2 E fece ciò ch'è male agli occhi del Signore. Manasse era troppo giovane alla morte del padre perché il suo carattere si fosse poi definitivamente formato. Probabilmente gli ebrei caddero sotto l'influenza dei "principi di Giuda", i quali, sostenuti da molti sacerdoti, si erano mantenuti come un partito antagonista di Isaia durante tutto il regno di Ezechia. La riforma di Ezechia era stata compiuta contro la loro volontà

Avevano sempre propenso alle alleanze straniere Isaia 20:5; 30:1-7 e ai riti stranieri. Isaia 2:6-9; 65:3 L'ascesa di un re-ragazzo sarebbe stata salutata con gioia da loro, ed essi avrebbero fatto ogni sforzo per attirarlo dalla loro parte. Sembrerebbe che abbiano avuto successo. Dopo le abominazioni dei pagani, i dettagli che seguono nei versetti 3-9 spiegano a sufficienza questa forte espressione, che il Signore stende davanti ai figli d'Israele. Fu solo a causa delle loro abominazioni che si trovarono a est (vedi Genesi 15:16; Levitico 18:25; 20:23; Deuteronomio 9:5, 18:12 -- ecc.]


3 Egli infatti ricostruì gli alti luoghi che Ezechia suo padre aveva distrutto. 2Re 18:4, 22 Sull'adorazione dell'alto luogo, vedi il commento a 1Re 14:23. È abbastanza chiaro che la gente era profondamente legata ad esso, e lo vide volentieri restaurato. Eresse altari a Baal; cioè reintrodusse il culto fenicio di Baal, l'abominio speciale della casa di Acab 1Re 16:31; 2Re 8:18,27 -- ecc.] che Atalia era stata la prima a introdurre in Giuda, 2Re 11:18 che Ioas aveva messo via, 2Re 11:18 ma che Acaz 2Cronache 28:2 aveva ricordato. e fece un boschetto; letteralmente, un Asherah, o emblema di Astarte [confronta il commento a 1Re 14:23 - come fece Acab re d'Israele [vedi 1Re 16:33 e adorava tutto l'esercito del cielo, e li serviva. L'adorazione dell'esercito del cielo, o dell'intera moltitudine dei corpi celesti, comunemente nota come sabeismo o ssabianesimo, era un'antica pratica babilonese, araba e siriana. Forse era stato introdotto tra gli ebrei da Acaz. 2Re 23:12 In ogni caso, era dal tempo di Manasse una delle idolatrie preferite dal popolo ebraico. Si credeva che le stelle guidassero il destino degli uomini e l'astrologia era coltivata come parte principale, o addirittura come essenza, della religione. I trattati astrologici costituiscono un elemento importante nella letteratura dei Babilonesi (vedi "Records of the Past", vol
(1.) pp. 153-163). I principali oggetti di adorazione in questo culto erano il sole e la luna, i cinque pianeti e i segni dello zodiaco


4 E costruì altari nella casa del Signore. Gli ebrei crearono, cioè altari ad altri dèi nello stesso tempio di Geova (vedi ver. 5). Questo era un inquinamento al di là di qualsiasi cosa in cui Atalia o Acaz si fossero avventurati. Di cui il Signore aveva detto: «A Gerusalemme porrò il mio nome». [vedi 1Re 8:29; 9:3; 14:21 Dove Geova "pose il suo Nome", facendo suo il luogo, e accondiscendendo, in un certo senso, ad abitarvi, ci si poteva almeno aspettare che non si sarebbe trovato di fronte a rivali


5 E costruì altari per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa del Signore. Il tempio di Salomone aveva due cortili soltanto, uno interno e uno esterno. Il cortile esterno era per il popolo, quello interno per i sacerdoti e i leviti. Manasse profanò il tempio al punto da erigere in ciascuno di questi due cortili un altare idolatrico, dedicato all'adorazione dell'esercito del cielo. Nel cortile interno il suo altare era un rivale del grande altare di bronzo di Salomone 1Re 9:6; 2Cronache 4:1 che Acaz aveva per un certo tempo rimosso dal suo posto di fronte al portico, 2Re 16:14 ma che Ezechia aveva certamente ristabilito


6 E fece passare suo figlio attraverso il fuoco. L'autore delle Cronache dice: "i suoi figli"; 2Cronache 33:6 ma questo è, forse, retorico. Di solito era il figlio maggiore, che, come offerta più preziosa possibile, veniva sacrificato a Moloch. [vedi 2Re 3:27; 16:3 -- ; e, per la vera natura del sacrificio, vedi il commento a quest'ultimo passo] -- E osservava i tempi. Se questa traduzione è corretta, il riferimento sarebbe a un riguardo superstizioso per i giorni fortunati e sfortunati, come notiamo nei resoconti lasciati di se stessi dai re di Baby-Ionia, che iniziano le loro costruzioni "in un mese felice, in un giorno di buon auspicio" (vedi l'autore 'Erodoto', vol
(2.) p. 487). Ma probabilmente il vero significato è "esercitava la baskania", o "aveva riguardo per il malocchio", una superstizione comune in Oriente. E ha usato gli incantesimi. Forse si intende un uso del bottino, come quelli con cui venivano incantati i serpenti (μyvijn). [vedi il commento su Isaia 47:9 E trattò con spiriti familiari e maghi - piuttosto, mise in ufficio negromanti (letteralmente, un negromante) e maghi; cioè diede a tali persone incarichi ufficiali alla sua corte, invece di metterli a morte, come richiedeva la Legge Levitico 20:27 - commise molta malvagità agli occhi del Signore, per provocarlo all'ira; letteralmente, si moltiplicò per operare malvagità; Cioè, cercò ogni via possibile; non solo restaurò tutti i diversi tipi di sacrifici pagani e usanze idolatriche che erano state in uso sotto Acaz, ma portò la sua opposizione a Geova molto più in là. Come dice Ewald ('Storia di Israele,' vol
(4.) p. 208), "Gli Ebrei si sforzarono di conoscere tutte le religioni pagane che riuscì a trovare e di introdurle in Giuda. A questo scopo mandò nelle terre più lontane dove c'era un culto famoso, e non si preoccupò per il suo unico scopo".


7 E pose un'immagine scolpita del boschetto che aveva fatto in casa. Gli Ebrei introdussero nel tempio, e vi collocarono per l'adorazione, un elaborato Asherah, o "albero sacro", probabilmente copiato dagli elaborati alberi sacri degli Assiri ('Ancient Monarchies,' vol
(2.) p. 236). Questi avevano, al centro, l'essenziale stele, o pilastro, ornata di corna di montone, simboli di fecondità, e coronata con la rappresentazione di una palma, il tutto circondato da un'intelaiatura di metallo, attorcigliata intorno ad essa, e gettando fuori dalla circonferenza, a intervalli, palme o fiori, o in alcuni casi melograni o pigne. Tutte le parti rappresentavano la produttività animale o vegetale. Riguardo al quale l'Eterno disse a Davide e a Salomone suo figliuolo: "In questa casa e in Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribù d'Israele, porrò il mio Nome per sempre". Fu l'aggravante più grave della malvagità di Manasse il fatto che egli non si accontentò di introdurre le sue nuove religioni nel paese in altri luoghi, ma le portò nella speciale città di Dio che egli aveva scelto, cioè Gerusalemme, e lì le stabilì, non sui colli opposti, come aveva fatto Salomone, 1Re 11:7 o in un tempio rivale all'interno delle mura, come era stato fatto da Atalia, 2Re 11:18 ma all'interno dello stesso tempio santo di Dio. In ciascuno dei due cortili pose un altare idolatrico, sul quale il popolo era invitato a depositare le proprie offerte; e probabilmente nell'edificio del tempio stesso, forse nel sancta sanctorum, pose quell'emblema di Astarte, che eccitava la lussuria, che era la più orribile profanazione di tutta la vera religione, trasformando la verità e la grazia di Dio in lascivia Giuda 4. Quali conseguenze pratiche seguirono a questa profanazione, non ci viene detto distintamente; ma possiamo facilmente supporre, specialmente alla luce di 2Re 23:7


8 E non farò più muovere i piedi d'Israele dal paese che ho dato ai loro padri. L'argomento dello scrittore è che Manasse, con queste empietà, annullò le promesse di Dio, provocò la distruzione del tempio e di Gerusalemme e fece sì che l'intero popolo fosse portato in cattività. Le promesse di permanenza della città e del tempio, e del continuo possesso del lode da parte del popolo, erano, egli nota, condizionate; e Manasse, superando le condizioni, le perse. Solo se avranno cura di fare tutto ciò che ho comandato loro e tutto ciò che il mio servo Mosè ha comandato loro. Le parole non sono tratte da un singolo passo, ma esprimono il senso generale di numerosi passi, come ad esempio di Deuteronomio 4:25-27 30:15-19; Salmi 89:28-32; 1Re 9:4-9, ecc


9 Ma essi non diedero ascolto. Il popolo, e non solo Manasse, fu disubbidiente. Se fossero rimasti fedeli, il peccato di Manasse non avrebbe influito sul loro futuro. E Manasse li sedusse. L'influenza di un re giovane e allegro, sempre grande, è in Oriente immensa. Quando un tale re succede a uno dei principi rigorosi e sdolcinati, porta via facilmente con sé la folla e la conduce a qualsiasi eccesso di dissolutezza e di irreligione. Gli inizi del peccato sono deliziosi, e i devoti del piacere, prontamente ingannati in cattive condotte, non sanno dove fermarsi. Ci viene detto che Manasse li sedusse perché facessero più male delle nazioni che il Signore aveva distrutto davanti ai figli d'Israele, cioè degli Evei, degli Ittiti, degli Amorrei, dei Cananei, dei Ferezei, dei Ghergasei e dei Gebusei. Deuteronomio 7:1 -- ecc.] Il peccato di Israele superò quello delle nazioni cananee, non tanto per le caratteristiche esteriori e tangibili, quanto per il fatto che fu commesso contro la luce, nonostante la Legge, e contro tutti gli avvertimenti e le denunce dei profeti. [comp. 2Re 17:13,14


10 E l'Eterno parlò per mezzo dei suoi servi, i profeti, dicendo. Non si sa con certezza chi fossero i profeti del tempo di Manasse. Probabilmente Isaia era uno di loro (vedi 'Introduzione a Isaia', p. 3.). Si pensa che Abacuc fosse un altro (Keil). Sembra che anche Naum e Sofonia appartenessero, in parte, al suo regno

Vers. 10-18. - Denunce profetiche

In tutto ciò che aveva fatto, Manasse non solo aveva peccato se stesso, ma aveva "sedotto" gli altri a peccare (ver. 9). Le persone in posizioni elevate hanno questa grande influenza. Sono i leader sociali naturali, e il loro esempio dice potentemente per il bene o per il male. I profeti, però, anche se, come si è dimostrato, hanno rischiato la vita, non hanno mancato di avvertirlo. Furono senza dubbio le loro fedeli denunce e i terribili mali che predissero che attirarono su di loro l'ira del re e portarono alla grande persecuzione

IO MANASSE È PIÙ MALVAGIO DEI CANANEI. Gli ebrei avevano "fatto malvagiamente più di tutto ciò che fecero gli amorrei". Le sue azioni possono essere state le stesse, ma la sua colpa era più grande della loro, in quanto:

1.) La sua luce era più grande della loro. I Cananei avevano la luce della natura, e questo, in verità, bastava a renderli inescusabili. Romani 1:18-32; 2:14,15 Ma Manasse aveva la luce della rivelazione. Ebrei era il re di una nazione alla quale Dio aveva fatto conoscere pienamente la verità del suo Essere, del suo carattere e dei suoi attributi; che aveva leggi e statuti che nessun'altra nazione possedeva; Deuteronomio 4:6-8 e che godevano del ministero vivente dei santi profeti. Gli ebrei avevano anche avuto il vantaggio di avere l'esempio e l'educazione di un padre pio. Per uno del genere tornare ai peccati degli Amorrei era un'offesa atroce. Ha reso la sua malvagità più grande della loro. Saremo giudicati dalla luce che possediamo, Luca 12:47,48 e se la nostra luce non sarà migliorata, sarà più tollerabile per le nazioni pagane che per noi. Matteo 11:21-24 12:41,42

2.) Ebrei era colpevole di apostasia; non lo erano. Se gli Amici hanno fatto questi abomini e servito questi idoli, si potrebbe almeno dire che non hanno mai vissuto sotto nessun altro sistema. Dio aveva permesso loro di camminare per la loro via. Atti 14:16; 17:30 Ma nella sua malvagità Manasse si rese colpevole di un atto diretto di apostasia. Ebrei stava tornando indietro dalle conquiste passate. Ebrei stava violando un patto stipulato al Sinai, e ripetutamente rinnovato. È una cosa diversa per un pagano commettere gli atti vili in cui è stato allevato, e per un cristiano rinunciare all'addestramento cristiano e agli impegni battesimali, e fare gli stessi atti

3.) La corruzione dei migliori è la peggiore. Questo è un altro principio che spiega perché le abominazioni di Manasse sono rappresentate come peggiori di quelle degli Amorrei. Una nazione, essendo una volta illuminata, non può peccare come fanno i pagani semi-ignoranti. Sviluppa mali peggiori e più virulenti. Come un bruto non può peccare allo stesso modo di un uomo, o un bambino allo stesso modo di un adulto, così una nazione illuminata dalla rivelazione non può più peccare come fa una nazione che non ha questa luce. La coscienza superiore reagisce al peccato e lo modifica. Ci sono mali possibili sotto una civiltà cristiana che superano qualsiasi cosa conosciuta nel paganesimo. Se le nostre grandi città mostrano altezze più alte di virtù, potrebbero anche rivelare profondità di vizio più basse di Ninive, Roma, Pechino o Calcutta

II LA SEVERITÀ DELLA PUNIZIONE DI GERUSALEMME

1.) I motivi della punizione. Questi sono due:

(1) I peccati di Manasse come sopra descritto. "Perché Manasse, re di Giuda, ha fatto queste abominazioni", ecc. (ver. 11). In questo peccato del re, però, il popolo partecipò. Gli Ebrei "fecero peccare anche Giuda con i suoi idoli". Il re e il popolo, quindi, devono soffrire insieme. C'è una responsabilità collettiva, che coinvolge una comunità in colpa comune, sia che il peccato provenga dal capo o dai membri

(2) Il significato di una trasgressione passata. "Perché hanno fatto ciò che è male ai miei occhi dal giorno in cui i loro padri uscirono dall'Egitto fino ad oggi" (ver. 15). Ciò sarebbe stato interrotto dal pentimento tempestivo, ma, in mancanza di pentimento, la colpa continua ad essere tramandata. Questa è un'altra fase della responsabilità aziendale. La vita della nazione è continua, e una generazione deve accettare le proprie responsabilità da un'altra. Vediamo lo stesso principio, ad esempio, nella trasmissione del dubbio nazionale. Cristo considera la nazione giudaica del suo tempo come responsabile di tutto il sangue giusto che era stato versato dai giorni di Abele in giù. Matteo 23:35

2.) Il carattere della punizione. Sarebbe:

(1) Sorprendente. "Tanta malvagità su Gerusalemme e su Giuda, che chiunque ne udrà parlare, gli formicoleranno ambedue gli orecchi". Guerre, assedi di città e prigionie, con gli orrori che ne derivavano, erano abbastanza comuni in quei giorni, ma questa vendetta di Dio su Gerusalemme sarebbe stata così terribile da sconvolgere e stupire anche coloro che erano abituati a tali scene. Il solo fatto di farlo produrrebbe un suono pungente nelle loro orecchie. L'adempimento della minaccia avvenne in parte sotto Nabucodonosor, ma completamente sotto i Romani. Matteo 24:21

(2) Misurato. "Io stenderò su Gerusalemme la linea di Samaria e il piombino della casa di Achab". L'idea è che Dio avrebbe tenuto in stretta considerazione il peccato di Giuda, come aveva già fatto con quello di Samaria. La linea di misura e il piombino sono introdotti per scopi di precisione. Dio avrebbe misurato esattamente la trasgressione del popolo; noterebbero precisamente il grado della loro deviazione dalla giustizia; [Confronta Amos 7:7-9 e a questa colpa misurata la punizione sarebbe proporzionata. La ragione della misurazione era che il giudizio non doveva più essere qualificato dalla misericordia. La nazione doveva portare tutto il peso della sua iniquità. È una cosa terribile quando Dio così "segna l'iniquità"; Salmi 130:3 perché allora il caso del peccatore è senza speranza

(3) Completare. "Pulirò Gerusalemme come un uomo pulisce un piatto", ecc. "Abbandonerò il resto della mia eredità", ecc. L'idea di pulire un piatto fino a renderlo pulito come può renderlo l'asciugatura, è molto evidente per il completo svuotamento e la desolazione che si sarebbero abbattuti su Gerusalemme. La città non sarebbe stata semplicemente umiliata, come in molte occasioni precedenti, ma sarebbe stata completamente distrutta, e il popolo sarebbe stato portato via dai suoi nemici come una preda e un bottino. Le predizioni, come sappiamo, si sono avverate alla lettera. Manasse poteva uccidere gli uomini che le pronunciavano, ma non poteva impedire che le loro parole si avverassero; anzi, la sua violenza mise un nuovo sigillo sulla certezza del loro compimento. Nelle calamità temporali che dovevano abbattersi su Gerusalemme, troviamo una prova che in verità "c'è un Dio che giudica sulla terra", Salmi 58:11 e siamo avvertiti per non provocare la sua "ira fino all'estremo" [1 Tessalonicesi 2:16] con la nostra stessa impenitenza

III MORTE DI MANASSE. Il regno di più di mezzo secolo giunse finalmente al termine e, sebbene gli ultimi anni di esso fossero segnati dal pentimento, lasciò tracce indelebili del male sulla condizione del popolo. Quello per cui Manasse fu ricordato in modo speciale fu "il peccato che aveva commesso". Ebrei fu sepolto nel "giardino della sua propria casa, il giardino di Uzza". Anche Amen fu sepolto in questo giardino (ver. 26). C'era un altro giardino che aveva un sepolcro; Giovanni 19:41 ma quanto sono diversi i dormienti!


11 Perché Manasse, re di Giuda, ha fatto queste abominazioni (cfr. ver. 2), e ha agito malvagiamente più di tutto ciò che fecero gli Amorrei, che erano prima di lui (cfr. ver. 9). Gli "Amorrei" sono messi qui [come in Genesi 15:16; 1Re 21:26 -- ; e Amos 2:9,10 per le nazioni cananee in generale. Dopo gli Ittiti, erano la più importante delle sette nazioni. E ha fatto peccare anche Giuda con i suoi idoli (vedi il commento al vers. 9)


12 Perciò così dice il Signore, l'Iddio d'Israele: Ecco, io faccio venire su Gerusalemme e su Giuda una tale calamità, che a chiunque ne udrà parlare, gli fremono gli vengono i dozzi d'orecchi. "Come una nota acuta e discordante", dice Bahr, "fa male alle orecchie, così la notizia di questa dura punizione darà dolore a tutti coloro che ne sentiranno parlare". La frase è una frase che non è mai stata pronunciata da altre labbra se non quelle di Geova 1Samuele 3:11; Geremia 19:3 "Denota" (Keil) "un giudizio come non si è mai sentito prima, e suscita allarme e orrore". Non solo gli ebrei, ma anche le altre nazioni vicine, quando udivano delle sofferenze sopportate nell'assedio, 2Re 25:8 e delle severità esercitate sul re (ver. 7.) e sulla città (vers. 9, 10) e sugli abitanti (ver. 11), provavano un brivido di dolore all'udire, in parte altruistico, in parte forse egoistico, poiché il trattamento che è stato riservato ad altri potrebbe essere riservato anche a loro


13 E stenderò su Gerusalemme la linea di Samaria; cioè: "Farò a Gerusalemme quello che ho fatto a Samaria; Eseguirò su di esso un giudizio simile". Dio applica la sua linea di misura, una norma perfettamente uniforme, a tutte le nazioni, come a tutti gli individui, e distribuisce loro un'eguale misura di giustizia. Gerusalemme sarà attualmente trattata come la Samaria è stata trattata di recente; e una distruzione simile lo raggiungerà. La metafora non è da insistere, come se le città fossero distrutte con la stessa cura con cui sono costruite, con l'uso costante della linea di misura e del piombino. e il piombino della casa di Achab. La giustizia fatta alla casa di Achab sarà resa anche alla casa di Davide. Le vie di Dio sono uguali, Ezechiele 18:25 ed egli non è "riguardo alla qualità delle persone". Ebrei ha una sola legge per tutti; e, come la casa di Davide ha peccato nello stesso modo e nella stessa misura in cui aveva peccato la casa di Achab, un solo e medesimo castigo cadrà su entrambi. E pulirò Gerusalemme come un uomo asciuga un piatto, lo asciuga e lo mette sottosopra. Gerusalemme sarà svuotata, come un uomo svuota il suo piatto degli avanzi di spazzatura che vi sono rimasti, e sarà poi messa via, come fatto. La metafora esprime disprezzo e condanna


14 E abbandonerò il resto della mia eredità. Qui "Il rimanente" non è il rimanente rimasto di Giuda dopo la deportazione di duecentomila anime da parte di Sennacherib (come in 2Re 19:4, ma il rimanente che rimane dell'intero popolo d'Israele, le due tribù distinte dalle dieci. Le dieci tribù furono abbandonate quando gli Assiri presero e distrussero Samaria; 2Re 17:18,23 i due rimasero. Ora anche i due sarebbero stati abbandonati, e l'ultimo rimanente dell'eredità di Dio sarebbe stato gettato via. e consegnali nelle mani dei loro nemici. Non solo i Caldei, che non erano ancora "i loro nemici", ma i loro nemici persistenti e inveterati, i Siri, i Moabiti, gli Ammoniti [vedi 2Re 24:2 e gli Edomiti Ezechiele 25:12; Gioele 3:19 che tutti si unirono a Nabucodonosor alla fine, e (come dice Ewald, 'Storia d'Israele', vol
(4.) p, 270) "hanno assecondato il loro antico odio prendendo parte molto attiva alla guerra finale". Ed essi diventeranno preda e preda di tutti i loro nemici. [comp. Geremia 41:2-10; 48:27; Abdia 1:10-14; Sofonia 2:8 -- ecc.] Gli anni che seguirono immediatamente la cattività furono anni di terribili sofferenze per il resto che Nabucodonosor lasciò nel paese. 2Re 25:12 -- Ogni piccola potenza del vicinato si sentiva libera di fare incursioni nella Giudea a suo piacimento, di saccheggiare e devastare, di scacciare le gomme dei capperi, di massacrarle a sangue freddo, o di commettere, qualsiasi altra atrocità. Alcuni critici considerano la descrizione di Isaia in Isaia 42:22-24 come profetica di queste sofferenze


15 Perché hanno fatto ciò che era male ai miei occhi. I principali peccati del popolo erano i seguenti: altari per l'adorazione dell'esercito del cielo erano eretti su quasi ogni tetto; Sofonia 1:5 offerte di focacce furono fatte nelle stesse strade di Astarte; Geremia 7:18 il fuoco di Tofet, un'enorme fornace nella valle di Hinnom, era tenuto costantemente acceso, e il sacrificio di bambini innocenti al sanguinario dio-sole, Moloch, era perpetuo; Geremia 7:31; Ezechiele 23:37 era comune giurare per il nome di Moloch come per quello di Geova. Sofonia 1:5 Venivano praticati riti lascivi. Vicino al tempio le impude sacerdotesse di Venere avevano le loro abitazioni, e i loro miserabili servitori maschi, i Galli degli scrittori classici, esercitavano il loro mestiere. 2Re 23:7 La crudeltà e l'oppressione aumentarono tra le classi superiori; Sofonia 3:1-3 i profeti erano "persone leggere e sleali"; i sacerdoti "contaminavano il santuario e facevano violenza alla Legge". Sofonia 2:1-3 "Saccheggio e violenza", "contesa e contesa" erano diffusi in tutta la città. Habacuc 1:3] Ewald riassume lo stato delle cose come segue: "L'atmosfera dell'epoca fu avvelenata dall'alto; e i capi del popolo di ogni classe, il cui declino morale era già diventato oggetto di lamento nel secolo precedente, sprofondarono in una degenerazione quasi incredibile. I profeti, che avrebbero dovuto essere sempre i più leali custodi della verità, erano per la maggior parte come cani muti e avidi; Molti sacerdoti si lasciarono sedurre nell'offrire sacrifici pagani; I giudici e i nobili prestavano poca attenzione al diritto eterno. L'equivoco e l'ipocrisia si diffusero tra coloro che avrebbero dovuto amministrare con la massima austerità la verità pubblica della vita; mentre coloro che erano impegnati nel commercio e nel commercio sprofondavano nella più dura indifferenza per ogni scopo superiore, e pensavano solo all'acquisizione e al godimento della ricchezza. La demoralizzazione che si instaurò sotto Manasse fu così terribile, che coloro che rimasero fedeli all'antica religione furono derisi come stolti, o lasciati morire in freddo disprezzo senza che fosse fatto alcuno sforzo per salvarli, e furono persino derisi dopo la loro morte. E mi hanno provocato ad ira, dal giorno in cui i loro padri uscirono dall'Egitto fino al dì d'oggi. La depravazione morale e spirituale di Giuda, benché giunse al culmine solo al tempo di Manasse, affondava le sue radici in un lontano passato. Come S. Stefano ha fatto notare al Sinedrio Atti 7:39-43, esso è iniziato nel deserto con l'adorazione del vitello d'oro, ed è proseguito con l'adorazione dell'esercito del cielo, di Moloch e di Remphan; si è manifestato in modo marcato nel terribile peccato di Peer; Numeri 25:1-3 ha lesinato la mano di Dio quando le nazioni dovettero essere scacciate da Canaan; Giudici 2:1-5 provocò grandemente l'ira di Dio durante tutto il periodo dei Giudici; Giudici 2:11-19 sotto Davide e Salomone, scoppiò di nuovo all'ascesa di Roboamo, 1Re 14:22-24 e si mostrò, più o meno, sotto ogni re successivo, culminando infine in quella spaventosa condizione di cose che è stata descritta sopra (vedi il commento alla prima frase di questo versetto)


16 Inoltre Manasse sparse molto sangue innocente. Non dobbiamo capire questo delle sue offerte a Moloch, perché queste sono già state messe a verbale contro di lui (versetto 6), e questo è qualcosa di aggiuntivo (si noti l'espressione forte, μgw), e nemmeno dei numerosi sacrifici dello stesso tipo che furono il risultato della sua influenza sul popolo. È necessario un po' di orrore culminante, qualcosa di mai toccato prima, e qualcosa di speciale legato al monarca stesso. A queste condizioni si risponde supponendo che si intenda una sanguinosa persecuzione dei fedeli. Giuseppe Flavio dichiara positivamente che Manasse "mise crudelmente a morte tutti i giusti tra gli Ebrei, e non risparmiò neppure i profeti" ('Ant. Jud:,' 10:3. §1). Una tradizione, molto diffusa, dichiarava che Isaia era stato una delle vittime ('Gemara Jebam.,' 4:13; 'Sanhedr.,' f. 103; Tertulliano, Deuteronomio patientia, §14; Agostino, ' Deuteronomio Cir. Dei,' 18:24, ecc.). Stanley dice: "Iniziò un regno di terrore contro tutti coloro che osarono resistere alla reazione. Giorno dopo giorno veniva ordinato l'esecuzione di una nuova serie dell'ordine profetico. Sembrava che un leone divoratore si fosse scatenato contro di loro. Da un capo all'altro di Gerusalemme si vedevano tracce del loro sangue. I nobili che presero la loro parte furono gettati a capofitto dalle rupi rocciose di Gerusalemme" ('Lectures on the Jewish Church,' pt
(2.) p. 492). La persecuzione è stata paragonata a quella degli anglicani sotto Maria Tudor. Fino a quando non ebbe riempito Gerusalemme da un'estremità all'altra , cioè "finché non l'ebbe riempita di sangue e di massacro". [comp. 2Re 24:4 -oltre al suo peccato con cui fece peccare Giuda, facendo ciò che era male agli occhi del Signore (vedi ver. 9)


17 Ora il resto degli atti di Manasse. Importanti aggiunte alla storia di Manasse sono state fatte dallo scrittore di Cronache. Da lui apprendiamo che, dopo che invano erano stati rivolti a lui e al suo popolo, 2Cronache 33:10 fu visitato da un giudizio divino, un esercito assiro sotto "capitani" fu inviato contro di lui, che lo prese prigioniero e lo portò a Babilonia, la città dove Esarheddon, il successore di Sennacherib e contemporaneo di Manasse, ordinariamente teneva la sua corte. Qui rimase per un tempo considerevole "nell'afflizione" (ver. 12), e, convinto del peccato e profondamente pentito per le sue molteplici trasgressioni, si rivolse a Dio in sincerità e verità, ed essendo restaurato dagli Assiri nel suo regno, mise via le pratiche idolatriche e gli emblemi che aveva precedentemente introdotto, "riparò l'altare del Signore" che era andato in rovina, e ristabilì, per quanto poteva, l'adorazione di Geova (versetto 16). Un profeta speciale, Hosai, sembra aver raccontato i suoi peccati e il suo pentimento in un'opera che sopravvisse alla Cattività, ed è citato due volte dal compilatore dei Libri delle Cronache. 2Cronache 33:18,19 La sottomissione di Manasse a Esarhaddon è annotata negli annali di quest'ultimo, verso l'anno 680 a.C. (vedi 'Eponimo Canon,' p. 139, riga 13). Altri "atti" di Manasse furono la fortificazione di Gerusalemme "sul lato occidentale di Ghihon nella valle", il rafforzamento delle difese di Ofel e l'occupazione con forti guarnigioni delle varie fortezze all'interno dei suoi domini. Gli Ebrei svolsero così con zelo la sua parte di alleato tributario dell'Assiria, mettendo la frontiera sud-orientale in condizioni eccellenti per resistere agli assalti dell'Egitto. Manasse sopravvisse a Esarhaddon, e per molti anni fu contemporaneo di Assur-bani-pal, suo figlio, le cui iscrizioni, tuttavia, non contengono alcuna menzione di lui. Molto probabilmente il suo nome ricorreva sul cilindro C, riga 3, che ora è illeggibile (vedi G. Smith's History of Asshur-bani-pal, p. 31, riga c). E tutto quello che ha fatto, e il peccato che ha commesso, non sono forse scritti nel libro delle Cronache dei re di Giuda? Il "peccato che egli comprese" è probabilmente la sua persecuzione, che era considerata il suo peggior peccato. [vedi ver. 16; e comp. 2Re 24:4


18 Manasse si addormentò con i suoi padri e fu sepolto nel giardino della sua casa. Abbiamo già visto motivo di credere che la catacomba di Davide fosse piena, e che Ezechia fosse sepolto fuori di essa, benché nelle vicinanze, per questo motivo. Sembra che Manasse abbia costruito una nuova tomba di famiglia in un giardino appartenente alla sua casa. [vedi versetto 26; e comp. 2Re 23:30 È del tutto impossibile sistemare il suo sito. Nel giardino di Uzza. Probabilmente un'aggiunta al giardino dell'antico palazzo; forse un acquisto fatto da Manasse con l'obiettivo di trasformarlo in un cimitero. "Uzza", o "Uzza", era un nome comune tra gli ebrei 2Samuele 6:8; Esdra 2:49; Neemia 7:51; 1Cronache 6:29 8:7 13:7-11 e non indica alcun individuo definito. E suo figlio Amen regnò al suo posto. "Amon" in ebraico significa "Nutrice" o "Tesoro", ed è molto probabile che Manasse abbia dato a suo figlio il nome in questo senso. Ma è anche la forma ebraica ordinaria del termine ("Amen" o "Amon") con cui gli egiziani designavano il grande dio di Tebe, che i greci e i romani chiamavano "Ammone". Perciò molti pensano che sia stato dato da Manasse a suo figlio "con spirito idolatra". Così il vescovo Cotton nel "Dizionario della Bibbia" di Smith, vol
(1.) p. 61, e altri


19 Vers. 19-26. - REGNO DI AMON. Il breve regno di Amen, figlio e successore di Manasse, si distinse solo per due avvenimenti:

(1) la sua restaurazione di tutte le pratiche idolatriche e malvagie che suo padre aveva sostenuto durante la prima parte del suo regno; e

(2) la sua morte prematura, in conseguenza di una cospirazione che si era formata contro di lui tra gli ufficiali della sua corte. Lo scrittore di Re è quindi in grado di distribuire la sua storia in otto versi

Amon aveva ventidue anni quando cominciò a regnare. Così Giuseppe Flavio ('Ant. Jud:,' 10:4. §1), e l'autore di Cronache. 2Cronache 33:21 Gli Ebrei devono essere nati nel 664 a.C., all'inizio del regno di Assur-bani-pal, probabilmente nell'anno della spedizione di quel monarca contro Tiro. E regnò due anni a Gerusalemme. I "dodici anni" assegnati ad Amen dal Duca di Manchester ("Tempi di Daniele") sono del tutto privi di fondamento, e getterebbero l'intera cronologia in confusione. Così com'è, c'è una concordanza molto precisa in questa parte della storia tra le date profane e quelle scritturali. Sua madre si chiamava Meshullemeth, figlia di Haruz di Jotbah. Jotbah è probabilmente la stessa città della "Jotbath" di Deuteronomio 10:7, e della "Jotbathah" di Numeri 33:33, che si trovava nelle vicinanze di Ezion-Gheber, e quindi probabilmente nell'Araba. Giuseppe Flavio, però, dice che Iot-Bah era "una città di Giuda".

Vers. 19-24. - Il regno malvagio di Amon

Abbiamo qui più di una lezione istruttiva

IL POTERE DEL MALE SPESSO CONTRASTA IL BENE. Manasse si era umiliato davanti a Dio. Gli ebrei ottennero il perdono. Ma non poteva cancellare il passato colpevole. Gli ebrei non poterono annullare gli effetti del suo cattivo esempio e della sua influenza. Vediamo come i suoi peccati furono imitati e continuati da suo figlio Amen. Quanto dobbiamo stare attenti all'influenza che esercitiamo, che esempio lasciamo dietro di noi! Molti peccatori penitenti darebbero mondi se potessero annullare le conseguenze per gli altri dei loro peccati passati

II ANCORA UNA VOLTA LA LEGGE DELLA RETRIBUZIONE. "Con la misura con cui misurate, vi sarà misurato di nuovo". Ogni caso di disubbidienza contro Dio da parte di Israele e dei suoi re portava la sua corrispondente punizione. Amen fu molto ribelle nel suo peccato. "Gli Ebrei non si umiliarono davanti al Signore ... ma sconfinava sempre di più". 2Cronache 33:23 Gli Ebrei si liberano dell'autorità di Dio. Venne il giorno in cui i suoi servi si ribellarono alla sua autorità, congiurarono contro di lui e lo uccisero. Anche i cospiratori andarono incontro alla loro punizione. "Il popolo del paese uccise tutti quelli che avevano cospirato contro il re Amen" (versetto 24). In mezzo a tutte le sue corruzioni, la nazione non aveva ancora perso del tutto il senso della giustizia. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". -C.H.I

Vers. 19-26. - Amon

"Amon aveva ventidue anni quando cominciò a regnare, e regnò due anni a Gerusalemme". Questo è un breve resoconto del breve e malvagio regno di Amon, figlio di Manasse

IL SUO REGNO FU MOLTO BREVE. "Gli Ebrei regnarono due anni", ecc. La meraviglia è che a un uomo del genere sia stato permesso di respirare l'alito della vita. Prima muore un re cattivo, meglio è

1.) Il meglio per il suo bene. Limita le sue responsabilità e l'aggravamento della sua colpa

2.) Il meglio per la sua razza. Una fonte di veleno morale si è prosciugata per lui; l'aria sociale è meno velenosa

IL SUO REGNO FU MOLTO MALVAGIO. "Ed egli camminò per tutta la via che aveva fatto suo padre, e servì gli idoli che suo padre serviva, e li adorò". Della malvagità dei re abbiamo avuto abbondanti esempi in questi schizzi. È, infatti, un fuoco che brucia attraverso i secoli

III IL REGNO FU MOLTO TRAGICO. "E i servi di Amon congiurarono contro di lui, e uccisero il re in casa sua." Com'è tragica la fine di quest'uomo! I suoi "servi", che avrebbero dovuto proteggerlo, lo uccisero. "La sua stessa casa", che avrebbe dovuto essere il suo castello di difesa, fu il luogo della sua esecuzione. In questo versetto il popolo:

1.) Ha reso giustizia ai traditori che hanno assassinato il loro re

2.) Fecero benignità verso se stessi nel preparare la strada a Giosia.-D.T

Vers. 19-26. - Il regno di Amon

In questo re abbiamo...

IO UNA COPIA PIÙ PALLIDA DI SUO PADRE. Gli unici fatti degni di nota su Amen, durante i suoi brevi due anni di regno, sono:

1.) La sua imitazione della malvagità di Manasse. Suo padre, durante la maggior parte del suo regno, aveva dato un cattivo esempio, ma verso la fine di esso si era pentito. Amen non imitò il pentimento, ma imitò il peccato. Gli Ebrei camminarono in tutte le vie in cui aveva camminato suo padre, rimettendo a quanto pare gli idoli che suo padre aveva recentemente rimosso. 2Cronache 33:15

2.) Ebrei fu il padre di un buon figlio, cioè Giosia, il suo successore. Questa è un'altra delle sorprendenti alternanze di carattere a cui si è già accennato. Come Giosia uscì da una tale casa con il carattere che aveva deve rimanere inspiegabile, a meno che non dobbiamo attribuirlo all'influenza di suo nonno dopo il suo ritorno da Babilonia

II UN 'ALTRA VITTIMA DI UNA COSPIRAZIONE GIUDIZIARIA. Ioas e Amazia, tra i re di Giuda, avevano trovato la morte per congiura, 2Re 12:20, 21 14:19 e molti dei re d'Israele erano periti così. Ma nessun re di Giuda giunse a questa fine prima di essersi allontanato da Dio. Amen ebbe una morte altrettanto miserabile. I suoi servi congiurarono contro di lui e lo uccisero in casa sua. Il fatto che abbiano osato farlo può indicare una tendenza a reagire nella mente pubblica contro gli eccessi di idolatria in cui il re indulgeva. Il popolo, tuttavia, non aveva intenzione di permettere ai cospiratori di impadronirsi del trono, così uccise gli assassini e insediò Giosia come re. Questo, di nuovo, per un po' di tempo portò a una grande reazione in meglio.


20 E fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, come aveva fatto Manasse suo padre. [comp. 2Cronache 33:22 -- e Giuseppe Flavio, 'Ant. Giuda:,' 10:4. §1]


21 E camminò per tutta la strada in cui entrò suo padre. Non ce n'era nemmeno una tra le prime malvagità di Manasse che Amen non imitasse. I particolari della riforma di Giosia 2Re 23:4-24 -- mostrano che sotto Amon

(1) l'Asherah o "boschetto" manteneva il suo posto nell'edificio del tempio;

(2) i due altari idolatri si trovavano nei due cortili;

(3) il tempio era il luogo dell'adorazione di Baal, di Astoret e dell'esercito del cielo;

(4) le sacerdotesse non caste della dea siriana, con i partner maschili nella loro colpa, erano alloggiate in case vicine alla casa del Signore;

(5) carri e cavalli dedicati al sole erano mantenuti presso una delle porte del tempio;

(6) il fuoco di Tofet ardeva continuamente nella valle di Hinnom, e lì i bambini "passavano attraverso il fuoco a Moloch";

(7) un culto idolatrico si impadronì di tutti gli alti luoghi, in tutta la Giudea e la Samaria, e i sacerdoti idolatri, che derivavano la loro nomina dal re, bruciavano incenso negli alti luoghi a Baal, al sole, alla luna, ai pianeti e a tutto l'esercito del cielo;

(8) La magia e la negromanzia erano praticate apertamente sotto l'approvazione reale in tutto il paese. Servì gli idoli che suo padre serviva, come Baal, Astoret, Moloch, Acerah e altri, e li adorò


22 E abbandonò l'Eterno, l'Iddio dei suoi padri. Altri re, come Acaz, avevano fatto una sorta di compromesso tra l'adorazione di Geova e l'idolatria. 2Re 16:10-15 Manasse e Amen abbandonarono del tutto l'adorazione di Geova. e non camminarono per la via del Signore; cioè non ha nemmeno mantenuto un'osservanza esteriore della Legge di Mosè, ma l'ha completamente messa da parte


23 E i servi di Amon, cioè i suoi servitori, gli ufficiali della sua corte, congiurarono contro di lui e uccisero il re in casa sua. Le cospirazioni nel palazzo, frequenti in Israele [vedi 1Re 16:9; 2Re 9:32-37; 11:10, 25, 30 non erano sconosciute in Giuda. [vedi 2Re 12:21 Naturalmente sorsero da varie cause, come insulti, ingiurie, speranze di vantaggio, ambizione, ecc. Quando, come nel caso in questione, non viene fornito alcun indizio, è inutile congetturare i motivi per i quali i cospiratori furono spinti. I motivi religiosi possono difficilmente essere entrati in gioco


24 E il popolo del paese uccise tutti quelli che avevano congiurato contro il re Amon. Non possiamo certo quindi attribuire l'omicidio di Amon a una reazione popolare contro le sue idolatrie. Tutto concorre a dimostrare che i culti stranieri erano apprezzati dal popolo in questo periodo, e che i re che li patrocinavano erano generalmente più popolari di quelli che seguivano la condotta opposta. E il popolo del paese fece re Giosia, suo figlio, al suo posto. Il prestigio della casa di Davide era ancora forte. I cospiratori possono aver avuto l'intenzione di cambiare la dinastia; ma la massa del popolo non poteva contemplare con equanimità l'occupazione del trono da parte di uno straniero, uno che non apparteneva alla casa di Davide. Lì, in modo tumultuario, dopo aver punito i congiurati con la morte, cercarono il vero erede e, trovatolo, sebbene fosse un ragazzo di soli otto anni, lo misero sul trono di suo padre. [comp. 2Cronache 33:25


25 Il resto delle azioni di Amen che egli fece, non sono forse descritte nel libro delle Cronache dei re di Giuda? Nessun altro atto di Amen è giunto fino a noi. Ebrei fu probabilmente, durante il suo breve regno di due anni, un tributario sottomesso di Assur-bani-pal


26 E fu sepolto nel suo sepolcro nel giardino di Uzza, cioè nello stesso luogo in cui aveva suo padre (vedi vers. 18), e Giosia suo figlio regnò al suo posto. Così lo scrittore di Cronache, 2Cronache 33:25 e Giuseppe Flavio (l.s.c.)