1 Versetti 1-27.- IL CARATTERE GENERALE DEL REGNO DI IEORAM SU ISRAELE; LA SUA GUERRA CONTRO MOAB

Or Ioram, figlio di Achab, cominciò a regnare su Israele a Samaria, l'anno diciottesimo di Giosafat, re di Giuda. Questa nota di tempo non è del tutto in accordo con la cronologia di 1 Re, che dà a Giosafat un regno di venticinque anni,

1Re 22:42

Achab uno di ventidue anni,

1Re 16:29

e Acazia uno dei due,

1Re 22:51

e fa correre il primo anno di Giosafat parallelo al quarto di Achab,

1Re 22:41

poiché così l'anno della morte di Acab sarebbe stato il diciannovesimo di Giosafat, e l'anno dell'ascesa al trono di Ieoram, al più presto, il ventesimo di Giosafat. La difficoltà può essere eliminata assegnando ad Acab un regno di venti invece di ventidue anni. Sul modo di conciliare l'affermazione di questo luogo con quella di 2Re 1:17, che Ieoram d'Israele cominciò a regnare nel secondo anno di Ieoram di Giuda, vedi il commento a quel passo. E regnò dodici anni

Versetti 1-3.-

Mezzi pentimenti non accettati da Dio

Ieoram era migliore di suo padre e di sua madre, molto meglio di suo fratello

1Re 22:52,53

Egli "tolse l'immagine di Baal che suo padre aveva fatto", abbassò l'adorazione di Baal dalla posizione di religione di stato a quella di (al massimo) un culto tollerato, e si professò un adoratore di Geova. Ma il suo cuore non era tutto con Dio. Egli «si attenne ai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat; e non se ne allontanò". Atti Dan e Betel, i vitelli d'oro, ricevettero ancora l'omaggio sia del re che del popolo; i sacerdoti, non del sangue di Aronne, offrivano i sacrifici dell'ingiustizia davanti alle immagini insensibili; e furono mantenute pratiche rituali che non avevano alcuna sanzione divina. La riforma di Ieoram si fermò a metà strada. Si pentì di ciò che avevano fatto Achab, Gezabele e Acazia, ma non di ciò che aveva fatto Geroboamo. Il suo fu un pentimento a metà

LA MANCANZA DI ENTUSIASMO È DAL PRIMO ALL'ULTIMO CONDANNATO DALLA SCRITTURA. "Fino a quando rimarrete tra due opinioni? se il Signore è Dio, seguilo; ma se Baal, seguilo";

1Re 18:21

"Oh, se in loro ci fosse un cuore così grande da temere me e osservare sempre tutti i miei comandamenti!";

Deuteronomio 5:29

"Io chiamo il cielo e la terra a testimoniare oggi contro di te che ho posto davanti a te la vita e la morte, la benedizione e la maledizione: scegli dunque la vita";

Deuteronomio 30:19

"Nessun uomo può servire due padroni... non potete servire a Dio e a mammona";

Matteo 6:24

"Chiunque osserva tutta la Legge e tuttavia trasgredisce in un punto, è colpevole di tutto";

Giacomo 2:10

"Io conosco le tue opere, che tu non sei né freddo né caldo; vorrei che tu fossi freddo o caldo. Cantici dunque, poiché sei tiepido e non sei né freddo né caldo, io ti vomiterò dalla mia bocca"

Apocalisse 3:15,16

I veri servi di Dio sono coloro il cui cuore è integro con lui,

Salmi 78:37

che sono "fedeli in tutta la sua casa",

Numeri 12:7

che "lo temono, camminano in tutte le sue vie, lo amano e lo servono con tutto il loro cuore e con tutto il loro

Deuteronomio 10:12

II LA TIEPIDEZZA CONTIENE IN SÉ I GERMI DELLA DEBOLEZZA E DEL FALLIMENTO. "Un uomo dalla mente doppia è instabile in tutti i suoi modi"

Giacomo 1:8

Il cambiamento, l'esitazione, l'infermità di propositi, l'incoerenza, il mezzo pentimento, il mezzo risoluto, sono sicuri di portare al fallimento e all'incapacità di effettuare qualsiasi cosa. Nessuna politica ha successo se non è accurata. Nessun carattere è calcolato per impressionare gli altri, o portare a termine un'opera importante, o lasciare il segno nel mondo, ma un carattere che sia fermo, forte, sincero, coerente, completo. Le misure di impugnatura sono di scarsa utilità. Le mezze risoluzioni sono quasi peggio dell'assenza di tutta la determinazione. I mezzi pentimenti ostacolano un vero cambiamento di cuore e un emendamento di vita. I governanti dal cuore arguto sono inclini a "ordinare qualcosa di buono qua e là, o abolire qualcosa di cattivo, mentre percepiscono ancora di più di ciò che il loro dovere richiederebbe loro di rimuovere, ma non riescono a farlo, per motivi di politica che non sono puri o graditi a Dio" (Lange). Tale ostinazione, mentre fa arrabbiare Dio, non è nemmeno conveniente, con il rifiuto degli uomini, a lungo andare

OMELIE DI C.H. IRWIN. Versetti 1-3.-

La continuità del male

Com'è difficile liberarsi del potere del male! Acazia aveva cercato dèi stranieri. Aveva servito Baal con tutte le sue corruzioni. Ioram, suo fratello, che gli succede, sta un po' meglio. "Pose via l'immagine di Baal che suo padre aveva fatto". Forse era spaventato dalla sorte di Acazia come conseguenza del suo peccato, e dal fuoco dal cielo che aveva consumato i due capitani e i loro cinquantenni per la loro sfida all'Altissimo. Ma ancora "si attenne ai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele". Sia Acazia che Ieoram erano stati addestrati al male dal padre e dalla madre. L'intero paese era stato contaminato dall'influenza di Acab e Izebel. Quanto sono vere le parole del poeta: "Il male che gli uomini fanno vive dopo di loro!" Fai attenzione a non lasciare dietro di te le influenze malvagie.-C.H.I

OMELIE DI D. THOMAS Versetti 1-5.-

Il male: lo stesso in linea di principio, anche se non nella forma

"Ora Ioram, figlio di Achab, regnava su Israele", ss. Due soggetti sono qui illustrati

CHE MENTRE LE FORME DEL MALE POSSONO CAMBIARE, IL PRINCIPIO PUÒ CONTINUARE A DILAGARE. "E colui che è, Jehoram fece ciò che è male agli occhi dell'Eterno; ma non come suo padre e come sua madre". Suo padre e sua madre adoravano Baal, ma la stessa "immagine" dell'idolo "che suo padre aveva fatto, la tolse". Ma nonostante ciò "si attenne ai peccati di Geroboamo". Osservare:

1. Sebbene la generazione attuale non pecchi nella forma della precedente, il loro peccato non è meno peccato per questo motivo. Le forme in cui i barbari e i nostri antenati incivili hanno peccato ci appaiono grossolane e ripugnanti; tuttavia, i nostri peccati non sono meno reali e atroci agli occhi di Dio. La nostra civiltà nasconde l'orrore rivoltante, ma lascia il suo spirito forse più attivo dell'eVersetto. Il peccato principale di tuo padre, forse, era quello dell'ubriachezza, ma anche se non tocchi la coppa inebriante, pecchi in altre forme: le forme, forse, della vanità, dell'avarizia, dell'ambizione, ecc

2. Che semplici riforme esterne possono lasciare lo spirito del male dilagante come eVersetto Jehoram "tolse via l'immagine di Baal", ma lo spirito dell'idolatria rimase in lui in tutta la sua forza abituale. "Egli si attenne ai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele; non se ne allontanò". Questo è sempre vero. Religiosamente, si può distruggere un'organizzazione superstiziosa, e tuttavia lasciare che lo spirito di superstizione religiosa, di intolleranza e di orgoglio, ancora più vigoroso che mai, assuma altre forme. Cantici delle istituzioni politiche. Si può distruggere questa o quella forma di governo, monarchica o democratica, e tuttavia lasciare che lo spirito in cui queste forme operano, vitale e vigoroso, si manifesti in altre forme

II CHE, MENTRE IL PECCATO PUÒ ESSERE SOLO NELLA FORMA DI NEGLIGENZA DEL DOVERE, PUÒ COMPORTARE NEL CASO DI UN SOLO UOMO GRAVI MALI PER I POSTERI. "E Mesa, re di Moab, era un padrone di pecore, e rese al re d'Israele centomila agnelli e centomila montoni, con la lana. Ma avvenne che, quando Acab fu morto, il re di Moab si ribellò contro il re d'Israele". Moab era un tributario del regno d'Israele e contribuiva in gran parte alle sue entrate, non in denaro, ma in bestiame o in lana, ma non per questo meno prezioso. Ma ora era scoppiata una ribellione e si minacciava una grave rivolta. Perché? Matteo Enrico lo attribuisce alla negligenza di Acazia, il precedente re, fratello di Ieoram. Lie non fece alcun tentativo di evitare una simile catastrofe. Ah! I peccati di omissione comportano gravi mali. L'abbandono di una generazione porta miserie su un'altra. La negligenza dei genitori spesso porta alla rovina i figli. I peccati negativi sono maledizioni. "Abbiamo lasciato incompiute le cose che dovevamo fare"; e chi dirà il risultato in tutti i tempi futuri?

OMELIE DI J. ORR

Versetti 1-3.-

Ieoram; o, male qualificato

Il successore di Acazia fu Ioram, un altro figlio di Acab e di Izebel. Di lui, però, si dice che, sebbene facesse il male, non era come suo padre e sua madre, perché tolse dal suo posto l'immagine di Baal che avevano empiamente eretto. Ciò nonostante, sosteneva l'adorazione dei vitelli, il peccato distintivo del regno del nord

CI SONO GRADI NEL PECCATO. Alcuni si spingono più lontano di altri nella trasgressione. È combattivo e doveroso notare anche distinzioni di questo tipo, e dare a ciascuno ciò che gli è dovuto. Possiamo essere grati quando una forma di male ancora minore viene sostituita con una peggiore. L'imparzialità e la discriminazione della Bibbia, anche tra coloro le cui azioni deve condannare, è una prova della sua fedeltà

II SONO POSSIBILI RIFORME PARZIALI CHE NON TOCCHINO LA RADICE DEL PECCATO. Ieoram approfittò a tal punto dell'esperienza dei suoi predecessori che ritrasse il suo volto dall'adorazione di Baal. Questa è stata una vera riforma, e a lui va il merito. Così, molti uomini fanno certi passi nella direzione della riforma - rompendo particolari cattive abitudini, intemperanza, forse, o bestemmie profane - che tuttavia non vanno oltre. Sono in grado di farlo. È gratificante vederli farlo. Ma lascia intatta la radice della questione

III QUALIFICATO IL MALE È ANCORA MALE. Il fondamento del carattere di Ieoram era ancora malvagio: "egli operava il male agli occhi del Signore". Questo è il grande fatto che Dio guarda e alla luce del quale ci giudica. Erode "fece molte cose" per piacere a Giovanni Battista, ma il suo cuore cattivo rimase immutato

Marco 5:20

La necessità cardinale del cuore è il rinnovamento, la rigenerazione, la fondazione della vita su una base spirituale


2 Ed egli fece ciò che è male agli occhi dell'Eterno, come aveva fatto ogni altro re d'Israele prima di lui

1Re 14:16 15:25,34 16:13,19,25,30 22:52

e dopo di lui

2Re 8:27 10:31 13:2,11 14:24 15:9,18,24,28 17:2

-ma non come suo padre, e come sua madre -- cioè Achab e Jezebel, gli introduttori del culto di Baal in Israele -- perché ha messo via l'immagine di Baal che suo padre aveva fatto. In precedenza non era stato detto che Acab avesse effettivamente eretto un'immagine di Baal, ma solo che gli aveva "costruito una casa in Samaria e gli aveva innalzato un altare", e che "lo serviva e lo adorava"

1Re 16:31.32

Ma un'immagine del dio per il quale era stata costruita una "casa" era così ovvia nei sistemi idolatri dell'Oriente, che poteva sembrare superfluo menzionarla. L'effettiva esistenza dell'immagine appare più tardi, quando viene registrata la sua distruzione

2Re 10:27

Sembra che Ieoram, all'inizio del suo regno, fu avvertito dalla sorte di suo padre e di suo fratello, fino al punto di abolire il culto di Baal di Baal, che suo padre aveva introdotto, e di rimuovere l'immagine di Baal dal tempio in cui era stata eretta. L'immagine, tuttavia, non fu distrutta, fu solo "messa via"


3 Nondimeno egli si attenne ai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che aveva fatto peccare Israele; non se ne andò da lì. Il mantenimento dell'adorazione dei vitelli era, senza dubbio, visto come una necessità politica. Se i due santuari di Dan e Betel fossero stati chiusi, le immagini spezzate e l'adorazione dei vitelli portata a termine, ci sarebbe stato, naturalmente, un generale affluenza dei più religiosi tra il popolo al grande santuario di Geova a Gerusalemme; e questa adozione di Gerusalemme come centro spirituale avrebbe naturalmente portato alla sua accettazione come centro politico generale dell'intero popolo israelita. Israele, come regno separato, entità politica distinta, sarebbe scomparso. Perciò ogni monarca israelita, anche il geovista Jehu, si sentiva obbligato, per le esigenze politiche della sua posizione, a mantenere l'adorazione dei vitelli e a mantenere il sistema religioso di Geroboamo figlio di Nebat


4 Versetti 4-27.- LA GUERRA CON MOAB. Lo storico risale all'origine della guerra. Aveva già menzionato, in 2Re 1:1, la rivolta di Moab alla morte di Acab; Ma ora richiama l'attenzione dei suoi lettori sul fatto, e in una certa misura lo spiega e lo spiega. Moab era stato trattato in modo oppressivo, era stato costretto a pagare un tributo straordinariamente pesante, ed era stato in un certo senso spinto alla ribellione (Versetti. 4, 5). Ioram, quando giunse nel regno, decise di fare un grande sforzo per sedare la ribellione e per ristabilire l'autorità di Israele sul popolo in rivolta. I suoi rapporti con Giosafat d'Israele erano così stretti che non ebbe difficoltà a persuaderlo a unirsi alla guerra. Riuscì anche ad ottenere l'alleanza del re di Edom. Così rafforzato, non dubitò di avere successo, e invase fiduciosamente il paese (Versetti. 6-9). Viene poi raccontato il corso della guerra (Versetti, 10-27)

Versetti 4, 5.-

La ribellione non deve essere affrontata a cuor leggero

Non siamo sufficientemente informati sulla posizione di Moab sotto Israele, o sull'estensione delle risorse moabite, o sui motivi di giusta lamentela che possono aver avuto, per determinare se questa particolare ribellione fosse giustificabile o meno. Ma possiamo vedere chiaramente dalla narrazione che la ribellione è una questione molto seria, da considerare molto attentamente, e da affrontare solo in una combinazione di circostanze che si verifica molto raramente

CI DEVONO ESSERE GRANDI E GRAVI LAMENTELE. Se il tributo richiesto da Israele a Moab fosse eccessivo e indebitamente gravoso, o addirittura assolutamente intollerabile, dipende dall'effettiva ricchezza del paese in greggi e mandrie, che è un punto su cui non abbiamo informazioni sufficienti. Ma è chiaro che un tributo può essere eccessivo; anzi, può essere così opprimente da giustificare la rivolta. C'è un punto oltre il quale le risorse di un paese non possono essere messe a dura prova, e nessun suddito è tenuto ad aspettare che l'ultima goccia gli abbia spezzato la schiena. L'insulto e l'ingiuria sistematici, il malgoverno determinato senza prospettiva di alleviamento, la grave oppressione, la tassazione assolutamente esaustiva, sono rimostranze contro le quali un popolo assoggettato può giustamente ribellarsi e appellarsi all'arbitrato delle armi. Ma il peso delle lamentele subite non è l'unico fattore nell'equazione

II DEVE ESISTERE ANCHE UNA RAGIONEVOLE PROSPETTIVA DI SUCCESSO. Probabilmente dieci ribellioni sono state schiacciate per una che ha avuto successo. È difficile calcolare le probabilità in anticipo; e la speranza è in grado di "raccontare una storia lusinghiera". Avere una buona causa non è certo sufficiente, essendo la fortuna troppo spesso dalla parte non della giustizia e del diritto, ma dei "grandi battaglioni". Nessuna causa potrebbe essere migliore di quella dei gladiatori che si ribellarono sotto Spartaco; ma Roma li schiacciò e spense nel sangue le fiamme della loro ribellione, nel giro di due anni dal momento in cui era scoppiata. La guerra delle fronde era altrettanto giustificabile da un punto di vista morale; ma era senza speranza fin dall'inizio, e non si sarebbe mai dovuto avventurarsi. D'altra parte, la ribellione degli ebrei contro Antioco Epifane e quella degli svizzeri contro Gessler, che poteva sembrare senza speranza a coloro che le avevano iniziate, ebbero successo. La questione in ogni caso è nelle mani di Dio, con il quale, come disse Giuda Maccabeo, "è tutto uno per partorire con una grande moltitudine o con una piccola folla; perché la vittoria della battaglia non sta nella moltitudine di un esercito, ma la forza viene dal cielo"

RAPC 1Ma 3:18,19

Tuttavia, in ogni caso, le probabilità dovrebbero essere valutate seriamente, le conseguenze dovrebbero essere considerate attentamente. In nove casi su dieci, è meglio "sopportare i mali che abbiamo piuttosto che volare da altri che non conosciamo". La guerra è un male così terribile, la fonte di un danno e di una miseria così incalcolabili, che quasi tutto dovrebbe essere sopportato prima che si faccia appello ad essa

III CI DOVREBBE ESSERE UNA RAGIONEVOLE CONVINZIONE CHE I VANTAGGI DEL SUCCESSO SUPERERANNO I MALI DELLA LOTTA NECESSARIA PER RAGGIUNGERLO. Una nazionalità oppressa, forse, si aspetterà sempre che sia così, e farà orecchie da mercante a coloro che sollecitano la considerazione prudenziale. Ma potrebbe valere la pena di occuparsene comunque. Sarà troppo tardi, se la scoperta sarà fatta dopo che la lotta sarà finita, che "le jeu ne valait pus la chandelle". Una nazione può, dopo lunghi anni di aspri conflitti, scrollarsi di dosso un giogo straniero, ma può emergere dal conflitto così indebolita, così esausta, così impoverita, che la sua nuova vita non vale la pena di essere vissuta. I mali della lotta sono certi; I benefici dell'indipendenza sono problematici. Le nazionalità assoggettate dovrebbero considerare bene, prima di scatenare la rivolta, non solo le possibilità di successo, ma il probabile equilibrio tra perdita e guadagno, supponendo che alla fine il successo sia raggiunto

Versetti 4-12.-

Dimenticare Dio e le sue conseguenze

Da questi versetti si evince quanto la riforma di Ioram sia stata molto parziale. Ha messo via l'immagine di Baal, ma non ha avuto alcun cambiamento di cuore. Le osservanze esteriori della religione, la conformità esteriore alla Legge di Dio, sono di scarsa utilità, se il cuore non è retto interiormente. Osservate come Ieoram mostra di essere completamente dimenticato o di non aver riguardo per Dio

IO CON IL SUO RADUNARE IL POPOLO. Il re di Moab si era ribellato contro di lui. Qual è il primo atto di Jehoram? È cercare l'aiuto o la guida di Dio? No; egli esce e raduna tutto Israele. Per la sua sicurezza contava sulla forza del suo esercito. Ha dimenticato i carri d'Israele e i loro cavalieri". Dimenticò i giudizi che si erano abbattuti su Acazia per il suo disprezzo verso Dio

II CERCANDO L'AIUTO E LA GUIDA UMANA. Va a cercare l'aiuto di Giosafat, re di Giuda. "Vuoi salire con me a combattere?" Da lui cerca anche la guida. "Da che parte andremo?" Non c'è nessuna parola di rivolgersi a Dio per avere una guida. Com'è molto simile al modo in cui agiamo ancora! Cerchiamo la guida ovunque tranne che da Dio. Chiediamo all'opinione pubblica, agli uomini del mondo, ai vicini empi: "Da che parte saliremo?" Non c'è da stupirsi che i nostri piani siano così spesso fallimentari, e che l'ansia e le difficoltà riempiano i nostri cuori. Molto meglio che ci rivolgiamo al Signore, come fece Mosè, e diciamo: "Se la tua presenza non viene con noi, non portarci di qui". Dove non si cerca la guida di Dio, non ci si può aspettare la benedizione di Dio. Cantici Jehoram trovato. A lui e Giosafat si unì il re di Edom e, mentre i tre re e i loro eserciti attraversavano il deserto, non c'era acqua per l'esercito e per il bestiame che li seguiva. Ieoram pensa a Dio allora. Ricorda che esiste una cosa come una provvidenza che domina. Ma come pensa di lui? Solo per gettare su Dio la colpa delle sue stesse azioni. Dice: "Ahimè! che l'Eterno ha convocato questi tre re per darli nelle mani di Moab!" Cantici abbiamo sentito uomini incolpare Dio per le conseguenze delle loro azioni. Come Ieoram, non accetteranno alcun consiglio di Dio, seguiranno la loro strada e poi si lamentano di Dio perché Egli permette loro di mangiare del frutto della loro via e di essere riempiti dei loro stessi stratagemmi. Poi, in preda alle loro difficoltà e difficoltà, Giosafat chiede di un profeta del Signore. Jehoram non ci aveva mai pensato. Eliseo viene scoperto, e i tre re non aspettano di mandarlo a chiamare, ma scendono di persona, e insieme, per consultarsi con lui. Che bella testimonianza è quella che Giosafat rende a Eliseo: "La parola dell'Eterno è con lui"! Questo era il segreto della potenza di Eliseo. - C.H.I

Versetti 4, 5.-

La ribellione di Re Mesha

Le cause generali di questa ribellione sono esaminate in 2Re 1:1. Le vittorie registrate sulla Stele Moabita, ottenute con il favore di Chemos, appartengono probabilmente alle prime fasi della rivolta. Difficilmente possono aver seguito la schiacciante distruzione di Versetti. 24, 25. Prima della spedizione di questo capitolo, inoltre, deve essere posto il tentativo di sopraffare Giosafat con le forze congiunte dei Moabiti, degli Ammoniti, degli Edomiti, ss.),

2Cronache 20

che sembra essere l'invasione descritta nel Salmi 83. Il linguaggio della storia e del salmo nella descrizione di quell'invasione -- che, come la presente lotta, si concluse con una sconfitta soprannaturale -- mostra quanto sarebbe stato pericoloso per Giuda un regno indipendente di Moab, e quanto fosse necessario, nell'interesse della nazione dell'alleanza, che questa potenza rivale dovesse, al suo primo germoglio, si ruppe efficacemente. L'azione di Ieoram fu annullata per recare questa efficace umiliazione di Moab, benché, a causa della sua propria umiliazione, Moab non sembra essere mai stato rimesso sotto il giogo d'Israele; Per quanto grandi fossero le dure della guerra, non erano più grandi di Moab, come potenza conquistatrice, inflitta ad altri (vedi Pietra moabita), e avrebbe ancora inflitto se fosse stata vittoriosa. - J.O


6 E il re Ieoram uscì da Samaria nello stesso tempo, letteralmente, nello stesso giorno, e fece il censimento di tutto Israele, anzi, radunò o passò in rassegna (ejpeskeyato, LXX) tutto Israele. La "numerazione" era vietata,

1Samuele 24:1

e non è qui inteso, il verbo usato è dqp, e non hnm

Versetti 6-12.-

Fede e incredulità messe alla prova dal pericolo e dalle difficoltà

Giosafat e Ieoram sono associati, alleati, fratelli d'armi. Sono uniti in una sola causa, hanno un solo scopo, un solo scopo. E cadono nello stesso pericolo e difficoltà. Una mancanza d'acqua nel punto in cui si erano pienamente aspettati di trovarla mette loro e i loro eserciti in pericolo di distruzione quasi istantanea. Ma in che modo diverso sono colpiti nelle stesse circostanze! Ieoram subito si dispera, non vede via d'uscita dalla difficoltà, non ha alcun piano, nessun consiglio, da suggerire. Lungi dal correre da Dio per essere soccorso, pensa a lui solo per rimproverarlo. Geova, dice, ha convocato tre re, solo per consegnarli nelle mani di Moab. Il rimprovero è tanto infondato quanto inutile. Geova non aveva convocato i tre re. Non era stato consultato sull'argomento della spedizione, e non aveva parlato. I tre re si erano riuniti di loro spontanea volontà e di loro iniziativa. E Geova non stava per consegnarli nelle mani di Moab, ma stava per dare loro una grande vittoria su Moab, una vittoria che avrebbe impedito a Moab di causare ulteriori problemi per mezzo secolo

2Re 13:20

Ma Ieoram, essendo l'incarnazione dell'incredulità, è cieco, senza speranza e indifeso. Diverso è il caso di Giosafat, che per tutta la vita "ha preparato il suo cuore a cercare

2Cronache 19:3

Il pericolo e la difficoltà tirano fuori ciò che c'è di meglio in lui, lo risvegliano da una sorta di trance di indifferenza religiosa in cui era caduto, e lo inducono a ripiegare su Geova come l'unico Rifugio sicuro in tempo di avversità, e a chiedere: "Non c'è qui un profeta del Signore, perché possiamo interrogare il Signore per mezzo di lui?" La fede di Giosafat lo rende speranzoso e disponibile. Suggerisce una rotta che porta a un risultato felice. Pipistrello per lui, per quanto sembra, il pericolo avrebbe potuto finire in un disastro

Versetti 6-12.-

Governanti mondani: uomini in prova che cercano aiuto da un uomo pio

"E il re Ioram uscì da Samaria in quello stesso tempo, e fece il censimento di tutto Israele", ecc

Qui abbiamo GOVERNANTI MONDANI IN GRANDE PROVA. "In quello stesso tempo il re Ioram uscì da Samaria e fece il censimento di tutto Israele. Ed egli andò a mandare a dire a Giosafat, re di Giuda: "Il re di Moab si è ribellato contro di me". La rivolta di Moab minacciò la rovina di Ieoram e del suo impero, ed egli, colpito dall'allarme, numero, o meglio, radunò, tutto Israele, e si affrettò da Giosafat per chiedere il suo aiuto. Essi, con i loro eserciti, vanno ad affrontare in battaglia il loro nemico in un viaggio di sette giorni, sopportando la privazione dell'acqua per se stessi e per il loro bestiame. Atti alla fine del loro viaggio, sfiduciati ed esausti, giunsero ad una crisi di terribile ansia e pericolo. I governanti mondani hanno le loro prove. "A disagio giace la testa che indossa una corona". A quale terribile fine sono giunti i re nelle epoche passate! e oggi tutti i troni d'Europa sembrano vacillare verso la loro caduta. La Provvidenza vuole che un uomo che aspira alla più alta carica debba pagare un prezzo terribile per questo. Le prove dell'alto ufficio, aggiunte alle prove naturali dell'uomo in quanto uomo, sono spesso schiaccianti. Qui abbiamo governanti mondani in grande prova

II CHIEDENDO AIUTO A UN UOMO PIO. "Ma Giosafat disse: Non c'è qui un profeta del Signore, perché possiamo consultare il Signore per mezzo di lui? E uno dei servi del re d'Israele rispose e disse: Ecco Eliseo", ss. Marco grida: "Non c'è qui un profeta del Signore?" La domanda ha una risposta e i tre re - quelli d'Israele, di Giuda e di Edom - vanno a cercarlo con fervore. Essi "scesero da lui". Questo:

1. Hanno dimostrato la loro fede istintiva nell'esistenza di un solo Dio, il Creatore e il Gestore dei mondi. L'uomo sempre, in preda a un'angoscia schiacciante, si allontana dai suoi sistemi e dalle sue teorie e guarda all'Eterno

2. Hanno dimostrato la loro fede nel potere di un uomo veramente buono con quel Dio. Questo è comune; gli scettici e i mondani sul letto di morte mandano continuamente a chiamare coloro che credono essere uomini di Dio a visitarli. Il male deve sempre inchinarsi davanti al bene. Che illustrazione abbiamo di ciò nel caso dei duecentosettantacinque uomini a bordo della nave sballottata dalla pericolosa tempesta mentre si dirigeva da Cesarea a Roma, con a bordo l'apostolo Paolo! Paolo era un povero prigioniero in catene, e i passeggeri erano composti da soldati e mercanti e uomini di scienza; ma a chi guardavano nel tumulto? Paolo, che all'inizio, quando "il vento del sud soffiava dolcemente", non era nulla in quel vascello, divenne il comandante morale durante la tempesta. In mezzo al ruggito selvaggio degli elementi, alle grida dei suoi compagni di viaggio, agli schianti della nave che precipitava, al terribile ululato di morte, in tutto camminava sul ponte scricchiolante con una maestà morale, davanti alla quale capitano, mercante, soldato e centurione si inchinavano con leale timore. Cantici è sempre stato; Così deve essere sempre. I buoni mostrano la loro grandezza nelle prove, e nelle loro prove i malvagi, per quanto elevata sia la loro posizione mondana, sono costretti ad apprezzarle. Quante volte i grandi uomini del mondo sul letto di morte cercano l'assistenza, le simpatie, i consigli e le preghiere di quei pii che disprezzavano nella salute!

Versetti 6-8.-

L'alleanza dei tre re

Non c'era tempo da perdere, se il re d'Israele voleva controllare i progressi di questo formidabile ribelle, che, dall'iscrizione sulla sua pietra, sembra aver avuto alcuni notevoli successi

LA PROPOSTA DI JEHORAM

1. Il primo passo di Ieoram fu quello di radunare per la spedizione l'intero esercito d'Israele. La sua fiducia era nei carri e nei cavalli. Quanto poco potessero fare per lui, a parte l'aiuto di Dio, sarebbe presto diventato manifesto

2. Poi mandò un messaggio a Giosafat, invitandolo ad accompagnarlo. Ciò dimostra, almeno, che egli aveva una visione sufficientemente seria della difficoltà della sua impresa. Non vi entrò alla leggera. Forse aveva anche la sensazione interiore che sarebbe stato più probabile che gli sarebbe andato bene se questo re devoto fosse stato dalla sua parte. L'uomo malvagio è sempre contento quando riesce a trovarne uno buono che presti il suo volto a qualsiasi sua azione

II IL CONSENSO DI GIOSAFAT. Questo fu subito e dato gratuitamente. Giosafat aveva rifiutato di associarsi con Acazia

1Re 22:49

Ma:

1. Ieoram era un uomo di carattere meno empio

2. La guerra sembrava giusta

3. Doveva garantire la sicurezza del suo regno. Questo era già stato minacciato, e senza dubbio lo sarebbe stato di nuovo, se Mesha avesse continuato la sua carriera vittoriosa

4. C'era inoltre lo sfortunato legame di parentela: la sorella di Ieoram, Atalia, era sposata con il figlio di Giosafat. I coinvolgimenti con i malvagi portano a molte trappole. L'errore principale di Giosafat fu quello di decidere sulla propria responsabilità, e di non fare prima ciò che era abbastanza lieto di fare dopo... "consultare il Signore". Quanti guai spesso incontriamo semplicemente trascurando di cercare la guida divina! Le cose secolari devono essere oggetto di preghiera tanto quanto le cose spirituali. "In ogni cosa con preghiera e supplica", ecc

Filippesi 4:6

III IL CAMMINO DI EDOM. Quale strada avrebbero preso? Giosafat esortò loro ad andare per il deserto di Edom, cioè intorno ai piedi del Mar Morto. Questo percorso sarebbe stato il più lungo, ma permetteva a Moab di essere attaccato da un lato più sicuro, e aveva l'ulteriore vantaggio di assicurare agli alleati i servizi del vice-re di Edom, il quale, come vassallo di Giosafat, non poteva rifiutarsi di accompagnarli

2Re 8:20

Gli Edomiti si erano uniti di recente alla confederazione contro Giuda, ma ora probabilmente non vedevano l'ora di vendicarsi dei Moabiti, che, in quella spedizione, si erano dimostrati i loro peggiori nemici

2Cronache 20:23

Così la provvidenza domina le passioni degli uomini per realizzare i propri fini


7 Ed egli andò a dire a Giosafat, re di Giuda. Giosafat si era originariamente alleato con Achab e aveva cementato l'alleanza con un matrimonio tra il figlio maggiore, Ieoram, e Athalia, figlia di Acab

2Re 8:18; 2Cronache 18:1

Si era unito ad Acab nel suo attacco contro i Siri a Ramot-Galaad,

1Re 22:4-36

e per questo era incorso nel rimprovero di Ieu, figlio di Hanani

2Cronache 19:2

Questo, tuttavia, gli aveva impedito di continuare la sua amicizia con la casa reale israelita; "si unì ad Acazia",

2Cronache 20:35

successore di Achab, e sebbene la loro spedizione navale combinata sia andata incontro a un disastro,

1Re 22:48

eppure mantenne comunque rapporti amichevoli con la corte israelita. Perciò Ieoram cercò fiduciosamente il suo aiuto attivo quando decise di entrare in guerra contro Moab. Il re di Moab si è ribellato contro di me, vuoi tu venire con me contro Moab a combattere! Ed egli disse: "Io salirò; io sono come te, il mio popolo come il tuo popolo, e le mie leve come i tuoi cavalli". Confrontate la risposta che lo stesso re aveva dato ad Achab, quando gli era stato chiesto di unirsi a lui nel suo attacco contro i Siri

1Re 22:4

Le parole erano probabilmente una formula comune che esprimeva la volontà di stringere un'alleanza il più stretta possibile. Giosafat, appare da 2Cronache 20:1-35, era stato, poco prima, attaccato dalle forze unite di Moab e Ammon, e messo in pericolo dal quale fu liberato solo per miracolo. Era quindi molto vantaggioso per lui che Moab fosse indebolito


8 Ed egli disse: "Da che parte andremo?" Jehoram chiese consiglio a Giosafat riguardo al piano della campagna. C'erano due modi in cui ci si poteva avvicinare a Moab: quello diretto attraverso il Giordano e poi verso sud attraverso il paese a est del Mar Morto fino all'Amen, che era il confine tra Moab e Israele; e una tortuosa attraverso il deserto a ovest del Mar Rosso, e attraverso l'Araba a sud di esso, quindi verso nord attraverso Edom settentrionale, fino al torrente Zered, o Wady-el-Ahsy, che era il confine tra Moab ed Edom. Se si seguisse la prima strada, Moab sarebbe entrato a nord; in quest'ultimo caso, sarebbe stata attaccata a sud. Giosafat raccomandò il percorso tortuoso. Ed egli rispose: "La via attraverso il deserto di Edom, probabilmente per due ragioni: Edom, benché sotto un re indigeno, era una dipendenza di Giuda,

1Re 22:47

e passando attraverso il paese degli Edomiti, un contingente Edomita poteva essere aggiunto alla forza d'invasione; Moab, inoltre, era molto probabile che fosse sorpreso da un attacco a quella zona, che era insolito e dal quale non si aspettava alcun pericolo


9 Cantici il re d'Israele andò, come capo della spedizione, fu posto al primo posto, e il re di Giuda, il secondo per importanza, quindi al secondo posto, e il re di Edom, il terzo per importanza, quindi all'ultimo. Va notato che, quando Edom fu menzionata per l'ultima volta, era governata da un "deputato", che ricevette la sua nomina dal re di Giuda

1Re 22:47

Ora, a quanto pare, ha il suo "re" nativo. Il cambiamento è, forse, da collegare con la rivolta temporanea di Edom accennata in 2Cronache 20:22. E presero una bussola di sette giorni di viaggio. La distanza da Gerusalemme, dove le forze di Israele e Giuda probabilmente si unirono, ai confini meridionali di Moab per la via di Ebron, Malata e Thamara, che è la via meglio irrigata, e probabilmente sarebbe la strada da seguire, non supera di molto le cento miglia; ma le sue difficoltà sono grandi, ed è molto probabile che la marcia di un esercito lungo di essa non superi in media le quindici miglia al giorno. E non c'era acqua per l'ostia. L'esercito confederato aveva raggiunto il confine di Moab, dove probabilmente si aspettava di trovare acqua nel Wady-el-Ahsy, che è considerato un corso d'acqua perenne (Robinson, Researches, vol. it. p. 488

Ma all'epoca era asciutto. Tutti i corsi d'acqua di queste parti saltano di tanto in tanto, quando non piove da molto tempo. E per il bestiame che li seguiva, anzi, per le bestie che li seguivano (vedi la Versione Riveduta). I bagagli-animali sono da intendersi (vedi Versetto 17)

Versetti 9-17, 20.-

L'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio

Questa spedizione, iniziata senza consultare Dio, portò presto gli alleati in gravi difficoltà

I STRETTI DELL'ESERCITO

1. La mancanza d'acqua. L'ospite doveva essere numeroso, e avevano con sé molto bestiame per il sostentamento. Per qualche ragione, il viaggio durò sette giorni e il deserto era senz'acqua. Erano nella stessa angoscia in cui si trovavano gli Israeliti secoli prima sotto Mosè

Esodo 17:1-3; Numeri 20:1-5

ma non avevano lo stesso diritto di contare sull'aiuto divino. Quando, dopo sette giorni, arrivarono in una valle dove si poteva cercare l'acqua, probabilmente "il torrente Zered"

Deuteronomio 2:13

-le loro condizioni divennero disperate

2. La mano di Dio riconosciuta. Jehoram riconobbe, quando fu troppo tardi, che non era Moab che stava combattendo contro di lui in questa spedizione, ma Dio. "Ahimè! che l'Eterno ha convocato questi tre re per darli nelle mani di Moab!"

(1) Con quanta prontezza Dio può umiliare l'orgoglio dell'uomo e ridurre a nulla i suoi piani migliori! Ci viene in mente la marcia di Napoleone contro Mosca e l'annientamento del suo esercito a causa della durezza di un inverno russo

(2) La mano di Dio è spesso riconosciuta nelle difficoltà, quando non è nella prosperità

(3) Dio conduce spesso gli uomini nell'angoscia, affinché possano essere convinti della loro follia nel trascurarlo, e possano essere indotti a cercare il suo aiuto

Salmi 107

II L'APPELLO A ELISEO

1. L'indagine di Giosafat. Il re d'Israele si abbandonò alla disperazione, ma Giosafat domandò: «Non c'è qui un profeta del Signore, perché possiamo consultare il Signore per mezzo di lui?». Se avesse chiesto al Signore all'inizio, non si sarebbe trovato in questa difficoltà. Ma:

(1) Era meglio informarsi tardi, se per caso non era troppo tardi, piuttosto che non indagare affatto. Un brav'uomo ha solo bisogno di essere convinto dei suoi errori per sforzarsi di rimediarvi. Un tocco della verga del castigo rivolge il suo cuore a Dio, che forse stava dimenticando. Da chi altri andrà? Solo Dio può aiutare

(2) Anche il peccatore, se convinto che Dio sta contendendo con lui, non dovrebbe ritardare il pentimento attraverso il ricordo dei peccati passati. Se non ha mai pregato prima, che lo faccia ora. Ma, ahimè! Pentimenti di questo tipo sono troppo spesso insinceri - il mero frutto della paura presente - e non sono seguiti da un cambiamento di vita

2. I tre re e il profeta

(1) La domanda di Giosafat fece capire che Eliseo, figlio di Safat, si trovava nell'accampamento o nelle vicinanze. Fu un servitore del re d'Israele a dare queste informazioni, così che anche nella casa di questo re empio c'erano alcuni veri adoratori

Confronta - 1Re 18:3,4

Questo servitore, benché in una posizione umile, rese il più grande servizio possibile al suo re e alla sua nazione. Se non fosse stato per sua informazione, gli eserciti di tre regni avrebbero potuto essere annientati. Allo stesso modo, fu "una piccola serva prigioniera" a indirizzare Naaman al profeta

2Re 5:2,3

(2) Giosafat sentì subito che avevano l'uomo giusto: "La parola del Signore è con lui". I pretendenti, i falsi profeti, gli ipocriti, non servono a nulla quando arrivano i veri guai. È il vero profeta che è necessario allora. Eliseo deve aver seguito l'accampamento sotto la direzione divina, per dare questo aiuto nell'ora dell'estremità: un'altra prova che gli eventi di questa spedizione, come tutti gli altri eventi, erano stati modellati da una Provvidenza dominante

(3) I re si rivolgono subito a Eliseo. Essi non gli chiesero di venire da loro, ma, come supplichevoli, "scesero" da lui. Era uno spettacolo strano: i tre re in piedi davanti a questo profeta del Signore, che, in altre occasioni, almeno due di loro avrebbero disdegnato di consultare. Ma ora si sentiva che Eliseo solo si frapponeva tra loro e la morte. Egli, l'uomo di Dio, era, come il suo padrone prima di lui, "il carro d'Israele e i suoi cavalieri", sotto Dio, il protettore e la salvezza della nazione. Vengono le stagioni in cui la religione riceve l'omaggio che le viene reso come merita la sua importanza in ogni momento

3. Aiuta solo per amore di Giosafat. Sembra che lo spirito di Eliseo sia stato stranamente turbato dalla visita di questi tre re. Era in parte suscitato dal disprezzo verso un re come Ieoram, che di solito non rispettava la religione, venendo a chiedere il suo aiuto in caso di difficoltà fisica. È il fuoco di Elia che arde in lui per il momento, quando chiede severamente: "Che ho a che fare con te?" e ordina all'umile monarca di portarlo dai profeti di suo padre (i profeti-vitelli) e dai profeti di sua madre (i profeti-Baal), per vedere cosa potevano fare per lui. Ma Ieoram sapeva che i profeti dei vitelli o di Baal potevano in quel momento dargli poco aiuto. Egli depreca l'ira di Eliseo, solo che gli disse, ma per amore di Giosafat, il profeta non volle né volle guardare verso di lui né lo vide

(1) È il carattere, non il rango, che Dio considera. Ieoram insiste sulla corda che, se non si fa nulla, "i tre re" periranno. Sembra immaginare, con la signora francese, che Dio ci penserà due volte prima di gettare via persone di quella qualità. Ma Eliseo lo inganna. Solo perché il buon Giosafat è in compagnia, Dio gli mostrerà misericordia

(2) Gli empi spesso traggono grandi benefici dall'associazione con il bene. Ieoram trovò ora questo a suo vantaggio

(3) Verrà un tempo di smascheramento per tutti i "rifugi della menzogna". Eliseo mise a nudo la follia di confidare nei profeti-idoli, e Ieoram sentì la verità del suo rimprovero. Cantici sarà con tutte le vane immaginazioni

Isaia 28:14-18

III LA LIBERAZIONE DIVINA

1. Santo menestrello. Lo stato di discomposizione della mente di Eliseo non era adatto a ricevere le "rivelazioni del Signore". Se Dio vuole parlare, la passione deve essere placata. A tal fine, chiamò un menestrello, affinché con l'effetto calmante e soggiogato della melodia sacra, la sua anima potesse essere riportata a una condizione di calma. È un potere meraviglioso che risiede nella musica; facciamo bene nel servizio di Dio a trarne vantaggio. "I passaggi più nobili del 'Paradiso Perduto' sono stati composti mentre la figlia di Milton suonava al padre l'organo". La musica mette le ali all'anima, le rivela l'esistenza di un mondo di armonia, la tocca e la armonizza a "fini passivi"

2. Un lavoro di fede. Mentre il menestrello suonava, la mano del Signore venne su Eliseo, ed egli diede istruzioni per riempire la valle di trincee. Fino a quel momento non c'era il minimo segno di acqua, né ce ne sarebbe stato. L'opera doveva essere compiuta in totale dipendenza dalla parola di Dio che l'acqua sarebbe stata mandata. Questa è la fede, l'agire in base alla nuda parola di promessa di Dio. Per tutta la notte gli operai lavorarono duramente e, quando venne il mattino, la valle era costellata di trincee e costellata di fosse, per contenere la riserva ancora invisibile dell'acqua vivificante

3. Corsi d'acqua da Edom. Al mattino, fedele alla promessa divina, giunse l'acqua desiderata

(1) È arrivato senza segno visibile. Il popolo che lo cercava non vide né vento né pioggia, ma semplicemente "venne un'ostia per la via di Edom, e il paese fu pieno d'acqua". Eppure non c'è bisogno di supporre una creazione soprannaturale dell'acqua, perché Dio non opera senza mezzi, quando i mezzi sono disponibili. Lo scoppio di una tromba d'acqua, o forti piogge, a una certa distanza, darebbero origine al fenomeno. C'era senza dubbio una preparazione provvidenziale per la liberazione, come c'era un disegno provvidenziale nell'angoscia

(2) Venne al tempo dell'oblazione mattutina. La liberazione era quindi collegata con il servizio nel tempio, il vero santuario di Geova. Come fu per amore di Giosafat che la liberazione fu concessa, così fu ora dato un segno che Dio aveva rispetto per la religione di Giuda. Le ore di preghiera sono stagioni adatte per impartire la benedizione

Confronta - Daniele 9:21

(3) Venne in grande abbondanza. Quando Dio dà, dà in abbondanza. "Il paese era pieno d'acqua". È così per la provvista che Dio ha dato per la sete del mondo, quelle acque vive di cui ci rivolgiamo così saggiamente

Giovanni 7:37,38

Eventi come questi ci impegnano l'adempimento delle promesse divine

Isaia 44:3

Il salmista dice: "La pioggia riempie anche le piscine"

Salmi 84:6

-J.O


10 E il re d'Israele disse: "Ahimè, l'Eterno ha convocato questi tre re per darli nelle mani di Moab". Ieoram dapprima suppone, senza giustificazione, che la spedizione sia stata autorizzata da Geova, e poi si lamenta che sta per fallire completamente. Poiché non aveva fatto alcun tentativo di conoscere la volontà di Dio sull'argomento per bocca di alcun profeta, non aveva motivo di sorprendersi o lamentarsi, anche se il pericolo fosse stato così grande come supponeva. Dio non aveva "convocato i tre re", ma si erano radunati di loro spontanea volontà, guidati dalle loro vedute della politica terrena. Eppure Dio non stava per 'consegnarli nelle mani di Moab', come avrebbe potuto fare con stretta giustizia. Stava per liberare i tre re dal loro pericolo

Una cattiva coscienza

"E il re d'Israele disse: Ahimè! che il Signore ha chiamato questi tre re", ss.)!

1. I guai risvegliano la cattiva coscienza

2. La cattiva coscienza ha la visione più oscura delle azioni di Dio

3. La cattiva coscienza è lieta di proteggersi associandosi con gli altri. (Vedi le eccellenti osservazioni in Krummacher.)-J.O


11 Ma Giosafat disse: "Non c'è qui un profeta del Signore, perché possiamo consultare il Signore per mezzo di lui?". Il monarca israelita si dispera subito; il monarca ebreo conserva la fede e la speranza. Senza dubbio avrebbe dovuto chiedere al Signore prima di acconsentire ad accompagnare Ieoram nella spedizione. Ma una sola negligenza del dovere non giustifica la persistenza nella negligenza. Questo egli vede, e quindi suggerisce che anche ora, all'undicesima ora, si prenderà la retta via. Potrebbe anche non essere ancora troppo tardi. E uno dei servi del re d'Israele, cioè uno degli ufficiali che lo assistevano, rispose e disse: Ecco Eliseo. A quanto pare, Ieoram non era a conoscenza della presenza di Eliseo con l'esercito. Dovette essere illuminato da uno dei suoi assistenti, che era a conoscenza del fatto. Possiamo supporre che Eliseo si fosse unito all'esercito "per istigazione dello Spirito di Dio" (Keil), avendo Dio deciso di liberare gli Israeliti dal loro pericolo con il suo strumento, e allo stesso tempo di mostrare la sua gloria davanti al popolo di Moab. figlio di Safat,

comp. - 1Re 19:16,19

che versò acqua sulle mani di Elia; cioè chi era abituato a provvedere ai bisogni di Elia e a prendersi cura di lui


12 Giosafat rispose: "La parola dell'Eterno è con lui; cioè, "Egli è un vero profeta; può dirci la volontà di Dio". È impossibile dire come Giosafat avesse acquisito questa convinzione. La scelta di Eliseo da parte di Elia come suo assistente speciale

1Re 19:19-21

era senza dubbio generalmente noto e può aver suscitato aspettative sul fatto che Eliseo sarebbe stato il prossimo grande profeta. Forse Giosafat aveva sentito parlare dei miracoli riportati in 2Re 2. In ogni caso, sembra che egli fosse fermamente convinto della missione profetica di Eliseo, e che lo avesse accettato come esponente autorizzato della volontà di Dio in quel momento. Cantici, re d'Israele, Giosafat e il re di Edom scesero da lui. I profeti venivano comunemente convocati alla presenza del re o, se avevano un messaggio per lui, organizzavano un incontro in un luogo dove sapevano che sarebbe stato. Il fatto che i re cercassero Eliseo e lo visitassero era un grande segno sia dell'onore in cui era tenuto, sia della misura in cui erano umiliati dal pericolo che li minacciava


13 Eliseo disse al re d'Israele: "Che ho io da fare con te? Va' dai profeti di tuo padre e dai profeti di tua madre". Nonostante l'umiliazione di Ieoram, Eliseo ritiene che spettasse a lui rimproverare il monarca, il quale, pur avendo "tolto l'immagine di Baal che suo padre aveva fatto", tuttavia "operava il male agli occhi del Signore" e "si attenne ai peccati di Geroboamo figlio di Nebat"

2Re 2:2,3

Non si deve permettere a Ieoram di supporre di aver fatto abbastanza con il suo mezzo pentimento e la sua parziale riforma; Deve essere rimproverato e svergognato, affinché possa, se possibile, essere condotto a uno stato d'animo migliore. "Che cosa ho a che fare con te", dice il profeta? Quale terreno comune occupiamo? Che cosa ti giustifica a chiedermi aiuto? Va' dai profeti di tuo padre", i quattrocento che Acab radunò a Samaria, per consigliarlo riguardo alla salita contro Ramot di Galaad

1Re 22:6

-"e i profeti di tua madre", i profeti di Baal, che Gezabele, che era ancora in vita, e aveva la posizione di regina-madre, manteneva ancora

2Re 10:19

-"Andate da loro e consultateli. Su di loro hai qualche diritto, su di me nessuno". E il re d'Israele gli disse: No, perché il Signore ha convocato questi tre re per darli nelle mani di Moab. Una risposta molto dolce e mite, ben calcolata per "allontanare l'ira". "No," dice il re; «Non dire così. Non lasciare che questa sia la tua risposta finale. Perché non sono solo io ad essere in pericolo. Noi siamo tre re che sono scesi da te per chiedere il tuo aiuto; siamo tutti in egual pericolo; abbi loro rispetto, se non vuoi avere rispetto per me, e mostra loro la via della liberazione"

Versetti 13-19.-

Il servo di Dio alla presenza dei grandi della terra

Tre lezioni possono essere apprese dalla condotta di Eliseo davanti ai re confederati

UNA LEZIONE DI ZELO PER DIO. Eliseo non si lascia turbare dalla grandezza terrena e dalla dignità dei suoi visitatori, né essere reso arrendevole, compiacente e compiacente dal complimento che gli hanno fatto cercandolo, invece di chiamarlo alla loro presenza. Come servo e ministro di Dio, egli è sempre in una presenza più grande della loro ("Com'è vero che vive il Signore Dio, davanti al quale io sto", Versetto 14); e come portavoce di Dio ha il diritto di essere avvicinato, anche dal più elevato dei dignitari umani, come un superiore. Per zelo verso Dio egli si afferma e adotta un tono di rimprovero, di rimostranza e quasi di disprezzo, che mal si addice a un suddito, se non avesse agito in qualità di profeta e rappresentante di Dio

II UNA LEZIONE DI CORAGGIO. I re orientali non sono abituati a rimproverarlo e sono inclini a risentirsene. Hanno un potere dispotico, o quasi dispotico, e possono colpire con pene e pene molto dure coloro che li provocano. Acab imprigionò Michea, figlio di Imla, e lo nutrì con "il pane dell'afflizione e l'acqua dell'afflizione";

1Re 22:27

Gezabele cercò la vita di Elia;

1Re 19:2

Ioas era al corrente dell'omicidio di Zaccaria, figlio di Ioiada

2Cronache 24:20

Rimproverando apertamente Ieoram, suo sovrano, a causa della sua idolatria, Eliseo mostrò un'audacia e un'intrepidezza che furono allo stesso tempo sorprendenti e ammirevoli. Evidentemente "non temeva ciò che la carne poteva fargli"

Salmi 56:4

III UNA LEZIONE DI PREPARAZIONE PER LE EFFLUVIONI DIVINE. Eliseo, avendo manifestato il suo zelo per Dio e la sua intrepidezza verso l'uomo, dovette infine dedicarsi alle particolari necessità dell'occasione. Tre re si erano rivolti a lui per conoscere la volontà di Dio rispetto a una certa congiuntura difficile. Non lo sapeva ancora. Come avrebbe potuto mettersi nello stato d'animo più adatto a ricevere un'effluenza dall'alto? Considerava la musica come, date le circostanze, la migliore preparazione. Il suo esempio ci insegna

(1) che la musica ha usi religiosi;

(2) che è della massima importanza prepararci, se vogliamo che lo Spirito Divino parli ai nostri spiriti. Gli uomini spesso si lamentano di non trarre alcun beneficio dalle ordinanze sacramentali e di altro tipo. Non potrebbe essere la ragione per cui non si preparano correttamente? Lo Spirito Santo non entrerà nei nostri cuori a meno che non siano preparati per la sua augusta presenza

Versetti 13-15.-

Eliseo e il menestrello

Quando i re scendono a vederlo, dapprima Eliseo è pieno di indignazione. Egli rimprovera il re d'Israele per la sua empietà e gli dice: «Che ho a che fare con te? va' dai profeti di tuo padre e dai profeti di tua madre". E poi, quando Ieoram ripete la sua profanazione di gettare la colpa su Dio, Eliseo protesta che, se non fosse stato per la presenza di Giosafat re di Giuda, non avrebbe più avuto nulla a che fare con lui. Ma egli ha il popolo di Dio a cui pensare, e il messaggio di Dio, e così, al fine di calmare la sua mente e metterlo in uno stato adatto a trasmettere il messaggio di Dio, dice: "Portami un menestrello" (la parola ebraica significa uno che suonava l'arpa). "E avvenne che, quando il menestrello suonò, la mano del Signore venne su di lui". E allora Eliseo consegnò loro quel comando di Dio, obbedendo al quale gli eserciti ottennero contemporaneamente ristoro e sicurezza, forza e vittoria. Impariamo qui

I L'USO DEI MEZZI IN GENERALE. I re non avevano preso la strada giusta per ottenere il successo. Nell'intraprendere la loro spedizione non avevano usato alcun mezzo per ottenere la guida di Dio. Confidavano nel braccio della carne e si appoggiavano alla loro intelligenza. Poi, alla fine, quando si trovano in difficoltà, nell'angoscia per mancanza d'acqua e in pericolo di essere sconfitti dai loro nemici, pensano allora a qualche mezzo per ottenere l'aiuto di Dio. Non era male per loro guardare allo stato dei loro eserciti e accettare i migliori consigli militari che potevano ottenere, purché avessero prima di tutto cercato la guida di Dio. Ma questo non l'avevano fatto. Eliseo agisce in modo molto diverso. Egli cerca di mettere la sua mente in uno stato adatto a ricevere e trasmettere il messaggio di Dio

1. Dovremmo usare i mezzi per portare le nostre anime in comunione con Dio. Ci sono poche persone, per quanto atee, per quanto mondane, che non coltivino la speranza di andare in cielo e di essere con Dio nell'aldilà. Ma quando si prepareranno per il cielo? Molti che si professano cristiani conducono una vita praticamente senza Dio. Raramente o mai leggono la Parola di Dio. Non pregano mai Dio, almeno nel vero senso della parola. Sono in grado di entrare nel cielo di Dio? Quando, dunque, si deve fare la preparazione? La preparazione al letto di morte è una cosa rara, e nel migliore dei casi una cosa molto meschina, anche se si preferirebbe vedere un povero peccatore volgersi al suo Dio all'ultimo momento piuttosto che non farlo affatto. A meno che tu non sia convertito, non sei mai adatto ad entrare in cielo. "Preparati a incontrare il tuo Dio". Usa i mezzi che Dio ti ha dato per ottenere la salvezza della tua anima. Sforzati di entrare dalla porta stretta. Guarda a Gesù come al tuo Salvatore. Scrutate le Scritture, perché in esse si trova la vita eterna. Essi sono in grado di rendervi saggi per la salvezza. Vai dove riceverai la benedizione. Ecco un mezzo che Cristo stesso raccomanda ad ogni peccatore: "Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati, e io vi darò riposo. La stessa esortazione vale per i cristiani. Usate i mezzi per portare le vostre anime in comunione con Dio, per ottenere il tocco della Sua mano. Utilizzate ogni mezzo per promuovere la vita spirituale di voi stessi e degli altri. Quanto è importante per i genitori e per i figli l'osservanza della preghiera familiare! Molte conversioni, molte consacrazioni di una giovane vita a Dio, possono essere fatte risalire alle parole lette, alle sincere suppliche offerte, all'altare della famiglia

Felice quella casa dove genitori timorati di Dio

"... il loro segreto omaggio paga, e porgono al cielo la calorosa richiesta che colui che calma il nido vongolare del corvo, e adorna la bella gaglio di un orgoglio fluente, nel modo in cui la sua saggezza vede il meglio provveda per loro e per i loro piccoli; Ma principalmente nei loro cuori presiede il Divino con grazia"

2. Dobbiamo anche usare i mezzi migliori per portare avanti l' opera di Dio. La Chiesa non deve disprezzare l'uso dei mezzi. Che progresso si fa nei mezzi per portare avanti gli affari del mondo! Che comunicazione rapida! Quanti sforzi giganteschi sono stati fatti per spingere le imprese commerciali! E la Chiesa di Cristo deve essere l'unico corpo che dorme?

Non c'è bisogno di attività, di serietà, di spinta, nelle preoccupazioni dell'eternità? Mentre le anime immortali periscono, mentre tanti campi sono bianchi da mietere, non dovremmo noi essere in piedi e ad agire? Ci sono metodi che non è vantaggioso per la Chiesa adottare, ma la Chiesa di Cristo dovrebbe avvalersi di ogni mezzo lecito per far avanzare il regno del Redentore. Dovrebbe usare la pressa molto più di quanto non faccia. Dovrebbe fare pubblicità molto più di quanto non faccia. Dovrebbe fare qualsiasi cosa in termini di iniziativa che porterà il vangelo al popolo, e che porterà il popolo al vangelo. Deve uscire nelle strade e nei vicoli della città, nelle strade e nelle siepi della campagna, e costringere la gente a entrare. La Chiesa che sa meglio come usare i mezzi che la civiltà moderna ha messo a sua disposizione, è la Chiesa che farà di più, con la benedizione di Dio e la presenza del suo Spirito, per far avanzare il regno di Cristo. Dobbiamo cercare di usare tutto e guadagnare tutto per Gesù. Alcuni dicono che i ministri parlano spesso di soldi. C'è così tanto denaro dedicato al servizio del diavolo, del peccato e del piacere ogni settimana, che è dovere del ministro cercare di guadagnarne un po' per Cristo. Se ne parlasse tutte le domeniche, non sarebbe un ronzio troppo spesso. Usiamo i mezzi se vogliamo conquistare il mondo a Gesù. Non pensiamo che qualcosa andrà bene per lui. Non diamo al Signore ciò che non ci costa nulla

II L'USO DELLA MUSICA È PARTICOLARE. Quando Eliseo disse: "Portami un menestrello", fu perché credeva che la musica dell'arpista gli sarebbe stata di grande aiuto per sperimentare la presenza di Dio e compiere la Sua opera. E aveva ragione. Poiché "avvenne che, mentre il menestrello suonava, la mano del Signore venne su di lui". Ci sono molti usi della musica nella vita cristiana

1. La musica è un'ispirazione per il lavoro e la guerra. Perché i nostri reggimenti vanno in battaglia accompagnati dalle loro bande musicali? Non è forse perché possano essere animati e rallegrati da ceppi marziali e trionfanti? Non c'è posto, allora, per ispirare la musica nella vita cristiana? Non ci sono momenti in cui il nostro spirito si affievolisce e ci scoraggiamo facilmente? Atti tali volte quanto è incoraggiante un gioioso canto di lode!

1. La musica è anche un lenitivo dello spirito. Cantici era qui nel caso di Eliseo. Cantici era nel caso del re Saul. Quando Davide suonò davanti a lui con la sua arpa, lo spirito maligno se ne andò e la mente turbata si calmò. Leggiamo anche nel racconto dell'Ultima Cena di nostro Signore, poco prima della sua agonia al Getsemani e sulla croce, che "dopo aver cantato un inno, uscirono sul Monte degli Ulivi". Chi può dubitare che gli spiriti, sia del Maestro che dei discepoli, furono calmati e tranquillizzati quando i loro cuori e le loro voci si unirono nell'inno di lode?

2. La musica è in gran parte l'occupazione dei redenti in cielo. San Giovanni ci dice nell'Apocalisse: "E udii la voce di arpisti che suonavano le loro arpe, e cantavano come un canto nuovo davanti al trono, e ai quattro esseri viventi e agli anziani, e nessuno poteva imparare quel canto se non i centoquarantaquattromila, che sono stati riscattati dalla terra". La più dolce musica terrena che abbiamo mai udito, il più grande e meglio addestrato coro di voci umane, ci darà solo una vaga idea della dolcezza e della grandezza della musica celeste. Mozart o Mendelssohn, Händel o Beethoven, mai nei loro voli più alti hanno concepito una melodia così emozionante come il canto intorno al trono di Dio. Considerando, quindi, il potere della musica, considerando gli usi che se ne possono fare sulla terra e l'aiuto che essa dà alla vera devozione, considerando il posto che le è stato assegnato in cielo, si può giustamente affermare che la musica dovrebbe essere più coltivata dalla Chiesa cristiana. Anche se non andiamo in chiesa per uno spettacolo musicale, dovremmo avere nelle nostre chiese la migliore musica che è possibile avere. Spesso è il peggiore. La musica migliore non deve essere lasciata al servizio del diavolo e del mondo. Predicare il Vangelo è il nostro grande lavoro. Sì; Ma non c'è alcun merito speciale nel predicare il Vangelo a meno che non si cerchi di convincere la gente a venire ad ascoltarlo. Non c'è davvero alcun motivo per cui non dovremmo predicare il Vangelo e avere servizi attraenti e musica brillante allo stesso tempo. Martin Lutero disse: "Uno dei doni più belli e nobili di Dio è la musica. Questo è molto odioso per il diavolo, e con esso possiamo scacciare le tentazioni e i pensieri malvagi. Dopo la teologia, do il posto successivo e più alto alla musica. Spesso mi ha suscitato e commosso al punto che ho conquistato il desiderio di predicare. Non dovremmo ordinare giovani all'ufficio di predicatori, se non si sono formati e non hanno praticato il canto nelle scuole". Lutero non si sbagliava di molto. Le nostre congregazioni dovrebbero dedicare più tempo alla pratica e alla preparazione della salmodia congregazionale. Giovani donne, giovani uomini, con doni musicali e realizzazioni: perché non consacrarli al servizio di Gesù?

"Canta al capezzale della casetta; Lì non c'è musica, e la voce della lode tace dopo la voce della preghiera --

"Canta del dolce Salvatore negli inni più semplici che conosci, e l'occhio offuscato dal dolore si illuminerà mentre scorrono i versetti rilassanti --

Cantare! che il tuo canto possa mettere a tacere la follia e lo scherzo, e la 'parola oziosa' sia bandita come un ospite sgradito --

"Canta agli stanchi e agli ansiosi: sta a te lanciare un raggio, che passa davvero, ma che rallegra, attraverso la strada accidentata --

"Così, aiutata dalla sua benedizione, il canto può vincere dove la parola non era ammessa, e cambiare la notte in giorno" --

-C.H.I

Versetti 13-27.-

Aspetti di un uomo pio

"Ed Eliseo disse al re d'Israele: Che ho da fare con te?" ss. Eliseo era dichiaratamente un uomo pio di alto tipo, e questi versetti ce lo rivelano in tre aspetti

IO COME SUPERIORE AI RE. Quando questi tre re - Giosafat re di Giuda, Ioram re d'Israele e re di Edom - si avvicinarono a Eliseo, egli fu egli intimorito dal loro splendore? O era euforico per la loro visita? No. Non era un fannullone; nessun vero uomo lo è mai. Ecco le sue parole sublimemente virili: "Che ho a che fare con te?"

1. Rimprovera Ieoram per la sua idolatria. "Va' dai profeti di tuo padre e dai profeti di tua madre". "Nella vostra prosperità voi re israeliti avete servito questi falsi dèi, e mi avete disprezzato come servitore del vero Dio. Perché vieni ora da me nella tua angoscia? Vai e prova quello che possono fare per te". Che coraggio in questo povero uomo solo, che affronta con tanta calma e rimprovera onestamente un monarca! Ah io! Dov'è ora questo coraggio? I più rumorosi professori della nostra religione in questi tempi troppo spesso si accovacciano davanti ai re e si rivolgono a loro in termini di servile adulazione

2. Egli cede alla loro urgenza per rispetto alla vera religione. "Ed Eliseo disse: Com'è vero che vive l'Eterno degli eserciti, davanti al quale io sto, se non avessi riguardo alla presenza di Giosafat, re di Giuda, non ti guarderei e non ti vedrei". Giosafat era un uomo pio per eccellenza,

2Cronache 17:5,6

e questo indusse il grande Eliseo a interporsi in suo favore. "Quelli che mi onorano, io li onorerò", dice il Signore. Un uomo pio è l'unico vero uomo indipendente su questa terra; Può 'stare davanti ai re' e non vergognarsi, e rimproverare sia i principi che i poveri per i loro peccati. Dove è fuggito questo spirito? Siamo una nazione di sicofanti. Il cielo ci mandi uomini!

II COME PREPARAZIONE PER L'INTERCESSIONE PRESSO IL CIELO. Ciò che questi re volevano era l'interposizione del Cielo in loro favore, e qui si rivolgono a Eliseo per ottenerlo; e dopo che il profeta ha acconsentito alla loro richiesta, cerca di mettersi nel giusto stato d'animo morale per appellarsi al Cielo, e cosa fa. Ma ora portami un menestrello. E avvenne che, mentre il menestrello suonava, la mano del Signore venne su di lui". Probabilmente la sua mente era stata un po' turbata dalla presenza di quei re, specialmente alla vista di Ioram, il re malvagio e idolatra, e prima di azzardare un appello al Cielo sentì il bisogno di una calma devota. Perciò chiamò la musica, e mentre il devoto musicista risuonava la dolce salmodia al suo orecchio, si calmò e si spiritualizzò nell'anima. Il potere della musica, specialmente la musica che è l'organo delle idee divine, ha esercitato in ogni epoca un'influenza calmante ed elevatrice sull'anima umana. Con l'arpa Davide scacciò lo spirito maligno dal cuore di Saul. "Buretti dichiara che la musica ha il potere di influenzare l'intero sistema nervoso in modo tale da dare una sensibile facilità in una grande varietà di disturbi, e in alcuni casi di effettuare una cura radicale: in particolare egli indica che la sciatica può essere alleviata da questo agente. Teofrasto è menzionato da Plinio per averla raccomandata per la gotta dell'anca; e ci sono riferimenti registrati dal vecchio Catone e Varrone allo stesso effetto. Esculapio figura in Pindaro come guaritore di disturbi acuti con canti rilassanti

"La musica esalta ogni gioia, allevia ogni dolore, espelle le malattie, addolcisce ogni dolore, soggioga la furia del veleno e della peste, e quindi i saggi dei tempi antichi adoravano l'unico potere della fisica, della melodia e del canto" --

Lutero insegnò che "lo spirito delle tenebre aborriva i suoni dolci". C'è uno stato d'animo spirituale necessario per avere rapporti con il Cielo, e questo stato d'animo spetta a ogni uomo cercare e conservare

III COME ORGANO DEL SOPRANNATURALE

(1) Per mezzo di lui Dio fece una promessa di liberazione. "Poiché così dice l'Eterno: Voi non vedrete vento, né vedrete pioggia", ss. (Versetti. 17-19)

(2) Per mezzo di lui Dio ha operato la loro liberazione. "E quando giunsero all'accampamento d'Israele, gli Israeliti si levarono e sconfissero i Moabiti", ss. (Versetti 24, 25). Così l'Onnipotente creò quest'uomo pio sia per predire che per realizzare i suoi piani. Vorremmo ricordare a coloro che sono scettici su questo, e che forse ridicolizzano l'idea che l'uomo diventi l'organo del potere divino:

1. Che non c'è nulla di improbabile in questo. Dio opera attraverso le sue creature; Da quando ha creato l'Universo, lo impiega come suo agente. Quali meraviglie fa attraverso il sole, l'atmosfera, ss.)! La scienza insegna che anche attraverso i vermi prepara il suolo di questa terra per produrre cibo per l'uomo e per gli animali. Ma poiché l'uomo è dichiaratamente più grande dell'universo materiale, poiché è la progenie dell'Infinito e partecipa della natura divina, non può essere assurdo considerarlo in senso preminente come un organo del soprannaturale

2. La storia biblica lo attesta. Mosè, Cristo e gli apostoli hanno compiuto azioni che a noi sembrano aver trasceso il naturale. Un uomo moralmente grande diventa "potente per mezzo di Dio". Dio ha sempre operato meraviglie per mezzo di uomini pii, e sempre lo farà


14 Ed Eliseo disse: "Com'è vero che vive l'Eterno degli eserciti, davanti al quale io sto, se non guardassi alla presenza di Giosafat, re di Giuda, non ti guarderei e non ti vedrei". La condotta di Giosafat non era stata irreprensibile; egli era incorso due volte nel rimprovero di un profeta per essersi allontanato dalla linea del rigoroso dovere, una volta per aver "aiutato l'empio" Acab a Ramot-Galaad;

2Cronache 19:2

e una seconda volta per "unirsi ad Acazia per costruire navi per andare a Ofir"

2Cronache 20:36 -- ; comp. - 1Re 22:48

Anche ora era impegnato in una spedizione che non aveva ricevuto alcuna approvazione divina, ed era alleato con due monarchi idolatri. Ma Eliseo condona queste mancanze al dovere in considerazione dell'onestà dei propositi del re e del suo costante attaccamento a Geova, cosa che è testimoniata sia dagli autori di

1Re 22:43; 2Re 3:11

e Cronache

2Cronache 17:3-6 19:4-11 20:5-21 -- , ecc

Egli "considera la presenza di Giosafat", e quindi acconsente a rispondere ai tre re, e ad annunciare loro il modo della loro liberazione. L'ingiurio con cui inizia il suo discorso è di grande solennità, usato solo in occasioni molto speciali

vedi - 1Re 17:1; 2Re 5:16

e aggiunge grande forza alla sua dichiarazione


15 Ma ora portami un menestrello. Sembra che si voglia suonare l'arpa. La musica era coltivata alle scuole dei profeti

1Samuele 10:5; 1Cronache 25:1-3

e fu impiegato per lenire e calmare l'anima, per aiutarla a dimenticare le cose terrene ed esterne, e portarla in quella condizione estatica in cui era più aperta a ricevere le influenze divine. Mentre l'arpa di Davide ristorava Saul e tranquillizzava il suo spirito,

1Samuele 16:23

così il modo di suonare qualsiasi abile menestrello aveva un effetto calmante su coloro che possedevano il dono profetico in generale, e permetteva loro di escludere il mondo esterno e di concentrare tutta la loro attenzione sulla voce interiore che comunicava loro i messaggi divini. E avvenne che, mentre il menestrello suonava, la mano del Signore venne su di lui. Per "mano del Signore" si intende la potenza dello Spirito di Dio, l'effluenza divina, qualunque essa fosse, che fece conoscere ai profeti la volontà divina e li rese capaci di esprimerla


16 Ed egli disse: Così dice l'Eterno: Riempi questa valle di fossati; piuttosto, pieno di buche (boqubouv, LXX). L'obiettivo era quello di trattenere l'acqua che altrimenti sarebbe defluita lungo il corso del torrente in pochissimo tempo

Versetti 16-25.-

La valle piena di fossati

In quel tempo Israele si era abbattuto su due guai. I re d'Israele, di Giuda e di Edom uscirono a combattere contro il re di Moab. Il conflitto è un male tra nazioni o individui. Ci vogliono anni perché una nazione si riprenda dagli effetti devastanti della guerra. Terribile è la distruzione della vita e della proprietà che la guerra provoca. Agli orrori e ai pericoli della guerra, in questo caso, si aggiunse una nuova difficoltà. I loro eserciti, passando attraverso il deserto, non avevano acqua da bere. Sotto il caldo ardente, soffrivano paurosamente la sete. Sappiamo quanto le nostre truppe abbiano sofferto per la mancanza d'acqua in Egitto e nel Sudan. Il dottor Livingstone, nei suoi viaggi, ci ha dato un'idea di cosa significhi rimanere senz'acqua nel deserto. Quando vide i suoi figli quasi morire di sete davanti ai suoi occhi, ebbe una nuova idea del valore dell'acqua. Non c'era da meravigliarsi, quindi, che, con i soldati deboli e languinti per la sete, senza acqua né per loro né per i loro cavalli e il loro bestiame, cominciassero a disperare e a considerare certa la sconfitta. Ma il profeta Eliseo, come abbiamo visto, fu mandato a chiamare e, consultato dai re d'Israele e di Giuda, disse: «Riempite questa valle di fossati. Poiché così dice l'Eterno: Voi non vedrete vento, né vedrete pioggia; ma quella valle sarà piena d'acqua, perché voi possiate bere, voi, il vostro bestiame e le vostre bestie. E questo non è che poca cosa agli occhi dell'Eterno: egli darà nelle tue mani anche i Moabiti". Abbiamo qui

I UN COMANDO STRANO. "Rendi questa valle piena di fossati"

1. Era un comando strano che i fossati dovessero essere scavati in un luogo deserto. Ma lo stesso vale per il regno spirituale. Dio sceglie spesso i luoghi più improbabili e le persone più improbabili per le operazioni della sua grazia. Non è forse un fatto che, pensando alla diffusione del Vangelo e impegnandoci nell'opera cristiana, siamo troppo guidati da calcoli umani? Giudichiamo troppo dalle apparenze esteriori. Dimentichiamo che le vie di Dio non sono come le nostre vie, né i suoi pensieri come i nostri pensieri. A volte le persone si sono rifiutate di donare a certe missioni perché pensavano che non ci fosse alcuna utilità nell'inviare il Vangelo alle persone a cui la missione era destinata. Il braccio di Dio è forse accorciato e non può salvare? È tempo per noi, come Chiese cristiane e come popolo cristiano, di lavorare ovunque Dio ci dia l'opportunità, anche se dovrebbe essere nella sfera più improbabile e poco promettente. Dio ci chiama, ovunque siamo, a scavare pozzi nella valle

2. Inoltre, era un comando strano, perché in quel momento non c'era alcuna apparenza di pioggia, e non c'era un fiume a portata di mano da cui i pozzi potessero essere alimentati. Perché scavare pozzi quando non si sa da dove deve venire l'acqua? Viviamo in un'epoca utilitaristica. Agli uomini piace avere una ragione per tutto. A loro piace essere certi di un ritorno per il loro lavoro. Di conseguenza, anche gli uomini che si professano cristiani sono inclini a mettere in dubbio l'utilità di molti comandamenti di Dio. Perché riposare di sabato più che in qualsiasi altro giorno? Perché attribuire una particolare santità al sabato? Perché non adorare Dio a casa, o camminare nei campi, invece di andare in chiesa? Potremmo mostrare alla nazione il beneficio delle osservanze religiose e dell'insegnamento religioso. Potremmo mostrare all'individuo il beneficio di riunirsi con altri per esercizi devozionali invece di adorare semplicemente Dio in privato o anche in casa. Ma qui è sufficiente notare che Dio ha comandato questi doveri. Questo dovrebbe essere sufficiente per convincere qualsiasi essere intelligente, qualsiasi essere religioso. Dio non dà alcun comando per il quale non ci sia una buona ragione. Potrei non capirne il motivo. Potrei non vedere il beneficio che ne deriverà. Ma io sono convinto dalla ragione, dalla coscienza, dalla storia, dall'esperienza umana, che qualunque sia il comando, un vero beneficio segue l'obbedienza ad esso, e la vera infelicità e sofferenza la disobbedienza ad esso

3. Un altro pensiero suggerisce questo strano comandamento di Dio: Dio vuole che siamo suoi collaboratori. Dio avrebbe potuto mandare l'acqua e provvedere un luogo di stoccaggio per essa senza l'assistenza degli Israeliti qui. Ma non sceglie di farlo. Dice: "Riempi la valle di fossati". Quando circa un secolo fa si cominciò a parlare per la prima volta di missioni moderne presso i pagani, coloro che le sostenevano si incontrarono da ogni parte, e in molte chiese, dal pulpito e dai banchi, dai prelati e dai presbiteri, con l'obiezione che Dio avrebbe potuto salvare i pagani senza il loro strumento. È ovvio che coloro che ragionavano così sul metodo di Dio per convertire il mondo avevano letto la loro Bibbia con ben poco scopo. Troviamo che l'azione umana, di regola, accompagna la grazia divina. Il comandamento stesso di Cristo è chiaro: "Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni... E, ecco! Io sono con te tutti i giorni". Come ci poniamo nei confronti dei comandamenti di Dio? C'è qualche comando a cui stiamo deliberatamente e costantemente disobbedindo? Dovrebbe essere la preghiera quotidiana di ogni cristiano: "Fa' che io vada sul sentiero dei tuoi comandamenti; poiché in ciò mi diletto"

II FEDE SOTTOMESSA. È chiaro dal racconto che gli uomini di Giuda fecero come Dio aveva loro comandato e riempirono la valle di fossati. Questi soldati ebrei diedero un buon esempio di fede pratica sottomessa

1. Avrebbero potuto ragionare: meglio andare avanti contro i nostri nemici che sprecare il nostro tempo a scavare queste trincee. Gli uomini cantici ragionano quando si affrettano al loro lavoro al mattino senza aspettare di rendere grazie a Dio per il resto della notte e di chiedere la sua benedizione sul lavoro del giorno. C'è da meravigliarsi se la vita è così arida, e che le cose sembrano andare così spesso male, quando non ci prendiamo il tempo di scavare pozzi per la benedizione di Dio? C'è da meravigliarsi che le Chiese siano così infruttuose, che le conversioni siano così rare, che i risvegli siano così rari, che non ci sia più potere spirituale nella predicazione della Parola, che l'influenza esercitata sul mondo che ci circonda sia così debole, quando, con tutta l'attenzione alla macchina congregazionale e all'ordine della chiesa, C'è così poca attenzione alla preghiera congregazionale? È un bello spettacolo guardare i grandi motori di un piroscafo quando sono in movimento, e ammirare il bellissimo meccanismo del cilindro, della manovella e del pistone. Ma tutti quei macchinari elaborati e potenti sarebbero del tutto inutili se non ci fosse il vapore a metterli in moto. Facciamo in modo che la macchina e l'organizzazione della nostra chiesa siano il più perfette possibile, ma ricordiamoci che il segreto del potere è dietro e al di là di tutto. "Non con la forza, né con la potenza, ma con il mio Spirito, dice il Signore". I soldati ebrei non pensarono al tempo perso che avevano speso per preparare la via per la benedizione di Dio

2. Avrebbero potuto ragionare: meglio spostarsi più avanti dove avremo acqua piuttosto che spendere il nostro lavoro in questo luogo deserto. I cristiani cantici sono talvolta disposti a ragionare. I ministri si stancano di non vedere alcun frutto del loro lavoro. Gli insegnanti della scuola domenicale si stancano della loro classe. Ma se tutti gli operai della vigna di Dio avessero ragionato in questo modo, e avessero abbandonato ogni sfera di lavoro perché sembrava infruttuosa o perché erano stanchi di aspettare, il vangelo avrebbe fatto ben poco progresso nel mondo

3. Potrebbero aver ragionato: se vogliamo essere salvati, saremo salvati. È improbabile che scavare trincee nella valle ci libererà dalle mani dei moabiti. Cantici il peccatore ragiona quando è esortato a credere nel Signore Gesù Cristo. Satana, per la distruzione della sua anima, lo spinge con obiezioni al piano di salvezza. Ma le obiezioni al piano di salvezza non possono alterarlo più di quanto qualsiasi suggerimento che un uomo di scienza possa fare potrebbe alterare il corso della natura. La via della salvezza è chiara. "Credi nel Signore Gesù Cristo, e tu sarai salvato". Non è meglio per noi, come fecero questi soldati, accettare il piano di Dio, credere che tutto ciò che egli comanda è per il nostro bene, accettare le sue amorevoli offerte di salvezza acquistate per noi dal prezioso sangue del suo diletto Figlio, e arrenderci a lui come servitori volenterosi, facendo la volontà di Dio di cuore?

III FLUSSI DI RISTORO E SICUREZZA. "E avvenne la mattina, quando fu offerta l'oblazione, che, ecco, venne l'acqua per la via di Edom, e il paese fu pieno d'acqua." Gli stanchi osservatori non guardano al mattino con più impazienza di quanto quei languidi soldati aspettassero l'arrivo dell'acqua. È stato uno spettacolo gradito. Cantici è con le benedizioni del vangelo. "Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati,"

"Come rugiada sulla tenera erba, diffondendo fragranza tutt'intorno, come acquazzoni che introducono la primavera e rallegrano la terra assetata, --

Cantici benedirà la sua presenza le nostre anime, e getterà una luce gioiosa, che il mattino santificato scaccerà i dolori della notte" --

E poi anche i ruscelli che riempivano le trincee si sono rivelati torrenti di sicurezza. Quando i Moabiti si alzarono al mattino e guardarono verso il luogo dove erano accampati gli Israeliti, videro solo il bagliore del sole sull'acqua rosso come il sangue. Probabilmente non avevano idea che l'acqua potesse essere lì. E così dissero: "Questo è sangue; I re sono stati uccisi, e si sono percossi l'un l'altro". Pensavano di non avere altro da fare che saccheggiare l'accampamento deserto degli Israeliti, e il risultato fu che gli Israeliti ottennero una facile vittoria, e furono liberati dalle mani dei loro nemici. Lo stesso vale per le benedizioni del Vangelo. Il vangelo che sazia salva anche l'anima. E soddisfa perché risparmia. In questo tutte le religioni e le filosofie umane falliscono. Possono indicare un alto ideale, ma ci danno poco aiuto per raggiungerlo. Possono indicare il male del peccato, ma non possono rafforzarci per vincerlo o liberarci dal suo potere. E tutto ciò che possono offrirci è solo per la vita presente. Ma il vangelo non solo ci pone davanti l'alto ideale, ma ci permette attraverso la grazia divina di raggiungerlo. Non solo ci mostra la colpa del peccato, ma ci indica il sangue purificatore. Non solo ci mostra il male del peccato, ma ci dà la vittoria su di esso per mezzo di Cristo Gesù nostro Signore. Non solo ci dà benedizioni per la vita presente, ma assicura a tutti coloro che credono nel Signore Gesù Cristo la vita del cielo, la vita con Dio, la vita che non avrà mai fine. Rendi la valle piena di fossati. Aprite il vostro cuore per ricevere questo vangelo soddisfacente e salvifico, figli di Dio, se volete che la benedizione di Dio fluisca su di voi in ruscelli vivificanti e rinfrescanti, preparate la via per questo. Scava pozzi nel deserto. Valorizzate le vostre domeniche, le vostre opportunità di preghiera privata, la casa di Dio, l'incontro di preghiera. Avete bisogno di tutti loro per rinfrescare le vostre anime e per ravvivare la vostra vita spirituale in mezzo alle influenze aride e agghiaccianti del mondo. E poi, nella tua breve vita, fai quello che puoi per creare dei canali attraverso i quali le benedizioni possano fluire verso gli altri. Da questo punto di vista, quale privilegio diventa aiutare le missioni, costruire chiese e scuole, e prendere parte ad ogni sforzo per il beneficio e l'illuminazione degli altri! Forse non vedrete mai fluire i flussi di benedizione, ma in ogni caso avrete scavato i canali per loro. Tale fatica non è vana nel Signore. - C.H.I


17 Poiché così dice il Signore: Voi non vedrete -- , cioè non percepirete, il vento, né vedrete la pioggia. Vento e pioggia di solito vanno di pari passo a est, soprattutto quando ci sono forti piogge improvvise dopo un periodo di siccità. Ciò che Eliseo promette è una forte tempesta di vento accompagnata da violenta pioggia, che, tuttavia, sarà a tale distanza che gli Israeliti non ne vedranno nulla, ma di cui subiranno gli effetti quando il corso del torrente che li separa dal paese moabita diventa improvvisamente un torrente impetuoso mentre la pioggia scorre giù per esso. Le loro "fosse", o trincee, tratterranno una parte dell'acqua e forniranno loro una provvista sufficiente per i loro bisogni. Era necessario che la tempesta fosse lontana, perché i Moabiti non ne sapessero nulla, e così cadessero sotto l'illusione (Versetto 23), che portò alla loro completa sconfitta. Eppure quella valle sarà piena d'acqua. I viaggiatori ci dicono che, in certe circostanze, ci vogliono solo dieci minuti o un quarto d'ora perché un corso d'acqua asciutto in Oriente diventi un torrente impetuoso del tutto impraticabile. affinché possiate bere, voi e il vostro bestiame, -- cioè gli animali che avete portato con voi per il cibo, e le vostre vanterie; cioè le vostre bestie da soma, o animali da bagaglio. Gli animali, ad eccezione dei cammelli, soffrono la siccità anche più degli uomini e muoiono prima. Sembra che gli Israeliti non abbiano mai impiegato cammelli


18 E questa non è che una cosa di poco conto agli occhi del Signore. Dio, l'Autore della natura, ha il pieno controllo sulla natura, ed è facile per lui produrre a volontà qualsiasi fenomeno naturale. Diverso è il caso in cui viene messo in gioco l'elemento ostinato della volontà umana. Allora possono sorgere difficoltà. Ti darà in mano anche i Moabiti. Sarebbe meglio tradurre, lui consegnerà anche (vedi la versione riveduta)

Versetti 18-27.-

La sconfitta di Moab

Anche questo fu predetto da Eliseo come una misericordia del Signore, in confronto alla quale la provvista d'acqua era "una cosa leggera". Se queste sono le "cose leggere" di Dio, non dobbiamo certo temere di chiedergli tutto ciò che richiediamo. Il nostro peccato non è quello di chiedere troppo, ma quello di chiedere troppo poco. "Lui

Giovanni 16:24

è in grado di fare in modo molto abbondante al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo"

Efesini 3:20

HO PERSO PER ILLUSIONE. Il modo in cui si condusse alla sconfitta dei moabiti è molto notevole. La sconfitta è stata causata:

1. Attraverso l'illusione. Le loro forze, "tutti coloro che erano in grado di indossare l'amore e di salire", erano radunate sulle montagne di fronte, pronte per la battaglia dell'indomani. Al sorgere del sole del mattino, i suoi raggi rossi, cadendo sulle pozze d'acqua della valle, davano all'acqua l'aspetto del sangue, un effetto al quale la terra rossa può aver contribuito. I Moabiti, che non sapevano nulla dell'inaspettata riserva d'acqua, interpretarono a modo loro questa sorprendente apparizione. Dissero: «Questo è sangue» e conclusero, ricordando una loro recente esperienza

2Cronache 20

- che le forze attaccanti si erano scontrate e si erano distrutte a vicenda

2. Attraverso l'eccessiva fretta e l'eccessiva fiducia. Subito si levò il grido: "Moab, al bottino!" e, mettendo da parte ogni precauzione, il popolo volò giù, per ritrovarsi in potere dei suoi nemici. Quante sconfitte si subiscono nella vita per le stesse cause! Afferriamo avidamente le prime apparizioni, che spesso sono così ingannevoli; ci affrettiamo alla mischia, senza fingere le dovute precauzioni o calcolare il costo; Siamo fiduciosi che la nostra forza o il nostro numero siano sufficienti per reprimere ogni opposizione, se per caso dovessimo essere sorpresi. Perciò falliamo. Dio spesso intrappola gli uomini attraverso le loro illusioni. Haman andò al banchetto di Ester con l'illusione che fosse la strada per il più alto onore, e la trovò la via per la morte

Ester 5:11,12

Degli empi è detto: "Per questo Dio manderà loro una forte illusione, perché credano alla menzogna"

2Tessalonicesi 2:11

II L'INSEGUIMENTO SPIETATO. Il passaggio che descrive questa ricerca è una terribile illustrazione della gravità della guerra. Forse, date le circostanze, non erano severità inutili, ma sono comunque estreme e dolorose a pensarci

(1) I Moabiti furono inseguiti nel loro paese e uccisi nell'inseguimento

(2) Le città furono rase al suolo

(3) La buona terra fu resa inutile da chiunque vi gettò sopra una pietra, finché non fu coperta di pietre

(4) Anche gli alberi da frutto furono abbattuti e i pozzi chiusi

(5) Non rimaneva che la città di Kir-Haraseth, che, sul suo altopiano elevato, resistette all'assalto diretto; ma la assediarono, mentre i frombolieri, prendendo posto sulle alture circostanti, la intorpidirono con i loro proiettili. Le parole del profeta in Versetto 19 sono forse una predizione, non un comando, ma si può dedurre che egli diede la sua sanzione alla politica perseguita. L'obiettivo era quello di paralizzare così efficacemente la potenza di Moab che non sarebbe stata in grado di sollevare la testa per molti giorni a venire

1. La lezione più diretta che possiamo imparare dal passaggio è la terribile guerra. Ovunque o comunque combattute, le guerre sono fonte di incalcolabile miseria. Anche le guerre giuste comportano la perdita della vita, la distruzione della ricchezza, lo spreco dei mezzi di produzione e della felicità umana, che può far ammalare il cuore dell'amante della sua specie

2. Una lezione indiretta che si può trarre da Versetto 25 è il potere delle piccole cose: "ognuno la sua pietra". Portando ogni uomo con una sola pietra, il terreno era coperto e il fine si mirava a raggiungerlo. Il potere è stato esercitato qui per la distruzione, ma può essere esercitato anche per il bene. Ognuno facendo la sua parte -- anche se questo di per sé è poco -- si otterranno grandi risultati

3. Facciamo bene a portare nella guerra morale la stessa accuratezza che qui viene mostrata nella guerra fisica. Non contenti di operare sugli individui, colpiamo le cause e le fonti, chiudendo i pozzi dell'influenza velenosa, ecc

III L'ULTIMO TRAGICO ATTO. La guerra fu portata a una fine improvvisa e inaspettata

1. Il sacrificio spaventoso. Sconfitto nella sua ultima fortezza, spinto alla disperazione, il re di Moab, dopo aver fatto una sortita infruttuosa con settecento uomini, decise di compiere un atto che, giudicò giustamente, avrebbe instillato l'orrore nei cuori dei suoi nemici, mentre avrebbe anche potuto propiziare il suo dio. Prese il figlio maggiore, erede al trono, e lo offrì in olocausto sulle mura

(1) Il fatto che egli abbia compiuto il sacrificio sul muro sembrerebbe dimostrare che egli aveva in mente tanto l'effetto da produrre sugli spettatori quanto l'effetto possibile da produrre su Chemosh

(2) L'atto fu orribile e disumano, forse, dal punto di vista di Mesha, non privo del suo lato più nobile e patriottico, ma in sé molto detestabile. Dobbiamo essere grati per una fede religiosa più pura, che ci insegna che Dio non si compiace di tali atti innaturali e crudeli

Michea 6:6-9

2. Disgustato dall'orrore. "C'era", leggiamo, "grande indignazione contro Israele, e si allontanarono da lui e tornarono alla loro terra". Il significato sembra essere che l'atto orribile produsse un orrore universale, che si trasformò in indignazione contro Israele come gli autori originali della spedizione che ebbe una fine così terribile. C'è un elemento di superstizione in tutti gli uomini, e le improvvise repulsioni dei sentimenti, causate da un atto che impressiona potentemente l'immaginazione, non sono rare. Gli Israeliti stessi simpatizzarono a tal punto con l'emozione dell'orrore che attirò su di loro l'indignazione dei Moabiti, delle tribù vicine, forse anche degli Edomiti e di altri tra i loro stessi alleati, che rinunciarono all'idea di proseguire oltre. Questa sembra una spiegazione più naturale di entrambe

(1) che l'indignazione intesa è quella di Geova; o

(2) che è l'ira di Chemosh(!); o

(3) l'orrore soggettivo degli stessi Israeliti. - J.O


19 E voi distruggerete ogni città fortificata e ogni città scelta. I LXX omettono la seconda frase, forse perché non potevano riprodurre in greco l'assonanza dell'ebraico, dove le parole per "recintato" e "scelta" (rxbmi e rwOjbmi) hanno quasi lo stesso suono. E cadrà ogni albero buono. È stato detto che la Legge lo proibiva, e ha sostenuto

(1) che Eliseo non pronunciò qui un comando, ma solo una predizione (Piscina), non ordinando agli Israeliti di abbattere gli alberi, ma solo dicendo loro che lo avrebbero fatto;

(2) che Eliseo ha intenzionalmente escluso i Moabiti dalla misericordiosa disposizione della Legge,

Deuteronomio 20:19,20

avendo l'autorità di farlo, e considerando i Moabiti come eccezionalmente malvagi (Keil); e

(3) che la Legge mosaica non era osservata sotto i re, e che Eliseo stesso aveva dimenticato la disposizione sugli alberi da frutto (Geddes)

Ma un attento esame del passo del Deuteronomio mostrerà

(1) che non esiste un divieto generale di abbattimento degli alberi da frutto, ma solo un divieto di abbattimento per lavori d'assedio;

(2) che la proibizione si basa su basi prudenziali, non morali, ed è quindi praticamente limitata alle facilitazioni in cui si attende la conquista del paese attaccato e la sua occupazione da parte dei conquistatori. Le parole sono: "Quando assedierai una città.... Non distruggerai i suoi alberi puntando contro di loro la scure, perché ne mangerai". La distruzione degli alberi da frutto in un paese nemico era una caratteristica comune delle guerre del periodo, ed era largamente praticata, sia dagli Assiri che dagli Egiziani (vedi 'Monumenti di Ninive' di Layard, prima serie, p. 73; seconda serie, tav. 40; 'Ninive e Babilonia', p. 588; e "Documenti del passato", vol. 2. pp. 5, 51, ss.)). E chiudi tutti i pozzi d'acqua. L'ostruzione di sorgenti e pozzi era un'altra pratica comune nell'antichità, spesso impiegata contro nemici e alieni. I Filistei chiusero i pozzi ebraici ai giorni di Isacco

Genesi 26:18

Ezechia chiuse le sorgenti d'acqua fuori Gerusalemme, quando si aspettava di essere assediato dagli Assiri

2Cronache 32:3,4

Gli Sciti, quando Dario invase il loro paese, chiusero tutti i loro pozzi mentre si ritiravano davanti a lui (Erode, 4:120). Arsace III in parte fermò, e in parte bloccò, i pozzi persiani nella sua guerra contro Antioco il Grande (Polib., 10:28. §5). La pratica era considerata del tutto legittima. E rovina ogni buon pezzo di terra con pietre; letteralmente, rattristate ogni buon pezzo di terra. Togliere le pietre da un pezzo di terra era il primo passo per prepararlo alla coltivazione nelle regioni rocciose su entrambi i lati del Giordano. Lo sgombero veniva generalmente effettuato raccogliendo le pietre in mucchi. Quando si voleva "deturpare la terra", le pietre erano lì per essere sparse di nuovo su di essa


20 E avvenne la mattina, quando fu offerta l'oblazione, -- cioè verso l'alba, che era l'ora del sacrificio mattutino, ecco che venne l'acqua per la via di Edom. Il Wady-el-Ahsy drena una parte del Moab meridionale, e anche un tratto considerevole dell'Edom settentrionale. La tempesta notturna era scoppiata non nel paese moabita, dove avrebbe attirato l'attenzione dei moabiti, ma in qualche parte relativamente lontana del territorio idumeo, così che i moabiti non se ne accorgevano. Giuseppe Flavio dice che la tempesta scoppiò a una distanza di tre giorni di viaggio dall'accampamento israelita ('Ant. Giuda', 9:3. §2); ma questa non può essere che una sua congettura. E il paese si riempì d'acqua. Per "il paese" (ha-arets) si deve intendere qui il letto o canale del corso d'acqua. Questo fu improvvisamente riempito da un torrente impetuoso, che, tuttavia, scorreva rapidamente, lasciando il corso d'acqua asciutto, tranne dove le fosse erano state scavate dagli Israeliti. Ma questa fornitura era sufficiente per l'esercito


21 Quando tutti i Moabiti udirono ciò, i re erano saliti per combattere contro di loro. L'ebraico non ha il piuccheperfetto, ma i verbi hanno qui una forza piuccheperfetta. Traduci: Quando tutti i Moabiti ebbero udito che i re erano saliti per combattere contro di loro, avevano radunato tutti quelli che potevano, ss. L'adunata delle truppe aveva preceduto di molto la tempesta. Radunarono tutti coloro che erano in grado di rivestirsi d'amore; letteralmente, si erano radunati tutti coloro che si cingevano di cinture; cioè tutta la popolazione maschile maggiorenne. E verso l'alto, cioè e tutti al di sopra dell'età in cui la cintura fu assunta per la prima volta, e si fermarono sul bordo; presero posizione vicino all'estremo confine del loro territorio, sulla riva settentrionale del Wady-el-Ahsy

Versetti 21-25.-

I nemici di Dio ricompensati dopo che se ne sono meritati

Che i Moabiti fossero, umanamente parlando, giustificati o meno nel loro tentativo di scrollarsi di dosso il giogo israelitico e di ristabilire la loro indipendenza, in ogni caso erano, come nazione, nettamente ostili a Geova e alle sue leggi, e devono essere annoverati tra i nemici di Dio. Il loro Chemosh non può essere considerato come un'ombra del vero Dio; è piuttosto un'ombra dello spirito malvagio e maligno. Un popolo che si diletta nei sacrifici umani e offre alle sue divinità bambini teneri e innocenti, affogando le loro grida con il forte frastuono dei tamburi e dei tamburi, deve aver depravato la sua coscienza persistendo a lungo nel male, e si è allontanato molto dalla giustizia originale. Moab, inoltre, fin dai tempi di Balak, si era deciso a opporsi subito agli Israeliti, ogni volta che se ne presentava l'opportunità, con la forza armata, e anche a corromperli e depravarli moralmente e religiosamente. I moabiti avevano recentemente sferrato quello che sembra essere stato un attacco del tutto immotivato contro Giosafat, e avevano incitato gli ammoniti e gli edomiti a fare altrettanto

2Cronache 20:1-15

Avevano già subito un castigo per questa trasgressione, per mano di Dio;

2Cronache 20:22-24

ma l'ira di Dio contro di loro non era ancora del tutto placata. La ribellione in cui Mesha si era avventurato portò ora a un ulteriore castigo: Moab fu devastato da un capo all'altro del paese, le città furono prese e demolite, gli alberi da frutto abbattuti, la buona terra "deturpata", solo Kir-Haraseth rimase illeso; e anche lì gli abitanti soffrirono molto. Moab fu severamente punito; ma, come al solito, la giustizia di Dio era temperata dalla misericordia. Non era schiacciata; Non è stata distrutta. Se possiamo credere a Mesha, si riprese gradualmente e ricostruì le sue città. Dopo cinquant'anni di depressione fu in grado di riprendere le sue incursioni nella terra di Israele,

2Re 13:20

e fu solo con l'instaurazione della supremazia romana sull'Oriente che, avendo colmato la misura delle sue iniquità, cessò di esistere come nazione


22 E la mattina si alzarono di buon'ora, e il sole splendeva sull'acqua, e i Moabiti videro l'acqua dall'altra parte rossa come il sangue. La tonalità rossa dell'acqua è attribuita da Ewald alla "sfumatura rossa del suolo" nella parte di Edom dove era caduta la pioggia ('History of Israel', vol. 4, p. 88); da Keil, alla "terra rossastra delle trincee appena scavate", o fosse ('Commentary on 2 Kings,' p. 305); ma l'unica causa del rossore menzionato sia in Apocalisse che in Giuseppe Flavio è la tonalità rossastra dell'alba. Un'alba rossastra è comune in Oriente, soprattutto in caso di tempesta;

vedi - Matteo 16:3

e la luce rossa, che cadeva sull'acqua nelle fosse, e che si rifletteva sul lato opposto del guado, spiegava a sufficienza l'errore dei Moabiti, senza supporre che l'acqua fosse effettivamente macchiata e scolorita. I Moabiti conclusero che il liquido dall'aspetto rosso era sangue, sapendo che il guado era asciutto il giorno prima, e non sospettando che ci fosse stato alcun cambiamento nella notte, poiché la tempesta che aveva causato il cambiamento era a tale distanza


23 Ed essi risposero: "Questo è sangue". Anche Ewald riconosce qui "uno sfondo storico per la narrazione". L'idea di un simile errore difficilmente sarebbe venuta in mente a un romanziere. I re sono stati uccisi, e si sono percossi l'un l'altro. C'erano rivalità e gelosie fra Giuda, Israele ed Edom, il che rendeva del tutto possibile che in qualsiasi momento potesse scoppiare un'aperta lite fra loro. Edom in particolare era, probabilmente, un membro riluttante della confederazione, costretta a prendervi parte dal suo sovrano, Giosafat. I Moabiti, inoltre, avevano recentemente avuto esperienza personale con quanta facilità le spade dei confederati potessero essere rivolte l'una contro l'altra, dopo la loro ultima spedizione contro Giuda

2Cronache 20:1-25

era completamente fallito a causa di un disaccordo e di una contesa così improvvisi. Ora dunque, Moab, al bottino. Se la loro supposizione era esatta, e i re erano venuti alle mani, e gli eserciti avevano distrutto ogni etere, Moab non avrebbe avuto altro da fare che gettarsi sul bottino, spogliare gli uccisi e saccheggiare l'accampamento dei confederati. A questo scopo ebbe luogo una corsa disordinata (vedi Giuseppe Flavio, 'Ant. Jud:,' 9:3. §2)


24 E quando giunsero all'accampamento d'Israele, gli Israeliti si sollevarono. Il primo assalto del corpo principale sarebbe stato verso l'accampamento, dove si sarebbero aspettati di trovare il bottino più ricco. Era a portata di mano; e gli occupanti vi si nascosero, aspettandosi l'attacco disordinato che effettivamente ebbe luogo. Poi "si alzarono" e si gettarono sulla folla di assalitori, che erano in guardia e non si aspettavano niente di meno. Seguì una confusa disfatta. E sconfisse i Moabiti, che fuggirono davanti a loro. Giuseppe Flavio dice: "Alcuni Moabiti furono fatti a pezzi; gli altri fuggirono e si dispersero per il loro paese". Ma essi andarono avanti, sconfiggendo i Moabiti anche nel loro paese. Ci sono due letture qui, wbyw e wkyw. Il primo è da preferire, e deve essere puntato wObYw (per awObYw, come in 1Re 12:12. Questo dà il significato del testo. La traduzione marginale segue il Keri WkYw, che è (come dice Keil) "una cattiva correzione"


25 E abbatterono le città, cioè le distrussero con il suolo, e su ogni buon pezzo di terra gettò ciascuno la sua pietra (vedi Versetto 19 e il commento ad loc.), e la riempirono di pietre. E chiusero tutti i pozzi d'acqua, e abbatterono tutti gli alberi buoni, cioè gli alberi da frutto, dendra hmera (Giuseppe Flavio), solo a Kir-Haraseth lasciarono le loro pietre, letteralmente, finché a Kir-Haraseth -- cioè, solo a Kir-Haraseth -- ne lasciò le pietre. Egli (cioè il comandante, o l'esercito) continuò a distruggere e radere al suolo le città, finché giunse a Kir-Haraseth, che si dimostrò troppo forte per lui. Lì fu costretto a lasciare intatte le pietre. Kir-haraseth, che non è menzionata tra le prime città moabite, e nemmeno sulla Pietra Moabita, e che quindi si pensa fosse una fortezza di nuova costruzione (Ewald), fu, nei tempi successivi, una delle più importanti delle fortezze di Moab

vedi - Isaia 15:1; 16:7,11; Geremia 48:36

A volte era chiamata Kir-Moab, "la fortezza di Moab". Atti a che ora ha preso il nome di Kerak è incerto; ma troviamo che è menzionato come Kerak-Moab da Tolomeo (circa 150 d.C.), e da Stefano di Bisanzio (circa 530 d.C.). Era un luogo di grande importanza al tempo delle Crociate. La situazione è di grande forza. La fortezza è costruita sulla cima di una ripida collina, circondata su tutti i lati da una profonda e arida e stretta valle, che a sua volta è completamente racchiusa da montagne, che si elevano più alte del forte stesso. È senza dubbio una delle posizioni più forti all'interno del territorio anticamente posseduto dai Moabiti. Ma i frombolieri ci si misero intorno e lo colpirono. Ewald pensa che per "frombolieri" non si intendano semplici frombolieri ordinari, ma persone che lavoravano su motori più elaborati, come catapulte e simili ('History of Israel', vol. 4. p. 89, nota, trad. it.). Egli ha indubbiamente ragione nel dire che "tutti i tipi di modi elaborati di attaccare le fortificazioni erano conosciuti molto presto in Asia", ma è molto discutibile se la parola ebraica usata (μyiLQh) possa significare qualcosa di diverso da "frombolieri" nel senso usuale. La traduzione dei LXX di sfendonhtai. La situazione è tale da permettere ai "frombolieri", nel senso ordinario, di inviare i loro missili sul posto e di molestarlo gravemente


26 E quando il re di Moab vide che la battaglia era troppo dura per lui, cioè che non poteva sperare di mantenere la difesa ancora a lungo, ma sarebbe stato costretto a cedere la fortezza, prese con sé settecento uomini che sguainavano le spade, per sfondare fino al re di Edom. Forse considerava il re di Edom come il più debole dei tre confederati e il meno propenso a opporre una resistenza efficace; forse lo considerava un traditore, dal momento che Edom era stato suo alleato un po' prima

2Cronache 20:10,22

e desiderava vendicarsi di lui. Ma non ci riuscirono. Il tentativo fallì; Edom era troppo forte e fu costretto a gettarsi ancora una volta nella città assediata

Versetti 26, 27.-

La spietatezza del paganesimo

1. Il paganesimo rovina gli affetti naturali. Il cristianesimo li onora e li santifica

2. Il paganesimo ignora la vita umana. Quale sacrificio di vita con il cannibalismo, sotto la macchina di Juggernaut, nei suti dell'India! Quale disprezzo per la vita umana nell'esposizione dei bambini cinesi, degli anziani e dei malati lasciati soli a morire sulle rive dei fiumi indiani! Il cristianesimo ha cambiato tutto questo. Ha una visione elevata della vita umana. Il corpo è la dimora di un'anima immortale. La cura per i malati e per i moribondi è dovuta alle influenze del Vangelo. Dove sono gli ospedali, i movimenti filantropici, del paganesimo o dell'agnosticismo? Anche per le comodità della vita presente dobbiamo molto al cristianesimo. - C.H.I


27 Poi prese il suo figlio maggiore, che avrebbe dovuto regnare al suo posto -- il trono di Moab era ereditario e la primogenitura la legge stabilita (Confronta Moabite Stone, versi 2 e 3, "Mio padre regnò su Moab trent'anni, e io regnai dopo mio padre") -- e lo offrì come olocausto. Il sacrificio umano era largamente praticato dalle nazioni idolatriche che confinavano con la Palestina, e da nessuno più che dai moabiti. Un ex re di Moab, quando era in gravi difficoltà, aveva chiesto: "Scià, io do il mio primogenito per la mia trasgressione, il frutto del mio corpo per il peccato della mia anima?";

Michea 6:7

e c'è ragione di credere che un elemento principale nell'adorazione di Chemosh fosse il sacrificio di bambini piccoli da parte dei loro genitori innaturali. La pratica si basava sull'idea che Dio si compiaceva di più quando gli uomini gli offrivano ciò che era loro più caro e prezioso; ma era in palese contraddizione con il carattere di Dio come rivelato dai suoi profeti, e faceva violenza ai migliori e più santi istinti della natura umana. La Legge lo condannò con la massima fermezza come una profanazione del Nome Divino,

Levitico 18:21 20:1-5

e né Geroboamo né Acab osarono introdurlo quando stabilirono i loro sistemi idolatri. Il re di Mesh, senza dubbio, offrì il sacrificio al suo dio Chemosh (vedi Stele moabita, versi 3, 4, 8, 12, ss.)), sperando di propiziarlo, e con il suo aiuto di sfuggire al pericolo in cui si trovava trovato. IL MOTIVO per cui offrì il sacrificio sulle mura non è così chiaro. Evidentemente fu fatto per attirare l'attenzione degli assedianti, ma non si sa con quale altro scopo. Ewald pensa che l'intenzione del re fosse quella di "confondere il nemico con lo spettacolo dell'atto spaventoso a cui lo avevano costretto", e quindi di "effettuare un cambiamento nei loro propositi" ('History of Israel', vol. 4. p. 90); ma forse è altrettanto probabile che sperasse di lavorare sulle loro paure e di indurli a ritirarsi con l'idea che, se non lo avessero fatto, Chemosh avrebbe fatto loro un terribile torto. E vi fu grande indignazione contro Israele, ed essi se ne andarono. Sembra necessario collegare queste clausole e considerarle come assegnanti causa ed effetto. L'atto compiuto suscitò un'indignazione contro Israele, che portò a togliere l'assedio. Ma un'indignazione da parte di chi? Keil pensa, su quello di Dio. Ma poteva Dio essere adirato con Israele per un atto del re di Moab, che non avevano motivo di aspettarsi, e che non avrebbero potuto provenire? specialmente quando gli Israeliti non avevano fatto nulla per causare l'atto, se non eseguendo il comando di Dio stesso per loro attraverso il suo profeta, di "colpire ogni città fortificata e ogni città scelta" (Versetto 19). L'indignazione, quindi, deve essere stata umana. Ma chi l'ha sentito? Probabilmente i moabiti. Il terribile atto del loro re, al quale ritenevano che Israele lo avesse spinto, suscitò un tale sentimento di furia tra i superstiti della nazione moabita, che i confederati tremarono di fronte ad esso, e giunsero alla conclusione che avrebbero fatto meglio a rinunciare all'assedio e ritirarsi. Perciò si allontanarono da lui, cioè dal re di Mes, e tornarono al loro paese, separatamente a Edom, in Giudea e in Samaria