1 ESORTAZIONE DI SAMUELE AL POPOLO DI GHILGAL

Questo discorso di Samuele non deve essere considerato come un discorso di addio fatto dopo le sue dimissioni dal suo ufficio; infatti, sebbene fosse stato introdotto un nuovo potere e i figli di Samuele fossero stati esclusi dalla successione, fu solo gradualmente che fu fatto un cambiamento nella sua posizione. Era ancora giudice,

1Samuele 7:15

e in occasioni straordinarie si facevano avanti con autorità decisiva

1Samuele 15:33

Ma come Saul radunò gli uomini di guerra intorno,

1Samuele 14:52

il potere morale posseduto da Samuele sarebbe stato oscurato dalla forza fisica che era al comando di Saul. Ma non è stato apportato alcun cambiamento formale. Era stata la debolezza dell'ufficio dei giudici che il loro potere era irregolare e si esercitava in modo irregolare in occasioni speciali. Un tale potere deve cadere in sospeso in presenza dell'autorità regolare di un re circondato da uomini armati. Senza quindi alcuna deposizione diretta, e senza nemmeno conservare ancora la forma del suo ufficio, Samuele avrebbe da allora in poi agito principalmente come profeta, e Saul come re di Geova

Il discorso si divide in tre parti:

1.) La testimonianza dell'integrità di Samuele come giudice (Versetti. 1-5)

2.) Il rimprovero del popolo per la sua disobbedienza e ingratitudine (Versetti, 617)

3.) La testimonianza divina della rettitudine e dell'insegnamento di Samuele (Versetti, 1825)

L'INTEGRITÀ DI SAMUELE (Versetti. 1-5)

Ho dato ascolto alla tua voce. Vedi 1Samuele 8:7,9,22

Versetti 1-5.-

Il personaggio è un potere

I fatti sono

1.) Samuele ricorda al popolo che

1.) ha esaudito i loro desideri stabilendo un re su di loro,

2.) è ora un uomo molto vecchio, e

3.) ha trascorso tutta la sua vita in mezzo a loro

4.) Si appella a Dio affermando che tutta la sua vita ufficiale è stata libera dall'egoismo

1.) Il popolo ammette liberamente che la sua condotta pubblica è stata onesta, premurosa e libera dall'avidità. Il significato del riferimento di Samuele a se stesso non deve essere ricercato nell'egoismo, ma nel desiderio di trovare una base per l'argomento e l'appello che intendeva fare. L'effettivo peso dei consigli non dipende dall'astratta saggezza del linguaggio usato, ma dalla prontezza degli ascoltatori a prestare ascolto all'oratore e dalla loro convinzione della sua integrità di propositi. Samuele fa appello al personaggio per assicurarsi il potere morale nell'argomentazione. Si avvalse del privilegio dell'età onorata

IL CARATTERE È UNA CRESCITA. Un essere umano è mutevole nei propositi e nelle disposizioni, e il tempo è necessario per assicurare la fissità di entrambi. Il carattere risiede nella determinazione, nella fissità permanente. Moralmente è la forma, lo stile e l'espressione che la vita alla fine assume. Rimane una questione a lungo irrisolta su quale determinazione debba venire la natura di alcuni uomini. Nella misura in cui l'instabilità stessa è una qualità indesiderabile, la sua presenza è il segno di una cattiveria permanente. Ma anche in assenza di instabilità, gli uomini sospendono il giudizio sui loro simili, perché tutte le buone qualità in loro sono considerate solo provvisoriamente stabilite nell'anima. Il vero progresso di una vita è assicurato quando la santità di disposizione diviene così gradualmente padrona di ogni facoltà da essere il segno distintivo e invariabile dell'uomo. Ovviamente, questo carattere è il passaggio di una forza interiore silenziosa in tutte le vie del pensiero, del sentimento e dell'azione, che ripete le sue automanifestazioni in esse giorno per giorno, fino a quando coloro che conoscono l'individuo sono costretti a vedere che questo è lo stile naturale, fisso, affidabile della sua vita

Le condizioni del suo potere sono duplici: una nell'individuo stesso e l'altra negli osservatori

1.) La costanza e la costanza della crescita sono una condizione. È questo che crea la convinzione che l'uomo sia vero. C'è una forte convinzione che le fluttuazioni nella condotta e nell'opinione siano segni di debolezza o di vera e propria cattiveria. Coloro che osservano la crescita costante e precoce di una pianta dubbia, e osservano come, per l'azione di una legge potente, alla fine assume un dato tipo di foglia e di germoglio, sanno allora cosa hanno in vista e lo trattano di conseguenza. Cantici: un tranquillo progresso nella bontà è essenziale per l'acquisizione del potere nel carattere

2.) L 'esistenza negli osservatori di un senso del diritto è un'altra condizione. Il potere che un carattere santo e coerente ha su tutti i gradi degli uomini implica che c'è in loro qualcosa che, in virtù della sua stessa natura, rende omaggio al bene. Gli uomini conoscono e venerano interiormente il diritto. In questa necessità morale di giudizio abbiamo un indizio della deferenza spesso tributata dagli uomini cattivi ai buoni; l'inquietudine dei vili e degli ingiusti in presenza della purezza; e la forte presa che il santo vangelo di Cristo ha segretamente anche sul più audace dei suoi oppositori

III IL POTERE DEL CARATTERE È TALVOLTA SVILUPPATO DA CIRCOSTANZE INSOLITE. Può esistere come risultato di una crescente influenza inconscia sugli osservatori. Nessuna delle parti può essere consapevole della sua reale forza. Molti uomini esercitano sulla società più potere di quanto loro o gli altri pensino. Il grado in cui l'attuale condizione del mondo è dovuta a questa silenziosa e inconscia influenza di caratteri santi e coerenti è al di là di ogni concezione. Il fatto dovrebbe essere di conforto per coloro le cui vite sembrano essere prive di utilità perché non vengono raccontate grandi azioni. Ma di tanto in tanto accadono eventi che mettono in evidenza la profondità della riverenza e del rispetto che si nutre per, forse, un normale e tranquillo cristiano

IV E' LECITO USARE IL CARATTERE COME MEZZO PER SOLLECITARE RIVENDICAZIONI IMPORTANTI. Samuele aveva ragione quando si riferiva alla sua lunga e coerente vita. Poteva onestamente, e senza gloriarsi, dire che non si era mai arricchito con il suo ufficio. Era nei limiti della modestia nel rivendicare un certo merito per la coerenza, perché il suo scopo era quello di far rispettare le pretese di Dio. Così l'apostolo Paolo si riferì al suo modo di vivere, alle sue fatiche di abnegazione, al fine di attirare l'attenzione dei Corinzi sul messaggio che trasmetteva e contrastare le insinuazioni dei falsi fratelli

2Corinzi 11

Ci sono occasioni in cui un pastore, un insegnante e un genitore possono giustamente riferirsi al loro carattere generale come un motivo per prestare attenzione ai loro appelli

Lezioni pratiche:

1.) È di suprema importanza essere ben radicati in forti principi religiosi fin dall'inizio della vita; le radici piantate in un terreno vergine colpiscono in profondità e prosperano costantemente

2.) Dovremmo stare attenti alle tendenze all'instabilità, e allo stesso tempo non pensare troppo a ciò che gli uomini pensano di noi

3.) Nessun uomo che ha l'ambizione di ottenere il potere del carattere lo otterrà: si tratta di coloro che si preoccupano di essere buoni piuttosto che di avere il potere che la bontà conifere

4.) Onoriamo Dio quando rendiamo onore a coloro che portano la sua immagine

5.) La qualità del santo sacrificio di sé è quella che più impressiona gli osservatori nelle persone ufficiali e che dovrebbe, sull'esempio del Salvatore, essere coltivata da tutte le persone nelle cose piccole e grandi

OMELIE di B. Dale Versetti 1-25. (GILGAL.) -

Gli ammonimenti di Samuele a Israele

1.) L' occasione delle sue ammonizioni fu il pieno riconoscimento del primo re d'Israele da parte dell'assemblea nazionale e il suo ritiro dai doveri più attivi del suo ufficio di giudice. Non era mortificato all'idea di separarsi dal potere, né desiderava tornare al cambiamento che era stato effettuato. Egli acconsentì allegramente alla volontà di Dio e si unì cordialmente al popolo nel rendere onore agli "unti del Signore" (Versetti 3, 5). Eppure non avrebbe permesso loro di supporre che non ci fosse nulla di biasimevole nel loro desiderio di un re, come erano inclini a fare, o di iniziare la loro nuova carriera con un pericoloso autocompiacimento, senza avvertirli degli scogli che li attendevano. Egli parlava non solo come giudice, ma anche come profeta e "sacerdote fedele" (Versetto 19)

2.) La forma che hanno assunto è varia. Consistono generalmente in un dialogo tra lui e gli anziani, in parte in una scusa o in una difesa della sua condotta ufficiale, in parte in una narrazione dei rapporti di Dio con Israele, e in parte in esortazioni, avvertimenti e promesse strettamente connesse tra loro. Il tutto può essere concepito come una scena giudiziaria che si svolge davanti al Giudice invisibile, in cui Samuele, dopo essersi vendicato contro il popolo, espone il loro peccato contro Dio, che egli stesso conferma le sue parole nella tempesta,

Giobbe 38:1

che li porta a confessare la loro trasgressione e a cercare l'intercessione del profeta, che li consola e li ammonisce, e li assicura del suo continuo aiuto. Il linguaggio è diretto, aspro e pieno di forza

3.) L'argomento principale è il corso della perversità peccaminosa che Israele aveva perseguito nel desiderare un re; lo scopo principale era quello di produrre uno stato d'animo umile e penitente, e portare al mantenimento di un giusto rapporto con il Apocalisse invisibile. Le sue parole precedenti possono essere paragonate;

1Samuele 3:11-14 7:3-6 8:10-18 10:17-19

anche le parole di Mosè:

Numeri 16:25-30 Deuteronomio 29

e di Giosuè

Giosuè 24

Parla del loro corso come

HO ADOTTATO SENZA UNA RAGIONE SUFFICIENTE (Versetti. 3-6) alla luce della sua giusta amministrazione. Egli si mette, per così dire, davanti al tribunale del Giudice invisibile, e davanti al re, lui stesso, "vecchio e dai capelli grigi", da una parte, Israele dall'altra, e cerca un'aperta rivendicazione (come gli uomini pubblici sono spesso costretti a fare); tuttavia, non tanto per riguardo alla propria dignità, quanto per il loro benessere e l'onore di Dio. Abbiamo qui

1.) Una sfida, da parte di Samuele, a testimoniare contro di lui. "Eccomi", ecco, SS. (Versetto 3). È una tentazione comune per gli uomini in autorità e potere usare la loro posizione per scopi egoistici e ingiusti, come ad esempio

(1) appropriarsi indebitamente di ciò che appartiene ad altri,

(2) defraudandoli di ciò che è loro dovuto,

(3) opprimere i poveri e i deboli, e

(4) pervertire il giusto corso della giustizia, specialmente nel caso dei ricchi e dei forti, per amore di "un dono" o di una tangente

Come hanno prevalso questi mali in ogni epoca! Ma Samuele non aveva consapevolmente fatto torto a nessuno, e se qualcuno può dimostrare di averlo fatto, è pronto a risarcire

Luca 19:8

La sua coscienza è "come il mezzogiorno limpido". "Senza dubbio si trovò colpevole davanti a Dio di molte infermità private; ma per la sua carrozza pubblica si rivolge agli uomini. Il cuore di un uomo può giudicare meglio di se stesso; Gli altri possono giudicare meglio le sue azioni. Felice è quell'uomo che può essere assolto da se stesso in privato, in pubblico da altri, da Dio in entrambi" (Hall)

1.) Una testimonianza, da parte degli anziani, della sua integrità (Versetto 4); pronta, esplicita e con una sola voce. È quasi impossibile per gli uomini che ricoprono cariche pubbliche essere fedeli senza farsi dei nemici. Se Samuele ne aveva, ora non compaiono da nessuna parte; e il suo carattere risplende "come il sole quando esce con la sua potenza"

Giudici 5:31

2.) Un'invocazione, da parte di entrambi, al Signore e al suo unto per confermare la testimonianza (Versetto 5), rendendola così più solenne e memorabile. Perché, allora, vedendo che il suo governo era così inattaccabile, hanno voluto metterlo da parte? La loro testimonianza a lui era una sentenza di condanna su se stessi per la loro sconsideratezza, ingratitudine e malcontento. La forza della testimonianza fu accresciuta dalla sua ulteriore invocazione al Signore come colui che aveva "costituito Mosè e Aronne e fatto uscire i loro padri dal paese d'Egitto" (Versetto 6). Come capo costituito e fedele d'Israele, proprio come loro, nessun altro era necessario, e il suo rifiuto era il rifiuto del Signore. Con ciò passa a parlare del loro corso come

II CONTRASSEGNATO DA TRASGRESSIONE AGGRAVATA (Versetti. 7-12) alla luce delle giuste azioni di Dio nei tempi passati. "Ora dunque alzati", SS. (Versetto 7). Lui e loro ora si scambiano di posto; egli diviene il loro accusatore, e ragiona o contende con loro (al fine di convincerli di peccato) "riguardo agli atti giusti di Geova", che aveva agito giustamente nella sua relazione di patto con loro per tutta la loro storia, aveva fedelmente adempiuto le sue promesse, aveva inflitto la punizione solo quando era meritata, e aveva concesso loro i più grandi benefici

Ezechiele 33:17; Michea 6:2

Questi atti includono:

1.) Una meravigliosa liberazione (Versetto 8) da un'oppressione schiacciante, nella compassione al grido dei bisognosi, attraverso lo strumento di uomini innalzati allo scopo, con "mano potente e braccio teso", e completati nel loro possesso della terra promessa. Questa liberazione è sempre stata considerata come il fondamento della loro storia. "La storia è nata in quella notte in cui Mosè, con la legge di Dio, morale e spirituale, nel suo cuore, condusse il popolo d'Israele fuori dall'Egitto" (Bunsen)

2.) Ripetuti castighi (Versetto 9), resi necessari dall'oblio di Dio, vari (i Cananei, i Filistei, i Moabiti), e in vista del loro miglioramento morale. "Notate qui la prudenza di Samuele nel rimprovero

(1) Con la sua riprensione ai loro antenati egli prepara le loro menti a ricevere la riprensione;

(2) mostra che la loro ingratitudine è vecchia, e quindi peggiore, e dovrebbero badare che non si rafforzi;

(3) sceglie una parola molto mite, 'dimenticare', per esprimere la loro offesa" (Pool)

3.) Aiuto continuo (Versetti. 10, 11), attraverso la penitenza e la preghiera, per mezzo dei successivi "salvatori": Ierubbaal (Gedeone), Sedan (Barak), Iefte, Samuele,

1Samuele 7:10 ; riferendosi a se stesso in terza persona, perché ora parla come avvocato di Geova

- contro i loro "nemici da ogni parte" e nella loro sicura conservazione fino al tempo presente. "E voi avete abitato al sicuro." Ma quale contraccambio avevano per tutti i suoi benefici? Non appena videro l'atteggiamento minaccioso di Naas (Versetto 12), dimenticarono le lezioni del passato, persero la loro fiducia in Dio, confidarono in un braccio di carne e chiesero incautamente e con insistenza un re, rifiutando virtualmente il Signore come loro re. L'esperienza precedente della bontà e della severità di Dio aggrava grandemente la trasgressione presente (Versetto 19)

III CHE COMPORTA UNA PERICOLOSA RESPONSABILITÀ (Versetti. 13-15) alla luce delle circostanze attuali. "Ora dunque ecco il re che vi siete scelti", SS. Sebbene avessero preso l'iniziativa in materia, egli si era riservato l'autorità di nominarlo, e rimane il sovrano supremo sia del popolo che del re (Versetto 12). Nel nuovo ordine di cose

1.) Essi sono particolarmente inclini a dimenticare questa verità primaria e a confidare nell'uomo, e quindi egli imprime in loro ancora una volta il fatto che "il Signore Dio è il loro re". Nessun monarca terreno può liberarli dalla loro responsabilità verso di lui, e nessun aiuto umano può salvarli senza di lui. "È meglio confidare nel Signore che confidare nei principi"

Salmi 118:9

2.) Possono prosperare solo essendo fedeli a lui. "Se temete il Signore", SS., sarà bene per voi e per il vostro re. Ma

3.) Se infedeli, si esporranno a pesanti giudizi, come avevano fatto i loro padri prima di loro. In che cosa, dunque, hanno migliorato la loro condizione? Che strada pericolosa hanno intrapreso! E come possono sperare di evitarne le conseguenze se non con una profonda umiliazione e cercando il Signore "con pieno intento di cuore"?

IV CHE RICHIEDE UN SINCERO PENTIMENTO (Versetti. 16-18) alla luce dell'avvicinarsi del giudizio. "Ora dunque fermatevi e vedete questa grande cosa", SS. Fino a quel momento sembra che le parole di Samuele abbiano prodotto scarso effetto; Era necessario qualcosa di più perché non fossero pronunciati invano; e, in risposta alla sua preghiera, il tuono si abbatté sopra le teste della grande assemblea, e la pioggia cadde a torrenti intorno a loro, cose "incomprensibili per un ebreo" in tempo di mietitura. Il segno miracoloso

1.) Corrobora la parola di verità così come l'incarico divino di colui che l'ha pronunciata, e conferma la testimonianza resa alla sua integrità. La voce del Giudice supremo risponde all'appello che gli era stato rivolto (Versetto 5), e c'è "la fine di ogni controversia"

Ebrei 6:16

1.) È significativo del dispiacere divino per il loro peccato e dei terribili giudizi

Esodo 9:28

"Con ciò il Signore mostrò la sua potenza, e il popolo la sua stoltezza nel non essere contento di avere un Dio così potente per loro protettore, che potesse combattere per loro con tuoni e pioggia contro

2.) i loro nemici, come aveva fatto per Israele contro l'esercito del faraone e poco tempo prima contro i Filistei. E, inoltre, appariva con quale piccola ragione dovessero essere stanchi del governo di Samuele, che con la sua preghiera poteva far scendere pioggia e tuono dal cielo" (Willet). "Dio aveva esaudito il loro desiderio; ma da loro e dal portamento del loro re verso il Signore, non dal fatto che ora avevano un re, sarebbe dipeso il futuro di Israele; e questa verità, così difficile da apprendere per loro, Dio l'avrebbe per così dire dimostrata davanti a loro in un simbolo. Pensavano forse che fosse improbabile, anzi, quasi impossibile, fallire nelle loro attuali circostanze? Dio avrebbe fatto avverare l'improbabile e l'apparentemente incredibile in modo evidente a tutti. Non era forse il tempo della mietitura del grano, quando a est una nuvola non oscurava il cielo limpido? Dio avrebbe mandato tuoni e pioggia per convincerli, rendendo reale l'improbabile, della follia e del peccato dei loro pensieri nel chiedere un re" (Edersheim)

3.) È progettato per raggiungere un fine morale, riempiendoli di salutare timore. "Perché sappiate che la vostra malvagità è grande" (Versetto 17). E non è invano; poiché "tutto il popolo temeva grandemente il Signore e Samuele" (Versetto 18), così solennemente dichiarato di essere il suo profeta. Dio non è mai a corto di mezzi per realizzare i suoi propositi, e va oltre il suo metodo abituale di operazioni quando l'occasione lo richiede. Il fine dei suoi rapporti con gli uomini è di portarli al pentimento e di renderli santi

V NON ESCLUDENDO LA CONSOLAZIONE E LA SPERANZA (Versetti, 19-25) alla luce del grande nome e dei propositi misericordiosi di Dio. Per mezzo del pentimento e della fede gli uomini si collocano all'interno del cerchio in cui il "fuoco consumante" dell'ira divina

Romani 1:18; Ebrei 12:29

si trasforma nei raggi geniali della grazia divina; e "egli è fedele e giusto da perdonarci i nostri peccati"

1Giovanni 1:9

Abbiamo qui

1.) La descrizione di un popolo penitente (Versetto 19), sopraffatto dalla paura, che confessa liberamente e pienamente il proprio peccato, rendendo onore dove in precedenza aveva mostrato ingratitudine e mancanza di rispetto, e cercando la misericordia divina nel modo in cui aveva motivo di credere che potesse essere ottenuta

2.) Un'esortazione a una condotta di vita modificata (Versetti. 20, 21)

(1) Una parola consolante. "Non temere"

(2) Una parola che ricorda e umilia. "Voi avete fatto tutta questa malvagità"

(3) Una parola restrittiva. "Non sviatevi dal seguire il Signore" (come avete fatto con la vostra diffidenza e ostinazione)

(4) Una parola direttiva. "Ma servi il Signore con tutto il tuo cuore" (nella fede, nell'amore e nella consacrazione totale)

(5) Una parola di avvertimento. "E non vi sviate" (da Dio a qualsiasi falso oggetto di fiducia, idoli)

(6) Una parola istruttiva. "' Perché sono vani" (completamente vuoto e deludente)

3.) Una garanzia di misericordia e grazia (Versetto 22), che poggia su:

(1) La sua relazione. Sono ancora "il suo popolo"

(2) Il suo nome: le sue rivelazioni di potenza e salvezza al suo popolo, e il suo onore e gloria davanti a tutte le nazioni

(3) La sua buona volontà. "Perché" (non abbandonerà il suo popolo, perché) "è piaciuto al Signore di fare di voi il suo popolo". Qualunque beneficio egli abbia conferito è derivato dalla sua pura benevolenza, ed è un pegno di ulteriori benefici

Geremia 31:3

Il suo amore gratuito e immeritato è la principale speranza del peccatore

1.) Una promessa di aiuto continuo, da parte di Samuele, nell'intercessione e nell'istruzione (Versetto 23). "In questo egli dà un glorioso esempio a tutti i governanti, mostrando loro che non dovrebbero essere sviati dall'ingratitudine dei loro subordinati o sudditi, e rinunciare per questo a ogni interesse per il loro benessere; ma dovrebbero perseverare ancora di più nella loro ansia per loro"

2.) Un'ultima ammonizione all'obbedienza incrollabile (Versetti. 24, 25), senza la quale sia il popolo che il re saranno sopraffatti dalla distruzione. In armonia con il tono che pervade queste ammonizioni, e come in previsione di mali imminenti, esse terminano con un avvertimento


2 Il re cammina davanti a te. Cioè, ora ne avete uno che protegga e guidi la nazione, mentre il mio compito era quello di elevare la sua vita religiosa e morale. La metafora è presa dalla posizione del pastore in Oriente, dove precede il suo gregge per guidarlo e custodirlo. Per questo motivo la parola pastore o pastore è usata nella Bibbia del temporale,

Geremia 2:8 23:4, ecc

e non, come da noi, della guida spirituale. I miei figli sono con voi. Questa non è una semplice conferma del fatto appena detto che era vecchio, ma una sfida diretta alla loro insoddisfazione per la condotta dei suoi figli, almeno per quanto riguarda la connivenza da parte sua, o il sostegno di loro nella loro cupidigia. Samuele dice: Tu sai tutto dei miei figli; Non professo di ignorare che sono state mosse accuse contro di loro. Dai loro pieno peso e a tutto ciò che è stato detto contro di loro e contro di me, e poi giudica

versetto 2. (GILGAL.) -

La pietà nella vecchiaia

"Vecchio e con i capelli grigi." Parlando di se stesso come di "vecchio e dai capelli grigi", Samuel fece subito dopo riferimento alla sua infanzia. "Ho camminato davanti a te dalla mia infanzia fino ad oggi". Amava soffermarsi (come sono soliti fare i vecchi) sui suoi primi giorni; e nel suo caso c'erano tutte le ragioni per farlo, perché erano straordinariamente puri e belli. Una delle lezioni principali della sua vita è che un'infanzia e una giovinezza ben spese contribuiscono notevolmente a un'età felice e onorata. Consideratelo come un eminente esempio di pietà nella vecchiaia

LA VECCHIAIA È PRESUNZIONE DI PIETÀ, in quanto

1.) La pietà impedisce di indulgere nei vizi che tendono ad accorciare la vita. Quanti sono portati da tali vizi a una tomba prematura! Perciò, quando vediamo un vecchio, ne deduciamo naturalmente che è stato un brav'uomo, né può esserci alcun dubbio che abbia esercitato molto autocontrollo. Samuele era un nazireo

2.) Ha una tendenza diretta a prolungare la vita producendo virtù salutari. Il timore del Signore prolunga i giorni

Proverbi 10:27

3.) Ha la promessa di molti giorni. "Con lunga vita lo sazierò"

Salmi 91:16

"Lo sono fino alla vecchiaia; e ti porterò fino ai capelli corti"

Isaia 46:4

"Una buona vecchiaia"

Genesi 15:15

"Tu verrai alla tua tomba in piena età, come viene una spiga di grano nella sua stagione"

Giobbe 5:26

4.) È comunemente associato a una lunga vita. Ci sono, senza dubbio, delle eccezioni, le cui cause non sono lontane da cercare, ma questa è la regola

II LA VECCHIAIA È RESA ONOREVOLE DALLA PIETÀ, a causa di

1.) Mantenere il rispetto che si sente naturalmente per gli anziani. Tra gli Spartani, quando un uomo canuto entrava nelle loro assemblee, tutti si alzavano immediatamente e rimanevano in piedi finché non aveva preso posto; ed è prescritto nella legge di Mosè: "Ti alzerai davanti al capo canuto e onorerai il volto del vecchio"

Levitico 19:32

Ma questa ingiunzione presuppone il possesso della pietà, senza la quale l'antichità non merita né riceve la dovuta riverenza

2.) La bellezza e la perfezione del carattere che sviluppa. C'è bellezza nel grano fresco che spunta, ma c'è una bellezza ancora più grande nel "grano pieno nella spiga", che si piega sotto il suo fardello d'oro. Un buon vecchio, maturato nel carattere da una lunga crescita e ricco del "frutto dello Spirito", è una delle cose più nobili della terra. Egli è un re tra gli uomini. "La testa canuta è una corona di gloria, se si trova nella via della giustizia"

Proverbi 16:31 20:29

3.) I conflitti e i pericoli che sono stati superati. "Un vecchio discepolo",

Atti 21:16

o "uno come Paolo il vecchio" Filemone 9, è come un soldato veterano che porta su di sé le cicatrici di molte battaglie duramente combattute, e indossa gli onori conferiti da un paese riconoscente. È come un gigante della foresta, che si erge eretto quando la tempesta ha gettato i suoi compagni nella polvere

4.) Il bene che è stato fatto nel tempo passato, e vive per rendere testimonianza a chi fa, e "lodarlo alle porte". Apprezziamo i giovani per il bene che potranno fare in futuro, i vecchi per il bene che hanno già compiuto. "Coloro che mi onorano, io li onorerò"

III LA VECCHIAIA È RESA UTILE DALLA PIETÀ, perché in tal modo

1.) Fornisce una prova convincente della verità e del potere della religione. Quando la fede sopravvive ai dubbi, alle tentazioni, alle difficoltà, la sua stessa esistenza è un argomento per la realtà di ciò che si crede, una prova della praticabilità di una vita religiosa e un elogio del suo indicibile valore

2.) Presenta un esempio impressionante dello spirito religioso: umiltà, fiducia, calma, pazienza, rassegnazione, allegria

Genesi Deuteronomio 33:1; Giosuè 14:10,12 23:14; 2Samuele 19:32

1.) Porta una preziosa testimonianza a Dio e continua nella preghiera e nel lavoro a favore degli uomini. "Porteranno ancora frutto nella vecchiaia", ecc

Salmi 92:14,15 71:14,17,18

Sebbene alcuni servizi non siano più possibili, altri, spesso più preziosi, possono e devono essere resi fino alla fine della vita

2.) Offre saggi consigli ai più giovani e ai meno esperti. La saggezza è proverbialmente associata all'età. Coloro che hanno visto e sentito molto del mondo, e hanno avuto una lunga esperienza di vita, possono aspettarsi di sapere di più di coloro che hanno appena iniziato il loro corso. Il loro giudizio è meno influenzato dalla passione e dall'impulso; Guardano le cose in una luce più chiara e con uno stato d'animo più calmo, e sono più propensi a percepire la verità che le riguarda

"La cui matura esperienza giunge a un po' di tensione profetica"

Gran parte della saggezza ispirata delle Scritture si basa sull'esperienza santificata degli anziani. "Inoltre mi sforzerò affinché possiate essere in grado, dopo la mia morte, di avere sempre in ricordo di queste cose"

2Pietro 1:15,12-14; 1Pietro 5:1,5

"Figlioli miei, non amiamo né a parole né con la lingua; ma nei fatti e nella verità"

1Giovanni 3:18

"Figlioli, amatevi gli uni gli altri"

LA VECCHIAIA È GRANDEMENTE CONFORTATA DALLA PIETÀ. Ha i suoi svantaggi e i suoi problemi. Le infermità fisiche aumentano, le facoltà mentali perdono il loro vigore e gli amici diminuiscono

Ecclesiaste 12

È anche soggetto a carenze morali, come irritabilità, irritabilità, sconforto ed eccessiva attenzione, da cui è necessario guardarsi. "Quando considero nella mia mente, trovo quattro cause per cui la vecchiaia è considerata infelice: una, che ci allontana dalle transazioni degli affari; il secondo, che rende il corpo più debole; la terza, che ci priva di quasi tutti i piaceri; la quarta, che non sia molto lontana dalla morte" (Cicerone 'sulla vecchiaia'). Ma nonostante ciò, ha, "con pietà", abbondanti compensazioni, consistenti in

1.) Piacevoli ricordi del passato, specialmente dei benefici divini che sono stati ricevuti. "Certamente mi ricorderò delle tue meraviglie antiche"

Salmi 77:11

2.) Ampia osservazione delle opere e delle vie di Dio. "Sono stato giovane, e ora sono vecchio", ecc

Salmi 37:25

3.) Il sostegno interiore e la consolazione derivano dalla comunione con Dio. "Anche se il nostro uomo esteriore perisce, tuttavia l'uomo interiore si rinnova di giorno in giorno

2Corinzi 4:16

"La gloria della vecchiaia dei pii consiste in questo, che mentre le facoltà per i sensibili non meno dei piaceri mentali diminuiscono gradualmente, e il focolare della vita viene così privato del suo combustibile, le benedizioni della pietà non solo continuano a rinfrescare l'anima nella vecchiaia, ma non sono fino ad allora godute più completamente. Il sole della pietà sorge tanto più caldo quanto più il sole della vita declina"

4.) Le luminose prospettive della dimora celeste, "una casa non fatta da mano d'uomo", la visione di Dio, la giovinezza perpetua, il ricongiungimento con gli amici che si sono separati, la beatitudine perfetta e senza fine. Mentre il mondo della luce si avvicina, alcuni dei suoi raggi sembrano brillare attraverso le fessure del tabernacolo terrestre che sta cadendo in decadenza

Genesi 49:18; Luca 2:29,30

"Lo stato in cui mi trovo ora è così delizioso, che più mi avvicino alla morte, mi sembra, per così dire, di scorgere la terra; e finalmente, dopo un lungo viaggio, per entrare nel porto. O giorno glorioso in cui mi separerò da quella divina compagnia e assemblea di spiriti, e lascerò questa scena travagliata e inquinata" (Cicerone). "Se la sola concezione del ricongiungimento di uomini buoni in uno stato futuro infondesse un momentaneo rapimento nella mente di Tully; se una speculazione ariosa -- perché c'è motivo di temere che avesse poca presa sulle sue convinzioni -- potesse ispirargli un tale piacere, cosa ci si può aspettare da noi che siamo assicurati di un tale evento dalle vere parole di Dio" (R. Hall). "Ho il desiderio di andarmene e di stare con Cristo, che è molto meglio"

Filippesi 1:23; 2Timoteo 4:6-8

Osservazioni:

1.) Siamo grati per le consolazioni della religione nel "tempo della vecchiaia"

2.) Lascia che gli anziani apprezzino le disposizioni con cui è reso bello e utile

3.) Che i giovani onorino gli anziani e non abbandonino "il consiglio dei vecchi

1Kings12:8

4.) Ricordino anche loro che invecchieranno, e vivranno in modo da poter essere onorati e felici

Versetti 3-5. (GILGAL.) -

Integrità nelle cariche pubbliche

"Eccomi, eccomi: testimonia contro di me davanti al Signore". È una cosa nobile per un uomo in qualsiasi posizione della vita, ma specialmente in un ufficio elevato, pubblico e di responsabilità, "fare con giustizia e amare la misericordia" così come "camminare umilmente con il suo Dio"; continuare per molti anni nell'adempimento del suo dovere con la più rigorosa integrità e la devozione disinteressata al bene pubblico. Di questo Samuele fu un modello illustre. Per quanto riguarda l'integrità negli uffici pubblici, osservare che:

I È generalmente, e non impropriamente, PREVISTO, a causa di

1.) Si presume che la conoscenza superiore che si presume possieda colui che ricopre un tale ufficio

Esdra 7:25

2.) L'importante fiducia che si ripone in lui. "Inoltre, è richiesto agli amministratori che un uomo sia trovato fedele"

1Corinzi 4:2

3.) La potente influenza che esercita sugli altri, nel bene e nel male

Proverbi 29:2

II È assediato da numerose TENTAZIONI, come

1.) Di preferire la sua agiatezza e il suo piacere al dovere laborioso e abnegato

Romani 12:8

2.) Usare il suo potere per arricchire se stesso e la sua famiglia, a discapito del benessere generale, e anche per mezzo di estorsioni, frodi e oppressioni

Atti 16:22 24:26

3.) Cercare la lode degli uomini più che la lode di Dio, e cedere ai cattivi desideri della moltitudine per amore del vantaggio personale

Giovanni 19:13

III È aperto alla CRITICA pubblica, perché

1.) La condotta di un uomo pubblico non può essere completamente nascosta alla vista

2.) La sua posizione di responsabilità invita gli uomini, e dà loro un certo diritto, a giudicare riguardo al corso che persegue; e, in molti casi, le sue azioni influenzano direttamente la loro persona, proprietà o reputazione

3.) Come è impossibile frenare le loro critiche, così è, nel complesso, benefico che sia esercitato come una salutare restrizione su coloro "che sono in autorità". Beato colui nel quale "non si può trovare occasione né colpa, in quanto egli è fedele"

Daniele 6:4

IV NON è sempre debitamente APPREZZATO, ma a volte è disprezzato e sospettato

1.) Le ragioni della condotta di un pubblico ufficiale non sono sempre pienamente comprese, né le difficoltà della sua posizione adeguatamente considerate, né i motivi delle sue azioni correttamente interpretati

2.) Ci si può aspettare che i malfattori, per i quali è "un terrore", lo odino e lo parlino. "Che male ho fatto?" disse Aristide, quando gli fu detto che aveva la buona parola di tutti

3.) Gli uomini tendono ad essere invidiosi di coloro che sono elevati al di sopra di loro, e a dimenticare i loro servigi passati se non favoriscono la gratificazione dell'attuale sentimento popolare. Samuele non fu l'unico giudice a sperimentare l'ingratitudine. "E non mostrarono benignità alla casa di Ierub-Baal, cioè a Gedeone, secondo tutta la bontà che egli mostrò a Israele"

Giudici 8:35

V A volte richiede di essere apertamente rivendicato, per il bene di:

1.) Carattere personale e reputazione. "Non ho preso loro un asino, né ho fatto del male a nessuno di loro"

Numeri 16:5

2.) Verità, giustizia e onore di Dio. Per questo motivo, quante volte l'apostolo Paolo si è vendicato, nelle sue epistole, delle accuse che gli erano state rivolte!

3.) Il benessere delle persone stesse, sulle quali le false dichiarazioni e i sospetti infondati esercitano un'influenza dannosa

VI È certo, prima o poi, di essere pienamente RICONOSCIUTO

1.) Il tempo e le circostanze portano alla luce il vero valore

2.) C'è negli uomini un senso di verità e di giustizia che li costringe a riconoscere e onorare il bene

3.) Dio si prende cura della reputazione di coloro che si prendono cura del suo onore. Arriva una "resurrezione di reputazioni". Il giudizio di una generazione riguardo agli uomini pubblici è spesso ribaltato dalla successiva. "Non c'è nulla di nascosto che non debba essere manifestato". "E i giusti saranno ricordati in eterno". -D


3 Versetti 3, 4, 5.- Testimoniate contro di me. Letteralmente, "rispondere", come in una corte di giustizia alla domanda formale del giudice. Il suo unto. Ie. Il re

vedi 1Samuele 2:10,35 2:1

Il cui bue,
. Di chi è il culo? Vedi 1Samuele 8:16. Dalla mano di chi ho ricevuto un regalo per accecare i miei occhi con esso? La tangente dovrebbe essere resa in riscatto. Letteralmente significa una copertura, ed era usato con il denaro dato da una persona colpevole per indurre il giudice a chiudere o "accecare i suoi occhi", e non vedere il suo peccato. Non significa, quindi, una tangente, ma solo quella data per comprare un colpevole. Tali persone sono generalmente uomini potenti che hanno oppresso e fatto torto ad altri; e la consapevolezza di poter coprire il loro reato condividendo i loro guadagni con il giudice è fino ad oggi in Oriente la fonte più fruttuosa del malgoverno. Tutto il popolo testimonia la rettitudine di Samuele, né c'è contraddizione tra questo e il suo desiderio di avere un re. La sua amministrazione interna era giusta e retta, ma erano oppressi dalle nazioni che li circondavano e avevano bisogno di un capo in guerra. E nei figli di Samuele avevano uomini, non viziosi o licenziosi, ma troppo avidi di denaro, e quindi non adatti ad essere i loro generali in guerra né i loro giudici in pace. Neemia deduciamo 1Samuele 22:2 che, sebbene Saul si dimostrò un condottiero competente in guerra, non ebbe successo nel governo del paese in pace


6 IL RIMPROVERO DI SAMUELE AL POPOLO (Versetti. 6-17)

È Geova che, SS. Nell'ebraico Geova è posto assolutamente, senza alcun governo, e la Settanta giustamente fornisce la sua testimonianza. Samuele aveva detto: "Geova è testimone contro di te"; il popolo in risposta gridò l'ultima parola: "Testimone" (vedi fine di Versetto 5, dove Egli è è supplito). Quindi Samuele ripete solennemente il nome di Geova, dicendo: "Anche Geova che ha fatto avanzare Mosè e Aaronne". Questo rapido scambio di parole ci porta vividamente davanti l'intera scena, mentre nulla potrebbe essere più docile dell'A.V Fuori dalla terra d'Egitto. Samuele inizia con questo come il primo atto di Geova come Apocalisse d'Israele; poiché la teocrazia cominciò con la liberazione dall'Egitto

Versetti 6-15.-

La condizione immutabile del benessere

I fatti sono

1.) Samuele, avendo dimostrato il suo diritto di essere ascoltato, invita il popolo ad ascoltare il suo argomento

2.) Si riferisce a casi storici per mostrare che i problemi sono sempre venuti con l'infedeltà a Dio, e la prosperità con un ritorno alla fedeltà

3.) Ricorda loro che il loro desiderio di un re implicava diffidenza nei confronti di Dio

4.) Riconoscendo il nuovo ordine di cose, egli insiste sul fatto che l'avversità o la prosperità della nazione si basavano dove era sempre stata: sulla loro stessa disobbedienza o obbedienza a Dio. Samuele, dopo aver ottenuto un rispettoso ascolto, procede a sollecitare la sua argomentazione con l'obiettivo di convincere Israele che la costante obbedienza a Dio sarà in futuro, da parte loro, l'unica condotta razionale. I princìpi in questione sono universali e implicano ciò che alcuni hanno incautamente negato o messo in discussione, vale a dire l'essenziale ragionevolezza della religione. Cambiando le allusioni storiche con i fatti corrispondenti nell'esperienza moderna, l'identico argomento potrebbe essere sostenuto con uguale forza su molti che vorrebbero sfuggire al giogo di Cristo in quanto incoerenti con le pretese della ragione umana

LA CONFORMITÀ ALLA VOLONTÀ DI DIO È LA CONDIZIONE SUPREMA DEL BENESSERE. Israele, come popolo, avrebbe abitato al sicuro, sarebbe stato ricco, prospero e, di fatto, avrebbe realizzato tutti i migliori fini dell'esistenza nazionale, nella misura in cui avrebbe obbedito al Signore Dio. Le interazioni degli agenti materiali e le abitudini degli esseri irrazionali, nella misura in cui derivano da leggi fisiologiche necessarie, sono conformi alla volontà divina. Il possesso da parte dell'uomo della libertà morale gli rende possibile di essere risolutamente e consapevolmente in disaccordo con essa. La volontà di Dio è variamente espressa, anche se sempre una. Nella natura esteriore, nella costituzione della mente, nelle relazioni morali, nelle leggi sociali, nella Scrittura ci sono espressioni armoniose di volontà che variano secondo l'argomento e le occasioni. Essendo in potere dell'uomo, in quanto libero, conformarsi nel sentimento, nel proposito e nell'effettivo movimento esteriore della volontà a ciò che Dio rivela di se stesso, la vita perfetta, personale, sociale e nazionale, risiede in quella conformità, e solo in quella. L'atto continuo di obbedienza è il conformismo. L'osservanza delle leggi fisiche, mentali e morali in ogni dettaglio della vita, l'agire in armonia con le esigenze rivelate del pentimento e dello sforzo per la santità, l'esercizio costante della fede in Cristo come mezzo rivelato della più alta vita spirituale: questo corso d'azione è un adempimento delle condizioni della beatitudine, il preludio alla somiglianza finale con Cristo

CHE TALE CONFORMITÀ SIA LA CONDIZIONE DEL BENESSERE È UNA VERITÀ ATTESTATA DALLA STORIA. Si potrebbe dimostrare con linee di prova indipendenti che la religione, in quanto consiste nella vera conformità alla volontà di Dio, è essenzialmente ragionevole, e che, al contrario, gli uomini peccatori sono molto irrazionali. Ma Samuele conosce la natura umana, e, quindi, si occupa dei fatti concreti della storia, e sottolinea come i resoconti passati della vita nazionale di Israele stabiliscano la sua tesi. DIO diede loro la libertà dall'Egitto per mezzo di Mosè e Aronne. La disubbidienza e l'abbandono comportavano la sottomissione a Sisera e ai filistei. Il ritorno a Dio portò ancora una volta la liberazione. Perciò la storia ha collegato la prosperità con il dovuto riconoscimento di Dio, l'avversità con la disobbedienza. Ogni nazione e individuo peccatore è ingannato dalla falsità. L'effetto accecante della corruzione morale sull'intelletto induce la convinzione che le miserie sopportate non siano collegate a cause morali. Ma un'equa introduzione ai fatti della vita pubblica e privata dimostrerà la posizione di Samuele, che quando l'anima della nazione è stata fedele a Dio, ha goduto della più vera prosperità. La stessa prosperità degli stolti è a lungo andare la loro distruzione, L'allegria degli empi, come il bagliore brillante di un razzo, cede il passo a un rovescio più evidente. Gli uomini pii possono in alcuni casi non essere uguali, in potere e utilità sociale generale, agli uomini non pii; Eppure, dati gli uomini di pari capacità naturali, i pii faranno di più e meglio dei non pii. La vita di ogni giorno è piena di casi in cui gli uomini, conformandosi alla legge evangelica del pentimento e della fede, pongono immediatamente se stessi e le loro case in un rapporto nuovo e migliore con tutte le leggi materiali e mentali; e risollevati dalla povertà, dalla malattia, dall'ignoranza e dalla vergogna al comfort, alla salute, alle belle conquiste e all'onore. Una nazione di veri cristiani sarebbe stata un modello per il mondo in tutta l'eccellenza, le acquisizioni e la felicità

III TUTTI I TENTATIVI DI ELUDERE LA CONDIZIONE DI BENESSERE SONO INFRUTTUOSI. Il fatto che Samuele si riferisca al desiderio di Israele di avere un re, in relazione al suo argomento e al suo appello conclusivo, significa evidentemente che il popolo aveva l'illusoria impressione che le sue afflizioni e i suoi pericoli fossero in qualche modo collegati alla forma esterna di governo sotto la quale aveva vissuto fino a quel momento. Ma Samuele sottolinea il peccato insito in questo pensiero: era la sfiducia nella sufficienza totale di Dio; E indica anche che il tentativo di sostituire una forma di governo alla pratica della giustizia è del tutto vano. La natura umana è costante nelle sue autorivelazioni. Questo tentativo di sostituire ciò che è formale ed esteriore a ciò che è morale e interiore è un evento comune. Le nazioni spesso chiedono a gran voce cambiamenti di forma di governo quando la vera necessità è un cambiamento di disposizione e di condotta. I cristiani nominali presentano una forma di culto esteriore e, in caso di emergenza, più elaborata, al posto del sacrificio del cuore penitente e contrito. È difficile imparare le lezioni della storia; ma tutta la sua testimonianza conferma ciò che potrebbe essere, a priori, dimostrato essere vero: che per quanto buone possano essere le disposizioni esterne di per sé, esse sono altrettanto infruttuose per assicurare il bene supremo di una nazione, la prosperità più vera di una Chiesa e la pietà più vigorosa e gioiosa di un individuo, in assenza di una fedele conformità a tutta la volontà di Dio, come lo fu l'acquisizione da parte di Israele di un re infruttuoso per assicurare, oltre alla rettitudine della vita, la sicurezza dal pericolo e la prosperità interna. "Dimora in me." "Perché senza di me non potete far nulla"

IV LA VERITÀ COSÌ RIVENDICATA PUÒ ESSERE VERIFICATA NONOSTANTE I PECCATI E GLI ERRORI PASSATI. Samuele ammette l'esistenza del re come un fatto, anche se ha la sua origine nel peccato e nella follia. Egli non taglia fuori Israele dalla speranza di provare la verità della sua affermazione, che il benessere dipende dalla conformità alla volontà di Dio. In base alle loro nuove e, come egli pensa, ingiustificabili disposizioni possono, se vogliono, verificare la correttezza del suo insegnamento; e da qui l'appello urgente. I peccati e gli errori degli uomini nel passato hanno avuto l'effetto naturale di metterli in condizioni sfavorevoli per il massimo sviluppo della pietà. Anche nei cosiddetti paesi cristiani gli ordinamenti e i costumi sociali, le abitudini di pensiero, i metodi e i principi del commercio, la forma e lo spirito della legislazione, e l'atteggiamento della classe verso la classe, sono l'espressione dei difetti così come delle virtù dei nostri antenati. In tal senso essi impediscono la piena espressione dello spirito evangelico. Lo stesso vale per gli antecedenti nella vita privata e nella Chiesa. Ciononostante, Dio dà alle nazioni, alle Chiese e agli individui l'opportunità di mettere alla prova il valore della conformità alla sua volontà, e ciascuno può dimostrare la propria sufficienza con nuovi atti di obbedienza. Qui abbiamo una filosofia di vita che ciascuno può stabilire sperimentalmente

Lezioni generali:

1.) Essendo la conformità alla volontà di Dio la massima immutabile della vita, si dovrebbe fare attenzione ad accertare che quella volontà sia distinta dai nostri desideri; e, una volta accertata, tutta la forza della nostra natura dovrebbe essere rivolta ad assicurare la sua osservanza

2.) È bene fortificare la condotta facendo appello alla ragionevolezza della vita religiosa, poiché in una lotta la ragione e la fede sono entrambe utili

3.) In tutti i momenti di irrequietezza e insoddisfazione si dovrebbe fare una ricerca più profonda che nelle forme esteriori di vita, perché il cambiamento esteriore non è una cura sicura per l'ingiustizia interiore

4.) La gratitudine a Dio per il permesso di recuperare la prosperità perduta si manifesta al meglio nella rinnovata consacrazione a lui


7 Versetti 7, 8.-Stai fermo. Letteralmente, posizionatevi, prendete posto, fatevi avanti

vedi 1Samuele 10:23

affinché io possa ragionare con te. Letteralmente, "affinché io agisca da giudice", cioè affinché con tutta l'autorità del mio ufficio io dichiari che Geova ha agito giustamente per mezzo vostro, e che voi avete agito ingiustamente verso di lui. Atti giusti. Il margine, i benefici, sono sbagliati. Samuele rivendica i rapporti di Dio con loro contro l'accusa di non averli protetti, implicita nella loro richiesta di un re


8 Versetti 8-12. (GILGAL.) -

La dottrina nella storia

Questo è un capitolo importante nella storia di Israele. In esso sono esposte alcune verità di importanza universale, che sono anche illustrate, sebbene meno distintamente, nella storia di altre nazioni. Sono i seguenti:

1.) LA SOVRANITÀ DI DIO (Versetto 8). "Piacque all'Eterno di fare di voi il suo popolo" (Versetto 22). Con la sua libera e graziosa volontà, sempre fondata sulla perfetta sapienza, egli innalza un popolo dalla condizione più bassa, gli conferisce benedizioni e privilegi speciali e lo esalta al posto più eminente tra le nazioni della terra

Deuteronomio 32:8; Atti 17:26,27

Come è stato per Israele, così è stato per gli altri popoli. Il suo diritto di trattare in tal modo con gli uomini non può essere messo in discussione, il suo potere in esso è manifestato, la sua immeritata bontà deve essere riconosciuta, e i doni elargiti impiegati non per fini egoistici, ma per la sua gloria e il benessere dell'umanità

II LA PECCAMINOSITÀ DEGLI UOMINI. "Hanno dimenticato il Signore loro Dio" (Versetto 9). Cantici hanno costantemente e universalmente allontanato gli uomini da Dio e dalla bontà in modo da rendere evidente che c'è nella natura umana una tendenza ereditaria al peccato. "È quella tendenza alle passioni peccaminose o alle propensioni illecite che si percepisce nell'uomo ogni volta che gli vengono posti davanti oggetti di desiderio e gli vengono imposte leggi". Tutte le volte che Dio, nella sua grande bontà, lo ha esaltato all'onore, tante volte si è allontanato dal suo servizio; e lasciato a se stesso, senza l'aiuto continuo della grazia divina, il suo corso è discendente. "Nei tempi passati la natura divina fiorì negli uomini, ma alla fine, mescolandosi con l'usanza mortale, cadde in rovina; quindi un'inondazione di mali nella razza" (Platone. Si vedano altre testimonianze citate da Bushnell in 'Nature and the Supernatural'). "Non c'è nulla in tutta la terra che non provi né la miseria dell'uomo né la compassione di Dio; o la sua impotenza all'esterno, o la sua potenza presso Dio" (Pascal)

III LA CERTEZZA DELLA RETRIBUZIONE. "Li vendette nelle mani di Sisera", SS. (Versetto 9)

"La spada del cielo non ha fretta di colpire, né indugia ancora, se non fino al suo apparente che, nel desiderio o nel timore, la cerca".- (Dante, 'Par.' 22.)

"Mattina dopo mattina egli porta alla luce il suo giudizio; non viene meno"

Sofonia 3:5

"La storia è una voce che risuona sempre attraverso i secoli, le leggi del bene e del male. Le opinioni cambiano, i costumi cambiano, le fedi sorgono e cadono, ma la legge morale è scritta sulle tavole dell'eternità. Per ogni parola falsa o azione ingiusta, per crudeltà e oppressione, per lussuria o vanità, il prezzo deve essere pagato alla fine; non sempre dai principali trasgressori, ma pagati da qualcuno. Solo la giustizia e la verità perdurano e vivono. L'ingiustizia e la menzogna possono essere vissute a lungo, ma il giorno del giudizio arriva finalmente per loro nelle rivoluzioni francesi e in altri terribili guai" (Froude, "Brevi studi")

IV LA BENEFICENZA DELLA SOFFERENZA. "Ed essi gridarono all'Eterno e dissero: Abbiamo peccato", SS. (Versetto 10). Al di sotto di ciò che è in sé un male, e il risultato della violazione della legge, fisica o morale, c'è sempre all'opera un potere divino che ne fa il mezzo per convincere gli uomini del peccato, distoglierli da esso e migliorare il loro carattere e la loro condizione. Uno stato di umiliazione più profonda spesso precede uno di altissimo onore. Sono solo coloro che rifiutano di sottomettersi alla disciplina

Giobbe 36:10

e si induriscono nell'iniquità che sprofonda in una rovina senza speranza

V L'EFFICACIA DELLA PREGHIERA. "E il Signore vi mandò e vi liberò ", SS. (Versetto 11). "Allora gridarono al Signore nella loro angoscia, ed egli li liberò dalle loro angosce"

Salmi 107:6,13,19,28

Come è stato per Israele nel corso della sua storia, così è stato per altri, anche per coloro che hanno avuto poca conoscenza dell'"Uditore di preghiera"

"Anche nei petti selvaggi ci sono brame, aneliti, lotte per il bene che non comprendono, e le mani deboli e indifese, brancolando ciecamente nell'oscurità, toccano la mano destra di Dio in quell'oscurità, e sono innalzate e rafforzate" ('Il canto di Hiawatha')

VI LA PREVALENZA DELLA MEDIAZIONE. "Allora il Signore mandò Mosè e Aronne" (Versetto 8). "E l'Eterno mandò Ierub-Baal, Bedan, Iefte e Samuele" (Versetto 11). Egli mandò aiuto da uomini appositamente innalzati e nominati, e la liberazione giunse attraverso le loro fatiche, i loro conflitti e le loro sofferenze. Anche un popolo è stato spesso reso il mezzo di benedizione per gli altri. E qui vediamo un'ombra dell'opera del grande Mediatore e Liberatore, e (in modo inferiore) del suo popolo a favore del mondo

VII L'AUMENTO DELLA RESPONSABILITÀ da parte di coloro che hanno avuto l'esperienza delle generazioni precedenti di cui trarre profitto, e che hanno ricevuto privilegi più alti di loro (Versetti. 12, 19). "Ora tutte queste cose sono state scritte per nostra ammonizione", ecc

1Corinzi 10:11

"Due cose dobbiamo imparare dalla storia: una, che non siamo in noi stessi superiori ai nostri padri; un altro, che siamo vergognosamente e mostruosamente inferiori a loro se non avanziamo oltre di loro" (Froude)


9 Quando hanno dimenticato Geova loro Dio. La teocrazia, come abbiamo visto,

1Samuele 10:18

era un governo morale, sotto il quale l'idolatria e l'immoralità che l'accompagnava, come se fosse ribellione, erano punite con il ritiro della protezione da parte di Geova, e la conseguente sottomissione della nazione al dominio straniero. E' stato il peccato ripetuto, quindi, del popolo che ha reso la storia di Israele così travagliata. Sisera,

Giudici 4:2

i Filistei Giudici 3:31, e Eaton, re di,

Giudici 3:12

sono menzionati come tre dei primi oppressori di Israele, ma sono qui riportati in ordine inverso a quello che si trova nel Libro dei Giudici


10 Abbiamo servito i Baalm e gli Astarot. Vale a dire i numerosi Baal e Astartes, che erano adorati sotto vari titoli dai pagani. Perché, pur rappresentando lo stesso potere, ogni popolo aveva i propri epiteti per la propria particolare personificazione del dio

vedi 1Samuele 7:4


11 Bedan. Sono state date numerose spiegazioni ingegnose di questo nome, ma l'unico resoconto probabile è che Bedan sia una lettura errata di Barak. I due nomi sono molto simili in ebraico, e le due versioni più antiche, la Settanta e la siriaca, hanno in realtà Barak. E Samuele. Questo è ancora più sconcertante di Bedan. Non possiamo supporre che Samuele, che fino a quel momento si era limitato alle antiche liberazioni, avrebbe improvvisamente introdotto il suo nome. Menzionandoli soltanto, egli aveva evitato tutto ciò che avrebbe irritato le orecchie del popolo, ma questo sarebbe sembrato cedere il passo a una vessazione personale. Alcuni, quindi, leggerebbero Sansone; ma questa, sebbene si trovi nel siriaco, non è supportata da nessun'altra versione. Forse qualche scriba, memore del recente successo di Samuele a Mizpa, scrisse il suo nome a margine, da dove fu ammesso nel testo. E voi avete abitato al sicuro. Letteralmente, "in fiducia", in sicurezza. Con il peccato arrivarono il pericolo e l'inquietudine; Dopo il pentimento, non solo il loro paese era libero dal pericolo, ma le loro menti erano tranquille


12 Nahash, re dei figliuoli di Ammon. Questo rende probabile che Naas avesse avuto minacce di guerra, e persino incursioni nel territorio israelita, prima del suo attacco a Iabes-Galaad. Anche noi dovremmo così essere in grado di spiegare il rancore manifestato nel suo desiderio di trattare gli uomini di quella città in modo da renderli un biasimo per tutto Israele; perché il suo odio per Israele può essere cresciuto di intensità nel corso di una guerra violenta, o può aver imparato a disprezzare un popolo incapace di opporre una resistenza regolare. Atti tutti gli eventi, Samuele descrive Naas come colui che dà l'impulso finale al desiderio della nazione di un re. Quando Geova tuo Dio era il tuo re. Vedi Giudici 8:23


13 Ecco il re che vi siete scelti. ecco, l'Eterno ha costituito un re su di voi. Abbiamo qui le due parti della transazione. Il popolo aveva desiderato un re, scelto e nominato da lui stesso, che rappresentasse la nazione nelle questioni temporali; Geova diede loro un re che rappresentasse se stesso, con autorità che veniva da Dio e che era limitato da Dio. La maggior parte dei re di Giuda, inoltre, rappresentava Geova con la stessa verità con cui lo erano stati tutti i giudici, e Davide ancora di più. Desiderato è piuttosto "richiesto", "richiesto". Avevano fatto molto di più che desiderare un re


14 Se avrete paura, SS. Questo versetto, come Luca 19:42, è lasciato incompiuto, e noi dobbiamo supplire bene, come in Esodo 32:32. Poiché il versetto non può essere tradotto come nell'A.V, ma è il seguente: "Se temete Geova, lo servite, ubbidite alla sua voce e non vi ribellate al comandamento

Ebraico, la bocca

di Geova, e se voi e il re che regna su di voi seguirete l'Eterno, il vostro Dio, andrà bene". Samuele accumula l'uno sull'altro le condizioni della loro felicità, e poi dal profondo della sua emozione si interrompe, lasciando nascoste le benedette conseguenze della loro obbedienza. "Seguire Geova" implica servire volentieri e attivamente come suoi servitori, andare con lui dove vuole ed essere sempre pronti a ubbidire alla sua voce


15 contro di voi, come contro i vostri padri. L'ebraico ha "contro di te e i tuoi padri", e così la Vulgata, per la quale la Settanta legge, "contro di te e il tuo re", come in Versetto 25. Il testo è probabilmente corrotto, e per avere un senso richiede l'inserimento di alcune parole come quelle riportate nell'A.V., con le quali anche il siriaco è d'accordo


16 Stand. Meglio farsi avanti, come nel Versetto 7; prendere posto in ordine solenne

Versetti 16-25.-

Il segno esteriore

I fatti sono

1.) Samuele, per confermare la sua tesi, invoca tuoni e pioggia durante la mietitura del grano, mettendo così in pericolo la loro proprietà

2.) Il popolo, intimorito dall'evento, implora la sua intercessione

3.) Samuele incoraggia la speranza sulla base della misericordia di Dio e promette di pregare per loro e di istruirli

4.) Egli fa un appello finale, esponendo le benedette e tristi conseguenze alternative. Samuele sapeva bene con chi aveva a che fare; e, quindi, oltre ad assicurarsi un ascolto deferente in virtù dell'età e del carattere, e a far rispettare la ragionevolezza della conformità alla volontà di Dio, ora richiama l'attenzione su una manifestazione del potere divino in una forma suggestiva dei disastri materiali che potrebbero verificarsi se, per disobbedienza, dovessero entrare in collisione con quel potere. Gli uomini sentono presto la forza di un argomento che tocca la loro proprietà. La forza naturale delle sue precedenti affermazioni avrebbe costretto la ragione all'assenso e assicurato l'eco della coscienza. Ma negli uomini moralmente deboli la chiara luce della ragione tende a essere eclissata dall'insorgere di desideri volontari, e la voce della coscienza si spegne tra i clamori della passione. Era, quindi, una grande gentilezza, un atto di bella considerazione divina, introdurre un altro mezzo per assicurare l'impressione delle lezioni trasmesse

I SEGNI ESTERIORI SONO UTILI ALLA RELIGIONE. Le manifestazioni della presenza e della potenza di Dio in forme impressionanti, in alcuni casi miracolose, sono aiuti alla fede e alla pratica. C'è una tendenza moderna a contestare questo. Anche alcuni apologeti cristiani parlano degli eventi miracolosi registrati nella Scrittura come di un ostacolo piuttosto che di un aiuto alla fede. La difficoltà deriva da una comprensione difettosa di tutti i fatti che entrano in una considerazione della questione. Senza dubbio la verità morale è la sua stessa testimonianza; Senza dubbio la ragione riconosce ciò che si trova nel raggio della sua visione. L'intera somma di verità che abbiamo in Cristo, e negli annali associati al suo nome, ci permette di dire: "Questi è il Figlio di Dio". L'esperienza personale dell'uomo che è uno nella vita con Cristo è superiore a tutte le "prove esterne". Ma ovviamente tutto ciò si applica agli uomini nella piena luce della verità cristiana, e non può avere alcuna influenza apprezzabile con l'educazione graduale del mondo da parte di una nazione eletta, attraverso "un po' qui e un po' là", come gli uomini erano moralmente e intellettualmente adatti a riceverla. Osservare più specificamente:

1.) L'educazione generale per segni esteriori è universale. Per educazione intendiamo lo sviluppo dell'intera natura, razionale e morale. Dobbiamo regolare la vita e dispiegare le sue capacità con mezzi diversi dal mero effetto soggettivo di ciò che è percepito e apprezzato come razionale o morale

(1) Nell'infanzia la mente accetta la verità con un'autorità esterna. I suoi movimenti, la sua ricettività e la sua resistenza a certe influenze sono spesso determinati dall'apparizione di un potere esterno, che risveglia la paura o assicura una sottomissione incondizionata

(2) Nella vita matura non siamo influenzati solo dalla verità soggettiva, ma dall'autorità esterna sotto forma di testimonianza su questioni importanti. Questa testimonianza ha talvolta una forza sufficiente per costringere a comportarsi contro l'inclinazione, e a creare paura come fattore determinante nell'azione. Anche nel governo l'esercizio del potere esterno assicura a molti un rispetto pratico per la verità morale che altrimenti non esisterebbe

(3) Nella formazione dell'opinione siamo costantemente alla ricerca di una conferma esterna. Cioè, non viviamo intellettualmente nemmeno della pura luce che c'è dentro di noi. Nella misura in cui sono necessarie conferme esterne per alcune delle nostre opinioni, dipendiamo da poteri esterni a noi per la direzione che prenderà il nostro pensiero e, di conseguenza, la nostra condotta. Che queste potenze, per quanto umane possano essere, non agiscano all'improvviso e miracolosamente non è il punto, perché il principio per cui si lotta è l'educazione per mezzo di segni esteriori

2.) L'educazione spirituale degli uomini con segni esteriori appropriati è un fatto riconosciuto in tutti i tempi. I tre mezzi, indipendentemente dall'ispirazione del cuore da parte dello Spirito Santo, dell'educazione spirituale -- la presentazione della verità alla percezione morale, la persuasione del giudizio con la ragione e il potere suggestivo dei segni esteriori -- si trovano in tutto il corso della storia, dal giorno in cui la coscienza di Adamo riconobbe la forza morale del comando divino perché divino, apprezzava l'argomento della vita o della morte come alternativa tra obbedienza o disobbedienza, e considerava l'"albero" come un segno visibile di un potere degno di essere temuto, fino all'ultima osservanza della Cena del Signore, offrendo un segno esteriore di un potere misericordioso nella sua onnipotenza

(1) L 'intera dispensazione coperta dall'Antico e dal Nuovo Testamento fu caratterizzata dal segno esteriore in modo miracoloso. Abramo desiderava sapere in qualche modo che avrebbe ereditato la terra,

Genesi 15:8

e il segno fu dato. Mosè gli aveva concesso un segno della sua delegazione

Esodo 4:1-5

L'oscurità e l'oscurità intorno al Sinai erano dimostrazioni visibili per ispirare alla gente troppo avventata di diventare timore reverenziale. Segni e prodigi furono uno dei mezzi con cui Nicodemo riconobbe il "Maestro venuto da Dio"

Giovanni 3:1,2 ; Confronta Atti 2:29

L'eliminazione dell'elemento miracoloso può essere coerente per coloro che escludono Dio dall'azione diretta nell'educazione dell'umanità, ma è un atto illogico quando viene fatto da credenti in un personale "Dio vivente". La Bibbia è un libro molto coerente

(2) Nella misura in cui il racconto biblico è un'educazione del genere umano, esso, contenendo un fedele racconto dei segni visibili del passato, fa sì che quei segni siano ancora un'influenza formativa. Le manifestazioni visibili durante le epoche coperte dai racconti biblici non solo fecero sì che le persone conoscessero e sentissero la realtà della presenza e della potenza di Dio a un livello che altrimenti non sarebbe stato possibile, ma fecero sì che le "estremità della terra" ne fossero più profondamente convinte. Ci vuole molto sforzo per scuotere gli uomini dalla loro indifferenza verso l'Invisibile, per rafforzare la fede in un Potere sempre dominante. La Bibbia viene in aiuto della nostra ragione e della nostra coscienza, e con questi fatti registrati ci aiuta a vivere come se vedessimo colui che è invisibile. Coloro che obiettano alla realtà dei miracoli del passato perché, per fortuna, simili non accadono ora, e sono caldamente necessari, dimenticano quanto della loro fede attuale in Dio sia dovuta alla combinazione di questi antichi miracoli con l'elemento spirituale che rimane. Possiamo avere un apprezzamento spirituale della verità del cristianesimo che ci soddisfa ampiamente; ma che il cristianesimo spirituale così apprezzato è impossibile senza lo stupendo "segno esteriore" di un'incarnazione e risurrezione

(3) I fatti conseguenti all'instaurazione del cristianesimo sono segni esteriori che continuano a fornire aiuto alla fede. Il risultato indiretto, nella continuazione dell'esistenza degli ebrei come popolo essenzialmente separato, è impressionante. Gli effetti diretti, nella salvezza delle anime, dello spirito puro ed elevante, e dei miglioramenti sociali che scaturiscono naturalmente dal cristianesimo, sono segni e prodigi che indicano la grande potenza di Dio

3.) L'educazione spirituale attraverso i segni esteriori è molto ragionevole. Questo sarà ammesso per quanto riguarda i nostri figli, e anche la formazione del carattere attraverso segni esteriori di potere che non sono miracolosi. Perciò la controversia si limita alla ragionevolezza dei segni miracolosi esteriori narrati nella Bibbia. Qui si osservi, coloro che ammettono che l'Incarnazione, "Dio manifestato nella carne", era una realtà, e non una figura retorica, hanno ammesso il principio; e se l'intenzione divina con questo miracolo era quella di salvare gli uomini in Cristo, dov'è la difficoltà di ammettere che con il miracolo Dio ha aperto la strada a Cristo e ha educato il mondo per l'evento? Se la via d'uscita è cercata nel presunto numero di miracoli ai tempi dell'Antico Testamento, allora chi può dire a Dio quanti ne opererà? Dove iniziano e dove finiscono la saggezza e la correttezza? Che qualcuno provi a stabilire cosa e quanto spesso Dio opererà. Inoltre, è tutta un'illusione riguardo al vasto numero di miracoli. La Genesi copre almeno 2800 anni, eppure non più di ventidue miracoli, o manifestazioni strettamente aperte, sono registrati durante quel periodo, dando una media di uno ogni 127 anni. Inoltre, che cosa c'è di più ragionevole, ad esempio, di questo, del "tuono"? Il popolo ha avuto la verità, e si è fatto appello alla ragione; Ma sono deboli, come dimostra la storia. Dio è il Potere supremo, ma evidentemente hanno bisogno di essere impressionati, affinché le lezioni appena impartite possano durare. La paura così prodotta agirà con coscienza della verità morale e forza della ragione, e di conseguenza è un atto di grande misericordia fornire loro questo aiuto supplementare, proprio come è un atto di gentilezza imporre lezioni ai bambini con un'autorità che possono apprezzare

II CI SONO SPECIALI INCORAGGIAMENTI A CONFORMARSI ALLA VOLONTÀ DI DIO esposta dai suoi profeti, giustificata dalla ragione e dalla coscienza, e sostenuta da segni esteriori. È istruttivo notare come i metodi di Dio abbiano rispetto per l'uomo intero. L'obbligo morale è posto davanti alla coscienza (Versetti, 13-15), si fa appello alla ragione (Versetti, 7-11), il timore della disobbedienza è suscitato da segni esteriori del potere supremo, e ora le speranze dell'anima devono essere sostenute da considerazioni appropriate. Che gli uomini che si fanno beffe dei documenti dell'Antico Testamento avessero il cuore di studiarne l'insegnamento spirituale! Avrebbero visto come il terribile e il mite si fondono magnificamente per soddisfare i bisogni dell'uomo reale. L'incoraggiamento è triplice

1.) Una garanzia della grande misericordia di Dio. "Non temere". Egli "non abbandonerà il suo popolo. Questo "non temere" arriva ancora all'anima peccatrice. È arrivato con il

2.) il canto degli angeli sulle pianure di Betlemme; fu udito dal "piccolo gregge", e lo stesso udì il carceriere colpito dalla coscienza. Dio "non ha abbandonato" l'umanità. Non per quale virtù egli vede negli uomini perversi e ingrati, ma "per se stesso" salva il penitente. Come Israele era stato fatto "per amor suo" il suo popolo, con riferimento prospettico all'introduzione del Messia e alla futura educazione del mondo, così nella redenzione operata da Cristo ogni uomo sulla terra è abbracciato in un patto di misericordia, sigillato con il "sangue che purifica da ogni peccato". Sapere che Dio è misericordioso e misericordioso, che tutte le sue terribili dimostrazioni di potenza sono nell'amore, questo porta allegria all'intera razza umana. Se solo coloro che disprezzano il Vangelo conoscessero la ricchezza della sua misericordia per tutti gli uomini, certamente non cercherebbero di ostacolare la sua accettazione da parte di questo mondo addolorato

3.) La preghiera e la simpatia dei fedeli. Samuele assicura a Israele che li porterà nel suo cuore. Il suo affetto per loro e il suo dovere spirituale verso di loro erano tali che non continuare a pregare sarebbe stato peccato (Versetto 23). Questo incoraggiamento spinge chiunque sia chiamato a conformarsi alla volontà di Dio. La Chiesa intercede "per tutti gli uomini". Il penitente e la lotta sono particolarmente nel cuore dei figli fedeli di Dio. In migliaia di case si prega ogni giorno per persone mai viste e di cui non si conosce il nome

4.) Istruzione continua. Finché Samuele fosse vissuto, avrebbe insegnato loro "la buona e la retta via". Senza dubbio, come l'apostolo Pietro, anche lui avrebbe escogitato dei mezzi affinché le sue sagge parole avessero le sue sagge parole "dopo" la sua "morte". Richiede "linea su linea, precetto su precetto", per mantenere gli uomini sul sentiero sicuro e benedetto; E quanto pienamente questo ci è assicurato nei "vivaci oracoli"! Con la parola scritta, con i suggerimenti dello Spirito Santo, con i saggi consigli degli amici, Dio ci insegna la via per la quale dobbiamo andare. Non siamo lasciati a vagare a nostro piacimento, o a seguire le voci contraddittorie degli uomini. C'è "una parola sicura di profezia che risplende come una luce in luogo tenebroso"

Lezioni generali:

1.) Lo studio dei segni della presenza di Dio nelle vicende umane si rivelerà un salutare freno alle tendenze peccaminose

2.) Diventa il vero cristiano manifestare tenera simpatia per gli uomini che sono spiritualmente deboli ed erranti

3.) Si guadagna una grande influenza sugli uomini quando riusciamo a convincerli che, sebbene siano molto peccatori, Dio è misericordioso e aspetta di benedire

4.) L'elemento della paura nella religione, per essere salutare, deve essere integrato da quello della speranza e della fiducia


17 Raccolto di grano. L'orzo era adatto per essere mietuto a Pasqua e il grano a Pentecoste, cioè tra la metà di maggio e la metà di giugno. Girolamo, su Amos 4:7, testimonia che durante la sua lunga residenza in Palestina non vi aveva mai visto pioggia nei mesi di giugno e luglio; ma Conder

'Manuale della Bibbia', p. 221

dice: "Le tempeste si verificano ancora occasionalmente nel periodo del raccolto". Manderà il tuono. ebraico, voci, e così nel Versetto 18

1Samuele 2:10 7:9


18 TESTIMONIANZA DIVINA DELL'INTEGRITÀ DI SAMUELE (Versetti. 18-25)

Geova mandò tuoni e pioggia. La pioggia in Palestina cade di solito solo all'equinozio d'autunno e di primavera, e sebbene i temporali non siano sconosciuti in altri periodi, tuttavia, secondo la testimonianza generale dei viaggiatori, sono molto rari. Naturalmente, quindi, questa tempesta impressionò profondamente la mente della gente. Anche se di per sé non miracoloso, le circostanze lo hanno reso tale


19 Prega per i tuoi servi. Sull'ufficio di mediazione di Samuele vedi 1Samuele 7:5,8


20 Voi avete fatto tutta questa malvagità. Lo ye è enfatico, e per dare la sua forza dovremmo tradurre: "Avete davvero fatto tutto questo male". Dal seguire Geova. Vedi su Versetto 15


21 Perché allora andreste dietro a cose vane. La parola per è omessa in tutte le versioni antiche, e il senso è completo senza di essa: "E non vi sviate dopo tohu", la parola usata in Genesi 1:1, e lì tradotta "senza forma". Significa tutto ciò che è vuoto, vuoto, e quindi è spesso usato, come qui, per "un idolo", perché, come dice San Paolo, "un idolo non è nulla al mondo"

1Corinzi 8:4

Cantici Isaia

Isaia 44:9

chiama vanità i fabbricanti di idoli, ebraico, tohu, cioè persone vuote, senza senso. La parola è usata di nuovo alla fine del versetto, che gli idoli non possono giovare né consegnare, perché sono tohu, vacuità


22 Per amore del suo grande nome. Sebbene Samuele nel Versetto 14 avesse descritto il loro benessere come dipendente dalla loro condotta, tuttavia, in una luce più elevata, dipendeva dalla volontà di Dio. Aveva scelto Israele non per se stesso,

Deuteronomio 7:7,8

ma per uno scopo speciale, per servire il piano divino per la redenzione di tutta l'umanità, e così, anche se gli individui possono peccare per la propria rovina, e la nazione portare su di sé severi castighi, tuttavia deve continuare secondo il tenore delle promesse di Dio,

vedi 1Samuele 2:30

e con il bene e con il male adempie al dovere che gli è stato imposto


23 Dio non voglia, in ebraico, "Lungi da me". Che io debba peccare
. nel cessare di pregare per voi. In nessun carattere dell'Antico Testamento questo dovere di preghiera di intercessione è così prominente come in Samuele (vedi Versetto 19); né si accontenta di questo, ma aggiunge: Ti insegnerò la via buona e giusta. Questo era un ufficio molto più elevato di quello di governante; e non solo Samuele fu zelante nell'assolvere questo ufficio profetico d'insegnamento, ma provvide ad una provvista di insegnanti e di predicatori per tutto il tempo futuro, fondando le scuole dei profeti

Versetto 23. (GILGAL.) - Preghiera di intercessione. «Dio non voglia che io pecchi contro il Signore cessando di pregare per voi. - «Benedico Dio», disse il signor Flavel, il puritano, alla morte di suo padre, «per un padre religioso e tenero, che spesso ha aperto la sua anima a Dio per me; e questo bagaglio di preghiere lo stimo la più bella eredità della terra". E un altro uomo eminente disse che "attribuiva un valore maggiore alle intercessioni dei buoni che a tutte le ricchezze delle Indie". Il popolo d'Israele stimava allo stesso modo le preghiere di Samuele per loro. Avevano esperienza. del loro incredibile potere e valore;

1Samuele 7:8,9

ne avevano un gran bisogno; sembra che pensassero che avrebbe potuto smettere di offrirli a causa del trattamento che gli avevano riservato in passato, e lo supplicarono dicendo: "Prega per i tuoi servi", SS. (Versetto 19). La sua risposta fu: "E per quanto mi riguarda", SS. Ogni vero cristiano, come "sacerdote di Dio", intercessore presso Dio per i suoi simili, dovrebbe adottare questo linguaggio come suo. Esprime:

I UN OBBLIGO RICONOSCIUTO, che:

1.) Nasce dal fatto che è uno dei mezzi principali per fare del bene agli altri, ottenendo per loro benedizioni inestimabili. Sul fatto non ci possono essere dubbi

Giacomo 5:16

Perché sia stato ordinato in questo modo non possiamo dirlo pienamente; ma è chiaramente in accordo con l'intima relazione e la reciproca dipendenza degli uomini; insegna loro a provare un interesse più profondo l'uno per l'altro e attribuisce un notevole onore all'eminente pietà. Il principio di mediazione pervade tutte le cose, umane e divine

2.) È una parte essenziale del dovere d'amore che dobbiamo agli altri; la forza dell'obbligo è determinata dalla vicinanza della loro relazione e dall'entità delle loro pretese sul nostro amore e servizio-i nostri parenti e amici, il nostro paese, l'umanità

3.) È spesso espressamente ingiunto nella parola di Dio. "Pregate gli uni per gli altri"

Luca 11:5; 1Timoteo 2:1

"Se uno vede il suo fratello peccare un peccato che non è per la morte, lo pregherà (a Dio) ed egli gli darà la vita per coloro che non peccheranno fino alla morte"

1Giovanni 5:16

4.) È inculcato dall'esempio degli uomini migliori: Abramo, Mosè, Giobbe,

Giobbe 42:8,10

Samuele e tutti i profeti; soprattutto, con l'esempio di nostro Signore stesso, che ha pregato per tutti noi, e per la cui intercessione presentiamo le nostre preghiere e speriamo nella loro accettazione

II UNA POSSIBILE OMISSIONE. La preghiera di intercessione può cessare di essere offerta. A volte è omesso da:

1.) La mancanza di considerazione per gli altri, il valore delle loro anime, la loro condizione perduta, l'amore di Dio per loro, il riscatto che è stato dato per loro. L'attenzione è così assorbita da altri oggetti che non vengono curati. Più penseremo a loro, più sentiremo e pregheremo per loro. "L'amore per le anime in quanto anime non è una passione di crescita terrena. È un fuoco santo che viene dal cielo. Ma possiamo inchinarci ce l'abbiamo; Come può essere generata nei nostri cuori duri? L'unico vero metodo è avvicinarsi a loro e guardarli, guardarli alla luce della ragione e della rivelazione, dell'immortalità e di Dio" (C. Morris)

1.) Mancanza di amore e desiderio della loro salvezza

2.) Incredulità

3.) Ritardo nell'adempimento delle nostre richieste e apparente rifiuto delle stesse. Ma ricordate che la preghiera sincera non è mai offerta invano, e "pregate incessantemente". Dio sa meglio quando e come rispondere alle nostre richieste

III UN PECCATO DEPRECATO. "Dio non voglia che io pecchi" (lungi da me) "peccare contro il Signore", SS. Il peccato della sua omissione è menzionato in relazione diretta a lui, e consiste in:

1.) Trascurare i suoi disegni benevoli riguardo agli altri. "Il Signore non abbandonerà il suo popolo", SS. (Versetto 22) Se lui li ama e cerca il loro benessere, noi dovremmo fare lo stesso

2.) Disobbedire alla sua volontà dichiarata riguardo a noi stessi. Non solo ci ha comandato di intercedere per gli altri, ma la posizione stessa in cui ci ha posti è una chiara indicazione della sua volontà. "Voi che vi ricordate di Geova, non lasciate riposo a voi stessi, e non dategli riposo", ecc

Isaia 62:6,7

3.) Seppellire nella terra il talento più grande che ci ha affidato

4.) Rattristare lo Spirito Santo, che incita sempre coloro nei quali dimora a "gridare a Dio giorno e notte". "Non spegnere lo Spirito. Mentre i devoti dovrebbero essere esortati da queste considerazioni a "continuare immediatamente nella preghiera", gli altri dovrebbero ricordare che è possibile affidarsi impropriamente alle intercessioni dei buoni, specialmente nell'aspettarsi di ottenere beneficio dalle loro preghiere mentre trascurano di pregare per se stessi o di camminare nella "buona e retta via". -D

OMELIE DI D. FRASER versetto 23.-

Le armi del brav'uomo

C'era una vena di dubbio evidente nelle parole di Samuele. Forse il nuovo re e i suoi soldati trionfanti lo attribuirono alla timorosità della vecchiaia; ma il veggente guardava più lontano di loro nel futuro, e se si sentiva in dovere di avvertirli del pericolo in cui sarebbero corsi ribellandosi al comandamento del Signore, dava loro allo stesso tempo l'assicurazione che avrebbe fatto tutto ciò che era in suo potere per preservarli da tale malvagità e dalle sue inevitabili conseguenze. L'uomo di Dio non avrebbe mai potuto dimenticare Israele. Ma cosa poteva fare in vecchiaia per questo popolo intrattabile? Le redini del governo gli erano state tolte dalle mani; e non era mai stato suo dovere, ora meno che mai, andare a combattere. Cosa gli restava da fare? Non doveva lasciare che il re e il popolo seguissero la loro propria condotta: seminare come volevano, e poi raccogliere ciò che avevano seminato? No. Samuele, con la scusa dell'impotenza, non si sarebbe ritirato da ogni preoccupazione per il futuro di Israele. Gli rimanevano le due più grandi armi per l'effetto morale: la preghiera e l'insegnamento. L'uno indica Dio in cielo, l'altro gli uomini sulla terra. Queste sono le armi di un profeta, e sono più potenti dello scettro di un re o della spada di un guerriero. Che l'intellettuale e il morale siano le forme più alte di grandezza e di utilità è una verità che si è affermata in tutta la storia. I più illustri e influenti della razza ebraica furono i profeti. Mosè, Samuele, Elia, Eliseo, Isaia, Geremia ed Ezechiele, nessuno dei re è paragonabile a questi, eccetto Davide e Salomone, e loro perché avevano qualità simili a quelle dei profeti, uno di loro un poeta e l'altro un saggio. Allo stesso modo i più grandi dei Greci non erano i loro guerrieri o governanti, ma Socrate, Platone e Aristotele, gli uomini che pensavano e che insegnavano. Quel popolo unico e antico, i cinesi, considera di gran lunga il loro uomo più importante il saggio Confucio. I loro imperatori più potenti sono stati relativamente piccoli uomini. Anche le nostre nazioni moderne hanno avuto i loro caratteri plasmati dai loro pensatori e maestri molto più che dai loro principi e soldati; E il carattere di una nazione fa la sua storia tanto quanto la sua storia modella il suo carattere. C'è un'illustrazione suprema di questa verità. Indicibilmente, il più grande effetto mai prodotto da una personalità sulla razza umana è stato esercitato dall'uomo Cristo Gesù. L'influenza più ampia, più profonda e più benefica è scaturita da lui; e diede inizio a quel potente movimento, che è sopravvissuto a molti governi, e non mostra alcun sintomo di debolezza o decadenza, con gli stessi strumenti o armi che furono nominati e usati dal profeta Samuele, cioè la preghiera e l'istruzione. Gesù pregò; Gesù insegnava. Quanto erano deboli in confronto gli uomini della spada: Erode, Ponzio Pilato e il signore imperiale di Pilato a Roma Io, Gesù, non aveva alcun titolo mondano e non usava alcuna arma carnale. Se era un re, era per rendere testimonianza alla verità. Le armi con cui vinse furono queste: pregò, e così prevalse presso Dio; insegnava, e così prevaleva sugli uomini. Allo stesso modo continua ad animare e rafforzare la Chiesa. Egli intercede continuamente in cielo; e mediante la dimoranza delle sue parole e la guida vivente del suo Spirito egli impartisce continua istruzione sulla terra. Fin dall'inizio della Chiesa gli apostoli mostrarono il loro profondo apprezzamento per questa verità e rifiutarono di essere distolti da quella via della massima utilità che il loro Maestro aveva mostrato loro. Avrebbero concentrato le loro energie sul lavoro morale e spirituale. "Ci doneremo alla parola di Dio e alla preghiera". Paolo era dello stesso pensiero nel suo apostolato. Confidava in armi "non carnali, ma potenti per mezzo di Dio". Egli previde, ed è evidente dagli scritti di Pietro e Giovanni che anche loro nella vecchiaia presagirono giorni malvagi, come fece Samuele nei suoi anni declinanti; ma quegli apostoli non sapevano raccomandare ai fedeli cosa migliore di quella seguita da Samuele: pregare sempre e insegnare la sana dottrina. Potrebbe venire il male, potrebbe persino derivare l'apostasia; ma gli eletti sarebbero stati provati e purificati, e dopo giorni travagliati il regno sarebbe stato infine stabilito nella "sicura misericordia di Davide", e la confusione del tempo di Saul sarebbe passata in avanti. Samuele era un sacerdote e viveva in una dispensazione religiosa che dava grande spazio al rituale. Ma non ci resta che supporre che i riti prescritti da Mosè fossero osservati in questo periodo. Di loro si sente parlare molto poco. Samuele era intento a insegnare che "ubbidire è meglio del sacrificio, e dare ascolto che il grasso dei montoni". Com'è debole e puerile porre l'accento sulla nostra religione sull'osservanza di un rituale o sulle celebrazioni di un sacerdozio! Il modo per rendere e mantenere cristiano un popolo non è cantare messe per loro, o moltiplicare le cerimonie e le celebrazioni dell'altare, ma pregare e "insegnare la via buona e giusta" dell'obbedienza alla coscienza e a Dio. Chi vuole servire bene la propria generazione, preghi, e predichi la giustizia con l'esempio, con parole o scritti persuasivi. Queste sono le armi dell'uomo buono, e queste sono potenti per mezzo di Dio. Il male può continuare, come Saul continuò ad affliggere il popolo di Dio; ma la preghiera e l'insegnamento contrastano silenziosamente il male, e preparano la strada per un risveglio della pietà e il regno del " Apocalisse dei re e Signore dei signori". -F


24 Samuele conclude il suo discorso appellandosi alle potenti opere compiute nei tempi antichi da Geova per il suo popolo; letteralmente, è: "Poiché considera quanto magnificamente ha operato con te"

Versetto 24. (GILGAL.) -

Il modo buono e giusto

"Temi soltanto il Signore", SS. Samuele assicurò al popolo che (come sacerdote) avrebbe continuato a pregare per loro e (come profeta) a mostrare loro la via della felicità e della giustizia

Atti 7:4

In questo modo il testo può essere preso come un'ulteriore spiegazione, e dà:

I LA SUA DESCRIZIONE

1.) Filiale riverenza. Non temere (non essere atterrito -- Versetti 17, 18, 20), ma temere (con una riverenza umile, affettuosa e fiduciosa), che implica una conoscenza del suo carattere e dei suoi propositi salvifici, nella misura in cui li ha rivelati agli uomini; nel nostro caso, di colui che è "la Via, la Verità e la Vita"

2.) Obbedienza pratica. "E servilo". Riconoscetevi come servi, suoi servi, e agite di conseguenza. "Temete Dio e osservate i suoi comandamenti" (l'espressione pratica del principio): "perché questo è tutto l'uomo"

Ecclesiaste 12:13

Le due cose non possono essere disgiunte

Giosuè 24:14; Salmi 2:11

"La vita del servizio è lavoro; l'opera di un cristiano è l'obbedienza alla legge di Dio" (Hall)

3.) Sincerità completa e tutto il cuore. "In verità, con tutto il cuore". Non supponete che sia sufficiente rendere un servizio esteriore e formale; o un servizio parziale, in cui l'amore degli idoli può essere unito all'amore di Dio. "Servi solo lui"

1Samuele 7:3

"Dio sopporterà molte cose nel cuore dell'uomo; Ma c'è una cosa che non sopporterà in esso: un secondo posto. Chi offre a Dio un secondo posto non gli offre alcun posto; e chi fa della religione il suo primo oggetto ne fa tutto il suo oggetto" (Ruskin)

II LA SUA NECESSITÀ. "Solo." Devi camminare in essa, qualunque altra cosa tu faccia, perché è solo facendo così che puoi

1.) Evita di camminare nel modo sbagliato e malvagio. La "visione della vita" che il grande Maestro vide e descrisse conteneva solo due vie, l'ampia e la stretta, e non ce n'è un'altra

2.) Sfuggire alle conseguenze distruttive di questo modo. Tu sei già entrato in una strada pericolosa, solo (per poter sfuggire al fine a cui conduce naturalmente), "temi il Signore", SS. "Se ancora agisci malvagiamente, sarai consumato, tu e il tuo re" (Versetto 25). "La via dei trasgressori è dura". "conduce alla distruzione"

3.) Ricevete e continuate a ricevere le benedizioni che vi sono state promesse. "Il Signore non abbandonerà il suo popolo", solo (affinché tu possa godere del suo favore), "paura", SS. "Pregherò per te e ti insegnerò", solo (affinché tu possa essere veramente beneficiato da ciò), "paura", ecc

Geremia 6:16; Isaia 1:19

III IL SUO INCENTIVO. "Considera quante grandi cose ha fatto per te". Il motivo qui non è la paura della punizione, né la speranza di una ricompensa, e nemmeno il senso del diritto, ma la gratitudine e l'amore

1.) Quali vantaggi; così grande, così numerosa, così a lungo continuata, temporale e spirituale (Versetti. 6-11)

2.) Verso di te, in confronto agli altri (Versetto 22)

3.) Ha operato. Lui, e nessun altro, liberamente e con grazia. "L'amore libero è ciò che non è mai stato meritato, che non è mai stato desiderato e che non potrà mai essere corrisposto". "Abbiamo conosciuto e creduto all'amore che Dio ha per noi. Dio è amore"

1Giovanni 4:17

Ma affinché il suo amore possa essere percepito e la sua influenza sentita, nel risvegliare l'amore, dobbiamo considerare, fissare l'attenzione su di esso, specialmente come si manifesta nel "suo indicibile"

1Giovanni 4:10

La nostra responsabilità riguardo alla "salvezza" dipende direttamente dal potere che possediamo di rivolgere l'attenzione alla verità divina e di considerarla con un desiderio reale e sincero di conoscerla e di vivere secondo essa; e in questo modo, come il ghiaccio viene sciolto dai raggi del sole, così il cuore viene intenerito, rinnovato e santificato dallo Spirito di verità. "Oh, che ci prendessero in considerazione!" -D