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PULPIT COMMENTARY
VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI 1SAMUELE
TESTO TRADOTTO DA
ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

I LIBRI di Samuele sono così chiamati non perché furono scritti da Samuele, anche se forse alcuni materiali possono rivendicarlo come loro autore, ma perché descrivono la sua opera per Israele; e non è esagerato dire di lui che, come Mosè fu il fondatore, così fu Samuele che riorganizzò e sviluppò la costituzione politica della nazione ebraica, e la arricchì di istituzioni che la resero capace di occupare l'alto posto tra le famiglie degli uomini a cui la provvidenza di Dio la chiamava

La sua formazione è stata in ogni modo notevole. Aveva trascorso la sua infanzia in Egitto, e doveva molto a quel progresso della cultura mentale in cui l'Egitto aveva superato il mondo. Ma fu nel deserto, circondato dal corroborante deserto e sotto il comando di uno che aveva padroneggiato tutta la cultura egiziana, che Israele fu formato in un popolo dall'anima elevata. E lì Mosè lo dotò di una legge che, se preziosa per noi soprattutto nel suo aspetto tipico, contiene tuttavia una rievocazione così perfetta dei principi fondamentali della morale che le sue "Dieci parole" conservano ancora il loro posto come il miglior riassunto delle regole che dovrebbero guidare e controllare la vita umana. Nel suo aspetto civile e amministrativo, si confessa, c'era molto nella legge mosaica ammessa a causa della "durezza del cuore del popolo", o, in altre parole, a causa del suo stato imperfetto di civiltà; ma anche questo aveva lo scopo di portarli avanti. Dichiaratamente preparatorie ed educative, le istituzioni di Mosè non erano che un palcoscenico o un'impalcatura per aiutare nell'erezione di un edificio più perfetto. Ma essi indicarono ciò che quell'edificio doveva essere, e può essere giudicato equamente solo in base al loro rapporto con esso. Perché non dobbiamo supporre che la massa del popolo avesse raggiunto quell'alto livello su cui si trovava Mosè. Per quanto grande fosse l'impressione fatta su di loro dalla sua mente maestra, e per quanto nobili fossero le qualità degli stessi Israeliti, non appena fu passata la generazione che aveva conosciuto personalmente Mosè, la nazione si affrettò a tornare alla barbarie. Invece di sviluppare e realizzare il grande ideale che il loro legislatore aveva abbozzato per loro, essi sprofondavano sempre più in basso. Nelle narrazioni contenute nel Libro dei Giudici le troviamo selvagge, ruvide, senza legge, spesso generose, ma spesso crudeli; disonorati da crimini spaventosi, e puniti con atroce barbarie. I sacerdoti e i leviti appaiono impotenti e apatici; I giudici sono soldati coraggiosi, ma con poca capacità amministrativa. Anche con loro Gedeone, uno dei primi giudici, è di gran lunga superiore nel carattere a Sansone. Chi avrebbe mai pensato che una nazione, che sembrava rapidamente degenerare in un aggregato sciolto di tribù beduine, contenesse in essa il germe di tutto ciò che c'è di meglio e di più nobile nella cultura moderna, e di quella religione pura e spirituale che sola è stata trovata capace di soddisfare i bisogni e le aspirazioni del cuore umano! E fu Samuele che arrestò la decadenza di Israele, e lo mise sul sentiero che lo condusse, anche se per un percorso in salita e intricato, al suo alto destino di essere il maestro di religione per l'umanità

Il tempo non sembrò mai più disperato di quando Samuele si alzò. I Filistei, rafforzati non solo da un costante afflusso di immigrati, ma anche dall'importazione di armi dalla Grecia, stavano rapidamente riducendo Israele alla condizione di una razza sottomessa. Poteva contendere ad armi pari con Moab e Ammon, ma la stessa superiorità delle armi che aveva dato alla Grecia la vittoria a Maratona e a Platea rendeva i Filistei più che all'altezza delle rozze leve di Israele. Sansone con un osso avrebbe potuto uccidere mucchi e mucchi di nemici su mucchi, ma la nazione che aveva elmi e scudi, e cotte di maglia, spade e lance, alla lunga doveva prevalere. Quando gli Assiri ebbero diviso l'Egitto in una serie di piccoli distretti, Psammetico li riunì per mezzo dei suoi "uomini di bronzo", perché la corazza rendeva praticamente invulnerabile chi la indossava. E così la perdita della costa del mare, o l'abbandono di conquistarla e renderla sicura nei giorni della forza di Giuda,

Giudici 1:18,19

ha quasi perso la sua indipendenza e gli ha fatto perdere la sua nobile vocazione. Contenti di quelle colline su cui trovavano abbondante pascolo per il loro bestiame, i principi di Giuda dimenticarono, o non avevano mai imparato, che l'impero del mare porta con sé il dominio della terra

Ma proprio quando sembrava che Israele dovesse essere schiacciato di fra le nazioni, Samuele sorse. C'era stato un barlume di conforto sotto il suo predecessore Eli. Dei primi anni di vita di quest'uomo straordinario non sappiamo nulla. Egli era il capo della casa inferiore di Itamar, il più giovane dei figli di Aaronne; ma poiché i capi di entrambe le case sacerdotali occupavano un posto elevato nella comunità d'Israele, dopo tutto non può essere così straordinario che all'inizio dei Libri di Samuele lo troviamo in possesso non solo del supremo potere civile, ma anche del sommo sacerdozio. Riportiamo così indietro le nostre nozioni moderne nei tempi antichi che qualsiasi deviazione dalla successione per diritto di primogenitura ci sembra richiedere una spiegazione. Nell'antichità era la famiglia, e non l'individuo, a cui apparteneva la successione. Il più potente dei parenti, o il favorito del padre, un Salomone, e non un Adonia, prese il posto del padre. Fu probabilmente questo che portò a quel massacro di parenti in massa che di solito accompagnava l'ascesa di un re orientale. Ciò che è veramente notevole è che Eli dovrebbe essere il governante civile di Israele. Se fosse stato abbastanza forte da accettarlo, nessuno avrebbe contestato con lui il sacerdozio. E qui la Scrittura è assolutamente silenziosa

L'intero tono, tuttavia, della storia pone Israele davanti a noi come colui che godeva sotto Eli di un periodo di maggiore agio e prosperità di quanto non fosse stato il suo destino sotto Sansone. La zona montuosa d'Israele era così facile da difendere, e il popolo così valoroso, che sotto un abile capo tenne ripetutamente testa ai Filistei vestiti di maglia, e ai giorni di Eli avevano perso la supremazia che fece sì che anche Giuda durante il giudizio di Sansone obbedisse ai loro ordini. Fu solo dopo un lungo periodo di lenta decadenza, di cui gli indegni figli di Eli furono la causa, che Israele perse la sua indipendenza e dovette sottomettersi al vassallaggio. È un'indicazione della grandezza del rovescio, che le menti del popolo erano così amareggiate contro di lui che hanno cancellato il suo nome e i nomi della sua razza dalle genealogie, e hanno dato la peggiore interpretazione alle profezie a cui il vecchio dallo spirito spezzato si sottometteva con tanta commovente umiltà. A questa causa forse è dovuta anche la soppressione di ogni resoconto delle sue precedenti azioni. Ciò che abbiamo è probabilmente tratto dagli "Atti di Samuele", perché c'è un curioso umorismo e un gioco di parole che attraversa tutti i detti di Eli, come nessuno, se non un contemporaneo, avrebbe registrato. Samuele, possiamo esserne certi, aveva un amorevole rispetto per Eli, ma il popolo lo ricordava solo in relazione all'invasione dei Filistei e alle crudeltà che l'accompagnarono, e di cui il ricordo li riempiva di un intenso orrore. Fu una calamità troppo grande per essere pienamente narrata nella storia, ma il Salmista ne parla come del culmine della degradazione di Israele,

Salmi 78:59-64

quando Dio "li aborriva grandemente"; e la menzione di Geremia (cap. 26.) suscitò tutta Gerusalemme in furore. Fu così dalla sua più profonda caduta che Samuele innalzò la nazione a una nuova vita, e dalle sue rovine distrutte la ricostruì in un regno ordinato e progressivo

Il fondamento di tutte le sue riforme fu la restaurazione della vita morale e religiosa del popolo. Senza di esso nulla era possibile. Ma nonostante tutti i suoi difetti, Israele era ancora sano di cuore, di mente semplice e primitivo; arretrata sì nella cultura, ma libera da quei vizi degradanti ed effeminati che troppo spesso fanno della sensualità la compagna della raffinatezza. Samuele non predicava persone malaticce e sentimentali; e quando le sue parole li ebbero convinti, lo seguirono con cuore forte; e così ottenne per loro un sollievo dal giogo filisteo, e preparò la via per la sua distruzione finale. In un anno in cui gli elementi erano molto agitati, poiché c'erano lampi durante la mietitura del grano, un violento temporale permise agli Israeliti, precipitandosi giù per la ripida collina di Mizpe, di spezzare le file terrorizzate dei Filistei, e Dio, con la grande liberazione operata quel giorno, pose il suo sigillo all'opera del profeta

Ma finché il lavoro di un uomo dipende dalla sua energia personale, non ha un'esistenza duratura. Molti uomini che nella vita sono stati onnipotenti hanno lasciato dietro di sé nulla di più duraturo di una zucca di Giona. Samuele era troppo saggio per affidarsi alla semplice influenza personale. Se Israele doveva essere salvato, doveva essere attraverso istituzioni che esercitassero quotidianamente la loro pressione e spingessero il popolo verso l'alto a un livello più alto. Sembra che abbia studiato attentamente la storia passata della sua nazione e che abbia visto chiaramente dove risiedeva la sua debolezza. E così si mise seriamente al lavoro di dargli una cultura mentale e un governo ordinato; esternamente sicurezza dal pericolo, internamente sviluppo progressivo. I mezzi che impiegò per la crescita interna della nazione furono la fondazione di scuole, e qui gli spetta l'onore dell'iniziativa, come pure del saggio sviluppo delle sue istituzioni. Ciò che Walter de Merton fece molto tempo dopo per Oxford e l'Inghilterra, Samuel lo fece per Israele. Ma per quanto riguarda il regno, egli era piuttosto il regolatore che l'iniziatore del movimento. Tuttavia la sua mente saggia vide la maturità dei tempi per essa, e a lui si deve la sua grandezza e il suo successo

Così, dunque, nella profezia e nel regno, Samuele diede a Israele prima l'educazione e poi la monarchia costituzionale. Samuele fu il primo fondatore delle scuole, e poiché il grande e primario obiettivo della sua vita era stata la riforma interna del popolo ebraico, possiamo ben capire come il suo lavoro personale lo avesse portato a questo tentativo di riscattare i suoi connazionali dall'ignoranza. In quei lunghi anni trascorsi in perpetuo vagabondaggio su e giù per la lode, deve aver costantemente scoperto che uno dei principali ostacoli al suo lavoro era il basso stato mentale della gente. Era stato allevato lui stesso in mezzo a tutto ciò che la nazione aveva importato con sé dall'Egitto; ma il sole di Shiloh era tramontato. Imparare a perire con esso? In nessun luogo d'Israele si trovarono uomini idonei a ricoprire un ufficio o ad amministrare la giustizia. Il fallimento decisivo di uno così altamente dotato per natura come Saul, e che iniziò con così tante cose a suo favore, e sotto la guida di Samuele, ma che sembra non aver avuto idee oltre a combattere, dimostra che Samuele aveva ragione nella sua esitazione a creare un re. L'uomo adatto non si trovava da nessuna parte. Le scuole erano la necessità primaria. Attraverso di loro l'intero stato mentale del popolo sarebbe stato innalzato e gli uomini sarebbero stati addestrati a servire Dio nella Chiesa e nello Stato. Da queste scuole uscì un Davide. Senza di loro, il guerriero coraggioso, ma feroce despota, Saul era tutto ciò che era possibile

Al Naioth, o Alloggio degli Studenti, poiché così significa la parola, vicino a Rama, la sua propria eredità patrimoniale, Samuele radunò i giovani che dovevano sollevare Israele dalla sua degradazione. Insegnò loro a leggere, scrivere e a fare musica; Impressionò anche le loro menti con solenni funzioni religiose e, a quanto pare, fece della storia e della salmodia i loro due studi principali. Queste scuole furono chiamate Scuole dei Profeti non solo perché Samuele era un profeta, e gli insegnanti portavano lo stesso nome onorato, ma perché i giovani erano stati addestrati espressamente per il servizio di Geova. Naturalmente Samuele non si aspettava che i suoi studenti ricevessero il dono dell'ispirazione. Questo era il più raro e prezioso dei doni, che non si otteneva con alcuna istruzione, ma dato direttamente da Dio; da cui poteva arrivare a un mandriano, con solo quell'istruzione che poteva essere raccolta in una città di campagna,

Amos 7:14,15

ma non fu mai data se non per scopi elevati, e dove c'era una speciale idoneità interna da parte del destinatario Ma la parola ha un ampio significato nella Sacra Scrittura. Qualsiasi servizio religioso non ispirato, specialmente se musicale, era chiamato profezia, profetizzavano i cantori addestrati di Davide con arpe e altri strumenti

1Cronache 25:1-3

Ma tutti, ispirati e non ispirati, andarono a lavorare per Geova; non come sacerdoti, non necessariamente come insegnanti, o come musicisti, anche se erano bardi d'Israele. L'istituzione era essenzialmente gratuita, era aperta a tutti e, una volta istruito, il profeta poteva tornare alla sua fattoria, o a qualche vocazione della vita cittadina. Ma era prima di tutto un uomo istruito e, in secondo luogo, gli era stata insegnata la natura di Geova, come doveva essere adorato e quale fosse la vita che ogni membro di una nazione dell'alleanza dovrebbe condurre

Così le scuole di Samuele non solo elevarono Israele ad un livello mentale più elevato, ma furono il grande mezzo per mantenere l'adorazione di Geova e insegnare al popolo nozioni vere e spirituali della natura di Dio. Come tali troviamo futuri profeti sinceri nel mantenerli. Per inciso apprendiamo che l'ultima opera terrena di Elia fu la visita alle scuole profetiche di Ghilgal, di Betel e di Gerico. Egli deve aver restaurato queste scuole, perché Gezabele aveva fatto tutto il possibile per sterminare i profeti. Deve anche aver lavorato con magistrale energia; poiché entro dieci anni dalla grande vittoria di Elia al monte Carmelo, Acab, su richiesta di Giosafat, poté radunare a Samaria non meno di 400 uomini che asserivano d'essere "profeti di Geova". Di Eliseo abbiamo abbondanti prove che l'attività principale della sua vita fu quella di promuovere queste scuole, e persino di insegnare personalmente in esse

2Re 4:38

Ciò che leggiamo di questi due uomini era probabilmente vero per tutti i grandi profeti. Atti, luoghi adatti, c'erano scuole in cui si riunivano i giovani d'Israele, e l'istruzione che a Silo era stata confinata all'interno del sacro recinto sacerdotale fu da essi resa generale e nazionale. Cessò di essere una prerogativa speciale e divenne l'eredità di tutta la razza. Sembra che sia culminato al tempo di Ezechia, e poi siano arrivate le invasioni assire, e con esse la distruzione di un'alta e nobile civiltà. Ma sotto Esdra e gli uomini della grande sinagoga si rianimò, e Israele divenne di nuovo, e continuò ad essere, una nazione colta e intellettuale

Questa fu quindi una parte delle fatiche di Samuele. Ha gettato le basi e ha favorito la rapida crescita di un grande sistema di istruzione nazionale. Atti Rama addestrò gli uomini perché fossero maestri d'Israele; ma non si limitò a questo. La maggior parte dei grandi ornamenti della corte di Davide erano suoi discepoli, ed è probabile che un gran numero dei giovani ricchi e più promettenti del regno andassero alle sue scuole semplicemente per imparare qualcosa di quelle meravigliose arti della lettura e della scrittura, che aprivano un mondo così nuovo alla gioventù di una razza che si distingueva sempre per le sue attitudini intellettuali. E per mezzo di loro Samuele innalzò mentalmente e moralmente tutto il popolo. Da allora in poi gli uomini addestrati non mancarono mai di un alto servizio sia a corte che in tutto il paese. Seguirono altri risultati di cui tutto il mondo ne trarrà beneficio. Il dono di una serie di uomini ispirati sarebbe stato impossibile se Israele fosse rimasto nello stato di barbara ignoranza in cui era sprofondato al tempo dei Giudici. Uomini coraggiosi che combattevano ce ne sarebbero stati molti; di tanto in tanto un uomo di spiritoso scherzo e proverbio come Sansone; un Isaia neVersetto Lui e i suoi compagni erano uomini istruiti, che parlavano a un popolo istruito, e loro stessi erano i primi nel rango di maestri. Quando le profezie ispirate cessarono, gradualmente gli scribi presero il posto dei profeti; tanto che nel Targum caldeo "profeta" è spesso tradotto "scriba"; e per quanto inferiore fosse il loro lavoro, tuttavia continuavano a imparare in vita. L'Antico Testamento era il frutto delle scuole di Samuele, e così anche il Nuovo. Il nobile albero che egli aveva piantato era ancora vigoroso quando nostro Signore attraversò la terra d'Israele; perché nessuno, se non un popolo istruito, avrebbe potuto comprendere il suo insegnamento, e conservarlo nella propria memoria, e insegnarlo all'umanità. Se San Paolo aggiunse all'insegnamento di Gamaliele la formazione intellettuale di un'università greca, fu per dare all'insegnamento cristiano quella poliedricità che era necessaria per la sua ricezione da parte dei greci e dei barbari così come da parte degli ebrei. Ma accanto a lui, in eguale perfezione, sta l'ebreo San Giovanni. Chi dirà chi dei due porterà via la palma? E fu Samuele che pose le ampie basi di quella cultura che, portata avanti prima dai profeti e poi dagli scribi, rese gli ebrei capaci di scrivere la Bibbia, di tradurre l'Antico Testamento in greco, di insegnarne i principi nella maggior parte delle città della Grecia, e infine di partire come missionari, portando con sé il vangelo di nostro Signore Gesù Cristo

L'altra grande opera di Samuele riguardava l'instaurazione del regno, come necessità esterna per lo sviluppo ordinato di Israele. E qui troviamo di nuovo un uomo molto in anticipo sulla sua età; perché il suo grande scopo e scopo era quello di fondare una monarchia limitata, o, come potremmo anche chiamarla, una monarchia costituzionale. In una certa misura era un agente riluttante; perché vedeva che i tempi non erano maturi. Una monarchia limitata è possibile solo tra un popolo istruito, e il Libro del Regno di Samuele

1Samuele 10:25

avrebbe potuto avere ben poca influenza su un Saul, che non sapeva né leggere né scrivere. Forse l'anarchia è inevitabilmente rinnovata dal dispotismo, e certamente Saul divenne troppo simile a quello che Samuele temeva che il re fosse. Fu solo dopo che ebbe addestrato Davide che c'era un Alfredo ebreo pronto a sedersi sul trono; e quando leggiamo con tanta enfasi che egli era un re secondo il cuore stesso di Dio, dobbiamo tenere presente che, con tutti i suoi difetti privati, Davide non tentò mai di porsi al di sopra della legge di Dio, e nemmeno di pervertirla a proprio uso. Si limitò rigorosamente entro i limiti di un re teocratico, e i suoi crimini erano personali, e come tali si pentì, e la punizione fu umilmente sopportata

Ma il termine teocrazia è ambiguo, o almeno ha due facce a seconda della natura della sua amministrazione. Come amministrato dal sommo sacerdote fu un fallimento. L'appello a Geova da parte di Urim e Tummim veniva fatto di rado, e solo in circostanze eccezionali, e non c'era un metodo ordinato per eseguire i suoi comandi. Questi stessi comandi erano del tipo più generale, limitati apparentemente a un semplice affermativo o negativo. Era quindi irregolare, instabile, in sospeso in tutte le epoche calme e pacifiche, e quando veniva chiamato in esercizio era soggetto a terribili abusi, che sembrava persino sanzionare. Quando Israele si accinse a sterminare la tribù di Beniamino, il popolo può aver supposto di avere una sorta di approvazione religiosa delle sue misure estreme nel fatto che l'oracolo lo aveva incoraggiato a compiere il terzo attacco

Giudici 20:28

In realtà la ferocia era la loro, e il prete che aveva dato una risposta affermativa alla loro domanda poteva e doveva essere inorridito dalla crudeltà che seguì alla vittoria, e che non fu assolutamente in grado di impedire. Una teocrazia è stata tentata di nuovo nel Papato, con più o meno lo stesso risultato, di essere in realtà una delle peggiori forme di governo possibili; e, come la teocrazia del tempo dei Giudici, deve necessariamente essere un laccio alla coscienza, in quanto pretende o sembra dare sanzione religiosa ad atti che offendono il senso morale

La teocrazia che Samuele si sforzò di stabilire era quella del potere regale nelle mani di un laico, ma che agiva in obbedienza alla legge scritta di Dio, o alla sua volontà come dichiarata di volta in volta dalla voce vivente della profezia. Era una monarchia limitata dal sacerdote e dal profeta, il primo che si basava sulla legge mosaica, il secondo con una forza più libera e attiva che dava un comando diretto in nome di Dio, facendo appello al senso morale del re, e di solito rappresentava anche il sentimento popolare. Per la vecchia teocrazia non c'era stata praticamente nessuna sfacciataggine e, cosa quasi altrettanto cattiva, nessuna persona responsabile dell'esecuzione dei suoi comandi. Ma sembra che presto sia caduto in sospeso, e i giudici erano uomini cresciuti irregolarmente sotto la pressione di un pericolo estremo. Di solito facevano bene, soprattutto nell'espellere gli invasori dal paese, ma il sacerdote con l'efod prendeva parte alle loro imprese poco o nulla. Sotto una forma di governo così irregolare c'erano poche possibilità per lo sviluppo ordinato delle potenze che giacevano dormienti in Israele, e che dovevano renderlo una benedizione per tutte le nazioni della terra

L'obiettivo di Samuele era quello di fondare una monarchia attiva e potente per il mantenimento in ogni momento dell'ordine, ma controllata da tali controlli che avrebbero impedito che diventasse un dispotismo. E qui abbiamo la chiave della sua lotta con Saul. Samuele aveva una sincera avversione per il semplice potere arbitrario, come sappiamo dalle sue stesse parole agli anziani;

1Samuele 8:11-18

ma Saul con la sua guardia del corpo di 3000 uomini aveva sia la volontà che i mezzi per farsi assoluto. Forse tutte le menti di grande abilità militare hanno una tendenza naturale all'arbitrarietà. L'obbedienza incondizionata è il dovere di un soldato, e un generale sa che nella disciplina risiede la sua forza. È diverso con un re. Egli è il miglior governante che addestra il suo popolo ad abitudini di fiducia in se stesso e a fare ciò che è giusto non perché lo ordina, ma perché lo sceglie. Una nazione addestrata all'obbedienza, una Chiesa resa ortodossa dal fatto che il suo credo le è stato imposto, perde così ogni forza morale, perché, sia nella vita nazionale che in quella religiosa, è solo con l'esercizio di una scelta morale che la natura umana può avanzare verso l'alto. Samuele lavorava per far crescere Israele in tutto ciò che era buono, e l'unico re che poteva approvare era quello sotto il quale Israele sarebbe stato libero di realizzare il proprio destino; e un tale re non sarebbe stato un tiranno, ma uno che avrebbe governato sottomesso alla stessa legge che governava il popolo. I due particolari in cui Saul pose la propria volontà al di sopra del comando di Samuele potrebbero essere stati questioni di non grande importanza. Ma l'uno accadde subito dopo la nomina di Saul, e quindi mostrò una tendenza molto precoce da parte sua a rendere supremo il proprio giudizio; l'altro era un ordine esplicito, sostenuto dalla storia passata di Israele; ed entrambi furono dati dall'uomo che aveva chiamato Saul al trono. Ma il vero punto in questione era che Saul si stava muovendo così rapidamente verso il dispotismo, e che quando fu fatto un secondo processo contro di lui aveva fatto un lungo cammino verso di esso; e mai despota fu più accurato di Saul quando si macchiò le mani con il sangue dei sacerdoti di Nob, e delle loro mogli e figli innocenti, per la semplice supposizione della loro complicità con la fuga di Davide. Forse, se conoscessimo i particolari, il massacro dei Gabaoniti fu un crimine della stessa tinta profonda. È almeno significativo che la causa della carestia sia stata detta essere "Saul e la sua casa insanguinata". A quei tempi la gente non era così tenera da preoccuparsi molto di mettere a morte alcuni uomini di una razza sottomessa, a meno che l'atto non fosse stato compiuto in modo barbaro. Il modo in cui lo fece deve averli scioccati, altrimenti non sarebbe rimasto così profondamente impresso nella coscienza della nazione

In Davide, addestrato da Samuele fin dalla sua giovinezza, abbiamo un nobile esempio di re teocratico, e quel fatto notevole, che ho già sottolineato, che Davide, nonostante i suoi terribili crimini personali, non si pose mai al di sopra della legge, era dovuto, possiamo esserne certi che Samuele era dovuto. Aveva in Ioab l'uomo stesso, lo strumento volenteroso di un despota. Sarebbe stato felice di recitare la parte di un Doeg. Davide apprezzava la sua fedeltà, apprezzava il suo coraggio e la sua abilità, anzi, lo usava persino per i suoi crimini, ma rifuggiva dalla sua illegalità. Dio era sempre agli occhi di Davide più grande di lui. La sua legge, spesso violata nelle ore di lussuria, doveva tuttavia essere inchinata davanti come suprema. E così, per quanto riguarda i suoi sudditi, sembra che non ci sia stata alcuna oppressione intenzionale nei loro confronti. L'idea della legge fu sempre dominante nella mente di Davide, e così egli si avvicinò all'ideale di Samuele dell'"unto", sebbene le sue feroci passioni gli procurassero personalmente profonde e terribili macchie

Toccò dunque a Samuele delineare due delle principali linee di pensiero che convergono in Cristo. L'idea del profeta e l'idea del re acquistano sotto di lui la loro forma e proporzione. Ciò vale in particolare per quest'ultimo. Agli occhi di Samuele il re è sempre "il Messia", l'unto di Geova. Ancora e ancora la parola ricorre con marcato rilievo. Ed era il germe gravido di un grande futuro con l'ebreo. Non perse mai l'idea, ma la portò avanti e avanti, con il ritratto di Davide al centro, come di uno in cui i lineamenti del Messia erano segnati a grandi linee, in modo debole e imperfetto, ma con la certezza che sarebbe venuto un Messia che avrebbe riempito di gloriosa bellezza quel debole e sfocato schizzo

Questo è dunque un breve riassunto dell'opera di Samuele, che ci giustifica nel rivendicare un'importanza speciale per questa parte della storia ebraica, indipendentemente dall'interesse connesso con lo sviluppo di due personaggi straordinari come Saul e Davide, e con le molte persone notevoli raggruppate intorno a loro, come Eli e Gionatan, e i coraggiosi soldati che formarono la corte dei due re

Per quanto riguarda la storia esterna e la descrizione dei Libri di Samuele, i seguenti sono i punti più degni di nota:

§1. NOME

Nei manoscritti ebraici i due Libri ne formano uno solo; è nella Settanta che li troviamo divisi, e chiamati Primo e Secondo Libro dei Regni. La Vulgata ha seguito la Settanta nella sua divisione, ma li chiama Primo e Secondo Libro dei Re. Infine, Daniel Bomberg, nella grande Bibbia ebraica da lui pubblicata a Venezia all'inizio del XVI secolo, adottò questa disposizione, e la maggior parte delle Bibbie ebraiche moderne seguono il suo esempio. Ma la divisione è più imbarazzante. La morte di Saul è separata dal patetico lamento di Davide per il monarca caduto, e l'interruzione della narrazione impedisce al lettore di seguire facilmente lo sviluppo del carattere e della storia di Davide. Al giorno d'oggi, in cui nessuna questione di convenienza richiede l'interruzione del Libro, si otterrebbe un grande vantaggio riorganizzandolo ancora una volta nel suo insieme, invece di seguire la Settanta nella sua divisione non filosofica. Il nome "Libri dei Regni" si riferisce alle due monarchie di Israele e Giuda, ed è ripreso dai due Libri dei Apocalisse seguenti

§2. AUTORE

Chi sia stato il compilatore del Libro di Samuele è assolutamente sconosciuto, e non ci resta che raccogliere le nostre conclusioni sulla data e sul carattere della sua composizione da fatti incidentali e allusioni sparse nella storia. Una di queste conclusioni che ci viene imposta è che il Libro è composto da una serie di narrazioni distaccate, ognuna delle quali è completa in se stessa, e trascina la storia nelle sue conseguenze più remote. Di queste narrazioni ne abbiamo cinque o sei raggruppate insieme in 2Samuele 21-24, senza alcun tentativo di arrangiamento. L'esecuzione dei sette figli o nipoti di Saul, l'elenco delle vittorie sui Filistei, il salmo di ringraziamento di Davide, le sue ultime parole, i nomi dei suoi eroi e la numerazione del popolo sembrano collocati così alla fine perché il compilatore non aveva modo di sapere quale fosse il loro giusto posto nella storia. Le "ultime parole" potrebbero costituire la conclusione dell'insieme, ma le altre narrazioni sono del tutto fuori luogo, e nascondono al lettore quanto poco sappiamo della condotta di Davide dopo il suo ritorno a Gerusalemme, pentito e rattristato dalla morte del suo amato ma non filiale figlio. Si pone quindi la questione di quali fossero i materiali a disposizione del compilatore di questi libri

§3. MATERIALI

Prima di tutto c'erano gli Atti o Memorie di Samuele stesso. Poiché le parole di 1Cronache 29:29 sono letteralmente: "E gli Atti

o questioni

di Davide il Cavaliere, ecco, sono scritti sugli Atti di Samuele il Cavaliere, e sugli Atti di Natan il Nabi, e sugli Atti di Gad il Chozeh". E' interessante trovare in queste parole il titolo arcaico di Roeh

vedi 1Samuele 9:9

ancora aggrappato a Samuele, ma ancora di più per scoprire che i registri erano tenuti apparentemente da lui stesso. Egli era stato educato a Silo in mezzo a tutta la cultura del sacerdozio, e il luogo, protetto dalla potente tribù di Efraim, era rimasto incontaminato dalla guerra, così che tutto ciò che era stato depositato con l'arca, o scritto dai giorni di Giosuè, egli stesso non era uno scriba da poco, si era accumulato lì. Possiamo ben credere che un giovane con così grandi capacità naturali come Samuele non avesse fatto un uso ordinario di tali opportunità, e tutto ciò che era stato salvato per l'uso dei tempi futuri dal naufragio di Silo fu molto probabilmente rimosso grazie ai suoi sforzi e alla sua saggia preveggenza

1Cronache 27:24 leggiamo anche delle "Cronache del Apocalisse Davide", o, più letteralmente, "gli Atti dei Giorni del Apocalisse Davide", cioè un compendio dei suoi atti disposti in ordine cronologico. Ma quando leggiamo in 2Samuele 8:16,17 di due ufficiali della corte di Davide, di cui uno, Giosafat, era archivista, l'altro, Seraia, era scriba, non dobbiamo concludere avventatamente che i loro doveri fossero storici L'archivista, o, come significa la parola, ricordore, era più probabilmente un giudice, il cui compito era quello di registrare e pubblicare decreti reali; mentre lo scriba era un segretario di stato, interessato all'esercito e all'erario del re. Sembra che sia toccato ai profeti scrivere storie, probabilmente ad uso delle scuole profetiche, e certamente come risultato dell'inclinazione data alle loro menti dai loro studi in quelle istituzioni

Così, da quel momento in poi, i profeti, e non i sacerdoti, divennero i custodi della letteratura d'Israele. Nei Libri delle Cronache viene fornito un numeroso elenco di autori, che quasi per un uomo si dice espressamente che siano stati profeti o veggenti. In ogni collegio profetico si sarebbero accumulati depositi di tali scritti, e anche di salmi e poesie. Davide probabilmente organizzò il rituale del tempio secondo la moda dei servizi di Samuele,

1Samuele 19:20

per cui senza dubbio la salmodia, come abbiamo visto, era chiamata profezia, e quindi il tempio avrebbe avuto anche la sua biblioteca di inni e composizioni musicali. Inoltre, molti suppongono anche che il profeta Gad abbia fatto la raccolta di cantici e ballate chiamata il Libro di Jasher, cioè il Retto, da cui fu tratta la vivace elegia di Davide su Saul e Gionatan. Come Gad fu il compagno di Davide nelle sue peregrinazioni dal tempo in cui si rifugiò a Moab

1Samuele 22:5

fino alla sua morte, i suoi Atti devono aver contenuto informazioni complete su tutti gli eventi più importanti della vita di Davide

Ma è facile sopravvalutare la completezza e l'estensione di questi documenti contemporanei. La letteratura dipende molto dalla natura dei materiali disponibili per la scrittura. La stampa seguì subito dopo la scoperta della carta. I copiosi materiali che ora vengono portati in Europa, illustrativi della storia assira, sono il risultato dell'uso che la gente faceva di costose tavolette di argilla. I materiali a cui si fa riferimento più frequentemente nella Bibbia sono le tavolette di metallo. Senza materiali di scrittura più economici o più convenienti, gli annali di Gad sarebbero stati scarsi, e i salmi di Davide devono essere stati per diversi anni preservati principalmente dalla memoria. I Cananei avevano certamente saputo preparare le pelli per scrivere, e quando le scuole di Samuele ebbero causato una ripresa dell'apprendimento, l'arte fu probabilmente restaurata. Forse non era mai andato del tutto perduto, e Samuele potrebbe aver ottenuto tali pelli per scrivere il libro di Iris sulla "maniera del regno";

1Samuele 10:25

ma non possiamo immaginare che il materiale per scrivere fosse facile da procurarsi fino ai giorni prosperi del regno di Davide

Con pelli di animali o piastre di metallo ancora in uso ai giorni di Isaia, Isaia 8:1, dove la tavoletta è tradotta erroneamente

rotolo

Le narrazioni sarebbero brevi e ciascuna completa in sé. Questo fatto è stato spesso notato nel Commentario. Così il racconto in 1Samuele 7. porta la storia fino alla morte di Samuele. La narrazione nel cap. 14. porta la storia di Saul fino alla fine delle sue guerre vittoriose. Questo nel cap. 16. ci dà la storia di Davide fino al momento in cui Saul cominciò a invidiarlo e odiarlo. Possiamo tranquillamente concludere che gli Atti di Samuele, di Natan, di Gad e persino le Cronache del re Davide, non erano storie ben digerite, ma una serie di brevi storie, ciascuna completa in se stessa. Sembra che il compilatore, in tempi in cui non aveva solo pelli, ma anche rotoli fatti di molte pelli cucite insieme, le avesse sistemate, aggiungendo una nota qua e là, mescolando forse occasionalmente diverse narrazioni in una sola, ma senza mai tentare di formare da esse una storia consecutiva, come un Tucidide o uno scrittore moderno, formati su modelli classici, avrebbero fatto

§4. DATTERO

La domanda successiva si riferisce alla data del compilatore, e qui alcuni dei nostri materiali sono sufficientemente decisivi. Quando ci viene detto che "Ziklag appartiene ai re di Giuda fino ad oggi",

1Samuele 27:6

è chiaro che visse dopo la distruzione del regno di Salomone. Quando egli ritiene necessario scusarsi per il fatto che Samuele sia stato chiamato roeh, è chiaro che il nome aveva cessato di essere onorevole e, a causa di quella degradazione che accade a tanti titoli di ufficio o di sesso, era diventato un termine di dubbia rispettabilità. C'è anche la frequente ricorrenza della frase "fino a questo giorno"; il cambiamento del nome del successore di Saul da Is-Baal a Is-Baset; la distinzione tra Israele e Giuda in passaggi come 1Samuele 18:16, dove nient'altro che l'uso successivo avrebbe fatto sì che uno scrittore si esprimesse in questo modo; La nota che anche le principesse indossavano lo stesso vestito degli uomini

gli uomini

in 2Samuele 13:18, e così via. Ma oltre a questi ci sono uno o due altri fatti a cui non si fa così generalmente riferimento, e che possono valere la pena di essere notati

Così, dunque, abbiamo visto che il compilatore pone sei narrazioni alla fine del secondo Libro perché, eccetto le "ultime parole" di Davide, non c'era nulla in esse che mostrasse a quale periodo del suo regno appartenessero. Evidentemente deve essere trascorso un considerevole intervallo prima che la tradizione si estinguesse così completamente da non lasciare alcuna traccia dietro di sé per la guida dello storico. La stessa conclusione deriva dalla sua incertezza circa la cronologia del regno di Saul. Il compilatore usa la formula comune nei Libri dei Re, ma non può riempirla. Letteralmente dice: "Saul aveva un anno quando cominciò a regnare, e regnò due anni su Israele". Evidentemente i numeri uno e due rispondono alla nostra formula M e N. Il compilatore chiaramente non conosceva né l'età di Saul né la durata del suo regno. San Luca

Atti 13:21

dice che Saul regnò quarant'anni; ma non solo quaranta per gli scrittori ebrei è un numero più indefinito, che significa un "tempo molto lungo", ma è molto incerto quando questi quarant'anni iniziano e finiscono. Includono senz'altro i sette anni e mezzo durante i quali la casa di Saul mantenne una parvenza di regnanza, e forse anche diversi anni durante i quali Samuele fu giudice. Alcuni pensano che, come Saulo, sia descritto come un "giovane

1Samuele 9:2

quando Samuele lo unse, ma ebbe un figlio adulto quando fu fatto re, ci fu una lunga sospensione, sia prima che fosse scelto a sorte come re, sia forse tra ciò e la sua sconfitta degli Ammoniti. Ma ciò che era difficile per il compilatore lo è ancora di più per noi, e la cronologia del regno di Saul è piena di difficoltà

D'altra parte, lo stile dell'ebraico è più puro e libero dagli aramaismi di quello dei Libri dei Re. Inoltre, si parla del culto locale e dei sacrifici senza alcun dubbio sulla loro correttezza, mentre nei Libri dei Apocalisse sono condannati. È un'ulteriore nota dell'antichità che il compilatore non si riferisca mai alle sue autorità, né ci siano accenni o allusioni alla tarda storia ebraica. Anche se quindi possiamo al massimo dare solo una data congetturale, tuttavia possiamo essere certi che il compilatore deve essere vissuto in un certo periodo tra il regno di Roboamo e l'ascesa della forte disapprovazione del culto in qualsiasi luogo tranne che a Gerusalemme. Il regno di Giosafat non è un'epoca improbabile, poiché "gli alti luoghi non furono presi,

2Cronache 20:33

anche se l'idolatria era severamente repressa. Se il compilatore fosse vissuto più vicino al regno di Davide, probabilmente sarebbe stato in grado di darci informazioni più precise sull'età di Saul e sulla durata del suo regno

§5. I LIBRI DI SAMUELE SONO ANNOVERATI TRA I "PRIMI PROFETI"

I Libri di Samuele sono classificati dagli Ebrei tra i "Primi Profeti" per la ragione sopra indicata, che la storia era il loro studio speciale, e possiamo essere certi che il compilatore appartenesse al loro ordine così come gli scrittori dei vari "libri degli atti" da lui usati. I "Primi Profeti" comprendono i Libri di Giosuè, Giudici, Samuele e Re, e tutte queste opere furono molto probabilmente scritte per l'uso delle scuole profetiche, e certamente furono il risultato dell'attività mentale risvegliata in Israele da Samuele, e mantenuta da coloro che dopo la sua morte presiedettero i collegi che egli aveva chiamato all'esistenza

§6. DISPOSIZIONE

I Libri di Samuele si dispongono naturalmente in quattro parti secondo gli attori principali. Nella Parte I, composta dai capitoli 1-7, abbiamo la storia di Samuele come restauratore di Israele. Questo si divide ancora una volta in due parti, di cui la prima, consistente nei capitoli 1-3, ci fornisce i dettagli della nascita e della prima infanzia di Samuele fino al momento in cui fu riconosciuto da tutto Israele come profeta; mentre quest'ultimo, capp. 4-7., ci dà Samuele come giudice. Con questo si chiude il periodo dei Giudici, e nella Parte II, capp. 8-15, abbiamo la storia del primo re, Saul, compresa la preparazione per la sua nomina, la sua istituzione come re e il suo rifiuto finale

Nella Parte III, capp. 16-31, Davide è l'attore principale, ma fianco a fianco con Saul, e vediamo l'uno declinare ogni giorno in valore morale e prosperità esterna, mentre l'altro sta maturando nella piena statura di un re teocratico. Durante la maggior parte di questo periodo Samuele visse non indifferentemente spettatore dello sviluppo del proposito di Geova, benché dedicasse il suo tempo all'addestramento dei giovani che frequentavano le sue scuole. Alla fine Saul cade così in basso da diventare l'imbroglione di un malvagio ciarlatano, e muore per mano sua stessa in battaglia

Nella Parte IV, 2Samuele 1-24., Davide è l'unico eroe della narrazione. Nella prima sezione, capp. 1-10, lo vediamo fatto re, e regnare nella gloria. Nel secondo, capp. 11-17., la sua gloria è offuscata da vizi personali, imitati troppo facilmente dai suoi figli; A questi seguono spargimenti di sangue nella sua famiglia, ribellione e perdita del potere reale. Nella terza sezione, capp. 19., 20., lo vediamo restaurato sul suo trono. Nell'ultimo, capp. 21-24, abbiamo un'appendice, il cui contenuto è già stato descritto. Naturalmente desideriamo sapere come Davide regnò dopo una punizione così severa, e avremmo volentieri visto come egli recuperò nei suoi ultimi anni i crimini della sua virilità piena di passioni. Ma le vie di Dio non sono come le vie dell'uomo. Un velo è gettato su questa parte del regno di Davide, ma possiamo dedurre dalle sue ultime parole, e dal suo salmo di ringraziamento, che egli ritornò a Gerusalemme un uomo cambiato, e che i suoi ultimi anni rivaleggiarono in pietà con la sua promessa iniziale

§7. LETTERATURA

Le più importanti opere moderne sui Libri di Samuele sono, in tedesco, i commentari di O. Thenius, 'Kurzgef. Handbuch z A. Test.,' 2te Auflage, Lipsia, 1864; C.F. Keil, 'Bibl. Com. u. das A. Test.,' Lipsia, 1864; C.F.D. Erdmann, in Lange’s ‘Theol. Horn. Bibelwerk, Bielefeld, 1873; e Bunsen, "Bibelwerk, die Propheten"

Sul testo dei Libri di Samuele c'è un utile trattato di L.J. Wellhausen, Gottinga, 1871. In inglese i commentari più importanti sono quello del 'Speaker's Commentary' del vescovo di Bath e Wells; del vescovo Wordsworth; e le traduzioni di Keil e Erdmann, quest'ultima nell'edizione del Dr. Schaffs di Lange, Clark, Edimburgo, 1877

Altre opere illustrative sono la "Storia di Israele" di Ewald; "Lezioni sulla Chiesa ebraica" di Stanley; Le "Ricerche bibliche" di Robinson; Le "Terre della Bibbia" di Wilson; "La terra e il libro" di Thomson e "Il lavoro sotto le tende in Palestina" di Conder, un'aggiunta molto preziosa alla nostra conoscenza della Terra Santa

LA GENEALOGIA E IL LUOGO DI NASCITA DI SAMUELE (Versetti. 1-8)

C'era un certo uomo di Ramathaim-Zophim. Benché Samuele appartenesse alla tribù di Levi, tuttavia non si fa alcuna menzione speciale del fatto, perché doveva la sua importanza e il suo rango come giudice non alla sua origine levitica, ma al dono della profezia, che era indipendente dagli accidenti della nascita e della condizione. Nel Primo Libro delle Cronache, cap. 6., la sua parentela è data due volte, quella in Versetti. 22-28 essendo apparentemente la genealogia di famiglia, mentre quella in Versetti. 33-38 è stato probabilmente preso dai registri dei cantori del tempio, nati da Heman, nipote di Samuele

1Cronache 0:633

Il suo nome appare come Shemuel, i nostri traduttori non si sono accorti che è lo stesso di quello per cui altrove danno la traduzione familiare, Samuele. Le varianti Elkanah, Jeroham, Elihu, Tohu, Zuph;

1Samuele 1:1

Elcana, Geroham, Eliab, Nahath, Zophai;

1Cronache 6:26,27

Elcana, Eroham, Eliel, Toah, Zuph (ibid. Versetti. 34, 35), sono interessanti perché mostrano che le genealogie nelle Cronache. sono stati compilati da documenti di famiglia, in cui, come era consuetudine nel caso dei nomi propri, c'era molta diversità di ortografia, o forse di interpretazione dei segni ingombranti usati per le lettere in quei primi giorni. Le variazioni, tuttavia, in Eliu (Dio è lui), Eliab (Dio è Padre) ed Eliel (Dio è Dio) erano probabilmente intenzionali, così come certamente altri cambiamenti nei nomi, come quello di Is-Baal in Is-Baset. Il nome del padre di Samuele, Elcana (Dio è il proprietario), è un nome comune tra i cheatiti, ai quali apparteneva la divisione dei figli di Levi Samuele

Il luogo di nascita del profeta era Ramathaim-Zophim, senza dubbio la Ramah che era il quartier generale di Samuele;

1Samuele 7:17 15:34 16:13 19:18-23 25:1

il luogo dove abitò e lavorò, morì e fu sepolto, e l'Arimathsea dei Vangeli. La Settanta generalmente dà il nome per esteso, ma questo è l'unico posto dove è scritto così in ebraico

Ramah significa un 'altura, e il duale Ramathaim la doppia altezza, essendo la città situata su una collina che termina con due picchi. Ma quale fosse una delle molte Ramah, o città collinari, in Terra Santa, è fortemente contestato; probabilmente era il Rama di Beniamino, a circa due ore di viaggio a nord-ovest di Gerusalemme. Il suo secondo nome, Zophim, è preso da Zuf, il remoto antenato di Samuele, con il quale inizia qui la genealogia. A quanto pare Zuf era emigrato da Efraim, una delle tre tribù (Efraim, Manasse, Dan) a cui erano legati i Keatiti, ed era una persona di sufficiente potere ed energia per dare il suo nome all'intero distretto; chiamato la terra di Zuph in 1Samuele 9:5. I suoi discendenti, gli Zophim, avevano Rama come loro centro, ed Elcana, come loro capo, sarebbe stato un uomo ricco e influente. Benché in realtà appartenesse alla tribù di Beniamino, si dice che Rama si trovasse sul monte Efraim, perché questa catena calcarea si estendeva fino a Gerusalemme e mantenne il suo nome quasi fino a Gerusalemme (vedi Giudici 4:5 e 2Cronache 13:4; 15:8, in paragone con 13:19). Anche Elcana è chiamata Efratita, cioè Efraimita, senza dubbio perché prima dell'emigrazione di Suf la famiglia era appartenuta a Efraim, essendo evidentemente consuetudine considerare i Leviti come appartenenti alle tribù a cui erano legati

Giudici 17:7

L'Ebraico Efrathita è giustamente reso Efraimita in Giudici 12:5, e dovrebbe essere tradotto così qui, e in 1Kings11:26. In Rut 1:2; 1Samuele 17:12 significa Betlemita, essendo quella città chiamata anche Efrata, la feconda; Efraim ha lo stesso significato, ma essendo un duale, non si può formare alcun aggettivo da esso

Versetti 1-3.-

Transizioni

I fatti principali impliciti o espressi in questa sezione sono:

1.) Uno stato di degenerazione nazionale

2.) Una scarsità di illuminazione spirituale

3.) Una famiglia moralmente imperfetta e travagliata, eppure rigidamente osservante dei doveri religiosi

4.) Una volontà divina che usa quella famiglia per l'ulteriore dispiegamento dei propositi messianici

Una continuità ininterrotta attraversa le rivelazioni dell'Antico Testamento, analogamente a quella dell'ordine fisico e dell'educazione dell'individuo. È solo l'ignoranza della Bibbia che può supporre che essa sia priva dell'unità nella varietà che si sa caratterizza la creazione materiale. Libri separati, come diversi strati nella crosta terrestre, sono preliminari a ciò che seguirà; e il carattere degli eventi registrati, e la condizione di moralità e di luce religiosa a cui si fa riferimento, devono essere considerati come legati all'unico scopo generale. A volte la transizione sembra essere improvvisa e brusca, e appare una serie di soggetti totalmente nuovi; ma, come nel riferimento qui a un "certo uomo", la cui vita fu trascorsa principalmente durante l'epoca coperta dall'ultima parte del Libro dei Giudici, così generalmente si possono trovare anelli di collegamento

II LA CONSERVAZIONE E LA DISCIPLINA DELLA RAZZA ELETTA sono subordinate allo sviluppo del proposito divino in Cristo. La storia è la base della rivelazione. L'uomo non deve essere salvato da una verità astratta, ma da un Cristo storico. Il Cristo storico deve apparire nella "pienezza del tempo", non dal cielo, ma da una linea umana ben autenticata. I fattori umani sono l'elemento transitorio nel dispiegarsi divino della salvezza in Cristo. Che Dio si serva degli uomini, durante una lunga successione di ere, come canale attraverso il quale la sua misericordia dovrebbe abbracciare tutto il mondo, è naturale e ragionevole come il fatto che egli debba perfezionare la sua volontà nel meraviglioso ordine della terra con una lunga serie di cambiamenti negli elementi materiali grezzi. Dio non ha reso perfetti gli uomini imperfetti per usarli; ma mostrò la sua saggezza nell'addestrare e tenere insieme la razza prescelta così com'era. Degenerati com'erano durante il periodo dei Giudici, non furono stroncati per sempre, ma castigati e vivificati. Così il processo fu continuato, fino a quando lo scopo fu maturo per l'apparizione del Cristo, e la sua corretta identificazione, attraverso la combinazione di storia e profezia

La forma e il grado di rivelazione conferiti a un'epoca dipendono in gran parte dalle idee e dal carattere morale precedentemente raggiunti. L'uomo entrò dapprima nella vita privo di letteratura ancestrale; e così i discendenti di Adamo, nelle epoche successive, ereditarono meno conoscenza ed esperienza in proporzione a quanto più erano vicini al fondatore della razza. Non è saggio importare le nostre idee moderne nella mente di coloro che, ai giorni di Giacobbe, Mosè e dei Giudici, non erano stati modellati dalla nostra eredità di conoscenza. Gli uomini e le donne devoti del tempo di Elcana, avendo acquisito la conoscenza dell'esistenza di schiere di esseri intelligenti, presero una concezione della sovranità di Dio più ampia di quella che era possibile agli uomini di un'epoca precedente. Dio ha trasmesso la verità nella misura in cui gli uomini sono stati in grado di portarla. Sarebbe innaturale che gli alti insegnamenti di Isaia seguissero subito la scarsa illuminazione dell'era dei Giudici, come che le concezioni filosofiche fossero poste davanti ai bambini. La sapienza divina risplende attraverso l'insegnamento graduale della storia d'Israele

Matteo 19:7,8

L 'educazione di un popolo, in vista dell'istruzione del mondo, per verità provvisoria, non definitiva, richiede epoche di transizione. In tutte le epoche Dio ha educato una razza per il beneficio del mondo; E, poiché l'educazione significa sviluppo costante, visione più ampia, gli elementi delle cose costituirebbero il punto fermo dell'insegnamento precoce. Venne il tempo in cui si dovette introdurre una nuova caratteristica, e si dovettero prendere le prime disposizioni per far posto a qualcosa di più adatto alla verità più ampia da insegnare. Alla visione e al messaggio occasionali, adatti alla vita patriarcale, seguirono il simbolismo sistematico e le rigide regole appropriate al consolidamento nazionale sotto Mosè. L'illuminazione casuale del Giudice, inoltre, cede il passo all'insegnamento e alla guida più costanti delle scuole profetiche inaugurate da Samuele. Più tardi, l'alba delle ere profetiche lascia il posto all'"aurora" che rivela il Sole di giustizia. Come in natura, così nella rivelazione, lo stadio segue lo stadio; Le transizioni sono a norma di legge

Gli strumenti per effettuare una transizione sono debitamente scelti e sono silenziosamente e inconsapevolmente preparati per il loro lavoro. Il mondo conosceva poco del proposito divino germinale che si stava svolgendo in un'oscura dimora del Monte Efraim; né l'"uomo" sapeva come gli elementi contrastanti nella sua casa fossero stati graziosamente dominati per lo sviluppo di una pietà non superata nella storia dell'Antico Testamento, e per l'invio di uno che sarebbe stato un precursore benedetto di Uno ancora più grande. I germi del bene futuro giacciono in luoghi e persone inimmaginabili. Dal vasto magazzino dell'universo, l'onnimisericordioso Dio prepara costantemente qualche nuovo canale di bene per le sue creature. Nei villaggi e nelle città sparse del paese vengono nutrite, inconsapevolmente, le vite che nei giorni a venire saranno al primo posto nell'esercito del Redentore. La "piccola Betlemme" e gli umili Giuseppe e Maria erano in serbo per il più grande degli eventi. Qualsiasi nuovo progresso che la Chiesa farà in futuro sarà sicuramente provveduto da uomini scelti, possibilmente sconosciuti al mondo, e silenziosamente addestrati dalla Provvidenza per il loro lavoro

Le persone, i luoghi e gli eventi, di per sé oscuri, diventano importanti quando sono associati al dispiegarsi di alti propositi spirituali. Fu la relazione di Samuele con il glorioso regno di Cristo che legò un "uomo" e sua moglie allo stesso, e così li sollevò dall'oscurità. Gli usi spirituali danno un valore reale alle cose. Ciò che è fragile e insignificante diventa duraturo e importante quando si mescola con gli interessi del "regno che non può essere smosso". Ogni membro del corpo di Cristo è prezioso per lui. In cielo sono registrati nomi che non entrano in nessun registro terreno. Dio sa che la vita e lo spirito di ogni umile cristiano esercitano un'influenza diffusa e duratura nella sfera invisibile. Come il regno deve essere eterno, così, qualunque parte ciascuno possa prendere nel suo dispiegamento, quell'oggetto sarà salvato dalla transitorietà e dall'oblio di altre fatiche. La fama nel mondo non è il criterio e la misura della reale utilità. La preoccupazione principale dovrebbe essere quella di vivere in modo da essere, in qualche modo, utilizzabile da Dio per promuovere la gloria di Cristo. Tutti sono moralmente grandi quando sono impiegati al suo servizio nella piena misura delle loro capacità

VII UN USO DILIGENTE DI QUELLA LUCE CHE VIENE CONCESSA, specialmente in tempi degenerati, può qualificare anche uomini oscuri per rendere un servizio importante. La religione familiare di un "uomo" portò i suoi frutti. Il fondamento morale dell'utilità risiede nel carattere, e il carattere è spiritualmente forte nella misura in cui il miglioramento è fatto ogni giorno di privilegi, per quanto pochi possano essere. L'idoneità degli uomini a conferire benefici al mondo è più legata a un uso saggio di ciò che hanno e sanno, che al possesso assoluto della conoscenza. Un po' di bontà e un'umile routine di devozione in un'epoca buia risplendono ancora di più a causa dell'oscurità circostante. Dalle file degli uomini pii dei tempi moderni, che si prendevano cura della pietà in casa, sono usciti molti figli che si sono distinti per il servizio nella Chiesa di Dio. È degno di nota come le ordinanze fisse e le stagioni del culto divino alimentino qualsiasi cosa di pietà possa lottare qua e là contro i costumi degenerati e la corruzione ufficiale. Le consuete funzioni del tabernacolo e le feste ricorrenti, benché disprezzate e profanate da molti, fornivano conforto e allegria ai pochi fedeli. Nonostante i sacerdoti indegni, Dio è trovato nelle sue corti da tutti coloro che lo cercano

OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-8. (RAMAH.) -

Una famiglia ebraica

La famiglia è un'istituzione divina. È la forma di società più antica, più necessaria e più duratura; e, nella misura in cui si accorda con il piano della sua costituzione originaria, produce gli effetti più benefici, sia temporali che spirituali, per l'individuo e la comunità. In tempi di lassismo generale e di anarchia è stata, in molti casi, una piccola isoletta sacra di purezza, ordine e pace, e ha nutrito gli elementi da cui è cresciuta un'epoca migliore. La vera forza di una nazione risiede nella sua vita domestica, e Israele era sotto questo aspetto eminente al di sopra di tutte le altre nazioni antiche. Anche ai giorni dei giudici, quando "non c'era re in Israele" e "ognuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi",

Giudici 21:25

C'erano molte famiglie devote sparse per il paese. Uno di questi fu quello che diede alla luce Samuele, l'ultimo della serie dei giudici, il primo dell'ordine dei profeti e il fondatore della monarchia ebraica. Questa famiglia è introdotta con una breve descrizione (Versetti. 1, 2). La residenza della famiglia era Ramah (l'Altezza), o, più dettagliatamente, Ramathaim (le Due Alture). Qui Samuele nacque e si allevò; ebbe la sua dimora permanente durante l'ultima parte della sua vita; morì, e fu sepolto. Non c'è luogo più sacro sulla terra della casa che è cara alla tenera compagnia e alla comunione religiosa

"Un pezzo di terra sommamente benedetto; Un posto più caro e più dolce di tutto il resto"

"Le cose non devono essere valutate in base ai luoghi, ma ai luoghi per le cose buone che contengono" (Beda). "Dio sceglie qualsiasi luogo comune per un potente incidente o la dimora di uno spirito potente". Considera la famiglia come

HO ORDINATO DA UNA TESTA DIVINA (Versetto 3). La sua pietà fu mostrata

1.) Con la sua regolare partecipazione alle ordinanze divine. Adorava "il Signore degli eserciti", non Baalm e Ashtaroth;

1Samuele 7:4

nel modo della sua nomina, al tabernacolo di Silo, al momento opportuno, e con i sacrifici prescritti; non secondo la sua ragione o inclinazione, un culto della volontà che non è accettevole a Dio

2.) Con il suo servizio sincero e spirituale, in contrasto con il servizio formale, inutile e ipocrita degli altri, specialmente dei figli di Eli, Ofni e Fineas,

1Samuele 2:12

e non scoraggiati dalla loro cattiva condotta nell'ufficio sacerdotale

3.) Con l'adempimento fedele dei voti (Versetto 21)

4.) Con la sua conversazione e preghiera nella sua casa (Versetto 23)

5.) Conducendo tutti i membri della sua famiglia alla "casa del Signore" (Versetto 7), nell'esercizio della sua potestà genitoriale, accompagnato dall'istruzione e dall'esempio. Le parole della Legge di Mosè gli erano evidentemente familiari:

Deuteronomio 6:6-9

e felice è la famiglia in cui sono obbediti

II UNIRSI IN FESTA SOCIALE (Versetti. 4, 5). Una volta all'anno egli faceva il suo viaggio, in compagnia della sua famiglia, da Rama al santuario centrale del Divino Apocalisse d'Israele, con il duplice scopo di adorare (lett. inchinarsi) e di sacrificare dinanzi a Geova. Il sacrificio che offrì fu un sacrificio di comunione,

Deuteronomio 27:7

in cui, quando l'animale veniva ucciso, il sacerdote riceveva il petto e la spalla destra come parte legittima, mentre il resto veniva restituito all'adoratore affinché lui e la sua famiglia potessero banchettare con esso davanti al Signore. La loro festa era

1.) Religioso. Era la festa di coloro che erano stati ricevuti in comunione con Dio. Erano ospiti alla sua tavola, e oscurati dalla sua presenza. Si dice degli anziani d'Israele che "videro Dio, mangiarono e bevvero"

Esodo 24:11

E se ora non appariva alcun segno visibile della sua gloria, tuttavia la loro consapevolezza della sua presenza (secondo la sua promessa, e simboleggiata dall'arca del patto) avrebbe dato solennità al loro pasto, e impedito l'indulgenza e la baldoria improprie, che erano troppo comuni in questo tempo corrotto

Versetto 14; Giudici 21:19,21

Dovrebbe essere sempre lo stesso quando i cristiani si uniscono alla festa sociale

2.) Gioioso

Deuteronomio 12:12 16:11

La sua religiosità non sminuiva la sua gioia, ma la rendeva pura, elevante e ristoratrice. "La gioia del Signore è la tua forza"

3.) Partecipato da tutta la famiglia, bambini e adulti. Come i padri, le donne e i figli partecipavano alle feste degli idoli,

Geremia 6:18

quindi dovrebbero prendere parte al "banchetto dinanzi al Signore"

4.) Suscitava anche espressioni di affetto (Versetto 4). La gentilezza di Dio verso tutti dovrebbe portare alla gentilezza gli uni verso gli altri, e l'esempio di gentilezza dato dal capofamiglia dovrebbe essere seguito da tutti i suoi membri. Anche il normale pasto in famiglia può e deve essere una scena di festa sacra, ma la sua più alta realizzazione sulla terra è nella "Cena del Signore"

1Corinzi 11:20

E quanto è grande la benedizione che grava sulla famiglia, tutti i membri della quale partecipano insieme al "calice della benedizione" e sono "tutti partecipi di quell'unico Pane"

III INQUIETO DA PROBLEMI DOMESTICI (Versetti. 5-8). Era naturale che Hannah si sentisse delusa di non avere figli. La sua condizione fu considerata un rimprovero e un segno del dispiacere divino. Ma il suo dolore derivava principalmente dalla condotta della sua rivale, Peninna. C'era quindi un elemento di discordia e di difficoltà in famiglia. Questo guaio

1.) Esisteva dove meno ce lo si aspettava. La famiglia si distingueva per la prosperità terrena e la genuina pietà. Ma quale casa c'è sulla terra completamente libera da affanni? Al di sotto delle apparenze più belle raramente manca un motivo di inquietudine, per frenare l'autocompiacimento e insegnare all'anima il suo vero riposo

2.) È stato causato dalla mancanza di conformità a un'ordinanza divina. L'introduzione di una seconda moglie da parte di Elcana non avvenne secondo l'ordine divino "in principio"

Genesi 2:24; Malachia 2:15; Matteo 19:4

La violazione di tale nomina era avvenuta in un periodo precoce;

Genesi 4:19

Era sanzionato da un lungo uso; ed era permesso sotto la Legge "per la durezza del loro cuore", e finché non fossero stati educati a una condizione morale più elevata. Ma è stato seguito da conseguenze perniciose,

Genesi 4:23 30:8

come sempre nelle famiglie e nelle nazioni in cui si manifesta. L'ignoranza delle leggi di Dio può mitigare o esentare dalla colpa; ma non elimina tutte le conseguenze negative della loro violazione; poiché quelle leggi sono radicate nelle relazioni e nelle tendenze fisse delle cose

3.) È stato immediatamente causato dall'indulgenza di sentimenti impropri e di parole sconvenienti. Peninna potrebbe essere stata gelosa dell'amore speciale mostrato ad Anna da suo marito (Versetto 5). Era orgogliosa e superba a causa dei suoi figli e delle sue figlie, e, invece di simpatizzare con colei che non ne aveva, faceva del suo difetto un motivo di insulto; e le prove ordinate dalla divina provvidenza sono particolarmente severe quando diventano occasione di rimprovero umano. Infine, ha dato libero sfogo a "un male indisciplinato",

Giacomo 3:8

specialmente in quelle stagioni in cui avrebbe dovuto essere tenuto sotto controllo. Queste cose sono la rovina della vita domestica

1.) Ha disturbato il corretto adempimento dei sacri doveri. Peninna poteva avere poca pace nel proprio petto ed essere poco preparata per il culto divino o la festa sacra. Quanto ad Anna, sebbene non si vendicasse con rabbia, ma sopportasse pazientemente i rimproveri che le venivano rivolti addosso (offrendo un ammirevole esempio di mansuetudine), tuttavia "pianse e non mangiò" (Versetto 7), e la sua gioia si trasformò in lutto. I disturbi domestici tendono a ostacolare notevolmente le preghiere

1Pietro 3:7

2.) Era alleviato da un'affettuosa esposizione (Versetto 8). "In Elcana abbiamo l'esempio di un marito eccellentissimo, che tollerò pazientemente l'umorismo offensivo di Peninna e confortò l'avvilita Anna con parole piene di tenero affetto, che era veramente, nelle parole di San Pietro, dimorare con loro secondo conoscenza" (Patrizio). Che ogni membro della famiglia si sforzi di lenire e alleviare i dolori degli altri, e che tutti imparino a trovare la propria felicità nel promuovere la felicità degli altri

3.) È stato governato dalla Divina Provvidenza per un grande bene. Nella sua tribolazione Anna fu indotta a pregare con fervore, e la sua preghiera fu esaudita; il dolore ha lasciato il posto all'allegrezza; la famiglia ne fu avvantaggiata; e il popolo di Dio fu grandemente benedetto. Così, nella sua meravigliosa opera, Dio "mutò la maledizione in una benedizione". - D

Neemia 13:2


2 Essendo un uomo ricco, Elcana ebbe due mogli, Anna - l'Anna di Virgilio, che molto appropriatamente dà questo nome alla sorella della fenicia Didone, essendo la lingua della Fenicia identica all'ebraico - e Peninna. La parola Hannah significa grazia, mentre Peulnnah è la perla rossa, tradotta corallo in Giobbe 28:18, ma rubino in Proverbi 3:15, SS. Il suo colore rubicondo è testimoniato nelle Lamentazioni 4:7. I nomi ebraici delle donne in genere testimoniano l'affetto e il rispetto che si provavano per loro; mentre quelli per gli uomini sono solitamente religiosi. Sebbene la poligamia fosse una licenza permessa agli ebrei, non sembra che fosse generalmente praticata, tranne che dai re. Qui, come altrove, era la rovina della vita familiare. Nel cristianesimo fu segnata per l'estinzione definitiva dalla regola che nessun poligamo doveva essere ammesso nemmeno al diaconato, e tanto meno a cariche più alte

1Timoteo 3:2,12


3 Quest'uomo saliva ogni anno dalla sua città. Una volta all'anno Elcana saliva per offrire un sacrificio davanti all'arca. Il comando originale lo aveva richiesto tre volte all'anno a tutti gli Israeliti; ma sebbene fosse levita e uomo religioso, Elcana salì una sola volta; e tale era apparentemente la regola al tempo di nostro Signore,

Luca 2:41

La stagione preferiva essere naturalmente la Pasqua, mentre le altre feste davano l'opportunità di adempiere a questo dovere a coloro che non potevano lasciare le loro case in un periodo così precoce dell'anno. L'arca si trovava ora a Silo, una città dell'Efraim, una decina di chilometri a sud di Sichem; perché Giosuè l'aveva tolto da Ghilgal,

Giosuè 18:1

non solo perché Shiloh occupava una posizione più centrale, ma anche perché segnava il rango primario della sua tribù

1Cronache 5:1,2

La sua distruzione da parte dei Filistei dopo la cattura dell'arca

1Samuele 5:1

era così completo, e apparentemente accompagnato da tali crudeltà barbare,

Salmi 78:60-64

che non riacquistò mai la sua importanza, e Geroboamo vi passò accanto mentre cercava luoghi dove sistemare i suoi vitelli

per offrire sacrifici all'Eterno degli eserciti. Questo titolo della Divinità, "SIGNORE (in maiuscolo, cioè Geova) degli eserciti", è notevole. Sarebbe completamente "Geova Dio degli eserciti", e l'omissione della parola Dio mostra che la frase era di lunga data, abbreviata dall'uso costante. Eppure, anche se si trova 260 volte nella Bibbia, questo è il primo posto in cui si verifica. "Signore degli eserciti" (Signore non in maiuscolo, e che significa sovrano padrone) ricorre solo una volta, in Isaia 10:16. "Dio degli eserciti", Elohim-Sabaoth, sebbene raro, ricorre quattro volte in Salmi 80:4,7,14,19. La parola Sabaoth, eserciti, non significa eserciti, in quanto si riferisce ai numeri, e non all'ordine e alla disposizione. Di solito è impiegato dei corpi celesti

Genesi 2:1; Deuteronomio 4:19 17:3

che sembrano innumerevoli in moltitudine in quanto sparsi sulla vasta distesa di un cielo orientale;

Genesi 15:5

e poiché il loro culto era una delle forme più antiche e naturali di idolatria

Deuteronomio 4:19; Giobbe 31:26-28

quindi questo titolo è una protesta contro di esso, e rivendica per l'unico Dio il dominio sul mondo delle stelle così come in questa sfera inferiore. La sua origine va quindi ricercata in un periodo in cui c'era una lotta tra il culto del sole e delle stelle e il puro monoteismo degli Ebrei. Occasionalmente gli angeli sono chiamati "l'esercito del cielo"

Salmi 103:21 148:2

ogni volta che l'allusione è al loro numero, ma quando l'idea è quella di una disposizione ordinata, sono chiamati eserciti di Dio

Genesi 32:2

I due figli di Eli
. erano lì. La traduzione corretta dell'ebraico è: "E là (a Silo) i due figli di Eli
. erano sacerdoti". A quanto pare Eli aveva affidato ai suoi figli le sue funzioni sacerdotali, mentre egli assolveva solo i doveri di giudice. La sua posizione è notevole. Nel Libro dei Giudici troviamo uno stato di anarchia. Il popolo è maleducato, ignorante, fa tutto ciò che vuole, commette crimini spesso atroci, ma allo stesso tempo pieno di impulsi generosi, coraggioso e persino eroico. C'è poco governo regolare tra loro, ma ogni volta che un grande uomo si fa avanti, la gente del suo distretto si sottomette a lui. L'ultimo giudice, Sansone, un uomo di arguzia pungente e di grande valore personale, sembra essere stato completamente privo di tutte quelle qualità che rendono un uomo adatto ad essere un governante, ma mantenne vivo il patriottismo del popolo e lo spinse a resistere con la fama delle sue imprese. In Eli troviamo un sovrano dotato di qualità da statista. Il paese sotto di lui è prospero; i Filistei, non più dominanti come al tempo di Sansone, hanno sentito così la sua potenza che quando ottengono una vittoria gli Israeliti ne sono stupiti

1Samuele 4:3

Inoltre, non è solo giudice, è anche sommo sacerdote; ma invece di appartenere alla famiglia di Fineas, la casa dominante al tempo dei Giudici, appartiene a quella di Itamar. Quando, per risolvere il problema, ci rivolgiamo alle genealogie delle Cronache, troviamo la casa di Eli omessa, anche se, anche dopo i massacri di Silo e Nob, suo nipote Ahimelec era ancora potente,

1Cronache 24:3

e uno dei suoi discendenti tornò da Babilonia come sommo sacerdote insieme a un discendente di Fineas

Esdra 8:2

Non sappiamo quanto tempo sia trascorso tra il rozzo eroismo dei giorni di Sansone e l'ordinato governo di Eli nella Chiesa e nello Stato, ma la differenza nella condizione delle cose è enorme. Igor conosciamo i passi attraverso i quali Eli salì al potere, ma deve essere stato un uomo di non comune abilità. Guerriero e statista, aveva liberato il popolo dal pericolo di diventare schiavo dei Filistei. Solo nella sua famiglia ha fallito. I suoi figli, lasciati ribellare in dissolutezza, rovinarono il maestoso edificio delle fortune del padre, e i Filistei, approfittando del malcontento generale causato dai loro vizi, riuscirono ancora una volta a mettere il giogo sul collo di Israele

versetto 3. (SHILOH) -

Culto pubblico

L'adorazione è adorazione, l'onore reso a un valore superiore; più specialmente è la riverenza e l'omaggio reso a Dio negli esercizi religiosi. Il culto pubblico (distinto dal culto privato e familiare) ha lo scopo di dare un'espressione aperta, davanti agli uomini, della lode e dell'onore che gli sono dovuti;

Salmi 145:10-12

uno scopo che non viene raggiunto da coloro che lo trascurano, e viene dimenticato da coloro che lo osservano solo come mezzo per ottenere il proprio beneficio spirituale. È spesso prescritto nella parola di Dio, ed è lodato dall'esempio di uomini buoni. La condotta di Elcana suggerisce utili indizi riguardanti:

IO VADO AD ADORARE. Persuaso dell'obbligo e del privilegio, "salì dalla sua città" e dalla sua casa. Egli "non abbandonò la casa del

Neemia 10:39; Ebrei 10:25

Né la distanza, né la fatica che comportava glielo impedivano; né la condotta indegna di molti adoratori lo tenne lontano. Portava con sé tutta la sua famiglia, tranne quando qualcuno di loro era ostacolato da malattie o da doveri necessari (Versetto 20). Pensò allo scopo per cui era andato e fece i preparativi necessari per "adorare e sacrificare al Signore". Stava attento a essere puntuale; e, senza dubbio, cercò la benedizione di Dio sul suo servizio, intrattenne il viaggio con una conversazione proficua e venne con riverenza e autocontrollo

Ecclesiaste 5:1

II L'OGGETTO DI CULTO. "Il Signore degli eserciti". Non adorava un "Dio sconosciuto". L'uomo deve adorare perché è un uomo; ma adorerà un oggetto falso o indegno, così come in modo errato, a meno che non sia divinamente istruito, perché è un peccatore. Egli "sapeva ciò che adorava", sì, il vivente e vero Dio, che si era rivelato al suo popolo; Creatore, Redentore, Sovrano; santo, giusto e misericordioso

Esodo 34:6,7

La nostra conoscenza di Dio è necessariamente imperfetta;

Giobbe 11:7

ma può essere vero fino a dove arriva, e la vera idea di Dio è "la radice di ogni grandezza assoluta, di ogni verità e perfezione morale"

Giovanni 17:3

III IL LUOGO DI CULTO. Andò a pregare a Silo,

Deuteronomio 16:15

dove il tabernacolo, fatto nel deserto, essendo stato piantato per la prima volta a Ghilgal, era ora in piedi da 300 anni. Era il palazzo del grande Re. Qui i suoi servi i sacerdoti svolgevano il loro ministero, e i suoi sudditi presentavano offerte al suo altare nel cortile esterno;

1Samuele 2:33

la lampada di Dio,

1Samuele 3:3

l'altare dell'incenso,

1Samuele 2:28

e la tavola dei pani di presentazione

1Samuele 21:4

si fermò nel luogo santo; e l'arca dell'alleanza

1Samuele 4:3

nel più sacro di tutti

Ebrei 9:25

Questi erano simboli di verità spirituale e mezzi di comunione divina

Esodo 29:43; Deuteronomio 16:11

Le idee che ne sono alla base si realizzano pienamente in Cristo e nella sua Chiesa, e i simboli non sono più necessari; né c'è più un luogo centrale e sacro "dove gli uomini dovrebbero adorare"

Giovanni 4:20,23

Dio si avvicina a noi, e noi possiamo invocarlo "in ogni luogo". La presenza di anime sante rende santi tutti i luoghi, nella misura in cui qualsiasi luogo può essere chiamato così

"Che cos'è la terra consacrata? ' È ciò che dà vita a pensieri sacri nelle anime di valore"

Il culto comune, tuttavia, rende necessari luoghi speciali di culto, il cui scopo dichiarato e le sante associazioni li rendono cari agli uomini buoni e utili alle loro devozioni, così che a volte sono costretti a dire con Giacobbe: "Quanto è terribile questo luogo", ecc

Genesi 28:17

"Un luogo spaventoso, in verità, e degno di ogni riverenza, è quello che abitano i santi, frequentano i santi angeli e che Dio stesso grazia con la sua propria presenza"

IV IL TEMPO DEL CULTO. "Saliva ogni anno", o di anno in anno, e continuava per diversi giorni. La Legge richiedeva che le tribù si riunissero nel santuario tre volte l'anno; ma in quei tempi instabili sembra che fosse usanza per loro assistere solo una volta, probabilmente al passoVersetto Quali atti di culto eseguisse, o quali volte osservasse a Rama, non ci viene detto. Possiamo essere certi che il sabato (anche se non menzionato nei Libri di Samuele) non fu da lui trascurato, né dovrebbe esserlo da noi. Lo spirito della continua osservanza del sabato

Ebrei 4:9

è, infatti, di maggiore importanza dell'osservanza di un giorno su sette; ma la sua osservanza, con riferimento alle verità superiori che il primo giorno della settimana commemora, è molto necessaria e benefica

V IL MODO DI ADORARE. "Egli salì per adorare e sacrificare". Il suo culto consisteva nell'adorazione, nella confessione, nella supplica, nel ringraziamento. Era collegato e incarnato in sacrifici di vario tipo e di diverso significato: espiatorio (offerte per il peccato), auto-dedicatorio (olocausti) ed eucaristico (offerte di pace). Avevano una relazione reale e profonda con il sacrificio di Cristo. Da esso hanno tratto il loro valore, e per mezzo di esso sono stati eliminati. La nostra adorazione richiede sacrifici spirituali, il cuore spezzato e contrito, la "presentazione dei nostri corpi come sacrificio vivente", la preghiera, il ringraziamento, disposizioni e comportamenti santi e benevoli. "Per lui, dunque (che ci avvicina a Dio e ci rende capaci di servirlo rettamente), offriamo continuamente a Dio il sacrificio di lode, ecc

Ebrei 13:16

VI DI RITORNO DAL CULTO. Terminata la sacra festa, lui e la sua famiglia "si alzarono la mattina di buon'ora, si prostrarono davanti al Signore e poi tornarono"

1Samuele 1:19

Il mattino è la stagione più favorevole per la devozione;

Salmi 5:3

e coloro che stanno per intraprendere un viaggio o intraprendere una nuova impresa fanno bene ad alzarsi presto e a cercare la guida e l'aiuto divini. Elcana mostrò di non essere stanco delle sue devozioni, ma di volersi avvalere al massimo delle opportunità che gli venivano offerte; e, così facendo, ottenne il massimo beneficio permanente dalla sua visita al santuario. Il modo in cui torniamo dal culto pubblico influenza notevolmente i suoi risultati permanenti

Matteo 13:4,19; Luca 11:28

E il nostro scopo e il nostro sforzo, quando ritorneremo, dovrebbe essere quello di santificare tutti i luoghi, tutti i tempi, tutte le occupazioni con lo spirito di preghiera e di ringraziamento incessanti, e così fare dell'intera vita una preparazione per i servizi del tempio celeste

Versetti 3, 11. (SHILOH.) -

Il Signore degli eserciti

Non c'è argomento più degno di studio della natura e del carattere di Dio. Le sue perfezioni sono spesso chiamate il suo Nome, e il suo Nome è espresso da varie parole, tutte significative. Non si tratta solo di denominazioni, ma anche di descrizioni. Si suppone comunemente che la parola Dio significhi il Buono, ma probabilmente denota "colui al quale si chiama" o "colui al quale si sacrifica"; la parola Signore = Datore o Distributore di pane; Divinità (sanscrito, Dyaus) = il Cielo Splendente, che dà la Luce che dà il Cielo, lo Splendente, che mostra la pura concezione che gli antichi Ariani (gli antenati delle nazioni indoeuropee) avevano dell'Essere Divino. Ma la Bibbia menziona altri nomi di Dio, che erano o di uso comune tra le nazioni semitiche, o dati per rivelazione speciale agli Ebrei; e di questi uno dei più degni di nota è quello del "Signore degli eserciti" (Jehovah Sabaoth), che ricorre non meno di 260 volte, essendo questo il primo esempio del suo uso (vedi Max Müller, 'Science of Language', p. 172; Fairbairn, "Studi di filosofia"; Plumptre, 'Studi biblici'). Osservare-

I SUO USO STORICO

1.) Fondato su ciò che era stato precedentemente noto o rivelato. JehovahSabaoth = Geova, Elohe (Dio di) Sabaoth

Keil; 2Samuele 5:10

El (Beth-El, Isra-El, Elkanah, Samu-El) - il Forte o Potente; usato al plurale come "comprendente in se stesso la pienezza di ogni potere, e unendo in sé tutti gli attributi che i pagani attribuiscono alle loro divinità". Geova (Yahveh) = colui che è, o colui che sarà, l'Essere, l'Assoluto, la Causa e il Sostegno di tutti gli altri esseri, l'Eterno, l'Immutabile; impiegato con particolare riferimento alla sua personalità, unità, alla sua intima relazione con il suo popolo e alla sua promessa di essere il loro Dio; il Nome Proprio del Dio d'Israele

Esodo 3:14 6:3

Sabaoth (padroni di casa) =

2.) Il cielo e la terra

Genesi 2:1; Deuteronomio 4:19

Gli angeli

Genesi 32:2, dove, tuttavia, viene usata un'altra parola di significato simile; Salmi 103:21

e più comunemente eserciti di uomini

Genesi 21:22; Esodo 6:26; Giosuè 5:14

L'intero nome = "Geova, l'Iddio degli eserciti d'Israele, il Datore della vittoria in battaglia, delle stelle e degli angeli"

3.) Usato per la prima volta quando stava per fare una nuova dimostrazione della sua potenza e grazia al suo popolo sotto il loro unto re

1Samuele 4:4; 17:45; 2Samuele 6:26

Da Hannah, la persona più spirituale di quell'epoca (vedi 'Com.' di Wordsworth)

1.) "Divenne sempre più importante nella misura in cui il popolo entrò in contatto con le razze assira e caldea, dalle quali l'adorazione dei corpi celesti fu sistematizzata in una religione nazionale, e fu quindi perennemente sulle labbra di Isaia e Geremia come protesta contro di essa"

Isaia 6; Geremia 46:18 48:15

2.) Usato più frequentemente dai profeti successivi, "che senza dubbio cercarono di contrastare in questo modo il timore che gli ebrei, come popolo povero e disprezzato, avevano del potere dei Gentili, e di dimostrare loro che il Dio in cui credevano aveva abbastanza schiere per proteggerli, anche se fossero privi di ogni potenza terrena con cui difendersi dai loro nemici" (Roos)

3.) Solo una volta impiegato, per dichiarazione diretta, nel Nuovo Testamento;

Giacomo 5:4

altre e ancora più alte rivelazioni del suo carattere fatte da Gesù Cristo

II LA SUA SUBLIME IMPORTANZA. "Dio solo è grande"

1.) La sua personalità e unità, in contrasto con "molti dèi e molti signori" adorati dai pagani; la chiave di volta della fede di Israele è: "Il Signore nostro Dio è l'unico Signore". Ciò non è in contraddizione con la dottrina cristiana della Trinità, che significa una triplice distinzione nell'Unico Dio

2.) La sua supremazia. Egli è l'Altissimo, il grande Apocalisse e Legislatore, alla cui volontà tutti devono obbedire

Salmi 24:10 ; Malachia1:14

3.) La sua immensità. Egli riempie tutto lo spazio, governa il sole, la luna e le stelle, miriadi di angeli, nazioni, famiglie e singoli uomini. "Tutti sono tuoi servi"

4.) La sua onnipotenza. "Signore Dio Onnipotente." "Il potere appartiene a Dio". "È il fiore della sua corona imperiale, che non permetterà a nessuno di usurpare. Se la più orgogliosa delle creature oltrepassa i limiti e i limiti del suo attuale permesso, manderà vermi a mangiarle, come fece con Erode" (Owen). "La tua onnipotenza non è lontana da noi quando noi siamo lontani da te" (Agostino), Altre rivelazioni sono state date. "Dio è spirito". "Dio è luce". "Dio è amore". "Padre nostro che sei nei cieli". Ma il suo nome come Signore degli eserciti dovrebbe essere spesso oggetto di devota contemplazione

III LA SUA INFLUENZA PRATICA. È adattato:

1.) Correggere l'errore: ateismo, politeismo, panteismo, positivismo, scetticismo, secolarismo, ecc

2.) Per elevare le nostre concezioni di lui e riempirci di umiltà, riverenza e adorazione

3.) Per incoraggiarci a pregarlo, con la forte fiducia che saremo

1Samuele 1:11; Zaccaria 8:21; Matteo 26:53; Efesini 3:20

4.) Per rafforzarci nel lavoro. "Lavorate, perché io sono con voi", dice l'Eterno degli eserciti

Aggeo 2:4

4.) Per incitarci a contendere contro i suoi nemici, a 'combattere il buon combattimento della fede'. "Vengo a te nel nome del Signore degli eserciti"

1Samuele 17:45

5.) Per consolarci nei guai. "Il Signore proteggerà i suoi"

Isaia 8:13

Egli è il Protettore e il Vendicatore degli oppressi

Giacomo 5:4

"Egli chiama Dio, il Signore degli eserciti, per incutere terrore in coloro che pensano che i poveri non abbiano protettori" (Beda)

6.) Avvertire tutti coloro che disobbediscono alla sua voce e si oppongono a lui e al suo popolo. «Attenzione, dunque». -D


4 Versetti 4-8.-

Problemi domestici

I fatti riportati in questa sezione sono:

1.) Il dolore e la delusione di Hannah

2.) La crudele gelosia di Peninna

3.) Gli sforzi di Elcana per consolare

La Provvidenza a volte sembra andare contro ciò che è più desiderabile, nel trattenere i doni dove sarebbero devotamente apprezzati e saggiamente usati. Umanamente parlando, Anna era la persona più adatta ad essere benedetta con una prole da allevare. Il corso della natura che trova espressione nella vita familiare è quello di Dio. Sebbene l'elemento libero dell'azione umana abbia un ruolo, tuttavia Dio è supremo. La Provvidenza è sopra la casa dei pii. La povertà e la ricchezza, la vita nuova e il lutto, vengono dal Signore. Guardato nelle sue fasi iniziali e messo alla prova dal nostro campo visivo, il corso della Provvidenza è spesso l'opposto di ciò che contribuisce alla gioia della casa e al bene del mondo. Spesso lo spirito illiberale detiene ricchezze, mentre il cuore amorevole ha solo buoni auspici. Molti cuori buoni, simili a Cristo, si lamentano di non avere i mezzi per vestire i poveri e per inviare messaggeri della croce. Uomini di capacità molto scarse e di bassa posizione, ma di intenso entusiasmo per Cristo, possono chiedersi perché non siano stati dotati delle qualità intellettuali e sociali che permetterebbero loro di arginare l'ondata di scetticismo e di cedere al cristianesimo persone ora inaccessibili per loro

La provvidenza, per ragioni non evidenti, sembra talvolta FAVORIRE I CARATTERI INFERIORI, elargendo doni dove non c'è lo spirito più puro per migliorarli. Peninna era immensamente inferiore ad Anna in tutto ciò che rende il carattere da ammirare. Se giudicata dai benefici conferiti ad alcune persone e dalla disposizione ad usarli, si direbbe che la Provvidenza ha sbagliato. L'autore di Salmi 37. e 73, un tempo aveva amare riflessioni su questo argomento. Le cause della condotta divina risiedono profondamente nei consigli nascosti. Le disuguaglianze e le sproporzioni della vita mostrano chiaramente che vediamo solo l'inizio delle cose, e che c'è un futuro in cui ogni uomo riceverà secondo il suo lavoro. Basta sapere che nelle abbondanti benedizioni che spesso cadono sulla sorte degli inferiori e dei cattivi, essi hanno sperimentato la bontà e la misericordia, in modo da essere senza scuse per l'ingratitudine, e che il Giudice di tutta la terra non può che fare il bene

III L 'INTENSO DOLORE È NATURALE NELLA ROVINA DI UNA SPERANZA SUPREMA. Tutti devono vedere la naturalezza del dolore di Hannah. Il corso ordinario della natura alimenta la speranza; È la base di ragionevoli aspettative. Una mente ben equilibrata vive in forte simpatia con le vie della natura, perché sono di Dio, e sempre benefiche in ultima analisi. Dio non è dispiaciuto del dolore, non è scontento, quando arriva nell'ordine della Provvidenza, anche se il dolore nasce da un desiderio che Egli aveva ordinato diversamente. Le lacrime sono state consacrate da Cristo. Il lamento su Gerusalemme non era estraneo alla speranza indebolita. Ma per quanto riguarda gli uomini, le radici del loro dolore risiedono spesso nella loro ignoranza dei tempi e dei metodi di Dio. Egli non affligge né affligge volontariamente i figlioli degli uomini. C'è qualche proposito non sviluppato per il loro bene che ancora rivendicherà la sua bontà

IV Avere un dolore profondo e sacro intensificato da un rimprovero immeritato e continuo è il culmine della sofferenza domestica. I dolori della vita privata sono sacri. Lo spirito ferito rifugge l'occhio indagatore. Il dolore spesso cerca un triste conforto nell'autoisolamento. Le crudeli battute della sua rivale erano un'agonia per lo spirito gentile di Hannah. Cantici, l'uomo dei dolori, sentiva l'amaro rimprovero del suo popolo come un'aggiunta molto dolorosa a quel dolore segreto che aveva sempre portato nel suo cuore. In molte famiglie infelici c'è ancora un'anima mite e amorevole che si addolori per la speranza differita di un marito o di figli salvati, e costretta anche a sopportare il disprezzo, e forse il maltrattamento, da parte dei più cari. Uno spirito paziente, simile a Cristo, è il contrappeso divino di tale sofferenza

Lunghi anni di prove docilmente sopportate possono essere l'addestramento divino per subordinare la gratificazione naturale ad alti fini spirituali. La storia compiuta fornisce l'indizio per gli enigmi delle sue fasi iniziali. I posteri hanno visto che la lunga prova di Anna non è stata priva di benedette utilità per sublimare le sue speranze e approfondire la sua pietà. È un primo principio che la prova al devoto è essenzialmente un bene. Lo spirito del sofferente deve crescere fino all'intento divino con una mite sottomissione. Come molte madri, Anna avrebbe potuto riposare nella semplice gioia di avere una prole se un Dio misericordioso non avesse preparato i mezzi per indirizzare i suoi desideri verso un bene superiore. Quando la simpatia per i santi propositi di Cristo si sviluppa nell'anima, i desideri naturali si armonizzano con la sua volontà e vengono deposti ai suoi piedi. E la pietà profonda di una madre racconta in modo più potente la successiva educazione del suo bambino

VI È possibile che le FESTE RELIGIOSE ALTE SIANO

(1) amareggiato dalla presenza di gelosie malvagie,

(2) rovinato da un'esplosione di dolore represso

Il santuario sacro è frequentato dai devoti e dai profani, e il cuore bramoso di Anna è turbato dalle espressioni sgarbate di una Peninna. Accanto al trono santo si possono trovare uomini e donne amareggiati dalla sola presenza l'uno dell'altro. Il culto divino e le feste sacre dovrebbero essere l'occasione in cui tutte le animosità e le vessazioni dello spirito si perdono nella calma e santa gioia del favore di Dio. Ma quando il cuore ferito viene trafitto di nuovo nella casa di Dio, o in mezzo all'allegrezza di Sion, la gioia stessa dell'occasione rende il dolore ancora più doloroso. Molte sono le lacrime versate nel santuario! Il cuore parla dei suoi guai quanto più la gioia diventa il luogo

VII I FAVORI INDISCRETI IN UNA CASA NON FANNO CHE AUMENTARE I GUAI. La monogamia è il dettame della religione e della filosofia. I problemi devono sorgere nella società allontanandosi dalla legge primaria. I guai di Elcana erano la sua ricerca, e nessuna quantità di affetto ostentatamente elargito valse a coprire l'errore originale, o a diminuirne gli inconvenienti. Le persone impegnate in obblighi domestici contrastanti, e afflitte da difficoltà, devono esercitare una discrezione più che ordinaria nell'esprimere i loro sentimenti. Anche nelle case ben costituite, le preferenze poco sagge gettano le basi per l'alienazione e la lotta

VIII GLI UOMINI DI TENERO AFFETTO E DI ORDINARIA BONTÀ POSSONO ESSERE INCAPACI DI APPREZZARE PIENAMENTE IL GRANDE DOLORE DELLA LORO CASA. Con tutta la sua gentilezza, Elcana non fu in grado di entrare pienamente nel dolore di sua moglie. Le nature si muovono in sfere diverse. Alcuni mancano di reattività alle esperienze più profonde dei loro parenti e amici, o non hanno l'intuizione spirituale per riconoscere qualcosa di più degli elementi secolari in difficoltà. La piena beatitudine di uno non è uno standard per l'altro. Ci sono gioie incommensurabili, e gioie inconcepibili. L'amore di un marito è una cosa perfetta e bella. Anche la gioia di una moglie per la prole santa è perfetta e bella. La presenza di una benedizione può consolare, ma non può compensare l'assenza dell'altra. La "donna dallo spirito addolorato" desiderava ardentemente essere il mezzo per far avanzare il regno del Messia, e si lamentava che la gioia non fosse sua; nessuna garanzia di affetto avrebbe potuto soddisfare un tale desiderio inespresso. E così, per quanto buono possa essere l'amore degli amici, non potrà mai dare pieno riposo alle anime che guardano al futuro e desiderano avere la beatitudine di contribuire al meglio della gloria del Redentore

Da qui i suggerimenti pratici:

1.) Non essere frettoloso nel formulare un giudizio sul corso della Provvidenza

2.) Nutri simpatia per coloro le cui speranze sono riferite

3.) Stai attento e non seminare in casa, con qualche azione irrevocabile, i semi della discordia permanente

4.) Evita la parzialità quando i voti e le relazioni richiedono un trattamento equo

5.) Adora la saggezza che può suscitare una benedizione futura dai nostri fallimenti ed errori


5 Una porzione degna. Questa traduzione si basa sull'idea che l'ebraico, che letteralmente significa "una porzione di due facce", possa significare "una porzione sufficiente per due persone". Ma per questo non c'è autorità sufficiente, e sebbene la parola sia un duale, in realtà significa i due lati del viso, o più esattamente "le due narici", e quindi semplicemente il volto. La traduzione siriaca, "una doppia porzione", si basa su una somiglianza accidentale tra le parole. Poiché il termine a volte significa rabbia per il gonfiore delle narici di una persona infuriata, la Vulgata traduce: "Ed Elcana fu triste quando diede ad Anna la sua parte; per" La Settanta ha una lettura diversa, epes per apaim, e sebbene le parole appaiano diverse nella nostra scrittura, sono quasi identiche in ebraico. Questa è probabilmente la vera lettura, e la traduzione sarebbe: "E ad Anna diede una sola porzione (perché non aveva figli, mentre Peninna ne aveva molte, poiché ogni figlio e ogni figlia aveva una parte); poiché egli amava Anna (e non la lasciò senza questo segno di affetto), benché Geova le avesse chiuso il seno". Queste parti erano naturalmente prese da quelle parti della vittima che formavano un banchetto per gli offerenti, dopo che Geova e i sacerdoti avevano avuto ciò che era loro dovuto. Da questa festa si evince che il sacrificio annuale di Elcana era un sacrificio di comunione, per la cui legge Levitico 7:11-21


6 Versetti 6, 7, 8.Anche il suo avversario le provocò una piaga. Il piacere di questa festa domestica era rovinato dalla discordia delle mogli. Peninna, trionfante nella sua fecondità, è tuttavia l'avversaria di Anna, perché, nonostante la sua sterilità, ha la maggior parte dell'amore del marito; mentre Anna è così dolorosamente contrariata dagli scherni della sua rivale, che piange per la pura irritazione. Invano Elcana cerca di darle conforto. In realtà il marito non è "meglio di dieci figli", perché la gioia della maternità è ben distinta da quella dell'affetto coniugale, e specialmente per una donna ebrea, che nutriva speranze speciali dalle quali era tagliata fuori dalla sterilità. Nel Versetto 7 c'è una strana confusione di soggetto, dovuta al fatto che il primo verbo è stato letto come attivo invece che come passivo. Dovrebbe essere: "E così avveniva anno dopo anno: quando ella (Anna) salì alla casa di Geova, così la provocò, ed ella pianse e non mangiò". Bisogna ricordare che gli ebrei non avevano vocali scritte, ma solo consonanti; le vocali sono state aggiunte in epoca cristiana, molti secoli dopo la venuta di nostro Signore, e rappresentano il modo tradizionale di lettura di una grande scuola ebraica. Devono essere trattati con il massimo rispetto, perché di regola ci danno un senso confermato dalle migliori autorità; ma sono umani e non fanno parte della Sacra Scrittura. Le versioni antiche, la Settanta, la Sirica e la Vulgata, che sono tutte e tre più antiche delle vocali masoretiche, traducono: "E così ella (Peninna) faceva anno per anno"; ma questo richiede un leggero cambiamento delle consonanti


9 CAPITOLO 1:9-28

LA PREGHIERA DI ANNA PER UN FIGLIO (Versetti, 9-18)

Dopo che ebbero mangiato

dopo aver bevuto. L'ebraico preferisce la traduzione: "Dopo aver mangiato a Silo, e dopo aver bevuto"; la traduzione un po' forzata dell'A.V è nata da una presunta discrepanza tra questo versetto e il versetto 7. Davvero non ce n'è. Le parole significano semplicemente che Anna prese parte al banchetto sacrificale, anche se lo fece senza appetito o piacere; e così collegano la sua visita al tempio e la sua preghiera con il servizio religioso più solenne dell'anno. Partecipare a questo banchetto era un dovere, ma appena lo ebbe adempiuto si ritirò nel tempio per riversare il suo dolore davanti a Dio. Lì Eli, il sacerdote, cioè il sommo sacerdote, come in Numeri 26:1; 27:2, era seduto non su un seggio, ma sul trono pontificio, posto all'ingresso che conduceva al cortile interno del tabernacolo, in modo che tutti coloro che venivano per adorare dovessero passare davanti a lui. È notevole che il tabernacolo sia chiamato tempio

così 1Samuele 3:3; Salmi 5:7

o, più letteralmente, il "palazzo" di Geova, la sua residenza reale; e sembra quindi che il nome fosse entrato in uso prima che fosse eretto l'edificio di Salomone. Le tende

Esodo 26:1

Aveva anche dato il posto a una mezuzah, tradotto un palo, ma in realtà una specie di portico, con le porte

come appare da 1Samuele 3:15 Esodo 21:6; 1Kings7:5

Poiché il tabernacolo rimase fermo a Shiloh per 300 anni, naturalmente numerosi edifici di natura più solida crebbero intorno ad esso

Versetti 9-18.-

Processo santificato

I fatti principali sono:

1.) Anna, spinta dai guai, si reca al santuario e registra il suo desiderio in un voto

2.) Eli giudica male il suo personaggio, ma ascolta la sua autodifesa

3.) Eli scopre da ciò la sua vera pietà, e aiuta a creare nel suo cuore la certezza della risposta alla preghiera

4.) Hannah entra in un percorso più luminoso

IO PORTA L'ANIMA DIRETTAMENTE A DIO. Fu senza dubbio un bene per Anna unirsi all'adorazione in famiglia e trarre tutto il conforto possibile dalle feste che alla mente devota raccontavano di una "misericordia" che "dura per sempre"; ma quando il dolore è di tipo divino, quando la mano gentile o pesante di Dio è stata debitamente riconosciuta nella prova, l'anima ha bisogno di più delle preghiere degli altri. Il cuore e la carne allora invocano il Dio vivente. Ci sono fasi chiaramente tracciabili nel processo prima che questo risultato derivi. Nel caso di Anna, che è tipico di molti altri, è iniziato con un'affettuosa speranza differita, risvegliando solo l'ansia comune a tali incidenti domestici. Poi, con il passare del tempo, si generò il dolore, che logorò la forza dello spirito. Seguirono anni di silenziosa attesa della Provvidenza: meraviglia, dubbio, speranza occasionale e corrispondente disperazione riempirono l'esperienza. Il cuore stanco si rivolgeva a volte a Dio, e l'adorazione sociale era considerata un mezzo di grazia, ma senza sollievo. Sempre più tristi, sempre più sensibili alla dipendenza da Dio, e spinti dalla scoperta che nemmeno l'amore di un marito può entrare nel dolore più profondo, si prende la forte decisione di cercare rifugio in Dio con un atto di appello urgente a Lui. Questo è il giusto esito di tutte le prove quando si è santificati. Non c'è triste lamento, non c'è guerra interna contro la Volontà Suprema, non c'è abbandono totale alla disperazione, non c'è riposo nella simpatia e nel consiglio, o anche nelle preghiere, della Chiesa; l'anima vuole Dio e, come mai prima d'ora, porta il suo carico direttamente a lui

II CONDUCE AL PROPIZIATORIO. C'è tutta la differenza tra fuggire a Dio in una disperazione ignorante, e riconoscere la sua misericordia del patto in Cristo. Senza dubbio c'è compassione per ogni povera creatura oscura che, sotto l'impulso dell'angoscia, grida al Dio invisibile; ma non era senza ragione che il devoto ebreo preferiva ritirarsi nel luogo dove erano custoditi l'arca dell'alleanza e il propiziatorio. Sapeva, come sapevano i più illuminati del suo popolo, che c'era una via per arrivare a Dio, e avvicinarsi al propiziatorio era un chiaro riconoscimento di Colui in cui i tormentati potevano aspettarsi di essere benedetti. La prova ci conduce ancora a Dio, non confidando nella nostra giustizia, ma per la "via nuova e vivente" consacrata da Cristo. E sebbene quel propiziatorio invisibile sia sempre vicino, è abitudine di coloro che sono benedetti dalla prova cercare la casa di Dio, e lì, implorando la sua misericordia, trovare sollievo e deporre i loro fardelli

III SUBORDINA I DESIDERI NATURALI DI UN BENE TERRENO ALL'ALTO SENTIMENTO RELIGIOSO. Non è certo in quale fase della provvidenziale disciplina si sia verificato l'evento, ma è chiaro che c'è stato un tempo nel processo in cui un amore naturale per la prole, di per sé, è stato assorbito dalla passione di dedicare a Dio il più prezioso dei doni. È difficile tracciare il processo di purificazione attraverso il quale il sentimento spirituale puro ed elevato emerge dai fuochi, ma l'esperienza in tutte le epoche attesta il fatto che lo fa. È una prova che l'afflizione è benedetta quando si può dire: "Non c'è nessuno sulla terra che io desideri all'infuori di te". Tutte le cose buone sono destinate ad essere utili alla nostra vita spirituale superiore, ed è un segno di salute spirituale quando il loro possesso è ricercato principalmente per il perseguimento di fini religiosi, sia in noi stessi che nel mondo. La religione non è in antagonismo con la natura. Anzi, la purifica e la nobilita. Le doti personali, i ragionevoli desideri per la famiglia, o l'influenza, o la ricchezza, vengono messi in croce quando l'io è perduto nello zelo per Dio. C'erano alcuni aspetti nell'esperienza di Anna che corrispondono all'azione della prova santificata sugli altri

1.) Ha imparato la vanità della vita senza la benedizione di Dio. A meno che non rendesse la vita ricca del bene desiderato, non c'era alcun senso di gioia o di perfezione nella vita. È un grande guadagno imparare la lezione del nostro bisogno di Dio per sentire la vita come una beatitudine quotidiana

2.) Lei, con l'azione di una lunga prova, veniva svezzata dalla dipendenza dal bene terreno per la gioia della vita, e quindi era più libera di nutrire la simpatia del risveglio con il regno duraturo di Dio. La delusione per le questioni temporali è stata spesso benedetta da un profondo interesse per le realtà invisibili del regno di Cristo

3.) La sua sensibilità religiosa, essendo gradualmente vivificata e raffinata, la rese sempre più sensibile alle terribili abominazioni dell'epoca, e quindi le aprì gli occhi per vedere la necessità di qualche grande riformatore della nazione. Così il desiderio naturale di una prole si fonderebbe con la speranza che lei possa mandare avanti l'uomo. È quando le anime sono più consapevoli della loro condizione spirituale che desiderano anche i mezzi con cui controllare il peccato prevalente

IV EMETTE NELLA FORMA PIÙ ALTA DI CONSACRAZIONE PERSONALE. I voti solenni sono l'espressione più forte dell'abbandono di sé. Nel caso di Anna una madre cede il suo corpo e la sua anima, i suoi poteri presenti e i suoi futuri possedimenti e influenza, specificamente a Dio. Non era possibile per il servizio femminile andare oltre. Il servizio di routine della levita, da iniziare a una certa età, non era sufficiente per la donna ora santificata. Il suo cuore non era soddisfatto nemmeno della prospettiva di un figlio che sarebbe cresciuto nell'irreprensibilità della vita. Non era il conforto personale della presenza in casa di un bambino amorevole e pio che stimolava l'anima a pregare: una visione, data da Dio, del Messia che veniva conferiva un tono spirituale alla sua natura, e nulla, quindi, avrebbe dato soddisfazione se non la consacrazione fin dall'infanzia, al servizio del santuario, di un figlio, di essere così preparato per le sante fatiche tra il popolo degenerato, e di essere un debole tipo e un utile precursore di un Bambino ancora più benedetto. Così, i limiti posti dalla natura, le esigenze di un'emergenza e l'onore futuro di Cristo sono riconosciuti in una consacrazione intelligente operata dalla disciplina onnisapiente di colui che sa qualificarsi per un nobile servizio. L'elevato ideale di vita raggiunto da questa "donna addolorata" rivela la completezza della disciplina attraverso la quale è passata. Una giovane vita abituata alle influenze calme ed elevatrici del santuario, separata dai mali tristi e dolorosi dell'epoca, non toccata dagli strumenti artificiali dell'uomo, e nutrita in salute senza gli stimolanti creati dall'uomo che danno tanta irrealtà alla condotta -- un vero nazireo nello spirito e nel corpo -- questo si presentò alla mente come un oggetto di profondo desiderio. e fu deposto amorevolmente sul trono di Dio; senza dubbio, anche, in previsione dell'Unica vera e perfetta vita

V SI QUALIFICA PER RENDERE UN SERVIZIO CONTINUAMENTE IMPORTANTE ALLA CHIESA. Non c'è servizio migliore per la Chiesa che quello di nutrire una vita in modo tale da impartirle un tono molto superiore alla media della spiritualità, e nel far ciò di riversare dal cuore sentimenti che fungano da ispirazione per i saggi e i buoni in tutti i tempi. Valeva la pena che Anna trascorresse anni di dolore, per uscire, sotto la benedizione di Dio, nell'educazione superbamente bella di un figlio come Samuele, e nelle alte note del suo celebre canto. L'afflizione santificata arricchisce l'anima di qualità di valore permanente. L'invalido ottiene il potere spirituale che nella preghiera quotidiana fa scendere benedizioni su coloro che sono vicini e lontani. La madre devota che ha silenziosamente sopportato il rimprovero per amore di Cristo, addolcisce la casa per tutto il resto dei suoi giorni con la sua calma fede in Dio e la sua gentilezza sempre presente. Il mercante che ha sopportato le avversità come si addice a un figlio di Dio, trae dai profondi dolori della sua vita la forza di pregare e vivere per un bene imperituro, di gran lunga superiore alla sua precedente capacità. È bello essere afflitti

Se le cose stanno così, sorgono diverse questioni pratiche che meritano risposte coscienziose:

1.) Il desiderio del bene temporale è tonico e regolato dal rispetto per l'utilità spirituale?

2.) Le indicibili pene private della vita ci avvicinano forse a Dio, o ci rendono cupi e amareggiati?

3.) Nei nostri approcci a Dio, riconosciamo a sufficienza il propiziatorio del Nuovo Testamento?

4.) Abbiamo mai consacrato noi stessi o i nostri averi a Dio con voto deliberato, e per quanto la natura lo permette, e le pretese della religione lo richiedono?

5.) La nostra consacrazione personale, o la devozione della nostra progenie a Dio, si avvicina forse alla consacrazione ideale nazirea della perfetta libertà di vita da tutto ciò che è artificiale e malsano-una santa semplicità?

Versetti 9-18.-

Personaggio mal giudicato

UNA RARA FORMA DI CULTO. Era raro che si vedesse una donna solitaria offrire preghiere senza parole udibili e con una parvenza di follia. La vicinanza del santuario fu teatro di molti eventi strani e dolorosi in quei giorni; ma qui c'era la singolarità combinata con la pietà più profonda ed espressiva. La preghiera, anche se non in forma di frase fissa, è la vera adorazione quando è caratterizzata dalle caratteristiche che si vedono in quella della donna "addolorata": come il desiderio del cuore per un oggetto definito, l'intenso fervore dello spirito, la riverente sottomissione alla volontà di Dio, il profondo rispetto per ciò che si cerca per la gloria divina e si rivolge alla Fonte di ogni potere attraverso il propiziatorio in Cristo. La questione delle forme stabilite di espressione per il culto pubblico deve essere risolta da considerazioni che coprono l'ambito della storia, l'ordine e il benessere della Chiesa. Il cuore del vero cristiano conterrà richieste che nessuna parola può anticipare o esprimere. Non si tratta solo di prescrivere come gli individui devono pregare, perché una pietà vivente deve crescere secondo le sue leggi interne, che partecipano della nostra individualità. A volte la Chiesa può assistere allo spettacolo di atti di culto insoliti, ed è un bene per il mondo quando si presentano. Il culto spurio, l'eccentricità in nome della religione, possono essere facilmente individuati. La deviazione dalle forme ordinarie in cui la pietà è sincera può verificarsi quando un sentimento intenso preclude o sottomette l'espressione. Sospiri, lacrime, gemiti possono essere preghiere. O l'intimità della richiesta, anche se fatta sotto l'occhio dei fedeli nella casa di Dio, non è adatta all'orecchio del pubblico. Molti voti segreti vengono fatti di sabato nel santuario. E a volte lo spirito può conoscere il suo bisogno, ma non può parlare con Dio per il timore reverenziale della presenza divina

II UN GIUDIZIO ERRATO. Eli sbagliò di giudizio quando classificò tra i vili i più devoti e i santi dell'epoca. Ecco un esempio del guardiano del santuario, e della massima autorità nella legge e nella religione, che giudica dall'apparenza, e non dal cuore. Le cause dell'errore erano probabilmente quelle che si verificano frequentemente tra gli uomini

1.) Naturale incapacità dell'uomo di leggere il vero carattere attraverso apparizioni esteriori casuali. Il cuore è troppo profondo per essere penetrato con l'aiuto di segni occasionali, poiché la stessa azione esteriore può procedere da diversi movimenti interni a movimenti interni

2.) Forte tendenza in alcune persone a valutare gli altri in base al criterio della propria esperienza. L'area della vita di un uomo può essere molto più ampia di quella di un altro. La forma, quindi, della religione nell'uno può essere molto al di là dell'apprezzamento dell'altro

3.) La forte presa su alcuni bravi uomini dei modi convenzionali di culto. In alcuni casi la religione è stata addestrata a trovare un'espressione esteriore per se stessa attraverso la regola, e quindi qualsiasi espressione si discosti dal tipo convenzionale è suscettibile di essere guardata con sospetto

4.) In alcuni casi gli uomini ricoprono cariche in relazione al culto pubblico le cui simpatie non sono abbastanza ampie per le varietà di carattere e di bisogni che vengono sotto la loro osservazione

III UNA NOBILE AUTO-RIVENDICAZIONE. Lo "spirito addolorato" dell'adoratore rifugge dal solo pensiero di essere considerato vile e diffamatore del luogo che amava. Il crudele dolore dell'accusa non fece che sviluppare la forza e la bellezza della sua pietà. La profondità del suo dolore e l'assorbimento totale del suo spirito nell'unico desiderio della sua vita, uniti al senso della sua indegnità di essere usata nell'alto servizio del Messia, frenarono ogni tendenza all'ira e alla recriminazione. La vera auto-rivendicazione può fare a meno della passione. Le sue qualità sono la calma padronanza di sé anche sotto un torto crudele, una gentilezza d'animo che sa essere ferma, una rispettosa deferenza verso l'autorità quando si confronta con essa, un delicato riferimento a se stessi e ai dolori privati che possono aver causato l'equivoco, un'astensione da tutto ciò che esaspera e una chiara e intrepida affermazione di innocenza. Il conforto di chi è mal giudicato risiede in gran parte nella convinzione che Dio sa tutto. La religione guadagna molto quando il ferito mostra lo spirito inculcato ed esemplificato da Cristo. Ci vuole molta grazia per essere davvero cristiani. Il mondo è lento a mettere in pratica ciò che ha sempre ammirato nel suo cuore, quando i mal giudicati si vendicano secondo l'esempio del Salvatore

IV UN CUORE ALLEGGERITO. Era un mattino di gioia dopo la lunga notte di dolore, quando, dando una vera interpretazione alle parole ufficiali del sommo sacerdote, Anna si alzò dalla preghiera e se ne andò. Il cuore libero e gioioso risplendeva sul volto e dava sollievo a ogni comune dovere della vita. Quando Dio ci rallegra, nuova energia entra nella nostra natura. Quindi, la vera religione, che porta agli uomini elasticità di spirito, accresce la sua capacità di cittadino, migliora la sua capacità di fare affari, dà lustro alla casa e, di fatto, diventa un elemento importante nella ricchezza materiale delle nazioni. E ciò che è più importante è che la gioia che Dio dona è reale, permanente, poggia su fondamenta che permangono in mezzo a tutti i cambiamenti. Per quanto riguarda i veri devoti, il cuore alleggerito è il risultato di

1.) Il sollievo naturale della vera preghiera. Anche quando non si ottengono risposte specifiche, il credente si riposa e si solleva deponendo il fardello davanti al propiziatorio

2.) Chiari indizi dell'accoglienza di Dio. Questi variano a seconda dell'età e delle circostanze. Il sommo sacerdote era investito in condizioni speciali del potere di indicare l'approvazione divina. I canali esterni possono trasmettere in modo inequivocabile la volontà di Dio. Il corso immediato degli eventi può essere visto come corrispondente alla richiesta. Dio non manca di trasmettere all'esterno l'indizio che la preghiera della fede non è vana

3.) La testimonianza interiore può essere data, chiara e forte, quando Dio ha fini importanti da realizzare con essa. Lo Spirito di Dio è in contatto diretto con l'essere umano e può far conoscere una verità. Il popolo di Cristo conosce la sua voce. Come lo Spirito ha spinto San Paolo ad andare in luoghi determinati, così muove il vero cuore a credere nella prossima risposta alla preghiera

Suggerimenti pratici:

1.) Si può pregare molto quando mancano le forme di culto, nel santuario, in città, in mare aperto e nella fatica quotidiana

2.) Si può trovare incoraggiamento ricordando che Dio comprende i nostri pensieri "da lontano", e quando le parole vengono meno

3.) Non dovremmo valutare il valore della preghiera negli altri in base a ciò che possiamo accertare di essa con la nostra osservazione

4.) I guardiani della pura adorazione hanno molto bisogno di carità e di spirito discriminante

5.) Gli errori di giudizio devono essere ammessi liberamente quando accertati

6.) La tranquilla dignità della verità si addice a tutti gli atti di autodifesa

7.) La gioia che viene da Dio è la vera forza e abbellitrice della vita

OMELIE di B. Dale. versetto 9 (3:3). (SHILOH.) -

Il tempio del Signore

La maggior parte delle idee e delle espressioni religiose che ci sono familiari hanno avuto origine in epoche lontane; ed è interessante e istruttivo rintracciarli alla loro fonte, e segnare la loro alterazione ed espansione nel corso progressivo della rivelazione divina. Questo è il primo caso in cui ricorre l'espressione "il tempio del Signore". Avviso-

I SUE APPLICAZIONI SCRITTURALI

1.) Una struttura materiale. "Nelle ere più antiche Dio era adorato senza alcuna distinzione in qualsiasi tempo e in qualsiasi luogo, quando e dove i suggerimenti della devozione si muovevano nel cuore delle sue creature; più specialmente, però, all'ombra di alberi che si increspano, su colline e montagne, e in luoghi dove avevano sperimentato alcune manifestazioni speciali del suo favore" (Jahn). La prima erezione (ad eccezione degli altari) fu

(1) il tabernacolo o la tenda,

Esodo 25:8

qui chiamato il tempio o (più letteralmente) il palazzo di Geova, come residenza reale del re d'Israele. Dopo

(2) il tempio di Salomone;

(3) di Zorobabele; e

(4) di Erode

1.) Il Verbo incarnato

Giovanni 1:14; 2:21; Colossesi 2:19

2.) Uomini cristiani. Il corpo di ciascuno

1Corinzi 6:19

L'intero assemblaggio

1Corinzi 3:16; 2Corinzi 6:16; Efesini 2:20-22 1Pietro 2:5

Osserva il progresso: Dio per noi, con noi, in noi; Padre, Figlio, Spirito

3.) Il mondo celeste. Anche se non vi è alcun tempio,

Apocalisse 21:22

Eppure il cielo è tutto un tempio

Apocalisse 7:15

II IL SUO SIGNIFICATO PRINCIPALE in tutte queste applicazioni. È

1.) Appartati per il Signore. Selezionato, separato e consacrato come suo possesso e per il suo uso

2.) Abitato da lui. Il suo trono è lì. Egli dimora tra i cherubini, in comunione con i redenti

3.) Lo manifesta nella sua santità e amore. La sua gloria appare, la sua voce si fa udire, la sua volontà è dichiarata

Esodo 25:22; Ebrei 4:16

4.) In esso gli viene reso servizio. Atti dapprima fu principalmente in atti simbolici esteriori; poi dell'uomo stesso, "corpo, anima e spirito"

Romani 12:1; 1Pietro 2:9; Apocalisse 1:6

In ognuno di questi particolari vediamo il principio del progresso, dal naturale allo spirituale

1Corinzi 15:46

III LE SUE SUGGESTIONI SPIRITUALI

1.) Che il luogo in cui l'uomo adora è di gran lunga meno importante dell'uomo stesso e del suo possesso di un carattere santo. Nessun luogo o edificio può essere sacro nel pieno senso della parola. Perché la santità implica intelligenza, affetto, libertà; e questi lo rendono indicibilmente più grande di tutti "gli splendidi palazzi e i templi solenni" che la terra contiene. "A quest 'uomo guarderò", ecc

Isaia 57:15 Salmi 67:1,2; Matteo 12:6

"Si presti più attenzione alla promozione della religione che alla decorazione delle chiese; Infatti, sebbene sia una buona cosa che le chiese siano begli edifici, tuttavia la virtù costituisce la loro migliore corona e ornamento. Ci sembra che la costruzione di belle chiese appartenga piuttosto all'Antico Testamento, mentre il miglioramento del carattere e della vita è l'opera più peculiare della dispensazione cristiana" (Carlo Magno, Capitolare dell'anno 811)

2.) Che il modello a cui il carattere dell'uomo deve essere conforme è Gesù Cristo. Egli non è solo la Pietra Vivente alla quale ognuno deve venire per essere edificato nella "casa spirituale", la Pietra Angolare su cui poggia l'intero edificio, ma anche il Modello perfetto secondo il quale tutti devono essere modellati

Romani 8:29

3.) Che il carattere dell'uomo è conforme al suo modello divino dalla presenza dello Spirito Santo

4.) Che solo coloro in cui Dio dimora qui saranno idonei a dimorare con Dio nell'aldilà e costituiranno il tabernacolo e il tempio celeste

Apocalisse 21:3

Soprattutto, cercate di essere nell'edificio che Dio sta innalzando per la sua dimora e per un monumento eterno alla sua lode

Versetti 9-13. (SHILOH.) -

Preghiera efficace

La preghiera è conversetto con Dio. I principi generali che sono necessari affinché possa essere accettabile ed efficace furono esemplificati da Anna nella preghiera che ella offrì sotto il portico del tabernacolo di Silo, mentre altri e più speciali principi erano contenuti in essa. Ella possedeva una grande intelligenza, sensibilità, mansuetudine e spiritualità d'animo, e incarnava l'elemento spirituale più nobile che esisteva tra il suo popolo, così come era un tipo della loro storia (che dalla debolezza e dall'angoscia passava per l'umiliazione, la fede e la preghiera, per diventare forza, gioia e trionfo). Considera la sua preghiera come

SONO NATO DA UN PROFONDO DOLORE. "Era amareggiata nell'animo e piangeva intensamente" (Versetto 10). Apparentemente dimenticata di Dio, oggetto di rimprovero e di disprezzo, senza indulgere a sentimenti di risentimento, incapace di raccontare la sua tribolazione a nessun altro, si rivolse a colui che è "un rifugio per gli oppressi nei momenti di avversità". La preghiera è la migliore risorsa in questi momenti; e il dolore del cuore, insieme alla solitudine che di solito provoca, portano spesso a "riversare l'anima davanti al Signore". Che potere benefico è il dolore in un mondo come questo! E come sono benedetti i frutti che, per grazia divina, produce!

Salmi 55:22; Osea 2:15); (1Pietro 5:7

II PRONUNCIATO SOLO NEL CUORE (Versetto 13). Il primo esempio registrato di preghiera silenziosa o mentale. I fedeli ordinari al tabernacolo pregavano con parole udibili e gesti significativi; e in Oriente fino ad oggi la gente prega allo stesso modo, e ha poca o nessuna idea di pregare solo con la mente. Sono più dimostrativi di noi. "La preghiera mentale è un'elevazione della mente a Dio in supplica reale o virtuale per ciò che desideriamo". È

1.) Spesso una necessità; in quanto non sarebbe sempre opportuno esprimere in presenza di altri i desideri del cuore

2.) Presuntivamente sincero; in quanto consiste in un rapporto diretto con l'Invisibile e Onnisciente, e non può scaturire dal desiderio di essere visti o uditi dagli uomini

3.) Altamente vantaggioso; in quanto serve a rafforzare lo spirito di preghiera ed è ascoltato da Dio

Neemia 2:4

Anche quando non si forma in parole all'interno della mente, ma consiste di aspirazioni e "gemiti che non possono essere espressi", "chi scruta i cuori sa qual è la mente dello spirito" in essa

Romani 8:27

III ESPRESSIVO DI FERVENTE DESIDERIO. Il desiderio è l'anima della preghiera. Nasce dal senso di bisogno ed è proporzionato ad esso. La sua intensità non è sempre manifestata da parole udibili; perché a volte la sua forza si disperde e si esaurisce per questo; mentre il silenzio lo condensa e lo accresce. "Le acque più profonde scorrono ferme." I nostri desideri non possono essere troppo fervi, né le nostre richieste troppo insistenti, purché siano per cose che sono secondo la volontà di Dio

Romani 12:12; 1Giovanni 5:14,15

"L'amore fervente e la speranza viva assalgono con violenza il regno dei cieli e vincono la volontà dell'Altissimo; non in modo tale che l'uomo prevalga sull'uomo; ma lo conquista perché è disposto a essere conquistato; ancora, sebbene conquistato dalla sua misericordia che vince". Dante, 'Div. Com.,' Par. 20

IV MOSTRARE UNA FEDE GENUINA. "O Signore degli eserciti", SS. (Versetto 11). Come Abramo, ella "credette nel Signore";

Genesi 15:6

si fidava, si appoggiava a lui, come un figlio riposa sul seno di un genitore. Aveva esaltato le concezioni del suo carattere; creduto in

(1) la sua personalità vivente, il dominio supremo, la potenza, la bontà, la fedeltà;

Ebrei 11:6

Invocata

(2) le sue promesse, riassunte nell'assicurazione: "Io sarò il tuo Dio"

Esodo 6:7; Levitico 26:12

e

(3) Sebbene non avesse alcuna promessa esplicita della particolare benedizione che desiderava, tuttavia, interiormente istruita, applicò la promessa generale a se stessa, e ebbe "fiducia riguardo alle cose sperate"

Ebrei 11:1

Quando mancano promesse esplicite, ci conviene cercare particolari benedizioni con la massima dipendenza e sottomissione; ma, lungi dall'essere proibito di cercarle, siamo incoraggiati a farlo dalla gamma illimitata di indicazioni come questa: "Tutte le cose che desiderate, quando pregate", ecc

Marco 11:24

V SI DISTINGUE PER L'ABBANDONO TOTALE DI SÉ. Più volte si definì la "serva" del Signore, come appartenente a lui, e totalmente dedita al suo servizio. Ella offrì liberamente la sua volontà in sacrificio alla sua, e fece una nuova resa di sé nel suo solenne impegno di rendergli il dono che egli avrebbe potuto concedere. Ella cercava non la propria gratificazione, ma la sua gloria e il benessere del suo popolo. "Il voto del Nazireo incarnava il desiderio della parte migliore della nazione per una riforma morale e religiosa, come unica speranza di Israele. Simboleggiava la perfetta chiamata di Israele all'abbandono volontario a Dio" (Edersheim). Quando non cerchiamo il nostro, ma lo asserviamo a un bene più alto e più grande, ci poniamo in linea con i propositi divini, e possiamo nutrire una sicura e salda speranza di successo

VI OFFRÌ CON INCROLLABILE PERSEVERANZA. "Continuava a pregare davanti al Signore" (Versetto 12). Non fu un'ebollizione momentanea di sentimenti, ma la direzione fissa di tutta la sua anima

Genesi 32:26; Luca 11:8; 18:1; Efesini 6:18

VII SEGUITO DA UN'ABBONDANTE BENEDIZIONE. La benedizione del sommo sacerdote (Versetto 17) era per lei un oracolo di Dio, da adempiersi a suo tempo; mentre l'effetto immediato sul suo cuore fu la pace e la gioia, e "se ne andò, e in effetti mangiò, e il suo volto non fu più triste". "La preghiera è la comodità del cuore per l'anima misericordiosa". -D

"Signore, quale cambiamento in noi prevarrà una breve ora, trascorsa alla tua presenza; Quali pesanti fardelli tolgono dal nostro petto; Che terreno arido rinfresca come con una doccia!"(Trincea)


10 Versetti 10, 11.Ella pregò l'Eterno. Inginocchiata nel cortile interno, ma in vista di Eli, il cui trono nel portico probabilmente dominava l'intero spazio interno, Anna prega "Geova di Sabaoth" per un figlio maschio. La sua umiltà appare nel fatto che si definisce tre volte serva di Geova; la sua fermezza nella triplice ripetizione della supplica che Geova la guardasse, e si ricordasse di lei, e non la dimenticasse. Con la sua preghiera fa anche un duplice voto nel caso in cui la sua richiesta venga esaudita. Il figlio che le è stato dato non serva per un numero stabilito di anni, come era la legge per i Leviti,

Numeri 4:3

ma per tutta la vita; e, in secondo luogo, deve essere un Nazireo. Da Numeri 6:2 deduciamo che Mosè trovò questa singolare istituzione esistente, e la regolò soltanto, e la ammise nel circolo delle ordinanze stabilite e legalizzate. Essenzialmente era una consacrazione a Dio, un sacerdozio santo, ma non un sacerdozio di sacrificio né un sacerdozio per diritto di nascita, come quello di Aaronne, ma personale, e per un periodo limitato, o per tutta la vita. Durante la continuazione del voto, un Nazireo poteva

(1) non mangiare alcun prodotto della vite, il che significa con ciò l'astinenza dall'autoindulgenza e dal piacere carnale. Avrebbe potuto

(2) non prendere parte al lutto per i morti, anche se erano i suoi parenti più stretti, perché i suoi doveri più santi lo elevavano al di sopra delle gioie e dei dolori ordinari, delle preoccupazioni e delle occupazioni della vita quotidiana. Infine, nessun rasoio poteva cadere sulla sua testa, i capelli che crescevano liberi erano allo stesso tempo il segno distintivo con cui tutti gli uomini avrebbero riconosciuto la sua sacra vocazione, e anche un segno che egli non era vincolato dalle consuete usanze della vita. Con il primo voto di Anna, Samuele si dedicò al servizio nel santuario, con il secondo alla santa vita consacrata. Questa istituzione rimase in esistenza fino ai giorni di nostro Signore; poiché anche Giovanni Battista fu consacrato a Dio come Nazireo da sua madre, sebbene non come Samuele, anch'egli dato per servire nel tempio


11 Versetti 11 (21, 23, 28). (SHILOH.) -

Voti

"E lei ha fatto un voto". Il primo caso registrato di un religioso ulula quello di Giacobbe

Genesi 28:20 31:13

Sotto un senso di obbligo verso Dio, egli assunse un impegno spontaneo e solenne davanti a lui di fare ciò che credeva sarebbe stato gradito ai suoi occhi, unendo ad esso il desiderio di ottenere certi benefici dalle sue mani. Non fece, come è stato detto, un patto con Dio; ma ripeteva con gratitudine ciò che era stato praticamente promesso ("se" o "poiché Dio sarà con me", SS.), e desiderava semplicemente quelle benedizioni, senza le quali sarebbe stato impossibile per lui realizzare il suo proposito. La Legge dava istruzioni riguardo alla pratica di fare i voti

Levitico 27 Numeri 6:3

L'epoca dei giudici era un'epoca di voti. "Allora appare un nuovo potere dell'epoca, il voto vincolante, un impulso spasmodico, pericoloso per molti, eppure indispensabile nelle più grandi emergenze della vita; rinforzare le energie più profonde e operare le più grandi meraviglie; spesso rinnovando, o trasformando completamente, intere nazioni e religioni; assumendo mille forme, e in tutte, finché perdura la prima fedeltà, esercitando una potenza indomabile" (Ewald). Iefte-Sansone-Samuele. Nel Nuovo Testamento si allude raramente ai voti

Luca 1:15; Atti 18:18 21:23

In alcune delle loro forme, e nella misura in cui possono incarnare uno spirito giuridico, vengono eliminati. Ma non sono proibiti; e, intese come denotazioni di un solenne vincolo di noi stessi al servizio di Dio, o risoluzioni e impegni presi davanti a lui per compiere o omettere certi atti definiti, sono spesso necessari e utili. Considera che

CI SONO ALCUNE COSE A CUI POSSONO LEGITTIMAMENTE APPARTENERE

1.) Cose su cui possediamo una legittima autorità. Non possiamo fare un voto che non ci appartiene

2.) Cose che dovrebbero essere fatte, indipendentemente dai voti; ma il cui obbligo è sentito per la prima volta, o con forza insolita

3.) Cose che sono in se stesse indifferenti; essere giusto o sbagliato a seconda della coscienza individuale, ma in riferimento al quale un voto crea un nuovo obbligo. Il voto di un Nazireo di astenersi dal vino, ecc

1.) Cose, più in particolare, che si riferiscono all'uso di

1.) Proprietà

Genesi 28:22; 1Corinzi 16:2

2.) tempo;

3.) influenza sugli altri, specialmente nell'educazione dei figli;

4.) I vari poteri del corpo e dell'anima

Romani 12:1

II CI SONO OCCASIONI SPECIALI IN CUI VENGONO FATTI IN MODO APPROPRIATO

1.) Gravi difficoltà: afflizione personale, vicinanza alla morte, lutto; avvicinare l'invisibile ed eterno, insegnare la dipendenza da Dio e suscitare il desiderio del suo aiuto

Isaia 66:13,14

2.) Prosperità singolare: guarigione inaspettata da una malattia, straordinaria liberazione dal pericolo, benefici provvidenziali e spirituali insoliti, successo temporale

3.) Esercizi spirituali -- nel culto pubblico, nella meditazione privata, nella professione religiosa

4.) Punti di partenza della vita: un compleanno, il primo giorno di un nuovo anno, l'inizio di una nuova impresa. Queste cose sono spesso occasioni di illuminazione e di impressione spirituale, altezze montuose che si innalzano al di sopra delle nebbie della vita ordinaria; ed è bene incarnare le opinioni e i sentimenti allora nutriti in propositi fissi, risoluzioni definite, voti solenni per la guida e l'aiuto futuri. "Vota e paga al Signore tuo Dio"

Salmi 76:11

III DOVREBBERO ESSERE SEMPRE FATTI CON UNO SPIRITO ADEGUATO. Con-

1.) Debita riflessione,

Ecclesiaste 5:2

in modo da accertare "qual è la volontà del Signore" e ciò che possiamo ragionevolmente sperare di realizzare, per timore che diventino un peso e una tentazione

2.) Un senso di dipendenza dalla grazia divina; e non con uno spirito ipocrita, come se il nostro servizio fosse estremamente meritorio e meritasse di essere riccamente ricompensato

3.) Preghiera umile e sincera per l'aiuto dello Spirito Divino. I voti fatti con le nostre forze sono "come la nuvola mattutina e la rugiada mattutina"

4.) La fede in Cristo, il modello perfetto di abbandono e sacrificio di sé, la via di avvicinamento a Dio, il mezzo della benedizione divina. "Legate il sacrificio con corde, fino ai corni dell'altare"

Salmi 118:27

IV QUANDO SONO FATTE, DEVONO ESSERE RIGOROSAMENTE ADEMPIUTE. La loro realizzazione è facoltativa, volontaria; non così le loro prestazioni. Il loro obbligo

1.) Cambia non con un cambiamento di sentimento, anche rispetto a quelle cose che sono, in se stesse, indifferenti

"Le cose che sono volute nell'intuizione devono essere adempiute nelle ore dell'oscurità"

2.) Si basa sullo stesso terreno di quello dell'obbligo delle promesse in generale, ed è particolarmente forte a causa del loro carattere sacro

3.) È rafforzato dalle conseguenze della loro osservanza o negligenza. Il loro compimento è un mezzo di grazia. I voti infranti minano le fondamenta del carattere, interferiscono con la comunione divina e aprono la strada alla distruzione

Ecclesiaste 5:4-6

4.) Richiede la loro esecuzione con sincerità (nel senso inteso, non mediante la sostituzione di qualcos'altro, non in parte meramente), allegria,

Salmi 116:17,18

e prontezza. "Non rimandare." "C'è una storia mitica greca del trattamento della dea Giunone da parte di Mandrabulo il Samo. Quest'uomo, sotto i suoi auspici e per sua indicazione, aveva scoperto una miniera d'oro. Al primo impeto di gratitudine le fece voto di un montone d'oro; tuttavia, lo scambiò subito con uno d'argento, e di nuovo quello con uno molto piccolo di ottone, e questo per niente" (Trench)

"Si narra di un mercante che in una grande tempesta in mare giurò a Giove, se avesse salvato lui e la sua nave, di dargli un'ecatombe. La tempesta cessa, ed egli pensa che un'ecatombe fosse irragionevole; Decide su sette buoi. Arriva un'altra tempesta, e ora fa di nuovo voto almeno ai sette. Liberato, anche allora pensò che sette erano troppi, e un bue avrebbe servito il suo turno. Arriva ancora un altro pericolo, e ora egli giura solennemente di non cadere più in basso; se potesse essere salvato, un bue avrebbe Giove. Di nuovo liberato, il bue gli si conficca nello stomaco, e vorrebbe attirare la sua devozione a un tasso più basso; una pecora era sufficiente. Ma alla fine, essendo stato messo a terra, pensò troppo che una pecora fosse troppo e si propose di portare all'altare solo pochi datteri. Ma tra l'altro mangia i datteri e depone sull'altare solo le conchiglie. In questo modo molti adempiono i loro voti" (Adams, vol
(1.) p. 112) .-D


12 Versetti 12-18.Continuò a pregare. La preghiera di Anna fu lunga e sincera, ma in silenzio. Non parlava dentro, ma "al suo cuore", a se stessa. Era una supplica interiore, che solo il suo cuore e Dio ascoltavano. Eli guardò, e ne fu dispiaciuto. Forse la preghiera silenziosa era qualcosa di insolito. Ci vuole un certo progresso nella civiltà e nella raffinatezza per permettere a un supplicante di separare la richiesta dall'espressione esteriore di essa in parole pronunciate, e una forte fede prima che chiunque possa sentire che Dio ascolta e conosce le silenziose espressioni del cuore

Comp. Matteo 8:8-10

Naturalmente gli uomini pensano di essere ascoltati per il loro parlare molto e per il loro parlare ad alta voce. Non abituato quindi a tale vera preghiera, Eli, mentre osservava le labbra tremanti, la figura prostrata, il viso arrossato dalla serietà, giunse alla grossolana conclusione che era ubriaca, e con altrettanta grossolanità le ordina di "togliere da sé il vino", cioè di andare a dormire per smaltire gli effetti della sua dissolutezza. Anna risponde indignata: "No, mio signore". È "una donna dura di spirito"; (vedi Marg.), con il cuore pesante, come dovremmo dire, e aveva alleggerito il suo cuore riversando le sue afflizioni dinanzi a Geova. Non è una "donna senza valore", perché Belial non è un nome proprio, anche se gradualmente lo è diventato

2Corinzi 6:15

ma significa indegnità, e "figlia di indegnità" significa donna cattiva. Il "dolore" è piuttosto provocazione, vessazione. Anna non può dimenticare il trionfo della sua rivale, esultante per le sue tante porzioni, mentre per lei ce n'era stata una sola. Convinto dalla modestia e dalla serietà della sua risposta, Eli ritratta la sua accusa, le dà la sua benedizione e prega che la sua richiesta possa essere esaudita. E Anna, confortata da queste parole pronunciate dal sommo sacerdote,

Giovanni 11:51

tornò al banchetto sacrificale, che apparentemente non era ancora terminato, e vi si unì, perché "mangiava e il suo volto non era più per lei", cioè lo sguardo addolorato e depresso che aveva sopportato così a lungo si era ora allontanato da lei. Non c'è motivo per l'inserimento della parola triste


13 Versetti 13-18. (SHILOH.) -

Rimprovero immeritato

Il dovere di rimproverare gli altri quando fanno il male è spesso ingiunto

Levitico 19:17; 1Tessalonicesi 5:14

ed è particolarmente incombente su coloro che occupano posizioni di autorità. Ma quanto raramente il rimprovero è dato o ricevuto correttamente! Eli, l'anziano giudice e sommo sacerdote, seduto sul seggio del giudizio, "presso uno stipite del tempio del Signore", e osservando una donna che mostrava segni di eccitazione sentimentale, la rimproverò severamente perché era ubriaca di vino. Nelle sue parole, e in ciò che seguì, abbiamo rimproverato:

HO PRONUNCIATO SENZA GIUSTIZIA (Versetti. 13, 14). C'era certamente un motivo apparente per il giudizio che si formò; poiché l'eccitazione causata dal vino non era probabilmente una cosa rara al tabernacolo in quei tempi corrotti. Ma non ha "giudicato con giustizia"

Giovanni 7:24

Imparare-

1.) Questo apparente motivo di censura è spesso ritenuto davvero infondato. Pertanto ci dovrebbe essere una prova prima del rimprovero

2.) Che i più eccellenti sono spesso i più mal giudicati, specialmente in materia religiosa. Mentre l'eccitazione sensuale era spesso osservata, l'eccitazione spirituale era rara. Le funzioni religiose erano formali, fredde e morte; e il santo fervore era naturalmente frainteso e mal interpretato dagli osservatori superficiali. Cantici, coloro che furono ripieni di Spirito il giorno di Pentecoste, furono accusati di essere riempiti di vino nuovo. E gli uomini di ampie vedute, di motivi disinteressati e di scopi elevati sono spesso condannati dagli ignoranti, dagli egoisti e dagli uomini privi di spiritualità

3.) Che i più alti in autorità sono passibili di errore di giudizio. L'infallibilità appartiene solo a Dio. L'assunzione di essa da parte degli uomini è rimproverata dai loro stessi errori e mancanze manifeste, ed è un insulto al cielo

4.) Che le persone che pensano di vedere chiaramente i difetti degli altri sono comunemente cieche alle proprie trasgressioni

Matteo 7:3; Romani 2:1

Eli era inconsapevole del suo peccato che lo affliggeva facilmente, che consisteva nel trattare con indulgenza i suoi figli e i loro vizi

5.) Che coloro che biasimano gli altri non siano essi stessi meritevoli di censura

6.) Che la nostra esposizione al giudizio dovrebbe renderci cauti nel giudicare gli altri

Matteo 7:1-5

7.) Che è parte della carità mettere la migliore costruzione sulla loro condotta. "Crede ogni cosa; spera ogni cosa". Eli mostrò mancanza di conoscenza, considerazione, carità e tenerezza. Com'è diverso il Sommo Sacerdote e Giudice "con il quale abbiamo a che fare"!

II PORTATO CON MANSUETUDINE. Anna non solo era innocente del vizio per il quale era stata rimproverata, ma a quel tempo stava pronunciando un voto che se il Signore le avesse dato un figlio, egli sarebbe stato un Nazireo, e una protesta per tutta la vita contro quel vizio e altri mali prevalenti. Il suo fervore di spirito era pari alla calma, all'autocontrollo e alla discreta risposta al rimprovero di Eli (Versetti. 15, 16). Imparare-

1.) Che il risentimento e la ritorsione verso gli accusatori ingiusti non offrono alcuna prova di innocenza. Alcune persone, quando vengono rimproverate, si lasciano andare alla rabbia e pronunciano giudizi peggiori su altri di quelli che sono stati pronunciati su se stessi

2.) Che una buona coscienza può essere calma sotto accusa

3.) Che le apparenze che sembrano giustificare la censura dovrebbero essere spiegate nel modo più completo possibile

4.) Che coloro che dicono di non essere colpevoli di peccato mostrino la loro aborrimento del peccato. "Non chiamare la tua serva una figlia di Belial" ("una donna senza valore"). Dal suo punto di vista l'intossicazione era un grande peccato e meritava una severa condanna

5.) Quanto è bello "l'ornamento di uno spirito mite e quieto"

6.) Guardare a Cristo come al modello perfetto dello spirito qui esposto e alla fonte della grazia necessaria per il suo esercizio

1Pietro 2:20-23

"Lascia che io trovi grazia ai tuoi occhi"

III SI TRASFORMÒ IN BENEDIZIONE (Versetti. 17, 18). Imparare-

1.) Che coloro che vedono di aver sbagliato nel giudizio siano pronti a riconoscere il loro errore

2.) Che la mansuetudine e la pazienza sono adatte a trasformare un severo rimprovero in un amico gentile

3.) Che la sopportazione del rimprovero in uno spirito retto è spesso un mezzo per ottenere una risposta favorevole alla preghiera. Dio stesso parlò per voce del sommo sacerdote

Versetto 17; Giovanni 11:51

4.) Che provoca anche turbamento e dolore per lasciare il posto alla pace e

Matteo 5:5,11

"Sforzati di rallegrarti quando gli altri ti ingiuriano o ti rimproverano, o ti disprezzano. Perché un ricco tesoro giace nascosto sotto questa polvere; e, se lo accetti volentieri, ti troverai presto ricco senza essere percepito da coloro che ti hanno concesso questo dono" (Scupoli)

OMELIE DI D. FRASER Versetti 13-18.-

Il severo giudizio rispose docilmente

Sentiamo molto parlare delle madri di uomini eminenti, ed è facile capire da dove Samuele derivò la sua elevazione mentale, il suo temperamento religioso e l'attitudine naturale ad essere un veggente e un profeta di Dio. Era di sua madre, la sensibile, poetica, devota, altruista Hannah. La sua preghiera nella casa del Signore a Shiloh la mostra in una luce nobile. Non chiese vendetta sul suo avversario Peninna, che l'aveva così spesso schernita, ma solo su un figlio che avrebbe potuto dedicare come puro nazireo al servizio di Geova. Il suo pensiero tornò all'ultimo grande giudice d'Israele: il nazireo Sansone. Il lavoro che avrebbe potuto svolgere era stato fatto in modo molto imperfetto; e il desiderio devoto e patriottico di Anna era quello di dare alla luce qualcuno che potesse riparare al fallimento di Sansone, così come rimediare al male causato dai figli di Eli, e operare una grande liberazione per Israele

IO PIA EMOZIONE DURAMENTE CENSURATA. Se la preghiera di Anna era stata derisa dai profani, non l'aveva sorpresa; ma questa fu la sua prova, che il venerabile prete, il cui dovere era di riconoscere e incoraggiare l'aspirazione religiosa, fraintese crudelmente la sua agitazione e la accusò di malvagità. Eli era debole con gli uomini, severo con le donne. Non poteva trattenere i suoi figli, ma poteva parlare con durezza e durezza ad Anna. L'unico palliativo della sua prontezza ad imputarle il male sta nel fatto che, a causa della sua debolezza, a quel tempo c'era stata una grande licenza di buone maniere, e le donne d'Israele si comportavano male proprio nel luogo di culto. Eli prese Anna per una di queste, e il suo santo ardore per l'agitazione di una persona eccitata dal vino. L'emozione religiosa, specialmente nelle persone di natura sensibile e riflessiva, può assomigliare all'effetto del "vino in cui è eccesso" agli occhi di un osservatore negligente o insensibile. E questo vale sia per i gioiosi che per i tristi nello spirito. Il giorno di Pentecoste, quando la potenza dello Spirito discese sui discepoli di nostro Signore e la gioia nello Spirito Santo si espresse nei loro sguardi e nelle loro parole, alcuni degli astanti cominciarono a schernire e a dire: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Non c'è da meravigliarsi che il fervore religioso non sia apprezzato dalle menti mondane. Che le lacrime e le preghiere versate davanti all'invisibile Dio debbano essere disprezzate come superstizioni sciocche, o che l'ondata di gioia spirituale derisa come frenesia irrazionale, da persone di temperamento freddo e incredule, è ciò che ci si può aspettare. Ma è difficile sopportare l'equivoco di uomini come Eli, che dovrebbero capire che lo spirito dell'uomo o della donna a volte viene meno, a volte salta di gioia davanti al Signore

II L'EQUANIMITÀ DI UNA BUONA COSCIENZA. Quando si è del tutto consapevoli dell'Innocenza, si possono rispondere alle accuse con calma e respingerle senza passione o amarezza. Se Anna fosse stata spregiudicata nel mangiare o nel bere alla festa dopo il sacrificio di Silo, probabilmente avrebbe dato una risposta secca a Eli e si sarebbe esonerata dal suo incarico con un certo calore di rabbia. Ma la sua coscienza era abbastanza pulita in materia. Dal suo voto di fare del figlio per la cui nascita pregava un nazireo, deduciamo che era fortemente sensibile ai mali che l'indulgenza nel vino, e il conseguente eccesso licenzioso, avevano recato alla nazione. La sua risposta al prete, pur ferma, fu calma e persino mite: "No, mio Signore, sono una donna di animo triste"

III LA VERA RISORSA DEGLI AFFLITTI. "Ho versato la mia anima davanti al Signore". Anna aborriva il tipo di male di cui Eli l'accusava. "Non considerare la tua serva come una figlia di Belial." Ahimè, quanti, perché sono di cattivo umore, o contrariati per la loro sorte, cercano l'euforia nel vino o nella bevanda forte! È una consolazione grossolana e pericolosa, adatta ai figli di Belial, non ai figli di Dio. "C'è qualcuno afflitto? Lascialo pregare". C'è qualcuno di ansioso? Faccia conoscere a Dio con la preghiera e la supplica, con rendimento di grazie, la sua richiesta. Essere eccitati con il vino significa avere l'immaginazione e le passioni accese attraverso la carne e i sensi. Per un po' di tempo la preoccupazione o il dolore possono essere dimenticati, e la mente può sembrare diventare gaia e brillante; ma man mano che l'appetito cresce e il piacere fallace seduce, ne consegue degradazione e dolore su dolore; La mente è offuscata e indebolita, e il cuore reso egoista e grossolano. Com'è diverso dall'entusiasmo del cuore che prega e che è "pieno di Spirito!" Questo si impadronisce della parte migliore e più alta della nostra natura, e da ciò agisce su tutto l'uomo: sottomette la passione sensuale, disperde l'illusione e, sebbene possa per un certo tempo agitare la struttura, come lo era quella di Anna, non disturba né scardina mai i principi regolatori della ragione e della coscienza all'interno

IV IL CONFORTO DOPO LA PREGHIERA. Qualunque fosse il valore del carattere personale di Eli, il suo ufficio dava peso alle sue parole; e quando egli invocò dal Dio d'Israele una risposta alla supplica di Anna, ella accolse le sue parole con riverenza, e andò omo con una lieta certezza nel suo cuore. Non abbiamo noi un grande Sommo Sacerdote che non fraintende nessuno, non richiede alcuna spiegazione correttiva, non scoraggia nessuno supplicante; E non è forse lui che ha detto: "Quali cose desiderate, quando pregate, credete di riceverle e le avrete"? Guarda a Gesù, e dov'è il tuo fardello? Non c'è più. Dove sono le tue lacrime? Vengono spazzati via. Dov'è la cosa che desideri, il tuo Samuele? È a portata di mano. Va' quando avrai versato la tua preghiera, poiché egli ti ha esaudito, e "il tuo volto non sia più triste". -F


19 Risposta alla preghiera di Anna (Versetti 19, 20)

Versetti 19, 20.-Si sono alzati. Il mattino seguente, dopo l'adorazione solenne, Elcana tornò a casa sua a Rama, e Dio esaudì la preghiera di Anna e le diede il figlio desiderato. Lei lo chiama Samuel, lett. Scemuel

Numeri 34:20; 1Cronache 7:2

che era un nome ebraico ordinario, e significa "udito da Dio", non "chiesto a Dio", come nel margine dell'A.V Sembra che fosse diritto della madre dare nomi ai suoi figli,

Luca 1:60

Anna vide in Samuele, che aveva chiesto a Dio, una prova vivente che era stata ascoltata da lui. Il nome, quindi, ha un significato più pieno della ragione che gli è stata data. Ismaele ha praticamente lo stesso significato, che significa "Dio ascolta"

Versetti 19-28.-

Simpatia coniugale

I fatti sono

1.) Anna, avendo fissato autonomamente il futuro della sua prole, rivela il voto a suo marito

2.) Elcana acconsente al suo voto e concede la sua volontà nel rispetto del tempo e del metodo per perfezionarlo

3.) Una resa unita e solenne di Samuele all'opera della sua vita

HO QUALIFICATO L'INDIPENDENZA DELLA MOGLIE. Benché Elcana conoscesse il grande dolore di sua moglie, tuttavia nelle questioni relative alla sua rimozione e nelle successive operazioni evidentemente seguì la sua condotta. È stata un'ottima decisione sistemare il destino di un bambino nella vita, a parte la consultazione e il consenso. La scelta spontanea di un nome, sebbene in armonia con la conoscenza segreta di una madre delle esperienze passate, era in ogni caso, e più nei casi ebraici, un'impresa audace. L'evento del nome fornì, molto probabilmente, l'occasione per la spiegazione e la rivelazione del voto anteriore, e fu affrontato con la più perfetta compostezza. I sentimenti della madre devono sempre essere presi in considerazione nella separazione dai figli quando iniziano il lavoro della vita; ma qui il tempo e il metodo sembrano essere stati fissati dalla madre che prende l'iniziativa, e, contrariamente alla regola, la moglie è la figura preminente nel cerimoniale religioso della dedicazione, il cui scopo stabilito in tutto ciò raggiunge il suo scopo. Nessuna legge della vita sociale e domestica è stabilita più chiaramente nella Scrittura della subordinazione della moglie al marito, e sebbene ci siano principi che limitano la subordinazione, e sentimenti che la convertono in beata libertà, tuttavia l'indipendenza di azione quando si tratta di prole, è tanto rara quanto lo è, di per sé. indesiderabile. Le alte qualità intellettuali e morali che rendono l'azione della moglie libera e ferma nella sfera degli affari privati, sono pervertite quando vengono applicate alla determinazione indipendente del destino di un figlio. Lo spirito di autoaffermazione non avrà posto in una casa ben ordinata. La grazia e il potere morale della donna svaniscono o si indeboliscono quando le azioni sono compiute in segreto, e l'autorità naturale del capo della casa è anticipata. Eppure ci sono le condizioni che rendono tale indipendenza per un periodo sia necessaria che persino religiosa

1.) La condotta di Anna era collegata a un evento della sua esperienza religiosa troppo sacro anche per essere conosciuto da un marito amorevole. Non si possono sfiorare, nemmeno al più caro amico terreno, le profonde e appassionate aspirazioni dell'anima a Dio. Il figlio della promessa appartiene in primo luogo a colui al quale è fatta la promessa, e così si crea una proprietà speciale che dà diritto di scelta sull'uso da fare del dono

2.) La fiducia nella simpatia di un marito per gli alti scopi religiosi giustificherà la libertà della moglie, quando tale libertà è impiegata per perfezionare scopi sacri. Ci sono azioni grandi e nobili che rientrano nel diritto proprio di un marito che egli si rallegrerebbe solo di vedere compiute indipendentemente da una moglie fiduciosa. Dove la fiducia reciproca è rafforzata da anni di dolore comune, non si commetterà un grande errore nell'interpretare i desideri religiosi

3.) L'anima che è decisa a realizzare una grande speranza religiosa, e l'ha meditata per anni, conosce meglio di chiunque altro i mezzi con cui può essere assicurata. Nessuno, tranne Anna, poteva vedere chiaramente la necessità di ottenere l'assistenza di Eli, e il precedente colloquio della donna dallo "spirito triste" con il sommo sacerdote richiedeva che lei figurasse nel grande cerimoniale di consacrare un figlio a Dio

II SAGGIA CONSIDERAZIONE MARITALE. I diritti legali garantiti dalla legge divina

Numeri 30:6-8

sono subito abbandonati per acquiescenza a un voto santo che onora Dio; accettazione di un nome commemorativo; deferenza ai desideri in questioni di dettaglio e allegra collaborazione nel portare a termine il voto. Pietà e prudenza si combinano nel fare concessioni dove i motivi puri hanno influenzato la condotta, e dove i fini perseguiti sono saggi e utili. Gli uomini esigenti non godono mai del pieno amore e della fiducia della loro casa. Sarebbe benedetto perché molte case fossero più frequenti la santa audacia di Anna e il comportamento saggio e gentile di Elcana. La chiave di tale condotta non risiede nella rigida conformità a regole eccellenti che prescrivono sfere d'azione, né nella vigilanza reciproca, ma nel puro affetto per una moglie amorevole e fedele; una rapida percezione della speciale provvidenza che prevale sulle prove terrene; simpatia per la nobile pietà che poteva così spontaneamente e allegramente abbandonare la speranza realizzata di molti anni faticosi; la convinzione che un'anima devota così evidentemente guidata da Dio è di gran lunga la guida più sicura nelle questioni relative ai voti compiuti, e una gioia inespressa nell'onore di poter unirsi nell'offrire a Dio il prezioso tesoro che egli aveva dato. Quindi possiamo imparare alcuni

Lezioni generali:

1.) Le decisioni personali e private, basate su un supremo riguardo per la gloria di Dio, e libere dall'egoismo, saranno sicuramente apprezzate in una casa pia

2.) Un amorevole riconoscimento dell'individualità e della forza di carattere è essenziale per una perfetta armonia domestica

3.) L'influenza personale nella sfera della casa diventa potente quando la santa disciplina ha purificato l'egoismo e portato lo spirito a una profonda simpatia per il regno di Dio

4.) Non c'è dolore, ma gioia, nel sacrificio quando i nostri beni sono riconosciuti come veramente di Dio, e percepiamo l'onore di essere impiegati nel suo nome

5.) È una cosa benedetta per i bambini essere spontaneamente consacrati a Dio attraverso le preghiere dei genitori che si sacrificano

6.) Coloro che a causa delle circostanze non possono servire nel santuario, possono forse essere autorizzati a nutrire i figli per il ministero della parola

OMELIE di b. dale Versetti 19-28. (RAMAH e SHILOH) -

La nascita e l'infanzia di Samuele

(Riferimenti- 1Cronache 29:29, "il veggente; " Salmi 99:9; Geremia 15:1; Atti 3:24; 13:20; Ebrei 12:3 ; Apoc. Ecclesiaste 46:13-20. La consolazione e la speranza furono fin dall'inizio associate alla nascita dei figli

Genesi 3:15 4:1,25 5:29 21:6

Più di una gioia ordinaria

Giovanni 16:24

fu sentita alla nascita di Samuele da sua madre, a causa delle particolari circostanze ad essa connesse, e delle aspettative che nutriva riguardo al bene che egli avrebbe potuto fare per Israele. Spesso, quando guardava il suo bambino dato da Dio, pensava: "Che sorta di bambino sarà questo?",

Luca 1:66

e chiedi: "Come ordineremo al fanciullo, e come faremo a lui?"

Giudici 13:12

Né mancò di fare tutto il possibile per il compimento delle sue alte speranze. Il bambino era

LO CONSIDERAVO UN DONO DIVINO

Salmi 127:4

Ogni piccolo bambino porta l'impronta del "Padre degli spiriti"

Giacomo 3:9

"Folgoranti nuvole di gloria veniamo da Dio, che è la nostra casa"

Il dono di una vita umana fresca, nuova, misteriosa, con le sue vaste capacità, è un grande dono, ed esige il grato riconoscimento della bontà divina; ma non è un dono assoluto; Si tratta piuttosto di un trust che comporta serie responsabilità da parte di coloro nelle cui mani è posto. Dio dice in effetti: "Prendi questo bambino", ecc

Esodo 2:9

II DESIGNATO CON UN NOME APPROPRIATO (Versetto 20). Samuele = sentito parlare di Dio. "La madre nomina, il padre acconsente, Dio approva e il tempo conferma la nomina" (Hunter). Come altri nomi personali della Bibbia, era pieno di significato; essendo un grato memoriale della bontà e della fedeltà di Dio nel passato, e un costante incentivo alla fede e alla preghiera nel futuro. "I nostri stessi nomi dovrebbero ricordarci del nostro dovere". Il nome "Samuele" fu pronunciato dal Signore come memore della sua storia e riconoscendo il suo rapporto speciale con se stesso

1Samuele 3:10

Il nome di un bambino non è una questione di poco conto, e dovrebbe essere dato con la dovuta considerazione. Quando i genitori danno ai loro figli nomi portati da uomini eccellenti, dovrebbero addestrarli a seguire le orme di tali uomini

III NUTRITO CON TENEREZZA MATERNA (Versetti, 22-25). Sua madre fu lei stessa la sua nutrice (Versetto 23), non affidandolo ad altri, e non trascurandolo, per cui si sacrificano molte giovani vite; ma con cura, attenzione e costantemente provvedendo ai suoi bisogni fisici, pregando su di lui e dirigendo i suoi pensieri, con i primi albori della ragione, verso il Signore degli eserciti. Per poter adempiere più perfettamente la sua fiducia, rimase a casa e non salì a Shiloh finché non fu svezzato. La sua assenza dal santuario era giustificabile, la sua adorazione in casa era accettabile e il servizio che rendeva a suo figlio era un servizio reso a Dio e al suo popolo. "Gli insegnamenti di una madre hanno in sé una meravigliosa vitalità; c'è una strana forza vivente in quel buon seme che viene seminato dalla mano di una madre nel cuore del suo bambino all'alba del bambino, quando i due sono soli insieme, e l'anima della madre sgorga sul suo bambino, e il bambino ascolta sua madre come un Dio; e c'è una potenza immortale nelle preghiere e nelle lacrime di una madre per coloro che ha partorito che solo Dio può stimare" (W.L. Alexander). "Chi è meglio istruito? Colui che è istruito da sua madre" ('Talmud')

IV PREGÒ CON PATERNA SOLLECITUDINE. Elcana acconsentì al voto di sua moglie,

Numeri 30:6,7

e pare che l'abbia fatta sua (Versetto 21). Egli era zelante per la sua esecuzione e, pur essendo d'accordo con lei nel desiderio di rinviarla per un breve periodo, espresse il desiderio nella preghiera: "Solo il Signore conferma la sua parola" (Versetto 23). "La parola, cioè, adempia ciò che progetta con lui, e ha promesso con la sua nascita (Versetti. 11, 20). Le parole si riferiscono, quindi, alla destinazione del ragazzo al servizio di Dio; che l'Eterno ha infatti riconosciuto con il parziale compimento del desiderio della madre" (Bunsen). LA SUA PREGHIERA indica, rispetto alla parola divina:

1.) Fiducia nella sua verità. Credeva

(1) che era stata la sua parola che era stata pronunciata dal sommo sacerdote (Versetto 17);

(2) che la sua origine divina e la sua fedeltà erano state in parte confermate dal suo stesso atto (Versetto 20); e

(3) che sarebbe stato completamente stabilito dal suo raggiungimento del fine progettato

2.) Desiderio del suo compimento

(1) Come questione di grande importanza

(2) Profondamente sentito. "Solo."

(3) Attraverso l'operazione continua e graziosa di Dio. "Il Signore stabilisce la sua parola"

3.) Obbedienza alle sue esigenze. Al fine della sua istituzione, la cooperazione da parte loro è stata:

(1) Necessario. I propositi e le promesse di Dio si adempiono in relazione all'attività umana, e non indipendentemente da essa

(2) Obbligatorio. Era stata solennemente promessa da loro, ed era una condizione per l'elargizione della benedizione divina

(3) Completamente risolto. "Suo padre era solito aprire il suo petto quando dormiva e baciarlo in preghiera su di lui, come si dice del padre di Origene, che lo Spirito Santo ne avrebbe preso possesso" ('Life of Sir Thomas Browne')

V CONDOTTO ALLA CASA DEL SIGNORE. Appena fu svezzato (il primo passo di una vita separata e indipendente) "lo prese con sé" (Versetto 24), e "portarono il bambino a Eli" (Versetto 25). I bambini sono al loro giusto posto nel tempio,

Matteo 21:15,16

e le loro lodi sono gradite al Signore. Anche i lattanti appartengono al regno dei cieli e sono in grado di essere benedetti da lui

Matteo 19:13

Perciò i "piccoli" dovrebbero essere portati a lui

Matteo 18:14

VI dedicato a un servizio che dura tutta la vita (Versetti. 25-28), cioè un servizio continuo (e non limitato o periodico) al santuario come levita, e un servizio intero (e non parziale) come nazireo. Era fatto

(1) con un olocausto,

(2) accompagnato da un grato riconoscimento della bontà di Dio in risposta alla preghiera offerta nello stesso luogo diversi anni prima, e

(3) in una consegna totale del figlio. "Mio figlio sarà interamente e assolutamente tuo servo. Rinuncio a tutti i miei diritti materni. Desidero essere sua madre solo nella misura in cui egli deve la sua esistenza a me; dopo di che te lo consegno" (Crisostomo). "Per questo fanciullo ho pregato, e il Signore mi ha esaudito la richiesta che gli avevo chiesto; perciò anch'io faccio di lui un prego chiesto al Signore per tutti i giorni che egli vive; è chiesto al Signore" (Keil). Cantici il voto fu adempiuto. E nello spirito di questa dedicazione tutti i genitori dovrebbero restituire a Dio "i figli che egli ha dato loro"

VII SEGUITO DALLE PREGHIERE DEI GENITORI E DAI RINGRAZIAMENTI. "Là egli (Elcana) adorava il Signore" (Versetto 28). "E Anna pregò, e disse: Il mio cuore esulta nel Signore"

1Samuele 2:1

"Ed Elcana andò da Rama a casa sua"

1Samuele 2:11

Il sacrificio fatto nell'apprendere il bambino dietro è stato grande, ma è stato seguito, per grazia divina, con grande gioia. Più uno dà a Dio, più Dio gli restituisce in benedizione spirituale. Anna provava poca ansia o paura per la sicurezza di suo figlio, perché credeva che egli avrebbe "custodito i piedi dei suoi santi"

1Samuele 2:9

Quali sante influenze si posano mai sui bambini i cui genitori pregano per loro "incessantemente!" e quante moltitudini sono state salvate eternamente in tal modo!

"Il ragazzo fece voto al servizio del tempio. Lo condusse per mano, e la sua anima silenziosa, nel frattempo, come spesso la risata rugiadosa dei suoi occhi incontrava il suo dolce sguardo serio, si rallegrava al pensiero che qualcosa di così puro, di così bello, era suo, per portare davanti a lei Dio

Ti do al tuo Dio, il Dio che ti ha dato, una sorgente di profonda gioia per il mio cuore! E prezioso come sei, e puro come la rugiada dell'Ermon, egli ti avrà, mio, mio bello, mio incontaminato! E tu sarai suo figlio

Perciò, addio! -- Vado, l'anima mia può venirmi meno, come il cervo anela ai ruscelli d'acqua, anelando ai tuoi dolci sguardi. -- Ma tu, mio primogenito, non afflosciarti, né piangere su di me! Tu dimorerai all'ombra della roccia, la roccia della forza. (La signora Hemans)


21 IL VOTO ADEMPIUTO (Versetti, 21-28)

Elcana
. è salito. Quando, al ritorno dell'anno, Elcana salì come al solito a Silo, Anna rimase a casa, con l'intenzione di aspettare lì finché suo figlio non fosse stato abbastanza grande da essere dato al Signore. Questo avvenne subito dopo il suo svezzamento, che in Oriente è ritardato molto più a lungo che da noi. In RAPC 2Ma 7:27 troviamo che tre anni sono menzionati come il periodo abituale di allattamento, ma le principali autorità ebraiche accorciano il tempo di un anno. Atti, a tre anni, un bambino in Oriente cesserebbe di essere fastidioso; ma oltre a questo, c'era un ordine di donne attaccate al santuario,

vedi 1Samuele 2:22

e probabilmente regolamenti per l'addestramento dei bambini dediti al servizio del tempio. Il sacrificio annuale, lett. "sacrificio dei giorni", includeva tra i suoi doveri il portare a Silo le decime che dovevano essere consumate davanti al Signore,

Deuteronomio 12:17,18

e il pagamento di quelle parti del prodotto che appartenevano a Geova e ai sacerdoti, ed erano diventate esigibili durante l'anno. Il suo voto mostra che Elcana aveva ratificato le parole di Anna, aggiungendovi un'offerta di ringraziamento da parte sua

A Silo Samuele doveva dimorare per sempre; La sua dedizione sarebbe stata per tutta la vita. E quando Elcana prega: "Solo il Signore stabilisce la sua parola", è evidente che lui e Anna si aspettavano che un bambino nato in circostanze così speciali, come tanti figli di madri a lungo sterili, fosse destinato a qualche lavoro straordinario. La parola di Geova a cui si fa riferimento è quella pronunciata da Eli in Versetto 17, che conteneva non solo l'assicurazione della nascita di un figlio, ma una conferma e un'approvazione generale di tutto ciò per cui Anna aveva pregato. Nel Versetto 24 la Settanta legge: "un giovenco di tre anni", probabilmente a causa dell'unico giovenco menzionato nel Versetto 25; Ma come tre decimi di efa di farina formavano l'oblazione stabilita per ogni giovenco,

Numeri 15:8-10

La menzione di un'intera efa conferma la lettura di tre giovenchi. Probabilmente l'unico giovenco del Versetto 25 era l'olocausto speciale che accompagnava la solenne dedicazione di Samuele al servizio di Geova, mentre gli altri due erano per il consueto sacrificio annuale di Elcana e per l'offerta di ringraziamento che egli aveva promesso. Atti alla fine del versetto in Ebrei si legge: "E il bambino era un fanciullo", la parola in entrambi i luoghi è na'ar, che può significare qualsiasi cosa fino all'età di quindici anni. Il bambino aveva davvero circa tre anni, e probabilmente il Sept. ha ragione nel leggere: "E il bambino era con loro". Sia la Vulgata, tuttavia, che il siriaco concordano con l'ebraico

1Samuele 1:28

Gliel'ho prestato. La parola prestato ne svuota il significato: Anna in realtà in questi due versetti usa quattro volte lo stesso verbo, anche se in coniugazioni diverse, e lo stesso senso deve essere mantenuto per tutto il tempo. Le sue parole sono: "Per questo fanciullo ho pregato, e l'Eterno mi ha dato la mia richiesta che gli avevo chiesto: e anch'io ho restituito ciò che era stato chiesto all'Eterno; finché vive gli è chiesto Geova". La coniugazione, tradotta con il restituire ciò che è stato chiesto, significa letteralmente fare, chiedere, e quindi dare o prestare qualsiasi cosa chieda. Il senso qui richiede che Anna restituisca ciò per cui aveva pregato,

Comp. Esodo 12:35,36

ma che non aveva chiesto per sé, ma per poterlo dedicare al servizio di Geova. Atti alla fine del Versetto 28 il canto "egli adorò" è reso nel pl. da tutte le versioni tranne il Sept., che lo omette. Ma egli, cioè Elcana, include tutta la sua famiglia, e può essere tradotto correttamente nel pl., perché il senso lo richiede, senza alterare la lettura dell'ebraico. Nel canto pone una difficoltà inutile sulla strada del lettore ordinario

1Samuele 2:1

IL CANTO DI LODE DI ANNA (Versetti. 1-10)

E Anna pregò e disse. Come il Magnificat, l'inno di ringraziamento di Anna inizia con le misericordie temporali che le sono state accordate, ma si eleva immediatamente nell'ambito della profezia, preannunciando il Regno di Cristo e i trionfi della Chiesa. Di questo elemento profetico, comune più o meno a tutti gli inni della Bibbia, la maggior parte di essi sono stati usati nel culto cristiano, e meritano ancora un posto in esso, sebbene noi nella liturgia della Chiesa d'Inghilterra ne usiamo ora solo due, presi entrambi dal Nuovo Testamento. Nel Versetto 1, in quattro strofe di uguale lunghezza, Anna dichiara come, in primo luogo, il suo cuore, il centro degli Ebrei, non solo della vita fisica, ma anche di quella morale e intellettuale, gioisca in Geova; mentre l'esaltazione del suo corno, simbolo di forza e vigore, significa che questa gioia interiore è accompagnata, o addirittura provocata, dalle mutate circostanze della sua sorte esteriore. La sua bocca, quindi, è spalancata sui suoi nemici, ma non per maledizione e amarezza, ma per lode gioiosa di Dio che ha esaudito le sue preghiere. È la sua salvezza, l'essere liberata da lui, che la fa prorompere in rendimento di grazie. È anche una prova della sua fede e della sua spiritualità il fatto che in tal modo si riferisca tutta a Geova

Nel Versetto 2 dà le ragioni di questa santa gioia. La prima è l'assoluta santità di Dio; la seconda la sua esistenza assoluta, nella quale trova la prova della sua santità. Anna potrebbe aver voluto esprimere solo il linguaggio della pietà, ma ha anche affermato una verità filosofica primaria, che è stata presto afferrata dall'istinto profondamente religioso degli ebrei, che al di fuori di Dio non c'è esistenza. Da questa verità fondamentale derivano molte deduzioni necessarie, che solo Dio esiste assolutamente, e che tutte le altre esistenze sono secondarie e derivate; ma nessuna deduzione è più certa di quella di Hannah, che un tale Essere debba essere assolutamente santo. Chiamandolo roccia gli assegna la forza, calma, inamovibile, duratura, ma una forza che serve per la sicurezza del suo popolo

Comp. Deuteronomio 32:4,15; Salmi 18:2

Le rocce, infatti, essendo capaci di facile difesa, costituivano il nucleo della maggior parte delle città antiche, e continuarono a servire come loro cittadelle. Nel Versetto 3 si appella all'onniscienza di Dio, "perché Geova è un Dio di conoscenze", essendo il pl. intensivo, e significa ogni tipo di conoscenza. Come anche lui pesa e giudica le azioni umane, come possono gli uomini osare parlare in modo così arrogante davanti a lui, illuminato. Così orgogliosamente, orgogliosamente. L'ultima frase è uno di quei numerosi punti in cui c'è il dubbio se la parola ebraica lo significhi no, o per lui. Se si assume il senso negativo, che l'ortografia ebraica favorisce, la traduzione sarà "benché le azioni non siano pesate". Benché le azioni malvage non siano immediatamente punite, tuttavia Geova le conosce, e a suo tempo ne darà la risposta

In Versetti, 4-8; Anna illustra l'operato di questo attributo della Divinità enumerando le vicissitudini degli eventi umani, che non sono il risultato del caso, ma di quell'onniscienza unita alla santità che ella ha rivendicato per Geova in Versetti. 2, 3. Inizia con le vicissitudini della guerra; Ma queste non sono più notevoli di quelle della pace, per cui i pieni, i ricchi e i ricchi, devono scendere alla posizione di mercenari, mentre coloro che prima erano affamati hanno cessato, cioè dal lavoro, e mantengono le vacanze. In una nazione di piccoli proprietari, dove la terra era coltivata dal padrone e da coloro che "nascevano nella sua casa", la posizione del mercenario, il "bianco medio" degli Stati meridionali d'America, era inferiore a quella dello schiavo, specialmente in Giudea, dove lo schiavo era più nella posizione di un vassallo che di un servo della gleba o di un lavoratore forzato. Nella frase successiva la traduzione può essere: "Colei che è stata a lungo sterile ne ha partoriti sette", oppure, "Fino alla sterile" SS.; Cioè queste vicissitudini possono arrivare fino a fare di una donna sterile la madre di sette figli, cioè di un numero perfetto di bambini, felicemente generalizzata in Salmi 113:9 in "una gioiosa madre di figli". Ma vedi Rut 4:15; Geremia 15:9. In questo c'è anche un tipico riferimento alla lunga sterilità del mondo dei Gentili, a cui seguirà una fecondità di gran lunga superiore a quella della Chiesa ebraica, mentre essa, un tempo prolifica nei patriarchi, nei profeti e nei santi, è ora relativamente sterile. Nel Versetto 6 "la tomba, Ebrei Sheol, è "la fossa", la volta cava sotterranea, che è la dimora dei morti. Letteralmente, quindi, le parole di Anna potrebbero sembrare implicare una credenza nella risurrezione; ma il suo significato era piuttosto che Dio porta un uomo sull'orlo della tomba, e poi, quando ogni speranza sembra passata, lo risuscita. Nel Versetto 8 il mendicante è semplicemente bisognoso, ma le espressioni polvere e letamaio aggiungono disonore alla sua povertà. Impostare potrebbe essere tradotto più correttamente per farli sedere; sedersi, specialmente su un sedile rialzato, è un segno d'onore tra gli orientali, che generalmente si accovacciano su stuoie per terra. Nella frase successiva l'A.V dettaglia ciò che negli Ebrei è abbastanza generale. "Farà loro possedere (o godere) un trono glorioso"

Il loro seggio tra i principi non è ereditato, ma acquisito; e sebbene così promosso a un posto tra gli uomini di rango ereditario, e dato loro una posizione onorevole, tuttavia non era necessariamente "il trono della gloria", il seggio più alto. Tuttavia, anche questo era del tutto possibile; Infatti, mentre i capi tribù e i capi delle case paterne ottenevano il loro rango per eredità, tuttavia, nei primi tempi i giudici, e tra loro Eli e Samuele, acquisivano rango e potere per se stessi. Successivamente, sotto i re, i grandi ufficiali di stato presero il loro posto insieme ai principi ereditari, ma dipendevano dal favore reale. Nell'ultima frase la parola resa colonne è rara, essendo presente solo qui e in, 1Samuele 14:4. In entrambi i luoghi le versioni antiche sono incerte circa il suo significato, ma in quest'ultimo può significare solo una rupe, o massa di roccia. Se dunque i massi rocciosi della terra sono di Geova, ed egli può innalzare e fissare su di essi il mondo abitato

Gli ebrei si ribellano

Quanto più facilmente può elevare un uomo!

Versetti 1-10.-

Salvezza

I fatti impliciti e indicati nella canzone sono:

1.) La liberazione di Anna dal dolore e la realizzazione del desiderio sono perfezionate

2.) Dio è riconosciuto come l'autore della grande salvezza

3.) Sotto l'ispirazione divina Anna vede nella sua esperienza personale un tipo di vari trionfi che Dio realizza per il suo popolo

4.) Essa è consapevole di una gioia travolgente nella propria liberazione e nella previsione dei futuri trionfi della Chiesa

5.) Un chiaro e gioioso riconoscimento del trionfo finale di Cristo come culmine di tutti. Il fardello di questo canto glorioso è la salvezza operata da Dio, e questo può essere considerato come:

I TIPICO. Il termine "salvezza" è molto comune nell'Antico Testamento e la sua applicazione è "estremamente ampia", essendo inclusiva della liberazione dai mali e della realizzazione del bene positivo. Può essere applicato a un episodio dell'esperienza personale, come nel caso di Anna, Davide e altri; la restaurazione di un'anima a Dio per mezzo di Cristo; la salvezza di una nazione dalla calamità e l'elevazione a influenza relativa, come quando Israele fu liberato dalle acque del Mar Rosso e, più tardi, dalle schiere assire; la liberazione della Chiesa dalle persecuzioni, come nei giorni apostolici e in seguito; e specialmente il completamento del trionfo di Cristo su tutti i nemici e il raduno in uno dei figli redenti di Dio

Tito 2:13; Ebrei 9:28; Apocalisse 7:9-17

L'episodio della vita di Anna è tipico di tutte le altre salvezze operate dallo stesso Dio misericordioso. Come nel mondo fisico l'occhio allenato può rilevare quelle che vengono chiamate "forme tipiche", così nei resoconti dei rapporti di Dio con i santi gli illuminati spirituali possono vedere nell'esperienza personale degli individui una prefigurazione di numerosi casi che devono ancora verificarsi nell'esperienza umana. Omnia in Uno sarà vero qui. Gli elementi di tutte le salvezze si trovano nella benedizione concessa alla "donna dallo spirito triste". Perché c'è nel suo caso, come in tutti, un profondo bisogno umano, derivante dalla pressione di un pesante fardello, e dalla mancata realizzazione del fine stesso per il quale si supponeva che la vita fosse data; la totale disperazione delle risorse umane per la rimozione del male e l'acquisizione del bene; L'energia divina che agisce con grazia direttamente sulle forze nascoste con cui il dolore o la gioia sono governati e prodotti; La pazienza divina nell'elaborare i processi attraverso i quali il bisogno e il dolore saranno fatti passare; completezza del risultato nell'elargazione di quel dono così a lungo desiderato e atteso; Collegamento del risultato raggiunto con qualche ulteriore questione di benedizione ancora più ampia; e l'impiego di cause seconde visibili e invisibili nell'attuazione dei propositi della misericordia. Ogni elemento ha trovato realtà nell'esperienza di Hannah, e ha la sua controparte nella nostra liberazione dai guai; nella restaurazione dell'anima perduta; nel salvataggio di una nazione o di una Chiesa dalla distruzione; e nel completamento del desiderio di colui che dal travaglio della sua anima ha guardato attraverso i secoli, ha visto e si è soddisfatto. Ogni liberazione di ogni santo ora è un'ombra e una predizione sicura e certa della grande salvezza, nella beatitudine della quale Cristo, gli angeli e gli uomini parteciperanno

II OCCASIONE DI GIOIA. Naturalmente la salvezza in ogni forma porta gioia. È il grande evento della vita. Significa libertà, riposo, arricchimento, pieno, solare favore di Dio. Hannah non poteva fare a meno di cantare. Mosè guidò la gioia di Israele sulle rive del Mar Rosso. Quando Saulo divenne Paolo, le Chiese godevano del "conforto dello Spirito Santo". Il vitello grasso e la danza attendevano il figliol prodigo ristabilito. L'avvento stesso dell'unico vero Salvatore ha risvegliato il coro dei cieli, e il cielo risuonerà con l'acclamazione gioiosa di innumerevoli schiere quando i guai della terra saranno passati, e ogni potenza si sottometterà a Cristo

Apocalisse 19:1

È degno di nota che la gioia suscitata dalla salvezza compiuta non è un mero piacere egoistico per la propria felicità. È la gioia in Dio. Nella "tua salvezza" mi rallegro. "Nel Signore" è il mio "corno esaltato". "Il cuore" non è rivolto alla beatitudine dell'amore di Samuele, ma " gioisce nel Signore". Ancora una volta, è la gioia in Dio che salva attraverso il suo Unto. Il "seme promesso", il Messia preordinato, fu la sorgente di tutta l'ispirata attesa ebraica di benedizione. La nascita di un figlio richiamò il canto di Anna. È curiosamente dolce notare come l'eco di una melodia lontana sia questa canzone, che ci ricorda un Bambino più santo persino di Samuele. Sicuramente nelle sfere invisibili gli angeli riconobbero qui la sostanza di quell'inno che un giorno successivo cantarono sulle pianure di Betlemme. In quella severa ma benedetta disciplina di anni, lo spirito di Anna era stato addestrato a passare in visione a una salvezza più perfetta di quella che Samuele avrebbe operato per Israele, e da un Bambino più veramente dato da Dio. I canti della fede e del pienezza trovano la loro ispirazione nel "suo Re" e nel "mio Salvatore". Ma il rapporto con il suo prescelto diventa più stretto e più caro con il passare dei secoli. Che cosa sarà alla fine! E quale gioia susciterà! Inoltre, la condizione per partecipare a questa gioia è duplice: essere personalmente salvati e nutrire piena simpatia per il "suo Re". Anna, benedetta con una grande liberazione dal dolore e dalla desolazione, sapeva cantare e, deponendo tutti ai piedi di Dio in santa simpatia per il regno che viene, trovò ispirazione per il canto al di là della portata della sua esperienza. Un "canto nuovo" viene appreso sulla terra, per quanto riguarda le sue prime note, da tutti coloro che hanno conosciuto nella loro esperienza personale la salvezza di Dio; e diventa più dolce e più ispirato quanto lo spirito liberato vede per fede il giorno benedetto in cui anche i confini della terra vedranno il Apocalisse nella sua bellezza

III RIVELAZIONE DELLE PERFEZIONI DIVINE. In un certo senso, tutti gli atti di Dio sono rivelazioni. La natura, come chiamiamo il bellissimo sistema che ci circonda, non è che l'ombra della Presenza Eterna. L'Eterno Potere e la Divinità sono chiaramente visibili attraverso la creazione visibile. Nell'incarnazione di Dio in Cristo abbiamo, quindi, un'espressione più alta di una verità generale; cosicché sotto un certo aspetto il più stupendo e misterioso di tutti i fatti soprannaturali è in armonia con la Natura. In particolare, ogni istanza di salvezza, sia tipica che antitipica, individuale o nazionale, è una rivelazione all'universo del sempre benedetto. Dalla liberazione di Anna dal dolore e dalla desolazione, attraverso le epoche della misericordia, fino alla vittoria finale di Cristo sulla morte e sul peccato, gli stessi attributi sono rivelati nelle azioni e nei processi attraverso i quali la salvezza in ogni caso è effettuata

1.) La misericordia, che si manifesta nella compassione verso gli afflitti e gli indifesi

2.) La santità, in quanto la salvezza è operata contro le potenze e le persone malvagie, solo per questioni buone e pure, esigendo e alimentando nella maturità motivi santi e disinteressati, e ordinando la sofferenza e il bene differito solo per fini puri e beati

3.) Il potere, dimostrando che "al suo fianco" "non c'è nessuno", come si vede nel completo controllo delle forze nascoste della Natura, e nella piena realizzazione di tutto ciò che è promesso

4.) La saggezza, che contrasta gli stratagemmi dei superbi e fa sì che il dolore più amaro e la sofferenza prolungata contribuiscano infine alla profondità e alla pienezza della gioia

5.) Fedeltà, incrollabile e ferma come una "roccia", che assicura che tutta la forza e la saggezza della natura divina saranno esercitate per il conferimento finale delle benedizioni pattuite. La retrospettiva di una storia personale era per Anna il mezzo per leggere i contorni della manifestazione della gloria divina, specialmente nella salvezza della Chiesa. Lei, come noi, vedeva solo l'inizio delle cose. La gloria remota brillava oscuramente attraverso un vetro. Spettava a San Paolo e a San Giovanni dichiarare la stessa verità in termini più completi e precisi, come l'uno racconta della "multiforme sapienza di Dio" che è stata fatta conoscere "dalla Chiesa" ai "principati e potestà nei luoghi celesti", e l'altro, di colui che in virtù di ciò che ha operato per i suoi redenti è "degno" di tutto ciò che è dovuto all'unico Signore della gloria. Gli uomini sono ora intenti a studiare la struttura materiale dell'universo; verrà il giorno in cui le menti migliori studieranno con diletto illimitato le perfezioni di Dio come si vedono nella restaurazione dell'ordine spirituale, della bellezza e della gioia dal caos del peccato e del dolore

IV ISTRUTTIVO PER I MALVAGI. C'è stato un tempo in cui la gelosa e crudele Peninna era orgogliosa della sua forza e della sua abbondanza. Anche il faraone e gli altri oppressori d'Israele potevano vantarsi del loro potere e delle loro risorse. La Chiesa nascente nei tempi primitivi non era nulla in confronto alla potenza numerica e sociale del suo nemico. L'eccessivo orgoglio e l'arroganza degli uomini che proclamano la loro vasta superiorità nella conoscenza secolare alla massa dei cristiani, sono in armonia con la condotta dei re e dei principi che "prendono consiglio contro il Signore e contro il suo Unto". Ma come la paura e il tremore di Anna cedettero il passo alla fiducia e alla gioia, conseguenti all'abbattimento del suo orgoglioso nemico e all'innalzamento dello spirito addolorato, così gli stessi trionfi sempre ricorrenti del Redentore, risvegliando nel suo popolo il canto della salvezza, leggono in termini chiari e vigorosi l'istruttiva lezione per i superbi di non "parlare" più, e agli arroganti di "chiudere la bocca", e agli apparentemente prosperi che tutte le "azioni sono pesate" da colui che è un "Dio di conoscenza". È sempre vero che nessuna arma formata contro i figli di Dio può prosperare. In ciò che Dio ha operato per i pii umili nel tempo passato, i superbi, i saggi, i forti possono trovare istruzione; e, se vogliono, imparano sia quanto sia vano maledire nel cuore o nella bocca chi Dio ha benedetto, sia quanto sia importante per se stessi che "bacino il Figlio", per non perire, "mentre la sua ira si accende solo un po'"

V CHE COMPORTA GRANDI REVERSIONI. La Provvidenza si vendicò per le precedenti distribuzioni di favore apparentemente ineguali e indesiderabili, spezzando gli archi dei forti e dando forza ai deboli; facendo sì che l'autocompiaciuta Peninna senta la mancanza di una soddisfazione che non può essere ottenuta dai crudeli, e l'aneligente Anna a non desiderare nient'altro. La madre un tempo orgogliosa di molti figli, per cause nella vita domestica, viene meno nelle sue gioie, mentre l'infruttuoso raggiunge la perfezione della beatitudine terrena. Nel primo caso le speranze e le gioie sono colpite; nell'altro, creato. Il ricco nelle delizie domestiche diventa povero, forse a causa di figli erranti o di salute indebolita; Il povero e l'afflitto si arricchisce di un tesoro per l'uso di tutte le età. Così Anna vede a grandi linee le retromarce che si verificano sempre nell'operare la salvezza di Dio nell'individuo, nella nazione o nella Chiesa

1.) Nell' anima umana salvata da Cristo, le forze del male, un tempo forti e soddisfatte di sé, prive di nulla e usurpatrici di autorità, sono abbassate, indebolite, rese consapevoli della loro impotenza e infine uccise; mentre il povero, debole, combattuto, spirito di amore e di fede è, una volta "reso vivo", cinto di forza, soddisfatto di bene, e infine reso dominante su tutta la natura. I dubbi, le paure e le potenti tentazioni vengono messi a tacere. Suscitano speranze, gioie e vittorie della fede; e, come ultima questione, l'anima un tempo emarginata e infelice si arricchisce della piena beatitudine di un figlio di Dio

2.) Negli affari nazionali. La forza dell'Egitto affonda nel mare, l'impotenza di Israele si riveste della forza di Dio. Le nazioni vanagloriose che, nell'orgoglio delle loro risorse, mettono da parte la pratica della giustizia, una dopo l'altra sono abbattute dalla corruzione nascosta sotto il loro splendore materiale; mentre il popolo debole che vive nel timore di Dio va sempre più forte e "si compiace dell'abbondanza della pace"

3.) Nella Chiesa. La ricchezza, il potere e la saggezza di Roma e della Grecia caddero di fronte alla crescente potenza e alla conoscenza spirituale dei poveri pescatori. I potenti mali di un'epoca sono infine abbattuti, e le disprezzate "cose che non sono" sono rese il più potente e benedetto di tutti gli agenti

VI RICONDUCIBILE A DIO. Anna sapeva bene che la sua liberazione veniva da Dio e non dall'uomo. In tutte le cause seconde, cooperando al compimento del suo desiderio, ella, con vero istinto spirituale, vedeva l'opera della Causa Prima. "Il Signore" era colui che "uccideva e rendeva vivi". "Il Signore" "ha abbassato" l'orgogliosa rivale e "ha innalzato" "la donna dallo spirito triste". Egli è colui che "custodisce i piedi dei suoi santi" e fa sì che i malvagi alla fine "tacciono". Cantici attraverso le epoche che si dipanano è "il Signore" che opera per distruggere i mali dell'anima, e per creare e nutrire il bene. Tutti i trionfi della Chiesa sugli intrighi politici, sugli pseudo-eruditi, sulle persecuzioni violente e sull'opposizione satanica sono opera della potenza e della potenza di colui che innalza i saggi e i buoni, frena la rabbia dell'uomo e nella sfera invisibile frustra le "porte dell'inferno". Tutte le cose sono da Dio, che opera tutto e in tutti. Non è il rozzo antropomorfismo che rimanda tutti i processi di salvezza individuale, nazionale e ecclesiale all'energia di Dio. È la filosofia più penetrante, nata dallo Spirito ispiratore di Dio. Ci sono "pilastri" o fondamenta, o basi, di tutte le cose terrestri. Possiamo chiamarla una causa, e questo un effetto. Possiamo rivestire la materia di qualità e sottolineare la loro interazione uniforme e necessaria. Ma sono ancora tutti riconducibili a una qualche costituzione originale inerente alle forze e ai materiali elementari; e quella costituzione, quella ferma e grandiosa disposizione di "colonne" o basi invisibili, è ciò che è perché Dio l'ha fatta così, e per nessun'altra ragione. Saggiamente e magnificamente, quindi, la profetessa anticipa le filosofie delle ere future, riferendo al "Signore" tutti gli agenti e i poteri implicati nel compimento della salvezza per gli uomini. Non a noi, ma al tuo nome sia la gloria

VII CHE CULMINA NEL REGNO PERFETTO DI CRISTO. L'occhio profetico guarda attraverso il disordine materiale dei giorni di Eli a un tipico Apocalisse di Sion. L'ordine e la prosperità del regno di Davide non sono che l'ombra temporale dell'ordine duraturo e dell'imperitura prosperità dell'"Unto", che nel più alto senso spirituale è tenuto ad "esaltare" il suo "corno" e a "giudicare le estremità della terra". Che cosa sebbene, nel frattempo, gli "avversari" possano coalizzarsi, e l'occasionale "forza" dei malvagi minacci di abbattere "i santi", colui che siede nei cieli ha in riserva le sue forze rapide e maestose Salmi 2 per infrangere ogni opposizione e, infine, assicurare un regno pacifico sull'umanità. Ci vollero alcuni anni prima che il motivo di fastidio di Peninna per Anna fosse rimosso, e l'umile fosse innalzata alla gioia e alla piena soddisfazione; Così, in proporzione alla più vasta liberazione che deve essere operata per l'umanità, potrebbero essere necessari molti secoli per abbattere tutti i nemici e creare e perfezionare la beatitudine dei redenti. Ma la "forza" del "Re" lo farà avverare con una combinazione di forze invisibili e visibili più sottili e intricate, ma non meno obbedienti alla sua volontà, di quelle che portavano ad Anna la gioia di una madre. Qui vediamo la bella unità di tutte le Scritture, il riferimento al trionfo finale del Messia. La "testa del serpente" deve essere "schiacciata" era la consolazione per i nostri antenati piangenti, privi dell'Eden. In lui "tutte le nazioni saranno benedette" fu la grandiosa assicurazione che rese la vita di Abramo una vita di grande simpatia per il futuro. "A lui sarà il raduno del popolo" fu il conforto dell'ora della morte di Giacobbe. E così, aiutata dal gioioso canto di vittoria di Anna, come se fosse già reale, la santa, benedetta successione proseguì, annunciando del "regno" che "non avrà fine", e del giorno in cui al Nome che è "al di sopra di ogni nome" ogni ginocchio si piegherà, e ogni lingua confesserà che egli è il Signore e Cristo

Da questa rassegna della verità riguardante la "salvezza" si notino alcune importanti verità pratiche:

1.) Guardate qui un bellissimo esempio di come l'esperienza di una vita da single, quando sotto la santa disciplina di Dio, possa essere ricca di istruzione e ispirazione per gli uomini di tutte le epoche. Ciò è determinato non dal mero genio naturale, ma dalla pura e piena consacrazione di una donna a Cristo, e dal desiderio appassionato di accelerare l'avvento del suo regno. Felici coloro che possono vivere in modo da ispirare e aiutare i posteri! Facciamo in modo che la nostra vita diventi un canto di ringraziamento per i nostri successori. Questo è possibile per tutti in una certa misura

2.) Una corrente di fede di fondo nel trionfo completo di Cristo attraversa la Chiesa antica, e questo dovrebbe incoraggiarci. I veri santi vivono molto nel futuro, pur non trascurando i doveri presenti. Ci può essere molta ispirazione per il lavoro dalla prospettiva di ciò che sarà

1.) L'effetto della vera fede è quello di allargare la visione e allargare le simpatie. La fede di Anna in un Cristo che veniva fece sì che il suo spirito fosse aperto

2.) A quelle ispirazioni che hanno portato la visione attraverso le epoche stanche fino alla vera età dell'oro, e che ha sentito con tutti i santi di tutti i tempi. La religione di questo tipo diventa un potere espansivo in qualsiasi natura dimori

3.) La giusta unità della Chiesa risiede nell' unica fede che tiene la vita a Cristo, sia che venga o sia venuta; e questo assicurerà la simpatia per il suo regno e per la purezza di vita, così come la consacrazione di ciò che è più prezioso per la sua realizzazione

OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-10. (SHILOH) -

Rallegrarsi nel Signore

"Il mio cuore esulta nel Signore". Il canto di Anna, "il Magnificat della Chiesa dell'Antico Testamento", era l'esplosione della sua profonda e santa gioia nel Signore. Mentre vegliava sul bambino Samuele a Rama, aveva meditato in silenzio sulle vie di Dio, sulla condizione e sulle prospettive del suo popolo e del suo regno. Dopo diversi anni di assenza dal santuario centrale di Silo, appare ancora una volta al suo ingresso; e, stando nel luogo ben ricordato dove aveva pregato nella sua angoscia, adempie il suo voto e restituisce a Dio il sacro tesoro affidato alle sue cure. Rievocate le tribolazioni degli anni passati, finite le provocazioni e i conflitti interiori, sperimentato il sole del favore divino, fanno sì che il suo cuore pieno "sgorghi come una fontana" e si riversi in alte tensioni poetiche (Versetto 1). Che contrasto indica questo linguaggio tra la sua condizione al tempo della visita precedente e la sua condizione attuale!

1.) Allora il suo cuore era pieno di dolore, ora "esulta nel Signore"

2.) Poi il suo "corno" (forza, una figura presa da animali la cui forza è nelle loro corna, e qui impiegata per la prima volta

2Samuele 22:3; Luca 1:69

è stato calpestato nella polvere; ora è "esaltata" ed è rivestita di forza e onore "dal Signore"

3.) Allora la sua bocca si chiuse, in silenziosa sopportazione, sotto la provocazione del suo avversario;

1Samuele 1:6

ora è "allargata", o aperta in santa esultanza, "al di sopra dei suoi nemici"

4.) Allora chiedeva l'aiuto del Signore, ora "si rallegra della sua salvezza", ossia della liberazione che egli ha operato per lei; ed è "a causa" di ciò che pronuncia ad alta voce il suo rendimento di grazie e la sua lode. La sua anima con tutte le sue forze, come un'arpa a molte corde, toccata dallo Spirito Divino, emana una musica squisita. "Il canto di Anna, divinamente ispirato, è come una chiave d'oro per l'interpretazione dell'intero libro" (Wordsworth's 'Com.'). Confrontate questo cantico con il canto di Miriam e di Debora. "Quelle composizioni sono davvero grandiose, ed elevate, e degne di quell'ispirazione che le ha prodotte; ma non hanno quella tenerezza di spirito, quella personalità di devozione e quell'anticipazione eucaristica delle cose buone a venire che caratterizzano l'inno di Anna" (Jebb, 'Sac. Lit.,' p. 395). È il modello su cui si è formato il canto della Vergine Maria, anche se ci sono notevoli punti di differenza tra loro. Considerata in relazione alle circostanze, e nella sua natura generale, la sua canzone era una canzone di

1.) Gratitudine. La sua preghiera era stata esaudita nel dono di un figlio; e, a differenza di coloro che non guardano oltre le benedizioni loro concesse, ella distoglieva lo sguardo dal dono al Donatore e lo lodava con labbra gioiose. Il suo cuore non gioì in Samuele, ma nel Signore

2.) Dedizione. Aveva restituito il suo bambino a Dio, e con lui se stessa di nuovo. Più diamo a Dio, più il nostro cuore si allarga, per lo spargimento del suo amore in esso, e pieno di gioia immensa

3.) Trionfo; ricordando come era stata liberata dai suoi avversari in passato

4.) Fede nel suo continuo aiuto

5.) Patriottismo. Ella simpatizzava con il suo popolo nell'oppressione dei Filistei e, identificandosi con loro, quasi perse di vista ciò che Dio aveva fatto per lei nella contemplazione di ciò che avrebbe fatto per loro. "Da questa particolare misericordia che aveva ricevuto da Dio, essa prende occasione, con cuore elevato e allargato, di parlare delle cose gloriose di Dio e del suo governo del mondo per il bene della Chiesa". "Ella discerneva nella sua esperienza individuale le leggi generali dell'economia divina e il suo significato in relazione a tutta la storia del regno di Dio" (Anberlen)

6.) Speranza profetica. Vide l'alba di un nuovo giorno e ne fu contenta. In tutto e soprattutto

7.) Gioia nel Signore. "Il mio cuore esulta nel Signore; " non semplicemente davanti a lui;

Deuteronomio 12:12

ma in lui, come Oggetto e Fonte della sua gioia; nella comunione e nella contemplazione di lui, e nell'ammirazione, nell'affetto e nella gioia che ne derivano. "La mia meditazione su di lui sarà dolce: esulterò nel Signore"

Salmi 104:34

"Quando penso a Dio", disse Haydn (quando gli fu chiesto perché lo stile della sua musica fosse così allegro), "la mia anima è così piena di gioia che le note salgono e danzano dalla mia penna". Più in particolare, osservate che Anna si rallegrò in

I LE PERFEZIONI DEL SUO CARATTERE (Versetti. 2, 3). Tali perfezioni, infatti, non devono essere pensate come esistenti in Dio separate e distinte l'una dall'altra; Essi sono attributi essenziali della sua personalità vivente, e sono tutti realmente presenti in ogni suo proposito e azione. Ciò che è qui dichiarato di Dio è che

1.) Solo Lui è "santo"

(1) Supremamente eccellente; qualunque eccellenza esista in qualsiasi altro essere è infinitamente inferiore alla sua

Isaia 6:3

(2) Moralmente perfetto; invariabilmente disposto a ciò che è giusto e buono; trascendentalmente glorioso dal punto di vista della coscienza

Levitico 11:44

(3) Assolutamente esistente, che è il fondamento della sua eccellenza e perfezione. "Poiché non c'è nessuno all'infuori di te." "Dio è l'Essere più perfetto e la causa di tutti gli altri esseri." La sua perfezione morale è una distinzione peculiare della rivelazione che egli fece al suo popolo eletto, ha bisogno di essere particolarmente magnificata in tempi di corruzione e può essere gioita solo dai suoi santi. La concezione che gli uomini si formano di Dio è una prova del loro carattere ed esercita su di esso una potente influenza

Luca 1:49

2.) Solo Lui è forte. "Una roccia."

(1) Solido, immutabile, duraturo; un fondamento sicuro per la fiducia

(2) Nessuno può essere paragonato a lui. Non ci si può fidare di loro e non c'è bisogno di temerli

(3) Felici coloro che possono dire: Egli è "il nostro Dio". Ciò che è un terrore per gli altri è una consolazione per loro. "I figli di un re non temono ciò che il loro padre ha nel suo arsenale". "Canti l'abitante della roccia". Ma gli uomini parlano spesso con orgoglio e arroganza (Versetto 3), come se fossero indipendenti da lui, e potessero fare tutto ciò che vogliono. Non si vantino più; per-

3.) Egli è il Più Saggio; un "Dio di conoscenza" (lett. conoscenze) di tutta la conoscenza. "Il Signore conosce i pensieri degli uomini, che sono vanità"

Salmi 94:11 138:6

La sua conoscenza è

(1) immediato,

(2) perfetto, e

(3) universale. E

4.) Egli è il Giudice delle azioni umane. Egli determina fino a che punto possono spingersi prima di essere efficacemente controllati dalla manifestazione del suo potere e della sua saggezza (Thenius). "Con la forza nessuno prevarrà". Egli forma anche una giusta stima del loro valore morale, e dà a ciascuno la sua giusta ricompensa. La sua giustizia e il suo diritto, così come la sua forza e la sua sapienza, quando sono contemplati dai buoni, li riempiono di grande gioia

II LE OPERAZIONI DELLA SUA PROVVIDENZA (Versetti. 4-8). Le operazioni della Provvidenza sono le operazioni di Dio nel mondo naturale, le cui leggi sono i metodi uniformi della sua attività, e più specialmente negli affari umani; in cui, mentre c'è spazio per la libertà e la prudenza umana, e l'uso dei mezzi, la sua volontà circonda e domina tutte le cose, e la sua mano si muove dentro e attraverso quegli eventi che sono comunemente attribuiti al caso o al caso, e li dirige e li controlla per il bene di coloro che lo amano

Romani 8:28

In e per queste operazioni:

1.) Manifesta le perfezioni del suo carattere: la sua santità, potenza, saggezza e giustizia. "Il Signore è giusto in tutte le sue vie

Salmi 97:2 145:17

2.) Egli distribuisce le diverse condizioni degli uomini e compie i vari cambiamenti della loro condizione

(1) Rende debole il forte e forte il debole (Versetto 4)

(2) Il pieno vuoto e il vuoto pieno (Versetto 5)

(3) Aumenta la solitudine e diminuisce la numerosa famiglia

(4) Conduce in grande angoscia, fino all'orlo della tomba, e di nuovo ridona salute e prosperità (Versetto 6)

(5) Rende poveri e arricchisce

(6) Abbassa e rilancia. Sia la prosperità che l'avversità, quando sono ricevute dalla mano di Dio e usate correttamente, diventano occasioni di gioia; e i cambiamenti di vita sono moralmente benefici

Salmi 55:19; Geremia 48:11; Giacomo 1:9,10

1.) Fa grandi cose, specialmente per gli umili (Versetto 8). chinandosi su di loro nel loro estremo bisogno e vergogna,

Salmi 113:7,8

e li eleva al più alto onore e gloria. "Dio non fa nient'altro", diceva un antico filosofo, "se non umiliare i superbi ed esaltare gli umili". "Mettiti all'ultimo posto, e l'alto ti sarà dato; poiché quanto più l'edificio è progettato per essere elevato, tanto più profonde devono essere gettate le fondamenta. I più grandi santi agli occhi di Dio sono i più piccoli nella loro stima; e l'altezza della loro gloria è sempre proporzionale alla profondità della loro umiltà" (Tommaso da Kempis)

2.) Egli sostiene la terra e tutto ciò che è su di essa. Il suo dominio è supremo; ed egli ha quindi il potere, come ha il diritto, di fare tutto ciò che gli piace. Una fiducia incrollabile nella Provvidenza è una cura da un'ansia eccessiva e una causa di pace e gioia abbondanti. "Certamente è il cielo in terra avere la mente di un uomo che si muove nella carità, riposa nella Provvidenza e si rivolge ai poli della verità" (Bacon). "I profeti dell'Antico Testamento inculcano con notevole perspicacia e decisione l'arbitrio prevalente della provvidenza di Dio negli affari del mondo. Tutta la loro profezia è più o meno un commento a questa dottrina. Che base essa pone di pace e tranquillità per ogni mente riflessiva e più sensibile; e come diventa diverso l'aspetto del mondo quando abbiamo ragione di sapere che tutte le cose in esso, e ogni combinazione di esse, sia nelle fortune dei regni che in uno stato più privato, sono sotto il controllo di un Sovrano intelligente e grazioso. Se fossimo nelle catene del caso, quanto sarebbe cupo il nostro caso. Se fossimo nelle mani degli uomini, troppo spesso quanto paurosi, quanto umilianti, quanto conflittuali. Ma l'impressione della scena cambia quando ammettiamo in essa la direzione di un Essere onnisciente e perfetto, nella cui rettitudine e bontà possiamo acconsentire durante l'intero corso della sua provvidenziale dispensazione" (Davison 'on Prophecy', p. 59)

"Esiste un sostegno adeguato per le calamità della vita mortale, uno solo; -- una sicura convinzione che la processione del nostro destino, per quanto triste o disturbata, è ordinata da un Essere di infinita benevolenza e potenza, i cui propositi eterni abbracciano tutti gli accidenti, convertendoli in bene" (Wordsworth)

III L'INSTAURAZIONE DEL SUO REGNO (Versetti. 9, 10). Dio è un governatore morale e dirige le sue operazioni provvidenziali in vista dell'instaurazione di un regno di giustizia sulla terra. Questo regno esisteva fin dall'inizio, si manifestò più pienamente nella teocrazia d'Israele e culminò nel governo di Cristo, che "deve regnare finché non abbia posto tutti i nemici sotto i suoi piedi". In ogni fase dello sviluppo comporta conflitti. Ma

1.) Proteggerà i suoi sudditi; i suoi santi (lett. pii, coloro che amano Dio), contro i quali i malvagi contenderanno invano (Versetto 9)

2.) Egli rovescerà i suoi avversari (Versetto 10); il loro rovesciamento sarà

(1) certi,

(2) inaspettato,

(3) completo - "fatto a pezzi" - e

(4) indicativo dell'interposizione del cielo

1Samuele 7:10

1.) Egli estenderà i suoi confini fino ai confini della terra

2.) E rivestirà di forza, onore e maestà il re che egli costituisce e unge per il compimento dei suoi propositi. Anna cominciò il suo canto con gioia a causa della forza e dell'onore che le erano stati conferiti, e lo chiuse con gioia a causa della forza e dell'onore che sarebbero stati conferiti a colui che sarebbe stato "più alto dei re della terra". "I figlioli di Sion gioiscano nel loro re". "L'unto del Signore, di cui Anna profetizza nello spirito, non è un solo re in Israele, né Davide né Cristo, ma un re ideale, anche se non una semplice personificazione del trono che sta per essere stabilito, ma il vero re che Israele ricevette in Davide e nella stirpe, che culminò nel Messia. L'esaltazione del corno dell'unto di Geova cominciò con la vittoriosa e splendida espansione del potere di Davide, fu ripetuta con ogni vittoria sui nemici di Dio e sul suo regno guadagnata dai successivi re della casa di Davide, continua nell'avanzata espansione del regno di Cristo, e alla fine raggiungerà la sua eterna consumazione nel giudizio dell'ultimo giorno, per mezzo del quale tutti i nemici di Cristo saranno fatti sgabello dei suoi piedi" (Keil)

OMELIE DI D. FRASER

Versetti 1-10.-

Il canto di preghiera di Anna

Nella sua preghiera di domanda, Anna era intenta non solo ad avere un figlio, ma a dare al servizio di Dio un sacerdote e al governo d'Israele un giudice, molto diverso dai figli di Eli: un Nazireo, un secondo e migliore Sansone. Non c'è da stupirsi, quindi, che quando portò suo figlio al santuario, la sua preghiera di ringraziamento prese una vasta portata e rivelò persino un fervore profetico. Quale poetessa religiosa ha fatto una tale impressione come Anna con un'ode? Riprodotto nel Salmi 113, e ancora una volta nel canto della beata Vergine Maria, comunemente chiamato il Magnificat, si può dire che sia rimasto nelle menti devote, ebraiche e gentili, per circa 3000 anni. Il primo versetto è l'introduzione, e colpisce la tonalità in cui è intonato tutto ciò che segue: un tono di calda e grata fiducia in Dio. Poi seguono le lodi del Signore, con un po' di anticipazione dei giorni migliori a venire

LODO GEOVA (Versetti. 2-8)

1.) A causa dei suoi attributi sublimi (Versetti. 2, 3). "Non c'è nessuno santo come Geova". L'idea fondamentale della santità è sempre quella della separazione da ciò che è malvagio o profano. Il Dio d'Israele era il Santo, assolutamente unico, immacolato, inviolato e inviolabile. Nessuno fra gli dèi delle nazioni può essere paragonato a lui. Cantici egli chiamò ed esigeva che Israele fosse una nazione santa, cioè separata dalle nazioni del mondo, che sono idolatriche e impure. Cantici: sotto il Nuovo Testamento i santi sono i separati che non toccano la cosa impura. "Né roccia come il nostro Dio". La sua protezione non può essere invasa. Il suo proposito non vacilla. Il suo potere non viene meno. Egli è la Roccia delle Ere. Questo era ciò che rendeva Israele invincibile finché era fedele a Dio. Le "rocce" delle nazioni, cioè gli dèi in cui confidavano, non erano come la Roccia d'Israele. "Geova è un Dio di conoscenza". Gli empi non si vantino con orgoglio. Nessuna parola di disprezzo rivolta agli umili, né sguardo altero degli occhi, è inosservato dal Signore; e nulla è più certo che, prima o poi, egli umilierà i superbi. "E per mezzo di lui si pesano le azioni". Nella sua valutazione della condotta umana egli mantiene la bilancia di una perfetta equità

2.) A causa delle sue opere potenti (Versetti. 4-8). Governando in santa sovranità, Dio spesso capovolge le condizioni degli uomini, abbassando gli eccelsi ed esaltando gli umili. Uccide e rende vivi, scende nell'Ade e ne risale. Lo Sceol o Ades non era un semplice pozzo di estinzione da cui non poteva esserci alcuna insurrezione. Dio è stato in grado di risuscitare anche i morti. Essendo tale la sua potenza, quale poteva essere l'effetto vanaglorioso contro Geova? Cosa potrebbe non sperare in lui l'umile speranza? Questo è il pensiero centrale del canto di Anna, ed è espresso ancora più finemente in quello della Beata Vergine. "Ha mostrato forza", ecc

Luca 1:51-53

Dell'elevazione dei disprezzati, celebrata qui e nel Salmi 113, quante illustrazioni nella storia sacra! Giuseppe, Mosè, Gedeone, prima del tempo di Anna; e poi Davide, e il grande Figlio di Davide, l'uomo Cristo Gesù, e i suoi apostoli galilei. Questo fatto non significa incoraggiare il disprezzo o l'impazienza nei confronti delle dignità terrene; ma è per rallegrare coloro che sono o possono essere depressi dallo svantaggio mondano della povertà o dell'oscurità. La grazia di Dio non è appannaggio dei ricchi o dei potenti. Martin Lutero non era forse il figlio di un povero minatore? David Brainerd è il figlio di un piccolo agricoltore? Giovanni Bunyan, figlio di un meccanista, è stato educato a seguire lo stesso mestiere? I buoni missionari Carey e Knibb non erano forse apprendisti, l'uno legato a un calzolaio, l'altro a un tipografo? E non sono tali uomini fra i principi del popolo di Dio? La casa di Elcana non aveva alcuna eminenza in Israele; ma da lì Dio suscitava questo Samuele fanciullo, che Anna aveva portato alle sue corti, perché fosse, se non re, creatore di re, e perché stesse a capo di una stirpe di profeti che sarebbero stati le guide dei re e del popolo finché fosse esistito il regno

II ANTICIPAZIONE DI COSE MIGLIORI A VENIRE. La fine di questo canto di preghiera ha una tensione profetica (Versetti, 9, 10). Anna era fiduciosa della preservazione dei suoi santi da parte di Dio e della correlativa verità della perdizione degli uomini empi. Non che provi alcun piacere nella loro morte; ma che se gli uomini combatteranno contro l'ordine eterno e la giustizia, dovranno fallire nella lotta, dovranno perire. "In quanto a Geova, quelli che combattono contro di lui sono infranti". L'elemento profetico si manifesta nelle espressioni finali del canto. Il governo di Israele a quel tempo può essere descritto come quello di una repubblica, per quanto riguarda l'amministrazione umana. Era una teocrazia, come lo era stata dal tempo dell'esodo; ma l'amministrazione vera e propria era portata avanti attraverso i capi, o giudici. L'occhio di Anna si aprì su una nuova epoca, previde un re a cui Geova avrebbe dato forza come suo Unto. È la prima menzione di un Messia nelle Sacre Scritture. Senza dubbio le parole di Anna sono una predizione di Davide, il cui corno di potenza il Signore doveva esaltare, dandogli una carriera di vittoria su tutti i suoi nemici. Ma che fosse chiaro o meno alla mente di Anna, lo Spirito che si posò su di lei significava un Apocalisse più grande di Davide, e un regno più illustre. È di lui che l'angelo disse a Maria: "Sarà grande", ecc

Luca 1:32,33

Non vediamo ancora il suo regno. Non vediamo tutte le cose poste sotto di lui. Ma vediamo Gesù coronato di gloria e di onore; e noi aspettiamo la sua apparizione e il suo regno. I desideri di molte generazioni, le speranze di molti Anna, le visioni di molti veggenti e profeti, oh possano avverarsi rapidamente!