1 PULPIT COMMENTARY VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI MALACHIA TESTO TRADOTTO DA ANTONIO CONSORTE
INTRODUZIONE
§1. ARGOMENTO DEL LIBRO
La riforma operata da Neemia nella prima parte della sua amministrazione era stata mantenuta dalla sua influenza personale e dalla sua autorità politica; e quando la mano forte del governatore fu per un certo tempo rimossa, i vecchi abusi ripresero, e si aggiunsero anche alcuni nuovi lassismo e trasgressioni. Nel trentaduesimo anno di Artaserse (433-2 a.C.) Neemia era stato richiamato a Babilonia o a Susa, o perché il suo permesso era scaduto, o perché doveva prendere ulteriori disposizioni per prolungare il suo comando, o semplicemente, come era consuetudine persiana, per dare un resoconto delle sue azioni, che erano state sfavorevolmente rappresentate a corte. Al suo ritorno, dopo due o tre anni, Neemia 13:6 trovò grande motivo di dolore e ansietà. Il partito latitudinario della repubblica aveva approfittato della sua assenza per tornare a quelle cattive pratiche e a quell'aperto disprezzo della legge che egli aveva così severamente riprovato dodici anni prima. Esdra era probabilmente morto, poiché non si fa più menzione di lui dopo il secondo ritorno di Neemia dalla corte persiana; e, perdendo l'appoggio di questo scriba saggio e risoluto, Neemia avrebbe dovuto arginare da solo il torrente del lassismo e della profanità, se Dio non avesse suscitato il profeta Malachia in questa crisi. Come Aggeo e Zaccaria avevano animato gli spiriti e rimproverato la pusillanimità di cuore dei primi pellegrini, così ora Malachia si fa avanti per aiutare Neemia in questa nuova riforma, rimproverando coraggiosamente e senza esitazione le delinquenze dei sacerdoti e del popolo, e annunciando il grande giorno del giudizio. In quel momento c'era davvero bisogno di un profeta. Lo spirito del Fariseismo e del Sadduceismo, che negli anni successivi operò un danno così inestirpabile, aveva già cominciato a mostrare le sue propensioni malvagie. Da un lato, l'osservanza superficiale ed esteriore di atti rituali, senza pentimento o devozione interiore, era considerata tutto ciò che la religione poteva rivendicare, tutto ciò che era necessario per essere accettata; dall'altro, uno scetticismo diffuso indeboliva ogni morale e insegnava agli uomini a vivere empiamente ed egoisticamente. Le promesse fatte dai profeti precedenti, come riflettevano, non si erano adempiute; erano ancora in una posizione depressa e umile; e, confrontando il loro stato attuale con la splendida prospettiva che si apriva davanti a loro nella teocrazia restaurata, mormoravano contro Dio e mettevano in dubbio la sua provvidenza e la sua potenza. Essi erano impazienti di mostrare il suo giudizio sui Gentili e, non vedendo ciò, osarono dubitare della giustezza del suo governo e del suo ordinamento. Nella loro impazienza dimenticarono che erano state la loro negligenza, infedeltà e molteplici trasgressioni a privarli delle benedizioni di Dio. Avrebbero anche potuto osservare che il brillante futuro predetto non era stato promesso come quello che sarebbe seguito immediatamente al ritorno dalla prigionia; Al contrario, molte insinuazioni furono fatte capire che c'era un lungo intervallo tra la profezia e il suo completo adempimento. Contro questo spirito malvagio di incredulità Malachia dovette combattere; e con quanta forza abbia recitato la sua parte, una recensione del suo libro lo mostrerà chiaramente
Il libro è diviso in quattro capitoli nella Versione Autorizzata, le versioni greca, latina, siriaca e araba; l'ebraico combina il nostro terzo e quarto capitolo in uno. Ma nessuna delle due disposizioni si adatta esattamente alla distribuzione dell'argomento, che di solito (dopo Ewald) è diviso in tre parti, consistenti rispettivamente in Malachia 1:2-2:9, Malachia 2:10-16 e Malachia 2:17 fino alla fine. Sebbene così distribuita artificialmente, la profezia è un tutt'uno e forma un unico discorso, combinato, forse, da molte espressioni
Il profeta inizia mostrando l'amore di Geova per Israele, e dimostrandolo Ricordando i diversi destini di Giacobbe ed Esaù, come i discendenti di quest'ultimo avessero sofferto pioggia e desolazione, mentre gli Israeliti avevano sperimentato favore e protezione in passato, e avrebbero dovuto essere ancora più benedetti in futuro. Malachia 1:1-5 Eppure non avevano risposto al suo amore; sì, gli stessi sacerdoti erano stati i primi a offenderlo, imbrattando il suo altare e offrendo sacrifici indegni; queste offerte Dio le rifiuta completamente, esigendo un'offerta pura come quella che sarà presentata al tempo del Messia. Ma i sacerdoti hanno svolto il loro ufficio con spirito mercenario e superficiale, e hanno imparato a disprezzare il culto di Dio; quindi, a meno che non si pentano, saranno puniti con la maledizione e il rifiuto; e poi, per dimostrare quanto si siano allontanati dalla retta via, il profeta tratteggia il ritratto del vero sacerdote, quale Dio vuole che sia. Malachia 1:6-2:9 La seconda parte rimprovera i matrimoni pagani dei sacerdoti e del popolo. Sfidando la Legge, e incuranti del fatto che in tal modo profanavano il patto, avevano ripudiato le loro mogli legittime per poter sposare le figlie degli idolatri pagani. Le mogli ebree avevano pianto e avevano esposto la loro causa davanti al Signore, ed egli le ascolta e rivendicherà la sua istituzione. Malachia 2:10-16 La terza parte introduce il merluzzo come il Dio del giudizio. Il popolo aveva pensato di proseguire impunito per la sua strada; ma il Giudice verrà in un momento in cui non lo aspettano, e punirà i malvagi, eseguendo un rapido giudizio su coloro che violano il loro dovere verso Dio e verso il prossimo, e separando da loro i giusti, affinché la terra possa essere purificata e raffinata. Il popolo si lamentava forse che Dio era in ritardo nell'eseguire le sue promesse? Vedano la causa nelle loro trasgressioni, nelle loro numerose ribellioni contro la sua autorità, nella loro negligenza nelle decime e nelle offerte. Se avessero aiutato il loro dovere, egli li avrebbe ricompensati con fertilità e abbondanza. Avevano osato dire che servire Dio era una cosa vana; avevano confuso il bene e il male; ma il Signore si prese cura dei pii e li portò alla gloria, mentre condannava gli empi come stoppie al fuoco. Perciò tutti osservino la legge di Mosè e attendano l'arrivo del grande giorno del giudizio e l'apparizione benevola del profeta Elia, messaggero del Signore. Malachia 2:17 4:6
Il carattere distintivo delle profezie messianiche contenute in questo libro consiste nell'annuncio del secondo Elia, che dovrebbe precedere l'avvento del Messaggero di Geova, il Messia stesso, e nell'affermazione della natura universale ed eterna dell'offerta sacrificale e dell'ufficio di mediazione di Cristo. Combinato con queste due dichiarazioni c'è il racconto degli effetti dipendenti dall'avvento del Messia. Quell'apparizione sarà un giorno di fuoco, che consumerà il male, purificherà le scorie e renderà gli uomini idonei ad offrire sacrifici accettevoli; sarà anche un giorno di luce, che porterà salute e gioia a coloro che temono Dio
§2. AUTORE E DATA
Il nome Malachia non si trova da nessun'altra parte nelle Scritture. La LXX, nel titolo, lo chiama Μαλαχιας. Probabilmente è stato contratto da Malachia e significa "Messaggero di Geova". Tali abbreviazioni non sono rare. Così troviamo Abi per Abia; 2Re 18:2; 2Cronache 29:1 - Falti per Faltiel. 1Samuele 25:44; 2Samuele 3:15 Cantici probabilmente Zabdi è lo stesso di Zabdiel, Uri di Uria. Della sua storia non si sa assolutamente nulla; e come legge la Settanta Malachia 1:1, invece di "per mano di Malachia ", εν χειρι αγγελου αυτου, "per mano del suo messaggero", molti hanno dubitato se il nome sia quello di una persona o di un ufficio, un appellativo dato a un messaggero ideale di Dio. Origene sosteneva che il libro era stato scritto da un angelo; altri hanno sostenuto che Malachia fosse uno pseudonimo di Esdra, che era il vero autore dell'opera, anche se si sarebbe potuto pensare che lo stile e la dizione dei due scrittori fossero sufficientemente distinti da ovviare a qualsiasi supposizione del genere, ed è difficilmente possibile che la paternità di un uomo così illustre sia stata dimenticata quando fu disposto il canone. Inoltre, a tutti i libri profetici è preceduto il nome stesso dello scrittore. L'uso di uno pseudonimo o di un nome simbolico è sconosciuto; e l'autenticità del contenuto della profezia è sempre testimoniata dal fatto che l'autore è noto ai suoi contemporanei e approvato da Dio. Malachia , quindi, è certamente una persona reale; e sebbene non vi sia alcuna descrizione di lui nel suo libro, non essendo menzionata né la sua discendenza né il suo luogo di nascita, tuttavia la stessa omissione si verifica nel caso di Abdia e Abacuc, della cui personalità senza dubbio è mai sorta. Il fatto che le storie di Esdra anti Neemia non contengano alcuna notizia di lui o della sua opera profetica è facilmente spiegabile dal fatto che egli esercitò il suo ministero durante o poco prima della seconda visita di Neemia a Gerusalemme, di cui abbiamo solo il resoconto più scarno e sommario. Neemia 13:7-31 Dai suoi incisivi riferimenti al sacerdozio si congettura che egli fosse un membro di quel corpo, ma non c'è nient'altro a sostegno di questa nozione. L'assenza di tutte le informazioni autentiche riguardanti Malachia è stata supplita dalla tradizione. Il Talmud afferma che era un membro della grande sinagoga, come lo erano stati Aggeo e Zaccaria; e lo Pseudo-Doroteo e lo Pseudo-Epifanio affermano che nacque a Sofa, o Sufa, nella tribù di Zabulon, e vi morì ancora giovane. Nessun particolare della sua vita è stato tramandato nemmeno nella narrazione mitica
Il periodo generale dell'apparizione di Malachia come profeta è facilmente determinabile, ma la definizione della data esatta presenta alcune difficoltà. È chiaro, dal contenuto della profezia, che fu consegnata quando la Cattività fu quasi dimenticata, e dopo che il tempio fu ricostruito e il suo culto fu per qualche tempo debitamente stabilito; è anche evidente che, poiché il profeta si lamenta delle offerte inferiori portate dal popolo, il tempo della concessione reale fatta a Esdra Esdra 7:20-26 era scaduto, e i sacrifici necessari erano forniti dagli stessi abitanti. Questo fu fatto senza contestazioni o apparente riluttanza nella prima parte dell'amministrazione di Neemia, secondo l'impegno introdotto da Neemia. Neemia 10:32 - , ecc. Nel Libro di Esdra non si fa menzione di alcuna violazione della risoluzione allora approvata; quindi sembra molto probabile che gli abusi nominati si siano insinuati dopo la morte di Esdra, e durante il periodo in cui Neemia era assente alla corte di Persia, Neemia 13:6 che potrebbe essere stato un intervallo di due o tre anni. Che Malachia profetizzò durante questo interregno, o in ogni caso in un periodo in cui Neemia non agiva come governatore, è stato dedotto dall'espressione in Malachia 1:8, dove, rimproverando il popolo per aver osato sacrificare animali imperfetti, dice: "Offrilo ora al tuo governatore; Si compiacerà di te o accetterà la tua persona?" Neemia, si sostiene, si vantava di non aver mai preso nulla, nemmeno ciò che gli spettava come viceré, dal popolo; quindi il governatore qui menzionato deve essere un'altra persona. Ma questa non è affatto una conclusione necessaria. La pratica dell'autonegazione a cui si fa riferimento appartiene ai primi anni della sua amministrazione e potrebbe non applicarsi al suo successivo governatorato. Inoltre, il rifiuto di essere di peso ai suoi compatrioti non si estendeva alla non accettazione dei regali, senza i quali nessun orientale sarebbe venuto per un colloquio formale con un superiore; e il profeta potrebbe ben chiedere se avrebbero il coraggio di fare tali offerte a un governatore, senza alcun riferimento speciale a un particolare personaggio. Ma anche se non possiamo costruire alcuna teoria della data su questa espressione del profeta, ci sono altre prove interne che sono più determinate. Il punto importante è che gli abusi da lui rimproverati sono proprio quelli contro i quali Neemia dovette combattere. Entrambi denunciano la corruzione dei preti nel sposare mogli straniere; comp.Malachia 2:11 - conNeemia 13:23 la trattenuta delle decime stabilite dai Leviti; Malachia 3:8 e Neemia 13:10 la negligenza e il disonore del clone del tempio, e dei suoi servizi; Malachia 1:12,13; Neemia 13:4,5,11 il ripudio delle mogli legittime Malachia 2:15,16 e Neemia 13:23,27, da cui si può facilmente concludere che questi matrimoni stranieri erano accompagnati da divorzio e crudeltà). È vero che Malachia non nomina espressamente la profanazione del sabato, contro la quale Neemia emanò norme così severe, Neemia 13:15-22, ma denuncia la violazione della Legge nell'offerta di vittime difettose, e non possiamo dubitare che questo sia stato solo un esempio dello stesso spirito che ha portato alla violazione del sabato. Sembra così che il profeta e il governante civile stiano combattendo contro gli stessi mali, e si sforzino nelle loro diverse vocazioni di attirare il popolo all'emendamento
Dalle considerazioni di cui sopra possiamo concludere che Malachia esercitò il suo ministero durante il periodo della seconda visita di Neemia a Gerusalemme, nel 430-420 a.C.
Così Malachia è l'ultimo dei profeti, l'autore dell'ultimo libro del canone ebraico, e nominato dalle autorità ebraiche "il sigillo e la fine dei profeti". Esercitò il suo ministero cento anni dopo Aggeo e Zaccaria. Possiamo qui notare che i dodici profeti minori coprono un periodo di quattro secoli, uno spazio, come osserva Farrar, quasi uguale a quello che va da Chaucer a Wordsworth
§3. CARATTERE GENERALE DELL'OPERA
Alcuni critici hanno definito lo stile di Malachia come "pedante, forzato e sterile", ma non possiamo essere d'accordo con il loro verdetto un po' sconsiderato. A differenza di altre opere profetiche, gli scritti di Malachia possono essere considerati prosaici e di avere una posizione inferiore, ma hanno un'eccellenza e un'originalità proprie che li assolvono da tutte le accuse come quelle di cui sopra. La grande particolarità dello stile consiste nell'uso che viene fatto dell'interrogatorio e della replica. Si introduce un dialogo tra Dio e il popolo o i sacerdoti; Le domande degli obiettori o dei lamentatori sono esposte, ampliate e infine si risponde con disprezzo pungente per bocca del profeta. Perciò è piuttosto un ragionatore che un poeta; Esibisce la calma dell'oratore esperto piuttosto che il fuoco e l'energia dei veggenti precedenti. Ma ci sono segni che egli è ancora influenzato dagli antichi profeti, e con tutte le sue forme metodiche e artificiali si modella sui suoi predecessori. Semplice, scorrevole, concisa, la sua dizione è facile da capire; Se non si eleva alla grandezza e alla potenza degli altri profeti, è sempre lucido ed elegante, e a volte anche straordinariamente eloquente. L'abbozzo del carattere del sacerdote ideale Malachia 2:5-7 è un passaggio di eminente bellezza; e ci sono pochi altri luoghi di uguale eccellenza
§4. LETTERATURA
Tra i commentari più utili su Malachia si possono citare quelli di Chyrteaus (Rostock, 1568); Kimchi e Jarchi, 'Commentarii,' interprete S.M. Deuteronomio Muis (Parigi, 1618); Stock (Londra, 1641); Selater (Londra, 1650); Pocock, 'Opere', vol. 1.; Venema (Leer., 1759); Bahrdt (Lipsia, 1768); Fischer, con note sulla versione dei Settanta (Leipzg, 1779); Packard, Libro di Malachia esposto (Edimburgo); Reinke, 'Der Prophet Malachia ' (Giessen, 1852, 1856); Koehler (Erlangen, 1865); Dott. Samuel Cox, nel vol. 3. di 'L'educatore biblico'.
§5. DISPOSIZIONE DEL LIBRO IN SEZIONI,
Il libro è diviso in tre parti
Parte I Malachia 1-2:9 Rimprovero ai sacerdoti per negligenza del servizio divino
Malachia1:1 Intestazione e autore
Malachia1:2-5 Il profeta dichiara l'amore speciale di Dio per Israele
Malachia1:6-14 Israele non aveva mostrato alcuna gratitudine, e i sacerdoti erano stati i principali colpevoli, offrendo sacrifici difettosi e profanando il culto del tempio
Malachia2:1-4 I sacerdoti sono minacciati di punizione
Malachia 2:5-9 In contrasto con questi, viene delineato il carattere del vero sacerdote
Parte II - Malachia 2:10-16 Condanna dei sacerdoti e del popolo per matrimoni stranieri e per divorzi
Parte III - Malachia 2:17-4:6 Il giorno del Signore
Malachia 2:17-3:6 Il popolo incredulo dubitava della provvidenza di Dio, ma il profeta annuncia la venuta del Signore al giudizio, preceduto dal suo messaggero. Egli raffinerà il suo popolo e sterminerà i peccatori
Malachia 3:7-12 Dio è fedele alle sue promesse, ma il popolo è stato vergognosamente negligente in materia di decime e offerte; modifichino la loro pratica e saranno benedetti
Malachia 3:13-18 L'empia mormorazione del popolo è contrapposta alla condotta di coloro che temono Dio, e la ricompensa dei pii è esposta
Malachia 4:1-3 La separazione finale dei cattivi dai buoni nel giorno del giudizio
Malachia 4:4-6 Ammonimento conclusivo a ricordare la Legge, per non essere soggetti alla maledizione, per evitare la quale il Signore avrebbe mandato Elia per promuovere un mutamento di cuore nella nazione prima della sua venuta
Ver. l-ch. 2:9. - Parte I rimprovero ai sacerdoti per negligenza del servizio divino
§1. Titolo e autore. L'onere. Zaccaria 9:1; 12:1 - ; vedi nota suNaum 1:1 La parola del Signore è pesante e piena di minacce, ma, come nota San Girolamo, è anche consolatoria, perché non è "contro" ma a Israele. Con questo nome si designa l'intera nazione dell'alleanza, forse, con l'idea di ricordare al popolo la fede e la pazienza di Giacobbe, e di stimolarlo a imitare il suo grande antenato. Da Malachia ; letteralmente, per mano di Malachia Geremia 37:2 Che Malachia sia il nome proprio del profeta, e non una semplice designazione ufficiale, vedi la prova nell'Introduzione, §II La LXX rende, εν χειρι αγγελου αυτου, "per mano del suo angelo", o "messaggero", e alcune curiose teorie sono state fondate su questa traduzione; ad esempio, che un angelo era il vero autore del libro, o è venuto e lo ha spiegato alla gente. Una leggenda simile si diffuse una volta riguardo ad Aggeo, chiamato "Il Messaggero del Signore". Aggeo 1:13 Alla fine del versetto la LXX aggiunge: "Fissatelo nei vostri cuori", che Girolamo suppone sia stato importato qui da Aggeo 2:15
Ver. 1.- Malachia e il suo fardello
IO Malachia , L'ULTIMO DEI PROFETI DELL'ANTICO TESTAMENTO. Può essere paragonato a:
1. Una tarda serata che chiude una lunga giornata di luce e di benedizione, e che è essa stessa:
2. Un crepuscolo di mezza estate a una certa latitudine settentrionale, che porta con sé il nuovo e ancora più luminoso giorno del vangelo
3. Un dito puntato che indica, attraverso una perdita di tempo non calpestata, la direzione in cui le ere dovrebbero avanzare verso l'avvento del loro atteso Re
4. Un ministro fedele, l'ultimo di una nobile successione, che rinuncia alla sua fiducia (il dono profetico), ma ordina al suo gregge di aspettarsi di "vedere cose più grandi di queste" e spira con il vangelo sulle labbra. #Malachia 4:2-6
II IL FARDELLO DEL PROFETA. Ogni parola del Signore è:
1. Un fardello di responsabilità per il portatore. 1Corinzi 9:16,17 Specialmente lo sono i messaggi di giudizio di cui Malachia fu accusato. Cantici Geremia sentì, Geremia 15:10-21 20:8-10 e Paolo, Filippesi 3:18 e nostro Signore Gesù Cristo. Luca 19:41-44 È quindi una prova di fedeltà Proverbi 30:6; Ezechiele 3:17-21 e di coraggio. Michea 3:8
2. I messaggi di giudizio dovrebbero essere percepiti come fardelli dal peccatore perché provengono da un Dio per il quale il giudizio è "un'opera strana", ma che odia il peccato più della sofferenza, e la cui santità è assecondata dalla sua onnipotenza. Solo mediante il pentimento verso Dio e la fede verso il nostro Signore Gesù Cristo il fardello può essere cambiato in beatitudine, la maledizione in benedizione
OMELIE di R. Tuck versetto 1.- Profezie gravose
"Il fardello del Signore per Israele per mezzo di Malachia ". Gran parte dell'opera dei profeti dell'Antico Testamento comportava una seria tensione sui sentimenti, e può essere appropriatamente immaginata come un "fardello" che erano chiamati a portare. Una grandissima parte di essa consiste in denunce, dichiarazioni di imminente arrivo e schiaccianti giudizi Divini. Quei profeti furono, infatti, risuscitati per soddisfare una condizione della società e della vita nazionale che Dio disapprovava e da cui Dio era disonorato. Non si dovrebbe mai dimenticare che i profeti appartengono al mio israelita, e che questo non era l'ideale di Dio di governo per il suo popolo. Portò e mise in pericolo il significato di cui i profeti dovevano dichiarare. Quella di Malachia è l'ultima voce del profeta dei tempi dell'Antico Testamento. Dopo di lui un grande silenzio profetico scese sulla terra. Per circa trecento anni non giunse alcuna espressione diretta da parte di Dio, fino a quando apparve Giovanni Battista. Nulla si sa con certezza riguardo a questo profeta Malachia . Egli è, in verità, solo un nome, e il nostro interesse risiede interamente nel suo messaggio. Il suo nome significa "Il Messaggero di Geova" e ci chiama a prestare attenzione al messaggio anziché a chi parla. Sappiamo qualcosa dei tempi in cui visse, e possiamo capire quale sarebbe stato il peso di un profeta Geova in un tempo del genere. Dopo che Neemia ebbe lavorato per circa dodici anni alla riforma morale del popolo di Gerusalemme e della Giudea, fu richiamato in Persia; e subito dopo la sua partenza i vecchi mali a cui aveva resistito strenuamente tornarono come un cibo. Nonostante la presenza di Esdra a Gerusalemme, si vide che una riforma imposta dal potere civile, piuttosto che come frutto di una convinzione individuale, non aveva una vitalità permanente. Quando Neemia voltò le spalle, "le decime dovute al tempio, ai leviti e ai sacerdoti non furono consegnate, e così fu causata la più grande angoscia a tutti quelli che dipendevano da loro per il loro mantenimento. I coristi, le guardie delle porte e i leviti comuni furono costretti a tornare alle loro case e a coltivare i loro campi per vivere. Il culto pubblico fu così interrotto e il tempio, abbandonato dai suoi ministri, fu trascurato dal popolo. Né il rifiuto di pagare la decima era l'unico segno di uno spirito alterato. Il sabato era profanato, sia in città che in campagna, i torchi erano occupati nelle sue ore sacre e le strade e i campi erano punteggiati di operai che portavano covoni al granaio sui loro asini pesantemente carichi. La stessa Gerusalemme era turbata da una fiera del sabato, alla quale venivano portati carichi di vino, uva, fichi e molto altro durante le ore sacre. Dopo tutto lo zelo professato per porre fine ai matrimoni misti, le cose stavano rapidamente scivolando verso una condizione quasi peggiore di quella precedente. Gli stessi sacerdoti avevano rapidamente perso il loro tono alto. La loro irriverenza, indifferenza e mondanità sconvolsero i riflessivi. Tutto ciò che Esdra e Neemia avevano fatto fu quasi disfatto". Al profeta Malachia fu imposto il "fardello" di richiamare sia i sacerdoti che il popolo ai loro doveri. E questo fece in parte con vigorose denunce dei mali circostanti, e in parte anticipando i tempi del Messia. Colui che viene si sarebbe sicuramente dimostrato un severo rimprovero del peccato nazionale
IL MESSAGGIO DEL PROFETA ERA UN PESO PER SE STESSO. Le denunce delle azioni sbagliate e dei malfattori perdono la loro vera forza quando coloro che le pronunciano apprezzano il loro lavoro. Poi vi mettono un tono amaro, che li rende messaggi non divini. Cose dure devono ancora essere dette per Dio, ma devono essere dette con pathos nel tono, e le lacrime pronte a cominciare. Nessuno può pronunciare correttamente un messaggio di giudizio, a meno che non lo senta come un peso
II IL MESSAGGIO DEL PROFETA DOVREBBE ESSERE UN PESO PER COLORO A CUI CI SI RIVOLGE. Un fardello di santa preoccupazione. Dovrebbe spingerli a un grave esame di coscienza. Dovrebbe caricarli di ansietà per i loro peccati e di sinceri sforzi per eliminare il peccato. Se non fosse preso come un peso in questo senso, diventerebbe un peso in quanto porta su di loro giudizi Divini pieni, senza sollievo
III IL MESSAGGIO DEL PROFETA PUÒ ESSERE CONSIDERATO COME UN PESO PER DIO. "Il giudizio è la sua strana opera"; "In tutta la loro afflizione egli fu afflitto; " "Ho forse piacere nella morte degli empi?" Ci è permesso pensare che punire il suo popolo sia un turbamento per Dio. Egli è gravato dai messaggi che il nostro peccato lo costringe a inviare.
OMELIE DI D. THOMAS Versetti 1-5.- La sovranità di Dio in relazione alla condizione secolare di vita dell'uomo
"Il peso della parola del Signore", ecc. Malachia , che significa "Messaggero", l'ultimo dei profeti ebrei, è un uomo la cui storia personale è avvolta nell'oscurità più totale. Si suppone che sia vissuto dopo Aggeo e Zaccaria, e che sia contemporaneo di Neemia. È probabile che avesse una relazione con Neemia in qualche modo analoga a quella che Aggeo e Zaccaria avevano con Zorobabele. L'opinione generale è che egli profetizzò verso l'anno 430 a.C. Questo fu quel brillante periodo in Grecia in cui fiorirono alcuni dei suoi uomini più grandi: Cimone, figlio di Milziade, distintosi come comandante; Pericle, il più grande degli uomini di stato ateniesi, sotto il quale Atene raggiunse uno splendore che la rese la meraviglia e l'ammirazione di tutta la Grecia; Fidia, il celebre scultore, e una schiera di artisti illustri; Simonide e Pindaro, eminenti poeti lirici; Eschilo, Sofocle ed Euripide, illustri drammaturghi; ed Erodoto, che ha ricevuto un titolo che spetta proprio a Mosè, "il Padre della storia". Da questo passaggio si possono legittimamente dedurre le seguenti verità
CHE ALCUNI UOMINI SU QUESTA TERRA SEMBRANO ESSERE FAVORITI DALLA PROVVIDENZA PIÙ DI ALTRI, EPPURE SPESSO NE SONO INCONSAPEVOLI. Questa è la comunicazione o "fardello" del messaggio divino che Malachia dovette consegnare a Israele: "Io ti ho amato, dice il Signore. Eppure voi dite: In che cosa ci hai amati?". Israele qui rappresenta tutte le tribù, tutta la discendenza di Giacobbe. La nazione israelita era più favorita di qualsiasi altra nazione sulla faccia della terra. In relazione ai loro privilegi, Paolo dice degli Israeliti: "Ai quali appartengono l'adozione, la gloria, i patti, l'adempimento della Legge, il servizio di Dio e le promesse: i quali sono i padri e dai quali Cristo è venuto riguardo alla carne". Romani 9:4,5 Come individui, alcuni uomini sono più favoriti di altri. Come Giacobbe fu più favorito di Esaù, così alcuni uomini in tutte le generazioni sono più benedetti di altri, benedetti con strutture più vigorose, più risorse intellettuali, più ricchezza emotiva, ecc. C'è tra gli uomini un'immensa varietà nel grado delle doti naturali. Leggete la parabola dei talenti. Ma è l' uomo a livello nazionale che si riferisce qui. "Ti ho amato", cioè "ti ho considerato più delle altre nazioni". La nostra Inghilterra non è forse più favorita della maggior parte, se non di tutte le altre nazioni della terra? Essa è, sotto certi aspetti, tanto esaltata al di sopra di tutti gli stati esistenti, quanto lo era l'antico Israele al di sopra di tutte le nazioni pagane che lo circondavano. Ma individualmente, come si è detto sopra, non tutti gli uomini sono trattati allo stesso modo. Alcuni sono nati da genitori più sani di altri, vivono in climi più salubri di altri, sono dotati di facoltà più elevate di altri, sono cresciuti sotto leggi più sane e influenze educative più elevate di altri. L'esistenza di queste distinzioni è troppo ovvia per richiedere un'argomentazione o un'illustrazione. Ma mentre questo è un fatto così evidente, i favoriti sono troppo spesso inconsapevoli della distinzione. "In che cosa ci hai amati?" Israele non si rese conto dei suoi elevati privilegi. Quante volte è così! Gli uomini più favoriti dalla Provvidenza sono spesso i più inconsapevoli dei favori, e dicono: "In che cosa ci hai amati?" Di regola, forse i fossati favoriti dalla Provvidenza sono i più grandi lamentatori. Che ingratitudine c'è qui!
II CHE QUESTA DIFFERENZA NEI PRIVILEGI DEGLI UOMINI DEVE ESSERE ATTRIBUITA ALLA SOVRANITÀ DI DIO. "Amavo Giacobbe e odiavo Esaù". Alcuni lo leggono: "Ho favorito Giacobbe, ma ho respinto Esaù". Perché Giacobbe fu più favorito di Esaù? Non perché avesse un carattere morale più nobile. Sotto certi aspetti sembra più spregevole di Esaù. È stato semplicemente perché Dio ha scelto di distinguerlo. La ragione della distinzione era nella mente di Dio, e in nessun altro luogo. "Egli opera tutte le cose secondo il consiglio della sua volontà". La sua sovranità non implica nessuna delle due cose
1.Parzialità da parte sua. Il fatto che il popolo ebraico, i discendenti di Giacobbe, nella loro storia abbiano sopportato, forse, calamità così grandi come quelle che si sono abbattute sugli Edomiti, i discendenti di Esaù, ha dimostrato che non si trattava di parzialità da parte di Dio. Non ha riguardo per le persone. Né implica:
2.Irresponsabilità da parte dell'uomo. "Coloro che hanno di meno", dice Godwin, "e sopportano di più, possono diventare migliori e più felici di coloro che hanno di più e soffrono di meno". Il valore permanente di tutte le cose dipende dall'uso che se ne fa: le prime diventano spesso le ultime, le ultime. Ma non si può trarre alcun argomento dalle differenze nella condizione degli uomini su quale sarà il più moralmente vantaggioso o svantaggioso secondo la loro condotta. Mentre le differenze di un tipo dipendono esclusivamente dalla volontà divina, le differenze dell'altro tipo non sono indipendenti dalla scelta umana
III COLORO CHE LA SOVRANITÀ DI DIO NON FAVORISCE SONO LASCIATI IN UNA CONDIZIONE SECOLARE NON INVIDIABILE
1. Le parole ci insegnano che i loro beni saranno distrutti. "Odiai Esaù, e gettai i suoi monti e la sua eredità devastati per i draghi [sciacalli] del deserto". Questi uomini, gli uomini di Edom, lottarono strenuamente per edificare il loro regno e per dargli ricchezza e potere, ma il prodotto di tutte le loro fatiche fu completamente distrutto. Le loro grandi cose, le loro "montagne", le loro ricchezze, la loro "eredità", le scene della loro potenza, lasciarono il posto ai "draghi del deserto". Dov'è Edom adesso? Se il Cielo ha deciso che la fortuna che avete costruito dopo anni di lavoro serio e instancabile sarà spazzata via, se ne andrà come una visione della notte
2.Che i loro sforzi sono stati frustrati. "Se Edom dice: Siamo poveri, ma torneremo e ricostruiremo i luoghi desolati; così dice l'Eterno degli eserciti: Essi edificheranno, ma io demolirò; e li chiameranno: "Il confine dell'iniquità", e: "Il popolo contro il quale l'Eterno si adiba per sempre". Lottano per ristabilire la loro posizione, lavorano duramente per costruire i luoghi desolati, ma in ogni sforzo vengono ostacolati. È vano lottare contro il destino. Marco che tutto ciò che qui si dice riguarda solo la secolare prosperità degli uomini. La sovranità divina è sempre a favore della prosperità spirituale, del progresso nell'intelligenza, della purezza e della felicità. In tutte queste questioni gli uomini non possono faticare invano
3.I loro nemici prosperano. "E i vostri occhi vedranno, e voi direte: L'Eterno sarà magnificato dal confine d'Israele". Edom odiò Israele fin dall'inizio, combatté duramente contro di esso per secoli, lottò continuamente per distruggerlo, ma tutto invano. Venne il momento in cui si trovò in rovina e il suo nemico nella prosperità. "L'argomento di questi versetti è questo", dice il dottor Dods, "se volete vedere la differenza tra l'odio e l'amore, guardate la diversa condizione e le prospettive di Edom e Israele. La desolazione con cui viene visitato il loro territorio è irrimediabile: non hanno un futuro glorioso al di là, mentre la miserabile condizione di cui ti lamenti non è che la desolazione del tempo della semina che precede il raccolto più ricco.
CONCLUSIONE. Non siamo forse qui, in questa nostra Inghilterra, tra i popoli che il Cielo ha favorito in modo speciale? Non si applicano forse a noi in modo particolare le parole: "Io vi ho amati, dice l'Eterno"? Ma qual è la nostra risposta pratica? La nostra vita quotidiana non parla forse dell'ingratitudine e dell'incredulità di Israele: "In che cosa ci hai amati?" Noi non lo vediamo; non lo sentiamo; «Dove?» Che cosa dobbiamo pensare della nostra civiltà, delle nostre libertà, della nostra lode feconda e della nostra aria salubre? soprattutto, che dire del nostro Cristo? "Qui sta l'amore". -D.T
2 Ver. 2-5.- § 2. Il profeta dichiara l'amore speciale di Dio per Israele
Ti ho amato. Il profeta, volendo far capire al popolo la sua ingratitudine, espone la sua tesi, poi, nel suo modo caratteristico, ripete l'obiezione degli scettici in forma interrogatoria e la confuta con un semplice argomento. Dio aveva dimostrato il suo amore per Israele eleggendolo come suo popolo e trattandolo durante tutto il corso della sua storia. In che cosa ci hai amati! Questo era il sentimento interiore della gente in quel momento. Dubitavano dell'amore e della fedeltà di Dio. Gli eventi non erano andati come si aspettavano. Erano infatti tornati dalla cattività e il tempio era stato ricostruito; ma nessuna delle cose splendide annunciate dai profeti si era avverata. Non furono grandi e vittoriosi; Il Messia non era apparso. Perciò si lamentavano e mormoravano: erano ingrati per i favori passati e mettevano in dubbio la potenza e la provvidenza di Dio. Non era forse Esaù il fratello di Giacobbe? Dio confuta la loro accusa ingiusta riferendosi a un fatto palpabile, cioè al diverso destino dei discendenti dei fratelli gemelli, Esaù e Giacobbe. Com'era miserabile il destino degli Edomiti! com'era relativamente fortunata la condizione degli israeliti! Eppure amavo Jacob
Vers. 2-5. - L'amore sovrano di Dio
Ricordando che il senso scritturale di "odio" in questo passaggio e in quelli corrispondenti è quello di amare meno in confronto, o di rifiutare quando c'è una competizione di affermazioni, impariamo tuttavia da questo passaggio:
CHE L 'AMORE DI DIO PER GLI INDIVIDUI E PER LE NAZIONI È UN AMORE SOVRANO. Con questo intendiamo dire che è un amore che elargisce favori speciali, per ragioni che non possono essere scoperte in coloro che ne godono, ma nel grazioso proposito di Dio
1. Nel caso dei due fratelli personalmente notiamo i seguenti fatti: Esaù era il maggiore, ma non l'erede della promessa. Ha sofferto per mano di un fratello per certi aspetti meno nobile di lui. Perse così la principale benedizione di suo padre e dovette prendere i superstiti, accontentandosi di un'eredità più povera, mentre Giacobbe ricevette "la gloria di tutti i paesi".
2. Le due nazioni, Israele ed Edom, erano separate come due fiumi che sgorgano dalla stessa fonte, l'uno destinato ad essere una strada maestra di commercio e una fonte di fertilità, l'altro a perdersi nelle sabbie del deserto. Israele, benedetto con un sacerdozio, una successione di profeti e un'alleanza "ordinata in ogni cosa e sicura", nonostante molte apostasia; Edom, lasciò scivolare nell'idolatria e nel crimine fino a diventare noto come "il confine della malvagità", ecc. (ver. 4). Tali doni e la chiamata di Dio non possono essere annullati più di quanto le sue sentenze di giudizio possano essere annullate (ver. 4). In quei giudizi e in quelle misericordie gli uomini vedranno il dito di Dio, e avranno timore della gloria di Dio (ver. 5). Queste verità si applicano ai rapporti di Dio con le nazioni ora
3. La salvezza degli individui non è meno il risultato dell'amore sovrano, in quanto gli inizi stessi della vita spirituale sono di Dio, e sono "secondo il suo proposito e la sua grazia", ecc. 2Timoteo 1:9 L'elezione non è "un ordine di merito", ma una corda d'amore. L'esperienza di tutti i cristiani conferma la dottrina della sovranità di Dio nella salvezza, anche se non può rispondere alle molte domande suggerite dai vari rapporti di Dio con gli individui, né spiegare le ragioni dei suoi propositi eterni. Si noti la "conclusione della questione" di San Paolo. Romani 11:33-36
II CHE QUESTO AMORE IMMERITATO DI DIO POSSA ESSERE IGNORATO DA CHI LO RICEVE. "In che cosa ci hai amati?" Ciò può derivare da:
1. Dimenticare le misericordie passate sotto la presenza di prove presenti, come Israele. Salmi 106:19-14
1. Dimenticare le nostre benedizioni attuali in contrasto con la sorte degli altri
2. Avere un senso imperfetto della nostra assoluta dipendenza dall'immeritata misericordia di Dio. Deuteronomio 7:7,8
3. E quindi prendere anche le nostre benedizioni spirituali come una cosa ovvia, e indulgere nell'autocompiacimento piuttosto che coltivare l'umiltà grata in vista dell'"amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore". Cfr.1Corinzi 4:7,8
Ververs 2, 3.- L'amore del Signore per il suo popolo
Il Signore aveva scelto Israele come suo popolo particolare, per puro amore e gentilezza, senza alcun merito antecedente da parte loro. Questo amore si manifesta in modo sorprendente contrastando i rapporti divini con le due nazioni, Edom e Israele. Entrambi entrarono nel giudizio divino per il peccato, e l'amore trionfò nella restaurazione di Israele; ma a causa del modo in cui Edom trattò Israele, fu abbandonato alle sue desolazioni. La parola "odio" è impiegata, ma South spiega correttamente che "odiare" è talvolta usato in modo comparativo per un grado minore. Genesi 29:31; Luca 14:26 La parola italiana "hate" ha un po' cambiato il suo significato. Ora significa "avere un'avversione personale per", "considerare con cattiva volontà". Ma quando la nostra Bibbia è stata tradotta, ha avuto un significato più semplice e gentile, "amare meno", "mostrare meno favore". È importante notare che il riferimento non è ai sentimenti personali di Dio verso gli individui, ma ai suoi provvidenziali rapporti con le nazioni. Tuttavia, è evidente che le vie di Dio con Israele erano state l'indicazione di scegliere l'amore per lei
L 'AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE CHE LO DISTINGUEVA. Di Israele, come degli apostoli di Cristo, si potrebbe dire: "Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi". La razza di Abramo è una razza selezionata. È stato separato per preservare e testimoniare le grandi verità religiose primarie che sono essenziali per il benessere del mondo, ma sono messe in pericolo dal libero esperimento morale dell'umanità. È stato un segno dell'amore divino che Israele abbia ricevuto una tale fiducia
II L 'AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE PAZIENTE. E la pazienza fu messa a dura prova dalla caparbietà e dalla caparbietà dei propri cari. Questo può essere illustrato da ogni fase della storia. La pazienza si vede in questo, che Dio ha continuato a sforzarsi di correggere con il castigo. Senza alcuna provocazione egli li abbandonò per la disperazione, e lasciò che il giudizio si dimostrasse infine schiacciante. Confrontate il caso di Edom, che, come nazione, è perduta in modo irrecuperabile. Quella pazienza dell'amore divino è la gioia più santa per noi ancora
III L'UMILE NEMICO DI DIO, ISRAELE, ERA UN AMORE TRIONFANTE. Questo è ciò che sembra principalmente nella mente di Malachia . Vuole che il popolo senta come l'amore ha trionfato nella loro guarigione dalla prigionia e nella loro restaurazione come nazione. E queste prove dell'amore del Signore avrebbero dovuto fungere da persuasione al servizio del Signore.
3 E io odiavo Esaù. San Paolo cita queste parole Romani 9:13 per illustrare la sua posizione, "affinché il disegno di Dio secondo l'elezione possa sussistere non dalle opere, ma da colui che chiama". Ancor prima della sua nascita Giacobbe era il prescelto, ed Esaù, il maggiore, doveva servire il più giovane. Questo mistero dell'elezione divina è sembrato ad alcuni essere espresso così duramente che hanno pensato che le parole del testo dovessero essere ammorbidite, o modificate dalla loro spiegazione. Così danno le glosse: "Ho preferito Giacobbe a Esaù"; "Ho amato Esaù meno di Giacobbe"; o hanno limitato i termini "amore" e "odio" al conferimento o al rifiuto di benedizioni temporali; oppure hanno affermato che Esaù era odiato perché Dio aveva previsto la sua indegnità, e Giacobbe era amato a causa della sua pietà e fedeltà previste. L'intera questione è discussa da Agostino, ' Deuteronomio Div. Quint. ad Simplic.", 1:18 (11:433). Termina dicendo: "Deus odit impietatem: in aliis etiam punit per damnationem, in aliis adimit per justificationem". Ma Malachia non sta parlando della predestinazione di un fratello e della riprovazione dell'altro; egli contrappone le storie dei due popoli da essi rappresentati; come dice Girolamo, "In Jacob vos dilexi, in Esau Idumaeos odio habui". Entrambe le nazioni hanno peccato; entrambi sono puniti; ma Israele, per la gratuita misericordia di Dio, fu perdonato e restaurato, mentre Edom fu lasciata nella miseria che si era procurata con la sua stessa iniquità. Così è dimostrato l'amore di Dio per gli Israeliti (Knabenbauer). Che il profeta parli delle due nazioni, piuttosto che dei due fratelli, si vede da ciò che segue. Ha posato le sue montagne... spreco. Mentre gli Israeliti si ripopolavano e coltivavano la loro terra, le loro città risorgevano dalle loro rovine e il tempio e la capitale venivano ricostruiti, Edom, che aveva sofferto per mano degli stessi nemici, non si era mai ripresa dal colpo, e giaceva ancora in una scena di desolazione e rovina. Sembra che Nabucodonosor attaccò e conquistò Edom alcuni anni dopo aver preso Gerusalemme. Questo evento accadde durante una delle sue spedizioni contro l'Egitto, una delle quali ebbe luogo nel trentasettesimo anno del suo regno, come apprendiamo da un documento recentemente decifrato (vedi "Transact. of Soc. of Bibl. Archaeology", 7:210, ecc.). (Per Edom e la sua storia, vedi l'Introduzione a Abdia.) Draghi; piuttosto, sciacalli; Michea 1:8 Settanta, εις δωματα ερημου, "per le abitazioni del deserto"; Vulgata, dracones deserti, da cui la Versione Autorizzata
4 considerando quanto segue: piuttosto, se, o sebbene; Vulgata, quod si. Se Edom avesse tentato di riparare alla sua desolazione, il Signore non lo avrebbe permesso, in netto contrasto con la restaurazione nazionale di Israele. Siamo impoveriti; o, come nella versione riveduta, siamo battuti; Septuaginta, η Ιδουμαια κατεστραπται, "Idumea è stata rovesciata". Vulgata, distruggi Sumus.i luoghi desolati; Vulgata, quae destructa sunt, luoghi un tempo abitati e ora deserti. Confrontate la vanteria degli Efraimiti. Isaia 9:9,10Io vinco a scendere. Edom non riacquistò mai il suo potere; divenne preda dei Perstart, dei Nabeati, degli Giudei sotto i Maccabei, dei Macedoni, dei Romani; e infine la conquista maomettana portò la sua completa rovina. Essi li chiameranno il confine della malvagità. Edom sarà chiamata "Il territorio dell'iniquità", la sua miserabile condizione attesta la malvagità degli abitanti così puniti dalla giustizia divina. Ha indignazione; Septuaginta, παρατετακται, "ha" stato messo in assetto di battaglia; " San Girolamo, "La mia ira è provata dalla loro perdurante desolazione; e in contrasto con i mali subiti dal vostro fratello, sperimenterete la bontà di Dio verso di voi".
Vers. 4, 5.- Giudizi divini per delusioni
I rapporti del Signore con Edom sono qui presentati in contrasto con i rapporti del Signore con Israele. E uno dei principali punti di contrasto è questo: le aspettative di Israele si realizzeranno; ma le aspettative di Edom saranno deluse. "Così dice il Signore degli eserciti. Loro edificheranno, ma io demolirò". C'era un sentimento estremamente amaro fra Israele ed Edom, che risaliva al tempo in cui Edom si rifiutò ingiuriosamente di permettere il passaggio di Israele attraverso il suo territorio, e così costrinse il popolo di Dio a prendere la via faticosa e pericolosa dell'Araba. Ancora e ancora abbiamo accenni del sentimento ostile tra le nazioni affini e vicine; e che sia continuata fino al tempo della distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor è indicato dall'esclamazione del poeta, in Salmi 137:7 : "Ricordati, o Signore, dei figli di Edom nel giorno di Gerusalemme; i quali hanno detto: Sollevatelo, rasatelo, fino al suo fondamento". Che Geova, come Dio e Re d'Israele, prendesse la sua parte contro Edom è chiaramente indicato nella profezia di Abdia. Il punto del passaggio che abbiamo davanti è che sugli sforzi di Edom per riprendersi come nazione non si fermerebbe alcuna permanenza; mentre se Israele fosse stato fedele ai suoi obblighi, esso come regno sarebbe stato stabilito per sempre
IL FALLIMENTO NELLE IMPRESE DELLA VITA È UN SEGNO DEL FATTO CHE IL DIVINO CI TRATTA. Tuttavia, possiamo dire che tale fallimento si verifica
(1) disposizioni particolari; o
(2) imperfetto, formazione e cultura, resta vero che una spiegazione più profonda è possibile
La promessa ai buoni è: "Qualunque cosa egli faccia prospererà". Il giudizio sul male può essere: "Qualunque cosa egli faccia fallirà". Non c'è esperienza della vita più faticosa della delusione di fallire ancora e ancora. Non c'è miseria come la disperazione di sentirsi come se non potessimo farcela, ed è inutile provarci ancora. L'uomo che sente che è perduto
IL FALLIMENTO NELLE IMPRESE DELLA VITA PUÒ ESSERE LA DISCIPLINA DIVINA, MA PUÒ ESSERE IL GIUDIZIO DIVINO. Castigo, per convincere che abbiamo fatto la cosa in modo sbagliato. Giudizio, come nel caso di Edom, di qualche peccato commesso nella prima infanzia, il cui spirito abbiamo mantenuto per lunghi anni. Se falliamo nella vita, dovremmo indagare con attenzione perché Dio ci permette di fallire.
5 I tuoi occhi vedranno. Ci si rivolge a Giacobbe. Quando vedrai queste prove dell'amore di Dio per te, smetterai di mormorare e sarai pronto a lodare Dio per la sua bontà e potenza. Il Signore sarà magnificato; meglio, il Signore è grande; Settanta, Εμεγαλυνθη Κυριος, "Il Signore è stato magnificato". Dio fa conoscere la sua grandezza. Da (oltre) il confine di Israele. Ciò significa o al di là dei limiti di Israele, cioè in tutto il mondo, o su Israele, cioè attraverso la protezione che egli concede a Israele
6 Vers. 6-14. - § 3. Israele non aveva mostrato alcuna gratitudine per tutte queste prove dell'amore di Dio , e gli stessi sacerdoti erano stati i principali colpevoli, offrendo sacrifici difettosi e profanando il culto del tempio
Il figlio onora suo padre. Il profeta inizia con un principio generale che tutti ammettono, e da ciò argomenta quale fosse l'atteggiamento che dovevano assumere verso Dio. Un padre. Dio era il Padre di Israele per creazione, elezione, conservazione, vigile custodia. vediEsodo 4:22, Deuteronomio 32:6, Isaia 63:16, 64:8 - , ecc. La mia paura. La paura, il rispetto, la riverenza, dovuti a me. O sacerdoti. Egli rivolge la sua riprensione ai sacerdoti, come rappresentanti del popolo, e tenuti a condurli all'obbedienza e alla santità, e ad essere modello per il gregge. In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome? I sacerdoti sono diventati così insensibili e hanno così oscurato la vera religione con l'esteriorismo farisaico, che professano di essere completamente inconsapevoli di come abbiano mostrato disprezzo per Dio. Il Nome di Dio è Dio stesso e tutto ciò che ha a che fare con lui
La riverenza dovuta a Dio
Le analogie terrene con le relazioni divine sono istruttive, anche se imperfette. Né il padrone più assoluto né il padre più affettuoso possono rappresentare adeguatamente Dio. Eppure Dio ci ricorda la riverenza che gli è dovuta per il timore e l'onore che si aspettano da loro. L'appello dovrebbe essere molto forte per coloro che, come i sacerdoti qui citati, si trovano in qualsiasi posizione di autorità. Dovrebbe essere una supplica molto tenera per tutti i genitori. Essa cade con toni di profondo pathos su coloro che hanno ricevuto l'adozione e lo spirito di figli per mezzo di Gesù Cristo. Ma l'appello lega tutti coloro ai quali, in qualsiasi senso, Dio si trova nelle sacre relazioni del "Padre degli spiriti". Esodo 4:22; Deuteronomio 32:6; Isaia 63:16; 64:8 Supponiamo il caso di un padre che combina quella saggia autorità e quell'amore tenero che lo rende un tipo del Padre celeste. Un figlio onora un tale padre...
IO PER OBBEDIENZA. Questa è la prima lezione che un bambino deve imparare. Dopo i primi conflitti con la volontà egoistica, essa diventa parte della natura infantile. Può elevarsi all'abnegazione o addirittura all'eroico sacrificio di sé. Henry Havelock, da ragazzo, aspettava per ore in una strada affollata di Londra, in obbedienza a suo padre, che lo aveva dimenticato; o il figlio di Casa Bianca fatto saltare in aria nella nave battente bandiera francese nella battaglia del Nilo. Dio è grandemente onorato quando la nostra obbedienza è abituale e allegra, quando "adoriamo" la "dolce volontà di Dio" e possiamo dire: "Mi diletto", ecc. Salmi 40:8 119:128
II DALL'AMORE. L'amore istintivo di un bambino lascia il posto all'affetto intelligente, fondato sulla stima, che il giovane prova verso un padre che lo ha educato all'abitudine all'obbedienza. La disobbedienza genera antipatia; La sottomissione rafforza l'amore. La potatura e l'addestramento della saggia disciplina sono ricompensati dai copiosi frutti dell'amore. Noi onoriamo Dio soprattutto quando il nostro amore non è semplicemente l'amore della gratitudine anche per la redenzione, ma della compiacente gioia per il carattere di nostro Padre. In quel carattere non ci sono difetti come un figlio parziale può comunque vedere nel suo padre terreno. Giacomo 1:17 Non debba dire Giovanni 5:42
III PER QUANTO RIGUARDA LA SUA REPUTAZIONE. Gli occhi di un ragazzo brillano di indignazione quando un estraneo attacca la reputazione di suo padre. Come consideriamo il disonore fatto a Dio dalla profanità, dalle critiche sconsiderate sul suo carattere e sul suo governo, e sull'opera di Cristo ("Il Padre trafitto dal Figlio")? Possiamo dire, con Cristo, "I vituperi"? Salmi 69:9 Stiamo attenti, però, dallo zelo di un Jehu 2Re 10:16-31 o dei farisei. Matteo 23:15 Esaudisce la nostra vita alle nostre preghiere: "Sia santificato il tuo nome".
IV SOSTENENDO LA SUA AUTORITÀ
1. Quando deve essere esercitato con disciplina su noi stessi. Ebrei 12:5-11
2. Quando gli altri gli resistono. C'è una ribellione nella grande famiglia di Dio che richiede che ogni vero figlio prenda parte attiva dalla parte di Dio. Mentre siamo addolorati Salmi 119:158 e indignati, Salmi 139:21 saremo ancora operai con Dio, per cercare con ogni mezzo di salvare alcuni nello spirito del Figlio senza peccato. 1Pietro 4:10,11
Rivendicazioni umane che impressionano le pretese divine
La figura della paternità è usata nella Scrittura per suggerire la peculiare relazione di Dio con Israele; e quindi siamo invitati a usare i sentimenti e le responsabilità della famiglia nello sforzo di realizzare i nostri obblighi verso Dio. Nostro Signore, nei suoi insegnamenti, ha fatto un appello simile ai sentimenti familiari: "Se dunque voi, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a quelli che gliele chiedono?" E lo scrittore dell'Epistola agli Ebrei argomenta in modo simile: "Inoltre abbiamo avuto padri della nostra carne che ci hanno corretto, e abbiamo reso loro riverenza; Non preferiremo piuttosto essere sottomessi al Padre degli spiriti e vivere?" È vero che gli argomenti basati sulle relazioni umane devono tenere in debito conto le infermità umane; ma c'è in ogni caso una relazione umana ideale, che gli uomini nel loro cuore riconoscono, e gli obblighi ad essa connessi possono sempre essere applicati con sicurezza alle nostre relazioni con Dio. Ma c'è un punto speciale nel fatto che Malachia supplicò i sacerdoti del suo tempo. Come il popolo di Geova, essi erano sotto le pretese e le responsabilità dei figli; ma, come sacerdoti, erano bambini onorati con incarichi speciali. Erano figli prediletti, ed erano destinati ad essere bambini modello. L'obbligo del servo verso il padrone è simile a quello del figlio verso il padre, ma nel caso del figlio c'è l'aiuto dell'affetto personale. Le due figure possono essere usate per illustrare il senso di questo passaggio
LA PRETESA DI UN MAESTRO ILLUSTRA LA PRETESA DIVINA. "Se sono un Maestro, dov'è la mia paura? dice il Signore". Questo è prendere il terreno più basso. Non c'è affetto necessario in questa relazione, c'è semplicemente obbligo e dovere. Un servo è tenuto a servire. Applicatevi ai sacerdoti, che erano precisamente i servitori della casa, o tempio, di Geova. Aveva il diritto di rivendicare un servizio che lo avrebbe onorato, che avrebbe mostrato un caro senso di riverenza e di paura, e che avrebbe fatto sì che gli altri lo considerassero in alto. Ma proprio questo servizio i sacerdoti dell'epoca non riuscivano a rendere. Tuttavia, se non si realizza una relazione più elevata, Dio ci reclama il servizio come suoi servitori
II LA PRETESA DI UN PADRE ILLUSTRA LA PRETESA DIVINA. Questo è un terreno più alto da prendere, perché si tratta di una relazione che coinvolge l'affetto personale, e il rifiuto della pretesa è quindi il più indegno. Cercate di capire che se la figura paterna presentata nell'Antico Testamento era una grande persuasione delle pretese divine, molto di più la figura paterna deve essere rivelata nell'insegnamento e nella filiazione di Gesù Cristo.
Vers. 6-9. - La professione e la pratica della religione
"Il figlio onora suo padre e il servo il suo padrone; se dunque io sono padre, dov'è il mio onore? e se sono un Maestro, dov'è la mia paura? dice l'Eterno degli eserciti a voi, o sacerdoti, che disprezzate il mio nome. E tu dici: In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?", ecc. L'oggetto di queste parole è la professione e la pratica della religione; e suggeriscono due pensieri
LA PROFESSIONE E LA PRATICA DOVREBBERO ESSERE SEMPRE IN ACCORDO. "Il figlio onora suo padre e il servo il suo padrone". Questo è affermato come un dato di fatto. Si deve supporre che il figlio qui, naturalmente, sia degno del nome figlio. Ci sono alcuni bambini che sono privi di affetto naturale. Ciò che disse Aristotele nell'antichità sarà approvato da tutti gli uomini riflessivi. "Un figlio deve essere sempre debitore di suo padre, perché non potrà mai ripagarlo per il più grande di tutti i benefici, la nascita e l'educazione, e in questi i padri assomigliano a Dio". Stando così le cose, e tu Israele essendo "mio figlio, mio primogenito, una parentela che professi, dov'è il mio onore? Se il linguaggio è, come alcuni suppongono, rivolto in modo speciale ai sacerdoti, l'appello riceve nuova enfasi. L'idea è che tu professi di considerarmi come tuo Padre e tuo Maestro, e quindi dovresti, nella tua vita, trattarmi con onore, timore reverenziale e leale devozione. "Perché mi chiamate, Signore, Signore, e non fate le cose che dico?" Qualsiasi discrepanza tra la nostra professione e la nostra pratica è moralmente innaturale. La nostra condotta dovrebbe essere in accordo con il nostro credo, le nostre azioni con le nostre dottrine
II LA PROFESSIONE E LA PRATICA SONO SPESSO IN DISACCORDO. I sacerdoti ai quali erano rivolte queste parole praticamente contraddicevano la loro professione. Lo chiamavano Padre e Maestro, eppure vedono come lo trattavano nei loro sacrifici nel tempio. Guardateli nelle loro offerte. Hanno mostrato:
1.Uno spirito senza legge. "Voi offrite pane contaminato sul mio altare". Questo è direttamente contrario alla Legge come data in Deuteronomio: "Se vi è qualche difetto, come se fosse zoppo, o cieco, o avesse qualche difetto di difetto, non lo offrirai in sacrificio all'Eterno, al tuo Dio". "Il peccato di cui sono accusati i sacerdoti è quello di aver contaminato l'altare di Dio offrendo bestie non cerimonialmente pure, inadatte al sacrificio. Qualsiasi bestia era considerata abbastanza buona per il sacrificio, la zoppa o la cieca, che era diventata inutile per il lavoro, malata o dilaniata, la bestia che stava morendo in piedi, e non poteva essere usata per la carne, o quella che era stata rubata, e segnata in modo tale da non vendere, nulla, in breve, che non potesse servire ad altro scopo, era abbastanza buono per Dio. I suoi tribunali avevano l'aspetto di un cortile di un macellaio".
2.Uno spirito avaro. Non solo erano inquinati, il che è contrario alla legge cerimoniale, ma erano privi di valore: scheletri ciechi, zoppi, miserabili erano le bestie offerte, che non valevano nulla nella marea o nel mercato, semplici rifiuti. "Una religione a buon mercato", dice uno, "che costa poco, è rifiutata da Dio, non vale nulla: costa più di quanto valga, perché non vale nulla, e quindi si dimostra veramente cara". Dio non disprezza l'obolo della vedova, ma disdegna l'oro dell'avaro
3.Uno spirito capzioso. Dicono: "In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?" "In che cosa ti abbiamo contaminato?" Cantici cieca zia erano così insensibili alla correttezza morale che insultavano l'Onnipotente anche nei loro sforzi formali per servirlo
4.Uno spirito sconsiderato. "Offrilo ora al tuo governatore; Si compiacerà di te o accetterà la tua persona? dice l'Eterno degli eserciti? Ed ora, vi prego, supplicate Dio che egli ci sia propizio: questo è avvenuto per mezzo vostro: egli avrà egli riguardo alle vostre persone? dice l'Eterno degli eserciti". Questa frase è ironica: Non osate presentarvi davanti al vostro governatore con tali regali; ma ora vieni, ti prego, entra alla presenza di Dio, e usa la tua frase di supplica, Numeri 6:25 affinché egli "ci sia propizio". Avrà egli riguardo per le vostre persone? Quanti di coloro che professano Dio come loro Padre e loro Maestro mettono in pratica, anche nei loro servizi religiosi, questo spirito illegale, avaro, capzioso, sconsiderato! Qui c'è la discrepanza tra professione e pratica. Ma, ahimè! Quanto è comune!
Con le labbra lo chiamiamo Maestro, nella vita ci opponiamo alla sua Parola, lo rinneghiamo ogni giorno, eppure lo chiamiamo Signore!
La nostra religione non è più simile alla sua nell'anima o nelle opere di quanto il grano dipinto sulla tela sia come il seme vivente
Sulla bilancia siamo pesati e mancando siamo trovati, in tutto ciò che è vero e cristico l'universo intorno
CONCLUSIONE. Un fatto narratomi dal defunto Revelation Dr. Leifchild alcuni anni fa offre una notevole illustrazione della discrepanza tra la professione e la pratica nella religione. Mi disse che nella sua chiesa c'era una vecchia signora, molto ricca, molto rumorosa nelle sue professioni, e apparentemente molto entusiasta nelle sue devozioni, ma i cui contributi per scopi religiosi erano del tipo più avaro. Una domenica, mentre cantava un inno con il quale si chiudeva il servizio della Cena del Signore, essendo lei vicina alla tavola, la si osservava mentre i diaconi giravano, secondo la loro usanza, raccogliendo sottoscrizioni per i poveri. Accadde così che il versetto che stavano cantando nel momento in cui il diacono venne da lei con il piatto era: "Se tutto il regno della natura fosse mio, se fosse un regalo troppo piccolo: l'amore così meraviglioso, così divino, esige il mio cuore, la mia vita, il mio tutto".
Nessuno in tutta la congregazione sembrava più cordiale di lei nel gridare quelle parole con la sua voce. Nel frattempo il diacono le teneva la lastra proprio sotto l'occhio, ma lei la lasciò passare senza arricchirla nemmeno di un rame.
7 Voi offrite pane (cibo) contaminato sul mio altare. Il profeta risponde ai sacerdoti semplicemente descrivendo dettagliatamente alcune delle loro pratiche. Il "pane" (lechem) non è il pane dell'offerta, che non è stato offerto sull'altare, ma la carne delle vittime offerte. vediLevitico 3:11,16 21:6 22:25 Questo era "contaminato" in quanto non veniva offerto in conformità con la Legge cerimoniale, come viene ulteriormente spiegato nel versetto successivo. In che cosa ti abbiamo contaminato? Non riconoscevano la verità che (come dice San Girolamo) "quando i sacramenti sono violati, è violato colui che egli stesso, di cui sono i sacramenti". comp.Ezechiele 13:19; 20:9; 39:7La mensa del Signore è spregevole. Questo era il pensiero del loro cuore, se non lo esprimevano apertamente a parole. La "mensa del Signore" (ver. 12) è l'altare, su cui venivano deposti i sacrifici, considerati come il cibo. di Dio e di essere mangiato dal fuoco. Ezechiele 41:22 44:16 Mostrarono di disprezzare l'altare immaginando che qualcosa fosse abbastanza buono per essere offerto su di esso, come spiega il versetto successivo
Vers. 7, 8.- L'irriverenza: le sue cause e i suoi segni
Notate come in molti luoghi Malachia mette i pensieri dei peccatori in parole audaci e crude. Egli interpreta la loro condotta con le parole, affinché possano vedere l'offesa dei loro pensieri e delle loro azioni. A volte i peccati del cuore possono essere meglio smascherati traducendoli in preghiere non sottomesse o addirittura empie. Non possono sopportare la luce quando vengono fatti sfilare in un discorso sotto lo sguardo scrutinio dei nostri simili. Ancor meno possono tollerare lo splendore che procede dal trono della grazia, dove Dio vede nel segreto, per poter rispondere a colui "che pone i suoi idoli nel suo cuore" "secondo la moltitudine dei suoi idoli". Ezechiele 14:3,4 In questa sezione viene esposta l'irriverenza dei sacerdoti e del popolo e il profeta che chiama le cose con il loro giusto nome. Nota-
ALCUNE DELLE CAUSE DELL'IRRIVERENZA
1. Visioni inadeguate della santità di Dio e della peccaminosità degli uomini. Dimentichiamo i nomi e i titoli dell'Iddio con cui abbiamo a che fare: "Geova", "Signore degli eserciti", "Maestro", "Padre", "grande Re", "glorioso in santità, tremendo nelle lodi, che fa prodigi", ecc. Dimentichiamo la nostra totale peccaminosità e indegnità come "polvere e cenere", "il cui cuore è malvagio fin dalla nostra giovinezza", per avere rapporti con il Tre volte Santo. Giov. 40:3-5 Se è difficile apprezzare questo, possiamo essere aiutati dal contrasto tra ciò che vediamo nei caratteri di Cristo e di noi stessi. Illustrazione: Pietro. Luca 5:8
2. Familiarità con le cose sacre. Può "generare disprezzo". L'altare e le sue offerte erano considerati oggetti comuni o addirittura spregevoli. Il culto di Dio, la mensa del Signore, gli atti e gli oggetti più sacri possono essere osservati e a cui si può ricorrere senza la minima aspettativa di ottenere il bene. Potrebbero essere mezzi di grazia, ma la familiarità li rende spregevoli
3. L'indolenza che rifugge dallo sforzo necessario per scuotersi ad afferrare Dio. Isaia 64:7 L'adorazione deve essere un servizio spirituale; può essere un "conflitto", un αγων. Colossesi 2:1 L'indolenza può generare irriverenza e, a sua volta, ne sarà un segno
II ALCUNI DEI SEGNI DELL'IRRIVERENZA. Possiamo imitare il cattivo esempio degli ebrei nel portare offerte cieche, zoppe, malate o contaminate
1. Servizi formali e poco convinti. "Cieco è il sacrificio dell'anima che non è illuminata dalla luce di Cristo. Zoppo è il suo sacrificio di preghiera che viene con doppia mente per supplicare il Signore". Jerome; Matteo 15:8
2. Servizi scaramantici; ad esempio, l'obbedienza cieca a un uomo che afferma di essere un prete, che può risparmiare la fatica di cercare Dio con tutto il cuore. Adorazione poco intelligente, forse in una lingua sconosciuta, come se una lezione imparata a memoria fosse sufficiente per il Divino Maestro
3. Offrire a Dio ciò che non dovremmo osare offrire a un superiore terreno (ver. 8). Come se dicessimo: "Dio non è molto particolare". Eppure egli richiede il miglior servizio che possiamo rendere. Tale condotta è praticamente disonestà, perché l'intenzione di sacrificare a Dio implica il sacrificio del nostro meglio. Illustrazione: Davide 2Samuele 24:24 ; Confronta Matteo 22:37. Notate come la rivelazione di Dio in Cristo mostri in modo ancora più impressionante le sue pretese sui nostri servizi più elevati. "L'Agnello che è stato immolato" è degno di ricevere tutto e il meglio di tutto ciò che possiamo offrirgli. Apocalisse 5:12
4. Forme ancora più grossolane di irriverenza si vedono nei Corinzi che banchettano con l'Eucaristia, e quindi disprezzano la Chiesa del Dio vivente, 1Corinzi 11:22 e rendono spregevole la mensa del Signore; o negli uomini che celebrano un rito sacro come passaporto per qualche ufficio secolare; o nell'sbarazzarsi di una moneta vile in una colletta, come "l'ingannatore" nel ver 14
Imparare:
1. Le molte forme sottili di un peccato profondamente radicato nel cuore. Geremia 17:9
2. Solo il bisogno di rimedi radicali come il potere divino può essere impiegato. Luca 6:43 45 Salmi 19:12-14
Pane inquinato; o, peccati sacerdotali
Ciò che veniva consumato sull'altare era considerato come la porzione di Dio, e può, in una figura, essere chiamato "il pane di Dio". "Essi offrono i sacrifici del Signore mediante il fuoco e il pane di Dio, perciò saranno. Levitico 21:6 Per "pane contaminato" dobbiamo intendere i sacrifici mutilati e immacolati. Il rimprovero divino è che i sacerdoti mostrano quanto poco valore abbiano per il culto di Dio, poiché non si curano di quanto sia leggero e sprezzante il modo in cui viene eseguito. Il profeta Malachia si occupa in gran parte dell'infedeltà, della mancanza di sacerdozio dei sacerdoti del suo tempo. Era subito un segno di una triste condizione di morale e di religione quando i preti venivano meno al loro dovere; e il modo per ristabilire la nazione alla giustizia, quando i sacerdoti furono richiamati al senso dei loro obblighi
LA SOCIETÀ SI RIVELA NELL'INFEDELTÀ DEI SACERDOTI. Questi possono essere considerati come rappresentanti del clero delle generazioni cristiane. È sempre stato vero che la società si riflette nel livello morale del clero. Questo è incarnato nel detto: "Come il prete, come le persone", ed è una verità più ampia e più penetrante di quanto di solito si pensi. Il clero è il barometro morale attraverso il quale si scopre l'atmosfera di un'epoca. I sacerdoti del tempo di Malachia dichiarano la degenerazione morale e religiosa del popolo. "Il segno più triste di tutti fu la degenerazione del sacerdozio che Malachia , sebbene forse egli stesso fosse un sacerdote, fu appositamente incaricato di denunciare. La mancanza di ogni vera fede e solidità morale proprio nell'ordine che avrebbe dovuto mantenere vivi tra il popolo gli elementi essenziali della vita spirituale, stava divorando come un cancro il cuore della sincerità nazionale" (Farrar). Si può dimostrare che l'indifferenza e l'infedeltà sacerdotale sono prodotti e risultati di una vita religiosa personale trascurata. Cantici, finché i doveri sacerdotali sono istintivi, con sentimento spirituale, saranno adempiuti degnamente. Quando la pietà personale viene meno, diventano superficiali, e allora se in apparenza vengono mantenuti, in realtà si deteriorano. È nel mantenere la vita religiosa personale che i sacerdoti guidano le nazioni
II LA SOCIETÀ VIENE RECUPERATA DALLA GUARIGIONE DEI SACERDOTI. Perciò Malachia si rivolge a loro. Può darsi che i preti siano gli ultimi a cedere ai mali della società; Ma devono essere sempre i primi a guarire. Devono diventare forze dalla parte del Cad nel ripristino della salute morale di una nazione. I risvegli sono sempre cose senza speranza, a meno che il loro primo effetto non sia il risveglio spirituale del clero.
8 Se offrite il cieco. La Legge ordinava che le vittime fossero perfette e senza macchia. vediLevitico 22:19-25 Non è forse un male! È più energico leggere questo senza l'interrogatorio: "Non è un male!" e considerarlo come il pensiero o la parola dei sacerdoti, qui introdotta dal profeta con amara ironia. La loro coscienza era diventata così ottusa, ed erano diventati così familiari con la costante negligenza del dovere, che non vedevano nulla di male in queste violazioni della Legge, e non richiamavano mai il popolo al loro dovere in queste questioni. Offrilo ora al tuo governatore. La parola per "governatore" è pechah, come in Aggeo 1:1 (dove vedi nota). Indica un sovrano posto su una provincia da un re persiano. Poiché Neemia si era rifiutato di essere di peso al popolo, Neemia 5:14-18 si pensa che Malachia debba aver scritto questo quando un'altra persona agiva come governatore. Ma la generosità di Neemia fu dimostrata nella sua precedente amministrazione, e forse egli ritenne giusto accettare i debiti in uno stato di cose più prospero. Il profeta potrebbe mettere la calma in generale: oserebbe offrire tali cose al suo governatore? In ogni caso, la questione non riguarda le provviste e i tributi forniti al governatore e suscettibili di essere richiesti da lui nella sua veste ufficiale, ma le offerte volontarie e i regali, senza i quali nessun inferiore avrebbe la presunzione di comparire davanti al suo principe (vedi Introduzione, § II). Offrire a un tale ciò che era meschino e difettoso non sarebbe altro che un insulto; eppure pensavano che questo fosse abbastanza buono per Dio. Accetta la tua persona. Guardati con favore. Giobbe 13:10 42:8
La legge del sacrificio accettevole
Deve essere tale da essere accettabile se offerto a qualsiasi funzionario terreno. Questo, in verità, non è che un passo in basso, ma che il profeta abbia preso questa posizione, e abbia usato questo argomento, è di per sé una rivelazione della triste condizione in cui era caduto il sacerdozio del tempo. Non poteva prendere posizioni elevate e fare appello direttamente alla santità delle pretese dell'Infinitamente Santo. "È un grande disprezzo dell'Onnipotente Dio quando gli uomini sono meno attenti a mantenere la decenza della sua adorazione di quanto non lo siano nel dare il dovuto rispetto ai loro superiori". Va tenuto presente che il sistema levitico richiedeva molto rigorosamente che venissero presentati in sacrificio solo animali sani e puri. È sempre necessario controllare la meschinità degli uomini, che li tenta a rimandare Dio con ciò che essi stessi non apprezzano molto. vediLevitico 22:22 - , ecc Il peccato di offrire l'imperfetto a Dio può essere messo alla prova in due modi molto semplici
OFFRO UN REGALO IMPERFETTO AL TUO AMICO. Per un compleanno trova qualcosa con cui hai finito; qualcosa che non ti interessa; qualcosa di strano in casa tua, di cui sei felice di sbarazzarti; qualcosa di danneggiato, sporco o rotto. Lo mandi, dicendo nel tuo cuore: "Gli basta". Quel dono disonora l'amico e degrada moralmente te come donatore. Se quell'amico ha un po' di spirito, disprezza tali doni e manda il più freddo degli avvisi di ricezione. Dio è in Cristo il nostro Amico? Quali saranno i doni d'amore che soli possono essere accettevoli per lui?
II OFFRI UN DONO IMPERFETTO AL TUO GOVERNATORE. Se un uomo vuole mostrare il suo rispetto, o indicare la sua gratitudine per qualche favore ricevuto, è sempre molto attento nella scelta del suo regalo. Si preoccupa che non ci siano difetti; seleziona il meglio possibile; è molto ansioso che venga trasmesso senza danno. Se il governatore ha un po' di spirito, non guarderà né riceverà nulla che non sia il migliore. Dio è il nostro Governatore supremo? Allora come non offrirgli il meglio possibile?
OFFRI UN DONO IMPERFETTO AL TUO DIO. Non ha egli più diritto dell'amico o del governatore all'offerta perfetta? Come dovremmo rispondere a
(1) la sua autorità;
(2) sua santità;
(3) la sua redenzione?
Benché lontano dalla nostra vista, egli mette alla prova con cura tutti i nostri doni, le nostre offerte e i nostri sacrifici. Aprite il modo in cui possiamo offrire l'imperfetto in
(1) i nostri atti di adorazione;
(2) i nostri atti di benevolenza;
(3) i nostri atti di ministero e servizio. - R.T
9 Implora Dio; letteralmente, il volto di Dio. Questo non è un serio invito al pentimento, ma un appello ironico. Vieni ora e chiedi il favore di Dio con i tuoi sacrifici contaminati; intercedete, come è vostro dovere, per il popolo; Ti accetterà? Sarà egli prodigo verso il popolo per amor vostro? Questo è avvenuto per mezzo vostro. Queste parole formano una parentesi, il che implica che era dai sacerdoti che proveniva la malvagia usanza di offrire animali difettosi, ed essi erano responsabili delle conseguenze; che le loro intercessioni fossero vane era il risultato delle loro trasgressioni in queste questioni. Altri interpretano: "La cosa dipende da te", cioè se Dio mostra favore o no. Avrà egli riguardo per le vostre persone? Farà egli grazia ad alcuno perché voi intercedete per lui? Cantici potrebbe essere tradotto, Accetterà qualcuno a causa tua?
Riguardo alla persona
"Guarderà egli le tue persone?" L'idea del versetto è un po' difficile da rintracciare, ma sembra essere questa: "Voi aspettate che Dio vi accetti solo perché siete sacerdoti, a causa della vostra sola posizione ufficiale. Pensi che non gli importi ciò che sei moralmente, purché tu segua la routine del suo servizio secondo gli standard; " È abbastanza chiaro che le loro intercessioni a favore del popolo devono essere vane finché agiscono indegnamente
I IL SENSO IN CUI DIO CONSIDERA LA PERSONA
1. Egli tratta con ogni individuo, non perde mai l'uno nei molti; ogni persona si staglia distintamente davanti a sé come se non ci fosse un altro. Questa verità ha bisogno di essere soffermata, perché gli uomini si nascondono facilmente dal proprio punto di vista, e pensano di nascondersi dal punto di vista di Dio, nella classe a cui appartengono. I peccati dei sacerdoti non possono umiliare profondamente alcun sacerdote in particolare
2. Si occupa della condizione morale di un uomo. Questo appartiene esclusivamente all'uomo. È la sua personalità. È la questione che interessa supremamente Dio
II IL SENSO IN CUI DIO NON CONSIDERA LA PERSONA. Non è un "Rispettoso delle persone". Questo allarga l'idea, e potremmo vedere:
1. Che Dio non tiene conto delle peculiarità corporee. "L'uomo guarda all'apparenza, ma Dio guarda al cuore".
2. Dio non tiene conto del rango sociale. Non ha alcun rispetto per i nobili e i ricchi; Non mostra indifferenza verso i poveri e gli umili. Il suo interesse supremo è per gli uomini, non per gli accidenti degli uomini. Questo non significa implicare alcun fallimento nella nostra stima del valore dello status sociale e dell'influenza; sottolinea solo che queste non sono questioni di considerazione divina. Non appartengono all'essenza della virilità
3. Dio non tiene conto della posizione ufficiale. Nessun uomo si trova nel favore speciale di Dio perché è un re, e nessun uomo ha alcun motivo speciale per supplicare Dio per il fatto di essere un sacerdote o un ecclesiastico. Il potere di intercessione di un uomo presso Dio dipende dalle sue relazioni personali con Dio, ma si presume che ogni sacerdote e ogni ministro sia ciò che dovrebbe essere: in relazioni personali accettate con Dio. Non importa quale sia il nostro ufficio, se non c'è al centro di esso un giusto stato d'animo e di cuore, l'accettazione del ministero di quell'ufficio non può essere assicurata.
10 Il profeta continua la sua severa riprovazione dei sacerdoti. Chi c'è anche tra voi che chiuderebbe le porte per niente, ecc.? Così reso, il passaggio rimprovera lo spirito mercenario dei sacerdoti, che non chiuderebbero nemmeno la porta del tempio né accenderebbero il fuoco dell'altare a meno che non fossero pagati per questo; oppure significa che, sebbene tutti gli ufficiali del tempio fossero remunerati per i loro servizi più banali, tuttavia erano negligenti nell'attendere ai loro doveri e trascuravano la legge dei sacrifici. La versione latina omette il negativo nell'ultima frase, Quis est in vobis qui claudat ostia, et incendat altare meum gratuito? La LXX, con qualche piccola variazione nella lettura, rende, Διοτι και εν υμιν συκλειθησονται θυραι και ουκ αναψεται το θυσιαστηριον, μου δωρεαν,, "Perciò anche fra voi le porte saranno chiuse, e il mio altare non sarà acceso per nulla", cioè Dio minaccia che i servizi del tempio cesseranno completamente. Ma è meglio considerare il passaggio come una continuazione della tensione sarcastica del versetto precedente, e dire in effetti che sarebbe meglio non avere alcuna pretesa di adorazione piuttosto che averla così profanata. Traducete come nella versione riveduta: Oh, se ci fosse qualcuno tra voi che chiudesse le porte, affinché non accendeste invano il fuoco sul mio altare! Le porte sono quelle del cortile interno del tempio, dove si trovava il grande altare; e i settari contaminati vengono offerti "invano", perché offendono Dio piuttosto che propiziarlo. Un'offerta (minchah). Qui non si sacrifica in generale, come molti commentatori suppongono, perché sarebbe innaturale prendere la parola in un senso in questo versetto, e in un senso diverso nel seguente, dove è confessatamente usata nel suo significato ristretto. Il termine è applicato tecnicamente all'offerta di farina fine combinata con off e incenso, bruciata sull'altare; Levitico 2:1 - , ecc., sebbene sia usato occasionalmente anche per sacrifici cruenti; ad esempio di Abele's. Genesi 4:4 - ; comp.1Samuele 2:17 Come liturgicamente impiegato, denota l'offerta incruenta. Cantici in questo versetto si può notare una sorta di climax. Dio non avrebbe accettato le vittime sacrificate, no, e nemmeno l'offerta di carne, che era naturalmente pura e incontaminata
Religione egoistica
"Una delle opere a cui Neemia ricordò con maggiore soddisfazione fu quella di aver assicurato ai Leviti il pagamento di una remunerazione sufficiente per il loro lavoro. Era una cosa giusta in sé. Affermava quello che abbiamo imparato a chiamare il principio di una Chiesa "stabilita" e di un'equa divisione delle sue entrate. Ma quello spirito poteva facilmente passare, e in effetti era passato, in quell'indole che è sempre alla ricerca di diritti e privilegi, che funzionerà solo quando quei diritti e privilegi saranno assicurati. Lo spirito del mercenario prende il posto di quello dell'adoratore. E così, tra i peccati principali che il profeta è chiamato a condannare, troviamo questo, notato con particolare riferimento alle funzioni di quei Leviti sui cui interessi Neemia era stato così vigilante. "Chi c'è anche tra voi", chiede, "che chiuderebbe le porte per niente?" E lo spirito mercenario, una volta alimentato, si è mostrato, come sempre, nell'abbandono, nell'evasione, nella disonestà" (Plumptre)
IO , L'OPERAIO, SONO DEGNO DEL SUO SALARIO. Questa frase incarna un buon principio di funzionamento, che trova la sua giusta applicazione sia nella sfera religiosa che in quella secolare. Coloro che ministrano nelle cose spirituali possono ragionevolmente affermare di essere serviti nelle cose carnali. Gli ecclesiastici condividono tutti i bisogni corporali e familiari comuni; E non abbiamo simpatia per coloro che parlano come se fosse stato fatto qualcosa di sbagliato quando gli uomini spirituali si preoccupano dei loro interessi materiali. Sacerdoti e leviti meritavano la loro paga
II L'OPERAIO È DEGNO SOLO QUANDO NON LAVORA PER IL SUO SALARIO. Questo è vero solo in un senso più alto per il levita; è vero per ogni operaio. Un uomo è su un piano basso quando lavora solo per il suo salario. Egli non è che un servitore del tempo, un servitore di se stesso. Il lavoro migliore non è mai fatto da uomini del genere; e il loro lavoro non è mai la migliore benedizione per loro. Un uomo deve lavorare per amore del suo lavoro se vuole farlo nobilmente. Un uomo religioso deve lavorare per Dio se la sua opera deve essere accettabile
Vers. 10-14. - Adorazione errata
"Chi c'è anche tra voi che chiuderebbe le porte per nulla?" ecc. L'argomento di queste parole è l'adorazione errata, e suggeriscono le seguenti osservazioni
IO CHE L'ADORAZIONE SBAGLIATA È PEGGIO DI NESSUNA ADORAZIONE. "Chi c'è tra voi che chiuderebbe le porte per nulla? e non accendete fuoco sul mio altare per nulla. Io non mi compiaccio di te, dice l'Eterno degli eserciti, e non accetterò un'offerta dalla tua mano". Keil dà una versione semplicemente in accordo con l'originale: "Oh, se ci fosse qualcuno tra voi che chiudesse le porte, affinché non poteste accendere il mio altare senza scopo! Non mi compiaccio di te, dice l'Eterno degli eserciti, e l'offerta sacrificale non mi piace dalla tua mano". "Come se", dice il dottor Dods, "Dio dicesse che è molto meglio che il tempio sia chiuso piuttosto che che vi si svolga un'adorazione così profana e infruttuosa. Isaia 1:12 Meglio che voi e le vostre bestie offensive siate insieme chiusi fuori dal tempio, e che non salga fumo dall'altare, poiché tutte le offerte che offrite sono state offerte invano. La parola ebraica tradotta 'per nulla' è l'equivalente etimologico di 'gratis'; ma il significato qui non è 'senza ricompensa', ma il significato strettamente correlato, secondario, 'senza risultato'; non è il mercenario ma il carattere infruttuoso dei servizi che viene indicato. C'è una quantità di adorazione errata nel mondo, non solo nelle regioni pagane ma nella cristianità, non solo nella capanna del papato nel protestantesimo, non solo nella Chiesa ma nel dissenso. Alcuni degli inni usati non sono solo volgari, ma anche blasfemi, e anche alcune preghiere ripugnano sia alla ragione che alla coscienza. Nessuna adorazione è mille volte migliore di un'adorazione sbagliata. L'adorazione sbagliata insulta il Padre Infinito e degrada l'anima umana
II CHE UN GIORNO L'ADORAZIONE ERRATA SARÀ PRATICAMENTE RIPUDIATA. "Dal levante del sole fino al suo tramonto il mio Nome sarà grande fra i Gentili". Un moderno espositore esprime l'idea così: "Poiché voi sacerdoti e popolo giudei 'disprezzate il mio nome', troverò altri che lo magnificheranno. Matteo 8:11 Non pensate che io non avrò adoratori perché non ho voi, perché da oriente a occidente il mio Nome sarà grande fra i Gentili, Isaia 59:19 66:19,20 questi stessi popoli che voi guardate dall'alto in basso come abominevoli. 'E un'offerta pura', non i ciechi, gli zoppi e i malati, come voi offrite". "In ogni luogo" implica la cattolicità della Chiesa cristiana. Giovanni 4:21-23 1Timoteo 2:8 L'incenso è simbolico della preghiera. Salmi 141:2Re 8:3 Il sacrificio è usato metaforicamente per indicare l'offerta di un "cuore spezzato e contrito".
1.Questo periodo, anche se lontano nel futuro, è certo che albeggia sul mondo. Dio l'ha promesso, ed è "impossibile per lui mentire". "E i Gentili verranno alla tua luce, e i re allo splendore del tuo sorgere, Allora tu vedrai, e fluirai insieme, e il tuo cuore avrà paura, e si allargherà; perché l'abbondanza del mare si convertirà in te". Isaia 60:3-5
2.Questo periodo escluderà tutta la falsa adorazione. Lo farà in "ogni luogo". Non c'è posto per il ginocchio nel tempio del falso adoratore. Né su questo monte né su quel monte adorerete il Padre. "Dio è Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità".
3.In questo periodo tutte le anime umane saranno mescolate nell'amore e nella devozione. Niente più divisioni. "Il tuo nome sarà grande fra le nazioni". Lui sarà il grande centro attorno al quale ruoteranno tutte le anime, da cui tutte trarranno il loro calore, la loro luce, la loro armonia
III CHE L'ADORAZIONE ERRATA È A VOLTE RESA ANCHE DAGLI INSEGNANTI RELIGIOSI DEL GENERE UMANO. "Ma voi l'avete profanata, dicendo che la mensa dell'Eterno è contaminata; e il suo frutto, sì, la sua carne, è spregevole". Da queste parole apprendiamo che questi sacerdoti facevano apparire il culto:
1.Spregevole. Forse questi sacerdoti non hanno detto letteralmente che la mensa del Signore era spregevole, ma nei loro atti lo hanno dichiarato. La parola "spregevole" intende qui esprimere il sentimento dei sacerdoti stessi? Alcuni l'hanno considerata come un riferimento alle entrate che i sacerdoti ricavavano dai loro servizi all'altare. Le bestie che venivano portate per l'offerta erano così magre, malate e misere, che la carne che veniva loro assegnata in pasto era così povera che non potevano mangiarla, li riempiva di disgusto, era spregevole. Come se avessero detto: "La ricompensa che abbiamo per i nostri servizi all'altare è veramente spregevole". Ma questo punto di vista non può essere adottato, in quanto essi stessi accettarono quegli animali indegni per il sacrificio. Significa piuttosto che avevano fatto apparire l'adorazione spregevole agli altri, che i loro servizi avevano portato l'adorazione al disprezzo. Quante volte i capi religiosi dell'umanità, con la crudezza dei loro pensieri, la ristrettezza delle loro credenze, la mondanità dei loro spiriti, portano la religione nel disprezzo popolare!
2.Gravoso. "Ecco, che stanchezza è!" ecc. Questo non è, ahimè! un evento raro. I capi religiosi, forse la maggior parte di loro, in tutte le epoche, con le loro vecchie banalità, le loro vane ripetizioni, le loro lunghe e noiose preghiere, i loro toni monotoni, le loro chiacchiere prosatiche, hanno spesso fatto esclamare ai loro ascoltatori: "Ecco, che stanchezza è questa!" In verità, il servizio religioso è una stanchezza per tutti coloro che non hanno il cuore in esso. Il Dr. Pusey osserva bene: "Il servizio di Dio è la sua stessa ricompensa. In caso contrario, diventa una fatica più grande, con una ricompensa minore da parte di questa terra che le cose di questa terra. La nostra unica scelta è tra l'amore e la stanchezza".
IV CHE L'ADORAZIONE SBAGLIATA INCORRA SEMPRE NEL GIUSTO DISPIACERE DEL CIELO. "Ma maledetto sia l'ingannatore", ecc. Qui è chiamato l'ingannatore, colui che ha i mezzi per presentare un sacrificio prezioso, eppure ne presenta uno senza valore. Egli "ha nel suo gregge un maschio", qualche cosa di prezioso. Non è l'uomo che nega apertamente Dio, e che non fa finta di servirlo, che qui è maledetto, ma l'uomo che professa di servirlo, eppure è privo del vero spirito di devozione. Colui che gli offre la semplice feccia del suo tempo, la sua forza, i suoi mezzi, presenta virtualmente sull'altare quel "pane contaminato" che è ripugnante per l'Onnipotente
CONCLUSIONE. Tutti evitino l'adorazione vana, un'adorazione che può essere l'adorazione di un dio sbagliato, di qualche idolo, o l'adorazione del Dio giusto in modo sbagliato. Quelli di noi che presumono di essere i capi religiosi della nostra razza badino a non disprezzare il culto pubblico; e con la nostra mancanza di vivacità spirituale e l'eccitante ispirazione della vera devozione, inducono il popolo ad esclamare: "Ecco, che stanchezza è questa!" -D.T
11 Il mio Nome sarà grande. Il corso del pensiero è questo: Dio non ha bisogno dell'adorazione degli Ebrei e dei loro empi sacerdoti; non ha bisogno dei loro sacrifici mutilati; la sua maestà sarà riconosciuta in tutto il vasto mondo, e la pura adorazione gli sarà offerta da ogni nazione sotto il cielo. Come dunque non punirà coloro che, essendo suoi eletti, avrebbero dovuto essere un esempio di santità e avrebbero dovuto prepagare la via per la sua accoglienza universale? La LXX considera questa circostanza come già accaduta in questo momento, Το ονομα μου δεδοξασται, "Il mio Nome è stato ed è glorificato". Questo si potrebbe dire solo se si ammettesse che i pagani in un certo senso, per quanto ciecamente e imperfettamente, adorassero il vero Dio. Ma l'idea non può essere sostenuta per un momento; e c'è un consenso generale di commentatori nel riferire il tempo al futuro messianico, quando la potenza di Dio sarà riconosciuta e l'adorazione offerta a lui, non solo a Gerusalemme, ma in ogni luogo. I participi in questo versetto possono essere resi con presenti o futuri, ma non ci può essere dubbio che si intenda una profezia, e non un'affermazione di un fatto, che, in verità, non potrebbe essere sostenuto in modo veritiero. Quando un tale futuro è in sospeso, è questo il momento per i sacerdoti ebrei di disonorare Geova? Al mio Nome sarà offerto incenso e un'offerta pura(minchah). Il culto universale si esprime nei termini del rituale ebraico. vedi nota suSofonia 3:10 L'ebraico è reso con più forza: In ogni luogo si brucia incenso, si fa oblazione al mio nome, e in verità un'oblazione pura
L'incenso è per la nostra mente un tipo di preghiera; Apocalisse 5:8; 8:3 - , ecc., l'oblazione pura è il simbolo del sacrificio cristiano di lode e di ringraziamento; e il profeta, elevandosi al di sopra dei pregiudizi ebraici, annuncia che questa preghiera e questo sacrificio non saranno più confinati in un luogo o in un paese particolarmente favorito, ma saranno universali, in tutto il mondo. I Padri e gli scrittori medievali, e molti commentatori moderni, vedono in questo versetto una profezia della Santa Eucaristia, la "pura offerta" commemorativa del sacrificio di Cristo, che si trova in ogni nazione sotto il cielo dove si adora il Nome di Cristo
L'onore di Dio assicurato nonostante i peccati del suo popolo
La spietatezza e la negligenza del sacerdote portano Dio a dire che i fuochi dell'altare potrebbero essere spenti e il tempio chiuso come ai giorni di Acaz, perché nessuna offerta sarebbe più stata accettata dalle loro mani, e "Ichabod!" "Nessuna gloria!" era scritto sull'altare. Il pio residuo degli Ebrei comincia naturalmente a dire: "Che disonore sarebbe questo per il Dio d'Israele!" e a chiedere, come Giosuè, Giosuè 7:9 "Che cosa farai al tuo grande Nome?" E anche i formalisti, che non si erano completamente spogliati di Dio, ma desideravano continuare a parlare con lui, si sarebbero tirati indietro di fronte a un simile affronto pubblico offerto al Dio della loro nazione. A tutti questi timori Dio dà una risposta nella dichiarazione e nella predizione di Versetto 11: "Il mio nome sarà magnificato; il mio onore sarà assicurato, nonostante i peccati del mio popolo".
(1)tra nuovi e più numerosi fedeli;
(2)con sacrifici più puri e più spirituali
IO TRA NUOVI E PIÙ NUMEROSI FEDELI. Era un'inveterata superstizione degli ebrei che l'onore di Dio fosse in qualche modo legato a luoghi o persone sacre. Egli aveva insegnato loro in passato che la sua gloria non era legata all'arca, come pensavano quando la portavano in battaglia, 1Samuele 4 o a una linea di sacerdoti, 1Samuele 2:27-36 o al tabernacolo di Silo, Salmi 78:59-64 o al tempio. Geremia 7:1-16 Egli insegna loro che la sua gloria è indipendente sia dal sacerdozio risuscitato, sia dal tempio restaurato e dalla nazione riportata dalla cattività. Il tempio può essere nuovamente distrutto; il sacerdozio può essere abolito; il popolo diseredato. Dio ha un tempio più grande del santuario sul Monte Moria, o anche della stessa terra promessa. Il suo tempio si estende "quanto l'oriente è dall'occidente". I suoi adoratori saranno numerosi come le tribù e le lingue del mondo pagano. Non sarà più particolarmente vero che "in Giuda Dio è conosciuto; il suo nome è grande in Israele; " "Poiché dal levante del sole", ecc. Confrontando questa predizione del regno di Cristo sulla terra con altre, ci vengono in mente alcune verità riguardo al modo in cui l'onore di Dio sarebbe stato assicurato fra le nazioni della terra. I suoi giudizi li avrebbero risvegliati. Isaia 59:18,19 Il suo amore libero avrebbe cercato coloro che non lo conoscevano. Isaia 65:1 Il sacrificio espiatorio sulla croce avrebbe attirato le loro coscienze oppresse dal peccato, Giovanni 12:32 e la beneficenza del regno di Cristo avrebbero indotto tutte le classi ad accettare il suo dominio. Salmi 72:8-14 - , specialmente Versetto 12, "Per", ecc. Così il Nome di Dio sarebbe stato glorificato in suo Figlio. Applica questa verità:
1. A coloro che rifiutano di dare a Dio la gloria dovuta al suo Nome. Cantici fece gli ebrei ai giorni di Cristo. Ma l'onore di Dio poteva essere assicurato in altri modi. Matteo 21:41-43 Luca 19:37-40 Si noti nella prima e nell'ultima parte del Salmo 22. Il contrasto tra i versetti 6-8 e i versetti. 27-31. "I suoi non lo accolsero", ma "i Gentili glorificarono la parola dell'Eterno. Atti 13:48 - ; ConfrontaIsaia 49:3-9 Matteo 8:11,12
2. A coloro che sono tentati di rifuggire dall'onorare Dio a causa del rischio per se stessi o del sacrificio richiesto dalle loro mani. Illustrazione: Estere 4:10-14. La perdita sarà solo nostra. Matteo 10:39 Dio troverà altri servi al nostro posto per rendere l'onore che chiede dalle nostre mani e per ricevere ciò che egli concede in cambio. 1Samuele 2:30
3. Ai fedeli servitori di Dio che sono inutilmente ansiosi per la sua gloria in "un giorno di angoscia e di rimprovero e di bestemmia"; ad esempio Mosè, Numeri 14:11-21 Giosuè. Giosuè 7:9 Ma Dio è più geloso del suo onore di quanto possiamo esserlo noi, Deuteronomio 32:26,27 ed è più saggio di noi nel rispondere alla preghiera che ci ha insegnato: "Sia santificato il tuo nome".
II CON SACRIFICI PIÙ PURI E PIÙ SPIRITUALI
1. Con la rivelazione di Dio in Cristo come "il Salvatore di tutti gli uomini", il Nome di Dio è stato veramente magnificato Salmo 96 e Salmi 98. Quella rivelazione includeva un sacrificio, il sacrificio di un'anima senza peccato alla sofferenza per fare la volontà di Dio, Ebrei 10:7-10 e quindi offrire una propiziazione per i peccati di tutto il mondo. Così la preghiera fu esaudita in Giovanni 12:28 e la predizione si adempì. Romani 15:8,9
2. Con i sacrifici spirituali i servizi accettevoli, come l'incenso profumato, offerti dai cuori dei Gentili, ad esempio la penitenza della donna di Samaria, le preghiere pertinaci del Siro-Fenicio, la meravigliosa fede del centurione, le elemosine e le preghiere di Cornelio, gli atti di fede e di servizio non registrati di adoratori sconosciuti nel mondo pagano, sono accettati da Dio, mentre i sacrifici contaminati dei sacerdoti ebrei sono rifiutati. Questo è un avvertimento per tutti i formalisti
3. Con offerte pure da tutti i cuori che "in ogni luogo invocano il Nome di Gesù Cristo, nostro Signore, sia il loro che il nostro". Giovanni 4:21-24 Un tempo i nostri cuori erano impuri, ma sono stati purificati dal sangue e dallo Spirito di Gesù Cristo. E ora siamo ansiosi, impazienti di esprimere il nostro senso della grandezza e della bontà di Dio attraverso sacrifici accettevoli, i nostri "corpi", Romani 12:1 i nostri doni, Filippesi 4:18 le nostre lodi, le nostre buone azioni, e qualsiasi mezzo con cui possiamo "comunicare" agli altri, e così glorificare il nostro Dio-Salvatore. Ebrei 13:15,16
Notate, in conclusione, quale incoraggiamento può essere questa verità per coloro che desiderano ardentemente dare a Dio la gloria dovuta al Suo Nome, ma sono insoddisfatti dei loro sforzi. L'onore di Dio sarà assicurato dagli sputi dei nostri fallimenti. Questi possono stimolarci a cercare quella maggiore purezza mediante la quale le nostre offerte possono diventare esse stesse più pure. Non ci provocherà invidia, ma rallegrerà il nostro cuore che gli altri siano in grado di rendere a Dio un servizio più utile del nostro. E se, nel mezzo dei nostri sforzi per offrire offerte pure e incenso profumato come i nostri poveri cuori possono presentare, siamo chiamati lontano da questo servizio, possiamo rallegrarci sapendo che l'onore di Dio non ne soffrirà perché i nostri servizi sono stati ritirati. Illustrazione: In un convento cattolico romano c'è una cappella di "adorazione perpetua", dove, ogni ora, notte e giorno, viene offerto un servizio all'altare. Cantici sarà il vero culto di Dio in tutto il mondo, universale e perpetuo
Il culto universale che deve essere
Queste parole sono di solito prese come un annuncio profetico del futuro rifiuto di Israele e della chiamata dei Gentili; Ma è difficile rintracciare la connessione del pensiero, se questa è considerata come il significato del profeta. La LXX usa giustamente il presente, non il futuro, in questo versetto. "Il mio nome è grande", ecc. Questo fornisce un vero e proprio confronto prestabilito del timore del Nome di Dio tra i Gentili e tra gli Ebrei, a palese svantaggio dell'Ebreo. Dio trovò una devozione, una serietà e una sincerità al di fuori del suo popolo, che svergognavano completamente la loro indifferenza, formalità e tempo di servizio. Questa suggestione è nella linea dell'insegnamento di Malachia , mentre una descrizione delle future condizioni religiose sembra introdurre un nuovo argomento. Dean Plumptre dice: "Fu dato all'ultimo dei profeti di proclamare, con una distinzione completamente nuova, non solo come aveva fatto Isaia, l'adesione dei proseliti gentili al culto e alla fede di Israele, ma l'accettazione del loro culto ovunque fosse offerto". La religione dei Gentili nella mente del profeta era probabilmente quella di Zoroastro, la forma più pura che la religione dei Gentili abbia mai assunto
I LA BASE DEL CULTO UNIVERSALE. Non si deve pensare che il profeta dia un resoconto completo del culto universale. Egli se ne occupa solo in vista del suo obiettivo immediato, e per rivolgere il suo appello ai sacerdoti infedeli e che servono il tempo. Tira fuori tre punti
1. Una caratteristica del culto universale è la riverenza per il Nome Divino. "Il mio Nome è grande tra i Gentili", Nessuna religione potrà mai adattarsi ai bisogni degli uomini se non sembra almeno onorare il Nome Divino. Questo è il nostro primo test di ogni religione
2. Un altro è l' esigenza della preghiera. "Viene offerto incenso". Ogni vera religione provvede alla comunione con Dio e dà all'uomo la speranza nella preghiera. "Quando avremo appreso per esperienza il valore ineffabile della preghiera, allora il teismo diventerà una religione adatta all'umanità".
3. Un altro è la sincerità mostrata nella purezza delle offerte. Nostro Signore ha espresso il culto universale in una frase, quando ha detto: "I veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità".
II IL RIMPROVERO DEL CULTO UNIVERSALE. Rimprovera tutti coloro che non riescono a soddisfare queste condizioni primordiali, qualunque sia la loro posizione storica. Esso rimproverava i sacerdoti giudei del tempo di Malachia , poiché disonoravano il Nome, mettevano l'abitudine della preghiera e facevano offerte indegne e impure che rivelavano la loro insincerità. - R.T
12 Ma voi l'avete profanato; voi profanate il Nome di Dio. Il profeta contrappone la negligenza e la profanità dei sacerdoti con la pietà delle nazioni gentili, che egli prevede. La mensa del Signore (vedi nota al Versetto 7). Il suo frutto, anche la sua carne. Il cibo e la carne dell'altare sono le vittime offerte su di esso. Con la loro condotta i sacerdoti rendevano spregevoli sia l'altare che le offerte. Septuaginta, Τα επιτιθεμενα εξουδενωται βρωματα αυτου, "Le sue carni che vi sono deposte sono vanificate"; Vulgata, Quod superponitur contemptibile est, cum igne qui illud devorat. Questa è una parafrasi libera, o per "carne" Girolamo deve aver letto un participio, "mangiare", e aver preso "ciò che mangia" l'offerta come il fuoco che la consuma, come "leccare". 1Re 18:38 Altri spiegano che la Vulgata significhi che i sacerdoti si lamentano della scarsità e dell'inferiorità delle vittime, la cui carne costituiva il loro sostentamento. Ma poiché ciò era dovuto alla loro negligenza, non era probabile che ne facessero oggetto di lamentele
13 Che stanchezza! Il riferimento è alla mensa del Signore. Disprezzando l'altare e svolgendo i loro doveri senza cuore né fede, i sacerdoti trovavano le funzioni un peso intollerabile. Vulgata, ecce de labore, che sembra essere una scusa del popolo, che esorta a offrire le cose che la sua fatica e la sua povertà permettono. Septuaginta, ταυτα εκ κακοπαθειας εστι, che ha più o meno lo stesso significato. L'attuale testo ebraico è rappresentato dalla Versione Autorizzata. Voi l'avete fiutato; cioè all'altare. La frase esprime disprezzo. "Esso" è stato supposto essere una "correzione degli scribi" per "me". La Settanta e il siriaco dicono: "Ho sbuffato contro di loro". Ciò che è stato strappato; piuttosto, ciò che è stato preso con la violenza, ciò che è stato rubato o preso ingiustamente. Settanta, αρπαγματα: Ecclus 34:18 (31:21), "Colui che sacrifica di una cosa ottenuta ingiustamente, la sua offerta è ridicola (μεμωκημενη)" Zoppo ... malato. Levitico 22:19-25Così avete portato(portate) un'offerta (minchah). Soggetti a difetti analoghi è anche la vostra offerta di carne, accessoria ad altri sacrifici, e quindi è inaccettabile
La religione è una stanchezza
"Avete anche detto: Ecco, che stanchezza c'è!" È chiaramente un brutto segno quando le persone scoprono che l'adorazione di Dio è una stanchezza; ma è un segno molto peggiore quando i ministri della religione sentono il culto come una stanchezza, e mostrano di sentirlo tale
IO , NELLA NATURA DELLE COSE, IL CULTO RELIGIOSO NON DOVREBBE ESSERE UNA STANCHEZZA
1. Prendilo come l'espressione propria e appropriata della dipendenza della creatura dal suo Creatore. Dovrebbe essere pieno della gioia della gratitudine
2. Prendilo come l'impulso naturale dell'amore del peccatore per il suo Salvatore. L'uomo caduto dovrebbe provare una gioia nell'adorazione anche superiore a quella dell'uomo non caduto. Il canto dei redenti è un canto del tutto più nobile di quanto gli innocenti possano mai cantare. E il culto religioso, tenuto entro i limiti delle pretese divine, non deve mai essere una stanchezza. È la religione, con le molteplici richieste degli uomini, che corre il rischio di dimostrare una stanchezza. Nessun uomo ragionevole potrebbe dire che il Mosaismo fosse una stanchezza, nella misura in cui era un'istituzione divina. Ma tutti potevano dire che il rabbinismo era una stanchezza; perché caricava gli uomini di pesi troppo gravosi da portare. La religione spirituale semplifica sempre l'adorazione. Man mano che la spiritualità viene meno, le richieste esigenti aumentano e la religione tende a diventare una stanchezza
II ATTRAVERSO GLI UMORI DEGLI UOMINI IL CULTO RELIGIOSO DIVENTA UNA STANCHEZZA. Ciò che i sacerdoti dei tempi antichi avevano fatto con gioia e gioia, i sacerdoti del tempo di Malachia lo trasportavano. La gioia dei Leviti nel loro lavoro è espressa nei salmi corahiti, Salmi 42 - , ecc., che sono pieni di desideri per la restaurazione del servizio del tempio. Non c'era differenza nel culto. La differenza stava nell'umore degli uomini. La loro vita spirituale era bassa. Non provavano alcuna gioia personale in Dio, quindi non potevano provare gioia nella routine dell'adorazione di Dio. La tristezza del restaurato giudaismo degli esuli era che, in così larga misura, si trattava della restaurazione delle formalità ebraiche, senza la restaurazione di quella vita spirituale che avrebbe vitalizzato le formalità. E ancora la stanchezza che gli uomini provano per la durata delle funzioni cristiane, ecc., è la rivelazione del loro cattivo umore; della loro gioia personale perduta in Dio loro Salvatore. - R.T
14 Ma (e) maledetto sia l'ingannatore. La maledizione è fulminata contro tutti coloro che sono colpevoli di queste violazioni della Legge. Il profeta cita due esempi tra i tanti. La prima è quella di uno che offre una vittima femminile, con la scusa di non avere un maschio nel suo gregge. Questo sarà più chiaro se traduciamo, con Keil, "E maledetto è colui che inganna, mentre c'è nel suo gregge un animale maschio". Settanta: "Maledetto colui che ha potuto e cattivo nel suo gregge un maschio". E fa voti... una cosa corrotta(macchiata). Il secondo caso è quello di colui che in qualche emergenza fa voto di offerta, e poi la ripaga presentando un animale difettoso. Levitico 3:1,6 Con una punteggiatura leggermente modificata, alcuni editori danno "una femmina difettosa". Perché io sono un grande Re. Questa è la ragione per cui sono maledetti coloro che lo disonorano. Terribile. Tenuto in soggezione e riverenza. Septuaginta, επιφανες, notevole". Colui che i Gentili onorano non permetterà al suo popolo di profanare il suo Nome
Il grande e terribile Nome
L'idea della parola "terribile" sarebbe meglio espressa con "maestoso", se questa fosse una parola di uso familiare. "Terribile" lo riserviamo a qualcosa che è insolitamente calamitoso e distruttivo. Timore di Dio; riverenza di Sua Augusta Maestà; paura che porta alla rimozione simbolica dei calzari; - queste cose sono essenziali per un culto retto e accettabile, e queste cose sono assolutamente adatte all'uomo creatura, e molto di più all'uomo peccatore. Un uomo può essere messo alla prova con la misura del suo riverente timore reverenziale per il Nome Divino. giosuè 7:9 "Con sorprendente ripetizione, dopo ogni specifica denuncia dei peccati dei sacerdoti e del popolo, essi sono rappresentati mentre chiedono, come se fossero in totale incoscienza del loro peccato: "In che cosa ti abbiamo contaminato? In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?' Sono caduti nell'ultimo stadio del formalismo egoistico, quando la coscienza cessa di fare il suo lavoro di testimone accusatore, nell'ipocrisia che non sa nemmeno di essere ipocrita; l'ipocrisia, in altre parole, degli scribi e dei farisei".
LA VENERAZIONE PER IL NOME DIVINO È UN SEGNO DI VITA SPIRITUALE. Era necessario che Dio esigesse riverenza per il suo Nome Divino in uno dei suoi dieci grandi comandamenti: "Non pronuncerai il Nome del Signore tuo Dio invano; poiché il Signore non riterrà innocente colui che pronuncia il suo Nome invano". Ma questa legge non è mai necessaria a nessun uomo che abbia e abbia a cuore i giusti pensieri di Dio; semplicemente non può pronunciare il suo Nome invano. Tutta l'adorazione è veramente riverente secondo la vita spirituale che è al centro di essa. Perciò educhiamo i bambini al rispetto per il Nome Divino, perché è la base della religione spirituale
LA MANCANZA DI RIVERENZA PER IL NOME DIVINO È UN SEGNO DI CADUTA DELLA VITA SPIRITUALE. È uno dei primi e uno dei più sicuri segni. Un tono leggero di parola, in riferimento all'Infinitamente Santo, rivela subito la salute spirituale perduta. Sanguisuga il senso di timore reverenziale e innumerevoli mali possono insinuarsi. La riverenza per il grande Nome tiene chiusa la porta dell'anima contro gli intrusi; ed è la nostra continua ispirazione a vivere in modo santo.
PULPIT COMMENTARY
VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI MALACHIA
TESTO TRADOTTO DA
ANTONIO CONSORTE
INTRODUZIONE
§1. ARGOMENTO DEL LIBRO
La riforma operata da Neemia nella prima parte della sua amministrazione era stata mantenuta dalla sua influenza personale e dalla sua autorità politica; e quando la mano forte del governatore fu per un certo tempo rimossa, i vecchi abusi ripresero, e si aggiunsero anche alcuni nuovi lassismo e trasgressioni. Nel trentaduesimo anno di Artaserse (433-2 a.C.) Neemia era stato richiamato a Babilonia o a Susa, o perché il suo permesso era scaduto, o perché doveva prendere ulteriori disposizioni per prolungare il suo comando, o semplicemente, come era consuetudine persiana, per dare un resoconto delle sue azioni, che erano state sfavorevolmente rappresentate a corte. Al suo ritorno, dopo due o tre anni, Neemia 13:6 trovò grande motivo di dolore e ansietà. Il partito latitudinario della repubblica aveva approfittato della sua assenza per tornare a quelle cattive pratiche e a quell'aperto disprezzo della legge che egli aveva così severamente riprovato dodici anni prima. Esdra era probabilmente morto, poiché non si fa più menzione di lui dopo il secondo ritorno di Neemia dalla corte persiana; e, perdendo l'appoggio di questo scriba saggio e risoluto, Neemia avrebbe dovuto arginare da solo il torrente del lassismo e della profanità, se Dio non avesse suscitato il profeta Malachia in questa crisi. Come Aggeo e Zaccaria avevano animato gli spiriti e rimproverato la pusillanimità di cuore dei primi pellegrini, così ora Malachia si fa avanti per aiutare Neemia in questa nuova riforma, rimproverando coraggiosamente e senza esitazione le delinquenze dei sacerdoti e del popolo, e annunciando il grande giorno del giudizio. In quel momento c'era davvero bisogno di un profeta. Lo spirito del Fariseismo e del Sadduceismo, che negli anni successivi operò un danno così inestirpabile, aveva già cominciato a mostrare le sue propensioni malvagie. Da un lato, l'osservanza superficiale ed esteriore di atti rituali, senza pentimento o devozione interiore, era considerata tutto ciò che la religione poteva rivendicare, tutto ciò che era necessario per essere accettata; dall'altro, uno scetticismo diffuso indeboliva ogni morale e insegnava agli uomini a vivere empiamente ed egoisticamente. Le promesse fatte dai profeti precedenti, come riflettevano, non si erano adempiute; erano ancora in una posizione depressa e umile; e, confrontando il loro stato attuale con la splendida prospettiva che si apriva davanti a loro nella teocrazia restaurata, mormoravano contro Dio e mettevano in dubbio la sua provvidenza e la sua potenza. Essi erano impazienti di mostrare il suo giudizio sui Gentili e, non vedendo ciò, osarono dubitare della giustezza del suo governo e del suo ordinamento. Nella loro impazienza dimenticarono che erano state la loro negligenza, infedeltà e molteplici trasgressioni a privarli delle benedizioni di Dio. Avrebbero anche potuto osservare che il brillante futuro predetto non era stato promesso come quello che sarebbe seguito immediatamente al ritorno dalla prigionia; Al contrario, molte insinuazioni furono fatte capire che c'era un lungo intervallo tra la profezia e il suo completo adempimento. Contro questo spirito malvagio di incredulità Malachia dovette combattere; e con quanta forza abbia recitato la sua parte, una recensione del suo libro lo mostrerà chiaramente
Il libro è diviso in quattro capitoli nella Versione Autorizzata, le versioni greca, latina, siriaca e araba; l'ebraico combina il nostro terzo e quarto capitolo in uno. Ma nessuna delle due disposizioni si adatta esattamente alla distribuzione dell'argomento, che di solito (dopo Ewald) è diviso in tre parti, consistenti rispettivamente in Malachia 1:2-2:9, Malachia 2:10-16 e Malachia 2:17 fino alla fine. Sebbene così distribuita artificialmente, la profezia è un tutt'uno e forma un unico discorso, combinato, forse, da molte espressioni
Il profeta inizia mostrando l'amore di Geova per Israele, e dimostrandolo Ricordando i diversi destini di Giacobbe ed Esaù, come i discendenti di quest'ultimo avessero sofferto pioggia e desolazione, mentre gli Israeliti avevano sperimentato favore e protezione in passato, e avrebbero dovuto essere ancora più benedetti in futuro. Malachia 1:1-5 Eppure non avevano risposto al suo amore; sì, gli stessi sacerdoti erano stati i primi a offenderlo, imbrattando il suo altare e offrendo sacrifici indegni; queste offerte Dio le rifiuta completamente, esigendo un'offerta pura come quella che sarà presentata al tempo del Messia. Ma i sacerdoti hanno svolto il loro ufficio con spirito mercenario e superficiale, e hanno imparato a disprezzare il culto di Dio; quindi, a meno che non si pentano, saranno puniti con la maledizione e il rifiuto; e poi, per dimostrare quanto si siano allontanati dalla retta via, il profeta tratteggia il ritratto del vero sacerdote, quale Dio vuole che sia. Malachia 1:6-2:9 La seconda parte rimprovera i matrimoni pagani dei sacerdoti e del popolo. Sfidando la Legge, e incuranti del fatto che in tal modo profanavano il patto, avevano ripudiato le loro mogli legittime per poter sposare le figlie degli idolatri pagani. Le mogli ebree avevano pianto e avevano esposto la loro causa davanti al Signore, ed egli le ascolta e rivendicherà la sua istituzione. Malachia 2:10-16 La terza parte introduce il merluzzo come il Dio del giudizio. Il popolo aveva pensato di proseguire impunito per la sua strada; ma il Giudice verrà in un momento in cui non lo aspettano, e punirà i malvagi, eseguendo un rapido giudizio su coloro che violano il loro dovere verso Dio e verso il prossimo, e separando da loro i giusti, affinché la terra possa essere purificata e raffinata. Il popolo si lamentava forse che Dio era in ritardo nell'eseguire le sue promesse? Vedano la causa nelle loro trasgressioni, nelle loro numerose ribellioni contro la sua autorità, nella loro negligenza nelle decime e nelle offerte. Se avessero aiutato il loro dovere, egli li avrebbe ricompensati con fertilità e abbondanza. Avevano osato dire che servire Dio era una cosa vana; avevano confuso il bene e il male; ma il Signore si prese cura dei pii e li portò alla gloria, mentre condannava gli empi come stoppie al fuoco. Perciò tutti osservino la legge di Mosè e attendano l'arrivo del grande giorno del giudizio e l'apparizione benevola del profeta Elia, messaggero del Signore. Malachia 2:17 4:6
Il carattere distintivo delle profezie messianiche contenute in questo libro consiste nell'annuncio del secondo Elia, che dovrebbe precedere l'avvento del Messaggero di Geova, il Messia stesso, e nell'affermazione della natura universale ed eterna dell'offerta sacrificale e dell'ufficio di mediazione di Cristo. Combinato con queste due dichiarazioni c'è il racconto degli effetti dipendenti dall'avvento del Messia. Quell'apparizione sarà un giorno di fuoco, che consumerà il male, purificherà le scorie e renderà gli uomini idonei ad offrire sacrifici accettevoli; sarà anche un giorno di luce, che porterà salute e gioia a coloro che temono Dio
§2. AUTORE E DATA
Il nome Malachia non si trova da nessun'altra parte nelle Scritture. La LXX, nel titolo, lo chiama Μαλαχιας. Probabilmente è stato contratto da Malachia e significa "Messaggero di Geova". Tali abbreviazioni non sono rare. Così troviamo Abi per Abia; 2Re 18:2; 2Cronache 29:1 - Falti per Faltiel. 1Samuele 25:44; 2Samuele 3:15 Cantici probabilmente Zabdi è lo stesso di Zabdiel, Uri di Uria. Della sua storia non si sa assolutamente nulla; e come legge la Settanta Malachia 1:1, invece di "per mano di Malachia ", εν χειρι αγγελου αυτου, "per mano del suo messaggero", molti hanno dubitato se il nome sia quello di una persona o di un ufficio, un appellativo dato a un messaggero ideale di Dio. Origene sosteneva che il libro era stato scritto da un angelo; altri hanno sostenuto che Malachia fosse uno pseudonimo di Esdra, che era il vero autore dell'opera, anche se si sarebbe potuto pensare che lo stile e la dizione dei due scrittori fossero sufficientemente distinti da ovviare a qualsiasi supposizione del genere, ed è difficilmente possibile che la paternità di un uomo così illustre sia stata dimenticata quando fu disposto il canone. Inoltre, a tutti i libri profetici è preceduto il nome stesso dello scrittore. L'uso di uno pseudonimo o di un nome simbolico è sconosciuto; e l'autenticità del contenuto della profezia è sempre testimoniata dal fatto che l'autore è noto ai suoi contemporanei e approvato da Dio. Malachia , quindi, è certamente una persona reale; e sebbene non vi sia alcuna descrizione di lui nel suo libro, non essendo menzionata né la sua discendenza né il suo luogo di nascita, tuttavia la stessa omissione si verifica nel caso di Abdia e Abacuc, della cui personalità senza dubbio è mai sorta. Il fatto che le storie di Esdra anti Neemia non contengano alcuna notizia di lui o della sua opera profetica è facilmente spiegabile dal fatto che egli esercitò il suo ministero durante o poco prima della seconda visita di Neemia a Gerusalemme, di cui abbiamo solo il resoconto più scarno e sommario. Neemia 13:7-31 Dai suoi incisivi riferimenti al sacerdozio si congettura che egli fosse un membro di quel corpo, ma non c'è nient'altro a sostegno di questa nozione. L'assenza di tutte le informazioni autentiche riguardanti Malachia è stata supplita dalla tradizione. Il Talmud afferma che era un membro della grande sinagoga, come lo erano stati Aggeo e Zaccaria; e lo Pseudo-Doroteo e lo Pseudo-Epifanio affermano che nacque a Sofa, o Sufa, nella tribù di Zabulon, e vi morì ancora giovane. Nessun particolare della sua vita è stato tramandato nemmeno nella narrazione mitica
Il periodo generale dell'apparizione di Malachia come profeta è facilmente determinabile, ma la definizione della data esatta presenta alcune difficoltà. È chiaro, dal contenuto della profezia, che fu consegnata quando la Cattività fu quasi dimenticata, e dopo che il tempio fu ricostruito e il suo culto fu per qualche tempo debitamente stabilito; è anche evidente che, poiché il profeta si lamenta delle offerte inferiori portate dal popolo, il tempo della concessione reale fatta a Esdra Esdra 7:20-26 era scaduto, e i sacrifici necessari erano forniti dagli stessi abitanti. Questo fu fatto senza contestazioni o apparente riluttanza nella prima parte dell'amministrazione di Neemia, secondo l'impegno introdotto da Neemia. Neemia 10:32 - , ecc. Nel Libro di Esdra non si fa menzione di alcuna violazione della risoluzione allora approvata; quindi sembra molto probabile che gli abusi nominati si siano insinuati dopo la morte di Esdra, e durante il periodo in cui Neemia era assente alla corte di Persia, Neemia 13:6 che potrebbe essere stato un intervallo di due o tre anni. Che Malachia profetizzò durante questo interregno, o in ogni caso in un periodo in cui Neemia non agiva come governatore, è stato dedotto dall'espressione in Malachia 1:8, dove, rimproverando il popolo per aver osato sacrificare animali imperfetti, dice: "Offrilo ora al tuo governatore; Si compiacerà di te o accetterà la tua persona?" Neemia, si sostiene, si vantava di non aver mai preso nulla, nemmeno ciò che gli spettava come viceré, dal popolo; quindi il governatore qui menzionato deve essere un'altra persona. Ma questa non è affatto una conclusione necessaria. La pratica dell'autonegazione a cui si fa riferimento appartiene ai primi anni della sua amministrazione e potrebbe non applicarsi al suo successivo governatorato. Inoltre, il rifiuto di essere di peso ai suoi compatrioti non si estendeva alla non accettazione dei regali, senza i quali nessun orientale sarebbe venuto per un colloquio formale con un superiore; e il profeta potrebbe ben chiedere se avrebbero il coraggio di fare tali offerte a un governatore, senza alcun riferimento speciale a un particolare personaggio. Ma anche se non possiamo costruire alcuna teoria della data su questa espressione del profeta, ci sono altre prove interne che sono più determinate. Il punto importante è che gli abusi da lui rimproverati sono proprio quelli contro i quali Neemia dovette combattere. Entrambi denunciano la corruzione dei preti nel sposare mogli straniere; comp. Malachia 2:11 - con Neemia 13:23 la trattenuta delle decime stabilite dai Leviti; Malachia 3:8 e Neemia 13:10 la negligenza e il disonore del clone del tempio, e dei suoi servizi; Malachia 1:12,13; Neemia 13:4,5,11 il ripudio delle mogli legittime Malachia 2:15,16 e Neemia 13:23,27, da cui si può facilmente concludere che questi matrimoni stranieri erano accompagnati da divorzio e crudeltà). È vero che Malachia non nomina espressamente la profanazione del sabato, contro la quale Neemia emanò norme così severe, Neemia 13:15-22, ma denuncia la violazione della Legge nell'offerta di vittime difettose, e non possiamo dubitare che questo sia stato solo un esempio dello stesso spirito che ha portato alla violazione del sabato. Sembra così che il profeta e il governante civile stiano combattendo contro gli stessi mali, e si sforzino nelle loro diverse vocazioni di attirare il popolo all'emendamento
Dalle considerazioni di cui sopra possiamo concludere che Malachia esercitò il suo ministero durante il periodo della seconda visita di Neemia a Gerusalemme, nel 430-420 a.C.
Così Malachia è l'ultimo dei profeti, l'autore dell'ultimo libro del canone ebraico, e nominato dalle autorità ebraiche "il sigillo e la fine dei profeti". Esercitò il suo ministero cento anni dopo Aggeo e Zaccaria. Possiamo qui notare che i dodici profeti minori coprono un periodo di quattro secoli, uno spazio, come osserva Farrar, quasi uguale a quello che va da Chaucer a Wordsworth
§3. CARATTERE GENERALE DELL'OPERA
Alcuni critici hanno definito lo stile di Malachia come "pedante, forzato e sterile", ma non possiamo essere d'accordo con il loro verdetto un po' sconsiderato. A differenza di altre opere profetiche, gli scritti di Malachia possono essere considerati prosaici e di avere una posizione inferiore, ma hanno un'eccellenza e un'originalità proprie che li assolvono da tutte le accuse come quelle di cui sopra. La grande particolarità dello stile consiste nell'uso che viene fatto dell'interrogatorio e della replica. Si introduce un dialogo tra Dio e il popolo o i sacerdoti; Le domande degli obiettori o dei lamentatori sono esposte, ampliate e infine si risponde con disprezzo pungente per bocca del profeta. Perciò è piuttosto un ragionatore che un poeta; Esibisce la calma dell'oratore esperto piuttosto che il fuoco e l'energia dei veggenti precedenti. Ma ci sono segni che egli è ancora influenzato dagli antichi profeti, e con tutte le sue forme metodiche e artificiali si modella sui suoi predecessori. Semplice, scorrevole, concisa, la sua dizione è facile da capire; Se non si eleva alla grandezza e alla potenza degli altri profeti, è sempre lucido ed elegante, e a volte anche straordinariamente eloquente. L'abbozzo del carattere del sacerdote ideale Malachia 2:5-7 è un passaggio di eminente bellezza; e ci sono pochi altri luoghi di uguale eccellenza
§4. LETTERATURA
Tra i commentari più utili su Malachia si possono citare quelli di Chyrteaus (Rostock, 1568); Kimchi e Jarchi, 'Commentarii,' interprete S.M. Deuteronomio Muis (Parigi, 1618); Stock (Londra, 1641); Selater (Londra, 1650); Pocock, 'Opere', vol. 1.; Venema (Leer., 1759); Bahrdt (Lipsia, 1768); Fischer, con note sulla versione dei Settanta (Leipzg, 1779); Packard, Libro di Malachia esposto (Edimburgo); Reinke, 'Der Prophet Malachia ' (Giessen, 1852, 1856); Koehler (Erlangen, 1865); Dott. Samuel Cox, nel vol. 3. di 'L'educatore biblico'.
§5. DISPOSIZIONE DEL LIBRO IN SEZIONI,
Il libro è diviso in tre parti
Parte I Malachia 1-2:9 Rimprovero ai sacerdoti per negligenza del servizio divino
Malachia1:1 Intestazione e autore
Malachia1:2-5 Il profeta dichiara l'amore speciale di Dio per Israele
Malachia1:6-14 Israele non aveva mostrato alcuna gratitudine, e i sacerdoti erano stati i principali colpevoli, offrendo sacrifici difettosi e profanando il culto del tempio
Malachia2:1-4 I sacerdoti sono minacciati di punizione
Malachia 2:5-9 In contrasto con questi, viene delineato il carattere del vero sacerdote
Parte II - Malachia 2:10-16 Condanna dei sacerdoti e del popolo per matrimoni stranieri e per divorzi
Parte III - Malachia 2:17-4:6 Il giorno del Signore
Malachia 2:17-3:6 Il popolo incredulo dubitava della provvidenza di Dio, ma il profeta annuncia la venuta del Signore al giudizio, preceduto dal suo messaggero. Egli raffinerà il suo popolo e sterminerà i peccatori
Malachia 3:7-12 Dio è fedele alle sue promesse, ma il popolo è stato vergognosamente negligente in materia di decime e offerte; modifichino la loro pratica e saranno benedetti
Malachia 3:13-18 L'empia mormorazione del popolo è contrapposta alla condotta di coloro che temono Dio, e la ricompensa dei pii è esposta
Malachia 4:1-3 La separazione finale dei cattivi dai buoni nel giorno del giudizio
Malachia 4:4-6 Ammonimento conclusivo a ricordare la Legge, per non essere soggetti alla maledizione, per evitare la quale il Signore avrebbe mandato Elia per promuovere un mutamento di cuore nella nazione prima della sua venuta
Ver. l-ch. 2:9. - Parte I rimprovero ai sacerdoti per negligenza del servizio divino
§1. Titolo e autore. L'onere. Zaccaria 9:1; 12:1 - ; vedi nota su Naum 1:1 La parola del Signore è pesante e piena di minacce, ma, come nota San Girolamo, è anche consolatoria, perché non è "contro" ma a Israele. Con questo nome si designa l'intera nazione dell'alleanza, forse, con l'idea di ricordare al popolo la fede e la pazienza di Giacobbe, e di stimolarlo a imitare il suo grande antenato. Da Malachia ; letteralmente, per mano di Malachia Geremia 37:2 Che Malachia sia il nome proprio del profeta, e non una semplice designazione ufficiale, vedi la prova nell'Introduzione, §II La LXX rende, εν χειρι αγγελου αυτου, "per mano del suo angelo", o "messaggero", e alcune curiose teorie sono state fondate su questa traduzione; ad esempio, che un angelo era il vero autore del libro, o è venuto e lo ha spiegato alla gente. Una leggenda simile si diffuse una volta riguardo ad Aggeo, chiamato "Il Messaggero del Signore". Aggeo 1:13 Alla fine del versetto la LXX aggiunge: "Fissatelo nei vostri cuori", che Girolamo suppone sia stato importato qui da Aggeo 2:15
Ver. 1.- Malachia e il suo fardello
IO Malachia , L'ULTIMO DEI PROFETI DELL'ANTICO TESTAMENTO. Può essere paragonato a:
1. Una tarda serata che chiude una lunga giornata di luce e di benedizione, e che è essa stessa:
2. Un crepuscolo di mezza estate a una certa latitudine settentrionale, che porta con sé il nuovo e ancora più luminoso giorno del vangelo
3. Un dito puntato che indica, attraverso una perdita di tempo non calpestata, la direzione in cui le ere dovrebbero avanzare verso l'avvento del loro atteso Re
4. Un ministro fedele, l'ultimo di una nobile successione, che rinuncia alla sua fiducia (il dono profetico), ma ordina al suo gregge di aspettarsi di "vedere cose più grandi di queste" e spira con il vangelo sulle labbra. #Malachia 4:2-6
II IL FARDELLO DEL PROFETA. Ogni parola del Signore è:
1. Un fardello di responsabilità per il portatore. 1Corinzi 9:16,17 Specialmente lo sono i messaggi di giudizio di cui Malachia fu accusato. Cantici Geremia sentì, Geremia 15:10-21 20:8-10 e Paolo, Filippesi 3:18 e nostro Signore Gesù Cristo. Luca 19:41-44 È quindi una prova di fedeltà Proverbi 30:6; Ezechiele 3:17-21 e di coraggio. Michea 3:8
2. I messaggi di giudizio dovrebbero essere percepiti come fardelli dal peccatore perché provengono da un Dio per il quale il giudizio è "un'opera strana", ma che odia il peccato più della sofferenza, e la cui santità è assecondata dalla sua onnipotenza. Solo mediante il pentimento verso Dio e la fede verso il nostro Signore Gesù Cristo il fardello può essere cambiato in beatitudine, la maledizione in benedizione
OMELIE di R. Tuck versetto 1.- Profezie gravose
"Il fardello del Signore per Israele per mezzo di Malachia ". Gran parte dell'opera dei profeti dell'Antico Testamento comportava una seria tensione sui sentimenti, e può essere appropriatamente immaginata come un "fardello" che erano chiamati a portare. Una grandissima parte di essa consiste in denunce, dichiarazioni di imminente arrivo e schiaccianti giudizi Divini. Quei profeti furono, infatti, risuscitati per soddisfare una condizione della società e della vita nazionale che Dio disapprovava e da cui Dio era disonorato. Non si dovrebbe mai dimenticare che i profeti appartengono al mio israelita, e che questo non era l'ideale di Dio di governo per il suo popolo. Portò e mise in pericolo il significato di cui i profeti dovevano dichiarare. Quella di Malachia è l'ultima voce del profeta dei tempi dell'Antico Testamento. Dopo di lui un grande silenzio profetico scese sulla terra. Per circa trecento anni non giunse alcuna espressione diretta da parte di Dio, fino a quando apparve Giovanni Battista. Nulla si sa con certezza riguardo a questo profeta Malachia . Egli è, in verità, solo un nome, e il nostro interesse risiede interamente nel suo messaggio. Il suo nome significa "Il Messaggero di Geova" e ci chiama a prestare attenzione al messaggio anziché a chi parla. Sappiamo qualcosa dei tempi in cui visse, e possiamo capire quale sarebbe stato il peso di un profeta Geova in un tempo del genere. Dopo che Neemia ebbe lavorato per circa dodici anni alla riforma morale del popolo di Gerusalemme e della Giudea, fu richiamato in Persia; e subito dopo la sua partenza i vecchi mali a cui aveva resistito strenuamente tornarono come un cibo. Nonostante la presenza di Esdra a Gerusalemme, si vide che una riforma imposta dal potere civile, piuttosto che come frutto di una convinzione individuale, non aveva una vitalità permanente. Quando Neemia voltò le spalle, "le decime dovute al tempio, ai leviti e ai sacerdoti non furono consegnate, e così fu causata la più grande angoscia a tutti quelli che dipendevano da loro per il loro mantenimento. I coristi, le guardie delle porte e i leviti comuni furono costretti a tornare alle loro case e a coltivare i loro campi per vivere. Il culto pubblico fu così interrotto e il tempio, abbandonato dai suoi ministri, fu trascurato dal popolo. Né il rifiuto di pagare la decima era l'unico segno di uno spirito alterato. Il sabato era profanato, sia in città che in campagna, i torchi erano occupati nelle sue ore sacre e le strade e i campi erano punteggiati di operai che portavano covoni al granaio sui loro asini pesantemente carichi. La stessa Gerusalemme era turbata da una fiera del sabato, alla quale venivano portati carichi di vino, uva, fichi e molto altro durante le ore sacre. Dopo tutto lo zelo professato per porre fine ai matrimoni misti, le cose stavano rapidamente scivolando verso una condizione quasi peggiore di quella precedente. Gli stessi sacerdoti avevano rapidamente perso il loro tono alto. La loro irriverenza, indifferenza e mondanità sconvolsero i riflessivi. Tutto ciò che Esdra e Neemia avevano fatto fu quasi disfatto". Al profeta Malachia fu imposto il "fardello" di richiamare sia i sacerdoti che il popolo ai loro doveri. E questo fece in parte con vigorose denunce dei mali circostanti, e in parte anticipando i tempi del Messia. Colui che viene si sarebbe sicuramente dimostrato un severo rimprovero del peccato nazionale
IL MESSAGGIO DEL PROFETA ERA UN PESO PER SE STESSO. Le denunce delle azioni sbagliate e dei malfattori perdono la loro vera forza quando coloro che le pronunciano apprezzano il loro lavoro. Poi vi mettono un tono amaro, che li rende messaggi non divini. Cose dure devono ancora essere dette per Dio, ma devono essere dette con pathos nel tono, e le lacrime pronte a cominciare. Nessuno può pronunciare correttamente un messaggio di giudizio, a meno che non lo senta come un peso
II IL MESSAGGIO DEL PROFETA DOVREBBE ESSERE UN PESO PER COLORO A CUI CI SI RIVOLGE. Un fardello di santa preoccupazione. Dovrebbe spingerli a un grave esame di coscienza. Dovrebbe caricarli di ansietà per i loro peccati e di sinceri sforzi per eliminare il peccato. Se non fosse preso come un peso in questo senso, diventerebbe un peso in quanto porta su di loro giudizi Divini pieni, senza sollievo
III IL MESSAGGIO DEL PROFETA PUÒ ESSERE CONSIDERATO COME UN PESO PER DIO. "Il giudizio è la sua strana opera"; "In tutta la loro afflizione egli fu afflitto; " "Ho forse piacere nella morte degli empi?" Ci è permesso pensare che punire il suo popolo sia un turbamento per Dio. Egli è gravato dai messaggi che il nostro peccato lo costringe a inviare.
OMELIE DI D. THOMAS Versetti 1-5.- La sovranità di Dio in relazione alla condizione secolare di vita dell'uomo
"Il peso della parola del Signore", ecc. Malachia , che significa "Messaggero", l'ultimo dei profeti ebrei, è un uomo la cui storia personale è avvolta nell'oscurità più totale. Si suppone che sia vissuto dopo Aggeo e Zaccaria, e che sia contemporaneo di Neemia. È probabile che avesse una relazione con Neemia in qualche modo analoga a quella che Aggeo e Zaccaria avevano con Zorobabele. L'opinione generale è che egli profetizzò verso l'anno 430 a.C. Questo fu quel brillante periodo in Grecia in cui fiorirono alcuni dei suoi uomini più grandi: Cimone, figlio di Milziade, distintosi come comandante; Pericle, il più grande degli uomini di stato ateniesi, sotto il quale Atene raggiunse uno splendore che la rese la meraviglia e l'ammirazione di tutta la Grecia; Fidia, il celebre scultore, e una schiera di artisti illustri; Simonide e Pindaro, eminenti poeti lirici; Eschilo, Sofocle ed Euripide, illustri drammaturghi; ed Erodoto, che ha ricevuto un titolo che spetta proprio a Mosè, "il Padre della storia". Da questo passaggio si possono legittimamente dedurre le seguenti verità
CHE ALCUNI UOMINI SU QUESTA TERRA SEMBRANO ESSERE FAVORITI DALLA PROVVIDENZA PIÙ DI ALTRI, EPPURE SPESSO NE SONO INCONSAPEVOLI. Questa è la comunicazione o "fardello" del messaggio divino che Malachia dovette consegnare a Israele: "Io ti ho amato, dice il Signore. Eppure voi dite: In che cosa ci hai amati?". Israele qui rappresenta tutte le tribù, tutta la discendenza di Giacobbe. La nazione israelita era più favorita di qualsiasi altra nazione sulla faccia della terra. In relazione ai loro privilegi, Paolo dice degli Israeliti: "Ai quali appartengono l'adozione, la gloria, i patti, l'adempimento della Legge, il servizio di Dio e le promesse: i quali sono i padri e dai quali Cristo è venuto riguardo alla carne". Romani 9:4,5 Come individui, alcuni uomini sono più favoriti di altri. Come Giacobbe fu più favorito di Esaù, così alcuni uomini in tutte le generazioni sono più benedetti di altri, benedetti con strutture più vigorose, più risorse intellettuali, più ricchezza emotiva, ecc. C'è tra gli uomini un'immensa varietà nel grado delle doti naturali. Leggete la parabola dei talenti. Ma è l' uomo a livello nazionale che si riferisce qui. "Ti ho amato", cioè "ti ho considerato più delle altre nazioni". La nostra Inghilterra non è forse più favorita della maggior parte, se non di tutte le altre nazioni della terra? Essa è, sotto certi aspetti, tanto esaltata al di sopra di tutti gli stati esistenti, quanto lo era l'antico Israele al di sopra di tutte le nazioni pagane che lo circondavano. Ma individualmente, come si è detto sopra, non tutti gli uomini sono trattati allo stesso modo. Alcuni sono nati da genitori più sani di altri, vivono in climi più salubri di altri, sono dotati di facoltà più elevate di altri, sono cresciuti sotto leggi più sane e influenze educative più elevate di altri. L'esistenza di queste distinzioni è troppo ovvia per richiedere un'argomentazione o un'illustrazione. Ma mentre questo è un fatto così evidente, i favoriti sono troppo spesso inconsapevoli della distinzione. "In che cosa ci hai amati?" Israele non si rese conto dei suoi elevati privilegi. Quante volte è così! Gli uomini più favoriti dalla Provvidenza sono spesso i più inconsapevoli dei favori, e dicono: "In che cosa ci hai amati?" Di regola, forse i fossati favoriti dalla Provvidenza sono i più grandi lamentatori. Che ingratitudine c'è qui!
II CHE QUESTA DIFFERENZA NEI PRIVILEGI DEGLI UOMINI DEVE ESSERE ATTRIBUITA ALLA SOVRANITÀ DI DIO. "Amavo Giacobbe e odiavo Esaù". Alcuni lo leggono: "Ho favorito Giacobbe, ma ho respinto Esaù". Perché Giacobbe fu più favorito di Esaù? Non perché avesse un carattere morale più nobile. Sotto certi aspetti sembra più spregevole di Esaù. È stato semplicemente perché Dio ha scelto di distinguerlo. La ragione della distinzione era nella mente di Dio, e in nessun altro luogo. "Egli opera tutte le cose secondo il consiglio della sua volontà". La sua sovranità non implica nessuna delle due cose
1. Parzialità da parte sua. Il fatto che il popolo ebraico, i discendenti di Giacobbe, nella loro storia abbiano sopportato, forse, calamità così grandi come quelle che si sono abbattute sugli Edomiti, i discendenti di Esaù, ha dimostrato che non si trattava di parzialità da parte di Dio. Non ha riguardo per le persone. Né implica:
2. Irresponsabilità da parte dell'uomo. "Coloro che hanno di meno", dice Godwin, "e sopportano di più, possono diventare migliori e più felici di coloro che hanno di più e soffrono di meno". Il valore permanente di tutte le cose dipende dall'uso che se ne fa: le prime diventano spesso le ultime, le ultime. Ma non si può trarre alcun argomento dalle differenze nella condizione degli uomini su quale sarà il più moralmente vantaggioso o svantaggioso secondo la loro condotta. Mentre le differenze di un tipo dipendono esclusivamente dalla volontà divina, le differenze dell'altro tipo non sono indipendenti dalla scelta umana
III COLORO CHE LA SOVRANITÀ DI DIO NON FAVORISCE SONO LASCIATI IN UNA CONDIZIONE SECOLARE NON INVIDIABILE
1. Le parole ci insegnano che i loro beni saranno distrutti. "Odiai Esaù, e gettai i suoi monti e la sua eredità devastati per i draghi [sciacalli] del deserto". Questi uomini, gli uomini di Edom, lottarono strenuamente per edificare il loro regno e per dargli ricchezza e potere, ma il prodotto di tutte le loro fatiche fu completamente distrutto. Le loro grandi cose, le loro "montagne", le loro ricchezze, la loro "eredità", le scene della loro potenza, lasciarono il posto ai "draghi del deserto". Dov'è Edom adesso? Se il Cielo ha deciso che la fortuna che avete costruito dopo anni di lavoro serio e instancabile sarà spazzata via, se ne andrà come una visione della notte
2. Che i loro sforzi sono stati frustrati. "Se Edom dice: Siamo poveri, ma torneremo e ricostruiremo i luoghi desolati; così dice l'Eterno degli eserciti: Essi edificheranno, ma io demolirò; e li chiameranno: "Il confine dell'iniquità", e: "Il popolo contro il quale l'Eterno si adiba per sempre". Lottano per ristabilire la loro posizione, lavorano duramente per costruire i luoghi desolati, ma in ogni sforzo vengono ostacolati. È vano lottare contro il destino. Marco che tutto ciò che qui si dice riguarda solo la secolare prosperità degli uomini. La sovranità divina è sempre a favore della prosperità spirituale, del progresso nell'intelligenza, della purezza e della felicità. In tutte queste questioni gli uomini non possono faticare invano
3. I loro nemici prosperano. "E i vostri occhi vedranno, e voi direte: L'Eterno sarà magnificato dal confine d'Israele". Edom odiò Israele fin dall'inizio, combatté duramente contro di esso per secoli, lottò continuamente per distruggerlo, ma tutto invano. Venne il momento in cui si trovò in rovina e il suo nemico nella prosperità. "L'argomento di questi versetti è questo", dice il dottor Dods, "se volete vedere la differenza tra l'odio e l'amore, guardate la diversa condizione e le prospettive di Edom e Israele. La desolazione con cui viene visitato il loro territorio è irrimediabile: non hanno un futuro glorioso al di là, mentre la miserabile condizione di cui ti lamenti non è che la desolazione del tempo della semina che precede il raccolto più ricco.
CONCLUSIONE. Non siamo forse qui, in questa nostra Inghilterra, tra i popoli che il Cielo ha favorito in modo speciale? Non si applicano forse a noi in modo particolare le parole: "Io vi ho amati, dice l'Eterno"? Ma qual è la nostra risposta pratica? La nostra vita quotidiana non parla forse dell'ingratitudine e dell'incredulità di Israele: "In che cosa ci hai amati?" Noi non lo vediamo; non lo sentiamo; «Dove?» Che cosa dobbiamo pensare della nostra civiltà, delle nostre libertà, della nostra lode feconda e della nostra aria salubre? soprattutto, che dire del nostro Cristo? "Qui sta l'amore". -D.T
2 Ver. 2-5.- § 2. Il profeta dichiara l'amore speciale di Dio per Israele
Ti ho amato. Il profeta, volendo far capire al popolo la sua ingratitudine, espone la sua tesi, poi, nel suo modo caratteristico, ripete l'obiezione degli scettici in forma interrogatoria e la confuta con un semplice argomento. Dio aveva dimostrato il suo amore per Israele eleggendolo come suo popolo e trattandolo durante tutto il corso della sua storia. In che cosa ci hai amati! Questo era il sentimento interiore della gente in quel momento. Dubitavano dell'amore e della fedeltà di Dio. Gli eventi non erano andati come si aspettavano. Erano infatti tornati dalla cattività e il tempio era stato ricostruito; ma nessuna delle cose splendide annunciate dai profeti si era avverata. Non furono grandi e vittoriosi; Il Messia non era apparso. Perciò si lamentavano e mormoravano: erano ingrati per i favori passati e mettevano in dubbio la potenza e la provvidenza di Dio. Non era forse Esaù il fratello di Giacobbe? Dio confuta la loro accusa ingiusta riferendosi a un fatto palpabile, cioè al diverso destino dei discendenti dei fratelli gemelli, Esaù e Giacobbe. Com'era miserabile il destino degli Edomiti! com'era relativamente fortunata la condizione degli israeliti! Eppure amavo Jacob
Vers. 2-5. - L'amore sovrano di Dio
Ricordando che il senso scritturale di "odio" in questo passaggio e in quelli corrispondenti è quello di amare meno in confronto, o di rifiutare quando c'è una competizione di affermazioni, impariamo tuttavia da questo passaggio:
CHE L 'AMORE DI DIO PER GLI INDIVIDUI E PER LE NAZIONI È UN AMORE SOVRANO. Con questo intendiamo dire che è un amore che elargisce favori speciali, per ragioni che non possono essere scoperte in coloro che ne godono, ma nel grazioso proposito di Dio
1. Nel caso dei due fratelli personalmente notiamo i seguenti fatti: Esaù era il maggiore, ma non l'erede della promessa. Ha sofferto per mano di un fratello per certi aspetti meno nobile di lui. Perse così la principale benedizione di suo padre e dovette prendere i superstiti, accontentandosi di un'eredità più povera, mentre Giacobbe ricevette "la gloria di tutti i paesi".
2. Le due nazioni, Israele ed Edom, erano separate come due fiumi che sgorgano dalla stessa fonte, l'uno destinato ad essere una strada maestra di commercio e una fonte di fertilità, l'altro a perdersi nelle sabbie del deserto. Israele, benedetto con un sacerdozio, una successione di profeti e un'alleanza "ordinata in ogni cosa e sicura", nonostante molte apostasia; Edom, lasciò scivolare nell'idolatria e nel crimine fino a diventare noto come "il confine della malvagità", ecc. (ver. 4). Tali doni e la chiamata di Dio non possono essere annullati più di quanto le sue sentenze di giudizio possano essere annullate (ver. 4). In quei giudizi e in quelle misericordie gli uomini vedranno il dito di Dio, e avranno timore della gloria di Dio (ver. 5). Queste verità si applicano ai rapporti di Dio con le nazioni ora
3. La salvezza degli individui non è meno il risultato dell'amore sovrano, in quanto gli inizi stessi della vita spirituale sono di Dio, e sono "secondo il suo proposito e la sua grazia", ecc. 2Timoteo 1:9 L'elezione non è "un ordine di merito", ma una corda d'amore. L'esperienza di tutti i cristiani conferma la dottrina della sovranità di Dio nella salvezza, anche se non può rispondere alle molte domande suggerite dai vari rapporti di Dio con gli individui, né spiegare le ragioni dei suoi propositi eterni. Si noti la "conclusione della questione" di San Paolo. Romani 11:33-36
II CHE QUESTO AMORE IMMERITATO DI DIO POSSA ESSERE IGNORATO DA CHI LO RICEVE. "In che cosa ci hai amati?" Ciò può derivare da:
1. Dimenticare le misericordie passate sotto la presenza di prove presenti, come Israele. Salmi 106:19-14
1. Dimenticare le nostre benedizioni attuali in contrasto con la sorte degli altri
2. Avere un senso imperfetto della nostra assoluta dipendenza dall'immeritata misericordia di Dio. Deuteronomio 7:7,8
3. E quindi prendere anche le nostre benedizioni spirituali come una cosa ovvia, e indulgere nell'autocompiacimento piuttosto che coltivare l'umiltà grata in vista dell'"amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore". Cfr. 1Corinzi 4:7,8
Ververs 2, 3.- L'amore del Signore per il suo popolo
Il Signore aveva scelto Israele come suo popolo particolare, per puro amore e gentilezza, senza alcun merito antecedente da parte loro. Questo amore si manifesta in modo sorprendente contrastando i rapporti divini con le due nazioni, Edom e Israele. Entrambi entrarono nel giudizio divino per il peccato, e l'amore trionfò nella restaurazione di Israele; ma a causa del modo in cui Edom trattò Israele, fu abbandonato alle sue desolazioni. La parola "odio" è impiegata, ma South spiega correttamente che "odiare" è talvolta usato in modo comparativo per un grado minore. Genesi 29:31; Luca 14:26 La parola italiana "hate" ha un po' cambiato il suo significato. Ora significa "avere un'avversione personale per", "considerare con cattiva volontà". Ma quando la nostra Bibbia è stata tradotta, ha avuto un significato più semplice e gentile, "amare meno", "mostrare meno favore". È importante notare che il riferimento non è ai sentimenti personali di Dio verso gli individui, ma ai suoi provvidenziali rapporti con le nazioni. Tuttavia, è evidente che le vie di Dio con Israele erano state l'indicazione di scegliere l'amore per lei
L 'AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE CHE LO DISTINGUEVA. Di Israele, come degli apostoli di Cristo, si potrebbe dire: "Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi". La razza di Abramo è una razza selezionata. È stato separato per preservare e testimoniare le grandi verità religiose primarie che sono essenziali per il benessere del mondo, ma sono messe in pericolo dal libero esperimento morale dell'umanità. È stato un segno dell'amore divino che Israele abbia ricevuto una tale fiducia
II L 'AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE PAZIENTE. E la pazienza fu messa a dura prova dalla caparbietà e dalla caparbietà dei propri cari. Questo può essere illustrato da ogni fase della storia. La pazienza si vede in questo, che Dio ha continuato a sforzarsi di correggere con il castigo. Senza alcuna provocazione egli li abbandonò per la disperazione, e lasciò che il giudizio si dimostrasse infine schiacciante. Confrontate il caso di Edom, che, come nazione, è perduta in modo irrecuperabile. Quella pazienza dell'amore divino è la gioia più santa per noi ancora
III L'UMILE NEMICO DI DIO, ISRAELE, ERA UN AMORE TRIONFANTE. Questo è ciò che sembra principalmente nella mente di Malachia . Vuole che il popolo senta come l'amore ha trionfato nella loro guarigione dalla prigionia e nella loro restaurazione come nazione. E queste prove dell'amore del Signore avrebbero dovuto fungere da persuasione al servizio del Signore.
3 E io odiavo Esaù. San Paolo cita queste parole Romani 9:13 per illustrare la sua posizione, "affinché il disegno di Dio secondo l'elezione possa sussistere non dalle opere, ma da colui che chiama". Ancor prima della sua nascita Giacobbe era il prescelto, ed Esaù, il maggiore, doveva servire il più giovane. Questo mistero dell'elezione divina è sembrato ad alcuni essere espresso così duramente che hanno pensato che le parole del testo dovessero essere ammorbidite, o modificate dalla loro spiegazione. Così danno le glosse: "Ho preferito Giacobbe a Esaù"; "Ho amato Esaù meno di Giacobbe"; o hanno limitato i termini "amore" e "odio" al conferimento o al rifiuto di benedizioni temporali; oppure hanno affermato che Esaù era odiato perché Dio aveva previsto la sua indegnità, e Giacobbe era amato a causa della sua pietà e fedeltà previste. L'intera questione è discussa da Agostino, ' Deuteronomio Div. Quint. ad Simplic.", 1:18 (11:433). Termina dicendo: "Deus odit impietatem: in aliis etiam punit per damnationem, in aliis adimit per justificationem". Ma Malachia non sta parlando della predestinazione di un fratello e della riprovazione dell'altro; egli contrappone le storie dei due popoli da essi rappresentati; come dice Girolamo, "In Jacob vos dilexi, in Esau Idumaeos odio habui". Entrambe le nazioni hanno peccato; entrambi sono puniti; ma Israele, per la gratuita misericordia di Dio, fu perdonato e restaurato, mentre Edom fu lasciata nella miseria che si era procurata con la sua stessa iniquità. Così è dimostrato l'amore di Dio per gli Israeliti (Knabenbauer). Che il profeta parli delle due nazioni, piuttosto che dei due fratelli, si vede da ciò che segue. Ha posato le sue montagne... spreco. Mentre gli Israeliti si ripopolavano e coltivavano la loro terra, le loro città risorgevano dalle loro rovine e il tempio e la capitale venivano ricostruiti, Edom, che aveva sofferto per mano degli stessi nemici, non si era mai ripresa dal colpo, e giaceva ancora in una scena di desolazione e rovina. Sembra che Nabucodonosor attaccò e conquistò Edom alcuni anni dopo aver preso Gerusalemme. Questo evento accadde durante una delle sue spedizioni contro l'Egitto, una delle quali ebbe luogo nel trentasettesimo anno del suo regno, come apprendiamo da un documento recentemente decifrato (vedi "Transact. of Soc. of Bibl. Archaeology", 7:210, ecc.). (Per Edom e la sua storia, vedi l'Introduzione a Abdia.) Draghi; piuttosto, sciacalli; Michea 1:8 Settanta, εις δωματα ερημου, "per le abitazioni del deserto"; Vulgata, dracones deserti, da cui la Versione Autorizzata
4 considerando quanto segue: piuttosto, se, o sebbene; Vulgata, quod si. Se Edom avesse tentato di riparare alla sua desolazione, il Signore non lo avrebbe permesso, in netto contrasto con la restaurazione nazionale di Israele. Siamo impoveriti; o, come nella versione riveduta, siamo battuti; Septuaginta, η Ιδουμαια κατεστραπται, "Idumea è stata rovesciata". Vulgata, distruggi Sumus.i luoghi desolati; Vulgata, quae destructa sunt, luoghi un tempo abitati e ora deserti. Confrontate la vanteria degli Efraimiti. Isaia 9:9,10 Io vinco a scendere. Edom non riacquistò mai il suo potere; divenne preda dei Perstart, dei Nabeati, degli Giudei sotto i Maccabei, dei Macedoni, dei Romani; e infine la conquista maomettana portò la sua completa rovina. Essi li chiameranno il confine della malvagità. Edom sarà chiamata "Il territorio dell'iniquità", la sua miserabile condizione attesta la malvagità degli abitanti così puniti dalla giustizia divina. Ha indignazione; Septuaginta, παρατετακται, "ha" stato messo in assetto di battaglia; " San Girolamo, "La mia ira è provata dalla loro perdurante desolazione; e in contrasto con i mali subiti dal vostro fratello, sperimenterete la bontà di Dio verso di voi".
Vers. 4, 5.- Giudizi divini per delusioni
I rapporti del Signore con Edom sono qui presentati in contrasto con i rapporti del Signore con Israele. E uno dei principali punti di contrasto è questo: le aspettative di Israele si realizzeranno; ma le aspettative di Edom saranno deluse. "Così dice il Signore degli eserciti. Loro edificheranno, ma io demolirò". C'era un sentimento estremamente amaro fra Israele ed Edom, che risaliva al tempo in cui Edom si rifiutò ingiuriosamente di permettere il passaggio di Israele attraverso il suo territorio, e così costrinse il popolo di Dio a prendere la via faticosa e pericolosa dell'Araba. Ancora e ancora abbiamo accenni del sentimento ostile tra le nazioni affini e vicine; e che sia continuata fino al tempo della distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor è indicato dall'esclamazione del poeta, in Salmi 137:7 : "Ricordati, o Signore, dei figli di Edom nel giorno di Gerusalemme; i quali hanno detto: Sollevatelo, rasatelo, fino al suo fondamento". Che Geova, come Dio e Re d'Israele, prendesse la sua parte contro Edom è chiaramente indicato nella profezia di Abdia. Il punto del passaggio che abbiamo davanti è che sugli sforzi di Edom per riprendersi come nazione non si fermerebbe alcuna permanenza; mentre se Israele fosse stato fedele ai suoi obblighi, esso come regno sarebbe stato stabilito per sempre
IL FALLIMENTO NELLE IMPRESE DELLA VITA È UN SEGNO DEL FATTO CHE IL DIVINO CI TRATTA. Tuttavia, possiamo dire che tale fallimento si verifica
(1) disposizioni particolari; o
(2) imperfetto, formazione e cultura, resta vero che una spiegazione più profonda è possibile
La promessa ai buoni è: "Qualunque cosa egli faccia prospererà". Il giudizio sul male può essere: "Qualunque cosa egli faccia fallirà". Non c'è esperienza della vita più faticosa della delusione di fallire ancora e ancora. Non c'è miseria come la disperazione di sentirsi come se non potessimo farcela, ed è inutile provarci ancora. L'uomo che sente che è perduto
IL FALLIMENTO NELLE IMPRESE DELLA VITA PUÒ ESSERE LA DISCIPLINA DIVINA, MA PUÒ ESSERE IL GIUDIZIO DIVINO. Castigo, per convincere che abbiamo fatto la cosa in modo sbagliato. Giudizio, come nel caso di Edom, di qualche peccato commesso nella prima infanzia, il cui spirito abbiamo mantenuto per lunghi anni. Se falliamo nella vita, dovremmo indagare con attenzione perché Dio ci permette di fallire.
5 I tuoi occhi vedranno. Ci si rivolge a Giacobbe. Quando vedrai queste prove dell'amore di Dio per te, smetterai di mormorare e sarai pronto a lodare Dio per la sua bontà e potenza. Il Signore sarà magnificato; meglio, il Signore è grande; Settanta, Εμεγαλυνθη Κυριος, "Il Signore è stato magnificato". Dio fa conoscere la sua grandezza. Da (oltre) il confine di Israele. Ciò significa o al di là dei limiti di Israele, cioè in tutto il mondo, o su Israele, cioè attraverso la protezione che egli concede a Israele
6 Vers. 6-14. - § 3. Israele non aveva mostrato alcuna gratitudine per tutte queste prove dell'amore di Dio , e gli stessi sacerdoti erano stati i principali colpevoli, offrendo sacrifici difettosi e profanando il culto del tempio
Il figlio onora suo padre. Il profeta inizia con un principio generale che tutti ammettono, e da ciò argomenta quale fosse l'atteggiamento che dovevano assumere verso Dio. Un padre. Dio era il Padre di Israele per creazione, elezione, conservazione, vigile custodia. vedi Esodo 4:22, Deuteronomio 32:6, Isaia 63:16, 64:8 - , ecc. La mia paura. La paura, il rispetto, la riverenza, dovuti a me. O sacerdoti. Egli rivolge la sua riprensione ai sacerdoti, come rappresentanti del popolo, e tenuti a condurli all'obbedienza e alla santità, e ad essere modello per il gregge. In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome? I sacerdoti sono diventati così insensibili e hanno così oscurato la vera religione con l'esteriorismo farisaico, che professano di essere completamente inconsapevoli di come abbiano mostrato disprezzo per Dio. Il Nome di Dio è Dio stesso e tutto ciò che ha a che fare con lui
La riverenza dovuta a Dio
Le analogie terrene con le relazioni divine sono istruttive, anche se imperfette. Né il padrone più assoluto né il padre più affettuoso possono rappresentare adeguatamente Dio. Eppure Dio ci ricorda la riverenza che gli è dovuta per il timore e l'onore che si aspettano da loro. L'appello dovrebbe essere molto forte per coloro che, come i sacerdoti qui citati, si trovano in qualsiasi posizione di autorità. Dovrebbe essere una supplica molto tenera per tutti i genitori. Essa cade con toni di profondo pathos su coloro che hanno ricevuto l'adozione e lo spirito di figli per mezzo di Gesù Cristo. Ma l'appello lega tutti coloro ai quali, in qualsiasi senso, Dio si trova nelle sacre relazioni del "Padre degli spiriti". Esodo 4:22; Deuteronomio 32:6; Isaia 63:16; 64:8 Supponiamo il caso di un padre che combina quella saggia autorità e quell'amore tenero che lo rende un tipo del Padre celeste. Un figlio onora un tale padre...
IO PER OBBEDIENZA. Questa è la prima lezione che un bambino deve imparare. Dopo i primi conflitti con la volontà egoistica, essa diventa parte della natura infantile. Può elevarsi all'abnegazione o addirittura all'eroico sacrificio di sé. Henry Havelock, da ragazzo, aspettava per ore in una strada affollata di Londra, in obbedienza a suo padre, che lo aveva dimenticato; o il figlio di Casa Bianca fatto saltare in aria nella nave battente bandiera francese nella battaglia del Nilo. Dio è grandemente onorato quando la nostra obbedienza è abituale e allegra, quando "adoriamo" la "dolce volontà di Dio" e possiamo dire: "Mi diletto", ecc. Salmi 40:8 119:128
II DALL'AMORE. L'amore istintivo di un bambino lascia il posto all'affetto intelligente, fondato sulla stima, che il giovane prova verso un padre che lo ha educato all'abitudine all'obbedienza. La disobbedienza genera antipatia; La sottomissione rafforza l'amore. La potatura e l'addestramento della saggia disciplina sono ricompensati dai copiosi frutti dell'amore. Noi onoriamo Dio soprattutto quando il nostro amore non è semplicemente l'amore della gratitudine anche per la redenzione, ma della compiacente gioia per il carattere di nostro Padre. In quel carattere non ci sono difetti come un figlio parziale può comunque vedere nel suo padre terreno. Giacomo 1:17 Non debba dire Giovanni 5:42
III PER QUANTO RIGUARDA LA SUA REPUTAZIONE. Gli occhi di un ragazzo brillano di indignazione quando un estraneo attacca la reputazione di suo padre. Come consideriamo il disonore fatto a Dio dalla profanità, dalle critiche sconsiderate sul suo carattere e sul suo governo, e sull'opera di Cristo ("Il Padre trafitto dal Figlio")? Possiamo dire, con Cristo, "I vituperi"? Salmi 69:9 Stiamo attenti, però, dallo zelo di un Jehu 2Re 10:16-31 o dei farisei. Matteo 23:15 Esaudisce la nostra vita alle nostre preghiere: "Sia santificato il tuo nome".
IV SOSTENENDO LA SUA AUTORITÀ
1. Quando deve essere esercitato con disciplina su noi stessi. Ebrei 12:5-11
2. Quando gli altri gli resistono. C'è una ribellione nella grande famiglia di Dio che richiede che ogni vero figlio prenda parte attiva dalla parte di Dio. Mentre siamo addolorati Salmi 119:158 e indignati, Salmi 139:21 saremo ancora operai con Dio, per cercare con ogni mezzo di salvare alcuni nello spirito del Figlio senza peccato. 1Pietro 4:10,11
Rivendicazioni umane che impressionano le pretese divine
La figura della paternità è usata nella Scrittura per suggerire la peculiare relazione di Dio con Israele; e quindi siamo invitati a usare i sentimenti e le responsabilità della famiglia nello sforzo di realizzare i nostri obblighi verso Dio. Nostro Signore, nei suoi insegnamenti, ha fatto un appello simile ai sentimenti familiari: "Se dunque voi, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a quelli che gliele chiedono?" E lo scrittore dell'Epistola agli Ebrei argomenta in modo simile: "Inoltre abbiamo avuto padri della nostra carne che ci hanno corretto, e abbiamo reso loro riverenza; Non preferiremo piuttosto essere sottomessi al Padre degli spiriti e vivere?" È vero che gli argomenti basati sulle relazioni umane devono tenere in debito conto le infermità umane; ma c'è in ogni caso una relazione umana ideale, che gli uomini nel loro cuore riconoscono, e gli obblighi ad essa connessi possono sempre essere applicati con sicurezza alle nostre relazioni con Dio. Ma c'è un punto speciale nel fatto che Malachia supplicò i sacerdoti del suo tempo. Come il popolo di Geova, essi erano sotto le pretese e le responsabilità dei figli; ma, come sacerdoti, erano bambini onorati con incarichi speciali. Erano figli prediletti, ed erano destinati ad essere bambini modello. L'obbligo del servo verso il padrone è simile a quello del figlio verso il padre, ma nel caso del figlio c'è l'aiuto dell'affetto personale. Le due figure possono essere usate per illustrare il senso di questo passaggio
LA PRETESA DI UN MAESTRO ILLUSTRA LA PRETESA DIVINA. "Se sono un Maestro, dov'è la mia paura? dice il Signore". Questo è prendere il terreno più basso. Non c'è affetto necessario in questa relazione, c'è semplicemente obbligo e dovere. Un servo è tenuto a servire. Applicatevi ai sacerdoti, che erano precisamente i servitori della casa, o tempio, di Geova. Aveva il diritto di rivendicare un servizio che lo avrebbe onorato, che avrebbe mostrato un caro senso di riverenza e di paura, e che avrebbe fatto sì che gli altri lo considerassero in alto. Ma proprio questo servizio i sacerdoti dell'epoca non riuscivano a rendere. Tuttavia, se non si realizza una relazione più elevata, Dio ci reclama il servizio come suoi servitori
II LA PRETESA DI UN PADRE ILLUSTRA LA PRETESA DIVINA. Questo è un terreno più alto da prendere, perché si tratta di una relazione che coinvolge l'affetto personale, e il rifiuto della pretesa è quindi il più indegno. Cercate di capire che se la figura paterna presentata nell'Antico Testamento era una grande persuasione delle pretese divine, molto di più la figura paterna deve essere rivelata nell'insegnamento e nella filiazione di Gesù Cristo.
Vers. 6-9. - La professione e la pratica della religione
"Il figlio onora suo padre e il servo il suo padrone; se dunque io sono padre, dov'è il mio onore? e se sono un Maestro, dov'è la mia paura? dice l'Eterno degli eserciti a voi, o sacerdoti, che disprezzate il mio nome. E tu dici: In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?", ecc. L'oggetto di queste parole è la professione e la pratica della religione; e suggeriscono due pensieri
LA PROFESSIONE E LA PRATICA DOVREBBERO ESSERE SEMPRE IN ACCORDO. "Il figlio onora suo padre e il servo il suo padrone". Questo è affermato come un dato di fatto. Si deve supporre che il figlio qui, naturalmente, sia degno del nome figlio. Ci sono alcuni bambini che sono privi di affetto naturale. Ciò che disse Aristotele nell'antichità sarà approvato da tutti gli uomini riflessivi. "Un figlio deve essere sempre debitore di suo padre, perché non potrà mai ripagarlo per il più grande di tutti i benefici, la nascita e l'educazione, e in questi i padri assomigliano a Dio". Stando così le cose, e tu Israele essendo "mio figlio, mio primogenito, una parentela che professi, dov'è il mio onore? Se il linguaggio è, come alcuni suppongono, rivolto in modo speciale ai sacerdoti, l'appello riceve nuova enfasi. L'idea è che tu professi di considerarmi come tuo Padre e tuo Maestro, e quindi dovresti, nella tua vita, trattarmi con onore, timore reverenziale e leale devozione. "Perché mi chiamate, Signore, Signore, e non fate le cose che dico?" Qualsiasi discrepanza tra la nostra professione e la nostra pratica è moralmente innaturale. La nostra condotta dovrebbe essere in accordo con il nostro credo, le nostre azioni con le nostre dottrine
II LA PROFESSIONE E LA PRATICA SONO SPESSO IN DISACCORDO. I sacerdoti ai quali erano rivolte queste parole praticamente contraddicevano la loro professione. Lo chiamavano Padre e Maestro, eppure vedono come lo trattavano nei loro sacrifici nel tempio. Guardateli nelle loro offerte. Hanno mostrato:
1. Uno spirito senza legge. "Voi offrite pane contaminato sul mio altare". Questo è direttamente contrario alla Legge come data in Deuteronomio: "Se vi è qualche difetto, come se fosse zoppo, o cieco, o avesse qualche difetto di difetto, non lo offrirai in sacrificio all'Eterno, al tuo Dio". "Il peccato di cui sono accusati i sacerdoti è quello di aver contaminato l'altare di Dio offrendo bestie non cerimonialmente pure, inadatte al sacrificio. Qualsiasi bestia era considerata abbastanza buona per il sacrificio, la zoppa o la cieca, che era diventata inutile per il lavoro, malata o dilaniata, la bestia che stava morendo in piedi, e non poteva essere usata per la carne, o quella che era stata rubata, e segnata in modo tale da non vendere, nulla, in breve, che non potesse servire ad altro scopo, era abbastanza buono per Dio. I suoi tribunali avevano l'aspetto di un cortile di un macellaio".
2. Uno spirito avaro. Non solo erano inquinati, il che è contrario alla legge cerimoniale, ma erano privi di valore: scheletri ciechi, zoppi, miserabili erano le bestie offerte, che non valevano nulla nella marea o nel mercato, semplici rifiuti. "Una religione a buon mercato", dice uno, "che costa poco, è rifiutata da Dio, non vale nulla: costa più di quanto valga, perché non vale nulla, e quindi si dimostra veramente cara". Dio non disprezza l'obolo della vedova, ma disdegna l'oro dell'avaro
3. Uno spirito capzioso. Dicono: "In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?" "In che cosa ti abbiamo contaminato?" Cantici cieca zia erano così insensibili alla correttezza morale che insultavano l'Onnipotente anche nei loro sforzi formali per servirlo
4. Uno spirito sconsiderato. "Offrilo ora al tuo governatore; Si compiacerà di te o accetterà la tua persona? dice l'Eterno degli eserciti? Ed ora, vi prego, supplicate Dio che egli ci sia propizio: questo è avvenuto per mezzo vostro: egli avrà egli riguardo alle vostre persone? dice l'Eterno degli eserciti". Questa frase è ironica: Non osate presentarvi davanti al vostro governatore con tali regali; ma ora vieni, ti prego, entra alla presenza di Dio, e usa la tua frase di supplica, Numeri 6:25 affinché egli "ci sia propizio". Avrà egli riguardo per le vostre persone? Quanti di coloro che professano Dio come loro Padre e loro Maestro mettono in pratica, anche nei loro servizi religiosi, questo spirito illegale, avaro, capzioso, sconsiderato! Qui c'è la discrepanza tra professione e pratica. Ma, ahimè! Quanto è comune!
Con le labbra lo chiamiamo Maestro, nella vita ci opponiamo alla sua Parola, lo rinneghiamo ogni giorno, eppure lo chiamiamo Signore!
La nostra religione non è più simile alla sua nell'anima o nelle opere di quanto il grano dipinto sulla tela sia come il seme vivente
Sulla bilancia siamo pesati e mancando siamo trovati, in tutto ciò che è vero e cristico l'universo intorno
CONCLUSIONE. Un fatto narratomi dal defunto Revelation Dr. Leifchild alcuni anni fa offre una notevole illustrazione della discrepanza tra la professione e la pratica nella religione. Mi disse che nella sua chiesa c'era una vecchia signora, molto ricca, molto rumorosa nelle sue professioni, e apparentemente molto entusiasta nelle sue devozioni, ma i cui contributi per scopi religiosi erano del tipo più avaro. Una domenica, mentre cantava un inno con il quale si chiudeva il servizio della Cena del Signore, essendo lei vicina alla tavola, la si osservava mentre i diaconi giravano, secondo la loro usanza, raccogliendo sottoscrizioni per i poveri. Accadde così che il versetto che stavano cantando nel momento in cui il diacono venne da lei con il piatto era: "Se tutto il regno della natura fosse mio, se fosse un regalo troppo piccolo: l'amore così meraviglioso, così divino, esige il mio cuore, la mia vita, il mio tutto".
Nessuno in tutta la congregazione sembrava più cordiale di lei nel gridare quelle parole con la sua voce. Nel frattempo il diacono le teneva la lastra proprio sotto l'occhio, ma lei la lasciò passare senza arricchirla nemmeno di un rame.
7 Voi offrite pane (cibo) contaminato sul mio altare. Il profeta risponde ai sacerdoti semplicemente descrivendo dettagliatamente alcune delle loro pratiche. Il "pane" (lechem) non è il pane dell'offerta, che non è stato offerto sull'altare, ma la carne delle vittime offerte. vedi Levitico 3:11,16 21:6 22:25 Questo era "contaminato" in quanto non veniva offerto in conformità con la Legge cerimoniale, come viene ulteriormente spiegato nel versetto successivo. In che cosa ti abbiamo contaminato? Non riconoscevano la verità che (come dice San Girolamo) "quando i sacramenti sono violati, è violato colui che egli stesso, di cui sono i sacramenti". comp. Ezechiele 13:19; 20:9; 39:7 La mensa del Signore è spregevole. Questo era il pensiero del loro cuore, se non lo esprimevano apertamente a parole. La "mensa del Signore" (ver. 12) è l'altare, su cui venivano deposti i sacrifici, considerati come il cibo. di Dio e di essere mangiato dal fuoco. Ezechiele 41:22 44:16 Mostrarono di disprezzare l'altare immaginando che qualcosa fosse abbastanza buono per essere offerto su di esso, come spiega il versetto successivo
Vers. 7, 8.- L'irriverenza: le sue cause e i suoi segni
Notate come in molti luoghi Malachia mette i pensieri dei peccatori in parole audaci e crude. Egli interpreta la loro condotta con le parole, affinché possano vedere l'offesa dei loro pensieri e delle loro azioni. A volte i peccati del cuore possono essere meglio smascherati traducendoli in preghiere non sottomesse o addirittura empie. Non possono sopportare la luce quando vengono fatti sfilare in un discorso sotto lo sguardo scrutinio dei nostri simili. Ancor meno possono tollerare lo splendore che procede dal trono della grazia, dove Dio vede nel segreto, per poter rispondere a colui "che pone i suoi idoli nel suo cuore" "secondo la moltitudine dei suoi idoli". Ezechiele 14:3,4 In questa sezione viene esposta l'irriverenza dei sacerdoti e del popolo e il profeta che chiama le cose con il loro giusto nome. Nota-
ALCUNE DELLE CAUSE DELL'IRRIVERENZA
1. Visioni inadeguate della santità di Dio e della peccaminosità degli uomini. Dimentichiamo i nomi e i titoli dell'Iddio con cui abbiamo a che fare: "Geova", "Signore degli eserciti", "Maestro", "Padre", "grande Re", "glorioso in santità, tremendo nelle lodi, che fa prodigi", ecc. Dimentichiamo la nostra totale peccaminosità e indegnità come "polvere e cenere", "il cui cuore è malvagio fin dalla nostra giovinezza", per avere rapporti con il Tre volte Santo. Giov. 40:3-5 Se è difficile apprezzare questo, possiamo essere aiutati dal contrasto tra ciò che vediamo nei caratteri di Cristo e di noi stessi. Illustrazione: Pietro. Luca 5:8
2. Familiarità con le cose sacre. Può "generare disprezzo". L'altare e le sue offerte erano considerati oggetti comuni o addirittura spregevoli. Il culto di Dio, la mensa del Signore, gli atti e gli oggetti più sacri possono essere osservati e a cui si può ricorrere senza la minima aspettativa di ottenere il bene. Potrebbero essere mezzi di grazia, ma la familiarità li rende spregevoli
3. L'indolenza che rifugge dallo sforzo necessario per scuotersi ad afferrare Dio. Isaia 64:7 L'adorazione deve essere un servizio spirituale; può essere un "conflitto", un αγων. Colossesi 2:1 L'indolenza può generare irriverenza e, a sua volta, ne sarà un segno
II ALCUNI DEI SEGNI DELL'IRRIVERENZA. Possiamo imitare il cattivo esempio degli ebrei nel portare offerte cieche, zoppe, malate o contaminate
1. Servizi formali e poco convinti. "Cieco è il sacrificio dell'anima che non è illuminata dalla luce di Cristo. Zoppo è il suo sacrificio di preghiera che viene con doppia mente per supplicare il Signore". Jerome; Matteo 15:8
2. Servizi scaramantici; ad esempio, l'obbedienza cieca a un uomo che afferma di essere un prete, che può risparmiare la fatica di cercare Dio con tutto il cuore. Adorazione poco intelligente, forse in una lingua sconosciuta, come se una lezione imparata a memoria fosse sufficiente per il Divino Maestro
3. Offrire a Dio ciò che non dovremmo osare offrire a un superiore terreno (ver. 8). Come se dicessimo: "Dio non è molto particolare". Eppure egli richiede il miglior servizio che possiamo rendere. Tale condotta è praticamente disonestà, perché l'intenzione di sacrificare a Dio implica il sacrificio del nostro meglio. Illustrazione: Davide 2Samuele 24:24 ; Confronta Matteo 22:37. Notate come la rivelazione di Dio in Cristo mostri in modo ancora più impressionante le sue pretese sui nostri servizi più elevati. "L'Agnello che è stato immolato" è degno di ricevere tutto e il meglio di tutto ciò che possiamo offrirgli. Apocalisse 5:12
4. Forme ancora più grossolane di irriverenza si vedono nei Corinzi che banchettano con l'Eucaristia, e quindi disprezzano la Chiesa del Dio vivente, 1Corinzi 11:22 e rendono spregevole la mensa del Signore; o negli uomini che celebrano un rito sacro come passaporto per qualche ufficio secolare; o nell'sbarazzarsi di una moneta vile in una colletta, come "l'ingannatore" nel ver 14
Imparare:
1. Le molte forme sottili di un peccato profondamente radicato nel cuore. Geremia 17:9
2. Solo il bisogno di rimedi radicali come il potere divino può essere impiegato. Luca 6:43 45 Salmi 19:12-14
Pane inquinato; o, peccati sacerdotali
Ciò che veniva consumato sull'altare era considerato come la porzione di Dio, e può, in una figura, essere chiamato "il pane di Dio". "Essi offrono i sacrifici del Signore mediante il fuoco e il pane di Dio, perciò saranno. Levitico 21:6 Per "pane contaminato" dobbiamo intendere i sacrifici mutilati e immacolati. Il rimprovero divino è che i sacerdoti mostrano quanto poco valore abbiano per il culto di Dio, poiché non si curano di quanto sia leggero e sprezzante il modo in cui viene eseguito. Il profeta Malachia si occupa in gran parte dell'infedeltà, della mancanza di sacerdozio dei sacerdoti del suo tempo. Era subito un segno di una triste condizione di morale e di religione quando i preti venivano meno al loro dovere; e il modo per ristabilire la nazione alla giustizia, quando i sacerdoti furono richiamati al senso dei loro obblighi
LA SOCIETÀ SI RIVELA NELL'INFEDELTÀ DEI SACERDOTI. Questi possono essere considerati come rappresentanti del clero delle generazioni cristiane. È sempre stato vero che la società si riflette nel livello morale del clero. Questo è incarnato nel detto: "Come il prete, come le persone", ed è una verità più ampia e più penetrante di quanto di solito si pensi. Il clero è il barometro morale attraverso il quale si scopre l'atmosfera di un'epoca. I sacerdoti del tempo di Malachia dichiarano la degenerazione morale e religiosa del popolo. "Il segno più triste di tutti fu la degenerazione del sacerdozio che Malachia , sebbene forse egli stesso fosse un sacerdote, fu appositamente incaricato di denunciare. La mancanza di ogni vera fede e solidità morale proprio nell'ordine che avrebbe dovuto mantenere vivi tra il popolo gli elementi essenziali della vita spirituale, stava divorando come un cancro il cuore della sincerità nazionale" (Farrar). Si può dimostrare che l'indifferenza e l'infedeltà sacerdotale sono prodotti e risultati di una vita religiosa personale trascurata. Cantici, finché i doveri sacerdotali sono istintivi, con sentimento spirituale, saranno adempiuti degnamente. Quando la pietà personale viene meno, diventano superficiali, e allora se in apparenza vengono mantenuti, in realtà si deteriorano. È nel mantenere la vita religiosa personale che i sacerdoti guidano le nazioni
II LA SOCIETÀ VIENE RECUPERATA DALLA GUARIGIONE DEI SACERDOTI. Perciò Malachia si rivolge a loro. Può darsi che i preti siano gli ultimi a cedere ai mali della società; Ma devono essere sempre i primi a guarire. Devono diventare forze dalla parte del Cad nel ripristino della salute morale di una nazione. I risvegli sono sempre cose senza speranza, a meno che il loro primo effetto non sia il risveglio spirituale del clero.
8 Se offrite il cieco. La Legge ordinava che le vittime fossero perfette e senza macchia. vedi Levitico 22:19-25 Non è forse un male! È più energico leggere questo senza l'interrogatorio: "Non è un male!" e considerarlo come il pensiero o la parola dei sacerdoti, qui introdotta dal profeta con amara ironia. La loro coscienza era diventata così ottusa, ed erano diventati così familiari con la costante negligenza del dovere, che non vedevano nulla di male in queste violazioni della Legge, e non richiamavano mai il popolo al loro dovere in queste questioni. Offrilo ora al tuo governatore. La parola per "governatore" è pechah, come in Aggeo 1:1 (dove vedi nota). Indica un sovrano posto su una provincia da un re persiano. Poiché Neemia si era rifiutato di essere di peso al popolo, Neemia 5:14-18 si pensa che Malachia debba aver scritto questo quando un'altra persona agiva come governatore. Ma la generosità di Neemia fu dimostrata nella sua precedente amministrazione, e forse egli ritenne giusto accettare i debiti in uno stato di cose più prospero. Il profeta potrebbe mettere la calma in generale: oserebbe offrire tali cose al suo governatore? In ogni caso, la questione non riguarda le provviste e i tributi forniti al governatore e suscettibili di essere richiesti da lui nella sua veste ufficiale, ma le offerte volontarie e i regali, senza i quali nessun inferiore avrebbe la presunzione di comparire davanti al suo principe (vedi Introduzione, § II). Offrire a un tale ciò che era meschino e difettoso non sarebbe altro che un insulto; eppure pensavano che questo fosse abbastanza buono per Dio. Accetta la tua persona. Guardati con favore. Giobbe 13:10 42:8
La legge del sacrificio accettevole
Deve essere tale da essere accettabile se offerto a qualsiasi funzionario terreno. Questo, in verità, non è che un passo in basso, ma che il profeta abbia preso questa posizione, e abbia usato questo argomento, è di per sé una rivelazione della triste condizione in cui era caduto il sacerdozio del tempo. Non poteva prendere posizioni elevate e fare appello direttamente alla santità delle pretese dell'Infinitamente Santo. "È un grande disprezzo dell'Onnipotente Dio quando gli uomini sono meno attenti a mantenere la decenza della sua adorazione di quanto non lo siano nel dare il dovuto rispetto ai loro superiori". Va tenuto presente che il sistema levitico richiedeva molto rigorosamente che venissero presentati in sacrificio solo animali sani e puri. È sempre necessario controllare la meschinità degli uomini, che li tenta a rimandare Dio con ciò che essi stessi non apprezzano molto. vedi Levitico 22:22 - , ecc Il peccato di offrire l'imperfetto a Dio può essere messo alla prova in due modi molto semplici
OFFRO UN REGALO IMPERFETTO AL TUO AMICO. Per un compleanno trova qualcosa con cui hai finito; qualcosa che non ti interessa; qualcosa di strano in casa tua, di cui sei felice di sbarazzarti; qualcosa di danneggiato, sporco o rotto. Lo mandi, dicendo nel tuo cuore: "Gli basta". Quel dono disonora l'amico e degrada moralmente te come donatore. Se quell'amico ha un po' di spirito, disprezza tali doni e manda il più freddo degli avvisi di ricezione. Dio è in Cristo il nostro Amico? Quali saranno i doni d'amore che soli possono essere accettevoli per lui?
II OFFRI UN DONO IMPERFETTO AL TUO GOVERNATORE. Se un uomo vuole mostrare il suo rispetto, o indicare la sua gratitudine per qualche favore ricevuto, è sempre molto attento nella scelta del suo regalo. Si preoccupa che non ci siano difetti; seleziona il meglio possibile; è molto ansioso che venga trasmesso senza danno. Se il governatore ha un po' di spirito, non guarderà né riceverà nulla che non sia il migliore. Dio è il nostro Governatore supremo? Allora come non offrirgli il meglio possibile?
OFFRI UN DONO IMPERFETTO AL TUO DIO. Non ha egli più diritto dell'amico o del governatore all'offerta perfetta? Come dovremmo rispondere a
(1) la sua autorità;
(2) sua santità;
(3) la sua redenzione?
Benché lontano dalla nostra vista, egli mette alla prova con cura tutti i nostri doni, le nostre offerte e i nostri sacrifici. Aprite il modo in cui possiamo offrire l'imperfetto in
(1) i nostri atti di adorazione;
(2) i nostri atti di benevolenza;
(3) i nostri atti di ministero e servizio. - R.T
9 Implora Dio; letteralmente, il volto di Dio. Questo non è un serio invito al pentimento, ma un appello ironico. Vieni ora e chiedi il favore di Dio con i tuoi sacrifici contaminati; intercedete, come è vostro dovere, per il popolo; Ti accetterà? Sarà egli prodigo verso il popolo per amor vostro? Questo è avvenuto per mezzo vostro. Queste parole formano una parentesi, il che implica che era dai sacerdoti che proveniva la malvagia usanza di offrire animali difettosi, ed essi erano responsabili delle conseguenze; che le loro intercessioni fossero vane era il risultato delle loro trasgressioni in queste questioni. Altri interpretano: "La cosa dipende da te", cioè se Dio mostra favore o no. Avrà egli riguardo per le vostre persone? Farà egli grazia ad alcuno perché voi intercedete per lui? Cantici potrebbe essere tradotto, Accetterà qualcuno a causa tua?
Riguardo alla persona
"Guarderà egli le tue persone?" L'idea del versetto è un po' difficile da rintracciare, ma sembra essere questa: "Voi aspettate che Dio vi accetti solo perché siete sacerdoti, a causa della vostra sola posizione ufficiale. Pensi che non gli importi ciò che sei moralmente, purché tu segua la routine del suo servizio secondo gli standard; " È abbastanza chiaro che le loro intercessioni a favore del popolo devono essere vane finché agiscono indegnamente
I IL SENSO IN CUI DIO CONSIDERA LA PERSONA
1. Egli tratta con ogni individuo, non perde mai l'uno nei molti; ogni persona si staglia distintamente davanti a sé come se non ci fosse un altro. Questa verità ha bisogno di essere soffermata, perché gli uomini si nascondono facilmente dal proprio punto di vista, e pensano di nascondersi dal punto di vista di Dio, nella classe a cui appartengono. I peccati dei sacerdoti non possono umiliare profondamente alcun sacerdote in particolare
2. Si occupa della condizione morale di un uomo. Questo appartiene esclusivamente all'uomo. È la sua personalità. È la questione che interessa supremamente Dio
II IL SENSO IN CUI DIO NON CONSIDERA LA PERSONA. Non è un "Rispettoso delle persone". Questo allarga l'idea, e potremmo vedere:
1. Che Dio non tiene conto delle peculiarità corporee. "L'uomo guarda all'apparenza, ma Dio guarda al cuore".
2. Dio non tiene conto del rango sociale. Non ha alcun rispetto per i nobili e i ricchi; Non mostra indifferenza verso i poveri e gli umili. Il suo interesse supremo è per gli uomini, non per gli accidenti degli uomini. Questo non significa implicare alcun fallimento nella nostra stima del valore dello status sociale e dell'influenza; sottolinea solo che queste non sono questioni di considerazione divina. Non appartengono all'essenza della virilità
3. Dio non tiene conto della posizione ufficiale. Nessun uomo si trova nel favore speciale di Dio perché è un re, e nessun uomo ha alcun motivo speciale per supplicare Dio per il fatto di essere un sacerdote o un ecclesiastico. Il potere di intercessione di un uomo presso Dio dipende dalle sue relazioni personali con Dio, ma si presume che ogni sacerdote e ogni ministro sia ciò che dovrebbe essere: in relazioni personali accettate con Dio. Non importa quale sia il nostro ufficio, se non c'è al centro di esso un giusto stato d'animo e di cuore, l'accettazione del ministero di quell'ufficio non può essere assicurata.
10 Il profeta continua la sua severa riprovazione dei sacerdoti. Chi c'è anche tra voi che chiuderebbe le porte per niente, ecc.? Così reso, il passaggio rimprovera lo spirito mercenario dei sacerdoti, che non chiuderebbero nemmeno la porta del tempio né accenderebbero il fuoco dell'altare a meno che non fossero pagati per questo; oppure significa che, sebbene tutti gli ufficiali del tempio fossero remunerati per i loro servizi più banali, tuttavia erano negligenti nell'attendere ai loro doveri e trascuravano la legge dei sacrifici. La versione latina omette il negativo nell'ultima frase, Quis est in vobis qui claudat ostia, et incendat altare meum gratuito? La LXX, con qualche piccola variazione nella lettura, rende, Διοτι και εν υμιν συκλειθησονται θυραι και ουκ αναψεται το θυσιαστηριον, μου δωρεαν,, "Perciò anche fra voi le porte saranno chiuse, e il mio altare non sarà acceso per nulla", cioè Dio minaccia che i servizi del tempio cesseranno completamente. Ma è meglio considerare il passaggio come una continuazione della tensione sarcastica del versetto precedente, e dire in effetti che sarebbe meglio non avere alcuna pretesa di adorazione piuttosto che averla così profanata. Traducete come nella versione riveduta: Oh, se ci fosse qualcuno tra voi che chiudesse le porte, affinché non accendeste invano il fuoco sul mio altare! Le porte sono quelle del cortile interno del tempio, dove si trovava il grande altare; e i settari contaminati vengono offerti "invano", perché offendono Dio piuttosto che propiziarlo. Un'offerta (minchah). Qui non si sacrifica in generale, come molti commentatori suppongono, perché sarebbe innaturale prendere la parola in un senso in questo versetto, e in un senso diverso nel seguente, dove è confessatamente usata nel suo significato ristretto. Il termine è applicato tecnicamente all'offerta di farina fine combinata con off e incenso, bruciata sull'altare; Levitico 2:1 - , ecc., sebbene sia usato occasionalmente anche per sacrifici cruenti; ad esempio di Abele's. Genesi 4:4 - ; comp. 1Samuele 2:17 Come liturgicamente impiegato, denota l'offerta incruenta. Cantici in questo versetto si può notare una sorta di climax. Dio non avrebbe accettato le vittime sacrificate, no, e nemmeno l'offerta di carne, che era naturalmente pura e incontaminata
Religione egoistica
"Una delle opere a cui Neemia ricordò con maggiore soddisfazione fu quella di aver assicurato ai Leviti il pagamento di una remunerazione sufficiente per il loro lavoro. Era una cosa giusta in sé. Affermava quello che abbiamo imparato a chiamare il principio di una Chiesa "stabilita" e di un'equa divisione delle sue entrate. Ma quello spirito poteva facilmente passare, e in effetti era passato, in quell'indole che è sempre alla ricerca di diritti e privilegi, che funzionerà solo quando quei diritti e privilegi saranno assicurati. Lo spirito del mercenario prende il posto di quello dell'adoratore. E così, tra i peccati principali che il profeta è chiamato a condannare, troviamo questo, notato con particolare riferimento alle funzioni di quei Leviti sui cui interessi Neemia era stato così vigilante. "Chi c'è anche tra voi", chiede, "che chiuderebbe le porte per niente?" E lo spirito mercenario, una volta alimentato, si è mostrato, come sempre, nell'abbandono, nell'evasione, nella disonestà" (Plumptre)
IO , L'OPERAIO, SONO DEGNO DEL SUO SALARIO. Questa frase incarna un buon principio di funzionamento, che trova la sua giusta applicazione sia nella sfera religiosa che in quella secolare. Coloro che ministrano nelle cose spirituali possono ragionevolmente affermare di essere serviti nelle cose carnali. Gli ecclesiastici condividono tutti i bisogni corporali e familiari comuni; E non abbiamo simpatia per coloro che parlano come se fosse stato fatto qualcosa di sbagliato quando gli uomini spirituali si preoccupano dei loro interessi materiali. Sacerdoti e leviti meritavano la loro paga
II L'OPERAIO È DEGNO SOLO QUANDO NON LAVORA PER IL SUO SALARIO. Questo è vero solo in un senso più alto per il levita; è vero per ogni operaio. Un uomo è su un piano basso quando lavora solo per il suo salario. Egli non è che un servitore del tempo, un servitore di se stesso. Il lavoro migliore non è mai fatto da uomini del genere; e il loro lavoro non è mai la migliore benedizione per loro. Un uomo deve lavorare per amore del suo lavoro se vuole farlo nobilmente. Un uomo religioso deve lavorare per Dio se la sua opera deve essere accettabile
Vers. 10-14. - Adorazione errata
"Chi c'è anche tra voi che chiuderebbe le porte per nulla?" ecc. L'argomento di queste parole è l'adorazione errata, e suggeriscono le seguenti osservazioni
IO CHE L'ADORAZIONE SBAGLIATA È PEGGIO DI NESSUNA ADORAZIONE. "Chi c'è tra voi che chiuderebbe le porte per nulla? e non accendete fuoco sul mio altare per nulla. Io non mi compiaccio di te, dice l'Eterno degli eserciti, e non accetterò un'offerta dalla tua mano". Keil dà una versione semplicemente in accordo con l'originale: "Oh, se ci fosse qualcuno tra voi che chiudesse le porte, affinché non poteste accendere il mio altare senza scopo! Non mi compiaccio di te, dice l'Eterno degli eserciti, e l'offerta sacrificale non mi piace dalla tua mano". "Come se", dice il dottor Dods, "Dio dicesse che è molto meglio che il tempio sia chiuso piuttosto che che vi si svolga un'adorazione così profana e infruttuosa. Isaia 1:12 Meglio che voi e le vostre bestie offensive siate insieme chiusi fuori dal tempio, e che non salga fumo dall'altare, poiché tutte le offerte che offrite sono state offerte invano. La parola ebraica tradotta 'per nulla' è l'equivalente etimologico di 'gratis'; ma il significato qui non è 'senza ricompensa', ma il significato strettamente correlato, secondario, 'senza risultato'; non è il mercenario ma il carattere infruttuoso dei servizi che viene indicato. C'è una quantità di adorazione errata nel mondo, non solo nelle regioni pagane ma nella cristianità, non solo nella capanna del papato nel protestantesimo, non solo nella Chiesa ma nel dissenso. Alcuni degli inni usati non sono solo volgari, ma anche blasfemi, e anche alcune preghiere ripugnano sia alla ragione che alla coscienza. Nessuna adorazione è mille volte migliore di un'adorazione sbagliata. L'adorazione sbagliata insulta il Padre Infinito e degrada l'anima umana
II CHE UN GIORNO L'ADORAZIONE ERRATA SARÀ PRATICAMENTE RIPUDIATA. "Dal levante del sole fino al suo tramonto il mio Nome sarà grande fra i Gentili". Un moderno espositore esprime l'idea così: "Poiché voi sacerdoti e popolo giudei 'disprezzate il mio nome', troverò altri che lo magnificheranno. Matteo 8:11 Non pensate che io non avrò adoratori perché non ho voi, perché da oriente a occidente il mio Nome sarà grande fra i Gentili, Isaia 59:19 66:19,20 questi stessi popoli che voi guardate dall'alto in basso come abominevoli. 'E un'offerta pura', non i ciechi, gli zoppi e i malati, come voi offrite". "In ogni luogo" implica la cattolicità della Chiesa cristiana. Giovanni 4:21-23 1Timoteo 2:8 L'incenso è simbolico della preghiera. Salmi 141:2Re 8:3 Il sacrificio è usato metaforicamente per indicare l'offerta di un "cuore spezzato e contrito".
1. Questo periodo, anche se lontano nel futuro, è certo che albeggia sul mondo. Dio l'ha promesso, ed è "impossibile per lui mentire". "E i Gentili verranno alla tua luce, e i re allo splendore del tuo sorgere, Allora tu vedrai, e fluirai insieme, e il tuo cuore avrà paura, e si allargherà; perché l'abbondanza del mare si convertirà in te". Isaia 60:3-5
2. Questo periodo escluderà tutta la falsa adorazione. Lo farà in "ogni luogo". Non c'è posto per il ginocchio nel tempio del falso adoratore. Né su questo monte né su quel monte adorerete il Padre. "Dio è Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità".
3. In questo periodo tutte le anime umane saranno mescolate nell'amore e nella devozione. Niente più divisioni. "Il tuo nome sarà grande fra le nazioni". Lui sarà il grande centro attorno al quale ruoteranno tutte le anime, da cui tutte trarranno il loro calore, la loro luce, la loro armonia
III CHE L'ADORAZIONE ERRATA È A VOLTE RESA ANCHE DAGLI INSEGNANTI RELIGIOSI DEL GENERE UMANO. "Ma voi l'avete profanata, dicendo che la mensa dell'Eterno è contaminata; e il suo frutto, sì, la sua carne, è spregevole". Da queste parole apprendiamo che questi sacerdoti facevano apparire il culto:
1. Spregevole. Forse questi sacerdoti non hanno detto letteralmente che la mensa del Signore era spregevole, ma nei loro atti lo hanno dichiarato. La parola "spregevole" intende qui esprimere il sentimento dei sacerdoti stessi? Alcuni l'hanno considerata come un riferimento alle entrate che i sacerdoti ricavavano dai loro servizi all'altare. Le bestie che venivano portate per l'offerta erano così magre, malate e misere, che la carne che veniva loro assegnata in pasto era così povera che non potevano mangiarla, li riempiva di disgusto, era spregevole. Come se avessero detto: "La ricompensa che abbiamo per i nostri servizi all'altare è veramente spregevole". Ma questo punto di vista non può essere adottato, in quanto essi stessi accettarono quegli animali indegni per il sacrificio. Significa piuttosto che avevano fatto apparire l'adorazione spregevole agli altri, che i loro servizi avevano portato l'adorazione al disprezzo. Quante volte i capi religiosi dell'umanità, con la crudezza dei loro pensieri, la ristrettezza delle loro credenze, la mondanità dei loro spiriti, portano la religione nel disprezzo popolare!
2. Gravoso. "Ecco, che stanchezza è!" ecc. Questo non è, ahimè! un evento raro. I capi religiosi, forse la maggior parte di loro, in tutte le epoche, con le loro vecchie banalità, le loro vane ripetizioni, le loro lunghe e noiose preghiere, i loro toni monotoni, le loro chiacchiere prosatiche, hanno spesso fatto esclamare ai loro ascoltatori: "Ecco, che stanchezza è questa!" In verità, il servizio religioso è una stanchezza per tutti coloro che non hanno il cuore in esso. Il Dr. Pusey osserva bene: "Il servizio di Dio è la sua stessa ricompensa. In caso contrario, diventa una fatica più grande, con una ricompensa minore da parte di questa terra che le cose di questa terra. La nostra unica scelta è tra l'amore e la stanchezza".
IV CHE L'ADORAZIONE SBAGLIATA INCORRA SEMPRE NEL GIUSTO DISPIACERE DEL CIELO. "Ma maledetto sia l'ingannatore", ecc. Qui è chiamato l'ingannatore, colui che ha i mezzi per presentare un sacrificio prezioso, eppure ne presenta uno senza valore. Egli "ha nel suo gregge un maschio", qualche cosa di prezioso. Non è l'uomo che nega apertamente Dio, e che non fa finta di servirlo, che qui è maledetto, ma l'uomo che professa di servirlo, eppure è privo del vero spirito di devozione. Colui che gli offre la semplice feccia del suo tempo, la sua forza, i suoi mezzi, presenta virtualmente sull'altare quel "pane contaminato" che è ripugnante per l'Onnipotente
CONCLUSIONE. Tutti evitino l'adorazione vana, un'adorazione che può essere l'adorazione di un dio sbagliato, di qualche idolo, o l'adorazione del Dio giusto in modo sbagliato. Quelli di noi che presumono di essere i capi religiosi della nostra razza badino a non disprezzare il culto pubblico; e con la nostra mancanza di vivacità spirituale e l'eccitante ispirazione della vera devozione, inducono il popolo ad esclamare: "Ecco, che stanchezza è questa!" -D.T
11 Il mio Nome sarà grande. Il corso del pensiero è questo: Dio non ha bisogno dell'adorazione degli Ebrei e dei loro empi sacerdoti; non ha bisogno dei loro sacrifici mutilati; la sua maestà sarà riconosciuta in tutto il vasto mondo, e la pura adorazione gli sarà offerta da ogni nazione sotto il cielo. Come dunque non punirà coloro che, essendo suoi eletti, avrebbero dovuto essere un esempio di santità e avrebbero dovuto prepagare la via per la sua accoglienza universale? La LXX considera questa circostanza come già accaduta in questo momento, Το ονομα μου δεδοξασται, "Il mio Nome è stato ed è glorificato". Questo si potrebbe dire solo se si ammettesse che i pagani in un certo senso, per quanto ciecamente e imperfettamente, adorassero il vero Dio. Ma l'idea non può essere sostenuta per un momento; e c'è un consenso generale di commentatori nel riferire il tempo al futuro messianico, quando la potenza di Dio sarà riconosciuta e l'adorazione offerta a lui, non solo a Gerusalemme, ma in ogni luogo. I participi in questo versetto possono essere resi con presenti o futuri, ma non ci può essere dubbio che si intenda una profezia, e non un'affermazione di un fatto, che, in verità, non potrebbe essere sostenuto in modo veritiero. Quando un tale futuro è in sospeso, è questo il momento per i sacerdoti ebrei di disonorare Geova? Al mio Nome sarà offerto incenso e un'offerta pura (minchah). Il culto universale si esprime nei termini del rituale ebraico. vedi nota su Sofonia 3:10 L'ebraico è reso con più forza: In ogni luogo si brucia incenso, si fa oblazione al mio nome, e in verità un'oblazione pura
L'incenso è per la nostra mente un tipo di preghiera; Apocalisse 5:8; 8:3 - , ecc., l'oblazione pura è il simbolo del sacrificio cristiano di lode e di ringraziamento; e il profeta, elevandosi al di sopra dei pregiudizi ebraici, annuncia che questa preghiera e questo sacrificio non saranno più confinati in un luogo o in un paese particolarmente favorito, ma saranno universali, in tutto il mondo. I Padri e gli scrittori medievali, e molti commentatori moderni, vedono in questo versetto una profezia della Santa Eucaristia, la "pura offerta" commemorativa del sacrificio di Cristo, che si trova in ogni nazione sotto il cielo dove si adora il Nome di Cristo
L'onore di Dio assicurato nonostante i peccati del suo popolo
La spietatezza e la negligenza del sacerdote portano Dio a dire che i fuochi dell'altare potrebbero essere spenti e il tempio chiuso come ai giorni di Acaz, perché nessuna offerta sarebbe più stata accettata dalle loro mani, e "Ichabod!" "Nessuna gloria!" era scritto sull'altare. Il pio residuo degli Ebrei comincia naturalmente a dire: "Che disonore sarebbe questo per il Dio d'Israele!" e a chiedere, come Giosuè, Giosuè 7:9 "Che cosa farai al tuo grande Nome?" E anche i formalisti, che non si erano completamente spogliati di Dio, ma desideravano continuare a parlare con lui, si sarebbero tirati indietro di fronte a un simile affronto pubblico offerto al Dio della loro nazione. A tutti questi timori Dio dà una risposta nella dichiarazione e nella predizione di Versetto 11: "Il mio nome sarà magnificato; il mio onore sarà assicurato, nonostante i peccati del mio popolo".
(1) tra nuovi e più numerosi fedeli;
(2) con sacrifici più puri e più spirituali
IO TRA NUOVI E PIÙ NUMEROSI FEDELI. Era un'inveterata superstizione degli ebrei che l'onore di Dio fosse in qualche modo legato a luoghi o persone sacre. Egli aveva insegnato loro in passato che la sua gloria non era legata all'arca, come pensavano quando la portavano in battaglia, 1Samuele 4 o a una linea di sacerdoti, 1Samuele 2:27-36 o al tabernacolo di Silo, Salmi 78:59-64 o al tempio. Geremia 7:1-16 Egli insegna loro che la sua gloria è indipendente sia dal sacerdozio risuscitato, sia dal tempio restaurato e dalla nazione riportata dalla cattività. Il tempio può essere nuovamente distrutto; il sacerdozio può essere abolito; il popolo diseredato. Dio ha un tempio più grande del santuario sul Monte Moria, o anche della stessa terra promessa. Il suo tempio si estende "quanto l'oriente è dall'occidente". I suoi adoratori saranno numerosi come le tribù e le lingue del mondo pagano. Non sarà più particolarmente vero che "in Giuda Dio è conosciuto; il suo nome è grande in Israele; " "Poiché dal levante del sole", ecc. Confrontando questa predizione del regno di Cristo sulla terra con altre, ci vengono in mente alcune verità riguardo al modo in cui l'onore di Dio sarebbe stato assicurato fra le nazioni della terra. I suoi giudizi li avrebbero risvegliati. Isaia 59:18,19 Il suo amore libero avrebbe cercato coloro che non lo conoscevano. Isaia 65:1 Il sacrificio espiatorio sulla croce avrebbe attirato le loro coscienze oppresse dal peccato, Giovanni 12:32 e la beneficenza del regno di Cristo avrebbero indotto tutte le classi ad accettare il suo dominio. Salmi 72:8-14 - , specialmente Versetto 12, "Per", ecc. Così il Nome di Dio sarebbe stato glorificato in suo Figlio. Applica questa verità:
1. A coloro che rifiutano di dare a Dio la gloria dovuta al suo Nome. Cantici fece gli ebrei ai giorni di Cristo. Ma l'onore di Dio poteva essere assicurato in altri modi. Matteo 21:41-43 Luca 19:37-40 Si noti nella prima e nell'ultima parte del Salmo 22. Il contrasto tra i versetti 6-8 e i versetti. 27-31. "I suoi non lo accolsero", ma "i Gentili glorificarono la parola dell'Eterno. Atti 13:48 - ; Confronta Isaia 49:3-9 Matteo 8:11,12
2. A coloro che sono tentati di rifuggire dall'onorare Dio a causa del rischio per se stessi o del sacrificio richiesto dalle loro mani. Illustrazione: Estere 4:10-14. La perdita sarà solo nostra. Matteo 10:39 Dio troverà altri servi al nostro posto per rendere l'onore che chiede dalle nostre mani e per ricevere ciò che egli concede in cambio. 1Samuele 2:30
3. Ai fedeli servitori di Dio che sono inutilmente ansiosi per la sua gloria in "un giorno di angoscia e di rimprovero e di bestemmia"; ad esempio Mosè, Numeri 14:11-21 Giosuè. Giosuè 7:9 Ma Dio è più geloso del suo onore di quanto possiamo esserlo noi, Deuteronomio 32:26,27 ed è più saggio di noi nel rispondere alla preghiera che ci ha insegnato: "Sia santificato il tuo nome".
II CON SACRIFICI PIÙ PURI E PIÙ SPIRITUALI
1. Con la rivelazione di Dio in Cristo come "il Salvatore di tutti gli uomini", il Nome di Dio è stato veramente magnificato Salmo 96 e Salmi 98. Quella rivelazione includeva un sacrificio, il sacrificio di un'anima senza peccato alla sofferenza per fare la volontà di Dio, Ebrei 10:7-10 e quindi offrire una propiziazione per i peccati di tutto il mondo. Così la preghiera fu esaudita in Giovanni 12:28 e la predizione si adempì. Romani 15:8,9
2. Con i sacrifici spirituali i servizi accettevoli, come l'incenso profumato, offerti dai cuori dei Gentili, ad esempio la penitenza della donna di Samaria, le preghiere pertinaci del Siro-Fenicio, la meravigliosa fede del centurione, le elemosine e le preghiere di Cornelio, gli atti di fede e di servizio non registrati di adoratori sconosciuti nel mondo pagano, sono accettati da Dio, mentre i sacrifici contaminati dei sacerdoti ebrei sono rifiutati. Questo è un avvertimento per tutti i formalisti
3. Con offerte pure da tutti i cuori che "in ogni luogo invocano il Nome di Gesù Cristo, nostro Signore, sia il loro che il nostro". Giovanni 4:21-24 Un tempo i nostri cuori erano impuri, ma sono stati purificati dal sangue e dallo Spirito di Gesù Cristo. E ora siamo ansiosi, impazienti di esprimere il nostro senso della grandezza e della bontà di Dio attraverso sacrifici accettevoli, i nostri "corpi", Romani 12:1 i nostri doni, Filippesi 4:18 le nostre lodi, le nostre buone azioni, e qualsiasi mezzo con cui possiamo "comunicare" agli altri, e così glorificare il nostro Dio-Salvatore. Ebrei 13:15,16
Notate, in conclusione, quale incoraggiamento può essere questa verità per coloro che desiderano ardentemente dare a Dio la gloria dovuta al Suo Nome, ma sono insoddisfatti dei loro sforzi. L'onore di Dio sarà assicurato dagli sputi dei nostri fallimenti. Questi possono stimolarci a cercare quella maggiore purezza mediante la quale le nostre offerte possono diventare esse stesse più pure. Non ci provocherà invidia, ma rallegrerà il nostro cuore che gli altri siano in grado di rendere a Dio un servizio più utile del nostro. E se, nel mezzo dei nostri sforzi per offrire offerte pure e incenso profumato come i nostri poveri cuori possono presentare, siamo chiamati lontano da questo servizio, possiamo rallegrarci sapendo che l'onore di Dio non ne soffrirà perché i nostri servizi sono stati ritirati. Illustrazione: In un convento cattolico romano c'è una cappella di "adorazione perpetua", dove, ogni ora, notte e giorno, viene offerto un servizio all'altare. Cantici sarà il vero culto di Dio in tutto il mondo, universale e perpetuo
Il culto universale che deve essere
Queste parole sono di solito prese come un annuncio profetico del futuro rifiuto di Israele e della chiamata dei Gentili; Ma è difficile rintracciare la connessione del pensiero, se questa è considerata come il significato del profeta. La LXX usa giustamente il presente, non il futuro, in questo versetto. "Il mio nome è grande", ecc. Questo fornisce un vero e proprio confronto prestabilito del timore del Nome di Dio tra i Gentili e tra gli Ebrei, a palese svantaggio dell'Ebreo. Dio trovò una devozione, una serietà e una sincerità al di fuori del suo popolo, che svergognavano completamente la loro indifferenza, formalità e tempo di servizio. Questa suggestione è nella linea dell'insegnamento di Malachia , mentre una descrizione delle future condizioni religiose sembra introdurre un nuovo argomento. Dean Plumptre dice: "Fu dato all'ultimo dei profeti di proclamare, con una distinzione completamente nuova, non solo come aveva fatto Isaia, l'adesione dei proseliti gentili al culto e alla fede di Israele, ma l'accettazione del loro culto ovunque fosse offerto". La religione dei Gentili nella mente del profeta era probabilmente quella di Zoroastro, la forma più pura che la religione dei Gentili abbia mai assunto
I LA BASE DEL CULTO UNIVERSALE. Non si deve pensare che il profeta dia un resoconto completo del culto universale. Egli se ne occupa solo in vista del suo obiettivo immediato, e per rivolgere il suo appello ai sacerdoti infedeli e che servono il tempo. Tira fuori tre punti
1. Una caratteristica del culto universale è la riverenza per il Nome Divino. "Il mio Nome è grande tra i Gentili", Nessuna religione potrà mai adattarsi ai bisogni degli uomini se non sembra almeno onorare il Nome Divino. Questo è il nostro primo test di ogni religione
2. Un altro è l' esigenza della preghiera. "Viene offerto incenso". Ogni vera religione provvede alla comunione con Dio e dà all'uomo la speranza nella preghiera. "Quando avremo appreso per esperienza il valore ineffabile della preghiera, allora il teismo diventerà una religione adatta all'umanità".
3. Un altro è la sincerità mostrata nella purezza delle offerte. Nostro Signore ha espresso il culto universale in una frase, quando ha detto: "I veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità".
II IL RIMPROVERO DEL CULTO UNIVERSALE. Rimprovera tutti coloro che non riescono a soddisfare queste condizioni primordiali, qualunque sia la loro posizione storica. Esso rimproverava i sacerdoti giudei del tempo di Malachia , poiché disonoravano il Nome, mettevano l'abitudine della preghiera e facevano offerte indegne e impure che rivelavano la loro insincerità. - R.T
12 Ma voi l'avete profanato; voi profanate il Nome di Dio. Il profeta contrappone la negligenza e la profanità dei sacerdoti con la pietà delle nazioni gentili, che egli prevede. La mensa del Signore (vedi nota al Versetto 7). Il suo frutto, anche la sua carne. Il cibo e la carne dell'altare sono le vittime offerte su di esso. Con la loro condotta i sacerdoti rendevano spregevoli sia l'altare che le offerte. Septuaginta, Τα επιτιθεμενα εξουδενωται βρωματα αυτου, "Le sue carni che vi sono deposte sono vanificate"; Vulgata, Quod superponitur contemptibile est, cum igne qui illud devorat. Questa è una parafrasi libera, o per "carne" Girolamo deve aver letto un participio, "mangiare", e aver preso "ciò che mangia" l'offerta come il fuoco che la consuma, come "leccare". 1Re 18:38 Altri spiegano che la Vulgata significhi che i sacerdoti si lamentano della scarsità e dell'inferiorità delle vittime, la cui carne costituiva il loro sostentamento. Ma poiché ciò era dovuto alla loro negligenza, non era probabile che ne facessero oggetto di lamentele
13 Che stanchezza! Il riferimento è alla mensa del Signore. Disprezzando l'altare e svolgendo i loro doveri senza cuore né fede, i sacerdoti trovavano le funzioni un peso intollerabile. Vulgata, ecce de labore, che sembra essere una scusa del popolo, che esorta a offrire le cose che la sua fatica e la sua povertà permettono. Septuaginta, ταυτα εκ κακοπαθειας εστι, che ha più o meno lo stesso significato. L'attuale testo ebraico è rappresentato dalla Versione Autorizzata. Voi l'avete fiutato; cioè all'altare. La frase esprime disprezzo. "Esso" è stato supposto essere una "correzione degli scribi" per "me". La Settanta e il siriaco dicono: "Ho sbuffato contro di loro". Ciò che è stato strappato; piuttosto, ciò che è stato preso con la violenza, ciò che è stato rubato o preso ingiustamente. Settanta, αρπαγματα: Ecclus 34:18 (31:21), "Colui che sacrifica di una cosa ottenuta ingiustamente, la sua offerta è ridicola (μεμωκημενη)" Zoppo ... malato. Levitico 22:19-25 Così avete portato (portate) un'offerta (minchah). Soggetti a difetti analoghi è anche la vostra offerta di carne, accessoria ad altri sacrifici, e quindi è inaccettabile
La religione è una stanchezza
"Avete anche detto: Ecco, che stanchezza c'è!" È chiaramente un brutto segno quando le persone scoprono che l'adorazione di Dio è una stanchezza; ma è un segno molto peggiore quando i ministri della religione sentono il culto come una stanchezza, e mostrano di sentirlo tale
IO , NELLA NATURA DELLE COSE, IL CULTO RELIGIOSO NON DOVREBBE ESSERE UNA STANCHEZZA
1. Prendilo come l'espressione propria e appropriata della dipendenza della creatura dal suo Creatore. Dovrebbe essere pieno della gioia della gratitudine
2. Prendilo come l'impulso naturale dell'amore del peccatore per il suo Salvatore. L'uomo caduto dovrebbe provare una gioia nell'adorazione anche superiore a quella dell'uomo non caduto. Il canto dei redenti è un canto del tutto più nobile di quanto gli innocenti possano mai cantare. E il culto religioso, tenuto entro i limiti delle pretese divine, non deve mai essere una stanchezza. È la religione, con le molteplici richieste degli uomini, che corre il rischio di dimostrare una stanchezza. Nessun uomo ragionevole potrebbe dire che il Mosaismo fosse una stanchezza, nella misura in cui era un'istituzione divina. Ma tutti potevano dire che il rabbinismo era una stanchezza; perché caricava gli uomini di pesi troppo gravosi da portare. La religione spirituale semplifica sempre l'adorazione. Man mano che la spiritualità viene meno, le richieste esigenti aumentano e la religione tende a diventare una stanchezza
II ATTRAVERSO GLI UMORI DEGLI UOMINI IL CULTO RELIGIOSO DIVENTA UNA STANCHEZZA. Ciò che i sacerdoti dei tempi antichi avevano fatto con gioia e gioia, i sacerdoti del tempo di Malachia lo trasportavano. La gioia dei Leviti nel loro lavoro è espressa nei salmi corahiti, Salmi 42 - , ecc., che sono pieni di desideri per la restaurazione del servizio del tempio. Non c'era differenza nel culto. La differenza stava nell'umore degli uomini. La loro vita spirituale era bassa. Non provavano alcuna gioia personale in Dio, quindi non potevano provare gioia nella routine dell'adorazione di Dio. La tristezza del restaurato giudaismo degli esuli era che, in così larga misura, si trattava della restaurazione delle formalità ebraiche, senza la restaurazione di quella vita spirituale che avrebbe vitalizzato le formalità. E ancora la stanchezza che gli uomini provano per la durata delle funzioni cristiane, ecc., è la rivelazione del loro cattivo umore; della loro gioia personale perduta in Dio loro Salvatore. - R.T
14 Ma (e) maledetto sia l'ingannatore. La maledizione è fulminata contro tutti coloro che sono colpevoli di queste violazioni della Legge. Il profeta cita due esempi tra i tanti. La prima è quella di uno che offre una vittima femminile, con la scusa di non avere un maschio nel suo gregge. Questo sarà più chiaro se traduciamo, con Keil, "E maledetto è colui che inganna, mentre c'è nel suo gregge un animale maschio". Settanta: "Maledetto colui che ha potuto e cattivo nel suo gregge un maschio". E fa voti... una cosa corrotta (macchiata). Il secondo caso è quello di colui che in qualche emergenza fa voto di offerta, e poi la ripaga presentando un animale difettoso. Levitico 3:1,6 Con una punteggiatura leggermente modificata, alcuni editori danno "una femmina difettosa". Perché io sono un grande Re. Questa è la ragione per cui sono maledetti coloro che lo disonorano. Terribile. Tenuto in soggezione e riverenza. Septuaginta, επιφανες, notevole". Colui che i Gentili onorano non permetterà al suo popolo di profanare il suo Nome
Il grande e terribile Nome
L'idea della parola "terribile" sarebbe meglio espressa con "maestoso", se questa fosse una parola di uso familiare. "Terribile" lo riserviamo a qualcosa che è insolitamente calamitoso e distruttivo. Timore di Dio; riverenza di Sua Augusta Maestà; paura che porta alla rimozione simbolica dei calzari; - queste cose sono essenziali per un culto retto e accettabile, e queste cose sono assolutamente adatte all'uomo creatura, e molto di più all'uomo peccatore. Un uomo può essere messo alla prova con la misura del suo riverente timore reverenziale per il Nome Divino. giosuè 7:9 "Con sorprendente ripetizione, dopo ogni specifica denuncia dei peccati dei sacerdoti e del popolo, essi sono rappresentati mentre chiedono, come se fossero in totale incoscienza del loro peccato: "In che cosa ti abbiamo contaminato? In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?' Sono caduti nell'ultimo stadio del formalismo egoistico, quando la coscienza cessa di fare il suo lavoro di testimone accusatore, nell'ipocrisia che non sa nemmeno di essere ipocrita; l'ipocrisia, in altre parole, degli scribi e dei farisei".
LA VENERAZIONE PER IL NOME DIVINO È UN SEGNO DI VITA SPIRITUALE. Era necessario che Dio esigesse riverenza per il suo Nome Divino in uno dei suoi dieci grandi comandamenti: "Non pronuncerai il Nome del Signore tuo Dio invano; poiché il Signore non riterrà innocente colui che pronuncia il suo Nome invano". Ma questa legge non è mai necessaria a nessun uomo che abbia e abbia a cuore i giusti pensieri di Dio; semplicemente non può pronunciare il suo Nome invano. Tutta l'adorazione è veramente riverente secondo la vita spirituale che è al centro di essa. Perciò educhiamo i bambini al rispetto per il Nome Divino, perché è la base della religione spirituale
LA MANCANZA DI RIVERENZA PER IL NOME DIVINO È UN SEGNO DI CADUTA DELLA VITA SPIRITUALE. È uno dei primi e uno dei più sicuri segni. Un tono leggero di parola, in riferimento all'Infinitamente Santo, rivela subito la salute spirituale perduta. Sanguisuga il senso di timore reverenziale e innumerevoli mali possono insinuarsi. La riverenza per il grande Nome tiene chiusa la porta dell'anima contro gli intrusi; ed è la nostra continua ispirazione a vivere in modo santo.