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PULPIT COMMENTARY
VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO
AL LIBRO 2 RE
TESTO TRADOTTO DA
ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

Sebbene i due Libri dei Re "fossero originariamente e siano in realtà solo un'unica opera, di un solo scrittore o compilatore", e sebbene la maggior parte dei punti che devono essere toccati in una "Introduzione", essendo comuni a entrambi i libri, siano già stati trattati nella sezione introduttiva preceduta dal Commentario ai Re, tuttavia sembra che ci siano alcuni argomenti più particolarmente connessi con il Secondo Libro, che richiedono una trattazione più generale e consecutiva di quella possibile in un commento continuo al testo; e l'esame di questi costituirà, si spera, una "Introduzione" non superflua o sgradita al presente volume. Tali materie sono, in particolare,

(1) "le difficoltà nella cronologia", e

(2) "l'interconnessione tra la storia sacra e quella profana durante il periodo della monarchia israelita"

1. DIFFICOLTÀ NELLA CRONOLOGIA

Le difficoltà nella cronologia si riferiscono quasi esclusivamente al Secondo Libro. Nel Primo Libro troviamo, infatti, che porzioni di anni sono contate per anni nelle stime date della durata dei regni dei re, e che quindi c'è una tendenza nella cronologia ad esagerare se stessa, una tendenza che è più marcata dove i regni sono più brevi. Ma i sincronismi che ci permettono di scoprire questa particolarità sono una salvaguardia sufficiente contro un grave errore; e non è difficile disporre in colonne parallele gli elenchi giudaici e israeliti in modo tale che tutte o quasi tutte le affermazioni fatte nel libro siano messe in armonia; ad esempio, Roboamo regnò diciassette anni interi,

2Re 14:21

quando gli successe Abiam, il cui primo anno fu parallelo al diciottesimo di Geroboamo,

2Re 15:1

e che regnò tre anni interi,

2Re 15:2

morì e gli successe Asa nel ventesimo anno di Geroboamo

2Re 15:9

Geroboamo, dopo aver regnato ventidue anni incompleti,

2Re 14:20

morì nel secondo anno di Asa, e gli successe Nadab,

2Re 14:25

che regnò per due anni, venendo ucciso da Baasa nel terzo anno di Asa

2Re 15:28

Baasa tenne il trono per ventiquattro anni incompleti, la sua ascesa al trono cadde nel terzo anno di Asa e la sua morte nel ventiseiesimo anno di Asa

2Re 16:8

I "due anni" di Elah

2Re 16:8

erano, come quelli di Nadab e Baasha, incompleti, poiché egli ascese al trono nel ventiseiesimo anno di Asa, e fu ucciso da Zimri nel ventisettesimo anno di Asa

2Re 16:15

Alla fine di una settimana Zimri fu ucciso da Omri, e ne seguì una lotta tra Omri e Tibni, che durò quattro anni, dal ventisettesimo al trentunesimo anno di Asa

2Re 16

Alcuni ritengono che il regno di Omri sia iniziato in questo periodo, mentre altri sia iniziato dopo la morte di Zimri. È da questo evento precedente che devono essere datati i suoi "dodici anni", e quegli anni sono di nuovo incompleti, poiché iniziarono nel ventisettesimo anno di Asa e terminarono nel trentottesimo anno della signora

2Re 16

I "ventidue anni" di Acab

2Re 16

a quanto pare dovrebbero essere ventuno, dato che si svolgevano parallelamente agli ultimi quattro anni di Asa e ai primi diciassette di Giosafat. L'intero periodo dall'ascesa di Roboamo e Geroboamo alla morte di Acab e all'ascesa di Acazia nel diciassettesimo anno di Giosafat fu di settantotto anni

1. Sono indicate due date per l'ascesa di Ieoram d'Israele, cioè il secondo anno di Ieoram di Giuda,

2Re 1:17

e il diciottesimo anno di Giosafat

2Re 3:1

2. Si dice che Ieoram di Giuda abbia cominciato a regnare nel quinto anno di Giosafat, suo padre,

2Re 8:16

e anche nel quinto anno di Ieoram d'Israele, che fu il ventiduesimo anno di Giosafat

3. Si dice Ioacaz, figlio di Ieu

2Re 13:1

di essere salito al trono nel ventitreesimo anno di Ioas di Giuda; ma quando Ioas salì al trono nel settimo giorno di Ieu,

2Re 12:1

Jehu regnò non più di ventotto anni,

2Re 10:36

il vero anno dell'ascesa al trono di Ioacaz dovette essere (come dice Giuseppe Flavio) il ventunesimo di Ioas

4. Il primo anno di Amazia è fatto correre parallelamente al secondo anno di Ioas d'Israele;

2Re 14:1

ma se il regno di questo Ioas cominciò nell'anno trentasettesimo del suo omonimo di Giuda,

2Re 13:10

e se questo monarca regnò complessivamente quarant'anni,

2Re 12:1

Amazia non gli succedette fino al quarto anno di Ioas d'Israele

5. Si dice che Azaria abbia cominciato a regnare nel ventisettesimo anno di Geroboamo II;

2Re 15:1

ma se Amazia fosse vissuto quindici anni solo dopo la morte di Ioas d'Israele,

2Re 14:17

Azaria avrebbe dovuto succedergli nel sedicesimo anno di Geroboamo

6. L'ascesa di Zaccaria, che sembra

2Re 14:29

per essere collocato subito dopo la morte di suo padre, sarebbe dovuto cadere nel venticinquesimo o ventiseiesimo anno di Azaria; ma è collocato nel suo trentottesimo;

2Re 15:8

cosicché un interregno di undici o dodici anni, di cui la Scrittura non dà alcun accenno, e che è molto improbabile, deve essere interpolato (Clinton, Fasti Hellenici, vol. 1. p. 325) tra il regno del figlio e quello del padre

7. A Iotam viene dato in un solo luogo un regno di sedici anni,

2Re 15:33

mentre in un altro

2Re 15:30

Si parla del suo ventesimo anno

8. L'ascesa di Oshea è posta

2Re 15:30

nel ventesimo anno di Iotam, considerato da alcuni come il quarto anno di Acaz, e di nuovo

2Re 17:1

nell'anno dodicesimo di Acaz

9. Si dice che il primo anno di Ezechia sia stato il terzo di Osea,

2Re 18:1

ma il suo quarto anno è diventato il settimo di Oshea invece del sesto, e il suo sesto anno il nono di Oshea

2Re 18:9.10

invece dell'ottavo

10. Complessivamente, gli anni della monarchia israelita, dall'ascesa di Acazia alla cattività di Osea, sono fatti ammontare a centocinquantanove, mentre quelli della monarchia giudaica per lo stesso periodo ammontano a centottantatre, o un'aggiunta di ventiquattro

Le difficoltà aumentano se si confronta la cronologia sacra del periodo con quella profana. Gli annali assiri collocano un intervallo di centotrentadue anni solo tra la presa di Samaria e un anno del regno di Acab, mentre i numeri scritturali fanno l'intervallo, al calcolo più basso, di centosessant'anni, e al più alto di centottantaquattro. Secondo gli annali assiri la spedizione di Ezechia contro Sennacherib ebbe luogo nel ventunesimo anno dopo la caduta di Samaria; secondo gli attuali numeri scritturali

2Re 18:10-13

Si è svolto nell'ottavo anno successivo

È evidente che qualsiasi tentativo di ripristinare la vera cronologia deve essere in larga misura congetturale e quasi arbitrario. Alcuni dei numeri scritturali devono essere modificati, altrimenti si devono fare supposizioni per le quali non c'è garanzia. Tuttavia, un commentatore è quasi costretto ad assumere un punto di vista definito, e, finché ammette che il suo punto di vista sia semplicemente presentato in modo provvisorio e provvisorio, non è esposto alla censura. Sembra quindi che non ci sia bisogno di scuse per il seguente conspectus tabellare della probabile cronologia del periodo tra l'ascesa di Acazia d'Israele e la caduta di Samaria:

Dopo la fine della monarchia israelita con la presa di Samaria nel 722 a.C., le difficoltà della cronologia divennero molto minori, principalmente a causa dell'assenza di quegli esatti sincronismi che hanno costituito la principale difficoltà nel periodo tra l'ascesa di Acazia e la cattività israelita. I sincronismi esatti che si verificano

2Re 24:12, 25:2, 8, 27

mostrano in generale un notevole accordo tra storia sacra e profana, mentre quelle più vaghe

2Re 20:12 23:29 24:1

sono anche abbastanza in linea con i resoconti che ci vengono dati dagli storici secolari. L'unica seria difficoltà che incontriamo è la data in 2Re 18:14, che attribuisce la prima spedizione di Sennacherib contro Gerusalemme al quattordicesimo anno di Ezechia, o 714 a.C., mentre gli annali assiri la collocano nel quarto anno di Sennacherib, che era il 701 a.C., o tredici anni dopo. Questa data è meglio considerata come un'interpolazione, una glossa marginale che si è insinuata nel testo e che era la mera congettura di un commentatore. L'avvenimento stesso avvenne probabilmente nel ventisettesimo anno del regno di Ezechia

La tabella seguente completerà la cronologia della monarchia davidica, e può essere considerata come se presentasse a malapena punti dubbi o incertezze

2. INTERCONNESSIONE TRA STORIA SACRA E PROFANA DURANTE IL PERIODO DELLA MONARCHIA ISRAELITA

All'inizio della monarchia, durante i regni di Davide e Salomone, la grande potenza mondiale era l'Egitto. L'Assiria, che aveva esercitato un'estesa influenza nell'Asia occidentale dal 1300 a.C. al 1070 a.C. circa, nell'ultima parte dell'XI secolo a.C. passò sotto una nuvola, e ne uscì solo verso il 900 a.C. L'Egitto, d'altra parte, su di me. Nel 11000, cominciò ad aumentare la sua forza, e poco dopo il 1000 a.C., riprese il suo ruolo di conquistatrice asiatica sotto gli Sheshonk e gli Osarkon. È del tutto in accordo con questi fatti che, nel primo periodo della monarchia israelita, dall'ascesa di Davide alle usurpazioni di Ieu e di Atalia, le Scritture storiche non contengono alcuna menzione dell'Assiria, che giaceva completamente al di fuori della sfera d'influenza ebraica, avendo perso tutta la sua autorità su qualsiasi parte del tratto a ovest dell'Eufrate. L'Egitto, al contrario, torna in prima linea. Non menzionata nella storia dalla data dell'Esodo all'ascesa di Salomone, essa riappare allora come una potenza amica di Israele e ansiosa di stringere un'alleanza con il nuovo regno che è stato stabilito a non grande distanza dai suoi confini. chi era il faraone che diede sua figlia a Salomone,

1Re 3:1

e con lei la città di Ghezer in dote,

1Re 9:16

è incerto; ma non ci può essere dubbio che egli fu uno dei re della ventunesima dinastia di Manetone, ed è probabile che sia stato uno dei re successivi, sia Pinetem II, il penultimo, sia Hor-Pasebensha, l'ultimo. L'unione delle due case reali portò a molti scambi tra i due popoli, e si stabilì un vivace commercio tra la Palestina e la valle del Nilo, che includeva una grande importazione di cavalli e carri egiziani in Palestina, e anche in Siria

1Re 10:28.29

dove i re ittiti li acquistarono. I rifugiati politici passavano da un paese all'altro senza fare domande,

2Re 11:17-19

e talvolta quelli provenienti dall'Asia ottennero una notevole influenza presso la corte egiziana

Alla ventunesima dinastia egiziana successe la ventiduesima, probabilmente un po' tardi nel regno di Salomone. La nuova dinastia continuò la politica di accoglienza dei profughi asiatici, e Seshonk (o Sisac), il primo monarca, diede asilo a Geroboamo

1Re 11:40

non molti anni prima della morte di Salomone. Non c'era nulla in questo che disturbasse le relazioni tra i due paesi; ma quando Geroboamo, dopo la morte di Salomone, si unì alla Palestina, e i due regni rivali di Giuda e Israele furono stabiliti fianco a fianco in una relazione di reciproca ostilità, l'Egitto non poté rimanere amico di entrambi. Non c'era da stupirsi che si appoggiasse allo Stato che era il più grande e sembrava essere il più potente dei due, e che per di più era stato fondato dal rifugiato israelita al quale aveva dato asilo, e che probabilmente aveva vissuto in Egitto in termini di intimità personale con il monarca regnante. Di conseguenza, la grande spedizione di Sisac in Asia

2Cronache 12:2-4

nel quinto anno di Roboamo, che è registrato sulle pareti del tempio di Karnak, sembra che sia stato intrapreso, in gran parte, nell'interesse di Geroboamo, le cui mani furono così grandemente rafforzate contro il suo avversario. Roboamo divenne per un certo tempo un tributario egiziano;

2Cronache 12:8

e sebbene lo Yuteh, malk dell'iscrizione di Karnak possa non designarlo in modo particolare, tuttavia la guerra fu certamente diretta principalmente contro il regno degli Adman, e ne provocò la degradazione. Sheshonk aveva probabilmente avuto progetti di conquista più ampia, e in realtà sottomise molte delle tribù arabe nella regione transgiordana e nel tratto tra l'Egitto e la Palestina; ma il suo ardore militare non fu sufficiente a spingerlo a ulteriori sforzi, e fu lasciato a uno dei suoi successori invadere l'Asia con una forza maggiore

comp. - 2Cronache 14:9 -- con - 2Re 12:3

nella speranza di spazzare via tutto ciò che gli si para davanti

Zerach l'Etiope, che nell'undicesimo anno di Asa

2Cronache 14:1,9

fece una spedizione in Palestina alla testa di un esercito di un milione di uomini, è probabilmente identico a Osarkon (Ua-sar-ken) II, il pronipote di Sheshonk I, e il quarto re della ventiduesima dinastia manethoniana. L'esercito di Zerach era composto da Cusciti e Lubim,

2Cronache 16:8

come quello di Scehonk (Sisac) fece con i Cusciti, Lubim e Sakkyim

2Cronache 12:3

Invase la Giudea a mezzogiorno e marciò su Gerusalemme per la via di Maresa. Qui, tuttavia, Asa gli andò incontro, con forze non molto superiori alla metà del numero del suo avversario, e lo sconfisse in una battaglia campale, una delle più gloriose di tutta la storia ebraica, sbaragliando completamente il suo esercito e inseguendolo fino a Gerar, all'estremo sud della Palestina, e tornando con un immenso bottino a Gerusalemme. Le aspirazioni egiziane dopo le conquiste asiatiche furono schiacciate da questo terribile colpo; e fu solo quando l'avanzata dell'Assiria minacciò l'Egitto stesso di conquiste che il suolo della Palestina fu di nuovo calpestato da un esercito egiziano

L'avanzata dell'Assiria verso la grandezza, che iniziò verso il 900 a.C., dopo il declino dell'Egitto, non viene notata così presto nella narrazione scritturale come ci si sarebbe potuto aspettare. Dagli annali assiri troviamo che i contatti dell'Assiria con il regno settentrionale cominciarono già durante il regno di Ieu, se non addirittura in quello di Acab. Un "Achab", descritto come "Acab di Samhala" o "Sirhala", è impegnato in battaglia con Salmanassar II verso l'854 a.C., e subisce una sconfitta. Ma considerazioni cronologiche rendono estremamente dubbio se la persona così designata possa essere stata il figlio di Omri. Sembra però che Ieu sia certamente entrato a far parte della sfera d'influenza di Salmanassar, e che sia stato indotto a mandargli dei doni, che Salmanassar considerava come un tributo, non più tardi dell'anno 842 a.C., secondo la cronologia assira. In questo periodo l'Assiria premeva specialmente sugli stati siriani, gli Amatiti, gli Ittiti, i Siri di Damasco e i Fenici. Salmanassar combatté successivamente con il Benhadad che lo aveva preceduto sul trono di Damasco, e con lo stesso Hazael; il suo regno, secondo il calcolo assiro, si estendeva dall'860 a.C. all'825 a.C. I suoi attacchi, e quelli del suo successore, Shamas-Vul (825-810 a.C.), potrebbero aver avvantaggiato gli Israeliti indebolendo il regno di Damasco, che era a quel tempo il loro principale avversario

vedi - 2Re 10:32.33 12:17.18 13:17-25

L'avanzata dell'Assiria, anche se non senza sconfitte, continuò, senza gravi interruzioni, fino a quando, durante il regno di Menahem (770-760 a.C.), ebbe luogo una vera e propria invasione del regno settentrionale sotto un monarca chiamato Pal

2Re 15:19; 1Cronache 5:26

che mise la terra a un tributo di mille talenti di silVersetto I monumenti nativi non fanno menzione di questo Pal, perché difficilmente può essere Tiglat-Pileser, che prese il nome e regnò come Palù (Pul o Porus) a Babilonia per due anni (729-728 a.C.) prima della sua morte nel 727 a.C.; poiché Pal è distinto da Tiglat-Pileser sia in Re

2Re 15:19, 29

e nelle Cronache,

1Cronache 05:26

e inoltre il primo anno di Tiglat-Pileser fu il 745 a.C. Sembra molto probabile che il Pal che attaccò Menahem fosse un pretendente al trono d'Assiria, contemporaneo di Assur-Dayan III (771-753 a.C.), al cui tempo si ha notizia di parecchie rivolte, e a metà del cui regno tre copie del Canone Eponimo tracciano una linea, il segno usuale dell'inizio di un regno attuale. Pul potrebbe essere stato riconosciuto come re d'Assiria da una parte della nazione dal 763 a.C., dove è tracciata la linea, al 758 a.C., quando si dice che la pace sia stata ristabilita nel paese; e durante questo intervallo può aver compiuto la spedizione menzionata in 2Re 15:19

Della spedizione di Tiglat-Pileser contro Pekah, re d'Israele, che portò alla conquista del territorio transgiordano e alla cattività dei Rubeniti, dei Gaditi e della mezza tribù di Manasse

1Cronache 5:26 -- ; comp., - 2Re 15:19

gli annali assiri contengono un racconto frammentario, come pure della guerra tra lo stesso monarca e Rezin re di Damasco, menzionata in 2Re 16:9. Tiglat-Pileser appare nelle sue iscrizioni come un grande e guerriero monarca, che ristabilì la supremazia militare dell'Assiria sull'Asia occidentale dopo un periodo di depressione. Sembra che sia salito al trono nell'anno 745 a.C., e che abbia regnato da quella data fino al 727 a.C., uno spazio di diciotto anni. Sembra che nella prima parte del suo regno abbia invaso la Giudea, probabilmente dalla pianura filistea, e che sia stato impegnato per qualche tempo in una guerra con un re di Giuda che chiama Azaria, ma che a quanto pare doveva essere Iotam o Acaz. Questa guerra, di cui la Scrittura non è menzionata, non ebbe alcun risultato importante; ma in breve tempo fu seguito da un altro che aumentò notevolmente l'influenza dell'Assiria nella regione palestinese. Acaz ora occupava certamente il trono della Giudea, mentre quello di Samaria era tenuto da Peka, e quello di Damasco da Rezin. I re del nord erano ansiosi di formare una confederazione siriana contro l'aggressione assira, e invitarono Acaz a unirsi a loro; ma, rifiutando quel monarca, decisero di abbatterlo e di dare il suo regno a una creatura tutta loro, un certo Ben-Tabeal,

Isaia 7:6

che si pensa sia stato un damasco. In queste circostanze, Acaz invocò l'aiuto di Tiglatpileser contro i loro nemici comuni,

2Re 16:7

e ne seguì una guerra, che durò apparentemente tre anni (734-732 a.C.). I primi tentativi di Tiglat-Pileser furono contro Rezin. Dopo diverse battaglie in campo aperto, in cui le armi assire ebbero successo, costrinse il re siriano a rifugiarsi entro le mura di Damasco, che poi assediò e prese. Rezin cadde nelle sue mani e fu ucciso;

2Re 16:9

molti dei suoi generali furono impalati sulle croci; il paese era devastato; gli abitanti disarmati catturati e la massa di loro portati via come prigionieri. La guerra fu poi portata dal territorio del Damasco a quello della Samaria, che fu entrato a nord e a est, e trattato in modo molto simile al Damasco. Iniziò la cattività di Israele. L'Assiria estendeva il suo territorio dal Libano e dal paese degli amatiti fino alle colline della Galilea e alla costa del Mar Morto. La Giudea, al comando di Acaz, divenne sua tributaria, così come Moab, Edom e Ammon. In Samaria fu insediato un nuovo re nella persona di Oshea, che uccise Pekah, con la connivenza del monarca assiro

I documenti assiri concordano con la Scrittura nel fare di un Salmanassar (Salmanassar IV) il successore di Tiglat-Pileser, sebbene non rappresentino Salmanassar (come la Scrittura è stata generalmente supposta fare) come il conquistatore di Samaria. Danno a questo re un regno di soli cinque anni, dal 727 a.C. al 723 a.C., e lo rappresentano come un monarca bellicoso, impegnato in una serie di spedizioni militari; Ma le notizie di lui che ci sono pervenute sono estremamente scarse e frammentarie, e gettano poca luce sulla narrazione biblica. Apprendiamo però da fonti fenicie che le guerre di Salmanassar si svolsero in ogni caso nelle vicinanze della Palestina, dal momento che ci viene detto che egli invase tutta la Fenicia, prese Sidone, la continentale Tiro e Akko, e attaccò persino l'isola di Tiro con una flotta composta principalmente da marinai fenici. Sembra che le sue imprese siano state interrotte da una rivoluzione interna, guidata dal grande Sargon, che cacciò Salmanassar dal trono, probabilmente lo mise a morte e mutilò i suoi annali. Sargon rivendica come suo primo atto la conquista di Samaria, dalla quale dice di aver portato via 27.290 prigionieri. Egli è, forse, il re a cui si intendeva in 2Re 17:6 e 18:11; e ottiene una menzione distinta in Isaia 20:1. Sembra che Ezechia si sia ribellato a lui;

2Re 18:7

ma ebbe successo nella maggior parte degli altri ambienti. Sedò una ribellione in cui si unirono Amath, Arpaf, Zimirra, Damasco e Samaria, verso il 720 a.C., sconfisse un esercito egiziano e prese Raphia e Oaza nello stesso anno, conquistò Ashdod nel 711 a.C. e Babilonia nel 710 a.C.; invase Edom nel 707 a.C. e stabilì la sua autorità su Cipro e su alcune isole del Golfo Persico all'incirca nello stesso periodo. Durante il suo regno l'impero assiro avanzò fino ai confini dell'Egitto, e da allora fino a circa il 650 a.C. i due paesi furono impegnati in ostilità quasi perpetue, e la Giudea e la Siria fornirono per la maggior parte il terreno di battaglia tra le forze contendenti. Il primo avversario di Sargon fu un certo Sibache, che probabilmente è identico allo Shabak o Shabatok dei geroglifici, al Sabaco di Erodoto e ai Cantici o Seveh delle Scritture

2Re 17:4

In seguito lottò con un monarca che chiama il re di Meroe, che forse è Tirhakah, forse Shabatok. Dopo aver regnato diciassette anni, Sargon morì, e gli successe sul trono assiro il famoso Sennacherib, il più conosciuto, se non il più grande, dei monarchi assiri

Fu a metà del regno di Sargon, verso il 714 o 713 a.C., che avvenne il primo contatto tra Giudea e Babilonia. Un principe indigeno, di nome Merodac-Baladan, si sollevò in insurrezione contro gli Assiri alla morte di Salmaneser, e riuscì a ristabilire l'indipendenza babilonese per un breve periodo. Minacciato da Sargon e ansioso di rafforzarsi con alleanze, questo re inviò, verso il 714 a.C., un'ambasciata in Palestina, con il pretesto di congratularsi con Ezechia per la sua guarigione dalla grave malattia

2Re 20:12

Gli ambasciatori furono accolti con favore e furono mostrati tutti i tesori di Ezechia;

2Re 20:13

ed è molto probabile che sia stata conclusa un'alleanza; ma pochi anni dopo, nel 710 a.C., Sargon fece marciare un esercito in Babilonia, sconfisse Merodac-Baladan e lo espulse dalla contea, prese Babilonia, anzi, seguendo l'esempio di Tiglat-Pileser e Salmaneser, si stabilì come re. Il Canone di Tolomeo lo chiama Arkeanos (equivalente a Sarkina), e gli assegna lo spazio dal 710 a.C. al 705 a.C. Fu in quest'ultimo anno che Sargon morì

La morte di Sargon e l'ascesa al trono dell'intentato Sennacherib diedero il segnale per una serie di rivolte. A Babilonia sorsero diversi pretendenti, e dopo un po' Merodac-Baladan si ristabilì come re; ma indossò la corona solo per sei mesi. Nel 702 a.C. Sennacherib lo cacciò, riconquistò il paese fino all'Assiria e pose un viceré sul trono babilonese. L'anno seguente fece la sua grande spedizione in Siria, Fenicia e Palestina, castigò Sidone e altre città fenicie che si erano liberate dal giogo assiro, prese Ascalona ed Ekron, sconfiggendo un esercito di Egiziani ed Etiopi che erano venuti in aiuto del popolo della città di Jattor, e poi invase la Giudea e attaccò Gerusalemme. "Poiché Ezechia re di Giuda", egli dice, "non volle sottomettersi al mio giogo, salii contro di lui, e con la forza delle armi e con la potenza della mia potenza presi quarantasei delle sue città fortificate, e delle città più piccole che erano sparse tutt'intorno ne presi e saccheggiai un numero innumerevole. E da questi luoghi ho catturato e portato via come bottino 200.150 persone, vecchi e giovani, maschi e femmine, insieme a cavalli e giumente, asini e cammelli, buoi e pecore, una moltitudine innumerevole. Ed Ezechia stesso io lo rinchiusi in Gerusalemme, la sua capitale, come un uccello in gabbia, costruendo torri intorno alla città per accerchiarlo, e innalzando banchi di terra contro le porte, in modo da impedire la fuga. Allora su questo Ezechia cadde il timore della potenza delle mie armi, e mandò da me i capi e gli anziani di Gerusalemme, con trenta talenti d'oro, ottocento talenti d'argento e diversi tesori, un ricco e immenso bottino. Tutte queste cose mi furono portate a Ninive, sede del mio governo, e Ezechia le aveva mandate a titolo di tributo e in segno di sottomissione alla mia potenza". L'intero racconto è in stretta armonia con l'avviso contenuto nel Secondo Libro dei Re

2Re 18:13-16

è molto suggestivo. Le "città recintate" sono il primo oggetto di attacco; allora Gerusalemme è minacciata; Ezechia è rinchiuso in quel luogo;

2Cronache 32:2-8

Allora si fa sottomissione; si paga una somma di denaro in oro e argento come riscatto; anche il numero dei talenti d'oro è lo stesso in entrambe le narrazioni. L'unica discrepanza riguarda l'argento, in cui Sennacherib può includere tutto ciò che ha portato dal paese. Alla fine, l'esercito invasore si ritira, l'assedio viene spezzato e la pace ristabilita tra i paesi. Si presenta solo una seria difficoltà, cioè la data della spedizione nel presente testo ebraico. Questo è dato come "il quattordicesimo anno di Ezechia", o otto anni solo dopo la presa di Samaria. Ma nel quattordicesimo anno di Ezechia, nel 714 a.C., Sargon era ancora sul trono; le armi assire erano impegnate in Media e in Armenia; e non ci fu alcuna spedizione assira in Palestina. L'invasione di Sennacherib non può aver avuto luogo fino al 705 a.C., nove anni dopo, perché solo allora egli ascese al trono; e dai suoi annali 6 sembra che non abbia effettivamente avuto luogo fino al suo quarto anno, nel 701 a.C. La data, quindi, in 2Re 18:13 deve essere un errore; e la scelta sembrerebbe essere quella tra considerarla come una corruzione -- "quattordicesimo" per "ventisettesimo" -- e considerarla come la nota marginale di un commentatore che si è insinuata nel testo

Dopo un intervallo,

2Cronache 32:9

che forse non ha superato alcuni mesi, e che certamente non può aver superato un anno o due, Senn-Acherib attaccò Ezechia per la seconda volta. Probabilmente lo irritava il fatto di non aver insistito per occupare Gerusalemme con una guarnigione, e avrebbe anche potuto ricevere una nuova provocazione da Ezechia, se quel monarca avesse fatto una richiesta di aiuto all'Egitto, come sembra aver fatto

2Re 18:24; Isaia 30:1-4

In ogni caso, Sennacherib si accinse ancora una volta a minacciare Gerusalemme, inviando una forza contro di essa sotto tre dei suoi principali ufficiali,

2Re 18:17

tentò di suscitare disaffezione tra i soldati della guarnigione,

2Re 18:17-36

e annunciò la sua intenzione di venire contro la città di persona e "distruggerla completamente"

2Re 19:10-13

Atti nello stesso periodo, pose l'assedio a varie città della Palestina meridionale e contemplò l'invasione dell'Egitto, dove Tiraca, stava radunando un esercito per opporsi a lui

2Re 19:9

Ma a questo punto della sua carriera la sua ambizione ha ricevuto un controllo del segnale. In una sola notte, silenziosamente e all'improvviso, come credevano gli ebrei, per l'azione diretta dell'Onnipotente

2Re 19:35; 2Cronache 32:21; Isaia 37:36

- quasi tutto il suo esercito fu distrutto; e non gli restava altro da abbandonare le speranze di ulteriori conquiste nel sud-ovest, e di fare una precipitosa ritirata verso la sua capitale

2Re 19:36

Gli ultimi anni di Sennacherib furono ingloriosi. Nel 694 a.C. Babilonia si ribellò a lui, e riuscì a ristabilire la sua indipendenza. Tra questa data e la sua morte, le uniche spedizioni che probabilmente gli si possono assegnare sono una in Cilicia e un'altra in Edom. Certamente non fece alcun tentativo di recuperare gli allori che aveva perduto in Palestina e ai confini dell'Egitto, ma permise a Manasse in Giudea e a Tiraca, nella valle del Nilo, di rimanere indisturbati. Problemi interni occuparono probabilmente l'ultima parte del suo regno, che terminò con il suo assassinio nel 681 a.C.,

2Re 19:37

dopo aver tenuto il trono assiro per lo spazio di ventiquattro anni

L'assassinio di Sennacherib non è menzionato distintamente nei documenti assiri, ma Esarhaddon appare come suo figlio e successore, e ci sono tracce di questo principe che in un primo momento dovette contendere la corona con i suoi fratellastri, Adrammelech e Sarere

2Re 19:37

La scena del conflitto era l'Armenia; e dopo che fu finita, sembra che Esarhaddon abbia fatto una spedizione in Siria, dove Sidone si era ribellata, e, schiacciando la rivolta, abbia stabilito la sua autorità su tutta la Fenicia, la Palestina e i paesi adiacenti. Mannasse, il debole figlio di Ezechia, fu in quel tempo costretto a diventare un tributario e un monarca suddito, come lo furono anche i re di Edom, Moab e Ammon, di Tiro, Ghebal e Arvad, di Gaza, di Ekren, di Ascalona e di Asdod. Il dominio dell'Assiria fu subito esteso e consolidato, e la via fu spianata per le aggressioni contro l'Egitto, che iniziarono verso il 672 a.C., nel nono anno di Esarhaddon

L'offesa commessa da Manasse contro il suo sovrano, a causa della quale fu arrestato e deportato prigioniero a Babilonia,

2Cronache 33:11

può essere probabilmente assegnato al regno di Esarhaddon, che solo di tutti i re assiri mantenne una residenza in quella città. E possiamo congetturare che la sua restaurazione nel suo regno

2Cronache 32:13

aveva una connessione con i progetti egiziani di Esarhaddon, poiché sarebbe stato solo prudente assicurarsi la fedeltà di Gerusalemme prima che i pericoli di una campagna d'Egitto fossero affrontati. Esarhaddon condusse con successo la guerra contro Tiraca tra il 673 a.C. e il 670 a.C.; ma nel 669 o 668 a.C. le sorti della guerra si rivolsero contro di lui, e Tiraca stabilì ancora una volta la sua autorità su tutto l'Egitto

È alquanto notevole che la Scrittura non faccia menzione del figlio e successore di Esarhaddon, Assur-bani-pal, che salì sul trono assiro nel 668 a.C., e regnò fino al 626 a.C. Questo principe deve essere stato contemporaneo di Manasse per venticinque anni, di Amen e di Giosia. Nella prima parte del suo regno fece almeno due spedizioni contro l'Egitto, e deve essere passato ripetutamente attraverso la Palestina alla testa di potenti eserciti. Nei suoi ultimi anni combatté con successo contro Elam, Babilonia, Armenia, Fenicia e Arabia. Fu verso la metà del suo regno che iniziò il declino dell'Assiria. Una grande invasione scitica si abbatté sull'Asia occidentale e diffuse ovunque rovina e desolazione. Le lontane dipendenze dell'Assiria, l'Egitto, la Palestina, la Lidia, si staccarono. Prima che avesse il tempo di riprendersi dalla sua condizione di depressione, la sua conquista fu presa in mano dai Medi e dai Babilonesi che si unirono Ninive cadde verso il 616 a.C., o poco prima, e l'Asia occidentale divenne un campo in cui ambizioni rivali si incontrarono e si scontrarono. La Media, la Babilonia, la Lidia e l'Egitto, tutti cercarono di trarre profitto dalla caduta della grande potenza così a lungo dominante sul mondo orientale, mentre anche stati meschini come la Giudea colsero l'occasione per ingrandirsi

2Re 23:15-20; 2Cronache 34:6

Per quanto riguardava la Giudea, le potenze mondiali che presero il posto dell'Assiria e si sforzarono di stabilire il loro dominio al posto della sua furono Babilonia e l'Egitto. L'Egitto sembra aver anticipato il suo rivale. Già durante il regno di Psamatik I riprese le aggressioni contro l'Asia con persistenti attacchi contro la più forte delle città filistee, la famosa Ashdod, e verso il 610 a.C., sotto Neco, figlio e successore di Psamatik, invase in forze la Siria, sconfisse Giosia a Meghiddo, invase la Giudea, la Fenicia e la Siria fino al Tauro e al medio Eufrate. e si fece padrona di tutta la regione tra i confini dell'Egitto e la grande città di Carchemish. Neco tenne il possesso per alcuni anni di questa ricca e interessante regione, recuperando così la presa sull'Asia che era stata posseduta mille anni prima dai grandi monarchi della diciottesima dinastia, i Thothmeses e gli Amenhoteps. Poi, però, Babilonia si diede da fare. Nabopolassar, il principe che, insieme al monarca dei Medi Ciassare, aveva attaccato e distrutto Ninive, divenne re indipendente di Babilonia dal momento della caduta dell'Assiria; ma gli ci volle un po' di tempo per stabilire la sua autorità sul tratto che si trova tra Babilonia e Carchemish, anche se probabilmente rivendicava il dominio su tutte le province occidentali dell'impero assiro fin dall'inizio. La conquista di Neco la vide come una ribellione che doveva essere schiacciata; ma fu solo nell'anno 605 a.C., quando stava già diventando indebolito dalla vecchiaia, che si trovò in grado di portare le armi babilonesi nell'estremo Occidente e tentare il castigo del "ribelle". Anche allora dovette rinunciare all'idea di procedere contro il suo nemico in persona, e affidare il compito di sottomettere al suo figlio maggiore, il principe ereditario, Nabucodonosor. Nabucodonosor, nel 605 a.C., guidò le forze babilonesi dalla capitale a Carehemish (ora Ierabo), e lì impegnò le truppe di Neco nella grande battaglia che distrusse l'ultima speranza dell'Egitto di mantenere la sua supremazia asiatica, e installò Babilonia nella posizione di potenza dominante dell'Asia sud-occidentale. Dalla sua sconfitta a Carchemish l'Egitto non si riprese più. Fece alcuni deboli sforzi sotto Apries (Faraone-Ofra) e Amasis per effettuare conquiste fenicie e cipriote; ma i risultati furono banali, e in breve tempo crollò completamente. Babilonia, d'altra parte, portava tutto davanti a sé. Nabucodonosor conquistò l'Elam, la Siria, la Fenicia, la Giudea, Edom, Ammon, Moab, l'Egitto. Nel suo lungo regno di tre anni (605-562 a.C.) sembra che non abbia incontrato un rovescio. L'impero babilonese sotto il suo dominio raggiunse un grado straordinario di prosperità. Ioiachim essendo "divenuto suo servitore" nel 605 a.C.,

2Re 24:1

si ribellò a lui nel 602 a.C., e fu deposto

2Cronache 36:6

e probabilmente da lui messo a morte

Geremia 22:19 36:30

nel 598 a.C. Ioiachin, suo figlio, fu quindi costituito re, ma nel giro di tre mesi

2Re 24:8

dispiacque al suo signore supremo, che lo privò del suo trono e lo portò prigioniero a Babilonia nel 597 a.C

2Re 24:10-15

Tuttavia, alla Giudea fu permesso di mantenere la sua semi-indipendenza. Sedechia, zio di Ioiachin, ricevette la corona dalle mani di Nabucodonosor,

2Re 24:17

e gli giurarono fedeltà;

2Cronache 36:13

ma dopo poco tempo anche lui cominciò a contemplare la rivolta, fece un'alleanza con l'Egitto,

Ezechiele 17:15

e nel 588 a.C. si dichiarò apertamente indipendente dal suo sovrano

2Re 24:20

Nabucodonosor non tardò ad accettare la sfida. Subito marciò contro Gerusalemme e la assediò. Apries (Hophra), il monarca egiziano, fece un tentativo di venire in aiuto del suo alleato;

Geremia 37:5

ma il tentativo fallì, o per la sconfitta del suo esercito o per la sua mancanza di risolutezza. Nel 586, dopo un assedio di diciotto mesi, giunse la fine. Fu aperta una breccia nelle mura settentrionali della città e fu effettuato un insediamento all'interno delle difese

Geremia 39:2,3

Sedechia fuggì, ma fu inseguito e fatto prigioniero, accecato e portato a Babilonia

Geremia 39:4-7

Gerusalemme si arrese; Il tempio, il palazzo e le case principali erano;

2Re 25:9

e la maggior parte della popolazione, tutti tranne i più poveri, furono portati in Babilonia come prigionieri. La storia dell'intera monarchia israelita finisce così. Dall'ascesa di Saul alla distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor ci fu un periodo di cinquecentosette anni, che fu divisibile in tre parti: dall'ascesa di Saul a quella di Roboamo - il periodo della monarchia indivisa - uno spazio di centoventi anni, dal 1092 a.C. al 972 a.C.; dall'ascesa di Roboamo in Giuda e di Geroboamo in Israele alla caduta di Samaria - il periodo dei due regni paralleli, uno spazio di duecentocinquant'anni, dal 972 a.C. al 722 a.C.; e dalla distruzione del regno israelita alla cattività finale di Giuda, un periodo di centotrentasette anni, dal 722 a.C. al 586 a.C. incluso. Durante il primo periodo le fortune di Israele erano legate a quelle dell'Egitto; durante il secondo, in parte con l'Egitto ma soprattutto con l'Assiria; durante il terzo, in una certa misura sia con l'Egitto che con l'Assiria, ma principalmente con Babilonia. La maggior parte, se non tutti, i punti di contatto tra Israele e queste nazioni durante il periodo trattato sono stati toccati in queste pagine, e il risultato sembrerebbe essere una notevole armonia generale e un accordo tra i sacri documenti e i profani, insieme a un certo residuo di difficoltà, per la maggior parte connesse con la cronologia. Su questi non è improbabile che le future scoperte possano gettare ulteriore luce; anche se, forse, è troppo aspettarsi che tutte le difficoltà vengano alla fine spazzate via. Non sembra essere il modo generale della provvidenza di Dio di renderci tutto chiaro. "La prova della fede produce pazienza", e senza di essa la pazienza non avrebbe mai "la sua opera perfetta", né la fede stessa meriterebbe quegli encomi e quella "buona reputazione" che ottiene in tutte le Scritture Cristiane

Versetti 1-18.- LA RIVOLTA DI MOAB. LA MALATTIA, L'EMPIETÀ E LA MORTE DI ACAZIA La narrazione del Secondo Libro dei Re segue quella del Primo Libro nella sequenza più vicina possibile. La storia del regno di Acazia inizia in 1Re 22:51 e prosegue, senza alcuna vera interruzione o pausa in questo senso, fino a 2Re 1:18. Come i due libri siano stati divisi a questo punto è abbastanza inspiegabile. La divisione è molto infelice. Non solo, senza una ragione apparente, traccia una forte linea di demarcazione nel mezzo di un regno; ma separa ciò che evidentemente era l'intenzione dello scrittore di collegare più strettamente, cioè i peccati del monarca e la loro punizione. Acazia iniziò il suo regno mostrandosi apertamente un devoto di Baal, "camminando nella via di suo padre e nella via di sua madre", la malvagia Izebele: perciò la calamità lo colpì immediatamente: prima Moab si ribellò, si liberò dal giogo israelita e ristabilì la sua indipendenza; e poi, in breve tempo, Acazia stesso ebbe un incidente che produsse una pericolosa malattia. L'autore riferisce a malapena il primo fatto, ma si dilunga sul secondo, che diede occasione a uno dei più notevoli miracoli di Elia

Allora Moab si ribellò; letteralmente, e Moab si ribellò, ma con un'idea, non solo di sequenza, ma di conseguenza. La "Stele moabita", scoperta nel 1869, getta una notevole luce sul carattere e sulle circostanze di questa ribellione. Moab, lo sappiamo, era stato sottoposto da,

2Samuele 8:2

ed era stato trattato molto severamente. O durante il regno di Salomone, o più probabilmente alla sua morte, e alla distruzione del suo regno, i Moabiti si erano ribellati e avevano ripreso una posizione indipendente, che avevano mantenuto fino al regno di Omri. Omri, che era un monarca bellicoso, il più grande dei monarchi israeliti dopo Geroboamo, dopo essersi saldamente insediato sul trono d'Israele, attaccò il territorio moabita e in breve tempo lo ridusse, facendo del re indigeno Chemoshgad, suo tributario. Atti della morte di Omri, Acab successe alla sovranità, e la mantenne durante la sua vita, esigendo un tributo che fu avvertito come una grave "oppressione"

Pietra moabita, linea 6; comp. - 2Re 3:4

La morte di Acab in battaglia e la sconfitta del suo esercito incoraggiarono Mesha, che era succeduto a suo padre, Chemosh-gad, ad alzare ancora una volta lo stendardo della rivolta e ad emancipare il suo paese dopo un periodo di soggezione che egli stima all'incirca in "quarant'anni". La "Pietra" è principalmente occupata da un resoconto dei passi attraverso i quali recuperò il suo territorio. Dopo la morte di Acab. Probabilmente, non appena ne ha sentito parlare. Negli imperi orientali la morte di un monarca coraggioso ed energico è costantemente il segnale di una rivolta generale dei popoli assoggettati. Nutrono la speranza che il suo successore non erediterà il suo vigore e la sua capacità

Versetti 1-18.- Il breve regno di Acazia: i suoi peccati e la loro punizione

Ai fini dell'omiletica dobbiamo allegare a questo capitolo gli ultimi tre versetti del Primo Libro dei Re. Troviamo in quel passo un breve ma molto completo resoconto del carattere generale dei peccati di Acazia; Troviamo in questo capitolo un resoconto abbastanza completo di un grande atto di peccato, e una chiara dichiarazione del modo in cui quell'atto e gli altri suoi peccati furono puniti. Sarà bene considerare separatamente

(1) i peccati;

(2) i loro aggravamenti; e

(3) la loro punizione

I I PECCATI. Questi erano in numero di tre:

(1) camminando per la via di Geroboamo, figlio di Nebat,

1Re 22:52

o mantenere l'adorazione dei vitelli - l'adorazione ereditaria della volontà del regno settentrionale, introdotta da Geroboamo, il primo re non davidico, e da allora in poi continuata ininterrottamente da ogni successivo monarca israelita;

(2) camminando nella via di suo padre, trascurando l'adorazione di Geova, perseguitando i suoi profeti, praticamente proscrivendo l'antica religione, e probabilmente governando con durezza e crudeltà; e

(3) camminando per la via di sua madre, "servendo Baal e adorandolo,

1Re 22:53

mantenendo il culto sensualistico fenicio, che Gezabele aveva introdotto da Sidone,

1Re 16:31

e che era di un carattere molto demoralizzante e degradante. È stato, in primo luogo, sotto questo terzo capo che è caduto l'atto speciale di peccato che costituisce il soggetto principale di 2Re 1

II LORO AGGRAVAMENTI. Ci si sarebbe aspettato che Acazia avesse imparato la sapienza per esperienza, che avesse preso a cuore l'avvertimento 'fornito dalla vita e dalla morte di suo padre, e che almeno avesse evitato i peccati che avevano fatto scendere sul re e sul regno un colpo così terribile, una punizione così grave e severa. Ma, al contrario, egli andò oltre suo padre nel grande peccato per il quale la sua schiuma era stata punita, cioè l'apostasia da Geova a Baal. Achab era sempre stato tiepido nella sua irreligione: lo avrebbe fatto e non lo avrebbe fatto; si sforzò di unire il riconoscimento di Geova a una devozione pratica per il suo rivale; diede a entrambi i suoi figli nomi che li ponevano sotto la protezione del vero Dio d'Israele; una volta "si umiliò dinanzi a Geova" e "digiunò, e giacque vestito di sacco, e se ne andò dolcemente";

1Re 21:27, 29

acconsentì a consultare un profeta del Signore su richiesta di Giosafat;

1Re 22:9

egli non aveva a che fare, per quanto ne sappiamo, con i templi o oracoli baalistici stranieri che abbondavano in Fenicia e Filistea, e quindi, in ogni caso, non ostentava il suo disprezzo per Geova agli occhi delle nazioni vicine. Acazia agì diversamente. Era un idolatra coerente, dalla faccia scrupolosa, un vero e proprio idolatra. Geova non era nulla per lui; Baal era tutto. Dovremmo, forse, considerare come un'attenuante del suo peccato il fatto che egli sarebbe stato naturalmente influenzato in una certa misura da sua madre, qualunque fosse il suo carattere, e che il carattere forte, fermo e feroce di Gezabele lo avrebbe naturalmente influenzato in larga misura. Ma gli uomini non sono semplici creature delle circostanze; Hanno il potere di resistere alle influenze non meno che di cedere ad esse, e sono tenuti a considerare la natura delle influenze che li circondano, e a resistere a quelle che percepiscono come cattive. Non ci sono prove che Acazia abbia opposto resistenza alle influenze di Izebel. Era il figlio debole di una madre malvagia, e semplicemente "camminava per la sua via", come dice Ewald, "mostrò un'inclinazione molto più decisa di quella che Achab aveva mostrato per ogni sorta di superstizioni pagane" ('History of Israel', vol. 4. p. 77, trad. it.). Fece una sfilata delle sue inclinazioni balistiche. Era ostinato e persistente, e disprezzava un avvertimento dopo l'altro. Una crudele durezza di cuore, del tutto uguale a quella di sua madre, è mostrata nell'esporre a morte probabile un secondo e un terzo corpo di cinquanta uomini, piuttosto che sottomettersi a Elia, e riconoscere se stesso nel torto. Così sembrerebbe che egli abbia raggiunto, nella sua vita relativamente breve, una profondità più profonda del male morale di suo padre in quella più lunga

III LA LORO PUNIZIONE. La rivolta del regno assoggettato di Moab fu la prima punizione che colpì il re apostata. Egli doveva decidere, una volta salito al trono, quale linea avrebbe seguito in materia religiosa-se avrebbe mantenuto o abolito l'adorazione di Baal, se avrebbe mantenuto o abolito l'adorazione dei vitelli, se avrebbe perseguitato o protetto gli aderenti alla religione geovista. Decise di "camminare per la via di suo padre e di sua madre", e subito il primo colpo cadde, Moab si ribellò e ebbe successo. Il semplice tentativo di rivolta avrebbe potuto avvenire in ogni caso, perché Mesha avrebbe naturalmente colto l'opportunità offerta dalla morte di Acab in tali circostanze. Ma il Dio delle battaglie determina il successo o il fallimento, e l'ininterrotta serie di vittorie di Mesa (Stele moabita, versi 9-33) furono la conseguenza della colpa di Acazia. Come al solito, "per l'offesa del re il popolo sanguinò". Settemila guerrieri israeliti furono distrutti in un solo assedio; le donne e i bambini furono fatti prigionieri e "devoti ad Ashtar-Chemosh". C'era una sofferenza diffusa ed estrema. Questo non dovrebbe sorprenderci. C'è una solidarietà tra un re e il suo popolo, che lo unisce quasi indissolubilmente nelle sue fortune e nei suoi peccati. Il popolo segue l'esempio del re e, partecipando alla sua colpa, partecipa naturalmente e giustamente alla sua punizione (vedi l'omiletica a 1Re 22., pp. 542, 543). La seconda punizione del re fu personale: fu permesso che gli capitasse un incidente. Seduto in una camera al piano superiore, cioè in una che non era al pianterreno, che aveva una finestra a grata, che si apriva probabilmente su un giardino, vi si appoggiava avventatamente, quando le chiusure o la lavorazione del legno cedevano, e precipitava a terra. La ferita ricevuta fu grave e lo costrinse a mettersi a letto, dove giaceva probabilmente in preda a molto dolore e disagio. Quella era l'occasione per considerare le sue vie, per chiedersi che cosa c'era di sbagliato in esse, per piangere i peccati che aveva commesso,

1Re 22:52,53

e rinunciando ad essi e allontanandosene. I giudizi di Dio sono inviati per condurre gli uomini al pentimento. La prolungata permanenza sdraiata sul letto di un malato è particolarmente favorevole alla meditazione, all'autoesame, all'autocondanna, alla penitenza. Ma Acazia fu ostinata. Non pensava affatto alla bontà di Dio nel risparmiargli la vita, perché la caduta avrebbe potuto benissimo essere istantaneamente fatale; non pensava affatto alla misericordia di Dio nel dargli un tempo per riflettere e correggersi. Era semplicemente impaziente della sua afflizione e ansioso di farla finita. E nella sua impazienza e ostinazione aggiunse il peccato al peccato. Ignorando Geova e i suoi profeti, per mezzo dei quali era sempre possibile "consultare il Signore",

1Re 22:5-28

rivolge il suo appello a Baal. È un appello ostentato. Egli manda un'ambasciata pubblica per consultare il Baal di una città straniera. Poi viene decretata la sua punizione finale. Fino a quel momento la sua vita era stata in bilico: il suo destino era stato nelle mani di colui per il quale sono le questioni di vita e di morte, ora il suo stesso atto aveva chiuso la porta della misericordia. La frase uscì dalla bocca del profeta di Dio: "Non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma certamente morirai". Stroncato nella sua giovinezza, senza figli (Versetto 17), egli paga la giusta pena dell'ostinata persistenza nel peccato e, dopo settimane o mesi di sofferenza, "se ne va al suo posto". Colui "che Geova sostiene" diventa "colui che Geova distrugge" - distrugge dopo un breve regno di poco più di un anno - un regno vergognoso per lui e disastroso per il suo paese

OMELIE DI C.H. IRWIN. Versetti 1-4.-

Alla ricerca di dèi strani: la sua causa e conseguenza

Qui ci viene presentata una casa regale. C'è tutto lo sfarzo della regalità. Ma non è una casa felice. A beta con, c'è una malattia in quella casa. La regalità, o il rango, o la ricchezza non possono tenere lontane le malattie. Acazia stava guardando attraverso la finestra della sua camera o, come alcuni pensano, sporgendosi dalla fragile balaustra di vimini che correva intorno al tetto sul lato interno o del cortile, quando la grata cedette e lui fu precipitato nel cortile sottostante e gravemente ferito. Ma ci sono case di malattia che sono comunque case felici. Il sofferente è felice; Gli altri membri della famiglia sono felici. Perché? Perché tutti sanno che Gesù è lì. Sentono la sua voce che dice: «Sono io: non temete». Hanno accolto Cristo nella loro casa quando tutto andava bene per loro, e scoprono che non li lascia quando arriva la malattia. Ma non fu così per Acazia. Il modo in cui un uomo sopporterà la malattia dipende molto da come sono stati la sua vita e il suo carattere quando era in salute. Questo è vero fisicamente. È vero anche in senso morale e spirituale. L'uomo cattivo ha generalmente paura delle malattie. Sì; perché ha paura della morte. Che dire della storia precedente di Acazia? Lo abbiamo riassunto nei versetti finali di 1; Re. "Egli fece ciò che è male agli occhi dell'Eterno, e camminò per la via di suo padre, per la via di sua madre, e per la via di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele, perché serviva Baal, si prostrava davanti a lui e provocava ad ira l'Eterno, l'Iddio d'Israele, come aveva fatto suo padre." Oh, l'enorme influenza di un cattivo esempio. Acazia era allarmato per questa malattia. Voleva sapere se doveva riconoscereVersetto di aver abbandonato Dio quando era in salute; forse non pensa che Dio lo ascolterebbe ora. O forse è stato così indurito nel peccato che crede davvero che il suo dio pagano possa aiutarlo. Cantici manda messaggeri a chiedere a Baal-Zebub a Ekron, se sarebbe guarito dalla sua malattia

I LA CAUSA DELLA RICERCA DI DÈI STRANIERI. Qual è il segreto di quell'idolatria che in tutti i tempi si è impadronita del cuore umano? Perché un popolo come gli Ebrei, discendente da uno che viveva così interamente sotto la potenza del Dio invisibile come fece Abramo, loro che nella loro Pasqua avevano un costante richiamo all'esistenza e alla potenza di Dio, e nei loro dieci comandamenti un costante richiamo alla sua mente e alla sua volontà, perché hanno dimenticato Dio a tal punto da sprofondare nell'adorazione degradante delle divinità pagane? O, per farci capire di più a noi stessi e a ciò che ci circonda, perché gli uomini e le donne che sanno che Cristo è morto per loro, che quindi conoscono il valore inestimabile delle loro anime immortali, che portano nel nome stesso del cristiano un costante ricordo del Figlio di Dio, e che hanno nei precetti del Vangelo il più alto codice di moralità mai insegnato all'uomo, perché, è che anch'essi dimenticano Dio, rigettano la sua misericordia, disprezzano i suoi consigli e non hanno nulla del suo rimprovero? Perché nella nostra terra cristiana così tanti vivono nel paganesimo pratico? Perché sono così pochi quelli che leggono la Bibbia e, di quelli che la leggono, così pochi quelli che obbediscono ai suoi insegnamenti? Perché tante migliaia di persone che non entrano mai nella casa di Dio? Perché è quasi impossibile trovare un quotidiano veramente religioso, mentre quasi tutti i nostri quotidiani si dedicano in gran parte a promuovere gli interessi del teatro, dell'ippodromo e del circuito delle scommesse? In verità si può dire che la nostra nazione è andata dietro a dèi stranieri. Qual è il segreto di tutto questo? In gran parte questo, l' amore per ciò che si vede, più che per ciò che non si vede. Questo è alla radice di ogni idolatria. È questo che rende gli uomini una preda così facile del peccato. Sono assorbiti solo dagli interessi e dai piaceri del corpo. Dimenticano gli interessi dell'anima immortale. Vivono per il presente, ma trascurano il futuro. Vivono per se stessi, ma trascurano Dio. Accumulano tesori sulla terra, ma non hanno tesori in cielo. Vediamo questo amore per ciò che si vede, questo andare dietro a dèi stranieri, in gran parte della filosofia dei giorni nostri. Gli uomini negano Dio, il Dio della Bibbia, l'intelligente, saggio, potente, provvidente, santo, amorevole Creatore dell'universo. E cosa lo sostituiscono? Una mera negazione. Agisce meglio la materia o la forza. Qui chiaramente sono assorbiti da ciò che si vede. Fanno della materia un dio. Dimenticano che solo la mente può produrre la mente, solo l'anima può produrre l'anima, che solo un Essere intelligente può produrre l'ordine e controllare il funzionamento dell'universo. Strani dèi, infatti, dèi di cui non hanno alcuna certezza, essi hanno posto al posto del Dio della nostra fede cristiana. Vediamo questo amore per ciò che si vede operare anche nel caso del denaro-loVersetto Non è sbagliato acquisire ricchezza, purché sia giustamente conquistata e giustamente utilizzata. Ma ci sono molti che fanno del denaro un dio. Occupa tutti i loro pensieri mentre sono svegli. Quando dormono, lo sognano. Anche il sabato, che si suppone sia dedicato all'adorazione di Dio, è spesso dedicato a meditazioni sul denaro e su come ottenerlo. Eppure, anche per la vita presente ci sono cose più preziose del denaro. Gli uomini che sacrificano tutto per il denaro scoprono presto di aver perso cose che il denaro non può comprare

"Il mondo con pietre invece di pane l'anima mia affamata ha sempre nutrito: prometteva salute; in una breve ora Perì il bel ma fragile fiore

Prometteva ricchezze, in un giorno fecero loro le ali e volarono via. Ha promesso amici, tutti hanno cercato il loro e hanno lasciato solo il mio cuore vedovo"

E allora che diremo della follia di coloro che, pur avendo provveduto ampiamente per questa breve vita, non ne hanno fatto nessuno per la vita futura? "Che giova all'uomo se guadagna il mondo intero e perde la propria anima?" Guardiamoci dal fare del denaro un dio. Vediamo lo stesso amore di ciò che si vede entrare anche nella Chiesa di Dio. C'è troppa tendenza, anche nella Chiesa cristiana, ad adorare il rango terreno, a occuparsi dei ricchi e a trascurare i poveri. Quante volte le nostre Chiese hanno fatto delle consuetudini, delle tradizioni degli uomini, dell'opinione pubblica, dell'opportunità e della politica mondana. Immagini e immagini sono erette per aiutare nell'adorazione di colui del quale si dice che "Dio è uno Spirito: e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità"

II LA CONSEGUENZA DELLA RICERCA DI DÈI STRANIERI. "Ma l'angelo dell'Eterno disse a Elia il Tisbita: "Alzati, sali incontro ai messaggeri del re di Samaria e di' loro: Non è forse perché non c'è un Dio in Israele, che andate a consultare Baal-Zebub, dio di Ekron? Or dunque così dice l'Eterno: Tu non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma per certo morirai". La strana divinità che Acazia cercava non gli era servita molto. Gli dèi estranei non sono mai stati di grande aiuto per coloro che li cercano. Essi non hanno aiutato le nazioni pagane, ma la loro adorazione degradante e demoralizzante è sempre stata fonte di debolezza e decadenza. È lo stesso con tutti gli strani dèi che gli uomini servono dappertutto, con tutte le passioni e i desideri per soddisfare i quali spendono le loro energie e il loro tempo. Leggiamo che il re Acaz si allontanò dal vero Dio per servire gli dèi di Damasco, perché la Siria godeva di prosperità. Disse: «Poiché gli dèi dei re di Siria li aiutano, offrirò loro sacrifici, perché mi aiutino? Ma, dice il racconto biblico, essi furono la rovina sua e di tutto Israele"

2Cronache 28:23

Quanti uomini hanno fatto come Acaz: hanno voltato le spalle a Dio e hanno scoperto che gli dèi stranieri che serviva si sono rivelati la loro rovina! Molti uomini hanno vissuto senza Dio quando erano in salute, che erano molto felici di cercarlo quando arrivava la malattia e la morte si avvicinava. Si narra di uno scettico di nome Saunderson, che era un grande ammiratore del talento di Sir Isaac Newton, ma che prese alla leggera la sua religione quando era in salute, che quando era sul letto di morte fu udito dire, in una triste supplica: "Dio di Sir Isaac Newton, abbi pietà di me!" Ma, come molti hanno scoperto, potrebbe essere troppo tardi per cercare il Signore. Queste sono le conseguenze della ricerca di dèi estranei. Lo stesso messaggio che fu inviato ad Acazia sarà un giorno inviato a noi, almeno questa parte: "Non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma certamente morirai". Il modo per prepararsi a quel messaggio è accettare i messaggi della vita. Il modo per prepararsi alla malattia è quello di servire Dio mentre si è in salute. - C.H.I

OMELIE di d. thomas Versetti 1-8.-

Regalità mondana e pietà personale

"Allora Moab si ribellò contro Israele", ss. I due Libri dei Re, che costituiscono uno solo nell'edizione più corretta e antica degli Ebrei, sebbene costituiscano una storia molto strana e significativa, sono pieni di molte suggestioni morali e pratiche. Questi versetti portano alla nostra attenzione due argomenti di pensiero: la regalità mondana in una condizione umiliante e la pietà personale veramente maestosa

I REALI MONDANI IN UNA CONDIZIONE UMILIANTE

1. Ecco un re in sofferenza mortale. "E Acazia cadde attraverso una grata nella sua camera al piano superiore che era in Samaria, e si ammalò". La natura non ha più rispetto per i re che per i mendicanti; Le sue leggi li trattano come comuni mortali

2. Ecco un re in difficoltà mentale. Sul suo letto di sofferenza la mente del re era dolorosamente esercitata su quale sarebbe stato l'esito della sua sofferenza fisica. Manda messaggeri agli idoli per chiedere se "guarirò da questa malattia". Senza dubbio la paura della morte lo angosciava, come in effetti angoscia la maggior parte

3. Ecco un re nelle tenebre superstiziose. Non aveva alcuna conoscenza del vero Dio, nessun sentimento religioso illuminato, e mandò i suoi messaggeri da un idolo, il dio delle mosche, per sapere se doveva guarire o no. Che condizione umiliante per i reali! Eppure è una condizione in cui si trovano spesso re e principi. L'altro argomento di riflessione qui è

II PIETÀ PERSONALE VERAMENTE MAESTOSA. Elia è un esempio di pietà personale, anche se, in senso mondano, era molto povero, e il suo costume sembrava essere quasi il più meschino dei mezzi. "Era un uomo peloso, e cinto da una cintura di cuoio intorno ai fianchi". Ma vedete la maestà di quest'uomo in due cose

1. Nel ricevere comunicazioni dal cielo. "Ma l'angelo del Signore disse a Elia il Tishbita". Un uomo veramente pio è sempre in corrispondenza con il Cielo; La sua "conversazione è in cielo"

2. Nel rimproverare il re. "Non è forse perché non c'è un Dio in Israele, che tu mandi a consultare Baal-Zebub, dio di Ekron?" La cosa chiamata religione in molti paesi è abbastanza forte da rimproverare i poveri, ma troppo debole per far tuonare il rimprovero all'orecchio dei monarchi corrotti e in cerca di piacere. Nel suo rimprovero pronuncia su di lui il giudizio divino: "Non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma certamente morirai"

CONCLUSIONE. Cosa è meglio, secondo te: un trono o un carattere divino? Gli sciocchi preferiscono solo i primi; l'uomo di buon senso, di riflessione e di riflessione direbbe la seconda

OMELIE di J. Orr versetto 1.-

La rivolta di Moab

(Su questo Confronta 2Re 3) Moab, una delle conquiste di Davide,

2Samuele 8:2

forse riacquistò la sua indipendenza dopo la morte di Salomone, e, se ci si può fidare della Stele Moabita, fu di nuovo sottomessa da Omri, padre di Acab. Ora, in occasione della morte di Acab, rinnovò il tentativo di liberarsi dal giogo israelitico

1. La conquista originale non era stata priva di crudeltà. Queste cose bruciano nella memoria dei popoli

2. Il regno di Omri e Achab era stato molto oppressivo

2Re 3:4

Non ci si poteva aspettare nient'altro da questi monarchi atei. "Le tenere misericordie degli empi sono crudeli"

Proverbi 12:10

Metà delle ribellioni e delle rivoluzioni nel mondo hanno la loro origine nell'oppressione e nel malgoverno

3. Acab e Israele avevano appena subito una grave sconfitta, cioè per mano dei Siri

1Re 22

Questo indebolì la potenza israelita e diede un'opportunità favorevole per la rivolta. Coloro che teniamo in soggezione con la forza, non con l'amore, non possono essere biasimati se colgono la prima occasione per liberarsi dal nostro giogo

4. Israele e Moab erano divisi dalla religione. Questo è il terreno più profondo della separazione tra i popoli, le nazionalità basate su diverse fedi religiose tendono costantemente a separarsi. Qualsiasi unità in cui sono tenuti può essere solo esterna. La federazione della razza può essere realizzata solo sulla base dell'adorazione dell'unico Geova, e dell'unico Signore Gesù Cristo

5. Dio usò queste rivolte come mezzo di castigo

Confronta - 1Re 11:23

Sotto Davide, il più grande governante teocratico, il regno fu edificato, consolidato, esteso. La rivolta di Dio, sia in Giuda che in Israele, fu segnalata dalla rivolta delle dipendenze. La nostra Gran Bretagna manterrà la sua posizione di primo piano tra le nazioni, o anche la sua grandezza decadrà, e il suo potere sarà tolto dalla successiva rottura delle sue colonie? La risposta, crediamo, dipenderà molto dalla sua fedeltà a Dio

Versetti 1-8.-

La malattia di Acazia

Figlio di una casa condannata,

1Re 21:29

Il successore di Acab sul trono regnò per due anni ingloriosi. Il suo carattere malvagio è descritto nelle parole: "Egli camminò per la via di suo padre, per la via di sua madre e per la via di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece Israele per loro

1Re 22:52

Governante debole, era probabilmente il mero strumento di sua madre Izebel, di cui ereditò le peggiori qualità. Nell'idolatria risoluta, nell'aperta sfida a Geova e nella persecuzione vendicativa dei servitori di Dio, come dimostra il suo attentato alla vita di Elia, egli è il vero figlio della "donna maledetta"

2Re 9:34

Anche sul letto di morte non mostra tale rimorso come di tanto in tanto visitava suo padre Achab

1Re 21:27

Per nulla scoraggiato da esempi e avvertimenti, egli "induriva il suo collo" in un modo che lo portò ad essere "improvvisamente distrutto"

Proverbi 29:1

IO LA CADUTA FATALE. Il re debole giunse alla sua fine in un modo:

1. Sufficientemente semplice. Oziando pigramente davanti alla finestra a grata sporgente del suo palazzo a Samaria, forse appoggiato ad essa, e guardando dalla sua posizione elevata la bella prospettiva che si stendeva intorno, il suo sostegno cedette improvvisamente, ed egli precipitò a terra, o cortile, sottostante. Viene raccolto, stordito, ma non morto, e portato sul suo divano. Si tratta, nel linguaggio comune, di un incidente, di una banale negligenza di un allacciamento, ma ha posto fine a questa carriera reale. Da queste piccole contingenze dipendono la vita umana, il cambiamento dei governanti e spesso il corso degli eventi della storia. Non possiamo riflettere abbastanza sul fatto che la nostra esistenza è appesa al filo più sottile e che qualsiasi causa banale può in qualsiasi momento interromperla

Giacomo 4:14

2. Eppure provvidenziale. La provvidenza di Dio deve essere riconosciuta nel tempo e nel modo in cui questo re sarà rimosso. Egli aveva "provocato ad ira il Signore, Dio d'Israele",

1Re 22:53

e Dio in questo modo improvviso lo stroncò. Questa è l'unica visione razionale della provvidenza di Dio, poiché, come abbiamo visto, è dagli eventi più banali che spesso scaturiscono i risultati più grandi. Il tutto può essere controllato solo dal potere che si occupa dei dettagli. Un esempio notevole è offerto dalla morte del padre di Acazia. Temendo la profezia di Michea, Acab si era travestito sul campo di battaglia e non era conosciuto come il re d'Israele. Ma non doveva, quindi, fuggire. Un uomo nelle file avversarie "tirò un arco in un'avventura" e la freccia, alata con una missione divina, colpì il re tra le giunture della sua armatura e lo uccise

1Re 22:34

La stessa minuta provvidenza che guidò quella freccia presiedette ora alle circostanze della caduta di Acazia. C'è in questa dottrina, che è anche di Cristo,

Matteo 10:29,30

conforto per i buoni e avvertimento per i malvagi. L'uomo buono riconosce: "I miei tempi sono nelle tue mani",

Salmi 31:15

e l'uomo malvagio dovrebbe fermarsi quando riflette che non può togliere la sua da quella mano

3. Irrimediabile. Dal letto al quale era stato portato, il re non si sarebbe mai alzato. La ferita che aveva ricevuto era fatale. Eppure gli fu dato un po' di spazio, anzi lui, per pentirsi. La sua caduta avrebbe potuto produrre la morte immediata. Quei pochi giorni che rimanevano, quando le sabbie si stavano esaurendo, non erano però che a dimostrare ulteriormente la sua incorreggibilità di natura

II IL MESSAGGIO A EKRON. Un letto di malattia, con la possibilità che la malattia si riveli fatale, mette alla prova la maggior parte degli uomini. Mette alla prova Acazia. Notiamo nel suo comportamento i seguenti fatti istruttivi:

1. Fu spinto a rivolgersi a qualche dio. Non nella speranza di una cura, ma solo per ottenere informazioni sulla questione della sua malattia. Mandò a consultare un oracolo, non a chiedere una benedizione. Ma anche in questo si vede il desiderio di un aiuto soprannaturale, di un rapporto diretto con l'invisibile, che gli uomini sentono così spesso nell'ora della loro angoscia. Era un'ora buia per Acazia. La vita era in bilico, e lui si ritraeva dalla morte con un grande terrore. Non poteva aspettare il verdetto degli eventi, ma avrebbe voluto strappare il segreto da un santuario pagano. La pietà può permettersi di lasciare la questione nelle mani di Dio. L'empietà non osa fare questo, e non può trovare conforto se non nella certezza della guarigione

2. Non si rivolse a Geova. Non c'era forse un Dio in Israele da cui interrogare? Acazia sapeva benissimo che c'erano, e che c'erano profeti, come Michea ed Elia, che gli avrebbero detto la verità. Non c'è bisogno di mettere in dubbio che fu una cattiva coscienza, e solo quella, a impedirgli di rivolgersi a Geova. Sapeva quanto empiamente si era comportato verso Geova. Comprendeva perfettamente che tipo di accoglienza avrebbe ricevuto dai profeti e in quale lingua si sarebbero rivolti a lui. Ha anticipato la natura della sentenza che avrebbero pronunciato. Perciò non osò interrogare il Signore. Quando gli uomini, nella loro angoscia, si sentono spinti ad andare a Dio, sono spesso trattenuti dal ricordo delle malvagità passate. Sanno che, se vengono, devono essere con il cuore cambiato e la rinuncia alle cattive azioni, e per questo non sono preparati

3. Si rivolse al dio di Ekron. Baal-zebub, "signore delle mosche", come significa la parola. L'oracolo di questo dio aveva probabilmente una certa reputazione locale, che lo portò a sceglierlo. Qui entra in gioco l'elemento della superstizione. Il desiderio del soprannaturale nella natura umana non deve essere placato e, se non può essere soddisfatto in modo lecito, cercherà la gratificazione in qualche modo illecito. Saul, abbandonato da Dio, si rivolse alla strega di Endor

1Samuele 28:6,7

"Un famigerato infedele come Philippe Egalité, sebbene sotto altri aspetti un uomo di capacità, poteva ancora cercare di presagire il suo destino con una sorta di coppa-augurio implicato nell'esaminare i fondi di caffè" Il mondo romano, al tempo degli apostoli, non era più caratterizzato dal suo educato scetticismo che dall'influsso in esso di ogni sorta di superstizione

Confronta 'San Paolo' di Farrar, - 2Re 19 -- .; Conybeare e Howson, - 2Re 5

Ai nostri giorni, moltitudini che professano di non credere nella rivelazione di Dio si rivolgono con ardente credulità alle illusioni dello spiritismo. Fu per sostituire i modi illeciti di consultare il mondo invisibile che Dio diede "la sicura parola di profezia"

Deuteronomio 18:9-22

III L'INCONTRO INASPETTATO. I messaggeri si dirigono in fretta verso il santuario di Baal-zebub a Ekron, ma i loro passi vengono presto fermati. Qui notiamo:

1. Un nuovo compito per Elia. "L'angelo del Signore disse a Elia il Tisbita: Alzati, sali incontro ai messaggeri del re di Samaria". Il mezzo di comunicazione è, forse, l'angelo storico dell'alleanza, colui del quale Dio aveva detto: "Non provocarlo, perché non perdonerà le vostre trasgressioni, perché il mio Nome è in lui"

Esodo 23:21

Il lato divino della calamità che si era abbattuta su Acazia viene alla luce in questo messaggio del profeta. Acazia aveva dimenticato Dio, ma Dio non lo aveva dimenticato. Egli è il "Dio geloso",

Esodo 20:5

che porta la Rivendicazione del suo onore nelle sue bande

2. Una sorpresa per i messaggeri. Le apparizioni di Elia hanno ovunque la natura di una drammatica sorpresa. Viene non si sa da dove; Parte non si sa dove. La sua personalità era impressionante: "un uomo peloso, e cinto da una cintura di cuoio intorno ai fianchi" (Versetto 8). All'improvviso affronta i messaggeri e pone loro una domanda ironica: "Non è perché non c'è un Dio in Israele che andate a consultare Baal-Zebub, dio di Ekron?" È raro che, fuggendo dal sentiero del dovere, non incontriamo Dio sulla via in qualche forma. Balaam in viaggio verso il re di Moab; Giona fugge dalla presenza del Signore a Tarsis; Elia stesso, quando fuggì sull'Oreb, udendo la voce del Signore: "Che fai qui, Elia?"

Numeri 22:22 Giona 1 1Re 19:9

3. Cattive notizie per Acazia. I messaggeri non hanno bisogno di andare oltre. Le informazioni che cercavano a Ekron furono date loro, non richieste, da una fonte più sicura. Un oracolo aveva parlato, ma non quello a cui erano stati inviati. La risposta di Ekron fu anticipata da quella di Geova: "Ora dunque così dice il Signore: Non scenderai da quel letto sul quale sei salito, ma certamente morirai". L'infelice monarca Dio ha parlato, e nessun altro può tornare indietro

Numeri 23:20

IV IL RITORNO DAL RE. C'era qualcosa nell'aspetto, nei modi e nel linguaggio di quest'uomo che aveva incrociato il loro cammino come un'apparizione che convinse i messaggeri che Dio aveva parlato attraverso di lui. Di conseguenza tornarono subito dal re malato. Poche parole di spiegazione bastarono a metterlo in possesso delle circostanze. Una coscienza sporca è pronta a comprendere tali questioni. Con infallibile precisione i pensieri del re interpretarono l'enigma del misterioso profeta. "Che razza di uomo era colui che ti è venuto incontro e ti ha detto queste parole?" "È Elia il Tishbita". Acazia sapeva cosa significava. I suoi sentimenti sarebbero stati quelli di suo padre Achab quando esclamò: "Mi hai trovato, o mio nemico?"

1Re 21:20

L'apparizione del fantasma di Banquo al banchetto non fu più terribile per Macbeth di quanto lo fosse per Acazia in quel momento l'incrocio del suo cammino da parte di Eliazia. I SUOI peccati lo avevano scoperto. Per quanto lungo possa essere il sentiero della malvagità, possiamo essere certi che il Vendicatore si trova alla fine di esso


2 Acazia cadde attraverso una grata; piuttosto, attraverso il reticolo. È implicito che la camera superiore avesse una sola finestra, che era chiusa da un unico grata, o persiana di legno intrecciato. L'otturatore potrebbe essere stato fissato in modo insufficiente; o la lavorazione del legno potrebbe essere stata troppo debole per sopportare il suo peso, Confronta la caduta di Eutico,

Atti 20:9

dove, tuttavia, non si fa menzione di un "reticolo". Era malato; cioè "era così ferito che ha dovuto mettersi a letto". Chiedi a Baal-Zebub, dio di Ekron. come adoratore di Baal, deciso a camminare nella via malvagia di suo padre e di sua madre,

1Re 22:52

Acazia naturalmente si informava su una qualche forma della divinità di Baal. Perché abbia scelto "Baal-zebub, il dio di Ekron", è impossibile dirlo. Forse a quel tempo Baal-Zebub aveva una particolare reputazione per dare risposte oracolari. Forse il tempio di Ekron era, di tutti gli antichi luoghi di culto di Baal, quello con cui poteva comunicare più facilmente. La Filistea si trovava più vicina a Samaria di quanto non lo fosse la Fenicia, e delle città filistee Ekron (ora Akir) era la più settentrionale, e quindi la più vicina. Alcuni hanno ritenuto che "Baal-zebub" equivalesse a "Beel-samen", "il signore del cielo", un titolo divino ben noto ai Fenici; Ma questa visione è etimologicamente infondata, dal momento che zebub non può assolutamente significare "cielo". "Baal-Zebub" è "il signore delle mosche", o il dio che le manda come piaga su qualsiasi nazione che lo offenda

Esodo 8:21-31

o il dio che li allontana dai suoi devoti e favoriti, equivalente del greco Zeumuiov, o del romano "Giove Myiagrus", vola essendo in Oriente non di rado una terribile pestilenza. La traduzione dei Settanta, Baal muian, benché imprecisa, mostra un apprezzamento della vera etimologia. Di questa malattia, anzi, di questa malattia (ejk thv ajrrwstiav mou tauthv, LXX)


3 L'angelo del Signore. Sarebbe meglio tradurre, con la LXX, un angelo (aggelov, non oJ aggelov). Un angelo era apparso a Elia in un'occasione precedente

1Re 19:5,7

Elia il Tishbita 1Re 17:1; 21:17, 28; 2Re 1:8 ; e per il significato dell'espressione, cappello-tisbi, vedi il commento a 1Re 17:1. Alzati, sali. Elia si trovava, a quanto pare, nella parte bassa della Shefelah, o a Sharon, quando i messaggeri partirono, e gli fu quindi comandato di salire e incontrarli, o di intercettarli nel loro viaggio prima che scendessero nella pianura. Dio non voleva che l'insulto alla sua maestà fosse compiuto. Non è forse perché non c'è un Dio in Israele?piuttosto, non c'è forse Dio in Israele? La doppia negazione è intensiva, e implica che la consultazione del re di Baal-Zebub, dio di Ekron, è una completa e assoluta negazione della Divinità di Geova. Consultare un oracolo straniero equivale a dire che la voce di Dio è completamente silenziosa nella propria terra. Questo stava andando più lontano nell'apostasia di quanto non fosse andato Achab

vedi - 1Re 22:6-9


4 Ora dunque. La parola tradotta "perciò" (kel) è enfatica e significa "per questa ragione", "per questo motivo". Poiché Acazia aveva apostatato da Cod, Dio lo condannò a morire per gli effetti della sua caduta, e non a riprendersi. È implicito che avrebbe potuto guarire se avesse agito diversamente. Ed Elia se ne andò; cioè lasciò i messaggeri, mostrando che il suo incarico era stato portato a termine: aveva detto tutto ciò che gli era stato commissionato di dire


5 E quando i messaggeri tornarono indietro; piuttosto, quando i messaggeri tornarono; cioè, quando giunsero alla presenza di Acazia, egli si accorse subito che non potevano essere stati a Ekron e tornare indietro in quel tempo. Perciò egli domandò loro: Perché siete ora tornati indietro? "Perché non avete completato il vostro viaggio?"

Versetti 5-16.-

Fuoco dal cielo

I messaggeri di Acazia furono intercettati da Elia. Essi riportarono ad Acazia l'intrepido annuncio del profeta della sua condanna. Il messaggio di Elia era il messaggio di Dio. Egli cominciò con "Così dice il Signore". L'affermazione che Acazia sarebbe sicuramente morto era in realtà la sentenza di colui che conosce il futuro di ogni vita, e nel cui legame è il respiro di ogni essere umano, sia esso contadino o re. Ma una sentenza così terribile non aveva fatto rinsavire Acazia. Non comincia a mettere ordine in casa sua. Egli non si prepara ad incontrare il suo Dio come un peccatore colpevole, ma penitente. No; ma quando i messaggeri gli raccontano della strana interruzione che hanno dovuto affrontare, riconoscendo subito dalla loro descrizione che era stato Elia il Tisbita a fermarli, è pieno di rabbia e di sfida. Ha sfidato Dio quando era in salute; Ora lo sfida da un letto di malattia. Egli manda un capitano con una compagnia di cinquanta uomini per afferrare il profeta. Non era la prima volta che la vita di Elia veniva minacciata dai peccatori reali. Quando un uomo non ha paura di rimproverare il peccato, deve aspettarsi l'odio dei peccatori impenitenti. Le parole dolci possono guadagnare una popolarità fugace, ma l'amicizia di questo mondo è inimicizia contro Dio. La popolarità che si ottiene a caro prezzo è quella che si ottiene sacrificando la verità, la coscienza e il dovere. Ma la vita di Elia è al sicuro nelle mani del Maestro che egli serve. Una volta Dio aveva rivendicato il suo onore e la fedeltà di Elia mandando fuoco dal cielo per consumare il suo sacrificio. In modo simile ora difende Elia e punisce i suoi nemici. L'incidente presenta alcune difficoltà. Lo studio di esso suggerisce molte lezioni utili

IL FUOCO DAL CIELO È UN ATTO DI GIUSTIZIA. Ad alcuni può sembrare che questi primi due capitani e i loro cinquant'anni siano stati trattati a malapena. Qualcuno potrebbe dire: "Era loro dovere obbedire. Stavano solo eseguendo gli ordini del re. Non erano responsabili del messaggio che portarono da parte del re a Elia. Era difficile, quindi, che soffrissero per aver fatto ciò che era loro dovere fare". Si tratta di affermazioni molto plausibili. Esaminiamoli un po' più da vicino. Ricordiamoci che l'uomo non è una semplice macchina. Ogni uomo ha un'anima immortale, che viene da Dio, che ritorna a Dio e che rende conto a Dio delle sue azioni. Esiste una cosa come la responsabilità personale individuale. Nessuna circostanza esterna, nessuna posizione nella vita, potrà mai togliere quella responsabilità. Questi capitani e i loro uomini erano tenuti a fare il loro dovere verso il loro re. Sì; ma non a dispetto della Legge e della potenza di Dio. Quando la volontà dell'uomo o la parola dell'uomo entra in conflitto con la volontà o la Parola di Dio, allora è dovere di ogni essere umano dire: "Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini". Questi ufficiali e soldati stavano realmente incoraggiando Acazia nella sua colpa. Sapevano che era un idolatra. Sapevano che era un adoratore di Baal. Sapevano che l'uomo che egli li mandava ad arrestare era un servo dell'Iddio altissimo e il suo principale profeta vivente. Essi sapevano della sentenza che era già stata pronunciata contro Acazia. Eppure qui, al suo comando, essi vanno avanti come strumenti della sua sfida contro il Dio vivente. Erano partecipi della sua colpa: participes criminis. Erano personalmente colpevoli davanti a Dio. Non possiamo mai scaricare la nostra responsabilità sulle spalle degli altri. Non rese meno la colpa di Adamo il fatto di aver accusato Eva, o la colpa di Eva minore il fatto di aver accusato il serpente. Erano esseri intelligenti, con il potere del libero arbitrio. Il nostro chiaro dovere è, se ci troviamo in una posizione o in un affare che ci richiede di violare la Legge di Dio, di rinunciarvi immediatamente. Dio dice: "Quelli che mi onorano, io li onorerò". Inoltre, erano già stati avvertiti del peccato e del pericolo di resistere a Dio. Essi sapevano come i profeti di Baal erano stati uccisi. Sapevano come si era avverata la profezia di Elia - in altre parole, la sentenza di Dio - contro Achab, che dove i cani avevano leccato il sangue di Nabot, lì avrebbero leccato il sangue di Achab, e sapevano che un simile destino era stato predetto contro Izebel. Eppure, nonostante tutti questi avvertimenti, essi uscirono contro il profeta di Dio. Cantici il peccatore ha molti avvertimenti. Quante volte la Parola di Dio e il messaggero di Dio lo hanno chiamato al pentimento! Forse a causa della malattia e della sofferenza gli è stato ricordato l'avvicinarsi della morte. Con un improvviso lutto gli è stato ricordato che "nell'ora che non pensate, il Figlio dell'uomo verrà". Guardiamolo dal fare orecchie da mercante alla voce di avvertimento. "Badate di non rifiutare colui che parla". Inoltre, quando consideriamo la giustizia di questo fuoco dal cielo, ricordiamoci che era in gioco la vita del servitore più utile di Dio. È abbastanza certo che Acazia, quando mandò a chiamare Elia, volle togliergli la vita. È anche abbastanza certo che, se Elia fosse andato con uno dei primi due capitani, la sua vita sarebbe stata in pericolo. Fu solo dopo la terza volta che Dio disse a Elia: "Non aver paura di lui". Fu solo allora, forse, che Acazia si rese conto dell'inutilità di combattere contro Dio. Sosteniamo il principio che la vita non dovrebbe essere sacrificata in modo sconsiderato. Ma se siamo disposti a parlare di questo incidente come di un sconsiderato sacrificio di vite, ricordiamoci che centinaia di vite sono state messe in pericolo e sacrificate più di una volta, anche per il bene di un singolo suddito britannico. Nessuna persona di buon senso condannerebbe l'invio di soldati, molti dei quali a morte certa, in un caso come quello dell'Abissinia, dove la vita dei sudditi britannici era in pericolo, o quello del tentativo di salvataggio del generale Gordon. Prima di poter nutrire un sospetto di ingiustizia contro le azioni di Dio, assicuriamoci di avere la lotta e la ragione dalla nostra parte. Un esame completo di tutte le circostanze generalmente bandirà dalla nostra mente anche una tale suggestione. Ma, d'altra parte, ci sono molti casi in cui non possiamo capire o conoscere tutte le circostanze. In tal caso, non è l'unica condotta che possiamo seguire quella di inchinarci sottomessi all'onnisapiente volontà di Dio? "Il Giudice di tutta la terra non farà forse giustizia?" Per tutte queste ragioni concludo che il fuoco che scese dal cielo su questi soldati fu un atto di giustizia

II IL FUOCO DAL CIELO È UN ATTO DI NECESSITÀ. È già stata suggerita più di una ragione per cui questo fuoco dal cielo era necessario. Potrebbe essere stato necessario per difendere la vita del profeta. Potrebbe essere stato necessario per rivendicare il potere e l'onore di Dio; poiché ebbe luogo in un tempo di idolatria quasi universale e di adorazione di Baal da parte di Israele. Di questo, tuttavia, possiamo essere certi, che, sia che possiamo vederne la necessità o no, il fuoco dal cielo è necessario, altrimenti Dio non lo manderebbe. Ci sono tre usi, che il fuoco serve nel mondo naturale, per i quali si possono trovare analogie nel mondo spirituale. Questi sono purificanti, distruttivi e alla prova. Abbiamo bisogno dei fuochi purificatori per purificarci nella vita spirituale. Forse stiamo diventando troppo mondani, troppo assorbiti dalle cose di questa vita, accumulando per noi stessi tesori sulla terra. Forse stiamo facendo di qualche oggetto terreno del nostro affetto un idolo. Forse stiamo diventando spiritualmente orgogliosi. Forse ci confrontiamo favorevolmente con gli altri e pensiamo a quanto siamo migliori di loro. Allora il nostro Padre celeste potrebbe ritenere saggio purificarci da scorie come queste. E così ci chiama a passare attraverso la fornace dell'afflizione, o dell'avversità, o della malattia. Così ci rende umili. Così ci tiene presenti che non siamo che polvere. In questo modo ci tiene consapevoli della nostra dipendenza da lui. Allora il fuoco distruttore è necessario nel mondo morale e spirituale, così come nel mondo naturale. Era una parte necessaria del governo divino che Sodoma e Gomorra fossero distrutte. Erano un punto di peste morale. L'arto putrefatto deve essere tagliato se il corpo deve essere salvato. Cantici, anche Ercolano e Pompei furono distrutte quando anch'esse divennero un centro di degrado morale e corruzione. Ci sarebbe da meravigliarsi, sarebbe un'ingiustizia, se il fuoco di Dio scendesse dal cielo e bruciasse alcuni dei punti di peste morale dei tempi moderni? Il mondo non sarebbe di gran lunga migliore se gli inferni del gioco d'azzardo e dell'alcolismo e gli inferni dell'immoralità fossero bruciati in un unico grande incendio? E se essi saranno risparmiati, e se i corruttori morali degli altri saranno risparmiati, sarà forse meglio per loro in quel giorno in cui "i paurosi, gli increduli, gli abominevoli, gli omicidi, i fornicatori, gli stregoni, gli idolatri e tutti i bugiardi avranno la loro parte nello stagno che arde con fuoco e zolfo. Qual è la seconda morte"? Poi c'è il fuoco di prova. Anche questo è necessario nel mondo spirituale. «Di ciò vi rallegrate grandemente», dice l'apostolo Pietro, «anche se ora per un certo tempo, se è necessario, siete oppressi da molteplici tentazioni, affinché la prova della vostra fede, che è molto più preziosa dell'oro che perisce, quand'anche fosse provato con il fuoco, si trovi a lode, onore e gloria all'apparizione di Gesù Cristo»

1Pietro 1:6,7

Se non ci fossero prove e difficoltà, non ci sarebbe nessuna prova, nessuna prova della nostra fede. E allora verrà il tempo in cui il fuoco, il fuoco che indaga e mette alla prova il giudizio di Dio, metterà alla prova l'opera di ogni uomo, di qualunque tipo essa sia. Se la nostra vita è edificata su Cristo, allora dal fuoco purificatore uscirà più chiara e più luminosa, dal fuoco distruttore non subirà alcun danno, e dal fuoco di prova uscirà per onore e gloria. "Allora i giusti risplenderanno come il sole nel regno del Padre loro"

Matteo 13:43

III IL FUOCO DAL CIELO NON È IN CONTRASTO CON LA MISERICORDIA DIVINA. Qui possiamo considerare una difficoltà che alcuni hanno sollevato. Quando Gesù, diretto a Gerusalemme, passò per un villaggio di Samaritani, la gente non lo accolse, "perché la sua faccia era come se volesse andare a Gerusalemme". I discepoli, adirati, gli chiesero se dovevano comandare al fuoco di scendere dal cielo, come fece Elia, e di consumarli. La risposta del nostro Salvatore fu: «Voi non sapete di quale spirito siete. Perché il Figlio dell'uomo non è venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli"

Luca 9:51-56

Ora, la domanda che alcuni hanno posto è questa: Cristo non condanna qui l'azione di Elia? Uno studio attento della narrazione che abbiamo davanti eliminerebbe immediatamente una questione come questa. Qui è detto: "Il fuoco di Dio è disceso dal cielo". Anche se questo non fosse stato detto, è ovvio che Elia da solo non aveva il potere di far scendere il fuoco dal cielo, se non con la sanzione e l'assistenza di Dio. Ma un gran numero di commentatori e predicatori, che non si spingerebbero fino a dire che Cristo condannò Elia, sembrano suggerire che egli condannò il suo spirito, come inadatto ai tempi del vangelo. Anche per questo suggerimento non credo ci sia alcuna giustificazione. Il nostro Salvatore condannò i discepoli per uno spirito di vendetta e di vendetta, che probabilmente era intensificato dal sentimento di pregiudizio e di animosità che esisteva contro i Samaritani. Affermò anche che non era venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli. La Sua opera, quindi, fu una opera di salvezza. Ma coloro che avevano rifiutato la sua salvezza sarebbero certamente periti. Più di una volta Cristo lo insegna nel modo più chiaro. "Se non vi ravvedete, perirete tutti allo stesso modo". Egli predice la rovina di Gerusalemme. Egli predice la terribile agonia delle anime perdute, che se ne andranno nel fuoco eterno; "Ci sarà il lamento e lo stridore di denti". L'azione della giustizia retributiva, quindi, è perfettamente coerente con la misericordia verso il peccatore. Il fuoco consumante può essere parte di un proposito misericordioso e amorevole verso il mondo in generale. Nel caso particolare che abbiamo davanti, vediamo che la misericordia è stata mostrata così come la giustizia. Al terzo capitano, che mostrava uno spirito umile, e apparentemente un po' di rammarico per il lavoro che doveva fare, fu misericordiosamente risparmiato il destino che era toccato agli altri due. Mentre parliamo del fuoco consumante della giustizia di Dio, parleremmo anche della misericordia per il penitente, del perdono, pieno e libero, per ogni anima ansiosa, per ogni viandante che ritorna. "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato". -C.H.I


6 Arrivò un uomo. È improbabile che i messaggeri non conoscessero Elia di vista. Era una persona troppo importante nella storia del tempo, e troppo notevole nel suo aspetto, per non essere stato riconosciuto, in ogni caso, da alcuni di loro. Ma pensarono che fosse meglio nascondere il nome del profeta, e chiamarlo semplicemente "un uomo" (ish), forse spinto da buona volontà verso Elia, forse da un timore per la propria sicurezza, come era stato provato da Abdia

1Re 18:8-14


7 Che tipo di uomo era? Letteralmente, qual era il modo di fare dell'uomo? Qual era il suo aspetto? C'erano segni in lui che lo riconoscessero e lo conoscessero? Forse Acazia aveva già sospettato che l'uomo che aveva denunciato guai su di lui sarebbe stato lo stesso che aveva denunciato guai su suo padre

vedere - 1Re 21:20-22


8 Un uomo peloso; letteralmente, un signore dei capelli (rc lB). Alcuni ritengono che fosse rozzo e trasandato, con i capelli e la barba lunghi; e così la LXX, che dà ajnhv. Ma la spiegazione più comune è che indossasse un pelo ispido di pelle non abbronzata, con i capelli verso l'esterno. Sembra che tale indumento sia stato certamente indossato dai profeti successivi

Zaccaria 13:4; Matteo 3:4

e di essere stati considerati come un segno della loro professione. Ma non c'è nessuna prova certa che l'abito fosse stato adottato al tempo di Isaia. Cinta con una cintura di cuoio. Generalmente gli israeliti indossavano cinture di un materiale morbido, come lino o cotone. La "curiosa cintura" dell'efod del sommo sacerdote era di "lino fino ritorto", ricamato con oro, blu, porpora e scarlatto

Esodo 28:8

Cinture di cuoio, ruvide e scomode, sarebbero state indossate solo dai più poveri e dagli asceti. Elia può aver adottato il suo costume rozzo e rozzo, sia per mostrare disprezzo per le cose terrene, come pensa Hengstenberg; o come un abito penitenziale che indica dolore per i peccati del popolo, come suppone Keil; o semplicemente castigare e soggiogare la carne, come gli altri asceti. È Elia il Tishbita. La descrizione data è sufficiente. Il re non ha più dubbi. Il suo sospetto si trasforma in certezza. Non c'è persona vivente come Elia che avrebbe subito l'audacia di profetizzare la morte del re, e indosserebbe un costume come quello descritto. Elia è, naturalmente, il suo nemico, come lo era stato il "nemico" di suo padre,

1Re 21:20

e gli augurerà il male, e profetizzerà di conseguenza, essendo il desiderio "padre del pensiero". Non è improbabile che Elia si fosse ritirato nell'oscurità all'ascesa di Acazia, o in ogni caso alla sua manifestazione di forti inclinazioni idolatriche (Ewald), come aveva fatto in più di un'occasione da Achab

1Re 17:10 19:8-8

Forse Acazia desiderava da tempo arrestarlo e imprigionarlo, e ora pensava di aver visto la sua opportunità


9 Il re gli mandò un capitano di cinquanta. I "capitani dei cinquanta" furono istituiti per la prima volta nel deserto su consiglio di Jethro

Esodo 18:21-25

Benché non fossero espressamente menzionati nell'organizzazione militare di Davide, probabilmente ne facevano parte, e così passarono nelle istituzioni del regno d'Israele. Con i suoi cinquanta. Sembra che un certo riconoscimento della sovrumana potenza di Elia abbia indotto Acazia a mandare un corpo così numeroso. Facendo questo fu una sorta di sfida per il profeta per mostrare se Acazia o l'Iddio che rappresentava fosse il più forte. Le circostanze ricordano quelle della "schiera di uomini e di ufficiali tra i capi dei sacerdoti e i farisei",

Giovanni 18:3

che fu mandato, "con spade e bastoni", per arrestare un'altra Persona giusta. Si sedette in cima a una collina; letteralmente, sulla cima della collina (ejpi thv korufhv tou orouv, LXX). L'altura dove Elia aveva incontrato i messaggeri (Versetto 3) sembra essere voluta. Quando se ne furono andati, il profeta prese posto sul punto più alto, ben visibile da tutte le parti, evitando così ogni tentativo di occultamento, e aspettando il passo successivo che il re avrebbe fatto, con calma e tranquillità. Egli gli parlò; Tu uomo di Dio. Alcuni ritengono che il capitano abbia parlato in modo ironico, ma non ci sono prove di ciò. L'indirizzo è rispettoso, sottomesso. I poteri miracolosi di Elia

1Re 17:22 18:38

Probabilmente erano note all'ufficiale, che sperava con il tono del suo discorso di sfuggire all'ira del profeta. Con lo stesso spirito evita di impartire qualsiasi comando da parte sua, e preferisce semplicemente dare l'ordine del re: Il re ha detto: Scendi

Versetti 9-16.-

Lo "spirito di cui siamo": la vecchia dispensazione e la nuova

IO LO SPIRITO DELL'ANTICA DISPENSAZIONE. Lo spirito della Legge era una giustizia severa, severa, inesorabile. "Maledetto l'uomo che fa un'immagine scolpita o fusa... Maledetto chi accende la luce per suo padre o per sua madre.... Maledetto chi rimuove il punto di riferimento del suo prossimo", ss.);

Deuteronomio 27:15-26

"Chi maledice il padre o la madre, muoia di morte";

Esodo 21:17

"Occhio per occhio, dente per dente, mano per mano, piede per piede, bruciatura per bruciatura, ferita per ferita, striscia per liscia";

Esodo 21:24,25

"Colui che percuote un uomo in modo che muoia, sarà certamente messo a morte";

Esodo 21:12

"Chi percuote suo padre o sua madre, sarà certamente messo a morte";

Esodo 21:15

"Colui che ruba un uomo e lo vende, sarà certamente messo a morte";

Esodo 21:16

"Non permetterai a una strega di vivere";

Esodo 22:18

"Chiunque giace con una bestia sarà certamente messo a morte";

Esodo 22:19

"Colui che sacrifica a qualsiasi dio, se non al Signore solo, sarà completamente distrutto",

Esodo 22:20

and so on. L'uomo era così lontano dalla rettitudine originaria, si era talmente corrotto e depravato, che solo con il sistema più rigoroso possibile, con gli avvertimenti più solenni, le minacce più terribili e l'esecuzione più severa possibile delle minacce quando se ne presentava l'occasione, la malvagità poteva essere repressa, il crimine impedito di dilagare, l'umanità rivendicata, la società salvata. Da qui la severità del codice mosaico, la frequenza della pena di morte e la severità con cui la pena veniva applicata in quasi tutti i casi. La prima idolatria fu punita con la morte di tremila uomini con la spada

Esodo 32:28

Nadab e Abiu, per aver offerto un fuoco estraneo, furono distrutti dal fuoco venuto dal cielo

Levitico 10:1,2

Quando Cora, Datan e Abiram si ribellarono a Mosè, la terra si spalancò e li inghiottì

Numeri 16:32

L'iniquità di Peer fu vendicata con l'uccisione di tutte le teste del popolo

Numeri 25:4,5

Il peccato di Ghibea costò la vita a venticinquemila Beniaminiti

Giudici 20:46

Elia, invocando il fuoco dal cielo sui servi di un tiranno idolatrico mandato ad arrestarlo per aver dichiarato al loro padrone la sentenza di Geova, non faceva altro che agire nello spirito generale della Legge, che considerava ogni opposizione a Geova meritevole di morte, e considerava gli ispirati profeti di Dio come i ministri di una giustizia vendicatrice. Di tanto in tanto era necessaria qualche manifestazione lampante dell'ira di Geova contro i ribelli e del suo potere di punirli per conservare fra il popolo qualsiasi rispetto o riverenza per la vera religione; ed Elia ritenne che fosse giunto il tempo di una tale ostentazione. Il fatto che il fuoco cadde alla sua parola dimostrava che egli aveva giudicato rettamente, e che la sua volontà rifletteva la volontà divina ed era all'unisono con essa

II LO SPIRITO DELLA NUOVA DISPENSAZIONE. La nuova dispensazione si aprì con la proclamazione di "pace in terra, buona volontà verso gli uomini"

Luca 2:14

Le maledizioni della Legge sono state sostituite dalle Beatitudini"

Matteo 5:3-10

Il mite e tenero Gesù non distrusse altro che un solo albero insensato

Matteo 21:19

Andava in giro facendo del bene. Egli fu "mandato a guarire quelli che hanno il cuore rotto, a predicare la liberazione ai prigionieri e il ricupero della vista ai ciechi, a rimettere in libertà quelli che erano stati feriti, a predicare l'anno accettevole del Signore"

Luca 4:18,19

Quando gli uomini insorsero contro di lui, quando la sua vita fu attentata, prima che giungesse la sua ora, egli si accontentò di ritirarsi, di passare in mezzo a loro e di andare per la sua strada. In un'occasione egli stesso indicò il contrasto tra le due dispensazioni nel modo più distinto e notevole. Fu quando lui e i suoi discepoli stavano intraprendendo un viaggio attraverso questo stesso distretto di Samaria, dove Elia aveva manifestato la giustizia di Dio, che i suoi discepoli, Giacomo e Giovanni, i "Figli del Tuono", come venivano chiamati, desiderarono ripetere l'atto del Tisbita per la punizione di alcuni Samaritani che non gli avevano permesso di entrare nel loro villaggio. «Signore», dissero, «vuoi tu che ordiniamo che scenda del fuoco dal cielo e li consumi, come fece Elia?». Ma essi conoscevano poco il Maestro a cui si rivolgevano. Gesù «si voltò, li rimproverò e disse: Voi non sapete di quale spirito siete. Perché il Figlio dell'uomo non è venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli. E sono andati in un altro villaggio"

Luca 9:51-56

"Era", osserva l'arcivescovo Trench, "come se avesse detto: 'Voi state sbagliando e confondendo i diversi punti di forza dell'antico e del nuovo patto, prendendo la vostra posizione sul vecchio - quello di una giustizia vendicatrice, quando dovreste rallegrarvi di prenderlo sul nuovo - quello di un amore che perdona'" ('Notes on the Miracles', 2Re 4. p. 36, nota). Lo spirito della dispensazione cristiana si manifesta specialmente in comandamenti come i seguenti: "Non resistere al male, ma chiunque ti percuote sulla guancia destra, porgigli anche l'altra";

Matteo 5:39

"Amate i vostri nemici, benedite quelli che vi maledicono, fate del bene a quelli che vi odiano e pregate per quelli che vi maltrattano e vi perseguitano";

Matteo 5:44

"Siate benignamente affettuosi gli uni verso gli altri con amore fraterno; nell'onore che si preferiscono l'un l'altro";

Romani 12:10

"Non ricompensare a nessuno male per male";

Romani 12:17

"Non vendicatevi di voi stessi, ma piuttosto fate posto all'ira, perché sta scritto; La vendetta è mia; Io darò la retribuzione, dice l'Eterno. Se dunque il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; Se ha sete, dagli da bere, perché così facendo ammucchierai carboni ardenti sul suo capo. Non lasciatevi vincere dal male, ma vincete il male con il bene"

Romani 12:19-21

Versetti 9-18.-

L'uomo in tre aspetti

"Allora il re gli mandò un capitano di cinquanta", ss. In questo paragrafo abbiamo l'uomo in tre aspetti

HO ROVINATO L'UOMO A CAUSA DELLA CONDOTTA DEGLI ALTRI. I messaggeri che il re mandò a Elia, cinquanta ogni volta in tre diverse occasioni, furono tutti, tranne gli ultimi cinquanta, distrutti da un fulmine. Questo terribile giudizio si abbatté su di loro, non solo per conto loro, sebbene, come tutti i peccatori, avessero perso la vita per la giustizia eterna, ma come messaggeri del re. In tutta la razza umana, in tutte le razze e in tutti i tempi, si trovano milioni di persone che gemono sotto le prove e le sofferenze causate loro dalla condotta di altri. In questo mondo gli innocenti soffrono per i colpevoli; "I padri mangiano l'uva acerba, e i denti dei figli si innervosiscono"

II L 'UOMO IMPIEGATO COME ESECUTORE DELLA GIUSTIZIA DIVINA. Questi cento uomini, messaggeri del re, furono uccisi da Elia per ordine di Dio. Non c'era alcuna vendetta personale nell'atto

Elia fu usato come organo del Cielo. Il piano di Dio in questo mondo è quello di punire e salvare l'uomo con l'uomo. Come fu punito il Faraone, e i Cananei, ss.)? Dall'uomo. Le nazioni peccatrici sono punite, spesso da re indegni e despoti spietati

III L'UOMO CHE ENTRA NEL LUOGO DEI MORTI. Il re Acazia muore; Ieoram prende il suo posto. Cantici morì secondo la parola del Signore che Elia aveva pronunziato. E Ieoram regnò al suo posto". "Una generazione viene e un'altra passa". I luoghi, le posizioni e i vari uffici della vita non appena vengono lasciati vacanti dalla morte, vengono calpestati da altri. Così il mondo va avanti, e i morti vengono presto dimenticati. Il più grande uomo sulla terra oggi non è che una semplice bolla sul grande fiume della vita umana; brilla per un momento e si perde per sempre nell'abisso

Versetti 9-16.-

Il profeta del fuoco

L'atto di Elia, nell'invocare il fuoco dal cielo sui suoi nemici, è così rimarcato da Dean Stanley, con riferimento all'allusione di Cristo ad esso nel vangelo

Luca 9:51-56

"Quando i due apostoli si appellarono all'esempio di Elia 'per far scendere il fuoco dal cielo', colui al quale parlarono si allontanò con indignazione dal ricordo di questo atto, anche del più grande dei suoi predecessori profetici" ('Jewish Church', vol. 2. p. 258). Non possiamo appoggiare questa osservazione. Gesù, infatti, rimproverò dolcemente i suoi discepoli, dicendo loro che non sapevano di quale spirito fossero, e ricordando loro che il Figlio dell'uomo non era venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli. Ma non intendeva insinuare che lo spirito mostrato da Elia fosse, nel suo tempo e nel suo luogo, sbagliato. Era uno zelo puro e santo per l'onore di Dio, e Dio lo sanzionò mandando il fuoco. Solo che c'era uno spirito migliore e più alto, lo spirito dell'amore e della grazia in Cristo; ed era per questo che i discepoli di Cristo avrebbero dovuto essere animati. Ciò che era congruo con la vecchia dispensazione non era necessariamente congruo con lo spirito superiore della nuova. Cristo potrebbe aver inteso suggerire anche che i discepoli si sbagliavano nel pensare che il loro spirito fosse esattamente quello dell'uomo di Dio dell'Antico Testamento. Era mosso unicamente dal riguardo per l'onore di Dio; Nel loro caso, la rabbia personale e il risentimento hanno probabilmente dato una sfumatura impura alla loro passione

I CAMERA DA LETTO VENDETTA. È pietoso vedere questo re malato, a poche ore dalla sua morte, invece di umiliarsi nel pentimento, stendere il suo gracile braccio per combattere contro Dio nella persona del suo messaggero. Se deve morire, è deciso che anche Elia muoia. Questa soluzione è:

1. Un segno di carattere. Mostra la natura completamente indurita e irreligiosa dell'uomo. Non ci sono limiti alla follia di un peccatore nel combattere contro Dio

1. Un atto di infatuazione. Sapendo ciò che aveva fatto della storia del profeta, avrebbe potuto capire che la sua impresa era senza speranza. Può aver ragionato che, come il sangue dei profeti era stato versato in precedenza,

1Re 18:4

Quindi potrebbe essere versato di nuovo. Ma ora stava incrociando un profeta nell'adempimento diretto del suo dovere, e quindi, in un certo senso, stava lanciando una sfida diretta a Dio. "Guai a colui che combatte con il suo Creatore! Che il coccio lotti con i cocci della terra"

Isaia 45:9

La consapevolezza della pericolosità del compito in cui si stava imbarcando è dimostrata dal fatto che una banda di cinquanta uomini viene inviata ad arrestare un profeta

Confronta - Giovanni 18:3

Se una band era necessaria, poteva essere solo perché Elijah aveva un aiuto soprannaturale su cui contare; e, se avesse avuto quell'aiuto, nessuna forza avrebbe potuto sopraffarlo

2. Una traccia di influenza malvagia. È lo spirito di Gezabele che respira in questa risoluzione che sfida il Cielo. La regina madre non aveva dimenticato la sua minaccia ancora non realizzata: "Cantici mi facciano gli dèi, e anche di più, se non faccio della tua vita la vita di uno di loro entro domani, a quest'ora"

1Re 19:2

C'erano vecchi conti da pagare contro Elia, e questa donna malvagia era senza dubbio lì per rafforzare suo figlio nella sua risoluzione di pagarli

II ELIA SULLA COLLINA. La banda che fu inviata per catturare Elia lo trovò seduto sulla cima di una collina Osserva:

1. La solitaria grandezza della sua situazione. La situazione era caratteristica. Possiamo dire di Elia ciò che Wordsworth dice di Milton, la sua "anima era come una stella e dimorava in disparte". È una figura strana e solitaria dal primo all'ultimo: severo, robusto, invincibile

2. La sua impavidità morale. L'apparizione dei soldati di Acazia non gli ispirò alcun terrore. A quanto pare aveva aspettato nelle vicinanze dove aveva incontrato i messaggeri, e ora non si era ritirato. Forte della sensazione che Dio fosse dalla sua parte, non temeva ciò che l'uomo poteva fargli

Salmi 118:6

3. La sua protezione invisibile. Il risultato mostrò quanto Elia fosse pienamente giustificato nella sua fiducia. "L'angelo del Signore", che lo aveva mandato in missione, "si accampò intorno a lui",

Salmi 34:7

e lo preservò da ogni male. Coloro che sono impegnati nell'opera divina possono fare affidamento con fiducia sulla protezione divina. Solo quando ebbero "finito la loro testimonianza" fu permesso alla bestia di uccidere i testimoni

Apocalisse 11:7

Il monte su cui sedeva Elia era senza dubbio "pieno di cavalli e carri di fuoco" come lo era il colle di Samaria nei giorni successivi per la protezione di Eliseo

2Re 6:17

A che cosa potevano giovare le bande di cinquanta contro chi era così difeso?

III I CAPITANI E I LORO CINQUANT'ANNI

1. Il primo capitano. Rivestito di un po' di breve autorità, questo primo capitano, accompagnato dai suoi cinquanta uomini, si avvicina a Elia e gli ordina di arrendersi

(1) I termini della sua convocazione: "Uomo di Dio, il re ha detto: Scendi". Nello stesso respiro in cui lo riconosce servitore di Geova, esige la sua sottomissione al malvagio Re d'Israele. Le roy le veult... il re lo vuole. Così la povera, misera autorità umana si avventura ad affermarsi contro l'autorità del Re dei re. Cosa non rara, va detto, nella storia. Nella stravaganza della sua presunzione, troppo spesso l'autorità reale ha avuto la presunzione di porsi al di sopra della legge del cielo e di costringere, imprigionare e costringere coloro che sceglievano di obbedire a Dio piuttosto che all'uomo. Né gli strumenti sono mai stati carenti per eseguire questi infami comandi

(2) Una paura in agguato. Nonostante la sua spavalderia, l'ufficiale non era privo di paura di Elia. Non sale coraggiosamente sulla collina per mettere al sicuro il suo prigioniero, ma si tiene a rispettosa distanza e lo invita a "scendere". I malvagi spesso temono interiormente i giusti proprio nel momento in cui si vantano più rumorosamente di averli in loro potere

(3) La risposta del fuoco. Questo insolente invito a Elia, nel suo carattere di "uomo di Dio", fu una sfida diretta a Geova per rivendicare il suo proprio onore e quello del suo servitore insultato. L'insulto era sfrenato e pubblico, e doveva essere affrontato pubblicamente. Elia lo affrontò invocando Dio, se era veramente il suo servo, di far scendere il fuoco dal cielo per consumare questo capitano spaccone e i suoi mirmidoni. Come prima, nella lotta con i profeti di Baal, la sua preghiera fu esaudita e la risposta giunse con il fuoco

1Re 18:21-39

"Elia gli farà sapere che il Dio d'Israele è superiore al Re d'Israele e ha un potere maggiore per far rispettare i suoi comandi" (Matthew Henry). Così, alla fine, per quanto la dispensazione del vangelo sia, il fuoco scenderà dal cielo per consumare le schiere degli empi

Apocalisse 20:9

1. Il secondo capitano. Un esempio di questo tipo avrebbe dovuto essere sufficiente. Ma quando gli uomini sono animati dalla furia e dall'odio verso Dio, soprattutto quando non rischiano la loro vita, non si lasciano scoraggiare facilmente. Come se questa prima sconfitta non facesse altro che alimentare l'ira del re, parte l'ordine per un'altra banda da equipaggiare e mandare a prendere il profeta. Il capitano che ricevette l'ordine non ebbe altra scelta che obbedire, e l'orgoglio militare potrebbe averlo portato a sopprimere qualsiasi manifestazione di apprensione. Ma deve essere stato con non pochi tremori di cuore che si è imbarcato in questo servizio ora doppiamente pericoloso. Elia siede ancora sulla sua collina e, mettendo la faccia più audace che può, il secondo capitano, in nome del re, ripete l'invito a scendere. "O uomo di Dio, così ha detto il re: Scendi presto". Elia dalla sua altezza restituisce la prima risposta; e ancora una volta il fulmine scende, e disperde i corpi di questi secondi cinquanta ai piedi della collina accanto al primo

2. Il terzo capitano. Nemmeno il re riconoscerà ancora la follia della resistenza. Come il Faraone in conflitto con Mosè, ogni nuova calamità sembra indurirlo ancora di più. Un terzo capitano viene inviato con gli stessi ordini perentori per catturare il profeta recalcitrante

(1) Ma questo capitano è più saggio dei suoi predecessori. Fa ciò che pochi nella sua posizione potrebbero fare a meno di fare: accetta una lezione dall'esperienza. Abbandona il tono insolente dei capitani precedenti e, cadendo in ginocchio davanti a Elia, chiede la pace. "O uomo di Dio, ti prego, fa' che la mia vita e la vita di questi cinquanta tuoi servi siano preziose ai tuoi occhi". Vede la follia di gettare via la sua vita, e la vita dei suoi uomini, per compiacere un re sciocco in una lotta tanto malvagia quanto vana

(2) Questa preghiera priva la sua missione della sua offensività, riconosce la supremazia di Dio e mostra che la vita di Elia non è in pericolo. L'angelo del Signore dice ad Elia: «Scendi con lui, non aver paura di lui». Con questa tempestiva umiliazione di se stesso, il terzo capitano

(a) salvò la vita sua e dei suoi uomini;

(b) ottenne ciò che i precedenti capitani non potevano ottenere con la loro prepotenza, cioè che Elia andasse con lui

Nessun fuoco scese dal cielo su di lui, poiché Dio non si compiace della distruzione indiscriminata della vita umana. E non solo la sua vita fu risparmiata, ma fu salvato dall'ira del re, quando Elia acconsentì ad accompagnarlo. Era un esempio vivente della verità: "Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili"

Giacomo 4:6

IV LA PAROLA DI SVENTURA CONFERMATA. Condotto non come prigioniero, ma come conquistatore, nella camera da letto di Acazia, Elia ripeté di persona il terribile messaggio che aveva precedentemente inviato per mezzo dei messaggeri. "Non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma per certo morirai". È la parola di condanna, e come tale Acazia non può fare a meno di ascoltarla. Questo è tutto ciò che ha fatto dei suoi futili tentativi di combattere contro Dio, di sentire quella condanna confermata dallo stesso profeta la cui testa aveva giurato di ridurre in polvere. Il consiglio del Signore, esso solo, è valido; L'immaginazione del peccatore perisce. È dalle labbra stesse di Cristo che coloro che ora combattono contro di lui e disprezzano il suo vangelo udranno la loro sentenza finale. - J.O


10 Ed Elia rispose... Scenda il fuoco. I LXX rendono katabhsetai pur: "il fuoco scenderà"; e così alcuni moderni, che sono ansiosi di scagionare il profeta dalle accuse di crudeltà e sete di sangue che sono state mosse contro di lui. Ma non c'è bisogno di alterare la traduzione, Elia senza dubbio "comandò che il fuoco scendesse dal cielo",

Luca 9:54

o, in altre parole, pregarono Dio che potesse scendere, e in risposta alla sua preghiera cadde il fuoco. La narrazione può essere messa da parte come un abbellimento di tempi successivi, senza alcun fondamento storico, da coloro che (come Ewald) negano che i miracoli siano possibili; ma, se è accettato, deve essere accettato così com'è, ed Elia deve essere considerato, non come se avesse semplicemente profetizzato un risultato, ma come se fosse stato uno strumento nel produrlo. Dobbiamo giudicare Elia non in base alle idee dei nostri giorni, ma in base a quelle dell'epoca in cui visse. Egli fu suscitato per rivendicare l'onore di Dio, per controllare e punire l'idolatria, per mantenere in vita un fedele rimanente in Israele, quando tutte le potenze della terra si unirono per distruggere e soffocare la vera religione. Era l'incarnazione della Legge, della giustizia assoluta, severa, severa. Il bel volto della misericordia non gli fu rivelato. Già al Carmelo aveva eseguito la vendetta divina sugli idolatri in modo esemplare

1Re 18:40

Ora Acazia, figlio della malvagia Izebel, aveva sfidato Geova a una prova di forza prima ignorandolo e poi mandando una truppa di soldati ad arrestare il suo profeta. Elia doveva soccombere senza sforzo, o doveva rivendicare la maestà e l'onore di Geova? Non aveva da sé il potere di fare né il bene né il male. Non poteva che pregare Geova, e Geova, nella sua sapienza e perfetta bontà, avrebbe esaudito o rifiutato la sua preghiera. Se l'avesse concessa, la punizione inflitta non sarebbe opera di Elia, ma sua. Tassare Elia di crudeltà significa coinvolgere Dio nell'accusa. Dio ritenne che fosse il momento opportuno per dare un esempio significativo, e, così riguardo, ispirò uno spirito di indignazione nel petto del suo profeta, il quale fece quindi la preghiera che ritenne opportuno esaudire. Il giudizio è stato in accordo con il tono generale e il tenore della Legge, che assegna "tribolazione e angoscia a ogni anima dell'uomo che fa il male",

Romani 2:9

e visita con la morte ogni atto di ribellione contro Dio. Venne giù il fuoco. Giuseppe Flavio dice che il "fuoco" fu un lampo (prhsthr), e così i commentatori in genere


11 Di nuovo anche; piuttosto, e ancora (vedi la versione riveduta). Egli rispose e disse; piuttosto, parlò e disse (ejlahse kai eite, LXX). Scendi velocemente. Il re è diventato impaziente. È concepibile che la morte del primo capitano con la sua banda di cinquanta uomini gli fosse stata nascosta, e che egli fosse solo a conoscenza di un ritardo inspiegabile. Perciò cambia il suo ordine da "Scendi" a " Scendi rapidamente"


13 Un capitano del terzo cinquanta; piuttosto, il capitano di un terzo cinquanta (vedi la versione riveduta). Questo capitano salì, cioè salì sul colle su cui Elia era ancora seduto, e lì cadde in ginocchio, o si inchinò, davanti al profeta, come erano soliti fare i supplicanti, implorando la sua compassione. La sorte dei due ex capitani gli era venuta a conoscenza in un modo o nell'altro, e questo lo indusse ad assumere un atteggiamento non di comando, ma di sottomissione. Riconobbe che il profeta teneva la sua vita e quella dei suoi cinquanta uomini a sua libera disposizione, e pregò che potessero essere preziosi ai suoi occhi, o, in altre parole, che li avrebbe risparmiati. Quale risposta avrebbe dato Elia, se fosse stato lasciato a se stesso, è incerto. Ma non era abbandonato a se stesso. Gli apparve di nuovo un angelo di Dio e gli diresse la sua condotta


15 Scendi con lui: non aver paura di lui; cioè "scendi con lui dalla collina, non aver paura di lui, accompagnalo alla presenza del re; fa' la mia volontà, e non ti accadrà alcun male". Ed egli si alzò e cadde. Elia non mostrò alcuna esitazione, nessun timore, nessun eccessivo riguardo per la propria sicurezza personale. Aveva lottato per l'onore di Dio, non per il proprio tornaconto. Ora che Dio gli ordinava di non contendere più, ma di cedere, egli obbedì prontamente e cessò ogni resistenza


16 Egli gli disse; cioè Elia disse al re. Introdotto alla presenza regale, come prigioniero, forse incatenato e incatenato, il profeta non abbassò in alcun modo il tono né si attenuò dalla severità del suo discorso. Chiaramente, con le parole più chiare possibili, avvertì il monarca che la sua fine si avvicinava: non avrebbe mai lasciato il letto su cui giaceva, ma, poiché aveva insultato Geova mandando a consultare il dio di Ekron, sarebbe sicuramente morto. A quanto pare il re, imbarazzato e confuso, liberò il profeta e gli permise di andare per la sua strada. Così dice il Signore. Elia ripete le parole del messaggio che aveva inviato per mezzo del primo dei tre capitani (vedi Versetto 6). Così dice l'Eterno: " Poiché tu hai mandato messaggeri a consultare Baal-Zebub, dio di Ekron, non è forse perché non c'è in Israele un Dio che consulti la sua parola? Perciò non scenderai dal letto sul quale sei salito, ma certamente morirai. Le determinazioni di Dio sono inalterabili


17 versetto 17a.- Cantici, morì secondo la parola del Signore che Elia aveva pronunziato. Non solo egli morì in conseguenza della sua caduta senza lasciare una sola volta il suo letto, ma la sua morte fu, come aveva detto Elia, un giudizio sul suo peccato mandando a consultare Baal-Zebub

REGNO DI IEORAM

versetto 17b.- E Ieoram - o Ioram LXX, "che Geova esalta", un'altra prova che Acab non si considerava come se avesse abbandonato del tutto l'adorazione di Geova

vedi il commento su - 1Re 22:40

- regnò al suo posto ("suo fratello", wyja, è probabilmente caduto dopo "Jehoram", e richiede di essere inserito per dare forza all'ultima frase del versetto) nel secondo anno di Jehoram, figlio di Jehoshaphat re di Giuda. in 2Re 3:1 si dice che Ieoram, figlio di Acab e fratello di Acazia, cominciò a regnare su Israele nel diciottesimo anno di Giosafat stesso. L'apparente discrepanza è riconciliata supponendo che Giosafat associò suo figlio Ieoram nel regno nel suo diciassettesimo anno, quando stava per entrare nella guerra siriana, così che il diciottesimo anno di Giosafat era anche il secondo anno di Ieoram. È certo che l'associazione era largamente praticata in Egitto in una data molto anteriore a Giosafat, e la proclamazione di Davide di Salomone come re era un'associazione, per cui la spiegazione non è insostenibile. D'altra parte, le difficoltà della cronologia di 2Re sono così numerose e così grandi da sfidare la completa riconciliazione, e da far sospettare che i numeri abbiano subito un'estesa corruzione, o siano stati manipolati da un revisore inesperto (vedi Introduzione, p. 3.). Perché non aveva figli; cioè poiché egli, Acazia, non aveva figli, gli successe il fratello minore, Ieoram

Versetti 17, 18.-

Storia non scritta

Acazia morì, e gli successe Ioram, suo fratello. "Il resto delle sue azioni" furono scritte "nel libro delle Cronache dei re d'Israele", ma la Scrittura non le ha preservate. Perché dovrebbe? Che cosa c'era nei registri di quella breve e malvagia esistenza per autorizzare la memoria di essa a vivere? "La memoria dei giusti è benedetta; ma il nome dell'empio lo sarà

Proverbi 10:7

È scritto abbastanza per additarlo all'aldilà come esempio della certezza della vendetta. Poi la Scrittura lo seppellisce con l'epitaffio: "Cantici morì secondo la parola del Signore che Elia aveva proferita". -J.O


18 Ora il resto delle azioni di Acazia che egli fece. Questi possono includere alcuni mesi di guerra contro Mesa, re di Moab, che sembra si sia ribellato proprio all'inizio del regno di Acazia

Versetto 1 - 2Re 3:5

La guerra d'indipendenza di Mesa consistette in una successione di assedi, con i quali egli recuperò una dopo l'altra le varie fortezze del suo territorio, che erano state occupate dagli Israeliti -- Medeba, Ataroth, Nebo, Iahaz, Horonaim e altri -- espellendo le guarnigioni straniere, ricostruendo o rafforzando le fortificazioni e occupando le città con guarnigioni proprie. In un'occasione, durante l'assedio di Nebo, dichiara di aver ucciso settemila uomini. Trovò nella città un luogo di adorazione contenente vasi, che considerava "vasi di Geova" (Pietra moabita, riga 18); Questi li ha presi? e li dedicò a Chemosh, il dio speciale di Moab. Quanto della guerra cadde sotto il regno di Acazia, e quanto in quello di Ieoram suo fratello, è incerto. Non sono forse scritti nel libro delle Cronache dei Denti d'Israele? La pietra di Mesha è una testimonianza impressionante della cronaca contemporanea degli eventi storici dei monarchi palestinesi dell'epoca, che a volte è stata messa in dubbio