1 Versetti 1-25.- LA RIMOZIONE DI ELIA DALLA TERRA E ALCUNI PRIMI MIRACOLI DI ELISEO. Il grande profeta d'Israele doveva lasciare la terra con la stessa meraviglia con cui era stata la sua vita. Le parole di Ewald, sebbene non intese in senso storico, ma solo in senso letterario, incarnano con molta forza ciò che l'umile credente può accettare come la vera logica dell'evento narrato in Versetto 1-12: "Una carriera terrena che non ha avuto eguali nella purezza della sua devozione al servizio di Geova, ed è stata allo stesso tempo consumata da tali potenti sforzi per promuovere il regno di Dio, potrebbe avere solo una chiusura corrispondente. Cessa davanti agli occhi stessi degli uomini, solo per essere assunto nel regno del puro spirito, cioè in cielo, per svolgere lì la sua opera con meno disturbo e con maggiore potenza; E in quel momento il cielo stesso scende sulla terra, per prendere a sé quello spirito che è già interamente suo. E così un carro di fuoco con cavalli di fuoco scende dal cielo e porta Elia nella tempesta fino al cielo" ('History of Israel', vol. 4. pp. 109, 110). Secondo Ewald, la narrazione è pura immaginazione, la bella concezione di uno che ammirava molto il Tishbita e inventò per lui un fine in armonia ideale con la sua vita. Ma l'Onnipotenza non può a volte produrre armonie ideali nell'universo reale dei fatti? Ed è "critica avanzata", o addirittura critica sana, prendere una storia professata e prenderne e scremarne certe parti come fatti assoluti, del tutto indubitabili (vedi p. 107, nota 2, ad fin.), mentre respinge altre parti, che hanno esattamente la stessa testimonianza esterna, come pure finzioni assolutamente prive del minimo fondamento storico?

Il racconto dei primi miracoli di Eliseo (Versetti. 13-24) prepara la strada per la posizione che Eliseo occuperà nella prossima sezione della storia, sotto i monarchi israeliti, Ieoram, Ieu, Ieacaz e Ioas. Su Eliseo cade il manto di Elia (Versetto 13), e con esso una parte del suo spirito, sufficiente a permettergli di svolgere l'ufficio profetico con vigore e fermezza

E avvenne che quando l'Eterno volle portare Elia in cielo. L'argomento è presentato come un argomento di notorietà generale, in quanto lo scrittore professa piuttosto di fornire i dettagli esatti di un fatto ben noto, piuttosto che riferire un fatto nuovo sconosciuto ai suoi lettori. "Quando venne il tempo", intende dire, "per la traduzione di Elia, di cui voi, miei lettori, tutti sapete, le seguenti furono le circostanze in cui ebbe luogo". Il fatto stesso fu profondamente impresso nella coscienza ebraica. "Elia", dice il Seu del Siracide, "fu rapito in un turbine di fuoco e in un carro di case di fuoco" (Ecclesiaste 48:9). Era considerato come colui che non aveva visto la morte (Giuseppe Flavio, 'Ant. Giudici', 9:2. §2), ed era considerato come "continuatore in cielo di una vita misteriosa, che nessuna morte aveva mai interrotto, da cui era pronto in qualsiasi momento a tornare sulla terra" (Ewald, 'History of Israel', vol. 4. p. 113). Gli scribi pensavano che egli sarebbe apparso sulla terra di persona, prima della venuta del Messia

Matteo 16:10

Da un turbine. Sa'arach non è tanto un vero e proprio "vortice" quanto una tempesta o una perturbazione atmosferica (susseismov, LXX). È una parola che ricorre qui solo nelle Scritture storiche. Che Elia andò con Eliseo da Ghilgal. Eliseo era diventato per Elia ciò che Giosuè era per Mosè

Esodo 24:13

- il suo "ministro", o servitore regolare, dal momento della sua visita ad Abel-Meholah

1Re 19:21

Elia non aveva una residenza fissa, ma si spostava da un luogo all'altro come lo Spirito di Dio suggeriva. Le sue peregrinazioni lo avevano portato a Gilgal (probabilmente Jiljilieh, vicino a Nablous), uno dei più antichi santuari del paese,

1Samuele 10:8, 11:15 -- , ecc

celebrato nella storia di Saul e Samuele

Versetti 1-10.-

Preparazione per la nostra partenza dalla terra

Per quanto anormale fosse il modo in cui Elia lasciò la terra, la sua condotta in vista della partenza può essere in una certa misura una lezione per i cristiani. Nota-

I LE SUE DIMISSIONI. Nessun mormorio gli sfugge; Non mostra alcuna riluttanza ad andarsene, nessun aggrapparsi alla terra, nessuna paura di essere rimosso, nessun ritrarsi dall'entrare nel mondo invisibile. Quando Dio decide che gli oggetti con i quali è stato posto sulla terra sono stati realizzati, e che i propositi divini saranno ora meglio realizzati da altri agenti, è del tutto pronto ad andare, soddisfatto di andarsene, contento che Dio faccia di lui ciò che gli sembra buono. Occupato ad ascoltare attentamente la voce divina che parla in lui e ad eseguirne i comandi, si sposta da un luogo all'altro, secondo gli ordini, indifferente dove si trovi o quali fatiche subisca, in modo da poter compiere fedelmente la volontà divina fino all'ultimo

II IL SUO ASSORBIMENTO NELLA CONTEMPLAZIONE E NELLA MEDITAZIONE DIVINA. Le cose della terra non lo preoccupano più. Si muove in una calma santa, avvolto in pii pensieri, senza nemmeno parlare, se non in rari momenti, al suo seguace affezionato. Il mondo invisibile, il cambiamento imminente, le cose del cielo, lo occupano. Non si rivolge, forse vede appena, ai "figli dei profeti", che escono per dare il loro ultimo sguardo al grande maestro del giorno. Il momento è troppo solenne per i saluti, o le conversazioni, o anche le esortazioni. Non cerca di "migliorare l'occasione", come avrebbero potuto fare gli spiriti più superficiali. Egli va per la sua strada in silenzio, con la mente fissa su Dio e sulle cose di Dio - cose ineffabili, inesprimibili - che "occhio non ha visto, né orecchio ha udito, né è entrato nel cuore dell'uomo" concepire, ma che si rivelano a sprazzi all'anima che sta per partire, e le danno un assaggio della "gioia del Signore" finale

III LA SUA CONSIDERAZIONE, NONOSTANTE IL SUO ASSORBIMENTO, PER IL SUO SEGUACE AFFEZIONATO. Nulla è più comune che le persone, nella prospettiva vicina alla morte, siano completamente occupate con se stesse e non abbiano alcuna considerazione per gli altri, li perdano di vista, li dimentichino. Elia, sebbene avvolto nella santa contemplazione, è costantemente attento al suo seguace. Per tre volte suggerisce che la sua presenza non è necessaria, e che dovrebbe risparmiarsi la fatica e la fatica di viaggi noiosi (Versetti. 2, 4, 6). Alla fine, lo invita a chiedere qualsiasi dono gli piaccia, con la risposta con l'impegno che, se sarà in suo potere, lo concederà. Il dono richiesto non è direttamente in suo potere di concedere; ma non per questo lo rifiuta. Egli consulta segretamente Dio riguardo alla volontà divina riguardo ad essa, e ottiene una risposta che sostiene lo spirito del suo seguace, e rende il momento del suo lutto anche un momento di conforto e di trionfo per lui

OMELIE DI C.H. IRWIN

Versetti 1-8.-

Visite di commiato

Qui, attraverso il telescopio della storia delle Scritture, ci è permesso di assistere alla scena finale di una grande vita. Avviciniamoci e osserviamo attentamente ciò che accade lì, perché una cosa simile è accaduta solo una volta prima -- e di questo abbiamo poche testimonianze -- e da allora non è mai più accaduta. Solo due uomini, Enoc ed Elia, andarono direttamente dalla terra al cielo senza passare per la valle della morte. Sia per Elia che per Enoc fu vero che "camminò con Dio". È un momento solenne, certamente, nella vita di un uomo in cui sa che il suo viaggio terreno sta volgendo al termine, che le ombre della morte si stanno chiudendo su di lui e che l'eternità si sta aprendo davanti a lui. È un bene per coloro che, come Elia, sono pronti a partire. "Occhio non vide, né orecchio udì, né entrarono in cuore d'uomo le cose che Dio ha preparato per quelli che lo amano." È un momento solenne, anche, per coloro che sono rimasti indietro. Che domande ansiose! Quali possibili dubbi sul futuro! Quanta impazienza di guardare dietro il velo e penetrare le tenebre che nascondono la persona amata alla nostra vista! Come sono felici coloro che con l'occhio della fede possono vedere i loro defunti entrare in città per le porte, per essere per sempre con il Signore! È abbastanza evidente che Dio aveva trasmesso a Elia qualche indizio del fatto che sarebbe stato così presto portato via dalla terra. I figli dei profeti lo sapevano, e lo sapeva anche Eliseo. Ma sembra che Elia non provasse alcuna ansia personale al pensiero. Molte centinaia di anni dopo, quando John Knox, l'Elia di Scozia, era sul letto di morte, disse a coloro che gli stavano intorno: "Oh, servite il Signore con timore, e la morte non sarà terribile per voi!" Qualcosa di simile fu l'esperienza di Elia. Era stato fedele alla causa e ai comandi di Dio durante la sua vita, e ora non aveva paura che Dio lo abbandonasse alla fine. Come trascorse dunque Elia le poche ore che gli rimanevano prima di entrare alla presenza del suo Creatore? Ci sono alcuni che vorrebbero trascorrere quelle ore in pacifica contemplazione da soli con Dio. Elia stesso era un uomo di indole contemplativa. Amava essere solo con Dio. La sua "anima era come una stella, e dimorava in disparte". Eppure, con tutto ciò, l'attivo era più forte in lui del contemplativo; O meglio, le due cose erano così equilibrate che l'una era di aiuto all'altra. Dalle sue ore di solitudine e di comunione con Dio egli trasse ispirazione e forza per i suoi duri conflitti con gli uomini e con il peccato. Se era un uomo di contemplazione, era anche un uomo di azione. E così lo troviamo a trascorrere la maggior parte delle sue ultime ore in attività e utilità, visitando le scuole dei profeti. Non c'è forse una lezione qui? Non dovremmo forse imitare Elia nel riscattare il tempo, nel lavorare mentre è giorno? Vuoi passare bene le tue ultime ore! Se è così, dovresti trascorrere tutti i giorni, come vorresti trascorrere il tuo ultimo. Un giorno una signora chiese a John Wesley come avrebbe trascorso quel giorno se avesse saputo che sarebbe stato l'ultimo. Senza dubbio si aspettava alcune regole per la pia meditazione e l'isolamento. La sua risposta fu: «Solo, signora, come ho intenzione di trascorrerlo», e poi si mise a dirle quale fosse il suo fitto programma di lavoro per la giornata. Oh, se tutti noi potessimo dirlo ogni giorno, che se fosse l'ultimo lo trascorreremmo proprio come intendiamo trascorrerlo! Dovremmo essere in grado di dirlo, perché ogni giorno potrebbe essere l'ultimo. Senza dubbio ci sono molti che Dio mette da parte per l'età, o per l'infermità, o per la sofferenza per settimane, o mesi, o anni prima di chiamarli a casa. Non possono trascorrere le loro ultime ore in quello che di solito viene chiamato lavoro per Cristo, anche se in realtà lavorano per lui con la loro pazienza nel soffrire, con la loro fede e speranza, con le loro parole di consiglio agli altri. Ma finché Dio ci dà la salute e la forza di lavorare per Lui, allora è meglio fare come fece Elia: vivere in bardatura fino all'ultimo. Notate la scena delle fatiche di dosaggio di Elia. Visitò le scuole dei profeti, i collegi o le istituzioni dove i giovani venivano addestrati per il loro futuro lavoro di insegnare agli altri le verità della religione. Fu tra i giovani che trascorsero le sue ultime ore. Elia sentì l'importanza di questi collegi, si rese conto che i giovani erano la speranza della Chiesa. Perciò avrebbe dedicato loro le sue ultime, e probabilmente le sue migliori, ore. Avrebbe dato loro parole di consiglio ed esortazione, parole che, in tali circostanze, pochi di loro avrebbero mai dimenticato. C'è una lezione qui per tutti noi. I genitori devono rendersi conto di più dell'importanza di istruire personalmente i propri figli. Devono interessarsi di più al tipo di istruzione che ricevono. Devono stare più attenti ai compagni con cui permettono ai loro figli di stare in compagnia. Non solo i genitori, ma tutti i membri della Chiesa cristiana dovrebbero interessarsi più profondamente all'educazione dei giovani. Quanto poco sa il nostro popolo, di regola, dei nostri collegi teologici! e quanto poco incoraggiamento ricevono coloro che vi lavorano dalla Chiesa nel suo insieme! Le ultime ore di Elia erano dedicate al lavoro attivo, e quel lavoro attivo consisteva nel visitare i giovani. Tali furono le sue visite di commiato.-C.H.I

OMELIE di d. thomas Versetti 1-14.-

La partenza degli uomini buoni

"E avvenne quando l'Eterno volle portare Elia in cielo". Due argomenti sono qui presentati per l'avviso:

I LA PARTENZA DI UN UOMO BUONO DALLA TERRA. La morte è un allontanamento dal mondo; Non è un'estinzione dell'essere, ma un mero cambiamento nel suo modo. Ci sono due fatti riguardanti la partenza di Elia che segnano la partenza di tutti gli uomini

1. Il tempo è di Dio. "Avvenne quando il Signore volle prendere Elia". C'è un tempo fissato per l'uomo sulla terra; Quando l'ora è scaduta, deve andare: non prima o dopo. Era giunto il momento di Elia. Non ci sono morti accidentali, né tombe premature. "Tu converti l'uomo alla distruzione"; "Tu gli togli il respiro"

2. La maniera è di Dio. Elia doveva essere portato via da un "turbine". Questo era il metodo che Dio aveva stabilito per lui. Toglie gli uomini con vari metodi, a volte con venti devastanti, a volte con fulmini feroci, a volte con onde tumultuose, a volte per incidente o per fame, a volte per malattie prolungate, ss. Tutto questo è con lui. Non siamo creature del caso. Egli "si prende cura di noi", di ciascuno, di tutti

II LA POTENZA DELLA BONTÀ NELLA PARTENZA DI UN UOMO BUONO. Guardate quale grande spirito mostra Elia nella prospettiva immediata della sua uscita

1. Uno spirito di calma padronanza di sé. Quando Elia seppe dell'evento solenne che lo attendeva, con quanta calma parlò con Eliseo, e si diresse verso Betel, secondo il comandamento divino! Non c'era eccitazione o turbamento. Si muove e parla con una calma maestosa. Solo la religione può dare questa pace. "Conserverà in perfetta pace colui che ha la mente rivolta a lui"

2. Uno spirito di forte interesse sociale. Guarda come ha influenzato Eliseo. Inchinandosi teneramente e con forza, si sentiva legato a lui! Eliseo dice: "Com'è vero che vive il Signore e che vive tuo figlio, io non ti lascerò mai". Lo ripeté tre volte. E quando i figli dei profeti gliene parlarono, egli disse: "Taci". Come se avesse detto: "Non posso sopportare di sentirlo". Senza dubbio questi figli dei profeti e tutti coloro che vennero sotto la santa influenza di Elia si sentirono così legati a lui. Non c'è potere con cui un uomo possa legare un altro a lui così strettamente e potentemente come il potere della bontà. La bontà è una calamita potente

3. Uno spirito di filantropia di vasta portata. Elia va alla Betel, ma perché? Probabilmente per pronunciare un discorso di commiato ai "figli dei profeti". Erano al collegio lì, nel collegio, forse, che Elia stesso aveva fondato. Magari il suo indirizzo fosse stato riportato! La sua grande sollecitudine era che questi giovani trasmettessero la religione di Dio agli uomini dei tempi futuri. Lo spirito della vera religione non è uno spirito ristretto, uno spirito confinato a una Chiesa, a un paese; o un periodo, ma uno spirito che abbraccia nelle sue amorevoli simpatie gli interessi spirituali della razza

OMELIE di J. Orr Versetti 1-6.-

Preparazione alla traduzione

Era giunto il tempo in cui il Signore avrebbe portato Elia in un turbine in cielo. Era un onore singolare essere messo addosso a un uomo singolarmente grande e buono. Non era accaduto nessun caso simile dai tempi di Enoc, quell'altro grande profeta, che manteneva una testimonianza per Dio in mezzo alla malvagità quasi universale dei tempi antidiluviani

Giuda 1:14

Nessun'altra sarebbe accaduta fino all'ascensione di Cristo. Osserviamo:

I MOVIMENTI DEL PROFETA. A proposito di questi si deve notare che erano:

1. Guidati dallo Spirito del Signore. "Il Signore mi ha mandato a Betel; " "Il Signore mi ha mandato a Gerico"; "Il Signore mi ha mandato al Giordano". Ma questo fu vero per tutta la vita di Elia. "Era come se fosse costantemente nelle mani di Dio. ' Come vive il Signore, davanti al quale io sto', era la sua espressione abituale: uno schiavo che attende costantemente di eseguire gli ordini del suo padrone (Stanley). Aveva preso così completamente l'abitudine di prendere la direzione da Dio, che la sua vita era già per metà ultraterrena. Il mondo invisibile era per lui più reale di quello visibile. Così fu interiormente preparato per la traduzione. Fondere la propria volontà in quella di Dio significa già vivere una vita celeste sulla terra. Elia fu in questo un precursore di Cristo

Giovanni 5:19

2. Diretto alle scuole dei profeti. Da Ghilgal Elia fu mandato prima a Betel, poi a Gerico, quindi al Giordano, in due dei quali luoghi c'erano seminari o comunità dei "figli dei profeti". I suoi ultimi movimenti presero così la forma di una visita di addio a queste sedi di istruzione profetica. Furono queste scuole di profeti, con Eliseo a capo di esse, che dovevano mantenere e perpetuare la sua influenza dopo la sua scomparsa. Senza dubbio aveva avuto molto a che fare con l'organizzazione e la loro procaccia, e appare ancora una volta tra i suoi discepoli, nei loro vari centri, prima di partire. Se non avesse fatto altro, se ne sarebbe andato con ciascuno, almeno, una benedizione di commiato. La benedizione di un credente morente deve essere sempre apprezzata

Genesi 48 Genesi 49 Deuteronomio 33

Fu nell'atto di benedire i suoi discepoli che Gesù «si separò da loro e fu portato in cielo»

Luca 24:51

3. Un segno di avvicinamento alla rimozione. L'atmosfera profetica è elettrica. Elia sa che deve essere rimosso; Eliseo lo sa (Versetti. 3, 5); I figli dei profeti ne hanno alcuni indizi. Questi movimenti rapidi, ma intenzionali, da un luogo all'altro fanno presagire il cambiamento imminente. Come l'irrequietezza degli uccelli alla vigilia della migrazione, dicono che Elia non sarà a lungo sulla terra

II ELIA ED ELISEO. Eliseo è più vicino a Elia di chiunque altro

2Re 3:11

Lo si trova qui nella sua compagnia a Gilgal. Lo studio dei rapporti tra il profeta e il suo successore predestinato, in vista dell'imminente partenza del primo, è pieno di interesse

1. Il desiderio di solitudine di Elia. Una, due e una terza volta Elia chiese a Eliseo di rimanere indietro e di lasciarlo andare dove era stato mandato da solo

(1) Nell'espressione di questo desiderio possiamo rintracciare un desiderio molto naturale di un uomo nella sua posizione. Il senso di timore reverenziale in relazione a ciò che stava per prendere piede, che fece desiderare a Eliseo stesso di non parlarne (Versetti. 3, 5), avrebbe indisposto Elia, in misura molto più intensa, a turbare i suoi pensieri privati

(2) Ma la richiesta era di natura di prova per Eliseo. Gli diede l'opportunità di dire se sarebbe andato o sarebbe rimasto. Fece emergere le qualità della sua natura, che dimostravano che era adatto a un privilegio come quello di vedere Elia assunto. Non è da tutti avere la mitezza spirituale di essere testimone di scene sacre. Gesù portò con sé solo Pietro, Giacomo e Giovanni sul Monte della Trasfigurazione, nella casa di Giairo e nei recessi del Getsemani

2. La determinazione di Eliseo a seguire Elia. Eliseo non doveva essere scoraggiato dalla sua determinazione di vedere l'ultimo di ciò che sarebbe accaduto al suo amato padrone. «Com'è vero che vive il Signore e com'è vera che vive l'anima tua», era la sua risposta in ogni occasione, «io non ti lascerò affatto». In questo parla:

(1) Affetto per Elia. Più si avvicinava l'ora di separarsi da lui, più preziosa era la sua compagnia. Non poteva sopportare il pensiero di perdere un solo istante del tempo che gli rimaneva per conversare. È solo quando i cari amici vengono effettivamente portati via o sul punto di essere portati via da noi, che ci rendiamo conto di quanto sia inestimabile il vantaggio della loro presenza

(2) Il desiderio di vedere le meraviglie dell'opera di Dio. Non fu una vana curiosità a spingere Eliseo ad andare con Elia, ma un desiderio razionale di vedere la corona della gloria rivestire una carriera che aveva già ricevuto tanto onore. Desiderava vedere il completamento di una delle grandi opere di Dio. Sentiva che non poteva fare a meno di insegnargli di più su Dio, entusiasmarlo e ispirarlo con più zelo per il servizio, fissare le impressioni passate di Elia nella sua anima, e lasciare nel complesso risultati duraturi nella sua natura, per testimoniare questo "grande spettacolo". Perciò non se lo sarebbe perso

(3) Una speranza di benedizione. Se solo avesse potuto vedere Elia mentre gli veniva portato via, qualcosa gli sussurrava che non poteva non trarre una benedizione da quella vista. E così avvenne (Versetti. 10, 15)

3. La perseveranza premiata. L'insistenza di Eliseo prevalse. Lui ed Elia proseguirono insieme. Per lo più forse in silenzio, ma ultimamente, almeno, in conversetto (Versetto 11). C'è una santa audacia nel cercare una benedizione: lo spirito di Giacobbe: "Non ti lascerò andare se tu non mi benedici",

Genesi 32:26

che non manca mai della sua ricompensa

III ELISEO E I FIGLI DEI PROFETI. Atti ogni nuovo centro, mentre i viaggiatori proseguivano, schiere di "figli dei profeti" si presentarono a Eliseo e gli dissero: "Sai che il Signore toglierà oggi il tuo padrone dal tuo capo?" La sua risposta, come si addiceva a chi sentiva l'indicibile sacralità dell'evento in prospettiva, fu: "Sì, lo so; taci" C'è un tempo per parlare, e un tempo per tacere,

Ecclesiaste 3:7

E questa era l'ora del silenzio. Il discorso stonava con la solennità dell'occasione. Le esperienze più profonde della vita devono essere meditate, piuttosto che parlarne molto. La lingua ha un grande potere sul cuore. Gli effetti di molte ore solenni sono stati dissipati da discorsi inopportuni su di esse. - J.O


2 Elia disse a Eliseo: «Ti prego, resta qui, perché l'Eterno mi ha mandato». Elia fa tre sforzi per liberarsi dalla presenza del suo fedele servitore (vedi Versetti, 4 e 6), sia realmente desideroso di trascorrere in solitudine le poche ore che gli rimangono della sua vita terrena, poiché sa che la sua fine si sta avvicinando (Versetti, 9, 10), sia allo scopo di mettere alla prova la sua fedeltà e il suo affetto. In circostanze ordinarie, il servo avrebbe naturalmente obbedito al suo signore e si sarebbe sottoposto a una separazione temporanea; ma Eliseo ha un presentimento, o qualcosa di più forte di un presentimento, di ciò che è imminente (Versetti. 3, 5), e non sarà indotto ad accelerare di un solo istante il tempo dell'ultima separazione. Rimarrà con il suo padrone, pronto a rendergli tutti i servigi necessari, fino alla fine. A Betel. Betel era il centro spirituale del regno delle dieci tribù. Ci possono essere state molte ragioni per cui Elia avrebbe dovuto visitarla ancora una volta prima di lasciare la terra. Può darsi che avesse indicazioni per andarsene, consolazione da dare, parole di avvertimento da pronunciare. Non dobbiamo supporre che la narrazione che abbiamo davanti sia completa. Ed Eliseo gli disse: «Com'è vero che vive l'Eterno e che vive l'anima tua». Si trattava di forme ordinarie di sincera asseverazione con gli Israeliti, generalmente usate separatamente

Giudici 8:19; Rut 3:13; 1Samuele 1:26 14:39 17:55 19:6 20:21; 2Samuele 4:9, 11:11 -- , ss.), ma in occasioni di speciale solennità, uniti, come qui e in - 1Samuele 20:3; 2Re 4:30

Il profeta non è da biasimare per averli usati, dal momento che il comando: "Non giurare affatto" non era ancora stato dato. Non ti lascerò. La determinazione indica un forte attaccamento, una profonda fedeltà, combinata, forse, con una ragionevole curiosità di vedere come si sarebbe arrivati alla fine. Cantici scesero a Betel. L'espressione "scese" indica che il Ghilgal di Versetto 1 non è quello della valle del Giordano, ma la città-montagna tra Sichem e Betel

Versetti 2-12.-

Amicizia fedele

Anche se si dice che Eliseo abbia "servito" Elia,

1Re 19:21

e di aver "versato acqua sulle sue mani",

2Re 3:11

eppure era molto più amico di Elia che suo servo. Non c'era una grande differenza di rango tra i due che lo ostacolasse. Piuttosto, Eliseo, nella posizione mondana originale, era il più alto dei due. Il momento in cui vediamo la sua prima casa in 1Re 19:19-21 è indicativo di comodità e ricchezza. Nell'educazione e nelle maniere doveva essere del tutto uguale a Elia. Un'amicizia, nel senso proprio del termine, era quindi possibile tra loro, e sembra che sia esistita, e che sia stata calda e vera. Era un'amicizia, tuttavia, in cui si riconosceva una certa disparità da entrambe le parti: i fili kaq uJperochn, di Aristotele. Elia era l'uomo più anziano dei due; aveva, quando i due si conobbero, la posizione sociale più elevata, essendo familiare con la corte al tempo in cui Eliseo era un semplice agricoltore benestante; e, come capo riconosciuto dell'ordine profetico, aveva una posizione quasi ecclesiastica molto più alta di quella che Eliseo occupava durante la sua vita. Il proverbio francese dice: "Darts les amities il y a toujours un qui aline, et l'autre qui est aime"; e, date le circostanze, era naturale che l'attaccamento fosse più caloroso da parte di Eliseo

1. Eliseo mostra il suo attaccamento con quel ministero continuo che lo fece designare come "Eliseo, che versò acqua sulle mani di Elia"

2Re 3:11

- quella costante attesa del grande profeta, e il servizio incessante, che durò dalla gettatura del mantello ad Abel-Meholah fino all'ascesa sul carro e sui cavalli di fuoco

2. Lo dimostra con la sua determinazione a vedere l'ultimo dei suoi amici, a rimanere in sua compagnia il più a lungo possibile

3. Lo dimostra in modo molto notevole con la simpatia che mostra per lo stato d'animo di Elia durante il viaggio da Ghilgal alla pianura orientale del Giordano, il silenzio che mantiene, le brevi risposte che fa, la cura che presta affinché le meditazioni del suo padrone siano mantenute libere da disturbi. 4. Infine, lo dimostra con il suo profondo dolore quando arriva l'ora della separazione; l'esclamazione gli costrinse a uscire: "Padre mio! Padre mio!" e il violento strappo dei suoi vestiti in due pezzi, che era qualcosa di molto diverso dallo squarcio convenzionale delle persone in lutto. Come Davide e Gionatan forniscono il modello scritturale per un'amicizia tra uguali, così Elia ed Eliseo possono essere giustamente considerati come il modello per un'amicizia tra disuguali, entrambi ugualmente costanti, ma forse non entrambi ugualmente amorevoli-uno il protettore, il direttore, il benefattore, l'insegnante, il maestro, la guida; l'altro il dipendente, lo studioso, il servo, il fedele devotamente attaccato seguace, ammiratore, quasi schiavo; legati insieme in un legame che dura tutta la vita, sempre più stretto, e che si presentano a noi, non solo per risvegliare in noi un interesse passeggero, ma per spingerci, in circostanze adeguate, all'imitazione


3 I figli dei profeti che erano a Betel (Sull'espressione, "figli dei profeti", vedi il commento su

1Re 20:35

L'istituzione delle "scuole dei profeti", o collegi teologici dove venivano allevati i giovani profeti, è di solito assegnata a Samuele, una delle cui residenze abituali per una parte dell'anno era la Betel

1Samuele 7:16

Probabilmente vi aveva stabilito una "scuola" che continuò fino a questo momento. Si avvicinò a Eliseo e gli disse. Gli allievi non si azzardarono a rivolgersi al maestro in persona, che era una persona di troppa dignità per essere intromessa; ma cercarono il servo, per avvertirlo di ciò che il loro istinto profetico assicurava loro che stava per accadere. Sai che il Signore toglierà il tuo padrone dalla tua testa (cioè dalla sua posizione di maestro e maestro) oggi? C'era, forse, qualcosa di un po' presuntuoso e presuntuoso in questa domanda. Avrebbero potuto sentirsi sicuri, se fossero stati adeguatamente modesti, che Eliseo avrebbe avuto almeno lo stesso istinto profetico e la loro preveggenza. Perciò egli risponde loro con una sorta di rimprovero: Ed egli disse: Sì, lo so, letteralmente, lo so anch'io... taci; oppure: "Zitto, non chiacchierare di ciò che è così sacro; Non pensare di essere più saggio di chiunque altro; Sii un po' modesto e un po' reticente"

Versetti 3, 5, 7.-

"I figli dei profeti"

È senz'altro istruttivo trovare, anche nell'empio Israele, queste numerose bande di giovani, radunati sotto la sorveglianza profetica e che ricevono sacra istruzione. L'origine delle "scuole dei profeti" sembra riconducibile a Samuele

1Samuele 19:20

Ma l'ordine prese un nuovo impulso sotto Elia. "Le schiere dei profeti riappaiono ora, legate da un legame ancora più stretto con Elia di quanto non lo fossero state con Samuele. Allora erano 'schiere, schiere di profeti', ora sono 'figli, figli dei profeti', ed Elia prima, ed Eliseo poi, apparvero come il 'padre', l''abate', il 'padre in Dio', di 'tutta la comunità' (Stanley). Nello sviluppo e nella promozione di queste comunità, vediamo Elia lavorare con uno sguardo rivolto al futuro. Egli si prende cura che i frutti delle sue fatiche riformatrici non vadano perduti, ma siano tramandati alle generazioni future. Egli provvede alla conservazione e alla propagazione della sua influenza. Facciamo bene a prendere esempio dal suo libro e a studiare come mezzi per la creazione e la consacrazione dell'influenza divina. Dovunque gli uomini hanno voluto perpetuare i loro principi, hanno formato scuole, circoli, corporazioni, associazioni, collegi, e per mezzo di questi i loro insegnamenti sono stati diffusi all'estero. I club infedeli del secolo scorso, ad esempio, hanno diffuso i principi che hanno portato alla Rivoluzione francese. Sembra che le scuole profetiche si siano dedicate in gran parte alla storia sacra, alla poesia e alla musica; ma insegnò agli alunni anche a lavorare in occupazioni oneste per il proprio sostentamento. Qualsiasi modo di unire e istruire la gioventù del nostro tempo, che combini l'educazione religiosa e la solida educazione con l'inculcazione dei principi di un'onesta indipendenza, merita ogni appoggio


4 Elia gli disse: «Ti prego, resta qui». Alla prima prova della fedeltà di Eliseo ne segue una seconda. Il maestro suggerisce che si fermerà a Betel, il centro sacro, dove avrà la compagnia dei "figli dei profeti", e non sarà senza compagnia, come forse lo sarebbe stato a Ghilgal. A lui stesso viene ordinato di fare un secondo viaggio, più lungo e più duro del primo. Poiché l'Eterno mi ha mandato a Gerico. Non sarà meglio che Eliseo si risparmi la lunga e aspra discesa dall'altopiano di Efraim fino al profondo burrone del Giordano, e rimanga con gli amici che lo hanno cercato, mentre il suo padrone compie da solo il resto del viaggio di Iris? Ed egli disse: «Com'è vero che vive l'Eterno e com'è vero che vive l'anima tua, io non ti lascerò mai». L'assoluta immutabilità della risoluzione è meglio mostrata dall'assoluta immutabilità del linguaggio. Eliseo, quindi, non fa altro che ripetere le parole che aveva pronunciato in precedenza. E il padrone cede ancora una volta. Cantici vennero a Gerico


5 E i figliuoli dei profeti che erano a Gerico andarono da Eliseo, e gli dissero: Sai che oggi il Signore toglierà dal tuo capo il tuo padrone? E lui rispose: "Sì, lo so". taci. Anche Gerico, come pure a Betel, c'era una scuola dei profeti, sebbene i due luoghi non fossero distanti più di una ventina di chilometri. Ciò sembrerebbe implicare l'esistenza di un gran numero di tali seminari in questo periodo. Senza dubbio, quando il potere secolare si opponeva più fortemente alla vera religione, l'ordine profetico dovette fare maggiori sforzi per aumentare il suo numero e moltiplicare le sue scuole. I profeti d'Israele, bisogna ricordarlo, furono, dopo il ritiro dei sacerdoti e dei leviti,

2Cronache 11:13,14

gli unici insegnanti del popolo nella vera religione


6 Elia gli disse: «Ti prego, resta qui, perché l'Eterno mi ha mandato al Giordano». Elia fa un terzo tentativo di staccare il suo seguace da lui, o una terza prova della sua fedeltà. Gli viene ordinato non di andare in una città, dove il suo seguace potrebbe trovare alloggio, ristoro e compagnia, ma in aperta campagna, al Giordano. E poi, chi può dire dove? Non sarà forse meglio che Eliseo lo lasci ora, e non continui un vagabondaggio che minaccia di essere senza fine? Ma il seguace è convinto; nulla lo spaventa; e dà la stessa risposta di prima. Ed egli disse: «Com'è vero che vive l'Eterno e com'è vero che vive l'anima tua, io non ti lascerò mai». E i due proseguirono


7 Cinquanta uomini tra i figli dei profeti andarono e si fermarono a guardare. È un giudizio severo incolpare i "figli dei profeti" per una curiosità oziosa e superficiale nel limitarsi a "stare" a distanza "per guardare" l'evento meraviglioso, al quale Eliseo era determinato a testimoniare il più da vicino possibile e a frequentarsi il più intimamente possibile. Se i figli dei profeti si fossero avvicinati di più e fossero stati appesi ai lembi di Elia, sarebbe stata un'impertinenza, l'insistenza di Eliseo è giustificata solo dal suo forte affetto e dall'ufficio speciale che ricopriva di ministro. I cinquanta studenti mostrarono un cortese senso di ciò che era dovuto al desiderio del profeta di isolarsi non insistendo sui suoi passi, e allo stesso tempo un vero interesse per lui, e una ragionevole curiosità, lasciando il loro collegio e "stando a guardare" su un'altura che dominava la bassa valle del Giordano. C'erano molte di queste eminenze a breve distanza da Gerico. E i due si fermarono al fianco di Giordano. Atti di lunghezza ogni altra compagnia umana fu scrollata di dosso: "loro due" stavano l'uno accanto all'altro sulle rive del sacro ruscello, che aveva avuto una parte così importante, e doveva ancora svolgere una parte molto più importante, nella storia teocratica. Tutto il mondo, tranne i loro due sé, era remoto, era al di là della loro comprensione; Il padrone e il servo, il profeta del passato e il profeta della generazione futura, erano insieme, senza che nessuno li disturbasse, o interferisse tra loro, o li separasse. La Giordania agitava le sue acque davanti ai loro occhi, un'apparente barriera per avanzare ulteriormente; ed Eliseo può naturalmente aver guardato per vedere la scena finale compiuta in quella "pianura sotto una pianura", il letto del Giordano, sprofondato sotto il livello generale del Ghor, verde di erba lussureggiante e piante acquatiche, e con letti di canne e vimini, ma squallido con lunghe distese di fango e masse di vegetazione in decomposizione, portate giù dal fiume superiore, e con tronchi d'albero marci strappati dalle rive più in alto. Ma la fine non era ancora arrivata. Il Giordano doveva essere attraversato e l'ascensione doveva avvenire dalla pianura da cui Mosè, quando stava per lasciare la terra, aveva fatto la sua ascesa a Pisgah

Versetti 7-15.-

Elia preso in braccio

La traslazione doveva aver luogo sul lato orientale del Giordano. Dean Stanley cita l'osservazione: "L'anziano Galaadita non può riposare finché non mette di nuovo piede dalla sua parte del fiume"

ATTRAVERSAMENTO DELLA GIORDANIA

1. I cinquanta discepoli. "Sulle terrazze superiori, o sulle alture dei monti dietro la città, stavano 'da lontano', con timore reverenziale, cinquanta dei giovani discepoli; ' e loro due stavano dalla parte di Jordan'" (Stanley). Di tutta la compagnia profetica, solo a Eliseo fu permesso di accompagnare il padrone. Gli altri non sembrano aver osato chiedere. Ma non si sentivano preclusi dal stare reverenzialmente a distanza, per osservare ciò che poteva accadere. Non assistettero alla traslazione, ma videro le acque divise. Ci possono essere neofiti nell'esperienza spirituale, che non sono qualificati per ricevere le più grandi rivelazioni di Dio, ma anche a questi, "stando in piedi", Dio rivelerà la sua potenza in una certa misura

2. Il torrente si divise. Il fiume scorre tra i viaggiatori e l'altra riva, ma Elia non esita un attimo. Come se la sua vicinanza cosciente all'eternità lo avesse già innalzato al di sopra delle condizioni naturali, gli avesse dato la fede e la forza di fronte alle quali gli ostacoli naturali sono inesistenti, egli avvolse il suo mantello e "colpì le acque, ed esse si divisero qua e là, così che i due passarono sull'asciutto". Un miracolo! Davvero, ma ci sono situazioni in cui i miracoli sembrano quasi naturali. Quando gli uomini sono sul punto di essere assunti corporalmente in cielo, non dobbiamo meravigliarci se "perciò le opere potenti si manifestano" in loro

Marco 6:14

Le leggi naturali sono fissate solo fino a quando, nella stretta di un'influenza superiore, diventano flessibili, si piegano e cedono. Questo miracolo è la ripetizione di uno precedente,

Giosuè 3,14-16

e, su scala minore, di un ancora precedente

Esodo 14:21,22

II RICHIESTA DI ELISEO

1. Incoraggiamento a chiedere. Eliseo aveva "resistito alla prova della sua immutabile fedeltà e perseveranza", ed Elia gli disse, quando ebbero attraversato il Giordano: "Chiedi che cosa farò per te, prima che io sia tolto da te". Elia non si mise al posto di Dio. Probabilmente si aspettava che Eliseo chiedesse una benedizione d'addio, o qualche altro favore che era in suo potere concedere, al massimo che preferisse una richiesta che Dio avrebbe potuto esaudire attraverso di lui. Uno più grande di Elia disse ai suoi discepoli, quando stava per essere portato via da loro: "Finora non avete chiesto nulla nel mio nome: chiedete e riceverete"

Giovanni 16:24

2. Una petizione audace. Eliseo non tardò ad approfittare dell'opportunità che gli fu data. Aveva in mente la posizione che sarebbe stato chiamato ad occupare come successore di Elia, e la sua richiesta prese la forma di una preghiera per una doppia porzione dello spirito di Elia. Egli "bramava ardentemente i migliori doni"

1Corinzi 12:31

Egli chiese, come Salomone, non alcun bene o gloria terrena, ma un'investitura spirituale per il suo grande ufficio

1Re 3:5-14

O meglio, chiese l'ufficio stesso, con la dotazione spirituale che lo accompagnava, perché non c'è motivo di supporre che fino a quel momento Eliseo fosse un profeta, o più che il servo di un profeta. La "doppia porzione", per consenso generale, deve essere presa nel senso di Deuteronomio 21:17 ; cioè le due porzioni di un figlio primogenito, in confronto alle porzioni ricevute dagli altri figli. Osservando certi aspetti del ministero di Eliseo - la sua maggiore durata, il numero e il carattere dei suoi miracoli, ss. - potremmo quasi pensare che Eliseo avesse ricevuto letteralmente "una doppia porzione" dello spirito di Elia, cioè, come alcuni hanno sostenuto, il doppio. Ma non è questo il significato, e la riflessione ci convincerà che, con tutta la sua eminenza, Eliseo è un profeta minore di Elia: meno forte, originale, creativo

3. Il segno decisivo. Elia rispose che Eliseo aveva chiesto "una cosa difficile", una cosa che potrebbe essere difficile concedere. Designare un profeta e conferirgli lo spirito profetico, specialmente in misura eccezionale, appartiene solo a Dio; e i motivi della sua azione in questioni così elevate non stanno all'uomo giudicarli a priori. C'era, tuttavia, una probabilità naturale che sarebbe stata la volontà di Dio di designare Eliseo come erede del dono profetico, e fu dato un segno mediante il quale si poteva sapere se lo era o no. Se Eliseo avesse visto Elia quando gli fu tolto, avrebbe potuto concludere che la sua preghiera era stata esaudita, forse perché era solo in uno stato mentale elevato, cioè profetico, che si poteva avere la visione;

Confronta - 2Re 6:16

se non aveva visto nulla, Dio non aveva risposto. C'è "una visione e una facoltà divina", che è il segno più sicuro di risposta a una preghiera per lo Spirito di Dio. L'eredità di addio di Cristo ai suoi discepoli fu il suo Spirito; e in questo, non uno, ma tutti, possono riccamente partecipare

Giovanni 14:16,17 15:26 16:13-15

Facciamo bene a renderci conto, come Eliseo, che non è con la nostra forza o potenza, ma solo con lo Spirito di Dio, che siamo adatti per qualsiasi grande opera al suo servizio

III CARRI DI FUOCO

1. I mezzi di traduzione. Mentre i due proseguivano e parlavano, all'improvviso apparve un carro di fuoco e cavalli di fuoco, ed Elia si separò da Eliseo e salì in un turbine verso il cielo

(1) C'era un'apparizione reale nella visione di Eliseo di un carro di fuoco e di un cavallo. È del tutto contro il testo spiegare questo, come fa Bahr, con la mera figura retorica, anche se Eliseo in seguito usa questa metafora di Elia (Versetto 12)

(2) Rimane dubbio se la rappresentazione sia quella di un carro che trasporta Elia in cielo, o di una schiera di carri e cavalli che lo circonda mentre sale. La parola è comunemente usata come un collettivo,

2Re 6:17

e probabilmente denota "carri". In questo caso, appaiono i carri celesti, ma il modo effettivo dell'ascesa di Elia è attraverso il turbine

(3) Agisce di più, la visione di Eliseo poteva seguire l'ascesa di Elia solo per un po' verso l'alto, finché, forse, come nella facilità del Salvatore, "una nuvola lo accolse scomparendo dalla sua vista"

Atti 1:9

Il regno in cui Elia fu portato non è situato nei cieli materiali, in modo che, attraversando tanto spazio, egli potesse arrivarvi: il cambiamento che avvenne su di lui, che culminò nella sua ricezione nel mondo invisibile, fu secondo un modo sconosciuto -- forse al momento incomprensibile -- per noi

(4) Dobbiamo ritenere, tuttavia, che Elia fu realmente portato in cielo nel corpo. La supposizione di Bahr che egli fu semplicemente trascinato via e scomparso dalla terra, forse subendo una morte e una sepoltura segreta come fece Mosè (perché questa sembra essere la sua idea), è troppo simile all'errore dei discepoli che mandarono cinquanta uomini forti a cercarlo tra le colline (Versetti 16, 17). Non era il punto di vista di Eliseo, e non ha alcun supporto nella narrazione

1. Gli insegnamenti della traduzione. Oltre ad essere un grande onore reso a un grande servitore di Dio e una sorprendente anticipazione dell'ascensione di Cristo nell'Antico Testamento, diede agli Israeliti, a metà della loro storia, una potente conferma del fatto dell'immortalità. "L'impressione fatta dalla storia di Enoch, che 'Dio lo prese', è segnata dalla ripetizione della parola relativa all'ascensione di Elia" (Pusey). È degno di nota, inoltre, che l'immortalità tipizzata da questi casi è un'immortalità nel corpo. Crediamo, se si fa un attento esame dei passaggi, si troverà che era in questa forma, cioè come connesso con una risurrezione, e non come un'immortalità astratta dell'anima nello Sceol, che non aveva alcuna attrattiva per la mente ebraica, che la speranza dell'immortalità era nutrita dagli ebrei credenti

Confronta - Giobbe 14:12-15, 19:25-27; Salmi 16:10; 17:15; 49:14; Matteo 22:31,32; Ebrei 11:13-22 -- . Si veda anche l'abile discussione di questo argomento in "Typology of Scripture" di Fairbairn, vol. 1. pp. 352-361, 3a modifica

2. Il lamento di Eliseo. Quando Elia fu separato da lui e preso in braccio, Eliseo proruppe in un forte lamento: "Padre mio, padre mio! il carro d'Israele e i suoi cavalieri". Questo non implica che Eliseo non credesse che il suo padrone sarebbe stato assunto in cielo, più di quanto il cordoglio dei cristiani per la perdita di qualche venerato maestro o guida implichi il dubbio circa la sua eterna felicità. È il senso di perdita personale, e di perdita per il mondo, che prevale in queste occasioni. Eliseo non sopravvalutò il valore di Elia per Israele, più dei carri e dei cavalieri, e noi non possiamo sopravvalutare il valore per una nazione della presenza e delle fatiche dei servi di Dio in essa. La religione di una nazione è il suo miglior baluardo, e coloro che fanno di più per la religione sono quelli che servono meglio il loro paese. Gli armamenti senza Dio in mezzo sono di scarsa utilità

IV IL MANTELLO CADUTO. Eliseo aveva visto il profeta ascendere e sapeva che la sua richiesta era stata esaudita. Di conseguenza raccolse il mantello di Elia, che gli era caduto di dosso, e che deve essere giustamente considerato come un simbolo del nuovo spirito di cui doveva essere investito. Il linguaggio popolare incarna il pensiero di questo passaggio quando raffigura la successione alla grandezza come la discesa del mantello del grande uomo sul suo successore

1. Test della nuova potenza. Il fatto che Eliseo possedesse lo "spirito e la potenza di Elia" sarebbe stato presto messo alla prova. Le acque del Giordano si frapposero di nuovo tra lui e la sua destinazione, ma, invocando la potenza divina con le parole: "Dov'è il Signore, il Dio di Elia, proprio lui?" colpì le acque con il manto prodigioso e, come la volta precedente, si divisero

2. Riconoscimento del nuovo potere. I "figli dei profeti" stavano ancora "a guardare" a Gerico, e quando videro l'opera del profeta, e forse ancora di più quando guardarono la sua persona, alla quale ispirazione conferì una nuova grandezza e dignità, dissero: "Lo spirito della veste di Elia si posa su Eliseo". Allora si prostrarono a terra davanti a lui e lo riconobbero padrone

(1) Lo Spirito di Dio in un uomo tradisce prontamente la sua presenza

(2) Quando lo Spirito di Dio possiede manifestamente un uomo, gli altri non tarderanno a riconoscerne il fatto e a rendergli il giusto onore

(3) È principalmente il possesso di questo Spirito che dà diritto all'uomo all'obbedienza nella casa di Dio


8 Ed Elia prese il suo mantello (i LXX hanno ton), il mantello di pelle di pecora o capote, che gli copriva le spalle. E l'ho avvolto insieme; piuttosto, e lo arrotolava (eilhse, LXX); in modo che assomigliasse in qualche misura a una verga o a un bastone. E con ciò egli colpì le acque, imitando consapevolmente l'atto di Mosè quando "stese la mano sul Mar Rosso",

Esodo 14:21

e divise le sue acque

E si divisero qua e là, così che i due passarono sull'asciutto. Il parallelismo con gli atti miracolosi di Mosè e Giosuè

Giosuè 3:13

è ovvio, e permesso anche da coloro che considerano gli atti stessi come privi di fondamento storico (Ewald, 'History of Israel,' vol. 4. p. 111, nota, trad. it.). Era previsto che Israele considerasse Elia ed Eliseo come un secondo Mosè e Giosuè, e quindi prestasse loro pronta obbedienza. Se i miracoli sono impossibili, cadit quaestio; l'esegesi della Scrittura, e anche la lettura della Scrittura, possono anche essere messe da parte. Ma se è possibile e ha un posto nell'economia divina, questa era per loro un'occasione degna. Le potenze del mondo erano schierate contro la causa della vera religione e quindi contro Dio; la causa stava per perdere il suo grande campione e assertore, Elia; un successore più debole stava per prendere il suo posto; Senza una qualche manifestazione di potenza soprannaturale, la causa della religione avrebbe evidentemente perso terreno, forse sarebbe stata completamente rovinata. Piacque dunque a Dio, proprio in questo tempo, di concedere che segni e prodigi di carattere straordinario fossero fatti dalle mani dei suoi servi Elia ed Eliseo, affinché un'aureola di gloria mistica li circondasse, per il miglior sostentamento della sua causa contro i suoi avversari, per l'esaltazione e la glorificazione dei suoi fedeli, e per la confusione e lo sgomento di coloro che si opponevano ad essi. Ora, certamente, se mai, c'è stato un dignus vindice nodus, che giustifica un'interposizione miracolosa


9 E quando furono passati, Elia disse a Eliseo: "Chiedi che cosa farò per te, prima che io sia tolto da te". Elia sa che il tempo si sta facendo ormai molto breve. Presto avrà lasciato la terra. Prima di andarsene, gli viene il desiderio di lasciare il suo fedele seguace, il suo fidato e perseverante seguace, qualche dono d'addio, qualche segno del suo apprezzamento, qualche segno del suo amore. Cosa desidera il suo "ministro"? Chieda ciò che vuole, e il suo padrone, se è possibile, glielo concederà. Ed Eliseo disse: "Ti prego, sia su di me una doppia parte del tuo spirito". La richiesta di Eliseo è stata variamente spiegata. I commentatori più anziani lo consideravano come colui che aveva chiesto il doppio del potere spirituale e profetico che Elia aveva posseduto; e questa interpretazione è senz'altro favorita dalla risposta di Elia, come riportato nel versetto successivo. Ma si obietta

(1) che la modestia di Eliseo gli avrebbe impedito di chiedere tanto; e

(2) che il doppio dello spirito e della potenza di Elia certamente non si posò su di lui

Quest'ultimo fatto è del tutto innegabile. Come dice Keil, "È solo una visione del tutto esterna e superficiale della carriera di Eliseo che può vedere in essa una prova che il doppio dello spirito di Elia riposava su di lui" ('Commentary on Kings,' ad loc.). Per uno che guarda sotto la superficie e considera qualcosa oltre alla durata della vita e al numero di miracoli, Eliseo è una replica molto debole e debole di Elia. Il giudizio di Ewald è qui corretto: "Eliseo è grande solo nella misura in cui continua e porta avanti con più forza di qualsiasi altro uomo del suo tempo l'opera che Elia aveva iniziato con una nuova e meravigliosa potenza; non possedeva alcuna intensità di potenza interiore pari a quella del suo padrone" ('History of Israel', vol. 4. p. 82, Ing. trad.). Di conseguenza, Ewald, rifiutando la vecchia spiegazione, ne suggerisce una sua: che Eliseo chiese "due terzi dello spirito di Elia" (ibid., p. 81); ma questa sarebbe una richiesta molto strana e insolita, anche se si potesse intendere l'ebraico. Chi chiede mai i due terzi di una cosa? La terza spiegazione, a cui propendono la maggior parte dei commentatori moderni (Keil, Thenius, Patrick, Clarke, Pool, Bottcher), è che Eliseo chiese semplicemente di poter ricevere il doppio dello spirito di Elia di quanto avrebbe dovuto ricevere qualsiasi altro "figlio dei profeti". Fece riferimento a Deuteronomio 21:17 e chiese la "doppia porzione"

letteralmente, "doppio boccone"

che era il diritto di un figlio maggiore. L'unica obiezione a questo punto di vista è la risposta di Elia (vedere il versetto successivo). Desiderio di esaltazione spirituale

L'apostolo Paolo esorta i suoi convertiti a "desiderare ardentemente i doni migliori"

1Corinzi 12:31

L'egoismo può intromettersi ovunque; e senza dubbio ci può essere un desiderio egoistico di alti doni e poteri spirituali, semplicemente per promuovere la nostra glorificazione individuale. Dobbiamo stare in guardia, non solo contro le forme più volgari di egoismo, ma anche contro quelle forme più rare e più recondite di esso che costituiscono le tentazioni speciali delle menti non accessibili a motivi bassi di tipo ordinario. È forse difficile per noi, in tutta comodità, discernere i nostri motivi; Ma l'onesto desiderio di discernerle ci permetterà di arrivare alla verità. Il desiderio dell'esaltazione spirituale è nobile, puro e giusto

QUANDO IL NOSTRO MOTIVO È QUELLO DI ESSERE DI MAGGIORE UTILITÀ AGLI ALTRI. In questo caso il nostro desiderio sarà per i doni che tendono maggiormente al bene degli altri: per il potere di edificare, per il potere di consolare, per il potere di convertire i malvagi, per il potere di rafforzare i retti. Non desidereremo essere intelligenti, o eloquenti, o logici, o profondamente eruditi; ma per poter conquistare anime a Cristo. Non ci preoccuperemo delle opinioni che gli altri hanno di noi; non vorremo la loro ammirazione, né la loro lode, e nemmeno la loro buona opinione; ma vorremo vedere qualche frutto delle nostre fatiche di ministero, qualche aumento di serietà e di mente spirituale tra coloro che sono affidati al nostro incarico, qualche miglioramento nelle loro abitudini, un po' di maggiore zelo, un po' di devozione più calorosa, un più alto spirito di sacrificio di sé

II QUANDO IL NOSTRO MOTIVO È LA MAGGIOR GLORIA DI DIO. Dio è glorificato nella perfezione delle sue creature; E il desiderio dell'Esaltazione spirituale è giusto quando lo desideriamo veramente e veramente per questo fine. Ma è difficile sapere quando questo è il caso. I grandi santi, senza dubbio, sono giunti a tale condizione, e hanno desiderato avvicinarsi sempre di più alla perfezione spirituale, non per un motivo egoistico, ma semplicemente per rendere più onore a Dio, per glorificarlo nelle loro anime e nei loro spiriti, che sono di Dio. Ma così pochi raggiungono questa altezza spirituale, che un uomo può a malapena essere giustificato nel supporre a se stesso di averla raggiunta. Faremo bene a sospettare i nostri motivi; di stare in guardia da soli, di stare in guardia contro l'insidiosità dell'egoismo. Asceti in tutte le epoche, e alcuni nell'epoca presente che non influenzano alcuna notevole severità o severità della vita, ma si definiscono ricercatori della scienza occulta, o della saggezza superiore, o buddisti esoterici, o con qualche altro nome simile stravagante, e professano di cercare l'alta perfezione spirituale come il loro bene supremo, per la maggior parte non cercano di nascondere l'egoismo dei loro scopi, né fingono di essere mossi dal desiderio di beneficiare gli altri o dal desiderio di promuovere la gloria di Dio. La loro autoformazione e la loro autocultura iniziano e finiscono in se stessi, e non hanno nulla di nobile, o grandioso, o ammirevole in loro; ma, se sono insinceri, sono un mantello per l'egoismo volgare ordinario e, se sono sinceri, sono il risultato di un'illusione gettata su di loro da Satana

Una richiesta di addio

Dopo aver visitato le scuole dei profeti a Betel e a Gerico, che si trovavano entrambe sul lato occidentale del Giordano - il lato più vicino a Gerusalemme, il lato più vicino all'Europa - Elia, accompagnato da Eliseo, passò dall'altra parte, cioè dal lato orientale del Giordano, il lato più vicino al centro dell'Asia. Perché? Elia era un tisbita, degli abitanti di Galaad, al lato orientale del Giordano. Come il montanaro della Svizzera, o l'Highlander della Scozia, fu allevato tra le montagne di Galaad. Come loro, era impavido e coraggioso. E sembra che avesse anche tutto l'amore degli svizzeri o degli Highlander per le sue colline natie. Desidera terminare la sua vita terrena dove era iniziata. Forse in lontananza riesce a scorgere il punto in cui si annida la casa della sua infanzia. La sua vita è stata tempestosa, e ora, prima di lasciarla per la pacifica vita del cielo, dà un ultimo sguardo affettuoso e persistente alla tranquilla dimora della terra. Gli amici della sua giovinezza se ne sono andati. Coloro che ha conosciuto nell'infanzia lo hanno dimenticato. Ma al suo fianco c'è un amico fedele che ha abbandonato la casa e gli amici per amor suo e per amore della verità di Dio. Elia non era un uomo ricco. Non aveva né argento né oro. Ma era uno di quelli che potevano dire: "Come triste, eppure sempre gioioso; come poveri, ma arricchendo molti". Voleva dare al suo amico quello che aveva. "E quando furono passati, Elia disse a Eliseo: Chiedi che cosa farò per te, prima che io sia tolto da te. Ed Eliseo disse: "Ti prego, sia su di me una doppia porzione del tuo spirito". Come Salomone, quando salì al trono, non chiese ricchezze, né onore, né lunga vita, ma un cuore saggio e intelligente, così anche Eliseo comprese ciò che era più importante per un ministro di Dio, per un maestro degli altri. Il carattere è il dono più bello. Puoi dare ai tuoi figli una buona educazione, puoi accumulare una fortuna per loro, ma se non hanno un buon carattere, tutto il resto è inutile e peggio che inutile. Lo spirito di Elia: questo era proprio ciò di cui un ministro di Dio aveva bisogno allora, e ciò di cui il ministro del Vangelo ha ancora bisogno. Lo spirito di Elia era uno spirito di fedeltà al dovere, uno spirito di fedeltà nel rimproverare il peccato, uno spirito di intrepidezza e di coraggio di fronte all'opposizione e al pericolo, e allo stesso tempo anche uno spirito di tenerezza e di amore. Ogni lavoratore cristiano dovrebbe cercare di possedere un tale spirito. E proprio come Eliseo cercò di ottenerne una doppia porzione per qualificarlo per la sua posizione di responsabilità e preminente, così anche il ministro di Cristo ha bisogno di essere doppiamente dotato dello Spirito di Dio. Colui che vuole guidare e insegnare agli altri deve essere doppiamente spirituale, doppiamente saggio, doppiamente attento, doppiamente santo, doppiamente zelante e scrupoloso per l'onore e la causa di Cristo. Lo spirito di Elia era necessario allora, e c'è ancora bisogno. I peccati del suo tempo sono i peccati del nostro tempo. Ci sono la stessa immoralità, la stessa cupidigia, la stessa dimenticanza di Dio, lo stesso assorbimento nelle preoccupazioni e nei piaceri del mondo attuale. Abbiamo bisogno di più uomini con lo spirito di Elia, che siano fedeli a Dio e alla coscienza ad ogni costo, che rimproverino il peccato nelle alte sfere e in qualsiasi luogo, i peccati della regalità e del rango, così come i peccati dei poveri. Quanta indecisione e mondanità e timidezza e tempo ci sono da parte di molti che si professano cristiani! Abbiamo bisogno di più uomini con lo spirito di Elia, che chiedano: "Chi è dalla parte del Signore?" e che gridino ad alta voce ai cristiani vacillanti, deboli e tiepidi: "Fino a quando rimarrete tra due opinioni? Se il Signore è Dio, seguitelo; ma se il mondo è il tuo dio, seguilo". La richiesta di addio di Eliseo è una richiesta che tutti noi potremmo appropriatamente fare in preghiera a Dio, affinché una doppia porzione dello spirito di Elia possa riposare su di noi. - C.H.I


10 Ed egli disse: "Tu hai chiesto una cosa difficile; letteralmente, sei stato difficile nel chiedere (ejsklhrunav tou aijthsasqai, LXX). Forse la "durezza" della richiesta era nella cosa chiesta, non nella quantità della cosa. Se Eliseo avesse chiesto qualcosa che Elia aveva direttamente in suo potere di dare, come per il suo mantello, o la sua benedizione, o le sue preghiere nell'altro mondo, esaudire la richiesta sarebbe stato facile. Ma aveva chiesto qualcosa che non era di Elia, ma solo di Dio. Elia non poteva lasciare in eredità il suo spirito, come un uomo lascia in eredità la sua proprietà; poteva solo pregare Dio che la pia richiesta di Eliseo fosse esaudita. Nondimeno, se tu vedi quando io sono stato tolto da te, sarà così per te; ma se no, non sarà così. I nostri traduttori hanno pensato di chiarire il senso inserendo "tuttavia" e "quando sono". Ma le parole inserite sarebbero meglio da eliminare. Poiché Elia non può né concedere né rifiutare una richiesta di un dono spirituale, che non è in suo potere dare, egli è divinamente istruito a dare a Eliseo un segno, mediante il quale saprà se Dio esaudisce la sua preghiera o no. Il segno di accettazione è che vede effettivamente la traduzione del suo maestro. Probabilmente il carro e i cavalli non erano visibili all'occhio umano naturale, non più di quanto lo fossero le schiere angeliche che circondavano Eliseo stesso a Dotan

2Re 6:17


11 E avvenne, mentre continuavano a parlare

Luca 24:50,51

L'antitipo risponde al tipo in piccoli dettagli così come nello schema generale. Ed ecco, apparve un carro di abeti e cavalli di fuoco. Gli "angeli sono spiriti, e i suoi ministri un fuoco fiammeggiante"

Salmi 104:4

Quando gli occhi del servo di Eliseo si aprirono, ed egli vide l'esercito angelico che proteggeva il suo padrone, gli sembrò che "il monte fosse pieno di cavalli e di carri di fuoco tutt'intorno a Eliseo"

2Re 6:17

Il fuoco materiale, naturalmente, non deve essere pensato. Ma la gloria e lo splendore degli esseri celesti, quando sono resi visibili all'uomo, hanno qualche analogia con il fuoco, o in ogni caso portano il concetto di fuoco davanti alla mente. Lo storico riporta senza dubbio il racconto che Eliseo fece di ciò che vide in quella memorabile occasione

Ed Elia salì in cielo per un turbine; letteralmente, ed Elia salì in una tempesta nei cieli. Non c'è menzione di un "turbine"; e "i cieli" sono principalmente il firmamento visibile o cielo che sovrasta la terra. Elia, come nostro Signore, si alzò corporalmente dalla terra nella regione superiore dell'aria, e lì si perse di vista. Solo tre della progenie di Adamo - Enoc, Elia, Gesù - sono passati dalla terra al cielo senza morire

Versetti 11, 12.-

Amici separati

Sembra che Elia avesse il desiderio di evitare una separazione definitiva. O per questa ragione, o per mettere alla prova la devozione di Eliseo, lo esortò a fermarsi prima a Ghilgal e poi a Betel. Ma invano. Eliseo rimase con lui fino all'ultimo. Che ore di emozione dovettero essere quelle per Eliseo! Come ha messo da parte da sé la sola menzione della partenza del suo amico! Quando i figli dei profeti gli chiesero se sapeva che quel giorno Dio avrebbe tolto il suo padrone dalla sua testa, egli rispose con parole di naturale impazienza: "Sì, lo so; taci". Le loro parole erano un'intrusione sconsiderata nel suo dolore, un'indagine involontaria sulle sue acute emozioni. E così è stato come se avesse detto: "Non parlarmene con me". "Parlare di guai fa il doppio". E quando ebbero oltrepassato il Giordano, e continuarono a camminare, che discorso ero io. Coloro che si sono mai seduti al capezzale di un amico morente sanno cosa sono questi momenti. Il tempo sembra troppo breve. Cantici c'è molto da dire. Cantici molte domande da porre. Cantici molti consigli da dare. Cantici molte domande su come sarà tutto quando ci incontreremo la prossima volta. Ma alla fine arriva il momento acuto e decisivo. Strane forme riempiono il cielo. Si avvicinano alla terra. Sono carri e cavalli di fuoco. Toccano la terra. Elia entra, e improvvisamente, in un turbine, si perde alla vista dei mortali. Eliseo si trova in un momento come in un sogno. Poi, riprendendosi e guardando la forma evanescente del suo amato capo, grida: "Padre mio! padre mio, io sono il carro d'Israele e i suoi cavalieri!" Si sentiva, nell'intensità del suo dolore, come se quel giorno gli fosse stata tolta la forza di Israele. Ma ben presto si rassegna e passa oltre, per portare avanti l'opera di Elia. Così anche il cristiano penserà al suo amico che se ne va

"Dormi, diletto, dormi e riposati, posa il capo sul petto del tuo Salvatore. Ti amiamo molto, ma Gesù ti ama di più: buona notte!" --

Quando gli amici vengono separati dalla morte, forse quello che rimane si chiede perché uno è stato preso e l'altro se n'è andato. Forse non eri preparato a morire. Forse avevi fatto ben poco per il tuo Padrone, e lui voleva che tu facessi ancora qualcosa per lui. Ti ha dato un'altra possibilità. Se Dio ci risparmia la vita, se ci risuscita da un letto di malattia, possiamo essere certi che c'è uno scopo di grazia in tutto questo. Ma Elia non solo scomparve dalla vista mortale. È scritto che salì in cielo. Non c'è parola di uno stato intermedio. Avanti attraverso le porte perlate, attraverso le note della musica celeste, alla presenza del Re. "Che io muoia della morte del giusto, e che la mia fine sia come la sua". Lasciami vivere come visse Elia, ed entrerò, anche se passerò attraverso la valle dell'ombra della morte, come Elia entrò in quella casa dalle molte dimore, quella dimora eterna nei cieli, quella "città che ha fondamenta, il cui Costruttore e Creatore è Dio". -C.H.I


12 Ed Eliseo lo vide (comp. Versetto 10). Si adempì la condizione che Elia aveva posto, ed Eliseo sapeva che la sua richiesta di una "doppia porzione" dello spirito del suo padrone era stata accolta. Ed egli gridò: Padre mio, padre mio! Era consuetudine che i servi si rivolgessero così ai loro padroni:

2Re 5:13

e gli uomini più giovani, per rispetto, si rivolgevano quasi sempre così a un profeta anziano

2Re 6:21, 13:14 -- , ecc

Ma probabilmente Eliseo intendeva qualcosa di più che mostrare rispetto. Egli si considerava il figlio adottivo speciale di Elia, e quindi aveva reclamato la "doppia porzione" del primogenito. Il fatto che la sua richiesta sia stata accolta dimostra che la relazione è stata riconosciuta. il carro d'Israele e i suoi cavalieri; cioè la migliore difesa terrena di Israele. "Perdendoti -- intende dire -- perdiamo il nostro grande protettore, colui che per noi è più grande dei carri e dei cavalieri, la forza d'Israele, sia contro i nemici interni che contro quelli stranieri". La vista del carro infuocato e dei cavalli può aver determinato l'immagine, ma non se ne parla. Si noti la sostituzione di "cavalieri" con "cavalli", e 2Re 13:10, dove la stessa espressione è usata in riferimento a Eliseo. E non lo vide più. Elia passò oltre la comprensione di Eliseo. Cantici, per quanto si può dedurre dalle espressioni impiegate, nessuna nuvola lo accolse,

Atti 1:9

ma a poco a poco scomparve dalla vista. E prese le sue vesti, e le strappò in due pezzi; un 'azione che segna l'orrore estremo o il dolore estremo, qui quest'ultimo

Comp. - Genesi 37:29; 2Samuele 13:19; Giobbe 1:20; 2:12 -- , ecc


13 Prese anche il mantello di Elia, che gli era caduto di dosso, tornò indietro e si fermò sulla riva del Giordano; letteralmente, il labbro del Giordano; cioè l'orlo del torrente, nel punto, probabilmente, in cui lui e il suo padrone l'avevano attraversato

Versetti 13-18.-

L'inizio dell'opera di Eliseo

HO MESSO ALLA PROVA IL POTERE DIVINO. Eliseo voleva un segno che la presenza e la potenza di Dio erano con lui. Per ottenerlo usò il mantello di Elia come lo aveva visto usare Elia. Egli percosse le acque e disse: «Dov'è il Signore, Dio di Elia?». Da ciò impariamo una duplice lezione

1. Il modo migliore per dimostrare il potere della grazia divina è esercitare i doni che abbiamo. "Non trascurare il dono che è in te". Non otterremo molto al mondo se staremo a guardare il cielo

"Non possiamo fare di questo mondo un paradiso camminando insieme con le mani giunte" --

2. Ogni sforzo dovrebbe essere accompagnato dalla preghiera. Eliseo sapeva che il mantello di Elia era di scarsa utilità, a meno che il Signore Dio di Elia non fosse con lui. La "successione apostolica" giova poco se non c'è anche il battesimo dello Spirito Santo. Se vogliamo avere successo nella nostra attività, dobbiamo cercare la guida, l'aiuto e la benedizione divini. "Se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che la costruiscono"

II LA PRESENZA DIVINA MANIFESTATA. "Quando ebbe percosso le acque, si divisero di qua e di là, ed Eliseo passò". Se avessimo fede per intraprendere grandi cose per Dio, allora potremmo aspettarci grandi cose da Dio. Stiamo cercando il più possibile per il nostro Signore? Stiamo mettendo alla prova le sue promesse e il suo potere divini? Non abbiamo noi la sua stessa certezza: "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo"? Perché i nostri sforzi dovrebbero essere così deboli, quando abbiamo a nostra disposizione tutte le risorse della grazia divina? La presenza divina si manifestò non solo a Eliseo stesso, ma anche ai figli dei profeti. Quando lo videro, dissero: «Lo spirito di Elia riposa su Eliseo». Se camminiamo con Dio, dimorando in Cristo, la prova di ciò sarà presto manifesta nella nostra vita

III I PROPOSITI DIVINI MESSI IN DUBBIO. Sebbene, come abbiamo visto sopra, i figli dei profeti sapessero che Elia stava per essere loro tolto, tuttavia furono lenti a credere nella sua effettiva rimozione. Chiesero a Eliseo il permesso di mandare cinquanta uomini forti a cercare Elia, "affinché lo Spirito del Signore non lo abbia sollevato e gettato su qualche monte o in qualche valle". Eliseo sapeva quanto fosse vana, e proibì una spedizione così inutile. Ma in risposta alle loro pressanti e ripetute suppliche diede loro il permesso di inviare. Dopo che il gruppo di esploratori ebbe cercato invano Elia per tre giorni, alla fine abbandonò la ricerca e tornò a Gerico. Cantici il cuore umano è sempre riluttante a sottomettersi ai propositi di Dio. Poiché non riusciamo a capire il significato della rimozione di un brav'uomo, pensiamo che sia stata inopportuna. Tuttavia, l'opera di Dio non dipende dagli strumenti umani che Egli usa. Senza dubbio c'è qualcosa di bello e di patetico in questo affetto di questi giovani per il loro vecchio maestro. Ma quando se ne fu andato, perché passare il loro tempo a rimuginare inutilmente sulla sua perdita, invece di mostrare il suo spirito e soddisfare i suoi desideri gettandosi di cuore nel loro lavoro sotto Eliseo? La Chiesa di Cristo mostra al meglio il suo rispetto per gli operai del passato e per il loro lavoro, non rimanendo ferma dove hanno lasciato, ma portando avanti e migliorando l'opera che hanno iniziato. Ci sono sempre nuove condizioni di vita che si aprevano, e queste devono essere considerate come i ricordi del passato. - C.H.I


14 Ed egli prese il mantello di Elia che gli era caduto di dosso, e percosse le acque, imitando, cioè, l'azione di Elia (Versetto 8), come Elia aveva imitato l'azione di Mosè al passaggio del Mar Rosso, e disse: Dov'è il Signore, Dio di Elia? L'attuale testo ebraico dice: "Dov'è il Signore Dio di Elia?", le ultime due parole sono enfatiche, ma l'enfasi sembra a malapena necessaria. Quindi i traduttori hanno generalmente staccato le due parole dalla domanda di Eliseo, e, collegandole alla proposizione successiva, l'hanno tradotta: E quando ebbe anche colpito le acque; ma la posizione del congiuntivo van, dopo aWhAãa e prima di hK,y, rende impossibile questa divisione delle proposizioni. È stato quindi proposto da alcuni di leggere awOpae, "ora", per aWhAaa, "proprio lui" (Houbigant, Thenius, Schultz, Botteher, Dathe), e di tradurre: "Dov 'è ora il Signore Dio di Elia?" È ancora qui, con me, o si è ritirato dalla terra con il suo profeta, e mi ha lasciato solo alle mie forze? Questo dà un buon significato, ma forse è un cambiamento troppo audace. La LXX aveva evidentemente davanti a sé il nostro attuale testo ebraico e, poiché non riuscivano a capirlo, lo trascrissero in caratteri greci, Pou oJ Qeov Hliou; si separarono di qua e di là: ed Eliseo non volle dire che Dio mostrava, cioè che era ancora con Eliseo permettendogli di ripetere l'ultimo miracolo di Elia, e così gli diede la certezza che sarebbe stato con lui d'ora in poi nel suo ministero profetico

Versetti 14-24.-

I segni di un maestro inviato da Dio

Nessun uomo ha il diritto di assumere la posizione di un insegnante inviato da Dio di sua propria iniziativa, o senza qualche autorizzazione esterna. "Come possono gli uomini predicare, se non sono mandati?"

Romani 10:15

Dove un'organizzazione è stata istituita per mezzo dell'agenzia divina, l'autorizzazione umana, la missione di coloro ai quali è stato assegnato il potere della missione, è sufficiente. Ma dove non c'è un tale sistema ecclesiastico stabilito, l'incarico deve essere dato direttamente da Dio, e può essere attestato all'uomo solo con l'accompagnamento di poteri miracolosi. Le operazioni miracolose possono essere di tre tipi:

(1) terata, semplici "prodigi", sospensioni o deviazioni dal corso ordinario della natura;

(2) ijamata, "guarigioni", opere di misericordia, interposizioni miracolose a beneficio dell'umanità in generale, o di certe persone; e

(3) fqorai, "distruzioni", ferite miracolose a persone o cose, avvizzimento delle membra, percosse con la lebbra, o con la paralisi, o con la morte stessa. È stato spesso osservato che i miracoli di nostro Signore erano prevalentemente del secondo tipo. Lo stesso si può dire di quello di Eliseo. Ma poiché, nella provvidenza di Dio, si è ritenuto opportuno che nostro Signore, oltre ai suoi numerosi miracoli di misericordia, operasse alcuni meraviglie, come camminare sul mare, passare per le porte chiuse,

Giovanni 20:19

ascendere al cielo nel suo corpo umano; e dovrebbe anche operare almeno un miracolo di distruzione, l'inaridimento del fico sterile a causa della sua maledizione; così anche la missione di Eliseo fu attestata da miracoli di tutti e tre i tipi. Prima di tutto, mostra una "meraviglia" dividendo la Giordania; poi opera un miracolo di misericordia, guarendo le acque amare; In terzo luogo, con la sua maledizione, egli compie un miracolo di distruzione, o almeno di grave danno, attraverso le orse che sbranano i bambini. Egli è così mostrato alla sua nazione come il messaggero accreditato di Dio, dotato di poteri miracolosi di ogni specie, e quindi autorizzato a parlare loro con caduta e completa autorità


15 E quando i figli dei profeti, che erano a vedere Gerico (vedi Versetto 7), lo videro, dissero: «Lo spirito di Elia si posa su Eliseo». Non è del tutto chiaro su quali basi i figli dei profeti giunsero a questa conclusione. Probabilmente avevano visto il passaggio del Giordano da parte dei due profeti, la scomparsa di Elia e il ritorno di Eliseo al di là del torrente in un modo che forse sospettavano fosse miracoloso. Ma il Giordano è a quattro o cinque miglia di distanza dalla città di Gerico, e la loro apprensione delle varie circostanze sarebbe incompleta e più o meno vaga. Forse c'era qualcosa nell'aspetto e nell'espressione del volto di Eliseo che li impressionò, e sembrò loro indicare la sua esaltazione a una dignità e a una posizione spirituale più elevate. Ed essi gli andarono incontro, si prostrarono fino a terra davanti a lui, riconoscendolo così come loro padrone, come erano soliti riconoscere ad Elia

Versetti 15-22.-

Lo spirito proprio per gli studenti di teologia

"E quando i figli dei profeti che dovevano vedere a Gerico", ss. I "figli dei profeti" erano studenti di teologia, e qui manifestano uno spirito che può essere considerato ugualmente conveniente e necessario in tutti coloro che sono scelti per studiare le rivelazioni di Dio

Ecco uno SPIRITO DI RIVERENZA. "E i figli dei profeti che erano a Gerico, vedendolo, dissero: Lo spirito di Elia si posa su Eliseo. Ed essi gli vennero incontro e si prostrarono fino a terra davanti a lui". Essendo convinti dal fatto che Eliseo aveva compiuto lo stesso prodigio che Elia aveva fatto -- divise le acque del Giordano -- che egli era un profeta divino, essi si inchinarono in riverenza davanti a lui. Anche se, forse, sapevano che Eliseo era stato tolto dall'aratro, la manifestazione del Divino in lui li ispirava solenne timore. Colui che ha in sé la maggior parte del Divino dovrebbe essere il più riverito. La riverenza è una qualifica essenziale per uno studente. I volubili e i frivoli, per quanto superiori nell'intelletto e per quanto persistenti siano le loro indagini, non raggiungeranno mai una vera conoscenza di Dio. Nulla è più incongruo, nulla di più angosciante agli occhi degli uomini seri, dello spirito di irriverenza nelle aule teologiche. Gli studenti biblici dovrebbero vedere nei loro tutori tanto del Divino da indurli a inchinarsi in riverenza davanti a loro. La vera riverenza non è né superstizione né tristezza

II Ecco uno SPIRITO DI INDAGINE. Questi studenti desideravano ardentemente sapere che ne era stato di Elia, ed esortarono Eliseo a mandare cinquanta uomini forti a cercarlo. Nessun uomo otterrà mai la vera conoscenza a meno che non abbia in sé lo spirito di una seria indagine. Il grido più profondo dell'anima dello studente dovrebbe essere: "Dove si troverà la saggezza? E dov'è il luogo della comprensione?" Questo spirito era forte in questi "figli dei profeti" in questa occasione. Essi "esortarono" a tal punto Eliseo a mandare in cerca di Elia che, ci viene detto, Eliseo si "vergognò" di rifiutarli. Ma sebbene lo spirito di ricerca sia essenziale per uno studente, e la sua serietà sia da lodare, lo è spesso, ahimè! difettoso. Era così adesso

1. È stato diretto in modo errato. Avevano un'apprensione sbagliata; immaginavano che il corpo di Elia fosse stato portato su "un monte", o "gettato in una valle". Forse tutta la scienza inizia con un'ipotesi, ma l'ipotesi è vana a meno che non abbia un qualche fondamento. Non c'era alcun fondamento per la supposizione di questi "figli dei profeti". L'indagine dovrebbe iniziare dai fatti

2. Non ha avuto successo. I cinquanta uomini uscirono secondo la richiesta degli studenti, e cercarono per "tre giorni, ma non lo trovarono". È inutile cercare argomenti al di fuori della nostra portata. Non si può trovare nella Bibbia ciò che non c'è, come i sistemi scientifici. - D.T


16 Ed essi gli dissero. Thenius suggerisce che Eliseo raccontò loro per la prima volta ciò che era accaduto al suo padrone; ma l'impressione lasciata dal racconto è piuttosto che abbiano iniziato la conversazione, essendo consapevoli della scomparsa di Elia, che in quell'atmosfera limpida possono aver percepito distintamente, anche se l'ascensione può non essere stata visibile a loro. Keil pensa che abbiano visto l'ascensione, ma supponeva che il corpo, dopo essere stato sollevato in aria per una certa altezza, sarebbe necessariamente caduto a terra, e che desiderassero trovarlo e seppellirlo. Ma l'interpretazione naturale è che pensavano che il profeta fosse stato "rapito" da un'influenza divina, come lo fu Filippo l'evangelista in tempi successivi,

Atti 8:39

e sarebbe stato trovato vivo in qualche luogo, come Filippo "fu trovato ad Azoto". Ecco, vi sono con i tuoi servi cinquanta uomini forti; letteralmente, figli della forza; cioè persone robuste, attive, capaci di arrampicarsi sulle rocce ruvide e scoscese tra le quali pensavano che Elia potesse essere a est. Lasciali andare, ti preghiamo, e cerca il tuo padrone, perché lo Spirito del Signore non l'abbia preso in alto e non lo abbia gettato su qualche monte o in qualche valle

Su entrambi i lati del ciccaro, o pianura del Giordano, ci sono aspri distretti, costituiti da pendii montuosi rocciosi alternati e stretti burroni, o corsi d'acqua, asciutti durante la maggior parte dell'anno. I figli dei profeti pensano che Elia sia stato portato dallo Spirito di Dio in uno o nell'altro di questi tratti montuosi, e desiderano investigarli. Ed egli disse: "Voi non manderete, o non manderete; Cioè: "Sarà inutile, non troverai nulla, non è come supponi"

Versetti 16-18.-

Alla ricerca del tradotto

È chiaro da questo passaggio che, mentre i profeti di Gerico sapevano dalle intimazioni divine che Elia stava per essere separato da loro, non compresero il pieno significato delle loro rivelazioni. Erano ancora aggrappati alla convinzione che la separazione potesse essere solo temporanea, che, come in altre occasioni, lo Spirito di Dio lo avesse raggiunto e portato via in un luogo dove, cercandolo, potesse essere trovato

Confronta - 1Re 18:10-12

Chiesero, quindi, il permesso di inviare cinquanta uomini forti a cercarlo tra le montagne e le valli. Eliseo sapeva che era meglio così, ma, poiché insistevano, permise loro, per la soddisfazione delle loro menti, di mandare. Dopo averlo cercato per tre giorni, non lo trovarono, tornarono ed Eliseo disse: «Non ti ho forse detto: Non andare?». Un risultato della ricerca, in ogni caso, sarebbe stato quello di mettere a tacere i dubbi e confermare Eliseo nella sua posizione di autorità

È il segno distintivo di una grande mente distinguere tra il temporaneo e l'accidentale, e il permanente e definitivo. In questo la superiorità di Eliseo è visibile ai "figli dei profeti". Comprese subito l'essenza della situazione. Sa che era inutile cercare ulteriormente Elia, che si era separato da loro primaVersetto Si soffermavano sulle somiglianze formali con le sparizioni precedenti sugli incidenti dell'evento; Eliseo penetrò nel suo vero significato. Lo stesso segno di distinzione tra menti superiori e inferiori appare in tutti i dipartimenti. Paolo fu un notevole esempio di questo potere di distinguere tra sostanza e accidente, tra ciò che era temporaneo e ciò che era definitivo; mentre i suoi oppositori nella Chiesa cristiana mostravano il difetto opposto. Si applicano al credo, al rituale, alla Chiesa-governo, ecc

II QUESTO DIFETTO DI INTUIZIONE PORTA SPESSO A MOLTI PROBLEMI INUTILI. Ha causato, in questo caso, tre giorni di ricerche inutili. È spesso l'occasione di controversie, divisioni, ritardi nell'esecuzione delle riforme, esperimenti infruttuosi per raggiungere fini impossibili. Non tutti sono come i figli di Issacar, "uomini intelligenti dei tempi, per sapere ciò che Israele deve fare"

1Cronache 12:32

Gli uomini vanno in giro, aggrappandosi o cercando il risveglio di ciò che ha servito il suo tempo, e che viene lasciato indietro

III UN MODO TORTUOSO PER RAGGIUNGERE LA CERTEZZA È MEGLIO DI NESSUN MODO. Questi figli dei profeti si accontentarono alla fine, anche se dopo molte inutili difficoltà. Fu un po' come se lo fecero, poiché non potevano essere assicurati altrimenti. Ci sono vie dirette verso la certezza che le menti migliori percepiscono, ma che sono come strade chiuse agli altri. Questi devono prendere un percorso più laborioso e tortuoso. Lo vediamo, ad esempio, nelle testimonianze cristiane. Gli altri apostoli erano soddisfatti, ma Tommaso dovette mettere le dita nell'impronta dei chiodi, ecc

Giovanni 20:24-29

La necessità di sopportare le debolezze e le imperfezioni dell'uomo, e di permettergli di raggiungere la convinzione nel modo in cui è capace, spiega molte cose che sembrano tortuose nel governo del mondo da parte di Dio. - J.O


17 E quando lo esortarono, finché non si vergognò, egli disse: Manda; letteralmente, quando lo hanno esortato fino alla vergogna; che alcuni spiegano nel senso di "fino a quando non si vergognarono di insistere ancora su di lui" (Gesenius, Winer, Keil); ma altri, con più ragione, "fino a quando non si vergognò di persistere nel suo rifiuto" (eJwneto, LXX). È sempre difficile per un uomo rifiutare la richiesta ripetuta e sincera di una moltitudine. Quando Eliseo disse: "Manda", non aveva minimamente cambiato idea; voleva solo dire: "Mandate, dunque, se insistete, a soddisfare voi stessi, non me. Non c'è nulla di male nel tuo invio". Mandarono dunque cinquanta uomini, che cercarono per tre giorni, ma non lo trovarono. Il risultato confermò i consigli e le anticipazioni del profeta. Era semplicemente nullo. Non si trovò traccia dell'anziano veggente che era stato traslato dalla terra al cielo


18 E quando furono di nuovo da lui, perché si era trattenuto a Gerico, egli disse loro: "Non vi ho forse detto: Non andate?". Il profeta non era al di sopra della rivendicazione della correttezza della sua condotta passata. Attese a Gerico fino al ritorno dei cinquanta uomini dalla loro vana ricerca, poi ricordò loro che il suo consiglio era stato di non partire per una commissione inutile. I ministri di Dio devono vendicarsi, perché l'onore di Dio riguarda il loro essere irreprensibili


19 Versetti 19-25.Lo storico passa al racconto di alcuni dei miracoli minori di Eliseo, appartenenti al tempo di cui sta scrivendo, e aiuta a spiegare la posizione di dignità e rispetto che si trova ad occupare nel capitolo successivo (Versetti. 11-14). I miracoli mostrarono il suo duplice potere, sia di conferire benefici che di punire. E gli uomini della città, cioè gli abitanti di Gerico, probabilmente le autorità civili, avendo udito il recente miracolo, dissero a Eliseo: "Ecco, ti prego, la situazione di questa città è piacevole, come vede il mio signore". Secondo la voce unanime dei viaggiatori, la situazione di Gerico (ora Eriha) è affascinante. Adagiato su un'ampia pianura attraversata da un fiume abbondante, nel punto in cui uno dei principali wady sfociava dall'altopiano della Giudea sulla pianura, ombreggiata da boschetti di palme

Deuteronomio 34:3

e gelsi di fico,

Luca 19:4

l'aria profumata di arbusti aromatici, opobalsamo, myroba-lanum e simili, rivolta verso il sole d'Oriente, e che dominava un'ampia prospettiva sia attraverso che su e giù per il Ghor, con le montagne di Moab in lontananza, Gerico era, senza dubbio, anche prima del miracolo di Eliseo, un luogo "piacevole". Ma c'era un inconveniente: l'acqua è scarsa e il terreno sterile. Sorgenti amare e salmastre, di cui ce ne sono molte nella valle del Giordano, sgorgavano dai piedi dei monti e formavano ruscelli che attraversavano la pianura verso il Giordano, diffondendo non salute e fertilità, ma piuttosto malattie e sterilità. Nascite premature, aborti e simili prevalevano tra il bestiame che veniva nutrito nelle vicinanze, forse anche tra gli abitanti della località, ed erano attribuiti alle sorgenti amare, che rendevano la terra "abortiva" (ajteknoumenh, LXX). Gli uomini di Gerico pregavano che Eliseo rimuovesse questo inconveniente

Versetti 19-22.-

Le acque guarite

Una bella città era Gerico. Sorgeva in mezzo a una piccola ma lussureggiante pianura. Vi crescevano a profusione fichi e palme, e grano, fiori e piante aromatiche. A pochi chilometri di distanza scorreva il fiume Giordano, "il fiume più interessante della terra", e sullo sfondo si stendevano le aspre colline della Quarantana. Anche Gerico aveva una storia famosa. Fu la prima città in cui giunsero le spie israelite quando si misero in viaggio per vedere la terra promessa. Fu la prima città presa dagli Israeliti, quando le sue mura crollarono mentre erano circondate dai sacerdoti e dal popolo d'Israele. Cinquecento anni dopo le sue mura furono ricostruite, al tempo di Acab, da Hiel il Bethelita, che subì il giudizio pronunciato da Dio contro l'uomo che le avrebbe ricostruite

1Re 16:34

Eppure, nonostante la loro storia e i loro splendidi dintorni, gli abitanti di Gerico non erano felici. La città, ricca di tanti vantaggi naturali, mancava di una delle più importanti di tutte le necessità di una grande città: l'acqua pura. L'acqua era malata o cattiva, e la sua cattiveria sembra aver colpito anche la terra fertile. Gli uomini della città dicono a Eliseo che l'acqua è cattiva e la terra sterile. (La parola tradotta "sterile" significa in realtà nell'originale che la terra ha gettato il suo frutto o non ha portato il suo frutto alla perfezione). La bella Gerico con le sue acque cattive è come molti altri posti sulla terra. Molte città sono belle fuori, ma tutte corrotte dentro. Molte dimore, esteriormente splendide, sono piene di miseria all'interno. Molti uomini che presentano al mondo un volto sorridente hanno il cancro di una coscienza sporca che gli rode il cuore. Coloro che hanno torto e vogliono rimettersi a posto possono trovare qualche pensiero di conforto e di speranza nel passaggio che abbiamo davanti. Ci indica Gesù, l'unico che può mettere tutto a posto e mantenere tutto a posto. "Così dice l'Eterno: Io ho guarito queste acque"

Notate qui ALCUNE ACQUE CHE HANNO BISOGNO DI GUARIGIONE, E LA POTENZA DI CRISTO PER GUARIRLE

1. Ci sono acque di peccato. Gli uomini possono discutere sull'universalità del Diluvio ai giorni di Noè. Ma qui c'è un diluvio sulla cui universalità non c'è dubbio. La corrente del Golfo ha un corso ben definito. Ma il flusso del peccato è ovunque. Alcune forme di malattia sono peculiari di alcuni paesi. Ma la malattia del peccato si trova in ogni terra

(1) Ci sono correnti corrotte nella nostra vita nazionale. I nostri partiti politici sono ben lungi dall'essere ciò che dovrebbero essere. Rispetto a coloro che sono coinvolti nel governo di altri paesi, forse i nostri statisti possono essere in alto. Ma in paragone con le esigenze della Legge di Dio, in paragone con la norma che si dovrebbe richiedere a coloro che vorrebbero legiferare per una nazione cristiana, quanto sono in ritardo! Possiamo ringraziare Dio per una regina cristiana, ma chi dirà che abbiamo una legislatura cristiana? Ci sono uomini cristiani in esso, senza dubbio. Ma, ahimè, quale mancanza di principi cristiani in molti dei rappresentanti del nostro popolo! Alcuni di loro erano notoriamente atei. Alcuni di loro calpestano le leggi più sacre di Dio e dell'uomo; eppure, che beffa! Quali leggi potremmo aspettarci da legislatori che non si preoccupano di nessuna di queste cose nell'interesse dell'osservanza domenicale, nell'interesse della moralità, nell'interesse della sobrietà e della temperanza? La nostra vita politica ha davvero bisogno di essere purificata. Abbiamo bisogno di un parlamento riformato nel senso più alto e migliore

(2) Ci sono correnti corrotte nella nostra vita sociale. Forse, dopo tutto, la nostra legislatura non è che un giusto riflesso della nostra vita nazionale. Nessuna comunità che fosse decisamente cristiana avrebbe eletto un ateo dichiarato come suo rappresentante. Nessuna comunità che avesse un alto livello di moralità avrebbe rimandato uomini noti per la loro malvagità. E poi la condizione della stampa fornisce anche un indice dello stato della religione e della morale pubblica. Che vile spazzatura circola sotto forma di romanzo! Quali abomini corruttori sotto forma di giornali escono dalla stampa londinese! La stessa demoralizzazione e degradazione che nei paesi pagani e nell'antico Israele erano causate dall'adorazione degli idoli, sono ora provocate dalla circolazione di cattiva letteratura. L'immensa tiratura raggiunta da alcune delle peggiori di queste pubblicazioni offre un'infelice indicazione di un basso livello di moralità pubblica

(3) Ci sono correnti corrotte nella nostra vita commerciale. Chi si occupa di affari sa bene che è così. I clienti troppo spesso tentano di frodare coloro che forniscono loro ciò di cui hanno bisogno. I venditori troppo spesso tentano di frodare coloro che acquistano i loro prodotti. Coloro che sono alle dipendenze di altri, li derubano con una mano mentre con l'altra prendono la loro paga. C'è una maledizione su tutti i guadagni illeciti, che tutte le scuse del mondo, tutte le benedizioni dei malvagi, non potranno mai annullare. La ricchezza ottenuta con la disonestà o con la frode, la ricchezza ottenuta a spese temporali, morali o spirituali di altri, è un torrente immondo, che porterà la sua rovina su tutta la vita, e la lascerà imbrattata di melma

2. Come si devono purificare queste correnti corrotte? Come si purifica questo torrente ripugnante? Ah! c'è solo Uno che può farlo. Le leggi non lo faranno. I buoni propositi non bastano. Gesù è il grande Guaritore. Egli riversa il fresco ruscello d'acqua della vita sulle correnti malate del mondo

(1) Egli opera attraverso la sua Parola. Come Eliseo gettò il sale nell'acqua cattiva di Gerico, così Gesù getta l'influenza purificatrice del vangelo nel flusso inquinato della vita umana. Egli esercita la sua influenza sulla coscienza e sul cuore, allarmando gli uomini con la paura della morte e i terrori del giudizio, e conquistandoli con la voce dolce e sommessa della gentilezza e dell'amore

(2) Egli opera anche attraverso il suo popolo. I cristiani devono esercitare un'influenza purificatrice sulla vita del mondo. "Voi siete il sale della terra", sono le parole di Gesù. La piena forza di questa affermazione si realizza solo quando ricordiamo che nel mondo naturale il sale è il grande antidoto contro la corruzione. Negare il sale a un prigioniero era, nei secoli bui, il modo più crudele per provocare una morte lenta e graduale, e ciò nella sua forma più ripugnante. Ecco perché l'oceano è, come è stato chiamato, "il bagno chimico del mondo". È il sale che è in esso che è il suo principale conservante contro la corruzione, e non solo, ma che lo rende una tale fonte di vita e di salute. Ora, ciò che il sale è per il mare, e ciò che il sale era per le acque di Gerico, i cristiani devono essere per la vita del mondo. Non devono perdere il loro sapore non esercitando un'influenza sul mondo. Allora il mondo è abbastanza sicuro di esercitare un'influenza su di loro. No, ma devono portare con sé in tutte le relazioni della vita gli insegnamenti del Vangelo e dello Spirito di Cristo. Ecco il lavoro pratico che i cristiani devono compiere in riferimento alle correnti corrotte di cui abbiamo parlato. Ogni granello di sale esercita un'influenza, per quanto piccola possa essere. Esercitate l'influenza che avete come cittadini per assicurarvi che le posizioni pubbliche siano occupate da uomini cristiani. Resistete alla diffusione di letteratura impura e viziosa, e contrastatela per quanto potete aiutando a far circolare libri, giornali e riviste di tono sano e morale. Lasciate che la vostra influenza negli affari e nelle relazioni sociali sia dalla parte di Cristo, della purezza e della verità

1. C'è qualcuno nel cui cuore e nella cui vita il flusso del peccato scorre ancora incontrollato e immutato? Che cosa hanno fatto per te quelle acque del peccato che hai ritenuto così piacevoli al gusto? Non sono mai state acque amare? Non avete mai sofferto la punizione delle conseguenze del peccato? Non vi siete mai spaventati al sussurro di una coscienza accusatrice? Il peccato non ha forse lasciato la sua rovina sulla tua vita? Non avete scoperto, come gli uomini di Gerico, che, sebbene l'ambiente esteriore della vostra vita sia piacevole, tuttavia la corrente dei vostri desideri e piaceri porta con sé solo il male, e la vostra vita è priva di qualsiasi frutto buono o utile? Se pensate, come fanno alcuni, di poter ancora sistemare tutto con i vostri sforzi, state commettendo un grande errore. Non si può mai cancellare il passato. Solo Cristo può darvi il perdono attraverso il suo sangue. Vai da lui e chiedi la sua misericordia. Andate da lui e chiedetegli aiuto per vincere la tentazione, per vincere le vecchie abitudini, per liberarsi dei vecchi compagni. Com'è felice il momento in cui senti il Salvatore del mondo, il Figlio di Dio, il tuo futuro Giudice, che ti dice: "Ti siano perdonati i tuoi peccati; va' in pace"! Quale momento dell'esperienza terrena del peccatore può essere paragonato a quello in cui egli porta una voce dal cielo che dice: "Così dice l'Eterno: Io ho guarito le acque"?

2. Ma anche il popolo di Dio a volte ha bisogno di una guarigione delle acque. Anche il cristiano ha bisogno di purificarsi dall'influenza corruttrice del peccato. Che il sale della Parola Divina sia usato liberamente dai figli di Dio, affinché possa esercitare la sua influenza purificatrice e conservatrice sulla loro vita spirituale. Le nostre vite sarebbero molto più sante, molto più pure, molto più felici, molto più fruttuose di quanto non siano, se mantenessimo le nostre menti più in contatto con l'influenza della Parola di Dio

3. E poi ci sono le acque amare del dolore. La prova e la sofferenza saranno sempre amare al gusto. Ma colui che è "l'uomo dei dolori e che conosce il dolore" sa come addolcire il calice amaro. Molti cristiani provati e tormentati hanno sperimentato che, "sebbene nessun castigo per il presente sembri essere gioioso, ma doloroso, tuttavia in seguito produce il pacifico frutto della giustizia a coloro che sono esercitati per mezzo di esso". Molte volte la nostra prova più amara si rivela la nostra benedizione più dolce. Abbiamo paura quando entriamo nella nube, ma lì vediamo una nuova visione di Gesù, e prima che tutto sia finito impariamo a dire: "Maestro, è bene per noi essere qui". Il sale della Parola di Dio, anche qui, ha il potere di purificare le acque malate dell'incredulità e di addolcire le acque più dure dell'afflizione. In tutte le nostre tribolazioni possiamo sentire la voce di Gesù che dice: "Io ho guarito le acque"

4. A tutti coloro che hanno sperimentato il potere guaritore di Gesù può essere data l'esortazione: Sii un dolcificante di vita per gli altri. C'è forse contesa tra vicini, tra fratelli, tra compagni cristiani? Non fare nulla per amareggiarlo. Cercate piuttosto di essere in pace e di coltivare la pace con tutti gli uomini. "Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio". Ci sono persone che conosci nella povertà? Cerca di addolcire la loro vita dando loro un po' delle tue comodità. Ci sono giovani, soli, lontani da casa e dagli amici? Cerca di addolcire la vita per loro con un po' di gentilezza e attenzione. Ce ne sono alcuni che conoscete che stanno percorrendo l'ampia via della distruzione? Date loro qualche messaggio della Parola di Dio, pronunciato con benignità, che possa aiutare, come il sale di Gerico, a purificare la corrente fangosa della loro vita. Impara da Gesù come fare del bene agli altri. E anche se tu potessi gettare il sale nelle acque amare della vita, egli benedirà i tuoi sforzi, e lo sentirai dire: "Così dice il Signore: Io ho guarito le acque". - C.H.I

Versetti 19-22.-

La guarigione della sorgente

Questo primo miracolo è un'introduzione appropriata - per certi versi un simbolo - dell'intero ministero di Eliseo. A differenza del suo predecessore, Eliseo era una potenza gentile e benefica in Israele. I suoi miracoli, come quelli di Cristo, furono, con due sole eccezioni (anche in questo come Cristo), miracoli di misericordia, non di giudizio. Egli è la "voce dolce e sommessa" che viene dopo il turbine, il terremoto e il fuoco

1Re 19:11.12

Egli è come Melantone per il Lutero di Elia; possiamo anche dire, con riverenza, come il "Figlio dell'uomo" per Giovanni Battista di Elia. A differenza di Elia, non è un figlio del deserto, ma un uomo della città. Venne "mangiando e bevendo"

Matteo 11:19

Si mescolò con il popolo; viveva una vita familiare; era l'amico e il consigliere dei re. Di tutto questo, il suo primo atto di misericordia è l'immagine

LA CITTÀ RICOSTRUITA E LA PRIMAVERA NON GUARITA

1. La città e la sua maledizione. La città era Gerico. dopo la maledizione pronunciata su di esso da Giosuè,

Giosuè 6:26

era rimasta in rovina fino al regno di Achab, quando fu ricostruita da Hiel il Bethelita, a costo della vita dei suoi figli maggiori e più giovani

1Re 16:34

2. La sorgente non guarita. La città fu ricostruita, ma la sorgente da cui dipendeva la sua prosperità allora, come da allora, rimase non guarita. La situazione della città era piacevole, ma l'acqua era cattiva, e il lode "abortito", cioè l'acqua aveva un effetto deleterio su coloro che avevano un bambino

3. Il cuore e le sue problematiche. Quanto è sorprendente questa città ricostruita, con la sua sorgente non guarita, di civiltà atee, fondate sulla volontà personale e sulla sfida al consiglio di Dio,

Genesi 4:17

spesso maestosi e imponenti, ma che finiscono nella vanità, perché non esistono mezzi per curare la sorgente del cuore umano corrotto! "Dell'Atene repubblicana, della Roma imperiale, si potrebbe ben dire: 'La città era piacevole'. In entrambi c'era l'erudizione, il genio, l'alta civiltà, la coltivazione delle belle arti a tal punto che ha reso i marmi di Elgin, per esempio, la meraviglia del mondo. Ma 'l'acqua era vana, e la terra era sterile', perché mancava la vera religione. Nessun paese può, nel senso più alto, prosperare senza di essa" (Revelation T.H. Howat). La politica, la letteratura, l'arte, la scienza, la civiltà materiale, diminuiranno e decadranno a meno che non si riesca a far fluire un flusso puro dal cuore del popolo; perché "da esso sono le questioni della vita"

Proverbi 4:23

II LA GUARIGIONE DELLA SORGENTE DA PARTE DEL PROFETA. Il caso della città di Gerico fu portato all'attenzione di Eliseo dagli uomini della città: una lezione per noi per non mancare di migliorare le nostre opportunità spirituali

1. I mezzi di cura. I mezzi con cui Eliseo effettuò la guarigione delle acque malsane erano estremamente semplici. Ottenne "un nuovo orcio", nuovo, e quindi libero da ogni contaminazione, e in questo fu messo un po' di sale. Il sale appare qui come il simbolo di ciò che è incorrotto e purificatore. Non c'era in essa alcuna virtù naturale per guarire l'acqua, una circostanza che rese il miracolo più evidente

1. L'agente nella cura. Gettando il sale nella sorgente, Eliseo parlò nel nome del Signore e gli attribuì, come era giusto, tutto il potere. "Così dice l'Eterno: Io ho guarito queste acque". Il miracolo si rifà a una meraviglia precedente: quella della guarigione delle acque amare a Mara, dove Dio dichiarò: "Io sono il Signore che ti guarisce"

Esodo 15:26

Un atto di misericordia pone le basi per aspettarsi un secondo

2. L'effetto della cura. Non ci sarebbe stata più morte o sterilità da parte di là. Il risultato della parola di Eliseo fu che "le acque furono sanate fino ad oggi". Fino ad oggi tutti i viaggiatori in Palestina -- Robinson, Dean Stanley, il professor Porter -- parlano in termini entusiastici delle acque fresche, dolci e piacevoli della 'Fontana di Eliseo'. Il terreno è coltivato in modo estensivo. Le canne da zucchero sono abbondanti. Gli alberi di fico abbondano da ogni parte" (Howat). Tutte queste cose possono essere interpretate di nuovo come una parabola. Il Vangelo è il nuovo orcio e in esso c'è il sale guaritore - la parola di verità - che, gettato nella sorgente malata del cuore umano, guarisce e purifica le sue acque; tuttavia l'effetto non è prodotto dall'azione naturale della verità, al di fuori dell'azione divina e onnipotente dello Spirito Santo, che opera per mezzo dell'uomo, ma è egli stesso l'Agente efficiente in ogni conversione. L'opera è di Dio e gli effetti sono incalcolabili. "Le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove"

2Corinzi 5:17

L'influenza più meravigliosa è esercitata dal cristianesimo sulla primavera, non solo della vita privata, ma anche di quella pubblica e sociale; e lo Stato così come la Chiesa è benedetto. Il cristianesimo è la salvezza dei popoli, la fonte del vero benessere nazionale e individuale


20 Ed egli disse: "Portami un nuovo vaso". L'impurità deve essere purificata con mezzi che siano completamente puliti e puri. Il profeta chiese un vaso assolutamente nuovo, che era stato messo a non servire a nulla, e quindi non poteva essere contaminato. E metteteci dentro del sale. Il sale, che fisicamente sarebbe il più inadatto a guarire un corso d'acqua malsano che già contiene troppo sale in soluzione, è senza dubbio scelto come emblematico della purezza, essendo quello con cui la corruzione è ordinariamente prevenuta o fermata. Sotto la Legge ogni offerta doveva essere purificata con sale

Levitico 2:13

Lo stesso simbolismo è ancora impiegato sotto il vangelo

vedere - Matteo 5:13; Marco 9:49; Luca 14:34

Ed essi glielo portarono


21 Ed egli uscì verso la sorgente delle acque, e vi gettò dentro il sale. Si suppone che la "sorgente" sia quella ora chiamata Ain-es-Sultan, "la fonte del Sultano", che è l'unica fonte copiosa vicino al sito dell'antica Gerico. La città moderna si trova a una distanza di due miglia da essa. Ain-es-Sultan è descritta come "una grande e bella fontana di acqua dolce e piacevole" (Robinson, 'Researches', vol. 2. p. 384), e come "sparge, anche nella stagione più calda, la vegetazione più ricca e grata su quello che altrimenti sarebbe un nudo tratto di sabbia soffice". Le altre sorgenti del quartiere sono per lo più salmastre. E disse: Così dice l'Eterno: Io ho guarito queste acque; di là non ci sarà più, cioè dalle acque, né morte né terra sterile, né aborto


22 Cantici le acque sono state sanate fino al dì d'oggi, secondo la parola di Eliseo che egli pronunciò. Non si trattava di un semplice beneficio temporaneo, ma permanente, che Eliseo concesse alla città


23 E di là salì a Betel. La salita è ripida e lunga dalla valle del Giordano fino agli altopiani di Beniamino, su cui sorgeva Betel, probabilmente uno di non meno di tremila piedi. Lo scopo della visita di Eliseo potrebbe essere stato quello di informare i "figli dei profeti" a Betel (Versetto 3) degli eventi che erano accaduti a Elia. E mentre saliva per la strada -- , cioè per la solita strada o sentiero, perché, nel senso stretto della parola, le strade non esistevano in Palestina, uscirono dalla città dei bambini. "Bambini piccoli" è una traduzione infelice, che solleva un'idea del tutto sbagliata della tenera età delle persone di cui si parla. D'altra parte, l'affermazione del vescovo Patrick che le parole devono essere "comprese da persone adulte, che avevano odio per il profeta", è del tutto insostenibile. Naarim ketanaim sarebbe meglio tradotto (come dicono i nostri Revisori a margine) "giovani ragazzi", ragazzi, cioè, dai dodici ai quindici anni. Questi giovani dispettosi sono tra i principali fastidi delle città orientali; tendono un agguato al viaggiatore, lo deridono, lo deridono, sono ansiosi di notare qualsiasi difetto personale possa avere, e sono spietati nel disprezzarlo; Seguono i suoi passi, gridano le loro osservazioni sgarbate e talvolta passano da parole ingiuriose ad atti violenti, come il lancio di bastoni, o pietre, o fango. In questa occasione arrivarono solo a parole scortesi. E lo schernirono, e gli dissero: "Va', testa calva, sali, testa calva!". E' stato sostenuto che la derisione dei ragazzi conteneva un'allusione all'ascensione di Elia (Patrick, Pool, Clarke), di cui avevano la barba, ed era un invito a Eliseo a seguire l'esempio del suo padrone nel lasciare il mondo, per non essere più disturbati da lui. Ma non è affatto evidente che i ragazzi sapessero chi fosse Eliseo: probabilmente avrebbero deriso qualsiasi persona anziana con cui si fossero innamorati; e con "Vai" intendevano semplicemente "Va' per la tua strada"; La forza del loro scherno non era nella parola 'Aleh, ma nella parola Kereach, "testa calva". La calvizie era talvolta prodotta dalla lebbra, e poi rendeva l'uomo impuro;

Levitico 13:42-44

ma i ragazzi probabilmente si facevano beffe del mero difetto naturale, in cui non c'era "impurità",

Levitico 13:40,41

ma che consideravano un argomento adatto al ridicolo. Il loro peccato fu una mancanza di rispetto verso la vecchiaia, combinata, forse, con la mancanza di rispetto per l'ordine profetico, al quale forse sapevano dal suo vestito che Eliseo apparteneva

Versetti 23-25.-

Ridicolo

"E di là salì a Betel, mentre andava", ss. Questi versetti ci portano a considerare il ridicolo in tre aspetti

HO DIRETTO IN MODO INFAME

1. Diretto contro un vecchio a causa dei suoi presunti difetti personali. "Sali, testa calva!" Questo significava, forse: "Sali come è andato Elia, se puoi; vogliamo sbarazzarci di te". Sebbene la calvizie della perla non sia sempre un segno dell'età, Eliseo era senza dubbio molto avanti negli anni. Nulla è più spregevole o assurdo che ridicolizzare le persone a causa di difetti costituzionali, sia di corpo che di mente. Dirigete le frecce del ridicolo, se volete, contro i difetti di carattere morale, contro la vanità e l'orgoglio, la sensualità, ma mai contro i difetti costituzionali, questo è empio; poiché nessuno può rendere un capello bianco o nero, o aggiungere un cubito alla sua statura

2. Diretto contro un vecchio di distinta eccellenza. Eliseo era un uomo di Dio, e tutto ciò che lo riguardava mostra manifestazioni di un carattere devoto. Ridicolizzare un brav'uomo non è solo più empio, ma anche più assurdo, che ridere per disprezzare il sole stesso nel suo splendore

3. Diretto contro un uomo impegnato in una missione di misericordia. Era il messaggero di misericordia del Cielo per il suo paese. Egli venne alla Betel per impartire saggi consigli ai figli dei profeti nel loro seminario e per benedire tutti coloro che volevano ascoltare i suoi consigli. Quante volte il ridicolo è stato così infamemente diretto! Cristo stesso ne è stato una volta vittima; sì, la sua principale vittima. "Quelli che passavano scuotevano la testa". Gli misero addosso una "corona di spine"

II MALEVOLMENTE ISPIRATO. L'animus in questo ridicolo era quello di una religione intollerante. C'erano due scuole di religione alla Betel, due sette rivali; una era la religione del vero Dio, e l'altra quella dell'idolatria. Uno dei vitelli di Geroboamo fu stabilito lì come oggetto di adorazione. Non c'è malevolenza così inveterata e spietata come quella ispirata dalla falsa religione e dalle sette rivali. Forse questi bambini non avevano in alcun modo questa passione infernale, ma erano solo strumenti dei loro genitori intolleranti. Probabilmente i loro genitori li mandarono ora ad incontrare il profeta, e misero loro in bocca le stesse parole, insegnando loro con quali note, smorfie e atteggiamenti avrebbero dovuto farli risuonare. Questo ridicolizzare gli uomini di Dio era uno dei peccati che gridavano d'Israele. "Si facevano beffe dei messaggeri di Dio, disprezzavano le sue parole e maltrattavano i suoi profeti". Questi bambini non erano che gli echi e gli strumenti dell'intolleranza maligna della religione dei loro genitori

III TERRIBILMENTE PUNITO. "Ed egli, voltatosi, li guardò, e li maledisse nel nome del Signore. E dal bosco uscirono due orse, e ne tararono quarantadue figli"

1. Furono puniti per volontà del profeta. Egli "li maledisse". Forse non c'è freccia più struggente di quella del ridicolo. Si sarebbe potuto pensare, tuttavia, che uno della forza morale e della statura di Eliseo non l'avrebbe sentita affatto, specialmente se diretta dai bambini. Ma sapeva che il loro scherno non era altro che il ridicolo delle loro madri e dei loro padri, e forse dei cittadini in generale, che erano tutti intorno a lui; e la sua giusta indignazione si accese. Più un uomo è amorevole, più feroce è la sua ira quando viene data alle fiamme. L'"ira dell'Agnello" è l'ira più tremenda dell'universo

3. Sono stati puniti dalla giustizia di Dio. L'indignazione del profeta era giusta, e, poiché era giusta, la giustizia di Dio la sanzionò facendo sì che "due che ella partorisce dal bosco ne sbranassero quaranta e due figli". Questa fu un'enorme omelia della giustizia divina per tutta la popolazione, un sermone che sarebbe risuonato nei cuori dei padri, delle madri e dei vicini

CONCLUSIONE. Fai attenzione a come usi la tua facoltà di ridicolo. È una facoltà utile al suo posto. La satira è il vento orientale del pensiero. Il sarcasmo bruciante ha fatto seccare fino alle radici molte erbacce nocive; la satira ha umiliato fino alla polvere, ha colpito a terra molte anime orgogliose e altezzose. Elia lo usò sulla fronte di Carmel, Giobbe lo usò con i suoi amici arroganti e Paolo con i presuntuosi membri della Chiesa di Corinto. Il ridicolo, giustamente ispirato e diretto, è

"Una frusta d'acciaio, che può come con una frusta imprimere il carattere della vergogna così profondamente, tutta nella fronte sfacciata del peccato orgoglioso, che l'eternità non la consumerà".(Randolph.)-D.T

Versetti 23-25.-

Gli schernitori alla Betel

Questo miracolo, in contrasto con il precedente, è un miracolo di giudizio. La sua apparente gravità lo ha reso un ostacolo per molti. L'atto è uno nello "spirito di Elia" nel senso più duro, e lascia un'impressione dolorosa. Ma l'aspetto doloroso del miracolo non deve essere reso più grande di quello che è, né si deve trascurare che l'occasione era quella in cui era necessaria una certa manifestazione della "severità di Dio"

I NATURA DEL PECCATO. Eliseo, salendo a Betel, fu assalito da una banda di giovani della città, che lo schernirono e gli dissero: «Vai, pallina calva!»

1. Gli schernitori. Non si trattava, come il testo ci fa dedurre, di "bambini" di sei o sette anni, ma di "ragazzini", ragazzi e giovani uomini, che erano giunti all'età della responsabilità. Uscivano dalla Betel - un tempo santuario patriarcale, ma ora oggetto di idolatria israelitica - ed erano evidentemente stati addestrati alla totale empietà

2. La presa in giro. O Eliseo era effettivamente calvo -- nel qual caso si aggiungeva alla volgarità la derisione, così comune tra i ragazzi, di un difetto fisico -- o, come alcuni hanno pensato, "testa calva" è un sinonimo di "lebbroso", essendo questo uno dei segni di quella malattia. In entrambi i casi si manifestò uno spirito, contratto probabilmente dai loro anziani, di amaro odio verso la pura religione di Geova, e di oltraggio ai suoi profeti e professori. La leggerezza, il ridicolo e l'oltraggio profano ai pii e alle loro vie sono qualcosa su cui Dio deve sempre mettere il marchio della sua severa disapprovazione

II AGGRAVAMENTI DEL PECCATO. Questi devono essere presi in considerazione nel formare un giudizio equo sul caso. Esse ci permettono anche di trarre meglio le lezioni del reato. C'erano:

1. Disonore per un luogo sacro. Betel significa "la casa di Dio". Era uno dei luoghi in cui Dio aveva registrato il suo nome

Genesi 28:16-19

Ora era Beth-avert, "la casa dell'idolo"

Osea 10:5

L'esplosione di derisione e di empietà di questi giovani della città era solo un sintomo dell'iniquità che vi abbondava. Dio è stato disonorato in un luogo santo

2. Disonore per una persona sacra. Eliseo era il profeta di Dio e, in un certo senso, il rappresentante vivente dell'ordine profetico in quel tempo. In lui si facevano beffe di tutti i servitori di Dio e della vera religione in generale. Era conosciuto ed eminente come successore di Elia, e probabilmente fu per questo motivo che fu scelto per queste manifestazioni ostili

3. Disonore per un soggetto sacro. Non è certo, ma è opinione di alcuni, che nelle parole: "Sali, testa calva!" ci sia un'allusione alla recente traduzione di Elia. I luoghi sacri, le persone sacre e le cose sacre devono essere onorati, e il disprezzo versato su ciascuno di essi è un insulto fatto a Dio

III PUNIZIONE DEL PECCATO. Dopo aver portato la contumelia per un po' di tempo, Eliseo, senza dubbio per la direzione interiore di Dio, si voltò e pronunciò una maledizione su questi giovani schernitori. La maledizione era di Dio, non sua, come dimostra l'effetto che le fu immediatamente dato. "Uscirono dal bosco due orse e ne tararono quarantadue." Non ci è detto quanti riuscirono a fuggire, né se tutti questi quarantadue furono effettivamente uccisi. Ma in relazione alla maledizione di Eliseo, l'evento fu un terribile e inequivocabile avvertimento, sia per coloro che fuggirono che per la popolazione della città. Se queste orse fossero uscite dal bosco senza la precedente parola di Eliseo, nessuno si sarebbe meravigliato che quarantadue di questa banda di giovani fossero stati attaccati e uccisi. Sarebbe stata una "calamità". Qui l'evento è lo stesso, ed è la stessa Provvidenza che si tratta, viene alla luce solo la ragione nascosta della dispensazione. L'intero incidente insegna in modo molto enfatico la responsabilità dei giovani. "Considero questa storia come un insegnamento che penso ci insegni molto, e cioè che i difetti della nostra giovinezza, e quelli che sono più naturali per noi a quell'età, non sono considerati da Dio come insignificanti. Si possono sentire persone adulte parlare in modo ridicolo delle colpe che hanno commesso a scuola, della loro pigrizia e dei loro vari atti di malizia, e peggio della malizia

E quando i ragazzi sentono questo, viene spontaneo pensare che in realtà non importa molto se si comportano bene o male: è altrettanto probabile che d'ora in poi diventino uomini rispettabili e amabili. Pregherei coloro che la pensano così di prestare un po' attenzione alla storia nel testo" (Dr. Arnold, citato dal Rev. T.H. Howat)


24 Ed egli, voltatosi, li guardò; piuttosto, e guardò dietro di sé, e li vide, come nella Versione Riveduta. I ragazzi, alla maniera dei ragazzi, lo seguivano, si aggrappavano a lui, non osavano avvicinarsi troppo, lo fischiavano da dietro, come sono soliti fare i giovani maleducati e malintenzionati. e li maledisse nel nome del Signore. L'azione non può essere difesa da un punto di vista cristiano: i cristiani non hanno il diritto di maledire nessuno. Ma possiamo ben capire che, sotto l'antico patto, un profeta appena insediato nell'ufficio, e che inizia il suo ministero, potrebbe ritenere giusto rivendicare l'onore del suo ufficio pungendo con una maledizione una condotta come quella di questi giovani fuorviati. Sotto la Legge i ministri di Dio dovevano maledire i disubbidienti

Deuteronomio 27:14-26

Eliseo non riusciva a capire quale sarebbe stato l'effetto della sua maledizione. Non poteva avere alcun effetto se non attraverso la volontà e l'azione di Dio. E due orse uscirono dal bosco, o dal bosco; cioè la foresta, che, come tutti sapevano, si trovava a breve distanza da Bethel, ed era il rifugio delle bestie feroci

vedi - 1Re 3:24

E di loro quarantadue figli. Non è detto fino a che punto i ragazzi siano rimasti feriti, se mortalmente o meno. Ma la punizione, qualunque fosse la sua severità, venne da Dio, non dal profeta, e possiamo essere certi che era giusta. Poiché "il Giudice di tutta la terra non farà forse giustizia?" Un esempio severo poteva essere necessario nelle circostanze del tempo, quando una nuova generazione cresceva nel disprezzo di Dio e della religione; e il peccato dei ragazzi non era di poco conto, ma indicava quella decisa inclinazione della volontà contro il bene, e la preferenza per il male, che spesso si sviluppa presto, e generalmente va di male in peggio


25 E di là andò al monte Carmelo. Ewald pensa che Carmel fosse, nel complesso, la residenza principale di Elia, e "attraverso di lui divenne una speciale località profetica" ('History of Israel', vol. 4. p. 68). In tal caso, possiamo spiegare il fatto che Eliseo vi si recò in questa occasione con il suo desiderio di comunicare i fatti della rimozione di Elia dalla terra a quelli che erano stati suoi intimi in quella zona. E di là tornò a Samaria. Eliseo non imita la vita selvaggia, semiselvaggia e l'isolamento quasi costante del suo padrone. Egli "preferisce fin dall'inizio la compagnia degli uomini", fissa la sua dimora nella capitale del suo paese, Samaria;

2Re 5:9 6:32

è un amichevole consigliere del re,

2Re 6:9

e da lui molto onorato;

2Re 8:4

tutta la sua vita, infatti, è, paragonata a quella di Elia, di agi e tranquillità. Ma, pur vivendo "nel mondo", non è "del mondo". Come dice Ewald, "Nonostante tutte le seduzioni a cui era abbondantemente esposto a causa della grande considerazione in cui era tenuto, egli conservò in ogni periodo della sua vita la vera semplicità e purezza profetica, e il disprezzo per le ricchezze e i vantaggi mondani" ('History of Israel', vol. 4. p. 83). Egli è quindi, molto più di Elia, un modello per i ministri cristiani, specialmente per quelli che sono altolocati, che faranno bene a seguire il suo esempio

Carmel

Eliseo, dopo aver ricevuto l'investitura dell'ufficio di profeta, si ritirò per un po' di tempo nel vecchio ritrovo del suo padrone a Carmel, e poi ritornò in Samaria. Cantici Paolo, dopo la conversione e la chiamata all'ufficio apostolico, si ritirò in Arabia

Galati 1:17

1. Il pensionamento come mezzo di preparazione al servizio attivo. Il bisogno del ritiro, della comunione privata con Dio, del tempo per digerire le lezioni del passato, della riflessione e della meditazione

2. Il lavoro attivo come frutto della pensione. Il pensionamento non deve degenerare in monasteria