere una modifica. Il pentimento non è semplicemente tristezza per il passato, ma è un cambiamento di desiderio e di sforzo per il futuro
2. Questo deve essere pratico. Gli ebrei devono emendare le loro vie. Il vero pentimento è più una questione di condotta che di emozione, deve produrre frutti. Matteo 3:8
3. Questo deve essere definitivo. I peccati particolari sono specificati come da abbandonare (ver. 6). Gli uomini devono pentirsi dei propri peccati, dei loro peccati caratteristici, dei loro peccati abituali. Siamo troppo pronti a rinunciare ai peccati che non ci appartengono e a passare sopra ai nostri peccati più familiari senza passare inosservati
4. Questo deve essere accurato. Gli ebrei devono "modificare completamente" le loro vie. Un pentimento a metà è una presa in giro. Così come non fuggire affatto dalla Città della Distruzione quanto indugiare con rammarico nelle sue vicinanze come la moglie di Lot, solo per subire un destino simile al suo
IV L'AMMONIMENTO. Gli ebrei sono avvertiti del pericolo di un falso terreno di fiducia (ver. 4), e minacciati di un giudizio imminente
1. Se crediamo che gli uomini siano in pericolo, questa è una falsa carità che nasconde il pericolo in considerazione di sentimenti di mero conforto temporaneo
2. C'è un vantaggio nell'usare il linguaggio minatorio della Scrittura, però
a. con profonda solennità,
b. con tristezza e gentilezza di intenti,
c. senza l'amplificazione del sensazionalismo immaginativo,
d. accompagnato da chiare indicazioni sulla via d'uscita e da incoraggiamenti alla speranza nel seguirla
V LA PROMESSA. versetto 7) Al pentimento deve seguire il perdono e la restaurazione del favore. Dio ci accusa dei nostri peccati e minaccia giudizi, tutti nell'amore, affinché possa così condurci alla salvezza e alla beatitudine. Gli uomini più malvagi possono trovare il perdono e la salvezza finale se solo si pentiranno e si volgeranno a Dio (versetto 6)
OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 1-3.- Mantenere la porta del tempio
Probabilmente non era la porta esterna, ma una delle porte che conducevano dal cortile esterno a quello interno o superiore. Geremia 19:14; 26:10; 36:10 "Da questo punto il profeta poteva vedere l'intera assemblea del popolo nel cortile esterno, così come le porte che conducevano dall'esterno in esso" (Lange). Sembra che a volte Cristo sia rimasto così
IO , IL PREDICATORE DELLA VERITÀ, FACCIO BENE A SCEGLIERE LE POSIZIONI, LE OCCASIONI E LE CIRCOSTANZE PIÙ IMPRESSIONANTI PER LA CONSEGNA DEL SUO MESSAGGIO. Il grande scopo del predicatore è quello di ottenere ascolto per ciò che ha da dire. Il tatto (fino a un certo punto), la giustapposizione e la disposizione artistica, la simpatia per lo spirito dei tempi, ecc., sono qualità indispensabili per colui che vuole dare alla Parola di Dio un'espressione audace ed efficace. Le occasioni pubbliche possono, quindi, essere frequentemente utilizzate per servizi speciali, ecc. Il movimento passeggero e gli eventi contemporanei possono dare nuovo interesse alla verità permanente. A volte si esibisce una curiosa ingegnosità nel rendere il predicatore poco appariscente e nel ridurre il suo ufficio a una questione di routine. Dovrebbe sempre sentire che il suo messaggio è straordinario, e richiede tutta la serietà e lo sforzo di cui è capace di trasmetterlo con il dovuto effetto. E anche allora deve aver sofferto per mano sua, e in molte cose sarà un servo inutile
L 'OSSERVANZA RELIGIOSA PUÒ ESSERE MOLTO DI MODA, E QUASI UNIVERSALE, DOVE C'È POCA VERA RELIGIONE. Bisogna distinguere tra l'esteriore e l'interiore, la religione del rito e della cerimonia e quella del cuore. A quanto pare qui erano riuniti i rappresentanti di "tutto Giuda", eppure non era segno di pietà nazionale, ma piuttosto il contrario. Invece di essere controllata e corretta la natura carnale, essa è stata direttamente favorita da tale adorazione. Il culto pubblico è una frase che spesso include elementi che non hanno nulla a che fare con il culto di Dio. Che i servizi della casa di Dio debbano essere casti e attraenti sarà generalmente ammesso. Ma gli ornamenti architettonici, gli accessori musicali di natura ornata o meramente artistica, le esibizioni di retorica e simili aggiunte al carattere essenziale del culto, possono rivelarsi popolari e divertenti, e tuttavia essere spiritualmente perniciosi. Nel caso di Giuda, l'intero culto era su una bassa tonalità intellettuale e spirituale. Gli dèi del paganesimo e di Geova erano adorati allo stesso modo, e i riti licenziosi dell'idolatria si mescolavano con i sacrifici della Legge. Questo aveva fatto sì che il tempio fosse inquinato e fosse diventato un "covo di ladri". I nostri scopi nell'adorazione, la purezza e la concentrazione dei nostri cuori, la relazione morale tra la nostra vita quotidiana e il nostro servizio nel tempio, hanno tutti molto intimamente a che fare con la questione del valore delle osservanze religiose pubbliche
III LA GIUSTIZIA DOVREBBE ESSERE PRELIMINARE ALL'ADORAZIONE. "Correggete le vostre vie e le vostre azioni" è la richiesta che il profeta fa a riprova della genuinità della loro adorazione. La religione è una questione di vita, e non di osservanze appariscenti e di vuote proteste. La migliore prova che intendiamo servire Dio è che abbiamo già iniziato a farlo negli affari e nella morale. Questo dovere, per quanto difficile, è la migliore preparazione per esperienze spirituali elevate e per un'adorazione sincera. Gli uomini non sono degni di comparire davanti a Dio quando i loro misfatti vengono ancora ripetuti e le loro abitudini morali non sono sotto l'influenza del suo Spirito
IV L 'IRREALE ADORAZIONE DI DIO SARÀ SICURAMENTE SCOPERTA E SMASCHERATA. Possiamo immaginare la vergogna della nobiltà e del popolo che il profeta, dal suo punto di vista inaspettato, rimproverò così aspramente.
OMELIE di S. Conway Versetti 1-34.- I rapporti di rettitudine e religione
Questo capitolo, come del resto tante altre profezie di Geremia, insegna non poco riguardo a questo grande tema. In questo capitolo notiamo come mostra:
IO CHE LA GIUSTIZIA È LA COSA PRINCIPALE
1. È la solenne richiesta di Dio (ver. 2)
(1) Geremia è incaricato di proclamarlo nel Nome del Signore e come sua parola
(2) Deve andare dove ci sarà una vasta congregazione del popolo: "Alla porta della casa del Signore".
(3) Probabilmente in un momento di raduno nazionale, in una delle feste, in modo da assicurarsi un pubblico ancora più numeroso
(4) Atti: un momento in cui ci si poteva aspettare che la parola del Signore attirasse la maggior parte dell'attenzione da parte loro, poiché stavano "entrando per le porte per adorare il Signore".
1. È la richiesta perpetua di Dio . Vedi l'intero capitolo, l'intera profezia. "Correggi le tue vie e le tue azioni" (versetto 3) è il suo costante appello
2. Atti per primi Era il suo unico comando, ed è sempre il suo primo comando. (Ver. 22). Ai nostri progenitori fu comandato di obbedire prima che venissero stabiliti sacrifici o riti religiosi. E così con Israele (ver. 22). La Legge morale veniva data prima del cerimoniale. Ed è stato dato in una forma molto più imperativa. La Legge morale inizia con "Tu devi", il Levitico, Levitico 1:2-2:1 "Se uno vuole". Quindi da tutto quanto precede è evidente che la giustizia sta prima di ogni altra cosa nella stima divina
II LA RELIGIONE È STATA DATA PER AMORE E COME AIUTO ALLA GIUSTIZIA. La giustizia non è per amore della religione, ma viceversa. Senza dubbio si aiutano a vicenda, ma la giusta relazione tra i due è quella di cui sopra. E la religione può essere un aiuto per la rettitudine e dovrebbe sempre esserlo, proprio come spesso lo è stata ed è
1. Fornisco nuovi motivi. A parte la religione, la condotta retta diventa semplicemente moralità e si basa su leggi di convenienza, o nel migliore dei casi trae la sua forza da motivi che non si elevano più in alto della terra, dell'uomo e della vita presente. Ma la religione dà l'amore di Dio in Cristo come la sua forza che tutto costringe. Sotto l'influenza di ciò, cosa non hanno fatto e sopportato gli uomini; e che cosa non faranno e non sopporteranno?
2. Dando intensità a coloro che sono già in azione. Quanto è debole la forza della speranza, quando non ha altra ricompensa che quella che questa vita e questo mondo possono dare, in contrasto con la sua forza invincibile quando le ricompense dell'eternità, rese note a noi dalla religione, le vengono poste davanti e testate! E così con il motivo della paura. Quale immensa aggiunta viene fatta alla forza deterrente della paura quando l'idea di Dio e il suo terribile dispiacere sono presenti davanti alla mente! "Il suo amore caccerà tutto l'amore vano, il suo timore ogni paura".
3. Fornendo un esempio perfetto. Nella vita del nostro benedetto Signore, per quanto breve sia stata la sua durata, e lontana da noi com'è nel tempo, nello spazio e nelle circostanze, tuttavia in essa si può trovare un modello e un modello di condotta retta per tutte le epoche e per tutti i paesi, come non si può trovare in nessun altro luogo. La sua vita è stata la bussola con cui molti santi hanno attraversato il difficile oceano della vita, e con il suo aiuto sono arrivati sani e salvi al porto desiderato
4. Conquistando per noi, in risposta alle nostre ferventi preghiere, l'aiuto sempre presente e potente dello Spirito divino e trasformante. Con il suo aiuto il "corpo del peccato" dentro di noi è crocifisso, e noi diventiamo nuove creature in Cristo
5. Con le sue ordinanze di culto: il suo continuo insegnamento, la sua comunione ecclesiale e le sue varie sacre osservanze, mantenendo vive in noi quelle credenze e quei sentimenti che sono sempre i più potenti suggeritori di ogni rettitudine di vita. Così l'Israelita dell'antichità trovò nella Legge di Dio il suo perpetuo aiuto, e nell'adorazione della casa di Dio un costante conforto e forza. Ed è così ancora. Mediante le verità e le ordinanze della religione, la volontà debole e vacillante è stabilizzata, i piedi sono preservati dal cadere e l'anima è preservata dalla morte. Così dovrebbe essere sempre, sempre è così, dove la religione è l'adorazione di Dio in spirito e verità; e questo era il disegno e l'intento divino nel darcelo
III MA A VOLTE SI TROVANO SEPARATI. La religione può fiorire, ma la rettitudine si distingue solo per la sua assenza. Era così al tempo del profeta. Vediamo un intero apparato religioso: tempio, altare, sacerdoti, sacrifici, servizi; nulla di omesso nelle osservanze esterne. E c'era una professione nazionale di questo; Vi furono elargite ingenti somme di denaro, e vi fu un universale riguardo esteriore per esso. Ma, d'altra parte, tutto questo è andato avanti mentre la più grossolana ingiustizia caratterizzava proprio le persone che esteriormente erano così religiose (cfr vers. 5, 6, 9, 18). Questo è stato un fatto spaventoso. Né, ahimè! è uno che ora non esiste; La stessa triste separazione della religione dalla giustizia può essere vista troppo spesso ai nostri giorni come nei tempi antichi. I banditi assassini dell'Europa meridionale sono diligenti a Messa e rendono tutto l'onore alla Vergine e ai santi. Gli assassini di mezzanotte d'Irlanda sono tutti buoni cattolici. E molte cappelle e chiese nel nostro paese hanno tra i loro adoratori apparentemente più religiosi, uomini crudeli, duri, fraudolenti, impuri: "santi alla riunione di preghiera e al sacramento, ma veri diavoli a casa".
IV POSSONO ANCHE ESSERE OPPOSTI L'UNO ALL'ALTRO. Non solo separati, ma antagonisti. Sì, la religione, che era stata progettata per servire alla giustizia, può non solo esserne separata, ma essere effettivamente trovata a minarla, indebolendone la stessa vita e forza. Così:
1. Generando falsa fiducia. (Cf. Versetto 4) Gli ebrei pensavano che tutta questa religione dovesse garantire loro l'immunità dal dispiacere divino, dovesse assicurare loro la sua salvaguardia e protezione. Egli, così pensavano, non avrebbe mai potuto subire del male per venire nel suo tempio, "il tempio del Signore". Eppure è difficile persuadere i nostri cuori che tutta la nostra religione non serve a nulla, e peggio di niente, quando non produce alcun frutto di giustizia. Cantici molte preghiere, tali doni liberali, tali buoni desideri, tale correttezza di credo e di contegno esteriore, un tale fervore devozionale, - sicuramente queste cose devono propiziare il Cielo, devono scongiurare il dispiacere divino! (Cfr. il personaggio di G. Eliot, Bulstrode, il banchiere fraudolento ma molto religioso, in "Middlemarch").
2. Insegnando agli uomini verità che possono facilmente strappare al male. (Cfr. Versetto 10) Il significato (vedi Esposizione) non è "Non possiamo farci niente; Dio ci ha abbandonati al peccato; " ma "Noi siamo liberati dalle nostre osservanze religiose - sacrifici e simili; il punteggio viene cancellato; siamo al sicuro contro i danni; Possiamo andare a vivere come vogliamo". Così essi "domarono la grazia di Dio fino a indurli in dissolutezza" e "continuarono nel peccato in ciò", ecc. E non è ancora fatto? C'è da temere che non pochi succhino un piacere velenoso dalla dottrina confusa dell'amore perdonante di Dio. Così il vangelo stesso può diventare un "odore di morte fino alla morte" per coloro che in tal modo "fanno di Cristo il ministro del peccato". E poiché la religione è stata vista così spesso separata dalla giustizia, e talvolta anche ministrare all'ingiustizia, molti sono stati e sono ansiosi di spazzarla via del tutto come un ostacolo piuttosto che un aiuto al benessere morale. Un gentiluomo tedesco molto istruito, che lo scrittore incontrò all'estero, espresse la sua forte e deliberata convinzione che la religiosità e la decadenza di un popolo sono legate come causa ed effetto. Sosteneva che l'Inghilterra doveva affondare perché il suo principale statista era un uomo eminentemente religioso. E se la religione fosse necessariamente o generalmente separata dalla giustizia, ancor più se fosse necessariamente o generalmente opposta alla giustizia, allora meriterebbe la denuncia di tutti gli uomini di mente retta, e quanto prima fosse spazzata via completamente, tanto meglio sarebbe. Ma tutto ciò che possiamo dire è che se la giustizia non si trova in compagnia della religione, non si trova da nessun'altra parte; e se la Chiesa di Dio, la grande compagnia di coloro che professano di essere mossi da motivi e scopi religiosi, non fornisce e nutre anime rette e simili a Dio, allora non c'è nessun'altra compagnia sulla faccia della terra che lo faccia. Per quanto cattiva possa essere la Chiesa, il mondo è molto peggio
V QUAL È, DUNQUE, IL NOSTRO DOVERE? Non per inveire contro la religione, e ancor meno per cercare la sua distruzione, ma per fare tutto il possibile per restaurare il rapporto originale e progettato da Dio tra essa e la giustizia. "Quello che Dio ha congiunto, lo faccia", ecc. Ed è su questa restaurazione della giusta relazione tra i due che Dio insiste così strenuamente e severamente qui e in tutta la sua Parola. Se (vers. 3) correggeranno le loro vie, allora la sua benedizione; ma se no, non avrà misericordia. Egli cita l'esempio di Shiloh come un solenne avvertimento per loro (versetto 14). Egli proibisce a Geremia anche di pregare per loro mentre continuano come sono (versetto 16). Egli riversa il suo disprezzo su tutta la loro religione, i loro olocausti e sacrifici (versetto 21), mentre è separato dalla giustizia. Dice loro che per tutto il tempo della loro storia, dall'inizio fino ad ora, ha chiesto, anche se non l'aveva mai ricevuto da loro, non solo la religione, ma la giustizia, l'obbedienza alla sua Parola (versetti 21-28). Invece di ciò avevano commesso ogni abominio, e quindi dovevano miseramente perire (vers. 29-34). Quanto deve essere terribile, dunque, la separazione, e ancor più l'antagonismo, tra coloro che Dio ha unito! Come diede Eva perché fosse un aiuto per Adamo, così diede la religione perché fosse l'aiuto della giustizia. Tremiamo di santo timore se ci troviamo in grado di andare avanti con soddisfazione nelle osservanze religiose, mentre la coscienza diventa sempre meno sensibile, e il nostro amore e la nostra lealtà alla giustizia si indeboliscono di giorno in giorno. Il nostro soggetto ci mostra che una condizione così disastrosa è possibile. Ma per poterla sfuggire, decidiamo che, poiché Dio ci ha dato la religione per il nostro aiuto, un aiuto di cui il nostro benedetto Signore stesso si è sempre servito... "Le fredde montagne e l'aria di mezzanotte testimoniano il fervore della sua preghiera"; - conosceremo le possibilità di aiuto verso la santità che senza dubbio essa contiene. Mettiamoci a cercare il «battesimo dello Spirito Santo» e «le investiture di potere» che ne derivano. Se ci mettiamo così a cercarli, essi saranno nostri, perché sono certamente promessi; così la religione e la giustizia dimoreranno in quell'unione più intima e santificata che Dio fin dall'inizio ha progettato per loro, e la nostra giustizia, amministrata dal suo aiuto dato da Dio per soddisfare la religione, supererà di gran lunga quella degli scribi e dei farisei, sì, avanzerà sempre più vicino a quella gloriosissima realizzazione, nella quale saremo come il nostro Salvatore ci ordina di essere: "perfetto, come il nostro Padre che è nei cieli è perfetto". -C
OMELIE di d. young Versetti 1-14.- La rovina del tempio
IL MESSAGGIO AGLI INTERESSATI NON PUÒ ESSERE SFUGGITO. Il messaggio è rivolto agli uomini che fanno del tempio il loro vanto e la loro fiducia. Essere a portata di tempio sembra collocarli in una sorta di fortezza. Evidentemente queste devono essere affrontate sul loro stesso terreno. E così il profeta viene mandato alla porta del tempio. Lì, sicuramente, si sarebbero trovati tutti coloro che si sarebbero interessati profondamente al tempio. Geremia stesso apparteneva ai sacerdoti, e non si può dire se non che, profeta com'era, doveva prendere una parte assegnata al servizio del tempio. Forse il messaggio è stato ripetuto in diverse occasioni, e probabilmente soprattutto in quelle occasioni in cui i recinti del tempio erano affollati di visitatori. E quando il tempio fu distrutto, non ci sarebbero stati molti a ricordare che la minaccia di distruzione fu pronunciata proprio alle sue porte? Così vediamo che non c'è mancanza di schiettezza e vicinanza nei rapporti con gli infedeli; e nessuna mancanza di coraggio e di candore da parte dell'uomo che era stato scelto per avvertire
II IL MESSAGGIO È PER GLI ADORATORI CHE SI SBAGLIANO. Guardarsi intorno con orgoglio e dire che questi edifici sono il tempio di Dio, era come l'espressione di un principio primo. Questi adoratori, abbastanza precisi nelle forme esteriori, avevano la sensazione superstiziosa che, qualunque fosse la situazione di ogni vicissitudine che si sarebbe verificata altrove, Geova avrebbe tenuto sicuro il luogo di adorazione. L'errore stava nel pensare che Dio apprezzasse il tempio per se stesso. Eppure non era stato fatto per suo comando, nello stesso senso in cui lo era stato il tabernacolo; piuttosto, era stato accettato come un segno del profondo sentimento religioso di Davide e del pio riguardo di Salomone per i desideri di suo padre. Non c'è nulla che indichi che Dio avrebbe mai comandato di sua volontà l'erezione di un tempio. Agli occhi di Davide era sconveniente che egli abitasse in una casa di cedro, quando l'arca di Dio era dietro le tende. Ma questo sentimento aveva in sé un certo elemento barbarico, una predilezione per lo sfarzo e l'ostentazione esteriore. Era il meglio che c'era nel cuore del re, e così fu accettato. Ha fatto quello che poteva. Ma non c'era alcuna sacralità intrinseca nel tempio, che dovesse essere mantenuto inviolato in mezzo al naufragio e alla contaminazione di tutto il resto. Al popolo doveva essere insegnata questa verità con un linguaggio molto chiaro. Il sentimento verso l'edificio è reso manifesto in un passaggio come Esdra 3:11-13. Infatti, più il popolo si allontanava di cuore dal Dio del tempio, più sembrava che fosse diventato entusiasta, persino fanatico, riguardo al semplice edificio
III IL MODO IN CUI SI CERCA DI RIMUOVERE L'ERRORE. Non c'è disprezzo per i sentimenti della gente. Il loro sentimento è piuttosto reso l'occasione per rafforzare la presa della verità di Dio su di loro. Se apprezzano veramente il tempio, viene mostrato loro il modo in cui possono conservarlo e dimorare al suo interno. Geova mostra molto chiaramente che ai suoi occhi la vera gloria di Gerusalemme non è il tempio, ma la specie di persone che abitano nella città. È meglio avere una comunità di pii, di retti, di veri fraterni, che abitano in case, piuttosto che avere intere strade di splendidi palazzi, abitate da oppressori lussuosi e autoindulgenti. Gli uomini tengono in grande considerazione edifici, quadri, libri, statue, grandi frutti dell'intelletto umano. Dio guarda alle buone azioni, alle gentilezze piccole ma significative: il dono del calice d'acqua fresca, la visita agli infermi e il nutrimento degli affamati. Una comunità di uomini, egoista fino al midollo, non sarà preservata per amore di uno splendido edificio; ma quell'edificio può essere preservato se una comunità di uomini buoni sarà veramente contenta della sua conservazione. La verità, tuttavia, è che una comunità, che vive una vita come Dio qui indica che dovrebbe essere scelta, si preoccuperebbe molto poco delle pompe di un edificio. Preferirebbero spendere le loro sostanze per soddisfare i bisogni urgenti degli uomini. Molti degli edifici ecclesiastici di oggi sono imperdonabilmente sontuosi. Vengono erette per soddisfare la concupiscenza dell'occhio, e nel frattempo le glorie spirituali del cenacolo di Gerusalemme e il miracolo pentecostale sono completamente dimenticati. Il pubblicano, il penitente secondo il cuore di Dio; salì al tempio; ma quali furono per lui i suoi splendori materiali, mentre stava in piedi, battendosi il petto e dicendo: "Dio abbia pietà di me peccatore?"
IV IL MESSAGGIO È CENTRATO DA UN ESEMPIO MOLTO APPROPRIATO TRATTO DALLA STORIA. Un caso è sufficiente per dimostrare un negativo. Il sentimento nel cuore della gente è che Dio recinterà il sito del tempio intorno, per il bene del tempio. Ma Shiloh viene subito presentato come un esempio capitale del contrario. Evidentemente rimaneva ancora in uno stato di rovina e di abbandono, perché chiunque potesse andare a vederlo. Israele sapeva cosa era stata Shiloh all'inizio, e potevano vedere quanto fosse diverso ora. Nel leggere la storia, siamo tenuti a trarre profitto da tutti gli avvertimenti divini che possono apparire in ciò che leggiamo.
2 Mettiti al cancello; cioè non una porta esterna (poiché il cortile esterno sarebbe stato pieno del popolo a cui Geremia doveva rivolgersi), ma una delle tre porte che conducevano dal cortile interno a quello esterno. Probabilmente era la porta dove Baruc recitò le profezie di Geremia in un periodo successivo, e che è designata come "la nuova porta della casa del Signore", e si dice che fosse situata nel cortile "superiore", cioè interno . Geremia 36:10 Geremia 26:10 Possiamo congetturare che una delle tre grandi feste o qualche digiuno straordinario abbia riunito un gran numero di persone nel tempio
La condizione indispensabile di ogni grazia
"Correggi le tue vie", ecc. Guardate come questa richiesta di emendamento è ribadita in questo capitolo e in tutta questa profezia. E noi osserviamo...
IO È SEMPRE COSÌ
1. Vedi la Parola di Dio. Il figliol prodigo doveva prima andarsene dal paese lontano. Giovanni Battista, nostro Signore, e i suoi apostoli predicarono tutti il pentimento prima del perdono. La Legge viene prima del Vangelo
2. La coscienza conferma la giustezza di questa esigenza. Riteniamo che sia una cosa mostruosa che, senza allontanarsi dal peccato nemmeno di proposito, ci sia un'aspettativa della grazia di Dio
3. Gli uomini fanno questa stessa richiesta a coloro che si ribellano alle loro leggi
4. La provvidenza di Dio accoglie questa esigenza. La costituzione delle cose è per l'obbediente e contro il trasgressore (cfr.
II E LE RAGIONI SONO PERCHÉ IL PECCATO:
1. Indigna Dio. Quale ordine o felicità può esserci in quella casa in cui l'autorità del capo è apertamente annullata?
2. È perseguitato dal dolore e dalla morte. Si diceva che le divinità vendicatrici fossero calzate di lana, in modo che i loro passi, sempre al seguito del trasgressore, non fossero uditi. Fu la visione del peccato e dei suoi terribili problemi che indusse Gesù a sospirare, ad essere turbato nello spirito e a piangere; era la sua agonia. Ora, Dio ci salverà, ma non potrà farlo finché non avremo finito con la malvagità
3. Lega l'anima all'inimicizia contro Dio. Le azioni di male sono i sacramenti del diavolo, con i quali egli sigilla sull'anima la propria impronta e impegna l'anima a servirlo. Ogni singolo atto di peccato approfondisce quell'impressione e rende quell'impegno più irrevocabile. Pertanto, se l'anima deve essere salvata, quel legame deve essere spezzato
4. L'emendamento nella condotta è il primo passo verso la restaurazione dell'anima. Un uomo può interrompere la cattiva azione, eppure il suo cuore è molto lontano dal giusto verso Dio. Tuttavia, poiché ogni vittoria sul peccato rafforza la coscienza e indebolisce il potere del peccato, la sua presa si allenta in tal modo sull'anima, e l'opera di restaurazione è così avanzata
III MA L'ADEMPIMENTO DI QUESTA GIUSTISSIMA RICHIESTA È
1. Spesso molto difficile. Chiedete all'ubriacone, all'impuro, al mondano, al giocatore d'azzardo, se trovano facile liberarsi dai loro peccati che li tormentano. Come un branco di demoni chiedono a gran voce la loro consueta indulgenza! "Hoc opus hic labor est."
2. Ma mai impossibile. No, perché insieme ad ogni comando divino passa la forza necessaria per l'obbedienza. Com'è assurdo, in base a semplici principi umani, che nostro Signore ordini all'uomo con la mano secca di stenderla; il paralizzato ad alzarsi, prendere il letto e camminare; e Lazzaro uscisse dal suo sepolcro! Ma tutti questi fatti sono registrati per incoraggiare coloro che vorrebbero volgersi al Signore, ma tuttavia "sono doloranti e impediti". Spesso chiediamo: "Oh, come faranno la carne e il sangue deboli a spezzare i legami del peccato? Nel santo regno del nostro Dio, in quale anima entrerà?"
E non ci potrebbe essere che una triste risposta se non fosse che colui che dà il comando dà anche l'aiuto necessario. Sì...» C'è un modo per l'uomo di elevarsi a quella sublime dimora; Un'offerta e un sacrificio, le energie di uno Spirito Santo, un Avvocato presso Dio".
3. E sempre benedetto. (Cf. vers. 3, 7) Tutte quelle preziose frasi con cui si apre il discorso della montagna, e che noi chiamiamo Beatitudini, erano rivolte a coloro che avevano deciso, per grazia di Dio, di emendare le loro vie. Cristo non ha altra parola per loro se non che sono benedetti, e ciò che la sua Parola afferma è che tutti coloro che hanno seguito la sua guida lo fanno con cuore grato. Sì, "beati quelli che osservano i suoi comandamenti, affinché abbiano diritto all'albero della vita, ed entrino per le porte nella città".
4. Ma se rifiutato, è terribilmente vendicato. Troppo spesso viene rifiutato. Era così qui. Si tentò ogni sorta di scusa, e sebbene queste "parole menzognere" (versetto 4) fossero e siano smascherate di nuovo, il rifiuto persiste, e allora "sorge l'ira di Dio, e non c'è rimedio". "Da tutta questa durezza di cuore e dal disprezzo della tua Santa Parola e del tuo comandamento, buon Signore, liberaci". -C
4 Il tempio del Signore. Notate l'iterazione della frase, come se il suo stesso suono fosse un incantesimo contro il male. Ci ricorda le esibizioni dei dervisci ululanti al Cairo, che "a volte rimangono per ore, gridando incessantemente la confessione di fede musulmana (la ilaha, ecc.)" (Dr. Ebers, in "Egypt" di Badeker, p. 150). La frase viene ripetuta tre volte per esprimere la serietà di chi parla. Geremia 22:29 -- , "O terra, terra, terra" Questi falsi profeti evidentemente conservavano una grande quantità dell'antica fede materialistica delle nazioni semitiche (alle quali gli Israeliti appartenevano per razza), che localizzava la presenza e il potere della divinità. Il tempio era, infatti, il loro palladio, e finché rimase in piedi, l'indipendenza nazionale sembrò loro assicurata. Essi tramandarono fedelmente l'insegnamento di quei profeti dell'ultima generazione, i quali, come ci dice Michea, Michea 3:11 erano soliti "appoggiarsi al Signore e dire: Non è il Signore in mezzo a noi? nessun male può venire su di noi". Come Isaia incontrò questo errore possiamo dedurlo da Isaia 28:16 (vedi il mio Commentario). Sono questi; cioè questi edifici. 2Cronache 8:11 -- , dove per "i luoghi" l'ebraico ha "questi"
La fiducia della superstizione
LA LINGUA FIDUCIOSA NON È GARANZIA PER UNA BASE SICURA DI FIDUCIA. Gli ebrei sono veementi nell'esclamazione; ma le loro parole sono vanagloriose senza fondamento. La ripetizione frequente non è una prova della verità di un detto. Eppure, anche se contro ogni ragione, e con la sola forza dell'urgenza, quante convinzioni sono state così imposte alla fede dell'umanità! I detti triti e ritriti sono comunemente accettati per i detti veri. Non pensiamo tanto a testare l'autenticità della vecchia moneta usurata quanto quella della moneta nuova. Crediamo naturalmente a ciò che ci è familiare. In effetti, possiamo persuaderci a credere a quasi tutto semplicemente soffermandoci sull'idea di essa fino a quando questa non diventa inseparabile dalla nostra coscienza. E tutto questo senza il minimo motivo!
LA SUPERSTIZIONE DELLA RELIGIONE PUÒ ESSERE TROVATA NEGLI UOMINI CHE HANNO PERDUTO LA SPIRITUALITÀ DI ESSA. Gli Ebrei trascuravano l'adorazione spirituale, che era tutto ciò che era veramente prezioso nel servizio del tempio, ma si aggrappavano all'idea che ci dovesse essere una santità intorno alle mura stesse del tempio che lo avrebbe reso un luogo sicuro per coloro che vi si rifugiavano. La superstizione è la malattia della religione. Quando la santità spirituale è scomparsa, la santità è attribuita alle cose materiali. Coloro che non hanno fede in Dio possono avere una strana fede negli incantesimi e negli incantesimi, come gli ebrei che, forse, pensavano di operare un incantesimo con la triplice iterazione del loro grido: "Il tempio del Signore", ecc
III NESSUNA VERA SICUREZZA PUÒ RITROVARE NELLE COSE ESTERNE. L'edificio del tempio non era un palladio per gli uomini malvagi che vi cercavano rifugio. È vano stare vicino alla Chiesa se siamo lontani da Dio. Le ordinanze religiose, l'appartenenza a una Chiesa, l'associazione ufficiale con la religione come sacerdote, profeta o ministro, e simili affari esterni, non contengono alcuna promessa di protezione, e l'uomo che si rifugia al di sotto di esse e non cerca rifugio spirituale è esposto alla tempesta del giudizio come se si trovasse nell'aperta pianura della nuda infedeltà
IL VERO TEMPIO DEL SIGNORE È IL CUORE DELL'UOMO BUONO. DIO NON ABITA IN TEMPLI FATTI DA MANI D'UOMO. I templi terreni di pietra possono rappresentare la sua dimora, ma non possono avvicinarlo agli uomini, né limitare la sua presenza entro limiti. Ma l'anima di un uomo buono è un vero tempio in cui lo Spirito di Dio dimora veramente e opera efficacemente. 1Corinzi 6:19 Un tale tempio è al sicuro da ogni male. Perciò dobbiamo cercare la salvezza, non entrando in un tempio, ma diventando un tempio, non assicurandoci la protezione esterna delle cose sante mentre il cuore e la vita non sono santi, ma ricevendo Dio nel cuore e santificando la vita a lui
Vers. 4-7. - Chi abiterà nella casa del Signore?
SONO UN'IPOTESI INGIUSTIFICATA. Essi si arrogano non solo il possesso esclusivo di un luogo d'incontro tra Dio e l'uomo, ma parlano di se stessi come del tempio di Dio in un senso speciale e peculiare
1. C'è un argomento latente qui. Il tempio è considerato un edificio permanente e inamovibile, un luogo di rapporti tra Geova e il suo popolo. È l'unico posto del genere, e resisterà per sempre. Ma gli ebrei sono così legati al tempio, così legati alla sua esistenza e al suo mantenimento, che si stimano identificati con esso, e quindi partecipi dei suoi attributi. Con una facile transizione, con la quale il linguaggio offre molti paralleli, arrivano a dire: "Il tempio del Signore è questo [cioè siamo noi]".
2. Eppure questa stessa pretesa, quando interpretata spiritualmente, esprime una verità graziosa e misteriosa. Questa è l'intenzione e lo scopo della creazione dell'uomo. Ogni uomo, in quanto uomo, è fatto per essere un tempio dello Spirito Santo. Questo è il suo scopo e il suo obbligo; ma, invece di questo, quanto è opposta la condizione reale della maggior parte degli uomini! Non quindi, naturalmente, indipendentemente dalla risoluzione morale e dall'ispirazione divina, ma come qualcosa a cui tendere e da realizzare seriamente nella santità di vita, l'uomo è il "tempio del Signore".
3. E come spesso accade con facilità, il restringimento e il monopolio illegittimo di questa dimora divina è il segno stesso della sua assenza. Coloro che poggiano su basi diverse da quelle morali per rivendicare la presenza di Dio in loro sono usurpatori. È il privilegio universale di coloro che servono Dio in modo accettevole nello spirito e nella vita. Ciò che ha una condizione morale non può essere confinato entro limiti locali o settari
II UN COMANDAMENTO CON PROMESSA. Una ripetizione dei doveri comuni imposti dalla Legge di Mosè. È conciso, prosaico, dettagliato e del tutto opposto all'assurda pretesa che intende correggere. Vengono menzionati anche quei doveri che il profeta sapeva bene essere stati trascurati da Giuda. Non c'è nulla di brillante o magnifico nel catalogo delle azioni. Sono proprio quelle azioni che sono obbligatorie per tutti gli uomini. Non era nemmeno necessario che un uomo fosse ebreo per farle; poiché quando i Gentili fanno queste cose, ciò dimostra che ci deve essere una legge scritta nei loro cuori dalla natura o dalla grazia. Eppure i più grandi di Gerusalemme non potrebbero, non più dei pagani, fare perfettamente il più piccolo di loro. Com'è graziosa che a loro, quindi, sia collegata questa premessa della consacrazione del tempio] Cantici, i grandi doveri umani e le disposizioni misericordiose, senza le quali la vita sarebbe così dura, sono raccomandati e rafforzati da quella promessa globale, che deve essere immediatamente realizzata nella benedizione e nella consacrazione personale, che sarà completamente adempiuta quando "il tabernacolo di Dio sarà con gli uomini". -M
Come gli uomini ingannano se stessi
"Il tempio del Signore, il tempio del Signore", ecc. Il popolo di Gerusalemme si lusingava che non sarebbe accaduto loro nulla di male a causa della presenza in mezzo a loro del tempio del Signore. E gli uomini si lusingano ancora allo stesso modo. Ora lasciateci...
CONSIDERO LA LORO ARGOMENTAZIONE. Dio aveva detto: "In questa casa abiterò". Lo sapevano, e quindi sembrava impossibile che fosse devastato dai pagani. Era il luogo di cui aveva detto: "Lì abita il mio onore". La nube della gloria l'aveva riempita, lo splendore di Sheehinah si posava sul propiziatorio. C'era da immaginare che colui che anticamente aveva colpito con la morte coloro che avevano anche solo osato guardare o toccare l'arca di Dio, che aveva colpito i monarchi con la lebbra per mancanza del dovuto rispetto verso di essa, avrebbe ora permesso alle schiere degli idolatri di devastare il suo santuario, in cui era custodito? Inoltre, più e più volte la salvezza per Israele era uscita dal tempio di Dio, la liberazione e la vittoria erano state vinte lì. La preghiera profetica di Salomone, che l'aveva costruita, parlava della misericordia e dell'aiuto che sicuramente sarebbe dovuto giungere a Israele attraverso quel tempio. Così gli antichi insegnamenti, gli avvenimenti gloriosi, la presenza manifesta di Dio, molte promesse relative al tempio del Signore, tutto contribuì a indurre gli uomini a considerarlo con un'indebita fiducia e a credere che, fintanto che avesse innalzato la sua sacra facciata in mezzo a loro, si sarebbe dimostrato un palladio, uno scudo e una difesa per tutti loro. Perciò essi risposero a tutti gli avvertimenti di Geremia e a tutti i dubbi della loro coscienza, con il grido spesso ripetuto: "Il tempio del Signore, il tempio del Signore, il tempio del Signore, sono questi!" E ciò che risponde ai nostri giorni alla fiducia ebraica in queste "parole menzognere", come le chiama Geremia, è la fiducia che viene riposta nella Chiesa, nei suoi sacramenti e nei suoi ministri; o nelle esperienze religiose passate, o negli stati d'animo presenti dei sentimenti; e ancora di più nell'approvazione della nostra professione religiosa con la nostra accettazione nella comunità della Chiesa e la nostra ammissione alle sue ordinanze. Tale risposta fu ora alle "parole menzognere" che Geremia denunciò allora. Ma nota...
II CHE COSA C'È DI VALIDO IN QUESTO ARGOMENTO. Non c'è dubbio che la zizzania deve molto, tutto in realtà, al grano in mezzo al quale è stata seminata. Se non fosse stato per il grano, sarebbero stati raccolti molto tempo fa. E i rapporti di Dio con gli uomini avevano così spesso confermato ciò che insegna la parabola del nostro Signore, che le zizzanie erano venute a congratularsi con se stesse per non avere motivo di temere. Per dieci uomini giusti Sodoma sarebbe stata risparmiata. Per amore di Mosè tutto Israele era stato sopportato, quando se non fosse stato per la sua intercessione la giusta ira di Dio li avrebbe spazzati via. I discendenti di Davide ebbero molte volte motivo di benedire se stessi perché, sebbene così diversi dal loro grande antenato nell'obbedienza a Dio, erano tuttavia della sua casa e della sua stirpe. "Per amore degli eletti", disse nostro Signore, "quei giorni" - i giorni della condanna finale di Gerusalemme - "saranno abbreviati". E così qui nel testo, il popolo di Gerusalemme non poteva non sapere di essere malvagio all'estremo; ma poiché essi, sebbene zizzanie, erano benedetti con la presenza di ciò che pensavano Dio considerasse grano, il tempio e tutte le sue sacre associazioni, ridevano all'idea di una grande calamità che si abbatteva su di loro. E nei parallelismi odierni con quella vecchia fiducia nelle "parole menzognere", ciò che di valore c'era in quelle parole allora, c'è in quelle simili ora. La Chiesa, con tutte le sue sante associazioni, è il grano di Dio, o meglio, contiene sicuramente tutto ciò che c'è di esso. Infatti, quale definizione della Chiesa di Dio si oserà stabilire diversamente da questa, che essa consiste di tutto il bene? Più ampio non lo è; ma è così ampio. La presenza, quindi, del pio in ogni comunità è una garanzia di bene per quella comunità. "Voi siete il sale della terra", disse nostro Signore. Se non fosse per la sua Chiesa il mondo marcirebbe. Chiunque si faccia beffe e perseguiti i servi di Cristo, sia a scuola, in ufficio, in negozio o in qualsiasi altro luogo - e tale persecuzione è abbastanza comune - si ricordi che, se non fosse per coloro su cui si compiace di riversare il loro disprezzo, la loro carriera sarebbe davvero molto breve. Se dunque il tempio del Signore, nel quale i Giudei confidavano, era come il grano, allora gli empi che cercavano in esso la salvezza avevano ragione, e le loro parole non erano menzognere
III NONOSTANTE LA SUA INUTILITÀ. In tutti quei casi in cui la zizzania era stata risparmiata per amore del grano, erano state soddisfatte due condizioni. Era stato proprio il grano a proteggere le zizzanie, e ce n'era stato a sufficienza. Non ce n'era abbastanza quando venne il Diluvio, né quando Sodoma fu distrutta; e così, allo stesso modo, se mai il grano dovesse mancare, allora si ammalerà di zizzania. Ma il tempio, il suo rituale e le sue associazioni soddisfacevano una di queste condizioni? Senza dubbio la semplice struttura, le sue stesse pietre, avevano valore agli occhi di Dio. Proprio come, per amore dell'anima amatissima che un tempo ha dimorato in quel cadavere ora senza vita, lo pendiamo con il più tenero affetto, e non lo allontaneremmo da noi se non fossimo costretti; così, a causa della vera adorazione che era salita da quel tempio, e a causa dei molti uomini santi che vi si erano avvicinati a Dio, quel santuario materiale aveva un certo valore e non sarebbe stato lasciato perire alla leggera. Ma se c'era preziosità nel tempio, non ce n'era abbastanza per superare o coprire le iniquità che si scatenavano intorno ad esso, sì, invadevano le sue stesse corti, e di cui era diventato l'occasione involontaria. Invece di essere un palladio, o qualsiasi sorta di garanzia di sicurezza per quella nazione atea, le sue torri e i suoi cortili, i suoi altari e i sacrifici sempre in ascesa, invocavano sempre vendetta su coloro che li usavano in modo così vergognoso. E, in verità, non si potrebbe dire che sia come il grano di Dio. Il tempio era stato spesso il veicolo di quel "culto in spirito e verità" che solo Dio desidera, e per il bene di tale culto aveva una relativa preziosità. Ma che quel culto cessasse, come era cessato da tempo, allora il tempio divenne come un semplice cadavere, bello, teneramente amato, ma ancora corruttibile, corruttore e diffondente di corruzione, e quindi esigeva di essere tolto di mezzo. Ora applicate tutto questo alle false verità dei nostri giorni. La Chiesa, i suoi sacramenti, le sue ordinanze, la tua appartenenza ad essa, i tuoi frequenti stati d'animo di sentimento religioso, il tuo credo attuale, la tua rumorosa professione di attaccamento ad essa, i tuoi molteplici privilegi religiosi, compenseranno qualcuna o tutte queste cose, per quanto preziose siano ognuna di esse, compenseranno quell'abbandono del tuo vero io a Dio che è il suo perpetuo desiderio e la sua richiesta? Non accresceranno piuttosto, come fece la presenza del tempio e i loro innumerevoli privilegi per gli Ebrei, la vostra colpa e renderanno più evidente il vostro peccato, perché mostrano che siete stati tra coloro "ai quali molto è stato dato" e ai quali, quindi, " molto sarà richiesto"? Nessun culto, per quanto magnifico, costoso, costante; per quanto santificato dall'associazione, o autorizzato da usi venerabili, o sanzionato dalla più santa della Chiesa di Dio, o anche posseduto da Dio come mezzo per elevare molti cuori verso il cielo e verso Dio; se tale adorazione manca, come, ahimè! può essere, nell'elemento essenziale, il "culto in spirito e verità"; se non ci sono uscite del cuore in tutto questo, come troppo spesso non ce ne sono, allora non si rivelerà uno scudo ma una provocazione per quella santa ira di Dio che prima o poi attende ogni anima atea
IV LE PROPOSTE MOLTO SERIE DI ALTRI
1. L'odio assoluto del peccato
(1) Trasformò lo stesso tempio del Signore e i suoi sacrifici, che erano stati progettati per essere "un profumo di vita per la vita" per coloro che per mezzo di essi si avvicinavano a Dio, in "un profumo di morte per la morte". E così, ancora, anche Cristo la Roccia, il sicuro Fondamento, diventa per questo potere devastante del peccato una pietra schiacciante che, cadendo sulla testa del peccatore, lo riduce in polvere
(2) Trascina l'innocente con il colpevole. Quel tempio del Signore, la casa santa e bella, che cosa aveva fatto? Non aveva meritato ogni onore e amore da parte di coloro in mezzo ai quali si trovava? E ora il peccato del popolo era di travolgerla in una rovina totale e irrimediabile. L'uomo la cui malvagità abbatte la moglie e i figli innocenti e amorevoli, e li trascina nel fango in cui ha scelto di sguazzare, mentre vediamo la loro miseria, come appare odioso il suo peccato! E questa è sempre una delle opere del peccato. Trascina dentro e giù gli innocenti, i puri, gli amati. Guardate quelle rovine annerite, quegli altari contaminati, quei cortili macchiati di sangue, e vedete una parabola del peccato
1. La testimonianza che questi rifugi di legami, come quello in cui confidavano gli ebrei, danno sicuramente il nostro bisogno di un vero rifugio, di una vera difesa. Gli uomini che rinnegano di più il Salvatore confessano ancora che loro e tutti gli uomini hanno bisogno di un Salvatore. Coloro che non volevano confidare in Dio confidavano nel mero tempio materiale
2. A cosa ci affidiamo? Con "parole menzognere" - che Dio non voglia! - o - che Dio conceda! - con quelle parole del Signore Gesù, che sono in grado di renderci saggi per la salvezza?
OMELIE DI J. WAITE versetto 4.-" Parole bugiarde".
Queste erano "parole menzognere", usate da uomini falsi per un falso scopo. Letteralmente vero, perché era "il tempio del Signore" che sorgeva in mezzo al paese, e alla cui porta fu consegnato questo messaggio, - erano falsi nello spirito, perché i profeti ingannevoli pensavano così di fare della santità della struttura materiale una copertura per le iniquità del popolo - un incantesimo per scongiurare la loro minacciata punizione. Il grido era indicativo di una condizione vuota e putrefatta delle cose in tutto il sistema della vita sociale. "I profeti profetizzavano il falso, i sacerdoti governavano per mezzo loro, e il popolo amava che fosse così". Geremia 5:31 Possiamo prendere queste parole sotto tre luci diverse, come se riflettessero:
L 'ORGOGLIO SPIRITUALE CHE PORTA GLI UOMINI A PENSARE DI ESSERE OGGETTO SPECIALE DEL FAVORE DIVINO
Questo era il vizio caratteristico del popolo ebraico. Le distinzioni che Dio conferì loro - che erano separati fra le nazioni come "progenie di Abramo" e popolo eletto dell'alleanza, che avevano il tempio del Signore in mezzo a loro - furono rese occasioni per la vanagloria nazionale, invece che incentivi al carattere santo e all'azione nobile. Lo stesso principio viene illustrato ogni volta che l'illuminazione superiore, la conoscenza della verità, i doni spirituali, la santità personale, il vantaggio ecclesiastico, ecc., conducono in qualche modo all'autoesaltazione. Niente di più sconveniente di questo. Se in un tale senso "il tempio del Signore" è con noi, ci si può aspettare che la sua ombra produca in noi un solenne senso di responsabilità. Il privilegio speciale comporta obblighi corrispondenti. Quali che siano i segni del suo favore che Dio ci concede, il loro dovuto effetto è quello di condurci a camminare con maggiore oblio di noi stessi e timore reverenziale dinanzi a lui
II L'IPOCRISIA CHE FA DELLA "FORMA DI PIETÀ" UN SOSTITUTO DELLA SUA "POTENZA". A che serviva che il tempio del Signore sorgesse in mezzo a loro, se lo spirito di devozione se ne fosse andato? Il sacro santuario in cui si vantavano non era che una presa in giro della loro menzogna interiore. L'essenza del fariseismo risiede in questo riposo nell'esteriore e nell'apparente, trascurando l'interiore, lo spirituale, il reale. Nessuno è così lontano da Dio come coloro che immaginano che un semplice giro di osservanze esterne gli piacerà, a parte l'omaggio sincero dell'anima. "Questo popolo si avvicina a me con la bocca e mi onora con le labbra". Matteo 15:8
III L'AUTOINGANNO CHE SI VESTE DI UNA PROFESSIONE RELIGIOSA COME UN MANTELLO PER IL PECCATO E UNO SCUDO DALLA SUA PENA. Il popolo fece malvagiamente, e poi andò a presentarsi davanti al Signore nella casa che porta il suo nome, e disse: "Siamo stati liberati" (versetto 10) - un esempio lampante della follia di coloro che sognano che, finché rendono pubblico omaggio alla sovranità delle pretese di Dio, possono violare le sue leggi impunemente. È un sogno illusorio che deve avere, prima o poi, un terribile risveglio. Il mero tempio materiale, per quanto glorioso possa essere, non è un santuario per una coscienza sporca e una vita corrotta. Il semplice fatto di "afferrare i corni dell'altare" non ci salverà dalle punizioni Divine, la Nemesi che segue le orme del trasgressore. Il semplice gridare: "Signore, Signore!" non distoglierà mai dagli uomini la frase: "Allontanatevi da me, operatori di iniquità". Luca 13:25-27
5 Se correggete completamente, ecc., uno sviluppo delle idi di Versetto 3. Il vero palladio di Giuda sarebbe stato l'adempimento fedele delle leggi morali di Geova, specialmente quelle che si riferiscono alla condotta dei governanti. Osservate l'accento che tutti i profeti pongono sulle virtù della vita civile
Vers. 5-16.- Strani frequentatori di chiesa
LI GUARDO COME LI VIDE GEREMIA. Ladri (vers. 6, 9), i crudelissimi oppressori, assassini, adulteri, ecc. Eppure tutti andavano nel tempio per adorare il Signore. Strani frequentatori di chiesa davvero
II CHIEDO SE CE NE SONO ALCUNI ORA? E se qualche angelo di Dio, da noi non visto, segnasse sulla fronte di tutti coloro che entrano nelle nostre chiese il loro vero carattere agli occhi di Dio: non ci sarebbero fraudolenti, non ci sarebbero oppressori dei poveri, nessuno i cui cuori, sebbene non le loro mani, siano accusati di aver versato sangue innocente? Ognuno di noi si chieda: "Quale nome mi verrebbe affibbiato?"
III INDAGA QUALI POSSIBILI MOTIVI POSSONO SPINGERLI
1. Per alcuni, senza dubbio, è un mantello per coprire il loro vero carattere
2. O un omaggio alle esigenze della moda, del costume, della società. Che cosa si penserebbe di loro se non andassero in chiesa?
3. O un metodo per acquietare la coscienza. Vengono via e pensano di aver cancellato il punteggio che era contro di loro. Dicono (versetto 10): "Siamo stati liberati [vedi Esposizione] per fare", ecc
4. O per dare l'esempio a coloro che si compiacciono di chiamare "gli ordini inferiori", come i filosofi dell'antichità, i quali, pur ritenendo che tutte le religioni fossero ugualmente false, tuttavia le consideravano tutte indispensabilmente utili
5. O come mezzo per tanti consideravano tali cose: per propiziare il favore divino e assicurarsi un titolo al cielo di lì a poco. Ma non c'è fine ai motivi che spingono tali uomini a fare ciò che, alle persone più oneste di cuore, sembra una beffa, un'assurdità, e ancora peggio
IV ASCOLTA LA PAROLA DEL SIGNORE A COSTORO Dice loro:
1. Non ottenevano alcun beneficio da tale adorazione (ver. 3)
2. Si dichiaravano completamente (ver. 4)
3. Stavano trascurando quell'emendamento dei loro modi che li avrebbe salvati (ver. 5)
4. Erano un cenno grossolanamente offensivo (vers. 10, 11)
5. Erano ciechi di fronte a fatti notori: ad esempio Shiloh (ver. 12); Efraim (ver. 15)
6. La riforma completa era l'unica via di vita per loro (vers. 3, 7). "Non lasciarti ingannare; Dio non si fa beffe, perché tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà. Poiché chi semina per la sua carne, mieterà corruzione dalla carne; ma chi semina per lo Spirito mieterà dallo Spirito vita eterna". -C
6 Lo straniero, l'orfano e la vedova; specialmente raccomandato alla cura degli Israeliti. Esodo 22:21,22 -- - un passaggio appartenente a una delle parti più evidentemente primitive del Pentateuco; Deuteronomio 24:17,19,21; 27:19 -- ; Comp. Isaia 1:17,23 10:2 Ezechiele 22:7 In più; cioè specialmente a Gerusalemme, ma non escludendo del tutto il resto del regno (vedi versetti 3, 7)
7 Per sempre e per sempre. È dubbio, sia qui che in Geremia 25:5, se queste parole debbano essere unite a "ha dato" o "ti fa dimorare". Tuttavia, quest'ultimo collegamento è sia di per sé quello più probabile, sia quello suggerito prima di tutto dall'accentuazione (questa, tuttavia, non è qui decisiva). Non era in questione l'estensione della premessa originaria, ma quella del godimento del dono. Una traduzione più esatta della formula del profeta è quella della Settanta εξ αιωνος και εως αιωνος: cioè dalla più remota antichità al più lontano futuro
8 Vers. 8-15. Il formalismo della religione ebraica smascherato. La lezione di Shiloh
Parole bugiarde; come quelli citati nel Versetto 4
9 Volete rubare, ecc.? piuttosto, Che cosa io rubo, uccido, ecc.? La costruzione è formata da una serie di infiniti, preceduti da un interrogativo che esprime estrema sorpresa, equivalente a "È questo il tuo modo di vivere, un corso di furto, e così via?"
Vers. 9-11. - Sacrilegio
CHE COSA INTENDIAMO GENERALMENTE CON QUESTA PAROLA?
1. Alcuni lo usano per disprezzo del rituale
2. Altri di impiego secolare di luoghi o cose sacre
3. Altri di quelle persone che considerano non autorizzate, che presumono di esercitare il loro ministero in cose sante
4. Altri di rapinare chiese, ecc. Ma senza discuterne, notiamo:
II CIÒ CHE DIO CONSIDERA SACRILEGIO. È dichiarato qui (ver. 11). Lo è... quando gli uomini trasformano la Chiesa di Dio in un covo di ladri. Nostro Signore ha imputato questo ai religionisti del suo tempo. Geremia lo attribuisce, nel nome di Dio, a coloro ai quali è stato mandato. L'adorazione costosa, splendida, corretta e continua fu debitamente praticata. L'irriverenza - e quanto meno il sacrilegio! - sembrerebbe essere un'accusa del tutto inadatta a coloro che adoravano in quel modo. Eppure, anche se la parola non è usata qui, la cosa stessa è enfaticamente raccontata come il crimine di cui queste persone erano palesemente colpevoli. Trasformare la casa di Dio, che era invocata con il suo nome, in un covo di ladroni, se questo non è un sacrilegio, che altro lo è? Si derubavano l'un l'altro (vers. 5, 6). Hanno derubato Dio. E il tempio era il loro ritrovo, come la loro tana è il covo dei ladri; e lì trovarono riposo, e si prepararono per ulteriori delitti (ver. 10), come fa il ladro nella sua tana. È un atto d'accusa terribile. Ma in base all'uno o all'altro dei capi d'accusa sono certamente imputabili coloro che frequentano la casa di Dio, non per gli scopi alti e santi per i quali il culto di Dio è stato progettato, ma affinché, come nel Versetto 10, possano ottenere la pace della mente riguardo ai loro peccati passati e quindi essere liberi di andare a peccare di nuovo. "Con tale uso il tempio non è un luogo di salvezza, ma un rifugio per i ladri, dove si purificano dal sangue delle loro opere malvagie, in modo da essere più pronti per le nuove". Perciò tutti coloro che "fanno di Cristo un ministro del peccato", che, invece di liberarsi dal peccato, ne traggono conforto con le loro osservanze religiose, che si riparano da ogni timore dell'ira di Dio e mettono a tacere gli avvertimenti della coscienza "venendo e stando davanti a Dio nella sua casa che è chiamata con il suo nome", sebbene il loro scopo sia solo "quello di essere liberati per fare tutte queste abominazioni, " e non essere affatto salvati da loro, - questi sono i sacrileghi, e la loro profanazione delle cose sante è la peggiore di tutte
III PENSATE AI RISULTATI DI TALE SACRILEGIO
1. Come viene disonorato Dio!
2. Come il suo servizio è reso odioso agli occhi degli uomini! Che pietra d'inciampo è per coloro che si volgono a Dio!
3. Come indurisce l'anima dell'uomo!
4. Quanto richiede il giudizio di Dio!
IV CHE COSA DOVREBBE INSEGNARCI UN ARGOMENTO DEL GENERE? Certamente, quando si è nella casa di Dio, per pregare affinché, se qualcuno vi è venuto in modo sacrilego, lo Spirito di Dio, il Signore del tempio, possa incontrarlo e distoglierlo dalla sua via malvagia. Non dovremmo anche noi cercare e vedere se c'è un modo così malvagio in noi stessi? E la nostra preghiera sia rivolta a colui che, quando fu sulla terra, scacciò con flagelli i "ladroni" che trovò nel tempio, affinché si compiacciasse, mediante il flagello del suo Spirito e della sua Parola, di scacciare da tutti quelli che sono nella sua casa ora tutti quelli che volevano derubarlo della sua gloria e le loro anime della vita eterna. - C
10 E venite, ecc.; piuttosto, e poi venite, ecc. Siamo stati consegnati per fare, ecc.; piuttosto, siamo fuggiti, per fare, ecc. Rendere le parole conclusive del versetto una parte del discorso sembra poco giusto agli ebrei, i quali non proclamerebbero certo di essere sfuggiti al giudizio minacciato allo scopo di perseguire atti abominevoli. Una tale visione, inoltre, indebolisce notevolmente la forza dell'enfatico "Siamo fuggiti". "Per fare", ecc., sono le parole del profeta, che mette così a nudo le intenzioni segrete di questi adoratori formali
11 Anche io l'ho visto; E perciò distruggerò la casa che dà rifugio ai malfattori.
12 Ma ora andate al mio luogo che era a Silo. Geremia attacca questa falsa fiducia nel tempio di Gerusalemme, additando la distruzione di un santuario precedente, di cui si sa molto poco, anzi solo quel tanto da dare un vantaggio al nostro desiderio di saperne di più. È certo, da Giosuè 18:1 e 1Samuele 4:3, che il tabernacolo e l'arca trovarono un luogo di riposo a Silo (una città di Efraimit a nord di Betel), quasi tutto il periodo dei giudici, o più esattamente tra gli ultimi giorni di Giosuè Giosuè 18:1 e la morte di Eli. 1Samuele 4:3 Evidentemente, quindi, ci doveva essere una sorta di "casa", cioè di tempio, a Silo; una semplice tenda non sarebbe stata sufficiente per un periodo così lungo. Questa presunzione è confermata dal linguaggio di Geremia e dalle espressioni dei libri narrativi. Il destino che il profeta è invitato ad annunciare per il tempio esistente è analogo a quello che cadde sul "posto di Geova a Silo". Quest'ultima non fu, quindi, semplicemente una deportazione dell'arca, come si riferisce in 1Samuele 5. E quando il narratore dei tempi di Samuele parla di Eli come "seduto presso lo stipite della porta del tempio di Geova", 1Samuele 1:9 è più naturale supporre che la parola "tempio" sia qui applicata al tabernacolo, o che ci fosse davvero una casa, per quanto rozza, sacra agli occhi dei fedeli come lo fu in seguito lo splendido tempio di Gerusalemme? Quest'ultimo punto di vista è fortemente confermato da Giudici 18:31, "Per tutto il tempo che la casa di Dio è esistita in Silo" (la Versione Autorizzata è fuorviante), e Giudici 19:18, dove il levita che si reca al monte Efraim dice: "Vado alla casa di Geova". È senza dubbio strano a prima vista che ci vengano date così poche informazioni su questo santuario centrale della vera religione; ma non ci sono forse altre omissioni (specialmente nella storia dei giudici) che sono altrettanto strane se consideriamo l'Antico Testamento principalmente come un documento storico? Sappiamo qualcosa, tuttavia, e più di quanto generalmente si sospetti; poiché quando viene ripristinata la traduzione corretta Giudici 18:31, ne consegue, da un confronto tra questo versetto e il precedente, che il tempio di Silo fu distrutto contemporaneamente alla cattività delle tribù settentrionali. L'impressione prodotta da questo enfatico annuncio di Geremia ci viene rivelata da un passo successivo del suo libro. vedi Geremia 26
Vers. 12-16.- Voci di avvertimento
QUESTE VOCI SONO PERENNEMENTE ASCOLTATE. Il profeta parla di tre di questi qui
1. Shiloh versetto 12)
2. Il Signore stesso versetto 13)
3. Efraim versetto 15)
E DICONO SEMPRE LE STESSE VERITÀ
1. L'ira divina contro il peccato versetto 12)
2. La totale inutilità della loro "fiducia nelle parole bugiarde" per sfuggire a quella coclea versetto 14)
3. L'assoluto bisogno del pentimento
III E INCONTRANO, TROPPO SPESSO, LA STESSA ACCOGLIENZA. Sono stati respinti. "Voi non avete udito; e io ti ho chiamato", ecc. versetto 13)
IV ma sono RIVENDICATI IN MODO ALTRETTANTO ORRIBILE
1. Diventando il loro peccato inestirpabile, in modo che siano consegnati a una mente reproba, e siano "colpevoli di un peccato eterno". cfr Marco 3:29 Perciò versetto 16) al profeta è proibito pregare per loro. cfr. 1Giovanni 5:16
2. Per il giudizio di Dio che cade su di loro versetto 15). CONCLUSIONE
a. Vegliate e pregate contro l'incredulità in questi avvertimenti
b. Prestatene attenzione voi stessi
c. Mostrali agli altri
3. Benedici Dio per loro. - C
Vers. 12-14. - Shiloh, o il santuario dimenticato da Dio
È impossibile per molte menti evitare un sentimento di profonda tristezza quando si contemplano le rovine, nobili anche nella loro desolazione, di un antico e bellissimo santuario di Dio. Ce ne sono molti sparsi in questa e in altre terre: Tintern, Furness, Melrose, ecc. La nostra immaginazione li raffigura quando sono all'apice della loro gloria, con le loro numerose torri maestose e le guglie affusolate, le loro lunghe navate e gli alti tetti, la gloriosa vista della navata e del coro ad arco alto e i santuari scintillanti che si estendono ancora più lontano nella fioca distanza, gli altari scintillanti, il magnifico servizio, la vasta folla di adoratori inginocchiati, la musica che incanta l'anima e il mormorio di una miriade di preghiere. I ricordi di uomini e donne santi che hanno adorato e sono sepolti lì si affollano nella mente, e ci chiediamo malinconicamente dove e perché sia volato quel genio consacrato che aveva il potere di erigere per Dio santuari così gloriosi come quelli di cui stiamo vedendo le rovine devono essere state un tempo. È triste pensare a tanta gloria e bellezza come questi santuari abbandonati un tempo erano andati per sempre. Gli ebrei che tornarono dalla cattività piansero pensando alla gloria dell'antico tempio, che non avrebbero mai più potuto vedere. Ma se la partenza della gloria materiale può causare tristezza alla mente, quanto più la partenza di ciò che è spirituale! Se ci affliggiamo perché non avremo più la presenza di qualche bel tempio del Signore, quanto più quando perdiamo il Signore del tempio! Ed è una perdita così triste quella di cui Shiloh, il santuario dimenticato da Dio, deve raccontare. E noi osserviamo su di esso che...
CI SONO POCHE STORIE PIÙ LUTTUOSE DI QUELLA DI SILO. Shiloh era uno dei primi e più sacri santuari ebraici. Lì per trecento anni interi rimase l'arca di Dio e i sacerdoti del Signore esercitarono il loro ministero. Non appena la terra promessa fu in gran parte soggiogata, Giosuè portò l'arca di Dio da Ghilgal, vicino al Giordano, a Silo. Il luogo fu probabilmente scelto per il suo isolamento e quindi per la sua sicurezza, essendo lontano dalle grandi strade del paese. Betel, che altrimenti sarebbe stata scelta come particolarmente sacra, era ancora nelle mani dei cananei. Perciò Silo, nel territorio della potente tribù di Efraim e del loro grande antenato Giuseppe, tribù che era venuta sempre più in primo piano tra i loro fratelli, fu scelta per il santuario dell'arca di Dio. Là, come in seguito a Gerusalemme, "le tribù salirono, le tribù dell'Eterno, alla testimonianza d'Israele, per rendere grazie al Nome dell'Eterno". Che feste liete; quali graziose liberazioni; quali risposte divine alla loro domanda al Signore; Quali santi ricordi di adoratori affollati, di sacrifici accettati, di santi sacerdoti e profeti che vi avevano dimorato, erano tutti associati a quel santuario di Silo! Lì Eli svolse il suo ministero e Anna venne a presentare le sue offerte, a versare le sue preghiere e a pagare i suoi voti. Là condusse Samuele, e lì il Signore lo chiamò al suo alto servizio mentre svolgeva il suo ministero davanti a lui. Tutta la loro vita più vera e più nobile traeva ispirazione dal Dio che vi aveva posto il suo Nome e che lì andavano ad adorare. Ma alla fine, sotto il governo di Eli, quel sommo sacerdote ben intenzionato ma debole di volontà, il clero e il popolo sprofondarono in uno stato di degradazione morale e religiosa da cui Eli non fu in grado di liberarli. I suoi figli aprirono la strada con abominevole malvagità e divennero figli di Belial anche più degli altri. Cantici erano caduti, che erano arrivati a considerare l'arca di Dio come una specie di feticcio, e quindi la portarono giù per combattere contro i Filistei, pensando così di vincere certamente la giornata. Ma l'arca di Dio fu presa, i suoi sacerdoti infatuati furono uccisi, ed Eli, udita all'improvviso la terribile notizia, morì, vecchio stanco e dal cuore spezzato. Da quell'ora, come dice il settantottesimo salmo, "Dio abbandonò Silo, la tenda che aveva posta fra gli uomini; … rifiutò il tabernacolo di Giuseppe e non scelse la tribù di Efraim". E tutto ciò perché, come dice lo stesso salmo, Israele «tentò e provochò l'Iddio altissimo, e non osservò i suoi precetti, ma si rivolse e agì con inganno come i suoi padri: furono sviati come un arco ingannatore. Poiché lo provocavano ad ira con le loro alte quote, e lo spingevano a gelosia con le loro immagini scolpite". Perciò "si adirò grandemente e aborrò grandemente Israele". Ed ora, secoli dopo, Geremia ordina alla gente del suo tempo di andare a Silo, e vedere ciò che Dio ha fatto ad essa per la malvagità del popolo. Potrebbero forse rintracciare le fondamenta delle sue antiche mura e scoprire le vestigia dell'antico santuario; ma ora nessun altare portava il fuoco sacro, non saliva il fumo di alcun sacrificio, nessun sacerdote serviva, nessun Dio rispondeva, nessun canto del Signore saliva; l'intero luogo fu probabilmente devastato e rovesciato dai nemici d'Israele, che avevano portato via il loro grande tesoro, l'arca di Dio. La moglie di Fineas, nell'ora della sua agonia, avrebbe potuto chiamarla appena nata, ma ora orfana di padre, e presto sarebbe diventata del tutto orfana, il figlio Ichabod, perché in verità la gloria se n'era andata, l'arca di Dio era stata presa e il Signore aveva abbandonato Silo. Oh, il dolore, la vergogna, l'inutile rimorso che avrebbe sopraffatto il clero infedele e il popolo senza Dio, quando avessero visto quel santuario abbandonato da Dio, e si fossero ricordati perché questa calamità si era abbattuta su di loro! Sì, questa storia è triste; ma è anche molto salutare, e perciò possiamo ben prestare attenzione alla parola del Signore che ci dice: Tornate ora al mio luogo che era a Silo, dove ho posto il mio Nome da principio, e vedete ciò che ho fatto ad esso per la malvagità del mio popolo Israele". Ma noi osserviamo...
II CHE SHILOH HA MOLTI PARALLELI. Silo non è l'unico santuario dimenticato da Dio di cui parla la Bibbia o di cui abbiamo avuto conoscenza. No; Ce ne sono troppi simili. C'era il tempio del Signore al tempo di Geremia. Tutto il suo splendore, il suo rituale solenne, i suoi sontuosi sacrifici, il suo fuoco d'altare sempre acceso, non poterono salvarla. La severa sentenza fu emessa contro di lui, che fu bruciato con il fuoco e deposto in cenere per terra. C'era il tempio che fu poi costruito al ritorno dalla cattività, e che era così bello e adorno al tempo di nostro Signore; Anche riguardo a questo, Gesù disse: "Ecco, la tua casa ti è lasciata desolata!" Ed è stato lo stesso con molte Chiese, quelle "case spirituali" che, dopo il tempo di nostro Signore e nel suo Nome, sono state erette per una dimora di Dio per mezzo dello Spirito. La Chiesa Cristiana di Gerusalemme. L'onore di essere la Chiesa madre della cristianità le fu tolto e trasferito ad Antiochia, e alla fine fu completamente travolta dalla distruzione che si abbatté sulla città in cui era riunita. E c'erano le Chiese dell'Asia; il loro "candelabro fu tolto dal suo posto", come il Signore li aveva avvertiti che sarebbe accaduto, e ora gli storici secolari rendono testimonianza della veridicità di quella parola di avvertimento. Gibbon racconta come "nella perdita di Efeso i cristiani deplorarono la caduta del primo angelo, l'estinzione del primo candelabro dell'Apocalisse; la desolazione è completa; e il Tempio di Diana o la Chiesa di Maria eluderanno ugualmente la ricerca del viaggiatore curioso. Il circo e i tre maestosi teatri di Laodicea sono oggi popolati da lupi e volpi. Sardi è ridotta a un miserabile villaggio; il dio di Maometto, senza rivale né figlio, è invocato nelle moschee di Tiatira e di Pergamo; e la popolazione di Smirne è sostenuta dal commercio estero dei Franchi e degli Armeni. Solo Filadelfia è stata salvata dalla profezia o dal coraggio. Agisce lontano dal mare, circondato da ogni parte dai Turchi, i suoi valorosi cittadini difesero la loro religione e la loro libertà per oltre sessant'anni; e alla fine capitolò con il più orgoglioso degli Ottomani. Tra le colonie greche e le Chiese dell'Asia, Filadelfia è ancora eretta; una colonna in una scena di rovine". Sono così tutte scomparse, come Chiese cristiane quasi completamente; sono come Silo e Gerusalemme, le loro case in cui adoravano Dio lasciate loro desolate. E ci sono state molte altre Chiese da allora, e alcune più vicine al nostro tempo e nella nostra terra. E molti ancora, forse, hanno un disperato bisogno del consiglio ammonitore di andare a Silo, e vedere ciò che il Signore ha fatto lì. Ma non solo negli edifici materiali, e nemmeno in quelle comunità riunite a cui appartiene più propriamente il nome di Chiese, c'è bisogno di andare a trovare esempi di santuari dimenticati da Dio. Poiché tutti noi siamo "templi dello Spirito Santo", così ci dice San Paolo, e la nostra esperienza conferma la sua parola, è possibile trovare fin troppe illustrazioni di questo stesso triste fatto. Prendete l'esempio e l'avvertimento sempre memorabile dell'apostolo caduto Giuda. Che santuario dello Spirito Santo era una volta! Come riccamente dotato! Come sono stati gloriosamente investiti! Venne con gli altri, dicendo: "Signore, anche i demoni ci sono sottomessi per il tuo nome". Egli con gli altri "mangiò e bevve alla presenza di Cristo, e nel suo Nome fece molte opere meravigliose". Egli godette della comunione di Cristo, e per mezzo di lui fu mandato nel suo nome. Ma ecco che egli cede il posto al diavolo, consegnando l'anima sua al demonio della cupidigia e dell'ambizione mondana, e poi facendo da guida a coloro che arrestarono il Signore, tradendo il Figlio dell'uomo con un bacio, e poi, quando si svegliò troppo tardi, vedendo la follia e l'orrore di ciò che aveva fatto, precipitandosi a cercare e trovare la tomba di un suicida nell'Aceldama, "il campo di sangue", acquistato con il prezzo del suo guadagno di tradimento. E Anania e Saffira e Dema e altri ancora, che cosa sono se non esempi e nomi deplorevoli di questi santuari dimenticati da Dio? E non li abbiamo conosciuti? Uomini che pregavano, adoravano, insegnavano e predicavano, e poi, avendo rinnegato il Signore che li aveva comprati, si allontanarono, e da allora in poi non trovarono altro che "una spaventosa attesa del giudizio" e dell'"ardente indignazione" di Dio destinata ad essere riversata su tutti quelli come loro. Ah! è uno spettacolo che potrebbe far piangere gli angeli, e che ha fatto sgorgare le lacrime amare del Figlio di Dio stesso
III E IN OGNI CASO LA CAUSA DI QUESTO ABBANDONO DI LORO DA PARTE DI DIO ERA LA STESSA. È sempre stata "malvagità". Non una circostanza esterna, non una qualsiasi di quelle cause secondarie che siamo così inclini a considerare come la causa reale. Ma questo è ciò che questi versetti dichiarano così chiaramente. È stato così anche in quegli edifici in rovina a cui abbiamo fatto riferimento all'inizio di questa omelia. La storia vi dirà come la grossolana immoralità e l'orribile corruzione trovarono una dimora troppo pronta in quelle belle stoffe che erano state allevate per ben altri scopi e con ben altri disegni. Ma la "malvagità" ne ha fatto il suo covo e la sua dimora, il popolo, destato da un'ira feroce, si alzò e li abbatté, e le loro pietre grigie ricoperte di edera emettono fino ad oggi un messaggio come quello del nostro testo. E in tutti gli altri casi che abbiamo indicato, che si tratti di templi fatti da mani d'uomo, sia che si tratti di Chiese o di singoli uomini, è sempre stato il peccato, il peccato, che ha operato tutto questo male. E in quel fatto quotidiano della morte corporale abbiamo il tipo permanente di questa terribile verità: "Il salario del peccato è la morte". Quel corpo un tempo così luminoso, così pieno di energia, così illuminato d'intelligenza e d'amore, così posseduto, può essere stato, con lo Spirito di Dio, così bello da guardare quando la vita vi dimorava, ora nella morte, che cos'è se non un santuario dimenticato da Dio, e quindi condannato a tornare, "terra a terra, polvere alla polvere e cenere alla cenere?" Siamo così abituati alla morte che questa è la sua solenne lezione che dimentichiamo o mettiamo sempre fuori dalla vista
IV MA TUTTI QUESTI SILO HANNO UN MESSAGGIO DA DIO PER NOI, SECONDO CIÒ CHE SIAMO. Ognuno di noi o è un esempio di questi abbandonati, o lo sta diventando, o, sia benedetto Dio, lo abita ancora per mezzo dello Spirito. Ora, se siamo già abbandonati da Dio, allora se questo fatto è - come sicuramente dovrebbe essere, e come confidiamo che sia - una questione di grande angoscia per noi, allora c'è una parola di grazia per noi se siamo disposti ad ascoltarla. Tutti noi un tempo eravamo "templi di Dio". Possiamo guardare indietro al tempo in cui nessuno degli spiriti impuri che ora ci perseguitano e ci fanno così male aveva una dimora nella nostra anima; quando i pensieri erano puri, le mani incontaminate e le nostre labbra incontaminate dal male. I nostri padri e le nostre madri ci hanno portato a essere battezzati, o in altri modi hanno riconosciuto la benedetta verità che appartenevamo al Padre, al Figlio e allo Spirito. E nei giorni della nostra infanzia noi, come tutti i bambini, eravamo membri del regno dei cieli. Ma cosa siamo ora? O Dio, è terribile pensare a ciò che alcuni sono ora] Le rovine desolate di Chiese un tempo gloriose; i corpi senza vita che portiamo nella tomba non sono che deboli tipi di ciò che alcuni di questi dimenticati da Dio sono diventati. E può essere che qualcuno sia disposto a continuare così, e quindi rendere inevitabile che Dio vi spazzi via nell'inferno di ogni corruzione? Oh no; Non puoi essere disposto che sia così. Ebbene, se tremate di fronte a tale sventura, come potete fare, ascoltate: Dio rientrerà nel suo santuario e vi farà di nuovo i suoi templi. Sì, lo farà. Egli "ristabilirà le vostre anime e vi condurrà dentro", ecc. Ma prima, come quando Ezechia purificò il tempio, dovete scacciare la molteplice impurità che vi è. Ci deve essere una purificazione completa, un vero pentimento. Dio non tornerà da un'anima abitata dal peccato e amante del male. Dovete 'correggere completamente le vostre vie'. Questo è indispensabile. Vedete come in questo capitolo e in tutta la sua Parola Dio insiste su questo. E poi, come era solito fare il sommo sacerdote, vieni a portare il sangue dell'espiazione alla presenza di Dio; vieni, cioè, implorando il Nome di Gesù per l'accettazione, il perdono e la restaurazione, e vedrai, nel santuario della tua anima, la nube di gloria risplendere ancora una volta lì e la presenza di Dio di nuovo manifestarsi lì. Così venite giorno dopo giorno, e troverete come Cristo salva "fino all'estremo tutto questo", ecc. Ma siete voi di quelli che Dio ora abbandona? Sta forse continuando in te il terribile processo di spiazzare Dio portando nel santuario del tuo cuore quelle molte cose che Dio odia e con le quali non dimorerà? Ah! Può darsi che sia così. Come altri, anche tu un tempo eri il tempio dello Spirito Santo, e forse venne un giorno in cui più che mai lo accogliesti come tuo Sovrano, perché aveva preso delle cose di Cristo e te le aveva mostrate. Hai fatto la tua aperta confessione e la tua dichiarazione del tuo desiderio di essere governato e governato da lui; con il suo aiuto ti sei impegnato ad essere sempre il fedele servitore di Cristo. E per un po' di tempo lo eravate voi: eravate attenti, coscienziosi; ti sei ricordato della parola del tuo Signore: "Veglia e prega", hai prontamente abbandonato tutto ciò che si frapponeva tra te e il fare la sua volontà; hai camminato con Dio. Ma un cambiamento è avvenuto in te. Uno dopo l'altro avete ricevuto nel vostro cuore simpatie, desideri, credenze e disposizioni contrarie allo Spirito di Cristo. Avete ascoltato questi suggerimenti, avete obbedito ai loro consigli. E così l'amore del mondo si è attaccato a te, le propensioni e le abitudini che combattono contro l'anima si sono impadronite di te, e ora tu, il cui cuore era un tempo un santuario di Dio, se il triste processo di cui ho parlato si protrarrà ancora a lungo, sarai completamente abbandonato da lui. Oh, che la considerazione della condanna di Silo ci riempia di un santo timore e ci conduca a una preghiera come quella che esprime il noto versetto!
Ma ad alcuni di voi si deve fare la scusa di essere ancora templi di Dio, ancora santuari dello Spirito Santo. Ebbene, allora apprezzate la sua presenza come la gioia più grande della vostra vita. Poiché "egli è la tua vita". Non invitereste a incontrare e a dimorare con un caro e onorato amico terreno, coloro con i quali ben sapete che non aveva simpatia, né coloro che con lui erano sgradevoli e ostili nei suoi confronti. Non tratteresti così un amico terreno. Guardatevi, dunque, a non trattare così lo Spirito di Dio, che ora abita in voi. Sii pieno di sollecitudine per non affliggerlo, ma ancor più per non fare nulla che lo allontanerebbe da te. "Non camminate secondo la carne, ma secondo lo Spirito". Cantici Dio abiterà in te e tu in Dio, e ciò sempre di più per la tua forza, purezza e gioia sempre crescenti. Così, benché, come abbiamo fatto ora, possiate andare con devoto pensiero a Silo, e contemplare ciò che Dio vi ha fatto, tuttavia potrete con grata gioia sapere che mai, mai sarete come quel santuario dimenticato da Dio.
13 Alzarsi presto e parlare; cioè parlare con zelo e continuamente. così Versetto 25; Geremia 25:4 26:5 29:19 È un'espressione peculiare di Geremia
La voce inascoltata
IO , DIO, PARLA SEMPRE AI SUOI FIGLI. C'è una voce divina che parla non ai profeti favoriti nei rari momenti di elevazione spirituale, ma a tutti gli uomini, affinché tutti coloro che vogliono possano ascoltare. Questa voce ci arriva in molte forme
1. La voce della natura: la proclamazione della potenza e della saggezza di Dio nel terribile e silenzioso discorso delle stelle, Salmi 19:3 e il linguaggio più gentile che racconta la sua tenerezza e beneficenza nei canti allegri della primavera e nel grido gioioso del raccolto
2. La voce della storia. Dio è nella storia, e ci parla attraverso gli eventi del passato, avvertendoci con i giudizi (versetto 12), invitandoci con gesti di liberazione e doni di misericordia (vedi Salmo 105
3. La voce della provvidenza nella vita quotidiana. Dio non ci ha forse parlato attraverso la nostra esperienza personale, usando vari strumenti profetici, l'avvento di una nuova gioia, la nube di un grande dolore, una visita dell'angelo della morte alla casa? Non ci ha ripetutamente suscitati, invitati, supplicato e consolato con voci provenienti dalla nostra eternità?
4. La voce della profezia. Dio aveva spesso parlato così agli ebrei prima dei giorni di Geremia, e nel testo si fa chiaramente riferimento a questo fatto. Quella voce vive ancora, perché la verità è eterna. Così Dio ci parla attraverso i pensieri ispirati della Bibbia
5. La voce di Cristo. Egli è la "Parola" di Dio resa articolata nel dialetto degli uomini. Giovanni 1:1-14 Chi vede Cristo ascolta la voce di Dio
6. La voce della coscienza. Questo è Dio che parla all'interno dell'anima. Ogni volta che proviamo rimorso nel fare il male, o un impulso interiore a fare il bene, Dio sta supplicando nel nostro cuore con la comunione diretta, spirito con spirito
II LA VOCE DI DIO È URGENTE. Dio parla con urgenza, "alzandosi di buon'ora e parlando".
1. L'urgenza della voce di Dio è una prova del suo grande amore per i suoi figli. Parla con frequenza, ripetendo la stessa lezione inascoltata, e anche quando nessuno presta attenzione alla sua voce. Dio parla ai suoi figli prima che essi lo preghino. Il primo impulso alla comunione spirituale viene da Dio, non
2. Da noi. Salmi 27:8 Cristo sta alla porta e bussa. Apocalisse 3:20 Possiamo vedere in questo una prova della longanimità della misericordia di Dio, una misericordia che "dura per sempre", e possiamo vedere un incoraggiamento ad ascoltare e a volgerci a lui. Eppure egli "aspetta di essere clemente".
3. L'urgenza della voce di Dio è una prova della grande importanza di ciò che Egli dice. Dio è urgente. Quali tremendi destini devono girare su una questione che anche lui deve sollevare e su cui deve agitarsi! Ci si potrebbe aspettare che qualsiasi voce proveniente dalla terribile maestà di Dio sia piena di significato profondo e vasto. Quale deve essere il significato delle sue parole, quando anche lui parla con insistenza sincera, con urgenza pressante? Come si può passare inascoltata a tale affermazione?
III LA VOCE DI DIO SPESSO NON VIENE ASCOLTATA. Egli parla con l'autorità della maestà del cielo, con l'amore struggente di un Padre, con l'urgenza che denota questioni di profondo interesse, e con un riferimento diretto ai guai più spaventosi e alla più gloriosa beatitudine dei suoi figli. Eppure gli uomini si allontanano con indifferenza. Quali sono le cause di questa spaventosa meraviglia?
1. Sordità spirituale. Ci sono uomini che non hanno orecchie per la voce di Dio. Eppure Dio può aprire le nostre orecchie se siamo disposti ad ascoltare
2. Odio per la verità più alta. Gli uomini tappano le orecchie al suono di parole oneste che sono odiose per i cuori peccatori
3. Consapevolezza della colpa. Temendo le parole di sventura, gli uomini rifiutano di ascoltare qualsiasi parola da Dio; ma
a. la condanna non sarà minore perché l'avvertimento non è ascoltato, e
b. Dio avverte di salvare
4. Incredulità. Il dubbio sul fatto che una voce sia divina è spesso naturale, e se il dubbio si trasforma in scetticismo diffuso, la causa può essere intellettuale piuttosto che morale. Quando una voce è riconosciuta come Divina, l'incredulità è sfiducia in Dio; è "fare di lui un bugiardo".
IV IL RIFIUTO DI PRESTARE ASCOLTO ALLA VOCE DI DIO È UN MALE FATALE
1. Aggrava il senso di colpa aggiungendosi ad esso
a. nuova ribellione contro il nostro grande Re,
b. l'ingratitudine verso l'amore implorante del nostro Padre misericordioso,
c. Peccato volontario contro la luce
2. Lascia inalterato lo scopo della voce di Dio. Esorta e supplica i suoi figli, ma non li costringe a tornare da lui. Se non daranno ascolto alla sua voce, quella voce si perderà su di loro, e la rovina da cui li avrebbe chiamati non sarà scongiurata
Vers. 13, 25.-"Alzarsi presto".
Un'espressione sorprendente riguardo a Geova. A Versetto 25 si rafforza: "Ogni giorno alzarsi presto". Ci parla...
IO DELL'ANSIETÀ DI GEOVA PER IL SUO POPOLO. Colui che ha a portata di mano un affare importante, o persone care in circostanze difficili, o grandi risultati che dipendono da uno sforzo immediato e strenuo, mostrerà diligenza in qualche modo. Non sarà in grado di riposare. Cantici è con Dio e con la sua Chiesa. Non che si possa dire che abbia paura o sia incerto riguardo alle questioni. Ma l'interesse che ha per le fortune e lo stato spirituale del suo popolo è di questa descrizione. Non è un Dio impassibile quello che ci viene presentato nella Scrittura. Una profonda preoccupazione per gli interessi della nostra razza riempie sempre la mente di Dio. I suoi affetti più profondi sono impegnati. Egli piange il peccato e gioisce per la salvezza degli uomini
II DELLA SUA DILIGENZA NEL PROVVEDERE AI BISOGNI DEL SUO POPOLO. Non è l'ansia senza scopo e impotente che riempie il suo petto. Le misure più pratiche di aiuto e di direzione sono ideate e messe in pratica. I profeti, plenipotenziari della grazia divina, sono inviati in risposta immediata ai bisogni e alle richieste degli uomini. Non c'è epoca del mondo o della Chiesa che non abbia la sua fitta successione. Il cielo è in continua attività a favore dei peccatori. I doni spirituali più scelti piovono incessantemente sulla terra. I servitori di Dio più devoti sono stati innalzati e inviati. La verità in rapida evoluzione anticipa le necessità spirituali di coloro che vorrebbero cercare Dio. Non c'è alcun cedimento, nessuna cessazione, dalla caduta di Adamo all'elevazione del secondo Adamo. E da quello spettacolo divino, in cui si manifestò corporalmente la "pienezza della Divinità", gli eventi si affrettano verso le glorie culminanti della Pentecoste e della cena delle nozze dell'Agnello
III SE QUESTO È IL CASO, COME DOVREMMO STUDIARE E AFFERRARE IL MESSAGGIO DELLA SALVEZZA? Non c'è forse un contrasto tra l'affettuosa sollecitudine e il sacrificio di Dio e la languida indifferenza o l'ostinato rifiuto degli uomini? Come scampare se trascuriamo questa misericordia infinita? Come possiamo scusare il modo in cui ascoltiamo la Parola di Dio?
Vers. 13-16. - La longanimità divina si è consumata
La sezione precedente ci presenta, come fanno molte altre Scritture, questa verità molto certa e molto seria della pazienza di Dio che non solo è esauribile, ma è esaurita. Osserviamo:
IO , LA DIVINA LONGANIMITÀ, È UN FATTO MOLTO PREZIOSO. Le nazioni, le Chiese, gli individui, non siamo forse noi stessi ad esempio? Che cosa non abbiamo tutti noi dovuti al fatto che il Signore è longanime e "non vuole la morte del peccatore, ma piuttosto che si converta", ecc.? Ma...
II QUESTA VERITÀ È STATA MOLTO SPESSO ABUSATA
1. Nei pensieri degli uomini ; perché sperano, e pensano che nell'essersi permessi di pervertire la verità dell'"eterno" in nessun modo la volontà finita dell'uomo può esaurire l'infinità della misericordia che c'è in Dio
2. E nelle loro parole hanno anche esposto la longanimità di Dio in modo tale da lasciare nella mente degli uomini l'impressione che fosse praticamente infinita, Noi amiamo cantare versetti come quelli che raccontano come "Nessuno può misurare la tua pazienza con l'ampiezza del pensiero umano, Nessuno può legare le tenere misericordie che il tuo santo Figlio ha operato".
E c'è un senso in cui queste parole sono molto benedettamente vere, ma è innegabile che tali parole sono spesso spinte a un significato che praticamente incoraggia il peccatore a continuare a peccare
3. E ancora di più questa verità viene abusata nei fatti. Coloro ai quali il profeta scriveva avevano abusato della longanimità di Dio (cfr i versetti conclusivi del Secondo Libro delle Cronache). E quanto è spaventosamente frequente questo abuso ai giorni nostri! Quanti contano con sicurezza di fare la pace con Dio, e di avere tutti i grandi affari della loro anima pienamente sistemati per l'eternità, anche se continuano, giorno dopo giorno e anno dopo anno, a vivere in totale disprezzo sia di Dio che della sua volontà. Pertanto è necessario insistere con tutta l'urgenza:
III CHE LA LONGANIMITÀ DI DIO POSSA ESSERE CONSUMATA. La sezione precedente di questa profezia dichiara chiaramente questo fatto. E il destino di Gerusalemme non è l'unico a testimoniare ciò (cfr. la storia del Diluvio, e quanto tempo ha atteso la longanimità di Dio). Coloro che perirono nel deserto, quante volte furono avvertiti! E, in verità, si può dire che Dio non porta mai la rovina sulla nazione, sulla Chiesa o sull'anima individuale senza avvertimento, ripetuto, chiaro e urgente. Ma il fatto che egli mandi effettivamente tale rovina dimostra che gli uomini possono tentare Dio troppo lontano
IV E CIÒ CHE ESAURIRÀ LA LONGANIMITÀ DI DIO CI VIENE MOSTRATO CHIARAMENTE. Non è il fatto del peccato, del grande peccato, del peccato ripetuto, ma lo è quando, come nel caso davanti a noi, il peccato è stato persistito, nonostante ogni tipo e grado di avvertimento più chiaro. "Colui che viene spesso rimproverato indurisce il suo collo", ecc. Proverbi 29:1 Ora, tale era la condotta di coloro di cui si parlava qui. Dio non si era limitato a far loro conoscere il pericolo della loro condotta, ma la sua amorevole sollecitudine per loro si era manifestata nei modi più marcati. Notate le espressioni nel versetto 13: Dio non solo parlò loro, ma come "quelli che vegliano per il mattino" si alzano presto, così Dio stesso si svegliò presto, cioè scelse le ore più favorevoli, i mezzi più probabili per attirare l'attenzione sulle verità che egli, per mezzo dei suoi profeti, aveva detto loro. Ma tutto fu inutile. "Voi non avete udito; … non avete risposto". Gheremia 6:16,17 Ora, è il peccato persistere, nonostante tutta la sollecitudine divina così ripetutamente manifestata" che Dio non perdonerà (Vers. 14, 15). È un peccato imperdonabile, e come tale peccato il suo perdono non è nemmeno da pregare. Ver. 16, e Confronta 1Giovanni 4:16
V CONSIDERA IL MOTIVO DI QUESTO RIFIUTO DI PERDONARE, Non è perché non ci sia amore sufficiente in Dio per perdonare, ma perché il suo amore è così grande, perché lui è amore. Perché l'amore di Dio non è come quello di troppi genitori terreni - una cosa parziale e ingiusta, che ama un figlio a spese degli altri - ma il suo amore è per i figli. Tutta la sua famiglia è oggetto della sua incessante e tenera sollecitudine. Ora, se un figlio ribelle si allontana dalla sua ribellione, e l'ha finita, venendo e confessando: "Padre, ho peccato", con quale gioia il Padre accoglie tale ritornato! E così fanno gli angeli di Dio. Nessun danno, ma solo buoni risultati. Ma se non c'è pentimento, e lo spirito di ribellione arde nel cuore del bambino, come, coerentemente con il vero riguardo per il benessere degli altri figli obbedienti, il Padre può trattare con lui come fa con loro? Avrebbe trasformato il cielo in un inferno e avrebbe reso la casa del Padre, ora la dimora della beatitudine e dei beati, una scena di eterna discordia. Non poteva essere. Ora, è perché tale disprezzo della longanimità di Dio distrugge la speranza del pentimento, rende impossibile il sospiro del cuore contrito e rende certo il proseguimento della ribellione, che perciò questo peccato logora la longanimità di Dio e non ha mai perdono. Lo stesso amore di Dio esige che colui che è separato e estraneo nel cuore ai figli del suo amore sia separato ed estraneo da loro anche sotto ogni altro aspetto. E quindi, poiché si pregherebbe contro il benessere dei figli di Dio, al profeta è proibito pregare per il perdono di questo peccato. È il peccato imperdonabile, il peccato che porta alla morte, il peccato contro lo Spirito Santo
CONCLUSIONE. Impariamo ciò che da solo impedisce la misericordia di Dio. Non questo o quel peccato, per quanto grande. Ancor meno la circostanza della morte. Ma questo "disprezzando la pazienza di Dio". Che bisogno, dunque, abbiamo tutti noi di pregare: "Trattieni anche il tuo servo dai peccati presuntuosi; non abbiano dominio su di me... Sarò innocente di fronte alla grande trasgressione!" -C
14 A Shiloh. Silo e il tempio di Silo sono scambiati, proprio come Gerusalemme e il tempio di Gerusalemme. Geremia 26:9 Michea 3:12
15 Io vi caccerò dal mio cospetto; cioè in una terra straniera. vedi Deuteronomio 29:28 La terra di Israele era in un senso speciale "la terra di Geova". Osea 9:3 Levitico 25:23 Efraim; qui usato per le tribù settentrionali collettivamente, come Isaia 7:2 Osea 4:17 5:9 12:1
16 Vers. 16-20. - L'ipocrisia dell'adorazione di Geova si dimostrò; la sua punizione
Non pregare per questo popolo. Abramo pregò per Sodoma; Genesi 18:23-32 Mosè e Samuele per Israele; Esodo 32:11-14, 17:11, Numeri 14:13-20, Salmi 106:23, 1Samuele 7:9,10, 12:17,18,23 e Geremia avrebbe compiuto volentieri lo stesso pio dovere verso il suo popolo. Abbiamo un esempio della sua intercessione in Geremia, Geremia 14:19-22; 18:20, seguito immediatamente da un rifiuto della sua preghiera, parallelo nel pensiero al presente passaggio. Paralleli verbali sono Geremia 11:14 14:11. Piangere; cioè gridare aiuto (vedi Geremia 14:12 ; parallelo con "preghiera", come Geremia 11:14 Salmi 17:1 61:1
Preghiere proibite
Alcune preghiere devono essere considerate illecite
I PREGHIERE DI RICHIESTA POSITIVA. Molti uomini pregano come se stessero dettando legge a Dio. La preghiera è una supplica, non un comando. Il supplicante dovrebbe assumere l'atteggiamento di un mendicante
II PREGHIERE CHE MIRANO A VOLGERE LA VOLONTÀ DI DIO. Possiamo credere che Dio farà in risposta alla preghiera ciò che non farebbe senza la preghiera, perché la preghiera stessa può essere l'unica condizione essenziale che rende appropriato ciò che non sarebbe adatto senza di essa. Ma questo deve essere conforme alla volontà di Dio, che è sempre perfetta, mentre la nostra è spesso cattiva
IV PREGHIERE PER CIÒ CHE È SBAGLIATO IN SÉ. Dio non può esaudire tali preghiere. Possiamo pregare per tutti gli uomini, ma non possiamo pregare per ogni favore immaginabile che sia dato a tutti gli uomini. Perciò è sbagliato pregare che i malvagi impenitenti non siano puniti. Lo scopo del testo sembra essere proprio quello di proibire questa preghiera. Geremia non deve pregare che le calamità che vede avvicinarsi non si abbattano sui colpevoli. Sarebbe un male per loro e un oltraggio alla giustizia che, mentre si rifiutavano di ascoltare la voce divina che li avvertiva del pericolo e li invitava sulla via della salvezza, Dio ascoltasse la voce di qualsiasi intercessore che implora che la minaccia non dovrebbe essere compiuta e che le persone malvagie dovrebbero essere salvate da una giusta punizione
Preghiere proibite
Il testo è un'istanza distinta. Osserviamo:
UNA TALE PROIBIZIONE DELLA PREGHIERA SEMBRA MOLTO STRANA. Non ci viene forse chiesto di "pregare incessantemente", "in ogni cosa con la preghiera e la supplica ... far conoscere a Dio le nostre richieste?" Non ci è stato promesso: "Chiedete e riceverete?" Il Signore non ha forse detto: «Gli uomini devono pregare sempre e non venir meno?» E, in un caso più simile a quello che ci è stato presentato nel testo, Samuele non disse forse al popolo ribelle del suo tempo: "Ma Dio non voglia che io pecchi contro il Signore cessando di pregare per voi?"
II È TUTTAVIA UN DATO DI FATTO. E questo divieto viene ripetuto. Geremia 11:14 14:11 -- ; Confronta anche Esodo 32:10
III E ABBIAMO CIÒ CHE È SIMILE ORA. Non c'è un comando esplicito di non pregare per l'inversione delle leggi della natura. Eppure non preghiamo mai per queste cose. I servi di Davide si meravigliavano che, quando suo figlio fosse morto, egli avrebbe cessato del tutto il digiuno e la preghiera; ma egli rispose: "Perché dovrei digiunare? posso riportarlo indietro?". 2Samuele 12:23 E anche prima che la morte sia effettivamente avvenuta, quando non c'è speranza di vita, troviamo quasi impossibile pregare per tale vita. E così, riguardo a ciò che sappiamo, sarebbe sprezzante per l'onore di Dio e la sua giustizia; Non dovremmo mai pensare di pregare per qualcosa del genere. O per ciò che non può essere nella natura delle cose. Ora, in tutte queste cose è come se ci fosse stato proibito di pregare per loro, visto che non lo facciamo mai. Come i bambini smettono di pregare i loro genitori di fare questo o quello, quando vedono dall'espressione del loro volto che non può essere, e, al contrario, quando vedono il più debole sguardo di "sì", sollecitano la loro richiesta con una rinnovata importunità di clamore; così è nelle nostre preghiere davanti a Dio. Dobbiamo vedere lo sguardo del "sì" sul volto di Dio in misura più o minore, altrimenti le nostre preghiere si spegneranno. Ma se lo si vede, allora si alzano, avanzano e avanzano con un vigore sconosciuto prima. Questa è una legge di ogni preghiera. E per quanto riguarda la preghiera per costoro di cui si parla nel testo, può darsi che a Geremia non sia stato detto espressamente con tante parole che non doveva pregare per loro, ma gli è stato imposto che non poteva. Ed è tristemente possibile che tale convinzione possa essere impressa nella mente del popolo di Dio riguardo ad alcuni reprobi. Invade l'anima la profonda sensazione che questo o quell'altro "è unito ai suoi idoli, e che tu puoi solo "lasciarlo stare" I discepoli del Signore, quando il loro messaggio fu respinto, furono invitati a gettare via la polvere dei loro piedi in testimonianza contro di loro. Paolo fece lo stesso con gli ebrei incalliti. E tale solenne convinzione circa l'assoluta empietà di qualcuno da parte di un gruppo del popolo di Dio è quella "legatura sulla terra" che sarà ratificata da, perché non è che il risultato della "legatura in cielo". Coloro dei quali la Chiesa sente profondamente che "i loro peccati sono ritenuti", quei peccati sono ritenuti. E così, a causa di questa solenne convinzione, di questa disperazione del fatto che l'anima si rivolga a Dio, la preghiera per tale anima può diventare impossibile. Dio ha praticamente detto riguardo a questo al suo popolo: "Non pregare nemmeno per questo popolo", ecc
IV QUESTO È UN FATTO DI GRANDISSIMA IMPORTANZA PER COLORO CHE LO RIGUARDANO. Essere abbandonati dai servitori di Dio può essere il segno che Lui ti ha abbandonato. I loro sentimenti nei tuoi confronti possono essere - non diciamo necessariamente che lo sia, ma potrebbero essere - solo il riflesso di quelli di Dio. Felici coloro che mettono gioia e letizia nel cuore dei servitori di Dio, e per i quali essi possono pregare con fervore e forte fede. Ma triste è la prospettiva di coloro per i quali quegli stessi servi di Dio sentono di non poter pregare. Oh, prega affinché le preghiere per te non siano mai annoverate da Dio o dal suo popolo tra le preghiere proibite!
Preghiere proibite
Il testo è un'istanza distinta. Osserviamo:
UNA TALE PROIBIZIONE DELLA PREGHIERA SEMBRA MOLTO STRANA. Non ci viene forse chiesto di "pregare incessantemente", "in ogni cosa con la preghiera e la supplica ... far conoscere a Dio le nostre richieste?" Non ci è stato promesso: "Chiedete e riceverete?" Il Signore non ha forse detto: «Gli uomini devono pregare sempre e non venir meno?» E, in un caso più simile a quello che ci è stato presentato nel testo, Samuele non disse forse al popolo ribelle del suo tempo: "Ma Dio non voglia che io pecchi contro il Signore cessando di pregare per voi?"
II È TUTTAVIA UN DATO DI FATTO. E questo divieto viene ripetuto. Geremia 11:14 14:11 -- ; Confronta anche Esodo 32:10
III E ABBIAMO CIÒ CHE È SIMILE ORA. Non c'è un comando esplicito di non pregare per l'inversione delle leggi della natura. Eppure non preghiamo mai per queste cose. I servi di Davide si meravigliavano che, quando suo figlio fosse morto, egli avrebbe cessato del tutto il digiuno e la preghiera; ma egli rispose: "Perché dovrei digiunare? posso riportarlo indietro?". 2Samuele 1:23 E anche prima che la morte sia effettivamente avvenuta, quando non c'è speranza di vita, troviamo quasi impossibile pregare per tale vita. E così, riguardo a ciò che sappiamo, sarebbe sprezzante per l'onore di Dio e la sua giustizia; Non dovremmo mai pensare di pregare per qualcosa del genere. O per ciò che non può essere nella natura delle cose. Ora, in tutte queste cose è come se ci fosse stato proibito di pregare per loro, visto che non lo facciamo mai. Come i bambini smettono di pregare i loro genitori di fare questo o quello, quando vedono dall'espressione del loro volto che non può essere, e, al contrario, quando vedono il più debole sguardo di "sì", sollecitano la loro richiesta con una rinnovata importunità di clamore; così è nelle nostre preghiere davanti a Dio. Dobbiamo vedere lo sguardo del "sì" sul volto di Dio in misura più o minore, altrimenti le nostre preghiere si spegneranno. Ma se lo si vede, allora si alzano, avanzano e avanzano con un vigore sconosciuto prima. Questa è una legge di ogni preghiera. E per quanto riguarda la preghiera per costoro di cui si parla nel testo, può darsi che a Geremia non sia stato detto espressamente con tante parole che non doveva pregare per loro, ma gli è stato imposto che non poteva. Ed è tristemente possibile che tale convinzione possa essere impressa nella mente del popolo di Dio riguardo ad alcuni reprobi. Invade l'anima la profonda sensazione che questo o quell'altro "è unito ai suoi idoli, e che tu puoi solo "lasciarlo stare" I discepoli del Signore, quando il loro messaggio fu respinto, furono invitati a gettare via la polvere dei loro piedi in testimonianza contro di loro. Paolo fece lo stesso con gli ebrei incalliti. E tale solenne convinzione circa l'assoluta empietà di qualcuno da parte di un gruppo del popolo di Dio è quella "legatura sulla terra" che sarà ratificata da, perché non è che il risultato della "legatura in cielo". Coloro dei quali la Chiesa sente profondamente che "i loro peccati sono ritenuti", quei peccati sono ritenuti. E così, a causa di questa solenne convinzione, di questa disperazione del fatto che l'anima si rivolga a Dio, la preghiera per tale anima può diventare impossibile. Dio ha praticamente detto riguardo a questo al suo popolo: "Non pregare nemmeno per questo popolo", ecc
IV QUESTO È UN FATTO DI GRANDISSIMA IMPORTANZA PER COLORO CHE LO RIGUARDANO. Essere abbandonati dai servitori di Dio può essere il segno che Lui ti ha abbandonato. I loro sentimenti nei tuoi confronti possono essere - non diciamo necessariamente che lo sia, ma potrebbero essere - solo il riflesso di quelli di Dio. Felici coloro che mettono gioia e letizia nel cuore dei servitori di Dio, e per i quali essi possono pregare con fervore e forte fede. Ma triste è la prospettiva di coloro per i quali quegli stessi servi di Dio sentono di non poter pregare. Oh, prega affinché le preghiere per te non siano mai annoverate da Dio o dal suo popolo tra le preghiere proibite!
17 Per le strade. Un climax. Non c'è più alcun senso di vergogna
Vers. 17-20. - L'idolatria: un insulto particolareggiato a Geova
Questo è spesso affermato nella Bibbia. Deve essere il caso per la natura stessa dell'adorazione di falsi dèi. È una negazione e una rapina del vero Dio. Ma la descrizione che ne facciamo ci aiuta a comprendere più completamente l'intensa peccaminosità dell'adorazione degli idoli, a motivo delle circostanze che l'accompagnano
I CIRCOSTANZE AGGRAVANTI
1. Fu fatto pubblicamente per le strade di Gerusalemme e nelle città di Giuda. Dio fu scacciato dalla terra che aveva dato. Il luogo che è stato consacrato dalla fede e dall'adorazione dei santi e dalle incessanti misericordie di Geova è profanato, dalle orge e dalle profanità del paganesimo. L'adorazione della "regina del cielo" (la rappresentante femminile - Astarte - del principio di natura, di cui Baal è il principio maschile) non poteva che essere pubblica. Come gli adoratori di Baal versavano le loro libagioni al dio-sole in pieno giorno, così gli adoratori della luna non facevano mistero delle loro devozioni. È stato fatto letteralmente e per forza "di fronte al cielo". E le celebrazioni della più oscena descrizione si mescolavano ai loro sacrifici. Eppure non c'era vergogna
2. Ha assorbito l'attenzione e le energie della gente. Ecco l'immagine di un'intera famiglia, dalla più anziana alla più piccola, occupata in compiti legati al culto di Astarte. Com'è diverso dal servizio superficiale o imperfetto reso a Geova! Non c'era più tempo per la vera adorazione. E non è forse così anche oggi, sotto nuove forme e condizioni? L'idolatria del piacere, del guadagno, dell'ambizione, degli ideali personali e sociali, non assorbe forse le menti e i corpi dei suoi devoti? Quanto poco tempo rimane al dovere e al sacrificio cristiano! Quanto sono faticose e inutili quelle facoltà che si professano poste al servizio di Dio! Il lavoro della nostra vita è troppo spesso sulla piazza del mercato, nel forum dell'esibizione personale e dell'egoismo, ecc., invece del servizio di Gesù e della casa di Dio
3. Riguardava lo spreco dei prodotti naturali della terra
II L'INTENZIONE DELIBERATA. Non mancava questa sfida espressa. L'idea è che infastidirebbero ed esaspererebbero Geova impunemente per se stessi, come le nature meschine si dilettano a risvegliare la gelosia, ecc., degli altri. In questo modo mostrarono come fraintendevano completamente le relazioni di Geova con il suo mondo e il suo popolo, il suo comando sulle forze della natura e il suo potere di vendicarsi attraverso le leggi ordinarie della natura
III LA SUA RICOMPENSA
1. Secondo le leggi naturali. Influenzando, quindi, gli oggetti di cui avevano bisogno per i loro sacrifici ad Astarte, e tagliando i rifornimenti necessari per l'uomo e per la bestia
2. Alla loro stessa confusione. Dio non ne sarà influenzato, essi stessi saranno svergognati. L'idolatra e l'ateo sono i loro peggiori nemici
3. Da non sfuggire o finire. Stanno giocando con il fuoco. Presto troverà i suoi veri oggetti in se stesso e nelle sue offerte profanate. Né potranno estinguere ciò che hanno acceso. Cantici saranno mai i trasgressori indifesi. Nell'ultima delle calamità che provocano su se stessi c'è l'inizio di incendi penali e di miserie eterne.
18 I bambini ... i padri... le donne. Tutte le epoche furono rappresentate in questo atto idolatrico, giustificando così il carattere radicale del giudizio descritto in Geremia 6:11. Torte. Geremia 44:19 La parola è peculiare (kavvanim), e forse entrò in Palestina insieme al rito straniero a cui appartenevano le focacce. Varie congetture sono state fatte sulla loro natura, ma senza alcun fondamento dimostrabile. Le torte sacrificali non erano rare. Osea si riferisce alle deliziose torte all'uvetta usate dagli idolatri. Osea 3:1 Alla regina del cielo. Questo titolo di divinità ricorre solo in Geremia. qui e Geremia 44:17-19,25 Ci ricorda, in primo luogo, i titoli (come "regina degli dèi") delle dee babilo-assire, Bilat (Beltis) e Istar, che, sebbene divise in tempi successivi, erano "originariamente solo due forme della stessa dea" (Sayce, Transactions of Society of Biblical Archaeology, 3:169). È, tuttavia, forse un'obiezione all'opinione che si intenda Bilat o Istar, che né qui né in Geremia 44 c'è alcuna allusione a quella caratteristica usanza lasciva che era connessa in Babilonia con il culto di Istar (Erode, 1:199). La frase ha, tuttavia, un'altra associazione. Ci ricorda, in secondo luogo, la dea egizia Neith, "la madre degli dei". La prima menzione della "regina del cielo" in Geremia si trova durante il regno di Ioiachim, che fu posto sul trono dal faraone-Neco, uno della dinastia Saita (Dice che era la sede del culto di Neith). Se la "regina del cielo" fosse stata una dea babilonico-assira, avremmo dovuto cercare l'introduzione del suo culto in un periodo precedente (ad esempio sotto Acaz). Ma era in accordo con i principi del politeismo (e la massa degli ebrei aveva un'irresistibile tendenza al politeismo), adottare la divinità patrona del sovrano. In seguito Giuda divenne il soggetto di Nabucodonosor; quindi era altrettanto naturale rinunciare al culto di una divinità egizia. I coloni ebrei di Migdol sarebbero naturalmente tornati al culto della "madre degli dei" egiziana (vedi Gratz, 'Monatsschrift,' Breslau, 1874, pp. 349-351). Essendo molto rara la forma della parola resa "regina", un'altra lettura, pronunciata allo stesso modo, prese corrente. Questo dovrebbe essere reso non "cornice" o "lavorazione" (come Versione Autorizzata, margine), ma "servizio". Il contesto, però, richiede evidentemente una persona
Il culto idolatrico è un avvertimento e un modello
Il testo ritrae vividamente l'adorazione resa alla dea pagana, la cui adorazione sontuosa e licenziosa aveva tanto affascinato coloro ai quali il profeta scrisse
IO È UN AVVERTIMENTO. Perché mostra il contagio mortale del peccato. Ora, quando il capofamiglia va dietro al male, egli attira rapidamente la moglie e i figli, finché l'intera famiglia è corrotta e diventano una famiglia di malvagità. Il testo rivela intere famiglie impegnate nell'adorazione dell'idolatria, ogni membro prende parte attiva e desiderosa. Diventano altrettante società per la propagazione dell'empietà. Nella santità o nel peccato del genitore i figli sono sicuri di condividere. Nel primo, per grazia di Dio; nel secondo, con la forza fatale dell'esempio di un padre. Un padre può elevare i suoi figli in cielo o può trascinarli all'inferno, e alcuni lo fanno. Vedi il testo
II, MA È ANCHE UN MODELLO. In quello che ci viene detto qui, i pagani svergognano la Chiesa. L'adorazione idolatrica può ben far arrossire gran parte dell'adorazione di Dio. Poiché nel culto di cui si parla nel testo, per quanto falso e orribile, tuttavia vediamo molte cose che potremmo ben copiare
1. Era un culto che faceva funzionare tutto. Che alveare indaffarato di lavoratori è visto essere ogni famiglia! Ma dov'è la controparte di tutto questo nella Chiesa di Cristo? Un'intera famiglia desiderosa e attiva per Cristo - il padre, la madre e tutti i figli - sarebbe un fatto unico. Com'è pigra, quanto è indolente la maggior parte della nostra religione!
2. I bambini erano interessati. Abbiamo il cuore spezzato dal fatto che le grandi masse dei nostri connazionali si stiano in disparte dall'adorazione di Dio. Li abbiamo interessati quando erano bambini? Li avevamo tutti nelle nostre mani, come ora abbiamo i loro figli. I nostri modi di adorazione, le nostre rappresentazioni della verità di Dio, i nostri metodi di istruzione, sono tali da indurli ad amare l'adorazione di Dio quando saranno cresciuti? Che cosa non daremmo per vedere i nostri figli così desiderosi nell'adorazione di Dio come i bambini sono stati raccontati nel testo dell'adorazione degli idoli?
3. Entrambe le parti della Camera erano d'accordo su questa grande questione. Marito e moglie erano d'accordo, e ognuno fece quello che poteva per favorirlo. Era la regola generale. È così ora riguardo a Dio e al suo servizio? Il marito non ostacola mai la moglie? La moglie aiuta sempre il marito sulla strada verso il cielo?
4. C'era un lavoro adatto per ciascuno, e ognuno lo ha fatto. I bambini potevano raccogliere bastoni, gli uomini accendere i fuochi, le donne, ecc. Quando sorgeranno nella Chiesa alcuni che indicheranno alcuni metodi nuovi e saggi per coinvolgere tutti nella sua opera? Ora abbiamo due o tre piani regolari in funzione; ma se qualcuno non è adatto o non vuole per loro, come lo sono molti, non c'è nient'altro per loro. Ciò di cui abbiamo bisogno è ciò che questi idolatri nella loro triste adorazione sembrano aver trovato: un'opera per tutti, e ognuno al suo lavoro. Ma intanto chiunque sta nella vigna ozioso, non perché non voglia lavorare, ma perché nessuno lo ha assunto, nessuno gli ha indicato il lavoro per il quale è veramente adatto - e ce ne sono molti - porti il suo caso al Signore e chieda: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" e stia tranquillo, non importa se è un bambino o un uomo adulto, una risposta gli arriverà presto. - C
La famiglia si unì all'idolatria
RICORDO L'IDEALE DI DIO DI UNA FAMIGLIA ISRAELITA. Questo non è posto davanti a noi in un passaggio particolare, ma possiamo dedurlo da diverse istituzioni e comandamenti. La religione non riguardava solo l'individuo nel suo rapporto con il sacerdote, l'altare e il santo dei santi, e nei suoi rapporti generali con i suoi simili; ma c'era una menzione molto speciale delle istituzioni e dei regolamenti che facevano ricordare all'individuo la sua posizione nella famiglia. Queste istituzioni e regolamenti erano come legami vitali, che rendevano la famiglia una vera unità organica. C'erano la dedicazione dei primogeniti e l'istituzione riguardante il significato della festa della Pasqua. Esodo 13 C'era l'ordine di onorare il padre e la madre. Cantici collegato al passaggio ora in esame, c'era la messa a parte dell'impasto. Numeri 15 Si doveva provvedere a un'istruzione e a un addestramento continui nelle cose divine. Una madre non potrebbe avere onore più grande di quello che i suoi figli si alzino e la chiamino beata. Così, raccogliendo molti passaggi che potrebbero essere citati, vediamo che Dio intendeva che la famiglia fosse un grande agente per l'avanzamento del suo popolo in tutto ciò che era buono; e lo stesso ideale di famiglia emerge con uguale risalto e bellezza nel Nuovo Testamento. La famiglia naturale può, per quanto riguarda Cristo, contare molto, se solo ogni individuo della famiglia vivrà all'altezza delle sue opportunità. Eppure, Cristo insiste sul fatto che la famiglia naturale sia subordinata alla famiglia spirituale. È una delle illustrazioni del grande potere disgregante e ricostituente del vangelo di Cristo, che spezza la famiglia che non è tenuta da nulla di più forte dei legami naturali. La famiglia ideale dei figli di Dio, coloro che sono l'Israele spirituale e duraturo, deve essere conquistata ad ogni costo. La nozione di famiglia fornisce uno degli aspetti in cui i cristiani possono essere perfettamente associati tra loro
II GUARDATE LA POSIZIONE DEGRADATA IN CUI SI TROVAVA EFFETTIVAMENTE LA FAMIGLIA ISRAELITA. I genitori sono idolatri confermati e stanno trascinando i loro figli al loro stesso livello. I bambini vengono mandati a raccogliere combustibile per un'offerta idolatrica, quando dovrebbero conoscere la natura, la volontà e le promesse di Geova. Si è parlato di un tempio profanato, trasformato in un covo di ladri; Ma che cos'è questo in confronto a una famiglia profanata? Con quanta insidiosità, con quanta gradualità, con quanta irresistibilità, questi bambini sono trascinati nell'idolatria! Raccogliere legna potrebbe essere un'occupazione interessante e divertente, più simile al gioco che al lavoro. Che idea potevano avere i bambini del terribile insulto a cui avrebbe contribuito questo raduno? Crescerebbero, come per una seconda natura, per accendere fuochi e impastare da soli. Ed era così facile trattare il bambino a modo suo, dirgli di uscire a raccogliere la legna; molto più facile che sopportare pazientemente la sua ostinazione e disattenzione, e così condurlo a una certa comprensione del glorioso passato di Israele. Poiché tale trattamento significava che anche il genitore doveva essere un allievo, ed egli e i suoi figli avanzavano insieme verso il godimento della pienezza delle promesse divine. Eppure Dio aveva molto da fare per questi genitori per rendere l'insegnamento della sua verità il più facile possibile. Aveva dato delle cose da mettere davanti agli occhi dei bambini a intervalli periodici. Ma qui, in questa profonda e piacevole infezione dell'idolatria, c'è un'influenza che sembra operare con successo contro tutto ciò che Dio può fare. Che cosa si poteva sperare alzandosi presto e mandando i profeti, quando c'era tutto questo contro-lavoro nella casa israelita?
III CONSIDERARE LA POSSIBILITÀ DI RAGGIUNGERE ANCORA L'IDEALE. Si può fare molto per rendere anche la famiglia naturale un'istituzione più santa e più edificante di quanto non sia nella maggior parte dei casi. L'umiliante descrizione qui mostra quanto dipenda dai genitori. Quanto c'è ancora, anche tra le famiglie nominalmente cristiane, che è altrettanto orribile in questo senso come questa idolatria familiare tra gli antichi Israeliti? I bambini vengono diligentemente istruiti nell'adorazione di Mammona. I genitori egoisti e incuranti sono ansiosi di mandarli a lavorare, quando ancora dovrebbero conoscere solo la casa, la scuola e il cortile. Troppo spesso si inverte la massima secondo cui i genitori dovrebbero provvedere ai figli. I genitori cristiani, in ogni caso, dovrebbero tenersi vincolati dai più solenni obblighi di fare tutto il possibile per educare i loro figli alla pietà. C'è un ideale di dovere genitoriale, e questo ideale si vede in azione quando guardiamo verso il grande Padre che è nei cieli. Certamente ci sarebbero più figli timorati di Dio se ci fossero più genitori veramente timorati di Dio. Ma ciò che non si può ottenere guardando alla guida e all'esempio umano, può essere guadagnato guardando a Dio. Egli raduna i suoi figli da molte famiglie umane e dà loro la sua propria Parola perché sia un impulso e una guida. Egli mette nei loro cuori l'amore per la fratellanza spirituale, che è un sentimento più profondo di qualsiasi altro che la natura conosca. E la fine di tutto ciò sarà che i suoi figli saranno perfettamente uniti in una sola mente, nella lode e nel servizio di colui che solo è degno di essere Besteviato e servito da tutti.
19 Mi provocano, ecc.? letteralmente, sono io che provocano (o, vessano)? Non sono loro stessi
Il rinculo del peccato
I RISULTATI DEL PECCATO SUGLI ALTRI SONO TERRIBILI
1. Quale non può essere la loro influenza mortale su coloro con cui il peccatore viene in contatto? Quanto ereditario, quanto contagioso, quanto virulento, il veleno del peccato! Come nessuno vive per se stesso, così anche "nessuno muore per se stesso". Se muore a causa del suo peccato, trascina sempre altri nella stessa condanna
2. E i loro risultati verso Dio. Si dice che "lo provocano all'ira"; "Dio è adirato con i malvagi ogni giorno"; "Dio è lento all'ira e ha grande misericordia". Ma il peccato è pur sempre "la cosa abominevole che egli odia". Egli non lo tollererà nei suoi figli, e quindi, per quanto severe siano le misure necessarie per separarlo da loro, quelle misure saranno prese. "Il nostro Dio è un fuoco consumante". Ma...
II ANCHE IL RITORSIONE DEL PECCATO SUL PECCATORE STESSO È TERRIBILE. È descritto nel testo
1. Lo provoca alla rabbia. Non è solo il Signore che si scatena l'ira, ma anche l'ira del peccatore. Quando ripensa alla follia, alla follia assoluta, a ciò che ha fatto, a quanto completamente è stato ingannato, quale rabbia di rimorso riempie la sua anima! Come si frusta con le frustate del suo stesso rimprovero! Quali epiteti di rabbia e di disprezzo accumula sul suo capo! Egli è ricolmo del frutto delle sue vie. E un altro di questi frutti amari è:
2. Confusione del viso. Egli è vergognoso, imbarazzato, confuso, a causa del suo peccato. È così
(1) davanti alla propria coscienza, non può sopportare di pensare a se stesso. Dalla compagnia dei suoi stessi pensieri fugge come da un fantasma inquietante. Come uno spettro avvolto in un lenzuolo, la coscienza sembra indicarlo con il suo dito spaventoso, i suoi occhi di pietra che lo fissano sempre, così che, volgendosi da qualsiasi parte voglia, non può sfuggire al loro sguardo. Si vergogna di se stesso, coperto di confusione di volto davanti alla propria coscienza. Oh, miserabile, miserabile disgraziato che è!
(2) Davanti a Dio. Non può pregare. Egli rifugge il trono della grazia. Le sue iniquità si sono così "impadronite di lui" che egli non può "guardare in alto". Ogni gioia, ogni fiducia, ogni speranza in Dio, sono fuggite. Si sente un emarginato dalla presenza divina; sentirebbe l'occhio di Dio su di lui se si inginocchiasse a pregare, e questo non può sopportare
(3) Davanti all'uomo. Egli non può nascondere per sempre il suo peccato e la sua follia, e anche quando non sono ancora stati scoperti, è consapevole di questa "confusione di volto" in presenza di altri. E quando alla fine il peccato sarà scoperto, oh, quale agonia di vergogna e di rimorso allora! Si sceglie la morte piuttosto che la vita, e gli uomini si precipitano alla tomba del suicida come per ottenere un sollievo positivo. "Dappertutto, dappertutto fuori dal mondo", che si è reso conto del loro peccato! Oh, questo terribile rinculo del peccato! «Credo che se le sofferenze mentali di tali traviati potessero essere scritte e pubblicate fedelmente, vi stupirebbero e sarebbero una storia più orribile da leggere di tutti i tormenti dell'Inquisizione. Su quale tormentamento è teso un uomo che è stato infedele al suo patto con Dio! Quali fuochi hanno bruciato nelle anime di quegli uomini che sono stati infedeli a Cristo e alla sua causa! In quali segrete, in quali cupe e oscure prigioni sotterranee giacciono i santi di Dio che si sono allontanati nei prati secondari invece di seguire la strada maestra del Re! Chi pecca deve essere intelligente, specialmente se è un figlio di Dio, perché il Signore ha detto del suo popolo: 'Tu solo ho conosciuto io fra tutti i popoli della terra, perciò ti punirò per le tue iniquità'. Chiunque non sia castigato, un figlio di Dio non lo sarà mai" (Spurgeon)
L'UNICA CURA PER QUESTA CONFUSIONE DEL VISO È LA CONFESSIONE CONTRITA DI CIÒ CHE L'HA CAUSATA. La parola di Dio è passata affinché tale confessione valga a nulla; ma chi è tornato da Dio non pensi che il ritorno sarà facile come la partenza. Non lo farà. Davide non fu più lo stesso dopo il suo peccato come prima. Oh, è terribile pensare a questo ritrarsi del peccato, e a come esso vacilli, ferisce e indebolisce l'anima per tutta la vita. Scivoliamo indietro, scivolando facilmente come sul ghiaccio liscio. Non così torniamo. Eppure, per quanto il ritorno sia così difficile, il Signore ci ordina di tornare, ed Egli guarirà tutte le nostre infedeltà. Oh, andiamo tutti subito alla croce del nostro Signore Gesù Cristo, per paura di essere traviati; perché lì c'è il terreno più sicuro, lì i nostri passi non scivolano mai! E se abbiamo peccato così, e il rinculo del peccato è ora terribilmente sentito da noi, allora andiamo ancora alla stessa croce, perché la nostra unica speranza di guarigione è lì, e lì sola. "Venite, torniamo al Signore nostro Dio con cuore contrito; Il nostro Dio è misericordioso, e non lascerà il penitente a piangere".- C
20 Sull'uomo e sulla bestia. Che tutta la creazione partecipi della maledizione dell'uomo è ripetutamente affermato nell'Antico Testamento come nel Nuovo. Inferenzialmente, questa dottrina appare dal racconto della Caduta, e ancor più chiaramente dalla descrizione di Isaia del Paradiso riconquistato. Isaia 11 Osea parla delle sofferenze degli animali derivanti dalla colpa di Israele, Osea 4:3 e la consapevolezza della "solidarietà" di tutte le creature viventi è attribuita a un re ninivite nel Libro di Giona. Giona 3:7,8 In generale, l'origine di questa comunità di sofferenza rimane misteriosa, ma in Genesi 6:12 è espressamente indicata come causa del Diluvio, che "ogni carne [cioè sia l'uomo che la bestia. aveva corrotto la sua via sulla terra; " cioè , a quanto pare, quel contatto con l'uomo aveva portato a una corruzione dell'innocenza originaria degli animali inferiori. E' un'esperienza comune che i rapporti tra l'uomo cristianizzato (per non dire civilizzato) e gli animali domestici producano un cambiamento a volte patetico nei fenomeni psichici di questi ultimi. Il processo inverso è del tutto inconcepibile?
Le vittime innocenti del peccato
IO CE NE SONO MOLTI. Tutte le forme di vita sono menzionate qui - umane, animali, piante, dagli alberi più maestosi fino all'erba più umile - e tutti soffriranno a causa del peccato di una sola parte di essi. Quanti, anche tra gli uomini, erano innocenti! E i bambini piccoli... che cosa avevano fatto? Eppure nessuno poteva sfuggire, anche se solo una parte degli uomini dell'epoca aveva commesso un tale torto
II QUINDI ALCUNI DICONO: "LA VIA DEL SIGNORE NON È RETTA". Ma:
1. La somma di tutta la vita in una sola testa, costituendola un'unità collettiva, dando solidarietà a tutta la vita, specialmente a tutta la vita umana, è l'ordine divino
2. E sebbene il peccato e il dolore vengano per mezzo di esso, tuttavia da esso viene prodotto un equilibrio di bene molto più grande. Che cosa non dobbiamo al fatto che siamo tutti membra gli uni degli altri? È vero, il male viene, ma il bene ancora di più. Se fossimo tutti isolati, separati, indipendenti, non ci sarebbe alcuna garanzia per il nostro bene anche allora, ma ci sarebbe la certezza di una perdita infinita. Se i peccati dei padri ricadono sui figli fino alla terza e alla quarta generazione, la misericordia del Signore è per migliaia di generazioni "di quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti" Esodo 20:6
3. E sebbene a causa di ciò "n Adamo tutti morirono", tuttavia a causa di esso anche in Cristo saranno tutti vivificati. Questo intreccio, dell'uno con il tutto e del tutto con l'uno è, quindi, motivo di grande gratitudine e, sebbene accompagnato dai mali presenti, non è affatto da lamentarsi
III E IL PENSIERO DI QUESTE VITTIME INNOCENTI DEL PECCATO È MOLTO SALUTARE
1. Spesso si trattiene dal peccato. Questo è un modo in cui Dio "dalla bocca dei bambini e dei lattanti ha ordinato la forza". Quante volte i padri e le madri, per amore dei loro figli, per non essere danneggiati, si astengono dal peccato, al quale se non fosse stato per tale motivo avrebbero potuto cedere!
2. Approfondisce il pentimento per il peccato. Cfr. 2Samuele 24:17
3. Rende il peccato più odioso per noi. Che cosa deve essere ciò che distrugge non solo noi, ma i nostri figli, innocenti di ogni peccato? E può darsi che il fatto di fornire in tal modo ulteriori salvaguardie contro il peccato, e di ulteriori motivi all'obbedienza, fosse una ragione nella mente divina per costituirci tutti "membra gli uni degli altri".
IV E IL PENSIERO DELL'INNOCENTE 'VITTIMA DEL PECCATO, NOSTRO SIGNORE GESÙ, È IL PIÙ SALUTARE DI TUTTI. Perché ci trasforma da vittime in vincitori, vincitori sul potere del peccato che condanna, attrae, contamina, rende schiavi. Ed è quando "guardiamo" a lui, quando le nostre anime abitualmente confidano in lui per fare tutto questo per noi, che cessiamo di essere vittime del peccato e diventiamo vincitori su di esso. Rendiamogli gloria accettando la sua grazia rossa e offensiva. - C
21 Vers. Geremia dissipa l'illusione che le pretese di Dio siano soddisfatte da un servizio meramente formale
Metti i tuoi olocausti, ecc. Getta tutti i tuoi sacrifici in una massa e mangiali a tuo piacimento. Avete il mio permesso perfetto, perché non hanno alcun valore religioso. Secondo la Legge, gli olocausti dovevano essere consumati interamente dal fuoco, mentre gli altri sacrifici erano per lo più mangiati dagli offerenti e dai loro amici. C'è un tocco di disprezzo nella frase: mangiate carne; sono solo pezzi di carne, e voi potete mangiarli
Vers. 21-28. - Declinazione
Geremia si sforza di suscitare un senso di colpa nei suoi ascoltatori indicando il triste corso discendente della loro storia quando questo viene considerato alla luce delle esigenze e degli incentivi divini a seguirli
I LE ESIGENZE DIVINE. Questi non erano per l'offerta di semplici sacrifici formali, ma per ubbidire a Dio nel cuore e nella condotta. 1Samuele 15:22 Gli uomini hanno bisogno di essere ripetutamente ricordati di questo fatto, perché c'è una tendenza comune a separare la religione dalla morale, a credere che Dio si compiaccia dell'esecuzione dei servizi della Chiesa da parte di coloro la cui vita è trascorsa nel peccato e nell'egoismo, e che le devozioni del santuario espiano la malvagità della vita quotidiana. Geremia e i profeti generalmente insegnano
(1) che i servizi religiosi sono inutili se non come espressioni di devozione interiore, e
(2) che nessun servizio religioso è accettabile mentre l'obbedienza nella vita comune è trascurata
II GLI INCENTIVI PER SODDISFARE QUESTI REQUISITI
1. Una chiara dichiarazione di loro. Geremia non fu il primo a rivelarli. Erano ben noti e facilmente comprensibili
2. Ricompense promesse per l'obbedienza. Sarebbe "bene" per il popolo se camminasse in tutte le vie che Dio gli ha comandato. La disobbedienza portò alla prigionia. L'obbedienza è l'unica condizione in base alla quale possiamo godere della libertà
3. Avvertimenti ripetuti. versetto 25) In tutte le forme in cui la voce divina ci raggiunge, Dio ci ricorda continuamente la sua volontà e ci esorta all'obbedienza
III LE CAUSE DELLA DECLINAZIONE
1. Disattenzione. "Non hanno ascoltato". Le persone sono troppo preoccupate dalle preoccupazioni mondane per pensare in modo necessario a interessi superiori
2. Ostinazione. "Hanno camminato nei consigli e nella testardaggine del loro cuore malvagio". Gli uomini disobbediscono con la presunzione di una conoscenza superiore e con l'ostinazione di scopi egoistici
IV IL CARATTERE DELLA DECLINAZIONE
1. Allontanamento da Dio. Israele volse "le spalle e non la faccia" a Dio. Disobbedendo alla volontà di Dio smettiamo necessariamente di camminare con Dio, perdiamo la luce della sua presenza, diventiamo empi
2. Un costante deterioramento della morale. I contemporanei di Geremia "fecero peggio dei loro padri". Il progresso è l'ordine naturale. Ma, lasciato a se stesso, il lievito della malvagità si diffonderà con la stessa certezza con cui crescerebbe il seme del bene se gli fosse permesso il libero sviluppo
V LE CONSEGUENZE DELLA DECLINAZIONE
1. Indurimento contro la ricezione della verità. versetto 27) Il popolo si è ridotto a una condizione tale da non poter accogliere il messaggio del profeta
2. Incapacità di trarre profitto dalla correzione. "Questa è una nazione che... non riceve correzione" (ver. 28)
3. Distruzione del valore dei servizi religiosi. L'olocausto deve esprimere la dedicazione dell'adoratore. Ma poiché non fa nulla del genere, è inutile, e può anche servire come carne per un pasto comune (ver. 21). La religione, che dovrebbe essere l'ispirazione della morale, è morta e impotente nelle mani di persone dalla vita corrotta. L'esercizio più nobile dell'umanità è così ridotto a una nullità
Vers. 21-28. - La condizione indispensabile del benessere
Questo è stabilito nel versetto 23 - l'obbedienza a Dio. È l'insegnamento di tutta la Bibbia, di nostro Signore, dei profeti, dei suoi apostoli. Il vangelo serve a questo: a garantirlo più perfettamente; e i sacrifici dell'antica Legge erano per la stessa ragione. Ma gli uomini si sono sempre ribellati a questo. Lo facevano al tempo di Geremia. Cercavano di fare dei loro sacrifici e dei loro olocausti un sostituto dell'obbedienza comandata da Dio. Quindi, come Ezechia fu costretto a distruggere la venerabile reliquia, il serpente di rame, che, inteso come aiuto alla fede, era diventato l'oggetto della fede, così ora Geremia fu costretto a parlare con disprezzo dei sacrifici e dell'adorazione stabiliti del tempio per la stessa ragione. versetto 21: si fa beffe dei loro ripetuti sacrifici, e versetto 22) dichiara che all'inizio Dio non ha mai desiderato o comandato tali cose, solo che obbedissero alla sua voce, sottintende che in seguito sono state date solo come salvaguardie e aiuti alla loro obbedienza, che, senza di loro, non potrebbe essere assicurata. Quell'obbedienza (versetto 23) egli sottolinea come l'unica cosa di cui Dio si preoccupava, ma che essi avevano ostinatamente e, quel che era peggio, versetto 26), rifiutavano sempre di più. Cantici che ora versetto 27) erano fermi nella loro disobbedienza, e nessuna parola, per quanto divinamente autorizzata, per quanto insistentemente sollecitata, avrebbe avuto effetto, e non restava altro che dichiarare versetto 28) il loro carattere e la loro condizione completamente abbandonati. E la stessa condotta si vede ancora. Gli uomini tentano ancora di eludere la regola divina della vita. Confidando nei sacramenti, nella professione di religione, nell'adesione ai credi ortodossi, riposando nei sentimenti e nei periodi di eccitazione religiosa quando la loro natura emotiva è stata profondamente agitata, in quasi tutto piuttosto che in quel Dio in cui la fede si dimostra solo con l'obbedienza alla sua volontà. E l'abitudine a questo cresce, e i suoi risultati, come un tempo, diventano sempre peggiori, e tutte le esortazioni e gli avvertimenti cadono su orecchie sorde e cuori induriti, e gli uomini diventano ancora come coloro che "non obbediscono alla voce", ecc. (ver. 28). Ricordiamoci che questa è la tentazione sottile di tutte le epoche, di tutte le Chiese e di tutti i popoli; e preghiamo che Dio scriva nei nostri cuori la sicura verità che l'unica prova del fatto che abbiamo così "nominato il nome di Cristo" da essere "in lui" è il nostro "allontanarci dall'iniquità". -C
22 Non ho parlato ai vostri padri, ecc. Un passaggio importante e molto controverso, da cui Graf, Colenso e Kuenen derivano uno dei loro principali argomenti sussidiari per la data post-esilio della legislazione levitica. Qui sembra che il profeta neghi in toto che Geova al monte Sinai avesse dato alcuna ingiunzione riguardo al soggetto del sacrificio. Ma il profeta deve in ogni caso essere coerente con se stesso; egli non può pronunciare nulla per comando divino che sia fondamentalmente in contrasto con altre dichiarazioni altrettanto autorevoli. Le dichiarazioni di Geremia altrove ci giustificano nell'accettare le parole nel loro significato letterale e superficiale? Ci sono altri tre passaggi che hanno una pretesa di essere considerati. In Geremia 17:26 il profeta traccia un quadro della condizione felice in cui potrebbero trovarsi gli ebrei, se solo fossero obbedienti. Una delle caratteristiche di questa immagine è che gli ebrei portavano ancora tutti i vari tipi di sacrifici alla casa di Geova. In Geremia 31:14 una descrizione simile si chiude con la promessa di "saziare l'anima dei sacerdoti con grasso", implicando che ci sarebbe stata una grande abbondanza di offerte di ringraziamento nell'Israele rigenerato. In Geremia 33:11, tra le altre benedizioni del futuro, il profeta menziona le esclamazioni di lode di coloro che avrebbero portato il sacrificio di ringraziamento. Questi passaggi non contengono alcuna affermazione riguardo all'origine del sistema sacrificale; ma asseriscono espressamente che Geova contempla con piacere quel sistema, e a quanto pare che lo designa per essere permanente fra il suo popolo Israele. Passiamo ora a Geremia 33:17-24. Qui il profeta, nel Nome di Geova, dichiara che esiste un patto divino "con i Leviti, i sacerdoti", che non mancheranno mai "di un uomo davanti a me... di fare sacrificio continuamente". Un patto con i sacerdoti implica un patto con il popolo, essendo i sacerdoti i rappresentanti del popolo. Questo passo, quindi, è più distinto di quelli precedentemente citati; sembra sostenere che l'ambito del patto sinaitico includesse i doveri del sacerdozio, cioè i sacrifici. D'altra parte, si dovrebbe osservare che l'autenticità di quest'ultimo passaggio non è fuori discussione, essendo l'intera sezione in cui ricorre Geremia 33:14-26 omessa nella Settanta. Dobbiamo ora chiederci: C'è una vera discrepanza tra le parole di Geremia (in senso stretto, di Geova) nel versetto ora davanti a noi, interpretate letteralmente, e i passaggi addotti sopra? Sono forse più incoerenti di un'affermazione come Geremia 6:20 (prima metà del versetto), che sembra negare del tutto l'utilità dei sacrifici? Se quest'ultimo può essere spiegato come una forzata esagerazione oratoria, perché non anche il presente passaggio? Geremia vede il popolo attribuire un'importanza perniciosa all'opus operatum del sacrificio. In un'occasione dice loro che Geova non si cura dei sacrifici; Egli intende, come mostra il contesto, i sacrifici di uomini privi di sensibilità spirituale. Su un altro, che Geova non ha mai comandato ai loro padri di sacrificare; egli intende (non possiamo supporre?) le mere forme esteriori del rituale, separate dal sentimento e dalla pratica della pietà, che, come ci dice Osea, Osea 6:6 Geova "si compiace e non [equivale a 'più di'] sacrificio". Non c'è, quindi, alcuna incoerenza fondamentale tra il passaggio davanti a noi e i tre passaggi citati per primo, e se così fosse, non ci può essere alcuna discrepanza reale con l'ultimo passaggio menzionato, perché i sacerdoti (come è stato osservato) svolgono le loro funzioni per conto del popolo, e la permanenza del patto di Geova con i sacerdoti dipendeva dalla vita spirituale del popolo che rappresentavano (leggi Geremia 33, nel suo insieme). Questo punto di vista sembra meno arbitrario di quello di Ewald, il quale pensa che i sacrifici di cui si parla nel nostro passaggio siano semplicemente le offerte volontarie dei ricchi; e poi quella di Dahler, che interpreta: "La mia principale preoccupazione non era quella di prescrivere regole per olocausti e sacrifici, ma questo è ciò che ti ho comandato sopra ogni cosa", cioè l'obbedienza morale. Secondo esso, la negazione del profeta non è assoluta, ma relativa, relativa, cioè, alla nozione di sacrifici intrattenuti dagli ebrei a cui si rivolge. Naturalmente, il punto di vista di Graf, secondo cui la negazione è assoluta, si adatterà altrettanto bene al contesto. Il popolo fu sorpreso dalle scongiure di Geremia, perché pensava di aver adempiuto le pretese del patto. Il proposito di Geremia si adempie altrettanto bene sia che la sua negazione sia qualificata o inqualificabile, assoluta o relativa. Il nostro scopo è stato quello di separare l'esegesi del nostro passaggio da una controversia ancora dubbia, e di offrirne una visione sostenibile, basata su basi puramente interne a Geremia. Si può suggerire, comunque, allo studioso di Levitico, che anche se la legislazione levitica nella sua forma attuale fosse dimostrata essere di una data di esilio peste, sarebbe ancora dubbio se qualche adoratore del tempio credente potesse fare a meno di supporre che Geova, fin dalla prima esistenza della nazione, avesse dato la sua diretta approvazione all'offerta di sacrifici. Se è così, è relativamente irrilevante (tranne che per quanto riguarda la progressiva rivelazione della severità della legge della verità) se il codice levitico sia stato dato a Mosè sul monte Sinai nella sua forma attuale o no
23 Ma questa cosa... Obbedisci alla mia voce, ecc. Comp. Deuteronomio 6:3, "Ascolta [il verbo qui reso 'obbedire'] dunque, o Israele, e bada di metterlo in pratica; affinché tu stia bene", ecc. Le parole: "Io sarò il vostro Dio", anzi "Io sarò il vostro Dio", ecc., si trovano in Levitico 26:12. comp. Esodo 6:7 Deuteronomio 29:13 Camminate in tutte le vie, ecc., non è una citazione, ma ci ricorda passaggi come Deuteronomio 9:12,16 11:28 31:29. Che possa essere bene per te è una frase caratteristica di Geremia; Geremia 43:6; 38:20; 40:9, ma è frequente anche nel Deuteronomio. comp., oltre al passaggio citato sopra, Deuteronomio 4:40 5:16 6:18 12:25
24 Immaginazione; piuttosto, testardaggine. vedi su Geremia 3:17 Andarono indietro, e non avanti, piuttosto, voltarono le loro spalle, e non la loro faccia (letteralmente, divennero indietro, e non avanti)
27 Perciò parlerai ecc. piuttosto, e anche se parli ... eppure non lo faranno, ecc.; e quand'anche tu li invochi, essi non ti risponderanno
28 Ma tu dirai; piuttosto, dirai dunque . Una nazione; piuttosto, la nazione. "Quale nazione sulla terra è simile al tuo popolo, simile a Israele, che Dio è andato a riscattare come popolo a lui servo?". 2Samuele 7:23 Eppure "questa è la nazione che non ha ascoltato", ecc. Verità; piuttosto, buona fede. come Geremia 5:1 è stroncato dalla loro bocca; cioè i loro giuramenti a Geova sono falsi giuramenti. Geremia 5:2
L'inveterata disobbedienza di Israele
Sempre, dal versetto 21, questo è il tema, cioè la disobbedienza di Israele. Ora, per dare forza a un'accusa di disobbedienza, ci devono essere i mezzi per fornire ampie prove che le istruzioni sono state date per prime: chiare, serie e autorevoli. E questo è proprio quello che troviamo qui. Dio rimanda il suo popolo ai lunghi anni in cui, per mezzo di diversi mezzi, aveva posto davanti a loro la sua volontà giusta e benefica. Ciò che lodava era per la sua gloria; per la sua gloria, perché per il bene del suo popolo; per il bene del suo popolo, per la sua gloria. Lo stato attuale e le prospettive del popolo sono molto umilianti, ma certamente nessuna parte della loro umiliazione può essere imputata al loro Dio. La colonna nuvolosa e infuocata non era che un simbolo della guida più distinta per tutto il cuore. Al popolo non fu permesso di vagare per mancanza di esposizione e di avvertimento. Quando un ragazzo si comporta male, spesso il discorso critico è diretto contro i genitori, come se in qualche modo dovessero essere in colpa. Possono essere in colpa, ma non c'è alcun obbligo in materia. La critica affrettata in un momento simile, per la sua stessa ingiustizia, aggiunge un'intensità crudele al dolore e alla delusione già esistenti. Ma la critica affrettata non può essere messa a tacere semplicemente deprecandola, e i genitori in tali momenti farebbero bene a ricordare che essi sono in relazione ai loro figli disubbidienti non diversamente da quelli in cui, come è qui rappresentato, Geova si trovava verso l'Israele dell'antichità. Il più amorevole, vigilante e paziente dei genitori non fece mai per i suoi figli vicini quanto Geova fece per Israele. C'era l'istruzione della loro meravigliosa carriera, nella quale Dio si era mosso in modo così sublime in mezzo a loro. C'erano i dieci comandamenti, formulati in modo così distinto e collocati in una cornice storica così grandiosa. C'erano tutti i riti e le cerimonie pieni di potere istruttivo per coloro che avrebbero cercato di comprenderli. E c'era anche, accumulandosi generazione dopo generazione, la grande massa della verità profetica. L'uomo è ciò che è, non per mancanza di luce, ma per mancanza di disposizione a usare e obbedire alla luce quando appare. C'è un'indisposizione a prestare attenzione alla verità e alla fedeltà in ogni dovere, finché alla fine il sentimento stesso di ciò che sono la fedeltà e la rettitudine svanisce dal petto. Ma si tenta ancora, e si insiste con spudorata impudenza, la scusa che la parola che professa di venire da Dio deve avere in sé qualcosa di difettoso, qualcosa che impedisce efficacemente di essere ricevuta. Ma è solo dalla mente non rinnovata che vengono discorsi di questo tipo. Coloro che hanno avuto gli occhi aperti alla verità di Dio cominciano presto a discernere che in quella verità non c'è mancanza di guida, o di ispirazione, o di conforto, o di qualsiasi cosa buona che possa elevare e soddisfare il cuore. E possiamo essere certi che Dio, che ha dato questo immenso e fecondo corpo di verità, lo ha avvicinato alla coscienza individuale più di quanto l'individuo nella sua perversità possa sempre riconoscere. Gli uomini si abbandonano troppo alla lamentela che nessuno ha parlato loro della loro anima. Un miserabile egoismo sta spesso alla base di tali lamentele. Se sanno in qualsiasi modo - e non importa quanto lieve possa essere l'accenno - che c'è qualcosa di scritto per l'obbedienza di tutta l'umanità e per il loro conseguente vantaggio, allora questi lamentatori sono tenuti a prendersene cura. Gli uomini non sono così sciocchi nella ricerca di guadagni mondani. Poi seguiranno il minimo accenno e lo seguiranno con discrezione e cautela. Perché, allora, dovrebbero essere così stolti in materia di guadagno spirituale? Perché "la verità è perita, ed è stroncata dalla loro bocca". -Y
29 Vers. Tofet, il più grande di tutti gli abomini, l'inizio della retribuzione divina
Tagliati i capelli. Ci si rivolge alla "figlia di Sion", cioè alla comunità di Gerusalemme; ciò appare dal verbo essere al femminile. È un'espressione scelta che il profeta impiega: letteralmente, tosa la tua corona (cioè il tuo ornamento principale). L'atto doveva essere un segno di lutto. vedi Giobbe 1:20 Michea 1:16 Alcuni pensano che ci sia anche un riferimento al voto del Nazireo (la parola per "corona" è qui nezer, che è anche la parola resa nella Versione Autorizzata, "separazione", cioè "consacrazione", nella legge del Nazireo Numeri 6. Ma né in questo contesto né in nessun altro luogo abbiamo alcun sostegno per l'applicazione del termine "Nazireo" al popolo di Israele. Sulle alture, anzi, sulle nude colline. vedi su Geremia 3:21 La generazione della sua ira; cioè su cui la sua ira deve essere riversata. comp. Isaia 10:6
Ver. 29 - Geremia 8:3.-) La mietitura del peccato
IN ALTRE SCRITTURE LEGGIAMO LA PAROLA "LA GIOIA DEL RACCOLTO". Tale sarà la gioia del popolo redento di Dio quando i suoi propositi di grazia saranno adempiuti in loro e per loro. Sarà una gioia indicibilmente gloriosa
II: MA QUI ABBIAMO DESCRITTO UN ALTRO RACCOLTO: quello del peccato. Qui non c'è gioia, ma amaro lamento e pianto e guai versetto 29). Ci viene mostrato:
1. Il seme da cui scaturisce questa messe versetto 30) - il fare il male agli occhi del Signore; ponendo le loro abominazioni nella sua casa versetto 30)
2. Vediamo la sua crescita: nell'idolatria aperta e senza arrossire; nello svilimento della loro natura. Erano venuti a sacrificare i loro figli al loro dio-idolo, a una crudeltà così orribile che erano caduti
3. Vediamo la sua fretta,
a. nella morte, diffusa e terribile (Vers. 32, 33);
b. nel volo di ogni gioia e letizia versetto 34);
c. in pubblico e profondo degrado; Geremia 8:1,2
d. in totale disperazione. Geremia 8:3
III E SEBBENE DIFFERISCA NELLE CIRCOSTANZE ESTERIORI, TUTTAVIA NELLA SOSTANZA E NELLA REALTÀ LO STESSO RACCOLTO SCATURIRÀ SEMPRE DALLO STESSO SEME
1. Tutte le cattive azioni sono tali seme. E nascondendo questo sotto il mantello della religione, questo è lo stesso seme
2. E la sua crescita sarà allo stesso modo. Audacia progressiva nel peccato; lo svilimento della nostra natura
3. E il suo raccolto si vedrà,
a. nella diffusa morte spirituale, e spesso in terribili letti di morte;
b. nella perdita di ogni gioia e letizia;
c. in degradazione davanti agli uomini;
d. in una terribile disperazione
CONCLUSIONE. Ricordate: "Dio non si fa beffe, di tutto ciò che l'uomo semina", ecc. - C
30 Hanno posto le loro abominazioni, ecc., alludendo, senza dubbio, agli altari che Manasse costruì "per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa di Geova", e specialmente all'immagine della dea cananea Asherah, che eresse nel tempio stesso. 2Re 21:5,7
31 Le alture di Tophet; piuttosto, gli alti luoghi del Tofet-(sugli "alti luoghi" (ebraico bamoth)- eroe probabilmente tumuli artificiali su cui erigere gli altari, e sul "Tofet", (vedi Commentario a 1 Re). Nella valle del figlio di Hinnom. Hitzig e altri prenderebbero Hinnom come un sostantivo che significa "gemere" (Rashi, il grande commentatore ebreo, aveva già proposto questa visione), il che è a prima vista molto plausibile. Ma questo nome della valle si trova già nella descrizione dei confini di Giuda e Benin-pioggia in Giosuè 15:8 18:16. Bruciare i loro figli, ecc. (Sull'adorazione di Moloch (Saturno), vedi Levitico 18:21, e comp. Ezechiele 16:20,21, da cui risulta che i bambini furono prima uccisi prima di essere "fatti passare attraverso il fuoco").
Vers. 31-33. - La profanazione di Tofet
Questa valle fu teatro dell'adorazione di Salomone a Moloch, dei sacrifici di bambini di Acaz e Manasse e dei vari riti idolatri dei tempi successivi. Se il tempio manteneva ancora esteriormente la sua consacrazione a Geova e la sua posizione come centro della teocrazia, la valle di Ben-Hinnom era il centro riconosciuto e l'alto luogo di Moloch. La sua vicinanza a Gerusalemme lo portò in forte opposizione al tempio. E' quindi necessaria una qualche manifestazione dell'ira divina. Questo è fornito dallo zelo iconoclasta di Giosia, dal grande massacro di Israele in guerra, e dal graduale uso di esso come ricettacolo di sporcizia, liquami, morti insepolti, ecc. La profezia, ripetuta in Geremia 19:11, viene rapidamente tradotta nella storia. Abbiamo qui un esempio delle leggi divine:
CHE CIÒ CHE È MORALMENTE CORROTTO COMPORTERÀ LA DISTRUZIONE. Dove c'è sporcizia nell'universo di Dio ci sarà fuoco. La corruzione è l'inizio della morte, in questo mondo e in quello che verrà
II IL CARATTERE INTERIORE, MORALE DELLE COSE E DELLE PERSONE AVRÀ UN'ESPRESSIONE FISICA ESTERNA. Non sarà sempre nascosto. Ciò che è sussurrato all'orecchio sarà pronunciato dal tetto. La trappola sarà etichettata e la trappola mostrata chiaramente. I processi esteriorizzanti della storia e dello sviluppo delle nazioni, degli individui, ecc., tendono a dichiarare con segni esteriori e inequivocabili il vero carattere. Di questo Tophet è un esempio. Il giudizio che le sue pratiche rivoltanti portano sui suoi devoti è l'occasione della sua permanente contaminazione. A poco a poco si trasforma in una scena di abominio fisico e, per l'immaginazione spirituale, nel tipo e nel simbolo della perdizione eterna. Geenna fuochi: come sono diversi i loro primi e ultimi sensi, eppure quanto sono correlati! La stessa legge opererà negli uomini santi e spirituali. La natura interiore getterà la palude della corruzione e sarà rivestita di un "corpo" che la esprimerà, la promuoverà e la adempirà. Quando ciò che è realmente e spiritualmente sudicio sarà condannato ad essere "ancora sporco", i santi troveranno l'incarnazione e le circostanze corrispondenti alla loro condizione interiore, e costituenti gli elementi della loro ricompensa.
32 La valle del massacro; con riferimento alla grande strage riservata agli ebrei increduli. La scena del loro peccato sarà quella del loro castigo. Finché non ci sarà più posto, anzi, per mancanza di spazio (altrove)
Ver. 32-Geremia 8:3 - Orrori della punizione
C 'È RAGIONE DI CREDERE CHE GLI ORRORI DEL PECCATO SARANNO SEGUITI DAGLI ORRORI DELLA PUNIZIONE
1. La giustizia richiede un rapporto proporzionato tra punizione e peccato. Gli ebrei avevano peccato gravemente. Era giusto che fossero puniti con severità. Visioni miti delle esigenze della punizione possono essere il risultato di un ottusità di coscienza che non riconosce la profondità della colpa. Quando gli uomini sono più profondamente convinti del peccato, sono anche più apprensivi della meritata ira di Dio
2. La punizione, per essere efficace, deve essere proporzionata alla colpevolezza. Nelle sue tre funzioni di deterrente quando viene minacciato, di castigo per la correzione quando viene ricevuto e di avvertimento per gli altri quando viene testimoniato, può essere efficace solo se viene osservata la dovuta proporzione
3. La natura di Dio ci porta a supporre che egli possa esigere un'orribile punizione per un peccato orribile. Egli è onnipotente, e se la sua ira, che tarda a salire, alla fine si risveglia, questo deve essere davvero terribile. Dio è longanime, misericordioso, pronto a perdonare; Ma non è debole e indifferente ai grandi mali del peccato. Non è ragionevole supporre che l'ira divina sarà minore nel suo sfogo perché è stata a lungo trattenuta
II CI SONO INDICAZIONI DEGLI ORRORI DELLA RETRIBUZIONE NELLE RIVELAZIONI SCRITTURALI CHE LA RIGUARDANO. Geremia sta parlando principalmente degli orrori fisici che devono accompagnare il rovesciamento di Gerusalemme. Ma suggerisce che questi contengono alcuni elementi necessari di punizione
1. Morte. Tophet sarà una valle di massacro. La grande e ultima punizione è sempre considerata non come dolore, ma come morte. Romani 6:23
2. Vergogna. I cadaveri devono essere insepolti ed esposti alle devastazioni di animali impuri, per l'ebreo una spaventosa degradazione. Il peccato smascherato, confuso, sconfitto, rifletterà la vergogna bruciante sul peccatore
3. Angoscia. "La voce dell'allegria", ecc., cesserà; gli uomini preferiranno la morte. Geremia 8:3
4. Un rapporto peculiare tra pena e reato. Tophet, teatro di orribile malvagità, sarà il luogo del massacro punitivo. Dove gli uomini miserabili hanno immolato i loro figli, i loro cadaveri saranno gettati. Il sole, la luna e le stelle che adoravano guarderanno le loro ossa sbiancate all'aperto
III CI SONO MOMENTI IN CUI È NECESSARIO FAR RIFLETTERE GLI UOMINI SUGLI ORRORI DELLA PUNIZIONE. Il linguaggio di Geremia è esplicito e grafico
1. I dettagli della futura punizione non dovrebbero occupare il posto principale nell'istruzione. Perdono il loro effetto a causa della ripetizione troppo frequente. Da soli non sono in grado di produrre una vita migliore, ma possono provocare durezza, incredulità e disgusto. L'amore di Dio in Cristo è il grande potere di condurre alla santità
2. Tuttavia non dobbiamo evitare di dichiarare "l'intero consiglio di Dio". I pensieri di punizione possono essere mezzi potenti per risvegliare le convinzioni di peccato, se sono accompagnati da appelli alla coscienza che fanno sentire agli uomini la dovuta proporzione tra colpa e punizione
33 E i cadaveri , ecc., quasi verbalmente identici a Deuteronomio 28:26
34 Il paese sarà desolato; piuttosto, diventerà uno spreco. La maledizione denunciata sul popolo disubbidiente in Levitico 26:31,33 (per un altro parallelo tra questo capitolo e Levitico 26, vedi Versetto 23). In entrambi i passaggi la parola per "spreco" è khorbah, che, come osserva il dottor Payne Smith, è "usata solo per luoghi che, essendo stati abitati una volta, sono poi caduti in rovina". L'ebraico è ricco di sinonimi per l'idea di "desolazione".