1 Ecco, io manderò (manderò) il mio messaggero. Dio risponde che viene a mostrarsi il Dio del giudizio e della giustizia. Sono pronti ad incontrarlo e a sopportare la sua condanna? Chi sia questo "messaggero" è controverso. Che non si intenda nessun angelo o visitatore celeste è chiaro da considerazioni storiche, poiché nessun evento del genere ebbe luogo immediatamente prima che il Signore venisse nel suo tempio. Né si può intendere Malachia stesso, poiché il suo messaggio fu pronunciato quasi quattro, cento anni prima della venuta del Messia. L'annuncio è senza dubbio fondato su Isaia 40:3, e si riferisce alla stessa persona menzionata dal profeta più anziano, che generalmente è ammessa come Giovanni Battista, l'araldo dell'avvento di Cristo. Matteo 11:10 Giovanni 1:6 Prepara la via davanti a me. L'espressione è presa in prestito da Isaia, loc. cit. comp. anche Isaia 57:14; 62:10 Egli prepara la via predicando il pentimento, e rimuovendo così l'ostacolo del peccato che si frapponeva tra Dio e il suo popolo. Chi cercate. Quando chiedete: "Dov'è l'Iddio del giudizio?" Verrà all'improvviso al suo tempio. Il Signore (ha-Adon) è Geova, come in Esodo 23:17, Isaia 1:24, 3:1, ecc. C'è un cambio di persone qui, altrettanto frequentemente. Geova verrà inaspettatamente nel suo tempio come Re e Dio d'Israele. comp. Ezechiele 43:7 Ci fu un adempimento letterale di questa profezia quando Cristo fu presentato nel tempio come un bambino. Luca 2:22 - , ecc. Anche il messaggero dell'alleanza. Egli è identificato con il Signore, ed è l'angelo dell'alleanza che guidò gli Israeliti verso la terra promessa, e che si vede nelle varie teofanie dell'Antico Testamento. La Divinità del Messia è così affermata in modo inequivocabile. In lui si sono adempiute tutte le promesse fatte sotto l'antica alleanza, ed egli è chiamato Ebrei 9:15 "il Mediatore della nuova alleanza". Alcuni rendono "e il Messaggero", ecc., distinguendo così l'Angelo del patto dal precursore che prepara la via. Ma questo è già stato fatto dalle espressioni "il mio messaggero" e "il Signore". Di cui vi rallegrate. Il cui avvento aspettate con ardente desiderio

OMELIE di R. Tuck versetto 1.- Lavori di preparazione

"Ecco, io manderò il mio messaggero, ed egli preparerà la via davanti a me". Si riconosce pienamente che l'allusione qui è al ministero di Giovanni Battista. In lui si realizzò il compimento della promessa che Elia sarebbe tornato. Nostro Signore dichiarò che Elia era venuto, ai suoi tempi, e non era stato riconosciuto. E i discepoli compresero che parlava di Giovanni Battista. La figura più familiare di un "preparatore di vie" è quella data in Isaia 40:3,4. In visione il profeta vede la marcia di un re e di un esercito trionfanti. Gli araldi passano avanti, ordinando la rimozione di ogni ostacolo, livellando e mettendo in sicurezza la strada, e proclamando con suono di tromba la rapida venuta del grande re. Se Giovanni era l'araldo o il messaggero del Signore, certamente era un messaggero molto strano. Non c'era assolutamente nulla in lui che suggerisse l'araldo; niente vestiti gay, niente tromba con le bandiere. Non si affrettò per il paese, proclamando il suo messaggio in ogni piazza del mercato. Si fermò sulle rive del Giordano, un uomo tranquillo, vestito solo con abiti di pelo di cammello a buon mercato, e soddisfatto di un perizoma di cuoio come cintura. La missione che gli era stata affidata era distintamente e solo una missione di preparazione. Ma quell'opera era completa in se stessa, e della massima importanza in relazione all'opera successiva del Redentore. Il tema proposto è la missione di chi non produce risultati, ma prepara solo la strada a chi li raggiunge

I LAVORO DI PREPARAZIONE È FONDAMENTALE. Il segreto del fallimento di molte imprese che sembravano promettenti si trova nel fatto che non erano preparate in modo efficiente. I riformatori prima della Riforma erano preparatori della Riforma. Un edificio dipende dall'abilità con cui vengono scavate le linee per le sue pareti e gettate le fondamenta in cemento. Davide compì un lavoro inestimabile quando raccolse il materiale per il tempio che non avrebbe potuto costruire. Due cose possono essere aperte

1. L'uomo preparato non può mai fare il lavoro del preparatore. Non è adatto per questo. Eppure egli dipende interamente dalla fedeltà di quel preparatore. Con riverenza possiamo dire che nostro Signore non poteva fare l'opera di Giovanni, eppure l'opera di Giovanni deve venire prima della sua

2. Le preparazioni materiali spesso precedono le missioni spirituali. C'è lo spostamento degli ostacoli, il superamento delle difficoltà e la spianatura delle strade, che devono precedere il libero esercizio delle influenze morali e spirituali

II IL LAVORO DI PREPARAZIONE È DAVVERO UN LAVORO COMPLETO. È sempre relativo all'uomo che fa i preparativi. Non sembra che lo sia, quando giudichiamo l'intera opera. Un uomo fa bene il lavoro della sua vita che porta a termine i preparativi che gli sono stati affidati. Ma non c'è incoraggiamento di risultati manifesti; e gli uomini incaricati del lavoro di preparazione devono essere uomini di fede. - R.T

L'imprevisto dell'avvento

"Verrà all'improvviso" In questo versetto si parla di due messaggeri. Giovanni, il messaggero, prepara la strada a Gesù; e Gesù, il Messaggero, prepara la via a Dio. Ognuno era un inviato e commissionato. L'arrivo al tempio è una figura retorica e significa venire al popolo, non l'ingresso effettivo del nostro Signore nel tempio. Il popolo d'Israele era il tempio del Signore, e di quel vero tempio l'edificio materiale era un segno. Il punto indicato nell'espressione del testo è che il Messia venne con sorprendente subitaneità all'opera preparatoria di Giovanni Battista. Solo circa sei mesi dall'annuncio quando il Re arrivò. La subitaneità può essere illustrata lungo tre linee

C 'ERA UN'ATTESA GENERALE DEL MESSIA. Ma era generico e vago, e in nessun modo definito e preciso. Anticipava la venuta di un grande Uno, ma quando sarebbe venuto, o per che cosa sarebbe venuto, nessuno sembrava saperlo del tutto. Cantici, quando arrivò, tutti rimasero sorpresi. Non pensarono alla sua venuta allora, o in quel modo particolare. Stapfer dice che "l'attesa del Messia era davvero visionaria. Era confuso, capriccioso, fantastico, e allo stesso tempo preciso e minuzioso nei dettagli, proprio come un sogno. Il nome stesso che doveva portare era dubbio".

II C'ERA UN'ILLUSIONE GENERALE RIGUARDO AL MESSIA. Conosciamo l'idea della sua liberazione di Israele dal giogo romano e della restaurazione del regno di Davide, ma questa era la forma più sobria dell'illusione dell'epoca. Idee stravaganti occupavano così tanto le menti degli uomini che non potevano dare spazio all'idea di un Salvatore spirituale dal peccato. Interpretando male le immagini sotto le quali era stata prefigurata la venuta di Cristo, il popolo si aspettava un liberatore terreno, un campione che lo avrebbe liberato dalla schiavitù straniera, e avrebbe volentieri steso le sue vesti, agitato i suoi rami di palma e gridato i suoi osanna, se fosse venuto da loro come un Re conquistatore. Giovanni irruppe nelle loro illusioni con la sua richiesta di pentimento. Gesù irruppe ancora di più in loro con il suo ministero per i sofferenti e i peccatori. L'improvviso e la sorpresa caratterizzarono il suo andare avanti e indietro tra la gente, guarendo i sofferenti e predicando il vangelo del regno. L'improvviso era necessario per risvegliarli dalle loro illusioni. Il mondo doveva essere sorpreso dal pensiero

III C'ERA UNA GENERALE IMPREPARAZIONE PER IL MESSIA. I servi non avevano preparato la casa per il Padrone. I preti no. Gli scribi no. Coloro che si erano preparati erano persone private che avevano pochissima influenza sulla società. L'impreparazione è tipizzata in questo: "Non c'era posto per lui nell'albergo". La sua venuta non fu improvvisa per Simeone e Anna, perché essi erano stati preparati mediante la Parola rivelata. - R.T

OMULIE di d. thomas Versetti 1-4.- Cristo come Riformatore spirituale

"Ecco, io manderò il mio messaggero", ecc. Questo passaggio sembra essere una risposta alla domanda degli scettici nell'ultimo versetto del capitolo precedente: "Dov'è il Dio del giudizio?" Ci informa che verrà, ma che è necessario un lavoro preparatorio. Indica l'avvento di Giovanni Battista, l'araldo di quel grande Messia predetto dagli antichi profeti, e che era il "Desiderio di tutte le nazioni". Aggeo 2:7 - , Versione Autorizzata Il passaggio indica Cristo come il grande Riformatore spirituale del mondo, e insegna che come Riformatore:

IO LUI È GLORIOSO. Viene visualizzato il seguente messaggio:

1. Dal fatto che un messaggero divino è stato inviato per preparargli la strada. Questo messaggero che compì l'opera preparatoria fu Giovanni Battista, al quale si riferì Isaia 40:3-5 quando parlò di una voce che gridava nel deserto. Quest'uomo non solo era il più grande di tutti i profeti, ma Cristo ci dice che era più di un profeta. Egli presentò alla sua epoca, sulle rive del Giordano, con parole di fuoco e voce di tuono, un riassunto di tutto l'insegnamento dei profeti precedenti. Ha denunciato il peccato, ha esortato al pentimento. Ma quest'uomo, grande com'era, non fece che preparare la via al vero Riformatore

2. Dalla descrizione che viene qui data di lui. Egli è qui rappresentato come il Proprietario del tempio e come il "Messaggero del patto". Cristo è il Riformatore spirituale del mondo. Egli rivoluziona i pensieri, le emozioni, gli scopi e le abitudini dell'umanità. Nessun altro lo ha mai fatto, e nessun altro potrà mai farlo

II È IMPRESSIONANTE. "Chi può resistere il giorno della sua venuta, e chi starà in piedi quando egli apparirà?" Alla presenza di questo Riformatore, il cui occhio penetrerà nel profondo di ogni anima, gli uomini non rinnovati rimarranno ovunque inorriditi e tremeranno di fronte alle loro enormità morali. Quando sarebbe apparso loro non avrebbe lusingato il pregiudizio della loro nazione teocratica, ma avrebbe sottoposto i loro princìpi all'ardente prova della sua verità che scrutava il suo cuore. Ascoltate ciò che Giovanni Battista, il suo araldo, disse di lui: "Ed ora anche la scure è posta alla radice degli alberi, perciò ogni albero che non produce buon frutto è tagliato giù e a est nel fuoco. Io vi battezzo con acqua per il ravvedimento, ma colui che viene dopo di me è più forte di me, e io non sono degno di portare i calzari; egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco, il cui ventaglio è nella sua mano, e purificherà completamente il suo aia, e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile". Anche Pietro, nella sua presenza che incute timore, disse: "Allontanati da me; perché sono un peccatore!"

III EGLI È ACCURATO. "È come il fuoco di un raffinatore e come il sapone di un lavandaio". Due cifre sono qui impiegate per indicare quanto sia profonda la sua riforma. Il fuoco della fonderia, che brucia gli ingredienti corrotti che vengono mescolati con l'oro e l'argento; e il sapone del lavandaio, il cui sale alcalino pulisce tutti gli indumenti inquinati dalla loro sporcizia. Nella riforma di Cristo, tutto ciò che è sbagliato, ciò che è impuro, viene elaborato dall'anima umana

IV È PERSISTENTE. "Siederà come un Raffinatore e Purificatore d'argento." Egli è intento al lavoro, e non ne fa alcun affare leggero o passeggero. Come un raffinatore d'oro e d'argento siede sopra il crogiolo ardente finché non vede la propria faccia riflessa nel metallo, così Cristo continuerà la sua opera fino a quando non sarà pienamente compiuta

V HA SUCCESSO. Egli purificherà i figli di Levi e li purificherà come oro e argento, affinché offrano all'Eterno un'offerta in giustizia. Allora l'offerta di Giuda e di Gerusalemme sarà gradita all'Eterno, come nei giorni antichi e come negli anni passati". Un giorno egli costituirà per gli uomini un "sacerdozio santo", un sacerdozio che renderà all'Onnipotente offerte a lui sante e accettevoli

CONCLUSIONE. Benedetto sia il Padre Eterno per aver mandato un tale Riformatore in questo mondo corrotto, Colui che è qualificato in ogni modo per l'opera, Colui che ha riformato milioni di persone ora in Paradiso, sta ancora riformando migliaia di persone su questa terra, e un giorno opererà la riforma morale della razza. "Egli non verrà meno né si scoraggierà, finché non avrà posto il giudizio [la rettitudine] sulla terra". - D.T. Isaia 42:4


2 Chi potrà sopportare il giorno della sua venuta? Essi si aspettavano che egli venisse a giudicare le nazioni; il profeta li avverte che essi stessi saranno giudicati per primi. comp. Amos 5:18 "Malachia, come Giovanni Battista, vede il futuro Giudice nel presente Salvatore" (Wordsworth); Gioele 2:11. Chi resisterà! Chi può resistere al peso di questo giudizio? La versione della Vulgata, Quis stabit ad videndum eum? indica lo splendore della sua presenza, che l'occhio dell'uomo non può sopportare. Come il fuoco di un raffinatore, che separa il metallo prezioso dai rifiuti. Cantici, il Signore, alla sua venuta, separerà dal mondo i buoni tra gli uomini. Isaia 1:25 Geremia 6:29 Zaccaria 13:9 Come il sapone dei lavandai; Settanta, ως ποια πλυνοντων, "come l'erba delle rondelle"; Vulgata, quasi herba fullonum, Cosa si debba intendere esattamente con il "sapone" (borith), erba lavatrice, non è noto. Probabilmente si tratta delle ceneri di qualche pianta che produce una liscivia, come il carbonato di sodio. Tali piante si incontrano sulle rive del Mar Mediterraneo e del Mar Morto, e in questo giorno da esse vengono estratte grandi quantità di alcali ed esportate in diverse direzioni. vedi Tristram, 'Nat. Hist. of the Bible,' p. 480, ecc.; Isaia 4:4 Geremia 2:22 Il Signore laverà via tutto ciò che è impuro. Matteo 3:10,12

Ver. 2.- La manifestazione di Cristo, tempo di prova per tutti

Possiamo applicare questa verità...

ALLA PRIMA MANIFESTAZIONE DI CRISTO AL MONDO. Questa verità era stata predetta da Simeone. Luca 2:34,35 E quando Gesù iniziò il suo ministero pubblico, la sua predicazione e la sua stessa presenza servirono come un tempo di prova per tutti

1. Il suo insegnamento era un processo di vagliatura. Matteo 3:12 Socrate andava in giro per Atene a testare e raffinare le idee degli uomini e, con il suo metodo senza pari, estraeva i pochi granelli d'oro dalla massa di spazzatura nella mente dei giovani. Nostro Signore ha reso un servizio più prezioso, mettendo alla prova i cuori degli uomini piuttosto che le loro teste, il loro carattere piuttosto che le loro opinioni. Illustrazione: Nicodemo, messo alla prova, condannato per ignoranza, ma alla fine raffinato. Altri, quando condannati, furono offesi e respinti; ad esempio Matteo 15:12-14, Giovanni 6:25-66, 8:33-59. Cantici fu severo questo processo di prova che Cristo pronunciò una benedizione speciale su tutti coloro che si alzarono. Luca 7:23 Eppure l'insegnamento di Cristo ha offerto a tutti la porta della misericordia. Mostrò al mondo che in mezzo alle scorie di alcune delle vite più ripugnanti c'erano granelli d'oro, gemme della Divinità, che il suo potere purificatore poteva disimpegnare. Gli uomini e le donne peccatori "amarono molto", perché attraverso le sue parole appresero che erano stati molto perdonati

2. La purezza della sua vita ha reso la sua stessa presenza come la fiamma del fuoco di un raffinatore. Gli uomini non potevano stare molto con lui senza essere attratti e purificati o respinti e peggiorati; ad esempio i Gadareni, i sommi sacerdoti, Giuda. D'altra parte notiamo Zaccheo, la Samaritana, la lima "peccatrice", Luca 7:37 gli undici apostoli. Questo processo di prova ebbe effetto soprattutto tra le persone religiose di quel tempo (ver. 3). Il giudizio iniziò nella casa di Dio. Alcuni sacerdoti credettero in lui; Pochi, se non nessuno, lo confessarono. Della maggior parte aveva da dire Matteo 21:31 ; e vedi vers. 44

II ALLA MANIFESTAZIONE DI CRISTO ALL'ANIMA DI UN UOMO. Non era il semplice fatto che Cristo fosse venuto nel mondo e fosse stato visto che lo rendeva come il fuoco di un raffinatore; Fu quando Egli giunse a casa nel cuore degli uomini e si manifestò alla loro coscienza che cominciò la vera prova. In questo senso Cristo viene ancora nelle nostre case e appare ai nostri cuori. Di questa manifestazione segnaliamo:

1. Naturalmente lo temiamo. Giovanni 1:26 è troppo spesso vero. Molti evitano questa manifestazione. Alzano le imposte e chiudono ogni fessura, "per timore che la luce", ecc. 2Corinzi 4:4 Così possono tollerare peccati segreti di cui si vergognerebbero "alla luce del suo volto". Immaginate che vivessimo nella stessa casa di Gesù Cristo, che egli avesse notato ogni azione e parola e che sapessimo che conosceva anche i nostri pensieri. Come potremmo sopportarlo? Non dovremmo a volte essere costretti a gridare, nell'angoscia, se non in segno di sfida: "Allontanati da me; perché io sono un peccatore, o Signore"? Ma, ahimè! spesso non ci rendiamo conto della "presenza reale" del Cristo invisibile. Quando lo faremo, i nostri sentimenti saranno quelli del colpevole Adamo o almeno del giusto Giobbe

2. Eppure dovremmo desiderarlo. Tutto dipende infatti dal fatto che ci conosciamo peccatori e Cristo nostro Salvatore. Questo dovrebbe renderci molto ansiosi che quando Cristo si rivelerà non sarà semplicemente come la luce di Dio, ma come il fuoco di Dio. La luce si limita a rivelare. Illustrazione: la luce del mattino che sorge sugli orrori del campo di battaglia di ieri. Ma il fuoco può purificare, e Cristo è come il fuoco di un raffinatore. Le due figure del testo sono suggestive. "Vengono menzionati due tipi di materiale per la pulizia: quello severo, dove i materiali più vili vengono lavorati con il minerale ricco; l'altro mite, dove la contaminazione è facilmente separabile".

(1) Egli è come il fuoco di un raffinatore. Zaccheo "purificato dai suoi vecchi peccati" da Cristo, che non solo venne a casa sua, ma apparve, si manifestò nel suo cuore. Come la fiamma della fornace ardente, il fuoco del santo amore del Signore consumò i legami del peccato, ma l'uomo stesso si alzò in piedi e camminò in libertà. Questo processo di raffinazione può essere molto severo per noi. Ma il fuoco della raffinazione è lui stesso il Raffinatore. Conosce il minerale con cui ha a che fare. Possiamo tranquillamente lasciare che sia lui a selezionare ogni fase del processo. Sappiamo che Egli sta lavorando per un fine che è, o dovrebbe essere, molto caro a noi: la nostra santificazione. Salmi 79:9

(2) È come il sapone di Fuller. Questo è un processo più mite. Eppure anche questo può implicare un trattamento rude come calpestare, battere, martellare con le mazze. La biancheria dopo la pulizia può mostrare quanto sporco c'era prima. Il potere purificatore di Cristo può mostrarci quanti peccati segreti erano radicati nell'essenza stessa dei nostri cuori. La scoperta può indurre alla confessione e alla preghiera, Salmi 51:1-10 che sarà soddisfatta dalla promessa, Isaia 1:18. Cristo non è un semplice riformatore o disciplinatore. Egli stesso è il fuoco; il suo sangue è la fonte purificatrice; il suo Spirito è la fonte della nostra santificazione. Il nostro desiderio supremo dovrebbe essere che Cristo si manifesti ora alla nostra anima come il fuoco purificatore di quel Dio santo che, poiché non cambia, non ci consuma (versetto 6). Altrimenti per la stessa ragione (vers. 5, 6, "Poiché non cambio") ci consumerà alla fine

III ALLA SECONDA VENUTA DI CRISTO. In questa profezia, come dice Agostino, "il primo e il secondo avvento di Cristo sono riuniti". Malachia vede il grande trono bianco sullo sfondo. Malachia 4:1 Il risultato di ciò che verrà a noi dipenderà dal suo trattamento verso di noi e dal nostro trattamento verso di lui ora. 2Timoteo 1:18

Il lato severo della missione del Messia

"Come il fuoco di un raffinatore e come il sapone di un lavandaio". Di solito viene mostrato che il lato trionfante della missione del Messia occupava interamente la mente degli ebrei, e che di conseguenza il lato severo e giudicante doveva essere presentato con vigore. Ma alcuni recenti resoconti dell'attuale condizione del pensiero ebraico nel primo secolo suggeriscono che i timori del tempo del Messia erano così stravaganti che dovevano essere corretti e qualificati. Le cose dure dei Vangeli sono miti e ragionevoli se paragonate alle stravaganti paure del popolo. "Il popolo attendeva con terrore l'arrivo dell'era messianica. Avevano paura di vedere la guerra di Gog e Magog, che gli scribi avevano predetto come il suo precursore. Cercavano spaventose calamità. Rabbi Eliezar ben Abena disse: "Quando vedrete le nazioni sollevarsi l'una contro l'altra, allora aspettate il Messia che vi segua. Nelle settimane degli anni in cui il Figlio di Davide verrà, il primo anno ci sarà abbondanza di pioggia su una città e siccità su un'altra. Nel secondo anno le frecce della carestia andranno all'estero. Nella terza ci sarà una grande carestia e moriranno uomini, donne e bambini, così come i santi e i ricchi; e ci sarà un giudizio di oblio su quelli che studiano la Legge. Nel quarto ci sarà abbondanza per alcuni e sterilità per altri. Nel quinto una grande abbondanza; ed essi mangeranno, berranno e si rallegreranno, ed egli sarà di nuovo tenuto in onore la Legge fra coloro che la insegnano. Nel sesto anno si faranno sentire delle voci. Nella settima scoppieranno guerre, e alla fine della settima apparirà il Figlio di Davide'". Era necessario correggere queste illusioni tanto quanto quelle che raffiguravano un trionfante conquistatore terreno. La severità deve essere pienamente riconosciuta come una severità morale, non materiale

I MESSIA OPERA PER RIVELARE IL MALE. Questo fa la sua stessa presenza. Metti una cosa immonda accanto a una cosa pura, e la cosa pura mostra e intensifica la sporcizia. Lasciate che Dio mostri, nella vita umana di un uomo tra gli uomini, ciò che egli richiede e ciò che può accettare, e ovunque vada è sicuro di portare alla luce il male. Cristo sta ancora compiendo quell'opera

II IL MESSIA OPERA PER PUNIRE IL MALE. "Ogni giudizio è affidato al Figlio" Ma la sfera della punizione è morale e spirituale. Cristo non ha mai chiesto al braccio secolare di eseguire le sue condanne

III IL MESSIA LAVORA PER LIBERARE DAL MALE. Questo è indicato nel suo lavoro di raffinatore. Sta liberando il metallo dalle scorie. Gran parte del nostro male non è dovuto a noi, ma solo attaccato a noi, mescolato con noi, una nostra schiavitù

IV IL MESSIA OPERA PER PURIFICARE DAL MALE. Questo è indicato nella figura del sapone. Il male è concepito come se fosse in noi, e come se dovesse essere eliminato con i severi processi del follatore, o lavatore, con il martellamento.


3 Egli si sederà. Come giudice. Il profeta si limita alla prima delle due immagini presentate nel versetto precedente. I figli di Levi. Specialmente i sacerdoti, che devono dare l'esempio e insegnare la santità e l'obbedienza. Così il giudizio dovrebbe iniziare dalla casa di Dio. 1Pietro 4:17 La purificazione consiste non solo nello sterminare il male, ma anche nel correggere e migliorare tutti coloro che non sono del tutto incorreggibili. Possiamo ricordare la purificazione del tempio da parte di Cristo e le sue denunce del corpo docente tra gli ebrei, e vedere qui il suo modo di mettere alla prova i suoi ministri in tutte le epoche, affinché possano risplendere come luci nel mondo e adornare la dottrina di Dio in tutte le cose. affinché offrano (e offriranno) al Signore un'offerta (minchah) in giustizia. Il puro sacrificio sarà poi offerto con cuore puro. Come primizie di questa condizione migliorata, leggiamo in Atti 6:7 : "Una grande folla di sacerdoti ubbidì alla fede".

Il Messia come Raffinatore

Mosè dà al Messia il Condottiero, che dovrebbe prendere il suo posto in modo permanente. Isaia ci dà il Messia il Sofferente, il Conquistatore e il Consolatore, che corrisponde alla condizione di Israele come sofferente ed esiliato. Daniele ci dà il Messia il Principe, che corrisponde alla condizione del popolo che anticipa la restaurazione del suo regno. Malachia dà il Messia il Raffinatore, che corrisponde alla condizione del popolo in uno stato di degrado morale e religioso. È importante notare le molteplici sfaccettature dell'adattamento di Cristo ai bisogni umani. Questo aspetto di Cristo come Raffinatore è adatto a ogni epoca. Gli uomini fanno serie obiezioni alla dottrina della depravazione umana, eppure tutta la storia dichiara, come con una sola voce, che l'uomo non è mai stato in grado di mantenere nulla puro. Lascia che tocchi qualsiasi cosa, e porta dentro la macchia

1. Prendete la sfera del pensiero umano. Si osserva costantemente che i seguaci di tutti i grandi filosofi, insegnanti e leader di pensiero complicano e deteriorano sempre i loro sistemi. Portano dentro la sporcizia e le scorie

2. Prendiamo la sfera della religione umana. In tutto il mondo, e in tutte le epoche, si può vedere l'uomo richiamato ai puri principi, e presto perderli di nuovo sotto le scorie accumulate e degradanti delle cerimonie e delle superstizioni

3. Prendiamo la sfera delle relazioni sociali dell'uomo. L'interesse personale si è sempre dimostrato essere la scoria che si accumula e rovina i più perfetti schemi sociali che l'uomo abbia mai escogitato

4. Prendiamo la sfera della vita personale dell'uomo. Gli ideali più nobili non sono raggiunti, perché le scorie dell'autoindulgenza si accumulano presto, e nella mezza età gli uomini si accontentano di bassi risultati. Portare via le scorie è il lavoro del grande Raffinatore in ogni epoca e sfera

HO UN BUON ARGENTO MESCOLATO CON SCORIE. C'è un complimento nel parlare del popolo di Dio come "argento", poiché l'argento vale la pena di essere raffinato. È un metallo genuino e prezioso. Per la mescolanza con le scorie, guarda come il piombo, l'argento e l'oro si trovano nel minerale, circondati da ciò che è relativamente senza valore. L'umanità è così rappresentata. Non è come Dio l'ha fatto; è diventato misto. Ci sono scorie di eresia, vizio, crimine, ecc

II BUON ARGENTO LIBERATO DALLE SCORIE. Il risultato di processi rinnovati; sempre con sofferenza per i raffinati e ansia per il raffinatore. L'argento deve passare attraverso il processo sette volte. Il problema è la purezza del metallo, rimuovendo perfettamente le scorie. Nulla può essere fatto utilmente con il metallo mentre le scorie sono ancora attaccate ad esso. Concludi mostrando che il Messia

(1) il lavoro della sua età;

(2) e compie l'opera di questa età

Egli svolse la sua propria opera come Raffinatore allora; egli compie l'opera di raffinazione di Dio ora. - R.T


4 L'offerta di Giuda e di Gerusalemme. Quando la purificazione avrà avuto luogo e i sacerdoti offriranno il puro culto, allora i sacrifici di tutta la nazione saranno accettevoli. Giuda e Gerusalemme rappresentano il regno del Messia; poiché la salvezza viene dai Giudei, e il vangelo fu predicato per la prima volta a Gerusalemme. Come negli anni precedenti (antichi). Come ai giorni di Mosè, Davide e Salomone, o ancora prima nel caso di Abele, Noè, Abraamo e dei patriarchi. Si veda il racconto del sacerdozio ideale, Malachia 2:5 - , ecc. Il profeta non si aspetta necessariamente che il rituale mosaico duri per sempre e che sia mantenuto in tutto il mondo, ma impiega i termini con cui il popolo ebraico era a conoscenza per esprimere l'adorazione del nuovo patto. comp. Malachia 1:11, e nota lì

La piacevolezza delle offerte religiose

L'idea che le offerte siano gradite a Dio ricorda il sacrificio di Noè sulla terra purificata e restaurata: "E Noè costruì un altare all'Eterno; e prese di ogni bestia pura e di ogni uccello puro, e offrì olocausti sull'altare. E l'Eterno sentì un soave odore". Il sentimento opposto, Dio che trova le offerte dell'uomo sgradevoli, e persino offensive, ricorda i rimproveri iniziali di Isaia, pronunciati nel nome di Dio: "L'incenso è per me un abominio... L'anima mia odia i vostri noviluni e le vostre feste, sono per me un afflizione; Sono stanco di portarle" La negligenza dei Leviti al tempo di Malachia aveva reso le offerte un'offesa a Dio. Era abbastanza evidente che si trattava di routine e formalità. Un segno, e il primo segno, di purificazione spirituale sarebbe che i sacrifici e i servizi pubblici assumerebbero un tono nuovo e accettabile

I LA GRAZIA DI DIO CHE SI COMPIACE DELLE OFFERTE DELL'UOMO. Può darsi che Dio richieda solo offerte, e non si preoccupi personalmente delle offerte, come espressione dei sentimenti degli offerenti. È la meraviglia della grazia di Dio che egli mette il sentimento personale negli atti e nelle relazioni degli uomini; e con il suo sentimento personale ci chiama a mettere il nostro sentimento personale in quegli atti. Allora il valore di un'offerta non sta in ciò che è, ma nel piacere che essa dà a Dio; e quel piacere non dipende dal suo mero valore, ma dal sentimento dell'offerente che porta. La prova di ogni offerta è questa: Può Dio compiacersi di essa? Dell'offerta suprema del Figlio obbediente, Dio disse: "Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". Di alcune offerte l'apostolo poteva dire: "Dio si compiace di tali sacrifici".

II IL DOVERE DELL'UOMO DI TROVARE PIACERE A DIO ATTRAVERSO LE SUE OFFERTE. Un dovere che grava su

(1) obbligo;

(2) gratitudine;

(3) affetto personale

Se ci rendiamo conto di ciò che Dio afferma, dobbiamo cercare di piacergli. Se ci rendiamo conto di ciò che ha fatto per noi, dobbiamo cercare di piacergli. E gli impulsi dell'amore ci porteranno sicuramente a cercare di piacergli. Ciò che l'uomo chiede con i suoi doni e sacrifici è: "Fai risplendere il tuo volto sul tuo servo". "L'essenza di ogni sacrificio è la stessa in ogni epoca. Nessun sacrificio è gradito a Dio, se non accompagnato dal sacrificio del cuore e della volontà, e di tutte le facoltà, intellettuali, spirituali, corporee, dell'offerente; e nessun sacrificio è gradito a Dio, se non in virtù del suo riferimento all'unico sacrificio del Figlio prediletto, nel quale Egli si è compiaciuto" (Vescovo Wordsworth). Eppure, per Dio, la formalità è un'offesa; routine una stanchezza; l'ipocrisia l'offesa suprema; e ancora, per Dio, l'umiltà, la gratitudine, la fiducia e l'amore sono una gioia santa.


5 Mi avvicinerò a te per il giudizio. Avevano chiesto: «Dov'è il Dio di giudizio?». Malachia 2:17 Egli dice loro che il suo giudizio si estenderà oltre i Leviti, fino a tutto il popolo; vedranno allora se, come supponevano, il male è rimasto impunito. L'annuncio si applica specialmente alle circostanze del tempo di Malachia , anche se, naturalmente, ha un riferimento esteso. Testimone rapido. I giudizi di Dio cadono rapidamente e inaspettatamente; e quando cadono il peccatore è immediatamente convinto, e nessun commento, scusa o sotterfugio è possibile. "Quanto è terribile quel giudizio", dice San Girolamo, "in cui Dio è allo stesso tempo Testimone e Giudice!" Stregoni; τας (Septuaginta); maleficis (Vulgata); vedi Esodo 7:11; 22:18; Deuteronomio 18:10. Gli ebrei avevano acquisito familiarità con le arti magiche durante la cattività; che in seguito le praticassero apprendiamo da Atti 8:9; 13:6. Adulteri. Coloro che erano pronti a sposare mogli pagane non sarebbero stati probabilmente trattenuti da alcuna legge dal soddisfare le loro passioni, falsi giuratori; Settanta, "coloro che giurano il falso per il mio nome", che è da Zaccaria 5:4. Levitico 19:12 - ; e vedi nota su Zaccaria 5:3 Opprimi il mercenario. Defraudalo del suo giusto salario. Deuteronomio 24:14,15 Giacomo 5:4 La vedova e l'orfano. Esodo 22:22 Deuteronomio 24:17 Sviate (inchinate) lo straniero; Settanta, "pervertire il giudizio dello straniero"; Vulgata, opprimunt peregrinum. Esodo 22:21 Amos 5:12 E non temere me. Questa era la radice di tutto il male

La relazione del Messia con i peccati della società

È importante vedere che Dio considera e tratta sia i peccati della società che i peccati individuali. Non si insiste abbastanza sul fatto che egli si occupa dei mali che sono caratteristici degli aggregati degli uomini, dei peccati delle classi e delle nazioni. È nel giudizio necessario delle classi e delle nazioni in quanto tali che gli innocenti sono soliti soffrire con i colpevoli; e allora l'interesse della classe deve essere visto come prevalente rispetto agli interessi del singolo individuo. I peccati della società sono più o meno gli stessi in ogni epoca. Sono classificati in questo versetto. Si scatenano quando la moderazione religiosa si indebolisce

1. Inganni religiosi

2. Immoralità che incidono in particolare sulla vita familiare

3. Infiducia nelle relazioni quotidiane. "Falsi giuratori".

4. Sudare l'operaio e abbassare il salario dell'operaio

5. Approfittare degli afflitti per assicurarsi un vantaggio egoistico: la "vedova, l'orfano di padre e lo straniero".

Il modo in cui questi peccati corrompono la società di oggi può essere spiegato secondo l'abilità del predicatore. I profeti insegnano che ogni volta che Dio si manifesta, mette in campo il suo potere contro i peccati della società, e Malachia dichiara che questa è una delle caratteristiche più marcate del Messia

I MESSIA ABBATTE I PECCATI DELLA SOCIETÀ COME FALSE ESCRESCENZE. L'agricoltore andrà nei suoi prati e taglierà l'erba grossolana, che il bestiame non mangerebbe e la cui crescita rigogliosa sta schiacciando l'utile trifoglio bianco. Quando un campo viene lasciato incolto, e le buone piante non vengono nutrite, spunta presto un abbondante raccolto di erbacce, groundsel, erba di stracci e cardi, e se ci deve essere una rinascita di vegetazione redditizia in quel campo, queste crescite devono essere tagliate. Illustrate dal modo in cui nostro Signore tratta il sentimento della società riguardo al rabbinismo. Con alcune società si deve fare lo stesso

II IL MESSIA CERCA DI ELIMINARE LE RADICI DEI PECCATI DELLA SOCIETÀ DAL SUOLO. Il taglio è solo un preliminare per lo sradicamento. Subito l'agricoltore ara e ara il terreno, raccogliendo con cura le radici per bruciarle. Malachia , in nome di Dio, cercò di andare alle radici dei mali della società del suo tempo. Li trovò nell'autoindulgenza del sacerdozio e nell'egoismo del popolo. Egli profetizzò che il Messia avrebbe compiuto la stessa opera

III IL MESSIA ARRICCHISCE IL TERRENO PER PRODURRE BUONE CRESCITE. Non dovremmo mai vedere l'opera di Cristo solo dal lato negativo. Ha due lati. Rimuovere i peccati della società significa dare la possibilità di nutrire le virtù della società dai toni cristiani.

Vers. 5, 6.- Il mondo dei peccatori

"E io mi avvicinerò a te per il giudizio". Da questo passaggio ci viene ricordato:

IO CHE I PECCATORI ESISTONO IN QUESTO MONDO IN GRANDE VARIETÀ. Qui ci sono "stregoni", "adulteri", "falsi bestemmiatori" e oppressori senza cuore. I primi erano molto diffusi in Giudea. "Non c'era", dice Lightfoot, "quasi nessuna persona in tutto il mondo che usasse o fosse più appassionata di amuleti, incantesimi, borbottii, esorcismi e ogni tipo di incantesimi. L'anziano che veniva scelto per sedere nel Sauhedrin era obbligato ad essere esperto nelle arti degli astrologi, dei giocolieri e degli stregoni, per poter giudicare coloro che erano accusati di praticare tali arti. Forse abbiamo pochi, se non nessuno, stregoni professionisti in Inghilterra; Ma ciò che è altrettanto cattivo, se non peggiore, gli ingannatori pratici abbondano. Adulteri, bugiardi e spietati oppressori, dove non sono? I peccatori esistono, ahimè! in una grande varietà di tipi e in una grande varietà di grado. "Non c'è sulla terra un uomo giusto che faccia il bene e non pecchi."

II CHE I PECCATORI DI OGNI VARIETÀ SONO ESPOSTI A UN GIUDIZIO DIVINO. "Mi avvicinerò a te per il giudizio; e sarò un rapido Testimone". Io, che voi avete sfidato, dicendo: 'Dov'è l'Iddio di giudizio?' 'Sarò un Testimone veloce.' Io, che voi pensate lontano e che siete lenti nel giudizio, sono vicino e verrò come 'Testimone rapido', non solo come Giudice, ma come Testimone oculare; poiché i miei occhi vedono ogni peccato, anche se voi pensate che io non badi. I giudici terreni hanno bisogno di testimoni che siano in grado di decidere correttamente. Io solo non ne ho bisogno. Saranno terribilmente iningannati i peccatori che si lusingano: 'Dio non lo vedrà mai. Come fa Dio a saperlo? e c'è conoscenza nell'Altissimo?'" Salmi 10:11; 73:11; 94:7 (Fausset)

III CHE I PECCATORI SONO PRESERVATI A CAUSA DELL'IMMUTABILITÀ DI DIO. "Io sono il Signore, non cambio; perciò, voi figli di Giacobbe non siete consumati". Ewald traduce questo versetto: "Poiché io, Geova, non sono cambiato; ma voi, figli di Giacobbe, non siete cambiati?' Io non sono cambiato verso di te, ma tu sei cambiato verso di me. Poiché io non ho cambiato, tu sei preservato. Ho deciso di farvi diventare un popolo distinto sulla terra, e perciò, nonostante tutti i vostri mormorii e trasgressioni, non siete "consumati". L'immutabilità di Dio spiega la continuazione dei peccatori sulla terra. Egli è essenzialmente Amore, e un cambiamento in lui sarebbe un cambiamento dall'amore, e un cambiamento dall'amore sarebbe la rovina dei peccatori. Quando dice: "Non cambio", significa: "Sono pieno d'amore come sempre". "Com'è vero ch'io vivo", dice il Signore, l'Eterno, non mi compiaccio della morte del peccatore." -D.T


6 Poiché io sono il Signore, non cambio; o, Geova, io non cambio. Questo per mostrare che Dio adempie le sue promesse, e liquida efficacemente l'affermazione in Malachia 2:17, che non ha posto alcuna differenza tra il male e il bene. I grandi principi del bene e del male non cambiano mai; essi sono eterni come colui che li ha dati. Dio qui parla di se stesso con il suo nome di patto, che esprime il suo essere eterno e indipendente, "il Padre della luce, presso il quale non c'è mutevolezza, né ombra di volgimento". Giacomo 1:17 Perciò voi, figli di Giacobbe, non siete consumati. Poiché l'eterno proposito di Dio è buono, e i suoi "doni e la sua chiamata sono senza ravvedimento", Romani 11:29 quindi gli Israeliti sono sì castigati e corretti, ma non completamente consumati; hanno un posto e una nazione, e le grandi promesse fatte ai loro preassemblei saranno tutte adempiute a tempo debito. Geremia 30:11 Michea 7:20 Egli li chiama "figli di Giacobbe", per ricordare loro l'alleanza fatta con il loro grande antenato, che era la parte di tutti i veri Israeliti. Geremia 33:20,21 Orelli leggerebbe: "Voi non avete fatto la fine", cioè dei vostri peccati; quindi praticamente la Settanta, che unisce questa clausola al versetto seguente. Ma il testo attuale è molto probabilmente corretto

Il duplice aspetto dell'immutabilità di Dio

Qui vengono insegnate tre verità

IO CHE DIO È IMMUTABILE

1. La sua natura ne è un pegno. Essendo assolutamente perfetto, qualsiasi cambiamento di natura deve essere in peggio. La "luce" 1Giovanni 1:5 sarebbe offuscata; qualsiasi "variazione" causerebbe "un'ombra che si proietta girandosi". Giacomo 1:17 - , Revised Version Egli è "Alfa e Omega", e non una lettera intermedia può essere spostata; non un "iota o apice" può passare

2. Lo dice il Suo Nome. Sia che interpretiamo il Nome Divino, "Io sono colui che sono" o "Io sarò ciò che sarò", l'immutabilità è implicita. Egli "è, era e viene, l'Onnipotente". Ha emozioni, ma questi non sono i sentimenti capricciosi di una creatura mutevole; ad esempio, confronta l'ira di Dio e quella del re Nabucodonosor in Daniele 2 e Daniele 3. Revoca le promesse o revoca le minacce; ma egli "non può mentire" Tito 1:2 ; Confronta Numeri 23:19. La certezza più forte di questa verità si trova nella rivelazione del Nome Divino in Gesù Cristo, che attraverso le epoche successive sta dimostrando di essere "lo stesso ieri, oggi e sempre".

II CHE QUESTA IMMUTABILITÀ DI DIO È IL FONDAMENTO DELLA SPERANZA PER I COLPEVOLI. Poiché Dio ha un "eterno proposito, che si è proposto in Cristo Gesù, nostro Signore". Ed egli dice: "Il mio consiglio sussisterà, e farò tutto ciò che mi piace". Questo eterno proposito includeva i suoi rapporti con la razza eletta dell'antico patto. Nonostante i loro molti peccati, egli compì i suoi benigni propositi riguardo a loro. Levitico 26:42-45; Deuteronomio 7:7,8 E ancora Dio si ricorda della terra e del popolo. Zaccaria 14:10,11; Romani 11:25-29 La stessa immutabilità porta speranza a tutti noi che siamo stati invitati e siamo stati portati a confidare nel nostro Salvatore-Dio, "che ci ha salvati", ecc. 2Timoteo 1:9 Questi propositi inalterabili includono la nostra purificazione (cf. vers. 3, 4). Per questo fine Cristo ha dato se stesso per noi, Efesini 5:26; Tito 2:14 e per questo fine Dio è sempre all'opera. Possiamo ben meravigliarci della misericordia eterna e dell'immutabile fedeltà di Dio. Lamentazioni 3:22,23 L'immutabilità di Dio è l'ancora di salvezza della nostra anima quando la tempesta della colpa e della paura minaccia la nostra distruzione. Era un alto elogio per un comandante romano in un momento di pericolo nazionale che non aveva disperato della repubblica. È alla gloria di Dio che egli non dispera di noi peccatori, nonostante la nostra peccaminosità ereditata e inveterata (ver. 7), ma "spera per essere pietoso", ecc., Isaia 30:18 e cerca di vincere il nostro male con il suo bene immutabile

III CHE QUESTA SPERANZA PER I COLPEVOLI È UN PEGNO DELLA DISTRUZIONE DEGLI IMPENITENTI. Questo si vede dal collegamento del vers. 5 e 6. L'immutabilità di Dio esige che "i trasgressori siano distrutti insieme". Salmi 37:38-40 "Non c'è bisogno di scire facias, di un mandato che chiami a mostrare causa, a ravvivare il giudizio di Dio; perché non è mai antiquato o antiquato; ma contro coloro che continuano nei loro falli, la maledizione della sua Legge rimane ancora in piena forza, potenza e virtù" (M. Henry); Confronta Ecclesiaste 8:11. Ma il giudizio differito non viene dimenticato. 2Pietro 3:8,9 Se si vuole sfuggire al giudizio, gli uomini devono cambiare, perché Dio non può. vedi l'argomento in Ezechiele 18:1-30 - ; e Confronta Giovanni 3:7

Imparare:

1. La beatitudine di essere in unità inalterabile con il Dio immutabile. Per questo Dio stesso provvede alla riconciliazione e alla rigenerazione. 2Corinzi 5:17-21 Giacomo 1:18 E poi "se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" I cambiamenti nelle nostre circostanze devono avere poco effetto su di noi. L'Eden non era il Paradiso per Adamo senza Dio; la fornace ardente non era un terrore per Shadrach presso Dio

2. "È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente". Perché l'immutabile santità di Dio è un fuoco consumante, che deve distruggerci nei nostri peccati se non ci separa da essi

La speranza dell'uomo risiede nell'immutabilità di Dio

"Io sono il Signore, non cambio". L'uomo era cambiato verso Dio, non nelle semplici relazioni, ma nello spirito e nello scopo. Dio era stato quindi costretto a modificare i suoi rapporti con gli uomini; e i suoi modi di trattarli; ma non si deve mai presumere che ciò implichi un cambiamento da parte dei sentimenti di Dio verso di loro. Quelli che egli ama, li ama di un amore eterno. Per quanto riguarda il motivo dei suoi rapporti egli è "lo stesso ieri, oggi e in eterno". Il riferimento qui è direttamente allo scopo di salvare Israele. Qualunque fosse l'apparenza delle cose, quello scopo non era mai stato cambiato, e mai lo sarebbe stato. "Poiché l'Eterno ha l'immutabile volontà che i figli di Giacobbe, i suoi eletti, non periscano come nazione, egli li purificherà mediante l'eliminazione dei malvagi fra loro, affinché il rimanente ritorni alla loro fedeltà".

LA SPERANZA DELL'UOMO NELLA MUTEVOLEZZA DEGLI ADATTAMENTI DI DIO. La mutevolezza non è del tutto il termine appropriato, ma è necessaria per motivi di contrasto. Se le vie di Dio con noi fossero ordinate da regole rapide e invariabili, perderemmo ogni senso dei sentimenti personali, delle relazioni personali e degli adattamenti personali. L'adattamento agli individui sulla conoscenza esatta degli individui, e l'adattamento alle circostanze sulla conoscenza esatta delle circostanze, sono la vera gloria di Dio. È a causa di questa caratteristica divina che preferiremmo cadere nelle mani di Dio piuttosto che nelle mani degli uomini. Se le regole stabilite fossero state attuate senza riserve o eccezioni, allora molte volte Israele sarebbe stato abbandonato o distrutto. Gli uomini danno tanto peso all'essere sotto il "regno della legge", ma questo è precisamente ciò che faremmo meglio a non essere. E' un regime davvero orribile . Non c'è considerazione, pietà, adattamento, in esso. Molto meglio che siamo sotto il governo personale di un Legislatore divino e infinitamente amorevole

II LA SPERANZA DELL'UOMO NELL'IMMUTABILITÀ DEI PRINCIPI DI DIO. Gli adattamenti Divini sono sempre entro i limiti dei principi Divini. Non possiamo mai essere sicuri che il nostro prossimo non cambi attraverso la debolezza, e rischiare i principi nel fare il cambiamento. Possiamo avere perfetta fiducia che Dio non lo fa mai. "Ha egli detto, e non lo farà? Ha egli parlato, e non lo renderà avverato?" Fedele alla sua parola; ma solo parole che esprimono principi eterni. Il punto del testo è che l'immutabilità di Dio garantisce la sicurezza di Israele, e la mutevolezza di Dio garantisce la disciplina e il raffinamento di Israele.


7 Vers. 7-12. - § 2. Dio è fedele alle sue promesse, ma la condotta del popolo ha causato il rifiuto dei favori: sono stati vergognosamente negligenti in materia di decime e offerte; modifichino la loro pratica e saranno benedetti

Voi vi siete allontanati (vi siete allontanati) dalle mie ordinanze. La disubbidienza non era un'offesa nuova; fin dai primi giorni erano sempre stati persistenti nella malvagità; e se l'adempimento della sicura promessa di Dio era ritardato, ciò avveniva perché non avevano adempiuto le condizioni su cui si basava il suo adempimento. Ritornate a me, e io tornerò a voi. Zaccaria 1:3 - , dove si veda la nota L'uomo deve cooperare con la grazia di Dio che impedisce di farlo, e poi Dio gli dà ulteriore grazia per il pentimento e l'emendamento. Qui, se il popolo ha seguito la predicazione dei profeti e ha obbedito ai suggerimenti dello Spirito Santo, Dio promette di benedirlo e salvarlo. In che cosa ritorneremo? Ecco lo spirito farisaico, come in Malachia 1:6, ecc. Non riconoscono il loro reato; Ritengono di essere giusti e di non aver bisogno di pentimento

Vers. 7-10. - Il peccato di derubare Dio

La forma speciale di peccato che viene denunciata (derubare Dio delle decime e delle offerte) è solo una manifestazione di un peccato che è più antico della legge delle decime, e che sopravvive in tutte le nazioni fino ai giorni nostri. Osservare-

I LA NATURA DI QUESTO PECCATO. È un peccato antico e inveterato. Il segreto di tutto ciò è l'alienazione del cuore da Dio (ver. 7). È grazie a Dio, nostro Creatore, Benefattore, Redentore, che facciamo della sua volontà la legge della nostra vita, e quindi che ci presentiamo un sacrificio vivente, secondo la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio. Se non lo facciamo, deve essere perché non riconosciamo le pretese che Dio fa su di noi, oppure, riconoscendole, le neghiamo deliberatamente. Nel primo caso, diamo la menzogna a Dio; nel secondo, derubiamo Dio. (Terribile alternativa per ogni negligente di Dio e di Cristo.) Se è una rapina negare a Dio il nostro cuore, noi stessi, deve esserlo anche negare qualcosa a Lui. Che cosa c'è infatti di cui possiamo dire: "Questa non è proprietà di Dio; non fa parte del suo patrimonio; Possiamo fare quello che ci piace con questo"? Non c'era bisogno di alcuna legge sulle decime per affermare la proprietà di Dio e la nostra amministrazione. Caino ha derubato Dio quando ha trattenuto l'offerta che Dio avrebbe accettato, o lo spirito di dipendenza e di fede senza il quale nemmeno l'offerta giusta avrebbe potuto essere ricevuta. Il rifiuto di uno spirito giusto da Dio spiana la strada ad altri atti di rapina. Il principio delle decime precede e sopravvive alla legge delle decime. Proverbi 3:9,10; 11:24,25; 2Corinzi 8:12; 9:6-8 - , ecc.: Il precetto: "Rendete a Dio ciò che è di Dio", si applica a cose spirituali come le anime e materiali come l'argento. Se non siamo proprietari, ma intendenti, il nostro unico dovere riguardo a ogni talento che ci è stato affidato dovrebbe essere: "Come il Divino Proprietario vorrà che io lo usi?" Se per egoismo o per negligenza criminale lo usiamo in un modo che non porta a Dio l'onore che ha il diritto di aspettarsi, siamo colpevoli di derubare Dio. "Date al Signore la gloria dovuta al suo nome".

II È UN PECCATO PER CUI GLI UOMINI SONO DIFFICILI DA CONDANNARE

1. Nel Versetto 7 troviamo un rimprovero e un appello che deve suscitare grandi interrogativi nel cuore: "Sono forse io, Signore?". Lamentazioni 3:40,41 Ma possiamo essere così presuntuosi o ignoranti da eludere tali appelli generali come se fossero del tutto irrilevanti. Cantici la rete deve essere tesa più stretta; L'atto d'accusa deve essere reso più preciso

2. Cantici viene suggerita l'accusa di aver derubato Dio. "Un uomo deruberà Dio?" La stessa avversione che proviamo al pensiero di essere derubati (poiché preferiremmo dare via o buttare via la nostra proprietà piuttosto che esserne derubati) dovrebbe indurre a chiederci: "È possibile che io stia derubando Dio?" ad esempio, della riverenza e del santo timore dovuti all'Onnipotente, come se potessimo ignorarlo e sfidarlo a fare del suo peggio. O della gratitudine e della dipendenza che merita come nostro Padre, nostro Redentore, come se potessimo fare a meno di Lui in misura considerevole durante la vita, e poi "rimediare" alla fine. La coscienza di chi non poteva convincerlo che in questi o in altri modi si era spesso reso colpevole di aver derubato Dio? Eppure gli uomini sono così difficili da convincere del peccato, che alla domanda di Dio e al suo diretto comando giunge la risposta superficiale: "In che cosa ti abbiamo derubato?"

3. Così Dio è costretto a mettere il dito su uno dei più evidenti atti di rapina: "Nelle decime e nelle offerte". Alcune delle offerte erano regolate dalla legge in modo meno rigido rispetto alle decime, come nel caso delle offerte dei cristiani per il regno di Cristo e le richieste di benevolenza. Ma potremmo essere colpevoli di derubare Dio "nelle offerte".

(1) Con donazioni riluttanti. Se non 'diamo liberalmente', neghiamo a Dio lo spirito giusto, senza il quale i doni non possono essere accettevoli. Ci comportiamo come se, sebbene Dio avesse il diritto di esigere il nostro denaro, non avesse il diritto di aspettarsi l'allegro riconoscimento: "Ti abbiamo dato dei tuoi". 1Cronache 29:14 Matteo 10:8 2Corinzi 9:7

(2) Con scarse donazioni. Perché c'è una quantità, una certa proporzione di tutto ciò che ci è stato affidato, che è "giusto" dare. "Trattenere più di quanto si conviene" è derubare Dio. Se un uomo non dà "secondo quello che ha", ma come se Dio gli avesse affidato molto meno, le sue offerte non sono accettate da Dio. L'amministratore di Dio (come lo è ognuno) è tenuto coscienziosamente a considerare quale proporzione di tutto ciò che riceve dovrebbe riservare per dare a scopi religiosi e di beneficenza, in modo da poter onorare il Signore "con le primizie di tutto il suo raccolto". Le leggi ebraiche sulle decime e sulle offerte possono aiutarlo nella stima. Nessuna regola può essere stabilita l'uno per l'altro, ma l'economo cristiano può giustamente partire dalla presunzione che la scala della liberalità non sia stata abbassata nel regno di Cristo, con tutti i suoi privilegi e motivi così in anticipo rispetto alla teocrazia ebraica. Per non essere colpevoli di derubare Dio, dovremmo proporci nel nostro cuore di dedicare tanto e non meno, per quanto Dio possa farci prosperare. L'allegra e sistematica dedizione di una generosa parte della nostra proprietà al servizio di Dio ci preserverà dal derubarlo. Daremo non una piccola parte come osiamo offrire, ma una parte così grande come l'amore e la coscienza in consiglio giustificheranno. Circostanze speciali possono richiedere sacrifici speciali; ma formeremo, come primo onere sulle nostre entrate, un fondo sacro riservato per le offerte a Dio. L'esperienza di coloro che agiscono in base a questi principi divini del dare può assicurare a tutti che si renderanno conto in tal modo, come probabilmente non hanno mai fatto prima, della verità delle parole di nostro Signore: "C'è più gioia nel dare che nel ricevere".

III È UN PECCATO CHE CHIUDE LE CATERATTE DEL CIELO. La scusa che viene generalmente addotta per quel dare parsimonioso che è una rapina a Dio è: "Non posso permettermelo". Ciò può derivare da una criminale ignoranza delle pretese di Dio e dei nostri rapporti con lui, o da una fede debole da parte di coloro che ancora si riconoscono come suoi amministratori. La colpa del primo è stata smascherata; il timore di quest'ultimo è qui affrontato dalla sfida di Dio stesso: "Mettimi ora alla prova con questo"; "Abbiate fede in Dio"; "Onora il Signore con le tue sostanze"; "Cercate prima il regno di Dio", e poi vedete se Dio non è fedele a tutte le sue promesse riguardo alle benedizioni sia temporali che spirituali. Gli uomini possono lamentarsi dei tempi difficili e possono volere che la prosperità preceda la liberalità. "No", dice Dio a questi ebrei sofferenti e agli scarsi donatori cristiani che possono trovarsi nell'avversità, "onoratemi prima con l'ubbidienza e l'allegra fiducia, e vedete se allora non verranno tempi prosperi". Illustrazione: vedova; 1Re 17:13 poveri macedoni. 2Corinzi 8:1-4 I tempi difficili possono essere il risultato dell'infedeltà passata da parte dei servitori di Dio. Forse raccogliete con parsimonia perché avete seminato con parsimonia. Prova il piano opposto. Ora le cateratte del cielo sono chiuse contro di noi a causa dei nostri peccati. Dio aprirà quelle finestre non appena onoreremo, obbediremo e confideremo. Egli può superare le nostre speranze e i nostri pensieri. Efesini 3:20 Le sue benedizioni spirituali saranno limitate solo dalla nostra capacità di riceverle. Illustrazione: 2Re 4:6 13:18,19. E con queste migliori benedizioni saranno aggiunte tutte le benedizioni temporali che saranno buone per noi, ver. 11; Matteo 6:33 e piogge di benedizioni sui nostri cuori e sulle nostre case scenderanno attraverso le cateratte del cielo un tempo chiuse sui servi disonesti di Dio, ora aperte ai suoi fedeli amministratori

Un duplice ritorno

"Ritornate a me, e io tornerò a voi", dice il Signore degli eserciti". E Zaccaria ha un'espressione simile, Zaccaria 1:3 "Volgetevi a me, dice l'Eterno degli eserciti, e io mi volgerò a voi, dice l'Eterno degli eserciti". La direzione per allontanarsi dalla via malvagia è molto familiare nei libri dei profeti, e dovrebbe essere letta alla luce del loro lavoro di riformatori sociali e morali. È indicata qualche cattiva usanza, alla quale il popolo si rivolse, e i profeti cercarono ansiosamente di allontanarsene . Questo cambiamento è l'idea radice della "conversione" terra, che dovrebbe sempre essere associata alla convinzione, o al senso del peccato, e alla contrizione, o al dolore per il peccato. Allora viene propriamente la conversione, o la conversione dal peccato. Questo è soddisfatto dalla remissione dei peccati e dall'accettazione come liberi dal peccato. La parola "conversione" è generalmente usata per l'intero processo, ma questo uso è atto a produrre confusione di idee. Un significato speciale può essere attribuito all'allontanamento dal peccato, perché è il segno riconosciuto e l'espressione di sincerità e serietà. Se un uomo rinuncia alle cose che ama e che sono cattive, ci sono buone prove che è sincero. In questo passaggio si fa riferimento alla lealtà nazionale alle ordinanze mosaiche. Con esso la pietà nazionale poteva essere messa alla prova. Ma essi erano palesemente distolti da qualsiasi cosa che assomigliasse a un'amorevole, cordiale, spirituale obbedienza a quelle ordinanze, tale che Dio poteva approvare e accettare. Di conseguenza il suo favore e la sua benedizione furono manifestamente allontanati da loro

L 'uomo non può tornare a Dio finché Dio non ritorna a Lui. Mentre Dio si tiene lontano dal peccatore, quel peccatore può provare rimorso e infelicità. "Le sue ossa possono invecchiare a causa del suo ruggito tutto il giorno", ma non proverà alcuna penitenza, nessun elemento di speranza potrà entrare nella sua angoscia. La prima mossa viene sempre da Dio. Zaccheo non sa che sta veramente cercando Gesù, finché non scopre che Gesù sta cercando lui. Nostro Signore ha espresso questa verità nella sua espressione familiare: "Nessuno può venire a me, se non lo attira il Padre che mi ha mandato". È la testimonianza dell'esperienza universale che Dio è sempre con noi. E, visto correttamente, questo dimostra che siamo ingiustificati se continuiamo a peccare

II DIO NON PUÒ TORNARE ALL'UOMO FINCHÉ L'UOMO NON RITORNA A LUI. Questo pone la verità in forma paradossale; Eppure è proprio l'enunciato del testo. Dio parla. Ma egli dice che non si convertirà finché l'uomo non lo farà. Dio è il primo ad aprire il negoziato, eppure dice che deve venire secondo. Spiega che Dio non può compiere la sua opera di grazia nell'uomo finché l'uomo non si trova in quel giusto stato morale rappresentato dalla penitenza e dal volgersi a Dio.

Vers. 7-12. - Un lamento divino e un invito divino

"Fin dai giorni dei vostri padri vi siete allontanati dalle mie ordinanze", ecc. In queste parole abbiamo due cose: una lamentela divina e un invito divino; ed entrambi sono rivolti ai peccatori. Avviso-

I UNA LAMENTELA DIVINA CONTRO I PECCATORI. La denuncia riguarda tre accuse

1. L'accusa di apostasia. "Anche dai giorni dei vostri padri vi siete allontanati dalle mie ordinanze". I vostri padri, che si sono ritrovati in cattività in Babilonia, si sono allontanati dai miei precetti, e voi fate quello che hanno fatto loro. Ogni peccato è un'apostasia, un allontanamento dalle "ordinanze" di Dio sia morali che positive. "Il mio popolo ha commesso due mali; mi hanno abbandonato la Fonte d'acqua viva e le hanno scavate cisterne, cisterne rotte, che non possono trattenere acqua". Geremia 2:13 Come il figliol prodigo, noi tutti ci siamo allontanati dal Padre nostro per entrare nel "paese lontano" dell'ateismo pratico e del peccato

2. L'accusa di disonestà. "Un uomo deruberà Dio? Eppure mi ha derubato. Ma voi dite: In che cosa ti abbiamo derubato? Nelle decime e nelle offerte". La loro disonestà consisteva nel nascondergli le sue pretese. Così lo derubarono o lo defraudarono. "Mi avete derubato". "Voi mi avete fatto questo riguardo alle decime che mi sono dovute; vale a dire il decimo di tutto il resto dopo che le primizie erano state pagate, il decimo che veniva pagato ai Leviti per il loro sostentamento, Levitico 27:30-33 un decimo pagato dai Leviti ai sacerdoti, Numeri 18:26-28 un secondo decimo pagato dal popolo per l'intrattenimento dei Leviti e delle loro stesse famiglie al tabernacolo; Deuteronomio 12:18 un'altra decima ogni tre anni per i poveri, ecc. Deuteronomio 14:28,29 - 'Offerte.'Non meno di un sesto di grano, vino e olio. Deuteronomio 18:4 I sacerdoti avevano questo requisito, e anche la decima delle decime che erano sussidiarie dei Leviti. Ma essi si appropriarono di tutte le decime, privando i Leviti dei nove decimi che gli spettavano; come fecero anche, secondo Giuseppe Flavio, prima della distruzione di Gerusalemme da parte di Tito. Così, senza dubbio, Dio fu defraudato, i sacerdoti non adempirono rettamente ai loro doveri sacrificali e derubarono Dio dei servizi dei Leviti che erano stati scacciati dalla miseria" (Fausset). Così gli uomini derubano Dio ora; Essi trattengono ciò che gli appartiene. Non possono togliergli nulla, e quindi renderlo più povero, come nel caso dell'uomo che deruba l'uomo, ma possono derubarlo appropriandosi a proprio uso di ciò che egli richiede, agendo come Anania e Saffira

3. L'accusa di insensibilità. "Voi dite: In che cosa ti abbiamo derubato?" Avevano perso ogni senso del loro obbligo in relazione a queste decime, ed erano diventati completamente indifferenti alle pretese divine. "In che cosa ti abbiamo derubato?" Come se non conoscessero la loro frode contro Dio. Così gli uomini continuano a tenere lontano da Dio ciò che gli è dovuto senza alcun senso di torto. Le abitudini peccaminose accecano e indeboliscono la coscienza dell'uomo di fronte ai suoi importanti doveri

II UN INVITO DIVINO AI PECCATORI. Ecco un invito a tornare:

1. Alla Divina amicizia. "Ritornate a me, e io tornerò a voi", dice il Signore degli eserciti". Ritornate a me rendendomi ciò che mi è dovuto e lavorando con amore e lealtà al mio servizio. "Ritornate a me": questa è stata la voce di Dio per i peccatori di tutte le epoche; questo era l'invito di Cristo: "Venite a me", ecc. Il ritorno è in un certo senso reciproco. Dio dice: "Ritornerò da te". Questo, naturalmente, non significa che Dio scenda a compromessi, cambi; ma esprime la sua disponibilità a riceverli, come il padre del figliol prodigo era pronto a ricevere il figlio perduto. Aspetta di essere clemente

2. A un servizio onesto. "Portate tutte le decime nel deposito, affinché ci sia del cibo nella mia casa; Neemia chiama il "deposito" Neemia 13:5 una grande camera dove deponevano le offerte di carne, l'incenso e i vasi. Mettere questo nel suo giusto uso è ciò che Geova vuole che facciano, e promette, se accetteranno:

(1) Per dare loro del bene in abbondanza. "Mettetemi ora alla prova con questo", dice l'Eterno degli eserciti, se non vi aprirò le cateratte del cielo e non vi riverserò una benedizione, affinché non ci sia posto sufficiente per riceverla". Dal cielo viene ogni bene. A volte le finestre sembrano così chiuse che le benedizioni non scendono su alcuni uomini. Quando Dio dice: "Ti aprirò le finestre", significa che il bene scenderà a fiumi, in abbondanza

(2) Per dare loro del bene in relazione ai prodotti della terra. "E certamente rimprovererò il divoratore [forse le locuste] per causa vostra, ed egli non distruggerà i frutti della vostra terra; e la tua vite non getterà il suo frutto prima del tempo nel campo". Le loro viti dovrebbero produrre frutti nella stagione

(3) Per dare loro del bene negli affetti degli uomini. "E tutte le nazioni vi chiameranno beati, perché sarete un paese di delizia, dice l'Eterno degli eserciti; " "Beato te, o Israele, che sei simile a te, o popolo, salvato dal Signore, lo scudo del tuo aiuto, e chi è la spada della tua eccellenza? E i tuoi nemici saranno trovati bugiardi verso di te, e tu calpesterai i loro alti luoghi". Deuteronomio 33:29

CONCLUSIONE. Imparare:

1. Che un uomo è un uomo cattivo che nega a Dio ciò che gli è dovuto. Quali sono i debiti di Dio? Tutto ciò che abbiamo e siamo. "Tutte le anime sono sue". E se non rendiamo a lui le nostre anime, il nostro tutto, siamo cattivi

2. Un uomo cattivo diventa buono arrendendo tutto se stesso a Dio. Portando tutto se stesso nel magazzino di Dio, dedicando tutto al servizio divino

3. Più bene un uomo ha in sé, più bene ha dall'universo. Se tutta la sua anima è piena di supremo amore e riverenza per il diritto e per Dio, tutti i cieli fuori di lui 'apriranno le finestre' e faranno piovere benedizioni su di lui. La liberalità religiosa è di tutti gli investimenti redditizi il più redditizio. E il contrario. Il è "maledetto con una maledizione". L'uomo che ruba e froda Dio ruba e froda se stesso. Come la leggendaria aquila che rubò l'altare diede fuoco al suo nido con i carboni ardenti che aderivano alla carne rubata che portò via, così l'anima che defrauda Dio delle sue pretese si darà alle fiamme.


8 Un uomo deruberà Dio? Il profeta mostra al popolo come si sia allontanato da Dio, non osservando nemmeno le osservanze esteriori della religione. La parola tradotta "rubare", frodare, che si trova anche in Proverbi 22:23, ecc., è resa nella Settanta, πτερνιει, "inciampare", "soppiantare"; Vulgata, si affliget homo Deum, o, come San Girolamo tradusse per la prima volta, "si affiget homo Deum", e riferì le parole alla crocifissione di nostro Signore. Nelle decime e nelle offerte. Questi erano dovuti al Signore, e perciò negandoli non defraudavano l'uomo, ma Dio. Per la decima, vedi Levitico 27:30 - , ecc.; Numeri 18:21 - . Vedi la lamentela di Neemia, (Neemia 13:10-12 L'"offerta" intesa è l'offerta elevata, il petto e la spalla del sacrificio di comunione, che erano la parte dei sacerdoti. Esodo 29:27; Levitico 7:14.32-34 - ; comp. Neemia 10:37-39

Defraudare Dio

La gente dei giorni di Malachia accolse il suo rimprovero con uno spirito cavilloso e autogiustificante. Gli uomini che sono soddisfatti di sé possono resistere a ogni fascino. Le formalità religiose hanno questo come il loro pericolo supremo: soddisfano gli uomini e impediscono loro di provare ansietà morali e spirituali e di rispondere alle esigenze morali e spirituali. Questi uomini non riuscivano a vedere che c'era alcun senso in cui stavano privando Dio dei suoi diritti. Il profeta mette il dito su una cosa. Questo è sufficiente per provare la sua accusa. Trattenevano e limitavano le decime e le offerte dovute alla casa di Dio. Come potevano essere leali i cittadini che trascuravano di pagare quelle tasse del re che erano il segno stesso della lealtà? "Si potrebbe ragionevolmente pensare che una tale presunzione non possa entrare nei pensieri di nessun uomo, come derubare Dio di quelle cose che sono dedicate al suo servizio; quando considera di aver ricevuto tutte le cose da lui, e quindi dovrebbe in segno di gratitudine mettere da parte una parte delle sue sostanze per il mantenimento del suo culto e degli esercizi pubblici della religione" (Louth). Considera-

QUALI SONO LE PRETESE DI DIO SUGLI UOMINI

1. Le sue rivendicazioni naturali, come Autore, Progettista, Creatore, Organizzatore pratico del corpo, della vita, delle relazioni e delle associazioni dell'uomo. Vedete i diritti di un uomo nella casa che costruisce, nel giardino che progetta, nella macchina che costruisce, nel bambino che alleva. Da tutto ciò che un uomo fa si aspetta una qualche forma appropriata di ritorno

2. Le sue affermazioni rivelatrici. Israele aveva un obbligo speciale perché aveva ricevuto una rivelazione speciale

3. Le sue affermazioni sperimentali. Aveva guadagnato diritti, e ragionevolmente formato aspettative, dai suoi rapporti pietosi e gentili per lunghi anni

II SU QUALI BASI POGGIANO LE PRETESE DI DIO. Non solo i diritti supremi della Deità; ma qui soprattutto l'accettazione da parte dell'uomo delle sue pretese. Le affermazioni sono cose più severe quando sono sia fatte che accettate

III IN CHE MODO LE PRETESE DI DIO POSSONO ESSERE TRASCURATE O RIFIUTATE

1. Con l'illusione che tali affermazioni siano state allentate

2. Con la speranza che si possa mettere qualcosa al posto dell'obbedienza a loro

3. Per pura svogliatezza

4. Per ostinazione persistente

5. Ma è più sottile e penetrante dire: le pretese di Dio sono ora principalmente mancate a causa dell'eccessiva occupazione dell'uomo

Il mondo e l'io riempiono gli uomini

IV COME SI DEVE TRATTARE TALE NEGLIGENZA DELLE PRETESE DI DIO?

1. Chiamalo con il suo vero nome: derubare Dio

2. Esercita la disciplina sui negligenti, ecc. - R.T


9 Voi siete maledetti con una (la) maledizione. L'effetto della maledizione fu la scarsità e la sterilità, come vediamo dal vers. Aggeo 1:6 La Vulgata assume il risultato: In penuria vos maledicti estis. La prossima frase data il motivo della maledizione. Tutta questa nazione. Non solo gli individui, ma l'intera nazione (egli non li chiama più popolo di Dio) sono stati implicati in questo peccato. La LXX, leggendo in modo diverso, dice: "L'anno è finito e voi avete portato", ecc


10 Tutte le decime; l'intera decima, non solo una parte di essa. Dio non è servito con un servizio parziale. Il magazzino. Le decime venivano portate al tempio e deposte nelle camere costruite per riceverle. Neemia 10:38,39 13:5,12,13 2Cronache 31:11,12 Che ci sia carne nella mia casa. affinché coloro che ministrano riguardo alle cose sante vivano delle cose del tempio. 1Corinzi 9:13; Numeri 18:21 Mettimi alla prova con la presente. Fai la tua parte, svolgi i tuoi doveri e poi vedi se non ricompenserò la tua obbedienza. Apri le cateratte del cielo. L'espressione implica solo la rimozione della siccità con copiosi rovesci di pioggia, ma la diffusione della benedizione celeste in grande abbondanza. Che non ci sarà abbastanza posto per riceverlo; o, fino alla sovrabbondanza; Vulgata, usque ad abundantiam; Septuaginta, εως του ικανωθηναι, "finché non basta"; Siriaco, "finché non dite: Basta". La Versione Autorizzata conserva la negazione nella frase, e forse si avvicina di più al significato dell'originale. comp. Luca 12:17,18

Riconoscimento della penitenza pratica

"Portate tutte le decime nel deposito" Tutte devono includere quelle che avrebbero dovuto essere portate e quelle che non hanno dovuto essere portate. Era il pagamento di vecchi debiti che mostrava il carattere pratico e sincero della penitenza. Il peccato porta la sua punizione. Dio ci tratterà in modo relativamente al modo in cui lo trattiamo. Egli ricompensò questa restaurata nazione d'Israele secondo le sue opere. Devastò i loro campi e distrusse le loro greggi, così che gemevano sotto la maledizione. L'unico modo per rimuovere il male era che il popolo si allontanasse dal male della sua via. Il segno di tale ritorno sarebbe stato uno sforzo sincero per adempiere ai loro obblighi religiosi. Di tale adempimento l'offerta delle decime potrebbe essere un esempio rappresentativo

I L'IMPOTENZA MORALE DELLA PENITENZA SENTIMENTALE. Il rimorso è la caricatura della penitenza da un lato e del sentimentalismo dall'altro. E il sentimentalismo potrebbe essere il male più sottile. Un uomo può essere angosciato per le conseguenze del peccato, se non ha alcuna stima del male del peccato. Un uomo può essere trascinato da un'eccitazione di penitenza senza avere alcuna vera umiliazione del cuore. Questo può essere illustrato dall'eccitazione prodotta dalla predicazione di Savonarola a Firenze, e dai lati negativi dei risvegli e delle missioni moderne. Le convinzioni che non vanno oltre i sentimenti di un uomo non solo sono incapaci di influenzare la condotta, ma sono moralmente dannose, perché illudono, persuadendo l'uomo che ha ragione, quando il suo movente e il suo cuore non sono toccati. Alcuni uomini che persistono nel vivere nel peccato hanno tuttavia periodi di penitenza sgorgante; ma è solo un sentimento superficiale, non hanno radici in se stessi. La prova del pentimento si trova in questa domanda: Che cosa fa fare all'uomo ?

II IL VALORE MORALE DELLA PENITENZA PRATICA. L'apostolo Paolo la chiama "tristezza secondo Dio" e ricorda il suo funzionamento pratico. "Voi vi siete rattristati secondo una sorta di pietà, quale premura ha operato in voi, sì, quale purificazione di voi stessi, sì, quale indignazione, sì, quale timore, sì, quale desiderio veemente, sì, quale zelo, sì, quale vendetta!" Se un uomo ruba a un altro, tutte le sue proteste di dolore sono prive di valore morale a meno che non restituisca ciò che ha rubato. Dio cerca il valore morale in tutto ciò che riguarda il suo popolo; e la trova solo quando portano le decime che avevano trattenuto. Restaurare, trattare risolutamente i peccati cari, "tagliare le mani destre e cavare gli occhi giusti" sono la rivelazione della sincerità, della profondità e del valore morale in tutte le professioni di penitenza. È solo quando Dio può approvare e accettare la penitenza così rivelata che può rispondere aprendo le cateratte del cielo per riversare la benedizione.


11 Il divoratore. La locusta (vedi Introduzione a Gioele, §1.). Dio non solo avrebbe dato una stagione fruttuosa, in modo che i raccolti fossero ben coltivati, ma li avrebbe protetti da tutto ciò che avrebbe potuto danneggiarli prima che fossero raccolti. Septuaginta, διαστελω υμιν εις βρωσιν, che forse significa, come pensa Schleusner, "Darò un tributo al consumo per il tuo bene", sebbene Girolamo renda "dividam vobis cibos".


12 Ti chiamerà beato; o, felice, come Versetto 15. comp. Deuteronomio 33:29 Zaccaria 8:13,23 Una terra deliziosa; γη θελητη (Settanta); letteralmente, una terra di buon piacere, una terra in cui Dio si compiace. comp. Isaia 62:4 Geremia 3:19


13 Vers. 13-18. - § 3. L'empia mormorazione del popolo è in contrasto con la condotta di coloro che temono Dio; e la ricompensa dei pii è stabilita

Le tue parole sono state dure contro di me. Giuda 1:15 - , dove leggiamo dei "discorsi duri (σκληρων che i peccatori empi hanno parlato contro" Dio). Alcuni esemplari di questi discorsi sono dati in risposta alla solita domanda scettica. Hanno lo stesso carattere di quelli di Malachia 2:17 e implicano che il corso di questo mondo non è diretto da un Governatore morale. Che cosa abbiamo detto così tanto contro di te! Che cosa abbiamo detto contro di te nelle nostre conversazioni reciproche?

Vers. 13-18. - Discorsi duri contro Dio

Ancora una volta Dio deve portare un'accusa contro il suo popolo (ver. 13). Le loro parole erano "robuste", audaci, rumorose, provocatorie. Mancavano sia la riverenza che la reticenza. Ancora una volta viene presentata la dichiarazione: "Non colpevole". Non ammetteranno che Dio è giustificato quando parla e chiaro quando giudica. Cantici ancora una volta Dio deve dispiegare le prove, affinché le loro bocche possano essere tappate ed essi possano essere giudicati colpevoli davanti a Dio

I DISCORSI DURI CONTRO DIO

1. Il servizio di Dio non è redditizio. Accusano Dio di essere un Maestro ingeneroso, che permette loro di lavorare sodo per osservare le sue ordinanze e di rinnegare se stessi ("camminare tristemente"), eppure permette loro di godere poco o nulla di ciò vantaggio. Anche il servizio di Dio è "vanità e vessazione di spirito". Questa è una vecchia lamentela che Giobbe 22:15-17 ripete spesso. Salmi 73 Isaia 58:3 - , ecc Riflette sull'equità e sulla generosità di Dio, Questo si vede più chiaramente nella seconda accusa

2. I malvagi stanno meglio di noi. Sembrano essere "felici"; sono evidentemente "stabiliti", stabiliti dalla provvidenza di Dio in molta prosperità. E sebbene, invece di "provare" Dio (versetto 10), "tentino Dio", rimangono impuniti e vengono liberati dalle prove che ancora ci opprimono. I fatti riportati fanno parte del problema mondiale e sconcertante che ha spesso indotto gli atei a bestemmiare apertamente e i cristiani a piangere in segreto. Ma se mai il problema ci mette alla prova, impariamo una lezione dal contrasto fra la condotta degli empi professori qui presenti e il pio Asaf. Questi parlano apertamente agli altri contro Dio, e così si incoraggiano l'un l'altro nell'incredulità. Ma Asaf Salmi 73:15-17 parla in segreto a Dio della questione, e Dio lo guida alla verità e alla pace

II RISPOSTE CONCLUSIVE AD ESSE. Le risposte a tutti questi discorsi duri possono essere trovate:

1. Nella vacuità delle pretese di questi robusti oratori contro Dio. In realtà non "servivano Dio" né "osservavano le sue ordinanze". Se camminavano "tristemente", era segno che l'amore, la gratitudine, la letizia, erano assenti, altrimenti la gioia del Signore sarebbe stata la loro forza. Poiché il loro cuore era lontano da Dio, tanto che egli dice: "Invano mi adorano", Matteo 15:8,9 non c'è da meravigliarsi che debbano confessare: "È vano servire Dio". E ogni volta che troviamo che l'adorazione o il lavoro cristiano reca poco profitto alle nostre anime, possiamo ben istituire grandi ricerche del cuore per timore che la difficoltà radicale si trovi del tutto nel nostro stato spirituale riguardo a Dio. Se, tuttavia, il nostro cuore non ci condanna per questa accusa, potremmo vedere un'altra risposta

2. Nelle esperienze opposte di coloro "che adorano Dio nello spirito, e si rallegrano in Cristo Gesù, e non hanno fiducia nella carne". Mentre i mormoratori parlavano l'uno con l'altro contro Dio, un altro gruppo ha conversato insieme" (ver. 16). (Confrontate le due riunioni: il loro spirito, i loro soggetti, i loro toni). Possono raccontare una storia molto diversa. Possono pronunciare parole che Dio si compiace di ascoltare e registrare. La loro esperienza della fedeltà di Dio e della proficuità del suo servizio anche nei giorni bui dovrebbe neutralizzare l'influenza di coloro che si lamentano diffidenti. I loro personaggi attestano la loro testimonianza. La confessione di un Paolo 2Timoteo 1:12 compensa ampiamente l'abbandono di un Dema

3. Nel fatto che non abbiamo ancora "visto la fine del Signore". Dio parla di un futuro, e ci ordina di aspettarlo (versetti 17, 18). Abbiamo visto la fine del Signore nel caso di Giobbe Giacomo 5:11 e di altri servi di Dio provati ma trionfanti. Non abbiamo ancora visto la fine del Signore in quel dramma della vita (a volte tragico) a cui stiamo partecipando. 6. 6 Perciò non giudicate nulla prima del tempo". 1Corinzi 4:5 Nel nostro attuale stato di educazione e di prova, "ogni cosa è nostra" per possesso o per promessa. Nella vers. A 16 e 17 anni ci vengono ricordati alcuni dei nostri privilegi. Abbiamo l'orecchio di Dio, una testimonianza presso Dio, la comunione con Dio, la protezione di Dio e un'alta stima ai suoi occhi. La discendenza finale (ver. 18) rivendicherà la fiducia dei suoi servitori e metterà a tacere i mormorii dei suoi nemici. Romani 8:31-39 Giuda 1:14,15

Vers. 13, 14.- Religione delineata e deprezzata

"Le vostre parole sono state forti contro di me, dice il Signore", ecc. Con queste parole abbiamo la religione delineata e deprezzata

I RELIGIONE PRATICA DELINEATA. Tre espressioni sono qui usate per rappresentarlo

1. Per servire Dio. "Voi avete detto: Invano servire Dio". C'è una grande differenza tra servire Dio e servire l'uomo

(1) In un caso il servo beneficia il padrone, nell'altro l'unico beneficio è del servo

(2) In uno il servizio è stimato in base al lavoro effettivamente svolto, nell'altro in base al lavoro seriamente intenzionato

(3) Nell'uno c'è una rinuncia alla libertà, nell'altro c'è il suo raggiungimento. Colui che si impegna a servire l'uomo deve rinunciare a una parte della sua libertà; chi serve Dio solo assicura la massima libertà

2. Osservare le ordinanze di Dio. "Abbiamo osservato la sua ordinanza". Questo è solo un ramo del servizio, o forse il metodo per farlo. Dio ha ordinanze o istituti, alcuni dei quali sono morali, altri cerimoniali; i secondi possono cessare di legare, i primi sono eternamente in vigore

3. Camminare tristemente davanti al Signore. "Abbiamo camminato tristemente davanti al Signore". "Camminare" davanti al Signore è religione nella perfezione, religione in cielo. Implica una coscienza costante della presenza divina e un progresso continuo nella volontà divina. Camminare "tristemente" caratterizza la religione della terra; È associato alla penitenza, alla contrizione, ecc. Il cammino della religione è solo triste qui

II LA RELIGIONE PRATICA SI DEPREZZÒ. "Le vostre parole sono state forti contro di me, dice l'Eterno. Eppure voi dite: Che cosa abbiamo detto tanto contro di te? Voi avete detto: Invano servire Dio, e che giova che abbiamo osservato la sua prescrizione?". Gli uomini dicono questo:

1. Quando la religione non risponde alle loro aspettative secolari. Molti si avvicinano alla religione in questi giorni a causa del bene secolare che si aspettano deriverà dalla loro professione di essa; se il bene non viene, pensano che sia vano

2. Quando vedono i veri religiosi nella povertà e nell'afflizione. Asaf vide ciò e disse: «Invano ho purificato il mio cuore». Salmi 73:13

3. Quando hanno abbracciato la religione per motivi egoistici. Un uomo che si dedica alla religione per amore del bene non ne trarrà alcun beneficio: ne trarrà delusione e dannazione, perché "chi cerca la sua vita la perderà". Nessun uomo veramente religioso ha detto che la religione è vana; Sente che è la sua stessa ricompensa, la ricompensa più alta. Perché, in verità, è l'unico servizio sulla terra che non si rivelerà vano. Qualunque altro lavoro fallisca, il successo di questo è assicurato, assicurato dalla Parola di Dio, dalla costituzione della mente e dalle disposizioni dell'universo. "Perciò siate saldi, incrollabili, sempre abbondanti", ecc. -D.T. 1Corinzi 15:58


14 È vano. Non porta alcun riconoscimento o ricompensa. Le versioni latina e greca dicono: "È vano colui che serve Dio". Hanno osservato la sua ordinanza (incarico). Hanno fatto ciò che ha ordinato. O ingannano volontariamente se stessi e gli altri fingendo un'obbedienza che in realtà non hanno mai pagato; oppure pensano che l'osservanza esteriore di determinati requisiti legali sia tutto ciò che è richiesto. Alcuni pensano che un intervallo di tempo separi questo dall'ultimo tratto, e che nel frattempo abbiano fatto qualche sforzo per migliorare, aspettandosi come. sempre, risultati immediati in ulteriori benedizioni; e poiché queste non arrivarono così rapidamente come speravano, ricadettero nella loro antica diffidenza. hanno camminato tristemente; cioè in abito da lutto, come se si digiunasse e si facesse cordoglio per il peccato. Salmi 35:13,14 Giobbe 30:28 Settanta, "Perché siamo andati come supplicanti (ικεται)?" Davanti al Signore. Per riverenza e timore di Geova. Attribuivano una certa virtù ai digiuni volontari, senza alcuna considerazione dello spirito con cui venivano osservati. vedi il rimprovero di tali osservanze formali in Isaia 58:4 - , ecc

Vers. 14, 15.- Dubbio del profitto nel servire Dio

"È vano servire Dio". Il profeta Sofonia è più severo. "In quel tempo avverrà che io investigherò Gerusalemme con le candele e punirò gli uomini che si sono stabiliti sulle loro fecce, che dicono in cuor loro: Il Signore non farà né bene né farà male". Sofonia 1:12 "Il profeta si accontenta di identificarsi con quelli che rimprovera. ' Chiamiamo felici gli orgogliosi; Sì, diciamo, coloro che operano il male sono costituiti. Perciò è vano servire Dio". Ma all'improvviso lascia il seggio degli schernitori. Si ritira in disparte dalla folla, che si affida orgogliosamente ai propri verdetti popolari, vantando la propria intelligenza e disprezzando i decreti di Dio; e, stando in piedi in alto da loro, si unisce alla più piccola compagnia dei pochi fedeli che aspettano e temono il Signore, e pensano al suo Nome".

IL PECCATO DI SERVIRE DIO PER AMORE DEL PROFITTO. Questo si vede nel caso di Anania e di Simon Mago. È illustrato da Bunyan, nel suo personaggio di Pliable, l'uomo che andava in pellegrinaggio per il bene di ciò che poteva ottenere. Dio chiede il servizio dell' amore. Il servizio che solo può piacergli è il servizio reso sotto l'impulso dell'amore. Non è possibile servire Dio in modo accettevole nello spirito del mercenario. È altrettanto vero che Dio non può essere servito correttamente sotto l'aspettativa di una paga o di una ricompensa nella prossima vita

II IL PECCATO DI DUBITARE CHE DIO RICOMPENSI IL SERVIZIO. È il peccato dell'incredulità. "Chi si accosta a Dio deve credere di essere, e di essere il Rimuneratore di quelli che diligentemente lo cercano". Ma in realtà è un peccato più profondo e più sottile di questo; È il peccato dell'egocentrismo. Solo l'uomo che pensa troppo a se stesso si chiede se il suo lavoro sarà adeguatamente riconosciuto. Questo è un peccato segreto costante, anche delle brave persone. Non lo padroneggiano mai fino a quando non imparano da Cristo a lavorare per l'amore, e lasciano che le ricompense arrivino o meno come possono. Un uomo non concepisce mai l'indifferenza, o la durezza, o l'irragionevolezza divina, fino a quando non entra in un cattivo stato d'animo, e allora fa di Dio l'ombra della sua stessa malvagità. Così avvenne per le persone che Malachia rimprovera. Solo perché volevano servire se stessi pensavano che fosse vano servire Dio. L'uomo che ama Dio e vuole servirlo è sicuro che non lo penserà mai

III IL PECCATO DI PENSARE VENGONO RICOMPENSATI COLORO CHE SERVONO GLI ALTRI E NON DIO. versetto 15) I superbi, che servono se stessi. Le brave persone, come il poeta Asaf, sono spesso tentate di pensare che i malvagi abbiano la meglio in questa vita. Pensarlo significa "offendere la generazione dei giusti" e disonorare Dio. - R.T


15 Chiamiamo felice chi è orgoglioso. Questo è ancora il discorso dei mormoratori. Noi, dicono, non consideriamo beati gli umili e i miti; Riteniamo che gli unici benedetti siano gli arroganti pagani, o liberi pensatori, che incontrano prosperità e felicità in questo mondo. Per i "superbi", la LXX ha, αλλοτριους, "stranieri", il che, senza dubbio, dà il significato. comp. Isaia 13:11 Sono costituiti; letteralmente, sono costruiti, hanno ricchezza e famiglie, e lasciano un nome dietro di loro. Salmi 17:14 - ; vedi nell'originale, Genesi 16:2 30:3 - ; e comp. Esodo 1:21 Geremia 12:16 - , dove la frase, "essendo edificati", include tutta la prosperità temporale Coloro che tentano Dio sono persino liberati; tentano Dio e sono liberati (ver. 10). Cercano di provocare Dio con la loro empietà, eppure sfuggono alla punizione. Septuaginta, Αντεστησαν τω Θεω και εσωθησαν, "Essi resistono a Dio, eppure sono al sicuro".


16 Con questi empi mormoratori il profeta contrappone coloro che temono Dio, come sopra Malachia 2:5-7 ha posto l'immagine del vero sacerdote in opposizione alla sua descrizione dei ministri malvagi. Poi. Quando gli empi facevano le suddette osservazioni infedeli, i pii parlavano spesso, conversavano tra loro. Ciò che dissero non è ripetuto, ma era un linguaggio gradito a Dio, che si degnava di ascoltare le loro parole e di consolarli annunciando il futuro destino dei buoni e dei cattivi. Possono aver discusso con questi empi chiacchieroni e messo in guardia altri contro di loro; o possono aver smascherato come Geremia 12:1, ma tuttavia con piena fede che ciò che Dio fa è sempre buono; e questo sentimento era tanto più difficile da nutrire perché vivevano sotto un sistema di ricompense e punizioni temporali. I Settanta e il Sirico hanno: "Queste cose dicevano coloro che temevano il Signore", come se i due versetti precedenti riportassero le parole dei pii. Alcuni Padri e commentatori hanno assunto la stessa opinione. Ma è difficile concepire tali parole che escono dalla bocca di coloro che temono Dio; a meno che non siano così chiamati ironicamente. Ma questo è inammissibile, poiché vediamo che nel presente versetto sono rappresentati nel loro vero carattere, e un tale improvviso passaggio dall'ironia all'attualità è innaturale e del tutto contrario alla consueta maniera del profeta. Davanti a lui fu scritto un libro di ricordi. L'amo rappresenta la provvidenza e l'onniscienza di Dio, la sua cura sempre vigile, la sua inesauribile conoscenza. "Non sono queste cose annotate nel tuo libro?", dice il salmista; Salmi 56:8 E quando i morti furono giudicati, Daniele vide che i libri erano aperti. Daniele 7:10 L'idea è presa dai registri nazionali in cui sono stati annotati eventi importanti, come troviamo nelle iscrizioni cuneiformi. 1Re 11:41 - , ecc.; Esdra 4:15; 6:1 - Estere 6:1Re 20:12 Questo libro doveva giacere, per così dire, sempre davanti agli occhi del Signore, per ricordargli i pii. Rosenmuller confronta il detto proverbiale, Εγραφη εν Διολτοις, "È scritto sulle tavole di Zeus" che Erasmo commenta nella sua "Adagia", sotto il titolo "Fides et Gravitas". Per quelli che temevano il Signore. Per il loro beneficio, per preservare il loro nome per sempre. Pensai al suo Nome. Apprezzava il suo nome, lo guardava con timore reverenziale. Septuaginta, ευλαβουμενοις το ονομα αυτου, "che riveriva il suo Nome".

Conversazione cristiana

"Allora", ecc. Quando? Quando l'empietà era dilagante (vers. 13-15). Come un eccesso di acido carbonico nell'aria fa sì che le lampade in una miniera brucino debolmente, così l'atmosfera di empietà prevalente rende difficile mantenere una pietà vivacemente ardente. La conversazione cristiana è un mezzo per sostenere una pietà luminosa e vigorosa "in questo presente mondo malvagio", specialmente quando il male è più del solito "presente" e preme su di noi

(1) I servi di Dio che conversano;

(2) Dio ascolta e approva

IO , I SERVI DI DIO CHE CONVERSANO. La loro descrizione, "Coloro che temevano il Signore", ci ricorda la santa gelosia che nutrivano per l'onore di Dio, come Noè, Neemia e altri servitori di Dio in un'epoca corrotta. Tale timore è fonte di purezza, Salmi 19:9; Proverbi 14:27 e una salvaguardia nei giorni più empi. Isaia 8:13,14 Temendo Dio, essi pensano molto al suo Nome, così profondamente disonorato in mezzo a loro, e lo fanno perché (come suggerisce il termine) "hanno stimato molto il suo Nome". Sentono il pericolo del contagio spirituale e della malattia. Matteo 24:12 Affinché il loro amore non si raffreddasse e la loro fede non venisse meno, conversavano l'uno con l'altro. Mentre gli empi pronunciavano parole "forti" contro Dio (ver. 13), pronunciavano parole calorose in suo favore. Imparare:

1. Tracciare le circostanze può richiedere nuovi mezzi di grazia. Ad esempio, le adunanze dei figli dei profeti e le tracce dei servizi religiosi pubblici 2Re 4:23 nei giorni bui di Elia ed Eliseo. L'istituzione del culto in sinagoga in cattività. I servizi segreti delle catacombe. I raduni nei boschi o nelle brughiere dei Covenanters, degli Anticonformisti e della Chiesa martire del Madagascar. "La parola del Signore era preziosa in quei giorni",

2. La comunione cristiana privata può fare molto per integrare o fornire più mezzi pubblici di grazia. Dalla comunione pubblica della Chiesa i pii potevano guadagnare poco ai giorni di Malachia . Non c'era né purezza né unità. Malachia 2:10,11 In tali circostanze c'è ancora più bisogno di una conversazione divina. "Quando il fuoco si spegne, i carboni ardenti devono essere riuniti, affinché possano essere soffiati in una fiamma". Illustrazioni: Gionatan e Davide; 1Samuele 23:16-18 Geremia e Baruc; Geremia 45:1-5 Paolo in prigione e i suoi amici "che sono stati di conforto. Colossesi 4:11 - ; Confronta Ebrei 3:13 10:24,25 Tale inverso, è ingiunto nella famiglia Deuteronomio 6:6-8 e tra i credenti. Efesini 5:19 Ma per essere un mezzo di grazia, deve essere naturale e spontanea. "Ma la conversazione, scegli quale tema possiamo, e soprattutto quando la religione apre la strada, dovrebbe scorrere, come l'acqua dopo gli acquazzoni estivi, non come se fosse sollevata da semplici poteri meccanici".

Il suo spirito può essere visto in Salmi 34:1-3,11 66:16

II DIO ASCOLTA E APPROVA

1. "Il Signore ascoltò e udì". È una verità solenne che Dio ascolta tutto ciò che diciamo. Numeri 12:2 Geremia 8:6 Salmi 139:4 Qui questa verità indossa un volto allegro. A titolo illustrativo: Due cristiani si incoraggiano a vicenda in Dio; Cristo in mezzo a loro. Matteo 18:20 Luca 24:13-31 Un uomo cristiano che passeggia da solo, conversando cortesemente con uno sconosciuto e cercando di raccomandargli Cristo. L'estraneo può andarsene per pregare o per schernire. Ma non è tutto. Dio ascoltò e udì e notò la buona azione compiuta nel suo nome. Dio ascolta con piacere tutto ciò che diciamo per lui e per lui

2. "E un libro di memorie", ecc. Più antico delle cronache dei re di Persia, Ester 6:1 o di Israele, è il libro della memoria del Re Divino. Salmi 56:8 "Nessuna parola buona è stata pronunciata da Dio o per Dio da cuore onesto, ma è stata registrata affinché fosse resa nella risurrezione dei giusti e non perdesse in alcun modo la sua ricompensa." A tale premio si fa riferimento nel versetto 17

LEZIONE. Colossesi 4:6 Supponendo che il discorso di un cristiano per un giorno fosse riportato testualmente, quale proporzione di esso potrebbe essere iscritto nel libro di memoria di Dio come "buono per l'uso dell'edificazione", Efesini 4:29 e di qualsiasi servizio nel grande giorno di conto? Matteo 12:37

Vers. 16, 17.- L'elenco dei fedeli

"Un libro di memorie è stato scritto davanti a lui .... Saranno miei... in quel giorno in cui farò i miei gioielli". Ci si riferisce a quelle persone che "con i loro pii discorsi si confermavano a vicenda nella bontà e si armavano contro le impressioni che le suggestioni malvagie e dubbiose potevano fare sulla loro mente". "Dio prestò particolare attenzione a ciò che queste persone pie facevano e dicevano: era conservato in modo sicuro nella sua memoria come se fosse stato inserito in un registro, per essere prodotto nel giorno del giudizio, a loro lode e onore". È possibile che il riferimento di questi versetti possa essere alla "crescita di qualcosa di simile a una fratellanza o a un ordine, che non rivendicasse o professasse l'ispirazione delle antiche scuole dei profeti, che non entrasse, come avevano fatto, in alcuno sforzo vigoroso per correggere le corruzioni che stavano divorando la vita della nazione, ma che desse una testimonianza silenziosa con una vita di santità e devozione. uniti dai vincoli della preghiera e dell'amore reciproco, che tramandano di generazione in generazione la tradizione di verità più alte e di migliori speranze". L'illustrazione può essere presa dai Chassidim, o Fratelli della Misericordia, al tempo di Giuda Maccabeo, o dagli Esseni del periodo del Nuovo Testamento

I LEALI DI DIO SONO COLORO CHE MANTENGONO IL SUO ONORE NEI MOMENTI IN PERICOLO. Confrontate i settemila dei giorni di Elia che non si erano inginocchiati davanti a Baal

1. I leali possono non avere sfere pubbliche. Ma l'opera più vera per Dio si compie nella sfera privata della casa e dei rapporti sociali

2. I leali possono non avere voce con cui testimoniare. Ma il più potente di tutti gli argomenti è una vita devota; La più forte di tutte le convinzioni è l'attrattiva di un carattere santificato. Può darsi che la nostra testimonianza debba essere resa semplicemente stando in disparte, e questo può essere il rimprovero più santo. Potrebbe essere nostro così, semplicemente, ma persistentemente, mantenere l'onore di Dio

1. Nome,

2. reclami,

3. La parola, poiché queste sono messe in pericolo dall'egoismo dei nostri tempi

II LA MANO PROTETTRICE DI DIO È SEMPRE SUI SUOI LEALI E FEDELI. Viene persino rappresentato come se tenesse un elenco di loro davanti a sé, in modo che in nessun caso egli dimentichi gli interessi di uno di loro. E la sua preoccupazione personale è suggerita dal fatto che ne parla come dei suoi "gioielli". Il termine suggerisce:

1. Il loro valore ai suoi occhi

2. La loro varietà; sono di diversi colori, qualità e tinte

3. La loro sicurezza. Sono tutti lì in quel giorno. Gesù disse dei suoi discepoli: "Nessuno di loro è perduto". -R.T

Vers. 16-18. - Religione autentica

Allora quelli che temevano il Signore si mettono spesso in palio gli uni agli altri", ecc. Useremo queste parole per illustrare la vera religione, e tre cose sono degne di nota:

L 'ESSENZA DELLA VERA RELIGIONE. "Quelli che temevano il Signore". Gli uomini che temono Dio possono essere divisi in due classi

1. Coloro che lo temono con un timore servile. I milioni di persone che non si rinnovano quando pensano a lui lo temono; Le loro coscienze colpevoli lo investono di attributi di tale orrore che rabbrividiscono all'idea di lui, fuggono dalla sua presenza. "Ho udito la tua voce nel giardino e ho avuto paura". Tutto ciò che è superstizioso nel mondo, tutto ciò che è barbaro nella religione della cristianità, nasce da questo terrore di Dio

2. Coloro che lo temono con un timore filiale. La paura che un bambino amorevole ha per un padre degno e nobile. C'è, forse, sempre una sorta di paura in relazione al vero amore. Temiamo non che l'oggetto ci danneggi, ma che possiamo danneggiare o dispiacere all'oggetto. La nostra paura è che non soddisferemo l'oggetto fino alla misura del nostro intenso desiderio. La paura della vera religione non è la paura della sofferenza, ma la paura del peccato, non per le conseguenze del torto, ma per il fatto del torto. Questo timore filiale con tutti è l'inizio della saggezza

II LA SOCIALITÀ DELLA VERA RELIGIONE. "Parlavano spesso l'uno all'altro." Siamo esseri sociali, e ciò che ci interessa di più ha il potere principale di unirci. Nulla interessa un uomo religioso tanto quanto la religione. Quindi le poche brave persone che vivevano in questa corrotta èra di Malachia si incontravano e "parlavano spesso l'una all'altra". Parlato, senza dubbio, in un linguaggio di mutua istruzione, di mutua consolazione, di mutua esortazione. Non c'è forza al mondo così socializzante come la religione; Riunisce le anime e le centra in un comune oggetto d'amore, in una comune corrente di simpatia, in un comune corso di vita

III IL VALORE DELLA VERA RELIGIONE. Vedete cosa fa Dio con chi è genuinamente religioso

1. Si occupa di loro in modo speciale. "Il Signore esaudì, e udì, e un libro di memorie fu scritto davanti a lui per loro". Questo, naturalmente, non significa letteralmente che Dio tenga un libro, o che abbia qualche difficoltà a ricordare ciò che avviene. È un antropomorfismo, un simbolismo dell'interesse speciale di Dio

2. Li rivendica come suoi. "Ed essi saranno miei, dice il Signore degli eserciti". Amici miei, figli miei, miei per amarmi e servirmi

3. Li apprezza come preziosi. "In quel giorno in cui realizzo i miei gioielli." La parola qui tradotta "gioielli" in Esodo 19:5 resa "particolare tesoro". «Sono particolarmente preziosi per me». Egli conosce il valore della loro esistenza, il costo della loro restaurazione, la grandezza delle loro capacità

4. Li distingue da tutti gli altri. Qui sono così mescolati con uomini mondani e indegni che sono per lo più indiscernenti e indistinti. Un giorno separerà loro, le pecore dai capri

CONCLUSIONE. Raggiungere la religione dovrebbe essere lo scopo supremo della nostra vita. Non è un mezzo per raggiungere un fine; è il grande fine dell'essere; è il Paradiso dell'anima. - D.T


17 Saranno miei, ecc. Questo è reso meglio, in conformità con la Settanta e la Vulgata: "Essi saranno per me, dice il Signore degli eserciti, nel giorno che sto preparando, un tesoro particolare". Questo giorno del Signore è il giorno del giudizio, che Dio prepara sempre con la sua visita alle nazioni e agli individui. Allora il giusto sarà per Dio un tesoro particolare (segullah), ciò che egli apprezza come suo possesso speciale. vedi Esodo 19:5 - , da cui deriva l'espressione; e comp. Deuteronomio 7:6:14:2 26:18 Salmi 135:4 Li risparmierò; cioè quando punisco i peccatori. Essi sono risparmiati per due motivi: perché sono suoi figli e perché lo servono come figli obbedienti. Salmi 103:13 Settanta, αιρετιω αυτους, "Io sceglierò loro".

Il Divino Proprietario e il suo particolare tesoro

Adottiamo , come traduzione più accurata, la traduzione: "Ed essi saranno per me, dice Geova, nel giorno che sto preparando, un tesoro particolare", ecc., e così apprendiamo:

CHE I SERVI DI DIO SONO IL SUO TESORO PARTICOLARE. È una gioia sapere che in un mondo come questo c'è qualcosa che Dio può considerare come il suo tesoro peculiare. Perché il peccato è qui. La scia del serpente si trova in ogni paradiso terrestre. "Le opere del diavolo" hanno fatto molto per offuscare la gloria e rovinare la bellezza delle opere di Dio. È vero, le sue opere materiali sono più attraenti che mai. Salmi 104:31 Ma un Essere morale non può trovare il suo tesoro peculiare nelle opere materiali. Che valore hanno per Dio i metalli preziosi e le rare gemme della terra? Se non possono soddisfare la fame dello Spirito creato, come possono essere un tesoro speciale per lo Spirito che ha creato tutto? Giobbe 36:19 Fu un uomo che fu chiamato per la prima volta "l'amico di Dio". Giacomo 2:23 Fu a una nazione che fu fatta per la prima volta la promessa: "Voi sarete per me un tesoro particolare più di tutti i popoli; perché tutta la terra è mia". Esodo 19:5 Benché i cieli non siano puri ai suoi occhi ed egli accusi gli angeli di stoltezza, tuttavia egli può trovare un tesoro particolare nelle anime peccatrici che lo temono e lo amano, che pensano al suo Nome e nutrono nel cuore gli uni degli altri gli elementi della vita divina. Mentre l'intera Chiesa di Dio è il suo tesoro, ogni individuo è oggetto di particolare considerazione e valore. Dio dice: "Io ti conosco per nome, e tu hai trovato grazia ai miei occhi". Ogni credente può appropriarsi dell'amore e del sacrificio di Cristo, "che mi ha amato e ha dato se stesso per me". Cantici perché ogni individuo nella Chiesa universale possa essere considerato come un gioiello nel tesoro divino. Sono i "nascosti" di Dio, ma non trascurati; dispersi, ma non perduti; il mondo non li conosce, ma "il Signore conosce quelli che sono suoi". Applicare a classi diverse; Ad esempio, i bambini devoti, i poveri oscuri, i santi non istruiti ("diamanti grezzi"), i donatori di spiccioli della vedova al servizio del Maestro, un Abia nella casa di Geroboamo, tutti sono gioielli nel tesoro di Dio delle anime redente

II CHE SARANNO TRATTATI CON PARTICOLARE CURA. Il "giorno" che Geova stava preparando può rappresentare tutte le varie difficoltà e pericoli che possono attendere sia i giusti che gli empi. Possiamo applicare il termine:

1. Ai giorni della prova in questa vita. Non ci aspettiamo l'esenzione da tutte le sperimentazioni. Ma possiamo aspettarci due cose

(1) Sicurezza spirituale nonostante le nostre prove. 1Corinzi 10:13 Anzi, le nostre prove opereranno per noi "esperienza" (δοκιμην, "prova", uno stato in cui abbiamo superato la prova, e siamo i più forti e quindi i più sicuri per averlo fatto). Saremo ancora di Dio; "mio, dice il Signore". Il grande ladro di Dio e l'omicida delle anime non riusciranno a strapparci dalle mani del più potente Pastore. Giovanni 10:27,28

(2) Discriminazione provvidenziale (ver. 18) e attenuazione. Dio "li risparmierà come un uomo" (vedi lo schizzo successivo). Ill.: Ebed-melech; Geremia 39:16-18 Baruc; Geremia 45:5 i cristiani fuggono a Pella prima della distruzione di Gerusalemme. Matteo 24:15-20 Salmi 34:19

2. Al giorno della morte. Ma "la morte è vostra" e non può "separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore". Il giorno della morte è il giorno della promozione, quando, in un senso speciale, diventiamo un tesoro particolare perché redenti da ogni iniquità e purificati per tutta l'eternità per tutte le opere buone. Tito 2:14

3. Il giorno del giudizio. Matteo 13:41-43 25:34 Chi non reclamerà il posto che gli è stato offerto tra i tesori particolari di Dio? Chi può sopportare il pensiero di sentire dal Giudice in quel giorno: "Non ti ho mai conosciuto; che non fa parte del mio tesoro; portarlo via"?

I rapporti di Dio con i suoi servitori e con il suo diletto Figlio

"Vinco risparmiandoli", ecc. Queste parole suggeriscono un confronto e un contrasto, e lezioni che ne derivano

I PROMESSA DI DIO AI SUOI SERVI. Queste parole sono una delle "grandissime e preziose promesse" su cui noi, i figli del regno, possiamo riposare. La protezione amorevole ci è promessa dal grande Padre sulla base della nostra relazione filiale ("suo figlio") e come ricompensa del dovere filiale ("che lo serve"). Questa è la rassicurazione data ai figli adottivi di Dio. Ma ora notate...

II I RAPPORTI DI DIO CON IL SUO FIGLIO DILETTO. Confrontate Versetto 17 con Romani 8:32. C'è uno nell'universo che è il Figlio di Dio, non per adozione, ma per natura e somiglianza. Egli è "il suo proprio Figlio", il suo "unigenito Figlio" (dove poniamo l'accento su "solo" e non su "generato"). Egli si trova in una relazione con Dio che nessun altro potrebbe occupare. Nessun altro è "lo Splendore della sua gloria", ecc. L'universo conosce un solo Dio incarnato. Ed egli era un Figlio "che lo serviva". Giovanni 6:38; 8:29 Quanto fosse amato, una voce dal cielo lo dichiarò due volte. vedi Giovanni 3:35 - , ecc. L'amore di Mardocheo per la sua Ester adottiva, di Davide per il suo indegno Assalonne, e di Giacobbe per il suo diligente Giuseppe, sono esempi cospicui dell'amore paterno terreno. Ma chi può misurare o immaginare l'amore di Dio per il suo proprio Figlio senza peccato Gesù Cristo? Certo un tale Padre non permetterà che un tale Figlio soffra. Certo, egli sarà unto con olio di letizia al di sopra dei suoi simili. Una nuvola non si poserà mai sulla sua fronte; il dolore e i sospiri fuggiranno. Ma no. Egli "non risparmiò il suo proprio Figlio, ma lo consegnò per tutti noi". Il suo amore per i suoi figli peccatori lo rese disposto a sacrificare il suo Figlio senza peccato. Ebrei 2:10 Il sacrificio del Padre nel permettere a Cristo di soffrire e morire deve essere ricordato se vogliamo interpretare le parole: "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Giovanni 3:16 Leggendo la parabola dei vignaioli malvagi, Marco 12:1-9 potremmo aver provato una certa sorpresa che il padre esponga il suo figlio diletto al tradimento e alla crudeltà di tali uomini malvagi. Il motivo è spiegato: "Rispetteranno mio figlio". Ma il Padre divino sapeva quale trattamento avrebbe ricevuto suo Figlio tra i "suoi", eppure "non lo risparmiò". Sapeva quale "travaglio dell'anima" si sarebbe abbattuto su di lui quando "il Signore ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti", eppure "non lo ha risparmiato". Questo contrasto tra ciò che ci saremmo potuti aspettare e ciò che abbiamo visto nell'esperienza di Gesù Cristo, il Figlio senza peccato di Dio, ci insegna:

1. La realtà dell'espiazione. Romani 3:25,26 2Corinzi 5:21

2. L'intensità dell'amore di Dio per i peccatori. 1Giovanni 4:9,10

3. Le benedizioni più complete della salvezza che Dio darà ai peccatori riconciliati. Romani 5:10 8:32

4. La disciplina e il sacrificio di sé che i figli salvati di Dio possono essere chiamati a seguire se, come il loro Maestro, cercano "con ogni mezzo" di "salvare alcuni". La promessa di protezione (vers. 17) non ci impedirà il privilegio dell'abnegazione. Matteo 10:24,25


18 Allora tornerete e discernerete; O discernerete di nuovo. Avevano già avuto molte opportunità, sia nella storia della nazione che nella vita degli individui, di osservare il diverso trattamento dei pii e dei peccatori; ma nel giorno del Signore avrebbero dovuto avere una prova più chiara e convincente del governo morale di Dio; Esodo 11:7 - RAPC Sap 5:1-5 "Cantici affinché gli uomini dicano: In verità c'è una ricompensa per il giusto; in verità c'è un Dio che giudica sulla terra". Salmi 58:11