Versetti 1, 2.- Naas l'ammonita. In 2Samuele 10:2 si trova lo stesso nome del padre di Hanun, che trattava gli ambasciatori di Davide in modo così vergognoso, e probabilmente si riferiscono alla stessa persona. Lì si dice che abbia mostrato benignità a Davide; e come leggiamo in, 2Samuele 17:25 che Abigal
quindi l'ebrea, non Abigail come l'A.V, che era la moglie di Davide
La madre di Amasa era la figlia di Naas, e poiché Abigal era la sorella o la sorellastra di Zeruia, zia di Davide, sembra che ci fosse una qualche relazione tra loro. Gli Ammoniti erano antichi nemici degli Israeliti, sostenendo che Israele si era impossessato di un territorio a est del Giordano che gli spettava di diritto;
Giudici 11:13
ma dopo la loro sconfitta da parte di Iefte il loro potere fu così infranto che lasciarono passare un secolo prima di avventurarsi di nuovo a far valere le loro pretese. Nahash, a quanto pare dopo altre invasioni,
1Samuele 12:12
attacca ora Iabes di Galaad, una città della mezza tribù di Manasse, che era stata crudelmente trattata dagli Israeliti,
Giudici 21:10
ma a quanto pare era risorto dalle sue rovine. I suoi abitanti erano disposti a sottomettersi umilmente al dominio ammonita; ma Naas non concederà loro altre condizioni se non quella di lasciarlo cavare - ebraico, trafiggere - tutti i loro occhi destri, non per un particolare dispetto contro di loro, ma come un insulto a tutto Israele. Non si potrebbe dare una prova migliore della disorganizzazione della nazione che un piccolo despota si arrischiasse a mostrare il suo disprezzo per essa in un modo così offensivo
Versetti 1-3.-
Il potere relativo del male e del bene
I fatti sono
1.) Gli Ammoniti, nel perseguimento dell'impresa precedentemente predisposta (vedi 1Samuele 12:12 ; Confronta 8:5), minacciano Iabes-Galaad
2.) Gli abitanti terrorizzati cercano di fare un patto con il loro nemico
3.) Poiché ciò è stato insolentemente rifiutato, è concessa una tregua di sette giorni, durante i quali si deve cercare un aiuto esterno. La narrazione è evidentemente progettata per tracciare le circostanze in cui il malcontento e le insinuazioni vili degli "uomini di Belial"
1Samuele 10:27
si sono praticamente dimostrati infondati. Questa fu una guerra di vendetta intrapresa dai forti contro i deboli, e i fatti nel loro insieme esposero tre importanti verità di interesse generale
IL MALE È FORTE IN RELAZIONE ALLA FEDELTÀ O ALL'INFEDELTÀ DEL POPOLO DI DIO. Ammon era l'antenato di Israele
Deuteronomio 23:4; Giudici 11:4
La prosperità dell'uno sembrava incompatibile con quella dell'altro. Quando, sotto l'ispiratrice guida di Iefte, gli ammoniti furono completamente sconfitti, la loro forza fu ridotta alle giuste proporzioni. Se Israele avesse continuato a essere fedele nel miglioramento dei privilegi di cui godeva la razza eletta, la sua forza morale e politica sarebbe progredita proporzionalmente in armonia con le promesse fatte per mezzo di Mosè
Deuteronomio 28:1-14
La posizione relativa dei rappresentanti del bene e del male era completamente cambiata quando Naas, con orgoglio di forza, minacciò Iabes di Galaad. Anche la parziale riforma attuata per mezzo di Samuele non aveva ancora posto Israele al di fuori del timore di nemici ben organizzati. I servitori di Dio sono forti quando sono santi, veritieri e diligenti nell'uso dei vantaggi della loro posizione. La verità così insegnata è esemplificata nella storia della Chiesa, nella società moderna, nella vita privata e domestica
1.) La storia della Chiesa attesta che l'energia del male e la sua portata sono state proporzionate alla fedeltà della Chiesa alla sua alta missione di conservatrice della verità di Dio e di testimonianza di Cristo tra gli uomini. Gli Ammoniti si sono moltiplicati, sono diventati insolenti e hanno risvegliato la paura solo quando l'Israele cristiano ha perso il suo primo amore e non ha mantenuto i suoi voti solenni
1.) La società moderna ritiene che la crescita del male sia un'altra forma di grazia spirituale indebolita. Ci possono essere, nella sfera invisibile dei "principati e delle potestà" spirituali, delle stagioni in cui vengono fatti energici sforzi spontanei per vincere l'influenza del vangelo. Ma parlare della crescita portentosa dell'ignoranza spirituale, del disprezzo per la religione, dell'infedeltà e del vizio aperto, specialmente nei grandi centri abitati, non è che un altro modo per dire che i professanti seguaci di Cristo non sono stati così seri e uniti nello sforzo come egli avrebbe voluto che fossero. È nella natura della luce sbarazzarsi delle tenebre, del sale per rimuovere la corruzione. Il grave problema della
2.) L'epoca può richiedere molti elementi - sociali, sanitari, educativi, politici - per la sua soluzione, ma gli uomini sentono che il requisito principale è un potere spirituale superiore nei cristiani
3.) Nella vita privata e domestica il potere del male dipende dalla fedeltà personale a ciò che Dio ha dato e imposto. I residui del peccato nella nostra natura perdono forza nella misura in cui cerchiamo fedelmente la purificazione mediante la presenza dello Spirito e manteniamo una mano forte sulla prima insurrezione di empietà. La forza della tentazione esterna diminuisce nella misura in cui la nostra cultura di indole non le fornisce alcuna affinità interiore. E poiché la vita domestica non è che la prima forma sociale della vita coltivata in privato, i suoi mali spirituali diventano formidabili o deboli in quanto l'anima è fedele al suo Dio
I PERICOLI CHE INCOMBONO SULLA CRESCITA DEL MALE POSSONO INDURRE A RICORRERE ALLA VERA FONTE DELLA LIBERAZIONE. I pericoli che minacciavano Iabes-Galaad derivavano dall'azione di una legge spirituale. Israele non era mai stato in vero pericolo durante i periodi di obbedienza a Dio. Nel caso presente, il pericolo, che negli anni passati era causato da una serie di tristi defezioni, era molto reale e divenne così pressante che, in preda alla disperazione, il popolo rivolse i suoi pensieri al re. Le miserie conseguenti ai peccati del passato suscitarono un grido per il legittimo liberatore. Questo fu uno dei risultati della riforma parziale. Molto si guadagna quando gli uomini sono spinti a ricorrere agli agenti e alle fonti di potere che Dio ha specificamente ordinato per il loro aiuto. Ci sono esempi di questo nella vita
1.) L'anima è spesso spinta, nella disperazione, a Cristo per chiedere aiuto. Gli uomini si rendono conto del fatto che la distruzione li attende. Il grido del carceriere all'apostolo Paolo è stato ripetuto da migliaia di persone. Il peccato e il giudizio sono realtà terribili. Ma spesso gli uomini, quando sono oppressi dalla paura di un imminente destino, si sforzano di trovare sollievo con vari espedienti. Atti per ultimi, metà nella disperazione e metà nella speranza, si rivolgono a colui che è l' Unto per assicurare la redenzione a Israele
2.) Nel conflitto spirituale un senso di bisogno spinge all'uso degli aiuti divini
Alcuni uomini, confidando troppo liberamente nella sapienza puramente umana, scoprono che il disastro arriva nel conflitto cristiano. I principi si indeboliscono gradualmente e c'è il rischio di perdere un posto nella comunità di Israele; ma dopo un'amara esperienza ricordano e riconoscono i mezzi di difesa e di libertà. Stanchi, tristi, consapevoli dell'incapacità di far fronte al nemico, cercano una più stretta comunione con Cristo e un uso più serio della spada dello Spirito
3.) La Chiesa moderna è spinta, dall'enorme portata dei pericoli sociali, a ricorrere più pienamente alla cura radicale di tutti i mali: il Vangelo. I cristiani riflessivi vedono che nessuna semplice riforma sociale e disposizioni sanitarie, o scoperte scientifiche, servirà ad arrestare i veri pericoli della natura umana. Il male è grande, i rischi disperati; il vangelo completo, presentato con tutta l'energia, l'abnegazione e l'amore che lo spirito cristiano può suscitare, è l'unico mezzo di liberazione spirituale. Seguiranno i materiali e i social. Qualunque cosa facciano gli altri, la Chiesa deve dedicarsi con zelo apostolico alle antiche linee d'azione
GLI EVENTI NELL'ORDINE NATURALE DELLA PROVVIDENZA OFFRONO L'OPPORTUNITÀ PER LA RIVENDICAZIONE DEI SERVI DI DIO. È istruttivo notare come lunghe file di eventi intricati, e di elaborazione di scopi collaterali, convergano per assicurare al re unto l'opportunità di rispondere con i fatti alle calunnie e alle insinuazioni di uomini scontenti. L'accrescimento del potere malvagio di Ammon in seguito alla defezione religiosa di Israele, e la graduale riforma che da alcuni anni stava progredendo in Israele, con tutti i loro eventi secondari, crearono l'occasione per un appello a Saul. "Tacque quando "l'uomo di Belial" lo insultò, ma la Provvidenza stava lavorando in suo favore. Ci sono "ruote nelle ruote". Lo stesso ordine è sempre in corso. La vita terrena del Salvatore e la successiva risurrezione ne sono un esempio. Gli uomini giusti, i cui motivi sono stati male interpretati e i cui caratteri sono stati calunniati, si sono affidati in silenzio a Dio, ed Egli ha portato alla luce la loro "giustizia come la luce" e il loro "giudizio come il mezzogiorno". E, inoltre, tutti gli eventi convergono verso la rivendicazione della pretesa di Cristo di essere Apocalisse dei re e Signore dei signori
Considerazioni generali:
1.) Quali possono essere le cause speciali del relativo progresso dell'irreligione in diverse località?
2.) In che misura la prevalenza dell'irreligione e delle influenze contrarie al Vangelo siano riconducibili all'infedeltà della Chiesa nelle generazioni passate, e come contrastare al meglio l'effetto di tale infedeltà storica sulla mente pubblica
3.) In quanti modi coloro che si professano cristiani si sforzano a volte di fare compromesso con il loro nemico naturale?
4.) Quali opportunità offre naturalmente la Provvidenza per rivendicare la nostra pretesa personale d'essere veri servitori di Cristo?
OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-15. (GHIBEA, BEZEC, IABESH) .-
La prima vittoria di Saul
Anche se Saul era stato unto privatamente e scelto pubblicamente re, non assunse immediatamente lo stato reale. Guidato, senza dubbio, dal consiglio di Samuele, e percependo la disaffezione di certi uomini
1Samuele 10:27
che la nazione non era ancora del tutto preparata per il cambiamento, non ritenne prudente farlo. Tornando al suo precedente modo di vivere a Ghibea (Versetto 5), egli attendeva qualche ulteriore indicazione della sua chiamata ad essere "capitano dell'eredità del Signore". "Nient'altro che un'azione vera e regale per il benessere dello Stato, coraggiosamente intrapresa e fermamente condotta al momento giusto, potrebbe guadagnargli quella vera deferenza, quella gioiosa e volontaria cooperazione per scopi statali da parte di tutti i suoi sudditi, senza la quale la sua sovranità deve sempre rimanere più debole ed equivoca" (Ewald). Non passò molto tempo ("un mese", LXX) prima che si presentasse l'opportunità di tale azione. Si dimostrò all'altezza della situazione e la sua pazienza fu giustificata e ricompensata. La sua posizione di leader militare fu pienamente giustificata dal risultato, e la sua sovranità fu riconosciuta calorosamente da tutto il popolo. Questo è il principale significato storico della sua impresa bellica o campagna contro gli Ammoniti per liberare Iabes-Galaad. Osservate che era
MI SONO IMPEGNATO PER UNA GIUSTA CAUSA (Versetti. 1-4). Se mai la guerra è giustificabile (e sembra impossibile che debba essere del tutto evitata), è -- quando intrapresa, come in questo caso -
1.) Per respingere l'aggressione ostile. Gli Ammoniti erano vecchi nemici
Deuteronomio 2:19 23:3,4; Giudici 3:13 10:7 11:5
Erano un popolo nomade, predatore, crudele e idolatra. Da qualche tempo Naas, animato dal desiderio di guerra e di conquista, "la malattia dei principi", aveva assunto un atteggiamento minaccioso,
1Samuele 12:12
e ora pose l'assedio alla capitale di Galaad, una parte del territorio israelita appartenente alla mezza tribù di Manasse, al di là del Giordano. La sua aggressività era
(1) Senza una motivazione adeguata. Probabilmente ha ripreso un'affermazione precedentemente affermata e confutata
Giudici 11:12-15
Ma gli uomini trovano facilmente pretesti per una condotta alla quale sono disposti. "Da dove vengono le guerre?"
Giacomo 4:1
(2) Vendicativo. Voleva vendicare la sconfitta inflitta molto tempo prima da Iefte. L'odio tra le nazioni tende a perpetuarsi e ad intensificarsi; E i successi in guerra spesso seminano "denti di drago" che producono un successivo raccolto di lotte e miseria
(3) Orgoglioso, vanaglorioso e crudele (Versetto 2)
1.) Per aiutare i fratelli in pericolo. Specialmente tra il popolo di Iabes e quello di Beniaminita c'era un legame intimo
Giudici 21:12-14
La loro condizione era ora degradata, spaventosa, miserabile; e sebbene fosse dovuto alla loro mancanza di patriottismo, fede e coraggio, tuttavia non li privò di un diritto alla simpatia dei loro fratelli, ma fu un potente appello alla loro compassione. L'appello dei poveri, degli oppressi, degli schiavi non può essere inascoltato senza peccato
Proverbi 24:11,12
2.) Per scongiurare un pericolo comune. L'assedio di Iabes era evidentemente inteso come il primo passo di un attacco contro tutto Israele. L'angoscia del popolo di Ghibea non derivava solo dalla compassione per i loro fratelli, ma anche dal timore per se stessi e da un senso di impotenza di fronte a un avversario così potente. L'impresa di Saul fu quindi un'impresa di autodifesa
3.) Mantenere l'ora divina. Gli Ammoniti adoravano Moloch (Moloch, o Milcom), "l'abominio dei figli di Ammon",
1Kings11:7
e cercò il suo onore in opposizione a quello di Geova. Faceva parte della chiamata di Israele estirpare l'idolatria, e fu loro comandato riguardo agli Ammoniti: "Non cercherai la loro pace né la loro prosperità per tutti i tuoi giorni in eterno"
Deuteronomio 23:6
Nelle loro guerre con i pagani agirono sotto un mandato divino. Le guerre di religione che sono state combattute sotto la dispensazione cristiana sono state talvolta intraprese per nobili motivi, ma non hanno avuto la stessa giustificazione, e l'onore di Dio dovrebbe essere cercato con altri e più efficaci mezzi
II COMBATTUTA CON SANTO ENTUSIASMO (Versetti. 5-11). Entusiasmo: Dio in noi. Era
1.) Ispirato dallo Spirito Divino. Al ritorno dal campo e conoscendo la causa dell'angoscia del popolo, "lo Spirito di Dio scese su Saul e la sua ira si accese grandemente". C'è una rabbia che non è peccaminosa
Marco 3:5; Efesini 4:26
Il sentimento di risentimento è un'arma messa nelle nostre mani da Dio contro l'offesa, l'ingiustizia e la crudeltà di ogni tipo
(1) L'ira di Saul fu incitata dallo stesso spirito che lo aveva precedentemente costretto a pronunciare lodi divine
(2) Era un sentimento di ira e zelo ardente contro il torto
(3) Era diretto al benessere del suo popolo e all'onore di Dio
Lo qualificò per una grande impresa, lo portò ad assumere la guida della nazione alla quale era stato nominato e a convocare le tribù a radunarsi intorno a lui. I doni dello Spirito di Dio sono vari e adattati alle esigenze dell'epoca
2.) Condiviso da tutte le persone
(1) "Il timore di Geova cadde sul popolo", cioè un timore da lui ispirato. "Nell'energico appello di Saul il popolo comprese la potenza di Geova, che li incuteva timore e li spingeva all'obbedienza immediata" (Keil). Questo potere è in grado di riempire un'intera nazione, così come un individuo, di nuove emozioni e impulsi
(2) Sotto la sua influenza "uscirono come un solo uomo" (con un solo consenso)
(3) Radunato sotto la guida di Saul a Bezek, vicino a Betsan. Un pericolo comune spesso spinge gli uomini a un'unione e a una cooperazione più strette che alla pace e alla prosperità
1.) Espresso in una fiduciosa assicurazione di aiuto. "Domani, quando il sole sarà caldo, avrete aiuto" (Versetto 9). La fede considera ciò che si crede come se fosse già un fatto compiuto
2.) Si manifesta nell'azione energica. La sua promessa non era solo a parole, ma era seguita dai fatti (Versetto 11). "Era notte quando Saul e la folla armata che lo seguiva si staccarono da Bezek. Non sapeva quanto bene i coraggiosi uomini di Iabes avrebbero reso il servizio
1Samuele 31:8-13
Strano che la prima marcia di Saul sia stata di notte da Betshan a Iabes, la stessa strada per la quale alla fine portarono il suo cadavere di notte" (Edersheim)
III HA PARTECIPATO CON STRAORDINARIO SUCCESSO
1.) La sconfitta del nemico: improvvisa, inaspettata e completa. "Due di loro non rimasero insieme", e il loro re, Nahash, fu ucciso (Giuseppe Flavio). "Coloro che camminano nell'orgoglio egli è in grado di abbassarli"
Daniele 4:37
2.) La liberazione degli oppressi, che in seguito non mancarono di gratitudine o di coraggio
3.) La cessazione della disaffezione (Versetti. 12, 13)
4.) La devozione unita e gioiosa di tutto Israele (Versetti. 14, 15)
Osservare-
1.) Abbiamo altri nemici da affrontare oltre a quelli della carne e del sangue
Efesini 6:12
1.) Dobbiamo lottare contro di loro non solo per la nostra sicurezza, ma per il bene dei nostri simili
2.) È solo con l'aiuto del Signore che possiamo prevalere
3 Gli anziani che governano la città non sanno nulla che sia stato costituito un re, e non mandano da Samuele a chiedergli di proteggerli, in qualità di giudice, di proteggerli, ma chiedono una tregua di sette giorni, per mandare messaggeri a tutto il territorio d'Israele e a Naas, sapendo che non ci sarà alcuna azione congiunta. esaudisce la loro richiesta, affinché Israele possa conoscere in lungo e in largo il suo trionfo
4 Versetti 4, 5.-Tra l'altro i messaggeri giunsero a Ghibea di Saul, dove non si appellarono a lui, ma annunciarono la loro triste novella agli orecchi di tutto il popolo. Impotenti ad aiutare, possono solo piangere; ma in mezzo al loro lamento Saul venne dietro al gregge (ebraico, che seguiva i buoi) fuori dal campo. Saul non stava conducendo a casa una mandria di bestiame, ma stava arando e, terminato il lavoro, tornava con la carovana di buoi
Versetti 4-11.-
Il dono che perfeziona
I fatti sono
1.) Il messaggio portato a Ghibea getta gli abitanti nel dolore e nella costernazione
2.) Saul, udendo la notizia, viene destato dallo Spirito di Dio per chiamare la nazione a seguire lui e Samuele
3.) Il popolo risponde alla chiamata, l'aiuto è assicurato agli uomini di Jabes
4.) Il risultato è la totale sconfitta degli Ammoniti. L'effetto dell'appello degli uomini di Iabes sul popolo di Ghibea, su Saul e successivamente sul conflitto con il nemico, mette in evidenza tre verità di più ampia portata rispetto al particolare caso riportato
L 'APPREZZAMENTO IMPERFETTO DELLE RISORSE MESSE A LORO DISPOSIZIONE SPIEGA ALCUNI DEI PROBLEMI DEGLI UOMINI. "La gente ha alzato la voce e ha pianto". I loro cuori sprofondarono dentro di loro; la rovina di Jabes fu il precursore della loro. Questa condotta era l'effetto di una mancata valutazione della posizione che allora avevano sotto la cura di Dio. Se avessero debitamente considerato il significato del ritorno dell'arca, il valore della riforma già inaugurata e le lezioni della storia,
Giudici 7:7
dovettero aver capito che un appello al loro re approvato da Dio, in umile dipendenza da Dio, avrebbe in qualche modo salvato i loro fratelli di Iabes. Gli uomini di tutte le epoche hanno perso molto bene e causato molta miseria non considerando adeguatamente le risorse messe in loro potere
1.) La terra, l'aria e il mare sono stati per secoli pieni dei tesori nascosti di Dio per l'uso dell'uomo; lì risiedono i poteri di guarire, di compiere l'opera, di promuovere il bene materiale e domestico di tutti. La negligenza o l'oblio della loro presenza per generazioni privò gli uomini delle benedizioni fisiche di cui ora godevano ricchi e poveri. Senza dubbio altre risorse sono a portata di mano, se solo le apprezzassimo debitamente e le cercassimo nel modo giusto
1.) Nella costituzione umana ci sono poteri preziosi che, in innumerevoli casi, non sono debitamente considerati e sviluppati. Le facoltà giacciono dormienti e potrebbero contribuire alla ricchezza, alla cultura e al benessere del possessore e della società. La perdita materiale e intellettuale per il mondo di
2.) I poteri non sviluppati sono enormi. I risultati occasionali dell'educazione rivelano solo l'entità della nostra privazione del bene possibile
3.) Nel cristiano ci sono doni dello Spirito non sufficientemente suscitati. Nei doni ordinari dello Spirito c'è generalmente una riserva di potere superiore allo sforzo profuso. Mantenendo il conflitto con il peccato e compiendo opere d'amore, si potrebbe ottenere di più con una corretta valutazione e uso di ciò che già dimora nell'anima rinnovata
1.) Nella potenza riservata di Dio, che dipende per il suo esercizio dalla preghiera della fede, c'è una vasta riserva di benedizioni che non vengono toccate spesso. L'energia divina non è stata spesa tutta. In gran parte, in connessione con il progresso del regno di Cristo, esso dipende per il suo efflusso dalle efficaci e ferventi preghiere dei suoi servitori. Dobbiamo metterlo alla prova, se non aprirà le cateratte del cielo e non riverserà una benedizione
2.) Nella disposizione per il rinnovamento e il perdono dei più colpevoli c'è una risorsa non sempre apprezzata. Molti uomini continuano a portare la loro colpa e cedono agli impulsi di una natura depravata perché dimenticano o non considerano debitamente CHI è al loro fianco potente per salvare. Se solo conoscessero veramente "il dono di Dio e chi è" che parla loro della salvezza, non andrebbero di qua e di là, tristi, stanchi e in lacrime, ma glielo chiederebbero, ed egli darebbe loro "acqua viva"
II C'È UN DONO PERFEZIONATORE DA PARTE DI DIO CHE RICHIEDE DI SVILUPPARE E DI VALORIZZARE AL MEGLIO MOLTE ALTRE COSE CONCESSE DA DIO. Saul era già un uomo potente, scelto dalla nazione e riconosciuto da Dio come re. Era dotato di capacità prerogative e latenti. La notizia che causò lamento fra gli uomini di Ghibea a causa della loro incomprensione della loro vera posizione fu l'occasione di una notevole dimostrazione di coraggio ed energia da parte di Saul, e ciò perché "lo Spirito di Dio" scese su di lui. Qualunque fosse la natura precisa di questo dono superiore, il suo effetto pratico fu quello di far emergere tutto ciò che c'era nell'uomo e nel re, e di permettere ai poteri già conferiti di agire a beneficio di Israele. Perfezionò tutto il resto fatto per Saul. C'è una relazione di dipendenza nelle benedizioni che Dio ci concede. Alcuni giungono al pieno sviluppo solo quando sono alleati con un altro, il che, quindi, può essere chiamato un bene superiore. L'energia fisica per sconfiggere Ammon risiedeva in Israele. Il dono di Saul trasformò tutto in vittoria. La stessa relazione si vede tra noi; Ad esempio, la ricchezza materiale è un dono da non disprezzare, spesso dono di Dio, ma per il suo pieno sviluppo e godimento ha bisogno di un altro dono: la salute del corpo e la generosità dello spirito. Le grandi capacità mentali sono di Dio; Il dono aggiuntivo di uno spirito devoto e umile assicura il loro uso più perfetto. La casa adornata e arricchita da tutto ciò che la ricchezza, l'arte e l'affetto domestico possono apportare è una benedizione preziosa; Eppure le sue gioie sono più piene e varie, i suoi affetti più puri e i suoi dolori più sopportabili, quando la benedizione superiore della religione personale vi è suprema. I privilegi esterni della religione, il libero uso della parola di Dio, l'istruzione e la cura dei genitori pii, le associazioni del santuario, le suppliche dei pastori e degli amici, sono tra le più grandi misericordie di cui godono gli uomini; eppure anche questi vengono elevati al loro valore più alto solo quando lo Spirito Santo scende, come "sorgenti superiori e inferiori" per irrigare la "terra del sud"
III DIO A VOLTE REALIZZA I SUOI PROPOSITI TRA GLI UOMINI CON UN'AZIONE INDIRETTA SU DI ESSI. Nel compimento dei propositi Divini, nelle sfere fisiche, mentali o spirituali, sono spesso necessarie una varietà di combinazioni. Per la liberazione di Iabes-Galaad era necessario suscitare sia il popolo che il re. Fu grazie all'enorme energia del re, suscitata dall'azione diretta dello Spirito di Dio, che la loro immediata cooperazione fu assicurata. La legge dell'azione indiretta prevale ampiamente. Che l'Eterno sia in contatto diretto, costante, energetico con ogni essere è certo. Egli "sostiene ogni cosa mediante la parola della sua potenza". Eppure, se il linguaggio può essere usato in questo modo per indicare un mistero, l'importanza della sua energia sugli uomini non è sempre immediata. L'energia di uno spirito che agisce su un altro è, per così dire, una rifrazione di una forza originariamente in Dio, e colorata dal carattere del mezzo attraverso il quale passa. Ci sono molti esempi della verità generale dell'azione indiretta
1.) Nella sfera della mente molto è compiuto da potenti intelletti che influenzano pochi con le loro idee e sentimenti, i quali, essendo più in contatto con le masse, trasmettono la verità o l'emozione tinta delle loro peculiarità
2.) Nella sfera dello spirito, considerata religiosamente, gran parte di ciò che chiamiamo influenza è di questo carattere. Non solo i cristiani superiori agiscono su una vasta area per mezzo dei pochi che vengono sotto la loro attenzione personale, ma gran parte dell'azione di Dio sul mondo avviene attraverso il suo popolo. La sua luce non è vista da molti se non mediatamente nelle belle vite dei santi. Il suo amore agisce sul cuore duro dell'uomo attraverso la compassione che produce direttamente nei seguaci di Cristo. Gli uomini vedono attraverso le opere sante e le conquiste spirituali che "Dio è con" il suo popolo, e sono quindi influenzati da Dio a sottomettersi al suo benedetto dominio
Lezioni generali:
1.) Spetta a tutti cercare e vedere quali talenti e mezzi per diventare santi e per far avanzare il regno di Cristo giacciono inutilizzati
2.) Dovrebbe essere una questione di seria indagine quanto del nostro lamento e della nostra paura siano il risultato di una colpevole dimenticanza o sfiducia nella prontezza di Dio a benedire i nostri sforzi
3.) Se siamo in possesso di benedizioni preziose, e esse non ci danno tutta la gioia e la soddisfazione che ragionevolmente si possono cercare, dovremmo scoprire qual è quel dono più alto che non è ancora stato cercato da Dio
4.) La Chiesa e il cristiano hanno bisogno di chiedersi quanto del non successo dell'impresa sia dovuto alla mancanza di ricettività per il dono più alto di tutti, la ricca effusione dello Spirito Santo
5.) Ognuno dovrebbe vivere in modo da essere un veicolo adatto e perfetto per la trasmissione del potere di guarigione e salvezza di Dio sull'umanità
6 E lo Spirito di Dio scese su Saulo. Piuttosto, discese potentemente su Saul
vedi1Samuele 10:6
Non si intende qui alcuna influenza miracolosa; molto più piena di significato e di pietà è la lezione così costantemente insegnata nel Libro dei Giudici, che tutti gli atti potenti e nobili vengono da Dio
Anche i pagani vedevano nell'entusiasmo qualcosa di Divino, perché significa avere Dio dentro. L'energia con cui Saul agiva era strettamente naturale, ma altrettanto veramente divina; ed è un segno dell'irreligione dei giorni moderni il fatto che possa vedere e udire di grandi ed eroiche imprese e non assegnare alcuna parte in esse a Dio. Ai giorni di Samuele e dei giudici tutta la gloria di tali atti era attribuita a Dio. Ma anche ora, ogni volta che gli uomini sono spinti ad atti nobili, è "il soffio di Dio" che scende su di loro e li ispira
7 Agendo allora con entusiasmo divino, Saul tagliò a pezzi un giogo di buoi e li mandò per tutte le coste d'Israele per mano di messaggeri. Per un atto simile vedi Giudici 19:29. Probabilmente Saul tagliò i buoi in dodici pezzi e ne mandò uno a ciascuna tribù, con la minaccia che in caso di disobbedienza i loro buoi sarebbero stati trattati allo stesso modo. La minaccia era moderata in quanto non toccava le loro persone, ma severa per quanto riguardava le loro proprietà, essendo il bue da lavoro il fedele amico e servo dell'uomo. È anche importante notare che Saul parla non solo a nome suo, ma anche a nome di Samuele. Agì come l'uomo scelto da Geova per essere re mediante la voce del suo profeta, e così come uno che possedeva legittima autorità; e sembra anche che Samuele andò con lui in persona alla guerra (Versetto 12). E il risultato rispose all'energia con cui Saul agì, poiché il timore di Geova - o, piuttosto, "un terrore da parte di Geova" - cadde sul popolo, ed essi uscirono di comune accordo, o, come è reso molto più correttamente e con forza ai margini, "come un solo uomo". Unita dal potere regale, era una nazione che si sollevò per difendere uno dei suoi membri feriti
8 Li numerò a Bezek. Questo luogo era nella tribù di Issacar, e deve essere distinto da quello menzionato in Giudici 1:3,4, che era in Giuda, e troppo lontano dal luogo delle operazioni. E qui Saul appare come il comandante in capo; poiché la numerazione includeva la formazione di battaglioni, disposti in migliaia, centinaia e cinquanta, e gli ufficiali di rango su di essi. Questi, naturalmente, erano gli uomini principali di ogni distretto. Il risultato sarebbe stato che, giunti a Bezek, il luogo di ritrovo stabilito, una moltitudine disordinata, l'avrebbero lasciata come un esercito disposto in ordine, e Saul, nelle molte difficoltà che si sarebbero presentate, avrebbe avuto la sua prima opportunità di mostrare le sue capacità di comando. Figli d'Israele, uomini di Giuda: la distinzione che si concluse con la disgregazione della nazione. Anche Giuda, con i suoi 30.000 uomini, è scarsamente rappresentato, né è sufficiente spiegare il piccolo numero di persone che vennero che la tribù ebbe abbastanza da fare in patria per affrontare i Filistei. In realtà, Giuda rimase sempre in disparte fino a quando non ci fu un re che gli appartenesse. Poi, al tempo di Davide, si interessò attivamente al benessere nazionale, e furono il suo vasto potere e il suo numero a renderlo così potente. Se fosse stato così sopraffatto dai Filistei, non sarebbe potuto sorgere così improvvisamente con una potenza che lo rendeva quasi all'altezza di tutti gli altri
9 Domani, a quell'ora il sole sarà caldo. Poiché Bezec è a circa venti chilometri di distanza da Iabes-Galaad, Saul avrebbe probabilmente marciato per la maggior parte del tragitto quella sera, e poi, fermandosi per mangiare e dormire, avrebbe continuato la sua avanzata il mattino seguente di buon'ora
10 Domani usciremo da te. A quanto pare questo aveva lo scopo di distogliere gli Ammoniti, poiché essi avrebbero supposto che gli uomini di Iabes-Galaad avessero abbandonato ogni speranza di liberazione
11 Sono venuti, nella veglia mattutina. Con una marcia forzata Saul si imbatté negli ignari Ammoniti poco prima dell'alba, quando il sonno è più profondo; e poiché il suo esercito era ingombrante, lo dispose in tre divisioni, assegnando a ciascuna un percorso diverso, in modo che non si ostacolassero a vicenda lungo la strada e potessero anche tagliare la ritirata al nemico. Poiché i combattimenti si protrassero per cinque o sei ore, fino al caldo del giorno, gli Ammoniti dovettero dapprima opporre una certa resistenza; ma quando tutte e tre le divisioni dell'esercito di Saul furono giunte, furono così completamente sbaragliate che "non ne rimasero due insieme"
OMELIE DI D. FRASER Versetti 11-13.-
Saul al suo meglio
L'autocontrollo, la prontezza, il coraggio, la capacità, l'attribuzione di lode a Dio, la pazienza verso gli uomini, tutto questo è dimostrato dal giovane re. Ahimè, che da tali altezze è caduto!
HO L'AUTOCONTROLLO. Benché fosse acclamato come re a Mizpa, Saul non aveva fretta di assumere lo stato regale. Egli riprese la sua vita di campagna a Ghibea, aspettando che il Signore lo chiamasse in caso di emergenza per prendere il comando dell'esercito d'Israele. In questo seguì l'esempio dei giudici, che, per così dire, conquistarono i loro speroni prima di indossarli, prima operarono una certa liberazione per il loro paese, e poi assunsero il governo
II PRONTETUDINE. La notizia della rovina che minacciava la città di Iabes raggiunse Saul mentre tornava a casa dal campo, seguendo i suoi buoi con passo lento e pesante da contadino. In un attimo fu un altro uomo, non più un cercatore di asini o un seguace di buoi; ma un capo di uomini, pronto e risoluto. E tale energia dimostrò che in pochi giorni aveva radunato un grande esercito al suo stendardo
III CORAGGIO E CAPACITÀ. Saul non ebbe il tempo di addestrare o disciplinare le sue forze, ma riuscì a ottenere un vantaggio per loro. Cullò il nemico fino a metterlo in salvo, e poi, sorprendendo il loro accampamento di notte, si gettò su di loro con furia impetuosa. Cantici erano completamente dispersi che, come dice lo storico della grafica, "due di loro non furono lasciati insieme"
IV ATTRIBUZIONE DI LODE A DIO. Dopo la vittoria Saul non mostrò alcuna disposizione a vantarsi vanamente. Niente potrebbe essere migliore del suo Te Deum laudamus: "Oggi Geova ha operato la salvezza in Israele"
V TOLLERANZA VERSO GLI UOMINI. Saul fu esortato dal popolo esultante a mettere a morte coloro che si erano opposti alla sua elevazione; ma non voleva che lo splendore della sua vittoria fosse oscurato da un simile atto di vendetta e, non solo governando bene il proprio spirito, ma anche frenando l'intolleranza degli altri, disse: "Non ci sarà oggi un uomo messo a morte"
Eppure da questa elevazione morale Saul cadde miseramente. Colui che sembrava essere la speranza nascente di Israele divenne uno dei personaggi più sfortunati e tragici di tutta la storia della sua nazione. Colui che all'inizio mostrò pazienza e padronanza di sé divenne un re irrequieto e geloso. Il suo grande difetto era l'ostinazione, che portava alla più sciocca impazienza e alla più miserabile invidia. Colui che eseguì la sua prima impresa militare con tanta abilità e con così completo successo, divenne famoso per i suoi fallimenti. E, infine, colui che aveva mostrato tanta intrepida prontezza a scagliarsi contro gli Ammoniti ebbe paura di affrontare i Filistei
1Samuele 28:5
Non che il suo coraggio naturale fosse venuto meno, ma la fede che lo sosteneva in Dio era svanita. "Dio si è allontanato da me e non mi risponde più". Colui che era così riluttante a spargere il sangue dei sudditi scontenti, versò il sangue di molti uomini fedeli, come dei sacerdoti del Signore, e scagliò il giavellotto dalla sua mano più e più volte contro il più degno di tutti i suoi sudditi, odiandolo senza motivo
1.) Il vero carattere di un uomo si mostrerà. Nessun velo lo coprirà; una considerazione non prudenziale può vincolarlo. Prima o poi farà a modo suo
2.) Più alta è la promessa della virtù, maggiore è lo slancio di colui che cade dalla sua integrità, più lontano va nel male
3.) Il sentiero degli ostinati e dei superbi è quello della luce calante e delle tenebre che si addensano; ma "il sentiero dei giusti è come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto". -F
12 Versetti 12, 13.- Il popolo disse a Samuele. Anche dopo questa gloriosa vittoria il popolo si rivolge a Samuele, e senza dubbio la sua presenza e la sua influenza hanno avuto un grande peso nell'ottenere l'obbedienza al comando di Saul (Versetto 7). Ora, con l'antica violenza tumultuosa, chiedono che coloro che si erano opposti all'elezione di Saul siano messi a morte. Probabilmente i capi degli oppositori di Saul erano alcuni dei sidri delusi di non essere stati scelti loro stessi
vedi1Samuele 10:27
Ma Saul mostra, in primo luogo, la virtù regale della clemenza, dicendo: « Non sarà messo a morte nessuno oggi, una decisione politica oltre che generosa, perché lo spargimento di sangue avrebbe portato solo a future faide; e, in secondo luogo, la pietà, nell'attribuire così umilmente a Geova la salvezza che era stata operata in Israele
Versetti 12-15.-
La concomitanza dell'azione umana e di quella divina
I fatti sono
1.) Al termine della vittoria sugli Ammoniti, i sostenitori di Saul desiderano la punizione con la morte degli "uomini di Belial" che lo avevano oltraggiato
2.) Saulo, riconoscendo l'aiuto misericordioso di Dio, rifiuta di rovinare la gioia della vittoria con la rappresaglia personale
3.) Atti l'invito di Samuele al popolo riunito a Ghilgal per il riconoscimento di Saul come re vittorioso, insieme al ringraziamento a Dio. A un osservatore ordinario che osserva il conflitto tra Israele e Ammon, sembrerebbe semplicemente una lotta di uomini contro uomini. I versetti precedenti (6-11) mostrano che un elemento più che umano entrò nel conflitto, e Saulo si riferisce con gratitudine a ciò dicendo: "Oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele". La successiva celebrazione dell'adorazione da parte di Samuele fu un riconoscimento dello stesso fatto
IO È LA CONCOMITANZA DELL'AZIONE DI DIO CON QUELLA DELL'UOMO CHE PRODUCE RISULTATI DI CARATTERE GIOIOSO. La volontà personale e l'energia muscolare e mentale di Saul, aiutate dalle forze cooperanti del popolo, portarono alla sconfitta degli Ammoniti. Questo era l'elemento umano visibile. Ma questi poteri furono messi all'opera e sostenuti dall'azione diretta sulla natura di Saul da parte dello Spirito di Dio (Versetto 6), e indirettamente attraverso il timore reverenziale che ne derivava nelle menti e nei corpi delle persone. La questione, quindi, è da ascrivere all'azione concorrente dell'umano e del Divino, quest'ultimo in parte diretto e in parte indiretto. In generale si può dire che tutti gli effetti realizzati dall'uomo sono per mezzo di questo concorso di azione. Infatti, anche quando esercitano il loro potere di volere e di concepire in una direzione sbagliata, ciò è possibile solo in conseguenza del fatto che l'energia di Dio sostiene quei poteri di volizione e di pensiero. Ma il senso più specifico in cui la concordanza è vera può essere visto prendendo esempi
1.) Nella realizzazione dei propositi messianici. L'apparizione di Cristo sulla terra è stata il risultato di una lunga doppia linea d'azione. I discendenti di Abramo nutrirono liberamente la speranza del Messia e, con lo sforzo della loro volontà, contribuirono, come descritto nell'Antico Testamento, alla linea d'azione umana verso questo problema. Ma per tutto questo tempo, e insieme a tutti questi atti, lo Spirito di Dio era all'opera, rendendoli disposti a essere un popolo separato, controllando gli eventi per garantire il loro isolamento, ispirando i loro profeti con una visione rapita del futuro, e infine venendo su colui che era onorato tra le donne per il perfezionamento di tutto ciò che era stato sperato e lavorato
Luca 1:27-35
1.) Nella produzione della Bibbia. Nella rivelazione, nel suo insieme, abbiamo una lunga serie di eventi umani che si intrecciano con una successiva manifestazione della volontà divina. La Bibbia è il racconto della combinazione. Questo Libro sacro stesso è quello che è, nelle sue parti storiche, perché mani umane hanno raccolto i fatti scelti nel perseguimento di un principio dato da Dio. Inoltre, i devoti esercizi degli spiriti umani in parti come i Salmi erano liberi, ma in concomitanza con un'influenza divina nella loro iniziazione; e come anche nella loro successiva selezione a beneficio dell'umanità
2.) Nelle vittorie ottenute dal cristianesimo. Le vittorie del cristianesimo sono avvenute grazie al libero sforzo delle menti individuali che si sono unite sotto forme di organizzazione della Chiesa. Gli uomini hanno parlato, scritto, supplicato, simpatizzato, pregato. Alcuni critici attribuiscono tutto il successo nelle terre pagane alla pura forza di un'intelligenza superiore e di un'influenza morale; e nei paesi civilizzati a che cosa di moralmente eccellente può esserci in connessione con una grande superstizione, imposta com'è da uno zelo che tiene prigionieri gli acritici. Ma la soluzione è che Dio è un collaboratore della Chiesa. L'azione umana e quella divina sono concomitanti, essendo l'una il veicolo attraverso il quale opera l'altra
3.) Nella santificazione dell'anima. Il lavoro da fare prima che l'anima umana possa elevarsi alla forma di vita più elevata è enorme. Pochi uomini considerano cosa significhi 'entrare nel regno dei cieli' anche sulla terra. Elevarsi alla vita del "regno" significa lavoro, conflitto, soppressione, elevazione, escissione, educazione, rinuncia a se stessi, aspirazione, ambizione, persistenza in una sfera in cui solo l'occhio di Dio può penetrare. Eppure tutto il dispendio di energia che la mente più grande può comandare è di per sé inadeguato. Noi siamo vincitori e "più che vincitori per mezzo di Cristo", che ci aiuta. Egli "opera in noi per volere e agire". In questa sottile concomitanza tra il Divino e l'umano si realizza la più alta forma di vita per "tutto il corpo, l'anima e lo spirito"
II È OPPORTUNO COGLIERE L'OCCASIONE PER RICONOSCERE L'AZIONE CONCOMITANTE DI DIO CON NOI NEL PORTARE A COMPIMENTO BUONE QUESTIONI. Era giusto che Saulo riconoscesse pubblicamente la mano di Dio nella sua prima vittoria. La spontaneità dell'atto e lo spirito magnanimo che non avrebbe guastato la gioia della vittoria con una rappresaglia personale sui suoi disprezzatori, indicano che in questo periodo della sua storia egli possedeva alcune eccellenti qualità morali, che certamente furono rafforzate da questa espressione pubblica di esse. La partecipazione di Samuele alla gioia comune era anche la prova dei buoni sentimenti di Saul
1.) È bene fermarsi nelle lotte della vita e considerare con gratitudine il nostro personale debito verso la potenza di Dio che lavora con noi. Ci sono pericoli nell'attività. L'assorbimento in uscita della nostra energia può inconsciamente indurre la convinzione che con il "nostro stesso braccio" abbiamo ottenuto la vittoria. Riflettere occasionalmente sulla necessità e sul fatto del Potere che "opera tutto in tutti", con una più profonda dipendenza da Dio, risveglia la gratitudine, dà tono ai nostri sforzi e sostiene la speranza del trionfo finale
2.) È bene nelle famiglie cogliere le opportunità per riconoscere l'aiuto di Dio. Il genitore la cui attività ha prosperato, i cui figli si sono felicemente sistemati nella vita, la cui casa è stata preservata da grandi calamità, o che è uscito da dure prove con onore, farà bene a ricordare chi dà il potere di essere ricco, ordina sentieri retti, ripara dalla "distruzione che devasta a mezzogiorno" e solleva il povero dalla polvere, e non vergognarsi di far sapere alla sua casa quanto deve a Dio. Tale condotta porterà frutti benedetti
3.) È bene che le nazioni riconoscano Dio nelle liberazioni significative. Dio opera con e per ogni nazione che ama e cerca la giustizia. L'omaggio nazionale è appropriato quanto il culto individuale. I servizi di ringraziamento sono di autorità scritturale. I precedenti sono numerosi nell'Antico Testamento. È senza dubbio solo a causa del fatto che il cristianesimo non aveva permeato le nazioni nel loro insieme, quando fu scritto il Nuovo Testamento, che non si trovano precedenti nei suoi documenti. Eppure la Chiesa in quanto tale teneva servizi speciali per la preghiera e il ringraziamento
Atti 4:23-33
Coloro che sostengono che l'azione umana vigorosa è la vera e unica forma di omaggio a Dio trascurano il fatto che nei buoni risultati c'è più dell'azione umana, e che gli atti positivi di culto, nel riconoscimento della dipendenza e nell'espressione di gratitudine, non solo rendono onore a chi è dovuto, ma esercitano un'influenza riflessa benefica sui fedeli. Tali atti stimolano la coscienza pubblica, elevano il pensiero a un livello superiore, nutrono il sentimento religioso, offrono eccellenti occasioni e argomenti per l'istruzione, rafforzano il sentimento nazionale, risvegliano il benevolo interesse di classe per classe, suscitano i più generosi e frenano gli impulsi più duri della vita
Lezioni generali:
1.) Dovrebbe essere una questione con gli individui e le nazioni se essi soddisfano nei loro scopi e nel loro spirito le condizioni su cui solo l'azione concomitante di Dio può procedere
2.) Gran parte del fallimento dello sforzo può derivare da un insufficiente riconoscimento di Dio come nostro collaboratore
3.) Le cose e i privati si elevano in onore e influenza quando mostrano una generosa magnanimità
4.) La gioia di una grande salvezza non dovrebbe essere diminuita dall'intrusione di qualsiasi sentimento umano amaro
Versetti 12, 13.-
Generosità verso i nemici
Alcuni uomini sono soggetti a nobili impulsi, sotto i quali si elevano a un livello di pensiero e di sentimento superiore a quello che ordinariamente occupano. La differenza a volte è così grande che non sembrano essere le stesse persone. Ma il cambiamento è transitorio, ed essi ricadono rapidamente nel loro stato precedente. Il loro carattere è quello di stati d'animo variabili, ribelli e incerti piuttosto che di principi alti, fermi e coerenti. Un tale uomo era Saul. L'impulso con cui risparmiò i suoi nemici dopo la sua vittoria sugli Ammoniti (probabilmente dovuto, come altri impulsi, all'influenza di Samuele, che potrebbe averlo accompagnato alla battaglia -- Versetti 7, 12) mostrò una straordinaria magnanimità. L'atto è il più nobile di lui registrato, e si staglia in forte rilievo sullo sfondo oscuro della sua carriera successiva. "In questo Saul mostra la sua pietà, umanità, sapienza. Finora si è dichiarato un uomo innocente e un buon principe; ma poi dimenticò il suo governo, quando avrebbe ucciso Gionatan
1Samuele 14:45
Questa mutevolezza in Saul e la natura mutevole, nel cadere dalla clemenza alla crudeltà, dalla pietà alla profanità, da un buon governatore a diventare un tiranno, dimostrano che queste virtù non erano completamente radicate in lui, ma solo superficialmente infuse" (Portafoglio). Consideriamolo come un modello di un principio che dovrebbe essere sempre mostrato. La sua generosità verso i suoi nemici fu mostrata
IO SOTTO FORTE PROVOCAZIONE, derivante da
1.) Il ricordo della loro condotta passata verso di lui
1Samuele 10:27
Non riusciva a dimenticarla del tutto, e quando era disposto a metterla da parte dai suoi pensieri, gli altri gliela ricordavano. Nulla è più provocatorio dell'ira che rimuginare sui torti che sono stati ricevuti. D'altra parte, il modo più sicuro per perdonare è dimenticare
1.) Il sentimento di risentimento naturale nei loro confronti. "La vendetta è dolce", dicono gli uomini che non sono trattenuti dalla sapienza e dalla grazia divina; e sono particolarmente inclini a dirlo quando hanno il potere di vendicarsi, e quando si convincono che la giustizia e la prudenza esigono che il torto non rimanga impunito. Neemia hanno bisogno, senza dubbio, in qualche modo; ma quanto è grande il desiderio di gratificare l'animosità personale nella maggior parte dei casi in cui gli uomini cercano di infliggere punizioni agli altri. "Non dire: "Gli farò quello che egli ha fatto a me: renderò
2.) all'uomo secondo la sua opera"
Proverbi 24:29 20:22
3.) L 'urgenza degli altri. Gli uomini sono fin troppo inclini a indulgere all'ira senza un tale incitamento, ma spesso sono portati da essa ad andare oltre il proprio giudizio e sentimento, e colui che, come Saulo, la vince ottiene una doppia vittoria. "In tal modo ottenne un'altra vittoria
(1) su se stesso: si trattiene nell'esercizio di un diritto;
(2) per l'ira di coloro che chiedevano che fosse fatta giustizia;
(3) sui suoi ex avversari, che ora vedono chiaramente ciò di cui, sotto l'influenza di un altezzoso disprezzo, avevano dubitato; e
(4) su tutto il popolo, che deve essere stato portato da lui sulla via della nobile condotta morale, e sollevato al di sopra di se stesso fino all'altezza su cui si trovava" (Erdmann)
II ALLA MANIERA REGALE. "Non ci sarà oggi nessuno messo a morte"
1.) Prontamente. Se avesse aspettato fino all'indomani, il suo proposito sarebbe potuto cambiare. Quando un'emozione generosa riempie il cuore, deve essere subito tradotta in parole e in fatti. I primi pensieri nelle cose morali, a differenza dei primi pensieri nelle cose intellettuali, sono sempre i migliori. L'esitazione e il ritardo attenuano la loro luminosità e indeboliscono il loro potere
2.) Decisamente. Saul parlava come un re. Si rifiutò di macchiare i suoi allori con il sangue. E mentre era deciso a non punire i suoi nemici, dichiarò la sua determinazione che nessun altro li avrebbe puniti. "Dove c'è la parola di un re, lì c'è potere"
3.) Completamente. «Non un uomo». Non c'era un solo esempio, ma la sua clemenza si estendeva a tutti. Allo stesso modo regale possiamo e dobbiamo mostrare misericordia. "Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia"
III DA UN MOTIVO APPROPRIATO. "Oggi l'Eterno ha operato la salvezza in Israele". "Non solo significando che l'allegrezza pubblica non doveva essere interrotta, ma ricordando loro la clemenza di Dio, ed esortando che, poiché Geova aveva mostrato tale clemenza in quel giorno, che aveva trascurato i loro peccati e dato loro una gloriosa vittoria, era solo giusto che seguissero il suo esempio e perdonassero i peccati del loro prossimo senza spargimento di sangue" (Seb. Schmid)
Saul mostrò:1. Rispetto per l'eccellenza trascendente della misericordia. Nulla è più bello o più gradito a Dio, e il suo esercizio è necessario affinché possiamo ottenere misericordia
Matteo 6:15
Egli è "misericordioso e clemente". "La misericordia esulta contro il giudizio"
Proverbi 25:21; Romani 12:19,20; Giacomo 2:13
"Diventa il monarca sul trono migliore della sua corona; Il suo scettro mostra la forza del potere temporale, l'attributo al timore e alla maestà, in cui siedono il terrore e il timore dei re; Ma la misericordia è al di sopra di questo dominio scettico; È intronizzato nel cuore dei re, è un attributo di Dio stesso, e il potere terreno si mostra allora come quello di Dio quando la misericordia condisce la giustizia" ('Mercante di Venezia')
Rendere il bene per il bene e il male per il male è naturale, rendere il male per il bene è diabolico, ma rendere il bene per il male è divino
1.) Gratitudine per l' abbondante bontà di Dio. La sua mano è stata pienamente riconosciuta nella recente vittoria e liberazione. La sua benignità verso di noi dovrebbe costringerci a essere gentili con gli altri, e il suo perdono è dimostrato solo quando ci porta a perdonare
Matteo 18:35
2.) Desiderio per il benessere degli uomini. "L'Eterno ha operato la salvezza in Israele", al quale appartenevano questi "uomini indegni". Anche tali uomini sono oggetto della sua pazienza e benevolenza. "Egli fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni"
Matteo 5:45
Egli fa loro del bene, e in tal modo cerca di sottomettere la loro ostilità verso di sé
Ezechiele 33:11
Dovremmo manifestare lo stesso spirito, e così facendo promuoveremo la pace e la felicità generali. "Siate dunque misericordiosi, come anche il Padre vostro è misericordioso". - D
Luca 6:36
14 SAULO SOLENNEMENTE CONSACRATO RE (Versetti. 14, 15)
Andiamo a Ghilgal. Il famoso santuario
1Samuele 7:16
con questo nome, situata più in basso, nella valle del Giordano, vicino a Gerico. Non era lontano da Iabes-Galaad, e naturalmente l'esercito vittorioso si sarebbe spostato dal campo di battaglia al luogo religioso più vicino per consacrare il loro re
15 Proclamarono re Saul. Questo non si deve interpretare, con la Settanta, di una seconda unzione di Saul, ma della sua conferma nel regno per voce unanime della nazione, mentre la sua prima elezione a Mizpa aveva incontrato opposizione. Davanti a Geova.Ie. con cerimonie religiose condotte da Samuele e dal sommo sacerdote. La differenza tra l'elezione di Saul a Mizpa e la conferma di essa a Ghilgal è molto simile a quella tra la prima proclamazione di un re e la sua incoronazione. Quest'ultimo è il riconoscimento da parte della nazione della sua sovranità e la solenne consacrazione di lui al suo alto ufficio. Le offerte di pace erano segni di gioia e gratitudine ed erano seguite da un banchetto. Atti di questo ci fu grande gioia, perché il re che avevano desiderato si era dimostrato così presto degno di essere il loro capo
Versetti 1, 2.- Naas l'ammonita. In 2Samuele 10:2 si trova lo stesso nome del padre di Hanun, che trattava gli ambasciatori di Davide in modo così vergognoso, e probabilmente si riferiscono alla stessa persona. Lì si dice che abbia mostrato benignità a Davide; e come leggiamo in, 2Samuele 17:25 che Abigal
quindi l'ebrea, non Abigail come l'A.V, che era la moglie di Davide
La madre di Amasa era la figlia di Naas, e poiché Abigal era la sorella o la sorellastra di Zeruia, zia di Davide, sembra che ci fosse una qualche relazione tra loro. Gli Ammoniti erano antichi nemici degli Israeliti, sostenendo che Israele si era impossessato di un territorio a est del Giordano che gli spettava di diritto;
Giudici 11:13
ma dopo la loro sconfitta da parte di Iefte il loro potere fu così infranto che lasciarono passare un secolo prima di avventurarsi di nuovo a far valere le loro pretese. Nahash, a quanto pare dopo altre invasioni,
1Samuele 12:12
attacca ora Iabes di Galaad, una città della mezza tribù di Manasse, che era stata crudelmente trattata dagli Israeliti,
Giudici 21:10
ma a quanto pare era risorto dalle sue rovine. I suoi abitanti erano disposti a sottomettersi umilmente al dominio ammonita; ma Naas non concederà loro altre condizioni se non quella di lasciarlo cavare - ebraico, trafiggere - tutti i loro occhi destri, non per un particolare dispetto contro di loro, ma come un insulto a tutto Israele. Non si potrebbe dare una prova migliore della disorganizzazione della nazione che un piccolo despota si arrischiasse a mostrare il suo disprezzo per essa in un modo così offensivo
Versetti 1-3.-
Il potere relativo del male e del bene
I fatti sono
1.) Gli Ammoniti, nel perseguimento dell'impresa precedentemente predisposta (vedi 1Samuele 12:12 ; Confronta 8:5), minacciano Iabes-Galaad
2.) Gli abitanti terrorizzati cercano di fare un patto con il loro nemico
3.) Poiché ciò è stato insolentemente rifiutato, è concessa una tregua di sette giorni, durante i quali si deve cercare un aiuto esterno. La narrazione è evidentemente progettata per tracciare le circostanze in cui il malcontento e le insinuazioni vili degli "uomini di Belial"
1Samuele 10:27
si sono praticamente dimostrati infondati. Questa fu una guerra di vendetta intrapresa dai forti contro i deboli, e i fatti nel loro insieme esposero tre importanti verità di interesse generale
IL MALE È FORTE IN RELAZIONE ALLA FEDELTÀ O ALL'INFEDELTÀ DEL POPOLO DI DIO. Ammon era l'antenato di Israele
Deuteronomio 23:4; Giudici 11:4
La prosperità dell'uno sembrava incompatibile con quella dell'altro. Quando, sotto l'ispiratrice guida di Iefte, gli ammoniti furono completamente sconfitti, la loro forza fu ridotta alle giuste proporzioni. Se Israele avesse continuato a essere fedele nel miglioramento dei privilegi di cui godeva la razza eletta, la sua forza morale e politica sarebbe progredita proporzionalmente in armonia con le promesse fatte per mezzo di Mosè
Deuteronomio 28:1-14
La posizione relativa dei rappresentanti del bene e del male era completamente cambiata quando Naas, con orgoglio di forza, minacciò Iabes di Galaad. Anche la parziale riforma attuata per mezzo di Samuele non aveva ancora posto Israele al di fuori del timore di nemici ben organizzati. I servitori di Dio sono forti quando sono santi, veritieri e diligenti nell'uso dei vantaggi della loro posizione. La verità così insegnata è esemplificata nella storia della Chiesa, nella società moderna, nella vita privata e domestica
1.) La storia della Chiesa attesta che l'energia del male e la sua portata sono state proporzionate alla fedeltà della Chiesa alla sua alta missione di conservatrice della verità di Dio e di testimonianza di Cristo tra gli uomini. Gli Ammoniti si sono moltiplicati, sono diventati insolenti e hanno risvegliato la paura solo quando l'Israele cristiano ha perso il suo primo amore e non ha mantenuto i suoi voti solenni
1.) La società moderna ritiene che la crescita del male sia un'altra forma di grazia spirituale indebolita. Ci possono essere, nella sfera invisibile dei "principati e delle potestà" spirituali, delle stagioni in cui vengono fatti energici sforzi spontanei per vincere l'influenza del vangelo. Ma parlare della crescita portentosa dell'ignoranza spirituale, del disprezzo per la religione, dell'infedeltà e del vizio aperto, specialmente nei grandi centri abitati, non è che un altro modo per dire che i professanti seguaci di Cristo non sono stati così seri e uniti nello sforzo come egli avrebbe voluto che fossero. È nella natura della luce sbarazzarsi delle tenebre, del sale per rimuovere la corruzione. Il grave problema della
2.) L'epoca può richiedere molti elementi - sociali, sanitari, educativi, politici - per la sua soluzione, ma gli uomini sentono che il requisito principale è un potere spirituale superiore nei cristiani
3.) Nella vita privata e domestica il potere del male dipende dalla fedeltà personale a ciò che Dio ha dato e imposto. I residui del peccato nella nostra natura perdono forza nella misura in cui cerchiamo fedelmente la purificazione mediante la presenza dello Spirito e manteniamo una mano forte sulla prima insurrezione di empietà. La forza della tentazione esterna diminuisce nella misura in cui la nostra cultura di indole non le fornisce alcuna affinità interiore. E poiché la vita domestica non è che la prima forma sociale della vita coltivata in privato, i suoi mali spirituali diventano formidabili o deboli in quanto l'anima è fedele al suo Dio
I PERICOLI CHE INCOMBONO SULLA CRESCITA DEL MALE POSSONO INDURRE A RICORRERE ALLA VERA FONTE DELLA LIBERAZIONE. I pericoli che minacciavano Iabes-Galaad derivavano dall'azione di una legge spirituale. Israele non era mai stato in vero pericolo durante i periodi di obbedienza a Dio. Nel caso presente, il pericolo, che negli anni passati era causato da una serie di tristi defezioni, era molto reale e divenne così pressante che, in preda alla disperazione, il popolo rivolse i suoi pensieri al re. Le miserie conseguenti ai peccati del passato suscitarono un grido per il legittimo liberatore. Questo fu uno dei risultati della riforma parziale. Molto si guadagna quando gli uomini sono spinti a ricorrere agli agenti e alle fonti di potere che Dio ha specificamente ordinato per il loro aiuto. Ci sono esempi di questo nella vita
1.) L'anima è spesso spinta, nella disperazione, a Cristo per chiedere aiuto. Gli uomini si rendono conto del fatto che la distruzione li attende. Il grido del carceriere all'apostolo Paolo è stato ripetuto da migliaia di persone. Il peccato e il giudizio sono realtà terribili. Ma spesso gli uomini, quando sono oppressi dalla paura di un imminente destino, si sforzano di trovare sollievo con vari espedienti. Atti per ultimi, metà nella disperazione e metà nella speranza, si rivolgono a colui che è l' Unto per assicurare la redenzione a Israele
2.) Nel conflitto spirituale un senso di bisogno spinge all'uso degli aiuti divini
Alcuni uomini, confidando troppo liberamente nella sapienza puramente umana, scoprono che il disastro arriva nel conflitto cristiano. I principi si indeboliscono gradualmente e c'è il rischio di perdere un posto nella comunità di Israele; ma dopo un'amara esperienza ricordano e riconoscono i mezzi di difesa e di libertà. Stanchi, tristi, consapevoli dell'incapacità di far fronte al nemico, cercano una più stretta comunione con Cristo e un uso più serio della spada dello Spirito
3.) La Chiesa moderna è spinta, dall'enorme portata dei pericoli sociali, a ricorrere più pienamente alla cura radicale di tutti i mali: il Vangelo. I cristiani riflessivi vedono che nessuna semplice riforma sociale e disposizioni sanitarie, o scoperte scientifiche, servirà ad arrestare i veri pericoli della natura umana. Il male è grande, i rischi disperati; il vangelo completo, presentato con tutta l'energia, l'abnegazione e l'amore che lo spirito cristiano può suscitare, è l'unico mezzo di liberazione spirituale. Seguiranno i materiali e i social. Qualunque cosa facciano gli altri, la Chiesa deve dedicarsi con zelo apostolico alle antiche linee d'azione
GLI EVENTI NELL'ORDINE NATURALE DELLA PROVVIDENZA OFFRONO L'OPPORTUNITÀ PER LA RIVENDICAZIONE DEI SERVI DI DIO. È istruttivo notare come lunghe file di eventi intricati, e di elaborazione di scopi collaterali, convergano per assicurare al re unto l'opportunità di rispondere con i fatti alle calunnie e alle insinuazioni di uomini scontenti. L'accrescimento del potere malvagio di Ammon in seguito alla defezione religiosa di Israele, e la graduale riforma che da alcuni anni stava progredendo in Israele, con tutti i loro eventi secondari, crearono l'occasione per un appello a Saul. "Tacque quando "l'uomo di Belial" lo insultò, ma la Provvidenza stava lavorando in suo favore. Ci sono "ruote nelle ruote". Lo stesso ordine è sempre in corso. La vita terrena del Salvatore e la successiva risurrezione ne sono un esempio. Gli uomini giusti, i cui motivi sono stati male interpretati e i cui caratteri sono stati calunniati, si sono affidati in silenzio a Dio, ed Egli ha portato alla luce la loro "giustizia come la luce" e il loro "giudizio come il mezzogiorno". E, inoltre, tutti gli eventi convergono verso la rivendicazione della pretesa di Cristo di essere Apocalisse dei re e Signore dei signori
Considerazioni generali:
1.) Quali possono essere le cause speciali del relativo progresso dell'irreligione in diverse località?
2.) In che misura la prevalenza dell'irreligione e delle influenze contrarie al Vangelo siano riconducibili all'infedeltà della Chiesa nelle generazioni passate, e come contrastare al meglio l'effetto di tale infedeltà storica sulla mente pubblica
3.) In quanti modi coloro che si professano cristiani si sforzano a volte di fare compromesso con il loro nemico naturale?
4.) Quali opportunità offre naturalmente la Provvidenza per rivendicare la nostra pretesa personale d'essere veri servitori di Cristo?
OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-15. (GHIBEA, BEZEC, IABESH) .-
La prima vittoria di Saul
Anche se Saul era stato unto privatamente e scelto pubblicamente re, non assunse immediatamente lo stato reale. Guidato, senza dubbio, dal consiglio di Samuele, e percependo la disaffezione di certi uomini
1Samuele 10:27
che la nazione non era ancora del tutto preparata per il cambiamento, non ritenne prudente farlo. Tornando al suo precedente modo di vivere a Ghibea (Versetto 5), egli attendeva qualche ulteriore indicazione della sua chiamata ad essere "capitano dell'eredità del Signore". "Nient'altro che un'azione vera e regale per il benessere dello Stato, coraggiosamente intrapresa e fermamente condotta al momento giusto, potrebbe guadagnargli quella vera deferenza, quella gioiosa e volontaria cooperazione per scopi statali da parte di tutti i suoi sudditi, senza la quale la sua sovranità deve sempre rimanere più debole ed equivoca" (Ewald). Non passò molto tempo ("un mese", LXX) prima che si presentasse l'opportunità di tale azione. Si dimostrò all'altezza della situazione e la sua pazienza fu giustificata e ricompensata. La sua posizione di leader militare fu pienamente giustificata dal risultato, e la sua sovranità fu riconosciuta calorosamente da tutto il popolo. Questo è il principale significato storico della sua impresa bellica o campagna contro gli Ammoniti per liberare Iabes-Galaad. Osservate che era
MI SONO IMPEGNATO PER UNA GIUSTA CAUSA (Versetti. 1-4). Se mai la guerra è giustificabile (e sembra impossibile che debba essere del tutto evitata), è -- quando intrapresa, come in questo caso -
1.) Per respingere l'aggressione ostile. Gli Ammoniti erano vecchi nemici
Deuteronomio 2:19 23:3,4; Giudici 3:13 10:7 11:5
Erano un popolo nomade, predatore, crudele e idolatra. Da qualche tempo Naas, animato dal desiderio di guerra e di conquista, "la malattia dei principi", aveva assunto un atteggiamento minaccioso,
1Samuele 12:12
e ora pose l'assedio alla capitale di Galaad, una parte del territorio israelita appartenente alla mezza tribù di Manasse, al di là del Giordano. La sua aggressività era
(1) Senza una motivazione adeguata. Probabilmente ha ripreso un'affermazione precedentemente affermata e confutata
Giudici 11:12-15
Ma gli uomini trovano facilmente pretesti per una condotta alla quale sono disposti. "Da dove vengono le guerre?"
Giacomo 4:1
(2) Vendicativo. Voleva vendicare la sconfitta inflitta molto tempo prima da Iefte. L'odio tra le nazioni tende a perpetuarsi e ad intensificarsi; E i successi in guerra spesso seminano "denti di drago" che producono un successivo raccolto di lotte e miseria
(3) Orgoglioso, vanaglorioso e crudele (Versetto 2)
1.) Per aiutare i fratelli in pericolo. Specialmente tra il popolo di Iabes e quello di Beniaminita c'era un legame intimo
Giudici 21:12-14
La loro condizione era ora degradata, spaventosa, miserabile; e sebbene fosse dovuto alla loro mancanza di patriottismo, fede e coraggio, tuttavia non li privò di un diritto alla simpatia dei loro fratelli, ma fu un potente appello alla loro compassione. L'appello dei poveri, degli oppressi, degli schiavi non può essere inascoltato senza peccato
Proverbi 24:11,12
2.) Per scongiurare un pericolo comune. L'assedio di Iabes era evidentemente inteso come il primo passo di un attacco contro tutto Israele. L'angoscia del popolo di Ghibea non derivava solo dalla compassione per i loro fratelli, ma anche dal timore per se stessi e da un senso di impotenza di fronte a un avversario così potente. L'impresa di Saul fu quindi un'impresa di autodifesa
3.) Mantenere l'ora divina. Gli Ammoniti adoravano Moloch (Moloch, o Milcom), "l'abominio dei figli di Ammon",
1Kings11:7
e cercò il suo onore in opposizione a quello di Geova. Faceva parte della chiamata di Israele estirpare l'idolatria, e fu loro comandato riguardo agli Ammoniti: "Non cercherai la loro pace né la loro prosperità per tutti i tuoi giorni in eterno"
Deuteronomio 23:6
Nelle loro guerre con i pagani agirono sotto un mandato divino. Le guerre di religione che sono state combattute sotto la dispensazione cristiana sono state talvolta intraprese per nobili motivi, ma non hanno avuto la stessa giustificazione, e l'onore di Dio dovrebbe essere cercato con altri e più efficaci mezzi
II COMBATTUTA CON SANTO ENTUSIASMO (Versetti. 5-11). Entusiasmo: Dio in noi. Era
1.) Ispirato dallo Spirito Divino. Al ritorno dal campo e conoscendo la causa dell'angoscia del popolo, "lo Spirito di Dio scese su Saul e la sua ira si accese grandemente". C'è una rabbia che non è peccaminosa
Marco 3:5; Efesini 4:26
Il sentimento di risentimento è un'arma messa nelle nostre mani da Dio contro l'offesa, l'ingiustizia e la crudeltà di ogni tipo
(1) L'ira di Saul fu incitata dallo stesso spirito che lo aveva precedentemente costretto a pronunciare lodi divine
(2) Era un sentimento di ira e zelo ardente contro il torto
(3) Era diretto al benessere del suo popolo e all'onore di Dio
Lo qualificò per una grande impresa, lo portò ad assumere la guida della nazione alla quale era stato nominato e a convocare le tribù a radunarsi intorno a lui. I doni dello Spirito di Dio sono vari e adattati alle esigenze dell'epoca
2.) Condiviso da tutte le persone
(1) "Il timore di Geova cadde sul popolo", cioè un timore da lui ispirato. "Nell'energico appello di Saul il popolo comprese la potenza di Geova, che li incuteva timore e li spingeva all'obbedienza immediata" (Keil). Questo potere è in grado di riempire un'intera nazione, così come un individuo, di nuove emozioni e impulsi
(2) Sotto la sua influenza "uscirono come un solo uomo" (con un solo consenso)
(3) Radunato sotto la guida di Saul a Bezek, vicino a Betsan. Un pericolo comune spesso spinge gli uomini a un'unione e a una cooperazione più strette che alla pace e alla prosperità
1.) Espresso in una fiduciosa assicurazione di aiuto. "Domani, quando il sole sarà caldo, avrete aiuto" (Versetto 9). La fede considera ciò che si crede come se fosse già un fatto compiuto
2.) Si manifesta nell'azione energica. La sua promessa non era solo a parole, ma era seguita dai fatti (Versetto 11). "Era notte quando Saul e la folla armata che lo seguiva si staccarono da Bezek. Non sapeva quanto bene i coraggiosi uomini di Iabes avrebbero reso il servizio
1Samuele 31:8-13
Strano che la prima marcia di Saul sia stata di notte da Betshan a Iabes, la stessa strada per la quale alla fine portarono il suo cadavere di notte" (Edersheim)
III HA PARTECIPATO CON STRAORDINARIO SUCCESSO
1.) La sconfitta del nemico: improvvisa, inaspettata e completa. "Due di loro non rimasero insieme", e il loro re, Nahash, fu ucciso (Giuseppe Flavio). "Coloro che camminano nell'orgoglio egli è in grado di abbassarli"
Daniele 4:37
2.) La liberazione degli oppressi, che in seguito non mancarono di gratitudine o di coraggio
3.) La cessazione della disaffezione (Versetti. 12, 13)
4.) La devozione unita e gioiosa di tutto Israele (Versetti. 14, 15)
Osservare-
1.) Abbiamo altri nemici da affrontare oltre a quelli della carne e del sangue
Efesini 6:12
1.) Dobbiamo lottare contro di loro non solo per la nostra sicurezza, ma per il bene dei nostri simili
2.) È solo con l'aiuto del Signore che possiamo prevalere
3 Gli anziani che governano la città non sanno nulla che sia stato costituito un re, e non mandano da Samuele a chiedergli di proteggerli, in qualità di giudice, di proteggerli, ma chiedono una tregua di sette giorni, per mandare messaggeri a tutto il territorio d'Israele e a Naas, sapendo che non ci sarà alcuna azione congiunta. esaudisce la loro richiesta, affinché Israele possa conoscere in lungo e in largo il suo trionfo
4 Versetti 4, 5.-Tra l'altro i messaggeri giunsero a Ghibea di Saul, dove non si appellarono a lui, ma annunciarono la loro triste novella agli orecchi di tutto il popolo. Impotenti ad aiutare, possono solo piangere; ma in mezzo al loro lamento Saul venne dietro al gregge (ebraico, che seguiva i buoi) fuori dal campo. Saul non stava conducendo a casa una mandria di bestiame, ma stava arando e, terminato il lavoro, tornava con la carovana di buoi
Versetti 4-11.-
Il dono che perfeziona
I fatti sono
1.) Il messaggio portato a Ghibea getta gli abitanti nel dolore e nella costernazione
2.) Saul, udendo la notizia, viene destato dallo Spirito di Dio per chiamare la nazione a seguire lui e Samuele
3.) Il popolo risponde alla chiamata, l'aiuto è assicurato agli uomini di Jabes
4.) Il risultato è la totale sconfitta degli Ammoniti. L'effetto dell'appello degli uomini di Iabes sul popolo di Ghibea, su Saul e successivamente sul conflitto con il nemico, mette in evidenza tre verità di più ampia portata rispetto al particolare caso riportato
L 'APPREZZAMENTO IMPERFETTO DELLE RISORSE MESSE A LORO DISPOSIZIONE SPIEGA ALCUNI DEI PROBLEMI DEGLI UOMINI. "La gente ha alzato la voce e ha pianto". I loro cuori sprofondarono dentro di loro; la rovina di Jabes fu il precursore della loro. Questa condotta era l'effetto di una mancata valutazione della posizione che allora avevano sotto la cura di Dio. Se avessero debitamente considerato il significato del ritorno dell'arca, il valore della riforma già inaugurata e le lezioni della storia,
Giudici 7:7
dovettero aver capito che un appello al loro re approvato da Dio, in umile dipendenza da Dio, avrebbe in qualche modo salvato i loro fratelli di Iabes. Gli uomini di tutte le epoche hanno perso molto bene e causato molta miseria non considerando adeguatamente le risorse messe in loro potere
1.) La terra, l'aria e il mare sono stati per secoli pieni dei tesori nascosti di Dio per l'uso dell'uomo; lì risiedono i poteri di guarire, di compiere l'opera, di promuovere il bene materiale e domestico di tutti. La negligenza o l'oblio della loro presenza per generazioni privò gli uomini delle benedizioni fisiche di cui ora godevano ricchi e poveri. Senza dubbio altre risorse sono a portata di mano, se solo le apprezzassimo debitamente e le cercassimo nel modo giusto
1.) Nella costituzione umana ci sono poteri preziosi che, in innumerevoli casi, non sono debitamente considerati e sviluppati. Le facoltà giacciono dormienti e potrebbero contribuire alla ricchezza, alla cultura e al benessere del possessore e della società. La perdita materiale e intellettuale per il mondo di
2.) I poteri non sviluppati sono enormi. I risultati occasionali dell'educazione rivelano solo l'entità della nostra privazione del bene possibile
3.) Nel cristiano ci sono doni dello Spirito non sufficientemente suscitati. Nei doni ordinari dello Spirito c'è generalmente una riserva di potere superiore allo sforzo profuso. Mantenendo il conflitto con il peccato e compiendo opere d'amore, si potrebbe ottenere di più con una corretta valutazione e uso di ciò che già dimora nell'anima rinnovata
1.) Nella potenza riservata di Dio, che dipende per il suo esercizio dalla preghiera della fede, c'è una vasta riserva di benedizioni che non vengono toccate spesso. L'energia divina non è stata spesa tutta. In gran parte, in connessione con il progresso del regno di Cristo, esso dipende per il suo efflusso dalle efficaci e ferventi preghiere dei suoi servitori. Dobbiamo metterlo alla prova, se non aprirà le cateratte del cielo e non riverserà una benedizione
2.) Nella disposizione per il rinnovamento e il perdono dei più colpevoli c'è una risorsa non sempre apprezzata. Molti uomini continuano a portare la loro colpa e cedono agli impulsi di una natura depravata perché dimenticano o non considerano debitamente CHI è al loro fianco potente per salvare. Se solo conoscessero veramente "il dono di Dio e chi è" che parla loro della salvezza, non andrebbero di qua e di là, tristi, stanchi e in lacrime, ma glielo chiederebbero, ed egli darebbe loro "acqua viva"
II C'È UN DONO PERFEZIONATORE DA PARTE DI DIO CHE RICHIEDE DI SVILUPPARE E DI VALORIZZARE AL MEGLIO MOLTE ALTRE COSE CONCESSE DA DIO. Saul era già un uomo potente, scelto dalla nazione e riconosciuto da Dio come re. Era dotato di capacità prerogative e latenti. La notizia che causò lamento fra gli uomini di Ghibea a causa della loro incomprensione della loro vera posizione fu l'occasione di una notevole dimostrazione di coraggio ed energia da parte di Saul, e ciò perché "lo Spirito di Dio" scese su di lui. Qualunque fosse la natura precisa di questo dono superiore, il suo effetto pratico fu quello di far emergere tutto ciò che c'era nell'uomo e nel re, e di permettere ai poteri già conferiti di agire a beneficio di Israele. Perfezionò tutto il resto fatto per Saul. C'è una relazione di dipendenza nelle benedizioni che Dio ci concede. Alcuni giungono al pieno sviluppo solo quando sono alleati con un altro, il che, quindi, può essere chiamato un bene superiore. L'energia fisica per sconfiggere Ammon risiedeva in Israele. Il dono di Saul trasformò tutto in vittoria. La stessa relazione si vede tra noi; Ad esempio, la ricchezza materiale è un dono da non disprezzare, spesso dono di Dio, ma per il suo pieno sviluppo e godimento ha bisogno di un altro dono: la salute del corpo e la generosità dello spirito. Le grandi capacità mentali sono di Dio; Il dono aggiuntivo di uno spirito devoto e umile assicura il loro uso più perfetto. La casa adornata e arricchita da tutto ciò che la ricchezza, l'arte e l'affetto domestico possono apportare è una benedizione preziosa; Eppure le sue gioie sono più piene e varie, i suoi affetti più puri e i suoi dolori più sopportabili, quando la benedizione superiore della religione personale vi è suprema. I privilegi esterni della religione, il libero uso della parola di Dio, l'istruzione e la cura dei genitori pii, le associazioni del santuario, le suppliche dei pastori e degli amici, sono tra le più grandi misericordie di cui godono gli uomini; eppure anche questi vengono elevati al loro valore più alto solo quando lo Spirito Santo scende, come "sorgenti superiori e inferiori" per irrigare la "terra del sud"
III DIO A VOLTE REALIZZA I SUOI PROPOSITI TRA GLI UOMINI CON UN'AZIONE INDIRETTA SU DI ESSI. Nel compimento dei propositi Divini, nelle sfere fisiche, mentali o spirituali, sono spesso necessarie una varietà di combinazioni. Per la liberazione di Iabes-Galaad era necessario suscitare sia il popolo che il re. Fu grazie all'enorme energia del re, suscitata dall'azione diretta dello Spirito di Dio, che la loro immediata cooperazione fu assicurata. La legge dell'azione indiretta prevale ampiamente. Che l'Eterno sia in contatto diretto, costante, energetico con ogni essere è certo. Egli "sostiene ogni cosa mediante la parola della sua potenza". Eppure, se il linguaggio può essere usato in questo modo per indicare un mistero, l'importanza della sua energia sugli uomini non è sempre immediata. L'energia di uno spirito che agisce su un altro è, per così dire, una rifrazione di una forza originariamente in Dio, e colorata dal carattere del mezzo attraverso il quale passa. Ci sono molti esempi della verità generale dell'azione indiretta
1.) Nella sfera della mente molto è compiuto da potenti intelletti che influenzano pochi con le loro idee e sentimenti, i quali, essendo più in contatto con le masse, trasmettono la verità o l'emozione tinta delle loro peculiarità
2.) Nella sfera dello spirito, considerata religiosamente, gran parte di ciò che chiamiamo influenza è di questo carattere. Non solo i cristiani superiori agiscono su una vasta area per mezzo dei pochi che vengono sotto la loro attenzione personale, ma gran parte dell'azione di Dio sul mondo avviene attraverso il suo popolo. La sua luce non è vista da molti se non mediatamente nelle belle vite dei santi. Il suo amore agisce sul cuore duro dell'uomo attraverso la compassione che produce direttamente nei seguaci di Cristo. Gli uomini vedono attraverso le opere sante e le conquiste spirituali che "Dio è con" il suo popolo, e sono quindi influenzati da Dio a sottomettersi al suo benedetto dominio
Lezioni generali:
1.) Spetta a tutti cercare e vedere quali talenti e mezzi per diventare santi e per far avanzare il regno di Cristo giacciono inutilizzati
2.) Dovrebbe essere una questione di seria indagine quanto del nostro lamento e della nostra paura siano il risultato di una colpevole dimenticanza o sfiducia nella prontezza di Dio a benedire i nostri sforzi
3.) Se siamo in possesso di benedizioni preziose, e esse non ci danno tutta la gioia e la soddisfazione che ragionevolmente si possono cercare, dovremmo scoprire qual è quel dono più alto che non è ancora stato cercato da Dio
4.) La Chiesa e il cristiano hanno bisogno di chiedersi quanto del non successo dell'impresa sia dovuto alla mancanza di ricettività per il dono più alto di tutti, la ricca effusione dello Spirito Santo
5.) Ognuno dovrebbe vivere in modo da essere un veicolo adatto e perfetto per la trasmissione del potere di guarigione e salvezza di Dio sull'umanità
6 E lo Spirito di Dio scese su Saulo. Piuttosto, discese potentemente su Saul
vedi 1Samuele 10:6
Non si intende qui alcuna influenza miracolosa; molto più piena di significato e di pietà è la lezione così costantemente insegnata nel Libro dei Giudici, che tutti gli atti potenti e nobili vengono da Dio
Giudici 3:10, 6:34, 11:29, 13:25, 14:6, 15:14, ecc
Anche i pagani vedevano nell'entusiasmo qualcosa di Divino, perché significa avere Dio dentro. L'energia con cui Saul agiva era strettamente naturale, ma altrettanto veramente divina; ed è un segno dell'irreligione dei giorni moderni il fatto che possa vedere e udire di grandi ed eroiche imprese e non assegnare alcuna parte in esse a Dio. Ai giorni di Samuele e dei giudici tutta la gloria di tali atti era attribuita a Dio. Ma anche ora, ogni volta che gli uomini sono spinti ad atti nobili, è "il soffio di Dio" che scende su di loro e li ispira
7 Agendo allora con entusiasmo divino, Saul tagliò a pezzi un giogo di buoi e li mandò per tutte le coste d'Israele per mano di messaggeri. Per un atto simile vedi Giudici 19:29. Probabilmente Saul tagliò i buoi in dodici pezzi e ne mandò uno a ciascuna tribù, con la minaccia che in caso di disobbedienza i loro buoi sarebbero stati trattati allo stesso modo. La minaccia era moderata in quanto non toccava le loro persone, ma severa per quanto riguardava le loro proprietà, essendo il bue da lavoro il fedele amico e servo dell'uomo. È anche importante notare che Saul parla non solo a nome suo, ma anche a nome di Samuele. Agì come l'uomo scelto da Geova per essere re mediante la voce del suo profeta, e così come uno che possedeva legittima autorità; e sembra anche che Samuele andò con lui in persona alla guerra (Versetto 12). E il risultato rispose all'energia con cui Saul agì, poiché il timore di Geova - o, piuttosto, "un terrore da parte di Geova" - cadde sul popolo, ed essi uscirono di comune accordo, o, come è reso molto più correttamente e con forza ai margini, "come un solo uomo". Unita dal potere regale, era una nazione che si sollevò per difendere uno dei suoi membri feriti
8 Li numerò a Bezek. Questo luogo era nella tribù di Issacar, e deve essere distinto da quello menzionato in Giudici 1:3,4, che era in Giuda, e troppo lontano dal luogo delle operazioni. E qui Saul appare come il comandante in capo; poiché la numerazione includeva la formazione di battaglioni, disposti in migliaia, centinaia e cinquanta, e gli ufficiali di rango su di essi. Questi, naturalmente, erano gli uomini principali di ogni distretto. Il risultato sarebbe stato che, giunti a Bezek, il luogo di ritrovo stabilito, una moltitudine disordinata, l'avrebbero lasciata come un esercito disposto in ordine, e Saul, nelle molte difficoltà che si sarebbero presentate, avrebbe avuto la sua prima opportunità di mostrare le sue capacità di comando. Figli d'Israele, uomini di Giuda: la distinzione che si concluse con la disgregazione della nazione. Anche Giuda, con i suoi 30.000 uomini, è scarsamente rappresentato, né è sufficiente spiegare il piccolo numero di persone che vennero che la tribù ebbe abbastanza da fare in patria per affrontare i Filistei. In realtà, Giuda rimase sempre in disparte fino a quando non ci fu un re che gli appartenesse. Poi, al tempo di Davide, si interessò attivamente al benessere nazionale, e furono il suo vasto potere e il suo numero a renderlo così potente. Se fosse stato così sopraffatto dai Filistei, non sarebbe potuto sorgere così improvvisamente con una potenza che lo rendeva quasi all'altezza di tutti gli altri
9 Domani, a quell'ora il sole sarà caldo. Poiché Bezec è a circa venti chilometri di distanza da Iabes-Galaad, Saul avrebbe probabilmente marciato per la maggior parte del tragitto quella sera, e poi, fermandosi per mangiare e dormire, avrebbe continuato la sua avanzata il mattino seguente di buon'ora
10 Domani usciremo da te. A quanto pare questo aveva lo scopo di distogliere gli Ammoniti, poiché essi avrebbero supposto che gli uomini di Iabes-Galaad avessero abbandonato ogni speranza di liberazione
11 Sono venuti, nella veglia mattutina. Con una marcia forzata Saul si imbatté negli ignari Ammoniti poco prima dell'alba, quando il sonno è più profondo; e poiché il suo esercito era ingombrante, lo dispose in tre divisioni, assegnando a ciascuna un percorso diverso, in modo che non si ostacolassero a vicenda lungo la strada e potessero anche tagliare la ritirata al nemico. Poiché i combattimenti si protrassero per cinque o sei ore, fino al caldo del giorno, gli Ammoniti dovettero dapprima opporre una certa resistenza; ma quando tutte e tre le divisioni dell'esercito di Saul furono giunte, furono così completamente sbaragliate che "non ne rimasero due insieme"
OMELIE DI D. FRASER Versetti 11-13.-
Saul al suo meglio
L'autocontrollo, la prontezza, il coraggio, la capacità, l'attribuzione di lode a Dio, la pazienza verso gli uomini, tutto questo è dimostrato dal giovane re. Ahimè, che da tali altezze è caduto!
HO L'AUTOCONTROLLO. Benché fosse acclamato come re a Mizpa, Saul non aveva fretta di assumere lo stato regale. Egli riprese la sua vita di campagna a Ghibea, aspettando che il Signore lo chiamasse in caso di emergenza per prendere il comando dell'esercito d'Israele. In questo seguì l'esempio dei giudici, che, per così dire, conquistarono i loro speroni prima di indossarli, prima operarono una certa liberazione per il loro paese, e poi assunsero il governo
II PRONTETUDINE. La notizia della rovina che minacciava la città di Iabes raggiunse Saul mentre tornava a casa dal campo, seguendo i suoi buoi con passo lento e pesante da contadino. In un attimo fu un altro uomo, non più un cercatore di asini o un seguace di buoi; ma un capo di uomini, pronto e risoluto. E tale energia dimostrò che in pochi giorni aveva radunato un grande esercito al suo stendardo
III CORAGGIO E CAPACITÀ. Saul non ebbe il tempo di addestrare o disciplinare le sue forze, ma riuscì a ottenere un vantaggio per loro. Cullò il nemico fino a metterlo in salvo, e poi, sorprendendo il loro accampamento di notte, si gettò su di loro con furia impetuosa. Cantici erano completamente dispersi che, come dice lo storico della grafica, "due di loro non furono lasciati insieme"
IV ATTRIBUZIONE DI LODE A DIO. Dopo la vittoria Saul non mostrò alcuna disposizione a vantarsi vanamente. Niente potrebbe essere migliore del suo Te Deum laudamus: "Oggi Geova ha operato la salvezza in Israele"
V TOLLERANZA VERSO GLI UOMINI. Saul fu esortato dal popolo esultante a mettere a morte coloro che si erano opposti alla sua elevazione; ma non voleva che lo splendore della sua vittoria fosse oscurato da un simile atto di vendetta e, non solo governando bene il proprio spirito, ma anche frenando l'intolleranza degli altri, disse: "Non ci sarà oggi un uomo messo a morte"
Eppure da questa elevazione morale Saul cadde miseramente. Colui che sembrava essere la speranza nascente di Israele divenne uno dei personaggi più sfortunati e tragici di tutta la storia della sua nazione. Colui che all'inizio mostrò pazienza e padronanza di sé divenne un re irrequieto e geloso. Il suo grande difetto era l'ostinazione, che portava alla più sciocca impazienza e alla più miserabile invidia. Colui che eseguì la sua prima impresa militare con tanta abilità e con così completo successo, divenne famoso per i suoi fallimenti. E, infine, colui che aveva mostrato tanta intrepida prontezza a scagliarsi contro gli Ammoniti ebbe paura di affrontare i Filistei
1Samuele 28:5
Non che il suo coraggio naturale fosse venuto meno, ma la fede che lo sosteneva in Dio era svanita. "Dio si è allontanato da me e non mi risponde più". Colui che era così riluttante a spargere il sangue dei sudditi scontenti, versò il sangue di molti uomini fedeli, come dei sacerdoti del Signore, e scagliò il giavellotto dalla sua mano più e più volte contro il più degno di tutti i suoi sudditi, odiandolo senza motivo
1.) Il vero carattere di un uomo si mostrerà. Nessun velo lo coprirà; una considerazione non prudenziale può vincolarlo. Prima o poi farà a modo suo
2.) Più alta è la promessa della virtù, maggiore è lo slancio di colui che cade dalla sua integrità, più lontano va nel male
3.) Il sentiero degli ostinati e dei superbi è quello della luce calante e delle tenebre che si addensano; ma "il sentiero dei giusti è come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto". -F
12 Versetti 12, 13.- Il popolo disse a Samuele. Anche dopo questa gloriosa vittoria il popolo si rivolge a Samuele, e senza dubbio la sua presenza e la sua influenza hanno avuto un grande peso nell'ottenere l'obbedienza al comando di Saul (Versetto 7). Ora, con l'antica violenza tumultuosa, chiedono che coloro che si erano opposti all'elezione di Saul siano messi a morte. Probabilmente i capi degli oppositori di Saul erano alcuni dei sidri delusi di non essere stati scelti loro stessi
vedi 1Samuele 10:27
Ma Saul mostra, in primo luogo, la virtù regale della clemenza, dicendo: « Non sarà messo a morte nessuno oggi, una decisione politica oltre che generosa, perché lo spargimento di sangue avrebbe portato solo a future faide; e, in secondo luogo, la pietà, nell'attribuire così umilmente a Geova la salvezza che era stata operata in Israele
Versetti 12-15.-
La concomitanza dell'azione umana e di quella divina
I fatti sono
1.) Al termine della vittoria sugli Ammoniti, i sostenitori di Saul desiderano la punizione con la morte degli "uomini di Belial" che lo avevano oltraggiato
2.) Saulo, riconoscendo l'aiuto misericordioso di Dio, rifiuta di rovinare la gioia della vittoria con la rappresaglia personale
3.) Atti l'invito di Samuele al popolo riunito a Ghilgal per il riconoscimento di Saul come re vittorioso, insieme al ringraziamento a Dio. A un osservatore ordinario che osserva il conflitto tra Israele e Ammon, sembrerebbe semplicemente una lotta di uomini contro uomini. I versetti precedenti (6-11) mostrano che un elemento più che umano entrò nel conflitto, e Saulo si riferisce con gratitudine a ciò dicendo: "Oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele". La successiva celebrazione dell'adorazione da parte di Samuele fu un riconoscimento dello stesso fatto
IO È LA CONCOMITANZA DELL'AZIONE DI DIO CON QUELLA DELL'UOMO CHE PRODUCE RISULTATI DI CARATTERE GIOIOSO. La volontà personale e l'energia muscolare e mentale di Saul, aiutate dalle forze cooperanti del popolo, portarono alla sconfitta degli Ammoniti. Questo era l'elemento umano visibile. Ma questi poteri furono messi all'opera e sostenuti dall'azione diretta sulla natura di Saul da parte dello Spirito di Dio (Versetto 6), e indirettamente attraverso il timore reverenziale che ne derivava nelle menti e nei corpi delle persone. La questione, quindi, è da ascrivere all'azione concorrente dell'umano e del Divino, quest'ultimo in parte diretto e in parte indiretto. In generale si può dire che tutti gli effetti realizzati dall'uomo sono per mezzo di questo concorso di azione. Infatti, anche quando esercitano il loro potere di volere e di concepire in una direzione sbagliata, ciò è possibile solo in conseguenza del fatto che l'energia di Dio sostiene quei poteri di volizione e di pensiero. Ma il senso più specifico in cui la concordanza è vera può essere visto prendendo esempi
1.) Nella realizzazione dei propositi messianici. L'apparizione di Cristo sulla terra è stata il risultato di una lunga doppia linea d'azione. I discendenti di Abramo nutrirono liberamente la speranza del Messia e, con lo sforzo della loro volontà, contribuirono, come descritto nell'Antico Testamento, alla linea d'azione umana verso questo problema. Ma per tutto questo tempo, e insieme a tutti questi atti, lo Spirito di Dio era all'opera, rendendoli disposti a essere un popolo separato, controllando gli eventi per garantire il loro isolamento, ispirando i loro profeti con una visione rapita del futuro, e infine venendo su colui che era onorato tra le donne per il perfezionamento di tutto ciò che era stato sperato e lavorato
Luca 1:27-35
1.) Nella produzione della Bibbia. Nella rivelazione, nel suo insieme, abbiamo una lunga serie di eventi umani che si intrecciano con una successiva manifestazione della volontà divina. La Bibbia è il racconto della combinazione. Questo Libro sacro stesso è quello che è, nelle sue parti storiche, perché mani umane hanno raccolto i fatti scelti nel perseguimento di un principio dato da Dio. Inoltre, i devoti esercizi degli spiriti umani in parti come i Salmi erano liberi, ma in concomitanza con un'influenza divina nella loro iniziazione; e come anche nella loro successiva selezione a beneficio dell'umanità
2.) Nelle vittorie ottenute dal cristianesimo. Le vittorie del cristianesimo sono avvenute grazie al libero sforzo delle menti individuali che si sono unite sotto forme di organizzazione della Chiesa. Gli uomini hanno parlato, scritto, supplicato, simpatizzato, pregato. Alcuni critici attribuiscono tutto il successo nelle terre pagane alla pura forza di un'intelligenza superiore e di un'influenza morale; e nei paesi civilizzati a che cosa di moralmente eccellente può esserci in connessione con una grande superstizione, imposta com'è da uno zelo che tiene prigionieri gli acritici. Ma la soluzione è che Dio è un collaboratore della Chiesa. L'azione umana e quella divina sono concomitanti, essendo l'una il veicolo attraverso il quale opera l'altra
3.) Nella santificazione dell'anima. Il lavoro da fare prima che l'anima umana possa elevarsi alla forma di vita più elevata è enorme. Pochi uomini considerano cosa significhi 'entrare nel regno dei cieli' anche sulla terra. Elevarsi alla vita del "regno" significa lavoro, conflitto, soppressione, elevazione, escissione, educazione, rinuncia a se stessi, aspirazione, ambizione, persistenza in una sfera in cui solo l'occhio di Dio può penetrare. Eppure tutto il dispendio di energia che la mente più grande può comandare è di per sé inadeguato. Noi siamo vincitori e "più che vincitori per mezzo di Cristo", che ci aiuta. Egli "opera in noi per volere e agire". In questa sottile concomitanza tra il Divino e l'umano si realizza la più alta forma di vita per "tutto il corpo, l'anima e lo spirito"
II È OPPORTUNO COGLIERE L'OCCASIONE PER RICONOSCERE L'AZIONE CONCOMITANTE DI DIO CON NOI NEL PORTARE A COMPIMENTO BUONE QUESTIONI. Era giusto che Saulo riconoscesse pubblicamente la mano di Dio nella sua prima vittoria. La spontaneità dell'atto e lo spirito magnanimo che non avrebbe guastato la gioia della vittoria con una rappresaglia personale sui suoi disprezzatori, indicano che in questo periodo della sua storia egli possedeva alcune eccellenti qualità morali, che certamente furono rafforzate da questa espressione pubblica di esse. La partecipazione di Samuele alla gioia comune era anche la prova dei buoni sentimenti di Saul
1.) È bene fermarsi nelle lotte della vita e considerare con gratitudine il nostro personale debito verso la potenza di Dio che lavora con noi. Ci sono pericoli nell'attività. L'assorbimento in uscita della nostra energia può inconsciamente indurre la convinzione che con il "nostro stesso braccio" abbiamo ottenuto la vittoria. Riflettere occasionalmente sulla necessità e sul fatto del Potere che "opera tutto in tutti", con una più profonda dipendenza da Dio, risveglia la gratitudine, dà tono ai nostri sforzi e sostiene la speranza del trionfo finale
2.) È bene nelle famiglie cogliere le opportunità per riconoscere l'aiuto di Dio. Il genitore la cui attività ha prosperato, i cui figli si sono felicemente sistemati nella vita, la cui casa è stata preservata da grandi calamità, o che è uscito da dure prove con onore, farà bene a ricordare chi dà il potere di essere ricco, ordina sentieri retti, ripara dalla "distruzione che devasta a mezzogiorno" e solleva il povero dalla polvere, e non vergognarsi di far sapere alla sua casa quanto deve a Dio. Tale condotta porterà frutti benedetti
3.) È bene che le nazioni riconoscano Dio nelle liberazioni significative. Dio opera con e per ogni nazione che ama e cerca la giustizia. L'omaggio nazionale è appropriato quanto il culto individuale. I servizi di ringraziamento sono di autorità scritturale. I precedenti sono numerosi nell'Antico Testamento. È senza dubbio solo a causa del fatto che il cristianesimo non aveva permeato le nazioni nel loro insieme, quando fu scritto il Nuovo Testamento, che non si trovano precedenti nei suoi documenti. Eppure la Chiesa in quanto tale teneva servizi speciali per la preghiera e il ringraziamento
Atti 4:23-33
Coloro che sostengono che l'azione umana vigorosa è la vera e unica forma di omaggio a Dio trascurano il fatto che nei buoni risultati c'è più dell'azione umana, e che gli atti positivi di culto, nel riconoscimento della dipendenza e nell'espressione di gratitudine, non solo rendono onore a chi è dovuto, ma esercitano un'influenza riflessa benefica sui fedeli. Tali atti stimolano la coscienza pubblica, elevano il pensiero a un livello superiore, nutrono il sentimento religioso, offrono eccellenti occasioni e argomenti per l'istruzione, rafforzano il sentimento nazionale, risvegliano il benevolo interesse di classe per classe, suscitano i più generosi e frenano gli impulsi più duri della vita
Lezioni generali:
1.) Dovrebbe essere una questione con gli individui e le nazioni se essi soddisfano nei loro scopi e nel loro spirito le condizioni su cui solo l'azione concomitante di Dio può procedere
2.) Gran parte del fallimento dello sforzo può derivare da un insufficiente riconoscimento di Dio come nostro collaboratore
3.) Le cose e i privati si elevano in onore e influenza quando mostrano una generosa magnanimità
4.) La gioia di una grande salvezza non dovrebbe essere diminuita dall'intrusione di qualsiasi sentimento umano amaro
Versetti 12, 13.-
Generosità verso i nemici
Alcuni uomini sono soggetti a nobili impulsi, sotto i quali si elevano a un livello di pensiero e di sentimento superiore a quello che ordinariamente occupano. La differenza a volte è così grande che non sembrano essere le stesse persone. Ma il cambiamento è transitorio, ed essi ricadono rapidamente nel loro stato precedente. Il loro carattere è quello di stati d'animo variabili, ribelli e incerti piuttosto che di principi alti, fermi e coerenti. Un tale uomo era Saul. L'impulso con cui risparmiò i suoi nemici dopo la sua vittoria sugli Ammoniti (probabilmente dovuto, come altri impulsi, all'influenza di Samuele, che potrebbe averlo accompagnato alla battaglia -- Versetti 7, 12) mostrò una straordinaria magnanimità. L'atto è il più nobile di lui registrato, e si staglia in forte rilievo sullo sfondo oscuro della sua carriera successiva. "In questo Saul mostra la sua pietà, umanità, sapienza. Finora si è dichiarato un uomo innocente e un buon principe; ma poi dimenticò il suo governo, quando avrebbe ucciso Gionatan
1Samuele 14:45
Questa mutevolezza in Saul e la natura mutevole, nel cadere dalla clemenza alla crudeltà, dalla pietà alla profanità, da un buon governatore a diventare un tiranno, dimostrano che queste virtù non erano completamente radicate in lui, ma solo superficialmente infuse" (Portafoglio). Consideriamolo come un modello di un principio che dovrebbe essere sempre mostrato. La sua generosità verso i suoi nemici fu mostrata
IO SOTTO FORTE PROVOCAZIONE, derivante da
1.) Il ricordo della loro condotta passata verso di lui
1Samuele 10:27
Non riusciva a dimenticarla del tutto, e quando era disposto a metterla da parte dai suoi pensieri, gli altri gliela ricordavano. Nulla è più provocatorio dell'ira che rimuginare sui torti che sono stati ricevuti. D'altra parte, il modo più sicuro per perdonare è dimenticare
1.) Il sentimento di risentimento naturale nei loro confronti. "La vendetta è dolce", dicono gli uomini che non sono trattenuti dalla sapienza e dalla grazia divina; e sono particolarmente inclini a dirlo quando hanno il potere di vendicarsi, e quando si convincono che la giustizia e la prudenza esigono che il torto non rimanga impunito. Neemia hanno bisogno, senza dubbio, in qualche modo; ma quanto è grande il desiderio di gratificare l'animosità personale nella maggior parte dei casi in cui gli uomini cercano di infliggere punizioni agli altri. "Non dire: "Gli farò quello che egli ha fatto a me: renderò
2.) all'uomo secondo la sua opera"
Proverbi 24:29 20:22
3.) L 'urgenza degli altri. Gli uomini sono fin troppo inclini a indulgere all'ira senza un tale incitamento, ma spesso sono portati da essa ad andare oltre il proprio giudizio e sentimento, e colui che, come Saulo, la vince ottiene una doppia vittoria. "In tal modo ottenne un'altra vittoria
(1) su se stesso: si trattiene nell'esercizio di un diritto;
(2) per l'ira di coloro che chiedevano che fosse fatta giustizia;
(3) sui suoi ex avversari, che ora vedono chiaramente ciò di cui, sotto l'influenza di un altezzoso disprezzo, avevano dubitato; e
(4) su tutto il popolo, che deve essere stato portato da lui sulla via della nobile condotta morale, e sollevato al di sopra di se stesso fino all'altezza su cui si trovava" (Erdmann)
II ALLA MANIERA REGALE. "Non ci sarà oggi nessuno messo a morte"
1.) Prontamente. Se avesse aspettato fino all'indomani, il suo proposito sarebbe potuto cambiare. Quando un'emozione generosa riempie il cuore, deve essere subito tradotta in parole e in fatti. I primi pensieri nelle cose morali, a differenza dei primi pensieri nelle cose intellettuali, sono sempre i migliori. L'esitazione e il ritardo attenuano la loro luminosità e indeboliscono il loro potere
2.) Decisamente. Saul parlava come un re. Si rifiutò di macchiare i suoi allori con il sangue. E mentre era deciso a non punire i suoi nemici, dichiarò la sua determinazione che nessun altro li avrebbe puniti. "Dove c'è la parola di un re, lì c'è potere"
3.) Completamente. «Non un uomo». Non c'era un solo esempio, ma la sua clemenza si estendeva a tutti. Allo stesso modo regale possiamo e dobbiamo mostrare misericordia. "Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia"
III DA UN MOTIVO APPROPRIATO. "Oggi l'Eterno ha operato la salvezza in Israele". "Non solo significando che l'allegrezza pubblica non doveva essere interrotta, ma ricordando loro la clemenza di Dio, ed esortando che, poiché Geova aveva mostrato tale clemenza in quel giorno, che aveva trascurato i loro peccati e dato loro una gloriosa vittoria, era solo giusto che seguissero il suo esempio e perdonassero i peccati del loro prossimo senza spargimento di sangue" (Seb. Schmid)
Saul mostrò:1. Rispetto per l'eccellenza trascendente della misericordia. Nulla è più bello o più gradito a Dio, e il suo esercizio è necessario affinché possiamo ottenere misericordia
Matteo 6:15
Egli è "misericordioso e clemente". "La misericordia esulta contro il giudizio"
Proverbi 25:21; Romani 12:19,20; Giacomo 2:13
"Diventa il monarca sul trono migliore della sua corona; Il suo scettro mostra la forza del potere temporale, l'attributo al timore e alla maestà, in cui siedono il terrore e il timore dei re; Ma la misericordia è al di sopra di questo dominio scettico; È intronizzato nel cuore dei re, è un attributo di Dio stesso, e il potere terreno si mostra allora come quello di Dio quando la misericordia condisce la giustizia" ('Mercante di Venezia')
Rendere il bene per il bene e il male per il male è naturale, rendere il male per il bene è diabolico, ma rendere il bene per il male è divino
1.) Gratitudine per l' abbondante bontà di Dio. La sua mano è stata pienamente riconosciuta nella recente vittoria e liberazione. La sua benignità verso di noi dovrebbe costringerci a essere gentili con gli altri, e il suo perdono è dimostrato solo quando ci porta a perdonare
Matteo 18:35
2.) Desiderio per il benessere degli uomini. "L'Eterno ha operato la salvezza in Israele", al quale appartenevano questi "uomini indegni". Anche tali uomini sono oggetto della sua pazienza e benevolenza. "Egli fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni"
Matteo 5:45
Egli fa loro del bene, e in tal modo cerca di sottomettere la loro ostilità verso di sé
Ezechiele 33:11
Dovremmo manifestare lo stesso spirito, e così facendo promuoveremo la pace e la felicità generali. "Siate dunque misericordiosi, come anche il Padre vostro è misericordioso". - D
Luca 6:36
14 SAULO SOLENNEMENTE CONSACRATO RE (Versetti. 14, 15)
Andiamo a Ghilgal. Il famoso santuario
1Samuele 7:16
con questo nome, situata più in basso, nella valle del Giordano, vicino a Gerico. Non era lontano da Iabes-Galaad, e naturalmente l'esercito vittorioso si sarebbe spostato dal campo di battaglia al luogo religioso più vicino per consacrare il loro re
15 Proclamarono re Saul. Questo non si deve interpretare, con la Settanta, di una seconda unzione di Saul, ma della sua conferma nel regno per voce unanime della nazione, mentre la sua prima elezione a Mizpa aveva incontrato opposizione. Davanti a Geova. Ie. con cerimonie religiose condotte da Samuele e dal sommo sacerdote. La differenza tra l'elezione di Saul a Mizpa e la conferma di essa a Ghilgal è molto simile a quella tra la prima proclamazione di un re e la sua incoronazione. Quest'ultimo è il riconoscimento da parte della nazione della sua sovranità e la solenne consacrazione di lui al suo alto ufficio. Le offerte di pace erano segni di gioia e gratitudine ed erano seguite da un banchetto. Atti di questo ci fu grande gioia, perché il re che avevano desiderato si era dimostrato così presto degno di essere il loro capo