2Re 13 (CdP)

2 Re 13

1 Vers. 1-25. - REGNI DI IOACAZ, FIGLIO DI IEU, E DI IOAS, FIGLIO DI IOACAZ, SU ISRAELE. AVVISI DI ELISEO. GUERRA DI ISRAELE CON LA SIRIA

Vers. 1-9. - IL REGNO DI IOACAZ. In questo capitolo lo scrittore ritorna alla storia del regno israelita, riprendendola dalla morte di Ieu, che fu riportata nei versetti finali di 2Re 10. Ebrei tratteggia brevemente il regno del figlio e successore di Ieu, Ioacaz, nella presente sezione, dopo di che passa a quello del nipote di Giovanni, Ioas o Ioas. L'oppressione siriana fu il grande evento del regno di Ioacaz

Nel ventitré anno di Ioas; piuttosto, come in Giuseppe Flavio ('Ant. Jud:,' 9:8. §5), nel ventesimo anno. Questa è una correzione richiesta dalla versetto 10 e anche da 2Re 12:1. La prova è data in modo un po' noioso da Keil (Biblical Commentary, pp. 373, 374) e Bahr (Books of the Kings, pp. 139, 140). Sembra superfluo entrare in una lunga discussione su questo punto, poiché tutti i sincronismi dei successivi re di Israele e di Giuda sono in confusione, e sembrano essere opera di una mano successiva. Figlio di Acazia. 2Re 11:2; 2Cronache 22:11 Re di Giuda, Ioacaz, figlio di Ieu, cominciò a regnare su Israele; letteralmente, regnò su Israele. La "mano successiva", che ha inserito il sincronismo, ha trascurato di mettere d'accordo le due parti del versetto. I nostri traduttori hanno cercato di coprire la sua omissione traducendo malak "cominciò a regnare" e poi fornendo "e regnò" nella frase successiva. E regnò diciassette anni (così anche Giuseppe Flavio, l.s.c.)

Vers. La -- severità di Dio e la bontà di Dio si manifestarono allo stesso modo nella storia d'Israele sotto Ioacaz

LA SEVERITÀ DI DIO. Si nota che solo due peccati esistevano tra il popolo in questo periodo: l'adorazione dei vitelli e il mantenimento del "boschetto" o asherah (ver. 6). Una di queste, l'adorazione dei vitelli, era ancestrale. Era stato un uso consolidato per centoventi anni, ed era stato sostenuto da ogni re dalla data della sua istituzione. Nemmeno i profeti, con una sola eccezione, 1Re 13:2,3 l'avevano denunciata. La gente a quel tempo lo accettò senza fare domande, e probabilmente era del tutto inconsapevole che fosse un peccato, L'altro peccato, il mantenimento dell'asherah, era negativo piuttosto che positivo: l'emblema era ancora eretto; Non era stato rimosso, ma non è detto che fosse venerato. Eppure Dio, nella sua severità, visitò il popolo per questi due peccati pesantemente, terribilmente (versetti 4 e 7). Gli ebrei non accettavano come scusa la sconsideratezza, l'incoscienza, l'assenza di qualsiasi intenzione malvagia. Il suo onore è stato contestato da entrambe le pratiche, ed è molto geloso del suo onore. Lasciare in piedi l'asherah, non abbatterla, significava mostrare una mancanza di zelo per la purezza della religione, per l'onore di Dio, per la vera fede, per la virtù, per la decenza. Essere indifferenti all'adorazione dei vitelli, tollerarla, continuarla, significava vivere in costante violazione del secondo comandamento. Dio non poteva, non voleva, tollerare questo. Se la coscienza della nazione si era addormentata, egli doveva svegliarla. Con dolori acuti, con gravi afflizioni, con vere agonie, se necessario, egli deve scuoterli dal loro autocompiacimento, risvegliarli all'autoesame e agli acuti scrutini del cuore, e così portarli a un senso della loro peccaminosità, se non a un distinto riconoscimento dei loro peccati speciali

II LA BONTÀ DI DIO. Non appena si mostra una certa tregua, non appena il re riconosce la mano di Dio nella sua punizione, e si rivolge a lui e implora il suo aiuto, anche se non pone fine alle pratiche con cui è stata provocata l'ira di Dio (versetto 6), tuttavia la compassione divina viene risvegliata. "Il Signore gli diede ascolto" (versetto 4). Un salvatore è dato, nei consigli divini, se non subito di fatto. La caduta della nazione è arrestata, la sua vita prolungata. "O fedele cristiano, se Dio ha ascoltato Ioacaz, quanto più udrà te, se tu lo invochi! Il Signore diede a Israele un liberatore, ma Ioacaz non visse abbastanza per vederlo. Dio ascolta il grido di coloro che lo invocano con fervore e li aiuta; ma il tempo, il luogo e il modo del suo aiuto sono ritenuti a sua discrezione. Non disperare se la tua preghiera non sembra essere ascoltata e il Signore ritarda il suo aiuto. Ebrei conosce quella stagione adatta così come sa cosa ci è utile" (Starke)

Omelie DI C.H. IRWIN. Vers. 1-13, con 22-25. - I regni di Ioacaz e Ioas, re d'Israele. Osserva qui:

I LA PERPETUITÀ DEL MALE. Com'è triste leggere di un re dopo l'altro: "Gli Ebrei hanno fatto ciò che è male agli occhi del Signore"! E poi di solito si fa l'affermazione: "Gli Ebrei non si allontanarono dai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele". Un uomo cattivo fa del male agli altri oltre che a se stesso. "Nessuno di noi vive per se stesso". Non solo mentre viviamo, ma anche dopo che ce ne saremo andati, la nostra vita, le nostre parole e le nostre azioni influenzeranno gli altri. Possiamo pensare di essere molto oscuri e insignificanti, così insignificanti da poter sostenere che agli altri non importa come viviamo. Ma chi può misurare il cerchio della sua influenza? In modi che non conosciamo, l'influenza può raggiungere altri cuori e altre vite. Oh! Quanto è pericolosa un'influenza malvagia in una comunità! Ci vuole molto tempo per eliminare i suoi effetti

"Il male che gli uomini fanno vive dopo di loro; I buoni sono spesso sepolti con le loro ossa". --

Stiamo attenti a come influenziamo gli altri. Nel bene o nel male stiamo esercitando una certa influenza, anche se inconsciamente, su coloro che ci circondano. Se vogliamo influenzare gli uomini per il bene, dobbiamo vivere noi stessi vicino a Dio

II LA MISERICORDIA DI DIO. Dio punì Ioacaz e il suo popolo per i loro peccati. "Gli Ebrei li diedero nelle mani di Hazael, re di Siria, e nelle mani di Ben-Adad, figlio di Hazael, per tutta la loro vita". Quando arrivano le sofferenze o i problemi, vediamo se la causa non è nei nostri cuori e nelle nostre vite. Ma mescolò la misericordia con il giudizio. Dio è sempre all'erta per i segni del ritorno del figliol prodigo. Il suo orecchio è sempre aperto per il grido di penitenza, per la più debole preghiera di perdono e di aiuto. Ioacaz supplicò l'Eterno, e l'Eterno gli diede ascolto; poiché vide l'oppressione di Israele, perché il re di Siria li opprimeva" (ver. 4; vedi anche ver. 23)

Venite, torniamo al Signore nostro Dio con cuore contrito; Il nostro Dio è misericordioso, e non lascerà i desolati a piangere --

"La sua voce comanda alla tempesta, e calma l'onda tempestosa; E, sebbene il suo braccio sia forte per colpire, è anche forte per salvare". --

III L'INGRATITUDINE UMANA. Sebbene Dio li avesse liberati dalle loro difficoltà e dalle loro angosce e avesse dato loro la pace dai loro nemici, tuttavia, quando le difficoltà furono finite, dimenticarono completamente la misericordia di Dio. Tornarono ai loro vecchi peccati. "Nondimeno essi non si allontanarono dai peccati della casa di Geroboamo, figlio di Nebat... ma vi camminò" (ver. 6). Com'è incline il cuore umano ad abbandonare Dio! I libri dei Giudici e dei Re sono pieni di illustrazioni di questo doloroso fatto. Abbandonando Dio, gli Israeliti si portarono alla miseria e alla schiavitù. Di volta in volta Dio suscitò giudici, re e profeti perché fossero i mezzi della loro liberazione. Ma quando questi furono morti, o quando il pericolo immediato fu passato, ancora una volta il popolo abbandonò Dio. È lo stesso nella storia dell'individuo. Quanto siamo ingrati per l'incessante e inesauribile bontà di Dio! Quanto dimentico dei suoi comandamenti e delle sue promesse! "La via dell'uomo non è in se stesso; e non è nell'uomo che cammina di dirigere i suoi passi". Abbiamo bisogno di tutta l'influenza della grazia divina per mantenerci sulla strada giusta

IV UNA NAZIONE UMILIATA. A quale basso livello di peccato riduce una nazione! Come è stato umiliato in modo vergognoso Israele davanti alla Siria! Il re di Siria lasciò a Ioacaz solo cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti; "poiché il re di Siria li aveva distrutti e li aveva ridotti come la polvere mediante la trebbiatura". Il destino di Israele, il destino di altre potenti nazioni del passato, sono una grande lezione nazionale da ricordare finché durerà il mondo. Non dovremmo pregare ardentemente che questo grande impero britannico, che è stato edificato da uomini timorati di Dio, e che Dio ha benedetto e onorato così altamente, non abbandoni Dio per il secolarismo o per la corruzione grossolana, e cada così nel destino delle nazioni decadute del passato? Sapendo quanto sono grandi le forze del male, conviene a ogni vero cristiano essere più valoroso per la verità, essere più attivo in tutto ciò che estenderà il regno di Cristo in questo e in altri paesi. - C.H.I

Omelie DI D. THOMAS Vers. 1-21. - La morte di Eliseo

"Nel trentitré anni", ecc. Il Libro dei Re è, in larga misura, un resoconto di crimini, e di crimini del carattere più atroce e aggravato. Le terribili mostruosità registrate sono, per la maggior parte, attribuibili, direttamente o indirettamente, ai re. In questo stesso capitolo abbiamo un abbozzo di due di quei monarchi che sono stati tra le più grandi maledizioni della loro razza. Ioacaz, figlio e successore di Ieu re d'Israele, il cui regno fu disastroso per il regno a tal punto che il suo esercito fu quasi completamente distrutto ed era diventato come polvere sull'aia; e Ioas, che per tre anni fu associato a suo padre nel governo e che, quando suo padre fu spazzato via, è stata una maledizione per il mondo per sedici anni. L'unica parte di questo capitolo che richiede un avviso è dal versetto 14 al versetto 21. Questi versi ci presentano quattro argomenti di pensiero: un grande uomo che muore; un brav'uomo che lascia il mondo interessato ai posteri; un uomo malvagio che rimpiange l'evento; e un morto che esercita una meravigliosa influenza

SONO UN GRANDE UOMO CHE STA MORENDO. "Ora Eliseo si ammalò della sua malattia, della quale morì". Tutta la storia di Eliseo non è solo la storia del meraviglioso, ma la storia della lealtà al Cielo e della devozione agli interessi della razza israelita. Ma qui troviamo questo grande e brav'uomo che sta morendo. Elia, il suo padrone, era sfuggito alla morte ed era stato portato in cielo su un carro di fuoco, ma Eliseo doveva morire nel modo ordinario dell'umanità, a causa della malattia. È vero che era un vecchio; Erano trascorsi sessant'anni da quando aveva iniziato il suo ministero profetico. Per molti anni non ci è stato detto nulla di lui, ma senza dubbio si era impegnato attivamente e utilmente. Anche gli uomini pubblici più utili, e anche i più popolari, cessano di attirare grande attenzione pubblica con il passare degli anni. Spesso diventano come "morti fuori dalla vista", anche se sono utili. Anche se tutti gli uomini devono morire, la morte non è la stessa per tutti gli uomini. Ha un significato molto diverso per uomini diversi. Per l'uomo buono è la vita che rompe le esuvie e prende il volo per godersi un universo solare. È il "mortale che riveste l'immortalità".

II UN UOMO MALVAGIO CHE RIMPIANGE L'EVENTO. "E Ioas, re d'Israele, scese verso di lui, pianse sulla sua faccia e disse: Padre mio, padre mio!" Perché pianse? Non perché avesse una qualche simpatia per il carattere dell'uomo che se ne andava. Le sue simpatie morali erano in antagonismo con quelle del profeta. Non perché pensasse che il profeta stesso avrebbe subito una perdita. Ebrei non pensava al guadagno o alla perdita del profeta con la morte. Non perché sapesse che l'evento sarebbe stato una perdita per i vivi in generale. Agli Ebrei non importava nulla della sua razza, non lui; ma perché sapeva che il profeta era il "carro d'Israele, e i suoi cavalieri". I suoi carri e i suoi cavalieri erano spariti, ed Eliseo era la sua unica speranza

III UN BRAV'UOMO CHE LASCIA IL MONDO INTERESSATO AI POSTERI. Eliseo, anche se morente, si interessò al futuro del suo paese. Eliseo gli disse: "Prendi arco e frecce". E prese su di sé arco e frecce", ecc. (vers. 15-19). Sembra che Eliseo sia stato toccato dalle lacrime del re; e offrì la speranza di poter ancora vincere sui Siri. L'azione simbolica che il profeta raccomandò, mettere la mano sull'arco, aprire la finestra, scoccare la freccia, colpire il terreno, non significa, credo, necessariamente che il profeta approvasse le future guerre del re, ma semplicemente indicava il fatto. Ebrei predisse il suo successo; infatti, in tre campagne contro i Siri, recuperò le città che avevano preso a suo padre. Ebrei ebbe successo anche nella guerra con Amazia, re di Giuda. Ma il punto degno di nota è l'interesse provato per il futuro dal profeta nelle sue ultime ore. Non aveva forse finito con la vita? Non sarebbe presto finito nella tomba? Cosa sarebbe stato il mondo per lui in futuro? L'interesse per i posteri sembra essere un istinto dell'umanità. C'è un nervo nell'umanità che attraversa tutte le razze e tutte le generazioni, unendo gli uomini. Nessuno vive per se stesso", tutti gli uomini sono nell'uno. Più bontà morale un uomo ha in sé, più questo nervo diventa sensibile. Quindi gli uomini migliori in tutte le epoche sono stati gli uomini che hanno provveduto ai posteri

IV UN MORTO CHE ESERCITA UN'INFLUENZA MERAVIGLIOSA. "Avvenne che, mentre stavano seppellendo un uomo, ecco, videro una schiera di uomini; e gettarono l'uomo nel sepolcro di Eliseo, e quando l'uomo fu calato e toccò le ossa di Eliseo, si risvegliò e si alzò in piedi". L'incidente che avviene nella sua tomba è tanto strano quanto significativo e suggestivo. I portatori di un morto, colpiti dal terrore all'avvicinarsi dei nemici, invece di portare le spoglie al luogo di riposo loro stabilito, le spinsero nel sepolcro dove dormivano le ossa dell'illustre Eliseo. Appena il cadavere toccò le sacre reliquie del grande veggente, tremò di vita, e il morto, con stupore di tutti, si rianimò e si alzò in piedi. Questo miracoloso incidente fu voluto e calcolato per fare una salutare impressione morale sulla mente dell'epoca. Aveva la tendenza a dimostrare a tutti la Divinità della missione del profeta, a mostrare l'onore con cui l'Eterno tratta i santi morti, a provare l'esistenza di un Potere superiore alla morte e a prefigurare uno stato futuro. Anche se in ogni momento mi sforzerei diligentemente di evitare l'errore di ciò che viene chiamato spiritualizzare la Parola di Dio, ritengo che sia lecito usare un episodio come questo come illustrazione di realtà spirituali. L'incidente che accadde nella tomba di Eliseo in questa occasione, cioè il ricavare la vita dal contatto con i santi morti, è, nel settore materiale delle cose a cui appartiene, sublimemente singolare. Un evento come questo, forse, non si ripeterà mai più; ma una cosa analoga a questa nel dominio spirituale è, grazie a Dio, frequente. Le menti morte della terra traggono costantemente vita dal contatto con i resti spirituali dei morti. - D.T

Omelie DI J. ORR Vers. 1-7 - L'umiliazione di Israele sotto Ioacaz

La storia del regno di Ioacaz, figlio di Ieu, è una storia di assoluta sventura. Notiamo:

I REGNO MALVAGIO DI IOACAZ

1.) Il movimento discendente in Israele. Con l'estinzione della casa di Acab, lo sradicamento di Baal e l'instaurazione della dinastia di Ieu, Israele ottenne una nuova possibilità di fare bene. Ma lo zelo riformatore di Ieu si spense ben presto, ed egli ricadde in vie atee. Suo figlio seguì le tradizioni peggiori, e non migliori, del regno di suo padre. Così cominciò di nuovo il movimento discendente, Di Ioacaz si deve pronunciare anche il vecchio ritornello monotono: "Gli Ebrei fecero ciò che era male agli occhi del Signore". Questo è il peso del canto riguardo a ogni re d'Israele. In tutta la linea, dal primo all'ultimo, non ce n'è uno di cui si possa dare un resoconto diverso

2.) Il peccato capitale. Il peccato principale di tutti questi monarchi, quello che li ha fatalmente coinvolti in altri peccati, è stata la perpetuazione del culto dei vitelli. La religione influisce sulle sorgenti della moralità, e questo culto idolatrico ha inviato fiumi velenosi per tutta la vita della nazione. È stata la grande trasgressione che, in mezzo a tutte le riforme temporanee, non è mai stata abbandonata

II L'OPPRESSIONE SIRIANA

1.) L'ira divina. "L'ira dell'Eterno si accese contro Israele" Dio aveva fatto così tanto per il popolo, aveva concesso loro un'opportunità così favorevole di pentirsi, li aveva consigliati e avvertiti così a lungo per mezzo di grandi profeti come Elia ed Eliseo, che egli si adirò giustamente con loro per le loro continue trasgressioni. Dio è geloso del suo onore, e i trasgressori presuntuosi devono aspettarsi di trovare la sua mano pesantemente posata su di loro. Quando l'ira di Dio si accende contro un popolo, le cose non possono andare bene. I guai scoppiano da ogni parte e le calamità cadono fitte e veloci

2.) Castighi pesanti. Dio consegnò il popolo d'Israele nelle mani dei re di Siria, Azael e Ben-Hadad. Questa volta non si trattò di un'invasione passeggera. La completezza della conquista e la gravità dell'oppressione ricordano i giorni dei giudici, o l'oppressione filistea del regno di Saul Giudici 5:6,7; 1Samuele 13:19-22 Delle schiere d'Israele non rimanevano a Ioacaz che cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti. La lungimiranza di Eliseo riguardo ai mali che Azael avrebbe inflitto alla nazione fu così terribilmente verificata. Ancora una volta ci viene imposta la riflessione: Quanto è amaro il frutto del peccato! La Bibbia non è altro che un'applicazione ripetuta della verità: "Dite al giusto, che gli andrà bene... Guai agli empi! gli sarà male, perché gli sarà data la ricompensa delle sue mani". Isaia 3:10,11

III LA PREGHIERA DI IOACAZ E LA SUA RISPOSTA

1.) La preghiera del re. L'esistenza stessa del regno sembrava minacciata. Fortunatamente, le disperate ristrettezze in cui era ridotto indussero Ioacaz a umiliarsi dinanzi a Dio. Gli ebrei si sentirono nelle mani di un Dio vivente e, attribuendo giustamente all'ira di Geova le calamità che gli erano capitate, si rivolse a Geova per avere il suo aiuto. I castighi con cui Dio visita gli uomini per i loro peccati hanno lo scopo di spezzare il loro orgoglio e la loro testardaggine, e di condurli al pentimento. Spesso hanno l'effetto di produrre una sottomissione temporanea, anche se da soli non possono cambiare il cuore. Abbiamo esempi nel Faraone. Esodo 8:28 -- e in 1Re 21:27

1.) La risposta di Dio alla preghiera. Una preghiera strappata al re, non per il senso del suo peccato, ma per l'intollerabile pressione dell'afflizione, avrebbe potuto essere considerata immeritevole di una risposta. Ma il Signore è molto pietoso e accoglie con favore il più debole avvicinarsi del peccatore a lui. Ebrei non respinge il supplicante, ma cerca, dandogli i pegni della sua grazia, di far maturare i suoi desideri imperfetti in vero pentimento. Di conseguenza, gli approcci di Ioacaz al trono della grazia incontrarono una risposta benevola. Dio promise un salvatore per la terra, e alla fine ne risuscitò uno nella persona di Ioas, il quale, se non fosse stato per la sua mancanza di perseveranza, avrebbe completamente liberato la nazione dai Siri. L'opera che aveva lasciato incompiuta fu portata a termine da suo figlio, Geroboamo II. Così Dio si mostra pronto ad ascoltare le grida anche del peggiore degli uomini. Nessuno deve disperare invocando il Cielo quando Ioacaz fu ascoltato in tali terribili difficoltà. Beati coloro che sono condotti a invocare, anche se dal profondo, Dio. Salmi 130 Salmi 50 Gli ebrei non respingeranno nessuno. La sua promessa è: "Invocami nel giorno dell'avversità: io ti libererò". Salmi 1:1-5

2.) Pentimento imperfetto. L'imperfezione del pentimento di Ioacaz si vede nel fatto che l'adorazione dei vitelli era ancora mantenuta; inoltre rimaneva il simbolo di Astarte in Samaria. La promessa di Dio, essendo stata data, non fu revocata, e c'erano altre ragioni per cui Egli era disposto ad aiutare il popolo (versetto 23). Ma questi peccati nelle alte sfere portarono poi alla rovina. - J.O

2 E fece ciò ch'è male agli occhi del Signore. Non c'è motivo di credere che Ioacaz abbia reintrodotto l'adorazione di Baal, o abbia peccato in qualsiasi altro modo flagrante se non mantenendo l'adorazione dei vitelli a Dan e Betel. Ieu aveva fatto la stessa cosa, 2Re 10:29 come avevano fatto tutti i precedenti re d'Israele dal tempo di Geroboamo. L'onore di Dio, comunque, richiedeva che l'idolatria di qualsiasi specie fosse punita, e il regno samaritano non poteva essere salvato altrimenti dalla distruzione se non "gettando via tutte le opere delle tenebre" e tornando alla pura adorazione di Geova. Quindi Ieu stesso, nonostante il buon servizio che aveva reso schiacciando l'adorazione di Baal, fu castigato da Dio 2Re 10:32,33 a causa della sua continuazione nel "peccato di Geroboamo"; e ora Ioacaz fu punito in modo ancora più evidente. Come osserva Keil, "Più a lungo e più ostinatamente il peccato continuava, più severa diventava la punizione". E seguirono i peccati di Geroboamo, figlio di Nebat. [comp. 2Re 10:29 -- dove è aggiunta la proposizione esegetica, "Vale a dire, i vitelli d'oro che erano a Betel e a Dan"] -- che fece peccare Israele; [comp. 1Re 15:26 16:19,26 22:52 -- ecc.] non se ne allontanò. Questo è enfatico. Ioacaz continuò l'adorazione fino in fondo, e non permise in alcun modo che declinasse

3 E l'ira del Signore si accese contro Israele. Sappiamo molto meno della natura del culto del vitello e dei riti che l'accompagnavano, che non possiamo giustificare la severità divina in relazione ad esso nella stessa misura in cui lo abbiamo in relazione al culto di Baal e Astarte. Tuttavia, dobbiamo ricordare le danze rozze e lascive che accompagnarono la prima adorazione dei vitelli, Esodo 32:19 -- per la quale la morte non era considerata una punizione troppo pesante, Esodo 32:27 e la combinazione quasi universale di impudicizia con cerimonie idolatriche, che solleva il sospetto che coloro che frequentavano i santuari di Dan e Bethel non fossero del tutto innocenti di impurità. E li diede nelle mani di Nocciola, re di Siria. I peccati nazionali di Israele erano per lo più puniti in questo modo, con la spada di qualche nemico straniero. Azael era già stato reso uno strumento per il castigo di Ieu. 2Re 10:32,33 -- Ora doveva castigare Ioacaz ancora più severamente. e nelle mani di Ben-Hadad, figlio di Hazael, per tutta la loro vita; letteralmente, tutti i giorni. Non certo tutti i giorni dei due re Azael e Ben-Hadad, poiché Ben-Hadad fu completamente sconfitto nella sua guerra contro Ioas (vers. 24, 25), ma o tutti i giorni di Ioacaz, o tutti i giorni che Dio aveva stabilito per la durata della calamità. È forse contro la prima interpretazione che Azael sembra essere sopravvissuto a Ioacaz (vers. 22-24); ma Ben-Adad può aver fatto guerra contro di lui come generale di suo padre (ver. 25) durante la vita di suo padre

4 E Ioacaz implorò l'Eterno; letteralmente, implorò il volto del Signore. [comp. 1Re 13:6 -- e il commento ad loc.] Ioacaz, come dice Giuseppe Flavio, "lo condusse servo alla preghiera e alla supplica di Dio, supplicando che lo liberasse dalle mani di Hazael, e non permettesse che rimanesse sottomesso" ('Ant. Jud:,' 9:8. §5). Gli Ebrei non si allontanarono dal suo peccato di idolatria, forse non sospettarono che fosse stato questo peccato a provocare l'ira di Dio; ma in generale si pentì, si umiliò e implorò la misericordia e l'assistenza di Dio. E l'Eterno gli diede ascolto. Dio accettò il suo pentimento, per quanto imperfetto, fino al punto di salvare il popolo dalla completa distruzione con cui era minacciato dalle severe misure di Hazael (ver. 7), di continuare l'esistenza nazionale (ver. 23) e, infine, di restaurare la prosperità nazionale. [ver. 25 e 2Re 14:25-27 Ma egli non rimosse l'oppressione, come Giuseppe Flavio immagina, al tempo di Ioacaz. Il versetto 22 rende questo fatto assolutamente certo

Egli vide l'oppressione di Israele, perché il re di Siria li opprimeva. L'oppressione è sempre odiosa a Dio, anche quando Egli la usa come strumento per castigare o punire un popolo colpevole. Ebrei lo "vede", lo nota, lo ripone nel suo ricordo per la futura retribuzione Esodo 3:7); Isaia 10:5-12, ecc.] (Sulla natura e l'estensione dell'oppressione di questo periodo, vedi vers. 7, e il commento ad loc.)

5 E l'Eterno diede a Israele un salvatore, perché uscissero dal controllo dei Siri. Un "salvatore" significa un liberatore dalla mano dei Siri. [comp. Giudici 3:9,15 Neemia 9:27 -- dove in ebraico la parola usata è la stessa] Il "liberatore" speciale era probabilmente nella mente dello scrittore, Geroboamo II, per mezzo del quale dice, in 2Re 14:27, che Dio "salvò" Israele; ma si può anche dare un'occhiata a Ioas, che iniziò la liberazione (ver. 25), E i figli d'Israele dimorarono nelle loro tende. Qui, come tante volte altrove, 1Re 8:66; 12:16; Zaccaria 12:7 la parola "tende" è un mero arcaismo per "dimore, case". Israele aveva dimorato in tende fino alla discesa in Egitto, e di nuovo dal tempo in cui era uscito dall'Egitto fino all'ingresso in Canaan; E così la parola ohel aveva acquisito un significato secondario di "dimora", "luogo di dimora". Nel periodo che seguì la liberazione dal giogo siriano, gli Israeliti delle dieci tribù non erano più impegnati in marce e contromarce, in battaglie, scaramucce o assedi, ma dimoravano tranquillamente nelle loro diverse case. Come prima; cioè come nel periodo di pace prima dell'inizio degli attacchi di Hazael

6 Ma essi non si allontanarono dai peccati della casa di Geroboamo, che aveva fatto peccare Israele. "La casa di Geroboamo" è un'espressione insolita a questo proposito, ed è poco appropriata, dal momento che ogni "casa" aveva agito allo stesso modo, Alcuni manoscritti omettono la parola, e manca nelle versioni caldea, siriaca e araba. Thenius lo avrebbe annullato. Ma vi camminò, letteralmente, camminò. Ma anche in questo caso si può sospettare una corruzione. Invece di Ëlh dovremmo leggere Wklj che ha perso la sua lettera finale in conseguenza del vau che l'ha immediatamente seguita. E il bosco rimase anche a Samaria. "Il bosco della Samaria" era quell'emblema idolatrico che Acab aveva eretto su suggerimento di Izebel, 1Re 16:33 la cui natura è stata molto contestata. Alcuni pensano che fosse "un'immagine di Astarte" (vedi 'Commentario omiletico' su 1 Re, p. 374); ma più probabilmente era un semplice emblema, analogo all'"albero sacro" assiro. Il suo materiale a volte poteva essere di legno, ma forse era più solitamente di metallo. L'errata traduzione "boschetto" ha avuto origine dai traduttori dei Settanta, che hanno reso uniformemente hrcea da alsov

È sorprendente che Ieu non distrusse l' asher insieme alle altre erezioni idolatriche di Acab in Samaria; 2Re 10:26-28 ma, per una ragione o per l'altra, sembra che sia stata risparmiata, e che sia rimasta in piedi. Finché fosse rimasto in piedi, anche se non avesse attirato i riguardi religiosi di nessuno, sarebbe stato un disonore permanente per Dio, e avrebbe così accresciuto il peccato della nazione. Da qui la sua menzione in questo passaggio

La persistenza del male

"Rimaneva il boschetto". Si sarebbe potuto pensare che, in una riforma come quella di Ieu, 2Re 10:15-28 ci sarebbe stata una spazzata pulita, o, in ogni caso, che le idolatrie di Achab 1Re 16:33 -- sarebbero scomparse. Ma no! Il male è terribilmente persistente. "Il male che gli uomini fanno vive dopo di loro", e non solo nei ricordi degli uomini, ma nei fatti. Nessuna riforma spazza via mai in una sola volta tutto ciò che era destinata a spazzare via. "Il boschetto rimane." Quanti pagani superstiziosi sopravvissero alla sostituzione del paganesimo con il cristianesimo! Quante leggi inique continuano in tutti i paesi dopo ogni tentativo di riformare le leggi! Quanti abusi rimangono dopo ogni rimozione di abusi I Il risultato è in parte per colpa dei riformatori, che sono negligenti nel fare il loro lavoro a fondo, e cessano i loro sforzi mentre molto resta ancora da fare; Ma è anche causata, in parte, dalla tenacia della vita che le cose che devono essere spazzate via possiedono in se stesse. E, come il male persiste nelle comunità, così lo è anche nel carattere degli individui. Naturam expellas furca, tamen usque recurret. L 'uomo fa un grande sforzo di auto-riforma, cambia le sue regole di condotta, le sue abitudini, tutto il suo modo di vivere, come pensa; ma in qualche angolo si annida ancora un residuo del vecchio lievito, che si riafferma in breve e troppo spesso fa lievitare l'intera massa con la sua influenza corruttrice. La lezione da imparare è l'osservazione e la perseveranza. Con la cura, la considerazione e lo sforzo costante, la persistenza del male può essere affrontata e contrastata. Lo Spirito Santo di Dio è sempre pronto ad assistere i nostri sforzi; e, sia in una comunità che in un individuo, uno sforzo continuo, divinamente aiutato, alla fine prevarrà

7 Del popolo non lasciò a Ioacaz che cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti. Questo versetto sembra essere una nota esegetica al versetto 4, che forse una volta seguì immediatamente, essendo la sezione tra parentesi (versetti 5 e 6) aggiunta successivamente, come ripensamento, o dallo scrittore originale, o forse da una mano successiva. Sembra che il significato sia che Azael limitò l'esercito permanente di Ioacaz a cinquanta cavalieri, carri e diecimila fanti, non che uccise l'intera popolazione militare tranne questo piccolo rimanente. La politica di limitare le forze che dovevano essere mantenute da un re suddito era nota ai Romani, ed è stata spesso adottata in Oriente. Fa ancora parte della nostra politica nel governo dell'India. La limitazione lasciò il paese alla mercé di tutti i suoi vicini (vedi ver. 20). Il re di Siria li aveva distrutti e li aveva ridotti come la polvere mediante la trebbiatura. Forse questo non significa altro che una distruzione totale, un calpestamento nella polvere, come diciamo noi. [vedi Geremia 51:33; Michea 4:12,13 -- ; e forse Isaia 21:10 Ma potrebbe essere un'allusione a quella distruzione dei prigionieri per mezzo di uno strumento di trebbiatura, che certamente a volte veniva praticata 2Samuele 12:31; Proverbi 20:26 e che viene fatto un capo d'accusa speciale contro Damasco. Amos 1:3 -- Vedi 'Minor Prophets' di Pusey, p. 158]

8 Il resto delle azioni di Ioacaz, tutto quello che fece e la sua forza; piuttosto, la sua prodezza o il suo valore. Benché sconfitto e ridotto in soggezione dai Siri, Ioacaz si era distinto e aveva mostrato il suo coraggio personale nel corso della guerra

Non sono forse scritti nel libro delle Cronache dei re d'Israele?. L 'uso regolare della frase è una delle indicazioni che i due Libri dei Re sono di un unico autore e formano un unico libro

Vers. 8-19.- Ioas ed Eliseo

Ioacaz regnò per diciassette anni, e gli successe suo figlio Ioas, o Ioas. In questo regno, dopo un lungo intervallo, Eliseo appare di nuovo

I ASCESA DI JOAS. Il cambio di governanti fu per certi versi un guadagno per Israele. Ioas era un uomo di disposizione migliore di suo padre, e sotto il suo regno il regno, che è stato così duramente distrutto, fu di nuovo parzialmente edificato. Ma egli aderiva ancora al peccato capitale della nazione, l'adorazione del vitello, così che anche di lui si deve impiegare la formula: "Ha fatto ciò che era male agli occhi del Signore". Cioè, nonostante i successi militari e alcuni segni di rispetto e attenzione per i moniti di Eliseo, le cose rimanevano ancora su basi fondamentalmente false nel regno. Erode ebbe paura di Giovanni Battista, lo osservò e, udito ciò, fece molte cose e lo ascoltò volentieri, ma rimase un uomo cattivo. Marco 6:20 Il giudizio di Dio sugli uomini non è secondo caratteristiche superficiali, ma secondo l'inclinazione fondamentale della loro mente

II ELISEO SUL LETTO DI MORTE

1.) La malattia di Eliseo. A quel tempo Eliseo era un uomo molto vecchio. Ebrei era il servitore di Elia durante il regno di Achazia e di Ioram, diede a Ieu l'incarico di rovesciare la dinastia inguaribilmente corrotta di Achab, e visse per i ventotto anni del regno di quel re, fu testimone delle tribolazioni del regno di Ioacaz, e fu forse il mezzo per cui quel monarca fu condotto ad umiliarsi davanti a Dio; ora, durante il regno di Ioas, è ancora vivo. Dal momento dell'ascesa al trono di Ieu, sembra che egli abbia preso poca parte nella vita politica della nazione; Almeno, non ci rimangono resoconti della sua attività. Quando il sipario si alza di nuovo, lui è sdraiato sul letto di morte. Non doveva essere con lui come con Elia. Gli ebrei devono pagare il debito comune con la natura, sperimentare le infermità dell'età, essere colpiti dalla malattia e soccombere alla morte. La vita più lunga e utile giunge così al termine. È bello quando, sul letto di morte, si può guardare indietro a una vita che è stata spesa al servizio di Dio

2.) La visita di Ioas. Al capezzale del morente Eliseo venne il re d'Israele, a quanto pare attratto da sincera riverenza e rispetto per l'anziano profeta. Si dice che gli Ebrei si avvicinarono a lui e piansero, dicendo: "Padre mio, padre mio, carro d'Israele e suoi cavalieri!" Questo linguaggio si riferisce alle antiche relazioni di intimità e amicizia tra il re e il profeta. Probabilmente Eliseo era stato il consigliere della sua giovinezza, e lo aveva guidato e incoraggiato nei suoi doveri di re. Bisogna anche ricordare che la promessa liberazione dai Siri non era ancora iniziata. Il regno era ancora nell'umiliazione e nell'angoscia, e forse Ioas si sentiva come se, con la morte di Eliseo, l'ultima scintilla di speranza per la nazione si sarebbe spenta. Vediamo come, nell'ora dell'estremo, gli uomini buoni siano sentiti, anche dagli empi, come una torre di forza per lo Stato. La loro presenza e la loro preghiera ne sono il baluardo più vero. L'intera entità della perdita subita dalla loro rimozione si realizza solo quando vengono portati via. Vediamo anche quanto sia possibile avere grande rispetto per i servi di Dio, apprezzare il loro valore per la comunità, piangere e rimpiangere profondamente la loro perdita, eppure non fare le cose che dicono. Ioas si mostra abbastanza bene in questo racconto, ma la sua condotta nel suo complesso è bollata come "malvagia agli occhi del Signore".

III LA FRECCIA DELLA LIBERAZIONE. Più volte erano state annunciate potenti liberazioni per Israele per mezzo di Eliseo. L'ultimo doveva essere il più grande di tutti

1.) Il pegno di liberazione. Alzandosi sul letto, con il fuoco profetico che gli brillava negli occhi, Eliseo ordinò al giovane e coraggioso re di prendere il suo arco e le sue frecce. Ioas fece come il profeta gli aveva chiesto, non comprendendo ancora il suo significato, ma senza dubbio prevedendo qualche messaggio incoraggiante. Eliseo allora gli ordinò di mettere la mano sull'arco e, ponendo le proprie mani su quelle del re, gli disse di aprire la finestra verso est e di tirare. Questo fu fatto. Poi è stata spiegata l'azione simbolica. Quella freccia che aveva scagliato in aria era la freccia della liberazione del Signore, una freccia che prometteva la liberazione dal giogo della Siria. Fu sparata verso est, perché le devastazioni siriane provenivano da quella parte. 2Re 10:32,33 L'azione dichiara:

(1) Che la liberazione nell'afflizione viene solo da Dio. Come solo Lui può darlo, così Egli è la vera Fonte da cui cercarlo

(2) Dio impiega l'intervento umano nelle sue liberazioni. L'arco e le frecce erano i simboli della strumentalità umana. Ioas dovette mettere le mani sull'arco. Fu lui a scoccare la freccia. Era lui che doveva colpire i Siri. All'uomo è data la sua parte in tutte le opere di liberazione di Dio sulla terra

(3) L'agente umano poteva avere successo solo se Dio lo rafforzava. Eliseo pose le mani su quelle di Ioas, a significare che il potere di ottenere le vittorie predette veniva da Dio. Le sue mani dovevano essere "fortificate dalle mani del potente Dio di Giacobbe". È sulla potenza di Dio che dobbiamo sempre contare per la vittoria. "Non a noi, o Signore, non a noi", ecc. Salmi 115:1

2.) Le vittorie in dettaglio. Il simbolo non era ancora completo. La faretra di Ioas era ancora piena, meno quell'unica freccia, e il profeta gli ordinò di scoccare altre frecce, questa volta a terra, come se stesse colpendo qualcosa su di essa. Ioas prese le sue frecce e cominciò a colpire. Gli ebrei spararono una, e due, e tre volte, poi rimasero. Il profeta si adirò per questo e gli disse che avrebbe continuato a colpire, altrimenti i Siri sarebbero stati completamente consumati, mentre ora avrebbe ottenuto solo tre vittorie su di loro. Queste successive sconfitte, quindi, rappresentavano in dettaglio le vittorie che Ioas avrebbe riportato sui Siri. All'inizio non si capisce perché il profeta avrebbe dovuto trattare così severamente il re per quello che potrebbe essere stato un errore perfettamente naturale. Ma l'arresto con la terza freccia mise senza dubbio in luce una certa linea debole nel carattere di Ioas: la mancanza di perseveranza, la tendenza ad accontentarsi di risultati parziali, a fermarsi prima dell'obiettivo finale dello sforzo. E si può capire come questo possa aver ostacolato il suo completo successo sui siriani. Impariamo:

(1) Le azioni molto banali spesso rivelano una grande quantità di carattere

(2) Spesso non abbiamo da Dio perché non chiediamo. Questi tiri di frecce erano allo stesso tempo preghiere per le vittorie di Dio e pegni di vittorie. Ioas, per così dire, chiese solo tre vittorie, e ne ottenne solo tre. Se avesse chiesto di più, avrebbe ottenuto di più. Se Abramo non avesse smesso di supplicare per Sodoma quando lo fece, avrebbe potuto ottenere un'ulteriore estensione di grazia per quella città condannata. Genesi 18:32,33 -- Non è mai in Dio che siamo limitati nelle nostre preghiere; è solo in noi stessi

(3) Dispiace a Dio che non gli chiediamo di più. La sua polemica con noi non è che chiediamo troppo, ma che non chiediamo abbastanza. Ioas mancò la piena benedizione fermandosi nella sua domanda. - J.O

9 Ioacaz si addormentò con i suoi padri; e lo seppellirono a Samaria. [comp. 1Re 16:28; 2Re 10:35; 13:13 -- ecc.] I re d'Israele dal tempo di Omri furono sepolti nella capitale, Samaria, come quelli di Giuda a Gerusalemme. Non è certo se avessero un mausoleo comune, come i re di Giuda, 2Cronache 28:27 ma è molto probabile che lo avessero. Riposare con i loro padri nello stesso sepolcro reale significava essere debitamente onorati alla loro morte; Esserne esclusi era una vergogna. Ioas, suo figlio, regnò al suo posto

$$$ 2Re 13:10

Vers. 10-25. - IL REGNO DI IOAS. Lo scrittore passa dal regno di Ioacaz, figlio di Ieu, a quello di Ioas, nipote di Ieu, che sembra avesse inizialmente intenzione di sbrigare nel breve spazio di quattro versetti (vers. 10-13). In seguito, però, gli Ebrei videro motivo di aggiungere al suo racconto, in primo luogo, un racconto di un colloquio tra Ioas ed Eliseo, poco prima della morte di quest'ultimo (versetti 14-19); in secondo luogo, il racconto di un miracolo compiuto poco dopo per mezzo del cadavere di Eliseo (vers. 20, 21); e in terzo luogo, un breve cenno alla guerra siriana di Ioas (vers. 22-25)

Nell'anno trentasettesimo di Ioas, re di Giuda. Tre anni prima della sua morte, poiché regnò quarant'anni. 2Re 12:1 I due Joash furono quindi monarchi contemporanei per lo spazio di tre anni. Ioas, figlio di Ioacaz, cominciò a regnare sempre d'Israele in Samaria, e regnò sedici anni. La costruzione è la stessa di quella del versetto 1, ed è ugualmente sgrammaticata. I nostri traduttori correggono di nuovo la frase errata introducendo le parole "e regnò" I "sedici anni" del regno di Ioas sono confermati da Giuseppe Flavio ('Ant. Jud:,' 9:8. §6), ma presentano ancora qualche difficoltà. [vedi il commento a 2Re 14:23

11 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno; non si allontanò da tutti i peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che aveva fatto peccare Israele, ma vi camminò. Giuseppe Flavio dice che Ioas era un buon re, e molto diverso da suo padre nell'indole; ('Ant. Giuda:,' l:s:100:) ma è improbabile che avesse dati indipendenti per giudicare il suo carattere. Il nostro autore sembra includere sia il figlio che il padre nella stessa categoria (cfr. ver. 2). La narrazione contenuta nel versetto 14 è probabilmente il fondamento del giudizio favorevole dello storico

12 E il resto delle azioni di Ioas, e tutto ciò che fece, e la sua forza con cui combatté contro Amazia, re di Giuda, [vedi 2Re 14:11-14 non sono forse scritti nel libro delle Cronache dei re d'Israele? O questo e i prossimi versetti sono stati spostati dalla loro legittima posizione per qualche incidente, o l'autore a un certo punto intendeva terminare il suo racconto di Ioas. La formula utilizzata è una, che chiude regolarmente il regno di ogni re. Il posto giusto per farlo sarebbe stato dopo la ver. 25

13 Ioas si addormentò con i suoi padri e Geroboamo sedette sul suo trono. Il fatto che Ioas chiamasse Geroboamo il suo figlio maggiore, come il fondatore del regno, indicava una completa approvazione della politica e della condotta di quel fondatore, e forse la speranza che egli sarebbe stato per il regno apparentemente in decadenza una sorta di secondo fondatore. Il nome significa "colui il cui popolo è molteplice", ed era quindi in previsione di quel grande allargamento del regno israelita, che ebbe luogo sotto di lui. [vedi 2Re 14:25-28 E Ioas fu sepolto in Samaria con i re d'Israele (vedi il commento al vers. 9)

14 Eliseo si ammalò della sua malattia, di cui morì. Eliseo, che era diventato adulto prima della morte di Acab, 1Re 19:19 doveva avere almeno ottant'anni al momento dell'ascesa al trono di Ioas: la sua malattia era quindi probabilmente il risultato di un semplice decadimento naturale. E Ioas, re d'Israele, scese da lui. La visita di un re a un profeta, in termini di simpatia e complimento, sarebbe un evento molto insolito in qualsiasi periodo della storia del mondo. In Oriente, e nel periodo di cui parla lo storico, era probabilmente senza precedenti. I profeti servivano i re, non i re i profeti: se un re veniva a casa di un profeta, era probabile che fosse per un incarico di vendetta, 2Re 6:32 non per uno di gentilezza e simpatia. L'atto di Ioas implica certamente un grado di tenerezza e di considerazione da parte delle tette molto raro all'epoca, ed è un fatto a cui si dovrebbe attribuire molto peso in qualsiasi valutazione che ci si formi del suo carattere. Ebrei era, in ogni caso, un principe di indole amabile. E piansero sul suo volto -- cioè si chinarono sul malato che giaceva sul suo letto, e versarono lacrime, alcune delle quali caddero su di lui, e dissero: "Padre mio, padre mio, carro d'Israele e suoi cavalieri". Come Eliseo si era rivolto a Elia, quando stava lasciando la terra, 2Re 2:12 così Ioas ora si rivolse a Eliseo morente, usando esattamente le stesse parole, non (certamente) per una semplice coincidenza. Ioas doveva conoscere le circostanze della partenza di Elia, che probabilmente erano state menzionate prima di questo nel 'Libro dei Re', e intendeva alludervi esplicitamente. "O padre mio, padre mio", intendeva dire, "quando Elia fu tolto dalla terra, tu esclamai che la difesa di Israele era scomparsa": [vedi il commento a 2Re 2:12 "quanto più deve essere vero che è scomparso ora, quando tu sei sul punto di partire! Gli Ebrei ti lasciarono come suo successore; non lasci nessuno!"

Vers. 14-19. - La scena finale della vita di Eliseo

Era giunto il tempo per Eliseo, che viene a tutti i figli degli uomini, per quanto grandi, per quanto santi, alla fine. Gli Ebrei avevano superato il termine ordinario dell'uomo di sessant'anni e dieci, anzi, aveva superato il termine esteso di coloro che sono uomini eccezionalmente "forti", quattro anni Salmi 90:10 - ma ora alla fine era stato sorpreso dalla malattia, si stava manifestamente avvicinando alla morte. Cosa ci insegna la sua dipartita? Potrebbe insegnarci...

UNA LEZIONE DI CONSOLAZIONE. È una buona cosa aver vissuto in modo tale che la nostra partenza sia sentita come una perdita, non solo per la nostra famiglia o per la nostra ristretta cerchia di amici, ma per il nostro re e il nostro paese. Non molte persone possono fare il tipo di servizio che Eliseo fece per Israele; ma tutti possono fare qualche servizio. Tutti possono cercare il bene del loro paese, lavorare per esso, lottare per esso, pregare per esso. Tutti possono usare i poteri e i talenti che Dio ha loro affidato in modo tale che non solo se stessi, ma anche il loro paese, possano trarne vantaggio. Sforzi onesti di questo tipo ci porteranno in ogni caso alla fine "la risposta di una buona coscienza", potrebbero portarci qualcosa di più, vale a dire lode e riconoscimento da parte di coloro che rappresentano la nazione e hanno il diritto di parlare in suo nome. Il dovuto riconoscimento è raramente rimproverato, quando la fine è giunta o si avvicina; e, sebbene il giudizio dell'uomo sia una "piccola cosa" in confronto a quello di Dio, non è del tutto da disprezzare: possiamo sentire in tale riconoscimento una legittima soddisfazione

II UNA LEZIONE DI FORTEZZA. Eliseo non emette gemiti, non esprime lamentele. È straordinario quanti uomini, anche quelli che professano di credere in una vita futura di felicità infinitamente più grande di quella presente, siano scontenti e mormorino, o addirittura gridino appassionatamente, quando una malattia mortale li attacca. E questo anche se hanno vissuto l'intero termine della vita umana media in questo mondo. Pochissimi escono di scena con grazia, placidità, coraggio. Quasi tutti sembrano considerare l'invito a mettere in ordine la loro casa come intempestivo, e se stessi come poco utilizzati dalla chiamata che viene fatta loro. C'è sempre qualcosa per cui pensano che avrebbero potuto anche essere lasciati aspettare...

«Metà delle mucche da partorire e Barnaby Holmes da arare». --

III UNA LEZIONE DI PERSEVERANZA E DI IMPEGNO FINO ALLA FINE. Eliseo, sebbene colpito da una malattia mortale, non si abbandona all'inazione, né cessa di interessarsi agli affari di questa vita. Al contrario, egli ha a cuore il benessere del suo paese, e inizia e porta avanti una scena, in cui le sue forze fisiche devono essere state severamente incaricate, di incoraggiare il re e il popolo nella loro lotta mortale contro la Siria, e di assicurarli della vittoria finale. La fiducia ispirata potrebbe essere stata un fattore serio nel risultato. Eliseo, alla sua età, avrebbe potuto essere scusato, se fosse rimasto del tutto passivo, e avesse ricevuto la visita del re come il complimento che doveva essere; ma non poteva accontentarsi senza utilizzare al massimo la visita. Ebrei risveglia il re dalla sua disperazione (ver. 14); gli infonde speranza, coraggio, energia; gli promette il successo, partecipa attivamente al dramma simbolico, che allo stesso tempo indica e aiuta a far avanzare il risultato a cui si mira. Possiamo imparare da ciò che, mentre viviamo, abbiamo dei doveri attivi da svolgere; Non siamo esausti fino a quando non giunge l'ultima chiamata; sul nostro letto di malattia, sul nostro letto di morte, possiamo ancora essere agenti del bene, possiamo consigliare, esortare, incitare, rimproverare il male (Ver. 19), ed essere ministri attivi del bene, impressionando gli uomini più di quanto abbiamo mai fatto prima, quando parliamo dall'orlo della tomba, e avendo la nostra "forza resa perfetta nella debolezza".

Vers. 14-19. - Una visita regale a un profeta morente

Che pacifico letto di morte fu quello di Eliseo! Ebrei aveva fatto da tempo la sua scelta. Gli ebrei non erano vissuti per il tempo, ma per l'eternità; non sotto il timore dell'uomo, ma

sotto il timore di Dio, non per il favore dei re o le loro ricompense, ma per ottenere l'approvazione della sua coscienza e del suo Creatore. E ora, quando la morte arrivò, non gli portò terrore. Non solo , ma era in grado di dare incoraggiamento ad altri. Quando il re Ioas vede il profeta sul letto di morte, sente quanto sia grande la perdita che Israele sta per subire. Gli uomini buoni sono la forza di una nazione. E così Ioas, chinato in lacrime sul giaciglio del profeta morente, esclama: «Padre mio, padre mio, carro d'Israele e suoi cavalieri!». Ma Eliseo vuole tenere alto il suo cuore. Ebrei vuole insegnargli che, anche se il profeta muore, il Dio del profeta rimane. Gli operai passano, ma l'opera di Dio continua.- Così il vero cristiano guarderà sempre oltre la propria morte alla gloria che lo attende, oltre l'ora presente di oscurità o difficoltà o ritardo per il trionfo finale della Chiesa di Cristo. Fu in questo spirito che morirono i martiri. Quale visione del futuro illuminava i loro volti sofferenti! Che istinto profetico in parole come quelle che il vescovo Latimer rivolse al suo collega riformatore Ridley, mentre stavano fianco a fianco, aspettando che le fascine fossero accese: "Sii di buon animo, fratello Ridley, e fai l'uomo; oggi accenderemo in Inghilterra una candela tale che, per grazia di Dio, non si spegnerà mai". E qui Eliseo, sul letto di morte, pronuncia parole profetiche. Gli Ebrei dissero a Ioas che la freccia, che, obbedendo alle sue istruzioni, aveva scagliato dalla finestra aperta, significava la freccia della liberazione del Signore. Ma Ioas tardò ad apprendere la doppia lezione della potenza illimitata di Dio e della necessità dello sforzo umano che questa semplice illustrazione insegnava. Eliseo gli aveva già detto che avrebbe dovuto colpire i Siri fino a consumarli, e poi, per insegnargli ulteriormente la necessità della perseveranza e della pazienza, gli ordinò di colpire a terra. Ioas, vedendo che il profeta gli aveva già rivelato tante cose e lo aveva incoraggiato così tanto, avrebbe potuto continuare fino a quando non gli fosse stato chiesto di smettere. Ma invece di questo, ha colpito solo tre volte, e poi si è arreso. Così egli illustrò la sua propria mancanza di fede nell'onnipotente potenza di Dio, la propria mancanza di pazienza e perseveranza, e quindi quanto poco meritasse l'interferenza di Dio a suo favore. Il vecchio proverbio dice davvero: "Dio aiuta coloro che aiutano se stessi". La lezione principale di questo incidente è: la mancanza di fede è un ostacolo al successo nell'opera cristiana

I CRISTIANI MOSTRANO MANCANZA DI FEDE, ANCHE SE HANNO PROMESSE DIVINE. Fu così qui nel caso di Ioas. Gli Ebrei erano rimasti accanto al capezzale di Eliseo in uno stato di totale sgomento. Gli era sembrato di aver già visto la caduta del suo regno, come se tutte le altre risorse fossero inutili se l'uomo di Dio, che tante volte aveva guidato re e popolo alla vittoria, fosse stato portato via. Ma guardate l'incoraggiamento che Eliseo gli aveva dato. Gli Ebrei avevano distolto i suoi pensieri dalla sapienza e dalla forza umana e li avevano rivolti verso l'onnipotente e illimitata potenza di Dio. "La freccia della liberazione del Signore". Quali suggerimenti di potere, di aiuto, di vittoria, c'erano in quelle semplici parole! La liberazione del Signore ! Quella potenza onnipotente che liberò Israele dalla mano del Faraone, quella potenza onnipotente che respinse le onde del Mar Rosso e portò il popolo sano e salvo sulla terraferma, quella potenza onnipotente che, solo pochi anni fa, riempì d'acqua l'arida valle e diede così la vittoria a Israele, e che, colpendo i Siri con la cecità, liberò Israele dalle mani dei loro nemici; -che l'onnipotente, o Ioas, sarà con te, ti libererà. Oh, quale fremito di determinazione, di proposito risoluto ed energico, avrebbe dovuto risvegliarsi nella sua mente! Forse non avrebbe potuto ragionevolmente pensare: "Sì, il Signore è dalla mia parte. La vittoria è certa. Raddoppierò i miei sforzi contro i nemici d'Israele, contro gli operatori del male. Per gratitudine verso Dio servirò il Signore solo"? Ma Joas ha fallito quando è stato messo alla prova. Quando Eliseo gli diede l'opportunità di mostrare la sua fede con i suoi sforzi, mostrò solo quanta poca fede avesse nelle promesse di Dio. Se crediamo che la Parola di Dio è vera, che le sue promesse sono vere, è ragionevole che egli si aspetti che noi agiamo in base ad esse. Ad ogni anima non salvata Dio dice: "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato". La promessa è la salvezza. Ma c'è un dovere, una condizione, una necessità, unita ad esso. Questo dovere è la fede in Cristo: prenderlo come nostro Salvatore, servirlo come nostro Re. Quanti si comportano come Ioas! Vorrebbero andare in cielo, ma non sono disposti a percorrere il sentiero stretto. Vorrebbero ottenere la salvezza, ma non sono disposti a seguire la via di Dio per ottenerla. Dicono: "Se devo essere salvato, sarò salvato". A chiunque abbia pensato all'eternità e al giudizio a venire, il cui cuore sia stato intenerito da una malattia o da un lutto, che sia stato colpito da qualsiasi messaggio della Parola di Dio, ma non abbia ancora accettato Cristo, diremmo: "Non fermare la tua mano. Non lasciate che le buone impressioni passino". "Allora sapremo, se proseguiremo per conoscere il Signore". Alzati oggi, e nella forza di Dio colpisci la tua incredulità, colpisci a terra il tentatore. Sforzati di entrare dalla porta stretta. Allora quella buona impressione, allora quella voce di avvertimento, si rivelerà per voi la freccia della liberazione del Signore . Fai il passo, adempi la condizione, se vuoi ottenere la benedizione. Lo stesso vale per l'opera cristiana. Quanti si definiscono servi di Dio, quanti si aspettano la ricompensa del servo fedele, che non sta facendo assolutamente nulla per il Signore. Gesù ha fatto una promessa molto preziosa al suo popolo: "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo", ma è a coloro che in qualche modo cercano di adempiere quel comandamento: Andate dunque e predicate il Vangelo ad ogni creatura". La verità è che la promessa dipende dal lavoro, e il lavoro dipende dalla promessa. Non possiamo aspettarci le benedizioni di Dio se non stiamo facendo la Sua opera. E non possiamo fare la sua opera se non meditiamo molto sulle sue promesse

I CRISTIANI MOSTRANO MANCANZA DI FEDE, SEBBENE ABBIANO PROVE DELLA POTENZA DIVINA. Nella storia della sua nazione, anche nella storia della sola vita di Eliseo, Ioas ebbe molte prove della potenza divina, eppure mostrò ancora mancanza di fede in Dio. In tutta la storia del regno di Dio nel mondo, in tutta la storia della Chiesa cristiana, abbiamo prove della potenza di Dio, ma dov'è la nostra fede in qualche modo proporzionata alla forza delle prove su cui si basa? Non c'è testimonianza più forte del potere del Vangelo della storia delle missioni moderne. Sono passati appena settant'anni da quando i primi missionari sbarcarono in Madagascar; non sono passati trent'anni da quando cessarono le terribili persecuzioni, con le quali i missionari furono cacciati dall'isola, e le piccole schiere di cristiani sopravvissuti al massacro si riunirono per il culto in segreto, nelle tane e nelle grotte delle montagne, ed erano in costante pericolo di vita. Eppure in quella grande isola oggi c'è una popolazione cristiana di quasi trecentomila persone, gli idoli sono stati bruciati pubblicamente e la religione cristiana è pubblicamente riconosciuta dallo Stato. Che cosa ha fatto Dio! Pensate al lavoro che il dottor Moffat ha compiuto tra le tribù degradate del Sud Africa, non molti anni fa. La conversione di Africaner, il capo degli Ottentotti, sotto il suo ministero, è ben nota. Tutti mettevano in guardia Moffat contro di lui come un uomo che era un terrore per l'intero quartiere. Ma Moffat pensava di essere l'uomo giusto per andare con il vangelo degli Ebrei, e di essere il mezzo per condurre il capo selvaggio a Cristo, e "la vita cambiata dell'Africano convinse molti, che non avevano mai creduto in loro prima, dell'efficacia delle missioni cristiane". Pensate al progresso del cristianesimo in Giappone, in India, in Cina. La seguente testimonianza è stata recentemente resa al lavoro missionario in Cina nel suo rapporto al Foreign Office del defunto console britannico a Newchwang. Ebrei dice: "Le fatiche dei missionari beneficiano indirettamente i nostri mercanti, produttori e artigiani. Credo inoltre che, in parte a causa dei principi cristiani diffusi dai missionari, il tono della moralità tra il popolo cinese abbia raggiunto negli ultimi vent'anni una piattaforma più elevata". L'Apocalisse William Swanson, un missionario veterano, e ultimamente moderatore della Chiesa Presbiteriana Inglese, afferma che quando andò in Cina ventisei anni fa c'erano solo cinque piccole chiese nei porti del trattato. Ora, andando da Canton a Shanghai, e viaggiando venti o venticinque miglia al giorno, poteva dormire ogni notte, con una o due eccezioni, in un villaggio con una chiesa cristiana. La prima volta che Charles Darwin visitò l'isola della Terra del Fuoco, disse che le persone lì erano irrecuperabili. Gli ebrei videro quattro cristiani della Terra del Sud a una riunione in Inghilterra, e furono così impressionati da ciò che sentirono sul lavoro dei missionari che divenne un abbonato annuale ai fondi della Società Missionaria, e disse che si sarebbe sentito orgoglioso se il comitato avesse ritenuto opportuno eleggerlo uno dei suoi membri onorari. Quando pensiamo a queste cose, al meraviglioso lavoro svolto nelle Isole dei Mari del Sud, e alle molte nazioni in cui il paganesimo ha ceduto alla predicazione della croce, possiamo sicuramente dire: "Che cosa ha fatto Dio!" Oggi, proprio come ai tempi di San Paolo, il Vangelo è "potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede". Se dubitiamo del potere del Vangelo, i nostri dubbi sono di fronte a fatti schiaccianti e irresistibili

III I CATTIVI RISULTATI DI QUESTA MANCANZA DI FEDE. Questa mancanza di fede ha cattivi risultati sulla vita, sulla pratica e sul lavoro cristiano. Molti di quelli che avevano fatto parte del cammino con Cristo tornarono indietro e non camminarono più con lui a causa della loro mancanza di fede. È così ancora. La mancanza di fede porta a basse aspettative e a sforzi deboli. La vera fede nella presenza e nella potenza di Dio, invece di renderci inattivi e negligenti, è il più grande stimolo all'attività. Ci sprona a mettere in campo tutte le nostre energie. Ci rende pazienti nelle difficoltà. Ci fa perseverare anche quando non vediamo alcun risultato immediato. Quante opere buone sono state iniziate, ma abbandonate, per mancanza di fede! Questo era quasi il caso di quella che da allora si è dimostrata una delle missioni di maggior successo per i pagani. Dopo dodici anni di lavoro nell'isola di Tahiti, nel Pacifico, la missione sembrava essere un totale fallimento. Tutti i missionari, tranne uno, lasciarono le Isole dei Mari del Sud. I direttori della Società Missionaria di Londra discussero seriamente l'abbandono della missione. Ma due membri del comitato, uomini di forte fede in Dio e nel Vangelo, si opposero strenuamente a ciò e proposero un periodo di preghiera speciale per una benedizione sul suo lavoro. Questo è stato concordato; Lettere di incoraggiamento furono scritte ai missionari; e mentre la nave che portava queste lettere era in viaggio verso Tahiti, un'altra nave portava in Inghilterra gli idoli respinti del popolo. Come era successo? Alcuni dei missionari che avevano lasciato l'isola furono in qualche modo indotti a tornare. Una mattina uno di loro uscì nei campi per meditare, quando udì, con un fremito di gioia, la voce di un indigeno che si levava in preghiera a Dio, il primo segno che il loro insegnamento era stato benedetto a Tahiti. Ben presto sentirono parlare di altri. Si formò una Chiesa cristiana. I sacerdoti bruciavano pubblicamente i loro idoli; e così, dopo una notte di lavoro di sedici anni, finalmente spuntò l'alba (vedi "Outlines of Protestant Missions", di Apocalisse Giovanni Robson, D.D.). Che rimprovero alla debole fede dei direttori che si erano proposti di abbandonare la missione! Quale lezione per ogni ministro e missionario, per ogni insegnante di scuola domenicale, per ogni lavoratore cristiano, di non fermare la mano, anche quando non vedono alcun risultato del loro lavoro! "Gli Ebrei che vanno e piangono, portando seme prezioso, senza dubbio torneranno con gioia, portando con sé i suoi covoni". Il lavoro fatto per Dio non muore mai. Non trattenere la tua mano nella questione della tua vita spirituale. Persevera nel conflitto con i tuoi peccati che ti tormentano. Perseverate nella coltivazione delle grazie cristiane. Usa la freccia della liberazione del Signore. Rivestitevi della completa armatura di Dio. Persevera anche nella preghiera per gli altri, non abbandonare mai come una sola anima senza speranza. Non trattenere la tua mano. Tu non puoi fare molto per loro, forse, ma Dio può. Poni il caso di un bambino che sbaglia o di un amico empio davanti a Dio in preghiera. Chiedigli di aprire i loro occhi. Chiedi al Signore Gesù di porre la sua mano su di loro, di pronunciare solo la parola, ed essi saranno guariti. Perseverate anche nell'opera cristiana. "Non stancarti di fare il bene" Non lasciare incompiuta nessuna opera per la quale Dio ti dà la forza e i mezzi. Forse abbiamo scagliato troppo poche frecce, facendo troppo poco sforzo per la causa di Dio. Cercate la guida della mano di Dio e la potenza che la presenza di Dio dà, e poi andate avanti per ottenere vittorie per lui. - C.H.I

15 Ed Eliseo gli disse: "Prendi arco e frecce". Il profeta fu commosso, senza dubbio, da un'improvvisa ispirazione, gli fu ordinato di assicurare al re piangente la vittoria, una rapida vittoria sulla Siria. La difesa di Israele non sarebbe venuta meno perché egli, un semplice strumento debole per mezzo del quale Dio si era compiaciuto di operare, era stato tolto dalla terra. Dio avrebbe benedetto gli sforzi del re stesso. "Prendete arco e frecce", esclama sotto l'afflato profetico. "Prendili subito nelle tue mani e fai i miei ordini". Le parole non sarebbero bastate; Maggiore sicurezza e convinzione si produssero quando la profezia prese la forma di un'azione simbolica. [comp. 1Samuele 15:27; 1Re 11:30; Isaia 20:3; Geremia 13:1-11 18:3,4 -- ecc.] Così lo Spirito del Signore spinse il profeta a compiere un atto simbolico, o insieme di atti, che lo storico ora procede a descrivere. E prese con sé come e frecce. Ioas li prendeva dalle mani dei suoi servitori, che potevano portare dietro di sé le sue armi speciali, come era pratica in Persia ('Ancient Monarchies,' vol
(4.) p. 161), o che in ogni caso avrebbero armi proprie, poiché lo servirebbero non solo come servitori, ma come guardie

16 Ed egli disse al re d'Israele: "Metti la tua mano sull'arco, letteralmente, lascia che la tua mano cavalchi sull'arco; cioè: "Prendilo in uso attivo, metti le tue mani come fai comunemente per sparare, ed egli vi pose sopra la sua mano, fece come Eliseo aveva comandato, ed Eliseo mise le sue mani sulle mani del re. Eliseo, a quanto pare, si alzò dal letto e assunse l'atteggiamento di un arciere, coprendo le due mani del re con le proprie mani e facendo come se anche lui stesse tirando l'arco, in modo che il tiro fosse, o almeno sembrasse essere, l'atto congiunto di lui e del re. L'intenzione era, senza dubbio, come dice Keil, "di mostrare che il potere che doveva essere dato al tiro con l'arco" non era il potere del re, ma "veniva dal Signore attraverso la mediazione del suo profeta".

17 Ed egli disse: "Apri la finestra". Sebbene il vetro fosse sconosciuto, o comunque non applicato alle finestre, tuttavia le finestre dei salotti, e ancor più delle camere da letto, avevano persiane a grata, che escludevano parzialmente la luce e l'aria, e potevano essere aperte e chiuse a piacere. [vedi il commento a 2Re 1:2 Il profeta ordinò che si aprisse la persiana, affinché il re potesse sparare dalla finestra. Gli Ebrei si rivolsero non al re, le cui mani erano entrambe impegnate, ma al suo servitore, o a uno dei servitori reali. Verso est. Non tanto in direzione della Siria, che era a nord-est del territorio israelita, quanto in direzione di Galaad e Basan, che era stata teatro delle vittorie di Azael, 2Re 10:33 e che ora doveva essere la scena dei suoi rovesci. Afec giaceva quasi due a est di Sunem, dove è probabile che si trovasse Eliseo. Ed egli lo aprì, oppure, e uno lo aprì, o lo aprirono. L'idioma ebraico permette questo uso indefinito della terza persona singolare. Allora Eliseo disse: "Spara". E ha sparato. Ed egli - cioè Eliseo - disse: «La freccia della liberazione del Signore, e la freccia della liberazione dalla Siria; piuttosto, una freccia. "Questa è", intendeva dire il profeta, "una freccia simbolica della liberazione che sta per venire da Geova, della liberazione dalla crudele oppressione dei Siri", e non solo della liberazione, ma della vittoria. Poiché tu colpirai i Siri ad Afek. L'Aphek a cui si intendeva si intendeva probabilmente quello che si trovava ad est del Mar di Galilea, alla distanza di circa tre miglia, in latitudine di quasi 32° 49'. Questo luogo si trovava sulla strada diretta tra Samaria e Damasco ed era già stato teatro di una grande vittoria ottenuta da Israele sulla Siria. 1Re 20:26-30 Il sito è segnato dal moderno villaggio di Fik. -- finché tu li abbia consumati; letteralmente, fino a consumare, cioè fino a quando l'esercito che sconfiggerai in quel luogo sarà completamente distrutto. Non abbiamo alcun resoconto dell'adempimento di questa profezia, ma possiamo considerare la sconfitta come una di quelle toccate nel versetto 25

18 Ed egli disse: "Prendete le frecce". E li prese. Eliseo ordinò al re di prendere nel suo equipaggio il resto delle frecce che la faretra conteneva. Il re fece così e li tenne in un mucchio, come fanno gli arcieri quando non hanno faretra. Ed egli disse al re d'Israele: "Percuoti a terra". I LXX traducono Pataxon eijv thn ghn "Colpisci la terra"; e così Ewald, Deuteronomio Wette e Thenius, che considerano l'ordine come quello di colpire con le frecce contro il suolo (cioè il pavimento) o in direzione del suolo. Keil e Bahr, al contrario, pensano che l'ordine fosse quello di scoccare le frecce dalla finestra e colpire la terra con esse. Ma sembra che si intenda un certo contrasto tra il "germoglio" (hry) del versetto 19 e lo "sciopero" (Ëj) del presente passaggio. La spiegazione di Ewald è quindi da preferire. Ed egli colpì tre volte, e si fermò. Joas colpì tre volte il pavimento con le frecce e poi si fermò, pensando di aver fatto abbastanza. Gli ebrei non entrarono nello spirito dell'atto simbolico, che rappresentava la percosse e l'uccisione dei nemici. Forse non aveva molta fede nella virtù del simbolismo, che potrebbe persino, con l'arroganza di un uomo orgoglioso e mondano, aver pensato che fosse infantile

19 E l'uomo di Dio. [comp. 2Re 4:7,25; 6:6,9; 8:4 -- ecc.] -- era adirata con lui. Eliseo si adirò per la tiepidezza di Ioas, per la sua mancanza di fede e di zelo. Ebrei stessi, dal suo punto di vista più elevato, videro la grandezza dell'opportunità, l'abbondanza di favore che Dio era pronto a concedere, e il modo in cui il favore di Dio fu limitato e ristretto dalla mancanza di ricettività di Ioas. Se il re fosse stato all'altezza della situazione, la Siria avrebbe potuto porre fine alla Siria, e Israele avrebbe potuto prepararsi per la lotta ancora più pericolosa con l'Assiria, nella quale alla fine soccombette. E dissero: "Avresti dovuto colpire cinque o sei volte, poi hai sconfitto la Siria fino a consumarla". È stato suggerito che Ioas associasse il numero con la nozione di completezza, e "pensava che ciò che era stato fatto tre volte fosse fatto perfettamente" (Bahr); ma in questo caso il profeta non si sarebbe arrabbiato. È molto più consono all'intera narrazione supporre che egli si sia fermato per semplice stanchezza e mancanza di forte fede e zelo. Se fosse stato sinceramente desideroso della vittoria e avesse avuto fede nell'azione simbolica come divinamente ordinata, avrebbe continuato a colpire finché il profeta non gli avesse detto che era abbastanza, o in ogni caso avrebbe colpito il suolo cinque o sei volte invece di tre. L'idea che egli si astenesse dal pudore o dalla prudenza, "per timore che richieste troppo stravaganti lo privassero di tutto" (Von Gerlach), non trova alcun sostegno nel testo del racconto. Gli ebrei si astenevano (come dice Keil) perché "mancava del giusto zelo per ottenere le piene promesse di Dio". Se fosse stato altrimenti, il completo successo ottenuto da Geroboamo II 2Re 4:25-28 avrebbe potuto essere anticipato nello spazio di quindici o vent'anni. Mentre ora colpirai la Siria solo tre volte (cfr. ver. 25, che dichiara che questa profezia si è esattamente adempiuta)

20 Eliseo morì e lo seppellirono. Non c'era stata sepoltura di Elia, che "salì in cielo con un turbine". 2Re 2:11 -- Gli Israeliti sarebbero stati tanto più ansiosi di seppellire il loro secondo grande profeta con il dovuto onore. Gli prepararono, senza dubbio, uno di quei sepolcri scavati che erano usuali a quel tempo e in campagna: una camera quadrata o a volta scavata nella roccia nativa. San Girolamo dice che il luogo della sua sepoltura era vicino a Samaria ('Epitaffio. Paulae'), e ciò è sufficientemente probabile; ma nel Medioevo la sua tomba fu esposta a Ruma, in Galilea (Ewald, 'Hist. of Israel,' vol
(4.) p. 122, nota 3). Secondo Giuseppe Flavio (9:8. §6), il suo funerale fu magnifico

E le schiere dei Moabiti invasero il paese all'arrivo dell'anno. Sembra essere implicito che questo fosse un evento normale. Proprio come i Siri ai giorni di Naaman facevano di tanto in tanto incursioni di predoni nel paese, 2Re 5:2 così ora i Moabiti ogni primavera facevano un'incursione. La debolezza di Israele è fortemente segnata da questo fatto, e ancor più dalla penetrazione dei Moabiti così profondamente nel loro paese. Amos 2:1 forse dà un'occhiata a queste incursioni di Moab

Vers. 20, 21.- La vita nella morte

Il miracolo operato dalla strumentalità delle ossa di Eliseo sembrerebbe essere stato progettato per tre fini o scopi principali

IO PER L'ONORE DEL PROFETA; affinché egli potesse avere nella sua morte (come Elia aveva avuto nel metodo della sua partenza) una testimonianza da parte di Dio che era stato approvato da lui, e che lo avrebbe voluto rispettato e onorato dai suoi connazionali. Il culto delle reliquie non era una superstizione ebraica; e quindi non c'era pericolo di quei cattivi risultati che seguivano ai presunti miracoli operati dai corpi dei martiri cristiani. Coloro che assistettero o udirono del miracolo nella tomba di Eliseo furono portati a venerare la memoria del profeta, al quale era stata data una così grande testimonianza; e da ciò potevano essere spinti a prestare maggiore attenzione e più stretta obbedienza a ciò che sapevano del suo insegnamento

II PER L'INCORAGGIAMENTO DELLA NAZIONE. La morte di Eliseo fu senza dubbio sentita come una calamità nazionale. Molti, oltre al re, devono aver visto in essa la perdita per la nazione di uno che era per essa più di "carri e cavalieri" (ver. 14). Lo sconforto, possiamo esserne certi, appesantiva gli spiriti di molti che potevano pensare che Dio, ritirando il suo profeta, avesse abbandonato il suo popolo. Era una grande cosa per tali persone che avessero una chiara manifestazione che, sebbene il profeta se ne fosse andato, Dio continuava ancora ad essere presente con il suo popolo, era ancora in mezzo a loro, pronto ad aiutare, potente a salvare. I più spirituali potrebbero considerare il miracolo come simbolico, e interpretarlo nel senso che, come il morto era risorto alla vita al contatto con le ossa di Eliseo, così la nazione morta avrebbe dovuto, per così dire, risorgere dalla sua tomba e riprendersi, ancora una volta in piedi, in pieno possesso di tutte le sue energie

III PER L'ONORE DI DIO E PER LA MANIFESTAZIONE DELLA SUA POTENZA TRASCENDENTE. Dare la vita è tra i più alti attributi divini. È un privilegio speciale di Dio, che egli non può comunicare a una creatura. Anche gli scienziati moderni chinano il capo davanti all'atto misterioso e inconcepibile, e confessano che trovano impossibile presentarlo distintamente alla loro coscienza. Ma dare vita a ciò che è trattenuto dalla morte, in cui è iniziata la decadenza, che è sotto la legge della dissoluzione e della corruzione, è una cosa ancora più incomprensibile, più strana, più stupefacente. E coronare tutto facendo emergere la nuova vita dalla morte, facendo di un cadavere la fonte da cui la vitalità balzerà in nuova energia, significa superare tutto ciò che la fantasia più vivace potrebbe immaginare di meraviglioso, e quasi riconciliare le contraddizioni. Dio volle in questo momento mostrare che poteva compiere anche questa cosa meravigliosa - fare in modo che la morte desse vita a ciò che era morto da poco - dedurre da un morto in lui la forza vitale che avrebbe dovuto risuscitare e rianimare un altro morto anch'esso, e fare di una tomba - il luogo della morte - la scena della trasformazione! "O Signore, tu sei il mio Dio; Io ti esalterò, loderò il tuo nome; perché hai fatto cose meravigliose"; Isaia 25:1 veramente "sei meraviglioso nel tuo agire verso i figli degli uomini". Salmi 66:4 Il miracolo delle ossa di Eliseo non è un argomento a favore dell'adorazione delle reliquie. Il culto delle reliquie implica la credenza che esista una virtù nei resti del corpo di un santo defunto, che gli permette di esercitare da sé un potere miracoloso. Non si è mai pensato che le ossa di Eliseo possedessero una proprietà del genere. Non venivano riesumati, messi in teche, né esibiti ai fedeli per essere toccati con la mano o baciati con le labbra. Si capiva che Dio si era compiaciuto di operare un miracolo per mezzo loro; Non si è mai pensato che ci si potesse aspettare che lavorassero più. Furono quindi lasciati rimanere nella tomba in cui erano stati fin dal primo deposito. Fu solo al tempo di Giuliano che si attribuì loro una certa importanza; anche se allora dobbiamo concludere che erano diventati oggetto di riverente riguardo, poiché l'Apostata si prese la briga di bruciarli

Vers. 20, 21.- La resurrezione e le sue lezioni

Questo miracolo fu compiuto, in un tempo di imperante incredulità, per dare una lezione a un'epoca infedele. Davvero uno spettacolo strano, per coloro che erano assorbiti dai piaceri sensuali del mondo attuale, per trovarsi così inaspettatamente faccia a faccia con il potere dell'Invisibile!

I IL POTERE DI DIO DI RISUSCITARE I MORTI. Ecco qualcosa che i loro dèi pagani non avrebbero mai potuto fare. Il paganesimo, l'agnosticismo, questi sistemi non portano alcun conforto allo spirito in lutto e addolorato. Solo Cristo ha portato alla luce la vita e l'immortalità attraverso il Vangelo. Nessuno, tranne lui, ha mai osato dire: "Io sono la risurrezione e la vita".

II L'INFLUENZA IMPERITURA DEGLI UOMINI BUONI. "Non omnis moriar" era il detto del vecchio poeta pagano. Ma il cristiano più umile che è fedele a Dio può avere fiducia che la sua influenza benefica continuerà a lungo dopo la sua scomparsa dalla terra

1.) Le parole di Eliseo dovevano continuare. Il profeta era morto, ma le sue parole erano ancora vive. Le sue parole erano le parole di Dio. "Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno." Vediamo nel venticinquesimo versetto come la predizione di Eliseo a Ioas si adempì letteralmente. Per tre volte Ioas sconfisse i Siri e riconquistò le città d'Israele. Le parole di Eliseo rimangono ancora, per essere la nostra consolazione e conforto

2) L'opera di Eliseo rimase, memoria della sua fedeltà a Dio, delle meraviglie che poté compiere con la presenza di Dio con lui, rimase ad essere un aiuto e uno stimolo per tanti fedeli servi di Dio quando Israele andava sempre peggio. L'influenza di un brav'uomo: chi può dire quanto a lungo può durare, o quali luoghi e persone inaspettate può raggiungere?

Vers. 20, 21.- Il potere nelle ossa morte

Questi versetti contengono un avviso circostanziato di un singolare miracolo che fu compiuto al sepolcro di Eliseo a contatto con le sue ossa. Bande di moabiti devastavano il paese, e una di queste bande entrò in scena durante un funerale. I dolenti erano terrorizzati e gettarono in fretta il cadavere nel sepolcro di Eliseo, che era vicino; al che il morto, avendo toccato le ossa di Eliseo, si rianimò e si alzò in piedi. Notiamo...

IO , IL BRAV'UOMO, GIACEVO NELLA SUA TOMBA. La malattia di Eliseo si era dimostrata davvero mortale, e le sue spoglie mortali erano state trasportate con riverenza in un sepolcro. Gli ebrei, che erano stati il mezzo per ridare la vita agli altri, le cui ossa erano state rese strumento per risuscitare i morti, non furono in grado di proteggersi dalla legge universale. Gli ebrei lasciarono il mondo dalla stessa porta dei comuni mortali. È patetico riflettere che, per quanto lunga e utile possa essere una vita, questa è sempre la fine. La certezza della rimozione con la morte dalla scena delle loro fatiche dovrebbe animare coloro che sono ancora nel vigore delle loro forze per lavorare mentre è oggi, Giovanni 9:4 e dovrebbe guidare coloro che godono della presenza e dei servizi di uomini buoni a premiare e onorare questi servi di Dio mentre sono qui. Da parte del santo stesso la morte non è una calamità, ma un guadagno. "Ebrei si riposa dalle sue fatiche e le sue opere lo seguono". Apocalisse 14:13

II POTERE CHE ESCE DALLA TOMBA DEL BRAV'UOMO. Benché Eliseo non fosse stato portato in cielo come Elia senza assaggiare la morte, nella sua morte gli fu tuttavia conferito un grande onore. Dio pose il sigillo sulla sua opera profetica facendo scaturire anche dalla sua tomba una potenza vivificante. Il miracolo ci suggerisce il fatto che dalla tomba di ogni uomo buono scaturisce in senso importante una forza vivificante. L'influenza degli uomini non muore con loro. Al contrario, è spesso maggiore dopo la loro morte che durante la loro vita

1.) A volte, in senso letterale, la tomba è fonte di nuova vita per gli uomini. Nell 'atto di mettere polvere in polvere, e cenere in cenere, le sante impressioni si impadroniscono degli uomini, nuove risoluzioni si impossessano dei loro cuori. Molti uomini, per esempio, sono stati riportati in sé sulla tomba di un padre o di una madre, i cui consigli, forse, hanno ignorato in vita

2.) A volte, in senso figurato, le anime sono vivificate dalle ossa dei morti. Le azioni di un uomo, per esempio, sono cose del passato quando è morto. Ma possono essere scritti in un libro e diventare una fonte di vita per innumerevoli generazioni che li leggono in seguito. Non sono che alcuni fatti della vita di ogni uomo che possono essere così salvati dall'oblio: le mere ossa della sua storia; ma che potere c'è in loro! Così per le parole di un uomo. I frammenti del discorso di un uomo che possono essere conservati in qualsiasi raccolta dei suoi detti sono relativamente pochi. Sono solo le ossa del suo discorso. Ma vivificano le anime attraverso i secoli. Le parole di Davide, di San Paolo, dei profeti, toccano e agiscono sulle anime fino all'ora presente. Il mondo è la cosa vivente, è a causa dell'influenza di questi uomini morti in esso. Sono

"I sov'tan morti ma con scettro, che governano i nostri spiriti dalle loro urne." --

3.) La vita più alta è venuta dalla morte. Gesù disse: "Se il chicco di grano, caduto in terra e non muore, rimane solo", ecc. Giovanni 12:24 Eliseo comunicò il potere della risurrezione senza risuscitare egli stesso dai morti; Cristo stesso è risorto, ed è ora il Principio della vita di risurrezione per gli altri.

21 E avvenne che, mentre stavano seppellendo un uomo, ciò. "Essi" è usato indefinitamente per alcuni Israeliti senza nome, come i Francesi. Certe persone, non importa chi, stavano seppellendo un uomo, cioè stavano per seppellirlo, e stavano portando il cadavere alla tomba, quando si verificò un'interruzione. Ecco, videro una schiera di uomini, anzi la banda, cioè la banda di quell'anno, e gettarono l'uomo nel sepolcro di Eliseo. Non c'era tempo per la cerimonia. In fretta, e forse un po' rudemente, i portatori del corpo lo gettarono nella tomba di Eliseo, che si trovava a portata di mano, e dalla cui bocca riuscirono a rimuovere la pietra di chiusura. Non hanno "gettato" il corpo dentro, ma lo hanno spinto dentro. E quando l'uomo fu calato. L'uomo non fu "deluso". Sembra che i nostri traduttori non conoscessero il modo ebraico di sepoltura. Essi immaginano che la tomba di Eliseo sia una fossa scavata nel terreno dalla superficie verso il basso, come una tomba moderna, e che l'uomo debba quindi essere "calato", o "scendere" (traslazione marginale) in essa. La versione riveduta evita l'errore di traduzione, ma indebolisce la forza dell'originale. Traduci, e quando è arrivato l'uomo, ecc. Toccò le ossa di Eliseo, ed egli si rianimò. La violenta spinta data al cadavere gli imprimeva un movimento che lo portava a contatto con le ossa, cioè il corpo di Eliseo, mentre giaceva, avvolto nei suoi teli funebri, ma non barato, sul pavimento della camera sepolcrale. Atti: nel momento del contatto, il morto tornò in vita, "rianimato". E si alzò in piedi. In molte tombe ebraiche la camera sepolcrale permetterebbe questo

22 Ma Azaèl, re di Siria, oppresse Israele per tutta la vita di Ioacaz; piuttosto, ora Hazael re di Siria aveva oppresso Israele, ecc. L'autore, dopo aver riferito tra parentesi lo straordinario miracolo operato dalla strumentalità del cadavere di Eliseo, ritorna sul tema dell'oppressione siriana. Gli Ebrei avevano, nel vers. 14-19, si soffermò sulle promesse di vittoria fatte dal profeta a Ioas. Ebrei è ora deciso a riferire il loro adempimento. Ma prima di farlo ricapitola. La versione 22 si riferisce alla versione 3 e la versione 23 alla vers. 4 e 5

Vers. 22-25. - Le vittorie di Joas

Nei versetti finali abbiamo un resoconto dell'adempimento della promessa fatta tramite Eliseo. Avviso-

IL TERRENO DI QUESTE VITTORIE. Mentre Dio aveva rispetto per la preghiera di Ioacaz, c'era un terreno più profondo per la sua interposizione per salvare Israele. Ebrei fu misericordioso con loro, e ebbe compassione di loro, e li rispettò, ci viene detto, a causa del suo patto con Abramo, Isacco e Giacobbe. Più specificamente, abbiamo come base:

1.) Amore ai padri. Dio si ricordò di Abramo, Isacco e Giacobbe, e non avrebbe gettato via frettolosamente la loro posterità [Confronta Deuteronomio 4:37; Romani 11:28 -- Molte delle benedizioni di cui godono i peccatori, la pazienza che Dio mostra loro, ecc., sono dovute alle preghiere dei diti devoti

2.) Rispetto per la propria promessa. Dio aveva fatto un patto con i patriarchi e aveva promesso di essere un Dio per loro e per la loro discendenza dopo di loro. Quel patto fu il fatto principale nella storia di Israele. Essa è alla base e governa tutti i rapporti di Dio con loro, passati, presenti e futuri. Fu il ricordo di questo patto che portò alla liberazione da; Esodo 2:24,25 all'insediamento di Canaan; Deuteronomio 9:3 e ai pazienti rapporti di Dio con la nazione in mezzo ai loro vari ribelli, e sotto le loro continue provocazioni. Dio li salvò, non per amore della loro giustizia, ma per amore del suo stesso nome. Ebrei è il Dio della fedeltà immutabile

3.) Riluttanza a distruggere il popolo. Dio non getta via nessuno in fretta, perché egli non ha "alcun piacere nella morte di colui che muore". Ezechiele 18:32 Gli Ebrei sopportano a lungo gli uomini, se per caso si pentiranno. Perciò è detto: "Gli Ebrei non li hanno distrutti e non li hanno ancora cacciati dalla sua presenza".

C'è un limite, tuttavia, alla tolleranza divina. Venne il momento in cui, rimanendo ancora impenitenti, furono gettati via, anche se anche allora non per sempre

II L'ENTITÀ DI QUESTE VITTORIE. Erano solo tre, come aveva predetto Eliseo. Ioas sconfisse tre volte il re di Siria e riconquistò le città d'Israele dalle sue mani. Questo fu un grande guadagno, ma avrebbe potuto essere molto più grande, se solo Joas avesse soddisfatto correttamente le condizioni del successo. Di quanta benedizione spesso ci priviamo con la nostra infedeltà e mancanza! È motivo di gioia per il fatto che Dio faccia così tanto per noi; ma la gioia dev'essere eternamente oscurata dal rimpianto quando riflettiamo che è con le nostre proprie azioni che non si fa molto di più. - J.O

23 E l'Eterno fu misericordioso verso di loro, e ne ebbe compassione. Anche nella sua ira Dio pensa alla misericordia". Mentre stava ancora punendo Israele con la spada di Azael, stava ancora attento a non porre fine completamente, a non permettere che l'afflizione si estendesse troppo. Gli ebrei hanno ancora preservato la nazione, e l'hanno mantenuta in essere. Ed ebbe rispetto per loro, cioè "li considerò, li conservò nella sua mente, non permise che scivolassero fuori dal suo ricordo", a causa del suo patto con Abramo, Isacco e Giacobbe. Il patto di Dio con Abramo, Isacco e Giacobbe era un patto di misericordia. Con essa egli si era impegnato a moltiplicare la loro discendenza, ad essere il loro Dio, e l'Iddio della loro discendenza dopo di loro, e a dare alla loro discendenza l'intero paese di Canaan come possesso eterno. [Genesi 17:4-8 -- ecc.] Questo patto lo obbligava a estendere la sua protezione sul popolo d'Israele fino a quando non avesse completamente e completamente abbandonato la sua fedeltà. 2Re 17:7-18 e non li avrebbe distrutti. Furono "perseguitati, ma non abbandonati; abbattuto, ma non distrutto". 2Corinzi 4:9 La vita nazionale poteva sembrare appesa a un filo, ma il filo non si era spezzato. Né a est li ha ancora allontanati dalla sua presenza. Lo scrittore ha in mente che alla fine furono gettati via, rigettati, allontanati dalla vista di Dio; 2Re 17:18,20,23 ma non era "ancora": c'era ancora un intervallo di un secolo, o poco più, prima che il colpo cadesse, e la nazione delle dieci tribù cessasse di esistere

24 Così Hazael, re di Siria, morì; piuttosto, e Hazael ... morto. La sua morte è un fatto nuovo, non coinvolto in nulla di ciò che è stato precedentemente affermato. Dalla vers. 22 risulta che sopravvisse a Ioacaz. Ben-Hadad, suo figlio, regnò al suo posto. Hazael, l'usurpatore, diede al figlio maggiore il nome del monarca che aveva ucciso. Era un antico nome reale in 1Re 15:18 ed era stato portato da almeno due predecessori di Hazael. Il significato che gli è stato attribuito ("Figlio del sole") è dubbio

25 Ioas, figlio di Ioacaz, tolse di nuovo dalla mano di Ben-Hadad, figlio di Hazael, le città che egli avea tolte dalla mano di Ioacaz, suo padre, con la guerra. La conquista di queste città da parte di Ben-Adad non era stata menzionata in precedenza. Sembra dal presente passaggio, confrontato con il versetto 22, che, durante la vita di suo padre, Ben-Hadad aveva guidato spedizioni nel paese di Israele, agendo come rappresentante e generale di suo padre, e si era reso padrone di diverse città israelite. Questi furono ora recuperati da Ioas. Si trovavano probabilmente nel territorio cis-giordano. Ioas lo sconfisse tre volte e riconquistò le città d'Israele (cfr. 19). Sconfitto tre volte, Hazael fu costretto ad abbandonare le sue conquiste nella Samaria occidentale. Gli Ebrei mantennero, tuttavia, il territorio transgiordano, che non fu recuperato dagli Israeliti fino al regno di Geroboamo
(II.) [vedi 2Re 14:25