1 Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e mia corona. L'apostolo qui, come in 1Corinzi 15:58, esorta la speranza di una gloriosa risurrezione come incentivo alla costanza nella vita cristiana. Sembra a malapena in grado di trovare parole adeguate per esprimere il suo amore per i Filippesi; Accumula epiteti d'affetto, soffermandosi teneramente sulla parola "amato". Dice loro del suo desiderio ardente di vederli, ripetendo la parola usata in Filippesi 1:8. Li chiama la sua "gioia e corona": la sua gioia ora, la sua corona nell'aldilà. Usa le stesse parole dell'altra grande Chiesa macedone in 1Tessalonicesi 2:19 : "Qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di allegrezza? Non lo siete nemmeno voi?" La parola greca per "corona" στεφανος significa comunemente la ghirlanda "la corona corruttibile",1Corinzi 9:25 che era il premio dei vincitori dei giochi greci, o una ghirlanda indossata nei banchetti e nelle feste. La corona reale è generalmente διαδημα. Ma στεφανος è usato nella Settanta per la corona di un re, vedi2Samuele 12:30 Salmi 21:3 Estere 8:15 Anche la corona di spine, che era usata per schernire il titolo regale del Salvatore, era στεφανος εξ ακανθων, anche se questo potrebbe essere stato suggerito dalla corona d'alloro indossata dai Cesari romani vedi Trench, 'Synonyms of the New Testament, ' sez. 23.. "La corona della vita", "la corona della gloria che non appassisce", è l'emblema sia della vittoria che della gioia. Eppure è anche in un certo senso regale: i santi siederanno con Cristo sul suo trono; regneranno con lui; essi sono re "un regno", R.V, con i migliori manoscritti e sacerdoti a Dio Apocalisse 1:6 In questo luogo la vittoria sembra essere il pensiero presente nella mente dell'apostolo. In Filippesi 2:16 e Filippesi 2:12-14 ha confrontato la vita cristiana con il corso degli atleti greci. Ora egli rappresenta i suoi convertiti come costituenti la sua corona o corona di vittoria alla fine; La loro salvezza è il coronamento delle sue fatiche e sofferenze. Cantici resta saldo nel Signore, mio caro diletto. Così; cioè, come ci avete come esempio, o forse, come si conviene ai cittadini della repubblica celeste. La stessa parola στηκετε è usata in Filippesi 1:27, anche in relazione all'idea di cittadinanza
Versetti 1-3.- I rapporti di San Paolo con il suo gregge
IO SAN PAOLO STESSO vedo suFilippesi 1:3-8 UN ESEMPIO PER TUTTI I MINISTRI CRISTIANI
1.Nei suoi appelli urgenti. Marco come fa rispettare la necessità della perseveranza, come porta i privilegi e le speranze del cristiano a pesare sulla vita quotidiana dei doveri pratici. "Perciò", dice, "perché siete cittadini della patria celeste; perché aspettate la venuta del Salvatore; perché speri in una gloriosa immortalità; -perciò, state saldi nel Signore". Il ministro fedele conosce l'estrema difficoltà della perseveranza, della paziente perseveranza nel fare il bene; egli la imporrà costantemente a se stesso, al suo popolo; egli userà tutti i motivi suggeriti dallo studio della Sacra Scrittura e dall'esperienza cristiana per far capire questo obbligo supremo. "Cantici resiste", dice. San Paolo può indicare il suo esempio: se potessimo fare altrettanto! "Resistete": è la parola usata già in Filippesi 1:27 ; Si tratta di una metafora militare. Rimanete saldi nelle vostre file; presentare un fronte serrato contro tutte le tentazioni; Abbandonatevi come uomini, come concittadini dei santi, nel buon combattimento della fede. E questo, nel Signore, nella sua forza, nella comunione abituale con Lui. Non c'è perseveranza, non c'è speranza di vittoria finale, a meno che non dimoriamo in Cristo
2.Nel suo amore per il suo gregge nel suo insieme. Li chiama suoi fratelli, prediletti e desiderati, la sua gioia e la sua corona. E queste non erano semplici parole con San Paolo; Mostrava con le sue fatiche la verità del suo affetto. Il suo ardente amore per Cristo si traduceva in un forte amore costrittivo per le anime degli uomini. Salvare le anime era la sua gioia ora; Sapeva che da allora in poi sarebbe stata la sua corona. La corona di gloria che non appassisce è la ricompensa, ci dice san Pietro, di quei presbiteri che pascolano il gregge di Dio volentieri e con animo pronto. San Paolo parla dei suoi convertiti come se costituissero essi stessi la sua corona. Quando avesse terminato la sua corsa, la sua corona di vittoria sarebbe stata la salvezza di quelle preziose anime che erano state salvate, sotto Dio, dalle sue fatiche di abnegazione. La vista della loro beatitudine avrebbe accresciuto e approfondito anche la gioia del cielo, persino la sua stessa gioia per la sua salvezza
3.Nella sua cura per i singoli membri della Chiesa. Pensa a Evodia e a Sintiche, ha udito parlare dei loro dissensi, li supplica vivamente di essere dello stesso avviso, e ciò nel Signore. Il ministro cristiano dovrebbe conoscere il suo gregge per nome, dovrebbe pensare ai suoi bisogni individuali, dovrebbe pregare per lui, dovrebbe esortarlo a vivere insieme nell'amore
4.Chiede agli altri di aiutare nell'opera di ristabilire la pace. Il pastore cristiano dovrebbe radunare intorno a sé degli aiutanti. È un bene per il suo popolo, un bene per gli stessi soccorritori. Lavorare per Cristo rafforza e beneficia l'anima
II COMPAGNI DI LAVORO DI SAN PAOLO
1. Evodia e Sintiche
1 Hanno lavorato con San Paolo nel vangelo. La parola è forte; erano compagni di gara dell'Apostolo; erano impegnati con lui in molte lotte, per quanto dure e pericolose, per la causa di Cristo. San Paolo riconosce volentieri l'aiuto che gli hanno dato. Il ricordo delle loro buone azioni gli fece provare un interesse più profondo per il loro benessere spirituale. Le donne hanno fatto molto per Cristo nella Chiesa di Filippi. Le donne cristiane possono fare molto ora, molto che gli uomini non possono fare così bene; Il loro tatto gentile, la loro influenza tranquilla, è spesso di grandissimo valore
2 Eppure litigarono. Il loro disaccordo stava facendo del male a loro stessi e alla Chiesa. L'indulgenza verso sentimenti sgarbati danneggia la vita spirituale e frena la nostra crescita nella santità. I dissensi dei cristiani sono un grave ostacolo alla diffusione del Vangelo. L'amore reciproco doveva essere il segno distintivo dei discepoli di Cristo; ahimé! Quante volte c'è stato più odio che amore! Si noti l'estrema ansia di San Paolo di riconciliare le due donne; egli stesso li supplica; implora gli altri di aiutarlo; conosceva l'immensa importanza dell'unione cristiana
2. Clemente e altri. Non sappiamo chi fossero. Clemente potrebbe essere il famoso vescovo di Roma; degli altri non si conoscono nemmeno i nomi. Non sono nell'elenco degli eroi del mondo. Ma che cos'era per loro la fama terrena? I loro nomi erano nel libro della vita, il libro della memoria, che è scritto davanti al Signore per coloro che temono il Signore e pensano al suo nome. Potremmo benissimo accontentarci di essere oscuri qui, come Lazzaro il mendicante, se il nostro nome, come il suo, è conosciuto in cielo
LEZIONI
1. Amare le anime, considerare la conquista delle anime l'opera più nobile, la salvezza delle anime la corona più preziosa
2. Fare tutto ciò che è in noi per sanare i dissensi e promuovere l'unità dei cristiani
3. Desiderare sopra ogni cosa che i nostri nomi siano scritti nel libro della vita dell'Agnello
OMELIE DI T. CROSKERY versetto 1.- Il dovere della fermezza
L'apostolo fonda questo dovere sulla cittadinanza celeste e sulla speranza del Salvatore che viene. Marco-
I IL SUO DISCORSO AFFETTUOSO. "Fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, state dunque saldi, amati". L'accumulo di epiteti segna l'intenso affetto e la gioia dell'apostolo per i convertiti così degni della sua preoccupazione per il loro bene. La duplice ripetizione del termine "amato" in una sola frase indica l'amore come il sentimento dominante; gli altri termini indicano o la sua ansia di vederli, la gioia che la loro gentilezza cristiana portava nel suo cuore, o il trionfo della grazia divina nella loro conversione che ridondò in modo così significativo alla sua vittoria finale
II L'ATTEGGIAMENTO COSTANTE DI TUTTI I VERI CREDENTI. "Cantici state saldi nel Signore". Implica:
1.Che sono esposti a influenze calcolate per rovinare l'integrità del loro cammino. C'è una triplice ostilità sempre all'opera contro un credente: il mondo, la carne e il diavolo, Efesini 6:12 che tende a scuotere il cuore o la mente. Probabilmente l'apostolo pensava ai rischi spirituali che minacciavano dal lato del fanatismo giudaico
2.La vera sorgente della saldezza cristiana è nel Signore, come elemento della vita spirituale. Si dice che stiamo nella fede 2Corinzi 1:24 e che stiamo nella grazia Romani 5:2, ma queste frasi rappresentano solo i metodi in cui il credente trova la sua debolezza legata all'onnipotenza della grazia divina. Il consiglio dell'apostolo è necessario in ogni epoca. Il capriccio dell'opinione non è mai stato così marcato come ai nostri giorni. C'è un sollevamento delle ancore che non fa presagire nulla di buono, con una deriva qualsiasi, ma di solito verso l'oscurità intellettuale. Perciò i credenti devono, nell'imbroglio di strane credenze, "stare saldi nel Signore". -T.C
OMELIE di R.M. Edgar Versetti 1-9.- La vita di gioia e di pace
La cittadinanza celeste, la "ultramondanità", come è stata chiamata, dovrebbe avere un problema più importante dell'attesa dell'avvento. Dovrebbe avere problemi pratici in una vita di grande pace e gioia. È quindi a tale vita che Paolo chiama i suoi convertiti filippesi. Diamo un'occhiata ai dettagli interessanti
I CITTADINANZA CELESTE ESIGE UNITÀ E COOPERAZIONE NELL'OPERA DEL SIGNORE. Versetti 1-3; Nulla è più produttivo di unità della nostra certezza di essere cittadini dello stesso cielo. Perché i compatrioti dovrebbero litigare in questa terra lontana? Non dovremmo seppellire le nostre differenze e marciare in avanti spalla a spalla? Evodia e Sintiche devono essere dello stesso pensiero nel Signore. Gli operai, uomini e donne, di Philippi sono cordialmente pregati di collaborare. Dovrebbero essere una band unita. Come il cielo sovrasta tutti noi e unifica la popolazione del globo, così il pensiero della nostra cittadinanza celeste dovrebbe rendere tutti uno. Perché in cielo non ci saranno divisioni e vessazioni. La fratellanza non sarà mai spezzata. Per la fratellanza ininterrotta, quindi, dovremmo desiderare e lavorare qui
II LA CITTADINANZA CRISTIANA ESIGE LA GIOIA NEL SIGNORE IN OGNI MOMENTO. versetto 4 L'arte di godersi la vita è ciò che solo il cristianesimo può insegnarci. All'inizio lo sforzo dell'uomo fu quello di gioire senza Dio; mangiare e gustare il frutto, indipendentemente dalle tariffe che Dio aveva dato. E questa idea perseguita ancora l'umanità. I prodighi e i legalisti immaginano di poter godere la vita più lontano dal Padre celeste Luca 15:11-32 Ma noi impariamo una lezione diversa nel vangelo. Impariamo che la casa del Padre è piena di "musica e danze"; in altre parole, il cielo è la dimora della gioia, che è anche eterna. E ci rendiamo conto che solo nel Signore si trovano le fonti della gioia vera e duratura. Quando guardiamo a lui e confidiamo in lui, allora veniamo come cittadini del cielo per gioire in lui in ogni momento. Nei periodi di dolore, così come nei periodi di allegria, può esserci un sottofondo di gioia celeste. L'uomo è chiamato alla gioia, non ai guai. L'arte sta nell'andare dritti a Gesù la Fontana Infinita e nell'evitare le cisterne rotte che fiancheggiano il nostro cammino
III LA CITTADINANZA CELESTE RIVELA MODERAZIONE. versetto 5 Non si addice a un cittadino del cielo essere ostentato e avventuroso fino all'estremo orlo della libertà cristiana. L'esibizione non è il risultato o il problema di una coscienza della nostra cittadinanza di cui sopra. Specialmente quando viviamo con la costante persuasione della rapida venuta del Signore, ogni mancanza di moderazione sembra fuori luogo. Nella misura in cui ci rallegreremo nel Signore, ci distingueremo per la moderazione nella nostra vita e nel nostro comportamento. Se Dio ci dà abbondanza, è perché manifestiamo lo spirito di moderazione e non siamo mai minimamente intossicati dal successo. L'ostentazione deve essere lasciata al mondo
IV LA CITTADINANZA CELESTE ESIGE UNA VITA SENZA PREOCCUPAZIONE. Versetti 6, 7; Proprio come in cielo le anime sante non tengono nulla lontano da Dio e così vivono una vita senza nuvole davanti a lui, così i cittadini celesti dovrebbero vivere qui la vita aperta con Dio ed essere corrispondentemente liberi da preoccupazioni. E qui si può osservare che un vecchio divino ha posto in modo bizzarro il nostro dovere, come espresso in questi versetti, che dovremmo "stare attenti a nulla; prega per ogni cosa; sii grato per qualsiasi cosa". Il risultato di tale fiducia è la pace. "La pace di Dio che sopravanza ogni intendimento custodirà i nostri cuori e le nostre menti", o, come dice la Versione Riveduta, "custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù". Liberati da cure ansiose, perché non dovremmo essere in pace?
V LA CITTADINANZA CELESTE CI INVITA A CERCARE E A PENSARE AL VERO, ALL'ONOREVOLE, AL GIUSTO, AL PURO, AL BELLO, AL GRAZIOSO, AL VIRILE E AL LODEVOLE. versetto 8 Ora, è veramente meraviglioso come uno spirito cristiano gioioso scopra sul suo cammino, per quanto così umile, tali spunti di riflessione come quelli che qui ci vengono abbozzati. È stato detto con grande bellezza: "Se apriamo i nostri cuori in un unico punto, l'acqua e il sangue spirituali troveranno un'entrata, purificheranno il nostro egoismo e completeranno il sacrificio. In questa fiducia, 'come triste, ma sempre allegreti', andremo liberamente per la via che ci è stata assegnata, sapendo che può divenire per noi una disciplina di Dio, e che non c'è modo così battuto se non che in essa si possano trovare cose vere e oneste, e giuste e amabili". L'anima gioiosa e centrata sul cielo discerne il cibo per la meditazione dove gli altri non possono trovarlo, e si muove verso l'alto su un sentiero di luce crescente verso "il giorno perfetto".
VI IL DIO DELLA PACE CONCEDE LA COMUNIONE A TALI CITTADINI. versetto 9; Se entriamo onestamente nella vita gioiosa e pacifica della cittadinanza celeste, la presenza sentita di Dio come Dio della pace sarà sempre con noi. Per la pace che ha fatto nei nostri cuori, un tempo sconvolti dalla tempesta, egli si rallegrerà con il canto, e nel suo amore e nella sua comunione saremo in grado di riposare. Il Re del paese celeste può tenere compagnia ai suoi cittadini per tutto il tempo che sono qui sulla terra; sono a casa con Dio tutti i loro giorni felici; Egli toglie loro i fardelli, li calma nel dolore e li rende in qualche modo degni delle loro speranze celesti. Con tali menti e cuori ben riempiti possiamo noi camminare verso la patria di lassù!
OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-7.- Esortazioni varie
I FERMEZZA. Pertanto, fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, rimanete saldi nel Signore, miei diletti". Come nel primo capitolo il nostro adempimento dei nostri doveri di cittadini è seguito dall'esortazione a rimanere saldi, così qui il nostro possesso dei privilegi dei cittadini celesti è più formalmente reso il fondamento della stessa esortazione. Dobbiamo rimanere saldi, come è stato sottolineato, cioè come cittadini celesti. Potrebbe esserci una resistenza contro il divenire cittadini celesti. E anche come cittadini celesti dovevano rimanere saldi nel Signore, cioè nei limiti e nella misura prescritti da Cristo, e nella forza offerta da Cristo. Ma il dovere della fermezza è quasi perso di vista nella ricchezza di epiteti di tenerezza di cui è circondato. I Filippesi erano i suoi fratelli amati; nutriva i sentimenti più calorosi verso di loro. Erano il suo desiderio; In assenza aveva un grande desiderio di vederli. Erano la sua gioia; provava un grande piacere per le loro eccellenze cristiane. Erano la sua corona, o corona di vittoria intorno al diadema; Erano la prova che non era corso invano. E, dopo aver enunciato il dovere con tutta brevità, ricade sul primo epiteto, come se avesse difficoltà a staccarsi dall'espressione affettuosa. Non si rattristino, dunque, tanto amore trascurando di rimanere saldi
II LA RICONCILIAZIONE DI EVODIA E SINTICO
1. Appellodiretto "Esorto Evodia, ed esorto Sintiche, ad essere dello stesso pensiero nel Signore". È uno strano destino che i nomi di queste donne siano stati tramandati di generazione in generazione nel Libro di Dio, in relazione a una differenza che esisteva tra loro. È un bene che le nostre differenze vengano presto dimenticate, come lo saranno anche i nostri nomi dopo che ce ne saremo andati. Eppure le nostre differenze, come i nostri nomi, sono registrati nel libro della memoria di Dio. Sarebbe una sorpresa per queste donne essere chiamate così per nome nella lettera dell'apostolo, letta davanti alla congregazione riunita. E quindi sarà una sorpresa per noi udire leggere molte cose relative ai nostri nomi davanti all'universo radunato. L'apostolo si appella a ciascuno separatamente, come se entrambi fossero colpevoli, anche se non necessariamente ugualmente colpevoli. La loro stessa coscienza avrebbe detto loro quanto fossero colpevoli; E così la nostra coscienza, a cui ci interpelliamo nell'ultimo giorno, ci dirà quanto siamo colpevoli. Sarebbe umiliante per queste donne se si prendesse pubblicamente nota della loro differenza; e così dovremmo essere umiliati ora a causa delle nostre differenze, affinché non possiamo essere umiliati dalla pubblicità in futuro. La differenza tra queste donne nasceva dal fatto che non erano nel Signore nella questione in questione, cioè non seguivano la guida di Cristo, non avevano a cuore lo spirito di Cristo. Ed è così: quando non siamo fedeli a Cristo, sorgono differenze tra noi. Il modo in cui queste donne dovevano essere d'accordo era quello di tornare alla guida e all'influenza di Cristo; e non c'è altro modo in cui una riconciliazione possa essere effettuata in modo soddisfacente
2.Richiesta l'assistenza del compagno di giogo dell'apostolo a Filippi. "Ti supplico anche, vero compagno di giogo, aiuta queste donne, perché esse hanno faticato con me nell'evangelo, con Clemente e con il resto dei miei collaboratori, i cui nomi sono nel libro della vita." Non essendo nominato il vero giogo, dobbiamo intendere colui al quale spettava giustamente di concedere assistenza nell'opera di riconciliazione, cioè il ministro della Chiesa di Filippi. Se Paolo fosse stato presente, avrebbe intrapreso l'opera; ma, in sua assenza, toccò a colui che era posto a capo della Chiesa e a queste donne nel Signore, e che era dello stesso spirito con lui, di intraprenderlo. Il motivo per cui l'apostolo era così ansioso di ottenere la riconciliazione era che erano donne meritevoli. Ed era soddisfacente che, quando i loro nomi dovevano passare a tutte le età in relazione a una differenza, c'era anche qualcosa da aggiungere che faceva loro onore. Avevano lavorato nel Vangelo e in compagnia onorevole. Questa è la testimonianza che viene resa riguardo a loro. L'influenza delle donne sembra essere stata una caratteristica delle Chiese macedoni. Atti tnessalonica è detto: "Delle donne principali non poche". Atti Berea: "Molti di loro credettero: anche delle donne greche di rango onorevole, non poche". E in relazione all'inizio della Chiesa di Filippi, è detto: "Abbiamo parlato alle donne che erano riunite". "Le iscrizioni macedoni esistenti", dice Lightfoot, "sembrano assegnare al sesso un'influenza sociale superiore a quella comune tra le nazioni civilizzate dell'antichità. In non pochi casi un metronimo prende il posto del solito, patronimico; e in altri casi viene data alle donne un preminente che difficilmente può essere casuale. Ma che io abbia ragione o no nell'ipotesi che l'opera del Vangelo sia stata sotto questo aspetto aiutata dalla condizione sociale della Macedonia, lo zelo attivo delle donne in questo paese è un fatto notevole, senza paralleli nella storia dell'apostolo altrove, e può essere paragonato solo alla loro preminenza in una data precoce nel ministero personale di nostro Signore. Possiamo pensare a Evodia e Sintiche come al numero di coloro che si riunirono sulla riva del fiume, potrebbe essere stato in relazione al loro lavoro che differivano. La parola greca tradotta "faticavano" suggerisce che, mentre lottavano l 'uno con l'altro in un modo che non era a loro onore, allo stesso tempo si sforzavano, come nei giochi, nella sfera del vangelo. Dell'onorevole compagnia in cui così nobilmente lottarono, il primo fu Paolo. Il successivo è Clemente, la cui identità con Clemente di Roma è molto dubbia. Degli altri, i nomi non sono dati, ma si dice la cosa onorevole riguardo a loro che essi, come Clemente, erano collaboratori di Paolo, e che i loro nomi sono nel libro della vita. Ora non conosciute dagli uomini, sono conosciute da Dio, scritte fra i viventi di Gerusalemme. I loro nomi sono nel registro del popolo del patto conservato nella Gerusalemme celeste, e saranno ancora letti davanti all'universo riunito come tra coloro che hanno diritto a tutti i privilegi del patto
III IL DOVERE DI RALLEGRARSI. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dirò: Rallegratevi". L'apostolo riprende il discorso di commiato che fu interrotto in Filippesi 2:1, qui rafforzato dall'aggiunta di "sempre", e ripetuto con enfasi in una forma che indica il massimo della deliberazione: "Di nuovo dirò: Rallegratevi". Tutti desiderano rallegrarsi, ma anche i cristiani commettono errori riguardo all'oggetto. Secondo l'insegnamento qui, dobbiamo gioire nel Signore. O, come dice Cristo, riportandoci alla pura fonte della gioia: "Ma in questo non rallegratevi che gli spiriti vi siano sottomessi; ma rallegratevi che i vostri nomi siano scritti nei cieli". Non dobbiamo rallegrarci di noi stessi, o di alcuna delle creature di Dio, come se fossero la causa prima, la fonte primaria della gioia. No, non dobbiamo nemmeno rallegrarci principalmente delle opere che Dio può fare per mezzo nostro. Quando si ha un grande successo nell'opera di conversione, si dice, forse non senza un sentimento di invidia: "Che gioia deve riempire l'anima di quell'uomo!" Se fossimo lo strumento per convertire i peccatori come lui, pensiamo che potremmo gioire anche noi. Ma è da notare che il lavoratore di maggior successo nella vigna non è davanti al cristiano più umile nella fonte più profonda della sua gioia. Ciò di cui tutti dobbiamo rallegrarci è questo: che i nostri nomi sono scritti in cielo; in altre parole, che noi stessi siamo figli o popolo di Dio, che abbiamo Dio come nostra Parte, che Egli ci considera individualmente con favore giudiziario e amore paterno. C'è quindi un elemento molto umile, che esclude se stessi, nella nostra gioia. Il motivo della gioia nel Signore, per noi che siamo nati nel peccato, è l'opera espiatoria di Cristo. Espiare il peccato comportava un grande dolore per il nostro Sostituto. Dall'eternità, avendo in sé le gioie più elevate, sopportò pene che, considerando la loro causa, erano infernali. Le pene dell'inferno si impadronirono di lui. Pensate al Getsemani; pensate al Calvario. Ma non si è mai allontanato di un pelo dallo scopo della nostra salvezza. Egli pose il suo volto come una selce, e così l'opera fu compiuta, e fatta per eVersetto E ora, in Cristo, Dio è in una relazione di grazia con il suo popolo. Ha completamente modificato il loro rapporto con lui, dall'essere oggetti del suo riguardo all'essere oggetti del suo compiacente riguardo. Doppia ragione, dunque, abbiamo per rallegrarci in Dio. "O Signore, io ti loderò: anche se eri adirato contro di me, la tua ira si è placata e tu mi hai consolato". La nostra, dunque, dovrebbe essere una gioia profonda e perenne. Anche sotto il deprezzamento delle comodità terrene, ci dovrebbe essere più gioia nel nostro cuore di quanta ne abbiano gli uomini del mondo nel tempo in cui abbondano il loro grano, il loro vino e il loro olio. Dio, in Cristo, è per noi più del grano, del vino o dell'olio; sì, più del più caro amico terreno, e Colui che non ci deluderà mai; e perciò possiamo sempre rallegrarci
IV OBBLIGO DI TOLLERANZA
1.Dichiarato. "Che la vostra pazienza sia nota a tutti gli uomini". La tolleranza è la ragionevolezza a cui punta la derivazione dal suo lato gentile. È l'opposto del rigorismo. È "la considerazione per gli altri, che non esorta al massimo i propri diritti, ma rinuncia a una parte, e quindi rettifica l'ingiustizia della giustizia. L'archetipo di questa grazia è Dio, che non impone contro di noi la severità della sua Legge, come meritiamo, pur avendo preteso per noi il più pieno pagamento dalla nostra Divina Garanzia. Era una grazia soprattutto essere "conosciuti" dai loro persecutori. Era una grazia essere "conosciuti" dai peggiori trasgressori. Come inseparabile da loro, doveva essere "conosciuto" da tutti gli uomini; cioè in tutti i loro rapporti con gli uomini
2.Applicato. "Il Signore è vicino". Il rigorismo «significherebbe prendere prematuramente in mano la prerogativa del giudicare, che appartiene solo al Signore; e così provocando Dio a giudicarci secondo la severa lettera della Legge". Pensiamo con benevolenza agli uomini, anche ai peggiori tra gli uomini, come a coloro che sono ancora nella prova e che, con la nostra pazienza, possono essere conquistati dalla parte del Signore. E, poiché il giudizio non indugia, abbracciamo pienamente l'opportunità
V SIGNIFICA DA USARE CONTRO L'ANSIA
1.Il male da evitare. "In nulla siate ansiosi". "Niente" ha l'enfasi. A nessuna cosa la nostra ansia deve estendersi. L'angoscia è una cura molesta, molto diversa dalla cura provvidenziale di Dio. Non possiamo fare a meno di avere delle preoccupazioni nel mondo: ci preoccupiamo di procurarci i mezzi di sostentamento, ci preoccupiamo della salute, ci preoccupiamo delle questioni più elevate, ci preoccupiamo di coloro che ci sono vicini e cari e ci preoccupiamo, al di là della nostra cerchia ristretta, degli uomini in generale e della Chiesa. Ma, sebbene non possiamo fare a meno di avere preoccupazioni in questo mondo, non dobbiamo essere molestati dalle preoccupazioni, come se dovessimo sopportarle noi stessi
2.Mezzi da usare contro il male. "Ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplica con rendimento di grazie". Contro il "nulla" dell'ansia c'è il "tutto" della preghiera. Ogni parte della nostra vita deve essere collegata con la preghiera. Non c'è nulla di troppo piccolo per essere collegato alla preghiera. Specialmente in ogni occasione di cura dobbiamo pregare. E, mentre preghiamo in generale, dobbiamo fare in modo che la nostra preghiera si rivolga al nostro bisogno speciale. Dobbiamo supplicare di essere sollevati dalle cure, o di essere rafforzati dalle cure. E mentre imploriamo in tal modo per avere sollievo o rafforzamento, dobbiamo essere grati per la nostra libertà da altre preoccupazioni, per il numero delle nostre misericordie, per la speciale misericordia che si mescola con la nostra cura. Nella nostra supplica dobbiamo avere delle richieste speciali che dobbiamo far conoscere a Dio. Infatti, sebbene tutti i nostri bisogni siano noti a Dio, tuttavia è bene per l'opera della comunione, per l'esercizio della fede e delle altre grazie, che noi facciamo conoscere i nostri bisogni nel luogo appropriato. Se abbiamo delle preoccupazioni, cosa c'è di più naturale che andare con esse da colui dal quale sono venute come loro Causa Prima? Questo deve essere più soddisfacente che rivolgersi a una causa intermedia o caricarsi di esse. Possiamo essere certi che egli comprende a fondo il nostro caso, che il suo potere di aiutare è dotato di risorse inesauribili a sua disposizione, e che è investito non di una mera grandezza terrena tale da respingerci, ma di una grandezza che è adatta ad essere per noi una casa e un rifugio. Egli non si coprirà di nuvole, perché la nostra preghiera non passi oltre. Egli non distoglierà da noi la nostra preghiera né la sua misericordia
3.Risultati benedetti dell'uso dei mezzi. "E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù." Questa è la pace di Dio, cioè di cui Dio è la fonte e l'origine. Non è la pace degli esseri non decaduti, ma la pace di coloro che sono stati peccatori e ora sono riconciliati, il dolce senso del peccato perdonato, la sensazione benedetta che la condanna che stava riposando su di noi è ora rimossa. Più di questo, è, nella sua essenza, una santa tranquillità, che viene dal riposo in Dio, una tranquillità tale che riempie la mente in Dio. È una pace che supera ogni intelligenza, che ha una dolcezza misteriosa e indicibile, così che chi ha provato una volta ciò che è non vorrebbe mai perderla. Questa pace deve custodire i nostri cuori e i nostri pensieri, deve essere posta come una forte guardia, in modo che nessuna influenza perturbatrice passi attraverso il centro del nostro essere o nel funzionamento della nostra mente. Cantici è effettivamente l'ansia da escludere. La nostra saggezza, quindi, è cercare riposo con la preghiera. "Se la tua mente è sovraccarica o sopraffatta da problemi e ansietà, vai alla presenza di Dio. Esponi il tuo caso davanti a lui. Benché egli conosca i desideri del tuo cuore, ha dichiarato che sarà ricercato; Gli sarà chiesto di farlo per te. Va', dunque, alla presenza di quel Dio che immediatamente calmerà il tuo spirito, ti darà ciò che desideri o ti renderà più felice senza di esso, e che sarà la tua eterna consolazione, se confidi in lui. Egli soffierà pace nella tua anima e comanderà la tranquillità in mezzo alle più grandi tempeste". -R.F
OMELIE di d. thomas Versetti 1-6.- Ecclesiasmo genuino
Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, rimanete saldi nel Signore, miei carissimi. Supplico Evodia e Sintiche che siano dello stesso pensiero nel Signore. E ti prego, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno faticato con me nell'evangelo, anche con Clemente, e con altri miei compagni d'opera, i cui nomi sono nel libro della vita. Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dico: Rallegratevi. Che la vostra moderazione sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino. Non fare attenzione a nulla; ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie". Queste parole ci suggeriscono alcune idee riguardanti il vero ecclesiasmo. Il clericalismo, naturalmente, implica una Chiesa o delle Chiese, cioè una o più comunità di uomini. Qui in Inghilterra abbiamo quella che viene chiamata la Chiesa, che i suoi ministri sembravano lieti di chiamare "la nostra Chiesa". Anche qui abbiamo Chiese che i leader settari chiamano un po' arrogantemente "le nostre Chiese". Tali Chiese sono troppo spesso assemblee di uomini caratterizzate spesso da ignoranza, esclusività e intolleranza. Ora, né nella "nostra Chiesa" né nelle "nostre Chiese" troviamo sempre un vero ecclesiasmo. Ma il testo suggerisce alcune cose essenziali per il vero ecclesiasmo. Suggerisce:
I Come i membri dovrebbero essere stimati dal loro VERO PASTORE. Dovrebbero avere il profondo e tenero amore e i desideri più forti e devoti del pastore. "Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, così rimanete saldi nel Signore, miei carissimi". Che accumulo di forti epiteti d'affetto ci sono qui! "Desiderato", desiderava ardentemente. "La mia gioia", cioè la fonte della mia gioia; il suo interesse principale era per loro. "E corona", con questo si intende che egli si gloriò di loro, si vantò di loro. Seguono i suoi ardenti desideri per il loro sommo bene. Che dovrebbero "stare saldi nel Signore", che dovrebbero essere "dello stesso pensiero nel Signore", che dovrebbero aiutarsi l'un l'altro, ecc. Un'affezione di questo tipo implica l'esistenza di due cose
1.L'esistenza nel pastore di una natura amorevole. Ci sono uomini che pretendono di essere pastori di Chiese convenzionali, non sempre benedetti con le nature più amabili; sono irascibili, splenetici, ecc., appartenenti alla generazione altrove chiamata i "figli dell'ira", cioè la loro natura è più o meno maligna. Basta sentire i toni queruli della loro voce e le idee che esprimono nei loro discorsi per sentirlo. Le loro idee sono più simili a guaiti che graffiano la terra che a uccelli canterini che si librano verso il sole. Irritano il loro pubblico
2.L'esistenza di un carattere amabile nei loro discepoli. L'uditorio deve avere una natura amorevole; perché se il pastore, per quanto amabile sia lui stesso, si trova in mezzo a persone di carattere moralmente non amabile, come può provare affetto verso di loro? Il vero ecclesiasmo, quindi, implica un pastore spiritualmente amorevole e un incarico moralmente amabile
II Come i membri dovrebbero agire in relazione a se stessi. Qui sono indicate tre cose
1.Fermezza morale. "State saldi nel Signore". La fermezza morale implica non solo convinzioni profondamente radicate, ma un amore fortemente radicato. La fermezza morale è tanto opposta all'ostinazione quanto all'esitazione. È uno stato d'animo stabilito nelle sue principali fedi e amori; è "radicato e fondato nella fede". Dove non c'è fermezza morale nei membri delle Chiese, non c'è vero ecclesiasmo. Il vero Churchismo implica la virilità morale del tipo più elevato
2.Unità spirituale. "Supplico Evodia, e supplico Sintiche, che siano dello stesso pensiero nel Signore." Questi nomi con ogni probabilità rappresentano le donne. Paolo aveva molte donne che gli appartenevano e che collaboravano con lui nel suo lavoro. nella lunga lista di saluti alla Chiesa di Roma Romani 16 abbiamo i nomi Priscilla, Febe, Maria, Trifena, Trifosa, Persis, ecc. Non è improbabile che le due donne qui menzionate, Evodia e Sintiche, abbiano litigato, come non è molto raro con il sesso. La richiesta dell'apostolo è che si riuniscano, che siano armoniosi nei sentimenti, negli affetti e negli obiettivi. L'unità è essenziale per il vero Ecclesiasmo; Tutto deve essere uno
3.Felicità religiosa. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo vi dico: Rallegratevi". Sii felice nella tua religione. La felicità è un elemento essenziale della vera religione. "Io sono venuto affinché abbiate la vita [la felicità], e affinché l'abbiate in abbondanza". Gli uomini cristiani sono pieni di ogni "gioia e pace nel credere". La felicità non è solo un privilegio dei discepoli di Cristo, ma un dovere. Sembra che sia sbagliato che il discepolo di Cristo sia infelice come che infranga uno qualsiasi dei dieci comandamenti; poiché il comandamento di rallegrarsi si fonda sulla stessa autorità di "Non rubare". Una comunità triste e cupa è priva di autentico ecclesiasmo
III Come i membri dovrebbero agire in relazione l'uno con l'altro
1.Dovrebbero esercitare un aiuto reciproco. "Supplico anche te, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno faticato con me nel vangelo, anche con Clemente". Chi fosse il "vero compagno di giogo", se Luca, o Lidia, o Epafrodito, nessuno lo sa. Non importa. Era qualcuno che era ben noto per essere un collaboratore di Paolo, e chiede, a nome delle donne che lavoravano con lui e con altri, la cooperazione. Il vero Churchismo implica una cooperazione reciproca: "Portate i pesi gli uni degli altri, e così adempirete la Legge di Cristo".
2.Dovrebbero esercitare la tolleranza sociale. "La vostra moderazione [pazienza] sia nota a tutti gli uomini". Nella maggior parte dei circoli sociali c'è molto da mettere alla prova la pazienza degli uomini l'uno con l'altro. Tutti sono più o meno imperfetti; Da qui il bisogno di pazienza, di magnanimo autocontrollo. Pregate sempre per i nostri nemici; fate del bene a coloro che ci maltrattano con disprezzo
IV Come i membri sono collegati con L'IMPERO DI CRISTO. "I cui nomi sono nel libro della vita." Per il "libro della vita", vediDaniele 12:1Re 2:5; 13:8; 17:8; 20:12; 21:27 Da quel libro il nome può essere cancellato ora Apocalisse 2:5; Esodo 32:33 finché la fine lo fissa per eVersetto C'è una bellezza particolare nell'allusione qui. L'apostolo non menziona i suoi compagni d'opera per nome; ma non importa: i nomi sono scritti davanti a Dio, nel libro della vita. Se continueranno nel suo servizio, quei nomi risplenderanno d'ora in poi, quando i grandi nomi della terra svaniranno nel nulla. I nomi di tutti i cittadini di una città hanno una registrazione; così, metaforicamente, i nomi di tutti i cittadini della Gerusalemme celeste sono debitamente registrati. Dio registra i nomi in questo libro. Non omette nessuno che ne abbia diritto, non commette errori nel verbale. Il "gancio della vita". Ah, che nomi ci sono! Com 'è illustre, quanta numerosa, come cresce! Il vero Churchismo implica la registrazione dei nomi in questo "libro".
V Come i membri dovrebbero agire in relazione al GRANDE DIO. "Non stare attento a nulla [in nulla essere ansioso]; ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie".
1.Totale fiducia. "Non stare attento a nulla". «Non pensare ansiosamente per domani». Fiducia illimitata nel governo paterno che è al di sopra di tutto
2.Sempre orante "In ogni cosa mediante la preghiera". La preghiera non è parole, è vita; Non un servizio, è uno spirito. "Pregate incessantemente". Una realizzazione pratica e costante della dipendenza da Dio è la preghiera, e questa dovrebbe essere costante come la vita-il respiro stesso dell'anima
3.Sempre grato. "Con ringraziamento". Essendo i destinatari di misericordie, immeritate, inestimabili e sempre crescenti ogni minuto, lo spirito di ringraziamento dovrebbe pulsare ad ogni battito
Conclusione: Fratelli, avete un vero ecclesiasmo? Non parlatemi delle vostre Chiese. Dovete avere un vero Churchismo per essere identificati con la "Chiesa del Primogenito scritta in cielo". -D.T
OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 1.- Fermezza
IL DOVERE
1. È importante. La fedeltà cristiana non consiste in qualche atto eroico occasionale compiuto nell'eccitazione di un entusiasmo temporaneo. È una vita costante e fedele; Sta tenendo la cittadella per tutta la vita contro gli assalti della tentazione. Anche se sono state compiute grandi imprese e ben speso molto tempo, tutto è vano se ci arrendiamo alla fine e facciamo naufragio alla fine del viaggio
2. È difficile. È più facile essere il martire fedele di un giorno che il servo fedele di una vita. Rimanere saldi quando siamo stanchi, resistere a una lunga notte di avversità senza allegria, avere pazienza con l'agitazione delle piccole prove e perseverare fino alla fine, sono i compiti difficili
II LA CONDIZIONE. Dobbiamo "stare saldi nel Signore". La fermezza nella nostra condizione, opinione e abitudine è stagnazione. Potremmo trovarci in uno stato in cui è necessario tutt'altro che fermezza, in cui essere turbati significa essere salvati. Ci sono uomini che hanno bisogno di essere messi in dubbio. Cristo era un predicatore molto inquietante, e il vero insegnamento cristiano deve mirare a disturbare coloro che si aggrappano in modo sbagliato. Non confondiamo la giusta fermezza con l'ostinata ostinazione. Il primo elemento essenziale è che siamo "nel Signore", e l'unica costanza lodata è dimorare in lui
III IL METODO. "Pertanto... quindi state saldi", ecc. Queste parole ci riportano ai pensieri precedenti. Lì abbiamo una descrizione della cittadinanza celeste del cristiano e della sua speranza del secondo avvento di Cristo. Una speranza persistente è una sicurezza per la saldezza, un'ancora dell'anima Ebrei 6:19 Nella misura in cui viviamo in cielo, con pensieri, affetti, motivi e sforzi incentrati in Cristo e nel suo regno, saremo in grado di resistere saldamente sulla terra contro le tempeste dell'angoscia e della tentazione
IV IL MOVENTE. Il motivo che spinge San Paolo a sollecitare il dovere della fermezza sui Filippesi è il suo affetto personale per loro. L'espressione di ciò deve essere stata sentita da loro come un forte stimolo a una vera risposta. Sembra che l'apostolo considerasse i suoi convertiti macedoni a Filippi e Tessalonica come i più scelti tra i suoi amici. Erano i suoi fratelli, amati, desiderati in assenza, ancora fonte di gioia per l'apostolo imprigionato quando li pensava, e considerati come una corona di vittoria e una prova del glorioso successo delle sue fatiche per il giorno del Signore. Non possiamo augurare nulla di meglio a coloro che amiamo della loro fedeltà cristiana. I ministri hanno una forte presa sul loro popolo quando possono sollecitare l'affetto personale e il gioioso riconoscimento del bene fatto come motivo per ulteriori progressi. L'amore e l'onore di coloro che hanno lavorato e sofferto per la Chiesa sono grandi motivi per ispirare fedele fermezza in tutti i cristiani. - W.F.A
2 Supplico Enodia, e supplico Sintiche, che siano dello stesso pensiero nel Signore, anzi, Euodia. Dal versetto successivo si evince chiaramente che entrambi sono nomi femminili. La narrazione in Atti 16 mostra che l'elemento femminile era più importante del solito nella prima Chiesa di Filippi. Sembra che queste signore abbiano occupato un'alta posizione in quella Chiesa; forse erano diaconesse, come Febe a Cencrea. I loro dissensi turbavano la pace della Chiesa. Il ripetuto "Supplico" è enfatico; Potrebbe, forse, anche implicare che entrambi fossero in colpa. San Paolo li implora ardentemente di essere riconciliati, e di essere riconciliati come cristiani, nel Signore, come membri del suo corpo, nella coscienza della sua presenza. Marco quante volte le parole "in Cristo", "nel Signore" ricorrono in questa Epistola; come il pensiero dell'unione spirituale con Cristo fosse costantemente presente nella mente dell'apostolo
Versetti 2, 3.- Un toccante appello personale
" Esorto Evodia, ed esorto Sintiche, affinché siano dello stesso pensiero nel Signore".
LE DONNE OCCUPAVANO UN POSTO DI PRIMO PIANO NELLA SOCIETÀ CRISTIANA DI FILIPPI
1.Fu alle donne che l'apostolo predicò per la prima volta il Vangelo in quella città romana.Atti 16 Furono i primi convertiti al cristianesimo in Europa
2.Furono le donne a dare per prime un'accoglienza ospitale all'apostolo in una città che non cessava mai di mostrargli una sostanziale gentilezza
3.Fu probabilmente a causa dell'importanza delle donne cristiane a Filippi che l'apostolo divenne un tale debitore verso la più liberale di tutte le Chiese. La loro natura comprensiva avrebbe avviato e sostenuto progetti di generosità cristiana
II LE DUE DONNE A CUI CI SI RIVOLGE QUI ERANO EVIDENTEMENTE MEMBRI INFLUENTI DELLA CHIESA
1.Erano signore di rango, che manifestavano uno zelo attivo per la causa di Cristo. I loro nomi compaiono nelle antiche iscrizioni. Le donne della Macedonia occupavano un posto sociale elevato in quell'epoca. Queste brave donne aiutarono l'apostolo nelle fatiche cristiane, "in quanto hanno faticato con me nel vangelo". Poiché alle donne non era permesso predicare, 1 Timoteo 2:12 è evidente che il loro servizio era di tipo più privato, sia nell'istruire i giovani o, più probabilmente, nell'istruire le donne convertite che non erano accessibili ai membri dell'altro sesso. L'ordine delle diaconesse è evidentemente sorto da una necessità di questo tipo
2.Avevano differenze di un tipo calcolato per rovinare la loro influenza e per scuotere la fede dei convertiti. Le differenze erano probabilmente meno in termini di opinioni religiose che di metodi di lavoro religioso. Forse una differenza di temperamento può averli resi insensibili l'uno all'altro, e uno spirito di rivalità può aver portato a dissensi sconvenienti nei confronti della Chiesa
3.C'è un'urgenza nell'appello apostolico che manifesta un'inquietudine per loro. Dice: "Esorto Evodia ed esorto Sintiche", come se li considerasse entrambi ugualmente suscettibili di censura. Egli rivolge quindi il suo appello a ciascuno individualmente. Li consiglia di trovare nel Signore il vero centro della loro unità. Pensino come pensa il Signore, facciano come il Signore e si sottomettano alla sua guida suprema nella sfera delle loro fatiche cristiane
4.Si appella al suo vero compagno di giogo, chiunque possa essere stato, affinché usi la sua influenza per effettuare una riconciliazione tra le due donne. "Sì, ti chiedo di aiutarli, poiché hanno faticato con me nel Vangelo". Non c'è servizio più importante, anche se delicato, che promuovere una migliore comprensione tra due cristiani le cui strade si sono incrociate in modo sgradevole
5.L'importanza del caso è più completa rispetto al primo posto che l'apostolo assegna alle due donne, oltre a "Clemente e altri miei collaboratori, i cui nomi sono scritti nel libro della vita". Essi occupavano un posto distinto accanto a questi lavoratori. Se Clemente era il noto autore dell'Epistola ai Corinzi, essi si distinguono per l'associazione con il suo venerabile nome. Se gli altri collaboratori dell'apostolo non sono nominati, sono nominati nel libro della vita. Questa frase suggestiva implica che
1 la salvezza è una cosa individuale, poiché i nomi individuali hanno la loro reputazione in alto;
2 che la loro salvezza è un evento già preordinato; e
3 quindi assolutamente certo. - T.C
OMELIE DI V HUTTON Versetti 2, 3.- La guarigione dei dissensi
Un dissenso tra due donne, probabilmente persone di rilievo nella Chiesa. Le donne occupano una posizione importante nella Chiesa in Filippi Atti 16:13-18 Questo fatto può spiegare in qualche modo la sua ortodossia, la sua fervente devozione e la sua speciale tentazione di mancare di unità. Questo particolare dissenso è considerato da San Paolo di importanza sufficiente per richiedere un avviso in questa Epistola, e per richiedere la sua personale interposizione
1.L'unico metodo per sanare il dissenso. Le persone alienate l'una dall'altra devono essere portate ad essere di un solo pensiero nel Signore. Nessuna riconciliazione rimane se non in Colui che è l'Operatore di pace
2.Sanare i dissensi è un'opera degna del più alto ministero della Chiesa. San Paolo chiama in suo aiuto il loro parroco supremo, Clemente, che fu poi vescovo di Roma, e altri i cui nomi sono nel libro della vita. Nessun errore nella Chiesa è peggiore dell'errore della mancanza di carità e dell'invidia
3. Rimuovere tali dissensi è veramente aiutare Versetto 3 coloro che ne sono vittime. Si noti che anche coloro che lavorarono con San Paolo non furono esenti da infermità umane. Coloro che potevano stare al suo fianco nella sua opera ora hanno bisogno di tutte le sue suppliche e i suoi sforzi per portarli alla riconciliazione. Un avvertimento per tutti i lavoratori della Chiesa.
3 E ti supplico anche, vero compagno di giogo; piuttosto, sì, con R.V e i migliori manoscritti; και è una particella di serio fascino; Fig.Filemone 1:20 e Apocalisse 22:20 Chiedo o chiedo. La parola greca ερωτω è usata nel greco del Nuovo Testamento nel greco classico significa "indagare" di richieste rivolte a un uguale; αιτω è usato per rivolgersi a un superiore cfr. Trench, 'Synonyms of the New Testament,' sect. 40.. Chi era il "vero compagno di giogo"? Alcuni, seguendo Clemente Alessandrino, interpretano le parole di una presunta moglie di San Paolo. Ma l'aggettivo greco ha la desinenza maschile; ed è chiaro, da 1Corinzi 7:8, che San Paolo non era sposato. Altri prendono una delle parole greche come nome proprio della persona a cui ci si rivolge, Syzygus o Gnesius. Secondo la prima ipotesi, il gioco sul significato di Syzygus, compagno di giogo, assomiglierebbe al riferimento di San Paolo a Onesimo in Filemone 1:11. Ma nessuna di queste parole sembra essere un nome proprio. Alcuni ancora, come il Crisostomo, interpretano la parola del marito di Evodia o di Sintiche: ciò non sembra probabile. Altri pensano che ci si possa rivolgere a Lidia qui. L'omissione del suo nome è notevole; ma potrebbe essere morta o non risiedere più a Filippi. Altri capiscono il pastore capo della Chiesa di Filippi, che potrebbe essere stato lo stesso Epafrodito, il latore della lettera. Questa, nel complesso, sembra la congettura più probabile. L'omissione del nome implica che la persona a cui ci si rivolge si trovava in una posizione ben visibile, per cui non c'era pericolo di errori. A lui è assegnato un compito importante. E può darsi che la parola "compagno di giogo", distinta da "compagno d'opera", denoti qualcosa di più uguale all'apostolo. Aiuta quelle donne che hanno lavorato con me nel Vangelo; piuttosto, come R.V, aiuta quelle donne, perché hanno lavorato con me. Aiutate Evodia e Sintiche a riconciliarsi reciprocamente, e questo, nella misura in cui hanno lavorato nel Vangelo. Anche con Clemente. Queste parole devono essere collegate con "aiuto" o con faticato"? Clemente è associato al "vero compagno di giogo" nell'opera di riconciliazione, o alle donne che lavorarono con San Paolo? La bilancia delle probabilità sembra essere a favore della prima alternativa; non sembra esserci motivo di menzionare le fatiche di Clemente in questo luogo; mentre, d'altra parte, l'ansia di San Paolo per la riconciliazione di Evodia e Sintia potrebbe naturalmente spingerlo a chiedere gli sforzi congiunti di tutti i suoi compagni di lavoro. Se questo Clemente debba essere identificato con San Clemente Vescovo di Roma è una questione aperta; non ci sono dati sufficienti per deciderlo si veda la nota staccata del vescovo Lightfoot. E con gli altri miei compagni di lavoro, come R.V, e con il resto dei miei compagni di lavoro. San Paolo si rivolge a tutti loro. I cui nomi sono nel libro della vita. San Paolo non menziona i loro nomi; non c'è bisogno che lo faccia: sono scritti in cielo: Esodo 32:32; Salmi 69:28; Daniele 12:1 ; e Apocalisse, passim: Il libro della vita è l'elenco dei cittadini del regno dei cieli. I passaggi citati non implicano necessariamente la dottrina di una predestinazione incondizionata e irreversibile, altrimenti la frase "cancellare il mio gancio" non potrebbe essere usata
4 Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dico: Rallegratevi, anzi, come R.V, dirò di nuovo. San Paolo ritorna alla nota chiave dell'Epistola, la gioia cristiana. Scrive di nuovo le stesse cose; vediFilippesi 2:1 lo dirà di nuovo, non si stanca mai di ripetere che la santa gioia è un dovere primario dei cristiani. Rallegratevi nel Signore; alla sua presenza, in comunione con Lui, e ciò sempre; perché chi si rallegra nel Signore, come dice il Crisostomo, si rallegra sempre, anche nell'afflizione: "Addolorato, ma sempre allegro" 2Corinzi 6:10
Versetti 4-7.- La nota chiave dell'Epistola: la gioia santa, con i suoi risultati benedetti
I IL DOVERE DI RALLEGRARSI
1.Il cristiano dovrebbe imparare a gioire sempre. La parola "sempre" è enfatica. Qui sta la difficoltà, sta anche la beatitudine, di gioire nel Signore. È facile gioire nei momenti di eccitazione, ma gioire sempre, nell'afflizione, nel dolore, nella stanchezza, nella delusione, è davvero difficile. San Paolo aveva imparato la lezione che insegna: si rallegrava nelle difficoltà e nelle catene
2.La gioia cristiana è gioia nel Signore. Rallegratevi di quello che ha fatto, di quello che è, di se stesso. Rallegratevi della sua incarnazione, delle sue sante membra, delle sue sofferenze per noi, della sua morte preziosa, della sua risurrezione, della sua ascensione, della sua perpetua intercessione. Rallegratevi della sua umiltà, della sua purezza, del suo altruismo, del suo santo coraggio, del suo amore, della sua gentilezza, della sua simpatia, della sua potenza, della sua gloria, della sua maestà. Rallegratevi in se stesso, nella comunione spirituale con lui, nella sua presenza più graziosa che dimora nel cuore cristiano
II I RISULTATI DELLA SANTA GIOIA
1. Lagioia cristiana conduce alla genuinità e alla tolleranza verso gli altri. Chi si rallegra nel Signore, felice di quel grande possesso, non è egoista, non insiste con impazienza sui propri diritti, ma lascerà il posto agli altri, sarà mite e benigno, e questo perché il Signore è vicino. Il cristiano che gioisce nel Signore ama la sua apparizione, ama pensarci, prepararsi ad essa. non tiene troppo in considerazione i suoi diritti terreni, in vista della venuta del Signore e della grande ricompensa riservata al servo fedele
2.La santa gioia dissipa le preoccupazioni ansiose. Colui che gioisce nel Signore non è disturbato da un'ansia che lo distrae riguardo alle cose del mondo. La gioia santa mantiene la mente lucida e calma; concentra i pensieri sulla grande gioia della presenza del Signore, in confronto alla quale gli obiettivi della ricerca mondana sono davvero insignificanti. Se stiamo imparando a gioire in lui, impareremo allo stesso modo la difficile lezione di gettare su di lui tutta la nostra preoccupazione, poiché sapremo che è la cura per noi
3.La gioia spirituale interiore deve esprimersi nella preghiera e nella supplica
1 Poiché la preghiera è conversetto con Dio, e noi dobbiamo provare piacere nel tenere conversetto con colui la cui presenza è la nostra gioia più grande. Perciò il nostro amore per la preghiera è un indice sicuro del nostro amore per Dio. Più lo amiamo, più costanti saranno le nostre preghiere; Impareremo a pregare sempre, in tutte le occasioni, grandi e piccole. Il cristiano fa conoscere le sue richieste a Dio in tutto, in tutte le difficoltà della sua vita quotidiana. Nulla è troppo piccolo per chiedere il consiglio di Dio, nulla di così grande e avvincente da trattenere il cristiano dalle sue preghiere
2La preghiera è il conversetto generale dell'anima con Dio; La supplica consiste in richieste dirette per noi stessi e per gli altri. La preghiera di intercessione è il dovere inderogabile del cristiano. Dobbiamo pregare per la nostra famiglia, per i nostri vicini, per la nostra Chiesa, per la nostra nazione, per tutto il popolo cristiano, per i pagani, per le missioni. Cristo ci incoraggia a venire a Lui con tutti i nostri desideri. "Tutte le cose che chiederete nella preghiera, credendo, le riceverete".
3 Ma per essere in grado di pregare nei momenti di angoscia e di dolore schiacciante, quando la preghiera è più necessaria e più utile, dobbiamo imparare a pregare in salute e prosperità; dobbiamo pregare in ogni cosa. Daniele, nell'ora del pericolo, "si inginocchiava tre volte al giorno, e pregava, e rendeva grazie dinanzi al suo Dio, come aveva fatto una volta". Aveva preso l' abitudine di pregare. Questa abitudine è il risultato di una lunga pratica; è approfondito e rafforzato dalla perseveranza. Felici coloro che, per la grazia e l'aiuto dello Spirito Santo, formano quell'abitudine nella prima infanzia
1.La gioia santa implica un ringraziamento abituale. "In ogni cosa rendete grazie" è il precetto di San Paolo. Egli illustra il suo insegnamento con il suo esempio: cantò lodi a Dio nella prigione di Filippi; le sue Epistole abbondano di dossologie, di ringraziamenti. Aveva preso l'abitudine di rendere continuamente grazie; Essa nacque da quella santa gioia che riempiva la sua anima. La santa gioia trova la sua naturale espressione nei salmi, negli inni e nei canti spirituali. L'anima che è benedetta con quella gioia più alta che è il frutto dello Spirito deve rendere sempre grazie per ogni cosa; poiché costui sa per la sua felice esperienza che Dio fa cooperare tutte le cose per il bene di coloro che lo amano. Daniele rese grazie nell'estremo pericolo; Giobbe, nella sua profonda angoscia: "L'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto; sia benedetto il Nome del Signore".
2.La gioia santa si esprime nella preghiera e nel ringraziamento; la preghiera e il ringraziamento portano la pace. La pace è il frutto dello Spirito, e lo Spirito è dato in risposta a una preghiera sincera. "Il Padre mio darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiederanno". È la pace di Dio, la pace che egli dà. È la pace di Cristo, la pace che egli aveva. "Vi lascio la pace, vi do la mia pace". È l'amore fiducioso e la fiducia di un bambino; implica la beata consapevolezza del perdono e dell'accettazione con Dio. Il cuore in cui dimora quella pace non è turbato, né ha paura. Per
1 la pace di Dio sopravanza ogni intelligenza; nessuno può dire la sua calma beatitudine se non coloro ai quali è data. Nessuna energia del pensiero può comprenderlo; nessuno sforzo di immaginazione può immaginarlo; Solo con la nostra felice esperienza possiamo capire la sua preziosità straordinaria. E
2 Conserva il cuore e i pensieri. È come una guarnigione di angeli; riempie il cuore di santi pensieri, di santi ricordi, di sante speranze; lo tiene al sicuro dalle tentazioni del maligno; non lascia spazio alle immaginazioni peccaminose per inquinare il santuario che è dedicato a Dio. I desideri malvagi non possono entrare nel cuore dove la pace di Dio veglia. Come tutti i buoni doni, esso ci benedice in Cristo Gesù, nella sfera della sua influenza, che scaturisce, come fa, dalla sua grazia e dalla sua espiazione
Lezioni
1. La gioia più vera, la più duratura è la gioia nel Signore. La migliore delle gioie terrene viene dalla compagnia di coloro che amiamo teneramente. La gioia cristiana scaturisce dalla comunione con Cristo. Pregate per la grazia di vincere Cristo, di conoscere Cristo, di amare Cristo
2. L'amore, la gioia, la pace, sono il frutto dello Spirito; pregate per l'esperienza benedetta dell'opera dello Spirito nel cuore. "Chiedete e avrete la parola".
La gioia cristiana è un dovere
"Rallegratevi nel Signore". Questa frase è la nota chiave dell'Epistola. Il mondo sostiene che i credenti non hanno gioie
IO CHE IO CREDENTE DOBBIAMO RALLEGRARMI
1.Perché è un dovere comandato. "Rallegratevi nel Signore".
2.Perché, se comandato, è provveduto dallo Spirito Santo, poiché fa parte del frutto dello SpiritoGalati 5:22
3.Perché la gioia è caratteristica del cristiano. I primi cristiani "mangiarono il loro cibo con letizia e semplicità di cuore" Atti 2:46 Questa gioia non è in contrasto con il dolore. L'apostolo stesso era "triste, ma sempre allegro". 2Corinzi 6:10 "Rallegratevi con tremore".
II LA NATURA DI QUESTA GIOIA. "Nel Signore". Il mondo si rallegra della creatura, ma il credente si rallegra del Creatore di tutte le cose
1.Perché il Signore è
2.Perché egli è la parte del suo popolo
3.A causa di tutte le manifestazioni della sua potenza, sapienza e grazia
4.Perché il credente spera nella gloria diRomani 5:2
III IL CREDENTE DEVE CUSTODIRE UNA GIOIA DURATURA. "Rallegratevi nel Signore in ogni momento". Nelle giornate buie così come nelle giornate luminose. Un'abitudine permanente alla gioia è ragionevole, se consideriamo
1 che non c'è cambiamento nel Signore, la Fonte della nostra gioia;
2 che la nostra relazione con lui è immutabile
IV SEGNA LA RIPETIZIONE ENFATICA DEL COMANDO. "E di nuovo dirò: Rallegratevi". Questo ne attesta l'importanza
1.La gioia è la fonte di energia. "Un cuore stanco si stanca in un miglio." Un cristiano allegro è di solito molto attivo. "La gioia del Signore è la sua forza".
2.Uccide il gusto per i piaceri peccaminosi. Esclude il cuore tutto ciò che non può armonizzare con se stesso
3.Permette al credente di affrontare la persecuzione. I primi cristiani "accettavano con gioia il saccheggio dei loro beni".
4.Accresce il fascino e l'influenza della vita cristiana.-T.C
Versetti 4, 5.- Gioire sempre
I LA POSSIBILITÀ DI ESSO. Il comandamento di rallegrarsi sembra sempre essere uno di quelli a cui è impossibile che noi obbediamo. Questa impossibilità svanisce quando ricordiamo che dobbiamo rallegrarci "nel Signore". Notate la frequenza di questa espressione in questa epistola. San Paolo si rende conto profondamente che l'anima cristiana vive in una sfera non riconoscibile dai sensi esterni, ma che è sempre presente all'occhio della fede. Se viviamo nel Signore possiamo sempre rallegrarci, perché in Lui tutte le cose cooperano al bene, e anche i nostri dolori li trasforma in gioia
II IL METODO DI ESSO. Facendo in modo che la nostra pazienza sia nota a tutti gli uomini. Colui che vive nel Signore si rallegra sempre, non con la gioia che trionfa sui dolori degli altri, ma con la gioia trattenuta che riconosce che, essendo ancora in travaglio, dobbiamo ancora avere il dolore mescolato alla nostra gioia. Questo senso di autocontrollo è la più vera prevenzione del dissenso e della disputa
III IL MOTIVO. "Il Signore è vicino". Egli è sempre pronto ad apparire visibilmente in mezzo a noi, e per questa apparizione dobbiamo costantemente vigilare. Come possiamo far questo se non ci rallegriamo in lui, e ci rallegriamo in lui con gentile pazienza verso i nostri conservi cristiani? Egli è, infatti, sempre a portata di mano, anche se non appare ancora in forma visibile; perché dove due o tre sono radunati nel suo nome, egli è in mezzo a loro. Non è questo un motivo di gioia e di sopportazione?
Gioia cristiana
Senza dubbio l'apostolo usò un'espressione comune di saluto d'addio, simile al nostro "addio", quando scrisse la parola che traduciamo "rallegratevi". Ma è certo che non era uno che impiegava il linguaggio convenzionale come una forma vuota. Vecchie parole familiari, spesso ripetute in modo del tutto sconsiderato, erano da lui prese nel loro pieno significato originale. Cantici quando Cristo disse: "Pace a voi", pronunciò una frase familiare di commiato; ma vi soffiò un significato profondo e diede pace con le parole. Il saluto di Cristo era una benedizione; Il saluto di San Paolo era almeno un'espressione di un sincero desiderio per la gioia dei suoi amici
SIAMO INCORAGGIATI A GIOIRE. Il cristianesimo nasce da un vangelo. Fu annunciato da canti di gioia degli angeli. Il canto funebre non è l'espressione appropriata del nostro culto. Le grida di Osanna e gli alleluia diventano il suo carattere lieto. Siamo incoraggiati a rallegrarci per molti motivi
1.Per il nostro bene. Se non c'è virtù nella malinconia, è stolto rifiutare la gioia offerta da Dio
2.Per il bene del nostro lavoro. La gioia è rinvigorente. "La gioia del Signore è la tua forza". La malinconia inutile è peccaminosa quando paralizza le nostre energie
3.Per il bene degli altri. La nostra gioia sarà il sole per gli altri se sarà una vera, generosa, cristiana letizia. La nostra tristezza renderà gli altri infelici. Inoltre, manifestando il giocattolo cristiano invitiamo gli altri a condividere i benefici del Vangelo
4.Per amore di Cristo. Gli piace e lo onora
II LA NOSTRA GIOIA DOVREBBE SCATURIRE DA CRISTO. Dobbiamo "rallegrarci nel Signore". Altre gioie innocenti sono permesse e consacrate da Cristo; Non era egli un ospite utile alla festa di nozze? E non scandalizzò forse alcuni cupi ipocriti seguendo una condotta molto diversa da quella del suo ascetico predecessore? In verità, molte gioie terrene sono sicure per il cristiano che sono pericolose per gli altri, perché il cristiano vi entra con le salvaguardie divine. "Tutte le cose sono vostre" si dice ai cristiani, in parte perché "per i puri tutte le cose sono pure". Ma una gioia particolarmente cristiana deriva direttamente da Cristo
1. La gioia del suo amore, ricevendolo e ricambiandolo. L'amore è la fonte della gioia più grande
2. La gioia del suo servizio, il diletto di fare la sua volontà
3. La gioia della sua benedizione. La cittadinanza celeste e la sua eredità sono nostre in Cristo
III LA NOSTRA GIOIA IN CRISTO DOVREBBE ESSERE CONTINUA. La difficoltà è gioire sempre. Richiede molta fede e vicinanza a Cristo. È possibile solo a coloro che vivono nell'invisibile e nell'eterno. Ma se, credendo nella nostra cittadinanza celeste, poniamo i nostri affetti al di sopra di noi, con il nostro cuore come il nostro tesoro in cielo, e con il cielo della presenza di Cristo nella nostra anima qui, sorgerà una gioia in mezzo alle tribolazioni terrene. È notevole che questa Epistola ai Filippesi, scritta nelle circostanze terrene più avverse, dall'apostolo stanco e vecchio in prigione, sia la più piena di gioia. Il segreto è la ricchezza della vita interiore di San Paolo, resa luminosa dalla sua intima comunione con Cristo.
5 Che la vostra moderazione sia nota a tutti gli uomini; piuttosto, la pazienza o la gentilezza. La parola επιεικεια qui si usa l'aggettivo neutro è tradotta "mansuetudine" in 2Corinzi 10:1, dove è attribuita a nostro Signore stesso. Nell'"Etica" aristotelica rappresenta il temperamento che si accontenta di meno di quanto gli spetta, e rifugge dall'insistere sui suoi diritti rigorosi. Non c'è gioia in un egoismo ristretto; La gioia implica un cuore aperto, un amore generoso. La gioia nel Signore tende a rendere gli uomini gentili e miti con gli altri. "Gaudium in Domino", dice Bengel, "parit veram aequitatem erga proximum". a tutti gli uomini; pagani e cristiani. Confrontate la parola del nostro Signore: "Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri". San Paolo vorrebbe che i pagani dicessero: "Guardate come questi cristiani si amano gli uni gli altri". Il loro amore reciproco sarebbe stato il mezzo benedetto per attirare nuovi convertiti alla fede. Ci può essere un'allusione qui alle differenze tra Evodia e Sintiche; Che non ci siano più disaccordi, ma piuttosto tolleranza reciproca. Il Signore è vicino. L'aramaico Maranatha "il Signore viene" in 1Corinzi 16:22 sembra implicare che queste parole fossero correnti nella Chiesa come formula di avvertimento, come "Alleluia" come una forma stabilita di lode. Il Signore è vicino, quindi non preoccuparti di esigere i tuoi pieni diritti; L'amore è più prezioso dell'oro nel tesoro del cielo. Giacomo 5:8, "Siate anche voi pazienti, ... poiché la venuta del Signore si avvicina". Altri interpretano le parole non dell'avvento futuro, ma della vicinanza presente del Signore. Salmi 145:18, "Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano." Ma questo non sembra così appropriato qui
La virtù della tolleranza
"La tua pazienza sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino?"
I LA NATURA DI QUESTA VIRTÙ
1.È l'opposto della contesa e dell'esaltazione, del rigore e della severità
2.È lo spirito che permette all'uomo di sopportare le ingiurie con pazienza e di non esigere tutto ciò che gli è giustamente dovuto, per amore della pace. L'apostolo corresse lo spirito litigios dei Corinzi chiedendo loro: "Perché non prendete piuttosto torto?" 1Corinzi 6:7
II I VANTAGGI DI QUESTA VIRTÙ
1.Contribuisce notevolmente alla vita confortevole e alla pace della società. C'è sempre una tendenza all'attrito nei rapporti della vita dove lo spirito di tolleranza non li governa
2.Contribuisce all'utilità del popolo cristiano e promuove la gloria di Dio. Questo vero spirito di Cristo darà all'uomo una grande influenza sui suoi simili e ridonderà a onore del Vangelo
III IL MOTIVO PER FAR RISPETTARE QUESTO DOVERE. "Il Signore è vicino". Sopportiamo gli altri, visto che è vicino il tempo in cui possiamo aspettarci che il Signore ci ascolti. Tutte le nostre rivalità e dispute dovrebbero scomparire alla luce del mattino del giudizio. - T.C
6 Non stare attento a nulla, anzi, come R.V, in nulla essere ansioso. Μεριμνα è una preoccupazione ansiosa e distraente. San Paolo non desidera che i suoi convertiti siano negligenti, ma che siano liberi da quell'eccessiva ansia per le cose mondane che potrebbe distrarre i loro pensieri dal servizio di Dio e ostacolare la loro crescita nella santità. Comp. 1Pietro 5:7, dove l'apostolo ci ordina di gettare tutta la nostra preoccupazione μεριμνα su Dio. Il pensiero della vicinanza del Signore dovrebbe portarci sia ad essere tolleranti nei nostri rapporti con gli altri, sia a mantenerci liberi, per quanto possibile, dalle ansietà mondane. "Egli si prende cura di noi". Ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplica con rendimento di grazie. "Curare et orare", dice Bengel, "plus inter se pugnant quam aqua et ignis". In tutto; in ogni emergenza, piccola o grande che sia, quando si presenta, pregate, coltivate l'abitudine di riferire tutte le cose, grandi o piccole, a Dio nella preghiera. Le due parole rese "preghiera" e "supplica" προσευχη e δεησις ricorrono insieme anche in Efesini 6:18, 1Timoteo 2:1 e 1Timoteo 5:5. La prima è stata definita dal Crisostomo e da altri come preghiera per ottenere un bene; il secondo, preghiera per evitare un male Meglio, forse, come la maggior parte dei commentatori moderni, προσευχη è la parola generale, che copre l'idea di preghiera nel suo significato più ampio; mentre δεησις è un atto speciale di supplica per un particolare oggetto di bisogno vedi Trench, 'Synonyms of the New Testament,' sect. 51.. Con ringraziamento. Il rendimento di grazie è l'accompagnamento necessario della preghiera, non dovrebbe mai mancare nelle nostre devozioni, scaturisce da quella santa gioia che San Paolo ci pone così costantemente davanti in questa Epistola come dovere inderogabile dei cristiani. San Paolo stesso è un esempio di costante rendimento di grazie. Tutte le sue epistole, eccetto quelle ai Galati, 1 Timoteo e Tito, si aprono con un ringraziamento. Nella prigione di Filippi lui e Sila "pregavano e cantavano lodi a Dio" Atti 16:25 Le nostre richieste, le cose che chiediamo, devono essere rese note a Dio; προν davanti a Dio, alla presenza di Dio, con la preghiera, il conversetto generale dell'anima con Dio; e con la supplica, le richieste dirette per il soddisfacimento delle nostre necessità. In effetti, conosce le nostre necessità prima che le chiediamo; ma siamo incoraggiati a farli conoscere davanti a lui, come Ezechia prese la lettera di Sennacherib e la diffuse davanti al Signore
Versetti 6, 7.- Una cura per la cura
L'apostolo proibisce l'ansietà molesta e ingiunge l'orazione come la via sicura per la pace. "Non essere ansioso di nulla". Marco-
I IL SAGGIO CONSIGLIO DELL'APOSTOLO
1.Questo non significa che non dobbiamo essere ansiosi riguardo al dovere. Dovremmo avere un profondo interesse per ogni interesse del regno di Dio. Una certa dose di pensiero ansioso è necessaria per l'efficiente adempimento di ogni dovere della vita
2.Significa che non dobbiamo essere ansiosi per i risultati del nostro lavoro o per le conseguenze in generale
un. Perché Dio li tiene nelle sue mani;
b. perché la nostra ansietà non allontanerà il male previsto;
c. perché il male può trasformarsi in bene
3.L'ansia eccessiva è peccaminosa
un. È l'inosservanza di un comando divino
b. diffida della potenza e della sapienza di Dio;
c. dubita della realtà delle promesse
d. dissuade dal dovere;
e. rovina il temperamento e il comfort di
II IL RIMEDIO PER L'ANSIA ECCESSIVA. "In ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie".
1.La gamma della preghiera. "In tutto". Questo consiglio è spesso trascurato, perché gli uomini portano a Dio le loro grandi disgrazie o le loro grandi ansietà, ma tengono per sé le loro triviali vessazioni. Un brav'uomo ha parafrasato questo passaggio così: "Non stare attento a nulla; prega per ogni cosa; sii grato per qualsiasi cosa".
2.La varietà della preghiera. La parola "preghiera" qui indica lo stato d'animo, la parola "supplica" la richiesta effettiva di benedizione, le richieste indicano le varie parti della supplica, mentre il ringraziamento segna la condizione soggettiva dell'accettazione
3.Gli effetti della preghiera
1 Tende a mettere tutto nelle mani di Dio, con la sensazione che Egli farà bene tutte le cose. Il fardello è gettato sul Signore
2 Porta l'uomo orante a cercare risposte alla preghiera negli eventi della Divina Provvidenza
3 Accresce la devota curiosità conoscere la volontà divina come è registrata nella Parola
III IL RISULTATO. "E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodisca i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Questo bellissimo testo è spesso oggetto di una trattazione indipendente, ma non abbiamo il diritto di separare ciò che Dio ha unito; e di conseguenza è solo quando non stiamo attenti a nulla e preghiamo in tutto che possiamo esigere di entrare nella pace divina
1. La natura della pace di Dio. Essa è il profondo riposo interiore della vita spirituale, ed è chiamata "la pace di Dio" perché Egli la comunica e la sostiene, come risultato della nostra riconciliazione con Lui
1Scaturisce dalla nostra giustificazioneRomani 5:1
2Sorge nell'anima come parte della nostra mente spirituale. "Perché l'avere una mentalità spirituale è vita e pace" Romani 8:6
3È l'esperienza costante dei santi fintanto che sono praticamente coerenti nel loro cammino. "Grande pace hanno coloro che amano la tua Legge" Salmi 119:165 "Tu conserverai in perfetta pace colui il cui pensiero è rivolto a te" Isaia 26:3
4È quasi inspiegabile. "Supera ogni intelligenza".
a Supera la comprensione degli uomini malvagi o mondani, perché la loro esperienza si trova in una sfera molto diversa
b Supera la comprensione degli uomini pii, perché la luce spesso irrompe nelle loro tenebre, in un modo del tutto misterioso. Chi può capire la pace dei morenti? Non supera forse ogni comprensione?
2. Gli effetti di questa pace. "Conserverà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Ciò non significa che la pace mantenga il possesso, ma piuttosto, come significa la parola, presidiare o stare di sentinella davanti al cuore o alla mente, in modo da impedire l'intrusione di pensieri disturbanti o inquietanti. È Cristo stesso che vi pianta la guarnigione
1In caso di dubbi intellettuali, la pace impedirà del tutto il loro sorgere o li respingerà quando sorgono
2Nel caso dell'amaro ricordo dei miei peccati passati, questa pace mi riporta alla riconciliazione operata da Cristo sulla croce
3In caso di ansie, paure e sollecitudini terrene, la pace di Dio riporta un credente al punto delle sue liberazioni; e lui dice: "Tu sei stato il mio aiuto, perciò all'ombra delle tue ali mi rallegrerò".
4È una forte protezione contro il peccato. I religiosamente pacifici sono i moralmente forti. Il dovere è piacevole, l'obbedienza è dolce, perché la mente spirituale è in armonia con la mente di Dio. Il peccato viene rifiutato perché minaccia di minare la pace
3. La fonte permanente di questa pace. "In Cristo Gesù".
1Egli è la nostra PaceEfesini 2:14 Non nel semplice senso di essere il nostro Pacificatore, come se si fosse ritirato dopo averlo fatto, ma è la Fonte continua della nostra pace
2Dà la pace come sua eredità alla ChiesaGiovanni 14:27 Egli impartisce quella calma centrale che è al centro delle agitazioni senza fine che scuotono la nostra vita meramente terrena.
Versetti 6, 7.- La pace di Dio
IO CHE COS'È. la pace di Dio; ciò che egli stesso possiede. È la pace che il Signore aveva e che ha promesso ai suoi discepoli: "Io do a voi la mia pace". Non si tratta, quindi, di una semplice libertà superficiale dai problemi esterni, ma di una profonda armonia con Dio, la Fonte di ogni pace. Così trascende la comprensione umana e l'espressione umana
II CHE COSA CI IMPEDISCE DI POSSEDERLO? Ansia e preoccupazione eccessive. Questi sono una sorta di ateismo pratico, poiché ci impediscono di lasciare tutte le cose a Colui che è supremo su tutte le circostanze
III COME OTTENERLO. Con la preghiera, che riposa su di lui per ogni cosa; con la catione, che porta alla sua presenza le nostre speciali cause di ansietà; con il ringraziamento, che riconosce che la sua volontà deve essere piena di benedizioni. Trasformando così le nostre preoccupazioni in preghiere, le gettiamo su colui che ci dà in cambio la sua pace
IV COSA FA PER NOI. Custodisce i nostri cuori e le nostre menti, preservandoli da un'eccessiva ansietà e facendo loro comprendere la forza della pace che Cristo dona. Come fanno queste parole a tornare a casa con forza sublime alla fine del nostro servizio di comunione! Avendo ricevuto colui che è la nostra Pace, Efesini 2:14 siamo entrati e abbiamo preso possesso del Volto di Dio che sorpassa ogni intelligenza.
La cura per l'ansia
I LA MALATTIA. Dobbiamo, naturalmente, stare attenti a molte cose, nel senso di pensarci sopra o di prenderci la briga di lavorarci. Il cristianesimo non favorisce l'indolente imprevidenza; poiché insegna: "Se uno non vuole lavorare, neppure mangi". Né incoraggia la negligenza sconsiderata; perché ovunque infonde un senso di responsabilità ponderato e coscienzioso. Ciò che scoraggia è l'ansia
1. Questo è doloroso. Quanto sia doloroso la maggior parte di noi lo sa fin troppo bene. L'usura e la preoccupazione della cura a volte fanno sì che il consiglio di gioire venga sempre letto come una presa in giro
2. Questo è dannoso. Gli uomini raramente muoiono di duro lavoro, ma spesso di ansia fastidiosa. Non è la fatica, ma l'affanno che rende i capelli grigi prima del tempo
3. Questo ostacola l'energia spirituale. Le "preoccupazioni di questo mondo" soffocano il buon seme tanto quanto i suoi piaceri e le sue ricchezze. Quando sono assorti nell'ansietà mondana, gli uomini non hanno energia, né cuore, né tempo per le preoccupazioni spirituali. Nelle meschine preoccupazioni di un giorno annegano le grandi pretese dell'eternità
II RIMEDI UMANI
1.Ragione. La cura è sciocca e inutile
"La cura non è una cura, ma piuttosto corrosiva, per le cose a cui non si deve porre rimedio."
Spesso è infondato, un'ombra della nostra immaginazione e non presenta alcun problema reale. Così dice Burns:
"Ma i corpi umani sono così sciocchi, per i loro collegi e le loro scuole, che quando non ci sono veri mali che li lasciano perplessi, ora fanno di tutto per tormentarli".
Ma l'ansia è troppo forte per essere ragionevole. Persiste contro la ragione
2.Compiacimento fitosofico nel migliore dei mondi possibili. Non possiamo pensare che "tutto ciò che è è meglio". I filosofi possono dirlo nel loro calmo isolamento; i lavoratori e i sofferenti non ci crederanno mai nella dura esperienza della vita reale il cristianesimo non richiede questo ottimismo, altrimenti non incoraggerebbe la preghiera per i cambiamenti
3.Indifferenze stoiche. Qua e là questo può essere possibile, ma non è naturale, e si ottiene solo con la perdita di molta tenerezza umana
4.Disattenzione ciclica. Questo può arrivare con la disperazione. Non è la cura dell'angoscia, ma la sua fatale vittoria su una vita rovinata
III LA CURA DIVINA. Cristo ci ha insegnato a vincere l'ansia terrena in due modi, confidando nel nostro Padre celeste, Matteo 6:32 e trasferendo la nostra cura verso oggetti più degni, per cui essa stessa si trasforma in una nobile preoccupazione per il regno di Dio Matteo 6:33 San Paolo segue la stessa linea
1.La preghiera è il rimedio per la cura. siamo chiaramente invitati a portare le nostre ansie a Dio. Non dobbiamo essere ansiosi di nulla, supplicando ogni cosa. Così, man mano che l'area della preghiera avanza, quella della cura si allontana. La limitazione convenzionale della preghiera è il segreto di molte ansie invincibili
2.Il Ringraziamento perfeziona il rimedio. Questo è un motivo di incoraggiamento nella preghiera per un aiuto futuro e un sollievo diretto dall'ansia pressante. La cura ha una cattiva memoria. I grati ricordi del passato placheranno grandemente le ansietà per il futuro. - W.F.A
7 e la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza. La pace che Dio dona, che scaturisce dal senso della sua presenza più graziosa, e consiste nella fiducia di un bambino e nell'amore fiducioso. Questa pace supera ogni intelligenza; la sua calma beatitudine trascende la portata del pensiero umano; può essere conosciuto solo attraverso l'esperienza interiore del belieVersetto Il passo simile, Efesini in 20, "A chi può fare molto più abbondantemente di quanto chiediamo o pensiamo", sembra decisivo per l'interpretazione ordinaria. Il vescovo Lightfoot, Meyer e altri hanno un altro punto di vista sul passaggio: "Supera ogni espediente o consiglio dell'uomo, cioè che è di gran lunga migliore, che produce una soddisfazione più alta, di ogni puntigliosa autoaffermazione, di ogni ansiosa previdenza". custodirete i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù; piuttosto, come R.V, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù. La pace proteggerà: "un paradosso verbale, perché fare la guardia è il dovere di un guerriero" Vescovo Lightfoot. La pace di Dio che dimora nel cuore è una guarnigione sicura e fiduciosa, che lo custodisce perché lo spirito maligno, una volta scacciato, non possa tornare. I pensieri escono dal cuore; poiché il cuore, come comunemente nelle Scritture Ebraiche, è considerato come la sede dell'intelletto, non solo del sentimento. In Cristo Gesù; nella sfera della sua influenza, della sua presenza. I veri credenti, dimorando in Cristo, realizzano la sua promessa: "Vi lascio la pace, vi do la mia pace".
Versetti 7, 8.- Pace divina
"E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù. Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose oneste, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama; Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensate a queste cose". Queste parole richiamano l'attenzione sul bene supremo dell'universo: la pace; più alto perché implica l'esistenza e lo sviluppo di ogni virtù morale concepibile. Queste parole suggeriscono tre osservazioni riguardo alla pace divina
LA SUA NATURA È DI DIFFICILE INTERPRETAZIONE. "La pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza." "Cioè, che supera tutto ciò che gli uomini avevano concepito o immaginato. L'espressione è tale da indicare che la pace impartita è del più alto tipo possibile. L'apostolo Paolo usava frequentemente termini che avevano un aspetto un po' iperbolico, e il linguaggio qui è quello che userebbe chi intendesse parlare di ciò che era di prim'ordine. Altrove Paolo dice, riguardo all'amore di Cristo: "Esso sorpassa la conoscenza", cioè la conoscenza dell'intelletto. Non si può metterlo in proposizioni
1. Chi può interpretare la pace così come esiste nella mente di Dio? Possiamo avere concezioni negative di esso, escludere da esso ciò che non può assolutamente appartenergli e che è opposto alla sua natura. Non è stagnazione. Non la pace del lago che non ha increspature. È essenzialmente attivo. Non è insensibilità. Non la quiescenza della roccia che non sente la più grande violenza delle tempeste. Egli è il sentimento, il Sensorium infinito dell'universo. Ma di cosa si tratta? Trascende ogni comprensione intellettuale. Non possiamo misurare l'incommensurabile, non possiamo scandagliare l'insondabile
2. Chi può interpretare la pace divina così come esiste nella mente del Cristo? La pace di Dio viene da Dio, è il dono di Cristo. "Io do a voi la mia pace; non come la dà il mondo, io la do a voi". In verità gli stati mentali più elevati, come l'amore, la gioia, la pace, non possono essere spiegati. Queste sono questioni di coscienza, non di logica. Non si possono mettere in una proposizione le emozioni più divine e profonde del cuore più di quanto non si possa mettere l'oceano in un guscio di noce. Sono cose che "non si possono pronunciare".
II LA SUA ESISTENZA NELL'UOMO È UN BENE TRASCENDENTE. "Custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù". Custodisce il cuore e la mente, protegge l'anima da ogni elemento di angoscia. Quali sono gli elementi che disturbano l'anima? I tre capi possono essere menzionati
1. C'è paura. Le paure inquietanti sono elementi agitanti. Sotto l'influenza della paura, tutte le forze dell'anima spesso tremano e si agitano come le foglie di una foresta in una tempesta. Ma "l'amore perfetto scaccia il timore", e la pace è frutto dell'amore
2. C'è rimorso. Il senso di colpa riempie l'anima di quei sentimenti di disprezzo di sé e di autodenuncia che sferzano la furia dell'Auto. Ma nel caso degli uomini cristiani questo senso di colpa è scomparso. Essendo resi giusti, o giustificati, "abbiamo pace con Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo".
3. Ci sono tendenze contrastanti. In ogni anima ci sono tendenze istintive verso di essa. Dio e il vero. In ogni anima non rigenerata ci sono tendenze verso il diavolo e il falso. Questi sono sempre in battaglia sull'arena delle menti non-Cristiche. Perciò gli empi sono come il mare agitato. Colui che è Cristo è liberato da questo conflitto. Le tendenze corrotte sono esorcizzate e tutte le passioni e le forze corrotte dell'anima sono riunite in un unico grande canale e fluiranno traslucide e armoniose con volume sempre crescente verso il grande oceano: Dio
III PUÒ ESSERE RAGGIUNTO SOLO CON LA PRATICA DELLA BONTÀ. "Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose oneste [onorevoli], tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama". Qualunque definizione minuziosa possiamo dare di questi termini, tutti rappresentano gli elementi della bontà morale; e a questi elementi siamo invitati a dare una considerazione pratica. "Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensate a queste cose". La pratica della morale di Cristo è la scala attraverso la quale solo possiamo salire attraverso tutto ciò che è oscuro e tumultuoso nell'atmosfera dell'anima fino ai cieli puri della pace. È l'"operatore" della Parola che è benedetto, non l'ascoltatore. Ce ne sono alcuni, ahimè! che raccomandano altri mezzi per questo glorioso fine, ma sono completamente inutili. Alcuni raccomandano osservanze rituali e servizi sacerdotali. Alcuni raccomandano la fede in un evento accaduto sul Calvario diciotto secoli fa. Dicono che basta credere a questo e la pace arriverà subito. Un'assurdità filosofica e un'illusione mostruosa! Alcuni raccomandano una religiosità meccanica. Dicono: "Andate in chiesa regolarmente, partecipate alla liturgia, ascoltate i sermoni, partecipate alla comunione, e tutto andrà bene". Ah io! La pace che queste cose danno è come quella pace nella natura che culla la tempesta. Vi dico che la pace si raggiunge solo con la pratica di quella morale proclamata in quel grande sermone della montagna e incarnata nella vita del suo incomparabile Predicatore, e ciò richiede fede in lui
Anche se i miei mezzi possono essere piccoli e il nome piuttosto oscuro, vivere solo di lavoro e abitare in mezzo ai poveri, sono deciso su questo, e lo seguirò fino in fondo, ad amare e a praticare le "cose che sono vere". Le cose appariscenti sono cose richieste, i vuoti e gli sconsiderati le considerano le migliori. Ho riflettuto sulla questione e perseguirò, nonostante tutte le usanze, le "cose vere". Sono deciso su questo, e lo seguirò fino in fondo, ad amare e a praticare le "cose che sono vere".
Le cose più imponenti sono quelle per i superbi; Lo sfarzo e lo scintillio incantano la folla; Sono deciso a evitare le finzioni e le falsità, e a camminare alla luce delle "cose vere". Sebbene le cose più in voga siano le cose da assicurare: più oro per le tasche, più fama per il momento; Per loro possono fare i vanitosi e gli avidi, per me tutto è inutile se non "le cose vere". Sono deciso, ecc
Le "cose vere" sono le cose che dureranno, tutte le apparenze svaniranno come i sogni che sono passati; Come nuvole spazzate via dalla faccia del cielo, tutte le menzogne della vita si scioglieranno di lì a poco. Le cose di una festa che Heav'n sa quanto odio! La piaga della Chiesa e la maledizione dello Stato; I servitori della cricca, che guai fanno! Buona pace a tutti i canting! Tutti salutano la verità! Sono deciso, ecc
La pace che è meglio della soddisfazione intellettuale
DIO RISPONDE ALLA PREGHIERA DELL'ANSIA CON UN DONO DI PACE, La promessa della pace segue da vicino l'esortazione a convertire le nostre ansietà in preghiere. Il risultato di tale condotta non è l'immediata rimozione della fonte di cura: il vecchio problema può essere ancora con noi, e il temuto pericolo può non essere ancora scongiurato; ma noi abbiamo una pace interiore e l'acquiescenza nella certezza che tutto deve andare bene nelle mani del nostro Padre. Così la preghiera viene esaudita, anche se non esattamente come ci aspettavamo
1. Questa pace è data da Dio. Non è il prodotto dei nostri ragionamenti, né di circostanze mutate, ma della grazia divina
2. Dipende direttamente dalla comunione con Dio; poiché non è tanto una benedizione elargita in risposta alla preghiera, quanto la conseguenza naturale dell'accostarsi a Dio in preghiera. Quando ci allontaniamo dalle preoccupazioni della vita per parlare con Dio, entriamo in una nuova atmosfera serena al di sopra dei tumulti della terra, e la pace di essa si insinua nelle nostre anime
3. È una pace come quella di Dio stesso. Dato da Dio, nascendo dalla comunione con Dio, ha il carattere di Dio. È una pace solida, profonda, pura, vera, duratura, molto diversa da qualsiasi pace che il mondo possa dare Giovanni 14:27
II QUESTA PACE È MEGLIO DI QUALSIASI SODDISFAZIONE INTELLETTUALE. Siamo impazienti di una spiegazione dei misteri della provvidenza. Sapremo perché Dio ci ha trattato in modo così diverso da quello che ci aspettavamo. Vorremmo che il velo del futuro fosse sollevato affinché i nostri cuori ansiosi potessero essere tranquillizzati. Ma non è possibile. Siamo lasciati a brancolare tra molti oscuri segreti mentre impariamo a camminare per fede. Tuttavia, se non abbiamo la comprensione, la pace è migliore. Se non possiamo conoscere tutto, possiamo vivere fiduciosi con una quiete interiore. Meglio una calma nel buio di mezzanotte che una tempesta nel bagliore di mezzogiorno. Per la nostra formazione è bene non sapere molte cose che Dio ha misericordiosamente nascosto alla nostra comprensione imperfetta. Se riusciamo a confidare in Dio nelle tenebre e ad essere in pace nella nostra anima, abbiamo la benedizione più alta
III QUESTA PACE DIVINA IMPEDISCE ALLA NOSTRA MENTE DI ALLONTANARSI DA CRISTO. È rappresentata come una sentinella vigilante, che custodisce i nostri cuori e i nostri pensieri e li custodisce in Cristo. Le preoccupazioni di questo mondo ci tentano ad allontanarci da Cristo con dubbi fastidiosi e pretese che ci distraggono. Nella pace del cuore il nostro pensiero torna a Lui. Nessuna comprensione della provvidenza e dei suoi misteri stabilirebbe così l'Anima sul vero fondamento del suo riposo. Questo non proteggerebbe i nostri cuori e i nostri pensieri, perché non sono le idee della nostra mente, ma lo spirito della nostra vita, il tono, il temperamento e il carattere di esse, che dissuadono i nostri affetti e pensieri dal vagare da Cristo. Questa, quindi, è la grande lode della pace divina che viene data in risposta alla preghiera di ansietà, non rimuove l'affanno che causa l'ansia, ma impedisce a quell'affanno di allontanarci da Cristo, e così ci assicura la suprema benedizione di dimorare in lui.
8 Infine, fratelli, tutte le cose sono vere. Ripete il "finalmente" di Filippesi 2:1, si prepara più e più volte a chiudere la sua epistola, ma non può dire subito addio ai suoi amati Filippesi. Li esorta a riempire i loro pensieri di cose buone e sante. Cristo è la Verità: tutto ciò che è vero viene da Lui; Il falso, il vano, è della terra, terreno. Forse il verbo εστιν può essere enfatico. Gli scettici possono negare l'esistenza della verità assoluta; gli uomini possono chiedere con scherno: "Che cos'è la verità?" La verità è reale, e si trova in Cristo, la Verità. Tutte le cose sono oneste. La parola σεμνα ricorre solo qui e quattro volte nelle Epistole pastorali
È una parola difficile da tradurre. "Onorevole" o "reverendo" le traduzioni del R.V. sono equivalenti migliori di "onesto". Indica un decoro cristiano, un rispetto cristiano di sé, che è del tutto coerente con la vera umiltà, perché è una riverenza per il tempio di Dio. Tutte le cose sono giuste, anzi, forse, giuste, nel senso più ampio del termine. Tutte le cose sono pure; non solo casto, ma esente da macchia o contaminazione di qualsiasi tipo. La parola usata qui αγνος non è comune nel Nuovo Testamento. L'avverbio ricorre in Filippesi 1:16, dove è reso "sinceramente" e implica la purezza del motivo. Tutte le cose che sono amabili προσφιλη; non belle, ma piacevoli, amabili; tutte le cose che attirano l'amore delle anime sante. Tutte le cose sono di buona reputazione. La parola ευφημα significa "ben parlante" non "ben parlato", e quindi "grazioso", "attraente"; nel greco classico significa "di buon auspicio", "di buon auspicio". Di queste sei teste, le prime due descrivono i soggetti del pensiero devoto come sono in se stessi; la seconda coppia si riferisce alla vita pratica; il terzo paio all'approvazione morale che la contemplazione di una vita santa suscita negli uomini buoni. Se c'è qualche virtù. Questa parola, così comune nei moralisti greci, non ricorre da nessun'altra parte in San Paolo. Né nessun altro degli scrittori del Nuovo Testamento lo usa, tranne San Pietro 1Pietro 2:9 in greco; 2Pietro 1:3,5 Il vescovo Lightfoot dice: "La stranezza della parola, combinata con il cambiamento di espressione, ει τις, suggerirà un'altra spiegazione: 'Qualunque valore possa risiedere nella tua antica concezione pagana della virtù, qualunque considerazione sia dovuta alla lode degli uomini; ' come se l'apostolo fosse ansioso di non omettere alcun possibile motivo di appello". E se c'è qualche lode; Comp. Romani 12:17 e 2Corinzi 8:21, dove San Paolo ci esorta a "provvedere alle cose oneste non solo davanti al Signore, ma anche davanti agli uomini". Tuttavia, dal punto di vista più alto, la lode del vero Israelita non è dell'uomo, ma di Dio. Pensate a queste cose; o, come nel margine di R.V., tenetene conto. Lasciate che queste siano le considerazioni che guidano i vostri pensieri e dirigono le vostre motivazioni. L'apostolo implica che abbiamo il potere di governare i nostri pensieri, e quindi ne siamo responsabili. Se i pensieri sono ben ordinati, la vita esteriore seguirà
Versetti 8, 9.- Esortazione a coltivare abitudini di pensiero santo
I L'IMPORTANZA DI GOVERNARE I PENSIERI
1.I pensieri sono un indice del carattere. La corrente del pensiero sembra sempre mutevole, a seconda delle mutevoli circostanze dell'ora che passa. Può essere così entro certi limiti; ma in verità la sua direzione generale è determinata dal carattere. I pensieri scorrono in canali consumati per loro dalle azioni spesso ripetute che formano le nostre abitudini, buone o cattive. Se la pace di Dio regna nel cuore, i pensieri saranno santi; Se si lascia spazio alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo, esse saranno della terra, terrene. I pensieri mostrano qual è il personaggio
2.E, d'altra parte, i pensieri reagiscono potentemente sul personaggio. Un pensiero peccaminoso, portato ripetutamente davanti alla mente, rafforza la tendenza naturale della volontà al male e conduce all'azione peccaminosa. Perciò i pensieri devono essere disciplinati e portati in schiavitù alla legge di Cristo. "Custodisci il tuo cuore con ogni diligenza; perché da esso provengono le questioni della vita". Ecco la battaglia più dura della vita cristiana; Per governare i pensieri c'è bisogno di una costante vigilanza e di una preghiera perseverante
II LA LEZIONE DELINEATA NEI DETTAGLI
1."Tutte le cose sono vere". Dio è veritiero, le sue promesse sono vere, così come i suoi avvertimenti più terribili. Cristo è vero; egli è la Verità; Il Suo Vangelo è vero. La santità è vera, reale; "Ora rimane la fede, la speranza, la carità. Il diavolo è un bugiardo e il padre della menzogna. Disse a Eva: «Voi non morirete affatto»; fu la prima malvagia menzogna: «Il mondo è falso con i suoi piaceri ingannevoli; passa e le sue concupiscenze
2."Tutte le cose sono oneste". Tutte le cose sono profonde e serie, onorevoli e reverende. La vita cristiana ha un decoro proprio, una dignità calma e grave. La riverenza e il santo timore sono essenziali per un servizio accettevole. La carità "non si comporta in modo sconveniente".
3."Tutte le cose sono giuste". La vita santa non è del mondo, ma è nel mondo e vi ha i suoi doveri. La santità non è separata dalla moralità; Trascende la moralità, ma la implica. Dobbiamo sempre tenere presente nei nostri pensieri la regola del Salvatore: «Tutto ciò che voi desiderate sia fatto a voi, fate agli altri».
4."Tutte le cose sono pure". I puri di cuore vedranno Dio. "Ha occhi più puri che per vedere il male". Nulla di ciò che contamina può entrare alla sua presenza. Il cuore cristiano è il tempio eletto da Dio, lo Spirito Santo. Portare pensieri impuri in quella sacra presenza è un peccato terribile. I pensieri del cristiano devono essere puri e santi
5."Tutte le cose sono belle". Il carattere cristiano è amabile; la mitezza, l'umiltà, la carità, attirano naturalmente l'amore. "Pensate a queste cose", vedetele nella loro perfezione come esemplificata nel Signore Gesù Cristo; Meditate molto sulla sua perfetta santità
6."Tutte le cose sono di buona reputazione". Pensa a cose che sono gentili e attraenti. Non lasciate che nulla di grossolano o volgare occupi i vostri pensieri; Lasciate che le immagini della vera bellezza riempiano le vostre anime
7."Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode". "Provvedi cose oneste agli occhi di tutti gli uomini". Non trascurate nemmeno le concezioni più umane della bontà. Tutti i buoni pensieri hanno il loro valore; Pensate ad ogni forma di virtù, a tutte le cose degne di lode
III LA LEZIONE IMPARTITA DALL'ESEMPIO
1.Il pensiero santo conduce a una vita santa. San Paolo è stato in grado di illustrare i suoi precetti con la sua vita santa. Nulla rafforza l'insegnamento religioso in modo così potente come l'esempio dell'insegnante. Diede loro una regola di pensiero; Ha esibito nella sua stessa vita una regola di condotta
2.Il risultato benedetto. La santità di San Paolo scaturiva dalla presenza di Dio; il Dio della pace dimorerà con tutti coloro che, come San Paolo, si sforzano sempre di avere pensieri santi e di vivere una vita santa
Lezioni
1. Pregate per la grazia che governi i pensieri
2. È molto importante notare a cosa si rivolgono naturalmente i pensieri nei momenti di svago; questo dovrebbe essere un argomento frequente per l'autoesame; mostra l'inclinazione del carattere
3. Ricorda l'influenza dell'esempio
Materie per lo studio cristiano
Il vangelo fa di più che offrire un rifugio ai colpevoli; prende tutti coloro che accettano Cristo sotto la sua direzione suprema ed esclusiva. Perciò, nelle sue parole di commiato ai suoi convertiti, l'ultimo consiglio dell'apostolo è di carattere meravigliosamente pratico: "Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose venerabili, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona reputazione; Se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode, pensa a queste cose".
I SOGGETTI DELLA CONTEMPLAZIONE CRISTIANA. C'è un certo ordine nella serie qui esposta
1. Cose che ci riguardano assolutamente. "Tutte le cose vere, tutte le cose sono venerabili".
1 Cose vere. Cioè, vero in contrapposizione a falso; poiché la menzogna è, secondo l'apostolo, una violazione del contratto sociale Efesini 4:25 Vero in contrapposizione all'insincerità; vero nel parlare, vero nella condotta. Le cose vere stanno in testa alla serie, perché la verità è il fondamento di tutti i comandamenti di Dio e il fondamento della nostra obbedienza. L'amore per la verità è la parte intellettuale della pietà. Eleva il temperamento morale e il tono del mondo. Poiché è per la verità che siamo santificati, è naturale che le cose vere debbano essere oggetto del costante pensiero cristiano
2 Cose venerabili. Un uomo è molto ciò che pensa; Fate dunque dei temi venerabili gli argomenti del vostro pensiero più profondo. Le cose gravi rafforzano e approfondiscono il carattere cristiano e intensificano il sentimento cristiano. Il carattere formato su tale base sarà dignitoso. "Accetto a Dio e approvato dagli uomini" Romani 14:18
2. Cose che ci riguardano relativamente. "Tutte le cose sono giuste, tutte le cose sono pure".
1 Cose giuste o rette. La giustizia mantiene giusti rapporti tra uomo e uomo, mantiene l'equilibrio equo tra interessi contrastanti, coordina i diritti di ciascuno con tutti. L'amore per la giustizia è la parte morale della pietà, come l'amore per la verità è la parte intellettuale di essa. La giustizia è peculiare a questo riguardo, che non ci sono gradi di essa, come ci sono gradi di bontà o generosità; perché un uomo meno che giusto è ingiusto. Un uomo, ancora, può compiere cento atti gentili, ma se fallisce in un atto di giustizia, la macchia è fatale per il carattere. C'è, quindi, un grande bisogno che il popolo cristiano sia giusto in tutte le sue azioni. La religione non li esenta dalle leggi che vincolano gli uomini del mondo
2 Cose pure. Non solo castità, ma purezza nel senso più ampio. Ci deve essere puro pensiero, pura lettura, pura azione. "Beati i puri di cuore". Lascia che la mente si soffermi su temi puri
3. Cose che suggeriscono un'approvazione morale dall'esterno. "Tutte le cose belle ... di buona reputazione". Le quattro cose già menzionate descrivono il loro carattere in se stesse. Questi due segnano l'impressione fatta sul mondo
1 Cose adorabili. Suggeriscono le gentili grazie del carattere. Esiste una cosa come l'essere dignitosi, maestosi e venerabili, ma non amabili. Un cristiano non dovrebbe essere cupo, scortese o criticare. Nulla tende a danneggiare la causa della religione più di un carattere sgradevole, di uno sguardo severo e scortese, di una fronte dura e severa. Eppure l'apostolo dà solo il quinto posto alle "cose amabili", come a indicare che la benignità personale o la buona natura non devono fornire il posto della giustizia o della purezza
2 Cose di buona reputazione. Cose che tutti gli uomini concordano nel lodare: cortesia, urbanità, giustizia, temperanza; purezza, verità, rispetto per i genitori. Gli uomini del mondo non rifiuteranno le loro lodi agli uomini che si distinguono per queste virtù. I cristiani dovrebbero ricordare le parole: "Non si parli male del vostro bene". Devono 'camminare con sapienza verso quelli che sono di fuori'.
4. Cose da includere in una categoria più ampia. "Se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode". Questa clausola è stata inserita come un ripensamento, per coprire eventuali omissioni, poiché gli argomenti della contemplazione cristiana sono infiniti
1 Virtù. L'apostolo non usa mai questo vecchio termine pagano tranne che in questo luogo, ma sembra dire che i cristiani non devono trascurare lo studio di ciò che è meglio nella concezione pagana,
2 Lode. Aveva apertamente disprezzato la lode degli uomini, ma qui ammette che si dovrebbe prendere in considerazione anche ciò che è degno di lode tra gli uomini
II IL DOVERE E IL VANTAGGIO DI CONTEMPLARE QUESTE COSE. "Pensa a queste cose".
1.La mente prende l'impronta di ciò su cui pensa. C'è un processo di assimilazione attraverso il quale le grazie o le virtù che abbiamo specificato sono profondamente impresse nel carattere cristiano. È con queste grazie come con Cristo stesso. Egli è lo specchio "nel quale contempliamo la gloria di Dio, e così veniamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria".
2. Ci sono effetti benedetti, ha vinto il mondo. Una vita che esemplifica le grazie di una vita santa è la più probabile per arrestare gli sbadati e i malvagi. Le epistole viventi di Cristo sono fatte per essere conosciute e lette da tutti gli uomini. - T.C
Versetti 8, 9.- Categorie di moralità
Conclusione annunciata. "Finalmente, fratelli". Questo è il suo secondo tentativo di concludere. Nella forma usuale egli lascia intendere che tutto ciò che ha da dire, oltre a ciò che ha già detto, deve ora dirlo a breve. In altre Epistole Paolo dà un posto considerevole alla morale ordinaria, compresi i relativi doveri. Non ritiene necessario non essendoci alcuna urgenza scrivere a lungo ai Filippesi su questo argomento. Lo mette solo nella sua conclusione, dove la brevità è una necessità. E non c'è quel modo di esprimersi chiaro che si trova altrove: 'Chi ha rubato non rubi più'. Ma, come per i cristiani avanzati o esperti, c'è un certo modo di esprimersi trascendentale, con l'aggiunta di un riferimento all'interpretazione apostolica
I CATEGORIE DI MORALITÀ PER IL PENSIERO. Il riassunto sotto "virtù e lode" indica la moralità, come pure il fatto che siano presentati per la pratica nel nono versetto. Esse sono enfaticamente separate come categorie dalla ripetizione di "qualsiasi cosa", mentre il riassunto è reso enfatico dalla ripetizione delle parole, "se ce ne sono". Sembrano essere disposti a coppie, secondo la seguente divisione
1.Le cose in sé
2.Aspetti relativi al diritto
3.Cose in relazione alla stima in cui sono tenute
4.Sommario
Sarà più adatto al nostro scopo omiletico nominarli separatamente. "Tutte le cose sono vere". Ci sono cose che sono vere in se stesse, che sarebbero state vere se non ci fosse mai stata una Bibbia, che sarebbero state vere se non ci fosse mai stata la messa dell'uomo sotto la legge. C'è una norma eterna in base alla quale le cose devono essere giudicate. Ci sono principi immutabili che stanno alla base della moralità. Le cose che sono necessariamente vere sussistono in Dio, e in quanto sussistente in Dio egli è immutabile, una roccia su cui possiamo assolutamente contare. Le cose che sono vere devono essere anche in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo dire la verità. La veridicità, infatti, appartiene all'ordine eterno delle cose, mentre la menzogna, per quanto sorvolata, è una violazione di quest'ordine. Ma tutta la nostra vita deve essere fondata sulla verità. Se deve essere fondata nell'opera di Cristo, lo è nell'opera di Cristo, come compiuta in conformità con i principi eterni, e in quell'opera come dare, relativamente a noi, ha aggiunto sanzione e lustro a quei principi, come ciò che deve regolare la nostra vita. Siamo, quindi, sotto ogni tentazione di avere a che fare con la menzogna, di tenerci stretti al vero come l'unico che può dare stabilità alla nostra vita. "Tutte le cose sono onorevoli". Ci sono cose che sono onorevoli in se stesse. Sono più che venerabili fin dall'antichità. Devono essere onorati per il loro valore essenziale ed eterno. In quanto sussistenti in Dio, essi sono il fondamento del suo essere infinitamente da onorare. Le cose che sono onorevoli sono anche essere in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo essere onesti, come si diceva una volta nella traduzione. Perché c'è necessariamente una vergogna che si collega a un'azione disonesta. Ma più di questo, significa che tutta la nostra vita deve essere basata su ciò che può essere completamente rispettato, su ciò che può sopportare di essere esaminato per sua natura e per il suo orientamento onorevole; su ciò che deve essere onorato, che gli uomini lo onorino o meno; su ciò che non possiamo rispettare noi stessi se non onoriamo. Se, in mezzo a tutte le tentazioni di agire in modo vile, manteniamo la nostra mente aperta all'onorevole, allora avremo una dignità, una gravità, tolta da ciò a cui guardiamo e con cui conversiamo. "Tutte le cose sono giuste". Questo porta in relazione alla legge. Le cose giuste sono in Dio nella posizione in cui egli è posto come Legislatore e Amministratore. Riempie assolutamente ciò che gli appartiene nella posizione; egli agisce secondo l'eternamente vero e onorevole, cioè secondo la sua eterna eccellenza di Governatore morale. Egli è giusto nel metterci sotto la legge, nella natura che ci ha dato, in ciò che esige da noi, e in tutto il suo modo di trattare con noi come sotto la legge. Non può mai fare del male a nessuna delle sue creature. Sebbene le nuvole e le tenebre lo circondano, tuttavia il giudizio e la giustizia sono la dimora del suo trono. E le cose giuste saranno in noi, come sono poste sotto la legge di Dio. Dobbiamo colmare la misura del dovere che ci appartiene nella posizione. L'obbedienza, l'osservanza della volontà divina in tutte le questioni, è ciò che dobbiamo a Dio. La giustizia esige che, come creature dipendenti, lo riconosciamo umilmente e lo adoriamo. Dobbiamo compiere il dovere di ogni relazione in cui ci troviamo con i nostri simili. Dobbiamo essere sottomessi ai poteri superiori, e non solo a causa dell'ira, ma anche per amore della coscienza. Dobbiamo onorare tutti gli uomini, qualunque sia la loro condizione, a causa della dignità della loro natura. E lungi da noi il fatto che dovremmo fare a qualcuno dei nostri simili l'ingiustizia di frodarli o di trattarli in modo poco caritatevole. Dobbiamo essere caratterizzati da una coscienziosità universale e profonda. "Tutte le cose sono pure". Non c'è solo giustizia, ma purezza in relazione alla legge. Le cose pure sono assolutamente in Dio. Egli è così puro che nemmeno le stelle sono pure ai suoi occhi. Egli governa nell'interesse della purezza. Egli ci presenta un'alta concezione della purezza nel suo Statuto. "Le parole del Signore sono parole pure, come argento incassato in una fornace di terra, purificato sette volte; " "Il comandamento del Signore è puro". Egli guarda la purezza ovunque si trovi con compiacimento, ed essa ha un posto presso di lui; ma egli ha occhi più puri che per contemplare l'iniquità, e il male non abiterà con lui. Le cose pure devono essere anche in noi stessi. Dobbiamo essere puri in senso stretto. Dobbiamo essere casti nei nostri pensieri, nelle nostre parole, nelle nostre azioni. Più di questo, dobbiamo avere la castità come preservazione e difesa di tutta la nostra natura. Dobbiamo essere mantenuti all'interno della Legge, con la nostra grande sensibilità e la nostra forte attrazione per la purezza bianca come la neve, per la celestialità, e per il nostro respingere la minima allusione all'impurità, per il nostro rifuggire dal minimo tocco di mondanità. Dobbiamo avere l'amore di Dio per ciò che ci rende e ci mantiene puri, e il suo orrore e il suo disgusto per il peccato come per ciò che contamina. "Tutte le cose sono belle". Questo porta in relazione alla stima in cui le cose sono tenute. Sembra infatti che la parola greca indichi cose degne di amore. Ci sono, infatti, cose che sono amabili secondo l'eterno standard del gusto. In quanto sussistenti in Dio, essi sono il fondamento del suo essere infinitamente da amare. Leggiamo della bellezza del Signore nostro Dio. È bello in tutto il suo carattere, ma soprattutto nel suo amore in Cristo. Dio è amore; E qui sta l'amore. In questo, egli supera per così dire se stesso. Egli magnifica la sua Parola al di sopra di tutto il suo Nome. È bello quando si fa avanti e non risparmia il proprio Figlio, ma lo consegna per tutti noi. Egli è bello nella sua pazienza verso i peccatori e nell'esercizio verso di loro della prerogativa del perdono. La sua bellezza si manifesta in colui che, stando sulla nostra terra, disse: "E io, se sarò innalzato da terra, lo farò. attira tutti gli uomini a me". E le cose belle devono essere in noi. È vero per la virtù nel suo insieme che è amabile. Cicerone dice: non c'è nulla di più bello della virtù, nulla che attiri di più all'amore". Ma le cose belle sono soprattutto quelle che raggiungono uno standard elevato. Non dobbiamo essere semplicemente giusti; Ma dobbiamo essere buoni. Anche Lot è chiamato giusto nelle Scritture; ma ce n'era uno che torreggiava alto sopra di lui, con le cose che sono belle. Com'è bello vedere Abramo esercitare la grazia dell'ospitalità! Com'è bello vedere il modo in cui trattò generosamente Lot, il fatto che non si oppose ai suoi diritti, che perdonò il suo egoismo, che ammucchiò sulla sua testa carboni ardenti di benignità! Com'è bello soprattutto vederlo andare così lontano nella sua abnegazione verso Dio da non privarlo di suo figlio, il suo unico figlio! Non aveva forse le qualità di una natura nobile e regale? "Tutte le cose sono di buona reputazione". Questa è chiaramente una stima. Ci sono cose che suonano bene all'orecchio. Di Dio anche in relazione alla redenzione dall'Egitto si dice che si era fatto un nome. Risuonò bene nelle carrozze degli Israeliti, e anche delle nazioni non aderenti al patto. E così Dio gli ha dato un nome in relazione alla grande redenzione dal peccato. Si può dire del nome del Redentore che suona bene. E dobbiamo avere anche in noi le cose della buona reputazione. La virtù, dice un antico filosofo, è la voce concorrente del bene. Le cose di cui si parla bene sono specialmente quelle che si elevano al di sopra della norma comune, che mostrano disinteresse e devozione. Se una cosa è bella in sé, è un ulteriore vantaggio che se ne parli bene, specialmente tra i buoni. "Se c'è qualche virtù." Questo, mostrando un cambiamento di forma, ma pur sempre di universalità, sembra riassumere il precedente, con la sola eccezione dell'ultimo. La derivazione di "virtù" indica la virilità o il valore. Ma deve essere preso come inclusivo di ogni forma di eccellenza morale. Dobbiamo avere l'eccellenza che viene dal vero, dall'onorevole, dal giusto, dal puro, dall'amabile. Ma, per timore che ciò non copra l'intero terreno dell'eccellenza, aggiunge: "Se c'è qualche virtù". "E se ci sono lodi? Non dobbiamo intendere nulla di lodevole, ma l'effettivo conferimento di lode. Copre le cose che sono di buona reputazione; ma indica piuttosto l'incarnazione distinta del giudizio morale riguardo alle cose nell' elogio, come la lode dell'amore di Paolo nel tredicesimo capitolo di 1; Corinzi, e la lode di nostro Signore all'umiltà e alle altre virtù nelle beatitudini. "Pensa a queste cose". Veniamo alle cose che sono state menzionate in parte per intuizione, ma dobbiamo soffermarci su di esse e conversare con esse, se vogliamo averne una chiara apprensione e avere abilità nell'individuare le loro contraffazioni. Il pensiero del salmista è che l'uso dell'intelletto è necessario per la giusta osservanza della Legge di Dio. Se permettiamo all'intelletto di dormire, non esaminiamo le circostanze e non indaghiamo attentamente il carattere morale di ciò che stiamo facendo, potremmo allontanarci abbastanza dal vero, dall'onorevole, dal giusto e dal puro. È giudicando costantemente la nostra condotta in base a queste cose che esse vengono a plasmare la nostra vita. "Coprire la vita umana di bellezza, scolpirla in nobiltà, richiede un pensiero così vero come coprire la tela con forme belle o far assumere al marmo duro e riluttante una forma di maestà e grazia. C'è forse un uso più nobile dell'intelletto dell'uomo di questo, di servire la coscienza e il cuore con fedele lealtà, di padroneggiare le leggi morali con le quali la vita dovrebbe essere governata, e i motivi che possono aiutare la volontà vacillante a mantenerle? Tra gli uomini comuni, quale pensiero inquieto e incessante c'è su come estendere il loro commercio e aumentare i loro profitti, venire a vivere in una casa più grande e tenere una tavola migliore, e quanto poco si pensa all'eterna legge della giustizia e al loro obbligo di osservarla e onorarla! Gli uomini cristiani credono forse che colui che ha dato loro l'intelletto volesse farli pensare incessantemente al prezzo del ferro, al livello dei salari, alle condizioni del mercato monetario, ai mobili delle loro case, alla frutta dei loro giardini, mai o solo pigramente alla sua terribile maestà, alla sua gloriosa perfezione, alle sue idee su ciò che dovrebbe essere la vita umana?
II QUESTE CATEGORIE DI MORALE ANCHE PER LA PRATICA CON L'AIUTO DELL'INTERPRETAZIONE APOSTOLICA
1.Interpretazione del suo insegnamento. "Le cose che avete imparate e ricevute". L'unica differenza tra questi verbi sembra essere che nei primi ci si rivolge più all'attività dell'insegnante, nel secondo più all'attività dell'insegnante. Il fatto che Paolo presenti queste alte categorie davanti ai filippesi dimostra che erano in uno stato avanzato. Atti nello stesso periodo, non era passato molto tempo da quando erano usciti dal paganesimo. E l'apostolo li rimanda a quelle semplici regole che aveva stabilito per la loro condotta, di cui ci sono esempi in altre Epistole
2.Interpretazione del suo esempio. "E ha udito e visto in me". Sentivano quando era assente e vedevano quando era presente. È bello quando l'insegnamento e la vita vanno insieme. Era un grande vantaggio per i Filippesi che, quando le regole della loro vita erano completamente cambiate per loro, queste non solo erano presentate nella loro particolarità, ma erano esemplificate nel loro maestro di cui avevano sentito parlare, o, ciò che era meglio, che vedevano tra loro. In tal modo potevano essere condotti dallo stato dell'infanzia allo stato della maturità, in cui si poteva pensare che parlassero con le alte categorie della morale. "Queste cose lo fanno". Calvino osserva correttamente: "La meditazione precede, la pratica segue". Una volta che abbiamo riflettuto attentamente sulla nostra condotta alla luce delle grandi categorie, c'è il portare il nostro pensiero in pratica. Se abbiamo pensato bene in anticipo, abbiamo un grande vantaggio; Ma non sarà mai difficile se non che, considerando il tradimento del nostro cuore, la forza delle nostre tentazioni, portare la nostra pratica quotidiana al nostro pensiero. È già abbastanza difficile fare le cose che sono vere, che sono onorevoli, che sono giuste, che sono pure; Quanto più per fare le cose che sono belle, che sono di buona reputazione!
III PROMESSA ANNESSA ALLA PRATICA SEGUENDO IL PENSIERO DELLE CATEGORIE: "E il Dio della pace sarà con te". C'è una ricorrenza con una differenza di forma al pensiero del versetto 7. Lì la pace doveva proteggere coloro che pregavano. Qui il Dio della pace deve stare con coloro che praticano la morale. Ha pace nella sua mente, nelle sue perfezioni equilibrate; e ha pace in ciò che pensa di noi. E, mentre ci sforziamo di adempiere i suoi santi propositi, egli è al nostro fianco per bandire le nostre paure, per calmare la nostra mente. "Grande pace hanno coloro che amano la tua legge; e nulla li scandalizzerà". Portiamo le sei grandi categorie nella nostra vita, e avremo sicuramente la pace che Dio stesso ha in loro assoluto possesso.
Versetti 8, 9.- Meditazione e azione
Dopo aver insistito sui doveri della preghiera e del ringraziamento e sulla ricompensa che li accompagna, San Paolo procede sottolineando la necessità di meditare su tutto ciò che è di Dio, e di vivere praticamente la vita divina sulla terra. Anche a costoro è collegata una ricompensa speciale
HO BISOGNO DI MEDITAZIONE. Questo è. universale. Tutte le persone meditano su ciò che per loro è di grande interesse. Con la meditazione si accresce il patrimonio delle nostre idee e si forma un'atmosfera mentale in cui viviamo e ci muoviamo. Ogni grande opera e ogni grande vita è stata prodotta da molta meditazione
II I MIGLIORI SOGGETTI PER LA MEDITAZIONE. "Qualunque cosa sia vera", ecc. Non dobbiamo limitarci all'oggetto della rivelazione cristiana, anche se senza dubbio ciascuna di queste forme di bene troverà in essa la sua massima espressione. Ma poiché tutte le cose buone sono di Dio, possiamo trovarlo riflesso in ogni atto di virtù, in ogni sollecitazione d'amore, in ogni aspirazione a una vita superiore, in qualunque modo queste si manifestino. I termini scelti includono tutto ciò che è nobile verso Dio, tutto ciò che purifica noi stessi e tutto ciò che si raccomanda ai migliori istinti degli uomini. Meditando su un catalogo così esaustivo di idee elevate, come possiamo diventare qualcosa di diverso da ciò che è vero e divino?
III LA VERA MEDITAZIONE PRODUCE BENE L'AZIONE. Se non lo fa, indebolisce la volontà e dissipa le forze motrici del carattere. Una verità in base alla quale si agisce ci fornisce una prova inconfutabile che è una verità. Diventa parte della nostra natura e fa parte di noi stessi
IV LA VERA AZIONE SI IMPARA DALL'ESEMPIO PIUTTOSTO CHE DAL PRECETTO. "Ciò che avete... visto in me, fallo". L'azione è nella vita e non nella teoria. Si noti come la stessa verità si trovi nelle Beatitudini. Cominciano con una descrizione della beatitudine astratta, come quella che si trova nella povertà di spirito; Essi terminano traducendo questa idea di beatitudine in una realtà vivente nella facilità dei discepoli che venivano istruiti. "Beati essi" si trasforma in "Beati voi", e la loro beatitudine si trova in una vita attiva di giustizia che comporta la persecuzione per amore di Cristo
V LA RICOMPENSA DELLA VERA AZIONE CHE PROCEDE DA UNA PROFONDA MEDITAZIONE. "Il Dio della pace sarà con voi". La pace di Dio è la ricompensa della preghiera e della fiducia; questo è un dono interiore che porta Dio nell'anima. Ma la vera azione assicura la presenza dell'Iddio della pace, che difende e guida esternamente, oltre che insegna e benedice internamente. - VW.H
La contemplazione del bene
LE NOSTRE MENTI DOVREBBERO ESSERE OCCUPATE DALLA CONTEMPLAZIONE DELLE COSE BUONE
1. Non basta che le nostre opere siano pure, anche i nostri pensieri devono essere puri ,
a. perché la vita interiore è la vera vita, e
b. perché le nostre idee alla fine coloreranno le nostre azioni
2.I buoni pensieri nascono dallo studio delle cose buone. Non possiamo toccare la pece e rimanere incontaminati. Ma la considerazione dei caratteri e delle azioni degne riempirà insensibilmente le nostre menti di uno spirito affine. Questo fatto. dovrebbe governare la nostra scelta della letteratura, degli amici, delle scene e delle occupazioni. È particolarmente importante studiare la bontà oggettiva al di fuori di noi stessi. Questa è una cura per la soggettività sognante, per la presunzione e per le nozioni ristrette
II LE BUONE CARATTERISTICHE DEGLI UOMINI DEL MONDO DOVREBBERO ESSERE GENEROSAMENTE AMMESSE. È degno di nota che l'elenco delle cose buone qui stilato da San Paolo consiste principalmente di virtù pagane. Sembra che stia invitando i cristiani a considerare la bontà che si trova al di fuori della Chiesa. I Queste buone caratteristiche esistono. Il mondo non è del tutto depravato. Non era così nemmeno nei giorni bui dell'impero romano. Chi aveva un'acuta simpatia per la bontà era allora in grado di scorgere i segni autentici della luce in mezzo all'oscurità. La vita di Care e gli scritti di Seneca, per esempio, contengono molte cose che suscitano la nostra profonda ammirazione. "C'è un'anima di bontà nelle cose cattive".
3. Queste buone caratteristiche dovrebbero essere riconosciute a malincuore
1 nella giustizia verso gli uomini;
2 per la gloria di Dio, che è la Fonte di ogni bene nel mondo e nella Chiesa, pagana e cristiana;
3 per il nostro bene. Uno spirito censorio ristretto è molto poco cristiano. Un seguace dell'innocente Cristo dovrebbe essere un amante di tutte le cose buone
I CRISTIANI POSSONO TRARRE GRANDE PROFITTO DALLA CONTEMPLAZIONE DELLA BONTÀ DEGLI UOMINI DEL MONDO. Si potrebbe pensare che, se questa è una forma inferiore di bontà, sarebbe inutile studiarla. Ma:
1. La considerazione di esso allargherà le nostre simpatie. Ci aiuterà ad apprezzare e ad amare meglio il nostro fratello uomo. Avvicinandoci a loro attraverso i loro punti positivi, li influenzeremo meglio ad esempio, vedere Atti 17:22. Confrontate Clemente e Origene nel loro riconoscimento di ciò che c'era di buono nel paganesimo, con Tertulliano e la sua denuncia della religione e della filosofia pagana come diaboliche, e con Arnobio e la sua inveire contro la stessa natura umana. Sicuramente gli apologeti alessandrini erano i più saggi e i più caritatevoli
2. La contemplazione di queste cose buone rivelerà virtù non sufficientemente studiate dai cristiani. La Chiesa non ha il monopatia delle virtù. Se eccelle nelle grazie superiori, gli uomini che non possiedono il suo nome possono talvolta farla vergognare con la loro eccellenza sotto altri aspetti. I cristiani possono imparare molto da Platone ed Epitteto e da Goethe e Carlyle
IV I DETTAGLI DELLA BONTÀ POSSONO ESSERE UTILMENTE CONSIDERATI. San Paolo fa un elenco di cose buone. Aveva l'abitudine di stilare tali elenchi. Dobbiamo iniziare con lo spirito interiore di santità nell'amore per Dio e per l'uomo, ma dobbiamo sviluppare il nostro carattere prestando attenzione ai dettagli
1. Questo stimola la nostra attenzione. La nostra immaginazione si affievolisce alle generalità. I dettagli oggettivi lo soddisfano meglio
2. Questo impedisce alla nostra bontà di evaporare nel sentimento di valore
3. Questo dà ampiezza e varietà al nostro carattere. Le cose buone sono numerose e di vario tipo. Dobbiamo guardarci da una morale ristretta. "Tutte le cose buone", ecc., sono degne di studio, affinché ogni possibile conseguimento del carattere possa essere raggiunto in ogni direzione possibile.
9 Le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, le fate. San Paolo passa dalla contemplazione alla vita pratica: devono tradurre in azione gli insegnamenti che hanno ricevuto da lui. I verbi sono aoristi e si riferiscono al tempo in cui era tra loro. Egli insegnò non solo con la parola, ma con l'esempio vivente; vedevano in lui, quando era presente, e sentivano parlare di lui quando era assente, un modello di vita cristiana. E il Dio della pace sarà con voi. Dio dimora con coloro che pensano pensieri santi e vivono una vita santa; e con lui viene la pace che gli appartiene, che egli dona comp.Romani 15:33
L'apostolo stesso è un esempio per i credenti
"Fate le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, e il Dio della pace sarà con voi".
I PRECETTI DELL'APOSTOLO. "Imparato e ricevuto". Il riferimento è al suo insegnamento orale, che comprendeva tutti i principi da cui queste grazie o virtù traggono origine e crescita
II L'ESEMPIO DELL'APOSTOLO. Come è stato loro presentato in ciò che hanno udito di lui quando erano assenti, e in ciò che hanno visto di lui quando era presente. Essi testimoniarono la sua laboriosa utilità, la sua paziente sottomissione alla persecuzione, la sua spiritualità e la cura per la propria vita spirituale e, soprattutto, la sua splendida decisione di carattere
III L'EFFETTO DI SEGUIRE QUESTI PRECETTI E QUESTO ESEMPIO. "Il Dio della pace sarà con voi". La via della pace si trova lungo la via dell'obbedienza. La benedizione del Signore è su coloro che lo amano e osservano i suoi comandamenti. - T.C
La trasmissione della conoscenza di Cristo
"Fate le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, e il Dio della pace sarà con voi". Questo versetto è supposto da alcuni per chiudere la lettera. I versetti rimanenti sono considerati il poscritto in cui l'apostolo riconosce con grazia le generose contribuzioni che aveva ricevuto da essi per mano di Epafrodito. Il testo rivolge l'attenzione alla trasmissione della conoscenza di Cristo. Osservare-
Questa conoscenza di Cristo deve essere trasmessa DA UOMO A UOMO. "Quelle cose che voi avete imparato e ricevuto", ecc. Si suggerisce che la trasmissione di questa conoscenza includa due cose
1.Insegnamento da parte del ministro. Paolo aveva ricevuto il vangelo, 1Corinzi 15:3 Galati 1:12 e lo aveva ricevuto come un messaggio, lo aveva ricevuto per comunicarlo. Questo fece, lo fece ai Filippesi così come ad altri. Lo ha fatto in due modi
1 Con le parole. "E sentito." Dopo il suo incarico Paolo usò tutta la sua forza oratoria a questo scopo. Parlava agli uomini con razionalmente, devozione, intelligenza, serietà e con invincibile perseveranza. La storia di Cristo deve essere tramandata da uomo a uomo con labbra umane. La penna non può fare il lavoro della lingua sotto questo aspetto più di quanto la luna possa fare il lavoro del sole. Sotto l'influenza del primo il paesaggio appassirà e i fiumi si congeleranno
2 Con l' esempio. "E visto in me". Paolo incarnava il vangelo. La sua vita confermò la dottrina che le sue labbra dichiaravano. In lui, come nel suo Maestro, il "verbo si fece carne". Ecco, dunque, il modo divino di trasmettere di generazione in generazione la storia di Cristo. Gli uomini hanno tentato altre vie e hanno fallito clamorosamente; Di qui la miserabile condizione morale del mondo di oggi. Questo modo è, in larga misura, praticamente ignorato
2.Apprendimento da parte dell'ascoltatore. "Voi avete imparato, ricevuto e udito". Un uomo può raccontare la storia di Cristo con la massima accuratezza e pienezza. Lo spirito della storia può essere infuso nella sua vita e incarnato nella sua condotta, ma è trasmesso in modo vitale solo nella misura in cui viene appreso dagli uditori. Viviamo in un'epoca in cui le persone, per un viziato gusto morale, hanno pregiudizi teologici. e inclinazioni settarie, distolgono l'orecchio dai veri maestri del loro tempo. Ricorrono a luoghi in cui possono essere solleticati, non insegnati, lusingati, non corretti
II Questa conoscenza di Cristo deve essere trasmessa PER ESSERE PRATICATA. "Quelle cose che avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, fatele". Un sermone evangelico non dovrebbe mai essere considerato come una conferenza sulla filosofia, la letteratura o l'arte, un mero argomento di pensiero speculativo o un argomento di discussione. Il vangelo è una legge, viene dalla più alta autorità e con una forza vincolante. Ciò che viene detto deve essere fatto, non semplicemente approvato, criticato, pensato o sospirato, ma fatto. Le idee comunicate devono essere tradotte in azioni, e tali azioni saranno sempre cristiane nello spirito e nella tendenza. Ma in quali azioni sono tradotti i sermoni convenzionali dell'Inghilterra? Volgete le colonne dei nostri giornali quotidiani e leggete le truffe mercantili, le depravazioni cortesi, gli ozi e gli sport, gli intrighi politici, le calunnie e le liti senatoriali, le esecuzioni barbariche, le guerre sanguinose e altre iniquità senza nome sanzionate e messe in atto dagli ascoltatori di quelli che vengono chiamati sermoni evangelici. Ah io! Quali stivali predicano?
III La pratica di questa conoscenza di Cristo ASSICURA IL BENE PIÙ SUBLIME. "Il Dio della pace sarà con voi". Nel versetto 7 leggiamo di avere la "pace di Dio", qui di avere il "Dio della pace". Avere la sua pace è qualcosa di glorioso; Ma avere se stesso è qualcosa di trascendentalmente più grande. "Il Dio della pace". Altrove è chiamato il "Dio della salvezza", il "Dio della consolazione", il "Dio della speranza", ecc.; ma questo titolo sembra trascendere tutti gli altri
1. È in pace con se stesso. Un'intelligenza morale per possedere la pace deve essere assolutamente libera dalle seguenti cose: malizia, rimorso, presentimenti. Le rivoluzioni più potenti attraverso tutti i millenni e le ostilità di tutti gli inferni dell'universo non risveglieranno alcuna increspatura sul mare sconfinato del suo amore che scorre senza fine
2. È in pace con l' universo. Non ha sentimenti ostili verso nessun essere senziente, non contende con nessuno, è in pace con tutti. Egli sostiene, per carità! La roccia inamovibile contende con le onde che si infrangono ai suoi piedi? Il sole contende con le nuvole fugaci? Ora, coloro che traducono il vangelo nella loro vita avranno sempre con loro il "Dio della pace", come i cieli soleggiati lo sono con la terra.
10 Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita. San Paolo ringrazia la Chiesa di Filippi per i doni portati da Epafrodito; le sue espressioni, così cortesi e tuttavia così dignitose, rivelano, come l'Epistola a Filemone, come tutti i suoi scritti, il perfetto gentiluomo nel senso migliore della parola. Mi rallegrai nel Signore; egli adempie il proprio precetto Versetto 4. La sua gioia sale dal dono all'amore che ha suscitato il dono, e quindi al Divino Datore di quell'amore. Molto. Bengel dice: "Hoc vix placuerit Stoico. Paulus ingentes affectns habuit, sed in Domino." La traduzione R.V delle seguenti parole è più letterale: "Tu hai ravvivato il tuo pensiero per me". Il verbo è usato correttamente per indicare un albero che mette fuori germogli freschi dopo il suo sonno invernale. Bengel pensa che la metafora sia derivata dalla stagione; L'apostolo scriveva in primavera. Offsets, come Meyer, rende diversamente: "Voi siete fioriti di nuovo cioè nelle vostre circostanze in modo da badare ai miei interessi". Poiché le parole potrebbero sembrare implicare un certo grado di colpa, San Paolo si affretta ad attribuire il ritardo dei Filippesi a cause al di fuori del loro controllo. In cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità; più letteralmente, in cui avete davvero preso in considerazione, come R.V Può darsi che non avessero un messaggero adatto; ma San Paolo parla della "profonda povertà" delle Chiese Macedoni in 2Corinzi 8:1,2, dove loda anche la loro liberalità
Versetti 10-13.- Il temperamento felice di San Paolo
I LA SUA GIOIA PER L'AFFETTO DEI FILIPPESI
1.Il loro pensiero amorevole per lui gli diede grande gioia. Amava molto i suoi convertiti; il loro amore per lui era, dopo l'amore benedetto di Cristo, il suo più grande conforto e sostegno. Si rallegrava della prova del loro amore; era dolce per lui; era un bene per loro, una prova del loro progresso spirituale
2.Forse aveva paura che il loro amore si stesse raffreddando; Ora si rallegrava. La vita spirituale ha le sue stagioni, il suo inverno e la sua primavera, i suoi tempi di depressione e i suoi tempi di fervore. Non può che essere influenzata in una certa misura, mentre siamo nella carne, da cause fisiche e da circostanze esterne. Non dobbiamo lasciarci abbattere; dobbiamo continuare a lottare, stringendoci sempre a Gesù. Gli umori e i sentimenti del remo sono mutevoli. Egli è "lo stesso ieri, oggi e sempre".
II HA CONTENTEZZA
1.Aveva lievitato per essere indipendente dalle circostanze esterne. Quella gioia nel Signore di cui parla tanto in questa Epistola ha armato la sua anima contro le prove della vita. Colui che ha trovato Cristo non sarà completamente abbattuto dalle tribolazioni esteriori. "Abbattuti [piuttosto, 'essendo abbattuti'], ma non distrutti" 2Corinzi 4:9 "Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi ... e troverete riposo alle anime vostre". Nessuno è mai stato più provato di San Paolo; ma era contento in mezzo alle difficoltà, autosufficiente nel senso cristiano, non con l'indipendenza dell'orgoglio o dello stoicismo, ma riposando su Cristo
2.Era armato sia per la prosperità che per l'avversità. L'autosufficienza cristiana, che è realmente la sufficienza di Cristo, si manifesta nel dolore e nella gioia; "In ogni tempo della nostra tribolazione, in ogni tempo della nostra ricchezza". Il vero cristiano può sopportare la sfortuna e le difficoltà con dignità, senza malumore e lamentele; Può sopportare ricchezze e onorare con padronanza di sé, senza arroganza o esaltazione. Questa vera autosufficienza si manifesta in tutte le circostanze della vita, "in tutto e in tutto".
3.È stato istruito da Dio. "Sono stato istruito"; "Ho scoperto il segreto." Questa autosufficienza cristiana proviene dall'insegnamento di Dio, lo Spirito Santo; È un segreto che solo Lui può insegnare. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". L'anima, nel suo conversare con Dio, apprende molti misteri dell'esperienza spirituale, misteri della grazia, misteri della rinuncia a se stessi, misteri della consacrazione di sé. San Paolo era stato iniziato a tutti. Un lungo addestramento, sotto la guida dello Spirito Santo, lo aveva condotto attraverso tutti i profondi e santi misteri della vita che è nascosta con Cristo in Dio. Dobbiamo chiedere allo stesso Spirito Santo di guidarci in tutta la verità
4.Egli è stato rafforzato in Cristo. Ecco la fonte dell'autosufficienza cristiana. È solo in Cristo, in unione spirituale con Cristo, che il cristiano possiede la forza. Senza di lui non possiamo fare nulla; In Lui possiamo ogni cosa. La sua forza si perfeziona nella nostra debolezza. Perciò il cristiano non deve scoraggiarsi; Non deve sottrarsi alla battaglia contro il male in se stesso e nel mondo. Egli è sì debole e indifeso, ma ha la presenza di Cristo, e nella forza di quella presenza può fare ogni cosa. "Siamo capaci", dissero i figli di Zebedeo. Possiamo in tutta umiltà dire la stessa cosa se crediamo veramente in Cristo. Ogni cosa è possibile a chi crede. Dio ci dà la vittoria per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore
LEZIONI
1. È facile dire: "Sia fatta la tua volontà"; è molto difficile inserire quella preghiera nella nostra vita. San Paolo lo ha fatto; così possiamo noi per la grazia di Dio
2. È un segreto da imparare solo da Dio Spirito Santo
3. Che l'insegnamento può renderci sempre contenti, autosufficienti attraverso la forza di Cristo
Versetti 10-13.- Il segreto della contentezza
L'apostolo si rivolge ora ai suoi rapporti personali con i Filippesi, e li loda per la loro premurosa e tempestiva liberalità nei momenti della sua angoscia
I LA GIOIA DELL'APOSTOLO NELLA LORO LIBERALITÀ. "Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che alla fine avete ritirato il vostro interesse per me; del quale, in verità, vi siete interessati, ma non ne avete avuto l'opportunità".
1.Non c'è mai stato un uomo che apprezzasse più vivamente la benignità cristiana dell'apostolo. Sicuro di sé e geloso e indipendente com'era, la sua felicità fu grandemente accresciuta dalla generosità premurosa dei suoi convertiti. Non fu in alcun modo sminuito dal fatto che i suoi amici non avevano l'opportunità di aiutarlo, forse perché era ben oltre la loro portata nel corso dei suoi viaggi missionari
2.La loro gentilezza gli ispirò una santa gioia. Non perché fosse in risposta alla preghiera per un aiuto tempestivo, ma perché rappresentava la vera grazia di Dio nei suoi convertiti. La loro generosità era una prova del loro interesse personale per lui e della loro posizione cristiana nel Signore
II LO SPIRITO SODDISFATTO DELL'APOSTOLO. "Non che io parli riguardo al bisogno: perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. So sia come essere umiliato, so anche come abbondare. In tutto e in ogni circostanza ho imparato sia ad essere sazio che ad avere fame, sia ad abbondare che a soffrire il bisogno".
1.Che esperienza a scacchi fu quella dell'apostolo! Ha fatto esperienza di bisogno e di pienezza nel suo peregrinare come apostolo. Non era estraneo alla fame
2. Che spirito felice per una vita del genere! Era contento di quelle cose che aveva. Il poeta dice: "Sei tu povero? Eppure hai tu un sonno d'oro, o dolce Contentezza".
Non c'è passaggio in nessuno scrittore che descriva un atteggiamento mentale più espansivo, più positivamente elevato di quello che egli descrive in questo passaggio come la virtù del contenuto. È quella condizione della mente in cui nulla può sventare l'energia dello spirito. È la qualità che, avendo suscitato la generosità negli altri, scaturisce nella gratitudine per quella generosità; che, non essendo riuscita a suscitare generosità, si manifesta nella sottomissione alla delusione e nella paziente fiducia per la futura germinazione del seme seminato
III IL VERO SEGRETO DELLA CONTENTEZZA. "Io posso fare ogni cosa in colui che infonde forza in me". Questo linguaggio implica che c'è una sorgente divina di aiuto in tutte le condizioni
1.Considera l'estensione delle capacità di un cristiano
un.Egli è in grado di sottoporsi ad ogni prova
b.Per sfidare ogni sorta di sofferenza
c.Per superare ogni varietà di tentazione
d.Per svolgere ogni dovere
2.Considerate la fonte della forza del cristiano. "In lui". In virtù della nostra unione vitale con Cristo abbiamo accesso alla vera Sorgente della forza. Cristo infonde forza in noi:
un.Con il suo insegnamento
b.Dal suo esaminatore di santa pazienza e tolleranza
c.Per l'influenza morale della sua morte come sacrificio di canna per il peccato
d.Per l'abbondante effusione del suo Spirito Santo
Così il credente diventa "forte nel Signore e nella potenza della sua potenza".
IV IL SIGNIFICATO DELL'AFFERMAZIONE DELL'APOSTOLO
1 Era allo stesso tempo una dichiarazione di esperienze e
2 un'espressione di gratitudine. - T.C
Versetti 10-23.- L'arte della contentezza divina
I Filippesi, avendo inviato per mezzo di Epafrodito certi pegni d'amore all'apostolo, dovevano avere una ricevuta dal magnanimo destinatario Molto probabilmente non avevano molto valore intrinseco, ma il grande cuore di Paolo si rallegra per loro e li chiama "odore di soave odore, sacrificio gradito a Dio". Agisce nello stesso tempo, fa loro sapere che avrebbe potuto essere contento senza questi pegni d'amore, sebbene ne sia contento; perché ha imparato la lezione degli anni, di accontentarsi di qualsiasi stato in cui un Signore amorevole si compiacerebbe di metterlo. E qui dobbiamo notare...
LA CONTENTEZZA È UN'ARTE. versetto 11; Deve essere "imparato". Non possiamo acquisirlo in un attimo. Dobbiamo fare il nostro apprendistato ad essa come a qualsiasi altra arte. Non è una scienza da padroneggiare teoricamente, ma un'arte da ottenere praticamente. Dobbiamo andare alla "scuola d'arte", dobbiamo porci seriamente come studiosi per imparare la lezione, e dobbiamo "tenere le mani dentro" con la pratica costante
II LO SPIRITO SODDISFATTO FA POCO DEI SUOI BISOGNI. Versetti 11-13; Paolo non aveva mandato a dire a Filippi dei suoi bisogni. Era diventato così superiore alle circostanze che l'abbassamento e l'abbondanza non facevano alcuna differenza per lui. La fede in Cristo lo rese indipendente. È lo spirito umile che confida nell'onnipotente Salvatore che dimostra di essere veramente lo spirito indipendente. Sono l'umiltà e l'indipendenza che vanno sempre insieme. Quando controlliamo i nostri desideri, minimizziamo i nostri desideri, possiamo raggiungere l'indipendenza più realmente che acquisendo vaste proprietà. I ricchi sono spesso scontenti. I loro desideri superano ogni acquisizione, e sono scontenti nonostante la loro abbondanza
III LO SPIRITO SODDISFATTO FA GRAN PARTE DEI SUOI DONI. Versetti 12-18 Con l'indipendenza Paolo manifesta magnanimità. Guardate come parla dell'attenzione dei Filippesi. Fa capire che gli hanno sempre mandato a mandare, che ogni volta che ne avevano l'occasione gli mandavano i loro pegni d'amore. «Ancora una volta» gli avevano mandato a chiedergli necessità. Ora, ci vuole un grande spirito contento per accettare cordialmente la gentilezza degli altri. Emerson dice: "Non si può dare nulla a una persona magnanima. Dopo che l'hai servito, egli ti mette subito in debito con la sua magnanimità. Il servizio che un uomo rende al suo amico è banale ed egoistico in confronto al servizio che egli ha. sa che il suo amico era pronto a cederlo, sia prima che avesse cominciato a servire il suo amico, sia ora. In confronto a quella buona volontà che porto al mio amico, il beneficio che è in mio potere rendergli sembra piccolo. Inoltre, le nostre azioni reciproche, buone e cattive, sono così incidentali e casuali che raramente possiamo sentire i riconoscimenti di una persona che ci ringrazierebbe per un beneficio senza un po' di vergogna e umiliazione. Raramente possiamo sferrare un colpo diretto, ma dobbiamo accontentarci di uno obliquo; Raramente abbiamo la soddisfazione di produrre un beneficio diretto che viene ricevuto direttamente. Ma la rettitudine sparge favori da ogni parte senza saperlo, e riceve con meraviglia il ringraziamento di tutti gli uomini". Allo stesso modo, troviamo che il magnanimo Paolo attribuiva tanta importanza alla benignità dei Filippesi quanto li indusse, possiamo esserne certi, a meravigliarsi che si facesse menzione dei loro doni
IV LO SPIRITO SODDISFATTO GUARDA TUTTO IN UNA LUCE SPIRITUALE. Versetti 19-23; Paolo si rallegrò del loro dono, poiché era un "frutto" spirituale. Era un beneficio per loro più che per lui. Non si rendevano forse conto che "è meglio dare che ricevere"? Erano piaciuti a Dio con la loro bontà verso il suo servo. Ed egli avrebbe provveduto a tutto il loro bisogno, secondo le sue gloriose ricchezze in Cristo Gesù. Avrebbe dato loro una compensazione spirituale. Avrebbero ottenuto un beneficio nell'anima che sarebbe stato comprato a buon mercato con ciò che avevano dato
Poi riassume la gioiosa Epistola con i saluti, tra gli altri, da parte di quei santi della casa di Cesare. Questo dimostra il successo che la missione di Paolo aveva avuto nella capitale, come anche l'entourage dell'imperatore avesse sentito l'incantesimo dell'anziano prigioniero. Paolo aveva dimostrato di poter vivere una vita celeste, gioiosa e contenta, nonostante la sua prigionia e il possibile martirio. L'eroe ha reso gli altri eroi. Le guardie che erano incatenate a lui, si strinsero a lui nell'amore. Possa una tale vita celeste essere la nostra! - R.M.E
Versetti 10-20.- Paolo ringrazia i Filippesi per il loro contributo
C'è un notevole mescolato dignità e delicatezza. Da un lato è attento a mantenere la sua indipendenza, dall'altro a mostrare il suo senso della loro gentilezza
I IL PENSIERO RAVVIVATO MOSTRATO NEL LORO CONTRIBUTO. "Ma io mi rallegro grandemente nel Signore, che ora finalmente avete ravvivato il vostro pensiero per me; in cui vi siete davvero preoccupati, ma vi è mancata l'opportunità". L'evento era associato nella sua mente alla gioia. In verità pensava che il Signore avesse messo nel cuore dei Filippesi di dargli quella contribuzione. La sua gioia raggiunse una grande altezza. Ciò che lo fece rallegrare così tanto fu che alla fine un periodo indefinito, che risaliva almeno alla venuta di Epafrodito pensarono a lui di mettere nuovi germogli come fanno gli alberi in primavera. Questo è stato un revival che non si è in alcun modo riflesso sul loro passato. Era stato inverno per loro e, finché dura l'inverno, nessuno si aspetta che la natura si risvegli. Ma non appena è arrivata la stagione giusta, sono apparsi nuovi germogli
II DICHIARAZIONE RELATIVA ALLA CONTENTEZZA
1.Introdotto. «Non che io parli per quanto riguarda il bisogno». Non si doveva intendere che pensasse solo al bisogno. Era in tale relazione con uno stato di indigenza che la semplice fuga da esso non poteva renderlo esultante
2.Il suo stato in generale. "Poiché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad essere contento." Essere contenti significa, letteralmente, essere autosufficienti, indipendenti. Era quindi contento relativamente al fatto di trovarsi in uno stato o nell'altro. Aveva imparato ad accontentarsi. "Queste parole significano come la contentezza può essere raggiunta, o come viene prodotta; Non è una dote innata in noi; non arriva per caso in noi; non deve essere acquistato a nessun prezzo; non nasce da se stesso, né sorge dalla qualità di alcuno stato; ma è un prodotto della disciplina: 'Ho imparato'. È un'arte che non può essere acquisita senza l'applicazione studiosa della mente e l'esercizio laborioso; Nessuna arte, infatti, richiede uno studio più duro e dolore per acquisirla, essendoci così tanti ostacoli sulla strada per raggiungerla; non abbiamo una grande capacità, nessuna disposizione verso l'alto per impararlo; dobbiamo, nel farlo, negare il nostro senso carnale, dobbiamo accontentare la nostra fantasia selvaggia e sopprimere le presunzioni affettuose; dobbiamo piegare le nostre inclinazioni rigide e ostinate; dobbiamo reprimere e frenare i desideri sfrenati; dobbiamo placare le passioni ancora tumultuose; dobbiamo incrociare il nostro umorismo e frenare il nostro temperamento: cosa che fare è un capitolo difficile da imparare; A ciò sono necessarie molta considerazione, molta pratica, molta contesa e diligenza. Qui è un'arte che possiamo osservare che pochi studiano molto, e degli studenti pochi sono grandi esperti; così che 'Qui sta, Mecaenas?' La domanda di Orazio: "Come mai nessuno vive contento della sorte assegnata da Dio?" non era sufficiente. Tuttavia, non è come la quadratura del cerchio, o la pietra filosofale, un'arte impossibile da imparare, e che confonderà ogni studio; Ci sono esempi che dimostrano che è ottenibile; ci sono regole e precetti osservando i quali possiamo arrivarci" Barrow. L'apostolo, per esempio, aveva imparato. La forza del linguaggio è: "Io, da parte mia, ho imparato". "Con nobile autocoscienza", è l'osservazione di Meyer. Era stato in una posizione eccezionale per imparare questa lezione. C'erano pochi, se non nessuno, che potessero essere paragonati a lui nei cambiamenti che aveva visto nella provvidenza, negli stati attraverso i quali era stato fatto passare. E aveva giustamente migliorato le sue esperienze. Aveva imparato ad essere indipendente dal suo stato esteriore, nel considerare la sufficienza dei suoi godimenti interiori nel favore e nell'amore di Dio e le prospettive della beatitudine eterna. Aveva imparato più a fondo ad essere indipendente considerando il suo stato esteriore, qualunque esso fosse per il momento, come gli era stato assegnato da Dio, come quindi migliore di quanto potesse scegliere per se stesso, come il migliore possibile per lui in vista della sua disciplina e utilità
3.Stati contrastati. "So essere umiliato e so anche abbondare: in tutto e in tutto ho imparato il segreto sia di essere saziato che di avere fame, sia di abbondare che di essere nel bisogno". Egli accondiscende e si sofferma su stati particolari con varietà di espressione. Come risultato della sua erudizione, seppe essere umiliato, cioè da qualsiasi stato avverso, e non solo dal bisogno. E sapeva anche abbondare, il che è più specifico, essendo l'opposto dell'essere nel bisogno. La conoscenza viene poi amplificata, fatta per estendersi a tutto e a tutte le cose distributivamente e collettivamente. È ulteriormente amplificato dal fatto che si riferisce alla conoscenza acquisita che è nascosta ai non iniziati. Aveva appreso il segreto. I due stati sono ora chiaramente descritti come un essere sazio e un essere affamato, un essere abbondante nei mezzi di sussistenza e un essere nel bisogno dei mezzi di sussistenza. Non sappiamo molto del fatto che Paolo si trovasse nel primo stato, ma riguardo al secondo stato ci sono avvisi che incidono. "Fino a quest'ora abbiamo fame e sete, siamo nudi, siamo schiaffeggiati e non abbiamo una dimora certa"; 1Corinzi 4:11 "Nella fame e nella sete, nei digiuni frequenti, nel freddo e nella nudità" 2Corinzi 11:27 Egli sapeva mantenere il giusto atteggiamento verso entrambi gli stati, e noi dobbiamo capire il giusto atteggiamento per essere indipendenti. Era così indipendente che non fu "né esaltato dall'abbondanza né schiacciato dal bisogno", come osserva giustamente Pelagio. C'è una contentezza per usare la parola più ristretta che si estende anche a uno stato di abbondanza. Infatti, in uno stato di abbondanza, gli uomini tendono a impoverirsi ampliando i loro desideri. L'apostolo aveva "trattenuto gli affetti", e questo era il segreto della sua contentezza in entrambi gli stati
4.Fonte di sostegno in generale. "Io posso ogni cosa in colui che mi fortifica". L'apostolo si eleva dallo speciale al generale, e indica trionfalmente, ma umilmente, ciò che lo sosteneva, non solo nel bisogno, ma in ogni stato. Il Rafforzatore qui è lo stesso che si dice ci renda più che conquistatori, vale a dire. Cristo
1Come Cristo arriva ad avere la forza di dare al suo popolo. Non dobbiamo concepire questa forza come quella che gli appartiene per diritto originario come Figlio di Dio. Se non fossimo caduti dalla nostra condizione originale, quella sarebbe stata la fonte di forza per noi, come lo è per gli angeli non caduti. La creatura trova naturalmente forza nel Creatore, e noi avremmo dovuto trovare forza inesauribile in colui per mezzo del quale Dio ha fatto i cieli e la terra, per mezzo del quale ha fatto anche noi. Ma Cristo, come Salvatore, non ebbe alcuna benedizione per il Suo popolo finché non l'ebbe ottenuta. Tutta la forza di cui abbiamo bisogno per essere risorti dal peccato alla santità ha dovuto essere lavorata, lottata, dissanguata. L'opera per la quale Cristo era stato scelto aveva bisogno di forza per essere compiuta. E questo lo accresceva costantemente finché, alla fine, negli abissi della sofferenza, in conflitto con tutte le potenze delle tenebre, sotto l'eclissi del volto divino, si dibatté per raggiungere una perfetta forza spirituale. Egli divenne forte non per comodità, ma "resistendo fino al sangue, lottando contro il peccato". La sua forza non era il risultato della sua opera di espiazione; è stato piuttosto quello che l'ha realizzata. Ma che egli dia forza al suo popolo, che segua la sua opera di espiazione e non la preceda. Ci viene insegnato a considerarlo come parte della ricompensa che il Padre gli ha dato per aver portato a termine il lavoro che gli era stato assegnato. Innalzato alla destra di Dio, ricevette doni per gli uomini, anche per i ribelli; e uno di questi doni è la forza di sostenerci nel fare la volontà di Dio. Egli ha acquistato per noi quella forza con la quale lui stesso ha vinto. Questo, quindi, è il modo duramente conquistato in cui Cristo è diventato la Fonte della forza. Egli è risorto dalla grande e gloriosa opera di redenzione per essere forza per il suo popolo. Lui è la nostra Forza, perché il nostro Redentore
2Qual è la natura della forza che Cristo dà al suo popolo. Al santo viene attribuita una sorta di onniscienza: "Voi avete l'unzione dal Santo e conoscete ogni cosa". Ciò non significa che conosciamo tutte le cose nel senso in cui Dio le conosce, ma che le conosciamo per quanto riguarda i nostri doveri, e siamo liberati da tutto ciò che oscurerebbe la nostra visione. Allo stesso modo, ci viene qui attribuita una specie di onnipotenza: "Io posso tutto". Ciò non significa che possiamo "spaccare le colline o far rotolare le acque, far lampeggiare i fulmini, pesare il sole".
Una tale onnipotenza non è come noi, è solo come l'Uno, e tale gloria non può essere data ad un altro. Inoltre, non ci renderebbe esseri migliori il fatto di possedere questo potere, mentre il suo possesso sarebbe accompagnato da un pericolo tremendo. Deve significare che possiamo fare tutte le cose che sono come noi o che ci si può aspettare da noi. Abbiamo l'onnipotenza nell'ambito dei nostri doveri. Possiamo capire da tutto a parte quali sono i nostri doveri, e renderci conto che siamo perfettamente uguali ad essi. "'Impossibile' non è una parola francese", disse un guerriero di quella coraggiosa nazione; con molta più verità possiamo dire che "impossibile" non è una parola cristiana. Abbiamo una forza pari a quella del nostro credere in Cristo fin dall'inizio, anche nell'incapacità della nostra volontà. Abbiamo una forza pari al dovere più difficile a cui possiamo essere chiamati. Abbiamo una forza pari alla posizione più difficile in cui Dio può ritenere opportuno metterci, che è l'applicazione speciale nel contesto
3Come Cristo rafforza il suo popolo. Non lo fa miracolosamente, come se dovessimo ritirarci di notte in uno stato d'animo ordinario, e alzarci al mattino miracolosamente rafforzati nello spirito. Lo Spirito può venire come fa all'inizio, senza cercare; ma colui che si fermerà ad aspettare un miracolo non sarà mai rafforzato. Dove c'è lo Spirito, ci sarà uno spirito che cerca. Dobbiamo cercare forza nella preghiera, secondo le istruzioni: "Cercate e troverete". Dobbiamo cercarlo nella Parola. Una parola come questa davanti a noi, appropriata dalla fede, è adatta a rafforzarci per il dovere e la prova. Ma dobbiamo anche cercarlo in connessione con le provvidenze. Preparati in anticipo, nel fare o nel sopportare effettivamente, dobbiamo avere l'abitudine di confidare in Cristo. Questo è il segreto della forza nel lavoro e nella sofferenza. Ci viene promessa solo la forza secondo i nostri giorni, e non oltre i giorni presenti, in modo da poter avere l'abitudine di confidare in Cristo per la forza di ogni giorno. Agisce nello stesso tempo, dovrebbe essere vero che stiamo sempre, in santa abitudine, acquisendo forza contro il futuro. Il modo per essere preparati per il futuro è vivere bene nel presente. Il modo per essere preparati per i doveri più importanti della vita è quello di svolgere bene gli umili doveri quotidiani. Il modo per essere preparati alle grandi emergenze della vita e soprattutto all'ultima emergenza è sopportare bene le nostre piccole prove e fastidi
III RICONOSCIMENTO DELLA LORO GENTILEZZA
1.Gentilezza verso di lui a Roma. "Ma avete fatto bene ad avere comunione con la mia afflizione". Dopo essersi così accuratamente protetto, sente che ora deve guardarsi da qualsiasi apparenza di disprezzo per la loro gentilezza. Avendo già escluso l'idea di un mero sollievo pecuniario, nel suo riconoscimento egli guarda all'eccellenza morale che essi avevano dimostrato nel loro contributo. Avevano fatto bene in quanto avevano mostrato simpatia per lui, non nella sua povertà poiché egli non ne ammette l'esistenza, ma nella sua afflizione, cioè nelle sofferenze generali a cui era sottoposto per il vangelo a Roma. Essi erano in comunione con lui nel Vangelo. Avendo comunione con lui in questioni maggiori, essi avevano comunione con lui anche in questioni minori. Il loro cuore era aperto a tutto ciò di cui il predicatore cristiano, al quale essi e altri erano stati tanto debitori, avrebbe potuto aver bisogno nella sua prigione di Roma. E questo era l'aspetto della contribuzione che lo rendeva particolarmente accettabile per l'apostolo afflitto
2. Gentilezza precoce
1 Quando usciva dalla Macedonia. "E anche voi sapete, Filippesi, che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa era in comunione con me in quanto al dare e al ricevere, ma voi soli." Si era soffermato sulla propria indipendenza; Ora deve soffermarsi sulla loro gentilezza. Essi, i Filippesi, che egli menziona affettuosamente per nome, sapevano bene quanto lui che la loro gentilezza non era cresciuta tardivamente. Era datato fin dall'inizio del Vangelo. Perché "si mette nella loro situazione, risale per così dire alla loro epoca cristiana". Era risalente al tempo in cui stava uscendo dalla Macedonia. Allora solo loro delle Chiese erano in comunione con l'allusione in materia di dare e ricevere. Qui ci viene fornito un nome generico per la finanza, dai due lati del libro mastro: credito e debito. Nel libro mastro di Filippi c'era un conto aperto con Paolo, in cui c'erano solo voci sotto la voce dare; ciononostante, per limitarsi puramente alla finanza, e per non complicare il pensiero con il beneficio spirituale ricevuto dai Filippesi, si trattava categoricamente di un dare e di un ricevere. Nel nostro libro mastro perché le idee commerciali dovrebbero essere incluse in tutte le nostre entrate e uscite non dovrebbe mai mancare un conto missionario, un conto aperto con coloro che hanno bisogno del vangelo di Cristo, o sono nostri fratelli cristiani sofferenti
2Quando era ancora a Tessalonica. "Poiché anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno". Prima di partire dalla Macedonia, mentre egli lavorava ancora a Tessalonica entro i confini della Macedonia, gli avevano mandato più volte a chiedere il bisogno. Il carattere eccezionale di questo modo di procedere si spiega, da una parte con l'intensità del loro affetto per l'apostolo, e dall'altra con la sua consapevolezza di essere così ben compreso da loro che, senza fraintendimenti, poteva accettare i loro doni
IV ALTRUISMO DEL RICONOSCIMENTO
1.Non cercava doni. "Non che io cerchi il dono, ma cerco il frutto che aumenta per te." Ampliando la loro generosità, si potrebbe pensare che egli brami i loro doni. Per custodirsi vorrebbe far capire che non cercava il dono, cioè doni di quel genere. Ma egli cercò il frutto corrispondente ai doni. Ogni volta che davano, seminavano; e il frutto sarebbe cresciuto per loro nell'altro mondo. Ogni volta che donavano, veniva fatta un'iscrizione a loro nome e sul loro conto nel libro mastro di Dio, aumentando l'importo che Dio, come debitore, avrebbe ancora adempiuto a loro
2.Non aveva bisogno dei loro doni. "Ma io ho ogni cosa e abbondo: sono saziato, avendo ricevuto da Epafrodito le cose che sono venute da te, odore di soave odore, sacrificio gradito a Dio". C'è un climax. Aveva tutte le cose di cui aveva bisogno; aveva più del necessario; Era pieno di abbondanza oltre ciò di cui aveva bisogno. Era stato il contributo dei Filippesi inviati da Epafrodito a metterlo in questa posizione. Il contributo gli fu gradito; ma che cosa c'era da pensare a lui in questa faccenda? Era piuttosto gradito a Dio. Dato a Dio in lui, il servo, era gradito a Dio, anzi, era particolarmente gradito. Ogni mattina e sera si bruciava l'incenso nel tempio ebraico. Ogni mattina e sera veniva ucciso un animale. Questo simboleggiava l'offerta e il sacrificio di Cristo. L'apostolo si arrischia a dire che il contributo dei Filippesi, che assaporavano tanto Cristo, era "un odore di soave odore, un sacrificio accettevole, gradito a Dio". Traiamo incoraggiamento da un tale esempio. "Ma per fare il bene e comunicare, non dimenticatelo, perché Dio si compiace di tali sacrifici".
V PROMESSA. "E il mio Dio soddisferà ogni vostro bisogno secondo le sue ricchezze in gloria in Cristo Gesù". Egli fa la promessa, non nel suo nome, ma nel nome del suo Dio. I Filippesi avevano provveduto al bisogno di Paolo; Il Dio di Paolo, a sua volta, avrebbe provveduto al loro bisogno. Egli avrebbe provveduto a tutto il loro bisogno, materiale e spirituale. Avrebbe fatto questo secondo le sue ricchezze. Un Dio ricco, egli avrebbe provveduto, senza risparmio, ai loro bisogni. Il segno fino al quale egli l'avrebbe fornita, e che avrebbe meglio manifestato la sua ricchezza, sarebbe stata la loro glorificazione. E tutto questo, come egli è sempre attento a notare, doveva essere realizzato solo all'interno di Cristo come la sfera sempre benedetta. Adempiamo, dunque, la condizione della promessa. Nell'Antico Testamento forma, condizione e promessa sono così: "Beato chi ha riguardo al povero: il Signore lo libererà nel tempo dell'avversità. Il Signore lo preserverà e lo manterrà in vita; egli sarà benedetto sulla terra e tu non lo darai in balìa dei suoi nemici. L'Eterno lo rafforzerà sul letto del languore, tu farai tutto il suo letto nella sua malattia".
VI Dossologia, "Ora al nostro Dio e Padre sia la gloria nei secoli dei secoli e il Signore Amen" Il pensiero del Dio ricco che glorifica il suo popolo, in coincidenza con la fine dell'Epistola, suscita un'attribuzione di gloria. È un'attribuzione di gloria a lui come nostro Dio e Padre, il Dio di cui la caratteristica più luminosa è la sua paternità, e con il quale siamo portati in stretta relazione con l'adozione. La gloria gli sarebbe stata attribuita per le ere e le ere che sarebbero trascorse dopo che il suo popolo fosse stato glorificato.
Versetti 10-17.- L'uomo negli aspetti del modello
"Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora, finalmente, la tua cura per me è rifiorita; in cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità. Non che io parli riguardo al bisogno, perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. So come essere umiliato e so come abbondare: ovunque e in ogni cosa sono istruito sia ad essere sazio che ad avere fame, sia ad abbondare che a soffrire il bisogno. Io posso ogni cosa in Cristo che mi fortifica. Ma avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione. Ora, anche voi, Filippesi, sapete che all'inizio del vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicava con me riguardo al dare e al ricevere, ma voi soltanto. Anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno. Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi per te". L'apostolo rivolge ora la sua attenzione a un nuovo argomento, e i versetti che seguono fino alla fine del capitolo sembrano essere una specie di poscritto, che riconosce in modo molto grazioso le varie offerte che aveva ricevuto dai Filippesi per mano di Epafrodito. Si può ritenere che il passaggio che abbiamo davanti presenti l 'uomo in certi aspetti modello
Ecco un uomo rappresentato come un oggetto di beneficenza cristiana: "Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita".
1. Ha ricevuto la loro beneficenza con religiosa gratitudine. "Mi sono rallegrato nel Signore", ecc. "C'è", dice il dottor Barry, "in queste parole un'espressione di un'aspettativa finora delusa, non del tutto dissimile dall'espressione più forte del sentimento ferito in 2Timoteo 4:9,10,16. Atti Cesarea San Paolo sarebbe stato necessariamente tagliato fuori dalle Chiese europee; a Roma, la metropoli dell'universalità di schieramento, poteva aspettarsi qualche comunicazione anticipata. Ma temendo di ferire i Filippesi anche con una parvenza di rimprovero, nel loro caso immeritato, aggiunge subito: "In cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità". Sembra che Epafrodito sia arrivato presto, quasi non appena l'arrivo di San Paolo a Roma ha dato loro l'opportunità che prima mancava". Le contribuzioni che gli venivano dai Filippesi, le faceva risalire al Signore. Vide la mano e sentì l'amore di Dio nei loro doni. Non c'è uomo sulla terra che non sia in qualche misura oggetto di beneficenza umana. Tutti noi riceviamo dagli altri, ogni giorno nella nostra vita, un qualche tipo di bene: fisico, intellettuale, sociale o spirituale. Tutto questo bene dobbiamo devotamente attribuirlo al Padre della luce, dal quale proviene "ogni dono buono e perfetto". Che i nostri simili, che ci conferiscono il bene, lo facciano con la loro volontà o contro la loro volontà, egoisticamente o disinteressatamente, non importa per quanto riguarda il nostro obbligo verso il Cielo. Da lui procede tutto il bene di ogni specie e per tutti i canali
2. Ha ricevuto la loro beneficenza con cordiale apprezzamento. "Nonostante [nonostante] abbiate fatto bene, che avete comunicato [avuto comunione] con la mia afflizione". "Avete fatto bene." La vostra beneficenza è stata dettata da una generosa simpatia per la mia afflizione, ed è stata tempestiva. La vera beneficenza è una virtù benedetta. "È più benedetto dare che ricevere". Il suo apprezzamento sembra essere stato approfondito dal fatto che la loro beneficenza ha preceduto quella di altre Chiese. "Ora anche voi, Filippesi, sapete che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicò con me riguardo [in quanto a] dare e ricevere, ma voi soltanto". Il tempo a cui si fa riferimento è il periodo in cui lasciò la Macedonia e Atene per Corinto Atti 17:14 Gli prestarono aiuto, non solo dopo che aveva lasciato la Macedonia, ma prima di quel tempo, quando era appena passato da Filippi a Tessalonica. "A Tessalonica, come a Corinto, entrambe comunità molto ricche e lussuose, rifiutò il sostentamento e visse semplicemente del lavoro delle sue mani 1Tessalonicesi 2:9 2Tessalonicesi 2:8 Ma da questo passo risulta che anche allora ricevette, più e più volte cioè, occasionalmente, una o due volte, un aiuto da Filippi per soddisfare il suo bisogno, cioè come in ogni retto esercizio della liberalità, per integrare e non sostituire le proprie risorse". Anche in questo egli agisce in modo esemplare. Ci sono quegli ingrati nella società che ricevono aiuto dagli altri come una cosa ovvia, attribuiscono poco o nessun valore al bene che ricevono costantemente. Sì, e per di più ci sono anche quelli che, invece di legarsi al benefattore come amici per gratitudine per i favori, non di rado diventano nemici. Ah io! Questo peggiore dei vizi umani è, forse, il più comune. "Come non ci sono leggi contro l'ingratitudine", dice Seneca, "così è assolutamente impossibile escogitare che in ogni circostanza possa raggiungerla. Se fosse perseguibile, non ci sarebbero abbastanza tribunali in tutto il mondo per giudicare le cause. Non si può fissare un giorno per la restituzione dei benefici, quanto per il pagamento del denaro; né alcuna stima dei benefici stessi; ma l'intera faccenda riposa nella coscienza di entrambe le parti; e poi ci sono così tanti gradi di esso, che la stessa regola non servirà mai a tutti".
3. Ha ricevuto la loro beneficenza con totale altruismo. "Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi [aumenti] per te". Intende dire: "Non desidero un dono" per me stesso quanto per il vostro. Apprezzo il dono come espressione e prova della vostra fede in Cristo. Un vecchio scrittore dice: "Non è con l'intenzione di attingere di più da te, ma di incoraggiarti a un esercizio di beneficenza tale da incontrare una gloriosa ricompensa in seguito". I veri uomini apprezzano sempre un dono, non semplicemente per il suo valore intrinseco, o anche perché servirà al loro interesse temporale, ma a causa dei sentimenti inestimabili del cuore, dell'amore, del disinteresse e dell'amicizia che rappresenta. Siamo tutti oggetti di beneficenza. Agiamo come fece Paolo in questo carattere, accettiamo tutti i favori umani con religiosa gratitudine, con sincero apprezzamento e con totale altruismo
II Ecco un uomo rappresentato come un SOGGETTO DI VICISSITUDINI PROVVIDENZIALI. "Ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento". "Qualunque sia lo stato". Come cambiano costantemente i nostri stati! La vita è in verità una scena a scacchi. Ogni ora passiamo da una condizione o da uno stato d'animo all'altro. Cambiamo nella mente, nel corpo e nelle circostanze. Si alternano l'amicizia al lutto, la prosperità alle avversità, il sole e le tempeste. Ora, l'aspetto in cui Paolo è visto passare attraverso questi cambiamenti è quello della contentezza, e sotto questo aspetto è un modello per tutti noi. La sua contentezza non significa insensibilità, una sorta di stoicismo; non significa indifferenza per la condizione degli altri, o una compiacenza soddisfatta né con la propria condizione morale né con quella del mondo. È una cordiale acquiescenza alle disposizioni del Cielo. "Sia fatta lamia volontà, ma la tua." Questo stato mentale non è innato, è raggiunto. Paolo lo "imparò". Questa è una erudizione morale del tipo più alto
"Alcuni mormorano quando il loro cielo è limpido e completamente luminoso alla vista, se un piccolo granello di oscurità appare nel loro grande cielo azzurro
E alcuni sono riempiti di amore riconoscente, se solo un raggio di luce, un raggio della grande misericordia di Dio, indorisse le tenebre della loro notte".Francese.
III Ecco un uomo rappresentato come un VERO RIFORMATORE. "Io posso ogni cosa in Cristo [in lui] che mi fortifica". Paolo fu un vero riformatore. La riforma che cercava non era nella legislazione corrotta, nelle istituzioni esteriori - sociali, politiche o ecclesiastiche - nei sistemi teologici o nel comportamento esterno. Tali riforme sono di scarso valore. Ha lavorato
1. Nei regni del movente, le molle dell'azione, per cambiare il cuore morale del mondo. Ogni uomo sulla terra dovrebbe agire in questo modo e diventare un riformatore morale. Tutti dovrebbero studiare e imitare Paolo sotto questo aspetto. Come agì come riformatore?
2.In consapevole dipendenza da Cristo. "Io posso ogni cosa in Cristo". "Tutte le cose" che riguardano quest'opera di riformatore, non per i miei talenti, la mia abilità o la mia operosità, non per le mie forze, ma per "Cristo che mi fortifica". Infatti, nella forza di Cristo che cosa non può fare un uomo? Egli può operare miracoli come fecero gli apostoli, può capovolgere il mondo morale, può creare gli uomini "di nuovo in Cristo Gesù", può suonare una tromba il cui squillo penetrerà negli orecchi delle anime addormentate e risveglierà i milioni di persone che dormono nella polvere della mondanità e della depravazione. "Per Cristo che mi fortifica". Mi rafforza allontanandomi dalle cose temporali per quelle spirituali, radicando la mia fede nelle realtà eterne, riempiendomi e infiammandomi con l'amore che aveva per le anime umane e per il Padre eterno
Conclusione. Studiate bene questi aspetti modello di un uomo che, come oggetto di beneficenza cristiana, è sempre religiosamente grato, riconoscente di cuore per i favori che riceve, e del tutto altruista; come soggetto di vicissitudini provvidenziali, magnanimamente soddisfatto in ogni condizione e stato d'animo della vita; e, come un riformatore, un aiuto, fa il suo lavoro, non con le sue forze, ma nella potenza di Cristo. - D.T
11 Non che io parli riguardo al bisogno, perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. Si spiega; Non è il bisogno che ha spinto le sue parole. Letteralmente, ho imparato il verbo è aoristo; cioè , quando è diventato cristiano. L'A.V è verbalmente impreciso nelle seguenti parole, che significano letteralmente: "Nelle circostanze in cui mi trovo". Ma il senso è lo stesso. San Paolo sta parlando della sua condizione attuale: ne è contento, anche se comporta tutte le difficoltà della cattività; La sua attuale contentezza è un esempio del suo stato d'animo abituale. Αυταρκης qui reso "contenuto", è una parola comune nella filosofia greca. Significa "autosufficiente", "indipendente". È frequente nei trattati stoici, ma San Paolo lo usa in senso cristiano; egli è αυταρκης in relazione all'uomo, ma il suo αυταρκεια viene da Dio 2Corinzi 9:8
Contentezza
Essere contenti della propria sorte è una cosa da desiderare; essere contenti di se stessi è una cosa da temere. La nostra sorte è quella che Dio si è compiaciuto di scegliere per noi. Il nostro sé è quel carattere o disposizione che viene quotidianamente edificato dalla nostra cooperazione con la grazia di Dio
I Il malcontento di san Paolo con se stesso VediFilippesi 2:12-14 È il suo senso del bisogno che ha suscitato il desiderio, e quindi gli ha assicurato il possesso, della crescita spirituale. Accontentarsi del proprio stato spirituale significa impedire la possibilità di un progresso spirituale. Ogni progresso nasce da un senso di insufficienza. "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli".
II SAN PAOLO CONTENTO DELLA SUA SORTE. Cantici: per quanto riguarda i vantaggi mondani, non era una città invidiabile. Ma egli aveva ricevuto abbastanza dallo Spirito del suo Maestro per sapere che la vita dell'uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede. Questo contrasto tra il malcontento divino e il contenuto divino è parallelo al "Non concupire" del Decalogo e al "Concupire ardentemente i migliori doni" di San Paolo.
Versetti 11, 12.- Il segreto della contentezza
LA CONTENTEZZA È UNA GRAZIA CRISTIANA RARA E PREZIOSA. Deve essere distinta dall'autocompiacimento spirituale, che è peccaminoso e fatale, e riguarda la nostra condizione interiore, mentre la vera contentezza tiene conto delle nostre circostanze esterne. Deve anche essere distinta dall'incoscienza della follia e dall'apatia della disperazione. È un quieto riposo in mezzo a tutti i tipi di eventi mutevoli
1. È raro e difficile da raggiungere, perché
a. gli eventi collaterali sono spesso sgradevoli;
b. i nostri cuori sono inquieti in modo malsano; e
c. Viviamo troppo dipendenti da questo mondo e dalle sue fortune
2. La contentezza è la cosa più desiderabile. Senza di esso, infatti, le circostanze più propizie possono procurare poco piacere, e con esso le privazioni più dure possono produrre poca angoscia. La domanda importante riguardo alla nostra felicità non è: Quali cose possediamo? ma... Che tipo di pensieri e sentimenti proviamo?
3. La contentezza è richiesta in ogni condizione della vita. Non è solo la virtù dei poveri e il conforto dei delusi. Le persone ricche e prospere sono troppo spesso anche persone scontente. Per alcuni è più difficile saper abbondare che saper soffrire il bisogno. La ricchezza porta la sete di altra ricchezza. Il piacere impallidisce. La prosperità stanca. È una grande conquista essere in grado di passare su e giù per l'intera gamma del cambiamento sociale e di comportarsi con equanimità e contentezza in ogni fase, dall'abbassamento all'abbondanza e poi di nuovo giù dalla pienezza al bisogno
II IL SEGRETO DELLA CONTENTEZZA DEVE ESSERE APPRESO DA CRISTO. C'è un segreto. Alcuni non l'hanno ancora scoperto. Ma esiste e vale la pena cercarlo. Per essere pienamente compreso e goduto deve essere appreso come una lezione lunga, difficile, dolorosa. San Paolo l'aveva imparato, e il suo esempio dovrebbe convincere nuovi allievi a studiare la stessa grande lezione
1. Cristo ci dà la forza di sopportare fortune variabili. San Paolo potrebbe parlare della sua contentezza perché potrebbe anche dire: "Tutto posso in colui che mi fortifica". Se non sappiamo e non proviamo nulla al di là di questo, c'è una certa soddisfazione da trarre dal solo senso di una nuova forza data per sopportare ciò che prima sembrava essere insopportabile
2. Cristo ci permette di vivere nella fede. Credendo così che fin d'ora tutte le cose sono ordinate saggiamente e benignamente dal nostro Padre celeste, che cooperano per un bene non ancora visto, operando per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno, impariamo a sopportare il presente mistero della prova nella speranza della futura rivelazione della beatitudine
3. Cristo ci porta a vivere nello spirituale. Questo è il vero segreto. Le circostanze esterne cambiano continuamente. Gli atti migliori non soddisferanno la fame profonda dell'anima. Mentre viviamo in essi, siamo necessariamente spesso delusi e scontenti. Nel mondo interiore delle cose spirituali dobbiamo trovare la nostra migliore esperienza, e quando questa si apre al mondo superiore delle cose divine e celesti abbiamo una fonte di pace inesauribile. Riposando in Dio saremo contenti in ogni varietà di cose terrene. - W.F.A
12 Io so come essere umiliato e so come abbondare. San Paolo ha fatto esperienza sia del dolore che della gioia, sia dell'angoscia che del conforto; ha saputo comportarsi in entrambi, perché la sua gioia più grande era "nel Signore". Questa gioia costante lo sollevò al di sopra delle vicissitudini di questo stato mortale, e gli diede un αυταρεκια, un'indipendenza cristiana, che gli permise di agire convenientemente sia nelle avversità che nella prosperità. Dappertutto e in tutte le cose sono istruito; letteralmente, come R.V., in tutto e in tutto; Come diciamo, "in tutti e in tutti", in ogni condizione separatamente e in tutti collettivamente. La R.V traduce più accuratamente, "ho imparato il segreto". Il greco μεμυημαι significa propriamente, "sono stato iniziato". È una parola adattata dagli antichi misteri greci; Bcngel, "Disciplina arcana imbutus sum, ignota mundo". San Paolo rappresenta la vita cristiana avanzata come un mistero, i cui segreti sono insegnati da Dio. lo Spirito Santo all'anima che anela a provare nella propria esperienza personale "qual è la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio". San Paolo usa frequentemente la parola μυστηριον, mistero, per le verità un tempo nascoste ma ora portate alla luce dal vangelo. Sia per essere sazi che per avere fame, sia per abbondare che per soffrire il bisogno. La parola tradotta "essere sazi" χορταζεσθαι è usata strettamente per gli animali, e significa "essere nutrito"; nel Nuovo Testamento e successivamente in greco è usata anche per gli uomini, senza alcun significato denigratorio, come in Matteo 5:6, " Saranno saziati χορτασθησονται".
Versetti 12, 13.- Le difficoltà della prosperità
1. La contentezza deve essere coltivata, non solo quando possediamo poco, ma anche quando possediamo molto. Si può pensare che accontentarsi dell'abbondanza sia un compito facile. Ma non è così. Spesso è più facile saper essere umiliati che saper abbondare. Possiamo essere più in pericolo quando le nostre preghiere vengono esaudite che quando la risposta viene negata
2. San Paolo, avendo imparato molte cose, può insegnarci molte cose. Non solo sa teoricamente quanto sia difficile abbondare, ma lo sa sperimentalmente, e sperimentalmente ha superato la difficoltà. È stato iniziato all'esperienza sia del bisogno che dell'abbondanza, e ha saputo sopportare l'uno e l'altro con sicurezza
3. Egli era stato in grado di fare questo, non per una superiorità stoica rispetto alle cose di questa vita, né per una forza di carattere naturale, ma per la potenza in cui tutta la sua vita veniva ora vissuta, la forza data dall'unione con Gesù Cristo. - VW.H
13 Io posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica, anzi, come R.V, in colui che mi fortifica. I migliori manoscritti omettono la parola "Cristo" in questo luogo. In lui. È solo in Cristo, in unione spirituale con Lui, che il cristiano è αυταρκης, autosufficiente. La sua presenza dà forza di fare e soffrire ogni cosa , comp.2Corinzi 12:9
Onnipotenza cristiana
Il linguaggio della fede assomiglia nella forma al linguaggio della presunzione vanagloriosa. Ma le due cose sono essenzialmente dissimili. Cantici, finché il nostro fondamento di fiducia non è in noi stessi, ma in Cristo, non è un segno di umiltà, ma piuttosto un segno di incredulità e ingratitudine, per farne poco conto. C'è un legittimo vanto in Cristo che è molto diverso dal vantarsi del millantatore delle proprie risorse. "L'anima mia la farà gloriare nel Signore": questo diranno i più umili
IO , IL VERO CRISTIANO, SONO UN'ANIMA FORTE. Non gli si perdonano semplicemente i fallimenti della debolezza passata; È pronto ad avere più successo nelle prove future. Per quelle prove egli non è semplicemente protetto dall'armatura divina; è anche cinto dalla forza divina. Dio non nasconde semplicemente suo figlio nella fessura di una roccia mentre la tempesta passa; Gli ispira anche la forza con cui affrontare e sfidare e conquistare la tempesta anche all'aperto. Colui che protegge i deboli pulcini nel loro caldo nido sostiene anche i robusti rami della quercia per lottare con la burrasca. Inoltre, se la forza è possibile al cristiano, la debolezza è colpevole. Nessuno può invocare la sua debolezza come scusa per cadere quando avrebbe potuto essere forte nell'energia di Dio
II CRISTO È LA FONTE DELLA FORZA CRISTIANA. Siamo resi forti in Cristo, non in noi stessi. Di per sé il cristiano è debole come chiunque altro. È l'unione con Cristo che fornisce la forza di Cristo resa perfetta nella nostra debolezza
1. Cristo rafforza con l'ispirazione dell'energia divina. Il linguaggio dell'apostolo indica una vera e propria provvista di forza, non un semplice senso di coraggio, ecc. C'è un flusso positivo della potenza di Dio in un'anima che è unita a Cristo
2. Cristo rafforza con la sua unione con noi. Noi dobbiamo essere in Lui e Lui in noi. Allora la sua forza vitale fluisce attraverso di noi
3. Cristo rafforza attraverso la nostra fede. Siamo in grado di ricevere l'energia di Cristo nella misura in cui confidiamo in lui, come hanno avuto le benedizioni coloro che sono stati guariti da lui secondo la loro fede. L'energia non è nella nostra fede, ma in Cristo. Tuttavia, la fede è il canale di comunicazione. La fede può spostare le montagne, non a causa della sua virtù intrinseca, ma perché invoca l'onnipotenza di Dio, come il macchinista mette in moto il treno quando accende il vapore
III CI SONO GRANDI PRETESE SULLA FORZA CRISTIANA. Non è consentito arrugginire nell'ozio. San Paolo scrive di "tutte le cose", come se ci fossero molte cose da fare nella potenza di Cristo
1.I problemi, le tentazioni e le mutevoli circostanze della vita devono essere sopportati con contentezza. È in relazione a questa esigenza che l'apostolo registra più immediatamente questa assicurazione di sufficiente forza
2.I doveri devono essere adempiuti. Cristo dà forza per il lavoro e forza per la perseveranza. Il cristiano non deve solo stare fermo come una roccia; deve esercitare potenza attiva come un Sansone. Le richieste di forza sono tante e varie, la carne e il cuore vengono meno davanti ad esse; ma "quelli che sperano nel Signore rinnoveranno la loro forza", affinché in Cristo si porti il peso più pesante e si compia il compito più difficile e l'anima più debole ottenga la vittoria sul nemico più potente, con una forza che è praticamente onnipotente, perché deriva dal cipiglio una fonte onnipotente. - W.F.A
14 Ma avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione; piuttosto, come R.V, avete avuto comunione con la mia afflizione. San Paolo apprezza la simpatia, l'empatia, più dei doni; avrebbe potuto farne a meno, ma erano preziosi come prova d'amore
Versetti 14-20.- La simpatia dei Filippesi per san Paolo
I LORO DONI
1.Hanno avuto comunione con lui nella sua afflizione. L'hanno fatta propria, hanno mostrato la realtà della loro simpatia con i loro doni. Essi stessi erano in una grande prova di afflizioni, in profonda povertà. Non fecero delle loro afflizioni o della loro povertà una scusa per non aiutare l'apostolo; Lo hanno assistito ancora e ancora. Hanno fatto bene, dice. La simpatia cristiana è una cosa bellissima; addolcisce il calice del dolore; è uno dei doni più preziosi di Dio. San Paolo lo sentiva profondamente. Non cercò la loro elemosina; Questo, in verità, lo aiutò nei suoi guai. Ma avrebbe potuto farne a meno, aveva imparato la grande lezione della contentezza. Ma la simpatia dell'amore cristiano era molto preziosa per lui; lo desiderava ardentemente; era il suo principale conforto dopo la presenza di Cristo. Lo apprezzava per il loro bene così come per il suo; Dimostrava che le sue fatiche non erano state vane. Era un bene anche per loro; Era bene che mostrassero simpatia, come lo era per l'apostolo riceverla. La simpatia cristiana, come la misericordia, è due volte benedetta: "benedice chi dà e chi prende".
2.Hanno dato prontamente, spontaneamente. Era "all'inizio del vangelo"; essi erano appena diventati cristiani; San Paolo li aveva appena lasciati. Si trovava a Tessalonica, capoluogo della Macedonia. I Filippesi non lasciarono ai Tessalonicesi il compito di provvedere ai bisogni dell'apostolo; mandarono ancora una volta, la piccola città alla grande città, alle sue necessità. Furono i primi, a quanto pare, ad avere il grande privilegio di sostenere San Paolo nelle sue fatiche apostoliche. Non aspettavano di vedere cosa avrebbero dato gli altri; Danno l'esempio; Diedero quello che potevano, e questo subito
3.Non erano stanchi di fare il bene. Mandarono più e più volte, almeno due volte, a Tessalonica; una terza volta, quando San Paolo partì dalla Macedonia. "I fratelli di fronte alla Macedonia" soddisfacevano i suoi bisogni a Corinto 2Corinzi 11:9 "Le Chiese di Macedonia" abbondavano nella loro generosità verso i fratelli poveri di Gerusalemme; 2Corinzi 8:1,2 Ed ora mandarono Epafrodito a soccorrere i bisogni dell'apostolo durante la sua prigionia romana
4.Hanno dato senza essere stati chiesti. San Paolo non desiderava doni, ma non era nemmeno disposto a ricevere assistenza da altre Chiese. "Non cerco i vostri, ma voi", disse ai Corinzi. Ma i Filippesi lo amavano per il suo lavoro e per se stesso. Hanno dato gratuitamente per amore; essi donarono volentieri, poiché avevano imparato dal Signore Gesù Cristo, il grande Insegnante, che "è più benedetto dare che ricevere".
II I SENTIMENTI DI SAN PAOLO NEL RICEVERE IL LORO CONTRIBUTO
1.La sua natura sensibile è profondamente toccata dall'evidenza del loro amore; ma egli rifugge dall'apparire come un invito a un'ulteriore liberalità. Non è il dono, dice, che cerca. Si compiace, si rallegra, ma non per se stesso; è per i donatori, per il bene dei Filippesi, che il cuore di San Paolo è toccato da santa gioia. È bene per loro dare; Lui lo sa. La loro munificenza è messa sul loro conto nel tesoro del cielo, e questo pensiero è pieno di dolcezza per l'anima dell'apostolo
2.La sua contentezza. Non aveva bisogno di altro, disse; Epafrodito aveva portato tutto ciò che voleva e più di quanto volesse. Marco la mondanità dell'apostolo. Non siamo mai soddisfatti; Qualunque cosa abbiamo, vogliamo di più. Era soddisfatto in mezzo alle difficoltà, in cattività. Poiché aveva la pace di Dio che sopravanza ogni intelligenza, e, avendola avuta, non poteva desiderare le comodità terrene
III L'ACCETTEVOLEZZA DEL LORO DONO
1.Quei doni alleviarono i bisogni di San Paolo , ma avevano un carattere molto più alto: erano, ci dice, "un odore di soave odore, un sacrificio gradito, gradito a Dio". L'elemosina cristiana è una cosa molto sacra; Dio accetta il dono come dato a se stesso. Ha un carattere sacrificale; poiché scaturisce da quel sacrificio spirituale offerto a Dio dal sacerdozio regale: il sacrificio di sé. Ci viene chiesto di presentare i nostri corpi come un sacrificio vivente. L'offerta di noi stessi santifica l'offerta minore dei nostri beni terreni
2.La ricompensa. Il bicchiere d'acqua fresca dato nel nome di un profeta avrebbe portato la ricompensa di un profeta. I Filippesi avevano provveduto ai bisogni dell'apostolo; l'avevano fatto per amore di Cristo, di cui egli era servo; Dio avrebbe provveduto a tutti i loro bisogni. Avevano dato secondo i loro mezzi, dalla loro profonda povertà; Dio li avrebbe ricompensati secondo le sue ricchezze. Che parola è questa! Le ricchezze di Dio sono infinite; Infinito, quindi, è la ricompensa, non dell'elemosina in sé, ma della fede e dell'amore che l'hanno spinta. "Possono due spiccioli comprare il regno?" chiede San Crisostomo. Sì, se sono date nello spirito della povera vedova, con fede indubbia e amore altruistico. Dio ricompenserà coloro che ministreranno ai suoi santi, nella gloria, nella gloria della sua grazia e presenza ora, nella gloria del cielo nell'aldilà. Egli li ricompenserà in Cristo Gesù, in virtù di quell'unione vivente con Cristo, attraverso la quale solo tutte le benedizioni spirituali fluiscono nell'anima del credente
3.Il ringraziamento. La gloria è di Dio. È lui che dà al suo popolo un cuore disposto a offrire volentieri. La gloria è sua. Gli uomini vedono le loro buone opere e glorificano il loro Padre. Tutta la gloria è sua, tutta la sua maestà, il dominio e il potere, e ciò per tutte le ere dell'eternità
Lezioni. Impara:
1. La bellezza della simpatia cristiana
2. La beatitudine dell'elemosina cristiana
3. Dare come i Filippesi, volentieri
4. Ricevere, se necessario, come San Paolo, premiando l'amore più del dono
5. Attribuire sempre la gloria a Dio
Versetti 14-18.- Le circostanze della loro liberalità
L'apostolo si guarda da ogni apparenza di disprezzo per i loro doni, specificando i motivi della sua gioia in essi
LA LORO LIBERALITÀ NON ERA UNA SEMPLICE ELEMOSINA, MA UN ATTO DI SIMPATIA CRISTIANA. "Avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione". Erano pronti a condividere il peso dei suoi guai. Non c'erano convertiti più vicini al cuore dell'apostolo o più strettamente identificati con le sue prove più profonde
II LA DISPONIBILITÀ DELL'APOSTOLO AD ACCETTARE I LORO DONI ERA ECCEZIONALE NEL SUO CARATTERE. Mentre rifiutava di ricevere doni dai Corinzi 2Corinzi 11:9 e dai Tessalonicesi 1Tessalonicesi 2:5 2Tessalonicesi 2:8 perché non voleva compromettere la sua indipendenza nel caso di Chiese che erano fin troppo pronte a mettere in discussione le sue motivazioni, conferì ai Filippesi l'eccezionale privilegio di provvedere ai suoi bisogni. Una volta, quando lasciò la Macedonia, e due volte quando era a Tessalonica, lo mandarono "per alleviare la sua indigenza".
III QUESTA DISPONIBILITÀ NON IMPLICAVA CHE EGLI DESIDERASSE I LORO DONI. "Non che io cerchi il dono, ma cerco il frutto che abbonda per voi". Egli cerca di stimolare la loro generosità, ma piuttosto di aumentare quella ricompensa che ogni nuova prova del loro amore sarebbe sicura di accrescere
IV IL SUO RICONOSCIMENTO DEI LORO ULTIMI DONI DA PARTE DI EPAFROSITO. "Io ho ogni cosa e abbondo: sono pieno, avendo ricevuto da Epafrodito le cose mandate da te, odore di soave odore, sacrificio accettevole, gradito a Dio".
1.È stata una gentilezza premurosa inviargli doni mentre era prigioniero a Roma. Sembra che i cristiani di Roma siano stati negligenti in questo dovere. Poiché non poteva guadagnarsi da vivere in prigione, era più dipendente dalla generosità esterna
2.Era doppiamente piacevole che i doni di Filippi fossero trasmessi da una persona così fedele e così cara all'apostolo come Epafrodito
3.I doni ai suoi occhi dovevano il loro valore principale al fatto di essere accettevoli agli occhi di Dio.
Versetti 14-19.- L'elemosina fa parte della vita e del culto cristiano
IL RAPPORTO TRA CHI DÀ E CHI RICEVE L'ELEMOSINA È UN RAPPORTO DI COMUNIONE. versetto 15 È un errore supporre che il beneficio dell'elemosina sia tutto dalla parte di chi la riceve. Coloro che possiedono, possiedono per mostrare la loro fratellanza con coloro che non possiedono. Ricevere è un atto di fratellanza tanto quanto donare. Non considerare mai l'elemosina come un atto di patrocinio, né il riceverle come un atto di omaggio
II IL BENEFICIO DELL'ELEMOSINA PER L'ELEMOSINATORE. È la frutta Versetto 17, che abbonda nel suo racconto. La frutta è la produzione della vita
III L'ELEMOSINA AGLI OCCHI DI DIO. Un sacrificio a lui gradito Versetto 18. Egli vede in ogni atto di abnegazione un riflesso del sacrificio del suo Figlio prediletto, nel quale si compiace
IV L'ELEMOSINA FA PARTE DEL CULTO CRISTIANO. L'adorazione è l'offerta di noi stessi e delle nostre sostanze a Dio. Possiamo farlo solo ricevendo la sua grazia. Noi gli restituiamo nelle offerte ciò che Lui ci dà nella munificenza: Egli restituisce le nostre offerte moltiplicate con la sua benedizione e piene della sua grazia Versetto 19. C'è una circolazione divina della grazia come c'è una circolazione naturale del sangue. Cantici: finché siamo fedeli a Gesù, che è il cuore stesso di Dio, egli riversa la sua grazia su di noi, membra vive del suo corpo. Gli restituiamo quella grazia sotto forma delle nostre povere preghiere e delle nostre opere di servizio, e siamo di nuovo vivificati da lui dalle ricchezze illimitate della sua grazia.
15 Ora, anche voi Filippesi sapete che all'inizio del vangelo, quando partii dalla Macedonia. Ricorda loro con delicatezza la loro antica liberalità per mostrare il suo amore per loro; Non era riluttante a ricevere benignità da loro. Aveva sempre rifiutato di accettare le contribuzioni dei Corinzi; ma i legami che lo legavano alle Chiese macedoni erano più stretti e più teneri. All'inizio del vangelo; quando predicò per la prima volta in Macedonia, dieci anni fa. Le parole, "quando partii dalla Macedonia", possono riferirsi sia ad alcuni doni non menzionati altrove, inviatigli quando lasciò la Berea per Atene; o, se l'aoristo è preso in senso piuccheperfetto, alle provviste che gli furono inviate in seguito a Corinto 2Corinzi 11:8,9Nessuna Chiesa ha comunicato con me riguardo al dare e al ricevere, ma voi soltanto. Crisostomo intende questo del dare cose mondane e ricevere cose spirituali 1Corinzi 9:11 Ma il contesto sembra restringere il significato ai doni temporali: i Filippesi davano, San Paolo riceveva. Bengel dice: "Poterant diccre, Faciemus, si alii fecerint: nunc eo major horum laus est: ceterorum, eo minor".
16 Anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno. Questo dimostra la prontezza della loro generosità; non solo lo aiutarono quando partì dalla Macedonia; ma, prima di allora, mentre era ancora a Tessalonica, la città che visitò dopo aver lasciato Filippi, mandarono più di una volta a provvedere ai suoi bisogni; Comp. 1Tessalonicesi 2:9 e 2Tessalonicesi 2:8, dove San Paolo dice che evitò di essere addebitato ai Tessalonicesi; per questo scopo lavorò con le sue stesse mani; ma, sembra che avesse bisogno di ulteriore aiuto, e questo gli fu fornito da Filippi
17 Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi per te; piuttosto, come R.V, non che io cerchi il dono; ma io cerco il frutto che si piega per conto vostro. Egli rifugge sensibilmente dal pericolo di sbagliare; le sue parole non devono essere intese come un suggerimento per ulteriori doni. Non è il dono che desidera; ma c'è qualcosa che egli brama, ed è la carità, il frutto dello Spirito, che si manifesta nella generosità dei Filippesi, il frutto delle buone opere, che crescono continuamente e che si posano in cielo per loro conto
18 Ma ho tutto, e abbondo: sono pieno. Ho tutto ciò di cui ho bisogno, e anche di più Per la parola απεχω, comp.Matteo 6:2,5,16,lu 6:24Avendo ricevuto da Epafrodito le cose che sono state mandate da te, odore di soave odore, sacrificio accettevole, gradito a Dio. Usa un'altra metafora: nel versetto 17 il dono era frutto, ora è un sacrificio: dato al servo di Dio, è in verità offerto a Dio stesso. "Quanto in alto innalza il loro dono!" dice Crisostomo; "Non sono io, dice, che l'ho ricevuto, ma Dio per mezzo mio". Le parole, οσμη ευωδιαςan odore di soave odore, ricorrono spesso nell'Antico Testamento in connessione con il sacrificio: vediGenesi 8:21 Esodo 29:18 ; anche per la metafora,Efesini 5:2 in Ebrei 13:16 l'elemosina è anche descritta come un sacrificio di cui Dio si compiace. La prima e più importante offerta che possiamo fare è noi stessi: "Offriamo e presentiamo a te, o Signore, noi stessi, le nostre anime e i nostri corpi"; Romani 12:1 in quell'offerta principale è implicato il dono minore dell'elemosina
19 Ma il mio Dio supplirà a tutto il vostro bisogno; piuttosto, come R.V, ogni tuo bisogno, Mio Dio; il pronome è enfatico, come in Filippesi 1:3. Dio accetterà le tue offerte come gli sono state fatte; Tu hai provveduto al mio bisogno, Egli supplirà a ogni tuo bisogno. Secondo le sue ricchezze in gloria mediante Cristo Gesù. Non da; dovrebbe essere "in Cristo Gesù". La ricompensa è data ai suoi santi attraverso l'unione con lui: "Contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, sono trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria". Nella gloria; cioè, mettendoli nella gloria, la gloria della santità ora, la gloria della vita eterna nell'aldilà
La vera fonte di sostentamento nel bisogno spirituale
L'apostolo sembra dire: "Tu hai provveduto a tutti i miei bisogni; il mio Dio provvederà a sua volta a tutti i vostri". Considera-
IO L'AUTORE DI SUPPLY. "Il mio Dio supplirà a ogni vostro bisogno".
1.L'espressione "mio Dio" sembra dire che ciò che l'apostolo aveva trovato in tutti i suoi bisogni, i suoi convertiti sarebbero stati sicuri di trovarlo, allo stesso modo. "Mio Dio,"
1 perché lui è mio e io sono suo;
2 perché mi ha interamente affidato e tutti i miei interessi sono affidati a lui
2.L'espressione implica non solo la capacità e la volontà di Dio di provvedere a ogni bisogno, ma il suo obbligo di farlo, in virtù del patto tra lui e il suo popolo
II I BISOGNI DEL CRISTIANO... "Tutto il tuo bisogno."
1. Questo non significa tutto ciò che il cristiano vuole, ma solo ciò di cui ha bisogno. Nella nostra ostinazione e nel nostro infantilismo chiediamo molte cose che non ci sono realmente necessarie, ma piuttosto dannose
2.Le nostre esigenze sono molte
a. Nelle cose temporali;
b. nelle cose spirituali
Abbiamo bisogno della fede e della sua crescita, dell'amore e della sua espansione, della speranza e della sua accensione più luminosa, della grazia in tutta la sua pienezza e varietà, della perseveranza nella grazia fino alla fine
III LA REGOLA O LA MISURA DELL'OFFERTA. "Secondo le sue ricchezze in gloria". Non le ricchezze della sua gloria, ma secondo le sue ricchezze, che troveranno il loro pieno sviluppo nel porre il cristiano nella gloria. Così c'è una scorta inesauribile in Dio
IV IL MEZZO DI FORNITURA. "In Cristo Gesù". In virtù della nostra unione con Lui riceviamo della sua pienezza, grazia su grazia. Questa unione è la garanzia di una fornitura completa per tutte le nostre esigenze
V LA DOSSOLOGIA APPROPRIATA A TALE PENSIERO. "Ora a Dio, sì, Padre nostro, sia la gloria nei secoli dei secoli e l'Amen". Questa dossologia anticipatoria è suggerita dal pensiero pregnante di questo passaggio. La gloria è dovuta a colui che supplisce al nostro bisogno. - T.C
Una fornitura completa
I Filippesi avevano "mandato più volte" al bisogno di San Paolo versetto 16. In cambio l'apostolo assicura loro che la ricompensa che è al di là del suo potere gli sarà data dal suo Dio, che supplirà a tutto il loro bisogno. Siamo più arricchiti quando ci sacrifichiamo di più Proverbi 11:24 Ciò che diamo all'opera di Cristo, lo riceveremo in cambio con molto più del valore delle nostre offerte
IO , TUTTI NOI ABBIAMO GRANDI BISOGNI CHE SOLO DIO PUÒ SODDISFARE. "Ogni tuo bisogno." Che vasto campo copre questa espressione!
1.Bisogno terreno. Pochi, ma sono spinti da tale bisogno in qualche direzione, e spesso in misura tale che nessun aiuto umano può soddisfare. Ma dobbiamo osservare che ciò che Dio provvederà è il bisogno, non il desiderio; I due coprono un terreno molto diverso. Dio non ci darà ciò che desideriamo, ma ciò che è necessario per noi. Inoltre, non possiamo distinguere tra il bisogno reale e la nostra idea di ciò di cui abbiamo bisogno. È solo il primo che Dio provvederà
2.Bisogno spirituale. Questo è molto più grande e più importante di quanto tutto il materiale desideri. Abbiamo bisogno di perdono, di purificazione, di forza, di conoscenza, di grazie grandi e gloriose che nessun uomo può dare
II DIO SODDISFERÀ OGNI BISOGNO DEI SUOI SERVI FEDELI
1. Soddisferà il bisogno. L'adempimento non sarà come ce lo aspettiamo; Forse perché il bisogno non è esattamente quello che immaginiamo che sia. Poiché Dio conosce solo i veri bisogni della nostra vita, solo lui può soddisfarli correttamente. Ma alla fine non lascerà insoddisfatto nessun vero bisogno. C'è un'abbondanza regale nel tesoro della grazia divina e una generosità senza riserve nei doni che ne derivano
2. Questa assicurazione è solo per coloro che sono fedeli. San Paolo lo dona ai Filippesi dopo che questi hanno dato abbondanti prove della loro devozione. Non è a tutti coloro che si può giustamente promettere che ogni suo bisogno sarà soddisfatto, né alla volontà non spirituale la provvista divina dei veri bisogni dell'anima sembra essere tale, poiché essi saranno ciechi a questi bisogni e allo stesso tempo molto legati a bisogni immaginari di nessuna importanza reale che Dio certamente non soddisferà
III LA FONTE DELLA PROVVISTA DIVINA È CRISTO GESÙ
1. Le ricchezze con cui supplire alla nostra povertà si trovano in Cristo. Le sue ricchezze insondabili Efesini 2:8 consistono nella grazia che egli ci porta nel suo avvento e nella grazia che ci assicura con la sua morte e risurrezione. Quando riceviamo le più alte benedizioni per amore di Cristo, esse possono essere considerate come ricchezze che sono accumulate in Cristo
2. Il metodo per soddisfare il nostro bisogno è attraverso la partecipazione alla gloria di Cristo. Le ricchezze sono nella gloria. Sono i frutti del trionfo di Cristo. Combattendo sotto la bandiera del nostro Capitano, condividiamo il suo trionfo, entriamo nella sua stessa gloria e godiamo così della sua ricchezza di benedizioni. - W.F.A
20 Ora a Dio e Padre nostro sia gloria nei secoli dei secoli e eVersetto Amen; piuttosto, con R.V, al nostro Dio e Padre sia la gloria. Il pensiero delle presenti misericordie di Dio, e la speranza della gloria futura menzionata nell'ultimo versetto, suggeriscono la dossologia. Osservate, dice San Paolo , "il nostro Dio e Padre" qui. Ha detto: "Mio Dio" nel versetto 19, dove parlava della ricompensa che Dio avrebbe dato per la gentilezza mostrata a se stesso; ma ora "il nostro Dio", come unico oggetto di lode e adorazione da parte della Chiesa universale. La gloria; l'articolo è comunemente usato con δοξα in queste dossologie, la gloria che è il possesso peculiare di Dio, che è essenzialmente il suo comp.Giovanni 17:5 Il vescovo Lightfoot dice, nella sua nota su Galati 1:5, "È probabile che dovremmo fornire εστιν in tali casi piuttosto che εστω. È un'affermazione più che un auspicio. La gloria è l'attributo essenziale di Dio. Vedere 1Pietro 4:11, Ω εστιξα και το κρατος, e la dossologia aggiunta al Padre Nostro". Matteo 6:13 Per i secoli dei secoli; letteralmente, per i secoli dei secoli; per le età che consistono non di anni, ma di età, per le innumerevoli età dell'eternità comp.Galati 1:5 e 1Timoteo 1:17
21 Salutate ogni santo in Cristo Gesù. Ogni santo individualmente, un'espressione di affetto personale. Le parole "in Cristo Gesù" possono essere prese con "saluto", come in Romani 16:22 e 1Corinzi 16:19. È un saluto cristiano, un riconoscimento della relazione spirituale; o meglio, forse, come in numerosi passaggi, con "santo". Tutti i santi sono in Cristo, membra del suo corpo, uniti in una sola comunione e comunione nel corpo mistico di Cristo. È questa unione con Cristo che li rende santi. I fratelli che sono con me vi salutano. Osservate, egli li chiama "fratelli", anche se non aveva nessuno che la pensasse allo stesso modo con lui, tranne solo Timoteo Filippesi 2:20,21
Versetti 21-23.- I saluti
I SALUTI DELL'APOSTOLO
1.Insegnano il dovere della cortesia cristiana. Un saluto cristiano è reale, è una benedizione, non una mera forma, perché è l'espressione di quell'amore che dovrebbe essere il segno distintivo dei cristiani
2.Saluta ogni santo. In questa epistola non individua i singoli nomi, ma invia il suo amore a ogni santo. Abbiamo notato più di una volta quanto spesso ricorra la parola "tutti"; non c'era scisma nella Chiesa di Filippi; tutti amavano San Paolo e tutti gli erano cari. C'erano litigi personali, ma nessuna animosità religiosa. Era una Chiesa unita, unita nella fede e nell'amore
3.Li chiama "marinai in Cristo Gesù" alla fine della sua Epistola, come aveva fatto nel primo versetto. È uno dei titoli più alti con cui ci si può rivolgere ai cristiani. Ci ricorda i nostri alti privilegi e le nostre grandi responsabilità. Siamo santi per dedizione, siamo stati fatti membra di Cristo. Dobbiamo camminare "degnamente della chiamata con la quale siamo stati chiamati"; deve essere il nostro sforzo più sincero seguire la santità del cuore e della vita, e dimorare in Cristo. È una cosa terribile e benedetta essere un cristiano, redento con il sangue più prezioso, riconciliato con Dio mediante il tremendo sacrificio della croce. La parola "santo" ci ricorda i nostri doveri e le nostre speranze. Perciò San Paolo ama ripeterlo
II SALUTI INVIATI DA ROMA
1.Dai fratelli che erano con lui. Si riferisce ai suoi compagni personali che erano venuti a Roma con lui o vi si erano raggiunti in seguito. Tranne Timoteo, non la pensavano come lui; Filippesi 2:20,21 eppure li chiama "fratelli". Aveva quella carità che «tutto spera, tutto crede, tutto sopporta».
2.Dai cristiani romani. "Tutti i santi", dice, "vi salutano". Menziona in particolare i cristiani della casa di Nerone. Il Vangelo aveva raggiunto il pozzo di ogni impurità; C'erano dei santi lì. Che fossero schiavi come probabilmente erano o funzionari di corte, di rango superiore o inferiore, erano affezionati alla persona di Nerone e assistevano alle abominazioni della sua vita ripugnante. La grazia di Dio ci basta, qualunque sia la nostra sorte esteriore. San Paolo in catene, questi cristiani della casa di Nerone nel palazzo, vivevano una vita santa. La santità è possibile in tutte le condizioni di vita, nella povertà più profonda e in mezzo a tutte le tentazioni della ricchezza e del cattivo esempio. Ha bisogno solo della grazia di Dio
3.Perciò l'apostolo finisce, come aveva iniziato, con la grazia del Signore nostro Gesù Cristo. Cristo è l'Alfa e l'Omega, la sua grazia è l'inizio e la fine. Egli è l'Autore e il Compitore della nostra fede. La sua grazia ci basta. A lui sia la gloria nei secoli dei secoli
Lezioni. Impara:
1. Essere cortese con tutti gli uomini
2. Sforzarsi con ogni zelo di diventare santi, non solo di nome, ma in verità e verità
3. Non per incolpare le nostre circostanze, ma per sforzarci, qualunque siano le nostre circostanze, di adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore in tutte le cose
4. Confidare solo in Dio, pregare costantemente per la sua grazia
Versetti 21, 22.- Saluti reciproci
IL CRISTIANESIMO È LA RELIGIONE DELLA BUONA VOLONTÀ VERSO L'UOMO. Augura ogni bene a tutti gli uomini, ma specialmente a quelli della famiglia della fede. L'apostolo chiede ai Filippesi di salutare ogni singolo santo come se dovesse ricevere una benedizione separata: "Salutate ogni santo in Cristo Gesù". Le benedizioni che desideriamo per i nostri amici devono essere godute solo in Cristo Gesù
II I SALUTI INDICANO LA SOLIDARIETÀ DELLA CHIESA. La Chiesa di Roma è strettamente legata alla Chiesa di Filippi
1.Il saluto dei compagni dell'apostolo. "I fratelli che sono con me vi salutano". Cioè, come distinto dai santi di Roma. Tra i fratelli c'erano, almeno, Timoteo, Luca, Epafrodito, Aristarco, Tichico, Epafra, Marco, Dema, Onesimo
2.Il saluto dei santi, e specialmente quelli della casa di Cesare. "Tutti i santi vi salutano, ma soprattutto quelli della casa di Cesare". I santi della grande città di Roma, lungi dal disprezzare i santi della città coloniale di Filippi, riconoscono nel loro cordiale saluto una comune fraternità. Il pensiero dei santi nella casa di Cesare suggerisce molte riflessioni sul potere penetrante del vangelo. È un notevole tributo al suo potere che ci siano santi nella casa di Nerone Cesare. Marco:
1Il posto di questi santi. "Nella casa di Cesare." Che fossero membri della Guardia Pretoriana o servitori della famiglia dell'imperatore, erano
a nella posizione più importante del mondo: a Roma, sede dell'impero, con comunicazioni che raggiungono i confini della terra;
b furono tollerati nella loro religione, durante il breve intervallo in cui Roma, con una gloriosa imparzialità, aprì le sue porte a tutte le fedi del mondo, ma nel giro di due anni, l'indifferenza si trasformò in odio e l'odio in persecuzione;
c erano nella casa più corrotta del mondo, nell'ultimo posto dove ci saremmo dovuti aspettare di trovare santi
2Il carattere della loro santità
a È stata una santità eroica;
b ha dato prova di indipendenza;
c ha dato prova di costanza
Le catacombe di Roma trasmettono la testimonianza di questa santità nell'originale purezza della vita evangelica. - T.C
Versetti 21-23.- Saluto e benedizione
I SALUTO
1.Paolo. "Saluta ogni santo in Cristo Gesù". Saluta i Filippesi individualmente. Conoscendo molti di loro, era interessato a ciascuno di essi come contributo alla forza della causa di Cristo a Filippi. Oltre a questo saluto generale per lettera, da leggere davanti alla congregazione riunita, ci sarebbero stati saluti speciali, che sarebbero stati pronunciati privatamente da Epafrodito
2.Compagni personali. "I fratelli che sono con me vi salutano". Questi compagni non sono menzionati per nome. Timoteo era l'unico compagno disponibile per Filippi. Alcuni potrebbero essere rimproverati per altri lavori. Altri, pur mostrando egoismo, non furono impediti di inviare saluti fraterni
3.Cristiani residenti a Roma. "Tutti i santi ti salutano". Benché non conoscessero i cristiani di Filippi, appartenevano alla stessa fratellanza cristiana, si interessavano della causa comune, attendevano con ansia la casa comune; e perciò anch'essi mandarono i loro saluti
4.Dei cristiani romani è stata scelta una classe. "Specialmente quelli che sono della casa di Cesare". "Nerone il Cesare qui citato era un principe che superava gli altri in infamia tanto quanto Augusto in regalità; un uomo che, se ogni anima fuori di sé nella sua casa fosse stata un santo, ha concentrato nella sua persona abbastanza disumanità e inquinamento da aver oscurato tutta la loro virtù con l'oscurità dei suoi crimini contro natura; un uomo che ha speso più ingegnosità nell'escogitare nuovi modi di disonorare l'umanità di quanto la maggior parte dei cristiani ne abbia nel servirla, e che si è guadagnato la reputazione di introdurre nella storia come fatti crimini così enormi e combinazioni di malvagità così rivoltanti che se non fosse stato per lui sarebbero state ritenute troppo favolose per la fantasia più sfrenata; un uomo che cercava su e giù per i suoi vasti domini alla ricerca di qualche nuova specie di omicidio, con accompagnamenti squisiti e aggravati per condire il suo mostruoso appetito, con la stessa impazienza con cui i golosi cercano una fresca prelibatezza per un palato sazio; un uomo che tentò tre modi diversi di massacrare sua madre, e alla fine la sconfisse con un'esecuzione volgare, in preda a una rabbia petulante per essere stato sconcertato così spesso; e che aggiunse il capriccio del tiranno a quello dell'incendiario, impegnandosi subito a scacciare il sospetto del suo stesso agente nella diabolica conflagrazione della sua capitale, e a confortare il suo temperamento assetato di sangue imputando il fuoco ai cristiani innocenti; che torturava i suoi sudditi cristiani con tormenti inauditi, vestendoli con pelli di animali selvatici per provocare i cani a sbranarli, o avvolgendo i loro corpi in abiti imbrattati di pece e poi dandogli fuoco per illuminare la notte romana con il loro rogo; un uomo, in breve, che ha fatto un'impressione così terribile dei suoi attributi di atrocità sovrumana nelle menti dei credenti che una voce comune si è diffusa tra loro, dopo la sua orribile morte, che sarebbe tornato di nuovo vivo per tormentare di nuovo il mondo, e per essere l'anticristo della profezia. Nella casa di Nerone, compresi i più alti funzionari e i servi più bassi, furono trovati santi. La loro santità risplendeva ancora di più contro l'oscurità vicina. E, con tanta oscurità nel loro quartiere, si vedevano sicuramente ardere intorno a loro fuochi di persecuzione. Per essere santi, quindi, nella casa di Cesare ci volevano coraggio e modestia straordinari, indipendenza e costanza. "Questa santità è possibile ed è molto desiderata anche là dove un influsso avversa disapprova la purezza cristiana o ostacola la fedeltà cristiana. Perché questa cattiva influenza può derivare da cose che non sono molto diffuse: da un falso standard sociale, da un insieme di associazioni circostanti ostili alla santità, da una mondanità dominante in una nazione, o in una città, o in un collegio, o in una casa letterale. Il nostro Nerone è l'amore per se stessi. I sensi sono i Cesari di tutte le età. L'indole dominante del mondo è l'imperituro persecutore e tiranno dell'anima fedele. E così in ogni casa e strada, seminario e abitazione, ci sono possibilità per la ricomparsa dei santi nella casa di Cesare. Dovunque un uomo intrepido, ritiene che una tangente per fare del male sia un insulto al suo cuore puro; ovunque un mercante incorruttibile rifiuti di conformarsi agli inganni popolari; ovunque un meccanico retto si rifiuti di abbassare la sua prestazione al livello della superficialità; ovunque un onesto statista si erga al di sopra del suo partito, nel momento in cui il suo partito getta via i suoi principi; ovunque una donna autopotente osi essere una ribelle contro la stravaganza e l'insincerità; ovunque un discepolo di Cristo non si vergogni di possedere e lodare quel santo Signore, dal quale solo ha il perdono, sebbene i compagni increduli lo scherniscano e lo derisrino; - lì vediamo i santi della casa di Cesare".
II BENEDIZIONE. "La grazia del Signore Gesù Cristo sia con il vostro spirito". La benedizione invocata è la grazia, o favore immeritato. Viene invocato come appartenente a colui che, dalla sua opera salvifica, ha il diritto di dispensarlo al suo popolo. È invocato sul loro spirito; poiché dallo spirito, come centro, deve provenire la benedizione su tutta la natura.
22 Ti salutano tutti i santi, soprattutto quelli della casa di Cesare. Tutti i cristiani di Roma, non solo gli amici e i compagni personali di San Paolo. Non è chiaro perché egli ponga un'enfasi particolare su coloro che appartengono alla casa di Nerone. La ragione addotta dal Crisostomo sembra un po' fantasiosa: "Se coloro che abitavano nei palazzi disprezzavano ogni cosa per amore del Re del cielo, molto più dovrebbero farlo i Filippesi". Alcuni di essi potevano essere noti ai cristiani di Filippi. Il termine familia o domus Caesaris comprendeva tutti i ranghi, dal più alto funzionario al più basso liberto o schiavo. È probabile che coloro a cui si allude qui appartenessero alle classi più umili. Ma in ogni caso le parole di san Paolo provano che la sua predicazione era penetrata in quell'abisso di ogni infamia che è il palazzo di Nerone. Per il cristianesimo di Seneca, e la presunta corrispondenza tra lui e San Paolo, si veda la dissertazione del vescovo Lightfoot su "San Paolo e Seneca". Vedi anche la sua nota staccata su "Caesar's Household."
23 La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con tutti voi. Amen; Leggi, con i migliori manoscritti, con il tuo spirito. San Paolo inizia con "grazia", Filippesi 1:2 e finisce con "grazia". L'amore misericordioso del Signore Gesù era la gioia del suo cuore 2
Versetti 1-3.- I rapporti di San Paolo con il suo gregge
IO SAN PAOLO STESSO vedo su Filippesi 1:3-8 UN ESEMPIO PER TUTTI I MINISTRI CRISTIANI
1. Nei suoi appelli urgenti. Marco come fa rispettare la necessità della perseveranza, come porta i privilegi e le speranze del cristiano a pesare sulla vita quotidiana dei doveri pratici. "Perciò", dice, "perché siete cittadini della patria celeste; perché aspettate la venuta del Salvatore; perché speri in una gloriosa immortalità; -perciò, state saldi nel Signore". Il ministro fedele conosce l'estrema difficoltà della perseveranza, della paziente perseveranza nel fare il bene; egli la imporrà costantemente a se stesso, al suo popolo; egli userà tutti i motivi suggeriti dallo studio della Sacra Scrittura e dall'esperienza cristiana per far capire questo obbligo supremo. "Cantici resiste", dice. San Paolo può indicare il suo esempio: se potessimo fare altrettanto! "Resistete": è la parola usata già in Filippesi 1:27 ; Si tratta di una metafora militare. Rimanete saldi nelle vostre file; presentare un fronte serrato contro tutte le tentazioni; Abbandonatevi come uomini, come concittadini dei santi, nel buon combattimento della fede. E questo, nel Signore, nella sua forza, nella comunione abituale con Lui. Non c'è perseveranza, non c'è speranza di vittoria finale, a meno che non dimoriamo in Cristo
2. Nel suo amore per il suo gregge nel suo insieme. Li chiama suoi fratelli, prediletti e desiderati, la sua gioia e la sua corona. E queste non erano semplici parole con San Paolo; Mostrava con le sue fatiche la verità del suo affetto. Il suo ardente amore per Cristo si traduceva in un forte amore costrittivo per le anime degli uomini. Salvare le anime era la sua gioia ora; Sapeva che da allora in poi sarebbe stata la sua corona. La corona di gloria che non appassisce è la ricompensa, ci dice san Pietro, di quei presbiteri che pascolano il gregge di Dio volentieri e con animo pronto. San Paolo parla dei suoi convertiti come se costituissero essi stessi la sua corona. Quando avesse terminato la sua corsa, la sua corona di vittoria sarebbe stata la salvezza di quelle preziose anime che erano state salvate, sotto Dio, dalle sue fatiche di abnegazione. La vista della loro beatitudine avrebbe accresciuto e approfondito anche la gioia del cielo, persino la sua stessa gioia per la sua salvezza
3. Nella sua cura per i singoli membri della Chiesa. Pensa a Evodia e a Sintiche, ha udito parlare dei loro dissensi, li supplica vivamente di essere dello stesso avviso, e ciò nel Signore. Il ministro cristiano dovrebbe conoscere il suo gregge per nome, dovrebbe pensare ai suoi bisogni individuali, dovrebbe pregare per lui, dovrebbe esortarlo a vivere insieme nell'amore
4. Chiede agli altri di aiutare nell'opera di ristabilire la pace. Il pastore cristiano dovrebbe radunare intorno a sé degli aiutanti. È un bene per il suo popolo, un bene per gli stessi soccorritori. Lavorare per Cristo rafforza e beneficia l'anima
II COMPAGNI DI LAVORO DI SAN PAOLO
1. Evodia e Sintiche
1 Hanno lavorato con San Paolo nel vangelo. La parola è forte; erano compagni di gara dell'Apostolo; erano impegnati con lui in molte lotte, per quanto dure e pericolose, per la causa di Cristo. San Paolo riconosce volentieri l'aiuto che gli hanno dato. Il ricordo delle loro buone azioni gli fece provare un interesse più profondo per il loro benessere spirituale. Le donne hanno fatto molto per Cristo nella Chiesa di Filippi. Le donne cristiane possono fare molto ora, molto che gli uomini non possono fare così bene; Il loro tatto gentile, la loro influenza tranquilla, è spesso di grandissimo valore
2 Eppure litigarono. Il loro disaccordo stava facendo del male a loro stessi e alla Chiesa. L'indulgenza verso sentimenti sgarbati danneggia la vita spirituale e frena la nostra crescita nella santità. I dissensi dei cristiani sono un grave ostacolo alla diffusione del Vangelo. L'amore reciproco doveva essere il segno distintivo dei discepoli di Cristo; ahimé! Quante volte c'è stato più odio che amore! Si noti l'estrema ansia di San Paolo di riconciliare le due donne; egli stesso li supplica; implora gli altri di aiutarlo; conosceva l'immensa importanza dell'unione cristiana
2. Clemente e altri. Non sappiamo chi fossero. Clemente potrebbe essere il famoso vescovo di Roma; degli altri non si conoscono nemmeno i nomi. Non sono nell'elenco degli eroi del mondo. Ma che cos'era per loro la fama terrena? I loro nomi erano nel libro della vita, il libro della memoria, che è scritto davanti al Signore per coloro che temono il Signore e pensano al suo nome. Potremmo benissimo accontentarci di essere oscuri qui, come Lazzaro il mendicante, se il nostro nome, come il suo, è conosciuto in cielo
LEZIONI
1. Amare le anime, considerare la conquista delle anime l'opera più nobile, la salvezza delle anime la corona più preziosa
2. Fare tutto ciò che è in noi per sanare i dissensi e promuovere l'unità dei cristiani
3. Desiderare sopra ogni cosa che i nostri nomi siano scritti nel libro della vita dell'Agnello
OMELIE DI T. CROSKERY versetto 1.- Il dovere della fermezza
L'apostolo fonda questo dovere sulla cittadinanza celeste e sulla speranza del Salvatore che viene. Marco-
I IL SUO DISCORSO AFFETTUOSO. "Fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, state dunque saldi, amati". L'accumulo di epiteti segna l'intenso affetto e la gioia dell'apostolo per i convertiti così degni della sua preoccupazione per il loro bene. La duplice ripetizione del termine "amato" in una sola frase indica l'amore come il sentimento dominante; gli altri termini indicano o la sua ansia di vederli, la gioia che la loro gentilezza cristiana portava nel suo cuore, o il trionfo della grazia divina nella loro conversione che ridondò in modo così significativo alla sua vittoria finale
II L'ATTEGGIAMENTO COSTANTE DI TUTTI I VERI CREDENTI. "Cantici state saldi nel Signore". Implica:
1. Che sono esposti a influenze calcolate per rovinare l'integrità del loro cammino. C'è una triplice ostilità sempre all'opera contro un credente: il mondo, la carne e il diavolo, Efesini 6:12 che tende a scuotere il cuore o la mente. Probabilmente l'apostolo pensava ai rischi spirituali che minacciavano dal lato del fanatismo giudaico
2. La vera sorgente della saldezza cristiana è nel Signore, come elemento della vita spirituale. Si dice che stiamo nella fede 2Corinzi 1:24 e che stiamo nella grazia Romani 5:2, ma queste frasi rappresentano solo i metodi in cui il credente trova la sua debolezza legata all'onnipotenza della grazia divina. Il consiglio dell'apostolo è necessario in ogni epoca. Il capriccio dell'opinione non è mai stato così marcato come ai nostri giorni. C'è un sollevamento delle ancore che non fa presagire nulla di buono, con una deriva qualsiasi, ma di solito verso l'oscurità intellettuale. Perciò i credenti devono, nell'imbroglio di strane credenze, "stare saldi nel Signore". -T.C
OMELIE di R.M. Edgar Versetti 1-9.- La vita di gioia e di pace
La cittadinanza celeste, la "ultramondanità", come è stata chiamata, dovrebbe avere un problema più importante dell'attesa dell'avvento. Dovrebbe avere problemi pratici in una vita di grande pace e gioia. È quindi a tale vita che Paolo chiama i suoi convertiti filippesi. Diamo un'occhiata ai dettagli interessanti
I CITTADINANZA CELESTE ESIGE UNITÀ E COOPERAZIONE NELL'OPERA DEL SIGNORE. Versetti 1-3; Nulla è più produttivo di unità della nostra certezza di essere cittadini dello stesso cielo. Perché i compatrioti dovrebbero litigare in questa terra lontana? Non dovremmo seppellire le nostre differenze e marciare in avanti spalla a spalla? Evodia e Sintiche devono essere dello stesso pensiero nel Signore. Gli operai, uomini e donne, di Philippi sono cordialmente pregati di collaborare. Dovrebbero essere una band unita. Come il cielo sovrasta tutti noi e unifica la popolazione del globo, così il pensiero della nostra cittadinanza celeste dovrebbe rendere tutti uno. Perché in cielo non ci saranno divisioni e vessazioni. La fratellanza non sarà mai spezzata. Per la fratellanza ininterrotta, quindi, dovremmo desiderare e lavorare qui
II LA CITTADINANZA CRISTIANA ESIGE LA GIOIA NEL SIGNORE IN OGNI MOMENTO. versetto 4 L'arte di godersi la vita è ciò che solo il cristianesimo può insegnarci. All'inizio lo sforzo dell'uomo fu quello di gioire senza Dio; mangiare e gustare il frutto, indipendentemente dalle tariffe che Dio aveva dato. E questa idea perseguita ancora l'umanità. I prodighi e i legalisti immaginano di poter godere la vita più lontano dal Padre celeste Luca 15:11-32 Ma noi impariamo una lezione diversa nel vangelo. Impariamo che la casa del Padre è piena di "musica e danze"; in altre parole, il cielo è la dimora della gioia, che è anche eterna. E ci rendiamo conto che solo nel Signore si trovano le fonti della gioia vera e duratura. Quando guardiamo a lui e confidiamo in lui, allora veniamo come cittadini del cielo per gioire in lui in ogni momento. Nei periodi di dolore, così come nei periodi di allegria, può esserci un sottofondo di gioia celeste. L'uomo è chiamato alla gioia, non ai guai. L'arte sta nell'andare dritti a Gesù la Fontana Infinita e nell'evitare le cisterne rotte che fiancheggiano il nostro cammino
III LA CITTADINANZA CELESTE RIVELA MODERAZIONE. versetto 5 Non si addice a un cittadino del cielo essere ostentato e avventuroso fino all'estremo orlo della libertà cristiana. L'esibizione non è il risultato o il problema di una coscienza della nostra cittadinanza di cui sopra. Specialmente quando viviamo con la costante persuasione della rapida venuta del Signore, ogni mancanza di moderazione sembra fuori luogo. Nella misura in cui ci rallegreremo nel Signore, ci distingueremo per la moderazione nella nostra vita e nel nostro comportamento. Se Dio ci dà abbondanza, è perché manifestiamo lo spirito di moderazione e non siamo mai minimamente intossicati dal successo. L'ostentazione deve essere lasciata al mondo
IV LA CITTADINANZA CELESTE ESIGE UNA VITA SENZA PREOCCUPAZIONE. Versetti 6, 7; Proprio come in cielo le anime sante non tengono nulla lontano da Dio e così vivono una vita senza nuvole davanti a lui, così i cittadini celesti dovrebbero vivere qui la vita aperta con Dio ed essere corrispondentemente liberi da preoccupazioni. E qui si può osservare che un vecchio divino ha posto in modo bizzarro il nostro dovere, come espresso in questi versetti, che dovremmo "stare attenti a nulla; prega per ogni cosa; sii grato per qualsiasi cosa". Il risultato di tale fiducia è la pace. "La pace di Dio che sopravanza ogni intendimento custodirà i nostri cuori e le nostre menti", o, come dice la Versione Riveduta, "custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù". Liberati da cure ansiose, perché non dovremmo essere in pace?
V LA CITTADINANZA CELESTE CI INVITA A CERCARE E A PENSARE AL VERO, ALL'ONOREVOLE, AL GIUSTO, AL PURO, AL BELLO, AL GRAZIOSO, AL VIRILE E AL LODEVOLE. versetto 8 Ora, è veramente meraviglioso come uno spirito cristiano gioioso scopra sul suo cammino, per quanto così umile, tali spunti di riflessione come quelli che qui ci vengono abbozzati. È stato detto con grande bellezza: "Se apriamo i nostri cuori in un unico punto, l'acqua e il sangue spirituali troveranno un'entrata, purificheranno il nostro egoismo e completeranno il sacrificio. In questa fiducia, 'come triste, ma sempre allegreti', andremo liberamente per la via che ci è stata assegnata, sapendo che può divenire per noi una disciplina di Dio, e che non c'è modo così battuto se non che in essa si possano trovare cose vere e oneste, e giuste e amabili". L'anima gioiosa e centrata sul cielo discerne il cibo per la meditazione dove gli altri non possono trovarlo, e si muove verso l'alto su un sentiero di luce crescente verso "il giorno perfetto".
VI IL DIO DELLA PACE CONCEDE LA COMUNIONE A TALI CITTADINI. versetto 9; Se entriamo onestamente nella vita gioiosa e pacifica della cittadinanza celeste, la presenza sentita di Dio come Dio della pace sarà sempre con noi. Per la pace che ha fatto nei nostri cuori, un tempo sconvolti dalla tempesta, egli si rallegrerà con il canto, e nel suo amore e nella sua comunione saremo in grado di riposare. Il Re del paese celeste può tenere compagnia ai suoi cittadini per tutto il tempo che sono qui sulla terra; sono a casa con Dio tutti i loro giorni felici; Egli toglie loro i fardelli, li calma nel dolore e li rende in qualche modo degni delle loro speranze celesti. Con tali menti e cuori ben riempiti possiamo noi camminare verso la patria di lassù!
OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-7.- Esortazioni varie
I FERMEZZA. Pertanto, fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, rimanete saldi nel Signore, miei diletti". Come nel primo capitolo il nostro adempimento dei nostri doveri di cittadini è seguito dall'esortazione a rimanere saldi, così qui il nostro possesso dei privilegi dei cittadini celesti è più formalmente reso il fondamento della stessa esortazione. Dobbiamo rimanere saldi, come è stato sottolineato, cioè come cittadini celesti. Potrebbe esserci una resistenza contro il divenire cittadini celesti. E anche come cittadini celesti dovevano rimanere saldi nel Signore, cioè nei limiti e nella misura prescritti da Cristo, e nella forza offerta da Cristo. Ma il dovere della fermezza è quasi perso di vista nella ricchezza di epiteti di tenerezza di cui è circondato. I Filippesi erano i suoi fratelli amati; nutriva i sentimenti più calorosi verso di loro. Erano il suo desiderio; In assenza aveva un grande desiderio di vederli. Erano la sua gioia; provava un grande piacere per le loro eccellenze cristiane. Erano la sua corona, o corona di vittoria intorno al diadema; Erano la prova che non era corso invano. E, dopo aver enunciato il dovere con tutta brevità, ricade sul primo epiteto, come se avesse difficoltà a staccarsi dall'espressione affettuosa. Non si rattristino, dunque, tanto amore trascurando di rimanere saldi
II LA RICONCILIAZIONE DI EVODIA E SINTICO
1. Appello diretto "Esorto Evodia, ed esorto Sintiche, ad essere dello stesso pensiero nel Signore". È uno strano destino che i nomi di queste donne siano stati tramandati di generazione in generazione nel Libro di Dio, in relazione a una differenza che esisteva tra loro. È un bene che le nostre differenze vengano presto dimenticate, come lo saranno anche i nostri nomi dopo che ce ne saremo andati. Eppure le nostre differenze, come i nostri nomi, sono registrati nel libro della memoria di Dio. Sarebbe una sorpresa per queste donne essere chiamate così per nome nella lettera dell'apostolo, letta davanti alla congregazione riunita. E quindi sarà una sorpresa per noi udire leggere molte cose relative ai nostri nomi davanti all'universo radunato. L'apostolo si appella a ciascuno separatamente, come se entrambi fossero colpevoli, anche se non necessariamente ugualmente colpevoli. La loro stessa coscienza avrebbe detto loro quanto fossero colpevoli; E così la nostra coscienza, a cui ci interpelliamo nell'ultimo giorno, ci dirà quanto siamo colpevoli. Sarebbe umiliante per queste donne se si prendesse pubblicamente nota della loro differenza; e così dovremmo essere umiliati ora a causa delle nostre differenze, affinché non possiamo essere umiliati dalla pubblicità in futuro. La differenza tra queste donne nasceva dal fatto che non erano nel Signore nella questione in questione, cioè non seguivano la guida di Cristo, non avevano a cuore lo spirito di Cristo. Ed è così: quando non siamo fedeli a Cristo, sorgono differenze tra noi. Il modo in cui queste donne dovevano essere d'accordo era quello di tornare alla guida e all'influenza di Cristo; e non c'è altro modo in cui una riconciliazione possa essere effettuata in modo soddisfacente
2. Richiesta l'assistenza del compagno di giogo dell'apostolo a Filippi. "Ti supplico anche, vero compagno di giogo, aiuta queste donne, perché esse hanno faticato con me nell'evangelo, con Clemente e con il resto dei miei collaboratori, i cui nomi sono nel libro della vita." Non essendo nominato il vero giogo, dobbiamo intendere colui al quale spettava giustamente di concedere assistenza nell'opera di riconciliazione, cioè il ministro della Chiesa di Filippi. Se Paolo fosse stato presente, avrebbe intrapreso l'opera; ma, in sua assenza, toccò a colui che era posto a capo della Chiesa e a queste donne nel Signore, e che era dello stesso spirito con lui, di intraprenderlo. Il motivo per cui l'apostolo era così ansioso di ottenere la riconciliazione era che erano donne meritevoli. Ed era soddisfacente che, quando i loro nomi dovevano passare a tutte le età in relazione a una differenza, c'era anche qualcosa da aggiungere che faceva loro onore. Avevano lavorato nel Vangelo e in compagnia onorevole. Questa è la testimonianza che viene resa riguardo a loro. L'influenza delle donne sembra essere stata una caratteristica delle Chiese macedoni. Atti tnessalonica è detto: "Delle donne principali non poche". Atti Berea: "Molti di loro credettero: anche delle donne greche di rango onorevole, non poche". E in relazione all'inizio della Chiesa di Filippi, è detto: "Abbiamo parlato alle donne che erano riunite". "Le iscrizioni macedoni esistenti", dice Lightfoot, "sembrano assegnare al sesso un'influenza sociale superiore a quella comune tra le nazioni civilizzate dell'antichità. In non pochi casi un metronimo prende il posto del solito, patronimico; e in altri casi viene data alle donne un preminente che difficilmente può essere casuale. Ma che io abbia ragione o no nell'ipotesi che l'opera del Vangelo sia stata sotto questo aspetto aiutata dalla condizione sociale della Macedonia, lo zelo attivo delle donne in questo paese è un fatto notevole, senza paralleli nella storia dell'apostolo altrove, e può essere paragonato solo alla loro preminenza in una data precoce nel ministero personale di nostro Signore. Possiamo pensare a Evodia e Sintiche come al numero di coloro che si riunirono sulla riva del fiume, potrebbe essere stato in relazione al loro lavoro che differivano. La parola greca tradotta "faticavano" suggerisce che, mentre lottavano l 'uno con l'altro in un modo che non era a loro onore, allo stesso tempo si sforzavano, come nei giochi, nella sfera del vangelo. Dell'onorevole compagnia in cui così nobilmente lottarono, il primo fu Paolo. Il successivo è Clemente, la cui identità con Clemente di Roma è molto dubbia. Degli altri, i nomi non sono dati, ma si dice la cosa onorevole riguardo a loro che essi, come Clemente, erano collaboratori di Paolo, e che i loro nomi sono nel libro della vita. Ora non conosciute dagli uomini, sono conosciute da Dio, scritte fra i viventi di Gerusalemme. I loro nomi sono nel registro del popolo del patto conservato nella Gerusalemme celeste, e saranno ancora letti davanti all'universo riunito come tra coloro che hanno diritto a tutti i privilegi del patto
III IL DOVERE DI RALLEGRARSI. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dirò: Rallegratevi". L'apostolo riprende il discorso di commiato che fu interrotto in Filippesi 2:1, qui rafforzato dall'aggiunta di "sempre", e ripetuto con enfasi in una forma che indica il massimo della deliberazione: "Di nuovo dirò: Rallegratevi". Tutti desiderano rallegrarsi, ma anche i cristiani commettono errori riguardo all'oggetto. Secondo l'insegnamento qui, dobbiamo gioire nel Signore. O, come dice Cristo, riportandoci alla pura fonte della gioia: "Ma in questo non rallegratevi che gli spiriti vi siano sottomessi; ma rallegratevi che i vostri nomi siano scritti nei cieli". Non dobbiamo rallegrarci di noi stessi, o di alcuna delle creature di Dio, come se fossero la causa prima, la fonte primaria della gioia. No, non dobbiamo nemmeno rallegrarci principalmente delle opere che Dio può fare per mezzo nostro. Quando si ha un grande successo nell'opera di conversione, si dice, forse non senza un sentimento di invidia: "Che gioia deve riempire l'anima di quell'uomo!" Se fossimo lo strumento per convertire i peccatori come lui, pensiamo che potremmo gioire anche noi. Ma è da notare che il lavoratore di maggior successo nella vigna non è davanti al cristiano più umile nella fonte più profonda della sua gioia. Ciò di cui tutti dobbiamo rallegrarci è questo: che i nostri nomi sono scritti in cielo; in altre parole, che noi stessi siamo figli o popolo di Dio, che abbiamo Dio come nostra Parte, che Egli ci considera individualmente con favore giudiziario e amore paterno. C'è quindi un elemento molto umile, che esclude se stessi, nella nostra gioia. Il motivo della gioia nel Signore, per noi che siamo nati nel peccato, è l'opera espiatoria di Cristo. Espiare il peccato comportava un grande dolore per il nostro Sostituto. Dall'eternità, avendo in sé le gioie più elevate, sopportò pene che, considerando la loro causa, erano infernali. Le pene dell'inferno si impadronirono di lui. Pensate al Getsemani; pensate al Calvario. Ma non si è mai allontanato di un pelo dallo scopo della nostra salvezza. Egli pose il suo volto come una selce, e così l'opera fu compiuta, e fatta per eVersetto E ora, in Cristo, Dio è in una relazione di grazia con il suo popolo. Ha completamente modificato il loro rapporto con lui, dall'essere oggetti del suo riguardo all'essere oggetti del suo compiacente riguardo. Doppia ragione, dunque, abbiamo per rallegrarci in Dio. "O Signore, io ti loderò: anche se eri adirato contro di me, la tua ira si è placata e tu mi hai consolato". La nostra, dunque, dovrebbe essere una gioia profonda e perenne. Anche sotto il deprezzamento delle comodità terrene, ci dovrebbe essere più gioia nel nostro cuore di quanta ne abbiano gli uomini del mondo nel tempo in cui abbondano il loro grano, il loro vino e il loro olio. Dio, in Cristo, è per noi più del grano, del vino o dell'olio; sì, più del più caro amico terreno, e Colui che non ci deluderà mai; e perciò possiamo sempre rallegrarci
IV OBBLIGO DI TOLLERANZA
1. Dichiarato. "Che la vostra pazienza sia nota a tutti gli uomini". La tolleranza è la ragionevolezza a cui punta la derivazione dal suo lato gentile. È l'opposto del rigorismo. È "la considerazione per gli altri, che non esorta al massimo i propri diritti, ma rinuncia a una parte, e quindi rettifica l'ingiustizia della giustizia. L'archetipo di questa grazia è Dio, che non impone contro di noi la severità della sua Legge, come meritiamo, pur avendo preteso per noi il più pieno pagamento dalla nostra Divina Garanzia. Era una grazia soprattutto essere "conosciuti" dai loro persecutori. Era una grazia essere "conosciuti" dai peggiori trasgressori. Come inseparabile da loro, doveva essere "conosciuto" da tutti gli uomini; cioè in tutti i loro rapporti con gli uomini
2. Applicato. "Il Signore è vicino". Il rigorismo «significherebbe prendere prematuramente in mano la prerogativa del giudicare, che appartiene solo al Signore; e così provocando Dio a giudicarci secondo la severa lettera della Legge". Pensiamo con benevolenza agli uomini, anche ai peggiori tra gli uomini, come a coloro che sono ancora nella prova e che, con la nostra pazienza, possono essere conquistati dalla parte del Signore. E, poiché il giudizio non indugia, abbracciamo pienamente l'opportunità
V SIGNIFICA DA USARE CONTRO L'ANSIA
1. Il male da evitare. "In nulla siate ansiosi". "Niente" ha l'enfasi. A nessuna cosa la nostra ansia deve estendersi. L'angoscia è una cura molesta, molto diversa dalla cura provvidenziale di Dio. Non possiamo fare a meno di avere delle preoccupazioni nel mondo: ci preoccupiamo di procurarci i mezzi di sostentamento, ci preoccupiamo della salute, ci preoccupiamo delle questioni più elevate, ci preoccupiamo di coloro che ci sono vicini e cari e ci preoccupiamo, al di là della nostra cerchia ristretta, degli uomini in generale e della Chiesa. Ma, sebbene non possiamo fare a meno di avere preoccupazioni in questo mondo, non dobbiamo essere molestati dalle preoccupazioni, come se dovessimo sopportarle noi stessi
2. Mezzi da usare contro il male. "Ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplica con rendimento di grazie". Contro il "nulla" dell'ansia c'è il "tutto" della preghiera. Ogni parte della nostra vita deve essere collegata con la preghiera. Non c'è nulla di troppo piccolo per essere collegato alla preghiera. Specialmente in ogni occasione di cura dobbiamo pregare. E, mentre preghiamo in generale, dobbiamo fare in modo che la nostra preghiera si rivolga al nostro bisogno speciale. Dobbiamo supplicare di essere sollevati dalle cure, o di essere rafforzati dalle cure. E mentre imploriamo in tal modo per avere sollievo o rafforzamento, dobbiamo essere grati per la nostra libertà da altre preoccupazioni, per il numero delle nostre misericordie, per la speciale misericordia che si mescola con la nostra cura. Nella nostra supplica dobbiamo avere delle richieste speciali che dobbiamo far conoscere a Dio. Infatti, sebbene tutti i nostri bisogni siano noti a Dio, tuttavia è bene per l'opera della comunione, per l'esercizio della fede e delle altre grazie, che noi facciamo conoscere i nostri bisogni nel luogo appropriato. Se abbiamo delle preoccupazioni, cosa c'è di più naturale che andare con esse da colui dal quale sono venute come loro Causa Prima? Questo deve essere più soddisfacente che rivolgersi a una causa intermedia o caricarsi di esse. Possiamo essere certi che egli comprende a fondo il nostro caso, che il suo potere di aiutare è dotato di risorse inesauribili a sua disposizione, e che è investito non di una mera grandezza terrena tale da respingerci, ma di una grandezza che è adatta ad essere per noi una casa e un rifugio. Egli non si coprirà di nuvole, perché la nostra preghiera non passi oltre. Egli non distoglierà da noi la nostra preghiera né la sua misericordia
3. Risultati benedetti dell'uso dei mezzi. "E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù." Questa è la pace di Dio, cioè di cui Dio è la fonte e l'origine. Non è la pace degli esseri non decaduti, ma la pace di coloro che sono stati peccatori e ora sono riconciliati, il dolce senso del peccato perdonato, la sensazione benedetta che la condanna che stava riposando su di noi è ora rimossa. Più di questo, è, nella sua essenza, una santa tranquillità, che viene dal riposo in Dio, una tranquillità tale che riempie la mente in Dio. È una pace che supera ogni intelligenza, che ha una dolcezza misteriosa e indicibile, così che chi ha provato una volta ciò che è non vorrebbe mai perderla. Questa pace deve custodire i nostri cuori e i nostri pensieri, deve essere posta come una forte guardia, in modo che nessuna influenza perturbatrice passi attraverso il centro del nostro essere o nel funzionamento della nostra mente. Cantici è effettivamente l'ansia da escludere. La nostra saggezza, quindi, è cercare riposo con la preghiera. "Se la tua mente è sovraccarica o sopraffatta da problemi e ansietà, vai alla presenza di Dio. Esponi il tuo caso davanti a lui. Benché egli conosca i desideri del tuo cuore, ha dichiarato che sarà ricercato; Gli sarà chiesto di farlo per te. Va', dunque, alla presenza di quel Dio che immediatamente calmerà il tuo spirito, ti darà ciò che desideri o ti renderà più felice senza di esso, e che sarà la tua eterna consolazione, se confidi in lui. Egli soffierà pace nella tua anima e comanderà la tranquillità in mezzo alle più grandi tempeste". -R.F
OMELIE di d. thomas Versetti 1-6.- Ecclesiasmo genuino
Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, rimanete saldi nel Signore, miei carissimi. Supplico Evodia e Sintiche che siano dello stesso pensiero nel Signore. E ti prego, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno faticato con me nell'evangelo, anche con Clemente, e con altri miei compagni d'opera, i cui nomi sono nel libro della vita. Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dico: Rallegratevi. Che la vostra moderazione sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino. Non fare attenzione a nulla; ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie". Queste parole ci suggeriscono alcune idee riguardanti il vero ecclesiasmo. Il clericalismo, naturalmente, implica una Chiesa o delle Chiese, cioè una o più comunità di uomini. Qui in Inghilterra abbiamo quella che viene chiamata la Chiesa, che i suoi ministri sembravano lieti di chiamare "la nostra Chiesa". Anche qui abbiamo Chiese che i leader settari chiamano un po' arrogantemente "le nostre Chiese". Tali Chiese sono troppo spesso assemblee di uomini caratterizzate spesso da ignoranza, esclusività e intolleranza. Ora, né nella "nostra Chiesa" né nelle "nostre Chiese" troviamo sempre un vero ecclesiasmo. Ma il testo suggerisce alcune cose essenziali per il vero ecclesiasmo. Suggerisce:
I Come i membri dovrebbero essere stimati dal loro VERO PASTORE. Dovrebbero avere il profondo e tenero amore e i desideri più forti e devoti del pastore. "Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, così rimanete saldi nel Signore, miei carissimi". Che accumulo di forti epiteti d'affetto ci sono qui! "Desiderato", desiderava ardentemente. "La mia gioia", cioè la fonte della mia gioia; il suo interesse principale era per loro. "E corona", con questo si intende che egli si gloriò di loro, si vantò di loro. Seguono i suoi ardenti desideri per il loro sommo bene. Che dovrebbero "stare saldi nel Signore", che dovrebbero essere "dello stesso pensiero nel Signore", che dovrebbero aiutarsi l'un l'altro, ecc. Un'affezione di questo tipo implica l'esistenza di due cose
1. L'esistenza nel pastore di una natura amorevole. Ci sono uomini che pretendono di essere pastori di Chiese convenzionali, non sempre benedetti con le nature più amabili; sono irascibili, splenetici, ecc., appartenenti alla generazione altrove chiamata i "figli dell'ira", cioè la loro natura è più o meno maligna. Basta sentire i toni queruli della loro voce e le idee che esprimono nei loro discorsi per sentirlo. Le loro idee sono più simili a guaiti che graffiano la terra che a uccelli canterini che si librano verso il sole. Irritano il loro pubblico
2. L'esistenza di un carattere amabile nei loro discepoli. L'uditorio deve avere una natura amorevole; perché se il pastore, per quanto amabile sia lui stesso, si trova in mezzo a persone di carattere moralmente non amabile, come può provare affetto verso di loro? Il vero ecclesiasmo, quindi, implica un pastore spiritualmente amorevole e un incarico moralmente amabile
II Come i membri dovrebbero agire in relazione a se stessi. Qui sono indicate tre cose
1. Fermezza morale. "State saldi nel Signore". La fermezza morale implica non solo convinzioni profondamente radicate, ma un amore fortemente radicato. La fermezza morale è tanto opposta all'ostinazione quanto all'esitazione. È uno stato d'animo stabilito nelle sue principali fedi e amori; è "radicato e fondato nella fede". Dove non c'è fermezza morale nei membri delle Chiese, non c'è vero ecclesiasmo. Il vero Churchismo implica la virilità morale del tipo più elevato
2. Unità spirituale. "Supplico Evodia, e supplico Sintiche, che siano dello stesso pensiero nel Signore." Questi nomi con ogni probabilità rappresentano le donne. Paolo aveva molte donne che gli appartenevano e che collaboravano con lui nel suo lavoro. nella lunga lista di saluti alla Chiesa di Roma Romani 16 abbiamo i nomi Priscilla, Febe, Maria, Trifena, Trifosa, Persis, ecc. Non è improbabile che le due donne qui menzionate, Evodia e Sintiche, abbiano litigato, come non è molto raro con il sesso. La richiesta dell'apostolo è che si riuniscano, che siano armoniosi nei sentimenti, negli affetti e negli obiettivi. L'unità è essenziale per il vero Ecclesiasmo; Tutto deve essere uno
3. Felicità religiosa. "Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo vi dico: Rallegratevi". Sii felice nella tua religione. La felicità è un elemento essenziale della vera religione. "Io sono venuto affinché abbiate la vita [la felicità], e affinché l'abbiate in abbondanza". Gli uomini cristiani sono pieni di ogni "gioia e pace nel credere". La felicità non è solo un privilegio dei discepoli di Cristo, ma un dovere. Sembra che sia sbagliato che il discepolo di Cristo sia infelice come che infranga uno qualsiasi dei dieci comandamenti; poiché il comandamento di rallegrarsi si fonda sulla stessa autorità di "Non rubare". Una comunità triste e cupa è priva di autentico ecclesiasmo
III Come i membri dovrebbero agire in relazione l'uno con l'altro
1. Dovrebbero esercitare un aiuto reciproco. "Supplico anche te, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno faticato con me nel vangelo, anche con Clemente". Chi fosse il "vero compagno di giogo", se Luca, o Lidia, o Epafrodito, nessuno lo sa. Non importa. Era qualcuno che era ben noto per essere un collaboratore di Paolo, e chiede, a nome delle donne che lavoravano con lui e con altri, la cooperazione. Il vero Churchismo implica una cooperazione reciproca: "Portate i pesi gli uni degli altri, e così adempirete la Legge di Cristo".
2. Dovrebbero esercitare la tolleranza sociale. "La vostra moderazione [pazienza] sia nota a tutti gli uomini". Nella maggior parte dei circoli sociali c'è molto da mettere alla prova la pazienza degli uomini l'uno con l'altro. Tutti sono più o meno imperfetti; Da qui il bisogno di pazienza, di magnanimo autocontrollo. Pregate sempre per i nostri nemici; fate del bene a coloro che ci maltrattano con disprezzo
IV Come i membri sono collegati con L'IMPERO DI CRISTO. "I cui nomi sono nel libro della vita." Per il "libro della vita", vedi Daniele 12:1Re 2:5; 13:8; 17:8; 20:12; 21:27 Da quel libro il nome può essere cancellato ora Apocalisse 2:5; Esodo 32:33 finché la fine lo fissa per eVersetto C'è una bellezza particolare nell'allusione qui. L'apostolo non menziona i suoi compagni d'opera per nome; ma non importa: i nomi sono scritti davanti a Dio, nel libro della vita. Se continueranno nel suo servizio, quei nomi risplenderanno d'ora in poi, quando i grandi nomi della terra svaniranno nel nulla. I nomi di tutti i cittadini di una città hanno una registrazione; così, metaforicamente, i nomi di tutti i cittadini della Gerusalemme celeste sono debitamente registrati. Dio registra i nomi in questo libro. Non omette nessuno che ne abbia diritto, non commette errori nel verbale. Il "gancio della vita". Ah, che nomi ci sono! Com 'è illustre, quanta numerosa, come cresce! Il vero Churchismo implica la registrazione dei nomi in questo "libro".
V Come i membri dovrebbero agire in relazione al GRANDE DIO. "Non stare attento a nulla [in nulla essere ansioso]; ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie".
1. Totale fiducia. "Non stare attento a nulla". «Non pensare ansiosamente per domani». Fiducia illimitata nel governo paterno che è al di sopra di tutto
2. Sempre orante "In ogni cosa mediante la preghiera". La preghiera non è parole, è vita; Non un servizio, è uno spirito. "Pregate incessantemente". Una realizzazione pratica e costante della dipendenza da Dio è la preghiera, e questa dovrebbe essere costante come la vita-il respiro stesso dell'anima
3. Sempre grato. "Con ringraziamento". Essendo i destinatari di misericordie, immeritate, inestimabili e sempre crescenti ogni minuto, lo spirito di ringraziamento dovrebbe pulsare ad ogni battito
Conclusione: Fratelli, avete un vero ecclesiasmo? Non parlatemi delle vostre Chiese. Dovete avere un vero Churchismo per essere identificati con la "Chiesa del Primogenito scritta in cielo". -D.T
OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 1.- Fermezza
IL DOVERE
1. È importante. La fedeltà cristiana non consiste in qualche atto eroico occasionale compiuto nell'eccitazione di un entusiasmo temporaneo. È una vita costante e fedele; Sta tenendo la cittadella per tutta la vita contro gli assalti della tentazione. Anche se sono state compiute grandi imprese e ben speso molto tempo, tutto è vano se ci arrendiamo alla fine e facciamo naufragio alla fine del viaggio
2. È difficile. È più facile essere il martire fedele di un giorno che il servo fedele di una vita. Rimanere saldi quando siamo stanchi, resistere a una lunga notte di avversità senza allegria, avere pazienza con l'agitazione delle piccole prove e perseverare fino alla fine, sono i compiti difficili
II LA CONDIZIONE. Dobbiamo "stare saldi nel Signore". La fermezza nella nostra condizione, opinione e abitudine è stagnazione. Potremmo trovarci in uno stato in cui è necessario tutt'altro che fermezza, in cui essere turbati significa essere salvati. Ci sono uomini che hanno bisogno di essere messi in dubbio. Cristo era un predicatore molto inquietante, e il vero insegnamento cristiano deve mirare a disturbare coloro che si aggrappano in modo sbagliato. Non confondiamo la giusta fermezza con l'ostinata ostinazione. Il primo elemento essenziale è che siamo "nel Signore", e l'unica costanza lodata è dimorare in lui
III IL METODO. "Pertanto... quindi state saldi", ecc. Queste parole ci riportano ai pensieri precedenti. Lì abbiamo una descrizione della cittadinanza celeste del cristiano e della sua speranza del secondo avvento di Cristo. Una speranza persistente è una sicurezza per la saldezza, un'ancora dell'anima Ebrei 6:19 Nella misura in cui viviamo in cielo, con pensieri, affetti, motivi e sforzi incentrati in Cristo e nel suo regno, saremo in grado di resistere saldamente sulla terra contro le tempeste dell'angoscia e della tentazione
IV IL MOVENTE. Il motivo che spinge San Paolo a sollecitare il dovere della fermezza sui Filippesi è il suo affetto personale per loro. L'espressione di ciò deve essere stata sentita da loro come un forte stimolo a una vera risposta. Sembra che l'apostolo considerasse i suoi convertiti macedoni a Filippi e Tessalonica come i più scelti tra i suoi amici. Erano i suoi fratelli, amati, desiderati in assenza, ancora fonte di gioia per l'apostolo imprigionato quando li pensava, e considerati come una corona di vittoria e una prova del glorioso successo delle sue fatiche per il giorno del Signore. Non possiamo augurare nulla di meglio a coloro che amiamo della loro fedeltà cristiana. I ministri hanno una forte presa sul loro popolo quando possono sollecitare l'affetto personale e il gioioso riconoscimento del bene fatto come motivo per ulteriori progressi. L'amore e l'onore di coloro che hanno lavorato e sofferto per la Chiesa sono grandi motivi per ispirare fedele fermezza in tutti i cristiani. - W.F.A
2 Supplico Enodia, e supplico Sintiche, che siano dello stesso pensiero nel Signore, anzi, Euodia. Dal versetto successivo si evince chiaramente che entrambi sono nomi femminili. La narrazione in Atti 16 mostra che l'elemento femminile era più importante del solito nella prima Chiesa di Filippi. Sembra che queste signore abbiano occupato un'alta posizione in quella Chiesa; forse erano diaconesse, come Febe a Cencrea. I loro dissensi turbavano la pace della Chiesa. Il ripetuto "Supplico" è enfatico; Potrebbe, forse, anche implicare che entrambi fossero in colpa. San Paolo li implora ardentemente di essere riconciliati, e di essere riconciliati come cristiani, nel Signore, come membri del suo corpo, nella coscienza della sua presenza. Marco quante volte le parole "in Cristo", "nel Signore" ricorrono in questa Epistola; come il pensiero dell'unione spirituale con Cristo fosse costantemente presente nella mente dell'apostolo
Versetti 2, 3.- Un toccante appello personale
" Esorto Evodia, ed esorto Sintiche, affinché siano dello stesso pensiero nel Signore".
LE DONNE OCCUPAVANO UN POSTO DI PRIMO PIANO NELLA SOCIETÀ CRISTIANA DI FILIPPI
1. Fu alle donne che l'apostolo predicò per la prima volta il Vangelo in quella città romana. Atti 16 Furono i primi convertiti al cristianesimo in Europa
2. Furono le donne a dare per prime un'accoglienza ospitale all'apostolo in una città che non cessava mai di mostrargli una sostanziale gentilezza
3. Fu probabilmente a causa dell'importanza delle donne cristiane a Filippi che l'apostolo divenne un tale debitore verso la più liberale di tutte le Chiese. La loro natura comprensiva avrebbe avviato e sostenuto progetti di generosità cristiana
II LE DUE DONNE A CUI CI SI RIVOLGE QUI ERANO EVIDENTEMENTE MEMBRI INFLUENTI DELLA CHIESA
1. Erano signore di rango, che manifestavano uno zelo attivo per la causa di Cristo. I loro nomi compaiono nelle antiche iscrizioni. Le donne della Macedonia occupavano un posto sociale elevato in quell'epoca. Queste brave donne aiutarono l'apostolo nelle fatiche cristiane, "in quanto hanno faticato con me nel vangelo". Poiché alle donne non era permesso predicare, 1 Timoteo 2:12 è evidente che il loro servizio era di tipo più privato, sia nell'istruire i giovani o, più probabilmente, nell'istruire le donne convertite che non erano accessibili ai membri dell'altro sesso. L'ordine delle diaconesse è evidentemente sorto da una necessità di questo tipo
2. Avevano differenze di un tipo calcolato per rovinare la loro influenza e per scuotere la fede dei convertiti. Le differenze erano probabilmente meno in termini di opinioni religiose che di metodi di lavoro religioso. Forse una differenza di temperamento può averli resi insensibili l'uno all'altro, e uno spirito di rivalità può aver portato a dissensi sconvenienti nei confronti della Chiesa
3. C'è un'urgenza nell'appello apostolico che manifesta un'inquietudine per loro. Dice: "Esorto Evodia ed esorto Sintiche", come se li considerasse entrambi ugualmente suscettibili di censura. Egli rivolge quindi il suo appello a ciascuno individualmente. Li consiglia di trovare nel Signore il vero centro della loro unità. Pensino come pensa il Signore, facciano come il Signore e si sottomettano alla sua guida suprema nella sfera delle loro fatiche cristiane
4. Si appella al suo vero compagno di giogo, chiunque possa essere stato, affinché usi la sua influenza per effettuare una riconciliazione tra le due donne. "Sì, ti chiedo di aiutarli, poiché hanno faticato con me nel Vangelo". Non c'è servizio più importante, anche se delicato, che promuovere una migliore comprensione tra due cristiani le cui strade si sono incrociate in modo sgradevole
5. L'importanza del caso è più completa rispetto al primo posto che l'apostolo assegna alle due donne, oltre a "Clemente e altri miei collaboratori, i cui nomi sono scritti nel libro della vita". Essi occupavano un posto distinto accanto a questi lavoratori. Se Clemente era il noto autore dell'Epistola ai Corinzi, essi si distinguono per l'associazione con il suo venerabile nome. Se gli altri collaboratori dell'apostolo non sono nominati, sono nominati nel libro della vita. Questa frase suggestiva implica che
1 la salvezza è una cosa individuale, poiché i nomi individuali hanno la loro reputazione in alto;
2 che la loro salvezza è un evento già preordinato; e
3 quindi assolutamente certo. - T.C
OMELIE DI V HUTTON Versetti 2, 3.- La guarigione dei dissensi
Un dissenso tra due donne, probabilmente persone di rilievo nella Chiesa. Le donne occupano una posizione importante nella Chiesa in Filippi Atti 16:13-18 Questo fatto può spiegare in qualche modo la sua ortodossia, la sua fervente devozione e la sua speciale tentazione di mancare di unità. Questo particolare dissenso è considerato da San Paolo di importanza sufficiente per richiedere un avviso in questa Epistola, e per richiedere la sua personale interposizione
1. L'unico metodo per sanare il dissenso. Le persone alienate l'una dall'altra devono essere portate ad essere di un solo pensiero nel Signore. Nessuna riconciliazione rimane se non in Colui che è l'Operatore di pace
2. Sanare i dissensi è un'opera degna del più alto ministero della Chiesa. San Paolo chiama in suo aiuto il loro parroco supremo, Clemente, che fu poi vescovo di Roma, e altri i cui nomi sono nel libro della vita. Nessun errore nella Chiesa è peggiore dell'errore della mancanza di carità e dell'invidia
3. Rimuovere tali dissensi è veramente aiutare Versetto 3 coloro che ne sono vittime. Si noti che anche coloro che lavorarono con San Paolo non furono esenti da infermità umane. Coloro che potevano stare al suo fianco nella sua opera ora hanno bisogno di tutte le sue suppliche e i suoi sforzi per portarli alla riconciliazione. Un avvertimento per tutti i lavoratori della Chiesa.
3 E ti supplico anche, vero compagno di giogo; piuttosto, sì, con R.V e i migliori manoscritti; και è una particella di serio fascino; Fig. Filemone 1:20 e Apocalisse 22:20 Chiedo o chiedo. La parola greca ερωτω è usata nel greco del Nuovo Testamento nel greco classico significa "indagare" di richieste rivolte a un uguale; αιτω è usato per rivolgersi a un superiore cfr. Trench, 'Synonyms of the New Testament,' sect. 40.. Chi era il "vero compagno di giogo"? Alcuni, seguendo Clemente Alessandrino, interpretano le parole di una presunta moglie di San Paolo. Ma l'aggettivo greco ha la desinenza maschile; ed è chiaro, da 1Corinzi 7:8, che San Paolo non era sposato. Altri prendono una delle parole greche come nome proprio della persona a cui ci si rivolge, Syzygus o Gnesius. Secondo la prima ipotesi, il gioco sul significato di Syzygus, compagno di giogo, assomiglierebbe al riferimento di San Paolo a Onesimo in Filemone 1:11. Ma nessuna di queste parole sembra essere un nome proprio. Alcuni ancora, come il Crisostomo, interpretano la parola del marito di Evodia o di Sintiche: ciò non sembra probabile. Altri pensano che ci si possa rivolgere a Lidia qui. L'omissione del suo nome è notevole; ma potrebbe essere morta o non risiedere più a Filippi. Altri capiscono il pastore capo della Chiesa di Filippi, che potrebbe essere stato lo stesso Epafrodito, il latore della lettera. Questa, nel complesso, sembra la congettura più probabile. L'omissione del nome implica che la persona a cui ci si rivolge si trovava in una posizione ben visibile, per cui non c'era pericolo di errori. A lui è assegnato un compito importante. E può darsi che la parola "compagno di giogo", distinta da "compagno d'opera", denoti qualcosa di più uguale all'apostolo. Aiuta quelle donne che hanno lavorato con me nel Vangelo; piuttosto, come R.V, aiuta quelle donne, perché hanno lavorato con me. Aiutate Evodia e Sintiche a riconciliarsi reciprocamente, e questo, nella misura in cui hanno lavorato nel Vangelo. Anche con Clemente. Queste parole devono essere collegate con "aiuto" o con faticato"? Clemente è associato al "vero compagno di giogo" nell'opera di riconciliazione, o alle donne che lavorarono con San Paolo? La bilancia delle probabilità sembra essere a favore della prima alternativa; non sembra esserci motivo di menzionare le fatiche di Clemente in questo luogo; mentre, d'altra parte, l'ansia di San Paolo per la riconciliazione di Evodia e Sintia potrebbe naturalmente spingerlo a chiedere gli sforzi congiunti di tutti i suoi compagni di lavoro. Se questo Clemente debba essere identificato con San Clemente Vescovo di Roma è una questione aperta; non ci sono dati sufficienti per deciderlo si veda la nota staccata del vescovo Lightfoot. E con gli altri miei compagni di lavoro, come R.V, e con il resto dei miei compagni di lavoro. San Paolo si rivolge a tutti loro. I cui nomi sono nel libro della vita. San Paolo non menziona i loro nomi; non c'è bisogno che lo faccia: sono scritti in cielo: Esodo 32:32; Salmi 69:28; Daniele 12:1 ; e Apocalisse, passim: Il libro della vita è l'elenco dei cittadini del regno dei cieli. I passaggi citati non implicano necessariamente la dottrina di una predestinazione incondizionata e irreversibile, altrimenti la frase "cancellare il mio gancio" non potrebbe essere usata
4 Rallegratevi sempre nel Signore, e di nuovo dico: Rallegratevi, anzi, come R.V, dirò di nuovo. San Paolo ritorna alla nota chiave dell'Epistola, la gioia cristiana. Scrive di nuovo le stesse cose; vedi Filippesi 2:1 lo dirà di nuovo, non si stanca mai di ripetere che la santa gioia è un dovere primario dei cristiani. Rallegratevi nel Signore; alla sua presenza, in comunione con Lui, e ciò sempre; perché chi si rallegra nel Signore, come dice il Crisostomo, si rallegra sempre, anche nell'afflizione: "Addolorato, ma sempre allegro" 2Corinzi 6:10
Versetti 4-7.- La nota chiave dell'Epistola: la gioia santa, con i suoi risultati benedetti
I IL DOVERE DI RALLEGRARSI
1. Il cristiano dovrebbe imparare a gioire sempre. La parola "sempre" è enfatica. Qui sta la difficoltà, sta anche la beatitudine, di gioire nel Signore. È facile gioire nei momenti di eccitazione, ma gioire sempre, nell'afflizione, nel dolore, nella stanchezza, nella delusione, è davvero difficile. San Paolo aveva imparato la lezione che insegna: si rallegrava nelle difficoltà e nelle catene
2. La gioia cristiana è gioia nel Signore. Rallegratevi di quello che ha fatto, di quello che è, di se stesso. Rallegratevi della sua incarnazione, delle sue sante membra, delle sue sofferenze per noi, della sua morte preziosa, della sua risurrezione, della sua ascensione, della sua perpetua intercessione. Rallegratevi della sua umiltà, della sua purezza, del suo altruismo, del suo santo coraggio, del suo amore, della sua gentilezza, della sua simpatia, della sua potenza, della sua gloria, della sua maestà. Rallegratevi in se stesso, nella comunione spirituale con lui, nella sua presenza più graziosa che dimora nel cuore cristiano
II I RISULTATI DELLA SANTA GIOIA
1. La gioia cristiana conduce alla genuinità e alla tolleranza verso gli altri. Chi si rallegra nel Signore, felice di quel grande possesso, non è egoista, non insiste con impazienza sui propri diritti, ma lascerà il posto agli altri, sarà mite e benigno, e questo perché il Signore è vicino. Il cristiano che gioisce nel Signore ama la sua apparizione, ama pensarci, prepararsi ad essa. non tiene troppo in considerazione i suoi diritti terreni, in vista della venuta del Signore e della grande ricompensa riservata al servo fedele
2. La santa gioia dissipa le preoccupazioni ansiose. Colui che gioisce nel Signore non è disturbato da un'ansia che lo distrae riguardo alle cose del mondo. La gioia santa mantiene la mente lucida e calma; concentra i pensieri sulla grande gioia della presenza del Signore, in confronto alla quale gli obiettivi della ricerca mondana sono davvero insignificanti. Se stiamo imparando a gioire in lui, impareremo allo stesso modo la difficile lezione di gettare su di lui tutta la nostra preoccupazione, poiché sapremo che è la cura per noi
3. La gioia spirituale interiore deve esprimersi nella preghiera e nella supplica
1 Poiché la preghiera è conversetto con Dio, e noi dobbiamo provare piacere nel tenere conversetto con colui la cui presenza è la nostra gioia più grande. Perciò il nostro amore per la preghiera è un indice sicuro del nostro amore per Dio. Più lo amiamo, più costanti saranno le nostre preghiere; Impareremo a pregare sempre, in tutte le occasioni, grandi e piccole. Il cristiano fa conoscere le sue richieste a Dio in tutto, in tutte le difficoltà della sua vita quotidiana. Nulla è troppo piccolo per chiedere il consiglio di Dio, nulla di così grande e avvincente da trattenere il cristiano dalle sue preghiere
2 La preghiera è il conversetto generale dell'anima con Dio; La supplica consiste in richieste dirette per noi stessi e per gli altri. La preghiera di intercessione è il dovere inderogabile del cristiano. Dobbiamo pregare per la nostra famiglia, per i nostri vicini, per la nostra Chiesa, per la nostra nazione, per tutto il popolo cristiano, per i pagani, per le missioni. Cristo ci incoraggia a venire a Lui con tutti i nostri desideri. "Tutte le cose che chiederete nella preghiera, credendo, le riceverete".
3 Ma per essere in grado di pregare nei momenti di angoscia e di dolore schiacciante, quando la preghiera è più necessaria e più utile, dobbiamo imparare a pregare in salute e prosperità; dobbiamo pregare in ogni cosa. Daniele, nell'ora del pericolo, "si inginocchiava tre volte al giorno, e pregava, e rendeva grazie dinanzi al suo Dio, come aveva fatto una volta". Aveva preso l' abitudine di pregare. Questa abitudine è il risultato di una lunga pratica; è approfondito e rafforzato dalla perseveranza. Felici coloro che, per la grazia e l'aiuto dello Spirito Santo, formano quell'abitudine nella prima infanzia
1. La gioia santa implica un ringraziamento abituale. "In ogni cosa rendete grazie" è il precetto di San Paolo. Egli illustra il suo insegnamento con il suo esempio: cantò lodi a Dio nella prigione di Filippi; le sue Epistole abbondano di dossologie, di ringraziamenti. Aveva preso l'abitudine di rendere continuamente grazie; Essa nacque da quella santa gioia che riempiva la sua anima. La santa gioia trova la sua naturale espressione nei salmi, negli inni e nei canti spirituali. L'anima che è benedetta con quella gioia più alta che è il frutto dello Spirito deve rendere sempre grazie per ogni cosa; poiché costui sa per la sua felice esperienza che Dio fa cooperare tutte le cose per il bene di coloro che lo amano. Daniele rese grazie nell'estremo pericolo; Giobbe, nella sua profonda angoscia: "L'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto; sia benedetto il Nome del Signore".
2. La gioia santa si esprime nella preghiera e nel ringraziamento; la preghiera e il ringraziamento portano la pace. La pace è il frutto dello Spirito, e lo Spirito è dato in risposta a una preghiera sincera. "Il Padre mio darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiederanno". È la pace di Dio, la pace che egli dà. È la pace di Cristo, la pace che egli aveva. "Vi lascio la pace, vi do la mia pace". È l'amore fiducioso e la fiducia di un bambino; implica la beata consapevolezza del perdono e dell'accettazione con Dio. Il cuore in cui dimora quella pace non è turbato, né ha paura. Per
1 la pace di Dio sopravanza ogni intelligenza; nessuno può dire la sua calma beatitudine se non coloro ai quali è data. Nessuna energia del pensiero può comprenderlo; nessuno sforzo di immaginazione può immaginarlo; Solo con la nostra felice esperienza possiamo capire la sua preziosità straordinaria. E
2 Conserva il cuore e i pensieri. È come una guarnigione di angeli; riempie il cuore di santi pensieri, di santi ricordi, di sante speranze; lo tiene al sicuro dalle tentazioni del maligno; non lascia spazio alle immaginazioni peccaminose per inquinare il santuario che è dedicato a Dio. I desideri malvagi non possono entrare nel cuore dove la pace di Dio veglia. Come tutti i buoni doni, esso ci benedice in Cristo Gesù, nella sfera della sua influenza, che scaturisce, come fa, dalla sua grazia e dalla sua espiazione
Lezioni
1. La gioia più vera, la più duratura è la gioia nel Signore. La migliore delle gioie terrene viene dalla compagnia di coloro che amiamo teneramente. La gioia cristiana scaturisce dalla comunione con Cristo. Pregate per la grazia di vincere Cristo, di conoscere Cristo, di amare Cristo
2. L'amore, la gioia, la pace, sono il frutto dello Spirito; pregate per l'esperienza benedetta dell'opera dello Spirito nel cuore. "Chiedete e avrete la parola".
La gioia cristiana è un dovere
"Rallegratevi nel Signore". Questa frase è la nota chiave dell'Epistola. Il mondo sostiene che i credenti non hanno gioie
IO CHE IO CREDENTE DOBBIAMO RALLEGRARMI
1. Perché è un dovere comandato. "Rallegratevi nel Signore".
2. Perché, se comandato, è provveduto dallo Spirito Santo, poiché fa parte del frutto dello Spirito Galati 5:22
3. Perché la gioia è caratteristica del cristiano. I primi cristiani "mangiarono il loro cibo con letizia e semplicità di cuore" Atti 2:46 Questa gioia non è in contrasto con il dolore. L'apostolo stesso era "triste, ma sempre allegro". 2Corinzi 6:10 "Rallegratevi con tremore".
II LA NATURA DI QUESTA GIOIA. "Nel Signore". Il mondo si rallegra della creatura, ma il credente si rallegra del Creatore di tutte le cose
1. Perché il Signore è
2. Perché egli è la parte del suo popolo
3. A causa di tutte le manifestazioni della sua potenza, sapienza e grazia
4. Perché il credente spera nella gloria di Romani 5:2
III IL CREDENTE DEVE CUSTODIRE UNA GIOIA DURATURA. "Rallegratevi nel Signore in ogni momento". Nelle giornate buie così come nelle giornate luminose. Un'abitudine permanente alla gioia è ragionevole, se consideriamo
1 che non c'è cambiamento nel Signore, la Fonte della nostra gioia;
2 che la nostra relazione con lui è immutabile
IV SEGNA LA RIPETIZIONE ENFATICA DEL COMANDO. "E di nuovo dirò: Rallegratevi". Questo ne attesta l'importanza
1. La gioia è la fonte di energia. "Un cuore stanco si stanca in un miglio." Un cristiano allegro è di solito molto attivo. "La gioia del Signore è la sua forza".
2. Uccide il gusto per i piaceri peccaminosi. Esclude il cuore tutto ciò che non può armonizzare con se stesso
3. Permette al credente di affrontare la persecuzione. I primi cristiani "accettavano con gioia il saccheggio dei loro beni".
4. Accresce il fascino e l'influenza della vita cristiana.-T.C
Versetti 4, 5.- Gioire sempre
I LA POSSIBILITÀ DI ESSO. Il comandamento di rallegrarsi sembra sempre essere uno di quelli a cui è impossibile che noi obbediamo. Questa impossibilità svanisce quando ricordiamo che dobbiamo rallegrarci "nel Signore". Notate la frequenza di questa espressione in questa epistola. San Paolo si rende conto profondamente che l'anima cristiana vive in una sfera non riconoscibile dai sensi esterni, ma che è sempre presente all'occhio della fede. Se viviamo nel Signore possiamo sempre rallegrarci, perché in Lui tutte le cose cooperano al bene, e anche i nostri dolori li trasforma in gioia
II IL METODO DI ESSO. Facendo in modo che la nostra pazienza sia nota a tutti gli uomini. Colui che vive nel Signore si rallegra sempre, non con la gioia che trionfa sui dolori degli altri, ma con la gioia trattenuta che riconosce che, essendo ancora in travaglio, dobbiamo ancora avere il dolore mescolato alla nostra gioia. Questo senso di autocontrollo è la più vera prevenzione del dissenso e della disputa
III IL MOTIVO. "Il Signore è vicino". Egli è sempre pronto ad apparire visibilmente in mezzo a noi, e per questa apparizione dobbiamo costantemente vigilare. Come possiamo far questo se non ci rallegriamo in lui, e ci rallegriamo in lui con gentile pazienza verso i nostri conservi cristiani? Egli è, infatti, sempre a portata di mano, anche se non appare ancora in forma visibile; perché dove due o tre sono radunati nel suo nome, egli è in mezzo a loro. Non è questo un motivo di gioia e di sopportazione?
Gioia cristiana
Senza dubbio l'apostolo usò un'espressione comune di saluto d'addio, simile al nostro "addio", quando scrisse la parola che traduciamo "rallegratevi". Ma è certo che non era uno che impiegava il linguaggio convenzionale come una forma vuota. Vecchie parole familiari, spesso ripetute in modo del tutto sconsiderato, erano da lui prese nel loro pieno significato originale. Cantici quando Cristo disse: "Pace a voi", pronunciò una frase familiare di commiato; ma vi soffiò un significato profondo e diede pace con le parole. Il saluto di Cristo era una benedizione; Il saluto di San Paolo era almeno un'espressione di un sincero desiderio per la gioia dei suoi amici
SIAMO INCORAGGIATI A GIOIRE. Il cristianesimo nasce da un vangelo. Fu annunciato da canti di gioia degli angeli. Il canto funebre non è l'espressione appropriata del nostro culto. Le grida di Osanna e gli alleluia diventano il suo carattere lieto. Siamo incoraggiati a rallegrarci per molti motivi
1. Per il nostro bene. Se non c'è virtù nella malinconia, è stolto rifiutare la gioia offerta da Dio
2. Per il bene del nostro lavoro. La gioia è rinvigorente. "La gioia del Signore è la tua forza". La malinconia inutile è peccaminosa quando paralizza le nostre energie
3. Per il bene degli altri. La nostra gioia sarà il sole per gli altri se sarà una vera, generosa, cristiana letizia. La nostra tristezza renderà gli altri infelici. Inoltre, manifestando il giocattolo cristiano invitiamo gli altri a condividere i benefici del Vangelo
4. Per amore di Cristo. Gli piace e lo onora
II LA NOSTRA GIOIA DOVREBBE SCATURIRE DA CRISTO. Dobbiamo "rallegrarci nel Signore". Altre gioie innocenti sono permesse e consacrate da Cristo; Non era egli un ospite utile alla festa di nozze? E non scandalizzò forse alcuni cupi ipocriti seguendo una condotta molto diversa da quella del suo ascetico predecessore? In verità, molte gioie terrene sono sicure per il cristiano che sono pericolose per gli altri, perché il cristiano vi entra con le salvaguardie divine. "Tutte le cose sono vostre" si dice ai cristiani, in parte perché "per i puri tutte le cose sono pure". Ma una gioia particolarmente cristiana deriva direttamente da Cristo
1. La gioia del suo amore, ricevendolo e ricambiandolo. L'amore è la fonte della gioia più grande
2. La gioia del suo servizio, il diletto di fare la sua volontà
3. La gioia della sua benedizione. La cittadinanza celeste e la sua eredità sono nostre in Cristo
III LA NOSTRA GIOIA IN CRISTO DOVREBBE ESSERE CONTINUA. La difficoltà è gioire sempre. Richiede molta fede e vicinanza a Cristo. È possibile solo a coloro che vivono nell'invisibile e nell'eterno. Ma se, credendo nella nostra cittadinanza celeste, poniamo i nostri affetti al di sopra di noi, con il nostro cuore come il nostro tesoro in cielo, e con il cielo della presenza di Cristo nella nostra anima qui, sorgerà una gioia in mezzo alle tribolazioni terrene. È notevole che questa Epistola ai Filippesi, scritta nelle circostanze terrene più avverse, dall'apostolo stanco e vecchio in prigione, sia la più piena di gioia. Il segreto è la ricchezza della vita interiore di San Paolo, resa luminosa dalla sua intima comunione con Cristo.
5 Che la vostra moderazione sia nota a tutti gli uomini; piuttosto, la pazienza o la gentilezza. La parola επιεικεια qui si usa l'aggettivo neutro è tradotta "mansuetudine" in 2Corinzi 10:1, dove è attribuita a nostro Signore stesso. Nell'"Etica" aristotelica rappresenta il temperamento che si accontenta di meno di quanto gli spetta, e rifugge dall'insistere sui suoi diritti rigorosi. Non c'è gioia in un egoismo ristretto; La gioia implica un cuore aperto, un amore generoso. La gioia nel Signore tende a rendere gli uomini gentili e miti con gli altri. "Gaudium in Domino", dice Bengel, "parit veram aequitatem erga proximum". a tutti gli uomini; pagani e cristiani. Confrontate la parola del nostro Signore: "Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri". San Paolo vorrebbe che i pagani dicessero: "Guardate come questi cristiani si amano gli uni gli altri". Il loro amore reciproco sarebbe stato il mezzo benedetto per attirare nuovi convertiti alla fede. Ci può essere un'allusione qui alle differenze tra Evodia e Sintiche; Che non ci siano più disaccordi, ma piuttosto tolleranza reciproca. Il Signore è vicino. L'aramaico Maranatha "il Signore viene" in 1Corinzi 16:22 sembra implicare che queste parole fossero correnti nella Chiesa come formula di avvertimento, come "Alleluia" come una forma stabilita di lode. Il Signore è vicino, quindi non preoccuparti di esigere i tuoi pieni diritti; L'amore è più prezioso dell'oro nel tesoro del cielo. Giacomo 5:8, "Siate anche voi pazienti, ... poiché la venuta del Signore si avvicina". Altri interpretano le parole non dell'avvento futuro, ma della vicinanza presente del Signore. Salmi 145:18, "Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano." Ma questo non sembra così appropriato qui
La virtù della tolleranza
"La tua pazienza sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino?"
I LA NATURA DI QUESTA VIRTÙ
1. È l'opposto della contesa e dell'esaltazione, del rigore e della severità
2. È lo spirito che permette all'uomo di sopportare le ingiurie con pazienza e di non esigere tutto ciò che gli è giustamente dovuto, per amore della pace. L'apostolo corresse lo spirito litigios dei Corinzi chiedendo loro: "Perché non prendete piuttosto torto?" 1Corinzi 6:7
II I VANTAGGI DI QUESTA VIRTÙ
1. Contribuisce notevolmente alla vita confortevole e alla pace della società. C'è sempre una tendenza all'attrito nei rapporti della vita dove lo spirito di tolleranza non li governa
2. Contribuisce all'utilità del popolo cristiano e promuove la gloria di Dio. Questo vero spirito di Cristo darà all'uomo una grande influenza sui suoi simili e ridonderà a onore del Vangelo
III IL MOTIVO PER FAR RISPETTARE QUESTO DOVERE. "Il Signore è vicino". Sopportiamo gli altri, visto che è vicino il tempo in cui possiamo aspettarci che il Signore ci ascolti. Tutte le nostre rivalità e dispute dovrebbero scomparire alla luce del mattino del giudizio. - T.C
6 Non stare attento a nulla, anzi, come R.V, in nulla essere ansioso. Μεριμνα è una preoccupazione ansiosa e distraente. San Paolo non desidera che i suoi convertiti siano negligenti, ma che siano liberi da quell'eccessiva ansia per le cose mondane che potrebbe distrarre i loro pensieri dal servizio di Dio e ostacolare la loro crescita nella santità. Comp. 1Pietro 5:7, dove l'apostolo ci ordina di gettare tutta la nostra preoccupazione μεριμνα su Dio. Il pensiero della vicinanza del Signore dovrebbe portarci sia ad essere tolleranti nei nostri rapporti con gli altri, sia a mantenerci liberi, per quanto possibile, dalle ansietà mondane. "Egli si prende cura di noi". Ma in ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplica con rendimento di grazie. "Curare et orare", dice Bengel, "plus inter se pugnant quam aqua et ignis". In tutto; in ogni emergenza, piccola o grande che sia, quando si presenta, pregate, coltivate l'abitudine di riferire tutte le cose, grandi o piccole, a Dio nella preghiera. Le due parole rese "preghiera" e "supplica" προσευχη e δεησις ricorrono insieme anche in Efesini 6:18, 1Timoteo 2:1 e 1Timoteo 5:5. La prima è stata definita dal Crisostomo e da altri come preghiera per ottenere un bene; il secondo, preghiera per evitare un male Meglio, forse, come la maggior parte dei commentatori moderni, προσευχη è la parola generale, che copre l'idea di preghiera nel suo significato più ampio; mentre δεησις è un atto speciale di supplica per un particolare oggetto di bisogno vedi Trench, 'Synonyms of the New Testament,' sect. 51.. Con ringraziamento. Il rendimento di grazie è l'accompagnamento necessario della preghiera, non dovrebbe mai mancare nelle nostre devozioni, scaturisce da quella santa gioia che San Paolo ci pone così costantemente davanti in questa Epistola come dovere inderogabile dei cristiani. San Paolo stesso è un esempio di costante rendimento di grazie. Tutte le sue epistole, eccetto quelle ai Galati, 1 Timoteo e Tito, si aprono con un ringraziamento. Nella prigione di Filippi lui e Sila "pregavano e cantavano lodi a Dio" Atti 16:25 Le nostre richieste, le cose che chiediamo, devono essere rese note a Dio; προν davanti a Dio, alla presenza di Dio, con la preghiera, il conversetto generale dell'anima con Dio; e con la supplica, le richieste dirette per il soddisfacimento delle nostre necessità. In effetti, conosce le nostre necessità prima che le chiediamo; ma siamo incoraggiati a farli conoscere davanti a lui, come Ezechia prese la lettera di Sennacherib e la diffuse davanti al Signore
Versetti 6, 7.- Una cura per la cura
L'apostolo proibisce l'ansietà molesta e ingiunge l'orazione come la via sicura per la pace. "Non essere ansioso di nulla". Marco-
I IL SAGGIO CONSIGLIO DELL'APOSTOLO
1. Questo non significa che non dobbiamo essere ansiosi riguardo al dovere. Dovremmo avere un profondo interesse per ogni interesse del regno di Dio. Una certa dose di pensiero ansioso è necessaria per l'efficiente adempimento di ogni dovere della vita
2. Significa che non dobbiamo essere ansiosi per i risultati del nostro lavoro o per le conseguenze in generale
un. Perché Dio li tiene nelle sue mani;
b. perché la nostra ansietà non allontanerà il male previsto;
c. perché il male può trasformarsi in bene
3. L'ansia eccessiva è peccaminosa
un. È l'inosservanza di un comando divino
b. diffida della potenza e della sapienza di Dio;
c. dubita della realtà delle promesse
d. dissuade dal dovere;
e. rovina il temperamento e il comfort di
II IL RIMEDIO PER L'ANSIA ECCESSIVA. "In ogni cosa le vostre richieste siano rese note a Dio con preghiera e supplicazione con rendimento di grazie".
1. La gamma della preghiera. "In tutto". Questo consiglio è spesso trascurato, perché gli uomini portano a Dio le loro grandi disgrazie o le loro grandi ansietà, ma tengono per sé le loro triviali vessazioni. Un brav'uomo ha parafrasato questo passaggio così: "Non stare attento a nulla; prega per ogni cosa; sii grato per qualsiasi cosa".
2. La varietà della preghiera. La parola "preghiera" qui indica lo stato d'animo, la parola "supplica" la richiesta effettiva di benedizione, le richieste indicano le varie parti della supplica, mentre il ringraziamento segna la condizione soggettiva dell'accettazione
3. Gli effetti della preghiera
1 Tende a mettere tutto nelle mani di Dio, con la sensazione che Egli farà bene tutte le cose. Il fardello è gettato sul Signore
2 Porta l'uomo orante a cercare risposte alla preghiera negli eventi della Divina Provvidenza
3 Accresce la devota curiosità conoscere la volontà divina come è registrata nella Parola
III IL RISULTATO. "E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodisca i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Questo bellissimo testo è spesso oggetto di una trattazione indipendente, ma non abbiamo il diritto di separare ciò che Dio ha unito; e di conseguenza è solo quando non stiamo attenti a nulla e preghiamo in tutto che possiamo esigere di entrare nella pace divina
1. La natura della pace di Dio. Essa è il profondo riposo interiore della vita spirituale, ed è chiamata "la pace di Dio" perché Egli la comunica e la sostiene, come risultato della nostra riconciliazione con Lui
1 Scaturisce dalla nostra giustificazione Romani 5:1
2 Sorge nell'anima come parte della nostra mente spirituale. "Perché l'avere una mentalità spirituale è vita e pace" Romani 8:6
3 È l'esperienza costante dei santi fintanto che sono praticamente coerenti nel loro cammino. "Grande pace hanno coloro che amano la tua Legge" Salmi 119:165 "Tu conserverai in perfetta pace colui il cui pensiero è rivolto a te" Isaia 26:3
4 È quasi inspiegabile. "Supera ogni intelligenza".
a Supera la comprensione degli uomini malvagi o mondani, perché la loro esperienza si trova in una sfera molto diversa
b Supera la comprensione degli uomini pii, perché la luce spesso irrompe nelle loro tenebre, in un modo del tutto misterioso. Chi può capire la pace dei morenti? Non supera forse ogni comprensione?
2. Gli effetti di questa pace. "Conserverà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Ciò non significa che la pace mantenga il possesso, ma piuttosto, come significa la parola, presidiare o stare di sentinella davanti al cuore o alla mente, in modo da impedire l'intrusione di pensieri disturbanti o inquietanti. È Cristo stesso che vi pianta la guarnigione
1 In caso di dubbi intellettuali, la pace impedirà del tutto il loro sorgere o li respingerà quando sorgono
2 Nel caso dell'amaro ricordo dei miei peccati passati, questa pace mi riporta alla riconciliazione operata da Cristo sulla croce
3 In caso di ansie, paure e sollecitudini terrene, la pace di Dio riporta un credente al punto delle sue liberazioni; e lui dice: "Tu sei stato il mio aiuto, perciò all'ombra delle tue ali mi rallegrerò".
4 È una forte protezione contro il peccato. I religiosamente pacifici sono i moralmente forti. Il dovere è piacevole, l'obbedienza è dolce, perché la mente spirituale è in armonia con la mente di Dio. Il peccato viene rifiutato perché minaccia di minare la pace
3. La fonte permanente di questa pace. "In Cristo Gesù".
1 Egli è la nostra Pace Efesini 2:14 Non nel semplice senso di essere il nostro Pacificatore, come se si fosse ritirato dopo averlo fatto, ma è la Fonte continua della nostra pace
2 Dà la pace come sua eredità alla Chiesa Giovanni 14:27 Egli impartisce quella calma centrale che è al centro delle agitazioni senza fine che scuotono la nostra vita meramente terrena.
Versetti 6, 7.- La pace di Dio
IO CHE COS'È. la pace di Dio; ciò che egli stesso possiede. È la pace che il Signore aveva e che ha promesso ai suoi discepoli: "Io do a voi la mia pace". Non si tratta, quindi, di una semplice libertà superficiale dai problemi esterni, ma di una profonda armonia con Dio, la Fonte di ogni pace. Così trascende la comprensione umana e l'espressione umana
II CHE COSA CI IMPEDISCE DI POSSEDERLO? Ansia e preoccupazione eccessive. Questi sono una sorta di ateismo pratico, poiché ci impediscono di lasciare tutte le cose a Colui che è supremo su tutte le circostanze
III COME OTTENERLO. Con la preghiera, che riposa su di lui per ogni cosa; con la catione, che porta alla sua presenza le nostre speciali cause di ansietà; con il ringraziamento, che riconosce che la sua volontà deve essere piena di benedizioni. Trasformando così le nostre preoccupazioni in preghiere, le gettiamo su colui che ci dà in cambio la sua pace
IV COSA FA PER NOI. Custodisce i nostri cuori e le nostre menti, preservandoli da un'eccessiva ansietà e facendo loro comprendere la forza della pace che Cristo dona. Come fanno queste parole a tornare a casa con forza sublime alla fine del nostro servizio di comunione! Avendo ricevuto colui che è la nostra Pace, Efesini 2:14 siamo entrati e abbiamo preso possesso del Volto di Dio che sorpassa ogni intelligenza.
La cura per l'ansia
I LA MALATTIA. Dobbiamo, naturalmente, stare attenti a molte cose, nel senso di pensarci sopra o di prenderci la briga di lavorarci. Il cristianesimo non favorisce l'indolente imprevidenza; poiché insegna: "Se uno non vuole lavorare, neppure mangi". Né incoraggia la negligenza sconsiderata; perché ovunque infonde un senso di responsabilità ponderato e coscienzioso. Ciò che scoraggia è l'ansia
1. Questo è doloroso. Quanto sia doloroso la maggior parte di noi lo sa fin troppo bene. L'usura e la preoccupazione della cura a volte fanno sì che il consiglio di gioire venga sempre letto come una presa in giro
2. Questo è dannoso. Gli uomini raramente muoiono di duro lavoro, ma spesso di ansia fastidiosa. Non è la fatica, ma l'affanno che rende i capelli grigi prima del tempo
3. Questo ostacola l'energia spirituale. Le "preoccupazioni di questo mondo" soffocano il buon seme tanto quanto i suoi piaceri e le sue ricchezze. Quando sono assorti nell'ansietà mondana, gli uomini non hanno energia, né cuore, né tempo per le preoccupazioni spirituali. Nelle meschine preoccupazioni di un giorno annegano le grandi pretese dell'eternità
II RIMEDI UMANI
1. Ragione. La cura è sciocca e inutile
"La cura non è una cura, ma piuttosto corrosiva, per le cose a cui non si deve porre rimedio."
Spesso è infondato, un'ombra della nostra immaginazione e non presenta alcun problema reale. Così dice Burns:
"Ma i corpi umani sono così sciocchi, per i loro collegi e le loro scuole, che quando non ci sono veri mali che li lasciano perplessi, ora fanno di tutto per tormentarli".
Ma l'ansia è troppo forte per essere ragionevole. Persiste contro la ragione
2. Compiacimento fitosofico nel migliore dei mondi possibili. Non possiamo pensare che "tutto ciò che è è meglio". I filosofi possono dirlo nel loro calmo isolamento; i lavoratori e i sofferenti non ci crederanno mai nella dura esperienza della vita reale il cristianesimo non richiede questo ottimismo, altrimenti non incoraggerebbe la preghiera per i cambiamenti
3. Indifferenze stoiche. Qua e là questo può essere possibile, ma non è naturale, e si ottiene solo con la perdita di molta tenerezza umana
4. Disattenzione ciclica. Questo può arrivare con la disperazione. Non è la cura dell'angoscia, ma la sua fatale vittoria su una vita rovinata
III LA CURA DIVINA. Cristo ci ha insegnato a vincere l'ansia terrena in due modi, confidando nel nostro Padre celeste, Matteo 6:32 e trasferendo la nostra cura verso oggetti più degni, per cui essa stessa si trasforma in una nobile preoccupazione per il regno di Dio Matteo 6:33 San Paolo segue la stessa linea
1. La preghiera è il rimedio per la cura. siamo chiaramente invitati a portare le nostre ansie a Dio. Non dobbiamo essere ansiosi di nulla, supplicando ogni cosa. Così, man mano che l'area della preghiera avanza, quella della cura si allontana. La limitazione convenzionale della preghiera è il segreto di molte ansie invincibili
2. Il Ringraziamento perfeziona il rimedio. Questo è un motivo di incoraggiamento nella preghiera per un aiuto futuro e un sollievo diretto dall'ansia pressante. La cura ha una cattiva memoria. I grati ricordi del passato placheranno grandemente le ansietà per il futuro. - W.F.A
7 e la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza. La pace che Dio dona, che scaturisce dal senso della sua presenza più graziosa, e consiste nella fiducia di un bambino e nell'amore fiducioso. Questa pace supera ogni intelligenza; la sua calma beatitudine trascende la portata del pensiero umano; può essere conosciuto solo attraverso l'esperienza interiore del belieVersetto Il passo simile, Efesini in 20, "A chi può fare molto più abbondantemente di quanto chiediamo o pensiamo", sembra decisivo per l'interpretazione ordinaria. Il vescovo Lightfoot, Meyer e altri hanno un altro punto di vista sul passaggio: "Supera ogni espediente o consiglio dell'uomo, cioè che è di gran lunga migliore, che produce una soddisfazione più alta, di ogni puntigliosa autoaffermazione, di ogni ansiosa previdenza". custodirete i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù; piuttosto, come R.V, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù. La pace proteggerà: "un paradosso verbale, perché fare la guardia è il dovere di un guerriero" Vescovo Lightfoot. La pace di Dio che dimora nel cuore è una guarnigione sicura e fiduciosa, che lo custodisce perché lo spirito maligno, una volta scacciato, non possa tornare. I pensieri escono dal cuore; poiché il cuore, come comunemente nelle Scritture Ebraiche, è considerato come la sede dell'intelletto, non solo del sentimento. In Cristo Gesù; nella sfera della sua influenza, della sua presenza. I veri credenti, dimorando in Cristo, realizzano la sua promessa: "Vi lascio la pace, vi do la mia pace".
Versetti 7, 8.- Pace divina
"E la pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù. Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose oneste, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama; Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensate a queste cose". Queste parole richiamano l'attenzione sul bene supremo dell'universo: la pace; più alto perché implica l'esistenza e lo sviluppo di ogni virtù morale concepibile. Queste parole suggeriscono tre osservazioni riguardo alla pace divina
LA SUA NATURA È DI DIFFICILE INTERPRETAZIONE. "La pace di Dio, che sopravanza ogni intelligenza." "Cioè, che supera tutto ciò che gli uomini avevano concepito o immaginato. L'espressione è tale da indicare che la pace impartita è del più alto tipo possibile. L'apostolo Paolo usava frequentemente termini che avevano un aspetto un po' iperbolico, e il linguaggio qui è quello che userebbe chi intendesse parlare di ciò che era di prim'ordine. Altrove Paolo dice, riguardo all'amore di Cristo: "Esso sorpassa la conoscenza", cioè la conoscenza dell'intelletto. Non si può metterlo in proposizioni
1. Chi può interpretare la pace così come esiste nella mente di Dio? Possiamo avere concezioni negative di esso, escludere da esso ciò che non può assolutamente appartenergli e che è opposto alla sua natura. Non è stagnazione. Non la pace del lago che non ha increspature. È essenzialmente attivo. Non è insensibilità. Non la quiescenza della roccia che non sente la più grande violenza delle tempeste. Egli è il sentimento, il Sensorium infinito dell'universo. Ma di cosa si tratta? Trascende ogni comprensione intellettuale. Non possiamo misurare l'incommensurabile, non possiamo scandagliare l'insondabile
2. Chi può interpretare la pace divina così come esiste nella mente del Cristo? La pace di Dio viene da Dio, è il dono di Cristo. "Io do a voi la mia pace; non come la dà il mondo, io la do a voi". In verità gli stati mentali più elevati, come l'amore, la gioia, la pace, non possono essere spiegati. Queste sono questioni di coscienza, non di logica. Non si possono mettere in una proposizione le emozioni più divine e profonde del cuore più di quanto non si possa mettere l'oceano in un guscio di noce. Sono cose che "non si possono pronunciare".
II LA SUA ESISTENZA NELL'UOMO È UN BENE TRASCENDENTE. "Custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù". Custodisce il cuore e la mente, protegge l'anima da ogni elemento di angoscia. Quali sono gli elementi che disturbano l'anima? I tre capi possono essere menzionati
1. C'è paura. Le paure inquietanti sono elementi agitanti. Sotto l'influenza della paura, tutte le forze dell'anima spesso tremano e si agitano come le foglie di una foresta in una tempesta. Ma "l'amore perfetto scaccia il timore", e la pace è frutto dell'amore
2. C'è rimorso. Il senso di colpa riempie l'anima di quei sentimenti di disprezzo di sé e di autodenuncia che sferzano la furia dell'Auto. Ma nel caso degli uomini cristiani questo senso di colpa è scomparso. Essendo resi giusti, o giustificati, "abbiamo pace con Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo".
3. Ci sono tendenze contrastanti. In ogni anima ci sono tendenze istintive verso di essa. Dio e il vero. In ogni anima non rigenerata ci sono tendenze verso il diavolo e il falso. Questi sono sempre in battaglia sull'arena delle menti non-Cristiche. Perciò gli empi sono come il mare agitato. Colui che è Cristo è liberato da questo conflitto. Le tendenze corrotte sono esorcizzate e tutte le passioni e le forze corrotte dell'anima sono riunite in un unico grande canale e fluiranno traslucide e armoniose con volume sempre crescente verso il grande oceano: Dio
III PUÒ ESSERE RAGGIUNTO SOLO CON LA PRATICA DELLA BONTÀ. "Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose oneste [onorevoli], tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama". Qualunque definizione minuziosa possiamo dare di questi termini, tutti rappresentano gli elementi della bontà morale; e a questi elementi siamo invitati a dare una considerazione pratica. "Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensate a queste cose". La pratica della morale di Cristo è la scala attraverso la quale solo possiamo salire attraverso tutto ciò che è oscuro e tumultuoso nell'atmosfera dell'anima fino ai cieli puri della pace. È l'"operatore" della Parola che è benedetto, non l'ascoltatore. Ce ne sono alcuni, ahimè! che raccomandano altri mezzi per questo glorioso fine, ma sono completamente inutili. Alcuni raccomandano osservanze rituali e servizi sacerdotali. Alcuni raccomandano la fede in un evento accaduto sul Calvario diciotto secoli fa. Dicono che basta credere a questo e la pace arriverà subito. Un'assurdità filosofica e un'illusione mostruosa! Alcuni raccomandano una religiosità meccanica. Dicono: "Andate in chiesa regolarmente, partecipate alla liturgia, ascoltate i sermoni, partecipate alla comunione, e tutto andrà bene". Ah io! La pace che queste cose danno è come quella pace nella natura che culla la tempesta. Vi dico che la pace si raggiunge solo con la pratica di quella morale proclamata in quel grande sermone della montagna e incarnata nella vita del suo incomparabile Predicatore, e ciò richiede fede in lui
Anche se i miei mezzi possono essere piccoli e il nome piuttosto oscuro, vivere solo di lavoro e abitare in mezzo ai poveri, sono deciso su questo, e lo seguirò fino in fondo, ad amare e a praticare le "cose che sono vere". Le cose appariscenti sono cose richieste, i vuoti e gli sconsiderati le considerano le migliori. Ho riflettuto sulla questione e perseguirò, nonostante tutte le usanze, le "cose vere". Sono deciso su questo, e lo seguirò fino in fondo, ad amare e a praticare le "cose che sono vere".
Le cose più imponenti sono quelle per i superbi; Lo sfarzo e lo scintillio incantano la folla; Sono deciso a evitare le finzioni e le falsità, e a camminare alla luce delle "cose vere". Sebbene le cose più in voga siano le cose da assicurare: più oro per le tasche, più fama per il momento; Per loro possono fare i vanitosi e gli avidi, per me tutto è inutile se non "le cose vere". Sono deciso, ecc
Le "cose vere" sono le cose che dureranno, tutte le apparenze svaniranno come i sogni che sono passati; Come nuvole spazzate via dalla faccia del cielo, tutte le menzogne della vita si scioglieranno di lì a poco. Le cose di una festa che Heav'n sa quanto odio! La piaga della Chiesa e la maledizione dello Stato; I servitori della cricca, che guai fanno! Buona pace a tutti i canting! Tutti salutano la verità! Sono deciso, ecc
La pace che è meglio della soddisfazione intellettuale
DIO RISPONDE ALLA PREGHIERA DELL'ANSIA CON UN DONO DI PACE, La promessa della pace segue da vicino l'esortazione a convertire le nostre ansietà in preghiere. Il risultato di tale condotta non è l'immediata rimozione della fonte di cura: il vecchio problema può essere ancora con noi, e il temuto pericolo può non essere ancora scongiurato; ma noi abbiamo una pace interiore e l'acquiescenza nella certezza che tutto deve andare bene nelle mani del nostro Padre. Così la preghiera viene esaudita, anche se non esattamente come ci aspettavamo
1. Questa pace è data da Dio. Non è il prodotto dei nostri ragionamenti, né di circostanze mutate, ma della grazia divina
2. Dipende direttamente dalla comunione con Dio; poiché non è tanto una benedizione elargita in risposta alla preghiera, quanto la conseguenza naturale dell'accostarsi a Dio in preghiera. Quando ci allontaniamo dalle preoccupazioni della vita per parlare con Dio, entriamo in una nuova atmosfera serena al di sopra dei tumulti della terra, e la pace di essa si insinua nelle nostre anime
3. È una pace come quella di Dio stesso. Dato da Dio, nascendo dalla comunione con Dio, ha il carattere di Dio. È una pace solida, profonda, pura, vera, duratura, molto diversa da qualsiasi pace che il mondo possa dare Giovanni 14:27
II QUESTA PACE È MEGLIO DI QUALSIASI SODDISFAZIONE INTELLETTUALE. Siamo impazienti di una spiegazione dei misteri della provvidenza. Sapremo perché Dio ci ha trattato in modo così diverso da quello che ci aspettavamo. Vorremmo che il velo del futuro fosse sollevato affinché i nostri cuori ansiosi potessero essere tranquillizzati. Ma non è possibile. Siamo lasciati a brancolare tra molti oscuri segreti mentre impariamo a camminare per fede. Tuttavia, se non abbiamo la comprensione, la pace è migliore. Se non possiamo conoscere tutto, possiamo vivere fiduciosi con una quiete interiore. Meglio una calma nel buio di mezzanotte che una tempesta nel bagliore di mezzogiorno. Per la nostra formazione è bene non sapere molte cose che Dio ha misericordiosamente nascosto alla nostra comprensione imperfetta. Se riusciamo a confidare in Dio nelle tenebre e ad essere in pace nella nostra anima, abbiamo la benedizione più alta
III QUESTA PACE DIVINA IMPEDISCE ALLA NOSTRA MENTE DI ALLONTANARSI DA CRISTO. È rappresentata come una sentinella vigilante, che custodisce i nostri cuori e i nostri pensieri e li custodisce in Cristo. Le preoccupazioni di questo mondo ci tentano ad allontanarci da Cristo con dubbi fastidiosi e pretese che ci distraggono. Nella pace del cuore il nostro pensiero torna a Lui. Nessuna comprensione della provvidenza e dei suoi misteri stabilirebbe così l'Anima sul vero fondamento del suo riposo. Questo non proteggerebbe i nostri cuori e i nostri pensieri, perché non sono le idee della nostra mente, ma lo spirito della nostra vita, il tono, il temperamento e il carattere di esse, che dissuadono i nostri affetti e pensieri dal vagare da Cristo. Questa, quindi, è la grande lode della pace divina che viene data in risposta alla preghiera di ansietà, non rimuove l'affanno che causa l'ansia, ma impedisce a quell'affanno di allontanarci da Cristo, e così ci assicura la suprema benedizione di dimorare in lui.
8 Infine, fratelli, tutte le cose sono vere. Ripete il "finalmente" di Filippesi 2:1, si prepara più e più volte a chiudere la sua epistola, ma non può dire subito addio ai suoi amati Filippesi. Li esorta a riempire i loro pensieri di cose buone e sante. Cristo è la Verità: tutto ciò che è vero viene da Lui; Il falso, il vano, è della terra, terreno. Forse il verbo εστιν può essere enfatico. Gli scettici possono negare l'esistenza della verità assoluta; gli uomini possono chiedere con scherno: "Che cos'è la verità?" La verità è reale, e si trova in Cristo, la Verità. Tutte le cose sono oneste. La parola σεμνα ricorre solo qui e quattro volte nelle Epistole pastorali
È una parola difficile da tradurre. "Onorevole" o "reverendo" le traduzioni del R.V. sono equivalenti migliori di "onesto". Indica un decoro cristiano, un rispetto cristiano di sé, che è del tutto coerente con la vera umiltà, perché è una riverenza per il tempio di Dio. Tutte le cose sono giuste, anzi, forse, giuste, nel senso più ampio del termine. Tutte le cose sono pure; non solo casto, ma esente da macchia o contaminazione di qualsiasi tipo. La parola usata qui αγνος non è comune nel Nuovo Testamento. L'avverbio ricorre in Filippesi 1:16, dove è reso "sinceramente" e implica la purezza del motivo. Tutte le cose che sono amabili προσφιλη; non belle, ma piacevoli, amabili; tutte le cose che attirano l'amore delle anime sante. Tutte le cose sono di buona reputazione. La parola ευφημα significa "ben parlante" non "ben parlato", e quindi "grazioso", "attraente"; nel greco classico significa "di buon auspicio", "di buon auspicio". Di queste sei teste, le prime due descrivono i soggetti del pensiero devoto come sono in se stessi; la seconda coppia si riferisce alla vita pratica; il terzo paio all'approvazione morale che la contemplazione di una vita santa suscita negli uomini buoni. Se c'è qualche virtù. Questa parola, così comune nei moralisti greci, non ricorre da nessun'altra parte in San Paolo. Né nessun altro degli scrittori del Nuovo Testamento lo usa, tranne San Pietro 1Pietro 2:9 in greco; 2Pietro 1:3,5 Il vescovo Lightfoot dice: "La stranezza della parola, combinata con il cambiamento di espressione, ει τις, suggerirà un'altra spiegazione: 'Qualunque valore possa risiedere nella tua antica concezione pagana della virtù, qualunque considerazione sia dovuta alla lode degli uomini; ' come se l'apostolo fosse ansioso di non omettere alcun possibile motivo di appello". E se c'è qualche lode; Comp. Romani 12:17 e 2Corinzi 8:21, dove San Paolo ci esorta a "provvedere alle cose oneste non solo davanti al Signore, ma anche davanti agli uomini". Tuttavia, dal punto di vista più alto, la lode del vero Israelita non è dell'uomo, ma di Dio. Pensate a queste cose; o, come nel margine di R.V., tenetene conto. Lasciate che queste siano le considerazioni che guidano i vostri pensieri e dirigono le vostre motivazioni. L'apostolo implica che abbiamo il potere di governare i nostri pensieri, e quindi ne siamo responsabili. Se i pensieri sono ben ordinati, la vita esteriore seguirà
Versetti 8, 9.- Esortazione a coltivare abitudini di pensiero santo
I L'IMPORTANZA DI GOVERNARE I PENSIERI
1. I pensieri sono un indice del carattere. La corrente del pensiero sembra sempre mutevole, a seconda delle mutevoli circostanze dell'ora che passa. Può essere così entro certi limiti; ma in verità la sua direzione generale è determinata dal carattere. I pensieri scorrono in canali consumati per loro dalle azioni spesso ripetute che formano le nostre abitudini, buone o cattive. Se la pace di Dio regna nel cuore, i pensieri saranno santi; Se si lascia spazio alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo, esse saranno della terra, terrene. I pensieri mostrano qual è il personaggio
2. E, d'altra parte, i pensieri reagiscono potentemente sul personaggio. Un pensiero peccaminoso, portato ripetutamente davanti alla mente, rafforza la tendenza naturale della volontà al male e conduce all'azione peccaminosa. Perciò i pensieri devono essere disciplinati e portati in schiavitù alla legge di Cristo. "Custodisci il tuo cuore con ogni diligenza; perché da esso provengono le questioni della vita". Ecco la battaglia più dura della vita cristiana; Per governare i pensieri c'è bisogno di una costante vigilanza e di una preghiera perseverante
II LA LEZIONE DELINEATA NEI DETTAGLI
1. "Tutte le cose sono vere". Dio è veritiero, le sue promesse sono vere, così come i suoi avvertimenti più terribili. Cristo è vero; egli è la Verità; Il Suo Vangelo è vero. La santità è vera, reale; "Ora rimane la fede, la speranza, la carità. Il diavolo è un bugiardo e il padre della menzogna. Disse a Eva: «Voi non morirete affatto»; fu la prima malvagia menzogna: «Il mondo è falso con i suoi piaceri ingannevoli; passa e le sue concupiscenze
2. "Tutte le cose sono oneste". Tutte le cose sono profonde e serie, onorevoli e reverende. La vita cristiana ha un decoro proprio, una dignità calma e grave. La riverenza e il santo timore sono essenziali per un servizio accettevole. La carità "non si comporta in modo sconveniente".
3. "Tutte le cose sono giuste". La vita santa non è del mondo, ma è nel mondo e vi ha i suoi doveri. La santità non è separata dalla moralità; Trascende la moralità, ma la implica. Dobbiamo sempre tenere presente nei nostri pensieri la regola del Salvatore: «Tutto ciò che voi desiderate sia fatto a voi, fate agli altri».
4. "Tutte le cose sono pure". I puri di cuore vedranno Dio. "Ha occhi più puri che per vedere il male". Nulla di ciò che contamina può entrare alla sua presenza. Il cuore cristiano è il tempio eletto da Dio, lo Spirito Santo. Portare pensieri impuri in quella sacra presenza è un peccato terribile. I pensieri del cristiano devono essere puri e santi
5. "Tutte le cose sono belle". Il carattere cristiano è amabile; la mitezza, l'umiltà, la carità, attirano naturalmente l'amore. "Pensate a queste cose", vedetele nella loro perfezione come esemplificata nel Signore Gesù Cristo; Meditate molto sulla sua perfetta santità
6. "Tutte le cose sono di buona reputazione". Pensa a cose che sono gentili e attraenti. Non lasciate che nulla di grossolano o volgare occupi i vostri pensieri; Lasciate che le immagini della vera bellezza riempiano le vostre anime
7. "Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode". "Provvedi cose oneste agli occhi di tutti gli uomini". Non trascurate nemmeno le concezioni più umane della bontà. Tutti i buoni pensieri hanno il loro valore; Pensate ad ogni forma di virtù, a tutte le cose degne di lode
III LA LEZIONE IMPARTITA DALL'ESEMPIO
1. Il pensiero santo conduce a una vita santa. San Paolo è stato in grado di illustrare i suoi precetti con la sua vita santa. Nulla rafforza l'insegnamento religioso in modo così potente come l'esempio dell'insegnante. Diede loro una regola di pensiero; Ha esibito nella sua stessa vita una regola di condotta
2. Il risultato benedetto. La santità di San Paolo scaturiva dalla presenza di Dio; il Dio della pace dimorerà con tutti coloro che, come San Paolo, si sforzano sempre di avere pensieri santi e di vivere una vita santa
Lezioni
1. Pregate per la grazia che governi i pensieri
2. È molto importante notare a cosa si rivolgono naturalmente i pensieri nei momenti di svago; questo dovrebbe essere un argomento frequente per l'autoesame; mostra l'inclinazione del carattere
3. Ricorda l'influenza dell'esempio
Materie per lo studio cristiano
Il vangelo fa di più che offrire un rifugio ai colpevoli; prende tutti coloro che accettano Cristo sotto la sua direzione suprema ed esclusiva. Perciò, nelle sue parole di commiato ai suoi convertiti, l'ultimo consiglio dell'apostolo è di carattere meravigliosamente pratico: "Infine, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose venerabili, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona reputazione; Se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode, pensa a queste cose".
I SOGGETTI DELLA CONTEMPLAZIONE CRISTIANA. C'è un certo ordine nella serie qui esposta
1. Cose che ci riguardano assolutamente. "Tutte le cose vere, tutte le cose sono venerabili".
1 Cose vere. Cioè, vero in contrapposizione a falso; poiché la menzogna è, secondo l'apostolo, una violazione del contratto sociale Efesini 4:25 Vero in contrapposizione all'insincerità; vero nel parlare, vero nella condotta. Le cose vere stanno in testa alla serie, perché la verità è il fondamento di tutti i comandamenti di Dio e il fondamento della nostra obbedienza. L'amore per la verità è la parte intellettuale della pietà. Eleva il temperamento morale e il tono del mondo. Poiché è per la verità che siamo santificati, è naturale che le cose vere debbano essere oggetto del costante pensiero cristiano
2 Cose venerabili. Un uomo è molto ciò che pensa; Fate dunque dei temi venerabili gli argomenti del vostro pensiero più profondo. Le cose gravi rafforzano e approfondiscono il carattere cristiano e intensificano il sentimento cristiano. Il carattere formato su tale base sarà dignitoso. "Accetto a Dio e approvato dagli uomini" Romani 14:18
2. Cose che ci riguardano relativamente. "Tutte le cose sono giuste, tutte le cose sono pure".
1 Cose giuste o rette. La giustizia mantiene giusti rapporti tra uomo e uomo, mantiene l'equilibrio equo tra interessi contrastanti, coordina i diritti di ciascuno con tutti. L'amore per la giustizia è la parte morale della pietà, come l'amore per la verità è la parte intellettuale di essa. La giustizia è peculiare a questo riguardo, che non ci sono gradi di essa, come ci sono gradi di bontà o generosità; perché un uomo meno che giusto è ingiusto. Un uomo, ancora, può compiere cento atti gentili, ma se fallisce in un atto di giustizia, la macchia è fatale per il carattere. C'è, quindi, un grande bisogno che il popolo cristiano sia giusto in tutte le sue azioni. La religione non li esenta dalle leggi che vincolano gli uomini del mondo
2 Cose pure. Non solo castità, ma purezza nel senso più ampio. Ci deve essere puro pensiero, pura lettura, pura azione. "Beati i puri di cuore". Lascia che la mente si soffermi su temi puri
3. Cose che suggeriscono un'approvazione morale dall'esterno. "Tutte le cose belle ... di buona reputazione". Le quattro cose già menzionate descrivono il loro carattere in se stesse. Questi due segnano l'impressione fatta sul mondo
1 Cose adorabili. Suggeriscono le gentili grazie del carattere. Esiste una cosa come l'essere dignitosi, maestosi e venerabili, ma non amabili. Un cristiano non dovrebbe essere cupo, scortese o criticare. Nulla tende a danneggiare la causa della religione più di un carattere sgradevole, di uno sguardo severo e scortese, di una fronte dura e severa. Eppure l'apostolo dà solo il quinto posto alle "cose amabili", come a indicare che la benignità personale o la buona natura non devono fornire il posto della giustizia o della purezza
2 Cose di buona reputazione. Cose che tutti gli uomini concordano nel lodare: cortesia, urbanità, giustizia, temperanza; purezza, verità, rispetto per i genitori. Gli uomini del mondo non rifiuteranno le loro lodi agli uomini che si distinguono per queste virtù. I cristiani dovrebbero ricordare le parole: "Non si parli male del vostro bene". Devono 'camminare con sapienza verso quelli che sono di fuori'.
4. Cose da includere in una categoria più ampia. "Se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode". Questa clausola è stata inserita come un ripensamento, per coprire eventuali omissioni, poiché gli argomenti della contemplazione cristiana sono infiniti
1 Virtù. L'apostolo non usa mai questo vecchio termine pagano tranne che in questo luogo, ma sembra dire che i cristiani non devono trascurare lo studio di ciò che è meglio nella concezione pagana,
2 Lode. Aveva apertamente disprezzato la lode degli uomini, ma qui ammette che si dovrebbe prendere in considerazione anche ciò che è degno di lode tra gli uomini
II IL DOVERE E IL VANTAGGIO DI CONTEMPLARE QUESTE COSE. "Pensa a queste cose".
1. La mente prende l'impronta di ciò su cui pensa. C'è un processo di assimilazione attraverso il quale le grazie o le virtù che abbiamo specificato sono profondamente impresse nel carattere cristiano. È con queste grazie come con Cristo stesso. Egli è lo specchio "nel quale contempliamo la gloria di Dio, e così veniamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria".
2. Ci sono effetti benedetti, ha vinto il mondo. Una vita che esemplifica le grazie di una vita santa è la più probabile per arrestare gli sbadati e i malvagi. Le epistole viventi di Cristo sono fatte per essere conosciute e lette da tutti gli uomini. - T.C
Versetti 8, 9.- Categorie di moralità
Conclusione annunciata. "Finalmente, fratelli". Questo è il suo secondo tentativo di concludere. Nella forma usuale egli lascia intendere che tutto ciò che ha da dire, oltre a ciò che ha già detto, deve ora dirlo a breve. In altre Epistole Paolo dà un posto considerevole alla morale ordinaria, compresi i relativi doveri. Non ritiene necessario non essendoci alcuna urgenza scrivere a lungo ai Filippesi su questo argomento. Lo mette solo nella sua conclusione, dove la brevità è una necessità. E non c'è quel modo di esprimersi chiaro che si trova altrove: 'Chi ha rubato non rubi più'. Ma, come per i cristiani avanzati o esperti, c'è un certo modo di esprimersi trascendentale, con l'aggiunta di un riferimento all'interpretazione apostolica
I CATEGORIE DI MORALITÀ PER IL PENSIERO. Il riassunto sotto "virtù e lode" indica la moralità, come pure il fatto che siano presentati per la pratica nel nono versetto. Esse sono enfaticamente separate come categorie dalla ripetizione di "qualsiasi cosa", mentre il riassunto è reso enfatico dalla ripetizione delle parole, "se ce ne sono". Sembrano essere disposti a coppie, secondo la seguente divisione
1. Le cose in sé
2. Aspetti relativi al diritto
3. Cose in relazione alla stima in cui sono tenute
4. Sommario
Sarà più adatto al nostro scopo omiletico nominarli separatamente. "Tutte le cose sono vere". Ci sono cose che sono vere in se stesse, che sarebbero state vere se non ci fosse mai stata una Bibbia, che sarebbero state vere se non ci fosse mai stata la messa dell'uomo sotto la legge. C'è una norma eterna in base alla quale le cose devono essere giudicate. Ci sono principi immutabili che stanno alla base della moralità. Le cose che sono necessariamente vere sussistono in Dio, e in quanto sussistente in Dio egli è immutabile, una roccia su cui possiamo assolutamente contare. Le cose che sono vere devono essere anche in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo dire la verità. La veridicità, infatti, appartiene all'ordine eterno delle cose, mentre la menzogna, per quanto sorvolata, è una violazione di quest'ordine. Ma tutta la nostra vita deve essere fondata sulla verità. Se deve essere fondata nell'opera di Cristo, lo è nell'opera di Cristo, come compiuta in conformità con i principi eterni, e in quell'opera come dare, relativamente a noi, ha aggiunto sanzione e lustro a quei principi, come ciò che deve regolare la nostra vita. Siamo, quindi, sotto ogni tentazione di avere a che fare con la menzogna, di tenerci stretti al vero come l'unico che può dare stabilità alla nostra vita. "Tutte le cose sono onorevoli". Ci sono cose che sono onorevoli in se stesse. Sono più che venerabili fin dall'antichità. Devono essere onorati per il loro valore essenziale ed eterno. In quanto sussistenti in Dio, essi sono il fondamento del suo essere infinitamente da onorare. Le cose che sono onorevoli sono anche essere in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo essere onesti, come si diceva una volta nella traduzione. Perché c'è necessariamente una vergogna che si collega a un'azione disonesta. Ma più di questo, significa che tutta la nostra vita deve essere basata su ciò che può essere completamente rispettato, su ciò che può sopportare di essere esaminato per sua natura e per il suo orientamento onorevole; su ciò che deve essere onorato, che gli uomini lo onorino o meno; su ciò che non possiamo rispettare noi stessi se non onoriamo. Se, in mezzo a tutte le tentazioni di agire in modo vile, manteniamo la nostra mente aperta all'onorevole, allora avremo una dignità, una gravità, tolta da ciò a cui guardiamo e con cui conversiamo. "Tutte le cose sono giuste". Questo porta in relazione alla legge. Le cose giuste sono in Dio nella posizione in cui egli è posto come Legislatore e Amministratore. Riempie assolutamente ciò che gli appartiene nella posizione; egli agisce secondo l'eternamente vero e onorevole, cioè secondo la sua eterna eccellenza di Governatore morale. Egli è giusto nel metterci sotto la legge, nella natura che ci ha dato, in ciò che esige da noi, e in tutto il suo modo di trattare con noi come sotto la legge. Non può mai fare del male a nessuna delle sue creature. Sebbene le nuvole e le tenebre lo circondano, tuttavia il giudizio e la giustizia sono la dimora del suo trono. E le cose giuste saranno in noi, come sono poste sotto la legge di Dio. Dobbiamo colmare la misura del dovere che ci appartiene nella posizione. L'obbedienza, l'osservanza della volontà divina in tutte le questioni, è ciò che dobbiamo a Dio. La giustizia esige che, come creature dipendenti, lo riconosciamo umilmente e lo adoriamo. Dobbiamo compiere il dovere di ogni relazione in cui ci troviamo con i nostri simili. Dobbiamo essere sottomessi ai poteri superiori, e non solo a causa dell'ira, ma anche per amore della coscienza. Dobbiamo onorare tutti gli uomini, qualunque sia la loro condizione, a causa della dignità della loro natura. E lungi da noi il fatto che dovremmo fare a qualcuno dei nostri simili l'ingiustizia di frodarli o di trattarli in modo poco caritatevole. Dobbiamo essere caratterizzati da una coscienziosità universale e profonda. "Tutte le cose sono pure". Non c'è solo giustizia, ma purezza in relazione alla legge. Le cose pure sono assolutamente in Dio. Egli è così puro che nemmeno le stelle sono pure ai suoi occhi. Egli governa nell'interesse della purezza. Egli ci presenta un'alta concezione della purezza nel suo Statuto. "Le parole del Signore sono parole pure, come argento incassato in una fornace di terra, purificato sette volte; " "Il comandamento del Signore è puro". Egli guarda la purezza ovunque si trovi con compiacimento, ed essa ha un posto presso di lui; ma egli ha occhi più puri che per contemplare l'iniquità, e il male non abiterà con lui. Le cose pure devono essere anche in noi stessi. Dobbiamo essere puri in senso stretto. Dobbiamo essere casti nei nostri pensieri, nelle nostre parole, nelle nostre azioni. Più di questo, dobbiamo avere la castità come preservazione e difesa di tutta la nostra natura. Dobbiamo essere mantenuti all'interno della Legge, con la nostra grande sensibilità e la nostra forte attrazione per la purezza bianca come la neve, per la celestialità, e per il nostro respingere la minima allusione all'impurità, per il nostro rifuggire dal minimo tocco di mondanità. Dobbiamo avere l'amore di Dio per ciò che ci rende e ci mantiene puri, e il suo orrore e il suo disgusto per il peccato come per ciò che contamina. "Tutte le cose sono belle". Questo porta in relazione alla stima in cui le cose sono tenute. Sembra infatti che la parola greca indichi cose degne di amore. Ci sono, infatti, cose che sono amabili secondo l'eterno standard del gusto. In quanto sussistenti in Dio, essi sono il fondamento del suo essere infinitamente da amare. Leggiamo della bellezza del Signore nostro Dio. È bello in tutto il suo carattere, ma soprattutto nel suo amore in Cristo. Dio è amore; E qui sta l'amore. In questo, egli supera per così dire se stesso. Egli magnifica la sua Parola al di sopra di tutto il suo Nome. È bello quando si fa avanti e non risparmia il proprio Figlio, ma lo consegna per tutti noi. Egli è bello nella sua pazienza verso i peccatori e nell'esercizio verso di loro della prerogativa del perdono. La sua bellezza si manifesta in colui che, stando sulla nostra terra, disse: "E io, se sarò innalzato da terra, lo farò. attira tutti gli uomini a me". E le cose belle devono essere in noi. È vero per la virtù nel suo insieme che è amabile. Cicerone dice: non c'è nulla di più bello della virtù, nulla che attiri di più all'amore". Ma le cose belle sono soprattutto quelle che raggiungono uno standard elevato. Non dobbiamo essere semplicemente giusti; Ma dobbiamo essere buoni. Anche Lot è chiamato giusto nelle Scritture; ma ce n'era uno che torreggiava alto sopra di lui, con le cose che sono belle. Com'è bello vedere Abramo esercitare la grazia dell'ospitalità! Com'è bello vedere il modo in cui trattò generosamente Lot, il fatto che non si oppose ai suoi diritti, che perdonò il suo egoismo, che ammucchiò sulla sua testa carboni ardenti di benignità! Com'è bello soprattutto vederlo andare così lontano nella sua abnegazione verso Dio da non privarlo di suo figlio, il suo unico figlio! Non aveva forse le qualità di una natura nobile e regale? "Tutte le cose sono di buona reputazione". Questa è chiaramente una stima. Ci sono cose che suonano bene all'orecchio. Di Dio anche in relazione alla redenzione dall'Egitto si dice che si era fatto un nome. Risuonò bene nelle carrozze degli Israeliti, e anche delle nazioni non aderenti al patto. E così Dio gli ha dato un nome in relazione alla grande redenzione dal peccato. Si può dire del nome del Redentore che suona bene. E dobbiamo avere anche in noi le cose della buona reputazione. La virtù, dice un antico filosofo, è la voce concorrente del bene. Le cose di cui si parla bene sono specialmente quelle che si elevano al di sopra della norma comune, che mostrano disinteresse e devozione. Se una cosa è bella in sé, è un ulteriore vantaggio che se ne parli bene, specialmente tra i buoni. "Se c'è qualche virtù." Questo, mostrando un cambiamento di forma, ma pur sempre di universalità, sembra riassumere il precedente, con la sola eccezione dell'ultimo. La derivazione di "virtù" indica la virilità o il valore. Ma deve essere preso come inclusivo di ogni forma di eccellenza morale. Dobbiamo avere l'eccellenza che viene dal vero, dall'onorevole, dal giusto, dal puro, dall'amabile. Ma, per timore che ciò non copra l'intero terreno dell'eccellenza, aggiunge: "Se c'è qualche virtù". "E se ci sono lodi? Non dobbiamo intendere nulla di lodevole, ma l'effettivo conferimento di lode. Copre le cose che sono di buona reputazione; ma indica piuttosto l'incarnazione distinta del giudizio morale riguardo alle cose nell' elogio, come la lode dell'amore di Paolo nel tredicesimo capitolo di 1; Corinzi, e la lode di nostro Signore all'umiltà e alle altre virtù nelle beatitudini. "Pensa a queste cose". Veniamo alle cose che sono state menzionate in parte per intuizione, ma dobbiamo soffermarci su di esse e conversare con esse, se vogliamo averne una chiara apprensione e avere abilità nell'individuare le loro contraffazioni. Il pensiero del salmista è che l'uso dell'intelletto è necessario per la giusta osservanza della Legge di Dio. Se permettiamo all'intelletto di dormire, non esaminiamo le circostanze e non indaghiamo attentamente il carattere morale di ciò che stiamo facendo, potremmo allontanarci abbastanza dal vero, dall'onorevole, dal giusto e dal puro. È giudicando costantemente la nostra condotta in base a queste cose che esse vengono a plasmare la nostra vita. "Coprire la vita umana di bellezza, scolpirla in nobiltà, richiede un pensiero così vero come coprire la tela con forme belle o far assumere al marmo duro e riluttante una forma di maestà e grazia. C'è forse un uso più nobile dell'intelletto dell'uomo di questo, di servire la coscienza e il cuore con fedele lealtà, di padroneggiare le leggi morali con le quali la vita dovrebbe essere governata, e i motivi che possono aiutare la volontà vacillante a mantenerle? Tra gli uomini comuni, quale pensiero inquieto e incessante c'è su come estendere il loro commercio e aumentare i loro profitti, venire a vivere in una casa più grande e tenere una tavola migliore, e quanto poco si pensa all'eterna legge della giustizia e al loro obbligo di osservarla e onorarla! Gli uomini cristiani credono forse che colui che ha dato loro l'intelletto volesse farli pensare incessantemente al prezzo del ferro, al livello dei salari, alle condizioni del mercato monetario, ai mobili delle loro case, alla frutta dei loro giardini, mai o solo pigramente alla sua terribile maestà, alla sua gloriosa perfezione, alle sue idee su ciò che dovrebbe essere la vita umana?
II QUESTE CATEGORIE DI MORALE ANCHE PER LA PRATICA CON L'AIUTO DELL'INTERPRETAZIONE APOSTOLICA
1. Interpretazione del suo insegnamento. "Le cose che avete imparate e ricevute". L'unica differenza tra questi verbi sembra essere che nei primi ci si rivolge più all'attività dell'insegnante, nel secondo più all'attività dell'insegnante. Il fatto che Paolo presenti queste alte categorie davanti ai filippesi dimostra che erano in uno stato avanzato. Atti nello stesso periodo, non era passato molto tempo da quando erano usciti dal paganesimo. E l'apostolo li rimanda a quelle semplici regole che aveva stabilito per la loro condotta, di cui ci sono esempi in altre Epistole
2. Interpretazione del suo esempio. "E ha udito e visto in me". Sentivano quando era assente e vedevano quando era presente. È bello quando l'insegnamento e la vita vanno insieme. Era un grande vantaggio per i Filippesi che, quando le regole della loro vita erano completamente cambiate per loro, queste non solo erano presentate nella loro particolarità, ma erano esemplificate nel loro maestro di cui avevano sentito parlare, o, ciò che era meglio, che vedevano tra loro. In tal modo potevano essere condotti dallo stato dell'infanzia allo stato della maturità, in cui si poteva pensare che parlassero con le alte categorie della morale. "Queste cose lo fanno". Calvino osserva correttamente: "La meditazione precede, la pratica segue". Una volta che abbiamo riflettuto attentamente sulla nostra condotta alla luce delle grandi categorie, c'è il portare il nostro pensiero in pratica. Se abbiamo pensato bene in anticipo, abbiamo un grande vantaggio; Ma non sarà mai difficile se non che, considerando il tradimento del nostro cuore, la forza delle nostre tentazioni, portare la nostra pratica quotidiana al nostro pensiero. È già abbastanza difficile fare le cose che sono vere, che sono onorevoli, che sono giuste, che sono pure; Quanto più per fare le cose che sono belle, che sono di buona reputazione!
III PROMESSA ANNESSA ALLA PRATICA SEGUENDO IL PENSIERO DELLE CATEGORIE: "E il Dio della pace sarà con te". C'è una ricorrenza con una differenza di forma al pensiero del versetto 7. Lì la pace doveva proteggere coloro che pregavano. Qui il Dio della pace deve stare con coloro che praticano la morale. Ha pace nella sua mente, nelle sue perfezioni equilibrate; e ha pace in ciò che pensa di noi. E, mentre ci sforziamo di adempiere i suoi santi propositi, egli è al nostro fianco per bandire le nostre paure, per calmare la nostra mente. "Grande pace hanno coloro che amano la tua legge; e nulla li scandalizzerà". Portiamo le sei grandi categorie nella nostra vita, e avremo sicuramente la pace che Dio stesso ha in loro assoluto possesso.
Versetti 8, 9.- Meditazione e azione
Dopo aver insistito sui doveri della preghiera e del ringraziamento e sulla ricompensa che li accompagna, San Paolo procede sottolineando la necessità di meditare su tutto ciò che è di Dio, e di vivere praticamente la vita divina sulla terra. Anche a costoro è collegata una ricompensa speciale
HO BISOGNO DI MEDITAZIONE. Questo è. universale. Tutte le persone meditano su ciò che per loro è di grande interesse. Con la meditazione si accresce il patrimonio delle nostre idee e si forma un'atmosfera mentale in cui viviamo e ci muoviamo. Ogni grande opera e ogni grande vita è stata prodotta da molta meditazione
II I MIGLIORI SOGGETTI PER LA MEDITAZIONE. "Qualunque cosa sia vera", ecc. Non dobbiamo limitarci all'oggetto della rivelazione cristiana, anche se senza dubbio ciascuna di queste forme di bene troverà in essa la sua massima espressione. Ma poiché tutte le cose buone sono di Dio, possiamo trovarlo riflesso in ogni atto di virtù, in ogni sollecitazione d'amore, in ogni aspirazione a una vita superiore, in qualunque modo queste si manifestino. I termini scelti includono tutto ciò che è nobile verso Dio, tutto ciò che purifica noi stessi e tutto ciò che si raccomanda ai migliori istinti degli uomini. Meditando su un catalogo così esaustivo di idee elevate, come possiamo diventare qualcosa di diverso da ciò che è vero e divino?
III LA VERA MEDITAZIONE PRODUCE BENE L'AZIONE. Se non lo fa, indebolisce la volontà e dissipa le forze motrici del carattere. Una verità in base alla quale si agisce ci fornisce una prova inconfutabile che è una verità. Diventa parte della nostra natura e fa parte di noi stessi
IV LA VERA AZIONE SI IMPARA DALL'ESEMPIO PIUTTOSTO CHE DAL PRECETTO. "Ciò che avete... visto in me, fallo". L'azione è nella vita e non nella teoria. Si noti come la stessa verità si trovi nelle Beatitudini. Cominciano con una descrizione della beatitudine astratta, come quella che si trova nella povertà di spirito; Essi terminano traducendo questa idea di beatitudine in una realtà vivente nella facilità dei discepoli che venivano istruiti. "Beati essi" si trasforma in "Beati voi", e la loro beatitudine si trova in una vita attiva di giustizia che comporta la persecuzione per amore di Cristo
V LA RICOMPENSA DELLA VERA AZIONE CHE PROCEDE DA UNA PROFONDA MEDITAZIONE. "Il Dio della pace sarà con voi". La pace di Dio è la ricompensa della preghiera e della fiducia; questo è un dono interiore che porta Dio nell'anima. Ma la vera azione assicura la presenza dell'Iddio della pace, che difende e guida esternamente, oltre che insegna e benedice internamente. - VW.H
La contemplazione del bene
LE NOSTRE MENTI DOVREBBERO ESSERE OCCUPATE DALLA CONTEMPLAZIONE DELLE COSE BUONE
1. Non basta che le nostre opere siano pure, anche i nostri pensieri devono essere puri ,
a. perché la vita interiore è la vera vita, e
b. perché le nostre idee alla fine coloreranno le nostre azioni
2. I buoni pensieri nascono dallo studio delle cose buone. Non possiamo toccare la pece e rimanere incontaminati. Ma la considerazione dei caratteri e delle azioni degne riempirà insensibilmente le nostre menti di uno spirito affine. Questo fatto. dovrebbe governare la nostra scelta della letteratura, degli amici, delle scene e delle occupazioni. È particolarmente importante studiare la bontà oggettiva al di fuori di noi stessi. Questa è una cura per la soggettività sognante, per la presunzione e per le nozioni ristrette
II LE BUONE CARATTERISTICHE DEGLI UOMINI DEL MONDO DOVREBBERO ESSERE GENEROSAMENTE AMMESSE. È degno di nota che l'elenco delle cose buone qui stilato da San Paolo consiste principalmente di virtù pagane. Sembra che stia invitando i cristiani a considerare la bontà che si trova al di fuori della Chiesa. I Queste buone caratteristiche esistono. Il mondo non è del tutto depravato. Non era così nemmeno nei giorni bui dell'impero romano. Chi aveva un'acuta simpatia per la bontà era allora in grado di scorgere i segni autentici della luce in mezzo all'oscurità. La vita di Care e gli scritti di Seneca, per esempio, contengono molte cose che suscitano la nostra profonda ammirazione. "C'è un'anima di bontà nelle cose cattive".
3. Queste buone caratteristiche dovrebbero essere riconosciute a malincuore
1 nella giustizia verso gli uomini;
2 per la gloria di Dio, che è la Fonte di ogni bene nel mondo e nella Chiesa, pagana e cristiana;
3 per il nostro bene. Uno spirito censorio ristretto è molto poco cristiano. Un seguace dell'innocente Cristo dovrebbe essere un amante di tutte le cose buone
I CRISTIANI POSSONO TRARRE GRANDE PROFITTO DALLA CONTEMPLAZIONE DELLA BONTÀ DEGLI UOMINI DEL MONDO. Si potrebbe pensare che, se questa è una forma inferiore di bontà, sarebbe inutile studiarla. Ma:
1. La considerazione di esso allargherà le nostre simpatie. Ci aiuterà ad apprezzare e ad amare meglio il nostro fratello uomo. Avvicinandoci a loro attraverso i loro punti positivi, li influenzeremo meglio ad esempio, vedere Atti 17:22. Confrontate Clemente e Origene nel loro riconoscimento di ciò che c'era di buono nel paganesimo, con Tertulliano e la sua denuncia della religione e della filosofia pagana come diaboliche, e con Arnobio e la sua inveire contro la stessa natura umana. Sicuramente gli apologeti alessandrini erano i più saggi e i più caritatevoli
2. La contemplazione di queste cose buone rivelerà virtù non sufficientemente studiate dai cristiani. La Chiesa non ha il monopatia delle virtù. Se eccelle nelle grazie superiori, gli uomini che non possiedono il suo nome possono talvolta farla vergognare con la loro eccellenza sotto altri aspetti. I cristiani possono imparare molto da Platone ed Epitteto e da Goethe e Carlyle
IV I DETTAGLI DELLA BONTÀ POSSONO ESSERE UTILMENTE CONSIDERATI. San Paolo fa un elenco di cose buone. Aveva l'abitudine di stilare tali elenchi. Dobbiamo iniziare con lo spirito interiore di santità nell'amore per Dio e per l'uomo, ma dobbiamo sviluppare il nostro carattere prestando attenzione ai dettagli
1. Questo stimola la nostra attenzione. La nostra immaginazione si affievolisce alle generalità. I dettagli oggettivi lo soddisfano meglio
2. Questo impedisce alla nostra bontà di evaporare nel sentimento di valore
3. Questo dà ampiezza e varietà al nostro carattere. Le cose buone sono numerose e di vario tipo. Dobbiamo guardarci da una morale ristretta. "Tutte le cose buone", ecc., sono degne di studio, affinché ogni possibile conseguimento del carattere possa essere raggiunto in ogni direzione possibile.
9 Le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, le fate. San Paolo passa dalla contemplazione alla vita pratica: devono tradurre in azione gli insegnamenti che hanno ricevuto da lui. I verbi sono aoristi e si riferiscono al tempo in cui era tra loro. Egli insegnò non solo con la parola, ma con l'esempio vivente; vedevano in lui, quando era presente, e sentivano parlare di lui quando era assente, un modello di vita cristiana. E il Dio della pace sarà con voi. Dio dimora con coloro che pensano pensieri santi e vivono una vita santa; e con lui viene la pace che gli appartiene, che egli dona comp. Romani 15:33
L'apostolo stesso è un esempio per i credenti
"Fate le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, e il Dio della pace sarà con voi".
I PRECETTI DELL'APOSTOLO. "Imparato e ricevuto". Il riferimento è al suo insegnamento orale, che comprendeva tutti i principi da cui queste grazie o virtù traggono origine e crescita
II L'ESEMPIO DELL'APOSTOLO. Come è stato loro presentato in ciò che hanno udito di lui quando erano assenti, e in ciò che hanno visto di lui quando era presente. Essi testimoniarono la sua laboriosa utilità, la sua paziente sottomissione alla persecuzione, la sua spiritualità e la cura per la propria vita spirituale e, soprattutto, la sua splendida decisione di carattere
III L'EFFETTO DI SEGUIRE QUESTI PRECETTI E QUESTO ESEMPIO. "Il Dio della pace sarà con voi". La via della pace si trova lungo la via dell'obbedienza. La benedizione del Signore è su coloro che lo amano e osservano i suoi comandamenti. - T.C
La trasmissione della conoscenza di Cristo
"Fate le cose che voi avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, e il Dio della pace sarà con voi". Questo versetto è supposto da alcuni per chiudere la lettera. I versetti rimanenti sono considerati il poscritto in cui l'apostolo riconosce con grazia le generose contribuzioni che aveva ricevuto da essi per mano di Epafrodito. Il testo rivolge l'attenzione alla trasmissione della conoscenza di Cristo. Osservare-
Questa conoscenza di Cristo deve essere trasmessa DA UOMO A UOMO. "Quelle cose che voi avete imparato e ricevuto", ecc. Si suggerisce che la trasmissione di questa conoscenza includa due cose
1. Insegnamento da parte del ministro. Paolo aveva ricevuto il vangelo, 1Corinzi 15:3 Galati 1:12 e lo aveva ricevuto come un messaggio, lo aveva ricevuto per comunicarlo. Questo fece, lo fece ai Filippesi così come ad altri. Lo ha fatto in due modi
1 Con le parole. "E sentito." Dopo il suo incarico Paolo usò tutta la sua forza oratoria a questo scopo. Parlava agli uomini con razionalmente, devozione, intelligenza, serietà e con invincibile perseveranza. La storia di Cristo deve essere tramandata da uomo a uomo con labbra umane. La penna non può fare il lavoro della lingua sotto questo aspetto più di quanto la luna possa fare il lavoro del sole. Sotto l'influenza del primo il paesaggio appassirà e i fiumi si congeleranno
2 Con l' esempio. "E visto in me". Paolo incarnava il vangelo. La sua vita confermò la dottrina che le sue labbra dichiaravano. In lui, come nel suo Maestro, il "verbo si fece carne". Ecco, dunque, il modo divino di trasmettere di generazione in generazione la storia di Cristo. Gli uomini hanno tentato altre vie e hanno fallito clamorosamente; Di qui la miserabile condizione morale del mondo di oggi. Questo modo è, in larga misura, praticamente ignorato
2. Apprendimento da parte dell'ascoltatore. "Voi avete imparato, ricevuto e udito". Un uomo può raccontare la storia di Cristo con la massima accuratezza e pienezza. Lo spirito della storia può essere infuso nella sua vita e incarnato nella sua condotta, ma è trasmesso in modo vitale solo nella misura in cui viene appreso dagli uditori. Viviamo in un'epoca in cui le persone, per un viziato gusto morale, hanno pregiudizi teologici. e inclinazioni settarie, distolgono l'orecchio dai veri maestri del loro tempo. Ricorrono a luoghi in cui possono essere solleticati, non insegnati, lusingati, non corretti
II Questa conoscenza di Cristo deve essere trasmessa PER ESSERE PRATICATA. "Quelle cose che avete imparato, ricevuto, udito e veduto in me, fatele". Un sermone evangelico non dovrebbe mai essere considerato come una conferenza sulla filosofia, la letteratura o l'arte, un mero argomento di pensiero speculativo o un argomento di discussione. Il vangelo è una legge, viene dalla più alta autorità e con una forza vincolante. Ciò che viene detto deve essere fatto, non semplicemente approvato, criticato, pensato o sospirato, ma fatto. Le idee comunicate devono essere tradotte in azioni, e tali azioni saranno sempre cristiane nello spirito e nella tendenza. Ma in quali azioni sono tradotti i sermoni convenzionali dell'Inghilterra? Volgete le colonne dei nostri giornali quotidiani e leggete le truffe mercantili, le depravazioni cortesi, gli ozi e gli sport, gli intrighi politici, le calunnie e le liti senatoriali, le esecuzioni barbariche, le guerre sanguinose e altre iniquità senza nome sanzionate e messe in atto dagli ascoltatori di quelli che vengono chiamati sermoni evangelici. Ah io! Quali stivali predicano?
III La pratica di questa conoscenza di Cristo ASSICURA IL BENE PIÙ SUBLIME. "Il Dio della pace sarà con voi". Nel versetto 7 leggiamo di avere la "pace di Dio", qui di avere il "Dio della pace". Avere la sua pace è qualcosa di glorioso; Ma avere se stesso è qualcosa di trascendentalmente più grande. "Il Dio della pace". Altrove è chiamato il "Dio della salvezza", il "Dio della consolazione", il "Dio della speranza", ecc.; ma questo titolo sembra trascendere tutti gli altri
1. È in pace con se stesso. Un'intelligenza morale per possedere la pace deve essere assolutamente libera dalle seguenti cose: malizia, rimorso, presentimenti. Le rivoluzioni più potenti attraverso tutti i millenni e le ostilità di tutti gli inferni dell'universo non risveglieranno alcuna increspatura sul mare sconfinato del suo amore che scorre senza fine
2. È in pace con l' universo. Non ha sentimenti ostili verso nessun essere senziente, non contende con nessuno, è in pace con tutti. Egli sostiene, per carità! La roccia inamovibile contende con le onde che si infrangono ai suoi piedi? Il sole contende con le nuvole fugaci? Ora, coloro che traducono il vangelo nella loro vita avranno sempre con loro il "Dio della pace", come i cieli soleggiati lo sono con la terra.
10 Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita. San Paolo ringrazia la Chiesa di Filippi per i doni portati da Epafrodito; le sue espressioni, così cortesi e tuttavia così dignitose, rivelano, come l'Epistola a Filemone, come tutti i suoi scritti, il perfetto gentiluomo nel senso migliore della parola. Mi rallegrai nel Signore; egli adempie il proprio precetto Versetto 4. La sua gioia sale dal dono all'amore che ha suscitato il dono, e quindi al Divino Datore di quell'amore. Molto. Bengel dice: "Hoc vix placuerit Stoico. Paulus ingentes affectns habuit, sed in Domino." La traduzione R.V delle seguenti parole è più letterale: "Tu hai ravvivato il tuo pensiero per me". Il verbo è usato correttamente per indicare un albero che mette fuori germogli freschi dopo il suo sonno invernale. Bengel pensa che la metafora sia derivata dalla stagione; L'apostolo scriveva in primavera. Offsets, come Meyer, rende diversamente: "Voi siete fioriti di nuovo cioè nelle vostre circostanze in modo da badare ai miei interessi". Poiché le parole potrebbero sembrare implicare un certo grado di colpa, San Paolo si affretta ad attribuire il ritardo dei Filippesi a cause al di fuori del loro controllo. In cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità; più letteralmente, in cui avete davvero preso in considerazione, come R.V Può darsi che non avessero un messaggero adatto; ma San Paolo parla della "profonda povertà" delle Chiese Macedoni in 2Corinzi 8:1,2, dove loda anche la loro liberalità
Versetti 10-13.- Il temperamento felice di San Paolo
I LA SUA GIOIA PER L'AFFETTO DEI FILIPPESI
1. Il loro pensiero amorevole per lui gli diede grande gioia. Amava molto i suoi convertiti; il loro amore per lui era, dopo l'amore benedetto di Cristo, il suo più grande conforto e sostegno. Si rallegrava della prova del loro amore; era dolce per lui; era un bene per loro, una prova del loro progresso spirituale
2. Forse aveva paura che il loro amore si stesse raffreddando; Ora si rallegrava. La vita spirituale ha le sue stagioni, il suo inverno e la sua primavera, i suoi tempi di depressione e i suoi tempi di fervore. Non può che essere influenzata in una certa misura, mentre siamo nella carne, da cause fisiche e da circostanze esterne. Non dobbiamo lasciarci abbattere; dobbiamo continuare a lottare, stringendoci sempre a Gesù. Gli umori e i sentimenti del remo sono mutevoli. Egli è "lo stesso ieri, oggi e sempre".
II HA CONTENTEZZA
1. Aveva lievitato per essere indipendente dalle circostanze esterne. Quella gioia nel Signore di cui parla tanto in questa Epistola ha armato la sua anima contro le prove della vita. Colui che ha trovato Cristo non sarà completamente abbattuto dalle tribolazioni esteriori. "Abbattuti [piuttosto, 'essendo abbattuti'], ma non distrutti" 2Corinzi 4:9 "Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi ... e troverete riposo alle anime vostre". Nessuno è mai stato più provato di San Paolo; ma era contento in mezzo alle difficoltà, autosufficiente nel senso cristiano, non con l'indipendenza dell'orgoglio o dello stoicismo, ma riposando su Cristo
2. Era armato sia per la prosperità che per l'avversità. L'autosufficienza cristiana, che è realmente la sufficienza di Cristo, si manifesta nel dolore e nella gioia; "In ogni tempo della nostra tribolazione, in ogni tempo della nostra ricchezza". Il vero cristiano può sopportare la sfortuna e le difficoltà con dignità, senza malumore e lamentele; Può sopportare ricchezze e onorare con padronanza di sé, senza arroganza o esaltazione. Questa vera autosufficienza si manifesta in tutte le circostanze della vita, "in tutto e in tutto".
3. È stato istruito da Dio. "Sono stato istruito"; "Ho scoperto il segreto." Questa autosufficienza cristiana proviene dall'insegnamento di Dio, lo Spirito Santo; È un segreto che solo Lui può insegnare. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". L'anima, nel suo conversare con Dio, apprende molti misteri dell'esperienza spirituale, misteri della grazia, misteri della rinuncia a se stessi, misteri della consacrazione di sé. San Paolo era stato iniziato a tutti. Un lungo addestramento, sotto la guida dello Spirito Santo, lo aveva condotto attraverso tutti i profondi e santi misteri della vita che è nascosta con Cristo in Dio. Dobbiamo chiedere allo stesso Spirito Santo di guidarci in tutta la verità
4. Egli è stato rafforzato in Cristo. Ecco la fonte dell'autosufficienza cristiana. È solo in Cristo, in unione spirituale con Cristo, che il cristiano possiede la forza. Senza di lui non possiamo fare nulla; In Lui possiamo ogni cosa. La sua forza si perfeziona nella nostra debolezza. Perciò il cristiano non deve scoraggiarsi; Non deve sottrarsi alla battaglia contro il male in se stesso e nel mondo. Egli è sì debole e indifeso, ma ha la presenza di Cristo, e nella forza di quella presenza può fare ogni cosa. "Siamo capaci", dissero i figli di Zebedeo. Possiamo in tutta umiltà dire la stessa cosa se crediamo veramente in Cristo. Ogni cosa è possibile a chi crede. Dio ci dà la vittoria per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore
LEZIONI
1. È facile dire: "Sia fatta la tua volontà"; è molto difficile inserire quella preghiera nella nostra vita. San Paolo lo ha fatto; così possiamo noi per la grazia di Dio
2. È un segreto da imparare solo da Dio Spirito Santo
3. Che l'insegnamento può renderci sempre contenti, autosufficienti attraverso la forza di Cristo
Versetti 10-13.- Il segreto della contentezza
L'apostolo si rivolge ora ai suoi rapporti personali con i Filippesi, e li loda per la loro premurosa e tempestiva liberalità nei momenti della sua angoscia
I LA GIOIA DELL'APOSTOLO NELLA LORO LIBERALITÀ. "Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che alla fine avete ritirato il vostro interesse per me; del quale, in verità, vi siete interessati, ma non ne avete avuto l'opportunità".
1. Non c'è mai stato un uomo che apprezzasse più vivamente la benignità cristiana dell'apostolo. Sicuro di sé e geloso e indipendente com'era, la sua felicità fu grandemente accresciuta dalla generosità premurosa dei suoi convertiti. Non fu in alcun modo sminuito dal fatto che i suoi amici non avevano l'opportunità di aiutarlo, forse perché era ben oltre la loro portata nel corso dei suoi viaggi missionari
2. La loro gentilezza gli ispirò una santa gioia. Non perché fosse in risposta alla preghiera per un aiuto tempestivo, ma perché rappresentava la vera grazia di Dio nei suoi convertiti. La loro generosità era una prova del loro interesse personale per lui e della loro posizione cristiana nel Signore
II LO SPIRITO SODDISFATTO DELL'APOSTOLO. "Non che io parli riguardo al bisogno: perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. So sia come essere umiliato, so anche come abbondare. In tutto e in ogni circostanza ho imparato sia ad essere sazio che ad avere fame, sia ad abbondare che a soffrire il bisogno".
1. Che esperienza a scacchi fu quella dell'apostolo! Ha fatto esperienza di bisogno e di pienezza nel suo peregrinare come apostolo. Non era estraneo alla fame
2. Che spirito felice per una vita del genere! Era contento di quelle cose che aveva. Il poeta dice: "Sei tu povero? Eppure hai tu un sonno d'oro, o dolce Contentezza".
Non c'è passaggio in nessuno scrittore che descriva un atteggiamento mentale più espansivo, più positivamente elevato di quello che egli descrive in questo passaggio come la virtù del contenuto. È quella condizione della mente in cui nulla può sventare l'energia dello spirito. È la qualità che, avendo suscitato la generosità negli altri, scaturisce nella gratitudine per quella generosità; che, non essendo riuscita a suscitare generosità, si manifesta nella sottomissione alla delusione e nella paziente fiducia per la futura germinazione del seme seminato
III IL VERO SEGRETO DELLA CONTENTEZZA. "Io posso fare ogni cosa in colui che infonde forza in me". Questo linguaggio implica che c'è una sorgente divina di aiuto in tutte le condizioni
1. Considera l'estensione delle capacità di un cristiano
un. Egli è in grado di sottoporsi ad ogni prova
b. Per sfidare ogni sorta di sofferenza
c. Per superare ogni varietà di tentazione
d. Per svolgere ogni dovere
2. Considerate la fonte della forza del cristiano. "In lui". In virtù della nostra unione vitale con Cristo abbiamo accesso alla vera Sorgente della forza. Cristo infonde forza in noi:
un. Con il suo insegnamento
b. Dal suo esaminatore di santa pazienza e tolleranza
c. Per l'influenza morale della sua morte come sacrificio di canna per il peccato
d. Per l'abbondante effusione del suo Spirito Santo
Così il credente diventa "forte nel Signore e nella potenza della sua potenza".
IV IL SIGNIFICATO DELL'AFFERMAZIONE DELL'APOSTOLO
1 Era allo stesso tempo una dichiarazione di esperienze e
2 un'espressione di gratitudine. - T.C
Versetti 10-23.- L'arte della contentezza divina
I Filippesi, avendo inviato per mezzo di Epafrodito certi pegni d'amore all'apostolo, dovevano avere una ricevuta dal magnanimo destinatario Molto probabilmente non avevano molto valore intrinseco, ma il grande cuore di Paolo si rallegra per loro e li chiama "odore di soave odore, sacrificio gradito a Dio". Agisce nello stesso tempo, fa loro sapere che avrebbe potuto essere contento senza questi pegni d'amore, sebbene ne sia contento; perché ha imparato la lezione degli anni, di accontentarsi di qualsiasi stato in cui un Signore amorevole si compiacerebbe di metterlo. E qui dobbiamo notare...
LA CONTENTEZZA È UN'ARTE. versetto 11; Deve essere "imparato". Non possiamo acquisirlo in un attimo. Dobbiamo fare il nostro apprendistato ad essa come a qualsiasi altra arte. Non è una scienza da padroneggiare teoricamente, ma un'arte da ottenere praticamente. Dobbiamo andare alla "scuola d'arte", dobbiamo porci seriamente come studiosi per imparare la lezione, e dobbiamo "tenere le mani dentro" con la pratica costante
II LO SPIRITO SODDISFATTO FA POCO DEI SUOI BISOGNI. Versetti 11-13; Paolo non aveva mandato a dire a Filippi dei suoi bisogni. Era diventato così superiore alle circostanze che l'abbassamento e l'abbondanza non facevano alcuna differenza per lui. La fede in Cristo lo rese indipendente. È lo spirito umile che confida nell'onnipotente Salvatore che dimostra di essere veramente lo spirito indipendente. Sono l'umiltà e l'indipendenza che vanno sempre insieme. Quando controlliamo i nostri desideri, minimizziamo i nostri desideri, possiamo raggiungere l'indipendenza più realmente che acquisendo vaste proprietà. I ricchi sono spesso scontenti. I loro desideri superano ogni acquisizione, e sono scontenti nonostante la loro abbondanza
III LO SPIRITO SODDISFATTO FA GRAN PARTE DEI SUOI DONI. Versetti 12-18 Con l'indipendenza Paolo manifesta magnanimità. Guardate come parla dell'attenzione dei Filippesi. Fa capire che gli hanno sempre mandato a mandare, che ogni volta che ne avevano l'occasione gli mandavano i loro pegni d'amore. «Ancora una volta» gli avevano mandato a chiedergli necessità. Ora, ci vuole un grande spirito contento per accettare cordialmente la gentilezza degli altri. Emerson dice: "Non si può dare nulla a una persona magnanima. Dopo che l'hai servito, egli ti mette subito in debito con la sua magnanimità. Il servizio che un uomo rende al suo amico è banale ed egoistico in confronto al servizio che egli ha. sa che il suo amico era pronto a cederlo, sia prima che avesse cominciato a servire il suo amico, sia ora. In confronto a quella buona volontà che porto al mio amico, il beneficio che è in mio potere rendergli sembra piccolo. Inoltre, le nostre azioni reciproche, buone e cattive, sono così incidentali e casuali che raramente possiamo sentire i riconoscimenti di una persona che ci ringrazierebbe per un beneficio senza un po' di vergogna e umiliazione. Raramente possiamo sferrare un colpo diretto, ma dobbiamo accontentarci di uno obliquo; Raramente abbiamo la soddisfazione di produrre un beneficio diretto che viene ricevuto direttamente. Ma la rettitudine sparge favori da ogni parte senza saperlo, e riceve con meraviglia il ringraziamento di tutti gli uomini". Allo stesso modo, troviamo che il magnanimo Paolo attribuiva tanta importanza alla benignità dei Filippesi quanto li indusse, possiamo esserne certi, a meravigliarsi che si facesse menzione dei loro doni
IV LO SPIRITO SODDISFATTO GUARDA TUTTO IN UNA LUCE SPIRITUALE. Versetti 19-23; Paolo si rallegrò del loro dono, poiché era un "frutto" spirituale. Era un beneficio per loro più che per lui. Non si rendevano forse conto che "è meglio dare che ricevere"? Erano piaciuti a Dio con la loro bontà verso il suo servo. Ed egli avrebbe provveduto a tutto il loro bisogno, secondo le sue gloriose ricchezze in Cristo Gesù. Avrebbe dato loro una compensazione spirituale. Avrebbero ottenuto un beneficio nell'anima che sarebbe stato comprato a buon mercato con ciò che avevano dato
Poi riassume la gioiosa Epistola con i saluti, tra gli altri, da parte di quei santi della casa di Cesare. Questo dimostra il successo che la missione di Paolo aveva avuto nella capitale, come anche l'entourage dell'imperatore avesse sentito l'incantesimo dell'anziano prigioniero. Paolo aveva dimostrato di poter vivere una vita celeste, gioiosa e contenta, nonostante la sua prigionia e il possibile martirio. L'eroe ha reso gli altri eroi. Le guardie che erano incatenate a lui, si strinsero a lui nell'amore. Possa una tale vita celeste essere la nostra! - R.M.E
Versetti 10-20.- Paolo ringrazia i Filippesi per il loro contributo
C'è un notevole mescolato dignità e delicatezza. Da un lato è attento a mantenere la sua indipendenza, dall'altro a mostrare il suo senso della loro gentilezza
I IL PENSIERO RAVVIVATO MOSTRATO NEL LORO CONTRIBUTO. "Ma io mi rallegro grandemente nel Signore, che ora finalmente avete ravvivato il vostro pensiero per me; in cui vi siete davvero preoccupati, ma vi è mancata l'opportunità". L'evento era associato nella sua mente alla gioia. In verità pensava che il Signore avesse messo nel cuore dei Filippesi di dargli quella contribuzione. La sua gioia raggiunse una grande altezza. Ciò che lo fece rallegrare così tanto fu che alla fine un periodo indefinito, che risaliva almeno alla venuta di Epafrodito pensarono a lui di mettere nuovi germogli come fanno gli alberi in primavera. Questo è stato un revival che non si è in alcun modo riflesso sul loro passato. Era stato inverno per loro e, finché dura l'inverno, nessuno si aspetta che la natura si risvegli. Ma non appena è arrivata la stagione giusta, sono apparsi nuovi germogli
II DICHIARAZIONE RELATIVA ALLA CONTENTEZZA
1. Introdotto. «Non che io parli per quanto riguarda il bisogno». Non si doveva intendere che pensasse solo al bisogno. Era in tale relazione con uno stato di indigenza che la semplice fuga da esso non poteva renderlo esultante
2. Il suo stato in generale. "Poiché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad essere contento." Essere contenti significa, letteralmente, essere autosufficienti, indipendenti. Era quindi contento relativamente al fatto di trovarsi in uno stato o nell'altro. Aveva imparato ad accontentarsi. "Queste parole significano come la contentezza può essere raggiunta, o come viene prodotta; Non è una dote innata in noi; non arriva per caso in noi; non deve essere acquistato a nessun prezzo; non nasce da se stesso, né sorge dalla qualità di alcuno stato; ma è un prodotto della disciplina: 'Ho imparato'. È un'arte che non può essere acquisita senza l'applicazione studiosa della mente e l'esercizio laborioso; Nessuna arte, infatti, richiede uno studio più duro e dolore per acquisirla, essendoci così tanti ostacoli sulla strada per raggiungerla; non abbiamo una grande capacità, nessuna disposizione verso l'alto per impararlo; dobbiamo, nel farlo, negare il nostro senso carnale, dobbiamo accontentare la nostra fantasia selvaggia e sopprimere le presunzioni affettuose; dobbiamo piegare le nostre inclinazioni rigide e ostinate; dobbiamo reprimere e frenare i desideri sfrenati; dobbiamo placare le passioni ancora tumultuose; dobbiamo incrociare il nostro umorismo e frenare il nostro temperamento: cosa che fare è un capitolo difficile da imparare; A ciò sono necessarie molta considerazione, molta pratica, molta contesa e diligenza. Qui è un'arte che possiamo osservare che pochi studiano molto, e degli studenti pochi sono grandi esperti; così che 'Qui sta, Mecaenas?' La domanda di Orazio: "Come mai nessuno vive contento della sorte assegnata da Dio?" non era sufficiente. Tuttavia, non è come la quadratura del cerchio, o la pietra filosofale, un'arte impossibile da imparare, e che confonderà ogni studio; Ci sono esempi che dimostrano che è ottenibile; ci sono regole e precetti osservando i quali possiamo arrivarci" Barrow. L'apostolo, per esempio, aveva imparato. La forza del linguaggio è: "Io, da parte mia, ho imparato". "Con nobile autocoscienza", è l'osservazione di Meyer. Era stato in una posizione eccezionale per imparare questa lezione. C'erano pochi, se non nessuno, che potessero essere paragonati a lui nei cambiamenti che aveva visto nella provvidenza, negli stati attraverso i quali era stato fatto passare. E aveva giustamente migliorato le sue esperienze. Aveva imparato ad essere indipendente dal suo stato esteriore, nel considerare la sufficienza dei suoi godimenti interiori nel favore e nell'amore di Dio e le prospettive della beatitudine eterna. Aveva imparato più a fondo ad essere indipendente considerando il suo stato esteriore, qualunque esso fosse per il momento, come gli era stato assegnato da Dio, come quindi migliore di quanto potesse scegliere per se stesso, come il migliore possibile per lui in vista della sua disciplina e utilità
3. Stati contrastati. "So essere umiliato e so anche abbondare: in tutto e in tutto ho imparato il segreto sia di essere saziato che di avere fame, sia di abbondare che di essere nel bisogno". Egli accondiscende e si sofferma su stati particolari con varietà di espressione. Come risultato della sua erudizione, seppe essere umiliato, cioè da qualsiasi stato avverso, e non solo dal bisogno. E sapeva anche abbondare, il che è più specifico, essendo l'opposto dell'essere nel bisogno. La conoscenza viene poi amplificata, fatta per estendersi a tutto e a tutte le cose distributivamente e collettivamente. È ulteriormente amplificato dal fatto che si riferisce alla conoscenza acquisita che è nascosta ai non iniziati. Aveva appreso il segreto. I due stati sono ora chiaramente descritti come un essere sazio e un essere affamato, un essere abbondante nei mezzi di sussistenza e un essere nel bisogno dei mezzi di sussistenza. Non sappiamo molto del fatto che Paolo si trovasse nel primo stato, ma riguardo al secondo stato ci sono avvisi che incidono. "Fino a quest'ora abbiamo fame e sete, siamo nudi, siamo schiaffeggiati e non abbiamo una dimora certa"; 1Corinzi 4:11 "Nella fame e nella sete, nei digiuni frequenti, nel freddo e nella nudità" 2Corinzi 11:27 Egli sapeva mantenere il giusto atteggiamento verso entrambi gli stati, e noi dobbiamo capire il giusto atteggiamento per essere indipendenti. Era così indipendente che non fu "né esaltato dall'abbondanza né schiacciato dal bisogno", come osserva giustamente Pelagio. C'è una contentezza per usare la parola più ristretta che si estende anche a uno stato di abbondanza. Infatti, in uno stato di abbondanza, gli uomini tendono a impoverirsi ampliando i loro desideri. L'apostolo aveva "trattenuto gli affetti", e questo era il segreto della sua contentezza in entrambi gli stati
4. Fonte di sostegno in generale. "Io posso ogni cosa in colui che mi fortifica". L'apostolo si eleva dallo speciale al generale, e indica trionfalmente, ma umilmente, ciò che lo sosteneva, non solo nel bisogno, ma in ogni stato. Il Rafforzatore qui è lo stesso che si dice ci renda più che conquistatori, vale a dire. Cristo
1 Come Cristo arriva ad avere la forza di dare al suo popolo. Non dobbiamo concepire questa forza come quella che gli appartiene per diritto originario come Figlio di Dio. Se non fossimo caduti dalla nostra condizione originale, quella sarebbe stata la fonte di forza per noi, come lo è per gli angeli non caduti. La creatura trova naturalmente forza nel Creatore, e noi avremmo dovuto trovare forza inesauribile in colui per mezzo del quale Dio ha fatto i cieli e la terra, per mezzo del quale ha fatto anche noi. Ma Cristo, come Salvatore, non ebbe alcuna benedizione per il Suo popolo finché non l'ebbe ottenuta. Tutta la forza di cui abbiamo bisogno per essere risorti dal peccato alla santità ha dovuto essere lavorata, lottata, dissanguata. L'opera per la quale Cristo era stato scelto aveva bisogno di forza per essere compiuta. E questo lo accresceva costantemente finché, alla fine, negli abissi della sofferenza, in conflitto con tutte le potenze delle tenebre, sotto l'eclissi del volto divino, si dibatté per raggiungere una perfetta forza spirituale. Egli divenne forte non per comodità, ma "resistendo fino al sangue, lottando contro il peccato". La sua forza non era il risultato della sua opera di espiazione; è stato piuttosto quello che l'ha realizzata. Ma che egli dia forza al suo popolo, che segua la sua opera di espiazione e non la preceda. Ci viene insegnato a considerarlo come parte della ricompensa che il Padre gli ha dato per aver portato a termine il lavoro che gli era stato assegnato. Innalzato alla destra di Dio, ricevette doni per gli uomini, anche per i ribelli; e uno di questi doni è la forza di sostenerci nel fare la volontà di Dio. Egli ha acquistato per noi quella forza con la quale lui stesso ha vinto. Questo, quindi, è il modo duramente conquistato in cui Cristo è diventato la Fonte della forza. Egli è risorto dalla grande e gloriosa opera di redenzione per essere forza per il suo popolo. Lui è la nostra Forza, perché il nostro Redentore
2 Qual è la natura della forza che Cristo dà al suo popolo. Al santo viene attribuita una sorta di onniscienza: "Voi avete l'unzione dal Santo e conoscete ogni cosa". Ciò non significa che conosciamo tutte le cose nel senso in cui Dio le conosce, ma che le conosciamo per quanto riguarda i nostri doveri, e siamo liberati da tutto ciò che oscurerebbe la nostra visione. Allo stesso modo, ci viene qui attribuita una specie di onnipotenza: "Io posso tutto". Ciò non significa che possiamo "spaccare le colline o far rotolare le acque, far lampeggiare i fulmini, pesare il sole".
Una tale onnipotenza non è come noi, è solo come l'Uno, e tale gloria non può essere data ad un altro. Inoltre, non ci renderebbe esseri migliori il fatto di possedere questo potere, mentre il suo possesso sarebbe accompagnato da un pericolo tremendo. Deve significare che possiamo fare tutte le cose che sono come noi o che ci si può aspettare da noi. Abbiamo l'onnipotenza nell'ambito dei nostri doveri. Possiamo capire da tutto a parte quali sono i nostri doveri, e renderci conto che siamo perfettamente uguali ad essi. "'Impossibile' non è una parola francese", disse un guerriero di quella coraggiosa nazione; con molta più verità possiamo dire che "impossibile" non è una parola cristiana. Abbiamo una forza pari a quella del nostro credere in Cristo fin dall'inizio, anche nell'incapacità della nostra volontà. Abbiamo una forza pari al dovere più difficile a cui possiamo essere chiamati. Abbiamo una forza pari alla posizione più difficile in cui Dio può ritenere opportuno metterci, che è l'applicazione speciale nel contesto
3 Come Cristo rafforza il suo popolo. Non lo fa miracolosamente, come se dovessimo ritirarci di notte in uno stato d'animo ordinario, e alzarci al mattino miracolosamente rafforzati nello spirito. Lo Spirito può venire come fa all'inizio, senza cercare; ma colui che si fermerà ad aspettare un miracolo non sarà mai rafforzato. Dove c'è lo Spirito, ci sarà uno spirito che cerca. Dobbiamo cercare forza nella preghiera, secondo le istruzioni: "Cercate e troverete". Dobbiamo cercarlo nella Parola. Una parola come questa davanti a noi, appropriata dalla fede, è adatta a rafforzarci per il dovere e la prova. Ma dobbiamo anche cercarlo in connessione con le provvidenze. Preparati in anticipo, nel fare o nel sopportare effettivamente, dobbiamo avere l'abitudine di confidare in Cristo. Questo è il segreto della forza nel lavoro e nella sofferenza. Ci viene promessa solo la forza secondo i nostri giorni, e non oltre i giorni presenti, in modo da poter avere l'abitudine di confidare in Cristo per la forza di ogni giorno. Agisce nello stesso tempo, dovrebbe essere vero che stiamo sempre, in santa abitudine, acquisendo forza contro il futuro. Il modo per essere preparati per il futuro è vivere bene nel presente. Il modo per essere preparati per i doveri più importanti della vita è quello di svolgere bene gli umili doveri quotidiani. Il modo per essere preparati alle grandi emergenze della vita e soprattutto all'ultima emergenza è sopportare bene le nostre piccole prove e fastidi
III RICONOSCIMENTO DELLA LORO GENTILEZZA
1. Gentilezza verso di lui a Roma. "Ma avete fatto bene ad avere comunione con la mia afflizione". Dopo essersi così accuratamente protetto, sente che ora deve guardarsi da qualsiasi apparenza di disprezzo per la loro gentilezza. Avendo già escluso l'idea di un mero sollievo pecuniario, nel suo riconoscimento egli guarda all'eccellenza morale che essi avevano dimostrato nel loro contributo. Avevano fatto bene in quanto avevano mostrato simpatia per lui, non nella sua povertà poiché egli non ne ammette l'esistenza, ma nella sua afflizione, cioè nelle sofferenze generali a cui era sottoposto per il vangelo a Roma. Essi erano in comunione con lui nel Vangelo. Avendo comunione con lui in questioni maggiori, essi avevano comunione con lui anche in questioni minori. Il loro cuore era aperto a tutto ciò di cui il predicatore cristiano, al quale essi e altri erano stati tanto debitori, avrebbe potuto aver bisogno nella sua prigione di Roma. E questo era l'aspetto della contribuzione che lo rendeva particolarmente accettabile per l'apostolo afflitto
2. Gentilezza precoce
1 Quando usciva dalla Macedonia. "E anche voi sapete, Filippesi, che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa era in comunione con me in quanto al dare e al ricevere, ma voi soli." Si era soffermato sulla propria indipendenza; Ora deve soffermarsi sulla loro gentilezza. Essi, i Filippesi, che egli menziona affettuosamente per nome, sapevano bene quanto lui che la loro gentilezza non era cresciuta tardivamente. Era datato fin dall'inizio del Vangelo. Perché "si mette nella loro situazione, risale per così dire alla loro epoca cristiana". Era risalente al tempo in cui stava uscendo dalla Macedonia. Allora solo loro delle Chiese erano in comunione con l'allusione in materia di dare e ricevere. Qui ci viene fornito un nome generico per la finanza, dai due lati del libro mastro: credito e debito. Nel libro mastro di Filippi c'era un conto aperto con Paolo, in cui c'erano solo voci sotto la voce dare; ciononostante, per limitarsi puramente alla finanza, e per non complicare il pensiero con il beneficio spirituale ricevuto dai Filippesi, si trattava categoricamente di un dare e di un ricevere. Nel nostro libro mastro perché le idee commerciali dovrebbero essere incluse in tutte le nostre entrate e uscite non dovrebbe mai mancare un conto missionario, un conto aperto con coloro che hanno bisogno del vangelo di Cristo, o sono nostri fratelli cristiani sofferenti
2 Quando era ancora a Tessalonica. "Poiché anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno". Prima di partire dalla Macedonia, mentre egli lavorava ancora a Tessalonica entro i confini della Macedonia, gli avevano mandato più volte a chiedere il bisogno. Il carattere eccezionale di questo modo di procedere si spiega, da una parte con l'intensità del loro affetto per l'apostolo, e dall'altra con la sua consapevolezza di essere così ben compreso da loro che, senza fraintendimenti, poteva accettare i loro doni
IV ALTRUISMO DEL RICONOSCIMENTO
1. Non cercava doni. "Non che io cerchi il dono, ma cerco il frutto che aumenta per te." Ampliando la loro generosità, si potrebbe pensare che egli brami i loro doni. Per custodirsi vorrebbe far capire che non cercava il dono, cioè doni di quel genere. Ma egli cercò il frutto corrispondente ai doni. Ogni volta che davano, seminavano; e il frutto sarebbe cresciuto per loro nell'altro mondo. Ogni volta che donavano, veniva fatta un'iscrizione a loro nome e sul loro conto nel libro mastro di Dio, aumentando l'importo che Dio, come debitore, avrebbe ancora adempiuto a loro
2. Non aveva bisogno dei loro doni. "Ma io ho ogni cosa e abbondo: sono saziato, avendo ricevuto da Epafrodito le cose che sono venute da te, odore di soave odore, sacrificio gradito a Dio". C'è un climax. Aveva tutte le cose di cui aveva bisogno; aveva più del necessario; Era pieno di abbondanza oltre ciò di cui aveva bisogno. Era stato il contributo dei Filippesi inviati da Epafrodito a metterlo in questa posizione. Il contributo gli fu gradito; ma che cosa c'era da pensare a lui in questa faccenda? Era piuttosto gradito a Dio. Dato a Dio in lui, il servo, era gradito a Dio, anzi, era particolarmente gradito. Ogni mattina e sera si bruciava l'incenso nel tempio ebraico. Ogni mattina e sera veniva ucciso un animale. Questo simboleggiava l'offerta e il sacrificio di Cristo. L'apostolo si arrischia a dire che il contributo dei Filippesi, che assaporavano tanto Cristo, era "un odore di soave odore, un sacrificio accettevole, gradito a Dio". Traiamo incoraggiamento da un tale esempio. "Ma per fare il bene e comunicare, non dimenticatelo, perché Dio si compiace di tali sacrifici".
V PROMESSA. "E il mio Dio soddisferà ogni vostro bisogno secondo le sue ricchezze in gloria in Cristo Gesù". Egli fa la promessa, non nel suo nome, ma nel nome del suo Dio. I Filippesi avevano provveduto al bisogno di Paolo; Il Dio di Paolo, a sua volta, avrebbe provveduto al loro bisogno. Egli avrebbe provveduto a tutto il loro bisogno, materiale e spirituale. Avrebbe fatto questo secondo le sue ricchezze. Un Dio ricco, egli avrebbe provveduto, senza risparmio, ai loro bisogni. Il segno fino al quale egli l'avrebbe fornita, e che avrebbe meglio manifestato la sua ricchezza, sarebbe stata la loro glorificazione. E tutto questo, come egli è sempre attento a notare, doveva essere realizzato solo all'interno di Cristo come la sfera sempre benedetta. Adempiamo, dunque, la condizione della promessa. Nell'Antico Testamento forma, condizione e promessa sono così: "Beato chi ha riguardo al povero: il Signore lo libererà nel tempo dell'avversità. Il Signore lo preserverà e lo manterrà in vita; egli sarà benedetto sulla terra e tu non lo darai in balìa dei suoi nemici. L'Eterno lo rafforzerà sul letto del languore, tu farai tutto il suo letto nella sua malattia".
VI Dossologia, "Ora al nostro Dio e Padre sia la gloria nei secoli dei secoli e il Signore Amen" Il pensiero del Dio ricco che glorifica il suo popolo, in coincidenza con la fine dell'Epistola, suscita un'attribuzione di gloria. È un'attribuzione di gloria a lui come nostro Dio e Padre, il Dio di cui la caratteristica più luminosa è la sua paternità, e con il quale siamo portati in stretta relazione con l'adozione. La gloria gli sarebbe stata attribuita per le ere e le ere che sarebbero trascorse dopo che il suo popolo fosse stato glorificato.
Versetti 10-17.- L'uomo negli aspetti del modello
"Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora, finalmente, la tua cura per me è rifiorita; in cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità. Non che io parli riguardo al bisogno, perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. So come essere umiliato e so come abbondare: ovunque e in ogni cosa sono istruito sia ad essere sazio che ad avere fame, sia ad abbondare che a soffrire il bisogno. Io posso ogni cosa in Cristo che mi fortifica. Ma avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione. Ora, anche voi, Filippesi, sapete che all'inizio del vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicava con me riguardo al dare e al ricevere, ma voi soltanto. Anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno. Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi per te". L'apostolo rivolge ora la sua attenzione a un nuovo argomento, e i versetti che seguono fino alla fine del capitolo sembrano essere una specie di poscritto, che riconosce in modo molto grazioso le varie offerte che aveva ricevuto dai Filippesi per mano di Epafrodito. Si può ritenere che il passaggio che abbiamo davanti presenti l 'uomo in certi aspetti modello
Ecco un uomo rappresentato come un oggetto di beneficenza cristiana: "Ma io mi sono grandemente rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita".
1. Ha ricevuto la loro beneficenza con religiosa gratitudine. "Mi sono rallegrato nel Signore", ecc. "C'è", dice il dottor Barry, "in queste parole un'espressione di un'aspettativa finora delusa, non del tutto dissimile dall'espressione più forte del sentimento ferito in 2Timoteo 4:9,10,16. Atti Cesarea San Paolo sarebbe stato necessariamente tagliato fuori dalle Chiese europee; a Roma, la metropoli dell'universalità di schieramento, poteva aspettarsi qualche comunicazione anticipata. Ma temendo di ferire i Filippesi anche con una parvenza di rimprovero, nel loro caso immeritato, aggiunge subito: "In cui anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità". Sembra che Epafrodito sia arrivato presto, quasi non appena l'arrivo di San Paolo a Roma ha dato loro l'opportunità che prima mancava". Le contribuzioni che gli venivano dai Filippesi, le faceva risalire al Signore. Vide la mano e sentì l'amore di Dio nei loro doni. Non c'è uomo sulla terra che non sia in qualche misura oggetto di beneficenza umana. Tutti noi riceviamo dagli altri, ogni giorno nella nostra vita, un qualche tipo di bene: fisico, intellettuale, sociale o spirituale. Tutto questo bene dobbiamo devotamente attribuirlo al Padre della luce, dal quale proviene "ogni dono buono e perfetto". Che i nostri simili, che ci conferiscono il bene, lo facciano con la loro volontà o contro la loro volontà, egoisticamente o disinteressatamente, non importa per quanto riguarda il nostro obbligo verso il Cielo. Da lui procede tutto il bene di ogni specie e per tutti i canali
2. Ha ricevuto la loro beneficenza con cordiale apprezzamento. "Nonostante [nonostante] abbiate fatto bene, che avete comunicato [avuto comunione] con la mia afflizione". "Avete fatto bene." La vostra beneficenza è stata dettata da una generosa simpatia per la mia afflizione, ed è stata tempestiva. La vera beneficenza è una virtù benedetta. "È più benedetto dare che ricevere". Il suo apprezzamento sembra essere stato approfondito dal fatto che la loro beneficenza ha preceduto quella di altre Chiese. "Ora anche voi, Filippesi, sapete che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicò con me riguardo [in quanto a] dare e ricevere, ma voi soltanto". Il tempo a cui si fa riferimento è il periodo in cui lasciò la Macedonia e Atene per Corinto Atti 17:14 Gli prestarono aiuto, non solo dopo che aveva lasciato la Macedonia, ma prima di quel tempo, quando era appena passato da Filippi a Tessalonica. "A Tessalonica, come a Corinto, entrambe comunità molto ricche e lussuose, rifiutò il sostentamento e visse semplicemente del lavoro delle sue mani 1Tessalonicesi 2:9 2Tessalonicesi 2:8 Ma da questo passo risulta che anche allora ricevette, più e più volte cioè, occasionalmente, una o due volte, un aiuto da Filippi per soddisfare il suo bisogno, cioè come in ogni retto esercizio della liberalità, per integrare e non sostituire le proprie risorse". Anche in questo egli agisce in modo esemplare. Ci sono quegli ingrati nella società che ricevono aiuto dagli altri come una cosa ovvia, attribuiscono poco o nessun valore al bene che ricevono costantemente. Sì, e per di più ci sono anche quelli che, invece di legarsi al benefattore come amici per gratitudine per i favori, non di rado diventano nemici. Ah io! Questo peggiore dei vizi umani è, forse, il più comune. "Come non ci sono leggi contro l'ingratitudine", dice Seneca, "così è assolutamente impossibile escogitare che in ogni circostanza possa raggiungerla. Se fosse perseguibile, non ci sarebbero abbastanza tribunali in tutto il mondo per giudicare le cause. Non si può fissare un giorno per la restituzione dei benefici, quanto per il pagamento del denaro; né alcuna stima dei benefici stessi; ma l'intera faccenda riposa nella coscienza di entrambe le parti; e poi ci sono così tanti gradi di esso, che la stessa regola non servirà mai a tutti".
3. Ha ricevuto la loro beneficenza con totale altruismo. "Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi [aumenti] per te". Intende dire: "Non desidero un dono" per me stesso quanto per il vostro. Apprezzo il dono come espressione e prova della vostra fede in Cristo. Un vecchio scrittore dice: "Non è con l'intenzione di attingere di più da te, ma di incoraggiarti a un esercizio di beneficenza tale da incontrare una gloriosa ricompensa in seguito". I veri uomini apprezzano sempre un dono, non semplicemente per il suo valore intrinseco, o anche perché servirà al loro interesse temporale, ma a causa dei sentimenti inestimabili del cuore, dell'amore, del disinteresse e dell'amicizia che rappresenta. Siamo tutti oggetti di beneficenza. Agiamo come fece Paolo in questo carattere, accettiamo tutti i favori umani con religiosa gratitudine, con sincero apprezzamento e con totale altruismo
II Ecco un uomo rappresentato come un SOGGETTO DI VICISSITUDINI PROVVIDENZIALI. "Ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento". "Qualunque sia lo stato". Come cambiano costantemente i nostri stati! La vita è in verità una scena a scacchi. Ogni ora passiamo da una condizione o da uno stato d'animo all'altro. Cambiamo nella mente, nel corpo e nelle circostanze. Si alternano l'amicizia al lutto, la prosperità alle avversità, il sole e le tempeste. Ora, l'aspetto in cui Paolo è visto passare attraverso questi cambiamenti è quello della contentezza, e sotto questo aspetto è un modello per tutti noi. La sua contentezza non significa insensibilità, una sorta di stoicismo; non significa indifferenza per la condizione degli altri, o una compiacenza soddisfatta né con la propria condizione morale né con quella del mondo. È una cordiale acquiescenza alle disposizioni del Cielo. "Sia fatta lamia volontà, ma la tua." Questo stato mentale non è innato, è raggiunto. Paolo lo "imparò". Questa è una erudizione morale del tipo più alto
"Alcuni mormorano quando il loro cielo è limpido e completamente luminoso alla vista, se un piccolo granello di oscurità appare nel loro grande cielo azzurro
E alcuni sono riempiti di amore riconoscente, se solo un raggio di luce, un raggio della grande misericordia di Dio, indorisse le tenebre della loro notte".Francese.
III Ecco un uomo rappresentato come un VERO RIFORMATORE. "Io posso ogni cosa in Cristo [in lui] che mi fortifica". Paolo fu un vero riformatore. La riforma che cercava non era nella legislazione corrotta, nelle istituzioni esteriori - sociali, politiche o ecclesiastiche - nei sistemi teologici o nel comportamento esterno. Tali riforme sono di scarso valore. Ha lavorato
1. Nei regni del movente, le molle dell'azione, per cambiare il cuore morale del mondo. Ogni uomo sulla terra dovrebbe agire in questo modo e diventare un riformatore morale. Tutti dovrebbero studiare e imitare Paolo sotto questo aspetto. Come agì come riformatore?
2. In consapevole dipendenza da Cristo. "Io posso ogni cosa in Cristo". "Tutte le cose" che riguardano quest'opera di riformatore, non per i miei talenti, la mia abilità o la mia operosità, non per le mie forze, ma per "Cristo che mi fortifica". Infatti, nella forza di Cristo che cosa non può fare un uomo? Egli può operare miracoli come fecero gli apostoli, può capovolgere il mondo morale, può creare gli uomini "di nuovo in Cristo Gesù", può suonare una tromba il cui squillo penetrerà negli orecchi delle anime addormentate e risveglierà i milioni di persone che dormono nella polvere della mondanità e della depravazione. "Per Cristo che mi fortifica". Mi rafforza allontanandomi dalle cose temporali per quelle spirituali, radicando la mia fede nelle realtà eterne, riempiendomi e infiammandomi con l'amore che aveva per le anime umane e per il Padre eterno
Conclusione. Studiate bene questi aspetti modello di un uomo che, come oggetto di beneficenza cristiana, è sempre religiosamente grato, riconoscente di cuore per i favori che riceve, e del tutto altruista; come soggetto di vicissitudini provvidenziali, magnanimamente soddisfatto in ogni condizione e stato d'animo della vita; e, come un riformatore, un aiuto, fa il suo lavoro, non con le sue forze, ma nella potenza di Cristo. - D.T
11 Non che io parli riguardo al bisogno, perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. Si spiega; Non è il bisogno che ha spinto le sue parole. Letteralmente, ho imparato il verbo è aoristo; cioè , quando è diventato cristiano. L'A.V è verbalmente impreciso nelle seguenti parole, che significano letteralmente: "Nelle circostanze in cui mi trovo". Ma il senso è lo stesso. San Paolo sta parlando della sua condizione attuale: ne è contento, anche se comporta tutte le difficoltà della cattività; La sua attuale contentezza è un esempio del suo stato d'animo abituale. Αυταρκης qui reso "contenuto", è una parola comune nella filosofia greca. Significa "autosufficiente", "indipendente". È frequente nei trattati stoici, ma San Paolo lo usa in senso cristiano; egli è αυταρκης in relazione all'uomo, ma il suo αυταρκεια viene da Dio 2Corinzi 9:8
Contentezza
Essere contenti della propria sorte è una cosa da desiderare; essere contenti di se stessi è una cosa da temere. La nostra sorte è quella che Dio si è compiaciuto di scegliere per noi. Il nostro sé è quel carattere o disposizione che viene quotidianamente edificato dalla nostra cooperazione con la grazia di Dio
I Il malcontento di san Paolo con se stesso Vedi Filippesi 2:12-14 È il suo senso del bisogno che ha suscitato il desiderio, e quindi gli ha assicurato il possesso, della crescita spirituale. Accontentarsi del proprio stato spirituale significa impedire la possibilità di un progresso spirituale. Ogni progresso nasce da un senso di insufficienza. "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli".
II SAN PAOLO CONTENTO DELLA SUA SORTE. Cantici: per quanto riguarda i vantaggi mondani, non era una città invidiabile. Ma egli aveva ricevuto abbastanza dallo Spirito del suo Maestro per sapere che la vita dell'uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede. Questo contrasto tra il malcontento divino e il contenuto divino è parallelo al "Non concupire" del Decalogo e al "Concupire ardentemente i migliori doni" di San Paolo.
Versetti 11, 12.- Il segreto della contentezza
LA CONTENTEZZA È UNA GRAZIA CRISTIANA RARA E PREZIOSA. Deve essere distinta dall'autocompiacimento spirituale, che è peccaminoso e fatale, e riguarda la nostra condizione interiore, mentre la vera contentezza tiene conto delle nostre circostanze esterne. Deve anche essere distinta dall'incoscienza della follia e dall'apatia della disperazione. È un quieto riposo in mezzo a tutti i tipi di eventi mutevoli
1. È raro e difficile da raggiungere, perché
a. gli eventi collaterali sono spesso sgradevoli;
b. i nostri cuori sono inquieti in modo malsano; e
c. Viviamo troppo dipendenti da questo mondo e dalle sue fortune
2. La contentezza è la cosa più desiderabile. Senza di esso, infatti, le circostanze più propizie possono procurare poco piacere, e con esso le privazioni più dure possono produrre poca angoscia. La domanda importante riguardo alla nostra felicità non è: Quali cose possediamo? ma... Che tipo di pensieri e sentimenti proviamo?
3. La contentezza è richiesta in ogni condizione della vita. Non è solo la virtù dei poveri e il conforto dei delusi. Le persone ricche e prospere sono troppo spesso anche persone scontente. Per alcuni è più difficile saper abbondare che saper soffrire il bisogno. La ricchezza porta la sete di altra ricchezza. Il piacere impallidisce. La prosperità stanca. È una grande conquista essere in grado di passare su e giù per l'intera gamma del cambiamento sociale e di comportarsi con equanimità e contentezza in ogni fase, dall'abbassamento all'abbondanza e poi di nuovo giù dalla pienezza al bisogno
II IL SEGRETO DELLA CONTENTEZZA DEVE ESSERE APPRESO DA CRISTO. C'è un segreto. Alcuni non l'hanno ancora scoperto. Ma esiste e vale la pena cercarlo. Per essere pienamente compreso e goduto deve essere appreso come una lezione lunga, difficile, dolorosa. San Paolo l'aveva imparato, e il suo esempio dovrebbe convincere nuovi allievi a studiare la stessa grande lezione
1. Cristo ci dà la forza di sopportare fortune variabili. San Paolo potrebbe parlare della sua contentezza perché potrebbe anche dire: "Tutto posso in colui che mi fortifica". Se non sappiamo e non proviamo nulla al di là di questo, c'è una certa soddisfazione da trarre dal solo senso di una nuova forza data per sopportare ciò che prima sembrava essere insopportabile
2. Cristo ci permette di vivere nella fede. Credendo così che fin d'ora tutte le cose sono ordinate saggiamente e benignamente dal nostro Padre celeste, che cooperano per un bene non ancora visto, operando per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno, impariamo a sopportare il presente mistero della prova nella speranza della futura rivelazione della beatitudine
3. Cristo ci porta a vivere nello spirituale. Questo è il vero segreto. Le circostanze esterne cambiano continuamente. Gli atti migliori non soddisferanno la fame profonda dell'anima. Mentre viviamo in essi, siamo necessariamente spesso delusi e scontenti. Nel mondo interiore delle cose spirituali dobbiamo trovare la nostra migliore esperienza, e quando questa si apre al mondo superiore delle cose divine e celesti abbiamo una fonte di pace inesauribile. Riposando in Dio saremo contenti in ogni varietà di cose terrene. - W.F.A
12 Io so come essere umiliato e so come abbondare. San Paolo ha fatto esperienza sia del dolore che della gioia, sia dell'angoscia che del conforto; ha saputo comportarsi in entrambi, perché la sua gioia più grande era "nel Signore". Questa gioia costante lo sollevò al di sopra delle vicissitudini di questo stato mortale, e gli diede un αυταρεκια, un'indipendenza cristiana, che gli permise di agire convenientemente sia nelle avversità che nella prosperità. Dappertutto e in tutte le cose sono istruito; letteralmente, come R.V., in tutto e in tutto; Come diciamo, "in tutti e in tutti", in ogni condizione separatamente e in tutti collettivamente. La R.V traduce più accuratamente, "ho imparato il segreto". Il greco μεμυημαι significa propriamente, "sono stato iniziato". È una parola adattata dagli antichi misteri greci; Bcngel, "Disciplina arcana imbutus sum, ignota mundo". San Paolo rappresenta la vita cristiana avanzata come un mistero, i cui segreti sono insegnati da Dio. lo Spirito Santo all'anima che anela a provare nella propria esperienza personale "qual è la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio". San Paolo usa frequentemente la parola μυστηριον, mistero, per le verità un tempo nascoste ma ora portate alla luce dal vangelo. Sia per essere sazi che per avere fame, sia per abbondare che per soffrire il bisogno. La parola tradotta "essere sazi" χορταζεσθαι è usata strettamente per gli animali, e significa "essere nutrito"; nel Nuovo Testamento e successivamente in greco è usata anche per gli uomini, senza alcun significato denigratorio, come in Matteo 5:6, " Saranno saziati χορτασθησονται".
Versetti 12, 13.- Le difficoltà della prosperità
1. La contentezza deve essere coltivata, non solo quando possediamo poco, ma anche quando possediamo molto. Si può pensare che accontentarsi dell'abbondanza sia un compito facile. Ma non è così. Spesso è più facile saper essere umiliati che saper abbondare. Possiamo essere più in pericolo quando le nostre preghiere vengono esaudite che quando la risposta viene negata
2. San Paolo, avendo imparato molte cose, può insegnarci molte cose. Non solo sa teoricamente quanto sia difficile abbondare, ma lo sa sperimentalmente, e sperimentalmente ha superato la difficoltà. È stato iniziato all'esperienza sia del bisogno che dell'abbondanza, e ha saputo sopportare l'uno e l'altro con sicurezza
3. Egli era stato in grado di fare questo, non per una superiorità stoica rispetto alle cose di questa vita, né per una forza di carattere naturale, ma per la potenza in cui tutta la sua vita veniva ora vissuta, la forza data dall'unione con Gesù Cristo. - VW.H
13 Io posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica, anzi, come R.V, in colui che mi fortifica. I migliori manoscritti omettono la parola "Cristo" in questo luogo. In lui. È solo in Cristo, in unione spirituale con Lui, che il cristiano è αυταρκης, autosufficiente. La sua presenza dà forza di fare e soffrire ogni cosa , comp. 2Corinzi 12:9
Onnipotenza cristiana
Il linguaggio della fede assomiglia nella forma al linguaggio della presunzione vanagloriosa. Ma le due cose sono essenzialmente dissimili. Cantici, finché il nostro fondamento di fiducia non è in noi stessi, ma in Cristo, non è un segno di umiltà, ma piuttosto un segno di incredulità e ingratitudine, per farne poco conto. C'è un legittimo vanto in Cristo che è molto diverso dal vantarsi del millantatore delle proprie risorse. "L'anima mia la farà gloriare nel Signore": questo diranno i più umili
IO , IL VERO CRISTIANO, SONO UN'ANIMA FORTE. Non gli si perdonano semplicemente i fallimenti della debolezza passata; È pronto ad avere più successo nelle prove future. Per quelle prove egli non è semplicemente protetto dall'armatura divina; è anche cinto dalla forza divina. Dio non nasconde semplicemente suo figlio nella fessura di una roccia mentre la tempesta passa; Gli ispira anche la forza con cui affrontare e sfidare e conquistare la tempesta anche all'aperto. Colui che protegge i deboli pulcini nel loro caldo nido sostiene anche i robusti rami della quercia per lottare con la burrasca. Inoltre, se la forza è possibile al cristiano, la debolezza è colpevole. Nessuno può invocare la sua debolezza come scusa per cadere quando avrebbe potuto essere forte nell'energia di Dio
II CRISTO È LA FONTE DELLA FORZA CRISTIANA. Siamo resi forti in Cristo, non in noi stessi. Di per sé il cristiano è debole come chiunque altro. È l'unione con Cristo che fornisce la forza di Cristo resa perfetta nella nostra debolezza
1. Cristo rafforza con l'ispirazione dell'energia divina. Il linguaggio dell'apostolo indica una vera e propria provvista di forza, non un semplice senso di coraggio, ecc. C'è un flusso positivo della potenza di Dio in un'anima che è unita a Cristo
2. Cristo rafforza con la sua unione con noi. Noi dobbiamo essere in Lui e Lui in noi. Allora la sua forza vitale fluisce attraverso di noi
3. Cristo rafforza attraverso la nostra fede. Siamo in grado di ricevere l'energia di Cristo nella misura in cui confidiamo in lui, come hanno avuto le benedizioni coloro che sono stati guariti da lui secondo la loro fede. L'energia non è nella nostra fede, ma in Cristo. Tuttavia, la fede è il canale di comunicazione. La fede può spostare le montagne, non a causa della sua virtù intrinseca, ma perché invoca l'onnipotenza di Dio, come il macchinista mette in moto il treno quando accende il vapore
III CI SONO GRANDI PRETESE SULLA FORZA CRISTIANA. Non è consentito arrugginire nell'ozio. San Paolo scrive di "tutte le cose", come se ci fossero molte cose da fare nella potenza di Cristo
1. I problemi, le tentazioni e le mutevoli circostanze della vita devono essere sopportati con contentezza. È in relazione a questa esigenza che l'apostolo registra più immediatamente questa assicurazione di sufficiente forza
2. I doveri devono essere adempiuti. Cristo dà forza per il lavoro e forza per la perseveranza. Il cristiano non deve solo stare fermo come una roccia; deve esercitare potenza attiva come un Sansone. Le richieste di forza sono tante e varie, la carne e il cuore vengono meno davanti ad esse; ma "quelli che sperano nel Signore rinnoveranno la loro forza", affinché in Cristo si porti il peso più pesante e si compia il compito più difficile e l'anima più debole ottenga la vittoria sul nemico più potente, con una forza che è praticamente onnipotente, perché deriva dal cipiglio una fonte onnipotente. - W.F.A
14 Ma avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione; piuttosto, come R.V, avete avuto comunione con la mia afflizione. San Paolo apprezza la simpatia, l'empatia, più dei doni; avrebbe potuto farne a meno, ma erano preziosi come prova d'amore
Versetti 14-20.- La simpatia dei Filippesi per san Paolo
I LORO DONI
1. Hanno avuto comunione con lui nella sua afflizione. L'hanno fatta propria, hanno mostrato la realtà della loro simpatia con i loro doni. Essi stessi erano in una grande prova di afflizioni, in profonda povertà. Non fecero delle loro afflizioni o della loro povertà una scusa per non aiutare l'apostolo; Lo hanno assistito ancora e ancora. Hanno fatto bene, dice. La simpatia cristiana è una cosa bellissima; addolcisce il calice del dolore; è uno dei doni più preziosi di Dio. San Paolo lo sentiva profondamente. Non cercò la loro elemosina; Questo, in verità, lo aiutò nei suoi guai. Ma avrebbe potuto farne a meno, aveva imparato la grande lezione della contentezza. Ma la simpatia dell'amore cristiano era molto preziosa per lui; lo desiderava ardentemente; era il suo principale conforto dopo la presenza di Cristo. Lo apprezzava per il loro bene così come per il suo; Dimostrava che le sue fatiche non erano state vane. Era un bene anche per loro; Era bene che mostrassero simpatia, come lo era per l'apostolo riceverla. La simpatia cristiana, come la misericordia, è due volte benedetta: "benedice chi dà e chi prende".
2. Hanno dato prontamente, spontaneamente. Era "all'inizio del vangelo"; essi erano appena diventati cristiani; San Paolo li aveva appena lasciati. Si trovava a Tessalonica, capoluogo della Macedonia. I Filippesi non lasciarono ai Tessalonicesi il compito di provvedere ai bisogni dell'apostolo; mandarono ancora una volta, la piccola città alla grande città, alle sue necessità. Furono i primi, a quanto pare, ad avere il grande privilegio di sostenere San Paolo nelle sue fatiche apostoliche. Non aspettavano di vedere cosa avrebbero dato gli altri; Danno l'esempio; Diedero quello che potevano, e questo subito
3. Non erano stanchi di fare il bene. Mandarono più e più volte, almeno due volte, a Tessalonica; una terza volta, quando San Paolo partì dalla Macedonia. "I fratelli di fronte alla Macedonia" soddisfacevano i suoi bisogni a Corinto 2Corinzi 11:9 "Le Chiese di Macedonia" abbondavano nella loro generosità verso i fratelli poveri di Gerusalemme; 2Corinzi 8:1,2 Ed ora mandarono Epafrodito a soccorrere i bisogni dell'apostolo durante la sua prigionia romana
4. Hanno dato senza essere stati chiesti. San Paolo non desiderava doni, ma non era nemmeno disposto a ricevere assistenza da altre Chiese. "Non cerco i vostri, ma voi", disse ai Corinzi. Ma i Filippesi lo amavano per il suo lavoro e per se stesso. Hanno dato gratuitamente per amore; essi donarono volentieri, poiché avevano imparato dal Signore Gesù Cristo, il grande Insegnante, che "è più benedetto dare che ricevere".
II I SENTIMENTI DI SAN PAOLO NEL RICEVERE IL LORO CONTRIBUTO
1. La sua natura sensibile è profondamente toccata dall'evidenza del loro amore; ma egli rifugge dall'apparire come un invito a un'ulteriore liberalità. Non è il dono, dice, che cerca. Si compiace, si rallegra, ma non per se stesso; è per i donatori, per il bene dei Filippesi, che il cuore di San Paolo è toccato da santa gioia. È bene per loro dare; Lui lo sa. La loro munificenza è messa sul loro conto nel tesoro del cielo, e questo pensiero è pieno di dolcezza per l'anima dell'apostolo
2. La sua contentezza. Non aveva bisogno di altro, disse; Epafrodito aveva portato tutto ciò che voleva e più di quanto volesse. Marco la mondanità dell'apostolo. Non siamo mai soddisfatti; Qualunque cosa abbiamo, vogliamo di più. Era soddisfatto in mezzo alle difficoltà, in cattività. Poiché aveva la pace di Dio che sopravanza ogni intelligenza, e, avendola avuta, non poteva desiderare le comodità terrene
III L'ACCETTEVOLEZZA DEL LORO DONO
1. Quei doni alleviarono i bisogni di San Paolo , ma avevano un carattere molto più alto: erano, ci dice, "un odore di soave odore, un sacrificio gradito, gradito a Dio". L'elemosina cristiana è una cosa molto sacra; Dio accetta il dono come dato a se stesso. Ha un carattere sacrificale; poiché scaturisce da quel sacrificio spirituale offerto a Dio dal sacerdozio regale: il sacrificio di sé. Ci viene chiesto di presentare i nostri corpi come un sacrificio vivente. L'offerta di noi stessi santifica l'offerta minore dei nostri beni terreni
2. La ricompensa. Il bicchiere d'acqua fresca dato nel nome di un profeta avrebbe portato la ricompensa di un profeta. I Filippesi avevano provveduto ai bisogni dell'apostolo; l'avevano fatto per amore di Cristo, di cui egli era servo; Dio avrebbe provveduto a tutti i loro bisogni. Avevano dato secondo i loro mezzi, dalla loro profonda povertà; Dio li avrebbe ricompensati secondo le sue ricchezze. Che parola è questa! Le ricchezze di Dio sono infinite; Infinito, quindi, è la ricompensa, non dell'elemosina in sé, ma della fede e dell'amore che l'hanno spinta. "Possono due spiccioli comprare il regno?" chiede San Crisostomo. Sì, se sono date nello spirito della povera vedova, con fede indubbia e amore altruistico. Dio ricompenserà coloro che ministreranno ai suoi santi, nella gloria, nella gloria della sua grazia e presenza ora, nella gloria del cielo nell'aldilà. Egli li ricompenserà in Cristo Gesù, in virtù di quell'unione vivente con Cristo, attraverso la quale solo tutte le benedizioni spirituali fluiscono nell'anima del credente
3. Il ringraziamento. La gloria è di Dio. È lui che dà al suo popolo un cuore disposto a offrire volentieri. La gloria è sua. Gli uomini vedono le loro buone opere e glorificano il loro Padre. Tutta la gloria è sua, tutta la sua maestà, il dominio e il potere, e ciò per tutte le ere dell'eternità
Lezioni. Impara:
1. La bellezza della simpatia cristiana
2. La beatitudine dell'elemosina cristiana
3. Dare come i Filippesi, volentieri
4. Ricevere, se necessario, come San Paolo, premiando l'amore più del dono
5. Attribuire sempre la gloria a Dio
Versetti 14-18.- Le circostanze della loro liberalità
L'apostolo si guarda da ogni apparenza di disprezzo per i loro doni, specificando i motivi della sua gioia in essi
LA LORO LIBERALITÀ NON ERA UNA SEMPLICE ELEMOSINA, MA UN ATTO DI SIMPATIA CRISTIANA. "Avete fatto bene a comunicare con la mia afflizione". Erano pronti a condividere il peso dei suoi guai. Non c'erano convertiti più vicini al cuore dell'apostolo o più strettamente identificati con le sue prove più profonde
II LA DISPONIBILITÀ DELL'APOSTOLO AD ACCETTARE I LORO DONI ERA ECCEZIONALE NEL SUO CARATTERE. Mentre rifiutava di ricevere doni dai Corinzi 2Corinzi 11:9 e dai Tessalonicesi 1Tessalonicesi 2:5 2Tessalonicesi 2:8 perché non voleva compromettere la sua indipendenza nel caso di Chiese che erano fin troppo pronte a mettere in discussione le sue motivazioni, conferì ai Filippesi l'eccezionale privilegio di provvedere ai suoi bisogni. Una volta, quando lasciò la Macedonia, e due volte quando era a Tessalonica, lo mandarono "per alleviare la sua indigenza".
III QUESTA DISPONIBILITÀ NON IMPLICAVA CHE EGLI DESIDERASSE I LORO DONI. "Non che io cerchi il dono, ma cerco il frutto che abbonda per voi". Egli cerca di stimolare la loro generosità, ma piuttosto di aumentare quella ricompensa che ogni nuova prova del loro amore sarebbe sicura di accrescere
IV IL SUO RICONOSCIMENTO DEI LORO ULTIMI DONI DA PARTE DI EPAFROSITO. "Io ho ogni cosa e abbondo: sono pieno, avendo ricevuto da Epafrodito le cose mandate da te, odore di soave odore, sacrificio accettevole, gradito a Dio".
1. È stata una gentilezza premurosa inviargli doni mentre era prigioniero a Roma. Sembra che i cristiani di Roma siano stati negligenti in questo dovere. Poiché non poteva guadagnarsi da vivere in prigione, era più dipendente dalla generosità esterna
2. Era doppiamente piacevole che i doni di Filippi fossero trasmessi da una persona così fedele e così cara all'apostolo come Epafrodito
3. I doni ai suoi occhi dovevano il loro valore principale al fatto di essere accettevoli agli occhi di Dio.
Versetti 14-19.- L'elemosina fa parte della vita e del culto cristiano
IL RAPPORTO TRA CHI DÀ E CHI RICEVE L'ELEMOSINA È UN RAPPORTO DI COMUNIONE. versetto 15 È un errore supporre che il beneficio dell'elemosina sia tutto dalla parte di chi la riceve. Coloro che possiedono, possiedono per mostrare la loro fratellanza con coloro che non possiedono. Ricevere è un atto di fratellanza tanto quanto donare. Non considerare mai l'elemosina come un atto di patrocinio, né il riceverle come un atto di omaggio
II IL BENEFICIO DELL'ELEMOSINA PER L'ELEMOSINATORE. È la frutta Versetto 17, che abbonda nel suo racconto. La frutta è la produzione della vita
III L'ELEMOSINA AGLI OCCHI DI DIO. Un sacrificio a lui gradito Versetto 18. Egli vede in ogni atto di abnegazione un riflesso del sacrificio del suo Figlio prediletto, nel quale si compiace
IV L'ELEMOSINA FA PARTE DEL CULTO CRISTIANO. L'adorazione è l'offerta di noi stessi e delle nostre sostanze a Dio. Possiamo farlo solo ricevendo la sua grazia. Noi gli restituiamo nelle offerte ciò che Lui ci dà nella munificenza: Egli restituisce le nostre offerte moltiplicate con la sua benedizione e piene della sua grazia Versetto 19. C'è una circolazione divina della grazia come c'è una circolazione naturale del sangue. Cantici: finché siamo fedeli a Gesù, che è il cuore stesso di Dio, egli riversa la sua grazia su di noi, membra vive del suo corpo. Gli restituiamo quella grazia sotto forma delle nostre povere preghiere e delle nostre opere di servizio, e siamo di nuovo vivificati da lui dalle ricchezze illimitate della sua grazia.
15 Ora, anche voi Filippesi sapete che all'inizio del vangelo, quando partii dalla Macedonia. Ricorda loro con delicatezza la loro antica liberalità per mostrare il suo amore per loro; Non era riluttante a ricevere benignità da loro. Aveva sempre rifiutato di accettare le contribuzioni dei Corinzi; ma i legami che lo legavano alle Chiese macedoni erano più stretti e più teneri. All'inizio del vangelo; quando predicò per la prima volta in Macedonia, dieci anni fa. Le parole, "quando partii dalla Macedonia", possono riferirsi sia ad alcuni doni non menzionati altrove, inviatigli quando lasciò la Berea per Atene; o, se l'aoristo è preso in senso piuccheperfetto, alle provviste che gli furono inviate in seguito a Corinto 2Corinzi 11:8,9 Nessuna Chiesa ha comunicato con me riguardo al dare e al ricevere, ma voi soltanto. Crisostomo intende questo del dare cose mondane e ricevere cose spirituali 1Corinzi 9:11 Ma il contesto sembra restringere il significato ai doni temporali: i Filippesi davano, San Paolo riceveva. Bengel dice: "Poterant diccre, Faciemus, si alii fecerint: nunc eo major horum laus est: ceterorum, eo minor".
16 Anche a Tessalonica avete mandato più volte al mio bisogno. Questo dimostra la prontezza della loro generosità; non solo lo aiutarono quando partì dalla Macedonia; ma, prima di allora, mentre era ancora a Tessalonica, la città che visitò dopo aver lasciato Filippi, mandarono più di una volta a provvedere ai suoi bisogni; Comp. 1Tessalonicesi 2:9 e 2Tessalonicesi 2:8, dove San Paolo dice che evitò di essere addebitato ai Tessalonicesi; per questo scopo lavorò con le sue stesse mani; ma, sembra che avesse bisogno di ulteriore aiuto, e questo gli fu fornito da Filippi
17 Non perché io desideri un dono, ma desidero un frutto che abbondi per te; piuttosto, come R.V, non che io cerchi il dono; ma io cerco il frutto che si piega per conto vostro. Egli rifugge sensibilmente dal pericolo di sbagliare; le sue parole non devono essere intese come un suggerimento per ulteriori doni. Non è il dono che desidera; ma c'è qualcosa che egli brama, ed è la carità, il frutto dello Spirito, che si manifesta nella generosità dei Filippesi, il frutto delle buone opere, che crescono continuamente e che si posano in cielo per loro conto
18 Ma ho tutto, e abbondo: sono pieno. Ho tutto ciò di cui ho bisogno, e anche di più Per la parola απεχω, comp. Matteo 6:2,5,16,lu 6:24 Avendo ricevuto da Epafrodito le cose che sono state mandate da te, odore di soave odore, sacrificio accettevole, gradito a Dio. Usa un'altra metafora: nel versetto 17 il dono era frutto, ora è un sacrificio: dato al servo di Dio, è in verità offerto a Dio stesso. "Quanto in alto innalza il loro dono!" dice Crisostomo; "Non sono io, dice, che l'ho ricevuto, ma Dio per mezzo mio". Le parole, οσμη ευωδιαςan odore di soave odore, ricorrono spesso nell'Antico Testamento in connessione con il sacrificio: vedi Genesi 8:21 Esodo 29:18 ; anche per la metafora, Efesini 5:2 in Ebrei 13:16 l'elemosina è anche descritta come un sacrificio di cui Dio si compiace. La prima e più importante offerta che possiamo fare è noi stessi: "Offriamo e presentiamo a te, o Signore, noi stessi, le nostre anime e i nostri corpi"; Romani 12:1 in quell'offerta principale è implicato il dono minore dell'elemosina
19 Ma il mio Dio supplirà a tutto il vostro bisogno; piuttosto, come R.V, ogni tuo bisogno, Mio Dio; il pronome è enfatico, come in Filippesi 1:3. Dio accetterà le tue offerte come gli sono state fatte; Tu hai provveduto al mio bisogno, Egli supplirà a ogni tuo bisogno. Secondo le sue ricchezze in gloria mediante Cristo Gesù. Non da; dovrebbe essere "in Cristo Gesù". La ricompensa è data ai suoi santi attraverso l'unione con lui: "Contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, sono trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria". Nella gloria; cioè, mettendoli nella gloria, la gloria della santità ora, la gloria della vita eterna nell'aldilà
La vera fonte di sostentamento nel bisogno spirituale
L'apostolo sembra dire: "Tu hai provveduto a tutti i miei bisogni; il mio Dio provvederà a sua volta a tutti i vostri". Considera-
IO L'AUTORE DI SUPPLY. "Il mio Dio supplirà a ogni vostro bisogno".
1. L'espressione "mio Dio" sembra dire che ciò che l'apostolo aveva trovato in tutti i suoi bisogni, i suoi convertiti sarebbero stati sicuri di trovarlo, allo stesso modo. "Mio Dio,"
1 perché lui è mio e io sono suo;
2 perché mi ha interamente affidato e tutti i miei interessi sono affidati a lui
2. L'espressione implica non solo la capacità e la volontà di Dio di provvedere a ogni bisogno, ma il suo obbligo di farlo, in virtù del patto tra lui e il suo popolo
II I BISOGNI DEL CRISTIANO... "Tutto il tuo bisogno."
1. Questo non significa tutto ciò che il cristiano vuole, ma solo ciò di cui ha bisogno. Nella nostra ostinazione e nel nostro infantilismo chiediamo molte cose che non ci sono realmente necessarie, ma piuttosto dannose
2. Le nostre esigenze sono molte
a. Nelle cose temporali;
b. nelle cose spirituali
Abbiamo bisogno della fede e della sua crescita, dell'amore e della sua espansione, della speranza e della sua accensione più luminosa, della grazia in tutta la sua pienezza e varietà, della perseveranza nella grazia fino alla fine
III LA REGOLA O LA MISURA DELL'OFFERTA. "Secondo le sue ricchezze in gloria". Non le ricchezze della sua gloria, ma secondo le sue ricchezze, che troveranno il loro pieno sviluppo nel porre il cristiano nella gloria. Così c'è una scorta inesauribile in Dio
IV IL MEZZO DI FORNITURA. "In Cristo Gesù". In virtù della nostra unione con Lui riceviamo della sua pienezza, grazia su grazia. Questa unione è la garanzia di una fornitura completa per tutte le nostre esigenze
V LA DOSSOLOGIA APPROPRIATA A TALE PENSIERO. "Ora a Dio, sì, Padre nostro, sia la gloria nei secoli dei secoli e l'Amen". Questa dossologia anticipatoria è suggerita dal pensiero pregnante di questo passaggio. La gloria è dovuta a colui che supplisce al nostro bisogno. - T.C
Una fornitura completa
I Filippesi avevano "mandato più volte" al bisogno di San Paolo versetto 16. In cambio l'apostolo assicura loro che la ricompensa che è al di là del suo potere gli sarà data dal suo Dio, che supplirà a tutto il loro bisogno. Siamo più arricchiti quando ci sacrifichiamo di più Proverbi 11:24 Ciò che diamo all'opera di Cristo, lo riceveremo in cambio con molto più del valore delle nostre offerte
IO , TUTTI NOI ABBIAMO GRANDI BISOGNI CHE SOLO DIO PUÒ SODDISFARE. "Ogni tuo bisogno." Che vasto campo copre questa espressione!
1. Bisogno terreno. Pochi, ma sono spinti da tale bisogno in qualche direzione, e spesso in misura tale che nessun aiuto umano può soddisfare. Ma dobbiamo osservare che ciò che Dio provvederà è il bisogno, non il desiderio; I due coprono un terreno molto diverso. Dio non ci darà ciò che desideriamo, ma ciò che è necessario per noi. Inoltre, non possiamo distinguere tra il bisogno reale e la nostra idea di ciò di cui abbiamo bisogno. È solo il primo che Dio provvederà
2. Bisogno spirituale. Questo è molto più grande e più importante di quanto tutto il materiale desideri. Abbiamo bisogno di perdono, di purificazione, di forza, di conoscenza, di grazie grandi e gloriose che nessun uomo può dare
II DIO SODDISFERÀ OGNI BISOGNO DEI SUOI SERVI FEDELI
1. Soddisferà il bisogno. L'adempimento non sarà come ce lo aspettiamo; Forse perché il bisogno non è esattamente quello che immaginiamo che sia. Poiché Dio conosce solo i veri bisogni della nostra vita, solo lui può soddisfarli correttamente. Ma alla fine non lascerà insoddisfatto nessun vero bisogno. C'è un'abbondanza regale nel tesoro della grazia divina e una generosità senza riserve nei doni che ne derivano
2. Questa assicurazione è solo per coloro che sono fedeli. San Paolo lo dona ai Filippesi dopo che questi hanno dato abbondanti prove della loro devozione. Non è a tutti coloro che si può giustamente promettere che ogni suo bisogno sarà soddisfatto, né alla volontà non spirituale la provvista divina dei veri bisogni dell'anima sembra essere tale, poiché essi saranno ciechi a questi bisogni e allo stesso tempo molto legati a bisogni immaginari di nessuna importanza reale che Dio certamente non soddisferà
III LA FONTE DELLA PROVVISTA DIVINA È CRISTO GESÙ
1. Le ricchezze con cui supplire alla nostra povertà si trovano in Cristo. Le sue ricchezze insondabili Efesini 2:8 consistono nella grazia che egli ci porta nel suo avvento e nella grazia che ci assicura con la sua morte e risurrezione. Quando riceviamo le più alte benedizioni per amore di Cristo, esse possono essere considerate come ricchezze che sono accumulate in Cristo
2. Il metodo per soddisfare il nostro bisogno è attraverso la partecipazione alla gloria di Cristo. Le ricchezze sono nella gloria. Sono i frutti del trionfo di Cristo. Combattendo sotto la bandiera del nostro Capitano, condividiamo il suo trionfo, entriamo nella sua stessa gloria e godiamo così della sua ricchezza di benedizioni. - W.F.A
20 Ora a Dio e Padre nostro sia gloria nei secoli dei secoli e eVersetto Amen; piuttosto, con R.V, al nostro Dio e Padre sia la gloria. Il pensiero delle presenti misericordie di Dio, e la speranza della gloria futura menzionata nell'ultimo versetto, suggeriscono la dossologia. Osservate, dice San Paolo , "il nostro Dio e Padre" qui. Ha detto: "Mio Dio" nel versetto 19, dove parlava della ricompensa che Dio avrebbe dato per la gentilezza mostrata a se stesso; ma ora "il nostro Dio", come unico oggetto di lode e adorazione da parte della Chiesa universale. La gloria; l'articolo è comunemente usato con δοξα in queste dossologie, la gloria che è il possesso peculiare di Dio, che è essenzialmente il suo comp. Giovanni 17:5 Il vescovo Lightfoot dice, nella sua nota su Galati 1:5, "È probabile che dovremmo fornire εστιν in tali casi piuttosto che εστω. È un'affermazione più che un auspicio. La gloria è l'attributo essenziale di Dio. Vedere 1Pietro 4:11, Ω εστιξα και το κρατος, e la dossologia aggiunta al Padre Nostro". Matteo 6:13 Per i secoli dei secoli; letteralmente, per i secoli dei secoli; per le età che consistono non di anni, ma di età, per le innumerevoli età dell'eternità comp. Galati 1:5 e 1Timoteo 1:17
21 Salutate ogni santo in Cristo Gesù. Ogni santo individualmente, un'espressione di affetto personale. Le parole "in Cristo Gesù" possono essere prese con "saluto", come in Romani 16:22 e 1Corinzi 16:19. È un saluto cristiano, un riconoscimento della relazione spirituale; o meglio, forse, come in numerosi passaggi, con "santo". Tutti i santi sono in Cristo, membra del suo corpo, uniti in una sola comunione e comunione nel corpo mistico di Cristo. È questa unione con Cristo che li rende santi. I fratelli che sono con me vi salutano. Osservate, egli li chiama "fratelli", anche se non aveva nessuno che la pensasse allo stesso modo con lui, tranne solo Timoteo Filippesi 2:20,21
Versetti 21-23.- I saluti
I SALUTI DELL'APOSTOLO
1. Insegnano il dovere della cortesia cristiana. Un saluto cristiano è reale, è una benedizione, non una mera forma, perché è l'espressione di quell'amore che dovrebbe essere il segno distintivo dei cristiani
2. Saluta ogni santo. In questa epistola non individua i singoli nomi, ma invia il suo amore a ogni santo. Abbiamo notato più di una volta quanto spesso ricorra la parola "tutti"; non c'era scisma nella Chiesa di Filippi; tutti amavano San Paolo e tutti gli erano cari. C'erano litigi personali, ma nessuna animosità religiosa. Era una Chiesa unita, unita nella fede e nell'amore
3. Li chiama "marinai in Cristo Gesù" alla fine della sua Epistola, come aveva fatto nel primo versetto. È uno dei titoli più alti con cui ci si può rivolgere ai cristiani. Ci ricorda i nostri alti privilegi e le nostre grandi responsabilità. Siamo santi per dedizione, siamo stati fatti membra di Cristo. Dobbiamo camminare "degnamente della chiamata con la quale siamo stati chiamati"; deve essere il nostro sforzo più sincero seguire la santità del cuore e della vita, e dimorare in Cristo. È una cosa terribile e benedetta essere un cristiano, redento con il sangue più prezioso, riconciliato con Dio mediante il tremendo sacrificio della croce. La parola "santo" ci ricorda i nostri doveri e le nostre speranze. Perciò San Paolo ama ripeterlo
II SALUTI INVIATI DA ROMA
1. Dai fratelli che erano con lui. Si riferisce ai suoi compagni personali che erano venuti a Roma con lui o vi si erano raggiunti in seguito. Tranne Timoteo, non la pensavano come lui; Filippesi 2:20,21 eppure li chiama "fratelli". Aveva quella carità che «tutto spera, tutto crede, tutto sopporta».
2. Dai cristiani romani. "Tutti i santi", dice, "vi salutano". Menziona in particolare i cristiani della casa di Nerone. Il Vangelo aveva raggiunto il pozzo di ogni impurità; C'erano dei santi lì. Che fossero schiavi come probabilmente erano o funzionari di corte, di rango superiore o inferiore, erano affezionati alla persona di Nerone e assistevano alle abominazioni della sua vita ripugnante. La grazia di Dio ci basta, qualunque sia la nostra sorte esteriore. San Paolo in catene, questi cristiani della casa di Nerone nel palazzo, vivevano una vita santa. La santità è possibile in tutte le condizioni di vita, nella povertà più profonda e in mezzo a tutte le tentazioni della ricchezza e del cattivo esempio. Ha bisogno solo della grazia di Dio
3. Perciò l'apostolo finisce, come aveva iniziato, con la grazia del Signore nostro Gesù Cristo. Cristo è l'Alfa e l'Omega, la sua grazia è l'inizio e la fine. Egli è l'Autore e il Compitore della nostra fede. La sua grazia ci basta. A lui sia la gloria nei secoli dei secoli
Lezioni. Impara:
1. Essere cortese con tutti gli uomini
2. Sforzarsi con ogni zelo di diventare santi, non solo di nome, ma in verità e verità
3. Non per incolpare le nostre circostanze, ma per sforzarci, qualunque siano le nostre circostanze, di adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore in tutte le cose
4. Confidare solo in Dio, pregare costantemente per la sua grazia
Versetti 21, 22.- Saluti reciproci
IL CRISTIANESIMO È LA RELIGIONE DELLA BUONA VOLONTÀ VERSO L'UOMO. Augura ogni bene a tutti gli uomini, ma specialmente a quelli della famiglia della fede. L'apostolo chiede ai Filippesi di salutare ogni singolo santo come se dovesse ricevere una benedizione separata: "Salutate ogni santo in Cristo Gesù". Le benedizioni che desideriamo per i nostri amici devono essere godute solo in Cristo Gesù
II I SALUTI INDICANO LA SOLIDARIETÀ DELLA CHIESA. La Chiesa di Roma è strettamente legata alla Chiesa di Filippi
1. Il saluto dei compagni dell'apostolo. "I fratelli che sono con me vi salutano". Cioè, come distinto dai santi di Roma. Tra i fratelli c'erano, almeno, Timoteo, Luca, Epafrodito, Aristarco, Tichico, Epafra, Marco, Dema, Onesimo
2. Il saluto dei santi, e specialmente quelli della casa di Cesare. "Tutti i santi vi salutano, ma soprattutto quelli della casa di Cesare". I santi della grande città di Roma, lungi dal disprezzare i santi della città coloniale di Filippi, riconoscono nel loro cordiale saluto una comune fraternità. Il pensiero dei santi nella casa di Cesare suggerisce molte riflessioni sul potere penetrante del vangelo. È un notevole tributo al suo potere che ci siano santi nella casa di Nerone Cesare. Marco:
1 Il posto di questi santi. "Nella casa di Cesare." Che fossero membri della Guardia Pretoriana o servitori della famiglia dell'imperatore, erano
a nella posizione più importante del mondo: a Roma, sede dell'impero, con comunicazioni che raggiungono i confini della terra;
b furono tollerati nella loro religione, durante il breve intervallo in cui Roma, con una gloriosa imparzialità, aprì le sue porte a tutte le fedi del mondo, ma nel giro di due anni, l'indifferenza si trasformò in odio e l'odio in persecuzione;
c erano nella casa più corrotta del mondo, nell'ultimo posto dove ci saremmo dovuti aspettare di trovare santi
2 Il carattere della loro santità
a È stata una santità eroica;
b ha dato prova di indipendenza;
c ha dato prova di costanza
Le catacombe di Roma trasmettono la testimonianza di questa santità nell'originale purezza della vita evangelica. - T.C
Versetti 21-23.- Saluto e benedizione
I SALUTO
1. Paolo. "Saluta ogni santo in Cristo Gesù". Saluta i Filippesi individualmente. Conoscendo molti di loro, era interessato a ciascuno di essi come contributo alla forza della causa di Cristo a Filippi. Oltre a questo saluto generale per lettera, da leggere davanti alla congregazione riunita, ci sarebbero stati saluti speciali, che sarebbero stati pronunciati privatamente da Epafrodito
2. Compagni personali. "I fratelli che sono con me vi salutano". Questi compagni non sono menzionati per nome. Timoteo era l'unico compagno disponibile per Filippi. Alcuni potrebbero essere rimproverati per altri lavori. Altri, pur mostrando egoismo, non furono impediti di inviare saluti fraterni
3. Cristiani residenti a Roma. "Tutti i santi ti salutano". Benché non conoscessero i cristiani di Filippi, appartenevano alla stessa fratellanza cristiana, si interessavano della causa comune, attendevano con ansia la casa comune; e perciò anch'essi mandarono i loro saluti
4. Dei cristiani romani è stata scelta una classe. "Specialmente quelli che sono della casa di Cesare". "Nerone il Cesare qui citato era un principe che superava gli altri in infamia tanto quanto Augusto in regalità; un uomo che, se ogni anima fuori di sé nella sua casa fosse stata un santo, ha concentrato nella sua persona abbastanza disumanità e inquinamento da aver oscurato tutta la loro virtù con l'oscurità dei suoi crimini contro natura; un uomo che ha speso più ingegnosità nell'escogitare nuovi modi di disonorare l'umanità di quanto la maggior parte dei cristiani ne abbia nel servirla, e che si è guadagnato la reputazione di introdurre nella storia come fatti crimini così enormi e combinazioni di malvagità così rivoltanti che se non fosse stato per lui sarebbero state ritenute troppo favolose per la fantasia più sfrenata; un uomo che cercava su e giù per i suoi vasti domini alla ricerca di qualche nuova specie di omicidio, con accompagnamenti squisiti e aggravati per condire il suo mostruoso appetito, con la stessa impazienza con cui i golosi cercano una fresca prelibatezza per un palato sazio; un uomo che tentò tre modi diversi di massacrare sua madre, e alla fine la sconfisse con un'esecuzione volgare, in preda a una rabbia petulante per essere stato sconcertato così spesso; e che aggiunse il capriccio del tiranno a quello dell'incendiario, impegnandosi subito a scacciare il sospetto del suo stesso agente nella diabolica conflagrazione della sua capitale, e a confortare il suo temperamento assetato di sangue imputando il fuoco ai cristiani innocenti; che torturava i suoi sudditi cristiani con tormenti inauditi, vestendoli con pelli di animali selvatici per provocare i cani a sbranarli, o avvolgendo i loro corpi in abiti imbrattati di pece e poi dandogli fuoco per illuminare la notte romana con il loro rogo; un uomo, in breve, che ha fatto un'impressione così terribile dei suoi attributi di atrocità sovrumana nelle menti dei credenti che una voce comune si è diffusa tra loro, dopo la sua orribile morte, che sarebbe tornato di nuovo vivo per tormentare di nuovo il mondo, e per essere l'anticristo della profezia. Nella casa di Nerone, compresi i più alti funzionari e i servi più bassi, furono trovati santi. La loro santità risplendeva ancora di più contro l'oscurità vicina. E, con tanta oscurità nel loro quartiere, si vedevano sicuramente ardere intorno a loro fuochi di persecuzione. Per essere santi, quindi, nella casa di Cesare ci volevano coraggio e modestia straordinari, indipendenza e costanza. "Questa santità è possibile ed è molto desiderata anche là dove un influsso avversa disapprova la purezza cristiana o ostacola la fedeltà cristiana. Perché questa cattiva influenza può derivare da cose che non sono molto diffuse: da un falso standard sociale, da un insieme di associazioni circostanti ostili alla santità, da una mondanità dominante in una nazione, o in una città, o in un collegio, o in una casa letterale. Il nostro Nerone è l'amore per se stessi. I sensi sono i Cesari di tutte le età. L'indole dominante del mondo è l'imperituro persecutore e tiranno dell'anima fedele. E così in ogni casa e strada, seminario e abitazione, ci sono possibilità per la ricomparsa dei santi nella casa di Cesare. Dovunque un uomo intrepido, ritiene che una tangente per fare del male sia un insulto al suo cuore puro; ovunque un mercante incorruttibile rifiuti di conformarsi agli inganni popolari; ovunque un meccanico retto si rifiuti di abbassare la sua prestazione al livello della superficialità; ovunque un onesto statista si erga al di sopra del suo partito, nel momento in cui il suo partito getta via i suoi principi; ovunque una donna autopotente osi essere una ribelle contro la stravaganza e l'insincerità; ovunque un discepolo di Cristo non si vergogni di possedere e lodare quel santo Signore, dal quale solo ha il perdono, sebbene i compagni increduli lo scherniscano e lo derisrino; - lì vediamo i santi della casa di Cesare".
II BENEDIZIONE. "La grazia del Signore Gesù Cristo sia con il vostro spirito". La benedizione invocata è la grazia, o favore immeritato. Viene invocato come appartenente a colui che, dalla sua opera salvifica, ha il diritto di dispensarlo al suo popolo. È invocato sul loro spirito; poiché dallo spirito, come centro, deve provenire la benedizione su tutta la natura.
22 Ti salutano tutti i santi, soprattutto quelli della casa di Cesare. Tutti i cristiani di Roma, non solo gli amici e i compagni personali di San Paolo. Non è chiaro perché egli ponga un'enfasi particolare su coloro che appartengono alla casa di Nerone. La ragione addotta dal Crisostomo sembra un po' fantasiosa: "Se coloro che abitavano nei palazzi disprezzavano ogni cosa per amore del Re del cielo, molto più dovrebbero farlo i Filippesi". Alcuni di essi potevano essere noti ai cristiani di Filippi. Il termine familia o domus Caesaris comprendeva tutti i ranghi, dal più alto funzionario al più basso liberto o schiavo. È probabile che coloro a cui si allude qui appartenessero alle classi più umili. Ma in ogni caso le parole di san Paolo provano che la sua predicazione era penetrata in quell'abisso di ogni infamia che è il palazzo di Nerone. Per il cristianesimo di Seneca, e la presunta corrispondenza tra lui e San Paolo, si veda la dissertazione del vescovo Lightfoot su "San Paolo e Seneca". Vedi anche la sua nota staccata su "Caesar's Household."
23 La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con tutti voi. Amen; Leggi, con i migliori manoscritti, con il tuo spirito. San Paolo inizia con "grazia", Filippesi 1:2 e finisce con "grazia". L'amore misericordioso del Signore Gesù era la gioia del suo cuore
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