1 Versetti 1-20.-L'ASSEDIO DI SAMARIA(continua): LA LIBERAZIONE
Versetti 1, 2.La separazione di questi versetti dal racconto precedente è molto infelice. Essi ne sono parte integrante e ne costituiscono il culmine. In risposta all'attentato del re alla sua vita, e alle frettolose parole con cui ha minacciato di rinunciare a Geova, Eliseo riceve l'incarico di proclamare che l'assedio sta per finire, e che la carestia che sta per arrivare entro ventiquattr'ore è seguita da un tempo di abbondanza. Non c'è quindi alcuna ragione per la disperazione o la rabbia del re
Allora Eliseo disse: «Ascoltate la parola del Signore». Si trattava di un esordio molto solenne, ben calcolato per attirare l'attenzione. Bisogna ricordare che la vita del profeta era in bilico. Il boia era presente; Il re non aveva revocato il suo ordine; Gli anziani avrebbero probabilmente permesso al re di fare la sua volontà. Tutto dipendeva dal fatto che Eliseo, con una mezza dozzina di parole, facesse cambiare idea al re. Annuncia quindi un oracolo divino
Così dice il Signore: Domani, a quest'ora, si venderà una misura, letteralmente, un seah, di fior di farina per un siclo. Il "seah" era probabilmente circa uguale a un becco e mezzo inglese, lo siclo dell'epoca a circa mezza corona. Quindi non è promessa alcuna convenienza straordinaria, ma solo un enorme calo dei prezzi rispetto al tasso attuale in vigore
//# 2Re 7:2-5//
Una tale caduta implicava, quasi necessariamente, la cessazione dell'assedio. Sembra che Ieoram abbia accettato la solenne asseverazione del profeta, e in forza di essa gli abbia risparmiato la vita, almeno fino a quando non si fosse visto il risultato. e due misure, letteralmente, seahs, d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria. Le porte, o piuttosto le porte, delle città orientali erano luoghi spaziosi, dove si svolgevano affari di vario genere. Uno a Ninive aveva una superficie di oltre duemilacinquecento piedi quadrati. I re spesso tenevano le loro corti di giustizia nelle porte della città. In questa occasione una delle porte di Samaria sembra essere stata utilizzata come mercato del grano confronta Versetti. 17-20)
Versetti 1, 2 e 17-20. - Il peccato dello schernitore e la sua punizione
L'incredulità può essere involontaria, e quindi non incorrere nella colpa né meritare una punizione. San Paolo "ottenne misericordia" nonostante la sua aspra persecuzione dei primi cristiani, "perché lo fece per ignoranza e senza credere"
1Timoteo 1:13
Gli scettici moderni sono, senza dubbio, in molti casi incapaci di credere, i loro occhi sono accecati dalla loro educazione, da pregiudizi radicati o da un'ignoranza invincibile. Ma farsi beffe della religione deve essere sempre un atto volontario; ed è un atto che la Sacra Scrittura considera in sommo grado biasimevole. Nell'esempio qui registrato, in cui Eliseo, levandosi in tutta la maestà del profeta di Dio, e rivolgendosi al re, ai nobili e agli anziani, chiese solennemente che "ascoltassero la parola di Geova", e poi proclamò con voce di autorità la levata dell'assedio e la rapida conversione della penuria esistente in abbondanza, indicava estrema sfrontatezza e disprezzo per le cose sante, prendere la parola, quando il re stesso taceva, e pronunciare una derisione, mettendo in dubbio la potenza e la veridicità di Dio. Il "signore" era chiaramente gonfio di un'alta opinione della sua saggezza, della sua illuminazione e della sua conoscenza del mondo e delle sue vie, e non percependo alcuna probabilità del cambiamento profetizzato, di cui in realtà non c'era in quel momento alcun segno, pensò di avere il diritto non solo di non credere all'annuncio, ma di riversare su di esso disprezzo. "Troppo spesso accade che uomini di alto lignaggio e apparentemente ben educati, a corte, si divertano a prendere in giro la Parola di Dio e le sue dichiarazioni, senza riflettere sul fatto che in tal modo testimoniano la loro maleducazione interiore, la volgarità e la mancanza di allevamento" (Bahr). Pensano che sia una prova della loro intelligenza e superiorità rispetto ai terrori superstiziosi, deridere e ridicolizzare ciò che sanno essere venerato dagli altri. Per la maggior parte del tempo Dio permette loro di sfuggire alla punizione in questo mondo, ma di tanto in tanto rivendica in modo significativo il suo onore agli occhi di tutti, con un giudizio manifesto sugli schernitori. Un Elima, lo stregone, viene colpito alla cieca
Atti 13:11
all'improvviso un Ario muore nel cuore della notte, o un "signore" israelita subisce la punizione dovuta alle sue parole avventate essendo "calpestato". Dio può in qualsiasi momento "levarsi in giudizio" e "ricompensare i superbi secondo ciò che meritano". Gli uomini facciano in modo di non provocarlo "parlando sconsideratamente con le loro labbra". Se non possono accogliere la sua Parola e ritenere salda la sua verità, almeno 'tacciono', si astengano e non attirino su di loro la sua vendetta con scherni profani e scherzi oziosi
OMELIE DI C.H. IRWIN
Versetti 1, 2, con 12-20.- Il signore incredulo
Eliseo interrompe il malvagio disegno del re con una predizione dell'abbondanza in Samaria. La sua menzione di un tempo stabilito indusse senza dubbio il re ad aspettare di vedere se la profezia si fosse adempiuta. "Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria". Era un'affermazione audace da fare, perché non c'era alcuna probabilità umana che si adempisse. Se il giorno dopo Eliseo avesse dimostrato di essere un ingannatore, senza dubbio sarebbe stato squarciato da un arto all'altro dalla popolazione inferocita e affamata. Ma Eliseo non rende inerte lo Stato con la sua propria autorità, ma usa le parole: "Così dice il Signore". Uno dei principali cortigiani del re, al cui braccio si appoggiava, non riusciva a nascondere il suo disprezzo e la sua incredulità. "Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre in cielo, potrebbe avvenire questa cosa?" Osservate, la sua affermazione non è "Se il Signore facesse delle finestre in cielo, questa cosa potrebbe essere". Non lo ammette nemmeno. È una domanda che esprime tutta l'impossibilità. "Anche se il Signore aprisse delle finestre in cielo, è possibile che accada una cosa del genere?" Ma ciò che gli sembrava impossibile era possibile con Dio. Il profeta lo avvertì che avrebbe sofferto per la sua incredulità. "Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". Come era stato predetto, così è avvenuto. Durante la notte, il Signore fece udire all'esercito siro un gran rumore, simile al rumore di cavalli, di carri e di un potente esercito, ed essi fuggirono terrorizzati, lasciando dietro di sé l'accampamento con tutti i loro averi e le loro provviste. Quattro lebbrosi, uscendo dalla città al crepuscolo della sera, scoprirono la gara deserta. Hanno riportato la notizia alla città assediata. Atti per primi, si temeva uno stratagemma; ma di lì a poco, in preda alla sfrenata impazienza di cibo e di saccheggio, i cittadini affamati si precipitarono fuori. L'infelice signore, che aveva dubitato del messaggio del profeta e della promessa di Dio stesso, fu calpestato alla porta e morì. Da questa storia sorprendente e tragica possiamo imparare:
L 'INCREDULITÀ PUÒ AVERE LA RAGIONE, A QUANTO PARE, DALLA SUA PARTE. Questo cortigiano potrebbe aver fornito molte ragioni plausibili per dubitare del messaggio del profeta
1. Avrebbe potuto contestare il diritto del profeta di parlare in nome di Dio. Avrebbe potuto dire: "Come faccio a sapere che quest'uomo dice la verità?", anche se anche lì Eliseo aveva già dato una prova abbastanza tangibile della sua credibilità e affidabilità. Il fedele ministro di Cristo non ha bisogno di badare ai sogghigni degli uomini, purché Dio abbia riconosciuto la sua opera e abbia posto il suo sigillo celeste sul suo ministero
2. Oppure avrebbe potuto dire: "La cosa è assolutamente incredibile. È assolutamente impossibile. Da dove verrà la farina in abbondanza per rifornire l'intera città di Samaria? C'è stato un esercito assediante intorno alle nostre mura per molti giorni. Hanno desolato e saccheggiato il paese circostante. Da dove viene il cibo, anche se c'è qualcuno che ce lo porta? E non sappiamo di nessun esercito amico che venga a togliere l'assedio o a farsi strada tra le file serrate dei Siriani". Tutti questi pensieri sarebbero stati molto naturali a passare per la mente di quel cortigiano. Senza dubbio furono proprio loro, o alcune di esse, le che lo indussero a non credere al messaggio di Eliseo. Probabilmente, se avesse esposto le sue ragioni al popolo, avrebbe avuto cento d'accordo con lui per chiunque avesse creduto a Eliseo. Senza dubbio tutti consideravano Eliseo un fanatico e un entusiasta. Essi, a quanto pare, avevano buon senso, avevano la ragione dalla loro parte. Eppure si rivelò essere uno di quei tanti casi in cui "Dio ha scelto le cose stolte di questo mondo per confondere i saggi, e le cose deboli per confondere i potenti". L'incredulità può essere molto plausibile. L'incredulità sembra quasi sempre avere la ragione dalla sua parte. Non c'è una dottrina della Bibbia contro la quale gli argomenti più plausibili non possano essere avanzati e non siano stati avanzati. Anche la Scrittura stessa può essere citata a sostegno dell'incredulità e del peccato. "Il diavolo può citare la Scrittura per il suo scopo"
Le buone argomentazioni non sono necessariamente una prova della verità o della giustizia di un caso. Questo deve essere ricordato in un'epoca in cui molti argomenti sono spinti contro la verità del cristianesimo. Quali ragioni plausibili sono state addotte contro le principali verità della religione cristiana! Prendete la Divinità di Cristo, per esempio. Quanto sono plausibili gli argomenti che la ragione umana può addurre contro la dottrina della Trinità e della Divinità di Cristo! Eppure, che valore hanno tali argomenti se messi fianco a fianco con l'affermazione di nostro Signore: "Io e il Padre siamo uno", con l'affermazione dell'apostolo Giovanni: "Il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio", o con l'affermazione dell'apostolo Paolo, che "in lui abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità"? Allo stesso modo gli argomenti più plausibili possono essere, e vengono portati, contro la natura espiatoria della morte di Cristo, anche se abbiamo le chiare dichiarazioni della Parola di Dio che "egli portò i nostri peccati nel suo proprio corpo sul legno", e l'affermazione di Cristo stesso che diede la sua vita per le pecore. Più e più volte è stato affermato che i miracoli del Vangelo sono incredibili. Più e più volte sono stati portati gli argomenti più plausibili contro la punizione futura, sebbene abbiamo le dichiarazioni chiare ed enfatiche del nostro Signore Gesù Cristo stesso sull'argomento. L'incredulità può avere la ragione, a quanto pare, dalla sua parte
II LA NOSTRA RAGIONE NON È UNA PROVA DI POSSIBILITÀ. Le nostre idee non sono un test su ciò che è possibile o impossibile. Le nostre menti sono limitate nel loro raggio d'azione. Quante volte, nel corso della scoperta e dell'invenzione scientifica, è accaduto che cose che sembravano impossibili in un secolo si sono dimostrate possibili in quello successivo! Non sono ancora trascorsi trecento anni da quando Galileo fu condannato al carcere dall'Inquisizione per aver affermato che la terra si muoveva intorno al sole. Persino il nostro Sir Isaac Newton, poco più di duecento anni fa, l'uomo che scoprì la forza di gravitazione e inventò il primo telescopio riflettore, fu assalito da tali insulti nel proporre le sue scoperte, che decise addirittura di sopprimere il terzo libro dei "Principia", che contiene la teoria delle comete. E che diremo dell'invenzione della macchina a vapore da parte di James Watt, appena cento anni fa, un'invenzione che ha rivoluzionato le nostre manifatture e ha reso possibile una velocità di locomozione per terra e per mare che solo pochi anni fa sarebbe stata ridicolizzata come impossibile? Ogni scoperta della scienza, ogni invenzione nelle arti utili, è stata dapprima disprezzata come un sogno impossibile, poi derisa come impraticabile, e infine accettata quando è diventato impossibile negare la verità dell'una o l'utilità dell'altra. Le impossibilità di oggi si rivelano le possibilità di domani. È bene ricordare questo, che, poiché non siamo in grado di concepire che qualcosa stia accadendo, non ne consegue che sia impossibile. Il fatto è che quando diciamo che qualcosa è "impossibile", intendiamo solo che non possiamo concepirlo. Ma, come è già stato dimostrato, questo non è un motivo per cui una dottrina o un'affermazione possa non essere vera, o perché un certo evento non possa aver luogo. Forse non abbiamo mai saputo nulla del genere prima d'ora; Ma questa non è la prova che una cosa sia impossibile, anche se nella mente di molte persone è l'unico argomento. Ciò che non è mai accaduto prima può ancora accadere. Ci sono scoperte scientifiche ancora inimmaginabili nella nostra filosofia avanzata. Ci sono invenzioni ancora da concepire che, se oggi potessimo sentirne parlare, potremmo pronunciare i deliri selvaggi di un fanatico. Ci sono infinite risorse nelle mani di colui che governa il mondo. Chi siamo noi, per limitare Dio? Chi siamo noi, per porre limiti alla sua potenza? Chi siamo noi, per porre limiti alla sua giustizia da una parte, o alla sua misericordia dall'altra? Non dobbiamo inchinarci con profonda umiltà davanti a tutti i problemi che riguardano i suoi rapporti con gli uomini, e dire: "Il Giudice di tutta la terra non farà il bene?" Non dobbiamo accettare con riverenza qualsiasi cosa egli si sia compiaciuto di rivelare nella sua Parola dei suoi propositi e piani divini, qualunque cosa la nostra ragione possa dire?
III IL CARATTERE PERICOLOSO DELL'INCREDULITÀ. Abbiamo visto quanto fosse irragionevole l'incredulità di questo cortigiano. Non solo, ma è stato dannoso. Cantici l'incredulità in un cristiano professante è dannosa per se stesso e per gli altri. Ostacola la sua stessa utilità. Ostacola il progresso del Vangelo. Ostacola il successo dell'opera cristiana. È l'Acan nel campo, il cancro della vita e del potere cristiano, la piaga agghiacciante della Chiesa cristiana. Che epoca di morte nella Chiesa di Cristo in Inghilterra, Scozia e Irlanda, fu il diciottesimo secolo, l'età del moderatismo, l'età dell'indifferenza e del razionalismo! Che assenza di iniziativa missionaria! Che assenza di sforzo evangelistico! Come Chiese e come individui, dovremmo pregare per essere liberati dall'incredulità e per essere riempiti di una fede viva, operante e che tutto conquista. Il signor Spurgeon dice, nelle sue osservazioni su questo passaggio, che se stiamo ostacolando l'opera di Dio con la nostra incredulità, può accadere a noi come è accaduto a questo nobiluomo, che Dio possa ritenere opportuno toglierci di mezzo. Dice di aver osservato "che quando un uomo veramente buono si è messo sulla via di Dio, Dio ha fatto un breve lavoro con lui. L'ha portato a casa, o lo ha messo da parte per malattia. Se non aiuterai e non ostacerai, sarai messo da parte, e forse la tua utilità sarà interrotta". Se non avete abbastanza fede nel potere del Vangelo, se non avete abbastanza fede nelle promesse di Dio, se non avete abbastanza fede nel potere della preghiera, allora siate sinceri nel chiedere più fede, una fede che rimarrà salda nel giorno della tentazione, della prova, di conflitto, di opposizione. Non dire mai a te stesso riguardo a qualsiasi opera cristiana: "Se il Signore facesse delle finestre in cielo, potrebbe accadere una cosa del genere?" Una parola affettuosa per l'incredulo, per il peccatore. L'incredulità è pericolosa. Cristo parla dell'incredulità come di un peccato. Dice dello Spirito Santo che "egli convincerà il mondo del peccato, perché non hanno creduto in me". Gli uomini possono definirla una dottrina dura, ma è così. "Chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nel Nome dell'unigenito Figlio di Dio". C'è qualcosa di difficile in questo? L'offerta della salvezza è fatta a tutti. È così chiaro che non ci può essere alcun errore al riguardo. Se ci fosse stato un altro modo, un altro Salvatore, gli uomini avrebbero potuto invocare l'incertezza. Ma viene detto loro chiaramente: "Né c'è salvezza in nessun altro". Coloro che non credettero agli avvertimenti ai giorni di Noè, perirono. Il loro giorno di grazia fu lungo, ma lo trascurarono. Cantici con gli Israeliti le cui ossa giacevano imbiancate nel deserto. "Non sono entrati a causa dell'incredulità". Oh, quanto è terribile la condanna di quel cortigiano incredulo: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai!" -C.H.I
OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.- Un maestro divino e uno scettico altezzoso
"Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola dell'Eterno; Così dice il Signore: Domani", ss. Ecco due oggetti non solo da guardare, ma da studiare
SONO UN MAESTRO DIVINO. "Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola dell'Eterno; Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà alla porta di Samaria una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo". Eliseo fu ispirato e comandò dall'Iddio Onnipotente di fare un proclama a una popolazione affamata. La carestia era ancora prevalente. L'ombra della morte oscurava il cielo, e il suo respiro gelido era nell'aria, e gli uomini tremavano ai confini della tomba. Così, quando le cose sembravano andare al peggio, Eliseo appare come un messaggero di misericordia dal Cielo, dichiarando che il mattino seguente ci sarebbe stata un'abbondanza di provviste ottenibili alla porta di Samaria. Due circostanze connesse con questa promessa si applicheranno al Vangelo
1. Era una comunicazione esattamente adatta alla condizione di coloro a cui era rivolta. La gente stava morendo di fame, e l'unica grande necessità era il cibo, e qui è promesso. L'umanità è moralmente perduta; Ciò che vogliono è la restaurazione spirituale, e il Vangelo lo proclama
2. Era una comunicazione fatta sull'autorità dell'Eterno. "Così dice il Signore". Che il vangelo sia un messaggio divino è una verità troppo fermamente stabilita anche solo per giustificare un dibattito. Per vangelo, naturalmente, non intendo tutti i trattati di cui è composto il libro che chiamiamo Bibbia, ma la biografia divina di Cristo come registrata dai suoi quattro biografi
II UNO SCETTICO ALTEZZOSO. "Allora un signore, alla cui mano il re si appoggiava, rispose all'uomo di Dio e disse: Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre nel cielo, potrebbe accadere questa cosa?" Ecco una delle più spregevoli di tutte le classi di uomini: un cortigiano, un sicofante in relazione al suo re, un despota altezzoso nei confronti di tutto ciò che è sotto di lui. Quando udì la liberazione del profeta, era un uomo troppo grande e si riteneva, senza dubbio, un filosofo troppo grande per crederci. Fu l'importanza di quell'uomo che generò la sua incredulità, e questo, forse, è il genitore di tutto lo scetticismo e l'incredulità
OMELIE DI J. ORR
Versetti 1, 2.- Il signore incredulo
Lo spirito della disperazione si era impossessato di Ieoram. Fu a questo punto che Eliseo si intromise con la sua promessa di liberazione
HO PREDETTO LA LIBERAZIONE. Eliseo fece quello che deve essere sembrato un annuncio incredibile
1. La città soffriva in quel momento gli orrori più estremi della carestia. Alla stessa ora dell'indomani il cibo sarebbe stato disponibile in abbondanza
2. Il cibo che era allora ottenibile era della natura più grossolana, ripugnante e ripugnante. Entro l'indomani sarebbero stati a dieta con farina pregiata e orzo in abbondanza
3. Il loro cibo disgustoso si poteva avere solo a prezzi di carestia. L'indomani si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo
4. Oggi sono stati rapidamente assediati. L'indomani la farina e l'orzo sarebbero stati venduti alle porte aperte di Samaria. Dopo questo, è qualcosa di troppo difficile per il
Genesi 18:14
Se gli uomini non lo cercheranno, Dio li lascerà a sentire l'estremo della loro impotenza prima di interporsi. Allora si mostra "abbondante" nella misericordia
Salmi 103:8
Chi può dubitare che, se il re e la città avessero cercato Dio prima con cuore sincero, la liberazione sarebbe arrivata prima? Così, con la sua prepotenza, il peccatore ostacola il suo bene
II DUBBIO RAZIONALISTICO. Lo spirito di incredulità, che doveva essere presente in molte menti quando Eliseo fece questo sorprendente annuncio, trovò espressione nell'espressione del capitano alla cui mano il re si appoggiava: "Ecco, se l'Eterno volesse fare delle finestre in cielo, potrebbe accadere questa cosa?"
1. L' autore di questa derisione scettica era una persona di alto rango. L'atmosfera di una corte e la posizione di un cortigiano non sono favorevoli allo sviluppo della pietà. Sono più inclini a sviluppare, come qui, uno spirito mondano, scettico, cinico, con poca fede in Dio, nella virtù e nella verità. La pietà è da cercare piuttosto nelle case che nei palazzi di un popolo, anche se ci sono notevoli eccezioni. "Non molti potenti", ecc
1Corinzi 1:26
2. Il linguaggio è quello dell'incredulità sprezzante. È il discorso di un razionalista. Giudicato secondo i criteri del senso e della ragione naturale, l'improvviso accesso all'abbondanza che Eliseo aveva predetto era impossibile. Se il Signore apriva le finestre del cielo, si poteva cercare, ma non altrimenti. E chi si aspettava aiuto da quella parte? Così ragionava il saggio signore mondano, sogghignando alla parola di Eliseo come all'immaginazione di un cervello acceso. È il tipo di tutti i razionalisti. Le interposizioni dal cielo sono le ultime cose in cui sono disposti a credere; e in ogni caso non crederanno alla Parola di Dio a meno che non possano vedere come deve essere adempiuta, e in base a quali principi naturali deve essere spiegato l'evento insolito. Poiché nel caso in questione non c'era alcuna possibilità di aiuto dall'interno della città, e nessuna prospettiva che i Siri se ne andassero quando la città stava per cadere in loro potere, e nessuna prova che il cibo in tale abbondanza potesse essere ottenuto con un giorno di preavviso anche se fossero partiti, la promessa di Eliseo poteva essere assegnata solo alla categoria dell'illusione. Lo spirito di fede è l'opposto di questo. Prende Dio in parola, e lascia a lui il compito di scoprire i mezzi per realizzare le sue predizioni
III LA PUNIZIONE DELL'INCREDULITÀ. Eliseo non entrò in discussione. Ha lasciato che la sua parola fosse provata o confutata dall'arbitrato del tempo. Ma disse al gran signore che, molto più saggio di Eliseo, si era fatto beffe del suo adempimento, quale sarebbe stata la punizione della sua incredulità. Avrebbe visto l'abbondanza promessa, ma non ne avrebbe mangiato. Non è forse questo il destino di ogni non credente? La parola di Dio è sicura; avviene a tempo debito; ma l'intellettualista, lo schernitore, il dubbioso, l'uomo che era troppo saggio per credere, si trova escluso dalla partecipazione alla benedizione
2 Poi un signore alla cui mano si appoggiava il re; piuttosto, il signore, o il capitano, come viene comunemente tradotta la parola vylv
Per l'abitudine dei re di appoggiarsi alla mano di un attendente, vedi sopra
2Re 5:18
L'uomo di Dio rispose e disse: Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre nel cielo, potrebbe avvenire questa cosa? Il re non risponde, aspetta il risultato. Ma l'ufficiale al cui braccio si appoggia non è così reticente. Completamente incredulo, esprime la sua incredulità in modo beffardo: "Potrebbe accadere questo, anche se Dio 'facesse finestre in cielo', come fece al tempo del Diluvio,
Genesi 7:11
e versarvi attraverso, invece della pioggia, come allora, una pioggia continua di farina pregiata e di grano?" L'incredulità si esprime non solo nella veridicità profetica di Eliseo, ma anche nella potenza di Dio. Da qui la severa risposta di Eliseo. Ed egli disse: "Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". Agisce una volta come minaccia e una volta come avvertimento. Se la cosa doveva accadere, e il signore doveva vederla e tuttavia non trarne profitto, l'unica conclusione ragionevole era che la sua morte era imminente. Fu così avvertito e gli fu dato il tempo di "mettere in ordine la sua casa", di pentirsi e di fare pace con l'Onnipotente. Se abbia approfittato dell'avvertimento, o se lo abbia addirittura compreso, non ci viene detto
3 Versetti 3-16.- Il modo in cui si adempì la profezia di Eliseo di sollievo e liberazione è ora esposto. Quattro lebbrosi, esclusi dalla città e sul punto di morire di fame, sentirono che non avrebbero potuto stare peggio e avrebbero potuto migliorare la loro condizione se avessero disertato per i Siri. Perciò si ritirarono dalla città al calar della notte e si diressero verso la schiera siriana. Al loro arrivo, la trovarono deserta. L'intero esercito, preso da un improvviso panico, era fuggito, all'incirca nel momento in cui avevano iniziato il viaggio. Il primo pensiero dei lebbrosi fu quello di arricchirsi con il bottino, ma dopo un po' venne loro in mente che, se non si fossero affrettati a portare la buona notizia a Samaria, si sarebbe fatta un'indagine, si sarebbe scoperto il loro modo di procedere e sarebbero stati severamente puniti. Cantici tornarono nella capitale, e riferirono ciò che avevano scoperto. Ieoram, ricevuta la notizia, temeva che i Siri gli avessero preparato una trappola e si rifiutò di muoversi. Acconsentì, tuttavia, a inviare esploratori in ricognizione. Gli esploratori trovarono prove evidenti che l'intero esercito era effettivamente fuggito ed era sparito, dopo di che ci fu un'incursione generale nell'accampamento e nei suoi magazzini, che erano così abbondanti che la profezia di Eliseo si adempì prima della fine del giorno
E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta; oppure, all' ingresso della portineria. La Legge proibiva ai lebbrosi di risiedere nelle città
Levitico 13:46; Numeri 5:3
Venivano cacciati quando la malattia si sviluppava e costretti a vivere fuori dalle mura. Senza dubbio i loro amici all'interno della città di solito li rifornivano di cibo; e quindi si radunarono intorno alle porte della città. Ed essi si dissero l'un l'altro: Perché ce ne stiamo seduti qui fino alla morte? Nell'estrema scarsità, è probabile che non venisse loro portato cibo, poiché gli abitanti della città avevano a malapena il necessario per sostenersi
2Re 6:25
Così erano sul punto di perire
Versetti 3-15.- La pienezza del potere di Dio di liberare dai pericoli estremisti
È impossibile concepire un pericolo più grande di quello di Samaria in questo momento. I Siriani erano padroni di tutta l'aperta campagna. Per mesi avevano circondato la città e l'avevano severamente bloccata. La riserva di provviste all'interno delle mura era quasi completamente esaurita e non c'era possibilità di ottenere un rifornimento dall'esterno. Ieoram non aveva alcun alleato che potesse venire in suo aiuto. La sapienza umana, personificata nel "signore alla cui mano il re si appoggiò", potrebbe ben considerare la fine come certa, non vedendo da quale parte potrebbe venire la liberazione. Ma l'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio. A Dio nulla è impossibile. Niente è nemmeno difficile. Ha mille risorse. Egli può mandare il suo angelo in un accampamento al calar della notte, e al mattino saranno "tutti morti"
2Re 19:35
Può far cadere i fratelli d'armi e rivolgere le loro spade l'una contro l'altra
2Cronache 20:23
Può mandare un panico silenzioso sull'esercito più grande e meglio equipaggiato, e farli fuggire e scomparire, "come la pula dell'aia estiva". Può creare due uomini, come Gionatan e il suo scudiero,
1Samuele 14:6-16
vittorioso su una moltitudine. "Mille fuggiranno al rimprovero di uno solo", se Dio lo vorrà. Il panico può causare in cento modi. "È solo necessario che nelle tenebre soffi un vento, o che l'acqua schizzi a pieno ritmo, o che risuoni un'eco dai monti, o che il vento faccia frusciare le foglie secche, per terrorizzare gli empi, così che fuggono come inseguiti da una spada, e cadono senza che nessuno li insegua"
Levitico 26:36
Nel caso in questione, i siriani sentirono un suono, non sappiamo quanto causato, e immediatamente immaginarono che un pericolo li minacciasse, che poteva essere evitato solo con una fuga immediata. Israele aveva assoldato contro di loro, pensavano, due eserciti, uno di Egiziani e l'altro di Ittiti; Gli eserciti erano arrivati e sarebbero piombati su di loro all'alba del giorno. Cantici fuggirono in fretta nell'oscurità, gettando via le armi, i vasi e le vesti (Versetto 15), e lasciando dietro di sé il loro accampamento, con tutte le sue provviste intatte, la sua farina e l'orzo, il suo oro e il suo argento, le sue ricche vesti, i suoi cavalli da guerra e le bestie da soma. I Samaritani erano chiamati a non fare nulla, non avevano che "fermarsi e vedere la salvezza di Dio"
Esodo 15:13
In un solo giorno, senza alcuno sforzo proprio, la loro liberazione fu completa. E così è sempre con Dio
DIO HA IL POTERE DI LIBERARE DA TUTTI I PERICOLI TERRENI. In un'ora, in un momento, se vuole, Dio ha il potere di liberare:
1. Dalla malattia. Egli può purificare il lebbroso; dona la vista ai ciechi; guarire ulcere maligne; infondere forza e vigore nella paralizzata; far passare la peste, o la febbre, o qualsiasi altra malattia mortale
2. Dalla povertà. Può far sì che il più povero trovi un tesoro, o metterlo nel cuore di un ricco per lasciargliene uno, o benedire così tanto il suo piccolo deposito che diventi abbondanza,
2Re 4:1-7
o dargli favore agli occhi di un monarca,
Ester 7:6
o mettere a sua disposizione la ricchezza di migliaia di persone
Atti 4:34-37
3. Dall'oppressione. Egli può distruggere o abbattere l'oppressore, tagliarlo all'improvviso, liberare le sue vittime, spezzare le catene dal loro collo, "sollevarle dal fango e farle sedere con i principi del suo popolo"
4. Dalla vergogna. Può salire dal dungeon al palazzo
Daniele 6:23-28
può rendere gli uomini pronti ad adorare colui che un attimo prima avevano denunciato come omicida;
Atti 28:3-6
può "mettere su troni" coloro che sono stati trattati come "l'offuscamento di tutte le cose"
1Corinzi 4:14
II DIO HA ANCHE IL POTERE DI LIBERARE DAI PERICOLI SPIRITUALI
1. Egli può preservarsi dal potere di Satana, "liberare dal maligno", spegnere tutti i suoi dardi infuocati, attenuare il suo orgoglio, salvare gli uomini dal suo dominio quando sembrano sul punto di sottomettersi ad esso
2. Egli può liberare dalla colpa del peccato; può accettare l'espiazione; può togliere da loro i peccati degli uomini, così che, "quand'anche fossero come lo scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; Quand'anche fossero rossi come la porpora, saranno come loro
Isaia 1:18
3. Ed egli può liberare dal potere del peccato. Egli può "rafforzare le mani deboli e confermare le ginocchia fiacche",
Isaia 35:3
può togliere il male dai cuori degli uomini e mettere in essi il suo Spirito Santo; può renderli capaci di resistere alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo; può fare di loro "nuove creature" Dio, e Dio solo, può fare questo; e a lui dobbiamo rivolgerci per questa liberazione; a lui dobbiamo pregare per questa liberazione; A Lui, quando l'avremo ottenuta, dobbiamo essere eternamente grati per questa liberazione. "Siano rese grazie a Dio per il suo ineffabile Dono!"
Versetti 3-8.- La forza di volontà
"E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta", ss. Qui abbiamo
I UOMINI COINVOLTI NELLA CONDIZIONE PIÙ MISERABILE. "C'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta". Di tutte le malattie che affliggono l'umanità, nessuna è più dolorosa, ripugnante e disastrosa della lebbra. Era il flagello della razza ebraica. Mosè descrive minuziosamente l'aspetto di questa malattia e dà regole chiare e forti per governare il trattamento medico di essa. Il grasso, il sangue e le altre particelle della dieta, che eccitano o aggravano le tendenze costituzionali alle malattie della pelle, erano severamente proibiti agli ebrei. Ci sono molti punti di analogia tra lebbra e peccato
II Uomini nella condizione più miserabile CHE FORMANO UNA RISOLUZIONE. "Si dissero l'un l'altro: Perché ce ne stiamo seduti qui fino alla morte? Se diciamo: "Entreremo in città", allora la carestia sarà in città, e là moriremo; e se stiamo fermi qui, moriamo anche noi. Ora dunque venite, e cadiamoci nelle mani dell'esercito dei Siri: se ci salvano in vita, noi vivremo; e se ci uccidono, moriremo". Per quanto emaciata e miserabile potesse essere la loro condizione fisica, la loro natura morale aveva ancora abbastanza resistenza per prendere una decisione. La mente è spesso più attiva nella malattia fisica che nella salute fisica. Il dolore spinge tutte le facoltà all'azione, mette in campo tutte le forze dell'anima. Veramente meravigliosa è la potenza della volontà umana. Che nessuno giustifichi l'indolenza mentale e l'inerzia morale invocando i suoi problemi fisici. Ma quante volte si fa questo! Quante volte sentite gli uomini dire: "Non possiamo fare nulla a causa delle circostanze in cui ci troviamo"! Il "non posso" di tali è il loro "non volere", e il "non volere" è una loro scelta
III UOMINI CHE METTONO IN ATTO LA RISOLUZIONE formata nelle condizioni più miserabili. Questi quattro poveri lebbrosi affamati non solo presero una decisione, ma la portarono a termine. "E si alzarono al crepuscolo per andare all'accampamento dei Siri". Nel dare attuazione pratica alla loro risoluzione, seguirono due risultati
1. Le difficoltà sono scomparse. Il loro grande terrore era per i Siri, ma mentre si avvicinavano all'accampamento siriano, "Ecco, non c'era nessuno qui". Perché erano fuggiti? Ecco la risposta: "Poiché l'Eterno ha fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri, e un rumore di cavalli, sì, il rumore di un grande esercito. E si dissero l'un l'altro: "Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei e i re degli Egiziani perché vengano contro di noi". Perciò si alzarono e fuggirono nel crepuscolo, lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, l'accampamento così com'era, e fuggirono per salvarsi la vita". Con quale forza questi siriani sono stati spaventati? Non la forza degli elementi rozzi della natura, o la forza degli eserciti, ma la forza di idee terribili, idee che facevano sentire loro il rumore dei carri sferraglianti e i destrieri da guerra calpestanti, che non esistevano. Ma queste idee, anche se venivano da Dio. "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri". Dio spesso spaventa gli uomini malvagi con le idee. "Dio può", dice Matthew Henry, "quando vuole, scoraggiare il più audace e il più coraggioso, e far tremare il cuore più forte. A quelli che non temono Dio, egli può farli tremare al fruscio di una foglia". Prima di una forte risoluzione, le difficoltà apprese spesso svaniscono nell'aria. Dove c'è una volontà c'è un modo, anche se si tratta di montagne aspre e inondazioni impetuose. L'"io voglio" di un uomo ha in sé un potere potente quanto le forze della natura, sì, più potente, perché può subordinarle. "Se hai fede come un granello di senape, dirai a questo monte: Togliti di mezzo", ecc
2. L'obiettivo è stato realizzato. Ciò di cui questi poveri lebbrosi affamati avevano profondamente bisogno e cercavano erano provviste per placare le voglie della fame e rinvigorire la loro vita in declino. E li hanno ottenuti. "E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità dell'accampamento, entrarono in una tenda, mangiarono e bevvero, e portarono di là argento, oro e vesti, e andarono a nasconderlo", ss. Così ottennero anche più di quanto cercassero; Non solo guadagnavano cibo, ma anche ricchezza
CONCLUSIONE. Imparate qui la meravigliosa forza morale della mente umana. Possiede il potere di prendere risoluzioni nelle condizioni esterne più difficili, e il potere di realizzarle con successo. Il fiat "ci proverò" ha fatto meraviglie nella storia umana, sta facendo meraviglie ora, e così potrà sempre fare. Dice bene il dottor Tulloch: "Tutto cede davanti alla volontà forte e sincera. Cresce con l'esercizio. Suscita fiducia negli altri, mentre prende per sé il comando. Le difficoltà di fronte alle quali la mera intelligenza fallisce, e che lasciano l'irresoluto, prostrato e indifeso, svaniscono davanti ad esso. Non solo non ne ostacolano il progresso, ma spesso ne fanno dei trampolini di lancio verso un trionfo più alto e più duraturo". -D.T
Versetti 3-11.- I quattro lebbrosi
"Dio si muove in modo misterioso, le sue meraviglie devono compiere." --
Le speculazioni potrebbero essersi esaurite invano nel congetturare come la predizione di Eliseo si sarebbe adempiuta. Ciononostante, il prodigio è stato compiuto da una serie di eventi tanto semplici quanto inaspettati
UNA POLITICA DI DISPERAZIONE
1. I lebbrosi alla porta. Ci vengono presentati per la prima volta quattro lebbrosi all'ingresso del cancello. Erano fuori, e fino a quel momento si erano nutriti del cibo distribuito o gettato loro dall'interno. Ma ora la carestia in città rendeva impossibile tale assistenza, e i quattro uomini morivano di fame. Poveri oggetti pietosi, le ultime persone a cui qualcuno avrebbe pensato di guardare per avere un barlume di speranza sulla situazione all'interno delle mura. Eppure questi disprezzati lebbrosi dovevano essere, in un certo senso, i salvatori della città. Non possiamo fare a meno di riflettere sugli strumenti umili e apparentemente improbabili che Dio spesso sceglie per realizzare i suoi fini. Egli mette il "tesoro in vasi di creta"
2Corinzi 4:7
Come per umiliare l'orgoglio umano, egli sceglie intenzionalmente strumenti che la saggezza dell'uomo disprezzerebbe
2. Alternative terribili. Messi faccia a faccia con la morte, i poveri lebbrosi sono costretti a considerare seriamente la loro posizione. Cosa potevano fare? Se rimangono dove sono devono morire, e se entrano in città devono morire. Resta l'alternativa, da contemplare solo come ultima risorsa, di passare al campo del nemico. Questo è stato rimandato il più a lungo possibile; ma ora sembra essere l'unica via che offre loro una qualche possibilità di vita. Supponiamo che i siriani li uccidano, non stanno peggio di prima; se i Siri avranno pietà di loro e li salveranno in vita, vivranno. La possibilità di vita può essere debole, ma è l'unica rimasta, e meglio di niente. Quando gli uomini fanno sul serio, basta una probabilità molto piccola per agire. Scoprono la verità dell'assioma di Butler secondo cui "la probabilità è la guida della vita". Questi uomini non hanno forse agito razionalmente permettendo anche a una minima probabilità di cambiare l'equilibrio della loro azione? Come dovrebbe essere altrimenti quando abbiamo a che fare con cose spirituali? L'uomo è in dubbio sull'esistenza di Dio, sulla realtà di una vita futura, ss. Può sembrargli che l'evidenza di queste verità non sia altro che una probabilità. Forse ne fa una scusa per respingere la loro considerazione dalla sua mente. Ma non dovrebbe dare peso a questa probabilità nell'azione? In un altro modo chi dubita può prendere esempio dal libro dei lebbrosi. Se rimane dov'è, perisce, perché l'ateismo non può offrirgli altra speranza. Ma se, sulla base anche di un leggero equilibrio di probabilità, egli agisce secondo le linee della religione di Cristo, non può essere peggiore di quello che è, mentre, se quella religione è vera (parliamo solo dal suo punto di vista), ottiene un vantaggio eterno. O chi dubita è colui che non mette in dubbio la verità del vangelo, ma mette in dubbio solo il proprio diritto di appropriarsi delle sue disposizioni? Che costui imiti Ester, la quale, con le parole sulle labbra: "Se muoio, muoio",
Ester 4:16
entrò da Assuero. Si getti su Cristo e si lasci lì. Scoprirà, come Ester, di non perire
3. La volontà divina e la volontà umana. In queste consultazioni tra loro, i lebbrosi erano mossi solo dalla considerazione della propria miseria. Non sapevano della predizione di Eliseo, né pensavano di aiutarla ad adempierla. Eppure nel frattempo eseguivano il segreto consiglio di Dio. Erano, mentre cercavano i propri fini, gli strumenti inconsci di una volontà superiore alla loro. Così siamo tutti noi. Le passioni, le ambizioni, i bisogni, le follie, persino i peccati dell'uomo sono subordinati nella provvidenza all'adempimento di propositi onnisaggi e comprensivi, di cui gli attori immediati non hanno alcun sguardo. "Il consiglio del Signore dura per sempre; i pensieri del suo cuore a tutte le generazioni"
Salmi 33:11
II IL DESERTO comp
1. Una scoperta sorprendente. Al calar della notte, perseguendo il loro proposito, i lebbrosi si recarono all'accampamento dei Siri. Era la sera del giorno in cui Eliseo aveva fatto la sua promessa. Della speranza che allora si offriva, essi ignoravano, ma dovevano essere i primi a scoprire che la liberazione era stata compiuta. Era con paura e tremore che si avvicinavano alle tende ben arredate, e lo stesso silenzio che regnava dappertutto li colpiva dapprima con nuovo timore reverenziale. Ma ora si rivelò uno stato di cose stupefacente. L'accampamento c'era, quell'accampamento così recentemente animato dalla vita militare, ma non vi si vedeva anima viva. La quiete assoluta regnava in tutte le tende; o, se si udivano dei suoni, erano solo quelli dei cavalli e degli asini che erano rimasti senza padroni. Così vicina possa essere per noi la nostra salvezza, e noi non la sappiamo
2. La fuga dei Siriani. La spiegazione dello stato di cose che i lebbrosi scoprirono è data nei Versetti. 6, 7. Gli stessi Siri potrebbero aver raccontato la storia negli anni successivi, o forse fu ricevuta da Eliseo, il cui dono profetico gli diede la conoscenza di ciò che era accaduto. Sembra che i Siri avessero udito strani rumori, suoni come di carri e cavalli e di un grande esercito; e, presi da un improvviso panico, credendo che gli Ittiti o gli Egiziani avessero portato aiuto agli Israeliti, abbandonarono subito tutto e fuggirono. Il panico era di intensità soprannaturale, poiché i suoni erano di origine soprannaturale. La mente dell'uomo, non meno delle condizioni naturali esterne, è nelle mani di Dio. Egli può colpire con "pazzia, cecità e stupore del cuore";
Deuteronomio 28:28
può fare degli uomini lo sport della loro immaginazione e delle loro illusioni. Tali punizioni sono minacciate contro i malvagi
3. Dividere il bottino. Il primo impulso dei lebbrosi, quando scoprirono che l'accampamento era letteralmente vuoto, fu quello di provvedere ai propri bisogni. Possiamo immaginarli mentre si stropicciano gli occhi e si chiedono se ciò che hanno visto non fosse tutto un sogno. Lì intorno a loro, come in una regione incantata, c'erano cibo e bevande in abbondanza, con oro, argento, vesti e oggetti di valore di ogni genere. Erano storditi dalla loro buona sorte e vagavano di tenda in tenda, mangiando e bevendo e portando con sé le cose buone che vedevano, per nasconderle. Possiamo paragonare alla sorpresa di questi lebbrosi la gioia dell'anima alla sua prima scoperta delle "imperscrutabili ricchezze di Cristo"
Efesini 3:8
Quanto infinita, grandiosa e varia la provvidenza che si trova in lui, le ricchezze della salvezza, il provvedere ai bisogni spirituali, i tesori per l'arricchimento e l'abbellimento dell'anima! e come meravigliosamente e inaspettatamente questi irrompono alla vista quando Dio "rivela suo Figlio" in noi
Galati 1:16
Agisci prima: la preoccupazione assorbente è per se stessi, il pensiero assorbente è quello di appropriarci di ciò che è necessario per la nostra vita. Ma questa fase, come nel caso dei lebbrosi, passa presto e lascia il posto ad un'altra meno egoista
III I PORTATORI DI BUONE NOVELLE
1.Autorimprovero. Quattro lebbrosi soli in quel grande accampamento, e una città vicina che moriva di fame: era una situazione strana. I lebbrosi stessi cominciarono a pensare che non stavano agendo bene ritardando a portare la notizia di questa sorprendente abbondanza ai loro fratelli colpiti dalla carestia. "Non stiamo bene", dissero, "questo è un giorno di buone notizie, e taceremo". Non ogni mente sente forse che le sue parole erano giuste? Non sarebbe stato un egoismo indicibile se avessero continuato a pensare solo a se stessi e avessero tardato a portare la buona novella ai loro amici in città? Agendo in modo così egoistico, non potrebbero giustamente temere che qualche "male" si abbatta su di loro? E non fecero forse bene a dire: "Or dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re"? L'applicazione è ovvia al nostro dovere di coloro che possiedono la conoscenza salvifica del vero Dio, e di Gesù Cristo suo Figlio. "Non facciamo bene", se lo neghiamo a coloro che stanno morendo per mancanza di questa conoscenza
Osea 4:6
Quanti sono in questa condizione! L'intero mondo pagano e le moltitudini ignoranti sono intorno a noi. "È un giorno di buona novella: non faremo conoscere questa buona novella?" Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date"
Matteo 10:8
"Saremo noi le cui anime sono illuminate", ss.)?
2.Portare buone notizie. I lebbrosi non indugiarono più, ma si affrettarono alla porta della città e raccontarono la loro meravigliosa storia al portinaio, che la raccontò ad altri, che la portarono alla casa del re. Così, da uno all'altro, la notizia si è diffusa. Non si riteneva che fossero i lebbrosi a portarlo. - J.O
4 Se diciamo: "Entreremo in città", allora la carestia sarà in città e là moriremo. I lebbrosi non erano certo liberi di entrare in città quando volevano; ma forse sarebbero riusciti, in un modo o nell'altro, a rientrare all'interno delle mura. Si chiedono, tuttavia, "Osso tagliato?" A cosa servirà? La carestia è dentro la città non meno che fuori. Se entrassero in città, con le buone o con le cattive, sarebbe solo per "morire lì". E se noi restiamo fermi qui, moriamo anche noi, anzi, se rimaniamo qui, o se abitiamo qui. I lebbrosi, esclusi da una città, hanno l'abitudine di costruirsi capanne vicino alle porte. "I lebbrosi di Gerusalemme, al giorno d'oggi, hanno le loro tende accanto alla porta di Sion" (Keil, ad loc.). Se i lebbrosi rimanevano dov'erano, la morte li guardava in faccia allo stesso modo. Ora dunque venite, e cadiamo nelle mani dell'esercito dei Siri. Lasciamoci, cioè, allontanarci dalla nostra parte, abbandonarli e passare al nemico
2Re 25:11; Geremia 37:13,14 39:9 52:15
Se ci salvano in vita, noi vivremo; e se ci uccidono, non faremo altro che morire; Cioè non possiamo stare peggio di quello che siamo, anche se ci uccidono, mentre può darsi che siano più misericordiosi e ci lascino vivere
Versetti 4-11.- Le afflizioni possono allontanare gli uomini da Dio invece di renderglieli cari
Questa verità è notevolmente esemplificata nella condotta e nei ragionamenti dei lebbrosi. Ecco quattro poveri uomini, gravemente afflitti da una malattia che si riteneva provenisse, più direttamente della maggior parte degli altri, dalla mano di Dio, che ci saremmo aspettati di trovare umiliati e inteneriti da essa, più timorati di Dio, più teneri e compassionevoli verso i loro simili, della generalità. Ma il contrario è il caso di loro. Invece di sottomettersi a Dio nella loro miseria, di aggrapparsi a lui e di cercare in lui il suo aiuto, sono sprofondati in un sordo malcontento, quasi temerari e disperati. È quasi impossibile che non avessero sentito come Eliseo predicava una liberazione miracolosa e non esortava il re a non cedere la città, ma ad "aspettare Geova"
2Re 6:33
Eppure non hanno la minima aspettativa di essere liberati; sono increduli come l'orgoglioso "signore" della corte; se rimangono con i loro connazionali, ritengono che debbano certamente morire. Cantici decidono di non rimanere, ma di passare al nemico. Nessun sentimento di vergogna li trattiene: non sembra nemmeno che venga loro in mente che ci sia una disgrazia nell'abbandono. Sono spinti da motivi puramente egoistici: qual è la loro migliore possibilità? Se i loro connazionali saranno danneggiati dal fatto che si venga a sapere che ora non hanno cibo per i loro lebbrosi, o non si informano o non se ne curano. Ciò che pesa per loro è che, se passano, potrebbero forse salvare le loro miserabili vite; Se non lo fanno, pensano, non hanno alcuna possibilità. Si può dire che "l'autoconservazione è la prima legge della natura", ma non l'autoconservazione a tutti i costi. La morte è preferibile al disonore. I lebbrosi partono e raggiungono la schiera siriana. Eroe, una straordinaria sorpresa li coglie; l'accampamento, che si aspettavano fosse pieno di soldati siriani, è vuoto, non c'è più un uomo (Versetto 5). Tutte le sue ricchezze, tutti i suoi negozi, sono aperti al primo arrivato. Come si comportano i lebbrosi in queste strane circostanze? Ancora una volta con spirito puramente egoistico. Che si gettassero sul cibo e "mangiassero e bevessero" (Versetto 8) era naturale, e nessuno li biasimerà fino a questo punto, anche se sarebbe stato più nobile tornare subito indietro e annunciare la buona novella alla città affamata. Ma, avendo saziato i loro appetiti, non sono contenti. La cupidigia è suscitata da ciò che incontra il loro sguardo, e devono procedere ad arricchirsi portando via e assicurandosi una quantità di oggetti in argento e oro (Versetto 8). Quando comincia ad accendersi il dubbio sulla correttezza di questo modo di procedere, non è la coscienza che si risveglia, o il rispetto per i loro concittadini che li muove, ma la semplice considerazione per i loro interessi: "Se ci attardiamo fino alla luce del mattino, troveremo la punizione" (traduzione marginale). Così, dal primo all'ultimo, i lebbrosi sono un esempio di egoismo meschino e vile, un egoismo che la povertà troppo spesso genera, che la sventura intensifica, e a cui il senso di appartenenza a una classe disprezzata conferisce un'amarezza particolare. Le loro calamità non hanno in alcun modo avvicinato i lebbrosi a Dio, né li hanno indotti a gettare su di lui la loro preoccupazione, ma li hanno induriti e brutalizzati. Possiamo imparare da questo
CHE, SEBBENE LE AFFLIZIONI SIANO INVIATE PER IL NOSTRO BENE, NON NE OTTERREMO ALCUN BENE SE NON LE RICEVIAMO CON UNO SPIRITO RETTO, cioè sottomesso, rassegnato, persino con gratitudine, come destinato a beneficiarci
II CHE, SE NON ESTRAIAMO DA LORO GLI USI DOLCI PER I QUALI SONO STATI CONCEPITI, SAREMO IN GRADO DI OTTENERE DA LORO UN DANNO IRREPARABILE, il danno irreparabile di un abbassamento del nostro tono morale e di un'alienazione delle nostre anime dal loro Creatore
5 E si alzarono al crepuscolo. Sicuramente al crepuscolo serale, appena il sole tramontava (vedi Versetto 9). Se fossero partiti di giorno, la guarnigione avrebbe sparato contro di loro dalle mura. E quando furono giunti alla parte più avanzata, cioè alla parte più avanzata, quella più vicina a Samaria, dell'accampamento di Siria, ecco, non c'era più nessuno. Il campo era vuoto, deserto. Non si vedeva anima viva da nessuna parte
6 Poiché l'Eterno aveva fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri e un rumore di cavalli, sì, il rumore di un grande esercito. lwOq, voce, viene utilizzato per rumori di qualsiasi tipo
anche se generalmente per quelli in cui predominava la voce umana. Un rumore simile a quello di carri e di cavalli e di un grande esercito (lwOdg liyaj) giunse agli orecchi dei Siri verso il calar della notte del giorno in cui Ieoram aveva deciso di mettere a morte Eliseo; e, poiché non si aspettavano rinforzi, conclusero naturalmente che era arrivato il soccorso per aiutare il loro nemico. Come si producesse il rumore è impossibile dirlo. Le cause na-rurali sono insufficienti; e lo scrittore evidentemente considera l'evento come miracoloso: "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri", ss. Nulla può essere più debole e irrilevante che osservare, con Bahr: "Ci sono casi, anche oggigiorno, in cui la gente in certe regioni montuose considera un suono impetuoso e fragoroso, come quello che si sente talvolta lì, come un segno di guerra imminente". I siriani pensarono di aver sentito l'arrivo di un vasto esercito. Ed essi si dissero l'un l'altro: "Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei". Questa supposizione è stata considerata "strana", quasi inspiegabile. "Non esisteva più una nazione come gli Ittiti", dice il signor Sumner (The Books of the Kings, vol. 2, p. 72, trad. it.). Ma i documenti assiri del IX e VIII secolo a.C. rendono evidente non solo che gli Ittiti esistevano ancora a quella data, ma che erano tra i più potenti nemici dei re Niniviti, trovandosi nella Siria settentrionale, nei pressi di Carchemis (Ierabo) e del paese adiacente. È anche evidente che non formavano una monarchia centralizzata, ma erano governati da un certo numero di capi, o "re", dodici dei quali sono menzionati in un unico punto (G. Smith, 'Eponim Canon,' p. 112). Non era molto improbabile supporre da parte dei Siri che Ieoram avesse chiamato in aiuto la confederazione ittita e che avessero fatto marciare un esercito in suo aiuto. e i re degli Egiziani. "Il plurale, re degli egiziani", dice Keil, "non è da insistere. Probabilmente è causato solo dall'espressione parallela 're degli Ittiti'". Ma la storia egiziana ci mostra che intorno a questa data l'Egitto si stava disintegrando, e che due o tre dinastie distinte regnavano talvolta nello stesso tempo, in diverse parti del paese: una a Bubastis, un'altra a Tebe, una terza a Tanis, occasionalmente una quarta a Menfi (vedi "Antico Egitto", in "The Story of the Nations", ' p. 311). L'autore mostra così una conoscenza della condizione interna dell'Egitto che non ci saremmo aspettati. per venire su di noi; cioè di piombare su di noi da nord e da sud allo stesso tempo. In preda al panico, i siriani non si fermarono a soppesare le probabilità, o a pensare a quanto fosse improbabile che un tale attacco simultaneo potesse essere organizzato tra potenze così lontane l'una dall'altra
7 Perciò si alzarono e fuggirono nel crepuscolo. Atti proprio nel momento in cui i lebbrosi si allontanavano dalla porta di Samaria per cadere davanti a loro (vedi Versetto 5). Lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, l'accampamento com'era. In parte, forse, per puro panico, in parte per indurre il nemico a credere di non aver abbandonato la sua compagnia. Cantici Dario Istaspe, quando iniziò la sua ritirata dalla Scizia (Erode, 4:135), lasciò il suo accampamento in piedi, e i fuochi dell'accampamento accesi, e gli asini legati (vedi Versetto 10), che gli Sciti, vedendo le tende e sentendo il rumore degli animali, poteva essere pienamente persuaso che le sue truppe erano ancora nello stesso posto. Gli asini erano i principali animali da carico in molti eserciti antichi. E sono fuggiti per salvarsi la vita. Pensando che, se avessero aspettato fino all'alba, gli alleati israeliti, ittiti ed egiziani, li avrebbero sterminati
8 E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità della competizione. La narrazione, iniziata nel Versetto 3, è qui ripresa dal punto in cui era stata interrotta nel Versetto 5, e la frase ivi usata è ripetuta, per segnare il collegamento. Entrarono in una tenda e mangiarono e bevvero. La prima necessità era quella di soddisfare le voglie del loro appetito, poiché stavano quasi morendo di fame. Allora la loro cupidigia fu eccitata dalle ricchezze esposte alla vista nella tenda. e di là portarono argento, oro e vesti. Gli eserciti orientali portavano con sé grandi quantità di metalli preziosi, sotto forma di vasi d'oro e d'argento, calici, piatti, così come in collari, catene, mobili e bardature. Erodoto dice (ix. 80) che, quando l'accampamento di Mardonio a Platea cadde nelle mani dei Greci, vi furono trovate "molte tende riccamente adorne di mobili d'oro e d'argento, molti divani coperti di piatti degli stessi, e molte coppe d'oro, calici e altri recipienti per bere. Sulle carrozze c'erano borse contenenti bollitori d'oro e d'argento; e i corpi degli uccisi fornivano braccialetti e catene, e scimitarre con ornamenti d'oro, per non parlare degli abiti ricamati d'epoca, di cui nessuno faceva alcun conto". L'accampamento dei Siri non sarebbe stato così riccamente provveduto; ma conteneva ancora, senza dubbio, una grande quantità di bottino molto prezioso. E andarono a nasconderlo. I lebbrosi non avevano diritto alla raccolta del bottino. Apparteneva alla nazione, ed era probabilmente diritto del re ripartirlo. I lebbrosi dovevano nascondere ciò di cui si erano appropriati, per timore che fosse loro tolto
E tornato, ed entrò in un'altra tenda, e portò anche di là, e andò a nasconderla. Saccheggiando così, probabilmente, non solo due tende, ma parecchie. Gli atti per ultimi, o la cupidigia è stata saziata o la coscienza si è risvegliata
9 Allora si dissero l'un l'altro: «Non stiamo bene». Era un tardivo riconoscimento di ciò che il loro dovere richiedeva da loro. Come dice Grozio, "Officium civium est ea indicate, quae ad salutem publicam pertinent". I loro compatrioti nella città di Samaria morivano di fame, le madri mangiavano i loro figli e cose simili, mentre lavoravano ore e ore a raccogliere e nascondere il loro bottino. Avrebbero dovuto, non appena avessero soddisfatto la loro fame, tornare in fretta in città e diffondere la buona notizia. Questo giorno è un giorno di buone notizie, e noi tace; cioè taceremo, e non li proclamiamo, come dovremmo. Se ci attardiamo fino alla luce del mattino, ci verrà addosso qualche guaio; piuttosto, la punizione cadrà su di noi; Soffriremo per quello che abbiamo fatto: una supposizione molto ragionevole. Or dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re. Per "casa del re" si intende la corte, il mezzo attraverso il quale il re veniva normalmente avvicinato
Versetti 9-11.- Il diritto e la prudenza
"Allora si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene", ss. Questi versetti riportano il colloquio che questi quattro lebbrosi ebbero l'uno con l'altro dopo essere riusciti a mettere in pratica la loro risoluzione di andare dall'"esercito dei Siri"; e in questo colloquio scopriamo:
IO IL GIUSTO. "Si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene; Questo giorno è un giorno di buone notizie, e noi tace". L'argento e l'oro che avevano scoperto, li avevano nascosti; E ora, forse, la coscienza diceva loro che non era giusto. Non è giusto per noi nascondere il bene che abbiamo scoperto, o appropriarcene interamente per il nostro uso; Comunichiamolo. La distribuzione del bene è giusta. Ogni uomo dovrebbe essere "pronto a comunicare". Il monopolio del bene materiale è un torto enorme, e il peccato clamoroso dell'epoca. La legislazione dovrà prima o poi affrontare questo abominio sociale; Sta riducendo in polvere milioni di persone. I monopoli devono essere spezzati; I bisogni della società e le pretese della giustizia eterna lo esigono. Ciò che per noi è veramente "lieta novella" dovremmo proclamarlo ad altri. I raggi di gioia che cadono sulla nostra vita non dobbiamo trattenerli, ma rifletterli
II IL PRUDENTE. Sia che questi poveri uomini ritenessero giusto comunicare agli altri la notizia del bene che avevano ricevuto o meno, certamente lo ritenevano prudente. "Se ci attardiamo fino all'alba del mattino, ci verrà addosso qualche male: ora dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re." Di conseguenza agirono. Arrivarono i Cantici e chiamarono il portinaio della città, e riferirono loro: "Siamo arrivati all'accampamento dei Siri ed ecco, non c'era nessuno che parlasse d'uomo, ma cavalli legati e asini legati e le tende com'erano". E chiamò i portinai; e lo riferirono alla casa del re all'interno". Non fare la cosa giusta deve causare qualche "danno"-malizia non solo al corpo, ma anche all'anima, a tutto l'uomo. Non c'è prudenza se non rettitudine. Ciò che è sbagliato nel principio morale è dannoso nella condotta. Colui che ha ragione, per quanto messo in minoranza dalla sua età, è sempre la maggioranza, perché ha quel voto che porta con sé tutti gli universi materiali e le gerarchie spirituali. Il diritto è l'utilitarismo infallibile
10 Arrivarono i Cantici e chiamarono il portinaio della città; cioè alla guardia del cancello più vicino a loro. La parola dcO, "portiere" o "portinaio", è usata collettivamente. Ed essi riferirono loro, dicendo: «Siamo arrivati all'accampamento dei Siri, ed ecco, non c'era nessuno e non c'era voce d'uomo, ma cavalli legati, asini legati e tende com'erano. I cavalli e gli asini all'interno di un accampamento erano sempre "legati", o legati, come vediamo dalle monumentali rappresentazioni degli accampamenti egiziani (Rawlinson, 'History of Ancient Egypt,' vol. 1. p. 476), e apprendiamo anche dagli storici (Erode, 4:135). È un po' sorprendente che i cavalli siano stati lasciati indietro, poiché avrebbero accelerato la fuga se fossero stati sellati e montati. Ma questo è stato, forse, trascurato nel panico
11 Ed egli chiamò i portinai ed essi riferirono la cosa alla casa del re all'interno; piuttosto, e i portinai (o guardiani) lo chiamarono e lo raccontarono, ss. arqyi potrebbe essere un plurale prima del suo soggetto; o la vera lettura potrebbe essere Warqyi, che si trova in alcuni manoscritti
12 E il re, alzatosi di notte, disse ai suoi servi: «Io vi mostrerò ora ciò che i Siri ci hanno fatto». Sanno che abbiamo fame; perciò sono usciti dall'accampamento per nascondersi nei campi. Ieoram, non conoscendo il motivo della fuga dei Siri, sospettò uno stratagemma non raro. Supponeva che il nemico si fosse allontanato un po' dal suo accampamento e si fosse messo in agguato, pronto a trarre vantaggio da qualsiasi movimento avventato che gli Israeliti avessero fatto. Si dice che Cantici Ciro abbia intrappolato e massacrato Spargapises, figlio di Tomiride, insieme a un grande distaccamento, nella sua ultima guerra contro i Massageti (Erode, 1:211). La sua supposizione non era irragionevole. dicendo: Quando usciranno dalla città, li prenderemo vivi ed entreremo in città. Ci si poteva aspettare un doppio vantaggio: coloro che lasciavano la città per saccheggiare l'accampamento sarebbero stati circondati e fatti prigionieri, mentre la città stessa, rimasta senza difensori, sarebbe stata catturata. Confronta la cattura di Ai da parte di Giosuè,
Giosuè 8:3-19
quando la maggior parte della guarnigione ne fu stata attirata fuori
Versetti 12-15.- Diffidenza fuori stagione
Umanamente parlando, la diffidenza di Ieoram nei confronti del racconto dei lebbrosi non era irragionevole. Uno stratagemma come quello che egli sospettava fosse spesso praticato nelle guerre del mondo antico, con grande vantaggio da una parte e grandi perdite dall'altra. Ma la sua diffidenza, anche se non irragionevole, era inopportuna dal punto di vista della fede e della fede in Dio. Avendo Eliseo appena annunciato un tale capovolgimento dello stato reale delle cose che poteva avvenire solo in modo straordinario, c'era da aspettarsi che si verificasse qualcosa di straordinario. Jehoram avrebbe dovuto essere in cerca di qualche strana informazione; e ciò che i lebbrosi gli portarono era in così completo accordo con il tenore della profezia di Eliseo, che un grado di fede molto moderato sarebbe bastato per farglielo ricevere volentieri, gioiosamente e senza alcuna diffidenza. Avrebbe allora abbreviato di un giorno le sofferenze del suo popolo, che dovevano essere andate perdute con l'invio dei due carri in ricognizione; e avrebbe potuto, forse, salvare la vita del suo "signore", la cui terribile morte potrebbe essere stata causata dall'impazienza di una moltitudine affamata troppo a lungo trattenuta dal salpare. Gli uomini tendono a diffidare; E in genere è solo nel momento sbagliato. Sono ottimisti e troppo sicuri di sé quando sarebbe stato bene sospettare, sospettosi e troppo circospetti quando non c'è bisogno di dubbio o circospezione. Dio li chiama al regno che ha preparato per gli uomini e li invita a "venire, comprare e mangiare; sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo";
Isaia 55:1
E si tirano indietro, esitano, ritardano, come se stessero per essere intrappolati. Un audace impostore li invita ad adottare il suo shibboleth e a confidare in esso per la salvezza: essi ascoltano avidamente, si aggrappano alle sue parole, si lasciano convincere e si uniscono ai Mormoni o al Popolo Peculiare. La gioventù avventata si vanta mentre si cinge la sua armatura e cerca una facile vittoria sul peccato e su Satana, sul mondo, sulla carne e sul diavolo. La vecchiaia timida viene meno ed è stanca, e dispera di vincere e di "perseverare sino alla fine", sebbene Dio l'abbia portata così lontano sulla sua strada. È bene diffidare di se stessi; è infedele diffidare di Dio. Colui che finora ci ha sollevato su ali d'aquila, ci sosterrà ancora. Egli "non si stanca, né si stanca". Egli "non ci lascerà, né ci abbandonerà"
Versetti 12-16.- L'aiuto che viene dall'esterno agli uomini in difficoltà
"E il re si alzò di notte", ss. Questi versetti suggeriscono alcune riflessioni riguardo all'aiuto che a volte giunge dall'esterno agli uomini in difficoltà. Il miglior aiuto che un uomo possa ottenere in ogni caso è dall 'interno, da un giusto funzionamento delle proprie facoltà, dall'indipendenza dal suo Creatore. Tuttavia, l'aiuto dall'esterno è spesso molto prezioso. Ci sono tre tipi di aiutanti umani senza
1. Coloro che aiutano gli uomini con la loro volontà. Questi sono uomini, gli eletti della razza, che si propongono per il servizio filantropico
2. Coloro che aiutano gli uomini contro la loro volontà. Spesso si scopre, come nel caso dei fratelli di Giuseppe, che i nostri nemici ci servono davvero
3. Coloro che aiutano gli uomini indipendentemente dalla loro volontà. Siamo aiutati in molti modi da coloro che sanno e non si preoccupano di noi. Entriamo in possesso delle loro conoscenze, invenzioni, proprietà. La proprietà degli uomini dell'ultima epoca è la nostra oggi. Questo è il tipo di aiuto che i Siri diedero ora agli Israeliti, e noi facciamo tre osservazioni riguardo a questo aiuto
IO ERA NECESSARIO. Gli uomini di Samaria erano nella più grande angoscia e il re si alzò di notte e mandò due dei suoi servi (Versetto 12) all'inseguimento dei Siri per vedere cosa fosse successo. Mentre si avvicinavano al luogo, scoprirono che i Siriani se ne erano andati, ma avevano lasciato i loro beni. "E la strada era piena di vesti e di utensili, che i Siri avevano gettato via in fretta". Così, al culmine della loro angoscia, trovarono sollievo. È spesso così di passaggio attraverso la vita; spesso così nella vita individuale così come nella vita sociale. Nell'estremo più grande appare l'aiuto. Quando la nuvola è più scura, un raggio di luce si infrange su di essa
II ERA IMMERITATO. Questi samaritani meritavano aiuto? In nessun modo. Erano quasi tutti idolatri e persone indegne di valore. Meritavano una punizione adeguata, una rovina eterna. Questo è vero per tutti gli uomini peccatori. Qualunque aiuto riceviamo è assolutamente immeritato. "È per la misericordia del Signore che non siamo consumati"
III È STATO INASPETTATO. Andarono in cerca di cibo, ma non erano sicuri di trovarne. Scoprirono che il nemico era fuggito e nella fretta aveva lasciato dietro di sé delle provviste. "Cantici, una misura di farina fine, è stata venduta per un siclo". Non sono tutti gli uomini, nella provvidenza di Dio, a ricevere costantemente favori inaspettati? Le benedizioni più belle arrivano quando meno te lo aspetti. - D.T
Versetti 12-20.- Le buone notizie verificate
Le notizie portate dai lebbrosi erano così sbalorditive che era naturale che all'inizio ci fosse qualche esitazione ad agire di conseguenza
I SOSPETTI DEL RE. Ieoram si svegliava di notte, ma il suo umore era diffidente e scoraggiante. Era convinto che i siriani gli stessero solo giocando uno scherzo. La loro apparente ritirata era un pezzo di strategia per portare gli israeliti nella pianura. Poi sarebbero piombati su di loro e li avrebbero distrutti. "Ora vi mostrerò ciò che i siriani ci hanno fatto", eccetera
1. Diffidenza verso l'uomo. L'indole sospettosa del re si accorda con il suo carattere generale. Si è notato che Jehoram si presenta nel corso della storia come un uomo di natura lunatica, mutevole, inaffidabile. "Quando il profeta conduce il nemico nelle sue mani senza colpo ferire, diventa violento ed è ansioso di massacrarli tutti; poi, però, si lascia rasserenare, dà loro intrattenimento e permette loro di andarsene in sicurezza. Atto l'assedio di Samaria, la grande angoscia della città tocca il suo cuore. Indossa abiti che sono significativi di dolore e pentimento, ma poi si lascia sopraffare dall'ira a tal punto che, invece di cercare la causa della miseria prevalente nella sua apostasia e in quella della nazione, giura di mettere a morte, senza indugio, l'uomo a cui una volta si era rivolto come "padre". Eppure anche questa rabbia è di breve durata. Non ascolta la promessa di liberazione con disprezzo, come fa il suo ufficiale, ma con speranza e fiducia. Poi, di nuovo, quando la liberazione promessa viene annunciata come effettivamente presente, egli diventa ancora una volta dubbioso e diffidente, e i suoi servi devono incoraggiarlo e spingerlo a prendere una decisione" (Bahr). Il presente esempio mostra come una disposizione sospettosa e diffidente riesca spesso a superare se stessa. Non si sarebbe potuto rimproverare a Ieoram di essere cauto; ma la sua abitudine d'animo lo portò ad andare oltre la prudenza, e a concludere con certezza che le notizie portate erano false, e che i Siri tentavano un inganno. Se fosse stato lasciato a se stesso, si sarebbe riposato in quella conclusione e non avrebbe indagato oltre. Eppure si sbagliava, e i siriani erano effettivamente fuggiti. Un eccesso di scetticismo porta quindi spesso coloro che lo assecondano. Jehoram era così abituato alla diplomazia, agli intrighi, alla strategia, che non pensava a nessun'altra spiegazione dei fatti che lo riguardavano. Con la sua lunatica incredulità quasi mancò la benedizione
2. Diffidenza nei confronti di Dio. Nei sospetti di Ieoram c'era più che diffidenza verso l'uomo; c'era anche sfiducia in Dio. Se il suo atteggiamento verso la promessa di Dio, trasmessa per mezzo di Eliseo, fosse stato di fede, avrebbe subito riconosciuto che ciò che gli era stato detto era il suo adempimento. Si sarebbe ricordato della parola di Eliseo; Avrebbe percepito quanto precisamente questo rapporto vi si inserisse; almeno, prima di liquidare la storia dei lebbrosi, si sarebbe sentito in dovere di consultare Eliseo e chiedergli la sua guida. Era la sua incredulità che dava una sfumatura oscura alle sue riflessioni. Non siamo spesso colpevoli di simile diffidenza? Offriamo preghiere e, quando arriva la risposta, rimaniamo stupiti e stentiamo a credere
Atti 12:15,16
La nostra incredulità oscura la provvidenza di Dio verso di noi e ci impedisce di vedere la sua mano misericordiosa
II VERIFICA DEL VOLO
1. Il consiglio della servitù. I servi in questa, come in altre occasioni, si mostrarono più saggi del loro padrone
Esodo 10:7; 2Re 5:13
Uno di loro gli diede un buon consiglio. Il rapporto che avevano ricevuto valeva sicuramente la pena di indagare. Mandi alcuni dei cavalli dei carri che erano rimasti (erano pochissimi e, come il resto del popolo d'Israele, consumati dalla fame, in modo che, nel peggiore dei casi, non potesse accadere loro un male più grande di quello che già esisteva), e lascia che gli aurighi portino la notizia del vero stato delle cose. Quante critiche avventate, condanne affrettate, ritardi imprudenti, sarebbero evitati, se gli uomini agissero solo secondo il principio "andate e vedrete"! Gli istinti pratici sono spesso più solidi nella gente comune che nei loro superiori signorili
2. I messaggeri del re. Il re fece come gli aveva suggerito il suo servo e i carri, in numero di due, furono mandati avanti. L'accampamento fu trovato deserto, come avevano detto i lebbrosi, ma, per sicurezza, i messaggeri continuarono il loro giro di ispezione lungo la strada che portava al Giordano. Le prove di una fuga precipitosa erano indubitabili. "Tutta la strada era piena di vesti e di vasi, che i Siri avevano gettato via in fretta". Ora non c'erano più dubbi, così "i messaggeri tornarono e lo riferirono al re". Avevano visto e creduto: quanto meglio il re aveva creduto alla parola del Signore e aveva creduto, pur non avendone visto!
Giovanni 20:29
Quando gli uomini fuggono per salvarsi la vita, lasciano volentieri tutto dietro di sé. Dovrebbe moderare il nostro senso del valore dei tesori terreni quando vediamo come, in caso di emergenza, vengono così poco considerati. Verrà un giorno in cui i più orgogliosi e i più altezzosi si separeranno volentieri da tutto ciò che hanno per un solo sorriso dal tuo volto di colui che siede sul grande trono bianco
Apocalisse 6:15,16 20:11
3. La parola di Dio si è adempiuta. Così avvenne che, in un modo del tutto inedito e inaspettato, si adempì la predizione di Eliseo. Il popolo affamato si trovò liberato dai suoi assedianti e, affollandosi nelle tende deserte, si rallegrò dell'abbondanza di provviste che i Siriani avevano lasciato. Il magazzino dell'esercito siriano era a loro disposizione, e una misura di fior di farina fu venduta per un siclo, e due misure di orzo per un siclo. "La sapienza è giustificata dai suoi figli"
Matteo 11:19
Alla fine si trovano sempre quelli che ripongono una fiducia implicita nella Parola di Dio. Gli uomini del mondo possono ridere di loro; i razionalisti li derideranno; gli astuti negli affari di questo mondo li considereranno strampalati e sciocchi; ma l'evento li giustifica. Il principio della verifica vale sia nella religione che nella scienza. Ciò che ora accettiamo con fede sarà infine verificato a vista. La differenza tra la religione e la scienza è che quest'ultima rifiuta di agire fino a quando non ha ricevuto la verifica (sebbene anche questa sia soggetta a riserva); il primo si fida di Dio, agisce e attende la verifica
III DESTINO DEL BEFFARDO. Restava da adempiere la parola che Eliseo aveva detto, che, sebbene l'ufficiale del re, che si era fatto beffe della promessa, vedesse l'abbondanza predetta, non ne avrebbe mangiato. Anche questa parola è stata verificata in modo notevole, ma apparentemente accidentale. Questo ufficiale fu nominato per sovrintendere alla vendita delle provviste all'ingresso, ma la pressione della folla frenetica era così grande che fu calpestato e morì. Con quanta semplicità, ma con quanta precisione, si adempì la predizione del profeta!
1. L'incidente è un'altra prova che anche gli apparenti "incidenti" non si trovano al di fuori della provvidenza di Dio
2. Insegna agli uomini la follia e il pericolo di farsi beffe della Parola di Dio
3. Mostra la certezza che le minacce di Dio si adempiono
4. Illustra la fine degli empi: vedere l'adempimento delle promesse di misericordia di Dio, ma non è permesso goderne.-J.O
13 E uno dei suoi servi rispose e disse: "Ti prego, lascia che qualcuno prenda cinque dei cavalli che rimangono". Uno dei "servitori" di Ieoram, cioè degli ufficiali addetti alla sua persona, suggerì che un piccolo gruppo di cavalli (quattro o cinque) dovesse essere inviato in ricognizione. Agli assediati erano rimasti ancora dei cavalli, anche se a quanto pare non molti. Nota la frase "cinque dei cavalli che rimangono". La maggior parte era morta di stenti, o era stata uccisa per fornire cibo alla guarnigione. (Ecco, essi sono come tutta la moltitudine d'Israele che vi è rimasta -- , cioè in Samaria, ecco, dico, essi sono come tutta la moltitudine degli Israeliti che si consumano); cioè non correranno più rischi delle altre truppe che rimangono in città, perché anche queste "sono consumate", cioè sono sul punto di perire. Supponendo che cadano nelle mani del nemico, non sarà più difficile per loro che per la "moltitudine" che è sul punto di morire di fame. E mandiamo a vedere. Non possiamo fare nulla finché non sappiamo se l'assedio è davvero tolto, o se la pretesa ritirata è un mero stratagemma. Dobbiamo inviare e chiarire la questione
14 Presero quindi due cavalli da carro; letteralmente, due carri di cavalli; cioè due carri, con il consueto numero di cavalli, che (presso gli Israeliti) era due, sebbene presso gli Assiri e gli Egiziani fosse spesso tre. L'impiego di carri al posto dei cavalieri è notevole, e sembra indicare che presso gli Israeliti, come presso gli Egiziani, la forza dei carri era considerata superiore alla cavalleria per scopi pratici. E il re mandò a chiamare l'esercito dei Siri, dicendo: "Va' e vedi". Il consiglio del "servitore" del re fu accolto; un paio di carri furono mandati in ricognizione
15 Ed essi li inseguirono fino al Giordano. Gli aurighi, trovando l'accampamento veramente vuoto, non trovando alcun agguato e incontrando abbondanti segni di una fuga precipitosa e turbata, seguirono le tracce dei fuggiaschi finché raggiunsero il Giordano, probabilmente nelle vicinanze di Bet-Shah, che si trovava sulla strada ordinaria tra Samaria e Damasco. Convinti da ciò che videro che i Siriani si erano veramente ritirati nel loro paese, non proseguirono oltre, ma tornarono a Samaria. Ed ecco, tutto il tragitto era pieno di vesti e di utensili, che i Siri avevano gettato via in fretta. Mantelli, scialli, scudi, e persino spade e lance, sarebbero stati gettati via come impedimenti, ostacoli a un rapido volo
Questi disseminavano la linea di marcia dell'esercito in ritirata. E i messaggeri tornarono, e riferirono la cosa al re. Hanno dato un resoconto completo e completo di ciò che avevano visto
16 E il popolo uscì e saccheggiò le tende dei Siri. L'intera popolazione di Samaria, di comune accordo, lasciò la città e si gettò sul bottino: le ricche vesti, i vasi d'oro e d'argento, i cavalli e gli asini, di cui si era parlato in precedenza (Versetti, 8-10). Atti nello stesso tempo, senza dubbio, banchettavano con le abbondanti prelibatezze che trovavano nelle tende. Avendo soddisfatto i loro bisogni immediati, si misero a giacere in un deposito di grano per un uso futuro, e si affollarono tumultuosamente fino al cancello, dove veniva venduto il grano trovato nell'accampamento. Cantici una misura di fior di farina, anzi, e una misura, ss. - fu venduta per un siclo, e due misure d'orzo per un siclo, secondo la parola del Signore (vedi Versetto 1)
17 E il re nominò il signore alla cui mano egli si appoggiò per avere la custodia della porta. Prevedendo il disordine, a meno che non si prendesse particolare cura, a causa della probabile impazienza del popolo di acquistare il grano che veniva offerto loro a un prezzo così moderato, Ieoram nominò l'ufficiale al cui braccio si era appoggiato quando aveva visitato la casa di Eliseo (vedi Versetto 2), per avere la custodia della porta e presiedere alla vendita. Probabilmente non si pensava che la postazione fosse un pericolo. E il popolo lo calpestò alla porta, ed egli morì. E' stato messo in dubbio se la morte sia stata accidentale (Bahr), e ha suggerito che il popolo desideroso e affamato resistesse alla sua autorità, e represse violentemente i suoi tentativi di controllarli. Ma non c'è nulla nel testo che sia incompatibile con una morte accidentale. Tali morti mangiavano non di rado in folle dense di persone ansiose ed eccitate. Come aveva detto l'uomo di Dio, che aveva parlato quando il re era sceso da lui. Le varietà di lettura qui non intaccano il senso generale. L'intenzione dello scrittore è quella di porre particolare enfasi sull'adempimento della profezia di Eliseo; e per sottolineare la punizione che segue alla mancanza di fede. Il passaggio conclusivo del capitolo è, come dice Bahr, "un dito di avvertimento per i non credenti"
Versetti 17-20.- La promessa di Dio realizzata e la sua verità rivendicata
"E il re nominò il signore alla cui mano si appoggiava per avere la custodia della porta", ss. Abbiamo qui un esempio di due cose
LA PROMESSA DI DIO SI È REALIZZATA. Nel primo versetto di questo capitolo Eliseo aveva detto: "Ascoltate la parola del Signore; Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà una misura di fior di farina per un siclo". Era arrivato il giorno dopo, ed ecco la fior farina e l'orzo che si vendono alla porta di Samaria. Ecco la promessa divina adempiuta alla lettera. Fedele è Dio che ha promesso. Se un essere fa una promessa, e questa non viene mantenuta, deve essere per una di queste tre ragioni: o perché non era sincero quando ha fatto la promessa, o perché ha successivamente cambiato idea, o perché ha incontrato difficoltà impreviste che non aveva il potere di superare. Nessuna di queste cose può essere applicata al Dio tutto veritiero, immutabile, onniveggente e onnipotente
II LA VERITÀ DI DIO È RIVENDICATA. Ieri, quando gli è stato detto che una misura di fior di farina sarebbe stata venduta per un siclo, il superbo cortigiano ha detto al profeta: "Se il Signore facesse le finestre del cielo, potrebbe accadere questa cosa?". Come se avesse detto: "Non pretendere di imporre a me, un uomo della mia intelligenza e importanza. La marmaglia intellettuale può credere in te, ma io non posso". Allora il profeta rispose: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". E così avvenne. Qui ci sono la farina e l'orzo, e lì giace morto l'altezzoso scettico. "E così gli avvenne, perché il popolo lo calpestò alla porta, ed egli morì." La verità si è sempre vendicata, e sempre lo farà. L'incredulità degli uomini nei fatti non distrugge né indebolisce i fatti; I fatti rimangono. Benché tutto il mondo neghi l'esistenza di un Dio, l'obbligo morale e la punizione futura, i fatti rimangono
18 E avvenne che l'uomo di Dio aveva parlato al re, dicendo: "Due misure d'orzo per un siclo e una misura di fior di farina per un siclo saranno domani, a quest'ora, alla porta di Samaria". L'oziosa ripetizione di quasi tutto il Versetto 1 può essere spiegata solo come un modo per enfatizzare, e quindi imprimere nel lettore due punti principali:
(1) i poteri profetici di Eliseo; e
(2) le terribili conseguenze che seguono al rifiuto sprezzante di un messaggio di Dio (vedi il commento su Versetto 2)
19 E quel signore rispose all'uomo di Dio, e disse: "Ora, ecco, se il Signore facesse delle finestre nel cielo, potrebbe avvenire una cosa simile?". Ed egli disse: Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai (vedi il commento al versetto precedente)
20 E così gli toccò la cosa; cioè la profezia si è esattamente adempiuta. Il signore, incaricato di mantenere l'ordine nella porta dove si vendeva il grano, "vide con i suoi occhi" (Versetto 2) la meravigliosa caduta dei prezzi nel breve spazio di ventiquattro ore, che Eliseo aveva profetizzato; Hut "non ne mangiò" -- non ottenne, nella sua persona, alcun beneficio dall'improvvisa abbondanza, poiché morì prima di poterne trarre profitto. Il popolo infatti lo calpestò alla porta, ed egli morì (vedi il commento al Versetto 17)
Versetti 1, 2.La separazione di questi versetti dal racconto precedente è molto infelice. Essi ne sono parte integrante e ne costituiscono il culmine. In risposta all'attentato del re alla sua vita, e alle frettolose parole con cui ha minacciato di rinunciare a Geova, Eliseo riceve l'incarico di proclamare che l'assedio sta per finire, e che la carestia che sta per arrivare entro ventiquattr'ore è seguita da un tempo di abbondanza. Non c'è quindi alcuna ragione per la disperazione o la rabbia del re
Allora Eliseo disse: «Ascoltate la parola del Signore». Si trattava di un esordio molto solenne, ben calcolato per attirare l'attenzione. Bisogna ricordare che la vita del profeta era in bilico. Il boia era presente; Il re non aveva revocato il suo ordine; Gli anziani avrebbero probabilmente permesso al re di fare la sua volontà. Tutto dipendeva dal fatto che Eliseo, con una mezza dozzina di parole, facesse cambiare idea al re. Annuncia quindi un oracolo divino
comp. - 2Cronache 13:4; 15:2; 20:20 -- ; e per l'espressione esatta, vedi - Isaia 1:10, 28:14, 29:5 -- , ss.); - Geremia 2:4; 7:2 -- , ecc
Così dice il Signore: Domani, a quest'ora, si venderà una misura, letteralmente, un seah, di fior di farina per un siclo. Il "seah" era probabilmente circa uguale a un becco e mezzo inglese, lo siclo dell'epoca a circa mezza corona. Quindi non è promessa alcuna convenienza straordinaria, ma solo un enorme calo dei prezzi rispetto al tasso attuale in vigore
//# 2Re 7:2-5//
Una tale caduta implicava, quasi necessariamente, la cessazione dell'assedio. Sembra che Ieoram abbia accettato la solenne asseverazione del profeta, e in forza di essa gli abbia risparmiato la vita, almeno fino a quando non si fosse visto il risultato. e due misure, letteralmente, seahs, d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria. Le porte, o piuttosto le porte, delle città orientali erano luoghi spaziosi, dove si svolgevano affari di vario genere. Uno a Ninive aveva una superficie di oltre duemilacinquecento piedi quadrati. I re spesso tenevano le loro corti di giustizia nelle porte della città. In questa occasione una delle porte di Samaria sembra essere stata utilizzata come mercato del grano confronta Versetti. 17-20)
Versetti 1, 2 e 17-20. - Il peccato dello schernitore e la sua punizione
L'incredulità può essere involontaria, e quindi non incorrere nella colpa né meritare una punizione. San Paolo "ottenne misericordia" nonostante la sua aspra persecuzione dei primi cristiani, "perché lo fece per ignoranza e senza credere"
1Timoteo 1:13
Gli scettici moderni sono, senza dubbio, in molti casi incapaci di credere, i loro occhi sono accecati dalla loro educazione, da pregiudizi radicati o da un'ignoranza invincibile. Ma farsi beffe della religione deve essere sempre un atto volontario; ed è un atto che la Sacra Scrittura considera in sommo grado biasimevole. Nell'esempio qui registrato, in cui Eliseo, levandosi in tutta la maestà del profeta di Dio, e rivolgendosi al re, ai nobili e agli anziani, chiese solennemente che "ascoltassero la parola di Geova", e poi proclamò con voce di autorità la levata dell'assedio e la rapida conversione della penuria esistente in abbondanza, indicava estrema sfrontatezza e disprezzo per le cose sante, prendere la parola, quando il re stesso taceva, e pronunciare una derisione, mettendo in dubbio la potenza e la veridicità di Dio. Il "signore" era chiaramente gonfio di un'alta opinione della sua saggezza, della sua illuminazione e della sua conoscenza del mondo e delle sue vie, e non percependo alcuna probabilità del cambiamento profetizzato, di cui in realtà non c'era in quel momento alcun segno, pensò di avere il diritto non solo di non credere all'annuncio, ma di riversare su di esso disprezzo. "Troppo spesso accade che uomini di alto lignaggio e apparentemente ben educati, a corte, si divertano a prendere in giro la Parola di Dio e le sue dichiarazioni, senza riflettere sul fatto che in tal modo testimoniano la loro maleducazione interiore, la volgarità e la mancanza di allevamento" (Bahr). Pensano che sia una prova della loro intelligenza e superiorità rispetto ai terrori superstiziosi, deridere e ridicolizzare ciò che sanno essere venerato dagli altri. Per la maggior parte del tempo Dio permette loro di sfuggire alla punizione in questo mondo, ma di tanto in tanto rivendica in modo significativo il suo onore agli occhi di tutti, con un giudizio manifesto sugli schernitori. Un Elima, lo stregone, viene colpito alla cieca
Atti 13:11
all'improvviso un Ario muore nel cuore della notte, o un "signore" israelita subisce la punizione dovuta alle sue parole avventate essendo "calpestato". Dio può in qualsiasi momento "levarsi in giudizio" e "ricompensare i superbi secondo ciò che meritano". Gli uomini facciano in modo di non provocarlo "parlando sconsideratamente con le loro labbra". Se non possono accogliere la sua Parola e ritenere salda la sua verità, almeno 'tacciono', si astengano e non attirino su di loro la sua vendetta con scherni profani e scherzi oziosi
OMELIE DI C.H. IRWIN
Versetti 1, 2, con 12-20.- Il signore incredulo
Eliseo interrompe il malvagio disegno del re con una predizione dell'abbondanza in Samaria. La sua menzione di un tempo stabilito indusse senza dubbio il re ad aspettare di vedere se la profezia si fosse adempiuta. "Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria". Era un'affermazione audace da fare, perché non c'era alcuna probabilità umana che si adempisse. Se il giorno dopo Eliseo avesse dimostrato di essere un ingannatore, senza dubbio sarebbe stato squarciato da un arto all'altro dalla popolazione inferocita e affamata. Ma Eliseo non rende inerte lo Stato con la sua propria autorità, ma usa le parole: "Così dice il Signore". Uno dei principali cortigiani del re, al cui braccio si appoggiava, non riusciva a nascondere il suo disprezzo e la sua incredulità. "Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre in cielo, potrebbe avvenire questa cosa?" Osservate, la sua affermazione non è "Se il Signore facesse delle finestre in cielo, questa cosa potrebbe essere". Non lo ammette nemmeno. È una domanda che esprime tutta l'impossibilità. "Anche se il Signore aprisse delle finestre in cielo, è possibile che accada una cosa del genere?" Ma ciò che gli sembrava impossibile era possibile con Dio. Il profeta lo avvertì che avrebbe sofferto per la sua incredulità. "Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". Come era stato predetto, così è avvenuto. Durante la notte, il Signore fece udire all'esercito siro un gran rumore, simile al rumore di cavalli, di carri e di un potente esercito, ed essi fuggirono terrorizzati, lasciando dietro di sé l'accampamento con tutti i loro averi e le loro provviste. Quattro lebbrosi, uscendo dalla città al crepuscolo della sera, scoprirono la gara deserta. Hanno riportato la notizia alla città assediata. Atti per primi, si temeva uno stratagemma; ma di lì a poco, in preda alla sfrenata impazienza di cibo e di saccheggio, i cittadini affamati si precipitarono fuori. L'infelice signore, che aveva dubitato del messaggio del profeta e della promessa di Dio stesso, fu calpestato alla porta e morì. Da questa storia sorprendente e tragica possiamo imparare:
L 'INCREDULITÀ PUÒ AVERE LA RAGIONE, A QUANTO PARE, DALLA SUA PARTE. Questo cortigiano potrebbe aver fornito molte ragioni plausibili per dubitare del messaggio del profeta
1. Avrebbe potuto contestare il diritto del profeta di parlare in nome di Dio. Avrebbe potuto dire: "Come faccio a sapere che quest'uomo dice la verità?", anche se anche lì Eliseo aveva già dato una prova abbastanza tangibile della sua credibilità e affidabilità. Il fedele ministro di Cristo non ha bisogno di badare ai sogghigni degli uomini, purché Dio abbia riconosciuto la sua opera e abbia posto il suo sigillo celeste sul suo ministero
2. Oppure avrebbe potuto dire: "La cosa è assolutamente incredibile. È assolutamente impossibile. Da dove verrà la farina in abbondanza per rifornire l'intera città di Samaria? C'è stato un esercito assediante intorno alle nostre mura per molti giorni. Hanno desolato e saccheggiato il paese circostante. Da dove viene il cibo, anche se c'è qualcuno che ce lo porta? E non sappiamo di nessun esercito amico che venga a togliere l'assedio o a farsi strada tra le file serrate dei Siriani". Tutti questi pensieri sarebbero stati molto naturali a passare per la mente di quel cortigiano. Senza dubbio furono proprio loro, o alcune di esse, le che lo indussero a non credere al messaggio di Eliseo. Probabilmente, se avesse esposto le sue ragioni al popolo, avrebbe avuto cento d'accordo con lui per chiunque avesse creduto a Eliseo. Senza dubbio tutti consideravano Eliseo un fanatico e un entusiasta. Essi, a quanto pare, avevano buon senso, avevano la ragione dalla loro parte. Eppure si rivelò essere uno di quei tanti casi in cui "Dio ha scelto le cose stolte di questo mondo per confondere i saggi, e le cose deboli per confondere i potenti". L'incredulità può essere molto plausibile. L'incredulità sembra quasi sempre avere la ragione dalla sua parte. Non c'è una dottrina della Bibbia contro la quale gli argomenti più plausibili non possano essere avanzati e non siano stati avanzati. Anche la Scrittura stessa può essere citata a sostegno dell'incredulità e del peccato. "Il diavolo può citare la Scrittura per il suo scopo"
Le buone argomentazioni non sono necessariamente una prova della verità o della giustizia di un caso. Questo deve essere ricordato in un'epoca in cui molti argomenti sono spinti contro la verità del cristianesimo. Quali ragioni plausibili sono state addotte contro le principali verità della religione cristiana! Prendete la Divinità di Cristo, per esempio. Quanto sono plausibili gli argomenti che la ragione umana può addurre contro la dottrina della Trinità e della Divinità di Cristo! Eppure, che valore hanno tali argomenti se messi fianco a fianco con l'affermazione di nostro Signore: "Io e il Padre siamo uno", con l'affermazione dell'apostolo Giovanni: "Il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio", o con l'affermazione dell'apostolo Paolo, che "in lui abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità"? Allo stesso modo gli argomenti più plausibili possono essere, e vengono portati, contro la natura espiatoria della morte di Cristo, anche se abbiamo le chiare dichiarazioni della Parola di Dio che "egli portò i nostri peccati nel suo proprio corpo sul legno", e l'affermazione di Cristo stesso che diede la sua vita per le pecore. Più e più volte è stato affermato che i miracoli del Vangelo sono incredibili. Più e più volte sono stati portati gli argomenti più plausibili contro la punizione futura, sebbene abbiamo le dichiarazioni chiare ed enfatiche del nostro Signore Gesù Cristo stesso sull'argomento. L'incredulità può avere la ragione, a quanto pare, dalla sua parte
II LA NOSTRA RAGIONE NON È UNA PROVA DI POSSIBILITÀ. Le nostre idee non sono un test su ciò che è possibile o impossibile. Le nostre menti sono limitate nel loro raggio d'azione. Quante volte, nel corso della scoperta e dell'invenzione scientifica, è accaduto che cose che sembravano impossibili in un secolo si sono dimostrate possibili in quello successivo! Non sono ancora trascorsi trecento anni da quando Galileo fu condannato al carcere dall'Inquisizione per aver affermato che la terra si muoveva intorno al sole. Persino il nostro Sir Isaac Newton, poco più di duecento anni fa, l'uomo che scoprì la forza di gravitazione e inventò il primo telescopio riflettore, fu assalito da tali insulti nel proporre le sue scoperte, che decise addirittura di sopprimere il terzo libro dei "Principia", che contiene la teoria delle comete. E che diremo dell'invenzione della macchina a vapore da parte di James Watt, appena cento anni fa, un'invenzione che ha rivoluzionato le nostre manifatture e ha reso possibile una velocità di locomozione per terra e per mare che solo pochi anni fa sarebbe stata ridicolizzata come impossibile? Ogni scoperta della scienza, ogni invenzione nelle arti utili, è stata dapprima disprezzata come un sogno impossibile, poi derisa come impraticabile, e infine accettata quando è diventato impossibile negare la verità dell'una o l'utilità dell'altra. Le impossibilità di oggi si rivelano le possibilità di domani. È bene ricordare questo, che, poiché non siamo in grado di concepire che qualcosa stia accadendo, non ne consegue che sia impossibile. Il fatto è che quando diciamo che qualcosa è "impossibile", intendiamo solo che non possiamo concepirlo. Ma, come è già stato dimostrato, questo non è un motivo per cui una dottrina o un'affermazione possa non essere vera, o perché un certo evento non possa aver luogo. Forse non abbiamo mai saputo nulla del genere prima d'ora; Ma questa non è la prova che una cosa sia impossibile, anche se nella mente di molte persone è l'unico argomento. Ciò che non è mai accaduto prima può ancora accadere. Ci sono scoperte scientifiche ancora inimmaginabili nella nostra filosofia avanzata. Ci sono invenzioni ancora da concepire che, se oggi potessimo sentirne parlare, potremmo pronunciare i deliri selvaggi di un fanatico. Ci sono infinite risorse nelle mani di colui che governa il mondo. Chi siamo noi, per limitare Dio? Chi siamo noi, per porre limiti alla sua potenza? Chi siamo noi, per porre limiti alla sua giustizia da una parte, o alla sua misericordia dall'altra? Non dobbiamo inchinarci con profonda umiltà davanti a tutti i problemi che riguardano i suoi rapporti con gli uomini, e dire: "Il Giudice di tutta la terra non farà il bene?" Non dobbiamo accettare con riverenza qualsiasi cosa egli si sia compiaciuto di rivelare nella sua Parola dei suoi propositi e piani divini, qualunque cosa la nostra ragione possa dire?
III IL CARATTERE PERICOLOSO DELL'INCREDULITÀ. Abbiamo visto quanto fosse irragionevole l'incredulità di questo cortigiano. Non solo, ma è stato dannoso. Cantici l'incredulità in un cristiano professante è dannosa per se stesso e per gli altri. Ostacola la sua stessa utilità. Ostacola il progresso del Vangelo. Ostacola il successo dell'opera cristiana. È l'Acan nel campo, il cancro della vita e del potere cristiano, la piaga agghiacciante della Chiesa cristiana. Che epoca di morte nella Chiesa di Cristo in Inghilterra, Scozia e Irlanda, fu il diciottesimo secolo, l'età del moderatismo, l'età dell'indifferenza e del razionalismo! Che assenza di iniziativa missionaria! Che assenza di sforzo evangelistico! Come Chiese e come individui, dovremmo pregare per essere liberati dall'incredulità e per essere riempiti di una fede viva, operante e che tutto conquista. Il signor Spurgeon dice, nelle sue osservazioni su questo passaggio, che se stiamo ostacolando l'opera di Dio con la nostra incredulità, può accadere a noi come è accaduto a questo nobiluomo, che Dio possa ritenere opportuno toglierci di mezzo. Dice di aver osservato "che quando un uomo veramente buono si è messo sulla via di Dio, Dio ha fatto un breve lavoro con lui. L'ha portato a casa, o lo ha messo da parte per malattia. Se non aiuterai e non ostacerai, sarai messo da parte, e forse la tua utilità sarà interrotta". Se non avete abbastanza fede nel potere del Vangelo, se non avete abbastanza fede nelle promesse di Dio, se non avete abbastanza fede nel potere della preghiera, allora siate sinceri nel chiedere più fede, una fede che rimarrà salda nel giorno della tentazione, della prova, di conflitto, di opposizione. Non dire mai a te stesso riguardo a qualsiasi opera cristiana: "Se il Signore facesse delle finestre in cielo, potrebbe accadere una cosa del genere?" Una parola affettuosa per l'incredulo, per il peccatore. L'incredulità è pericolosa. Cristo parla dell'incredulità come di un peccato. Dice dello Spirito Santo che "egli convincerà il mondo del peccato, perché non hanno creduto in me". Gli uomini possono definirla una dottrina dura, ma è così. "Chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nel Nome dell'unigenito Figlio di Dio". C'è qualcosa di difficile in questo? L'offerta della salvezza è fatta a tutti. È così chiaro che non ci può essere alcun errore al riguardo. Se ci fosse stato un altro modo, un altro Salvatore, gli uomini avrebbero potuto invocare l'incertezza. Ma viene detto loro chiaramente: "Né c'è salvezza in nessun altro". Coloro che non credettero agli avvertimenti ai giorni di Noè, perirono. Il loro giorno di grazia fu lungo, ma lo trascurarono. Cantici con gli Israeliti le cui ossa giacevano imbiancate nel deserto. "Non sono entrati a causa dell'incredulità". Oh, quanto è terribile la condanna di quel cortigiano incredulo: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai!" -C.H.I
OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.- Un maestro divino e uno scettico altezzoso
"Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola dell'Eterno; Così dice il Signore: Domani", ss. Ecco due oggetti non solo da guardare, ma da studiare
SONO UN MAESTRO DIVINO. "Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola dell'Eterno; Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà alla porta di Samaria una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo". Eliseo fu ispirato e comandò dall'Iddio Onnipotente di fare un proclama a una popolazione affamata. La carestia era ancora prevalente. L'ombra della morte oscurava il cielo, e il suo respiro gelido era nell'aria, e gli uomini tremavano ai confini della tomba. Così, quando le cose sembravano andare al peggio, Eliseo appare come un messaggero di misericordia dal Cielo, dichiarando che il mattino seguente ci sarebbe stata un'abbondanza di provviste ottenibili alla porta di Samaria. Due circostanze connesse con questa promessa si applicheranno al Vangelo
1. Era una comunicazione esattamente adatta alla condizione di coloro a cui era rivolta. La gente stava morendo di fame, e l'unica grande necessità era il cibo, e qui è promesso. L'umanità è moralmente perduta; Ciò che vogliono è la restaurazione spirituale, e il Vangelo lo proclama
2. Era una comunicazione fatta sull'autorità dell'Eterno. "Così dice il Signore". Che il vangelo sia un messaggio divino è una verità troppo fermamente stabilita anche solo per giustificare un dibattito. Per vangelo, naturalmente, non intendo tutti i trattati di cui è composto il libro che chiamiamo Bibbia, ma la biografia divina di Cristo come registrata dai suoi quattro biografi
II UNO SCETTICO ALTEZZOSO. "Allora un signore, alla cui mano il re si appoggiava, rispose all'uomo di Dio e disse: Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre nel cielo, potrebbe accadere questa cosa?" Ecco una delle più spregevoli di tutte le classi di uomini: un cortigiano, un sicofante in relazione al suo re, un despota altezzoso nei confronti di tutto ciò che è sotto di lui. Quando udì la liberazione del profeta, era un uomo troppo grande e si riteneva, senza dubbio, un filosofo troppo grande per crederci. Fu l'importanza di quell'uomo che generò la sua incredulità, e questo, forse, è il genitore di tutto lo scetticismo e l'incredulità
OMELIE DI J. ORR
Versetti 1, 2.- Il signore incredulo
Lo spirito della disperazione si era impossessato di Ieoram. Fu a questo punto che Eliseo si intromise con la sua promessa di liberazione
HO PREDETTO LA LIBERAZIONE. Eliseo fece quello che deve essere sembrato un annuncio incredibile
1. La città soffriva in quel momento gli orrori più estremi della carestia. Alla stessa ora dell'indomani il cibo sarebbe stato disponibile in abbondanza
2. Il cibo che era allora ottenibile era della natura più grossolana, ripugnante e ripugnante. Entro l'indomani sarebbero stati a dieta con farina pregiata e orzo in abbondanza
3. Il loro cibo disgustoso si poteva avere solo a prezzi di carestia. L'indomani si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo
4. Oggi sono stati rapidamente assediati. L'indomani la farina e l'orzo sarebbero stati venduti alle porte aperte di Samaria. Dopo questo, è qualcosa di troppo difficile per il
Genesi 18:14
Se gli uomini non lo cercheranno, Dio li lascerà a sentire l'estremo della loro impotenza prima di interporsi. Allora si mostra "abbondante" nella misericordia
Salmi 103:8
Chi può dubitare che, se il re e la città avessero cercato Dio prima con cuore sincero, la liberazione sarebbe arrivata prima? Così, con la sua prepotenza, il peccatore ostacola il suo bene
II DUBBIO RAZIONALISTICO. Lo spirito di incredulità, che doveva essere presente in molte menti quando Eliseo fece questo sorprendente annuncio, trovò espressione nell'espressione del capitano alla cui mano il re si appoggiava: "Ecco, se l'Eterno volesse fare delle finestre in cielo, potrebbe accadere questa cosa?"
1. L' autore di questa derisione scettica era una persona di alto rango. L'atmosfera di una corte e la posizione di un cortigiano non sono favorevoli allo sviluppo della pietà. Sono più inclini a sviluppare, come qui, uno spirito mondano, scettico, cinico, con poca fede in Dio, nella virtù e nella verità. La pietà è da cercare piuttosto nelle case che nei palazzi di un popolo, anche se ci sono notevoli eccezioni. "Non molti potenti", ecc
1Corinzi 1:26
2. Il linguaggio è quello dell'incredulità sprezzante. È il discorso di un razionalista. Giudicato secondo i criteri del senso e della ragione naturale, l'improvviso accesso all'abbondanza che Eliseo aveva predetto era impossibile. Se il Signore apriva le finestre del cielo, si poteva cercare, ma non altrimenti. E chi si aspettava aiuto da quella parte? Così ragionava il saggio signore mondano, sogghignando alla parola di Eliseo come all'immaginazione di un cervello acceso. È il tipo di tutti i razionalisti. Le interposizioni dal cielo sono le ultime cose in cui sono disposti a credere; e in ogni caso non crederanno alla Parola di Dio a meno che non possano vedere come deve essere adempiuta, e in base a quali principi naturali deve essere spiegato l'evento insolito. Poiché nel caso in questione non c'era alcuna possibilità di aiuto dall'interno della città, e nessuna prospettiva che i Siri se ne andassero quando la città stava per cadere in loro potere, e nessuna prova che il cibo in tale abbondanza potesse essere ottenuto con un giorno di preavviso anche se fossero partiti, la promessa di Eliseo poteva essere assegnata solo alla categoria dell'illusione. Lo spirito di fede è l'opposto di questo. Prende Dio in parola, e lascia a lui il compito di scoprire i mezzi per realizzare le sue predizioni
III LA PUNIZIONE DELL'INCREDULITÀ. Eliseo non entrò in discussione. Ha lasciato che la sua parola fosse provata o confutata dall'arbitrato del tempo. Ma disse al gran signore che, molto più saggio di Eliseo, si era fatto beffe del suo adempimento, quale sarebbe stata la punizione della sua incredulità. Avrebbe visto l'abbondanza promessa, ma non ne avrebbe mangiato. Non è forse questo il destino di ogni non credente? La parola di Dio è sicura; avviene a tempo debito; ma l'intellettualista, lo schernitore, il dubbioso, l'uomo che era troppo saggio per credere, si trova escluso dalla partecipazione alla benedizione
2 Poi un signore alla cui mano si appoggiava il re; piuttosto, il signore, o il capitano, come viene comunemente tradotta la parola vylv
Esodo 14:7; 15:4; 2Samuele 23:8; 1Re 9:22; 2Re 9:25; 10:25; 1Cronache 11:11; 12:18; 2Cronache 8:9
Per l'abitudine dei re di appoggiarsi alla mano di un attendente, vedi sopra
2Re 5:18
L'uomo di Dio rispose e disse: Ecco, se l'Eterno facesse delle finestre nel cielo, potrebbe avvenire questa cosa? Il re non risponde, aspetta il risultato. Ma l'ufficiale al cui braccio si appoggia non è così reticente. Completamente incredulo, esprime la sua incredulità in modo beffardo: "Potrebbe accadere questo, anche se Dio 'facesse finestre in cielo', come fece al tempo del Diluvio,
Genesi 7:11
e versarvi attraverso, invece della pioggia, come allora, una pioggia continua di farina pregiata e di grano?" L'incredulità si esprime non solo nella veridicità profetica di Eliseo, ma anche nella potenza di Dio. Da qui la severa risposta di Eliseo. Ed egli disse: "Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". Agisce una volta come minaccia e una volta come avvertimento. Se la cosa doveva accadere, e il signore doveva vederla e tuttavia non trarne profitto, l'unica conclusione ragionevole era che la sua morte era imminente. Fu così avvertito e gli fu dato il tempo di "mettere in ordine la sua casa", di pentirsi e di fare pace con l'Onnipotente. Se abbia approfittato dell'avvertimento, o se lo abbia addirittura compreso, non ci viene detto
3 Versetti 3-16.- Il modo in cui si adempì la profezia di Eliseo di sollievo e liberazione è ora esposto. Quattro lebbrosi, esclusi dalla città e sul punto di morire di fame, sentirono che non avrebbero potuto stare peggio e avrebbero potuto migliorare la loro condizione se avessero disertato per i Siri. Perciò si ritirarono dalla città al calar della notte e si diressero verso la schiera siriana. Al loro arrivo, la trovarono deserta. L'intero esercito, preso da un improvviso panico, era fuggito, all'incirca nel momento in cui avevano iniziato il viaggio. Il primo pensiero dei lebbrosi fu quello di arricchirsi con il bottino, ma dopo un po' venne loro in mente che, se non si fossero affrettati a portare la buona notizia a Samaria, si sarebbe fatta un'indagine, si sarebbe scoperto il loro modo di procedere e sarebbero stati severamente puniti. Cantici tornarono nella capitale, e riferirono ciò che avevano scoperto. Ieoram, ricevuta la notizia, temeva che i Siri gli avessero preparato una trappola e si rifiutò di muoversi. Acconsentì, tuttavia, a inviare esploratori in ricognizione. Gli esploratori trovarono prove evidenti che l'intero esercito era effettivamente fuggito ed era sparito, dopo di che ci fu un'incursione generale nell'accampamento e nei suoi magazzini, che erano così abbondanti che la profezia di Eliseo si adempì prima della fine del giorno
E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta; oppure, all' ingresso della portineria. La Legge proibiva ai lebbrosi di risiedere nelle città
Levitico 13:46; Numeri 5:3
Venivano cacciati quando la malattia si sviluppava e costretti a vivere fuori dalle mura. Senza dubbio i loro amici all'interno della città di solito li rifornivano di cibo; e quindi si radunarono intorno alle porte della città. Ed essi si dissero l'un l'altro: Perché ce ne stiamo seduti qui fino alla morte? Nell'estrema scarsità, è probabile che non venisse loro portato cibo, poiché gli abitanti della città avevano a malapena il necessario per sostenersi
2Re 6:25
Così erano sul punto di perire
Versetti 3-15.- La pienezza del potere di Dio di liberare dai pericoli estremisti
È impossibile concepire un pericolo più grande di quello di Samaria in questo momento. I Siriani erano padroni di tutta l'aperta campagna. Per mesi avevano circondato la città e l'avevano severamente bloccata. La riserva di provviste all'interno delle mura era quasi completamente esaurita e non c'era possibilità di ottenere un rifornimento dall'esterno. Ieoram non aveva alcun alleato che potesse venire in suo aiuto. La sapienza umana, personificata nel "signore alla cui mano il re si appoggiò", potrebbe ben considerare la fine come certa, non vedendo da quale parte potrebbe venire la liberazione. Ma l'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio. A Dio nulla è impossibile. Niente è nemmeno difficile. Ha mille risorse. Egli può mandare il suo angelo in un accampamento al calar della notte, e al mattino saranno "tutti morti"
2Re 19:35
Può far cadere i fratelli d'armi e rivolgere le loro spade l'una contro l'altra
2Cronache 20:23
Può mandare un panico silenzioso sull'esercito più grande e meglio equipaggiato, e farli fuggire e scomparire, "come la pula dell'aia estiva". Può creare due uomini, come Gionatan e il suo scudiero,
1Samuele 14:6-16
vittorioso su una moltitudine. "Mille fuggiranno al rimprovero di uno solo", se Dio lo vorrà. Il panico può causare in cento modi. "È solo necessario che nelle tenebre soffi un vento, o che l'acqua schizzi a pieno ritmo, o che risuoni un'eco dai monti, o che il vento faccia frusciare le foglie secche, per terrorizzare gli empi, così che fuggono come inseguiti da una spada, e cadono senza che nessuno li insegua"
Levitico 26:36
Nel caso in questione, i siriani sentirono un suono, non sappiamo quanto causato, e immediatamente immaginarono che un pericolo li minacciasse, che poteva essere evitato solo con una fuga immediata. Israele aveva assoldato contro di loro, pensavano, due eserciti, uno di Egiziani e l'altro di Ittiti; Gli eserciti erano arrivati e sarebbero piombati su di loro all'alba del giorno. Cantici fuggirono in fretta nell'oscurità, gettando via le armi, i vasi e le vesti (Versetto 15), e lasciando dietro di sé il loro accampamento, con tutte le sue provviste intatte, la sua farina e l'orzo, il suo oro e il suo argento, le sue ricche vesti, i suoi cavalli da guerra e le bestie da soma. I Samaritani erano chiamati a non fare nulla, non avevano che "fermarsi e vedere la salvezza di Dio"
Esodo 15:13
In un solo giorno, senza alcuno sforzo proprio, la loro liberazione fu completa. E così è sempre con Dio
DIO HA IL POTERE DI LIBERARE DA TUTTI I PERICOLI TERRENI. In un'ora, in un momento, se vuole, Dio ha il potere di liberare:
1. Dalla malattia. Egli può purificare il lebbroso; dona la vista ai ciechi; guarire ulcere maligne; infondere forza e vigore nella paralizzata; far passare la peste, o la febbre, o qualsiasi altra malattia mortale
2. Dalla povertà. Può far sì che il più povero trovi un tesoro, o metterlo nel cuore di un ricco per lasciargliene uno, o benedire così tanto il suo piccolo deposito che diventi abbondanza,
2Re 4:1-7
o dargli favore agli occhi di un monarca,
Ester 7:6
o mettere a sua disposizione la ricchezza di migliaia di persone
Atti 4:34-37
3. Dall'oppressione. Egli può distruggere o abbattere l'oppressore, tagliarlo all'improvviso, liberare le sue vittime, spezzare le catene dal loro collo, "sollevarle dal fango e farle sedere con i principi del suo popolo"
4. Dalla vergogna. Può salire dal dungeon al palazzo
Daniele 6:23-28
può rendere gli uomini pronti ad adorare colui che un attimo prima avevano denunciato come omicida;
Atti 28:3-6
può "mettere su troni" coloro che sono stati trattati come "l'offuscamento di tutte le cose"
1Corinzi 4:14
II DIO HA ANCHE IL POTERE DI LIBERARE DAI PERICOLI SPIRITUALI
1. Egli può preservarsi dal potere di Satana, "liberare dal maligno", spegnere tutti i suoi dardi infuocati, attenuare il suo orgoglio, salvare gli uomini dal suo dominio quando sembrano sul punto di sottomettersi ad esso
2. Egli può liberare dalla colpa del peccato; può accettare l'espiazione; può togliere da loro i peccati degli uomini, così che, "quand'anche fossero come lo scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; Quand'anche fossero rossi come la porpora, saranno come loro
Isaia 1:18
3. Ed egli può liberare dal potere del peccato. Egli può "rafforzare le mani deboli e confermare le ginocchia fiacche",
Isaia 35:3
può togliere il male dai cuori degli uomini e mettere in essi il suo Spirito Santo; può renderli capaci di resistere alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo; può fare di loro "nuove creature" Dio, e Dio solo, può fare questo; e a lui dobbiamo rivolgerci per questa liberazione; a lui dobbiamo pregare per questa liberazione; A Lui, quando l'avremo ottenuta, dobbiamo essere eternamente grati per questa liberazione. "Siano rese grazie a Dio per il suo ineffabile Dono!"
Versetti 3-8.- La forza di volontà
"E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta", ss. Qui abbiamo
I UOMINI COINVOLTI NELLA CONDIZIONE PIÙ MISERABILE. "C'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta". Di tutte le malattie che affliggono l'umanità, nessuna è più dolorosa, ripugnante e disastrosa della lebbra. Era il flagello della razza ebraica. Mosè descrive minuziosamente l'aspetto di questa malattia e dà regole chiare e forti per governare il trattamento medico di essa. Il grasso, il sangue e le altre particelle della dieta, che eccitano o aggravano le tendenze costituzionali alle malattie della pelle, erano severamente proibiti agli ebrei. Ci sono molti punti di analogia tra lebbra e peccato
II Uomini nella condizione più miserabile CHE FORMANO UNA RISOLUZIONE. "Si dissero l'un l'altro: Perché ce ne stiamo seduti qui fino alla morte? Se diciamo: "Entreremo in città", allora la carestia sarà in città, e là moriremo; e se stiamo fermi qui, moriamo anche noi. Ora dunque venite, e cadiamoci nelle mani dell'esercito dei Siri: se ci salvano in vita, noi vivremo; e se ci uccidono, moriremo". Per quanto emaciata e miserabile potesse essere la loro condizione fisica, la loro natura morale aveva ancora abbastanza resistenza per prendere una decisione. La mente è spesso più attiva nella malattia fisica che nella salute fisica. Il dolore spinge tutte le facoltà all'azione, mette in campo tutte le forze dell'anima. Veramente meravigliosa è la potenza della volontà umana. Che nessuno giustifichi l'indolenza mentale e l'inerzia morale invocando i suoi problemi fisici. Ma quante volte si fa questo! Quante volte sentite gli uomini dire: "Non possiamo fare nulla a causa delle circostanze in cui ci troviamo"! Il "non posso" di tali è il loro "non volere", e il "non volere" è una loro scelta
III UOMINI CHE METTONO IN ATTO LA RISOLUZIONE formata nelle condizioni più miserabili. Questi quattro poveri lebbrosi affamati non solo presero una decisione, ma la portarono a termine. "E si alzarono al crepuscolo per andare all'accampamento dei Siri". Nel dare attuazione pratica alla loro risoluzione, seguirono due risultati
1. Le difficoltà sono scomparse. Il loro grande terrore era per i Siri, ma mentre si avvicinavano all'accampamento siriano, "Ecco, non c'era nessuno qui". Perché erano fuggiti? Ecco la risposta: "Poiché l'Eterno ha fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri, e un rumore di cavalli, sì, il rumore di un grande esercito. E si dissero l'un l'altro: "Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei e i re degli Egiziani perché vengano contro di noi". Perciò si alzarono e fuggirono nel crepuscolo, lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, l'accampamento così com'era, e fuggirono per salvarsi la vita". Con quale forza questi siriani sono stati spaventati? Non la forza degli elementi rozzi della natura, o la forza degli eserciti, ma la forza di idee terribili, idee che facevano sentire loro il rumore dei carri sferraglianti e i destrieri da guerra calpestanti, che non esistevano. Ma queste idee, anche se venivano da Dio. "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri". Dio spesso spaventa gli uomini malvagi con le idee. "Dio può", dice Matthew Henry, "quando vuole, scoraggiare il più audace e il più coraggioso, e far tremare il cuore più forte. A quelli che non temono Dio, egli può farli tremare al fruscio di una foglia". Prima di una forte risoluzione, le difficoltà apprese spesso svaniscono nell'aria. Dove c'è una volontà c'è un modo, anche se si tratta di montagne aspre e inondazioni impetuose. L'"io voglio" di un uomo ha in sé un potere potente quanto le forze della natura, sì, più potente, perché può subordinarle. "Se hai fede come un granello di senape, dirai a questo monte: Togliti di mezzo", ecc
2. L'obiettivo è stato realizzato. Ciò di cui questi poveri lebbrosi affamati avevano profondamente bisogno e cercavano erano provviste per placare le voglie della fame e rinvigorire la loro vita in declino. E li hanno ottenuti. "E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità dell'accampamento, entrarono in una tenda, mangiarono e bevvero, e portarono di là argento, oro e vesti, e andarono a nasconderlo", ss. Così ottennero anche più di quanto cercassero; Non solo guadagnavano cibo, ma anche ricchezza
CONCLUSIONE. Imparate qui la meravigliosa forza morale della mente umana. Possiede il potere di prendere risoluzioni nelle condizioni esterne più difficili, e il potere di realizzarle con successo. Il fiat "ci proverò" ha fatto meraviglie nella storia umana, sta facendo meraviglie ora, e così potrà sempre fare. Dice bene il dottor Tulloch: "Tutto cede davanti alla volontà forte e sincera. Cresce con l'esercizio. Suscita fiducia negli altri, mentre prende per sé il comando. Le difficoltà di fronte alle quali la mera intelligenza fallisce, e che lasciano l'irresoluto, prostrato e indifeso, svaniscono davanti ad esso. Non solo non ne ostacolano il progresso, ma spesso ne fanno dei trampolini di lancio verso un trionfo più alto e più duraturo". -D.T
Versetti 3-11.- I quattro lebbrosi
"Dio si muove in modo misterioso, le sue meraviglie devono compiere." --
Le speculazioni potrebbero essersi esaurite invano nel congetturare come la predizione di Eliseo si sarebbe adempiuta. Ciononostante, il prodigio è stato compiuto da una serie di eventi tanto semplici quanto inaspettati
UNA POLITICA DI DISPERAZIONE
1. I lebbrosi alla porta. Ci vengono presentati per la prima volta quattro lebbrosi all'ingresso del cancello. Erano fuori, e fino a quel momento si erano nutriti del cibo distribuito o gettato loro dall'interno. Ma ora la carestia in città rendeva impossibile tale assistenza, e i quattro uomini morivano di fame. Poveri oggetti pietosi, le ultime persone a cui qualcuno avrebbe pensato di guardare per avere un barlume di speranza sulla situazione all'interno delle mura. Eppure questi disprezzati lebbrosi dovevano essere, in un certo senso, i salvatori della città. Non possiamo fare a meno di riflettere sugli strumenti umili e apparentemente improbabili che Dio spesso sceglie per realizzare i suoi fini. Egli mette il "tesoro in vasi di creta"
2Corinzi 4:7
Come per umiliare l'orgoglio umano, egli sceglie intenzionalmente strumenti che la saggezza dell'uomo disprezzerebbe
2. Alternative terribili. Messi faccia a faccia con la morte, i poveri lebbrosi sono costretti a considerare seriamente la loro posizione. Cosa potevano fare? Se rimangono dove sono devono morire, e se entrano in città devono morire. Resta l'alternativa, da contemplare solo come ultima risorsa, di passare al campo del nemico. Questo è stato rimandato il più a lungo possibile; ma ora sembra essere l'unica via che offre loro una qualche possibilità di vita. Supponiamo che i siriani li uccidano, non stanno peggio di prima; se i Siri avranno pietà di loro e li salveranno in vita, vivranno. La possibilità di vita può essere debole, ma è l'unica rimasta, e meglio di niente. Quando gli uomini fanno sul serio, basta una probabilità molto piccola per agire. Scoprono la verità dell'assioma di Butler secondo cui "la probabilità è la guida della vita". Questi uomini non hanno forse agito razionalmente permettendo anche a una minima probabilità di cambiare l'equilibrio della loro azione? Come dovrebbe essere altrimenti quando abbiamo a che fare con cose spirituali? L'uomo è in dubbio sull'esistenza di Dio, sulla realtà di una vita futura, ss. Può sembrargli che l'evidenza di queste verità non sia altro che una probabilità. Forse ne fa una scusa per respingere la loro considerazione dalla sua mente. Ma non dovrebbe dare peso a questa probabilità nell'azione? In un altro modo chi dubita può prendere esempio dal libro dei lebbrosi. Se rimane dov'è, perisce, perché l'ateismo non può offrirgli altra speranza. Ma se, sulla base anche di un leggero equilibrio di probabilità, egli agisce secondo le linee della religione di Cristo, non può essere peggiore di quello che è, mentre, se quella religione è vera (parliamo solo dal suo punto di vista), ottiene un vantaggio eterno. O chi dubita è colui che non mette in dubbio la verità del vangelo, ma mette in dubbio solo il proprio diritto di appropriarsi delle sue disposizioni? Che costui imiti Ester, la quale, con le parole sulle labbra: "Se muoio, muoio",
Ester 4:16
entrò da Assuero. Si getti su Cristo e si lasci lì. Scoprirà, come Ester, di non perire
3. La volontà divina e la volontà umana. In queste consultazioni tra loro, i lebbrosi erano mossi solo dalla considerazione della propria miseria. Non sapevano della predizione di Eliseo, né pensavano di aiutarla ad adempierla. Eppure nel frattempo eseguivano il segreto consiglio di Dio. Erano, mentre cercavano i propri fini, gli strumenti inconsci di una volontà superiore alla loro. Così siamo tutti noi. Le passioni, le ambizioni, i bisogni, le follie, persino i peccati dell'uomo sono subordinati nella provvidenza all'adempimento di propositi onnisaggi e comprensivi, di cui gli attori immediati non hanno alcun sguardo. "Il consiglio del Signore dura per sempre; i pensieri del suo cuore a tutte le generazioni"
Salmi 33:11
II IL DESERTO comp
1. Una scoperta sorprendente. Al calar della notte, perseguendo il loro proposito, i lebbrosi si recarono all'accampamento dei Siri. Era la sera del giorno in cui Eliseo aveva fatto la sua promessa. Della speranza che allora si offriva, essi ignoravano, ma dovevano essere i primi a scoprire che la liberazione era stata compiuta. Era con paura e tremore che si avvicinavano alle tende ben arredate, e lo stesso silenzio che regnava dappertutto li colpiva dapprima con nuovo timore reverenziale. Ma ora si rivelò uno stato di cose stupefacente. L'accampamento c'era, quell'accampamento così recentemente animato dalla vita militare, ma non vi si vedeva anima viva. La quiete assoluta regnava in tutte le tende; o, se si udivano dei suoni, erano solo quelli dei cavalli e degli asini che erano rimasti senza padroni. Così vicina possa essere per noi la nostra salvezza, e noi non la sappiamo
2. La fuga dei Siriani. La spiegazione dello stato di cose che i lebbrosi scoprirono è data nei Versetti. 6, 7. Gli stessi Siri potrebbero aver raccontato la storia negli anni successivi, o forse fu ricevuta da Eliseo, il cui dono profetico gli diede la conoscenza di ciò che era accaduto. Sembra che i Siri avessero udito strani rumori, suoni come di carri e cavalli e di un grande esercito; e, presi da un improvviso panico, credendo che gli Ittiti o gli Egiziani avessero portato aiuto agli Israeliti, abbandonarono subito tutto e fuggirono. Il panico era di intensità soprannaturale, poiché i suoni erano di origine soprannaturale. La mente dell'uomo, non meno delle condizioni naturali esterne, è nelle mani di Dio. Egli può colpire con "pazzia, cecità e stupore del cuore";
Deuteronomio 28:28
può fare degli uomini lo sport della loro immaginazione e delle loro illusioni. Tali punizioni sono minacciate contro i malvagi
3. Dividere il bottino. Il primo impulso dei lebbrosi, quando scoprirono che l'accampamento era letteralmente vuoto, fu quello di provvedere ai propri bisogni. Possiamo immaginarli mentre si stropicciano gli occhi e si chiedono se ciò che hanno visto non fosse tutto un sogno. Lì intorno a loro, come in una regione incantata, c'erano cibo e bevande in abbondanza, con oro, argento, vesti e oggetti di valore di ogni genere. Erano storditi dalla loro buona sorte e vagavano di tenda in tenda, mangiando e bevendo e portando con sé le cose buone che vedevano, per nasconderle. Possiamo paragonare alla sorpresa di questi lebbrosi la gioia dell'anima alla sua prima scoperta delle "imperscrutabili ricchezze di Cristo"
Efesini 3:8
Quanto infinita, grandiosa e varia la provvidenza che si trova in lui, le ricchezze della salvezza, il provvedere ai bisogni spirituali, i tesori per l'arricchimento e l'abbellimento dell'anima! e come meravigliosamente e inaspettatamente questi irrompono alla vista quando Dio "rivela suo Figlio" in noi
Galati 1:16
Agisci prima: la preoccupazione assorbente è per se stessi, il pensiero assorbente è quello di appropriarci di ciò che è necessario per la nostra vita. Ma questa fase, come nel caso dei lebbrosi, passa presto e lascia il posto ad un'altra meno egoista
III I PORTATORI DI BUONE NOVELLE
1. Autorimprovero. Quattro lebbrosi soli in quel grande accampamento, e una città vicina che moriva di fame: era una situazione strana. I lebbrosi stessi cominciarono a pensare che non stavano agendo bene ritardando a portare la notizia di questa sorprendente abbondanza ai loro fratelli colpiti dalla carestia. "Non stiamo bene", dissero, "questo è un giorno di buone notizie, e taceremo". Non ogni mente sente forse che le sue parole erano giuste? Non sarebbe stato un egoismo indicibile se avessero continuato a pensare solo a se stessi e avessero tardato a portare la buona novella ai loro amici in città? Agendo in modo così egoistico, non potrebbero giustamente temere che qualche "male" si abbatta su di loro? E non fecero forse bene a dire: "Or dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re"? L'applicazione è ovvia al nostro dovere di coloro che possiedono la conoscenza salvifica del vero Dio, e di Gesù Cristo suo Figlio. "Non facciamo bene", se lo neghiamo a coloro che stanno morendo per mancanza di questa conoscenza
Osea 4:6
Quanti sono in questa condizione! L'intero mondo pagano e le moltitudini ignoranti sono intorno a noi. "È un giorno di buona novella: non faremo conoscere questa buona novella?" Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date"
Matteo 10:8
"Saremo noi le cui anime sono illuminate", ss.)?
2. Portare buone notizie. I lebbrosi non indugiarono più, ma si affrettarono alla porta della città e raccontarono la loro meravigliosa storia al portinaio, che la raccontò ad altri, che la portarono alla casa del re. Così, da uno all'altro, la notizia si è diffusa. Non si riteneva che fossero i lebbrosi a portarlo. - J.O
4 Se diciamo: "Entreremo in città", allora la carestia sarà in città e là moriremo. I lebbrosi non erano certo liberi di entrare in città quando volevano; ma forse sarebbero riusciti, in un modo o nell'altro, a rientrare all'interno delle mura. Si chiedono, tuttavia, "Osso tagliato?" A cosa servirà? La carestia è dentro la città non meno che fuori. Se entrassero in città, con le buone o con le cattive, sarebbe solo per "morire lì". E se noi restiamo fermi qui, moriamo anche noi, anzi, se rimaniamo qui, o se abitiamo qui. I lebbrosi, esclusi da una città, hanno l'abitudine di costruirsi capanne vicino alle porte. "I lebbrosi di Gerusalemme, al giorno d'oggi, hanno le loro tende accanto alla porta di Sion" (Keil, ad loc.). Se i lebbrosi rimanevano dov'erano, la morte li guardava in faccia allo stesso modo. Ora dunque venite, e cadiamo nelle mani dell'esercito dei Siri. Lasciamoci, cioè, allontanarci dalla nostra parte, abbandonarli e passare al nemico
2Re 25:11; Geremia 37:13,14 39:9 52:15
Se ci salvano in vita, noi vivremo; e se ci uccidono, non faremo altro che morire; Cioè non possiamo stare peggio di quello che siamo, anche se ci uccidono, mentre può darsi che siano più misericordiosi e ci lascino vivere
Versetti 4-11.- Le afflizioni possono allontanare gli uomini da Dio invece di renderglieli cari
Questa verità è notevolmente esemplificata nella condotta e nei ragionamenti dei lebbrosi. Ecco quattro poveri uomini, gravemente afflitti da una malattia che si riteneva provenisse, più direttamente della maggior parte degli altri, dalla mano di Dio, che ci saremmo aspettati di trovare umiliati e inteneriti da essa, più timorati di Dio, più teneri e compassionevoli verso i loro simili, della generalità. Ma il contrario è il caso di loro. Invece di sottomettersi a Dio nella loro miseria, di aggrapparsi a lui e di cercare in lui il suo aiuto, sono sprofondati in un sordo malcontento, quasi temerari e disperati. È quasi impossibile che non avessero sentito come Eliseo predicava una liberazione miracolosa e non esortava il re a non cedere la città, ma ad "aspettare Geova"
2Re 6:33
Eppure non hanno la minima aspettativa di essere liberati; sono increduli come l'orgoglioso "signore" della corte; se rimangono con i loro connazionali, ritengono che debbano certamente morire. Cantici decidono di non rimanere, ma di passare al nemico. Nessun sentimento di vergogna li trattiene: non sembra nemmeno che venga loro in mente che ci sia una disgrazia nell'abbandono. Sono spinti da motivi puramente egoistici: qual è la loro migliore possibilità? Se i loro connazionali saranno danneggiati dal fatto che si venga a sapere che ora non hanno cibo per i loro lebbrosi, o non si informano o non se ne curano. Ciò che pesa per loro è che, se passano, potrebbero forse salvare le loro miserabili vite; Se non lo fanno, pensano, non hanno alcuna possibilità. Si può dire che "l'autoconservazione è la prima legge della natura", ma non l'autoconservazione a tutti i costi. La morte è preferibile al disonore. I lebbrosi partono e raggiungono la schiera siriana. Eroe, una straordinaria sorpresa li coglie; l'accampamento, che si aspettavano fosse pieno di soldati siriani, è vuoto, non c'è più un uomo (Versetto 5). Tutte le sue ricchezze, tutti i suoi negozi, sono aperti al primo arrivato. Come si comportano i lebbrosi in queste strane circostanze? Ancora una volta con spirito puramente egoistico. Che si gettassero sul cibo e "mangiassero e bevessero" (Versetto 8) era naturale, e nessuno li biasimerà fino a questo punto, anche se sarebbe stato più nobile tornare subito indietro e annunciare la buona novella alla città affamata. Ma, avendo saziato i loro appetiti, non sono contenti. La cupidigia è suscitata da ciò che incontra il loro sguardo, e devono procedere ad arricchirsi portando via e assicurandosi una quantità di oggetti in argento e oro (Versetto 8). Quando comincia ad accendersi il dubbio sulla correttezza di questo modo di procedere, non è la coscienza che si risveglia, o il rispetto per i loro concittadini che li muove, ma la semplice considerazione per i loro interessi: "Se ci attardiamo fino alla luce del mattino, troveremo la punizione" (traduzione marginale). Così, dal primo all'ultimo, i lebbrosi sono un esempio di egoismo meschino e vile, un egoismo che la povertà troppo spesso genera, che la sventura intensifica, e a cui il senso di appartenenza a una classe disprezzata conferisce un'amarezza particolare. Le loro calamità non hanno in alcun modo avvicinato i lebbrosi a Dio, né li hanno indotti a gettare su di lui la loro preoccupazione, ma li hanno induriti e brutalizzati. Possiamo imparare da questo
CHE, SEBBENE LE AFFLIZIONI SIANO INVIATE PER IL NOSTRO BENE, NON NE OTTERREMO ALCUN BENE SE NON LE RICEVIAMO CON UNO SPIRITO RETTO, cioè sottomesso, rassegnato, persino con gratitudine, come destinato a beneficiarci
II CHE, SE NON ESTRAIAMO DA LORO GLI USI DOLCI PER I QUALI SONO STATI CONCEPITI, SAREMO IN GRADO DI OTTENERE DA LORO UN DANNO IRREPARABILE, il danno irreparabile di un abbassamento del nostro tono morale e di un'alienazione delle nostre anime dal loro Creatore
5 E si alzarono al crepuscolo. Sicuramente al crepuscolo serale, appena il sole tramontava (vedi Versetto 9). Se fossero partiti di giorno, la guarnigione avrebbe sparato contro di loro dalle mura. E quando furono giunti alla parte più avanzata, cioè alla parte più avanzata, quella più vicina a Samaria, dell'accampamento di Siria, ecco, non c'era più nessuno. Il campo era vuoto, deserto. Non si vedeva anima viva da nessuna parte
6 Poiché l'Eterno aveva fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri e un rumore di cavalli, sì, il rumore di un grande esercito. lwOq, voce, viene utilizzato per rumori di qualsiasi tipo
vedi - Esodo 20:18; Salmi 42:7 93:4; Geremia 47:3; Ezechiele 1:24; 3:13; Gioele 2:5; Naum 3:2
anche se generalmente per quelli in cui predominava la voce umana. Un rumore simile a quello di carri e di cavalli e di un grande esercito (lwOdg liyaj) giunse agli orecchi dei Siri verso il calar della notte del giorno in cui Ieoram aveva deciso di mettere a morte Eliseo; e, poiché non si aspettavano rinforzi, conclusero naturalmente che era arrivato il soccorso per aiutare il loro nemico. Come si producesse il rumore è impossibile dirlo. Le cause na-rurali sono insufficienti; e lo scrittore evidentemente considera l'evento come miracoloso: "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri", ss. Nulla può essere più debole e irrilevante che osservare, con Bahr: "Ci sono casi, anche oggigiorno, in cui la gente in certe regioni montuose considera un suono impetuoso e fragoroso, come quello che si sente talvolta lì, come un segno di guerra imminente". I siriani pensarono di aver sentito l'arrivo di un vasto esercito. Ed essi si dissero l'un l'altro: "Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei". Questa supposizione è stata considerata "strana", quasi inspiegabile. "Non esisteva più una nazione come gli Ittiti", dice il signor Sumner (The Books of the Kings, vol. 2, p. 72, trad. it.). Ma i documenti assiri del IX e VIII secolo a.C. rendono evidente non solo che gli Ittiti esistevano ancora a quella data, ma che erano tra i più potenti nemici dei re Niniviti, trovandosi nella Siria settentrionale, nei pressi di Carchemis (Ierabo) e del paese adiacente. È anche evidente che non formavano una monarchia centralizzata, ma erano governati da un certo numero di capi, o "re", dodici dei quali sono menzionati in un unico punto (G. Smith, 'Eponim Canon,' p. 112). Non era molto improbabile supporre da parte dei Siri che Ieoram avesse chiamato in aiuto la confederazione ittita e che avessero fatto marciare un esercito in suo aiuto. e i re degli Egiziani. "Il plurale, re degli egiziani", dice Keil, "non è da insistere. Probabilmente è causato solo dall'espressione parallela 're degli Ittiti'". Ma la storia egiziana ci mostra che intorno a questa data l'Egitto si stava disintegrando, e che due o tre dinastie distinte regnavano talvolta nello stesso tempo, in diverse parti del paese: una a Bubastis, un'altra a Tebe, una terza a Tanis, occasionalmente una quarta a Menfi (vedi "Antico Egitto", in "The Story of the Nations", ' p. 311). L'autore mostra così una conoscenza della condizione interna dell'Egitto che non ci saremmo aspettati. per venire su di noi; cioè di piombare su di noi da nord e da sud allo stesso tempo. In preda al panico, i siriani non si fermarono a soppesare le probabilità, o a pensare a quanto fosse improbabile che un tale attacco simultaneo potesse essere organizzato tra potenze così lontane l'una dall'altra
7 Perciò si alzarono e fuggirono nel crepuscolo. Atti proprio nel momento in cui i lebbrosi si allontanavano dalla porta di Samaria per cadere davanti a loro (vedi Versetto 5). Lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, l'accampamento com'era. In parte, forse, per puro panico, in parte per indurre il nemico a credere di non aver abbandonato la sua compagnia. Cantici Dario Istaspe, quando iniziò la sua ritirata dalla Scizia (Erode, 4:135), lasciò il suo accampamento in piedi, e i fuochi dell'accampamento accesi, e gli asini legati (vedi Versetto 10), che gli Sciti, vedendo le tende e sentendo il rumore degli animali, poteva essere pienamente persuaso che le sue truppe erano ancora nello stesso posto. Gli asini erano i principali animali da carico in molti eserciti antichi. E sono fuggiti per salvarsi la vita. Pensando che, se avessero aspettato fino all'alba, gli alleati israeliti, ittiti ed egiziani, li avrebbero sterminati
8 E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità della competizione. La narrazione, iniziata nel Versetto 3, è qui ripresa dal punto in cui era stata interrotta nel Versetto 5, e la frase ivi usata è ripetuta, per segnare il collegamento. Entrarono in una tenda e mangiarono e bevvero. La prima necessità era quella di soddisfare le voglie del loro appetito, poiché stavano quasi morendo di fame. Allora la loro cupidigia fu eccitata dalle ricchezze esposte alla vista nella tenda. e di là portarono argento, oro e vesti. Gli eserciti orientali portavano con sé grandi quantità di metalli preziosi, sotto forma di vasi d'oro e d'argento, calici, piatti, così come in collari, catene, mobili e bardature. Erodoto dice (ix. 80) che, quando l'accampamento di Mardonio a Platea cadde nelle mani dei Greci, vi furono trovate "molte tende riccamente adorne di mobili d'oro e d'argento, molti divani coperti di piatti degli stessi, e molte coppe d'oro, calici e altri recipienti per bere. Sulle carrozze c'erano borse contenenti bollitori d'oro e d'argento; e i corpi degli uccisi fornivano braccialetti e catene, e scimitarre con ornamenti d'oro, per non parlare degli abiti ricamati d'epoca, di cui nessuno faceva alcun conto". L'accampamento dei Siri non sarebbe stato così riccamente provveduto; ma conteneva ancora, senza dubbio, una grande quantità di bottino molto prezioso. E andarono a nasconderlo. I lebbrosi non avevano diritto alla raccolta del bottino. Apparteneva alla nazione, ed era probabilmente diritto del re ripartirlo. I lebbrosi dovevano nascondere ciò di cui si erano appropriati, per timore che fosse loro tolto
E tornato, ed entrò in un'altra tenda, e portò anche di là, e andò a nasconderla. Saccheggiando così, probabilmente, non solo due tende, ma parecchie. Gli atti per ultimi, o la cupidigia è stata saziata o la coscienza si è risvegliata
9 Allora si dissero l'un l'altro: «Non stiamo bene». Era un tardivo riconoscimento di ciò che il loro dovere richiedeva da loro. Come dice Grozio, "Officium civium est ea indicate, quae ad salutem publicam pertinent". I loro compatrioti nella città di Samaria morivano di fame, le madri mangiavano i loro figli e cose simili, mentre lavoravano ore e ore a raccogliere e nascondere il loro bottino. Avrebbero dovuto, non appena avessero soddisfatto la loro fame, tornare in fretta in città e diffondere la buona notizia. Questo giorno è un giorno di buone notizie, e noi tace; cioè taceremo, e non li proclamiamo, come dovremmo. Se ci attardiamo fino alla luce del mattino, ci verrà addosso qualche guaio; piuttosto, la punizione cadrà su di noi; Soffriremo per quello che abbiamo fatto: una supposizione molto ragionevole. Or dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re. Per "casa del re" si intende la corte, il mezzo attraverso il quale il re veniva normalmente avvicinato
Versetti 9-11.- Il diritto e la prudenza
"Allora si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene", ss. Questi versetti riportano il colloquio che questi quattro lebbrosi ebbero l'uno con l'altro dopo essere riusciti a mettere in pratica la loro risoluzione di andare dall'"esercito dei Siri"; e in questo colloquio scopriamo:
IO IL GIUSTO. "Si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene; Questo giorno è un giorno di buone notizie, e noi tace". L'argento e l'oro che avevano scoperto, li avevano nascosti; E ora, forse, la coscienza diceva loro che non era giusto. Non è giusto per noi nascondere il bene che abbiamo scoperto, o appropriarcene interamente per il nostro uso; Comunichiamolo. La distribuzione del bene è giusta. Ogni uomo dovrebbe essere "pronto a comunicare". Il monopolio del bene materiale è un torto enorme, e il peccato clamoroso dell'epoca. La legislazione dovrà prima o poi affrontare questo abominio sociale; Sta riducendo in polvere milioni di persone. I monopoli devono essere spezzati; I bisogni della società e le pretese della giustizia eterna lo esigono. Ciò che per noi è veramente "lieta novella" dovremmo proclamarlo ad altri. I raggi di gioia che cadono sulla nostra vita non dobbiamo trattenerli, ma rifletterli
II IL PRUDENTE. Sia che questi poveri uomini ritenessero giusto comunicare agli altri la notizia del bene che avevano ricevuto o meno, certamente lo ritenevano prudente. "Se ci attardiamo fino all'alba del mattino, ci verrà addosso qualche male: ora dunque venite, perché andiamo a dirlo alla casa del re." Di conseguenza agirono. Arrivarono i Cantici e chiamarono il portinaio della città, e riferirono loro: "Siamo arrivati all'accampamento dei Siri ed ecco, non c'era nessuno che parlasse d'uomo, ma cavalli legati e asini legati e le tende com'erano". E chiamò i portinai; e lo riferirono alla casa del re all'interno". Non fare la cosa giusta deve causare qualche "danno"-malizia non solo al corpo, ma anche all'anima, a tutto l'uomo. Non c'è prudenza se non rettitudine. Ciò che è sbagliato nel principio morale è dannoso nella condotta. Colui che ha ragione, per quanto messo in minoranza dalla sua età, è sempre la maggioranza, perché ha quel voto che porta con sé tutti gli universi materiali e le gerarchie spirituali. Il diritto è l'utilitarismo infallibile
10 Arrivarono i Cantici e chiamarono il portinaio della città; cioè alla guardia del cancello più vicino a loro. La parola dcO, "portiere" o "portinaio", è usata collettivamente. Ed essi riferirono loro, dicendo: «Siamo arrivati all'accampamento dei Siri, ed ecco, non c'era nessuno e non c'era voce d'uomo, ma cavalli legati, asini legati e tende com'erano. I cavalli e gli asini all'interno di un accampamento erano sempre "legati", o legati, come vediamo dalle monumentali rappresentazioni degli accampamenti egiziani (Rawlinson, 'History of Ancient Egypt,' vol. 1. p. 476), e apprendiamo anche dagli storici (Erode, 4:135). È un po' sorprendente che i cavalli siano stati lasciati indietro, poiché avrebbero accelerato la fuga se fossero stati sellati e montati. Ma questo è stato, forse, trascurato nel panico
11 Ed egli chiamò i portinai ed essi riferirono la cosa alla casa del re all'interno; piuttosto, e i portinai (o guardiani) lo chiamarono e lo raccontarono, ss. arqyi potrebbe essere un plurale prima del suo soggetto; o la vera lettura potrebbe essere Warqyi, che si trova in alcuni manoscritti
12 E il re, alzatosi di notte, disse ai suoi servi: «Io vi mostrerò ora ciò che i Siri ci hanno fatto». Sanno che abbiamo fame; perciò sono usciti dall'accampamento per nascondersi nei campi. Ieoram, non conoscendo il motivo della fuga dei Siri, sospettò uno stratagemma non raro. Supponeva che il nemico si fosse allontanato un po' dal suo accampamento e si fosse messo in agguato, pronto a trarre vantaggio da qualsiasi movimento avventato che gli Israeliti avessero fatto. Si dice che Cantici Ciro abbia intrappolato e massacrato Spargapises, figlio di Tomiride, insieme a un grande distaccamento, nella sua ultima guerra contro i Massageti (Erode, 1:211). La sua supposizione non era irragionevole. dicendo: Quando usciranno dalla città, li prenderemo vivi ed entreremo in città. Ci si poteva aspettare un doppio vantaggio: coloro che lasciavano la città per saccheggiare l'accampamento sarebbero stati circondati e fatti prigionieri, mentre la città stessa, rimasta senza difensori, sarebbe stata catturata. Confronta la cattura di Ai da parte di Giosuè,
Giosuè 8:3-19
quando la maggior parte della guarnigione ne fu stata attirata fuori
Versetti 12-15.- Diffidenza fuori stagione
Umanamente parlando, la diffidenza di Ieoram nei confronti del racconto dei lebbrosi non era irragionevole. Uno stratagemma come quello che egli sospettava fosse spesso praticato nelle guerre del mondo antico, con grande vantaggio da una parte e grandi perdite dall'altra. Ma la sua diffidenza, anche se non irragionevole, era inopportuna dal punto di vista della fede e della fede in Dio. Avendo Eliseo appena annunciato un tale capovolgimento dello stato reale delle cose che poteva avvenire solo in modo straordinario, c'era da aspettarsi che si verificasse qualcosa di straordinario. Jehoram avrebbe dovuto essere in cerca di qualche strana informazione; e ciò che i lebbrosi gli portarono era in così completo accordo con il tenore della profezia di Eliseo, che un grado di fede molto moderato sarebbe bastato per farglielo ricevere volentieri, gioiosamente e senza alcuna diffidenza. Avrebbe allora abbreviato di un giorno le sofferenze del suo popolo, che dovevano essere andate perdute con l'invio dei due carri in ricognizione; e avrebbe potuto, forse, salvare la vita del suo "signore", la cui terribile morte potrebbe essere stata causata dall'impazienza di una moltitudine affamata troppo a lungo trattenuta dal salpare. Gli uomini tendono a diffidare; E in genere è solo nel momento sbagliato. Sono ottimisti e troppo sicuri di sé quando sarebbe stato bene sospettare, sospettosi e troppo circospetti quando non c'è bisogno di dubbio o circospezione. Dio li chiama al regno che ha preparato per gli uomini e li invita a "venire, comprare e mangiare; sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo";
Isaia 55:1
E si tirano indietro, esitano, ritardano, come se stessero per essere intrappolati. Un audace impostore li invita ad adottare il suo shibboleth e a confidare in esso per la salvezza: essi ascoltano avidamente, si aggrappano alle sue parole, si lasciano convincere e si uniscono ai Mormoni o al Popolo Peculiare. La gioventù avventata si vanta mentre si cinge la sua armatura e cerca una facile vittoria sul peccato e su Satana, sul mondo, sulla carne e sul diavolo. La vecchiaia timida viene meno ed è stanca, e dispera di vincere e di "perseverare sino alla fine", sebbene Dio l'abbia portata così lontano sulla sua strada. È bene diffidare di se stessi; è infedele diffidare di Dio. Colui che finora ci ha sollevato su ali d'aquila, ci sosterrà ancora. Egli "non si stanca, né si stanca". Egli "non ci lascerà, né ci abbandonerà"
Versetti 12-16.- L'aiuto che viene dall'esterno agli uomini in difficoltà
"E il re si alzò di notte", ss. Questi versetti suggeriscono alcune riflessioni riguardo all'aiuto che a volte giunge dall'esterno agli uomini in difficoltà. Il miglior aiuto che un uomo possa ottenere in ogni caso è dall 'interno, da un giusto funzionamento delle proprie facoltà, dall'indipendenza dal suo Creatore. Tuttavia, l'aiuto dall'esterno è spesso molto prezioso. Ci sono tre tipi di aiutanti umani senza
1. Coloro che aiutano gli uomini con la loro volontà. Questi sono uomini, gli eletti della razza, che si propongono per il servizio filantropico
2. Coloro che aiutano gli uomini contro la loro volontà. Spesso si scopre, come nel caso dei fratelli di Giuseppe, che i nostri nemici ci servono davvero
3. Coloro che aiutano gli uomini indipendentemente dalla loro volontà. Siamo aiutati in molti modi da coloro che sanno e non si preoccupano di noi. Entriamo in possesso delle loro conoscenze, invenzioni, proprietà. La proprietà degli uomini dell'ultima epoca è la nostra oggi. Questo è il tipo di aiuto che i Siri diedero ora agli Israeliti, e noi facciamo tre osservazioni riguardo a questo aiuto
IO ERA NECESSARIO. Gli uomini di Samaria erano nella più grande angoscia e il re si alzò di notte e mandò due dei suoi servi (Versetto 12) all'inseguimento dei Siri per vedere cosa fosse successo. Mentre si avvicinavano al luogo, scoprirono che i Siriani se ne erano andati, ma avevano lasciato i loro beni. "E la strada era piena di vesti e di utensili, che i Siri avevano gettato via in fretta". Così, al culmine della loro angoscia, trovarono sollievo. È spesso così di passaggio attraverso la vita; spesso così nella vita individuale così come nella vita sociale. Nell'estremo più grande appare l'aiuto. Quando la nuvola è più scura, un raggio di luce si infrange su di essa
II ERA IMMERITATO. Questi samaritani meritavano aiuto? In nessun modo. Erano quasi tutti idolatri e persone indegne di valore. Meritavano una punizione adeguata, una rovina eterna. Questo è vero per tutti gli uomini peccatori. Qualunque aiuto riceviamo è assolutamente immeritato. "È per la misericordia del Signore che non siamo consumati"
III È STATO INASPETTATO. Andarono in cerca di cibo, ma non erano sicuri di trovarne. Scoprirono che il nemico era fuggito e nella fretta aveva lasciato dietro di sé delle provviste. "Cantici, una misura di farina fine, è stata venduta per un siclo". Non sono tutti gli uomini, nella provvidenza di Dio, a ricevere costantemente favori inaspettati? Le benedizioni più belle arrivano quando meno te lo aspetti. - D.T
Versetti 12-20.- Le buone notizie verificate
Le notizie portate dai lebbrosi erano così sbalorditive che era naturale che all'inizio ci fosse qualche esitazione ad agire di conseguenza
I SOSPETTI DEL RE. Ieoram si svegliava di notte, ma il suo umore era diffidente e scoraggiante. Era convinto che i siriani gli stessero solo giocando uno scherzo. La loro apparente ritirata era un pezzo di strategia per portare gli israeliti nella pianura. Poi sarebbero piombati su di loro e li avrebbero distrutti. "Ora vi mostrerò ciò che i siriani ci hanno fatto", eccetera
1. Diffidenza verso l'uomo. L'indole sospettosa del re si accorda con il suo carattere generale. Si è notato che Jehoram si presenta nel corso della storia come un uomo di natura lunatica, mutevole, inaffidabile. "Quando il profeta conduce il nemico nelle sue mani senza colpo ferire, diventa violento ed è ansioso di massacrarli tutti; poi, però, si lascia rasserenare, dà loro intrattenimento e permette loro di andarsene in sicurezza. Atto l'assedio di Samaria, la grande angoscia della città tocca il suo cuore. Indossa abiti che sono significativi di dolore e pentimento, ma poi si lascia sopraffare dall'ira a tal punto che, invece di cercare la causa della miseria prevalente nella sua apostasia e in quella della nazione, giura di mettere a morte, senza indugio, l'uomo a cui una volta si era rivolto come "padre". Eppure anche questa rabbia è di breve durata. Non ascolta la promessa di liberazione con disprezzo, come fa il suo ufficiale, ma con speranza e fiducia. Poi, di nuovo, quando la liberazione promessa viene annunciata come effettivamente presente, egli diventa ancora una volta dubbioso e diffidente, e i suoi servi devono incoraggiarlo e spingerlo a prendere una decisione" (Bahr). Il presente esempio mostra come una disposizione sospettosa e diffidente riesca spesso a superare se stessa. Non si sarebbe potuto rimproverare a Ieoram di essere cauto; ma la sua abitudine d'animo lo portò ad andare oltre la prudenza, e a concludere con certezza che le notizie portate erano false, e che i Siri tentavano un inganno. Se fosse stato lasciato a se stesso, si sarebbe riposato in quella conclusione e non avrebbe indagato oltre. Eppure si sbagliava, e i siriani erano effettivamente fuggiti. Un eccesso di scetticismo porta quindi spesso coloro che lo assecondano. Jehoram era così abituato alla diplomazia, agli intrighi, alla strategia, che non pensava a nessun'altra spiegazione dei fatti che lo riguardavano. Con la sua lunatica incredulità quasi mancò la benedizione
2. Diffidenza nei confronti di Dio. Nei sospetti di Ieoram c'era più che diffidenza verso l'uomo; c'era anche sfiducia in Dio. Se il suo atteggiamento verso la promessa di Dio, trasmessa per mezzo di Eliseo, fosse stato di fede, avrebbe subito riconosciuto che ciò che gli era stato detto era il suo adempimento. Si sarebbe ricordato della parola di Eliseo; Avrebbe percepito quanto precisamente questo rapporto vi si inserisse; almeno, prima di liquidare la storia dei lebbrosi, si sarebbe sentito in dovere di consultare Eliseo e chiedergli la sua guida. Era la sua incredulità che dava una sfumatura oscura alle sue riflessioni. Non siamo spesso colpevoli di simile diffidenza? Offriamo preghiere e, quando arriva la risposta, rimaniamo stupiti e stentiamo a credere
Atti 12:15,16
La nostra incredulità oscura la provvidenza di Dio verso di noi e ci impedisce di vedere la sua mano misericordiosa
II VERIFICA DEL VOLO
1. Il consiglio della servitù. I servi in questa, come in altre occasioni, si mostrarono più saggi del loro padrone
Esodo 10:7; 2Re 5:13
Uno di loro gli diede un buon consiglio. Il rapporto che avevano ricevuto valeva sicuramente la pena di indagare. Mandi alcuni dei cavalli dei carri che erano rimasti (erano pochissimi e, come il resto del popolo d'Israele, consumati dalla fame, in modo che, nel peggiore dei casi, non potesse accadere loro un male più grande di quello che già esisteva), e lascia che gli aurighi portino la notizia del vero stato delle cose. Quante critiche avventate, condanne affrettate, ritardi imprudenti, sarebbero evitati, se gli uomini agissero solo secondo il principio "andate e vedrete"! Gli istinti pratici sono spesso più solidi nella gente comune che nei loro superiori signorili
2. I messaggeri del re. Il re fece come gli aveva suggerito il suo servo e i carri, in numero di due, furono mandati avanti. L'accampamento fu trovato deserto, come avevano detto i lebbrosi, ma, per sicurezza, i messaggeri continuarono il loro giro di ispezione lungo la strada che portava al Giordano. Le prove di una fuga precipitosa erano indubitabili. "Tutta la strada era piena di vesti e di vasi, che i Siri avevano gettato via in fretta". Ora non c'erano più dubbi, così "i messaggeri tornarono e lo riferirono al re". Avevano visto e creduto: quanto meglio il re aveva creduto alla parola del Signore e aveva creduto, pur non avendone visto!
Giovanni 20:29
Quando gli uomini fuggono per salvarsi la vita, lasciano volentieri tutto dietro di sé. Dovrebbe moderare il nostro senso del valore dei tesori terreni quando vediamo come, in caso di emergenza, vengono così poco considerati. Verrà un giorno in cui i più orgogliosi e i più altezzosi si separeranno volentieri da tutto ciò che hanno per un solo sorriso dal tuo volto di colui che siede sul grande trono bianco
Apocalisse 6:15,16 20:11
3. La parola di Dio si è adempiuta. Così avvenne che, in un modo del tutto inedito e inaspettato, si adempì la predizione di Eliseo. Il popolo affamato si trovò liberato dai suoi assedianti e, affollandosi nelle tende deserte, si rallegrò dell'abbondanza di provviste che i Siriani avevano lasciato. Il magazzino dell'esercito siriano era a loro disposizione, e una misura di fior di farina fu venduta per un siclo, e due misure di orzo per un siclo. "La sapienza è giustificata dai suoi figli"
Matteo 11:19
Alla fine si trovano sempre quelli che ripongono una fiducia implicita nella Parola di Dio. Gli uomini del mondo possono ridere di loro; i razionalisti li derideranno; gli astuti negli affari di questo mondo li considereranno strampalati e sciocchi; ma l'evento li giustifica. Il principio della verifica vale sia nella religione che nella scienza. Ciò che ora accettiamo con fede sarà infine verificato a vista. La differenza tra la religione e la scienza è che quest'ultima rifiuta di agire fino a quando non ha ricevuto la verifica (sebbene anche questa sia soggetta a riserva); il primo si fida di Dio, agisce e attende la verifica
III DESTINO DEL BEFFARDO. Restava da adempiere la parola che Eliseo aveva detto, che, sebbene l'ufficiale del re, che si era fatto beffe della promessa, vedesse l'abbondanza predetta, non ne avrebbe mangiato. Anche questa parola è stata verificata in modo notevole, ma apparentemente accidentale. Questo ufficiale fu nominato per sovrintendere alla vendita delle provviste all'ingresso, ma la pressione della folla frenetica era così grande che fu calpestato e morì. Con quanta semplicità, ma con quanta precisione, si adempì la predizione del profeta!
1. L'incidente è un'altra prova che anche gli apparenti "incidenti" non si trovano al di fuori della provvidenza di Dio
2. Insegna agli uomini la follia e il pericolo di farsi beffe della Parola di Dio
3. Mostra la certezza che le minacce di Dio si adempiono
4. Illustra la fine degli empi: vedere l'adempimento delle promesse di misericordia di Dio, ma non è permesso goderne.-J.O
13 E uno dei suoi servi rispose e disse: "Ti prego, lascia che qualcuno prenda cinque dei cavalli che rimangono". Uno dei "servitori" di Ieoram, cioè degli ufficiali addetti alla sua persona, suggerì che un piccolo gruppo di cavalli (quattro o cinque) dovesse essere inviato in ricognizione. Agli assediati erano rimasti ancora dei cavalli, anche se a quanto pare non molti. Nota la frase "cinque dei cavalli che rimangono". La maggior parte era morta di stenti, o era stata uccisa per fornire cibo alla guarnigione. (Ecco, essi sono come tutta la moltitudine d'Israele che vi è rimasta -- , cioè in Samaria, ecco, dico, essi sono come tutta la moltitudine degli Israeliti che si consumano); cioè non correranno più rischi delle altre truppe che rimangono in città, perché anche queste "sono consumate", cioè sono sul punto di perire. Supponendo che cadano nelle mani del nemico, non sarà più difficile per loro che per la "moltitudine" che è sul punto di morire di fame. E mandiamo a vedere. Non possiamo fare nulla finché non sappiamo se l'assedio è davvero tolto, o se la pretesa ritirata è un mero stratagemma. Dobbiamo inviare e chiarire la questione
14 Presero quindi due cavalli da carro; letteralmente, due carri di cavalli; cioè due carri, con il consueto numero di cavalli, che (presso gli Israeliti) era due, sebbene presso gli Assiri e gli Egiziani fosse spesso tre. L'impiego di carri al posto dei cavalieri è notevole, e sembra indicare che presso gli Israeliti, come presso gli Egiziani, la forza dei carri era considerata superiore alla cavalleria per scopi pratici. E il re mandò a chiamare l'esercito dei Siri, dicendo: "Va' e vedi". Il consiglio del "servitore" del re fu accolto; un paio di carri furono mandati in ricognizione
15 Ed essi li inseguirono fino al Giordano. Gli aurighi, trovando l'accampamento veramente vuoto, non trovando alcun agguato e incontrando abbondanti segni di una fuga precipitosa e turbata, seguirono le tracce dei fuggiaschi finché raggiunsero il Giordano, probabilmente nelle vicinanze di Bet-Shah, che si trovava sulla strada ordinaria tra Samaria e Damasco. Convinti da ciò che videro che i Siriani si erano veramente ritirati nel loro paese, non proseguirono oltre, ma tornarono a Samaria. Ed ecco, tutto il tragitto era pieno di vesti e di utensili, che i Siri avevano gettato via in fretta. Mantelli, scialli, scudi, e persino spade e lance, sarebbero stati gettati via come impedimenti, ostacoli a un rapido volo
Questi disseminavano la linea di marcia dell'esercito in ritirata. E i messaggeri tornarono, e riferirono la cosa al re. Hanno dato un resoconto completo e completo di ciò che avevano visto
16 E il popolo uscì e saccheggiò le tende dei Siri. L'intera popolazione di Samaria, di comune accordo, lasciò la città e si gettò sul bottino: le ricche vesti, i vasi d'oro e d'argento, i cavalli e gli asini, di cui si era parlato in precedenza (Versetti, 8-10). Atti nello stesso tempo, senza dubbio, banchettavano con le abbondanti prelibatezze che trovavano nelle tende. Avendo soddisfatto i loro bisogni immediati, si misero a giacere in un deposito di grano per un uso futuro, e si affollarono tumultuosamente fino al cancello, dove veniva venduto il grano trovato nell'accampamento. Cantici una misura di fior di farina, anzi, e una misura, ss. - fu venduta per un siclo, e due misure d'orzo per un siclo, secondo la parola del Signore (vedi Versetto 1)
17 E il re nominò il signore alla cui mano egli si appoggiò per avere la custodia della porta. Prevedendo il disordine, a meno che non si prendesse particolare cura, a causa della probabile impazienza del popolo di acquistare il grano che veniva offerto loro a un prezzo così moderato, Ieoram nominò l'ufficiale al cui braccio si era appoggiato quando aveva visitato la casa di Eliseo (vedi Versetto 2), per avere la custodia della porta e presiedere alla vendita. Probabilmente non si pensava che la postazione fosse un pericolo. E il popolo lo calpestò alla porta, ed egli morì. E' stato messo in dubbio se la morte sia stata accidentale (Bahr), e ha suggerito che il popolo desideroso e affamato resistesse alla sua autorità, e represse violentemente i suoi tentativi di controllarli. Ma non c'è nulla nel testo che sia incompatibile con una morte accidentale. Tali morti mangiavano non di rado in folle dense di persone ansiose ed eccitate. Come aveva detto l'uomo di Dio, che aveva parlato quando il re era sceso da lui. Le varietà di lettura qui non intaccano il senso generale. L'intenzione dello scrittore è quella di porre particolare enfasi sull'adempimento della profezia di Eliseo; e per sottolineare la punizione che segue alla mancanza di fede. Il passaggio conclusivo del capitolo è, come dice Bahr, "un dito di avvertimento per i non credenti"
Versetti 17-20.- La promessa di Dio realizzata e la sua verità rivendicata
"E il re nominò il signore alla cui mano si appoggiava per avere la custodia della porta", ss. Abbiamo qui un esempio di due cose
LA PROMESSA DI DIO SI È REALIZZATA. Nel primo versetto di questo capitolo Eliseo aveva detto: "Ascoltate la parola del Signore; Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, si venderà una misura di fior di farina per un siclo". Era arrivato il giorno dopo, ed ecco la fior farina e l'orzo che si vendono alla porta di Samaria. Ecco la promessa divina adempiuta alla lettera. Fedele è Dio che ha promesso. Se un essere fa una promessa, e questa non viene mantenuta, deve essere per una di queste tre ragioni: o perché non era sincero quando ha fatto la promessa, o perché ha successivamente cambiato idea, o perché ha incontrato difficoltà impreviste che non aveva il potere di superare. Nessuna di queste cose può essere applicata al Dio tutto veritiero, immutabile, onniveggente e onnipotente
II LA VERITÀ DI DIO È RIVENDICATA. Ieri, quando gli è stato detto che una misura di fior di farina sarebbe stata venduta per un siclo, il superbo cortigiano ha detto al profeta: "Se il Signore facesse le finestre del cielo, potrebbe accadere questa cosa?". Come se avesse detto: "Non pretendere di imporre a me, un uomo della mia intelligenza e importanza. La marmaglia intellettuale può credere in te, ma io non posso". Allora il profeta rispose: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". E così avvenne. Qui ci sono la farina e l'orzo, e lì giace morto l'altezzoso scettico. "E così gli avvenne, perché il popolo lo calpestò alla porta, ed egli morì." La verità si è sempre vendicata, e sempre lo farà. L'incredulità degli uomini nei fatti non distrugge né indebolisce i fatti; I fatti rimangono. Benché tutto il mondo neghi l'esistenza di un Dio, l'obbligo morale e la punizione futura, i fatti rimangono
18 E avvenne che l'uomo di Dio aveva parlato al re, dicendo: "Due misure d'orzo per un siclo e una misura di fior di farina per un siclo saranno domani, a quest'ora, alla porta di Samaria". L'oziosa ripetizione di quasi tutto il Versetto 1 può essere spiegata solo come un modo per enfatizzare, e quindi imprimere nel lettore due punti principali:
(1) i poteri profetici di Eliseo; e
(2) le terribili conseguenze che seguono al rifiuto sprezzante di un messaggio di Dio (vedi il commento su Versetto 2)
19 E quel signore rispose all'uomo di Dio, e disse: "Ora, ecco, se il Signore facesse delle finestre nel cielo, potrebbe avvenire una cosa simile?". Ed egli disse: Ecco, tu lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai (vedi il commento al versetto precedente)
20 E così gli toccò la cosa; cioè la profezia si è esattamente adempiuta. Il signore, incaricato di mantenere l'ordine nella porta dove si vendeva il grano, "vide con i suoi occhi" (Versetto 2) la meravigliosa caduta dei prezzi nel breve spazio di ventiquattro ore, che Eliseo aveva profetizzato; Hut "non ne mangiò" -- non ottenne, nella sua persona, alcun beneficio dall'improvvisa abbondanza, poiché morì prima di poterne trarre profitto. Il popolo infatti lo calpestò alla porta, ed egli morì (vedi il commento al Versetto 17)