1 GUERRA CONTRO I FILISTEI (Versetto 1-14:46)

Età e durata del regno di Saul. Saul regnò un anno. Questo versetto tradotto letteralmente è: "Saul aveva un anno quando cominciò a regnare, e regnò due anni su Israele". Nella sua forma segue esattamente la solita affermazione preceduta dal regno di ciascun re, dalla sua età al momento della sua ascesa al trono e dagli anni del suo regno

2Samuele 2:10; 5:4; 1Re 14:21, 22:42, ecc

Il rendering dell'A.V è troppo forzato e insostenibile per valere la pena di essere discusso. Come abbiamo visto prima, i numeri nei Libri di Samuele non sono affidabili; ma la difficoltà qui è vecchia. La Vulgata traduce letteralmente l'ebraico, come lo abbiamo dato; la Settanta omette il versetto, e il siriaco parafrasa con la stessa audacia dell'A.V: "Quando Saul ebbe regnato uno o due anni". Il caldeo dice: "Saul era innocente come un bambino di un anno quando cominciò a regnare". Nella versione di Esaplaro qualche scrittore anonimo ha inserito la parola trenta, abbastanza avventatamente, poiché Gionatan era abbastanza grande da avere un comando importante (Versetto 2), ed era capace delle azioni di un uomo forte,

1Samuele 14:14

L'età di suo padre doveva essere almeno di trentacinque anni, e forse anche di più. Per quanto riguarda la durata del regno di Saulo, San Paolo lo colloca in quarant'anni,

Atti 13:21

esattamente uguale a quello di David

1Kings2:11

e di Salomone;

1Kings11:42

e Giuseppe Flavio attesta che questa era la credenza tradizionale degli ebrei ('Antiq.,' 6:14, 9). D'altra parte, è notevole che la parola qui da anni sia quella usata dove il numero intero è inferiore a dieci. Gli avvenimenti, tuttavia, riportati nel resto del libro sembrano richiedere un periodo più lungo di dieci anni per la durata del regno di Saul; trentadue sarebbe un numero più probabile, e, aggiunto ai sette anni e mezzo di regno di Is-Boset,

vedi 2Samuele 5:5

essi costituirebbero l'intera somma di quarant'anni attribuita da San Paolo alla dinastia di Saulo. È del tutto possibile, comunque, che questi quarant'anni includano anche i quindici o sedici anni in cui Samuele fu giudicato. Ma i due fatti, che tutti e tre i figli di Saul menzionati in 1Samuele 14:49 erano abbastanza grandi per andare con lui alla battaglia del monte Gelboe, dove furono uccisi; e che Is-Baal, il suo successore, avesse quarant'anni quando suo padre morì, smentisce efficacemente l'idea che il regno di Saul fu molto breve

Versetti 1-7.-

Il grande antagonismo

I fatti sono

1.) Saul, entrando nell'organizzazione militare del suo regno, forma una forza scelta sotto il comando suo e di Gionatan

2.) La sconfitta della guarnigione filistea da parte di Gionatan è annunciata a tutto Israele

3.) Questo primo successo suscita l'ostilità dei Filistei, che minacciano Israele con un numero schiacciante di persone

4.) L'effetto di questa dimostrazione di forza è quello di scoraggiare i seguaci di Saul che aspettavano a Ghilgah La presenza dei Filistei all'interno dei confini di Israele era incompatibile con i privilegi originariamente concessi ed era una fonte perpetua di pericolo e fastidio. Uno degli scopi contemplati nella ricerca di un re era quello di ripulire la terra promessa dai nemici. Lo stato normale del popolo di Dio si realizzò solo quando la terra divenne la dimora esclusiva dei discendenti di Abramo. La riforma, in lento ma costante progresso, creò l'ambizione e lo sforzo di scacciare il nemico. I movimenti di Saul, quindi, erano una corretta espressione del sentimento nazionale e in armonia con l'alto scopo dell'esistenza di Israele. In questo tentativo di sottomettere il grande nemico del regno, abbiamo una rappresentazione storica del grande conflitto che è sempre in corso tra il regno spirituale e i mali che in gran parte si impadroniscono del mondo; e nella variegata esperienza di Israele vediamo ombre di verità che trovano espressione nei tempi cristiani

L 'ESISTENZA DEL REGNO DI CRISTO IMPLICA UN CONFLITTO CON UN NEMICO VIGILE E POTENTE PER IL POSSESSO DELLA TERRA. L'esistenza separata di Israele, combinata con la promessa fatta ad Abramo,

Genesi 15:7

e il proposito spirituale da compiere per la gloria di Dio, rese inevitabile la guerra con i Filistei in questo tempo. L'esistenza del regno di Cristo nell'effettiva separazione da lui di coloro che formano la sua Chiesa, combinata con il suo diritto di essere Apocalisse di ogni terra e di ogni cuore, e la predizione che egli avrà le parti più remote della terra per suo possesso, comporta una lotta incessante con gli uomini, gli spiriti, i costumi, le leggi, i principi, i propositi e tutto il resto, visibile e invisibile, cioè incompatibile con il suo pieno e benedetto dominio. La luce non si oppone alle tenebre, la vita alla morte, la purezza alla corruzione, più di quanto Cristo e il suo santo governo si oppongano a molto di ciò che ora governa la società umana

I PRIMI SFORZI DEI FEDELI SONO ESEMPI PER LA CONDOTTA FUTURA, E I TRIONFI OTTENUTI SONO UNA CAPARRA DI CIÒ CHE PUÒ ESSERE SU SCALA PIÙ AMPIA. I primi sforzi di Saulo e dei suoi seguaci furono caratterizzati dalla fede nella loro missione di popolo di Dio, dalla lealtà alla causa divina che rappresentavano, dal coraggio e dall'abnegazione per il bene della terra, dall'unità di intenti e dalla concentrazione delle forze. Avevano il diritto di credere nel successo, perché la terra promessa era per Israele, e non per l'idolatra Filisteo. La vittoria a Geba fu un pegno per gli eventi futuri. La guerra contro il peccato è andata avanti fin da quando la prima promessa ha rallegrato il cuore del nostro antenato caduto. Ma possiamo considerare gli sforzi della Chiesa cristiana primitiva come il primo sforzo organizzato, sotto le leggi del regno di Cristo, per l'estirpazione di ogni peccato e male. I primi cristiani erano ottimi esempi di chiara e profonda convinzione di essere i servi di Cristo, e di avere una missione divina da svolgere in un mondo antagonista. E gli splendidi trionfi ottenuti, però, in confronto all'area del peccato, per quanto piccola sia stata la presa di Gheba rispetto a tutti i possedimenti dei Filistei, sono un'indicazione di ciò che attende la Chiesa se, mettendo da parte le lotte interne, le politiche mondane, l'autoindulgenza, non farà altro che concentrare le sue energie per perfezionare le conquiste già fatte. Di novità non abbiamo bisogno; Le vecchie armi, il vecchio spirito, la vecchia consacrazione, l'antica unicità dello scopo, abbatteranno ancora le fortezze

III L'ANTAGONISMO PUÒ CRESCERE DI INTENSITÀ COME CONSEGUENZA DEL SUCCESSO. Fino a un certo punto il successo in guerra risveglia più profondamente le energie degli sconfitti. L'acquisizione di Gheba rese Israele più che mai detestabile ai Filistei, e sviluppò le loro risorse. Lo stesso effetto è stato prodotto dai trionfi della Pentecoste

Atti 4

Successivamente i governanti si consultarono, temendo "fino a che punto questo sarebbe cresciuto",

Atti 5:24

a meno che non fossero state prese misure più severe per sopprimerlo. Fu lo spirito necessariamente aggressivo del cristianesimo, combinato con la sua crescente influenza, a risvegliare lo spirito feroce e persecutorio dell'antica Roma. Quanto più un cristianesimo puro viene sollecitato dagli uomini, tanto più sorgono le cattive passioni nella resistenza. È probabile che ci siano stagioni in cui i "principati e le potenze" del mondo invisibile si combinano in tutta ferocia per suscitare l'antagonismo umano al vangelo. L'aspra ostilità e l'aperta sfida dei giorni nostri sono in istruttiva coesistenza con gli sforzi e i trionfi cristiani che superano in portata qualsiasi altro registrato nella storia

LA SPERANZA DELLA VITTORIA FINALE DIPENDE PIÙ DALLA NOSTRA FEDE IN DIO CHE DALLA DEBOLEZZA DEL NEMICO. I seguaci di Saul si scoraggiarono quando seppero degli enormi sforzi dei filistei. Come Pietro sul mare distolse lo sguardo da Cristo verso le onde, e cominciò ad affondare, così questi uomini persero la speranza quando, dimenticando il "potente Dio di Giacobbe", fissarono l'attenzione sulle forze del nemico. Non si trattava di pochi o molti Filistei, ma di fede nel loro Dio. La pusillanimità di Israele trova la sua controparte nei tempi moderni. La vasta area su cui regna il male, i vizi disperati che incatenano migliaia di persone, la misura in cui la società è impregnata di principi estranei al Vangelo, il totale assorbimento di milioni di persone in questioni puramente materiali, i feroci assalti fatti al carattere soprannaturale del cristianesimo e la crescente positività e licenza intellettuale di molti che combattono sotto la bandiera rubata della "scienza": questi segni di potere sono meditati, e il cuore sprofonda per la paura. Questa pusillanimità è tanto irrazionale quanto peccaminosa. Cristo è un Salvatore vivente? È egli il Signore di tutti? È una semplice questione di fatto. Se non è così, allora il nostro cristianesimo è un'illusione; siamo senza speranza nel mondo, e la vita è un enigma insolubile, terribile, che trafigge il cuore. Ma se lo è, allora chi sono gli uomini, o quali sono le loro risorse? Non sono che creature di un giorno, e la loro forza perisce. Deve regnare. Sul suo capo fiorirà la sua corona

Lezioni generali:

1.) Ogni cristiano dovrebbe chiedersi fino a che punto, nella lealtà a Cristo e nella piena convinzione del suo trionfo, sta facendo la sua parte nell'opera comune della Chiesa

2.) È questione di indagine fino a che punto possiamo ostacolare il progresso del cristianesimo scendendo a compromessi con il mondo nella speranza di diminuire l'antagonismo

3.) Dovrebbe guidare la nostra condotta ricordare che la più severa santità della vita, mescolata con il più tenero amore, ha mai compiuto l'opera spirituale più duratura

4.) Tenderà a nutrire la fede nella sufficienza di Dio se, con il pensiero e la preghiera, ci abituiamo all'effettiva comunione con lui


2 OCCASIONE DELLA PRIMA GUERRA CONTRO I FILISTEI (Versetti. 2-7)

Saul scelse lui. Letteralmente, "E Saul lo scelse", il modo usuale di iniziare la narrazione del regno di un re. Probabilmente scelse questi 3000 uomini alla fine della guerra con gli Ammoniti, per rafforzare la piccola guardia del corpo che aveva radunato intorno a sé a Ghibea

1Samuele 10:26

Essendo sempre in armi, sarebbero diventati altamente disciplinati e avrebbero formato il nucleo e il centro di tutte le future operazioni militari

vedi 1Samuele 14:52

Li collocò su entrambi i lati della gola nella catena montuosa di Betel, così esattamente descritta in Isaia 10:28,29, dove Sennacherib, come leggiamo, lascia la sua carrozza, cioè il suo bagaglio, a Michmash, e dopo aver attraversato il passo, arriva a Gheba. Ghibea, dove Gionatan era stato inviato con 1000 di questi guerrieri scelti, era la casa di Saul, e suo figlio avrebbe avuto il beneficio dell'aiuto di Kis e Abner, mentre Micmas era il luogo più esposto, situato a circa sette miglia a nord-est di Gerusalemme. Conder ('Tent Work', 2:110) descrive questa gola come "una stretta gola con precipizi verticali alti circa 800 piedi, una grande crepa o fessura nel paese, che è peculiare sotto questo aspetto, che ci si rende conto della sua esistenza solo quando si è vicini all'orlo del precipizio; perché a nord lo nasconde lo stretto sperone delle colline, e a sud un altopiano pianeggiante si estende fino alla sommità delle rupi. Sul lato meridionale di questa grande voragine si erge Gheba di Beniamino, su un poggio roccioso, con caverne sotto le case e terra coltivabile a est; e sul lato opposto, considerevolmente più basso di Geba, c'è il piccolo villaggio di Michmash, su una specie di sella, sostenuto da un'aperta e fertile valle di grano. Questa valle era famosa per la produzione di ottimo orzo. Ognuno alla sua tenda. Questa da noi sarebbe una frase bellicosa; ma poiché la massa degli Israeliti allora abitava nelle tende, significa semplicemente la loro dispersione verso casa; e così il siriaco traduce: "Li congedò ciascuno a casa sua"

vedi Salmi 69:25


3 In Geba. Con questa guarnigione i Filistei dominavano l'estremità più lontana della gola, e avevano anche un altro avamposto al di là di essa, vicino a Ghibea stessa

1Samuele 10:5

Probabilmente nessuna di queste guarnigioni era molto forte, e forse Saul intendeva che Gionatan le attaccasse mentre teneva l'estremità settentrionale del passo, che sarebbe stato il primo luogo assalito in forze dai filistei. Per quanto riguarda la parola tradotta guarnigione, sono stati fatti tentativi per renderla colonna, e per rappresentarla come un segno della supremazia filistea che Gionatan abbatté, mentre altri, con la Septuaginta, la prendono come un nome proprio; ma la parola colpito è fortemente a favore della traduzione di A.V Let the Hebrews hear. Saul doveva avere intenzione di fare la guerra quando si mise così insieme a Gionatan in luoghi così dominanti, e probabilmente tutto questo era stato abbozzato da Samuele

vedi 1Samuele 10:8

Ora chiama tutto Israele alla guerra. È strano che egli chiami il popolo "Ebrei", il titolo filisteo di disprezzo; ma è usato di nuovo nel Versetto 7, e naturalmente nel Versetto 19. La Settanta dice: "Lasciate che gli schiavi si ribellino", ma sebbene sia seguita da Giuseppe Flavio, il cambiamento di testo non è probabile


4 Che Saul aveva colpito. Benché l'impresa fosse in realtà di Gionatan, tuttavia apparteneva a Saul come comandante in capo, e probabilmente era stata compiuta secondo le sue istruzioni. Israele era in abominio con i Filistei. Devono aver visto con grave dispiacere il raduno d'Israele per scegliere un re, e la successiva sconfitta degli Ammoniti da parte di Saul, e il mantenimento con lui di un gran numero di uomini, e quindi probabilmente stavano facendo da qualche tempo i preparativi per la guerra. Saul, dunque, sapendo che stavano radunando le loro forze, fece lo stesso, e il popolo fu chiamato a raccolta dopo Saul. Letteralmente, "furono gridati dietro di lui", cioè furono convocati mediante proclamazione

Comp. Giudici 7:23,24; 10:17, dove si vede margine

Per Ghilgal vedi 1Samuele 7:16; 11:14. Questo luogo era stato scelto perché, poiché la valle si apre nella pianura del Giordano, era un luogo adatto per il radunamento di un grande esercito. Per la sua identificazione vedi Conder, 'Tent Work', 2:7-12


5 Molto prima che Saul potesse radunare Israele, i Filistei avevano compiuto i preparativi e invaso il paese in numero schiacciante; ma trentamila carri in confronto a seimila cavalieri sono sproporzionati. Forse la l finale in Israele è stata presa da alcuni copisti per un numero, e poiché significa trenta, ha cambiato 1000 in 30.000. O, più semplice ancora, shin, il numero di 300, è stato letto con due punti, e quindi cambiato in 30.000. Arrivarono e si accamparono a Michmash. Saul si era ritirato a est verso Ghilgal, e i Filistei si erano così messi tra lui e Gionatan. C'è una difficoltà, tuttavia, nelle parole verso est da Bet-Aven; poiché questo, di nuovo, era a est di Betel, pone l'accampamento dei Filistei troppo a est. Poiché non è, tuttavia, la frase normale per oriente, alcuni commentatori rendono "di fronte a Bet-Avon". "Significa 'la casa del nulla', ed era il nome originariamente dato al deserto a est di Betel, a causa del suo carattere sterile" (Conder, 'Tent Work', 2:108). I Filistei, comunque, erano venuti in numero tale che il loro accampamento doveva occupare una grande estensione di terreno


6 La gente era angosciata. Letteralmente, erano schiacciati, schiacciati insieme, erano in difficoltà. I Filistei avevano risposto così prontamente alla sfida di Saul, che gli Israeliti, dimenticando la loro vittoria su Naas, i cui uomini, tuttavia, avevano probabilmente armi molto inferiori a quelle indossate dai Filistei, persero coraggio; e anche la banda scelta di 2000 uomini si è ridotta a 600. Quanto alla massa del popolo, agirono con la più abietta vigliaccheria, nascondendosi nelle caverne, che sono moltissime nelle catene calcaree della Palestina. In seguito Davide trovò sicurezza in loro quando fu braccato da Saul. Anche nei boschetti. La parola come è scritta qui non ricorre da nessun'altra parte, né le versioni concordano sul suo significato. Molto probabilmente significa fenditure, spaccature o fessure nelle rocce. La parola successiva, rocce, significa certamente scogliere scoscese; e boschetti o cespugli spinosi sarebbero stati a malapena collocati tra caverne e rupi, che appartengono entrambi alle montagne. Nelle alte sfere. Questa parola ricorre altrove solo in Giudici 9:46, 49, dove è resa stringere. Ma questo significato non è supportato dalle versioni antiche, e più probabilmente significa una volta o cripta, che meglio si adatta al nascondiglio menzionato successivamente, fosse, cioè cisterne, serbatoi artificiali per l'acqua, di cui la maggior parte dei distretti erano ben forniti in Palestina, anche prima della sua conquista da parte di Israele. Erano assolutamente necessari, poiché le piogge cadono solo in periodi stabiliti e il terreno gessoso non trattiene l'acqua; una volta asciutti formavano luoghi adatti per nascondersi


7 Alcuni degli Ebrei. Un nome sprezzante per Israele (vedi Versetto 3). Se la lettura è corretta, deve essere usata qui da una parte vigliacca del popolo,

come in 1Samuele 14:21

per l'inserimento di alcuni di nell'A.V è ingiustificabile. Ma con un leggerissimo cambiamento, semplicemente allungando il gambo di una lettera, abbiamo un'ottima sensazione: "E passarono i guadi del Giordano fino al paese di Gad e di Galaad", cioè al distretto montuoso in cui sorge il Giordano


8 L'AVVENTATO SACRIFICIO DI SAUL (Versetti 8-14)

Sette giorni, secondo il tempo stabilito. Vedi 1Samuele 10:8. Il lasso di tempo che intercorse tra la nomina di Samuele dei sette giorni durante i quali Saul doveva aspettarlo per inaugurare la guerra d'indipendenza, e l'occasione presente, probabilmente non fu così grande come molti commentatori suppongono; poiché 1Samuele 13:1 è, come abbiamo visto, tradotto in modo errato, e tutto il resto porta alla conclusione che la sconfitta degli Ammoniti, la scelta dei 3000 e l'attacco di Gionatan alla guarnigione di Gheba si susseguirono rapidamente l'uno sull'altro. Poiché i Filistei consideravano giustamente la scelta di Israele di un re come un atto di ribellione, non possiamo supporre che siano stati così supini e negligenti da non essersi preparati immediatamente alla guerra. Aveva nominato. La parola ebraica per questo è stata omessa per qualche incidente. È riportato nella Settanta e in Caldeo e in alcuni manoscritti. Tutta l'importanza dell'avvenimento derivò dal fatto che era stato nominato da Samuele quando scelse Saul come re

Versetti 8-16.-

Tentazioni rappresentative

I fatti sono

1.) Saul, in attesa di Samuele a Ghilgal, dà ordine di osservare l'adorazione sacrificale

2.) Verso la fine della cerimonia, e prima che fosse scaduto il tempo pieno, Samuele fa la sua comparsa

3.) In risposta alle rimostranze di Samuele, Saul attribuisce le ragioni della sua condotta: lo scoraggiamento del popolo, il mancato arrivo di Samuele e l'atteggiamento minaccioso del nemico

4.) Samuele accusa Saul di non aver osservato il comandamento di Dio e dichiara che la sua famiglia non succederà al trono

5.) Samuele si ritira a Ghibea, dove anche Saul e suo figlio vanno con i loro seguaci. Che l'appuntamento per radunarsi a Ghilgal fosse quello menzionato in 1Samuele 10:8, o una disposizione successiva, non influisce sul fatto che, in vista delle misure da prendere congiuntamente, Saul era stato chiaramente comandato da Dio, tramite il profeta, di aspettare sette giorni prima che venisse Samuele. Evidentemente si trattava di una chiara comprensione del fatto che, nell'imminente sforzo di liberare il paese dai Filistei, la potenza spirituale, rappresentata dal profeta di Dio, doveva essere preminente. Così sarebbe stata la "maniera del regno"

1Samuele 10:25

e il governante d'Israele, benché un re, sarebbe stato ancora l'agente per l'elaborazione di un destino spirituale. Era di immensa importanza che, avendo un re come quello di altre nazioni, Israele e il monarca sentissero ancora che la cosa più importante era non la forma di governo, ma la benedizione di Dio concessa in risposta alla preghiera e al dovuto riconoscimento delle istituzioni spirituali. E il comando di attendere la guida spirituale e il governante era eminentemente appropriato per impressionare Saul e il popolo con l'immutata autorità e il valore del capo spirituale. Non c'è alcuna prova che la fine dei sette giorni fosse giunta, solo che era vicina. Anche se fosse arrivato, l'Autore del comando era responsabile delle conseguenze, non Saulo. Il primo dovere di un suddito è quello di obbedire alla legge. Saul non aveva il diritto di infrangere il comandamento del suo re. L'assunzione del controllo delle funzioni spirituali violava un grande principio agli occhi del popolo. Significherebbe che si può fare a meno del profeta di Dio; il re può inventare modi diversi da quelli di Dio per affrontare i pericoli pressanti; la rigida obbedienza al comando di Dio non è sempre opportuna; Le disposizioni religiose nel recente insediamento del regno, che ostacolano i movimenti militari, sono difettose; tutto deve, sotto la pressione degli eventi, finire nelle mani del monarca. Così l'essenza stessa della costituzione, come approvata da Dio e spiegata in atti e parole da Samuele,

1Samuele 9:26,27 10:1,8,25 12:13,14

è stato accantonato

LA VITA PORTA INEVITABILMENTE CON SÉ LA TENTAZIONE DI SACRIFICARE IL CHIARO DOVERE ALLA PECCAMINOSA CONVENIENZA. Le difficoltà che circondavano Saulo sembravano scaturire dal corso naturale degli eventi. La defezione di molti dei suoi seguaci fu facilmente spiegata dalla forza schiacciante del nemico e dall'inattività imposta dall'assenza di Samuele, come lo fu, da un punto di vista pagano, gravida di disastri. La potenza militare della nazione, essendo così soggetta a disposizioni spirituali, era meno forte di quanto un monarca potesse desiderare. La prima operazione di subordinazione dell'abilità e della forza dell'uomo all'elemento religioso della vita nazionale non era affatto promettente. Non era forse opportuno agire senza l'autorità spirituale come è attualmente costituita? Ora, questa tentazione non era una "cosa strana". Era solo una forma primitiva e nettamente definita di ciò a cui Saul sarebbe stato soggetto per tutti i suoi giorni; poiché gli eventi e la sua stessa natura imperfetta cospirerebbero costantemente a sollevare la questione se non sarebbe meglio resistere in guerra se non fosse turbato da considerazioni non militari. Il carattere spirituale del regno metteva continuamente alla prova la sua lealtà a Dio. Il suo caso non era singolare

1.) La vita morale sulla terra comporta una prova. L'esistenza morale creata non è possibile al di fuori della responsabilità verso le pretese rivali del dovere verso Dio e del rispetto per se stessi, in qualche forma che si suppone sia più o meno conveniente. La tentazione nasce dalle condizioni in cui viviamo

2.) Ogni corso speciale della vita è accompagnato da tentazioni peculiari della sua natura. Saul come re avrebbe sentito la pressione di ciò che, come uomo che viveva nell'oscurità, non avrebbe conosciuto. Israele, scelto da Dio per attraversare il deserto e raggiungere la libertà e il riposo in Canaan, era esposto a prove di fede che, come schiavi in Egitto, non sarebbero giunte a loro. Il nostro Salvatore stesso ha sopportato le tentazioni in virtù della sua posizione unica come Fondatore di un regno spirituale

II È UNA PROVVIDENZA MISERICORDIOSA QUANDO LE TENTAZIONI RAPPRESENTATIVE CHE GIUNGONO ALL'INIZIO DELLA CARRIERA DELLA VITA SI TROVANO NELLE CIRCOSTANZE PIÙ FAVOREVOLI ALLA RESISTENZA. Le circostanze di una tentazione si rivelano meravigliosamente nell'atto di resistere. Se dovesse trovare la mente predisposta a viziarsi con il male, o se dovesse venire in assenza di chiari e recenti segni di dovere, con un impulso improvviso, o insinuandosi in intricate considerazioni e impegni, le possibilità del suo successo sarebbero aumentate rispetto alle condizioni opposte. Questa tentazione di peccare venne su Saul quando fu libero dai grovigli di una corte e della politica interna; era in netto contrasto con un comando più esplicito; era in contrasto con il recente esempio dell'aiuto di Dio in presenza di un grande pericolo;

1Samuele 11:4-14

E arrivò quando il suo senso morale era al suo meglio. Poiché negli anni a venire Saul avrebbe inevitabilmente sentito la forza delle tentazioni di affermare che i suoi metodi e la sua volontà erano apparentemente migliori di quelli indicati dalle esigenze spirituali del regno, fu veramente una misericordia che questa tentazione rappresentativa giunse quando giunse, e in una forma molto facile da resistere. Se resistito, un principio assumerebbe una forma incipiente di abitudine. La forza morale dell'uomo si svilupperebbe con l'esercizio. Il successo sul nemico, conseguente al primo trionfo della fede in Dio e della sottomissione al suo ordine spirituale, sarebbe stato un memoriale per l'ispirazione futura. Abbiamo qui un indizio per la soluzione di altri processi. Troppo spesso si immagina che il processo di Adamo, degli Israeliti al Mar Rosso, di Cristo nel deserto e degli apostoli durante i giorni bui della crocifissione e della morte, sia stato arbitrario, severo e, almeno, senza una chiara traccia di gentilezza. Ma considera

1.) La vita in ogni caso era soggetta a molte tentazioni. Era inseparabile dall'esistenza di Adamo come uomo sulla terra, dalla marcia di Israele verso Canaan e dall'occupazione, dalla posizione del nostro Salvatore tra gli uomini e gli spiriti maligni che avrebbero agito sulla sua anima, e dalla carriera apostolica di fronte all'antagonismo tra ebrei e gentili, quella tentazione ripetuta ancora e ancora, in forme peculiari a ciascuno, sorgerebbe. Lo stesso vale per la vita di ogni uomo

1.) In ogni caso, le condizioni per resistere alla tentazione rappresentativa di ciò che stava per accadere erano più favorevoli all'inizio della carriera. L'uomo nell'Eden era puro, libero da cattivi impulsi, indipendente dai grovigli e dal bisogno, familiare con l'enfatico e recente comando. Israele al

2.) Il Mar Rosso aveva appena visto meravigliosi e ripetuti segni della sufficienza di Dio per proteggerli e scongiurare il pericolo, e il comando di andare avanti verso il mare era esplicito. Il nostro Salvatore, quando fu tentato dal diavolo, era fresco del battesimo dello Spirito Santo, non ancora logorato dall'ingratitudine e dal disprezzo, pieno della chiamata ad entrare nella sua opera per fondare un regno spirituale. Così, allo stesso modo, quando un monarca, o un pastore, o una chiesa, o qualsiasi individuo entra per la prima volta in un ufficio o in un lavoro, c'è una libertà dai grovigli che scaturiscono da relazioni miste, un eclat che ispira speranza, un senso di responsabilità che rende lo spirito sobrio e vigile, e una fama da conquistare che fa appello ai più nobili sentimenti del dovere e dell'onore

3.) La resistenza in ogni caso conferirebbe una forza morale che sarebbe di grande vantaggio in tutti i conflitti successivi. Se Adamo avesse detto un ultimo "no" al tentatore, la sua vittoria morale su tutte le altre tentazioni sarebbe stata relativamente assicurata. Per quanto Israele fosse imperfetto nel deserto, il suo potere morale fu grandemente rafforzato sia dall'atto di fede al Mar Rosso che dalla conseguente vittoria sul Faraone. Come Colui che aveva vinto nel deserto, nostro Signore avrebbe senza dubbio affrontato le successive tentazioni di scambiare la povertà, il bisogno e il dominio spirituale con la pompa e lo splendore esteriore di un regno terreno con uno spirito più equilibrato. E la perseveranza degli apostoli durante quelle ore oscure e strazianti prima della risurrezione avrebbe solo reso la loro fede una potenza più potente con cui affrontare la persecuzione degli uomini e l'apparente ritardo della sottomissione del mondo a Cristo. Così, allo stesso modo, coloro che sono portati dalla Provvidenza a sopportare la tentazione in condizioni favorevoli quando iniziano la carriera ricevono effettivamente una grande misericordia. In tal modo sono in grado, se vogliono, di acquisire potere per tutta la vita e di qualificarsi per un servizio più elevato. Questo troverà illustrazione anche tra i giovani. Le loro prime prove, in buone condizioni, li rendono più competenti per affrontare tutto ciò che sicuramente seguirà

IL PECCATO COMMESSO IN CONDIZIONI FAVOREVOLI ALLA RESISTENZA ALLA TENTAZIONE DIVENTA COSÌ AGGRAVATO NEL CARATTERE. Il peccato di Saul fu grande. È stato segnato da una deliberazione e tuttavia da un'estrema follia. Si è "forzato". L'ordine era così chiaro, i rischi della disobbedienza così palpabili, che solo un'ingenuità perversa poteva persuaderlo a disobbedire. Lo sforzo di mettere a tacere la coscienza aggrava sempre un crimine. L'obbedienza pronta e incondizionata è dovuta a comandi chiari. L'uomo non è responsabile di nient'altro che del dovere. La follia era evidente. Infrangere un chiaro comando per offrire un atto di adorazione è la perfezione della stoltezza. Solo uno "spirito bugiardo" poteva indurre un uomo a onorare Dio disonorandolo. Il cieco ragionamento del cuore, quando si scherza con il dovere, una volta chiaro, è straordinario. Sarebbe una meravigliosa rivelazione dell'intelletto pervertito se potessimo leggere i processi di pensiero attraverso i quali gli uomini sono portati a costringersi ad atti deliberati di peccato

IV LA PUNIZIONE CHE SEGUE AL PECCATO INCLUDE LA PERDITA DI CIÒ PER CUI IL PECCATO È STATO COMMESSO. Alla denuncia del peccato di Saul da parte di Samuele ci furono due conseguenze: la perdita del possesso permanente del trono d'Israele da parte della sua famiglia e il rifiuto dell'immediata interposizione a favore della nazione. Ora è ovvio che Saul aveva ceduto alla tentazione nella speranza di ispirare così i suoi seguaci all'azione e di assicurare la stabilità del suo trono per sé e la sua famiglia nella sottomissione dei suoi nemici. C'era un'eminente convenienza nel fatto che il peccato di Saul fosse stato colpito dalla perdita del regno a favore della sua famiglia. Era il re del popolo, scelto perché desiderava un monarca. Perciò era in armonia con la consueta condotta della Provvidenza che, sebbene avesse peccato, gli fosse permesso di governare, e quindi con le sue infermità fosse la verga per il loro castigo. Pur rappresentando nelle sue virtù e nei suoi difetti il popolo che chiedeva un re, la recente prova gli ha offerto una buona opportunità di conformarsi all'ordine spirituale superiore, e di diventare così a poco a poco educato ai più alti scopi spirituali della vita nazionale. Perciò, non riuscendo ad elevarsi al livello essenziale per la concezione messianica del regno, egli dimostrò l'inadeguatezza morale dei suoi principi e metodi per la trasmissione ai successori. Non abbiamo qui una verità che ricorre costantemente? Il peccato è commesso per realizzare uno scopo, e lo scopo non è realizzato, ma è mancato dall'atto stesso del peccato. I nostri progenitori cercavano il riposo della soddisfazione nel prendere il frutto proibito; ma tutto il riposo che avevano prima andava perduto nell'atto di disobbedienza, come anche il tipo di riposo cercato con l'azione. L'infelice che, sotto la pressione di circostanze così difficili per lui come lo furono per Saul le schiere della Filistea, si costringe a commettere una frode per assicurare sollievo e successo finale nella sua impresa, apprende a sue spese, una volta che l'atto è stato commesso, che il sollievo mentale è più lontano che mai, e un corso spietato degli eventi alla fine porta alla rovina l'impresa. "Chi cerca la sua vita la perderà"

Lezioni generali:

1.) Quando si persegue un cammino di dovere, l'impazienza nei confronti delle vie di Dio dovrebbe essere rigorosamente soppressa, altrimenti ci esporrà alla pressione di forti tentazioni

2.) Nell'alto servizio di Dio possiamo trovarci in circostanze di estremo pericolo, ma queste non dovrebbero mai scuotere la fiducia nella sua totale sufficienza

3.) A volte la via più alta del dovere è "stare fermi" e pregare per la grazia "per non entrare in tentazione"

4.) Il cristiano ha il diritto, per il fatto dell'esistenza del "regno", come anche per le esperienze del passato, di credere che al di sopra di tutte le forze che minacciano la Chiesa ci sia un Potere che talvolta ne limita la manifestazione a scopo di disciplina

5.) È uno studio proficuo per la Chiesa considerare fino a che punto la preghiera non sia efficace in conseguenza della costante violazione dei chiari comandamenti

6.) È il segno di una coscienza colpevole, e dell'effetto indurimento di un solo peccato, che ragioni plausibili sono pronte a portata di mano per giustificare la condotta

7.) Se ci dimostriamo inadatti al servizio per la nostra mancanza di spiritualità, la provvidenza prima o poi ci allontanerà per altri più spirituali

Versetti 8-15. (GILGAL.) -

Il primo passo falso

Tutti gli uomini sono sottoposti nella vita a varie prove che provano "di quale spirito sono". Queste prove possono sembrare insignificanti in se stesse (come quella che fu applicata ad Adamo ed Eva
.,

Genesi 2:17

Ma implicano princìpi importanti, e il modo in cui vengono sopportati è seguito da gravi conseguenze. La posizione di Saul richiedeva una prova della sua fedeltà al principio fondamentale del regno teocratico, cioè l'obbedienza incondizionata da parte del re alla volontà di Dio dichiarata dai suoi profeti. Gli fu diretto

(1) aspettare Samuele sette giorni, e

(2) di non tentare nulla finché non fosse arrivato

1Samuele 10:8

Omise la prima e fece la seconda, e così fece il suo primo passo sbagliato, un passo che non tornò mai più indietro e che portò a una rotta che terminò sul campo fatale di Gelboe. Osservare-

I È APPARENTE CONVENIENZA. La sua coscienza gli diceva che non era giusto, come egli riconobbe praticamente nella difesa che offrì per la sua condotta (Versetti, 11, 12). Eppure si convinse (come altri sono abituati a fare) che era veniale, opportuno e persino necessario, a causa di

1.) La pressione delle circostanze mondane. "Perché ho visto che il popolo si era disperso lontano da me", SS. Le risorse diminuiscono e il pericolo è imminente. Quando sono considerati solo in se stessi, l'ansia e la paura aumentano, e diventa forte la tentazione di fare uso di qualsiasi mezzo di sollievo che possa essere presentato. Quante volte gli uomini sono tentati dalla scusa della necessità di disobbedire alla voce della coscienza! Il tentatore dice: "È meglio rubare che morire di fame, meglio peccare che perire"

2.) La delusione delle aspettative religiose. "E che tu non sia venuto all'ora stabilita." "L'aiuto è stato a lungo atteso, ma non arriva; né è probabile, ora che il settimo giorno volge al termine, che venga affatto. La promessa non è stata mantenuta. Il momento di agire è arrivato, e il lungo ritardo indica che si deve prendere la strada più opportuna. Non rimane nient'altro. Se c'è una colpa, non può essere attribuita a uno che ha aspettato così a lungo, è stato lasciato in tale estremo e agisce per il meglio"

3.) L'efficacia delle osservanze cerimoniali. "E mi sono forzato, e ho offerto un olocausto." Poiché una tale offerta era richiesta all'inizio della sua impresa contro i Filistei, egli non poteva sperare di avere successo senza di essa, e aveva sempre grande riguardo per le cerimonie esterne prescritte dalla legge

1Samuele 14:33,35

Spesso si suppone che un'azione dubbia o sbagliata sia irreprensibile quando viene compiuta in relazione a riti sacri, o in vista di un fine giusto;

Giovanni 16:2

e la disobbedienza è talvolta rivestita di una veste religiosa, essendo così la sua vera natura oscurata alla vista della coscienza, e il suo incarico reso facile

4.) La prospettiva di vantaggi immediati. Il bene apparente e immediato è il primo, l'ultimo e il più potente incentivo a deviare dal sentiero del dovere. "L'albero era buono da mangiare e piacevole per gli occhi", ecc

Genesi 3:6

"E la storia di Adamo è antica quanto il mondo, ma è fresca nella pratica, ed è ancora ravvivata nei figli di Adamo"

II LA SUA REALE COLPEVOLEZZA. «Che cosa hai fatto?» disse Samuele, parlando come con la voce di Dio e cercando di risvegliare la sua coscienza e di condurlo al pentimento. Si era reso colpevole di

1.) Disobbedienza a un chiaro comandamento. "Tu non hai osservato il comandamento dell'Eterno, del tuo Dio" (Versetto 13). Il fatto non poteva essere negato. Non aveva aspettato tutto il tempo stabilito e aveva agito senza la direzione divina. Aveva rifiutato l'autorità suprema del Apocalisse Divino, e nessuna scusa che potesse essere addotta avrebbe potuto eliminare la sua colpa. "Il peccato non è valutato da Dio secondo la sua forma esteriore, ma secondo la quantità e l'estensione del principio del male incorporato in quella forma."

2.) Diffidenza nei confronti dell'aiuto promesso. A volte gli uomini attendono a lungo il compimento delle promesse divine, ma non abbastanza; e la loro mancanza di perseveranza mostra debolezza o assenza di fede. La forza delle circostanze avversetto è esagerata dal fatto che ci si sofferma esclusivamente; il dubbio sulla potenza di Dio prevale attraverso il disprezzo della preservazione dal male finora concesso; e come la fede unisce l'anima a Dio, così l'incredulità la separa da lui, la lascia in preda all'inquietudine e all'impazienza, e la porta ad adottare espedienti mondani e empi. L'incredulità fu la radice della trasgressione di Saul, come lo è della trasgressione degli uomini in generale

3.) Formalità nel servizio religioso. L'olocausto era un simbolo e un'espressione di consacrazione, e quando veniva offerto correttamente, in uno spirito di obbedienza, onorava Dio e otteneva la sua benedizione; ma quando veniva offerto erroneamente, era inutile, lo disonorava ed era un abominio per lui

1Samuele 15:22; Proverbi 21:27; Isaia 1:13

Lo stesso vale per altre forme esteriori di servizio. "Saul è un esemplare di quella classe di persone che mostrano una certa riverenza e zelo per le forme esteriori della religione, e persino una superstiziosa fiducia in esse, ma non sono attenti ad amare lo spirito interiore della religione vitale" (Wordsworth's 'Com.')

4.) Ostinazione, orgoglio e presunzione. Disobbedendo alla volontà di Dio, egli pose la propria volontà come suprema, e si rese colpevole di orgoglio, "per mezzo del quale il peccato cadde sugli angeli". Non è detto che offrisse il sacrificio con le proprie mani, e potrebbe aver semplicemente ordinato che fosse fatto dal sacerdote che era con lui;

1Samuele 14:18

né è certo che se lo avesse fatto sarebbe andato oltre il privilegio e la prerogativa posseduti dagli altri re. Il suo peccato non consisteva nell'intrusione nell'ufficio sacerdotale. Era comunque molto grande. "Aveva gettato via la sua obbedienza a Dio. La corona che pensava fosse sua. Da quel momento cadde; poiché tutte le nostre buone qualità conservano il loro ascendente sulle nostre cattive passioni per la presenza e la potenza di Dio che le rivendica come sue". "Samuele, secondo i moderni esponenti della storia, era adirato perché sentiva che stava perdendo la propria influenza sulla mente del re. No; Era arrabbiato perché il re era tanto schiavo della sua influenza, o di qualsiasi influenza che si esercitasse su di lui per un momento; perché stava perdendo il senso di responsabilità verso Uno più alto di un profeta, verso Colui che lo aveva costituito a governare non in suo nome, ma come ministro ed esecutore della giustizia divina" (Maurizio)

III LA SUA ESTREMA FOLLIA. "Tu hai agito da stolto" (Versetto 13). La follia del peccatore appare nel suo

1.) Essere ingannati dalle apparenze delle cose: l'entità del pericolo, le false promesse di vantaggio, gli argomenti speciosi di convenienza. È come l'uomo stolto che costruì la sua casa sulla sabbia, invece di "scavare in profondità e gettare le fondamenta su una roccia"

Luca 6:48

È infatuato, affascinato e sotto un fascino gettato sulla sua mente dai suoi desideri malvagi e dall'incantesimo del tentatore

2.) Prendere alla leggera l'enorme male del peccato. È l'unico vero male. Ma è abbastanza sconsiderato, ignorante e sciocco da considerarla una cosa banale, che può essere facilmente scusata e ignorata. Come colui che dice in cuor suo "nessun Dio" è chiamato "stolto", così colui che ritiene poco importante offenderlo è appropriatamente designato con lo stesso nome. "Gli sciocchi si fanno beffe di;

Proverbi 14:9

e chi disprezza il peccato si fa beffe di Dio

1.) Lasciare l'unica strada della sicurezza e dell'onore. "Per ora" (se tu avessi obbedito al suo comandamento) "il Signore avrebbe stabilito la tua sovranità su Israele per sempre"

2.) Entrare in un corso di perdita e miseria certa

(1) Interiore: potere morale indebolito, maggiore tendenza a peccare, instabilità, avventatezza, SS. Ciò che un uomo fa una volta, è quasi certo che lo farà di nuovo in circostanze simili. La successiva condotta di Saul fu la continuazione e lo sviluppo completo dello stesso tipo di trasgressione che ora commetteva. Era già così accecato dal peccato da non pentirsi

(2) Verso l'esterno. "Ma ora la tua sovranità non durerà", SS. (Versetto 14). La sentenza "incarnava il principio che nessuna monarchia poteva durare in Israele se non possedeva l'autorità suprema di Dio", e dichiarava che la corona di Saul non sarebbe stata trasmessa ai suoi discendenti; ma solo in seguito fu personalmente respinto dall'essere re

1Samuele 15:23

Non essendo riuscito a sopportare la prova a cui era sottoposto, fu lasciato da Samuele (Versetto 15), e nulla è più registrato del suo rapporto con il profeta per alcuni anni. "Non aveva nemmeno raggiunto l'obiettivo del suo sacrificio inopportuno, vale a dire, prevenire la dispersione del popolo" (Keil). Oh, se avesse aspettato ancora un po'! "Saul perse il suo regno per mancanza di pazienza di due o tre ore"

1.) Fai attenzione al primo passo sbagliato. "È sempre segnato da una peculiarità del male che non si collega a nessun reato successivo". (Miller). Principiis obsta

2.) Se hai fatto un passo del genere, pentitene immediatamente. "Non è il peccato che rovina gli uomini, ma il peccato e il non pentirsi, il cadere e non rialzarsi". -D


9 Un olocausto, SS. L'ebraico ha l'articolo determinativo, l'olocausto e le offerte di comunione, che erano lì pronte perché Samuele le offrisse. Si offrì. Non con la sua propria mano, ma per mano del sacerdote che lo attendeva, Ahiah, che, lo sappiamo, era con lui. Forse, tuttavia, in questo periodo la legge levitica non era rigorosamente osservata


10 Che potesse salutarlo. Letteralmente, "beneditelo", ma la parola è spesso usata per un saluto solenne

2Kings4:29

È evidente che Samuele venne il settimo giorno, e che Saul, nella sua impetuosità, non poté rimanere fuori tutto il giorno


11 Che cosa hai fatto? La domanda implica un rimprovero, al quale Saul risponde adducendo il suo pericolo. Ogni giorno di ritardo faceva diminuire rapidamente il suo piccolo esercito, e i Filistei potevano in qualsiasi momento scendere da Micmas su di lui a Ghilgal e distruggerlo. Ma fu la realtà del pericolo che mise alla prova la sua fede e la sua obbedienza


12 Non ho supplicato l'Eterno. Letteralmente, "Non ho accarezzato la faccia di Geova", ma usato per renderlo propizio con la preghiera

Esodo 32:11; Geremia 26:19

Mi sono costretto. Saul invoca nella sua giustificazione l'imminenza del pericolo, e forse sono pochi quelli che hanno abbastanza fede da "stare fermi e vedere la salvezza di Geova"

Esodo 14:13


13 Tu hai agito da stolto. Saul non solo aveva ricevuto l'ordine esplicito di aspettare sette giorni, ma gli era stato dato in circostanze speciali, e confermato dall'adempimento dei segni stabiliti. Sapeva, inoltre, quanto dipendesse dalla sua attesa, e che l'obbedienza al comando del profeta era una condizione essenziale della sua nomina. Ciò nonostante, nella sua impazienza e diffidenza nei confronti di Geova, non può aspettare il tempo stabilito; non proprio a causa del desiderio di propiziare Dio, ma a causa dell'effetto che si produrrà sulla mente del popolo. Era noioso rimanere inattivi; La sua posizione nelle pianure lo era. insostenibile; in qualsiasi momento la sua ritirata verso le montagne poteva essere interrotta; e così preferisce la parte di un generale prudente a quella di un servo di Dio obbediente e fiducioso. E possiamo notare che non c'è nessuna confessione di torto da parte sua. La sua mente sembra piuttosto tutta occupata dal suo dovere di re, senza tener conto del re superiore, al quale avrebbe dovuto essere il primo dovere di obbedire

OMELIE DI D. FRASER

versetto 13.-

Provato e trovato mancante

I LA STORIA. La mattina luminosa di Saul fu molto breve e il suo cielo si fece presto oscuro. Cominciando con l'acclamazione popolare, seguita dopo l'impresa di Galaad dall'entusiasmo popolare, perse in brevissimo tempo il rispetto dei suoi sudditi. Cominciando con una sanzione divina espressa attraverso il profeta Samuele, e con apparenze di fervore religioso, egli perse rapidamente il favore del Signore e la buona opinione del profeta. La nave delle sue fortune aveva appena lasciato il porto, con le vele spiegate e le bandiere sventolanti, che si incagliò su uno scoglio ostinato e, sebbene fosse rimasta a galla per anni, in seguito si affannò a disagio in un mare agitato. La questione cruciale per Saulo era se si sarebbe accontentato o meno di agire semplicemente come esecutore della volontà divina. Samuele glielo aveva insistito più e più volte. Avrebbe sperato in Dio e avrebbe agito per lui; O avrebbe agito per se stesso? Avrebbe egli condotto il popolo a guardare ancora a Geova come al loro vero Apocalisse e Legislatore; O avrebbe imitato i re pagani, che essi stessi presero l'iniziativa, e poi chiesero ai loro dèi di essere loro propizi, dando loro successo nelle loro spedizioni e vittoria nei loro combattimenti? Saul avrebbe fatto la sua volontà, aspettandosi che il Signore lo seguisse e lo favorisse; O avrebbe posto il Signore sempre davanti a sé, avrebbe seguito e obbedito alla sua voce? È un grave errore pensare che Saul sia stato trattato a malapena su un punto di poca importanza. Il principio in gioco era grande, era fondamentale. La prova era definitiva e fu applicata nel modo più pubblico davanti a tutto l'esercito d'Israele. Il coraggio che era stato suscitato contro gli invasori ammoniti di Galaad si rivolse ora contro gli ancora più formidabili Filistei. Il valoroso Gionatan sferrò il primo colpo, e allora il suo regale padre, sapendo che l'esercito filisteo poteva e sarebbe stato molto presto mobilitato (come si dice in modo moderno) e scagliato contro Israele, chiamò il suo popolo alle armi. Ma, ahimè, la maggior parte di loro aveva paura di venire e si nascondeva nei quartieri minacciati. Il re Cantici si trovò a Ghilgal in una situazione terribile, alla testa di una piccola e scoraggiata forza. Doveva sapere che, se Geova non fosse venuto in loro aiuto, tutto era perduto. Non si dica che era irragionevole giudicare e punire un uomo per qualsiasi cosa fatta da lui in una simile emergenza. Saul aveva ricevuto molto preavviso di questa settimana di pazienza. La mattina in cui Samuele lo unse gli furono dati tre segni, che si erano tutti adempiuti esattamente. Allora gli era stato detto che avrebbe dovuto trattenersi sette giorni a Ghilgal prima che Samuele venisse a offrire un sacrificio. Ma l'aveva dimenticato. La parola del profeta non aveva lasciato alcuna impressione duratura nella sua mente. Non c'era nulla di profondo in quell'uomo. Non aveva alcuna riverenza per Dio, nessuna fede incrollabile. Cantici agì da se stesso, invocando solo Dio perché lo aiutasse in quello che stava per fare, invece di aspettare di sapere cosa il Signore voleva che facesse, e di agire come suo servo. Sopportò la tensione dell'ansia per giorni, ma non prima della fine del tempo stabilito. Le truppe (se si può dare tale appellativo a leve raccolte in fretta e male armate) erano deboli di cuore, e poco attaccate allo stendardo del loro re. Si chiedevano perché il sacrificio fosse stato ritardato. Temevano che Dio sarebbe stato dispiaciuto e non avrebbe combattuto per loro. Allora Saul, impulsivo e poco saggio, ordinò che il sacrificio si svolgesse. Piuttosto che aspettare ancora qualche ora, violò le istruzioni che aveva ricevuto dal profeta del Signore e tradì una volta per tutte un carattere inaffidabile e un cuore presuntuoso

II LE LEZIONI

1.) Dio governa gli uomini su grandi principi, ma li dimostra con prove specifiche. La sua legge è grande ed equa; La prova dell'obbedienza ad essa è a volte piuttosto minuziosa. Nel giardino all'interno della terra dell'Eden, l'uomo e la donna furono sottoposti a una regola di obbedienza universale alla voce del Signore, e furono messi alla prova da questo requisito specifico, di astenersi dal frutto di uno degli alberi del giardino. Lot, sua moglie e le figlie furono salvati dagli angeli da una città condannata e gli fu ordinato di fuggire sui monti; "Ma sua moglie si voltò dietro di lui, e divenne una statua di sale". Ezechia, riferendo devotamente ogni cosa a Dio, ebbe grandi liberazioni e un regno prospero; ma non riuscendo a consultare il Signore quando gli giunse un'ambasciata lusinghiera da Babilonia, rivelò vana gloria in agguato nel suo cuore e abbatté il muro di difesa che la sua precedente pietà aveva innalzato intorno al suo trono. Saul fu messo alla prova più di una volta, ma questa prova a Ghilgal fu sufficiente a dimostrare la sua inadeguatezza a governare sull'eredità di Dio. Il fatto è che un atto può mostrare il carattere con la stessa chiarezza e decisione di una ventina o di cento; Non si tratta, infatti, di un atto accidentale di inavvertenza o di errore, ma di una cosa fatta dopo esplicite istruzioni e avvertimenti, la menzogna che a un certo punto sfonda la linea dell'obbedienza, per volontà egoistica, non si deve fare affidamento su di essa in nessun momento. Egli si priva del diritto alla fiducia per un solo caso di cattiva condotta, non a causa della sua importanza intrinseca, ma a causa della chiave che essa dà al suo tono interiore di carattere

2.) Un'azione, eseguita frettolosamente, può avere conseguenze irrimediabili. Adamo mangiò del frutto proibito, e non poté mai tornare indietro a quell'atto fatale. Caino uccise suo fratello e da quel giorno fu un vagabondo e un fuorilegge sulla terra. Esaù vendette il suo diritto di primogenitura e non riuscì mai a recuperarlo. Mosè sbagliò una volta sulla roccia di Kades e perse l'ingresso nella terra promessa. I peccati di coloro che sono penitenti sono perdonati; Ma ci sono conseguenze delle abitudini peccaminose, anzi, anche di un atto peccaminoso, che non hanno cura o correttivo. È bene che questo sia tenuto severamente davanti agli occhi degli uomini; Perché la natura morale di molti è scivolosa e autogiustificante, ed essi sono troppo pronti a contare sull'impunità, o sulla ricerca di qualche facile correttivo per ciò che fanno di sbagliato. La verità è che un'azione può rovinare un'intera vita e, in verità, può danneggiare non solo se stessi, ma anche molti altri; proprio come l'impazienza di Saul verso Ghilgal danneggiò non solo lui, ma la nazione d'Israele durante tutto il suo infelice regno

3.) Colui che Dio esalterà deve prima imparare la pazienza. In mancanza di ciò, Saul fu rigettato dall'essere re. Per mezzo di ciò Davide fu educato al trono. Il figlio di Iesse fu unto privatamente da Samuele, come lo era stato il figlio di Chis. In seguito egli venne all'attenzione del pubblico per la sua prontezza e il suo coraggio contro Golia, proprio come Saul era divenuto nel favore del pubblico per qualità simili contro Naas. Si può dire che i loro percorsi corrispondessero; ma poi si sono completamente allontanati. Saulo, impaziente, si comportò da stolto e cadde. Davide, quando fu messo alla prova, "si comportò saggiamente", non si affrettò ad afferrare lo scettro, attese pazientemente che Dio sollevasse un indizio. Cantici, quando finalmente giunse il momento della sua elevazione, seppe regnare come re di Dio sul monte di Sion. Quanto è bello questo nel Figlio di Davide, il mite e l'umile, il quale, avendo osservato con pazienza la volontà di Dio, ha ora un nome al di sopra di ogni nome! Gesù non si è compiaciuto. Egli parlò e agì sempre a favore e sotto la guida del suo Padre celeste. Perciò Dio lo ha esaltato

4.) È una cosa pericolosa chiedere, o accettare, un vicegerente di Dio sulla terra. Tradisce l'incredulità piuttosto che la fede, e comporta tirannia e confusione. Che calamità è stata per la Chiesa latina avere un presunto vicario di Cristo sulla terra! La disposizione è del tutto in armonia con il desiderio di un governante spirituale che possa essere visto, e con l'inquietudine degli uomini veramente non spirituali sotto il controllo di Uno che è invisibile. Cantici c'è un Papato, che è iniziato con buone intenzioni e impulsi, come la monarchia di Saulo, ma è caduto da tempo sotto il dispiacere di Dio per arroganza, e non ha portato altro che confusione e oppressione sulla cristianità. Siamo cento volte meglio senza un tale vicegerente

Nella sfera spirituale basta che il Signore sia Re. Il nostro Divino Salvatore, ora invisibile, ma a tempo debito per apparire nella sua gloria, è l'unico e benedetto Potentato, Capo della Chiesa, Capitano dell'esercito, Signore di tutto


14 Il Signore gli ha chiesto un uomo secondo il suo cuore. Il linguaggio della profezia descrive costantemente ciò che è già stato fatto, ma che è solo determinato. Poiché Davide aveva solo ventitré anni alla morte di Saul, ora doveva essere un semplice bambino, anche se era nato (vedi Versetto 1). Ma la scelta divina di Saulo, che in base alla sua obbedienza sarebbe stata confermata quel giorno, fu ora annullata e la successione trasferita altrove. Potevano passare anni prima che fosse fatto il primo passo terreno per nominare il suo successore;

1Samuele 16:13

anzi, se Saul si fosse pentito, deduciamo da 1Samuele 15:26 che avrebbe potuto essere perdonato: perché le minacce di Dio, come le sue promesse, sono condizionate. Non c'è fatalismo nella Bibbia, ma una disciplina amorevole per la guarigione dell'uomo. Ma dietro di essa c'è la prescienza e l'onnipotenza divina; e così, secondo la visione profetica, il rifiuto di Saul di pentirsi, la sua ripetuta disubbidienza e la successione di Davide furono tutti rivelati come fatti compiuti

versetto 14. (GILGAL.) -

Un uomo secondo il cuore di Dio

Questa espressione ricorre solo qui e nella citazione,

Atti 13:22

"Ho trovato Davide, figlio di Iesse,

Salmi 89:20

un uomo secondo il mio cuore, che adempirà tutta la mia volontà"

1.) Fu pronunciato da Samuele in occasione del suo rimprovero a Saul per non aver obbedito al comandamento del Signore (Versetto 13)

2.) Faceva parte dell'annuncio del proposito di Dio di nominare un altro uomo perché fosse "capitano del suo popolo" in conseguenza di ciò. Il tempo del suo adempimento non era definito, né era noto al profeta chi dovesse essere; è incerto anche se Davide fosse già nato

3.) Era descrittivo del suo carattere in contrasto con quello di Saulo, e aveva rispetto per lui nella sua funzione pubblica ufficiale di sovrano teocratico piuttosto che nella sua vita morale privata, sebbene sia impossibile separare completamente l'uno dall'altro. Avrebbe obbedito al comandamento del Signore e, come era stato predetto da "un sacerdote fedele",

1Samuele 2:35 3:10

"fa' secondo ciò che era nel suo cuore e nella sua mente"; avrebbe "servito la volontà di Dio durante la sua vita",

Atti 13:36

e in secondo luogo e realizzare i suoi propositi riguardo al suo popolo;

Isaia 44:28

egli sarebbe stato veramente "il suo servitore", e quindi il suo trono sarebbe continuato e (nella piena realizzazione dell'idea teocratica che rappresentava) sarebbe stato stabilito prima di Versetto

Salmi 89:19-37

In "un uomo secondo il cuore di Dio" (come lo era Davide) c'è:

IL RICONOSCIMENTO DELLA VOLONTÀ DI DIO come suprema. La sua volontà è al di sopra di quella del re e del popolo; Dichiarata in molteplici modi, è la regola della vita umana; e colui che lo percepisce più chiaramente e lo osserva più umilmente e costantemente si avvicina di più alla perfezione. Saul vi prestò poca attenzione e, quando si opponeva alla sua inclinazione o al suo giudizio, lo mise da parte e se ne andò per la sua strada. Con David era diverso. Specialmente nel suo ufficio regale egli incarnò lo spirito di lealtà verso l'invisibile Apocalisse d'Israele e di zelo per la sua legge e le sue ordinanze. "Sembra che i vani cavilli degli infedeli siano sorti dal non considerare che la frase a cui si oppongono può essere interpretata con uguale correttezza come riferita al proposito, al disegno o all'intenzione divina per designare un favore e un affetto particolari. Quest'ultimo era indubbiamente vero, ma il primo è più chiaramente il significato inteso qui" (Poole)

II LA CONVINZIONE DELLA CHIAMATA DI DIO al suo servizio. A differenza di Saulo, egli sentiva profondamente e costantemente di essere individualmente oggetto della considerazione divina e incaricato di svolgere un certo lavoro dal quale non desiderava né osava sottrarsi. E un sentimento simile esiste in ogni vero servo di Dio. "La vita di Davide non è la vita di un semplice funzionario che realizza uno scopo in cui non ha alcun interesse, né di un eroe senza paura e senza rimprovero; ma di un uomo ispirato da un proposito divino sotto la guida di un maestro divino" (Maurizio)

III DEVOZIONE ALL'ONORE DI DIO dal cuore. Benché Saul possedesse molte qualità ammirevoli, cercava di onorare Dio con sacrifici esteriori piuttosto che con una vera obbedienza, le sue azioni più nobili erano frutto di impulsi improvvisi e transitori, e il suo motivo predominante era il suo onore e la sua gloria. "Non aveva nulla dell'opera della grazia divina sul cuore, trasformando gli impulsi in principi, governando tutte le azioni secondo la legge di un Giudice invisibile. Egli non sperimentò mai ciò che l'apostolo chiama le potenze del mondo a venire, vale a dire, il senso di Dio, di un altro mondo, che percuoteva la sua anima attraverso il velo delle cose visibili, e gli faceva sentire la presenza e la vera, terribile personalità del suo Creatore. La sua anima non era come quella di Davide, un'arpa toccata dalla mano dell'Onnipotente e sintonizzata con melodie celesti. Era solo uno strumento su cui il vento soffiava impazzito, risvegliando una musica irregolare e irregolare che presto si spense nei mormorii confusi di una dissonanza aspra e stonata" (A. Blomfield)

IV DIPENDENZA DALL'AIUTO DI DIO per il successo. Saul era orgoglioso della propria forza, e sia nel governare il popolo che nel combattere contro i suoi nemici si affidò alla propria abilità e prudenza, e a "un braccio di carne". Davide confidava in Dio per tutto. "Non si rappresenta mai come un composto di forza e debolezza. Egli rappresenta se stesso come la debolezza stessa, come l'incapacità totale e completa. Il Signore è la sua forza. Ha fede in Dio come suo Ispiratore o Protettore fisico. Ha un istinto più profondo, molto più profondo di questo, l'istinto di una comunione, personale, pratica, amorevole, tra Dio, la Fonte della luce e della bontà, e la sua stessa anima, con la sua capacità di oscurità come di luce, di male come di bene. In una parola, Davide è un uomo di fede e un uomo di preghiera" (Kingsley, 'Four Sermons')

V PENTIMENTO AL RIMPROVERO DI DIO a causa del peccato. Il cuore di Saul non tremò alla parola del Signore. Quando il profeta disse: "Che cosa hai fatto?", offrì delle scuse per la sua condotta, e quando in un'occasione successiva fu costretto a dire: "Ho peccato", la sua confessione fu insincera e ipocrita. Com'era diverso per Davide quando Natan gli disse: «Tu sei l'uomo». "Il pentimento non fu mai più severo, né il dolore più sincero; in modo che si possa giustamente dire (incluso il suo pentimento, anche se non la sua caduta) che è un uomo secondo il cuore di Dio" (Yonge)

VI SIMPATIA CON IL POPOLO DI DIO nella sua esperienza. Si identificava con loro, faceva sue le loro gioie e i loro dolori, e in tal modo (come pure con altri mezzi) promuoveva il loro bene più alto. Il suo carattere "raccoglieva in sé, per quanto possibile, tutte le varie operazioni del cuore dell'uomo. Questo è l'attributo speciale della vita e del carattere del figlio di Iesse. C'è una rigida, stretta separazione d'anima segnata in ogni riga del carattere di Saul. È un uomo ribelle, ostinato, autodeterminato, quasi incapace di qualsiasi vera simpatia per gli altri. Una persona del genere potrebbe imparare poco sul funzionamento del cuore umano, che è così incommensurabile nella moltitudine e nella compassione dei suoi toni. Per quanto profondi fossero i suoi dolori, non conobbe mai la grazia della contrizione. Così il suo cuore oscuro è pieno di scontrosità e di sospetto, e invita l'ingresso del maligno, che è venuto al suo ordine e ha chiuso con sbarre ancora più severe tutte le vie della sua anima. In ognuno di questi particolari Davide è il più completo contrasto con Saul" (Wilberforce, 'Heroes of Hebrew. Hist.')

VII SINCERITÀ IN TUTTA LA SUA RELAZIONE CON DIO e nel corso principale della sua vita. «Che cosa sono i difetti, che cosa sono i dettagli esteriori della vita, se si dimentica lo spirito interiore di essa, il rimorso, le tentazioni, la lotta vera, spesso sconcertata, senza fine? La vita e la storia di Davide, come sono scritte per noi in quei suoi Salmi, la considero l'emblema più vero che sia mai stato dato del progresso morale e della guerra di un uomo quaggiù. Tutte le anime sincere discerneranno sempre in esso la fedele lotta di un'anima umana sincera verso ciò che è buono e migliore; la lotta spesso sconcertata, come in un completo naufragio, eppure una lotta non finiva mai; sempre con lacrime, pentimento, vero, invincibile proposito ricominciato da capo" (Carlyle, 'Heroes')


15 CONTINUAZIONE DELLA GUERRA (Versetti, 15-18)

Samuele lo condusse da Ghilgal a Ghibea di Beniamino. Samuele sarebbe passato per Ghibea mentre si recava a casa sua a Rama, ma sembra che si sia trattenuto lì per incoraggiare il popolo, e probabilmente portò istruzioni da Saul a Gionatan di unire le sue forze con lui, poiché in seguito troveremo il padre e il figlio in compagnia. Anche se non fosse così, tuttavia i rapporti amichevoli devono essere continuati tra Saul e Samuele, poiché quest'ultimo non avrebbe certamente scelto la casa di Saul come luogo di sosta; e non volle andarvi senza vedere Gionata e dargli aiuto e consiglio. Saul numerato. Vedere 1Samuele 11:8. Dopo aver convocato l'intera nazione, non rimase con lui nemmeno un terzo della sua banda scelta


16 A Ghibea di Beniamino. Questo è un cambiamento arbitrario dell'A.V (in compagnia della Settanta e della Vulgata) per Geba, che è la parola nel testo ebraico. I nostri traduttori hanno senz'altro pensato che, dato che Ghibea di Beniamino ricorre nel versetto precedente, questo deve essere lo stesso luogo. Ma la nostra maggiore conoscenza della geografia della Terra Santa ci permette di dire che Geba ha ragione; poiché, come abbiamo visto, era a un'estremità della gola, all'altra estremità della quale c'era Michmash; e solo qui il piccolo esercito di Saul poteva avere qualche possibilità di difendersi contro l'immensa schiera dei Filistei. Per quanto possiamo biasimare la disubbidienza di Saul, egli era un abile soldato e un uomo coraggioso, e il fatto che si recò con la sua piccola banda fino alla fine del passo per fare un'ultima disperata resistenza fu un atto degno di un re

Versetti 16-23. (MICHMASH.) -

Sotto il tallone dell'oppressore

"Ora non c'era più fabbro in tutto il paese d'Israele" (Versetto 19). L'invasione dei Filistei produsse grande paura e angoscia tra il popolo. Molti si nascosero in grotte, boschetti, rupi, volte e fosse; altri fuggirono attraverso il Giordano; coloro che seguirono Saul lo fecero con tremore (Versetti. 6, 7); il suo esercito si sciolse: alcuni disertarono per il nemico o furono costretti al loro servizio;

1Samuele 14:21

Le loro case e i loro campi furono saccheggiati da bande di predoni

Versetto 17; 1Samuele 14:22

che uscì da Michmash senza timore di resistenza, perché il popolo era stato disarmato e privato dei mezzi per fabbricare armi da guerra, e persino per affilare i suoi strumenti di allevamento

2Re 24:14

quando divennero smussate (letteralmente, "c'era smussatura di spigoli"; A.V, "avevano una lima"), tranne che per il piacere dei loro oppressori (Versetto 21). Il risultato della gravosa necessità di andare dai Filistei fu che molti strumenti divennero inutili per ottusità, così che anche questo tipo di armi più povere non servì molto agli Israeliti allo scoppio della guerra" (Bunsen). Per quanto tempo questo stato di cose sia durato non è registrato; ma ci volle abbastanza tempo perché coloro che rimasero con Saul e Gionatan (Versetto 22) rimanessero senza "spada o lancia", né alcun armamento regolare. La loro condizione era quindi di impotenza, dipendenza e miseria, e offre un'immagine di ciò a cui gli uomini sono ridotti dall'errore e dal peccato. In esso vediamo

IL FALLIMENTO MANIFESTO di un modo scelto da sé. "No; ma avremo un re sopra di noi"

1Samuele 8:19

Hanno un re ostinato come loro; ma la loro via viene meno, come deve sempre venir meno la via di coloro che preferiscono i propri piani alla guida di Dio

1.) liberandoli dai mali di cui si lamentano,

1Samuele 8:5

o di cui hanno paura

1Samuele 9:16

2.) Conservando loro i vantaggi che possiedono. "Voi avete abitato

1Samuele 12:11

Dov'è la loro sicurezza ora?

3.) Procurando loro il bene che desiderano: libertà, potere, vittoria, prosperità, onore e gloria

Giovanni 11:47,48; Romani 10:2,3

Come svaniscono davanti a loro le prospettive che attirano gli uomini nel modo che si sono scelti da loro stessi man mano che avanzano!

II LA MISERABILE SOTTOMISSIONE di coloro che abbandonano Dio. "Mi hanno respinto"

1Samuele 8:7

Con quale risultato? Essi sono "consegnati alla volontà di quelli che li odiano"

Ezechiele 16:27; Deuteronomio 28:48

e sopportare

1.) Oppressione a cui non si può resistere efficacemente. "Di chi l'uomo è stato vinto, di lui è stato ridotto in schiavitù",

2Pietro 2:19

e senza i mezzi per liberarsi

2.) Aumento delle difficoltà, della fatica e dei problemi nelle necessarie occupazioni della vita. La vita stessa senza l'amicizia di Dio è un fardello troppo pesante da portare

3.) Vergogna e disprezzo continui (Versetto 4). "È questa la grandezza e la potenza che si aspettavano con affetto sotto il loro re? È per questo che hanno rifiutato lo Scudo del loro aiuto e la Spada della loro eccellenza?"

III IL PROPOSITO MISERICORDIOSO a cui la prova è subordinata. "Il Signore non abbandonerà il suo popolo"

1Samuele 12:22

La loro angoscia ha un certo sollievo, ed è progettata (nella sua abbondante bontà)

1.) Per convincerli della malvagità del loro modo di fare

2.) Insegnare loro a riporre la loro fiducia in Dio e a servirlo in verità

1Samuele 14:6

3.) Per prepararli all'aiuto e alla salvezza

Scopri che

1.) La più alta saggezza dell'uomo è sottomettersi alla saggezza di Dio

2.) Il servizio di Dio è l'unica vera libertà, la via dell'onore e della felicità. "Servire Dio è regnare"

3.) Coloro che rifiutano il servizio gratuito di Dio cadono nel servizio forzato dei loro nemici

4.) Nella più grande delle calamità terrene non c'è posto per la disperazione. "Se di là cercherai l'Eterno, il tuo Dio, lo troverai"

Deuteronomio 4:29


17 Versetti 17, 18 - Gli spoiler. La condotta dei Filistei è quella di uomini troppo fiduciosi nelle loro forze. Avrebbero dovuto avventarsi subito su Saul nella pianura del Giordano, dove la loro cavalleria avrebbe assicurato loro la vittoria, e poi, seguendo la strada di Samuele e Saul, si sarebbero impadroniti dell'altra estremità della gola e avrebbero sopraffatto Gionatan. Ma essi li disprezzavano entrambi, e considerando il paese come conquistato, procedettero a punirlo, come probabilmente avevano fatto in precedenti occasioni, quando nessuno aveva osato opporre resistenza. Lasciando allora l'esercito principale a guardia dell'accampamento di Michmash, inviarono truppe armate leggere a saccheggiare tutto il paese. Una schiera si diresse verso la via di Ofra, nel paese di Shual. Questo gruppo si diresse verso nord, verso Ofra, un luogo a cinque chilometri a est di Betel. La terra di Shual, cioè la terra della volpe, era probabilmente la stessa della terra di Shalim in 1Samuele 9:4. Un'altra società, SS. Questa si dirigeva verso est, verso Bet-Heron, per la quale confronta Giosuè 10:11. Il terzo si diresse a sud-est, verso il deserto della Giudea. Tseboim, e tutti i luoghi menzionati, appartengono alla tribù di Beniamino, che aveva commesso l'offesa di farsi re. A sud Saul teneva le solide montagne verso Gerusalemme

Versetti 17-23.-

Le ramificazioni del male

I fatti sono

1.) In assenza dell'interposizione divina, e in conseguenza dell'incapacità di Saul di resistere all'avanzata, i Filistei sviluppano le loro forze e saccheggiano certi distretti del paese

2.) Per una questione di politica da parte loro, e come risultato della trasgressione di Saul, i Filistei privano il popolo dei mezzi ordinari per condurre la guerra

3.) Questo stato di cose richiede la prolungata inattività di Saul e infligge notevoli disagi al popolo per quanto riguarda le loro attività quotidiane nell'agricoltura. Anche se non possiamo dire con precisione quale corso avrebbero preso gli eventi se Saul, in lealtà a Dio, avesse atteso l'arrivo di Samuele (Versetti. 8-10), tuttavia l'intera storia di Israele e le recenti promesse fatte attraverso Samuele

1Samuele 12:20-25

portare a credere che, come quando Iabes di Galaad era in pericolo, l'aiuto venne da Dio,

1Samuele 11:6

così ora i Filistei sarebbero stati dispersi da un Potere più che umano. I fatti riportati in questo paragrafo sembrano essere progettati per preparare la strada alla narrazione dell'eroismo di Jonathan nel capitolo seguente; allo stesso tempo illustrano, in se stessi, alcune verità di più ampia portata rispetto alla condizione politica e sociale di Israele. Abbiamo qui un esempio di

I L'INFLUENZA DEPRIMENTE DI UN SENSO DI COLPA SULLA CONDOTTA DEGLI AFFARI. L'inattività militare e l'impotenza generale di Saul dopo il colloquio di Samuele con lui (Versetti, 11-14) sono in stridente contrasto con la sua energia in altri momenti, e non devono essere del tutto attribuite all'assenza di una speciale interposizione divina. La spiegazione va cercata nella sua personale convinzione di peccato. Non c'era gioia, né speranza, né primavera nella sua anima, né desiderio di un conflitto ravvicinato con il nemico; e questo, anche, perché un senso di peccato ha portato la paralisi morale su tutta la sua natura. Il senso di colpa non è sempre presente negli uomini, ma quando viene portato a casa da un uomo, esercita un'influenza deprimente su tutta la sua vita, e influisce seriamente sulla gestione degli affari. La coscienza, quando è colpevole, non solo "ci rende tutti codardi", ma priva la vita di luminosità, prosciuga le sorgenti della speranza, ostacola il funzionamento delle facoltà e danneggia la somma totale dell'energia. La vita di nessun uomo è sfruttata al massimo finché un peccato non pentito e non perdonato perseguita il suo spirito. Questo è il rovescio di un altro fatto, e cioè che l'anima che possiede la pace e la gioia dei riconciliati è in grado di rendere il suo miglior servizio al mondo e di raggiungere il più perfetto sviluppo delle sue forze. La saggezza di ogni persona oppressa dal senso di colpa è quella di umiliarsi davanti a Dio e cercare in Cristo il perdono e la forza per una vita più vera in futuro

II LE MOLTEPLICI RAMIFICAZIONI DEL MALE. Il peccato di Saul non è iniziato e non è finito con lui stesso. Il suo fallimento nel dovere influenzò gli interessi generali del suo regno. Anche il breve racconto che abbiamo davanti ci permette di vedere come direttamente e indirettamente le seguenti circostanze fossero collegate alla sua disubbidienza, vale a dire, l'incapacità di Israele di assalire l'esercito minaccioso; le depredazioni delle tre divisioni dell'esercito filisteo; la miseria privata e sociale su un'area considerevole inseparabile dalle incursioni dell'invasore; l'eliminazione dei mezzi ordinari per condurre una guerra vittoriosa; gli impedimenti all'attività del commercio e dell'agricoltura; l'umiliazione generale e il terrore recati ai non combattenti del paese; e l'allontanamento per un po' dei consigli e degli incoraggiamenti del profeta di Dio. La verità così esemplificata nell'esempio del peccato di un monarca trova espressione anche in ogni peccato, e specialmente nei peccati delle persone in posizioni di responsabilità. Nessun peccato può finire nell'atto o nella persona del peccatore. Danneggia il tono e la forza di tutto l'uomo; aggiunge un altro elemento ai germi del dolore e della vergogna futuri; essa squalifica inoltre per conferire al mondo il bene spirituale; Essa conferisce una macchia di male più forte alla corrente del pensiero e del sentimento che dall'uomo interiore giunge al mondo. Il peccato in noi è come un'onda d'influenza che si diffonde, per mezzo di leggi di associazione e d'impulso, su tutta l'area dello spirito, e modifica in peggio ogni condotta. Questo vale specialmente per le persone in carica e per i genitori. Gli atti ufficiali di un monarca raggiungono tutte le classi. Il peccato di un genitore si ramifica in tutta la casa, inducendo, può essere, la perdita della pace, certamente la perdita della sacra influenza sui figli, e forse la rovina della salute della prole

L 'INFEDELTÀ AL SERVIZIO DI DIO CI PRIVA DI UNO DEI MEZZI PIÙ IMPORTANTI PER COMPIERE LA NOSTRA MISSIONE DI CRISTIANI NEL MONDO. La scarsità di fabbri e di armi da guerra è evidentemente messa in relazione dallo storico con la disubbidienza di Saul. È possibile che gli uomini cristiani impegnati nello sforzo di mantenere ed estendere il regno di Cristo siano portati in una condizione analoga come conseguenza della loro manifesta infedeltà. Nel nostro conflitto con il mondo è di suprema importanza che ci serviamo dello strumento sempre disponibile e potente: l' influenza del carattere. Con questo come arma possiamo realizzare molto, con la benedizione di Dio. Se questo va perduto, se con le nostre manifeste incoerenze davanti al mondo poniamo virtualmente questo strumento di guerra ai piedi degli uomini che cerchiamo di portare a Cristo, allora saremo impotenti con loro come lo furono Saul e il suo popolo quando i Filistei ebbero il controllo dei loro fabbri e delle loro armi da guerra

Lezioni generali:

1.) Il potere spirituale generale della nostra vita sarà nella misura in cui ci manterremo puri o, in caso di caduta nel peccato, ci umilieremo immediatamente davanti a Dio e cercheremo il perdono e uno spirito retto

Salmi 51:6-13

2.) È un incoraggiamento alla santità e all'obbedienza sapere che le ramificazioni della giustizia possono diventare tanto vaste quanto quelle del peccato

3.) È una misericordia sapere che, sebbene il nemico possa talvolta trionfare sui servi di Cristo a causa della loro debolezza di carattere, tuttavia l'eterna Fonte di forza è in riserva e si manifesterà

OMELIE DI B. DALE

Versetti 1-7. (MICHMASH, GHIBEA, GHEBA, GHILGAL.) -

La tromba suonò

"E Saul suonò la tromba per tutto il paese, dicendo: Ascoltino gli Ebrei"

1.) Il grande conflitto tra il bene e il male che è stato combattuto fin dall'inizio

Genesi 3:15

si è concentrata in ogni epoca su qualche questione particolare. Questa volta si trattava di stabilire se Israele e l'adorazione del vero Dio o i Filistei e l'adorazione degli idoli dovessero prevalere. Era quindi della massima importanza in relazione al regno di Dio sulla terra

2.) I Filistei erano vecchi nemici e potenti oppressori

Giudici 3:3, 10:7; 13:1; 1Samuele 7:2

Durante l'amministrazione di Samuele furono tenuti sotto controllo,

1Samuele 7:13

anche se sembra che avessero postazioni militari o guarnigioni nel paese 1Samuele 10:5 ; Versetto 3), e il rovesciamento di uno di questi da parte di Gionatan (a Gheba, quattro miglia a nord di Ghibea, e di fronte a Micmas) diedero il segnale per un nuovo conflitto. Dopo aver evacuato Micmas, dove si era appostato con un esercito di 2000 uomini, Saul convocò tutti gli uomini d'Israele perché si radunassero presso di lui a Ghilgal; ma l'avanzata delle schiere nemiche riempì il paese di terrore, così che gli rimasero solo 600 seguaci, e ritenne necessario, dopo il suo colloquio con Samuele, raggiungere suo figlio Gionatan a Ghibea (Geba) (Versetti. 2, 16; cap. 14:2). Nel frattempo il nemico occupava Michmash, da dove uscivano tre compagnie di guastatori, saccheggiando le pianure e le valli. Una seconda e più grande impresa di Gionatan, tuttavia, li cacciò fuori da Michmash, e fu seguita da uno scontro generale, in cui un gran numero di loro fu ucciso, e il resto "se ne andò al proprio posto"

1Samuele 14:23,31,46

3.) Il conflitto a cui Israele è stato chiamato rappresenta quello a cui sono chiamati i cristiani. È un conflitto con il male fisico e morale, con il mondo, con la carne e con il diavolo

Giovanni 15:19; 2Corinzi 10:4; Efesini 6:12; 1Pietro 2:11 5:8; 1Giovanni 2:16

e con gli uomini solo in quanto sono governati dal peccato, e per la loro salvezza; un conflitto che è buono ("il buon combattimento della fede"

1Timoteo 6:12

e necessario, e offre pieno spazio a qualsiasi istinto ed energia bellicosa posseduti. Cosa significa il suono della tromba?

1Corinzi 14:8

UN COLPO È STATO SFERRATO CONTRO IL NEMICO. Il più grande colpo che sia mai stato inflitto al "potere delle tenebre" fu sferrato dal "Capitano della nostra salvezza" nella sua vita, morte e gloriosa risurrezione

Giovanni 12:31 16:33; 1Giovanni 3:8

e nello spirito e nella potenza della sua vittoria i suoi seguaci portano avanti il conflitto

Matteo 10:34

Atti volte sembra esserci qualcosa di simile a una tregua, ma non dura mai a lungo; e quando un nuovo colpo viene sferrato da "un buon soldato di Gesù Cristo", esso

1.) Rivela la differenza essenziale tra lo spirito che è nell'"Israele di Dio" e "lo spirito che è nel mondo"

2.) Intensifica il loro antagonismo (Versetto 4)

3.) Li impegna a un'azione più definita e decisiva. E a questo scopo il fatto dovrebbe essere proclamato. "Quando Saul, re degli Ebrei, fu informato di ciò (Versetto 3), scese nella città di Ghilgal e ne fece proclamare l'annuncio in tutto il paese, chiamandoli a libertà" (Giuseppe Flavio)

II IL NEMICO STA RADUNANDO LE SUE FORZE (Versetto 5), che sono:

1.) Estremamente numerosi, "come la sabbia che è sulla riva del mare"

2.) Abile, astuto e ingannevole

2Corinzi 11:14

3.) Molto potente. Al giorno d'oggi c'è una straordinaria combinazione di agenti anti-cristiani

2Timoteo 3:1-9; Apocalisse 13:11-18

la fede e la pratica cristiana, che potrebbero riempirci di paura, se non credessimo che "quelli che sono con noi sono più numerosi di quelli che sono con loro"

2Kings6:16

"Sembra che gli spiriti del mondo invisibile si stiano avvicinando a noi. Tempi di difficoltà ci sono stati prima; ma un tempo del genere, in cui tutto, ovunque, tende in una direzione a una potente lotta di un tipo -- della fede con l'infedeltà, dell'illegalità con il governo, di Cristo con l'anticristo -- sembra che non ci sia mai stato fino ad ora" (Pusey)

III I FEDELI DEVONO STRINGERSI ATTORNO AL LORO CAPO. Le forze che si radunano del nemico dovrebbero costringerci a un'unione più stretta, e il centro appropriato dell'unione è colui di cui i più grandi re ed eroi erano deboli tipi e ombre

1.) Egli è stato nominato divinamente e reclama la nostra obbedienza e cooperazione

2.) Egli è pienamente qualificato come "un capo e comandante del popolo"

3.) È l'unica speranza di sicurezza e successo. "Dio è con lui"

1Samuele 10:7

"Con la forza delle armi non possiamo fare nulla, ben presto siamo stati calpestati, ma per noi combatte l'uomo giusto, che Dio stesso ha comandato

Domandate: Chi è lo stesso? Cristo Gesù è il suo nome; il figlio del Signore Sabaoth; Egli, e nessun altro, vincerà in battaglia" (Lutero)

IV IL SUCCESSO GIÀ OTTENUTO DÀ LA CERTEZZA DELLA VITTORIA 1Samuele 11:11 ; Versetto 3)

1.) Quali trionfi ha ottenuto nei giorni precedenti I

2.) Sono una caparra di "cose ancora più grandi di queste"

3.) Ed essi dovrebbero ispirarci la fiducia e il coraggio necessari per partecipare alla sua vittoria e alla sua gloria

Apocalisse 17:14 19:11

"Questa è la vittoria che vince il mondo, sì, la nostra fede". -D


19 DESCRIZIONE DELL'ESTREMO STATO DI OPPRESSIONE DI ISRAELE (Versetti. 19-23)

Non c'era nessun fabbro. Questo spiega la sprezzante noncuranza di Saul da parte dei filistei. Il popolo era disarmato e la resistenza impossibile. A quanto pare questa politica era stata seguita a lungo; ma abbiamo bisogno di informazioni più complete su ciò che era accaduto tra la vittoria di Samuele a Mizpa e la nomina a re di Saul, per permetterci di capire l'evidente debolezza di Israele in questo momento. Ma probabilmente questa descrizione si applica pienamente solo ai distretti di Beniamino, vicino ai Filistei, Il popolo più lontano aveva le armi con cui sconfisse gli Ammoniti, e Saul e i suoi uomini si sarebbero assicurati tutte le armi che il nemico aveva poi gettato via. Ma evidentemente non era permessa la fabbricazione di armi, e a nessuno, per quanto possibile, era permesso di indossare o possedere armi


20 Gli Israeliti scesero sotto i Filistei. Ie. alla loro terra. Questo poteva valere solo per i distretti vicini ai Filistei, a meno che non supponiamo che avessero eretto fucine anche nelle loro guarnigioni. Per affilare. Il verbo si riferisce principalmente a quel lavoro che richiedeva un'incudine e un martello. Per quanto riguarda gli strumenti, non solo le versioni non sono d'accordo nelle loro versioni, ma la Settanta ha una lettura diversa molto curiosa, secondo cui al tempo della mietitura gli israeliti dovevano pagare ai filistei tre sicli per riparare e affilare i loro attrezzi. La parte è più probabilmente una falce. Il coltro è certamente un vomere, come reso in Isaia Gioele 3:10. Della scure non c'è dubbio, e la zappa è una zappa pesante per rivoltare il terreno, poiché le vanghe a questo scopo sono usate a malapena ovunque, tranne che nel nostro paese


21 Un file. Margine, una lima con bocche. La parola ricorre solo qui, ed è tradotta in un file sull'autorità di Rashi. Quasi tutti i commentatori moderni concordano sul fatto che significhi schiettezza, e che questo versetto debba essere unito al precedente, e i due dovrebbero essere tradotti: "Ma tutti gli Israeliti scesero dai Filistei per affilare la sua falce, il suo vomere, la sua ascia e la sua zappa, ogni volta che i bordi delle zappe e dei vomeri, e le forche, e le asce erano smussate, e anche per fissare (così il margine correttamente) i pungoli". Gli Israeliti erano quindi in uno stato di completa dipendenza dai Filistei, anche per la loro agricoltura, e probabilmente conservavano solo la regione montuosa, mentre i loro nemici erano padroni delle pianure


22 Non c'era né spada, SS. Armati solo di bastoni e dei loro attrezzi agricoli, non c'è da meravigliarsi che il popolo avesse paura di combattere i Filistei, i quali, come si deduce dalla descrizione dell'armatura di Golia, erano vestiti di maglia; né c'è da stupirsi che disprezzassero e trascurassero Saul e i suoi pochi uomini, che probabilmente consideravano come una folla disarmato di rustici. Gli Ammoniti probabilmente erano armati in modo molto meno efficiente dei Filistei, i quali, in quanto padroni della costa marittima, potevano importare armi dalla Grecia


23 E la guarnigione, SS. Quando i Filistei seppero che Saul con i suoi seicento uomini si era unito al piccolo esercito già a Gheba con Gionatan, mandarono un corpo di uomini ad occupare un'altura più alta nella gola che si trovava tra Gheba e Micmas

vedi 1Samuele 13:2

Lo scopo di ciò era quello di mantenere aperta la strada, in modo che, quando volevano, potessero inviare un corpo più numeroso di truppe su per la gola per attaccare Saul. Avrebbe anche tenuto d'occhio i suoi movimenti, anche se non potevano aspettarsi che si sarebbe avventurato ad attaccarli. Fu questa guarnigione che Gionatan attaccò così coraggiosamente e con il suo successo preparò la strada per la completa sconfitta del nemico