1 Come è diventato fioco l'oro! ... le pietre del santuario, ecc. "Guai alle tristi visioni della presa di Gerusalemme! L'oro più fine ha perso il suo splendore ora che il fuoco di Nebuzar-adan
2Re 25:9
vi è passato accanto, e le pietre preziose, consacrate a Geova, sono state gettate sulla strada!" Non che l'ultima parte di questa descrizione possa corrispondere a un fatto letterale. Nessuno dei gioielli sacri sarebbe stato trattato con tanta indifferenza. L'espressione deve essere figurativa come quella parallela, "gettare perle davanti ai porci", in Matteo 7:6. Le pietre preziose sono i "figli di Sion", che sono paragonati all'"oro fino" in Versetto 2, esattamente come lo sono in Zaccaria 9:16 (comp. Versetto 13, "Tuoi figli, o Sion") alle "pietre di una corona". Sono chiamate "pietre del santuario", in allusione, forse, alle pietre preziose impiegate nella decorazione del tempio secondo 1Cronache 29:2 e 2Cronache 3:6. Ma possiamo anche tradurre pietre sacre, che si adattano meglio all'uso figurato della frase. Coloro che adottano l'interpretazione letterale, invece, spiegano "le pietre del santuario" delle pietre squadrate della fabbrica del tempio, che sono descritte come "costose" in 1Re 5:17. Ma come può un poeta rappresentare il nemico che porta fuori queste pietre e le getta per strada? D'altra parte, in un precedente lamento ci è stato detto espressamente che i bambini "svenivano per la fame in cima a ogni strada".
Lamentazioni 2:19

Versetti 1, 2.- Oro fino attenuato

L'oro è un metallo prezioso, in parte perché è meno soggetto a corrosione rispetto ad altri metalli. Non arrugginisce come il ferro e nemmeno si appanna come il silVersetto Per l'oro fino essere offuscato significa che deve essere sottoposto a un trattamento eccezionalmente severo. Tale fu il trattamento riservato all'oro del tempio dopo l'assedio caldeo di Gerusalemme. Giuseppe Flavio descrive come l'oro scintillava sulle pareti del tempio ai suoi tempi; e senza dubbio l'effetto dello splendore del tempio precedente deve essere stato altrettanto abbagliante. Ma quando fosse coperto dalla polvere di una città in rovina, fumante con i suoi fuochi, trascurato e contaminato, questo oro fino perderebbe il suo splendore. Nell'affievolirsi della luminosità del tempio i patrioti in lutto videro un'illustrazione della vergogna che si era abbattuta sulla nazione, e specialmente della degradazione del più nobile dei cittadini di Gerusalemme. Ma ogni volta che i ricchi doni e le grazie di Dio vengono corrotti, possiamo ripetere lo stesso lamento: "Come mai l'oro si è oscurato!"

L 'ORO FINO SI AFFIEVOLISCE QUANDO I NOBILI DONI DELLA NATURA VENGONO UTILIZZATI IN MODO VILE. La natura è ricca di cose preziose che in se stesse e agli occhi di Dio sono puramente buone. La bellezza della terra e del mare, la meraviglia delle forze naturali, le delicate organizzazioni delle piante e degli animali, tutte le cose create dalla mano di Dio, sono belle, belle e degne. E queste cose ci sono date in eredità. La scienza ci apre molti tesori segreti. L'arte e la manifattura sono il risultato dell'appropriazione delle risorse naturali. Ma quante volte sono degradati dall'essere volti al servizio del male, nella costruzione di strumenti di guerra, nel servire a una lussuosa autoindulgenza, nel viziare gli appetiti intemperanti, ecc.!

L' ORO FINO VIENE OFFUSCATO QUANDO I TALENTI RARI VENGONO SPRECATI O ABUSATI. L'abilità intellettuale, il gusto artistico, le doti per la musica, la filosofia o la scienza, la conoscenza accumulata, la cultura raffinata, il genio naturale e le acquisizioni educative sono come l'oro fino. Eppure questo oro può essere offuscato:

1. Quando i doni e le acquisizioni sono pigramente trascurati. Le nobili promesse deludono chi guarda con un miserabile fallimento. Anche un peccato così grossolano come l'ubriachezza ha le sue vittime tra i figli del genio. Quando la sensualità, il sordido amore per il denaro, la convenzionalità autocompiaciuta, la febbrile ambizione mondana, o qualsiasi altra bassa occupazione, distolgono l'anima dall'alta vocazione che le è stata assegnata dai suoi doni peculiari; L'oro fino è attenuato

2. Quando i talenti sono prostituiti a fasce basse. L'oro può essere usato, ma, invece di adornare un tempio, decora la sala dei banchetti di un voluttuario. L'uso malvagio di esso degrada il metallo prezioso. Le grandi dotazioni sono troppo spesso degradate in modo simile. Sono usati per il male. Il pittore, a differenza del Beato Angelico, che, lavorando in ginocchio e per Dio, fece dell'esercizio della sua arte un atto di culto, abbandona il suo ideale per compiacere i bassi gusti dei suoi committenti. Lo scrittore trascura la verità per adulare le grida popolari del giorno. Il genio filosofico assorbe le sue doti mentali in calcoli mercenari. In questo modo l'oro fino viene attenuato

III L'ORO FINO SI AFFIEVOLISCE QUANDO LA GIOVINEZZA È MAL SPESA. Perché la giovinezza è l'età d'oro della vita. Se non nella libertà e nell'agio, poiché il giogo deve allora essere adattato alle spalle, tuttavia, in freschezza, vigore e opportunità, è come il mattino che avanza nella sua forza, luminoso come l'oro. Ma quando la promessa dell'infanzia è smentita dall'esibizione della virilità, come mai l'oro fino si è affievolito! I giovani che non hanno ancora perduto il fiore della prima innocenza dovrebbero guardarsi dalle tentazioni fatali che minacciano di gettare nel fango la bellezza e la purezza della loro anima. Tutti noi abbiamo l'opportunità di iniziare bene la vita. Un po' d'oro fino viene poi donato ad ogni anima. Facciamo in modo che in questi primi anni non vada perduto il tesoro di una buona coscienza davanti a Dio e all'uomo

IV L'ORO FINO SI AFFIEVOLISCE QUANDO UN CRISTIANO CADE NEL PECCATO. Le grazie della vita spirituale sono come l'oro più prezioso. Dio considera il suo popolo come i suoi gioielli.
Malachia3:17
Raro, luminoso, bello, glorioso e dorato alla luce del sole dell'amore di Dio, è il carattere della vera santità. Non c'è bellezza paragonabile alla bellezza della santità. Ma ahimè, quando il santo trascina la sua veste bianca nelle vie immonde del peccato e getta ai porci le perle che lo adornano, come viene degradata tutta la gloria e la bellezza! Nulla di più ripugnante di un bel vestito imbrattato di sporcizia; è molto peggio degli stracci del mendicante, a cui la sporcizia sembra naturale Il cristiano decaduto si contamina e offusca il suo oro e porta vergogna sul Nome di Cristo con il suo peccato

V L 'ORO FINO SI ATTENUA QUANDO LA CHIESA È CORROTTA. Come la Gerusalemme dell'antichità, la sposa dell'Agnello dovrebbe essere tutta gloriosa di grazia e bontà. La perfezione dorata dell'umanità dovrebbe caratterizzare questa società e renderla un degno regno dei cieli sulla terra. Ma quante volte l'oro fino è stato offuscato, nelle aggiunte pagane al cristianesimo primitivo, nelle superstizioni dei secoli bui, nelle crudeltà e nelle immoralità del Medioevo, nel pregiudizio cattolico e nell'amarezza protestante, nell'arido razionalismo della Germania e nel convenzionalismo mondano dell'Inghilterra!

OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 1.- L'oro si è affievolito

Le avversità presenti riportano alla mente, per contrasto, la prosperità dei tempi passati. Il profeta ebreo del dolore potrebbe ben ricordare i giorni d'oro dell'antichità. "La corona del dolore di un poeta è ricordare cose più felici".

Il suo linguaggio toccante e poetico offre:

I UNA LEZIONE DI MUTEVOLEZZA UMANA. L'esclamazione ci ricorda quelle parole spesso citate: Ilium fuit! era, ma non c'è più! Le città più orgogliose sono crollate in rovina, i palazzi più splendidi sono ridotti in polvere

II UNA LEZIONE QUALI COSE PREZIOSE POSSONO TRASFORMARSI IN VILI. Le case dei re, dei sacerdoti e dei profeti erano possedute dai brutali soldati; la città di Davide e di Salomone risuonò del grido feroce dei Caldei. Il peccato può portare la più brillante e gloriosa delle società e delle istituzioni umane alla decadenza e al disprezzo

III UNA LEZIONE AFFINCHÉ LE COSE SACRE POSSANO ESSERE PROFANATE. "Le pietre del santuario" furono gettate qua e là. Lo stesso tempio di Geova divenne in rovina, le sacre solennità giunsero alla fine e la voce dei sacerdoti e dei leviti cessò nei recinti. Il peccato può arrugginire anche l'oro fino

IV UNA LEZIONE SULL'INIMICIZIA SPIETATA DELL'UOMO. I caldei non furono dissuasi da alcuna considerazione dal portare la loro ira fino all'estremo estremo. La tenera misericordia dei malvagi è crudele. Vae victis! è un vecchio grido

V UNA LEZIONE SULLA NATURA ESIGENTE DELLA PUNIZIONE SUBACQUEA. La mano era la mano del Caldeo, ma il giudizio era il giudizio di Dio. Quando gli uomini si ribellano contro di lui, nessuna potenza o splendore umano può preservarli dalla sua giusta indignazione e dalla sua giusta punizione.

OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1, 2.- Reputazione caduta

HO IL PESO DI QUESTA REPUTAZIONE. La posizione del popolo era paragonabile all'oro nel suo luccichio e nella sua attrattiva. L'oro ha la sua utilità e il ferro ha la sua utilità, e possiamo essere contenti di avere entrambi; ma se uno di questi due dovesse essere ceduto, sarebbe certamente l'oro. Il ferro significa immensamente di più nella civiltà moderna dell'oro. Ma se la frequenza delle menzioni deve contare qualcosa, l'oro era molto più apprezzato tra gli Israeliti del ferro, e così fosse, aveva un posto importante nei simbolismi del servizio del tabernacolo e negli splendori del tempio di Salomone. Quindi, chiunque abbia un'alta reputazione potrebbe benissimo essere paragonato all'oro. La gente corre dietro a uno di loro, proprio come fa con l'oro. C'è un tempo in cui la folla non si accontenta di parlare bene di un uomo; Devono lodarlo in modo stravagante, usando il linguaggio dei superlativi e dimostrando che il loro standard, se standard può essere veramente chiamato, è ben lungi dall'essere un ideale

II IL CARATTERE DELLA CONFUTAZIONE. Israele era mai stato degno di questo paragone con l'oro fino? Su cosa si è basato il confronto? C'è da temere che si basasse molto sulla mera apparenza. Ricordate il detto: "Non è tutto oro ciò che luccica". Geova aveva fatto risplendere Israele togliendolo di fra le nazioni e facendone l'oggetto di grandi dimostrazioni della sua potenza. Ma, per così dire, si trattava solo di dorare la massa impura e incoerente dell'umanità comune con un rivestimento di oro puro per un certo scopo. Gli uomini e le donne che componevano Israele erano in fondo come uomini e donne altrove. Ma dando loro un certo splendore esteriore, Dio ha fornito un simbolo di quella vera nazione d'oro che è formata da singoli credenti in lui

III LA DISTRUZIONE DELLA REPUTAZIONE. L'oro diventa fioco. Un tempo il paragone era con l'oro, con il quale si ricavano vasi per l'onore, splendidamente modellati e decorati. Ma ora il paragone è con l'argilla comune con cui il vasaio ricava i suoi articoli economici e fragili. Eppure, dopo tutto, se l'oro è un modello di preziosità, questi figli di Sion erano davvero paragonabili ad esso; Solo l'oro è allo stato non purificato, mescolato molto intimamente con elementi più vili che tolgono l'uso e la gloria dell'oro. L'uomo, nel suo migliore stato naturale, può vedere la sua reputazione innalzata troppo in alto; nel suo peggiore stato naturale quella reputazione può scendere troppo in basso; ma quando Dio prende in mano l'uomo naturale e lo rinnova, lo purifica e lo disciplina, allora si vedrà che il più splendido e piacevole degli oggetti visibili è solo un debole accenno di quella gloria con la quale Dio ha scelto di glorificare i suoi propri figli.


2 I preziosi figli di Sion; cioè non solo la nobiltà, ma il popolo di Giuda in generale. È inutile (come gli interpreti letterali del Versetto 1 sono costretti a fare) alterare b'ne (figli) in batte (case) o 'abne (pietre). Il paragone tra gli uomini e i vasi dei vasai è familiare agli scrittori ebrei.
Comp. Isaia 22:24 45:9
"Figli preziosi... oro fino", ... divenire "brocche di terra".

L'apprezzamento del profeta per la propria dignità e il valore della sua nazione era naturalmente molto elevato; in proporzione furono i suoi dolori e le sue umiliazioni quando il suo paese si ribellò al Signore, e divenne, di conseguenza, preda dello straniero disprezzato e odiato. Le riflessioni sono applicabili non solo a Giuda, ma a tutti i peccatori e i ribelli tra gli uomini; perché non c'è scampo dall'azione della legge morale, dal castigo del giusto Giudice

IL VERO VALORE E LA PROPRIA DIGNITÀ DELL'UOMO. Paragonabile all'"oro fino" per bellezza, preziosità e uso, è la nostra umanità quando si trova nello stato progettato dal Creatore, libera dalla ruggine corrosiva del peccato, e coniata e timbrata con l'immagine e la soprascritta dell'Altissimo

II IL PECCATO COMPORTA IL CASTIGO, E IL CASTIGO PORTA DISONORE. Il sorprendente contrasto tra l'oro, fino e solido, da un lato, e le "brocche di creta" dall'altro, è una rappresentazione pittorica ed efficace del cambiamento avvenuto in Giuda. Una nazione santa, un regno di sacerdoti, gli eletti dell'Eterno, fu ridotta al livello della tribù più povera e meschina, vinta e depredata da un nemico che non si risparmiava. Qui, come spesso accade, la nazione eletta è stata un emblema dell'umanità. Infatti, sebbene l'uomo sia per natura la più sublime delle creature di Dio, quando è abbandonato al peccato e a tutte le sue conseguenze, sprofonda al di sotto del livello dei bruti

APPLICAZIONE. Solo la grazia e la potenza divina possono ripristinare la bellezza e la dignità di cui il peccato ha derubato l'umanità. Il vangelo di Cristo trasforma la brocca di terracotta nell'oro fino del santuario.


3 I mostri marini; piuttosto, gli sciacalli (tannino, la forma aramaica del plurale per tannim). Crudele, come gli struzzi nel deserto. Cantici a Giobbe
Giobbe 39:14-16
Dello struzzo si dice che "lascia le sue uova nella terra, le scalda nella polvere, e dimentica che il piede le schiacci, o che la bestia selvaggia le rompa. È indurita contro i suoi piccoli, come se non fossero suoi". La descrizione è letteralmente vera, se aggiungiamo un dettaglio non menzionato dal poeta sacro. Le uova destinate alla schiusa vengono depositate in una buca nido graffiata nella sabbia, ma ci sono altre uova deposte, non nella sabbia, ma vicino ad essa, a tutto l'apparenza abbandonate. Queste uova, tuttavia, non sono esposte alla semplice stupidità, anche se spesso cadono vittime di violenza. "Sono destinati al nutrimento dei giovani appena nati, che nei distretti sterili troverebbero dapprima difficoltà a procurarsi il cibo" (Houghton, "Natural History of the Ancients", p. 198)

Versetti 3, 4.- La violazione dell'istinto materno

GLI ISTINTI MATERNI SONO TRA LE ORDINANZE PIÙ DIFFUSE E RADICATE DELLA PROVVIDENZA

1. Diffuso. Sono condivisi dagli animali inferiori così come dagli esseri umani. I mostri più feroci stanno attenti ai loro cuccioli. I più stupidi sanno come prendersi cura e allevare la loro prole. Gli sciacalli vaganti del deserto hanno le loro tane dove allattano i loro piccoli. I vari campi della vita animale testimoniano questo meraviglioso istinto. Si vede tra tutte le razze di uomini. Classi brutali e degradate, selvaggi non addestrati, gente feroce e bellicosa, tutti lo possiedono

2. Profondo. Questi istinti sono molto più profondi di qualsiasi tendenza meramente sociale. Sono forti e vitali come gli appetiti. La madre prova per il figlio come parte di se stessa. Molti desideri e abitudini saranno abbandonati prima che questi istinti falliscano. Sopravvivono alla virtù e ai principi e dimorano ancora nei viziosi

II LA VIOLAZIONE DEGLI ISTINTI MATERIALI È UNO DEGLI EVENTI PIÙ ORRIBILI

1. In proporzione al carattere profondo e quasi universale di questi istinti, è l'oltraggio alla natura stessa che la loro violazione comporta. Noi giudichiamo un'influenza dalle forze che deve superare. Deve essere molto forte se riesce a vincere una grande resistenza. Per vincere una resistenza come quella offerta dagli istinti materni, l'influenza malvagia deve essere davvero potente. Perciò la violazione di questi istinti deve essere una prova di una forza del male eccezionalmente energica. Lady Macbeth deve essersi venduta a un vero demone dell'ambizione prima di riuscire a smettere di masturbarsi abbastanza da dire: "Ho dato da mangiare, e so quanto sia tenero amare il bambino che mi munge: avrei voluto, mentre mi sorrideva in volto, strappare il mio capezzolo dalle sue gengive disossate, e strappare il cervello, se l'avessi giurato, ecc."

2. Inoltre, l' effetto fatale della violazione degli istinti materni è un'altra prova dei terribili mali della corruzione che possono renderla possibile. Questi istinti sono essenziali per la continuazione stessa della vita sul nostro globo. Le creature che vengono al mondo con tanta debolezza, come nel caso degli esseri umani, perirebbero se non fossero protette nell'infanzia dalle meravigliose cure appassionate della maternità

III QUESTA DEVE ESSERE UNA CALAMITÀ SPAVENTOSA CHE PUÒ PORTARE ALLA VIOLAZIONE DEGLI ISTINTI MATERNI. Tale fu la calamità dell'assedio di Gerusalemme. Poi la fame e la disperazione hanno portato i genitori a trascurare i figli. La peggiore folle violazione degli istinti materni era stata prevista in un assedio di Samaria, quando una madre aveva divorato il suo.
2Re 6:24-29
Da allora sono state fatte cose del genere. Ci costringono a renderci conto della barbara crudeltà della guerra che alcuni vorrebbero nascondere sotto la sua sciocca pompa e sfarzo. Ci fanno anche vedere il male dell'estrema miseria. C'è un punto oltre il quale la sofferenza cessa di essere benefica. Diventa quindi una maledizione positiva. Strappa le radici stesse delle crescite più preziose della natura. Essa conduce a una degradazione morale peggiore di quella a cui il lusso tenta, sebbene agli occhi di un Dio misericordioso la colpa non possa essere considerata con tanta ira dove la miseria che vi spinge è così pietosa. Perciò dovrebbe essere compito del filantropo cristiano rimuovere la miseria fisica, non solo per se stessa, ma anche come uno dei primi mezzi per prevenire il crimine e il vizio

Versetti 3-5.- Gli orrori della carestia

Un'immagine più vivida, più terribile di quella della miseria di una città conquistata, affamata e desolata, nessuna matita potrebbe dipingere. Se le circostanze della popolazione di Gerusalemme colpita dalla carestia sono ritratte con un'abilità troppo letterale e con un effetto troppo nauseante, si deve tenere presente che la descrizione non è quella di un artista, ma di un profeta, e che lo scopo non è semplicemente quello di inorridire, ma di istruire, e soprattutto di rappresentare le spaventose conseguenze che comporta il peccato e l'apostasia di una nazione

VENGONO DESCRITTE LE SOFFERENZE FISICHE. Se si esamina la condizione dei miserabili cittadini, si vede che sono afflitti da tutti i mali fisici, ad esempio dalla fame e dal bisogno, dall'emaciazione e dalla debolezza del corpo, dalla mancanza di tetto, dallo squallore e dalla sporcizia, dalla pestilenza e dalla morte

II VIENE DENUNCIATO IL DEGRADO MORALE. Un assedio, il sacco di una città, hanno talvolta richiamato l'innalzamento dell'abnegazione e dell'eroismo; ma a volte sono state l'occasione per far divampare le passioni più vili, dell'avarizia, della crudeltà, dell'egoismo e della lussuria. In questo passo assistiamo a un'atroce esibizione di egoistica indifferenza verso i dolori e le necessità degli altri, e soprattutto a una manifestazione di crudeltà verso i bambini che contrasta con l'istinto genitoriale e la tenerezza dei bruti. A un livello così basso il peccato porta la natura umana

LEZIONI PRATICHE

1. Nell'abbondanza e nella pace gli uomini servano la gratitudine

2. Coloro che sono ricchi commiserino gli afflitti e le vittime della guerra

3. Che si provveda generosamente ai bisogni degli indigenti.

Versetti 3, 4.- L 'affetto naturale se n'è andato

NOTO UN CONTRASTO SFAVOREVOLE CON LA CREAZIONE INFERIORE. Tutto è da valutare secondo la sua natura. Poco importa cosa rappresenti il mostro marino qui. È sufficiente sapere che si pensa a qualche feroce creatura distruttiva. In verità c'è una grande differenza tra i bruti la cui vera natura è quella di distruggere per poter vivere, e l'uomo che non sembra mai più degno della sua posizione nella scala dell'essere di quando fa del suo meglio per preservare la vita, rischiando anche la propria vita per questo fine. Eppure anche nei bruti più selvaggi c'è un'affezione naturale. Per abbassarsi a uno spettacolo molto comune, che cosa c'è di più suggestivo di alcuni dei profondi misteri dell'esistenza che vedere un momento un gatto che allatta pazientemente i propri piccoli, e l'attimo dopo che si dirige furtivamente e silenziosamente verso un uccello indifeso? Se, dunque, nella natura di queste creature feroci si prende cura in tal modo dei loro piccoli, quale cura non è giusto aspettarsi dall'uomo, la creatura più alta che conosciamo? Non c'è quasi nessun limite a ciò che egli può fare per la sua prole in termini di protezione della sua debolezza e di sviluppo del suo potere; eppure come può diventare negligente! La creazione inferiore lo fa vergognare. Geremia qui parla di crudeltà, ma noi facciamo bene a ricordare che c'è una sconsideratezza, un'indolenza e un egoismo che producono effetti tanto negativi quanto qualsiasi crudeltà può produrre. È stato giustamente detto che il male è più causato dalla mancanza di pensiero che dalla mancanza di cuore

II CHE COS'È CHE PRODUCE QUESTA CONTRADDIZIONE CON LA NATURA? In generale, è lo stress delle circostanze che lo fa. "La figlia del mio popolo" non sarebbe diventata crudele se la sua vita fosse andata avanti nel suo modo ordinario. Ma all'improvviso le forniture che sono state così regolari diventano incerte, e alla fine si fermano virtualmente. La crudeltà, se in tali circostanze si può veramente chiamare così, è involontaria. E tuttavia non è involontario in questo senso che lo stato delle cose fosse del tutto imprevenibile. La carestia venne dalla disobbedienza a Dio. Non siamo lasciati a fare una deduzione superstiziosa su questa connessione. È dichiarato in base all'autorità. Sarebbe troppo presuntuoso tracciare una connessione tra una particolare sofferenza e una particolare cattiva azione, ma quando la connessione tra una particolare cattiva azione e una particolare sofferenza è resa perfettamente chiara, saremmo molto sciocchi se non vi prestassimo attenzione. Qualunque cosa sbagliata facciamo avrà delle conseguenze nefaste, e non sappiamo se presto potrebbero arrivare, quanto si diffonderanno e quanta sofferenza e difficoltà potranno recare agli innocenti.


4 lo spezza per loro. Il pane ebraico, costituito da torte rotonde o ovali.
comp. 1Re 19:6


5 Quelli che si nutrivano delicatamente, ecc. cioè in modo lussuoso. La traduzione è stata contestata, ma senza motivi sufficienti. "Coloro che mangiavano nelle prelibatezze", cioè rosa per il loro cibo prelibato, è forzato. Il segno aramaico dell'accusativo non deve sorprenderci nelle Lamentazioni.
Comp. Geremia 40:2
Allevato in scarlatto; piuttosto, portato su scarlatto, cioè appoggiato su divani ricoperti di scarlatto. Il poeta parla di adulti, non di bambini

Reversetti di fortuna

I ROVESCI DI FORTUNA NON SONO RARI. Non è solo nel raro caso di un assedio prolungato, quando alla fine ricchi e poveri soffrono entrambi per la gravità della carestia, che possiamo vedere alcuni che un tempo si nutrivano delicatamente vagare desolati per la strada. Tutti coloro che sono scesi nei ritrovi dei più poveri e hanno indagato sui casi più gravi di miseria sanno quanti dei poveri più abietti hanno goduto di ricchezza e lusso negli anni passati. Anche in una società ordinata come la nostra, il numero di questi violenti rovesci di fortuna è spaventoso. Che nessuno si vanti del suo sicuro comfort

I ROVESCI DI FORTUNA SONO MOLTO DOLOROSI. Raramente ci manca ciò che non abbiamo mai conosciuto. C'è, quindi, molta attenuazione nella durezza della sorte di coloro che sono nati nelle circostanze più miserabili, derivante dal fatto che non hanno mai sperimentato nulla di meglio. Ma l'angoscia più grande è quella di scendere dalla ricchezza, dalla comodità e dall'onore alla povertà, all'angoscia e alla vergogna

I ROVESCI DI FORTUNA SONO SPESSO MERITATI. Dobbiamo guardarci dall'errore degli amici di Giobbe. Gli innocenti possono soffrire, e spesso soffrono, di una serie di calamità molto dolorose. Eppure, quei tre uomini avevano molto da dire a favore del loro punto di vista. Il loro errore è stato quello di renderlo universale nella sua applicazione. È raro che il seme dell'uomo giusto debba mendicare il pane. Gli uomini buoni possono avere una sorte umile e talvolta possono dover subire perdite considerevoli. Ma di solito la più grande degradazione e miseria segue la follia o il peccato di chi ne soffre. Probabilmente l'unico vizio dell'intemperanza è la causa di più della metà dei casi dei peggiori reversetti della fortuna

I ROVESCI DELLA FORTUNA DOVREBBERO SUSCITARE UNA PARTICOLARE COMMISERAZIONE. Chi è felice e prospero dovrebbe stare attento a questi casi. I più tristi tra loro sono spesso i più difficili da trovare. Si nascondono nella vergogna e nella miseria. Soprattutto quando il degrado è morale, diventa un'opera cristiana cercare di risanare i caduti. Il Figlio dell'uomo venne non tanto per preservare i ricchi né per allevare coloro che non avevano mai conosciuto cose migliori, quanto per cercare e salvare le pecore perdute della casa d'Israele, cioè coloro che un tempo erano stati privilegiati ed erano decaduti dal loro primo stato

V I ROVESCI DELLA FORTUNA NON GIUSTIFICANO LA PERDITA DELLA FEDE IN DIO. Tentano gli uomini in questo modo. "Maledici Dio e muori", sussurra una voce all'orecchio dell'uomo disperato. Ma è la voce della follia così come del peccato. Per:

1. Dobbiamo aspettarci di essere governati in molti misteri dal Dio grande e onnisciente. Può essere razionale non credere nell'esistenza di Dio, ma non può essere razionale credere che egli esista, e tuttavia dubitare della sua saggezza o bontà

2. Il reversetto è spesso dovuto alla colpa del malato

3. Può essere annullato per il suo bene

I ROVESCI DELLA FORTUNA POSSONO ESSERE INVERTITI. Cantici era nel caso di Giobbe; La fine della vita del patriarca fu ancora più luminosa di quella iniziale

1. Questo può accadere sulla terra. Nella sofferenza siamo troppo pronti a perderci d'animo. Dipingiamo il futuro con tonalità scure, realizzate esclusivamente a partire dalle esperienze presenti. Ma ci sono più risorse nel mondo di quante ne sogniamo

2. Arriverà sicuramente nell'altro mondo a tutti coloro che confidano in Dio. Allora il secondo reversetto sarà tanto gioioso quanto il primo era infelice. Perché lo stesso principio si applicherà in entrambi i casi, e il grande cambiamento accrescerà il senso della nuova condizione. Beati coloro che, in Cristo, sebbene sofferenti e disprezzati, attendono con ansia questo glorioso rovescio delle loro attuali oscure fortune

Rivoluzione sociale

I UN'ILLUSTRAZIONE DELL'INSTABILITÀ DELLA SOCIETÀ UMANA. Possiamo considerarlo sia come l'instabilità della ricchezza che come l'instabilità del rango. Mostra come nessuna classe della comunità sia in grado di dire che, qualunque cosa accada in termini di stress o indigenza, manterrà il giusto. Gli uomini costruiscono società in cui il rango deriva dall'accumulo di ricchezze o dall'esercizio del potere che è in un uomo per natura. Ma queste società umane così costruite non possono contare sulla permanenza. L'avidità è eccitata da parte degli altri, e più in alto un uomo è salito, più in basso può cadere

II L'ILLUSTRAZIONE QUI CONTENUTA DOVREBBE RENDERCI PREMUROSI NEI CONFRONTI DI COLORO CHE OCCUPANO UN'ALTA POSIZIONE. Gli alti sono necessariamente i pochi. La loro posizione è vista dall'esterno e da lontano. Ciò che vediamo è molto probabile che ci inganni, perché i nostri occhi si illuminano sullo splendore esteriore e sull'apparenza di molto tempo libero e sulla capacità di fare molto ciò che ci piace. Ma i numerosi diari e memorie che sono stati pubblicati rivelando la vita interiore delle corti e dei circoli intitolati mostrano che gli esseri umani possono essere nondimeno infelici perché la miseria è dorata o. La nostra pietà può essere necessaria in qualsiasi momento per l'uomo di rango e privilegiato. Quali che siano le differenze esteriori, il cuore interiore è lo stesso, e questo deve avere i suoi dolori, le sue delusioni e i suoi pericoli

III CI VIENE INSEGNATA LA NECESSITÀ DI ESSERE CAUTI NEL GLORIFICARE LA CIVILTÀ UMANA. Quella che molti ritengono essere la civiltà più elevata ha bisogno di ricchezze materiali a profusione per mantenersi in piedi. Ci devono essere classi per dipingere quadri, scolpire statue e dedicare lunghi periodi di tempo all'elaborazione di concezioni artistiche, qualunque esse siano. E che satira su tutto questo è ricordare quanto fragili e sbiaditi si siano dimostrati alcuni di questi tesori d'arte! Gli ignoranti e le menti ristrette sottovalutano queste cose, ma allora è anche possibile sopravvalutarle, occuparsi così tanto di esse da dimenticare le cose più profonde dell'umanità, le cose che durano. L'uomo civilizzato, raffinato, naturale può essere buono, ma quanto è migliore l'uomo spirituale, anche se è scortese nel parlare e pieno di errori nei suoi gusti! In verità possiamo dire che colui che è il più piccolo tra gli uomini spirituali è più grande del più alto dei conseguimenti tra gli uomini naturali.


6 La punizione dell'iniquità ... la punizione del peccato. Questo è un possibile rendering,
vedi Genesi 4:13 Zaccaria 14:19
ma le interpretazioni, "l'iniquità", "il peccato"? sono preferibili, e danno un significato più sottile, cioè che la punizione è stata così severa, la colpa deve essere stata in proporzione. E nessuna mano rimase su di lei. Per rendere più vivida l'immagine di un'improvvisa distruzione, il poeta allude alle circostanze ordinarie della conquista di una città, le "mani" di un feroce soldato che "agitano" sempre una spada distruttrice. Comp. "l'oscillazione della mano di Geova Sabaoth, che egli fa oscillare contro di essa".
Isaia 19:16

Il peccato di Sodoma

Dio non stava facendo nulla di nuovo o di indifendibile nel permettere che Gerusalemme fosse così devastata e umiliata. Gli israeliti avevano in loro possesso più di una illustrazione di quanto grande peccato fosse stato seguito da grandi sofferenze. Geremia cita Sodoma, e potrebbe aver detto qualcosa sull'Egitto quando Dio lo visitò con le piaghe. Non dobbiamo, naturalmente, insistere troppo alla lettera sull'affermazione che il peccato di Gerusalemme fu più grande di quello di Sodoma. Lo scopo del profeta è semplicemente quello di insistere sul fatto che nessun peccato avrebbe potuto essere più grande di quello di Gerusalemme. Se era giusto e necessario che Sodoma fosse visitata così improvvisamente, così completamente sopraffatta, allora certamente non si poteva lamentare contro il severo trattamento subito da Gerusalemme. In effetti, relativamente, Gerusalemme potrebbe pensare di essere molto benestante. Se l'altura su cui sorgeva Gerusalemme fosse sprofondata in un altro Mar Morto, non ci sarebbe stato motivo di lamentarsi. Nessun israelita imparziale, considerando i privilegi di Israele, considerando quanto era stato istruito e avvertito, e con quanta pazienza era stato trattato, non poteva fare altro che confessare che nel complesso era stato visitato con moderazione. Dobbiamo, però, stare attenti a non attribuire nulla di arbitrario a Dio. Naturalmente rimarremo molto perplessi se ci permettiamo di pensare che, sebbene il peccato di Sodoma fosse inferiore a quello di Gerusalemme, essa ricevette una punizione maggiore. È solo con una cifra che si parla di comunità punite. La punizione è strettamente una cosa individuale. Le comunità possono soffrire, e la sofferenza sarà secondo le necessità del governo di Dio in quel momento. Le città della pianura furono completamente spazzate via, affinché il resto del mondo non diventasse così cattivo come loro. Queste visite devono essere considerate un po' alla luce delle operazioni chirurgiche. A un paziente in ospedale deve essere amputato un arto in modo che l'intero corpo possa essere salvato. Un altro può avere il suo corpo salvato senza la perdita di una parte di esso.


7 I suoi Nazirei; piuttosto, i suoi eminenti (proprio come Giuseppe è chiamato n'zir ekhav, "eminente tra i suoi fratelli"). La traduzione della Versione Autorizzata è lessicalmente possibile, ma è intrinsecamente improbabile. I Nazirei costituivano una parte troppo piccola del popolo ebraico per ricevere un posto così importante nell'elegia. Rubini, anzi, coralli. La loro lucidatura era di zaffiro; letteralmente, la loro forma era (come) uno zaffiro. Ma il punto in cui lo zaffiro viene paragonato ai corpi dei principi non è evidentemente il contorno della sua forma, ma il suo aspetto brillante e scintillante, cosicché la Versione Autorizzata è sostanzialmente corretta


8 Il loro volto è più nero di un carbone; piuttosto, il loro aspetto è più oscuro dell'oscurità - una delle iperboli che sembrano indicare che la poesia non è stata scritta nel momento stesso della calamità descritta.
Comp. Giobbe 30:30
Non conosciuto per le strade. Un altro punto di contatto con il Libro di Giobbe.
Giobbe 2:12
La loro pelle, ecc. Ancora una volta dobbiamo confrontare i lamenti di Giobbe.
Giobbe 19:20 30:30
Salmi 102:5 può anche essere citato; perché la seconda metà del versetto è corta a meno che non inseriamo "alla mia pelle" prima di "alla mia carne".


9 La miserabile condizione poc'anzi descritta mantiene una triste preminenza anche se paragonata alla sorte dei caduti in battaglia. E perché! Perché questi si struggono (letteralmente, si sciolgono), colpiti (dai morsi della fame). La Versione Autorizzata prende il soggetto della seconda metà del versetto come l'affamato. Ma è, forse, più naturale pensare che si tratti di coloro che sono stati feriti in battaglia, ai quali l'espressione, "trafitto", è effettivamente applicata in Geremia 37:10; 51:4. In questo caso sarebbe meglio rendere la frase così: Per coloro che si struggono, colpiti, lasciando i frutti del campo (di cui non hanno più bisogno). La parola tradotta "piene" si applicherebbe in particolare a coloro che perirono per la perdita di sangue

Spada e fame

COSE PEGGIORI DELLA GUERRA. Meglio, dice il profeta, essere uccisi rapidamente in battaglia che morire lentamente e tormentatamente per fame. Nessuno degno del nome di cristiano può fare a meno di apprezzare e ammirare lo zelo, la devozione e l'abnegazione di coloro che faticano incessantemente nelle cose che contribuiscono alla pace. La guerra è un male così terribile che non si possono dire cose troppo forti contro di essa. E una delle cose forti dette è rispetto all'immensa sofferenza prodotta dalla guerra. Eppure, dopo tutto, c'è molto che inganna l'immaginazione qui. La sofferenza è ammassata in un piccolo spazio, e assume un aspetto orribile, e quindi sembra più grande di quello che è, e così, quando siamo inorriditi dal persistere nel mondo di grandi guerre piene di carneficina, faremo bene a ricordare che la guerra non è affatto la peggiore delle cose per quanto riguarda il potere di infliggere sofferenza. Evidentemente il profeta vedeva la fame come una cosa più orribile della guerra. Si può dire, naturalmente, che la guerra fu la causa della carestia, e molto probabilmente lo fu, ma allora, qual era la causa della guerra? Gli uomini buoni, nel loro entusiasmo, arrivano con ogni sorta di rimedi pronti per grandi mali, senza considerare a sufficienza come un male sia collegato con un altro, e come l'ostruzione di un canale possa solo riempire ancora di più gli altri canali. Chi può prosciugare la fonte di ogni male?

II I TERRIBILI ACCOMPAGNAMENTI DELLA CARESTIA. C'è qualcosa di peggio della carneficina di un campo di battaglia? Sì; le doglie di una moltitudine che muore lentamente di fame, c'è la morte per malattia, la morte per la putrefazione, la morte dell'uomo forte in piena salute per la violenza; ma sicuramente peggiore di ogni altro è questo lento tormento della fame. Che esempio del modo rigido in cui la legge ci vincola, a meno che non ci sia una ragione divina per interferire con le operazioni a noi percepibili! Colui che è intervenuto per sfamare i cinquemila e i quattromila sarebbe potuto intervenire per impedire a queste sventurate donne di mettere le mani sui propri figli per il cibo. Quale necessità c'era in un caso che non c'era nell'altro? Alcuni devono essercene stati, anche se potremmo non riuscire a comprenderli nel loro insieme. Senza dubbio se solo potessimo vedere chiaramente, allora diventerebbe evidente che non c'è mancanza di cibo nel dare cibo, ma che siamo noi che manchiamo di saggezza nello sviluppare e distribuire ciò che viene dato.


10 Le donne pietose. Strano contrasto tra la natura compassionevole della donna
Comp. Isaia 49:15
e gli orrori spaventosi di questa catastrofe morale e fisica.
nota sulle Lamentazioni 2:20


11 Ha compiuto significa qui, non "ha finito", ma "ha versato in piena misura", come nel cantico di Mosè Geova dichiara che "spenderà le sue frecce su di loro".
il verbo ebraico è lo stesso di Deuteronomio 32:23
Per mostrare la completezza della rovina di Sion, essa è paragonata a un fuoco che ne ha divorato le (molto) fondamenta


12 I re della terra, ecc. Eppure Gerusalemme era stata presa due volte prima di essere conquistata da Nabucodonosor.
vedere 1Re 14:26 2Re 14:13
Come si deve tenere conto della lingua della seconda parte? Ci aiuterà a trovare una risposta se osserviamo che gli ebrei successivi sembrano aver acquisito una fiducia esorbitante nel loro futuro nazionale da quando il Libro del Deuteronomio era diventato, per così dire, canonico durante il regno di Giosia. "Il tempio di Geova" era sempre nelle loro bocche,
Geremia 7:9
e la forte considerazione esteriore prestata alle direttive della Legge sembrava loro giustificare la loro fede nell'adempimento delle sue promesse. E, infatti, la grandiosa liberazione di Gerusalemme durante il regno di Ezechia avrebbe potuto, anche senza questo fraintendimento di Deuteronomio, ispirare una ferma fede nella sicurezza di Gerusalemme. Un poeta sacro aveva già, in occasione di quella liberazione, dichiarato della città santa che "Dio la sostiene per sempre",
Salmi 48:8
e anche (in Versetti. 4, 5) usò la stessa iperbole dell'autore di questo lamento per esprimere l'ampio interesse che si sentiva per le sorti di Gerusalemme

Calamità incredibili

Non solo Gerusalemme si era creduta invincibile, ma era stata così a lungo preservata al sicuro e così marcatamente liberata in estremo pericolo, come nell'invasione assira quando Ezechia era re, che le nazioni vicine erano giunte a considerarla al sicuro dal male, e a considerare incredibili calamità come quelle che si erano verificate in seguito all'invasione caldea. Ci sono uomini la cui condizione agli occhi del mondo è sicura come quella di Gerusalemme lo era per i re della terra, e che tuttavia possono cadere in una rovina più grande del rovesciamento di Gerusalemme

LE CAUSE DELL'INCREDULITÀ POPOLARE NEI CONFRONTI DELLE CALAMITÀ CHE SI AVVICINANO

1. Fiducia in se stessi. Gerusalemme credeva di essere al sicuro. Orgogliosa del favore del Cielo, disdegnava di temere il pericolo. Questo atteggiamento di sicurezza impressionò i suoi vicini. Pensavano che ci dovesse essere un buon motivo per una tale spavalderia rumorosa, o non pensavano, ma semplicemente acconsentivano all'opinione di se stessa che la vanagloriosa città pubblicava all'estero. Così il mondo spesso prende gli uomini in base alle loro stesse valutazioni, senza preoccuparsi di mettere alla prova questi verdetti parziali

2. Sicurezza precedente. Gerusalemme sembrava avere una vita incantata. Aveva sfidato molte tempeste feroci. Il nemico si era intrufolato fino alle sue porte. Ma lì erano stati respinti da misteriosi interventi della Provvidenza. Cantici il mondo crede nella prosperità dei ricchi. Lei dà indolentemente per scontato che ciò che è stato sarà

II LA FOLLIA DELL'INCREDULITÀ POPOLARE DI FRONTE ALLE CALAMITÀ CHE SI AVVICINANO

1. Prove insufficienti . Le basi di questa nozione sono irrazionali. È sciocco prendere le persone per la loro autovalutazione; Ma è più sciocco che il popolo così accettato prenda come giustificazione la voce popolare, che è solo l'eco della propria vanità. E quando la sicurezza passata genera fiducia, coloro che non sanno quali successivi cambiamenti di circostanze hanno avuto luogo non possono ragionevolmente dare garanzia per la sua continuazione

2. Ignoranza delle vere fonti di prosperità e pericolo. I re pagani non conoscevano il Dio d'Israele. Essi non sapevano nulla del segreto della salvezza di Gerusalemme nei giorni della sua prosperità, né vedevano i sicuri presagi della sua rovina. Gli uomini del mondo, che non capiscono in che cosa consista la salvezza di un'anima, sono cattivi giudici delle prospettive di quell'anima

III IL PERICOLO DELL'INCREDULITÀ POPOLARE NELL'AVVICINARSI DELLA CALAMITÀ. Sebbene sia sciocco, è influente, perché è prontamente accettato come un piacevole conforto alla paura. Così Gerusalemme fu ingannata dalle lusinghe dei suoi vicini. Quando c'è un'opinione generale che tutto va bene, è difficile per le singole anime vedere e sentire il loro pericolo. In una condizione di agiatezza mondana, il profeta del pentimento si oppone alla beffarda indifferenza dell'opinione popolare, e le anime si addormentano con una vuota sicurezza che dice: "Pace, pace", quando non c'è pace. L'antidoto a questo pericoloso anodino della coscienza va cercato nella Parola di Dio, che parla di giudizio, e ci avverte di fuggire dall'ira per rifugiarci dove si può trovare solo sicurezza, non nell'adulazione del prossimo, ma presso la croce di Cristo

L'inespugnabile preso

La posizione naturale di Gerusalemme era tale da farla diventare una roccaforte, da invitare i suoi possessori a fortificarla e a ritenersi invincibili. Quando Davide la conquistò con audacia e valore, ne fece la metropoli della nazione. Il re successivo rafforzò le mura e completò le fortificazioni, così che Gerusalemme divenne una delle fortezze più forti del mondo antico. E in questo tempo Nabucodonosor aveva preso la città solo dopo un assedio durato un anno e mezzo

I IL CONTRASTO IMPRESSIONANTE

1. Uno di questi contrasti era in superficie ed evidente a tutti gli occhi. Il potente e apparentemente invincibile fu sconfitto e desolato

2. Un altro contrasto era evidente alla mente di chi osservava e rifletteva: la città favorita da Dio stesso era abbandonata, saccheggiata e desolata. Se Geova non fosse uscito dalle porte, i Caldei non sarebbero potuti entrare

3. Il contrasto era universalmente sorprendente e sbalorditivo. "I re della terra e tutti gli abitanti del mondo non ci avrebbero creduto".

II LA SPIEGAZIONE ISPIRATA DI QUESTO CONTRASTO. Non fu un caso, non fu "la fortuna della guerra", non fu la conseguenza di qualche macchinazione politica, di qualche strategia militare, che l'orgogliosa città di Sion cadde nelle mani del conquistatore straniero. L'infedeltà e la ribellione contro Dio erano la vera spiegazione. Il Signore abbandona solo coloro che lo abbandonano. Tutti gli uomini, tutte le nazioni, sopportano il castigo per il peccato. Sia benedetto Dio! in mezzo all'ira si ricorda della misericordia.

Un'apparente impossibilità raggiunta

I IL VALORE DI UNA REPUTAZIONE. Gerusalemme aveva una reputazione molto diffusa per la sicurezza. Era una reputazione, inoltre, che prevaleva tra coloro presso i quali era desiderabile che prevalesse, cioè i re della terra. La reputazione di sicurezza è in una certa misura un elemento della sicurezza, e ciò che dobbiamo fare è lasciarle il suo giusto valore. Per esempio, in un mondo in cui abbondano le sollecitazioni al male, è bene che coloro che hanno tutta l'inclinazione a tentarci dicano tuttavia in cuor loro che siamo al di là di tali tentazioni, e quindi sarebbe solo una perdita di tempo attaccarci. Gerusalemme era probabilmente sfuggita a molti assedi grazie a questo sentimento diffuso

II LE CAUSE DI QUESTA REPUTAZIONE. Ecco il valore della storia. Nasce una tradizione secondo cui Gerusalemme è inespugnabile. I fallimenti nell'attaccarlo sono in contrasto con i successi nell'attaccare altri luoghi. Non è che un particolare invasore fallisca, ma nazioni diverse e comandanti diversi. Inoltre, il popolo di Gerusalemme arriva ad accettare quello che sembra un privilegio indiscutibile. Se tra i loro nemici è scontato che la loro città sia inespugnabile, quanto più possono riposare essi stessi in tale conclusione! Ma cosa aveva reso possibile questa conclusione? Era la posizione di Gerusalemme? Senza dubbio questo contava qualcosa, poiché altri luoghi murati oltre a Gerusalemme hanno avuto la reputazione di essere in grado di resistere a tutti gli attacchi. La cosa più importante, comunque, era il proposito di Dio che Gerusalemme si opponesse ai suoi nemici. A lui deve essere attribuita l'origine di questo sentimento ampio e profondo. Colui che era stato come uno scudo per il singolo guerriero divenne come un muro alto e recintato per la città. Gerusalemme è il contrasto con Gerico. Gerico ben difesa può essere fatta cadere senza alcuna forza visibile, e Gerusalemme può essere fatta resistere alle più furiose accumulazioni dei pagani

III L'INUTILITÀ DELLA MERA REPUTAZIONE. La reputazione di per sé deve sempre essere guardata con cautela. Se vogliamo che la reputazione sia un elemento prezioso nel giudizio, deve essere chiedendoci in chi è la voce. La voce della moltitudine, la voce che raccoglie un grido e quasi trasmette un'eco, che valore ha? Il popolo di Gerusalemme si era riposato nella piacevole sensazione che la loro città fosse considerata inespugnabile. Non lasciare che la nostra sicurezza risieda in ciò che gli altri pensano di noi. Se la nostra salvezza non viene da Dio, se non si riposa nel confidare in Lui e nell'obbedirgli, allora prima o poi ci accadrà quello che è successo a Gerusalemme nella nostra vita. I muri della nostra vita saranno abbattuti, i nostri tesori più preziosi portati via, i nostri cuori resi desolati.


13 Per i peccati dei suoi profeti, ecc. Invece di collegare questo versetto con una virgola con il seguente, dovremmo piuttosto considerarlo come un'unità in sé, e capire all'inizio: "Tutto questo è accaduto". I peccati dei profeti e dei sacerdoti sono menzionati insieme da Geremia,
Geremia 6:13 23:11
così come da Isaia.
Isaia 28:7
Ma non ci viene detto da nessun'altra parte che i capi spirituali del popolo, in questi ultimi anni dello stato ebraico, fossero colpevoli di spargimento di sangue innocente, a meno che ciò non si debba dedurre dall'incidente narrato in Geremia 26:7, ecc

Versetti 13, 14.- La degradazione dei profeti e dei sacerdoti

C'è un riferimento un po' oscuro in questo passaggio ad alcuni incidenti che ebbero luogo durante e dopo l'assedio di Gerusalemme. Il libro delle profezie di Geremia getta un po' di luce sul linguaggio delle sue lamentazioni. È evidente che gli uffici di sacerdote e di profeta furono vilmente abusati in questo periodo di degradazione di Giuda, che i profeti profetizzarono con parole false e lusinghiere, che i sacerdoti bruciarono incenso agli idoli, che entrambe le professioni furono degradate a fini egoistici e che entrambe furono responsabili in larga misura delle calamità della nazione. Non c'è da stupirsi che i profeti e i preti siano diventati oggetto di detestazione nazionale, che ebrei e forestieri li abbiano evitati e odiati allo stesso modo

I PIÙ NOBILI UFFICI, QUANDO USATI MALE, DIVENTANO LA PIÙ GRANDE MALEDIZIONE. I sacerdoti erano "santi a Geova", i profeti erano i ministri incaricati dal Più Saggio, e parlavano delle sue parole agli uomini. Ma quando conservarono il loro nome, ma persero lo spirito e l'autorità morale che si collegava alla loro posizione, sviarono e oppressero i loro compatrioti. Guai alla nazione i cui leader nella Chiesa e nello Stato sono egoisti e corrotti! Coloro che dovrebbero essere un onore e una benedizione diventano allora una disgrazia e una maledizione. Che i grandi e i consacrati prendano in guardia, e veglino e preghino

QUANDO I LEADER SPIRITUALI E INTELLETTUALI SONO DEGRADATI, LA LORO INFLUENZA SU UNA NAZIONE È MOLTO DELETERIA E DISASTROSA. "Come preti, come persone", dice un vecchio proverbio. Nelle comunità moderne si può osservare che i giornalisti e il clero hanno un potere straordinario nel dare un tono alla vita pubblica. Dove questi sono corrotti, la sorgente stessa della vita di una nazione è avvelenata; Tutte le classi sono influenzate dalle influenze che sono potenti per il male come lo sarebbero state altrimenti per il bene supremo

III L'INFEDELTÀ DEI CAPI RECA PUNIZIONI E CALAMITÀ SUL POPOLO. La costituzione della società umana è tale che è necessario soffrire per l'altro. Come i peccati dei profeti e le iniquità dei sacerdoti hanno avuto una parte non piccola nel portare alla rovina di Gerusalemme, così una letteratura corrotta e un clero egoista porteranno qualsiasi nazione, per quanto potente, alla miseria e al disprezzo.

Spargendo il sangue dei giusti

Considera-

IO LA COSA CHE È FATTA. Non si tratta semplicemente di togliere la vita; Né è nemmeno che si commette un omicidio. Sarebbe già abbastanza brutto se anche il più malvagio degli uomini fosse ucciso con malizia, ucciso non a causa della sua malvagità, ma a causa di qualche motivo malvagio da parte dell'uccisore. Ma qui quelli che vengono uccisi sono solo uomini, e uccisi perché sono giusti. Tutto ciò di cui avevano bisogno per continuare a vivere era di cadere nelle iniquità imperanti e popolari. Invece di questo, volgono la faccia contro la moltitudine che fa il male. Devono, per una questione di necessità per la loro coscienza, dire e fare cose che sono una continua esasperazione per i malvagi. Non intendono esasperare, possono essere nello spirito della loro vita più miti, gentili e indifferenti; Ma tutto questo non servirà a nulla: i malvagi sono costretti a litigare con loro, proprio come il lupo della favola ha litigato con l'agnello. E si osservi che lo spargimento del sangue dei giusti è solo il culmine del trattamento persecutorio che il giusto deve essere pronto a sperimentare. I malvagi sono spesso abbastanza disposti a fermarsi prima del climax se riescono a raggiungere i loro scopi con qualcosa di meno. Non tutti in una volta procedono allo spargimento di sangue. È bene che coloro che, se sono veramente cristiani, devono essere sicuramente annoverati tra i giusti, ricordino ciò che devono annoverare tra le possibilità del loro sforzo di vivere una vita veramente retta. Nessuna semplice civiltà umana potrà mai mettere al sicuro l'uomo giusto dal rischio di dover perdere la vita per la sua giustizia

II COLORO CHE LO FANNO. Ancora una volta, come spesso accade, il profeta e il sacerdote si presentano in una vergognosa rivelazione. La loro vita è così contraria al loro ufficio. Il profeta, la cui forza dovrebbe provenire dalla forte rettitudine del suo cuore interiore ed essere diretta direttamente contro tutti i malvagi, si trova a schierarsi con i malvagi e a far assumere al male una parvenza di bene. E quanto al sacerdote, egli fa cose sante con le sue mani e offre sacrifici per il peccato, mentre coloro la cui vita è una continua protesta contro il peccato egli odia e si sforza di uccidere. Non che dobbiamo ridurre il profeta e il sacerdote di cui si parla qui al livello di volgari assassini. Senza dubbio, in molti casi, si convinsero di avere ragione e di rendere servizio a Dio. Il fanatismo e il sentimento di classe, in cui ognuno soffia la fiamma dello zelo del suo prossimo, spingeranno gli uomini alle più grandi atrocità. Potrebbe non esserci alcun pericolo, molto probabilmente non ci sarà alcuna opportunità, che dovremmo arrivare fino a questi profeti e sacerdoti, ma dobbiamo stare attenti a non avere il loro spirito ristretto nei nostri cuori. Possiamo non spargere il sangue dei giusti, ma tuttavia possiamo fare molto per ostacolarli e disturbarli.


14 Essi; cioè i profeti e i sacerdoti. Vagavano come ciechi . I capi del popolo sono accecati dall'ignoranza, perché non conoscono l'unico vero modo per evitare la calamità, e dalla passione, perché non hanno quell'"occhio" dell'anima
Matteo 6:22,23
che sola permette all'uomo di vedere individualmente il bene e la retta via per se stesso, il "vagabondare", o, piuttosto, il "barcollare",
Comp. Salmi 107:27 , Versione autorizzata
tuttavia, può anche riferirsi alla condizione di panico di coloro che sono stati ingannati quando sono stati sorpresi dalla punizione di Dio; comp. "vino di barcollamento" (Versione Autorizzata, "stupore"), Salmi 60:3 ; anche le profezie in Deuteronomio 28:28,29 Geremia 23:12. Il dubbio è se "hanno vagato" si riferisca a un periodo precedente la catastrofe finale, o alla costernazione prodotta da quella terribile sorpresa. Quest'ultimo punto di vista sembra il più probabile. Si sono inquinati, ecc. I loro atti di violenza sono continuati fino alla fine del loro mandato di potere. Le loro vesti sono ancora macchiate di sangue quando giunge loro l'invito a partire per l'esilio

Cecità

I profeti e i sacerdoti sono così sgomenti che vagano per le strade di Gerusalemme come ciechi; Senza dubbio il movimento confuso di questi uomini mentre corrono avanti e indietro, senza sapere dove girare, è l'idea principale nella mente del poeta. Ma l'immagine della cecità con cui la illustra suggerisce il segreto della loro confusione. Erano, in verità, come ciechi perché la cecità spirituale si era impadronita di loro

I GLI UOMINI CHE ERANO ACCECATI. Sacerdoti e profeti

1. La cecità sarebbe la meno scusabile in questi uomini. Non erano come gli analfabeti, e nemmeno come la massa dei laici. I sacerdoti venivano addestrati nella tradizione tradizionale e i profeti avevano accesso a nuove fonti di verità

2. La cecità sarebbe molto pericolosa in questi uomini. Assunsero la posizione di "uomini leggeri e condottieri". Al mondo fu fatto credere che chiunque altro potesse trovarsi nell'oscurità, questi insegnanti erano completamente illuminati. La loro cecità fu molto fatale perché erano "leader ciechi di ciechi"

II IL CARATTERE DELLA LORO CECITÀ. Era spirituale. Questi insegnanti avevano tutti i loro sensi e le loro facoltà. Potevano vedere gli stendardi, i carri e le schiere dell'invasore, potevano misurare le sue forze e calcolare i suoi movimenti. Avevano una vista intellettuale e fisica. Ma non riuscivano a vedere la mano di Dio in tutta la transazione. Non riuscirono a discernere quella condizione morale della nazione che aveva fatto ricadere sul suo capo il giudizio del Cielo. Erano abbastanza preoccupati per il futuro. Non comprendevano lo scopo divino del castigo; ed erano impotenti quando furono chiamati a guidare i loro seguaci nella grande emergenza. Quando il lupo irruppe nell'ovile, i pastori rimasero irrimediabilmente confusi. Cantici deve essere con tutte le guide indegne. Nel momento del bisogno scoprirà la loro inutilità

III LA CAUSA DI QUESTA CECITÀ. Il peccato (vedi Versetto 13). Sacerdoti e profeti avevano versato il sangue dei giusti. Il grave abuso di potere e la violenza tirannica erano iniquità sufficienti a smussare la visione spirituale dei più dotati. Questo è uno dei frutti più terribili del peccato. Tende sempre a intorpidire la coscienza e ad oscurare l'occhio dell'anima. Dobbiamo fare il bene se vogliamo vedere la verità. Non sono solo la sensualità, la passione e la mondanità grossolana che degradano l'anima oltre la capacità di percepire le cose superiori, ma anche i peccati più spirituali - l'orgoglio, il fanatismo, la volontà egoistica, ecc. - la accecano. La purezza del cuore è essenziale per la chiarezza della visione

IV L'EFFETTO DI QUESTA CECITÀ. "Vagavano come ciechi per le strade". L'oscurità della visione porta alla confusione nell'azione. Dobbiamo vedere chiaramente che possiamo camminare diritti. Una coscienza confusa farà una volontà incerta. La verità pratica non è semplicemente un argomento di discussione nell'isolamento dello studio. È una tabella necessaria per guidare il nostro percorso. Quando la visione e l'insegnamento di questo sono in errore, tutta la vita è gettata in un disordine impotente

V IL CUBO PER QUESTA CECITÀ. Questo non è suggerito qui. Non è compito delle Lamentazioni consolare e guarire. Ma c'è un rimedio. Cristo infatti è venuto ad "aprire gli occhi ai ciechi".
Isaia 42:7
Egli è "la luce del mondo" e tutti coloro che lo seguiranno non cammineranno nelle tenebre, ma avranno la luce della vita".
Giovanni 8:12


15 Essi gridavano a loro, ecc. Quando lasciano la città, sono perseguitati dalle maledizioni di coloro che hanno oppresso. È impuro. Il grido con cui il lebbroso era diretto a mettere in guardia i passeggeri, perché non si infettassero.
Levitico 13:45
Ci può essere un'allusione a questo, ma, sebbene comunemente accettata, l'opinione non è certa, poiché il "lebbroso" nel caso presente non è la persona che alza il grido, ma coloro che lo incontrano. Quando fuggirono e vagarono. La clausola è difficile. Se il testo è corretto, la spiegazione di Keil potrebbe forse passare: "Quando fuggirono, (là) vagarono anche", alludendo al "vagabondaggio" attribuito loro con una sfumatura di significato un po' diversa nel verso precedente. In ogni caso ci dovrebbe essere un punto più completo di una virgola dopo "non toccare", parole che chiudono la prima delle due linee parallele di cui è composto il versetto. Ma molto probabilmente "quando" (ebraico, ki) è un'intrusione, e dovremmo iniziare il secondo verso così: "Fuggirono, vagarono anche". Hanno detto tra i pagani, ecc. Anche nel loro luogo di esilio non trovarono riposo.
Comp. Deuteronomio 28:65
Questo è meglio che capire che "i pagani" (letteralmente, le nazioni) significano "l'esercito caldeo", e il luogo di soggiorno proibito essere Gerusalemme

Contaminazione

Cantici orribile è la condizione di Gerusalemme dopo l'assedio che gli uomini considerano la città santa come un luogo impuro, come un covo di lebbrosi o una dimora dimora. i morti. Gridano: "Andate in disparte! Immondo! Fatti da parte! Andate da parte!" come farebbero con uno che incautamente si avvicinasse troppo a uno di questi luoghi vietati. Il terrore della contaminazione è una testimonianza naturale dell'istinto di purezza; Ma è spesso tristemente pervertito, perché mentre nessun sentimento dovrebbe essere più legato alla verità e ai fatti, accade che nessun sentimento sia più soggetto a regole artificiali e convenzionali. Dobbiamo chiederci quali sono le vere cause della contaminazione e come la contaminazione reale può essere evitata

QUALI SONO LE VERE CAUSE DELLA CONTAMINAZIONE? È l'impurità che contamina. La nozione primitiva di impurità è connessa con le cose materiali: la sporcizia che sporca un vestito, ecc. Allora la malattia che è ripugnante e offensiva, e la morte con la corruzione che ne consegue, sono sentite come contaminanti. Ma per l'anima la vera contaminazione può venire solo da ciò che è moralmente impuro. Come insegna Cristo, è interno, non esterno.
Luca 11:38-40
Gerusalemme, quando nella sua prosperità si abbandonò all'idolatria e all'immoralità, era più impura di quando ridusse in cenere un ossario di cittadini massacrati. Eppure nessuno gridò: "Impuro!" nei tempi prosperi. Si pensava che la degradazione fosse contaminante, mentre il peccato che vi aveva portato era connivente. Questo errore è comune in varie forme. Il criminale con il marchio della punizione su di lui è evitato, mentre l'uomo molto più vizioso che ha escogitato di tenersi al sicuro è corteggiato. I genitori temono la corruzione dei costumi che i loro figli possono contrarre mescolandosi con persone socialmente inferiori, e tuttavia permettono loro di mescolarsi con una società molto più corrotta, se solo il rango di essa è superiore al loro. Molte persone si aggrappano con disprezzo a certi tipi di affari onesti, che si impegneranno in attività di moralità molto discutibili senza scrupoli. Così alcuni considerano il commercio come degradante e le scommesse come gentiluomini. Si vergognerebbero di essere legati a un negozio; Non hanno vergogna nel loro legame con il tappeto erboso. Vogliamo una coscienza più sana, che dichiari che nessuna ricerca onesta è disonorevole e nessuna immorale è rispettabile semplicemente perché patrocinata dal rango e dalla moda

II COME EVITARE UNA VERA E PROPRIA CONTAMINAZIONE? Ammesso che sappiamo quali cose sono contaminanti e possiamo distinguerle dagli oggetti dell'ostracismo convenzionale; Come dobbiamo comportarci riguardo alle cose impure? Dobbiamo evitare il contatto con loro. Ma qui sorge una domanda difficile. Come cristiani dobbiamo essere il sale della terra. La nostra missione è purificare gli impuri. Ma se la evitiamo, come possiamo cambiarla? Se trascuriamo la politica perché vediamo che i politici agiscono in modo disonorevole, e gli affari perché vogliamo evitare i trucchi del commercio, e la società perché dobbiamo sfuggire alle influenze corruttrici di divertimenti malsani e conversazioni scandalose, non consegneremo la politica, gli affari e la società all'influenza incontrollata del male? La risposta a questa domanda sembra essere che l'allontanamento deve avvenire nello spirito e dallo spirito di quelle cose che sono degradanti. Non dobbiamo fuggire corporalmente. Potremmo farlo invano. Perché la corruzione del mondo può inseguire l'eremita nella sua cella e tormentare la sua mente con immaginazioni malvagie nel deserto. Ma se abbandoniamo ogni simpatia per gli impuri, la nostra anima non può esserne toccata. Così Cristo mangiò e bevve con i pubblicani e i peccatori e passò attraverso la loro atmosfera ripugnante senza contaminazione. Specialmente se l'obiettivo è quello di fare il bene, possiamo essere certi che la coscienza di una missione e l'influsso purificatore della carità cristiana impediranno la contaminazione. Così una donna cristiana di mente pura è in grado di entrare nei ritrovi del vizio per un incarico di misericordia e tornare illesa come il bucaneve che solleva la testa dal suolo impuro


16 Li ha divisi; cioè li ha dispersi, come "Li dividerò in Giacobbe".
Genesi 49:7


17 Quanto a noi, ai nostri occhi, ecc., anzi (correggendo la lettura della prima parola), i nostri occhi si consumavano ancora (mentre cercavamo) il nostro aiuto invano. Fino all'ultimo gli ebrei si appoggiarono a "quella canna rotta", l'Egitto;
Isaia 36:6
quanto sarebbe stata vana quella speranza Geremia l'aveva già detto.
Geremia 37:7,8
Nel nostro osservare; cioè seriamente e continuamente; o, sulla nostra torre di guardia

Aiuto vano e speranza

Quando Gerusalemme fu assediata dai Caldei, sembra che i suoi abitanti cercassero aiuto dai loro vicini egiziani. Questa era una politica e un'aspettativa che dispiaceva a Geova, che aveva sempre insegnato al suo popolo a confidare non in un braccio di carne, ma nell'eterno Re di giustizia. Nel versetto il profeta raffigura l'atteggiamento degli ebrei mentre giorno dopo giorno sforzavano i loro occhi stanchi per intravedere un liberatore in avvicinamento. Com'è impressionante l'immagine della follia e della vanità di quelle speranze che l'uomo ripone nei suoi simili!

IO , GLI AFFLITTI E I TORMENTATI, RICORRO NATURALMENTE ALL'AIUTO UMANO. Come gli Ebrei guardavano ora all'Assiria e di nuovo all'Egitto in cerca di alleati e aiutanti, così i figli degli uomini ricorrono ai consiglieri, ai filosofi e ai salvatori umani per liberarli dalle perplessità, dai dolori e dalle paure a cui la natura umana è sempre soggetta

II È PROVVIDENZIALMENTE STABILITO CHE L'ESPERIENZA CONVINCA GLI UOMINI DELLA VANITÀ DI OGNI AIUTO UMANO. Quando un'applicazione dopo l'altra non porta sollievo, quando una speranza dopo l'altra viene delusa, allora, e forse non prima di allora, gli uomini imparano quanto sia vano l'aiuto dell'uomo, e percepiscono la saggezza del consiglio: "Non confidate nell'uomo, né nel figlio dell'uomo, nel quale non c'è aiuto".

III DIO INTENDE CON TALE ESPERIENZA DISCIPLINARE ATTIRARE A SÉ IL SUO POPOLO. Quando gli occhi sono offuscati e stanchi di guardare verso la terra per la liberazione, allora possono essere innalzati in cielo, al riparo. E quando l'aiuto dell'uomo è sinceramente riconosciuto come vano, allora l'aiuto di Dio è a portata di mano.


18 Danno la caccia ai nostri passi, ecc. Tentativi realistici di spiegare questa linea non sono mancati, ma sembrano infruttuosi. I Caldei erano o dentro la città o fuori. Se fossero stati dentro, non avrebbero avuto letteralmente bisogno di "cacciare i passi" degli ebrei; se ne erano sprovvisti, non avevano macchine da guerra adeguate per sparare agli abitanti a una certa distanza. Probabilmente le espressioni sono metaforiche; sono simili a quelle usate in Lamentazioni 3:52, subito dopo incontriamo una frase puramente poetica come: "Hanno sterminato la mia vita nella fossa [Versione Autorizzata, 'prigione'], e hanno gettato una pietra su di me".
vedi nota su Lamentazioni 3:52-56

La fine è arrivata!

L'andamento delle opere nemiche, l'avvicinarsi delle forze nemiche, la frequenza degli assalti nemici, tutto tendeva a scoraggiare i cittadini della Gerusalemme assediata. Il profeta rappresenta i cittadini scoraggiati e costernati che guardano con terrore gli assalitori e la loro strategia, ed esclamano disperati: "La nostra fine è giunta!" Il modo in cui Dio tratta e disciplina le anime dei disobbedienti e dei ribelli può ben risvegliare la stessa convinzione e suscitare lo stesso grido

I LA FINE DELLE NOSTRE RISORSE. A volte è solo quando gli uomini hanno provato ciò che è in loro potere, hanno fatto del loro meglio per risolvere le loro difficoltà spirituali e per rendere sicura la loro strada, che, convinti della propria insufficienza, ammettono di essere completamente nel torto

II LA FINE DELLA NOSTRA RESISTENZA AI NOSTRI NEMICI. Gli uomini si sforzano di portare avanti il conflitto con le proprie forze, e si sforzano invano. "Stanchi della grandezza del loro cammino", convinti di non poter competere con il nemico spirituale, possono confessare che, lasciati a se stessi, non possono vincere, non possono resistere

III LA FINE DI TUTTE LE NOSTRE SPERANZE DI LIBERAZIONE. Quelle speranze possono essere rimaste a galla per giorni e anni; ma quando sono usciti solo con delusione, come possono fare gli scoraggiati se non abbandonarli per sempre?

IV LA FINE DELLA NOSTRA RIBELLIONE CONTRO DIO. Se questo è l'effetto prodotto da una lunga esperienza della miseria e dell'inutilità di tale ostilità, ci sarà motivo di gratitudine. Coloro che depongono le armi della ribellione riceveranno misericordia e sperimenteranno la liberazione.


19 Più veloci delle aquile del cielo. Geremia, o il suo imitatore, ripete la figura che ricorre in Geremia 4:13. Probabilmente non c'è alcun riferimento speciale alle circostanze della cattura di Sedechia;
Geremia 39:4,5
la fuga di molti fuggiaschi sarebbe stata similmente interrotta


20 Il respiro delle nostre narici. Il re teocratico era il diretto rappresentante del popolo presso Geova, e a lui furono trasmesse le promesse di 2Samuele 7. In un certo senso era anche il rappresentante di Geova presso il popolo. Il suo trono era "il trono di Geova".
1Cronache 29:23
Una concezione simile del re era generalmente prevalente nell'antichità. Soprattutto tra gli egiziani; ma, anche nella Roma imperiale, troviamo Seneca (Deuteronomio Clementia, 1:4, citato dall'arcivescovo Seeker, in Blayney) che dichiara: "Ille (Princeps) est spiritus vitalis, quem haec tot millia (civium) trahunt". Per la concezione ebraica, o dell'Antico Testamento, vedi Salmi 28:8, dove (come mostra la Settanta) "il suo popolo" e "il suo unto" sono usati quasi come sinonimi. È stato preso nelle loro fosse. Una figura da caccia.
Comp. Lamentazioni 1:13 Salmi 7:15
Si fa riferimento al destino di Sedechia. Tra i pagani; meglio, tra le nazioni. La traduzione della Versione Autorizzata suggerisce che gli ebrei speravano di mantenere almeno un'indipendenza qualificata sotto il loro re, anche dopo la loro cattività

Una fiducia delusa e una santità dissacrata

Sembra che in queste parole si indichi un grande attaccamento all'ufficio regale e una grande fiducia in esso. È lo stesso spirito che continua e probabilmente si intensifica che ha indotto il popolo secoli prima a chiedere un re. E non ci viene così suggerito quale profondo sentimento c'è nel cuore umano avere un individuo a cui guardare come colui che governa su di noi? "Il giusto Divino dei re" è un principio che più di una volta nella storia si è visto spingersi verso questioni disastrose, ma questo non è un motivo per affermare che "il giusto Divino dei re" sia un'assurdità. È solo un'assurdità quando un debole mortale fallibile si ritiene, in virtù della sua discendenza e parentela, di avere poco meno che il controllo assoluto su moltitudini di suoi simili. La questione non è se la regalità sia giusta, ma chi sarà il re. E questo deve essere ricordato in particolare tra le mutevoli forme di governo così percettibili nei tempi moderni. Ora che i dispotismi tendono a limitare le monarchie, e le monarchie limitate diventano sempre più limitate, e si stanno estendendo il territorio repubblicano, è più che mai importante insistere sul regno di Dio, il regno dei cieli. Non senza una profonda ragione il governo appropriato per l'uomo si trova davanti a noi nel Nuovo Testamento come un regno. La saggezza collettiva dell'umanità non può che essere nel migliore dei casi un miscuglio sconcertante di conoscenza e ignoranza, prudenza e temerarietà. Benedetto è colui che sente che il vero Unto del Signore è l'Essere appropriato da guidare. Sotto la sua ombra possiamo vivere la vera vita in quella sicurezza dello spirito che è di gran lunga più importante di quella mera sicurezza esteriore dai Gentili, che contava tanto nella stima dell'antico Israelita. In nessuna fossa il Signore Gesù Cristo è mai stato preso.


21 Rallegratevi ed esultate. Un discorso ironico a Edom, a cui viene chiesto di godersi il suo trionfo maligno, ma avverte che sarà di breve durata. Ci viene ripetutamente detto quanto ingenerosamente si comportarono gli Edomiti alla caduta di Gerusalemme.
vedi su Geremia 49:7
Nella terra di Uz. Per quanto riguarda la situazione di Uz, vedi Geremia 25:20. La tazza; una delle immagini di Geremia.
vedi Geremia 25:15


22 La punizione della tua iniquità o della tua colpa (vedi al Versetto 6). Il profeta parla con la fiducia della fede, e vede la colpa spazzata via, e il pericolo di una futura prigionia rimosso dalla purificazione che il carattere nazionale ebraico ha subito. Egli scoprirà i tuoi peccati. Si dice che Dio "copre" i peccati quando rimette la loro punizione, e che li "scopre" quando li punisce.
Comp. Giobbe 20:27,28

La fine della punizione

Ecco un barlume di speranza profetica. Dai dolorosi lamenti il poeta è in grado di guardare avanti e vedere la fine della triste desolazione di Gerusalemme

LA PUNIZIONE HA UNA FINE. Nulla è eterno se non Dio, e la vita che Dio dà e la bontà di quella vita. Il male, l'oscurità, il dolore e la morte sono fasi temporali dell'essere. Questa può sembrare a molti un'affermazione dogmatica ingiustificata. Testo per testo possiamo trovare passaggi della Scrittura che lo sostengono e lo contraddicono. È quando prendiamo in considerazione la deriva dell'intera Parola di Dio, il carattere di Dio in essa rivelato e i propositi della punizione e di tutti i fatti oscuri della provvidenza nella misura in cui questi propositi ci sono resi noti, che siamo portati sempre più a credere nella vittoria e nella durata dei beati e nel rovesciamento e nella cessazione delle fasi malvagie dell'esperienza

II IL FINE DELLA PENA È DETERMINATO DAL SUO OGGETTO. Qual è l'oggetto della punizione? Questo può essere molteplice

1. Non è la soddisfazione della vendetta in Colui che subisce un torto. Per

(1) una tale soddisfazione potrebbe essere richiesta solo dalla peccaminosa passione umana, mai dalla buona volontà di Dio; e

(2) Se una tale soddisfazione fosse richiesta, non sarebbe una punizione, che è tutt'altra cosa

2. È in parte un deterrente per i possibili trasgressori. Nella misura in cui la legge deve essere rivendicata per il bene della sua futura osservanza, la punizione deve essere severa, ma non oltre quel punto

3. È principalmente per il ripristino del reo. Questa fu la ragione addotta per le terribili calamità che si abbatterono sulla colpevole città di Gerusalemme. La punizione umana secondo le leggi penali è finora un fallimento che il suo scopo principale è raramente raggiunto. Ma con l'onnisapiente governo di Dio è tenuto in vista e principalmente mirato. Perciò la punizione è chiamata "castigo". Ciò che è richiesto al castigo è che sia sufficiente. Essere infinito significherebbe sconfiggere il suo oggetto. Inoltre, non è necessario che sia misurato solo in base al reato. Anche se fosse così misurato, non è necessario che sia eterno, poiché nessun essere finito può commettere un peccato infinito. Ma è misurata dal cambiamento che deve essere operato nella persona colpevole

III LA PROSPETTIVA DELLA FINE DELLA PUNIZIONE DOVREBBE AIUTARCI A SOPPORTARLA. Dio manda il castigo sulla terra. E non ne esclude alcuno, in ogni caso non eccettua i cristiani, "per i quali il Signore corregge coloro che ama". Se non ci fosse speranza per i castigati, e la punizione fosse un segno dell'essere rigettati per sempre da Dio, potremmo benissimo sederci in una cupa disperazione. Ma c'è incoraggiamento nel pensiero che è temporaneo, sta operando il nostro bene, e può essere alleggerito e abbreviato da un pronto pentimento e da una paziente sottomissione

IV GLI AGENTI DI PUNIZIONE COLPEVOLI SARANNO PUNITI. Edom aveva trionfato su Gerusalemme. Edom avrebbe avuto il suo peccato scoperto e punito quando Gerusalemme fosse stata restaurata. Cantici La rovina di Babilonia era stata promessa.
Isaia 13
Satana, il grande nemico delle anime, può essere usato come strumento per il nostro castigo. Ma il suo giorno di sventura si sta avvicinando. Allora non potrà più tormentarci

V CRISTO PONE FINE ALLA PUNIZIONE. Non è necessario che sopportiamo la nostra punizione fino alla fine. Se dovessimo farlo, dove sarebbe la fine? La terribile prospettiva escluderebbe ogni visione di qualsiasi fine, qualunque cosa si possa ragionare sulla sua lontana certezza. Ma Cristo ha compiuto per noi, con la sua sofferenza e il suo sacrificio, un'opera di redenzione che salverà con il perdono pieno, gratuito e immediato tutti coloro che si pentono e confidano in lui