1 JONATHAN COLPISCE IL GAR-BISON FILISTEO (Versetti. 1-15)

Ora avvenne un giorno. Letteralmente: "E ci fu un giorno, e Gionatan", SS.; o, come dovremmo dire, E accadde un giorno che Gionatan. La frase significa che la coraggiosa impresa di Jonathan ebbe luogo non molti giorni dopo che la guarnigione aveva occupato la scogliera, probabilmente solo due o tre, ma senza precisare quanti. Non lo disse a suo padre. Non solo perché Saul avrebbe proibito un'impresa così avventata, ma perché la segretezza era essenziale per ogni possibilità di successo: probabilmente anche lo scopo gli venne in mente come un'ispirazione dall'alto

OMILETICA

Vers 1-12-

L'ispirazione nell'impresa cristiana

I fatti sono

1.) Gionathan, sotto la propria responsabilità e all'insaputa di suo padre: decide di attaccare la guarnigione filistea

2.) Esprime al suo scudiero la sua speranza che Dio lo aiuterà, e anche il fondamento di quella speranza

3.) Propone di considerare il primo incoraggiamento del nemico a salire sulla scogliera come un segno di un successo imminente

4.) Appare il segno, Gionatan avanza fiducioso della vittoria. La recente trasgressione di Saul stava ora portando qualche frutto amaro nella sua relativa inattività e impotenza. Non è probabile che Gionatan ignorasse il dispiacere del profeta di Dio, o fosse sorpreso dall'imbarazzo che si era abbattuto sugli affari di suo padre. Nei periodi di disastri e torti ci sono uomini scelti di Dio che piangono i peccati dei loro superiori e le sofferenze del loro paese. Essendo uno di questa classe, si può ritenere che Gionatan abbia mostrato alcuni dei più alti risultati dell'istruzione e dell'influenza di Samuele durante la lenta riforma che seguì la vittoria di Ebenezer. È nel cuore di Dio avere pietà del suo popolo e liberarlo; ma a questo punto non possiamo discernere una saggia convenienza, non priva di punizione per il re, nel conferire l'onore della liberazione a un uomo di pietà, il cui cuore evidentemente anelava al sommo bene d'Israele? Così vediamo qui, come in molti altri casi, con quanta prontezza, e dove non ci si aspetta, Dio suscita strumenti per realizzare i suoi propositi quando gli strumenti ordinari falliscono a causa del peccato. L'impresa privata può spesso realizzare ciò che, in conseguenza di una perdita del giusto spirito, lo sforzo organizzato e ufficiale è del tutto impotente a realizzare. L'inattività forzata di Saul, la desolazione dei saccheggiatori e le moltitudini di profughi nelle caverne delle montagne, devono aver prodotto un effetto molto deprimente sul re e sui suoi seguaci. Nella loro estremità, sotto un'ispirazione purissima e nobile, giunse aiuto nell'audace impresa di Gionata, come ricorda lo storico. È possibile che una mente laica, leggendo la narrazione, possa considerare la storia solo come una di quelle testimonianze di avventure militari che si trovano negli annali di tutte le nazioni bellicose. Ma dobbiamo formare la nostra valutazione dell'evento alla luce della Scrittura; e quando lo consideriamo in connessione con il proposito rivelato di Dio di attuare il patto messianico attraverso una razza eletta, il tenore della vita di Gionathan, e specialmente le sue parole che dichiarano la sua fede in Dio (Versetto 6), dobbiamo allora non vedere qui un bizzarro selvaggio soldato audace, e nemmeno un abile espediente per ottenere una distinzione puramente militare, ma una vera e nobile ispirazione per compiere una grande opera nel nome di Dio e per la realizzazione finale dei propositi divini. Si può supporre che, nelle attuali condizioni del regno di Cristo nel mondo, ci sia frequente e pieno spazio per sforzi che corrispondano, in relazione agli sforzi organizzati della Chiesa e nelle loro caratteristiche principali, allo sforzo di Gionata in relazione alla monarchia. Parimenti, la stessa ispirazione è necessaria per uno sviluppo più perfetto e per un uso più efficace delle forze organizzate della Chiesa. Mentre le nazioni vivono nel peccato, i mali spaventosi incancreniscono, le nostre città affollate, le usanze degradanti e pericolose tengono moltitudini in schiavitù, le strade che portano alla mente umana giacciono inesplorate dagli uomini cristiani, e forse la decenza degenera in un rigido conservatorismo ostruzionistico, c'è posto per gli uomini e le donne che osano andare e fare ciò che sembra impossibile, e per un nuovo battesimo sulle schiere di Dio per ispirarli a gesti di valore e di abnegazione. È possibile che sorgano forme spurie di entusiasmo, che possono passare per zelo creato dal cielo. Il contagio del sentimento può avere la forza di un torrente. L'elemento emotivo nella religione può essere sviluppato in modo anormale e inclinare, sotto stimolo, ad azioni che nessun buon giudizio giustificherebbe. Ma ammettete tutto questo, e anche di più, e tuttavia è vero che c'è una pura ispirazione nel servizio di Cristo molto da desiderare. Consideriamo le caratteristiche di una tale vera ispirazione

SI DISTINGUE PER L'INDIVIDUALITÀ. Sia che si trovi nell'azione privata o nello sforzo congiunto della Chiesa, essa non appare come il mero prodotto dell'organizzazione, né come una rinascita di una consuetudine stereotipata. L'ispirazione di Jonathan è iniziata nel suo cuore. Era, nella forma che assunse, il risultato naturale dell'uomo. Le considerazioni sulla situazione degli affari eccitavano la sua natura, ma non era un copista, non serviva le gesta degli altri. Mantenere il segreto con suo padre era essenziale per la più perfetta individualità dei suoi sentimenti e della sua intraprendenza. Le idee crescono in potere su di noi quando le nutriamo. A volte, come l'apostolo Paolo e Gionatan, facciamo meglio a non «conferire con la carne e con il sangue, ma a rimuginare sul nostro pensiero e sul nostro proposito, con l'aiuto dello Spirito di Dio, finché non diventino un potere che deve operare verso l'esterno in forme fedeli alla nostra personalità. C'è molta più individualità nella Chiesa cristiana di quanta ne sia attualmente sviluppata. Quando un cristiano, come risultato del rimuginare sulle cose, è così permeato dalla convinzione del suo obbligo verso Cristo, dal desiderio di salvare gli uomini dal peccato e da uno spirito di sacrificio di sé, da essere dominato da queste forze, troverà un modo in cui le sue attitudini e capacità naturali possano essere messe in pratica nel servizio di Cristo. Tutti i grandi e benefici movimenti hanno portato l'impronta dell'individualità, dalle fatiche dell'apostolo Paolo in poi, da parte di Lutero, fino agli ultimi sforzi per salvare i poveri della nostra popolazione urbana

II CONTEMPLA UN FINE CONFORME AL FINE PER IL QUALE CRISTO È MORTO. Gionatan rivela la sua pietà e la sua intelligenza nell'usare un linguaggio al suo scudiero nel senso che pensava fosse probabile che il Signore potesse salvare attraverso il suo strumento. Cercava la salvezza che Dio ama realizzare e per la quale l'ordine della Provvidenza stava operando. È nostro privilegio avere una visione più ampia e più spirituale di quella di un devoto ebreo. C'è un fine contemplato da Dio, e che viene realizzato dal grande sacrificio sulla croce, con le sue influenze concomitanti: una moltitudine che nessun uomo può annoverare redenta da ogni nazione, tribù e tribù dalla schiavitù e dall'inquinamento del peccato. Chiunque metta il suo cuore in un'opera buona, conforme e quindi tributaria, a quella questione, sia essa il miglioramento sociale, il salvataggio dei perduti dal vizio, i miglioramenti sanitari, la diffusione della conoscenza, è finora partecipe della vera ispirazione. Ma soprattutto è questa una vera e nobile ispirazione che non solo mira a fini che, essendo buoni e morali, sono finora conformi e utili al fine per cui Cristo è morto, ma mira a quella salvezza spirituale alla quale il cuore di Cristo era supremamente rivolto quando ha dato se stesso in riscatto per noi. Questa è l'agognata sorte di tutti quei nobili lavoratori, in patria o all'estero, che visitano le dimore del peccato e cercano, come se non potessero trattenersi, di radunare i poveri degradati nell'ovile benedetto del Salvatore

III È CARATTERIZZATO DALLA LIBERTÀ DALLA VANITÀ PERSONALE. Le motivazioni di Jonathan erano palesemente pure. Non c'era l'irrequietezza del soldato inattivo che bramava l'opportunità di mostrare valore; nessun riguardo per se stesso nella sua abnegazione e nei suoi rischi. I suoi riferimenti al Signore e alla salvezza delle persone che amava rivelano uno spirito vero, generoso e altruista. È quando le opere di benevolenza, e specialmente le opere strettamente spirituali, sono concepite e portate avanti in questo spirito, che siamo sotto l'influenza di una vera ispirazione. L'amore per la lode, il desiderio di preminenza, l'affetto per essere considerato un grande lavoratore di successo, un'irragionevole sensibilità all'apparente negligenza e sentimenti affini, sono le "piccole volpi" che rubano l'uva

IV È CARATTERIZZATO DA UN'IMPLICITA DIPENDENZA DALLA POTENZA DI DIO. Gionatan mostrò prudenza e abilità nell'ascesa del precipizio e nell'incoraggiamento che cercava per avanzare per mezzo del "segno"; ma l'impresa esce dalla categoria di "temerario", o anche, nell'uso comune del termine, "audace", quando notiamo che, avendo il segno come una sorta di risposta alla preghiera del suo cuore, egli basava il suo successo non sulla sua abilità o forza, ma sul Signore, presso il quale "non c'è ritegno a salvare da molti o da pochi". Egli era ispirato ad ogni passo della via sulle rocce dalla fiducia nel Potere sempre presente che protegge i fedeli e opera le meraviglie della redenzione per il suo popolo. Qui sta il segreto della vera ispirazione che ha operato così potentemente nella Chiesa di Dio nelle sue epoche più pure e di maggior successo. Gli apostoli sentivano che non era da uomo, ma da Dio, salvare. Alcuni deboli Giudei erano potenti, per mezzo di Dio, ad abbattere molte fortezze. È questo che permette al missionario di lavorare duramente in mezzo ai vizi ripugnanti del selvaggio, e all'amico del reietto in patria di tentare ciò che nessun altro osa

V È SEGNATO ANCHE DAL GALLEGGIAMENTO DELLA SPERANZA. Quando Gionatan disse: "Può darsi che il Signore operi per noi", non era per esprimere incertezza, ma per rallegrare un uomo di meno fede e per indicare la convinzione che Dio stava per usarlo nel suo servizio. Egli interpretò correttamente il suo desiderio di essere usato come ispirazione di Dio, e quando giunse il "segno" che gli assicurò che il desiderio del suo cuore era stato accolto, proseguì con spirito allegro. "Salite dietro a me, perché l'Eterno li ha dati nelle mani d'Israele". La modestia della certezza! "La mano d' Israele; " non "la mia mano". Questo spirito vivace, che guarda con speranza, fondata sulla profonda convinzione della fedeltà di Dio, ispira chiunque sia veramente chiamato a lavorare per Cristo. Il tono degli apostoli durante tutte le loro fatiche è di allegria. Le porte d'oro della città eterna sembrano risplendere sempre davanti a loro, ed essi sentono già il canto nuovo. Ognuno dei quali è giunta questa vera successione apostolica entra in simpatia con loro, e non si affanna più con la fronte avvilita e il cuore disperato

Lezioni generali.-

1.) C'è un abbondante incoraggiamento per l'opera cristiana nel fatto storicamente illustrato che Dio realizza grandi risultati attraverso mezzi deboli e vari

2.) È una domanda con ciascuno di noi se crediamo veramente che "non c'è ritegno presso il Signore", e se la mancanza di fede in questa grande verità non spiega molto nella nostra vita e nel nostro lavoro che deploriamo

3.) Possiamo chiederci se c'è qualcosa nello stato attuale della Chiesa e del mondo che offra spazio per il nostro sforzo speciale alla maniera di Gionatan

4.) Dovrebbe essere un'indagine per capire se siamo aperti a ricevere e accogliere un'ispirazione dal Signore per intraprendere un'opera che implica abnegazione e difficoltà

5.) Se pensiamo di essere ispirati a intraprendere un'opera difficile per Cristo, dobbiamo distinguere tra l'impulso improvviso e il desiderio maturo e irresistibile; e, cercando il consiglio di Dio, seguire i segni della Provvidenza

OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-15. (GEBA, MICHASH.) -

L'eroismo di Jonathan

"Venite, e passiamo alla guarnigione di questi incirconcisi, SS. (Versetto 6). Il personaggio di Jonathan è uno dei più coraggiosi, generosi: devoti e irreprensibili della storia. Dei suoi primi anni non si ha notizia nulla. Quando fu menzionato per la prima volta era al comando di un migliaio di soldati,

1Samuele 13:2

e il suo rovesciamento della guarnigione filistea a Gheba fu "il primo atto della guerra d'indipendenza"; ma

come nel caso di Mosè - Atti 7:25

non riuscì a liberare il suo popolo dall'oppressione. Il suo attacco all'accampamento nemico a Micmas, che è qui descritto, risultò in una vittoria. Ereditò la forza fisica e il coraggio di Saul; ma sotto altri aspetti presentava un contrasto con suo padre; esemplificava il meglio, come quest'ultimo esemplificava alcune delle peggiori caratteristiche dell'epoca, e stabilì un modello di vero eroismo per tutti i tempi

"Cosa rende un eroe? una mente eroica espressa nell'azione, nella resistenza provata"

HO ESALTATO LE ASPIRAZIONI (Versetto 1) che

1.) Sono amati in circostanze avversetto 1Samuele 13:22 ; Versetto 2). Invece di essere schiacciata dalle avversità, "una mente eroica" la sopporta pazientemente, si eleva al di sopra di essa e aspira a cose più alte

Atti 21:13

In mezzo a lei risplende ancora di più, come l'oro purificato dal fuoco

2.) Portare a progetti coraggiosi. Giònata guarda spesso attraverso il burrone tra Bozez e Seneh (Versetti. 4, 5), e ripensa alla sua mente come può sferrare un colpo alla fortezza apparentemente inaccessibile del nemico; e alla fine esce segretamente di notte o all'alba, assistito solo dal suo scudiero. Comunicare il suo progetto agli altri, anche se gli fosse ancora chiaro, significherebbe ostacolarne o vanificarne la realizzazione. Si sente chiamato a tentare qualcosa di grande, e "non conferisce con la carne e con il sangue"

3.) Sono ispirati dallo Spirito Divino. Senza dubbio "la mente del Signore fu fatta conoscere più a Gionatan che al re, nonostante la presenza del sacerdote con lui" (Versetto 3). Ciò che agli altri sembra presunzione è spesso a chi è stato divinamente insegnato il semplice sentiero del dovere

II FEDE EMINENTE (Versetto 6), tra cui:

1.) Una ferma convinzione della relazione di alleanza di Dio con il suo popolo. "Questi incirconcisi" in opposizione a Israele. Il pensiero di Gionatan non era rivolto a se stesso, ma al suo popolo, alle promesse e ai propositi di Dio riguardo a loro

2.) Un'alta concezione del potere illimitato di Dio di salvarli. "Non c'è freno al Signore per salvare da molti o da pochi"

2 Cronache. Michea 2:7

In confronto alla sua potenza, la forza dell'uomo, tanto o poco, non è nulla. Egli si è spesso servito "delle cose deboli del mondo per confondere le potenti",

1Corinzi 1:27,28

E può farlo di nuovo. La fede si manifesta contemplando la potenza di Dio, e ne è grandemente accresciuta

3.) Umile affidamento sulla graziosa cooperazione di Dio per loro. "Può darsi che il Signore operi per noi". Egli è pronto e in grado di offrire aiuto, ma se gli sarà dato in relazione a una particolare linea d'azione è, senza espressa direzione o promessa, incerto; e le indicazioni della sua volontà dovrebbero essere seguite con umiltà, speranza e fiducia. "La misura della fede è la misura dell'aiuto di Dio". "Ogni cosa è possibile a chi crede"

III PRUDENTE VIGILANZA (Versetti. 9, 10)

1.) In contrasto con l'avventura spericolata. La fede in Dio dà comprensione dei princìpi e delle tendenze nascoste delle cose, insegna l'adozione di mezzi appropriati e rende gli uomini calmi e impavidi quando gli altri perdono la padronanza di sé e adottano espedienti sciocchi e pericolosi

Atti 27:25,30

2.) Nell'accertare le prospettive di successo. Se il nemico è in allerta e mostra coraggio, sarà vano aspettarsi di coglierlo di sorpresa (Versetto 9); ma se si sente sicuro nella sua posizione, è negligente e fiacco, e accecato dalla fiducia in se stesso, "il Signore li ha dati nelle mani d'Israele" (Versetto 12)

3.) Lavorando saggiamente in vista di tale fine. Dio opera per mezzo e non senza di essi, e i mezzi più saggi sono i più efficaci

IV ENERGIA AUDACE (Versetti. 11-14) in-

1.) Sopportare un grande rischio

2.) Facendo uno sforzo immenso. "Jonathan si arrampicò sulle mani e sulle ginocchia". È una salita dura e pericolosa raggiungere il punto in cui inizia il conflitto

3.) Seguire ogni vantaggio al massimo. "Quando giunse in piena vista del nemico, entrambi scaricarono un tale volo di frecce, pietre e ciottoli dai loro archi, balestre e fionde che venti uomini caddero al primo assalto, e la guarnigione fuggì in preda al panico"

V ISPIRARE SIMPATIA (Versetti. 7, 13). Uno spirito credente ed eroico genera lo stesso spirito negli altri

1.) Agisce per primo coloro con cui entra in contatto più stretto: può essere un

singolo individuo

1.) Dopo un ospite (Versetti. 21, 22)

2.) E il loro aiuto contribuisce al risultato generale. "La storia delle battaglie dovrebbe insegnarci il grande potere delle relazioni solidali"

VI APPROVAZIONE DIVINA

1.) Espresso nel rovesciamento del nemico, portandolo nella confusione (Versetto 15), mettendolo l'uno contro l'altro (Versetto 16) e salvando Israele dalla sua oppressione, così come nell'ordine provvidenziale di tutte le cose che vi hanno contribuito

2.) In lode dello "spirito di fede" con cui l'impresa è stata intrapresa e portata avanti

3.) Riconosciuto da tutto il popolo. "Egli ha operato con Dio oggi" (Versetto 45), operato efficacemente attraverso il suo favore e la sua potenza. La giornata fu vinta da Jonathan; ancor più da Dio. "Il Signore Cantici salvò Israele quel giorno" (Versetto 23). E a lui si deve attribuire la gloria. - D


2 Saul si fermò all'estremità di Ghibea. Ie. la parte più vicina a Geba. Sotto, non un, ma l'albero di melograno, il ben noto albero di Migron. A quanto pare Saul condivideva pienamente l'amore per gli alberi comune tra gli israeliti

vedi 1Samuele 22:6

La parola ebraica per melograno è Rimmon, ma non c'è dubbio che qui si riferisca all'albero, e non alla roccia Rimmon,

Giudici 20:45,47

così chiamato probabilmente per una somiglianza immaginaria con il frutto. Migron, che si dice significhi una scogliera, era apparentemente un nome comune per le località di questo distretto montuoso, poiché in Isaia 10:28 leggiamo di una che si trova a nord di Michmash, mentre questa è a sud


3 Ahiah, figlio di Ahitub

Vedi 1Samuele 13:9

È interessante trovare la casa di Eli che finalmente si sta riprendendo dal suo disastro, e uno dei suoi membri che svolge debitamente il suo ufficio davanti al re. Si è discusso se fosse la stessa persona di Ahimelec, menzionato in 1Samuele 21:1, SS., la supposizione si basa sul fatto che di Ahia non si parla mai più. Ma potrebbe essere morto; e per quanto riguarda l'argomento tratto dalla somiglianza dei nomi, dobbiamo notare che i nomi composti con Ah

o Ach

erano comuni nella famiglia di Eli, mentre i composti con Ab, padre, erano più in uso tra i parenti di Saul. Ahiah o Ahijah significa che Jah è fratello; suo padre è Ahitub, il fratello è buono; perché non dovrebbe chiamare un altro figlio Ahimelec, il fratello è re? Sacerdote di Geova a Silo. Questo si riferisce a Eli, e la regola regolare in ebraico è che tutte queste dichiarazioni appartengono non al figlio, ma al padre. Indossare un efod. Letteralmente, cuscinetto efod. L'efod, come abbiamo visto in 1Samuele 2:18, era l'indumento ministeriale abituale; ma ciò che si intende qui non è un ordinario efod di lino, ma quello descritto in Levitico 8:7,8, in cui era il pettorale, mediante il quale la volontà di Geova fu resa nota al suo popolo, fino a quando la profezia prese il suo posto. Tutto questo, la prima parte del versetto, deve essere considerato come una parentesi


4 Tra i passaggi. Ie. i passi. Una roccia appuntita. Letteralmente, "un dente di roccia". Conder ('Lavoro in tenda', 2:112) dice: "Il sito dell'accampamento dei Filistei a Micmas, che Gionatan e il suo scudiero attaccarono, è descritto molto minuziosamente da Giuseppe Flavio. Era, dice, un precipizio con tre cime, che terminava in una lingua lunga e affilata, e protetto da scogliere circostanti. Esattamente una fortezza naturale di questo tipo esiste immediatamente a est del villaggio di Michmash, ed è ancora chiamata "la fortezza" dai contadini. Si tratta di una cresta che si eleva in tre collinette arrotondate sopra una rupe perpendicolare, che termina in una stretta lingua a est, con scogliere sottostanti, e ha una valle aperta dietro di essa, e una sella verso ovest, su cui si trova Michmash stessa. Di fronte a questa fortezza, a sud, c'è una rupe di uguale altezza, e apparentemente invalicabile. Così la descrizione dell'Antico Testamento è pienamente confermata: "una roccia appuntita da una parte e una roccia tagliente dall'altra". La rupe meridionale era chiamata Seneh, o "l'acacia", e lo stesso nome si applica ancora alla valle moderna, a causa degli alberi di acacia che punteggiano il suo corso. La scogliera settentrionale era chiamata Bozez, o 'splendente', e la vera spiegazione del nome si presenta solo sul posto". Conder descrive poi come, "camminando forse quasi sulle orme di Gionata, dopo essere arrivati sull'orlo della voragine, o gola di Michmash, furono in grado di scendere Seneh, anche con cavalli e muli". Notai», dice, «che l'abbassamento degli strati verso est faceva sperare che da una delle lunghe sporgenze saremmo potuti scivolare, per così dire, verso il fondo. È improbabile che i cavalli siano mai stati condotti prima lungo questa sporgenza, o forse che attraverseranno mai più l'abisso senza sentieri, ma era proprio possibile, e saltando giù per uno o due gradini alti circa tre piedi, riuscimmo a fare il passaggio. Anche se siamo scesi Seneh, non abbiamo tentato di salire su Bozez

I cavalli riuscivano a malapena a trovare un punto d'appoggio sui fianchi del precipizio settentrionale; ma a giudicare dalla discesa, sembra possibile che Gionata, con immensa fatica, possa essere "salito sulle sue mani e sui suoi piedi, e il suo scudiero dietro di lui" (Versetto 13)

Che un uomo esausto da un tale sforzo abbia potuto combattere con successo arrivando in cima può essere spiegato solo con la supposizione di un improvviso panico tra i Filistei, quando trovarono il nemico effettivamente all'interno della loro fortezza apparentemente inespugnabile


5 Era situato, SS. La parola così tradotta è quella resa colonna in 1Samuele 2:8, e il versetto dovrebbe forse essere tradotto: "E l'unico dente

o falesia

c'era un masso roccioso a nord di fronte a Micmas, e l'altro era a sud di fronte a Geba"

non Ghibea, come l'A.V; vedi 1Samuele 13:16

Ma la parola è omessa nelle versioni, e potrebbe essere un'interpolazione


6 Incirconciso. Un epiteto di antipatia quasi confinato ai Filistei. Ma sotto l'intero discorso di Gionatan c'è la convinzione della relazione di patto tra Israele e Geova, di cui la circoncisione era il segno esteriore. Notate anche l'umile fiducia di Gionatan in Dio. Può darsi che Geova operi per noi, ecc


7 Girati. Sembra che l'ebraico abbia conservato le parole stesse del giovane, e la difficoltà di rendere questa frase deriva dal fatto che è un'espressione colloquiale. "Face about" sarebbe la nostra frase; ma il senso è: "Avanti con te; Io seguirò"


9 Indugiare. ebraico, "fermarsi", "stare fermo", la parola usata da Giosuè del sole;

Giosuè 10:12,13

ma non la parola tradotta fermarsi proprio sotto, dove l'ebraico dice: "Staremo sotto di noi", cioè ci fermeremo proprio dove eravamo


10 Un segno. L'attesa della guarnigione che Giònata e il suo scudiero salissero su di loro sarebbe stato un segno di grande indifferenza e di supinità da parte loro, ma ciò che voleva dire era che dovevano considerarlo come un presagio. Kim'hi ha una lunga digressione nel suo commento su questo luogo per dimostrare che non c'era nulla di superstizioso nella loro ricerca di un prognostico che li incoraggiasse nella loro rischiosa impresa. Dio, egli dice, ordinò a Gedeone di andare all'accampamento dei Madianiti per ottenere un tale segno. come Jonathan cercava qui

vedi Giudici 7:11


11 Entrambi hanno scoperto se stessi. Erano strisciati su per il precipizio senza essere visti, ma in un punto conveniente vicino alla cima si posizionarono in modo che la guarnigione dovesse vederli, e attesero lì finché non furono notati la loro presenza. Ecco gli Ebrei. Non c'è nessun articolo in ebraico. Quello che dicono i Filistei è: Ecco! Gli ebrei escono dalle tane in cui si erano nascosti


12 Vieni da noi e ti mostreremo una cosa. I Filistei danno così a Gionatan proprio il presagio che aveva desiderato. L'ultima frase è una frase popolare, ed esprime una sorta di divertito disprezzo per i due avventurieri. Scherzi di questo tipo non sono affatto rari tra gli avamposti di due eserciti


13 Sulle sue mani e sui suoi piedi. Naturalmente una sola pietra rotolata su di loro, mentre si arrampicavano così sul fianco scosceso della scogliera, li avrebbe mandati a fondo; ma i Filistei, apparentemente considerando impossibile l'ascesa, sembrano averli completamente trascurati. L'aspetto giovanile dei due contribuì senza dubbio a disorientarli. E caddero davanti a Gionathan. La brevità dell'ebraico esprime molto bene la rapidità dell'azione di Gionata. Abituato all'alpinismo, era pronto, non appena ebbe raggiunto la vetta, a cominciare l'attacco, e i Filistei, che non si aspettavano un assalto così vigoroso da parte di una forza così debole, furono sorpresi e opposero solo una leggera resistenza. Anche il portatore di armi si comportava con un coraggio simile a quello del suo padrone

Versetti 13-23.-

La fedeltà di Dio ai suoi

I fatti sono

1.) Gionata e il suo servo salgono sul precipizio e uccidono, su una stretta striscia di terra, una ventina di uomini

2.) Un panico che nasce, da una combinazione di cause, il trambusto attira l'attenzione delle sentinelle di Saul

3.) Accertato che Gionata era impegnato contro i Filistei, Saul chiede a Dio per mezzo del sacerdote Ahia

4.) Il tumulto tra i Filistei aumenta, Saul interrompe bruscamente l'inchiesta e conduce i suoi seguaci alla battaglia

5.) I disertori e i fuggiaschi cadono alle spalle dei Filistei in ritirata. Lo storico riassume la narrazione degli eventi in questa sezione con le suggestive parole: "Cantici il Signore salvò Israele quel giorno". Era "il Signore", che operava attraverso la strumentalità di un uomo dal cuore nobile e gli eventi concomitanti con la sua azione, non negando la ricompensa della fedeltà, nonostante la discutibile condotta del re. "È il Signore", deve essere il verdetto della storia, non solo della loro liberazione, ma di molti altri in tutti i tempi

LA FEDELTÀ DI DIO SI MANIFESTA NEL PERFEZIONAMENTO DELL'OPERA CHE EGLI ISPIRA. Non ci può essere dubbio che Gionatan ricevette questo "dono buono e perfetto" dell'ispirazione, per cercare la salvezza del suo paese, da Dio. Abbiamo visto che non può essere stato un semplice impulso umano, nato sulla terra. Ci può essere un punto in cui la libera aspirazione umana viene toccata da un potere divino; ma, nel complesso, l'impulso è di Dio. La narrazione ci dice quanto certamente Dio abbia operato per il perfezionamento di ciò che vedeva nel cuore. Gionatan non trovò nemmeno un passo nel suo cammino che negava praticamente la verità del suo intima suggerimento. Così la vita del vero uomo di Dio è affollata di prove della fedeltà divina. Colui che inizia una "buona opera" dentro di noi, la porterà a termine. Egli "non è ingiusto da dimenticare la nostra opera di fede e la nostra opera d'amore". Egli "perfezionerà ciò che ci riguarda". "Amando i suoi", ama "sino alla fine". Abraamo, sotto l'ispirazione di Dio, partì, e per tutto il suo pellegrinaggio riscontrò che Geova era un Dio che osservava il patto. Nei nostri sforzi dolorosi e prolungati, in obbedienza a un'aspirazione nata dall'alto di elevarci alle vette della santità e di benedire gli altri, troveremo fedele colui che ha promesso di non lasciarci né abbandonarci mai

II NEL MANTENERE LA SUA FEDELTÀ AL SUO POPOLO, DIO FA CONVERGERE VARIE INFLUENZE SUL RISULTATO DESIDERATO DELLO SFORZO. La fedeltà divina non si manifesta in modo arbitrario e assoluto. Si vede nella realizzazione del fine desiderato attraverso una successione di eventi naturalmente connessi. Gli sforzi di Jonathan furono compiuti come se tutto si basasse sul coraggio del suo cuore e sulla forza del suo braccio. Il racconto ci mostra come una mano invisibile sostenne il coraggioso soldato e fece convergere diverse cose su un'unica questione: ad esempio, l'abilità, il tatto e il coraggio del giovane soldato; la follia dei difensori nel permettergli di appoggiare lo stretto sentiero della parte superiore del precipizio; la paura suscitata dall'ignoranza di tutti i fatti dell'assalto; il panico si diffuse da un posto all'altro
. rafforzato, possibilmente, da una leggera scossa di terremoto; il movimento in avanti della truppa di Saul; e l'opportunità creata per il raduno dei fuggiaschi e dei disertori (Versetti, 21, 22)

Un tale episodio storico è di grande valore per noi, in quanto indica in episodi distinti e rintracciabili la realtà di quella saggezza e potenza divina che presiede sempre a tutti gli sforzi dei cristiani per liberare se stessi e il mondo da Sill. Illustra come in un'immagine la grande formula della fede: "Tutte le cose cooperano al bene di quelli che amano Dio". Come "le stelle combatterono contro Sisera" nel loro corso, e come anche i santi angeli sono "spiriti tutelari mandati a servire coloro che saranno eredi della salvezza", così si può dire, nel caso di chiunque si sforzi di purificarsi da ogni peccato, o cerchi con qualche sforzo audace o ordinario di conquistare il mondo a Cristo, "tutte le cose sono vostre", siete governati dal Signore di tutti in modo da assecondare l'unico santo fine al cui conseguimento i vostri cuori sono ispirati

III MANIFESTANDO LA SUA FEDELTÀ AL SUO POPOLO, DIO PERMETTE AGLI IMPERFETTI DI PARTECIPARE ALLE BENEDIZIONI PROCURATE DAI PIÙ PERFETTI. In primo luogo, fu la compassione di Dio per Israele e il suo patto con Abramo che doveva spiegare questa nuova liberazione. In secondo luogo, era una ricompensa per la fedeltà e l'auto-consacrazione di Gionata. Saul si era escluso dall'onore e dal privilegio di ottenere la liberazione per la nazione. Anche ora riappaiono la sua antica follia e temerarietà, cominciando religiosamente a cercare consiglio, onorando così Dio, e poi smettendo irriverentemente di cercare quel consiglio, attraverso la sua impetuosa fretta di unirsi alla ricerca, preferendo così l'impulso del suo cuore alla volontà dichiarata di Dio. Ciò nonostante, anche Saul trae grande vantaggio dall'abilità del buono e devoto Gionatan. Dio, nella sua misericordia, non sacrifica gli interessi finali del suo popolo alla follia di un leader. Così, anche i fratelli di Giuseppe parteciparono alla prosperità ottenuta dal loro santo e saggio fratello. I cristiani inferiori di oggi partecipano ad alcune delle benedizioni esteriori che derivano dai fedeli come risultato della loro fedeltà

Lezioni generali.-

1.) Sarebbe uno studio proficuo notare in dettaglio, nel campo della storia sacra e della Chiesa, e nella sfera dell'impresa cristiana privata, fino a che punto il mondo sia debitore del bene spirituale, materiale ed educativo all'onore che Dio ha posto sulle fatiche dei suoi servitori più fedeli

2.) Possiamo essere perfettamente sicuri nel perseguimento di qualsiasi impresa santa, alla quale personalmente possiamo sentirci inadeguati, che Dio, presso il quale non c'è "nessuna restrizione", svilupperà circostanze di aiuto

3.) Le circostanze di aiuto desiderate si presenteranno non all'inizio, ma solo se ci spingiamo fedelmente lungo la linea del dovere

4.) La storia cumulativa della fedeltà di Dio al suo popolo nel corso dei lunghi secoli dovrebbe renderci calmi, forti e inamovibili nella più pericolosa delle imprese intraprese per Cristo


14 Dentro, per così dire, un mezzo acro di terra, che un giogo di buoi avrebbe potuto arare. L'ebraico per questa lunga circonlocuzione è: "entro circa mezzo solco da un giogo di terra". La Settanta traduce "con dardi e fionde e pietre del campo", ma le altre versioni non danno alcun supporto a questa traduzione. Gli Israeliti, come la maggior parte delle nazioni antiche, erano abituati a misurare la terra in base alla quantità che un giogo di buoi poteva arare in un giorno, qualcosa di veramente meno di un acro, così che l'A.V dava senso al combattimento. Quando Jonathan attaccò, la guarnigione probabilmente, non sapendo quanti fossero pochi i suoi assalitori, corse confusa verso la stretta lingua di terra dove si trovava l'uscita e, mettendosi sulla strada l'uno dell'altro, fu presto in preda al panico e impotente


15 Tremare. Ie. "terrore", "paura". Nell'ostia. L'ebraico, "nel campo", cioè l'accampamento principale di Michmash, era in contrasto con il campo, cioè l'aperta campagna, in cui i soldati cercavano provviste. Le persone. Ie. i seguaci del campo, al contrario dei soldati. Tutti questi erano terrorizzati dalla guarnigione che si precipitava giù per il passo, con la notizia dell'attacco amplificata dai loro timori, e che comunicarono l'allarme ai guastafeste, i quali, non avendo incontrato resistenza per una quindicina di giorni, avevano probabilmente interrotto ogni misura di precauzione. La terra tremò. Questo può essere preso alla lettera, ma è più probabilmente una descrizione poetica del terrore e della confusione diffusi che prevalevano in lungo e in largo. Cantici fu un tremito molto grande. Letteralmente, "e divenne un terrore di Dio", ma il nome della divinità (Elohim, non Geova) è costantemente usato in ebraico per esprimere vastità


16 SCONFITTA DEI FILISTEI (Versetti, 16-23)

Le sentinelle, SS. Condor dice ('Lavoro in tenda', 2:115), "Le sentinelle di Saul a Ghibea di Beniamino devono aver visto con caro attraverso l'abisso lo straordinario conflitto di due uomini contro un esercito, mentre la 'moltitudine si scioglieva, e continuavano a picchiarsi l'un l'altro'. Il rumore nell'esercito era anche, senza dubbio, chiaramente udito alla distanza di soli due chilometri, e l'esercito avrebbe attraversato il passaggio con relativamente poca difficoltà per lo stretto sentiero che scende direttamente da Gheba a Micmas, a ovest della contea filistea. Da lì l'inseguimento fu verso Betel, oltre lo spartiacque, e giù a capofitto per la ripida discesa di Aijalon, quello stesso passo dove era stata riportata la prima grande vittoria di Giosuè, e dove il valoroso Giuda doveva ancora una volta, in tempi successivi, respingere i nemici d'Israele nelle pianure". La moltitudine. L'ebraico è: "Ed ecco, il tumulto (la parola è resa così in Versetto 19, margine) vacillava e andava e là". Naturalmente qua è uscito dal testo prima e là

comp. 1Samuele 13:8

Sia la Settanta che la Vulgata leggono "qua e là". Tumulto significa il frastuono prodotto da una massa confusa di persone, e quindi dalla folla stessa. Sciolto non dà il significato esatto. I Filistei non si disperdevano, ma barcollavano, si muovevano avanti e indietro senza scopo e in confusione. Può significare, tuttavia, scuotere o sciogliersi di terrore, come in Isaia 14:31, dove è reso arte dissolta

Versetti 16-23. (GIBEA.) -

Impazienza nel cercare il consiglio divino

"Ritira la tua mano" (Versetto 19). Per accertare la volontà di Dio sono necessarie due cose:

1.) Un metodo di comunicazione speciale. Nei tempi antichi era "dai sogni, dagli urim e dai profeti"

1Samuele 28:6

L'Urim (luce, illuminazione) e Thummim (perfezione, completezza, verità) erano simboli di un tipo o dell'altro attaccati o posti all'interno del pettorale piegato collegato con l'efod del sommo sacerdote

Esodo 28:30; Numeri 27:21

"La questione sollevata riguardava il benessere della nazione, o del suo esercito, o del suo re. L'indagatore parlava a bassa voce, facendo una sola domanda alla volta. Il sommo sacerdote, fissando lo sguardo sulle "gemme oracolari" che "posavano sul suo cuore", fissava il pensiero sulla luce e sulla perfezione che esse simboleggiavano, sul santo nome inciso su di esse. L'atto era di per sé una preghiera e, come altre preghiere, poteva essere esaudita. Dopo un po' di tempo passò al nuovo, misterioso, stato semiestatico. Tutti gli elementi di disturbo -- l'egoismo, il pregiudizio, la paura dell'uomo -- furono eliminati. Ricevette l'intuizione che desiderava. Gli uomini hanno confidato nelle sue decisioni, come gli uomini hanno fiducia nel giudizio che è stato purificato dalla preghiera per l'aiuto dello Spirito eterno più di quello che nasce solo dal dibattito, dalla politica e dal calcolo" (Dic. 'Dic.' di Smith). "Quando infine un re visibile regnò per ordine divino, il consiglio dell'Urim e di Thummim passò al ministero pubblico dei profeti, che modificarono e controllarono le organizzazioni politiche dei re" ('Bible Educ.,' 4:37). Ora abbiamo la parola scritta e la guida dello Spirito Santo

2.) Un adeguato spirito di ricerca: umiltà, sincerità, fede, pazienza e perseveranza. Saul "consultò il Signore"

Giudici 1:1 20:27; 1Samuele 10:22

ma non nel modo giusto, interrompendo con impazienza la sua domanda prima che arrivasse la risposta, e ordinando al prete di desistere dal perseguirla. Allo stesso modo molte persone cominciano a pregare, e subito cessano, invece di "continuare istantaneamente in preghiera", chiedono, e non aspettano di ricevere; invocare Dio sotto la pressione dell'afflizione, e trascurare di farlo quando è passato. Tale impazienza nel cercare di "capire qual è la volontà del Signore "

I NASCE DA UN'ECCESSIVA PREOCCUPAZIONE PER QUESTIONI SECONDARIE

1.) Il bisogno dello sforzo umano, come se nient'altro fosse necessario per il successo

Salmi 23 Salmi 127:1,2

1.) Il guadagno dell'onore terreno o di altri vantaggi. Saul era ansioso di ottenere, oltre ogni altra cosa, la gloria di una vittoria sui suoi nemici

2.) La perdita di un'opportunità favorevole. Ma "non c'è tempo da perdere mentre aspettiamo il tempo di Dio. È un pezzo di sottomissione accettabile alla volontà di Dio sedersi contenti quando il nostro Signore lo richiede come lavorare per lui quando siamo chiamati a farlo" (M. Henry)

II DIMOSTRA L'INDIFFERENZA PECCAMINOSA VERSO L'OGGETTO PIÙ ALTO

1.) Invalutazione del suo valore. Gli uomini spesso immaginano che la loro saggezza e la loro forza siano sufficienti, e che ciò possa essere fatto senza

2.) Indisposizione a inchinarsi alla sua autorità. Amano fare a modo loro

3.) Incredulità riguardo alla sua comunicazione al momento giusto e nel modo giusto. Non credono alle promesse e rifiutano le condizioni per ottenerle

III MOSTRA UN DISPREZZO SCONSIDERATO PER IL SIGNORE STESSO. Di-

1.) Cercarlo in modo insincero, incoerente e ipocrita, che la cessazione della preghiera mostra chiaramente

Giobbe 27:10

2.) Preferire la convenienza personale e immediata al suo onore, e desiderare il suo aiuto solo nella misura in cui può favorire l'interesse personale

3.) Disobbedienza alla sua volontà; perché agire senza la conoscenza di quella volontà quando può essere ottenuta è un atto manifesto di disobbedienza

Isaia 30:1

IV COMPORTA CONSEGUENZE DISASTROSE

1.) Privazione del più alto consiglio e aiuto

2.) Impreparazione al dovere e al conflitto

3.) Un corso di incoscienza, peccato, difficoltà e umiliazione (Versetti. 24, 37, 39,44, 45). "Perciò volgiti al tuo Dio: conserva la misericordia e il giudizio e spera del continuo nel tuo Dio"

Osea 12:6

" Ascolterò ciò che Dio il Signore dirà", SS. - D

Salmi 85:8


17 Versetti 17, 18.- Numera ora. Avendo sentito dalle guardie che si era visto un combattimento dall'altra parte del burrone, Saul ordina che venga chiamato l'appello, per sapere chi ha attaccato, e scopre che mancano solo suo figlio e lo scudiero. Non sapendo che cosa significasse la loro assenza, disse ad Ahiah: «Porta qui l'arca di Dio». Il siriaco, la Vulgata e il caldeo sostengono questa lettura, ma la Settanta ha efod, e non ci può essere dubbio che questa sia la lettura corretta, per il verbo reso. Portare qui non è mai usato per l'arca, ma solo per l'efod; né l'arca era usata per fare domanda a Dio, ma l'efod con la corazza inserita in essa. Il resto del versetto è una glossa aggiunta da qualche scriba colpito da questa strana menzione dell'arca, che sappiamo essere ancora a Kirjath-Jearim. È di per sé corrotto e sgrammaticato, essendo: "Poiché l'arca di Dio era in quel giorno e i figli d'Israele". Ancora oggi sia l'arca di lettura che la glossa sono molto antiche, essendo presenti nelle versioni, ad eccezione della Settanta, come sopra


19 Ritira la tua mano. Saulo, impaziente di indugiare, non può aspettare che la volontà di Dio gli sia resa nota. Non ci sarebbe stata una vera perdita di tempo, e lui avrebbe potuto essere salvato dagli errori che guastavano la felicità della liberazione. Ma questa precipitazione mostra molto bene lo stato d'animo di Saul


20 Saul e tutto il popolo si radunarono. Margine, venivano gridati insieme, cioè convocati da note di tromba. Il siriaco e la Vulgata, tuttavia, rendono attivo il verbo, e traducono: "E Saul e tutto il popolo con lui gridarono e avanzarono verso la battaglia". Sconfitta. Piuttosto, "sgomento", "costernazione", come in 1Samuele 5:9


21 Versetti 21, 22.- Tutt'intorno, anche. Tutte le versioni con una leggerissima modifica lo trasformano in tornito, che l'A.V è costretto ad alimentare. Con questa necessaria correzione la traduzione è facile: "E gli Ebrei che erano stati in precedenza con i Filistei, ed erano saliti con loro nell'accampamento, si unirono agli Israeliti che erano con Saul e Gionatan". Sembra, quindi, che certi distretti del territorio israelita fossero così completamente in potere dei Filistei da poter costringere gli uomini ad andare con loro, non forse come soldati, come è nostra abitudine in India, ma come conducenti e servitori. Questi si rivoltarono contro i loro padroni e furono rinforzati dagli Israeliti che si erano rifugiati sul monte Efraim. È degno di nota che questi sudditi "Ebrei" conservano il nome di disprezzo dato loro dai loro padroni


23 La parola a Bet-Aven. In ebraico, "la battaglia passò Bethaven", cioè non vi fu fatto alcun raduno. Nel Versetto 31 si legge che l'inseguimento proseguì fino ad Aijalon. Per Bet-Aven vedi 1Samuele 13:5


24 L'AVVENTATO COMANDO DI SAUL (Versetti. 24-35)

Quel giorno gli uomini d'Israele furono angosciati. La parola è quella usata in 1Samuele 13:6 per lo stato di terrore e di allarme in cui gli Israeliti furono ridotti dall'invasione dei Filistei; qui si riferisce alla loro stanchezza e svenimento per mancanza di cibo. Saul infatti aveva scongiurato il popolo. ebraico, "aveva fatto giurare il popolo". Aveva recitato davanti a loro le parole della maledizione e li aveva fatti gridare il loro consenso. Il suo scopo era quello di prevenire qualsiasi ritardo nell'inseguimento; ma nella sua impazienza dimenticò che le forze dei suoi uomini sarebbero venute meno se i loro bisogni corporali non fossero stati soddisfatti. Ma anche se esausto e svenuto, il popolo mantiene fedelmente il giuramento che gli è stato fatto

Versetti 24-35.-

Zelo imprudente e ottusità morale

I fatti sono

1.) Saulo con un voto avventato provoca grande angoscia tra il popolo e diminuisce i frutti della vittoria

2.) Gionata, inconsapevolmente, prende del cibo contro la proibizione di suo padre e, informato della verità, deplora l'imprudenza del voto

3.) Come conseguenza dell'esaurimento forzato, il popolo alla fine della giornata viola la legge cerimoniale con un vorace pasto di carne indebitamente preparato

4.) Saulo, professando di essere scioccato dal loro peccato, fornisce i mezzi con cui l'offesa può essere evitata ed erige un altare al Signore. La svolta negli affari causata dall'eroismo di Gionatan fu molto gradita a Saul, poiché sembrava essere il ritorno della prosperità che aveva ricevuto un freno al suo peccato a Ghilgal. Non c'erano state espressioni di sincera penitenza, né, per quanto la narrazione fa luce, alcuno sforzo per ritrovare i precedenti rapporti con Samuele. L'impeto impulsivo del prete che lo interrogava di unirsi all'inseguimento rivelò uno stato d'animo che spiega immediatamente la maledizione pronunciata su chiunque avesse osato prendere del cibo. I fatti inclusi nella sezione che ci precede forniscono un cospicuo esempio di zelo imprudente e di ottusità morale

IO SONO UNO ZELO POCO SAGGIO. Lo zelo di Saul era abbastanza evidente. Come nel caso di Giosuè,

Giosuè 8:8-13

c'era un intenso desiderio di mettere in un solo giorno tutto lo sforzo possibile per rendere più completa la vittoria sui nemici di Dio. C'era chiaramente nella sua mente l'idea che stava rendendo un servizio a Dio (Versetto 33). Ma l'imprudenza dello zelo è altrettanto evidente; poiché ha impedito, con la debolezza fisica indotta, il fine stesso designato (Versetti. 29, 30): ha causato dolore e fastidio a un popolo obbediente, che, pur essendo sottomesso, deve aver perso un po' di rispetto per il giudizio del suo monarca; esponeva il testimone di turno a un grande pericolo e il popolo a una forte tentazione di commettere eccessi. Lo zelo poco saggio può essere considerato in vari modi

1.) Come riforma. Esso assume forme diverse a seconda delle circostanze del caso

(1) A volte lo scopo può essere sbagliato, come quando gli ebrei nei tempi apostolici, nel loro zelo, non secondo la conoscenza, cercarono con la massima energia di perpetuare un cerimoniale in decadenza. Lo stesso vale per tutti coloro che percorrono il mare e la terra per fare meri proseliti al loro ordine o alla loro setta, o per riportare il sentimento e l'uso moderno, in questioni di minore importanza, allo stile del passato

(2) Spesso il metodo è sbagliato, come nel caso di Saul. Gli uomini non hanno sempre la saggezza di conservare o sviluppare, a seconda delle circostanze, la loro energia in modo adeguato al fine in vista. C'è un enorme spreco nel mondo per questa causa. Forse nessun uomo, nella sua vocazione quotidiana, è esente da questa forma di zelo poco saggio. Vediamo esempi di ciò nell'instancabile sforzo di alcuni d'essere giustificati dinanzi a Dio mediante le loro proprie opere di giustizia; nel flusso costante e doloroso delle lacrime penitenziali e dei dolori autoinflitti come mezzi del perdono che viene solo dalla calma fiducia in Cristo; e in modo selvaggio e sconsiderato gli agenti a volte usati per guadagnare uomini negligenti a Cristo

(3) A volte il fine è buono e il metodo, ma il tempo non è adatto. Potrebbe essere un bene per Israele inseguire il nemico con tutta l'energia, e anche un buon digiuno, ma il momento non era adatto per la congiunzione dei due. È uno zelo sbagliato concentrare tutte le forze sull'edificazione di una Chiesa quando moltitudini vivono al di fuori dell'ovile di Cristo. La saggezza sta molto nel fare il lavoro nella stagione giusta

1.) Sull'origine. Lo zelo poco saggio di Saul derivava dal fatto che il suo temperamento impulsivo non era castigato e regolato da un uso diligente dei consigli che gli erano sempre stati disponibili come re da Dio. Questo errore radicale spiega il giudizio squilibrato che non riusciva a vedere l'effetto di un lungo digiuno sull'energia fisica, l'espressione avventata, l'ansioso balzo alla prima occasione di fuggire dalla posizione di impotenza conseguente, alla recente trasgressione, e il riferimento egoistico alla vendetta dei propri nemici. Nella maggior parte dei casi, l'origine dello zelo poco saggio è legata alla scarsa attesa di Dio. La conoscenza degli uomini può essere difettosa, il loro temperamento può essere impulsivo, la loro previsione di un grado basso, la loro autoregolazione una questione di pressione emotiva piuttosto che di ragione; e tuttavia se tali uomini, ricordando le loro evidenti imperfezioni, aspettassero devotamente la guida di Dio e cercassero la grazia quotidiana per governarsi, eviterebbero molti errori grossolani nella pratica. Gli uomini imperfettamente equilibrati non faranno mai un lavoro perfetto nella vita. Dobbiamo mettere a nostro conto un grande

2.) proporzione delle azioni folli nell'impresa cristiana e secolare. Il potere calmante e illuminante della devozione non è pienamente riconosciuto

3.) Per quanto riguarda le conseguenze. Nel caso di Saul, come già indicato, causò difficoltà e dolore al suo popolo, interferì con il più perfetto successo dello sforzo di Gionatan (Versetti. 29, 30), si abbassò agli occhi dei suoi sudditi come un re privo di giudizio e, con l'esercizio, intensificò le qualità difettose che lo avevano originato. Abbiamo qui un riassunto di ciò che accompagna sempre lo zelo imprudente. Ogni sciocca dimostrazione di energia, anche per una buona causa, reca angoscia a coloro che hanno a cuore gli interessi della religione e dell'umanità. Essendo uno spreco di potere, e quindi una violazione delle leggi morali e sociali con le quali Dio realizza i risultati più alti, impedisce l'assoggettamento del male al bene. e il trionfo finale del regno di Dio. Il mondo soffre ancora di corsi erratici, privi di sano giudizio, perseguiti in nome della religione; da una concentrazione di energie sui mali superficiali invece che su quelli radicali; e da un'indebita applicazione di risorse ai metodi curativi, in frequente vigilanza sulla prevenzione

II OTTUSITÀ MORALE. L'ottusità morale del carattere di Saul si era manifestata nella sua evidente incapacità di vedere a Ghilgal

1Samuele 13:8-10

la stupidità di cercare di piacere a Dio con un atto di adorazione che era di per sé una violazione dei suoi espliciti comandamenti. Il carattere diventa più fisso con il passare del tempo; e qui vediamo Saul così moralmente ottuso da non accorgersi che, pur condannando un'offesa cerimoniale da parte del popolo (Versetto 33), era inconsapevole della follia della propria condotta, e dell'offesa morale sia di porre sul popolo un serio ostacolo alla vittoria sia di preferire il proprio impulso selvaggio al consiglio di Geova. L'ottusità morale può essere considerata in riferimento a:

1.) Le sue cause, ad esempio l 'ottusità ereditaria della coscienza, la discriminazione morale non perfettamente formata nei primi anni, la crescente abitudine agli atti religiosi formali, l'influenza di un basso stato di moralità pubblica e il rinvio del sincero pentimento dopo trasgressioni note

2.) La sua manifestazione, ad esempio in rigide osservanze esterne a discapito della cultura spirituale, la combinazione di zelo religioso con l'indulgenza positiva nei sentimenti immorali, la facilità nell'individuare offese palpabili negli altri con visioni autocompiaciute della propria condizione, l'insensibilità alla verità che risveglia i sentimenti spirituali più raffinati degli altri uomini e il trattamento grossolano dei sensibili

3.) Il suo pericolo, ad esempio nell'essere inaccessibile a molte delle influenze più elevate, reso più denso da ogni esercizio ripetuto e produttivo di un'illusoria ipocrisia che diventa più autoaffermativa nella misura in cui prevale l'empietà interiore

4.) Il suo trattamento, ad esempio con un insegnamento personale distinto del carattere più discriminante e pungente, ponendo gli individui in stretta associazione con persone di fine discernimento spirituale e delicatezza di carattere come un complemento sorprendente, che spinge ad azioni che tenderanno a rivelare l'incompetenza interiore, e una preghiera speciale per l'attualizzazione dello Spirito vivificante

Lezioni generali:

1.) Coltivare nei giovani una raffinata sensibilità morale come base per la vita

2.) Gli uomini in carica hanno bisogno di preghiera per una speciale saggezza spirituale

3.) Quando il peccato è stato commesso, se ne deve pentire immediatamente, e si deve fare una preghiera speciale affinché la sua influenza interiore non abbassi il tono del sentimento

Versetti 24-46. (MICHMASH, AJALON.) -

Avventatezza

"Maledetto l'uomo che mangia qualsiasi cibo fino a sera", SS. (Versetto 24). L'avventatezza è spesso causa di problemi; e alcune persone potrebbero proficuamente meditare sul consiglio dato una volta dal segretario comunale di Efeso: "Non fare nulla avventatamente"

Atti 19:36

A volte è anche molto peccaminoso, come lo era in Saul. Mentre inseguiva i Filistei e desiderava sterminarli, impose al popolo un giuramento solenne di non prendere cibo fino alla sera, pena la morte. A questo avventato giuramento ne seguirono altri due di natura simile (Versetti, 39, 44), che indicavano tutti l'imprudenza e l'ostinazione della sua condotta. La sua preoccupazione per la legge (Versetti, 33, 34), l'erezione di un altare (Versetto 35), il chiedere consiglio a Dio prima di andare a saccheggiare il nemico di notte (Versetto 37), la sua ansia di accertare a sorte la causa del silenzio dell'oracolo (Versetto 41), non erano una dimostrazione di vera pietà; erano piuttosto un sostituto di esso, e i frutti di uno zelo non santificato, cieco e appassionato; e la morte del nobile Gionata, se fosse avvenuta, avrebbe completato la sua follia e il suo peccato. Considera la sua avventatezza come

RIVELO UNO STATO D'ANIMO SBAGLIATO

1.) Inconsiderazione. Il suo giuramento fu pronunciato senza deliberazione

Ecclesiaste 5:2

Non considerava se fosse in accordo con la volontà di Dio, né quali potessero essere le sue conseguenze. In seguito non rifletté fino a che punto le trasgressioni degli altri e il silenzio del Cielo potessero essere dovuti alla sua colpa, e apparentemente non riconobbe la sua colpa quando gli fu chiaramente posta davanti

1.) Insincerità. "Non procedeva da un atteggiamento appropriato verso Dio, ma era un atto di falso zelo in cui egli aveva più riguardo per se stesso e per il suo potere regale che per la causa del regno di Geova" (Keil)

2.) Vanagloria. "Affinché io possa vendicarmi dei miei nemici". "In questa proibizione c'era un segreto orgoglio e un abuso di potere, perché egli desiderava forzare, per così dire, una vittoria completa, e poi appropriarsi della gloria di essa"

II IMPORRE UN PESO INUTILE agli altri. Più volte si dice che "il popolo venne meno" (Versetti. 28, 31). Erano esausti per uno sforzo intenso e prolungato, affamati dalla fame e incapaci di continuare l'inseguimento. La loro sofferenza era grande, la loro potenza diminuita, la loro tentazione forte. Ma Saul aveva pensato solo a se stesso. I governanti dovrebbero cercare il benessere dei loro sudditi piuttosto che la propria gloria; e tutti gli uomini dovrebbero considerare l'effetto delle loro risoluzioni, promesse e comandi sugli altri, e usare la loro influenza su di loro per il loro bene

III CAUSANDO UN GRAVE PECCATO in loro (Versetti. 32-35). Evitavano un reato solo per commetterne un altro con una temerarietà pari a quella di Saul stesso

Genesi 9:4; Deuteronomio 12:16; Levitico 3:17 7:27

Li censurò e li controllò. Magari si fosse anche lui censurato e controllato! Ma gli uomini che condannano severamente le colpe altrui sono spesso ciechi di fronte alle proprie, anche quando le prime riflettono e sono causate dalle seconde

Salmi 19:12,13

L'altare, eretto senza dubbio in vista della presentazione su di esso di offerte di ringraziamento per la vittoria, era ancora più necessario per le offerte per il peccato (espiatorie) che avrebbero dovuto essere offerte a nome sia del governante che del popolo

Levitico 4:13,22

IV METTERE IN PERICOLO LA VITA INNOCENTE. Non avendo ascoltato il giuramento, Gionata, violandolo inconsciamente (Versetto 27), era moralmente irreprensibile. Eppure il suo atto non poteva essere ignorato con il dovuto riguardo al grande nome in cui il popolo era stato scongiurato. Interruppe le comunicazioni divine (Versetto 37) e portò alla sua scelta a sorte (Versetto 42). Ancora una volta Saul avrebbe dovuto essere indotto a considerare il proprio errore come la causa, e una trasgressione o un'offerta per la colpa avrebbe potuto essere sufficiente

Levitico 5:4

Infliggere la "maledizione" sarebbe del tutto ingiusto, come è implicito nella semplice, mite e sottomessa rimostranza di Jonathan (Versetto 43). Ma l'ultimo giuramento di Saul fu più temerario del primo; era ignorante e ostinato, mostrava più preoccupazione per l'adempimento letterale della sua parola che per l'obbedienza umile e fedele a una volontà superiore, e lo portò sull'orlo di un grande crimine

"Non fare dunque alcun voto a caso: conservalo con fede; ma non piegato, come una volta Iefte, a eseguire ciecamente una risoluzione avventata, che avrebbe avuto più convenienza di esclamare: 'Ho fatto male', piuttosto che riscattare il suo pegno facendo di peggio" (Dante, 'Par.' 5.)

V PORTARE UNA PROFONDA UMILIAZIONE (Versetto 45). Al silenzio minaccioso del popolo (Versetto 39) segue la sua voce unanime e risoluta, in cui la ragione e la giustizia, la coscienza e Dio, parlano con forza irresistibile. Essi oppongono la loro volontà alla sua, ed egli è costretto a sottomettersi. Il suo proposito è frustrato. "Il figlio è innalzato al di sopra del padre, e il popolo al di sopra del re". Ma anche se il suo peccato è ora costretto a ricadere su di lui, non c'è segno di sottomissione volontaria. L'avventatezza e l'ostinazione incontreranno sicuramente uno scacco, e felice è colui che mette a cuore la lezione che esse insegnano

VI SCONFIGGE I PROPRI OBIETTIVI. (Versetto 46). "Mio padre ha portato la calamità sulla terra", ecc

Versetti. 29, 30; Giosuè 7:25

La completezza del rovesciamento del nemico è rovinata. L'opportunità di infliggere loro un colpo mortale è perduta. "E ci fu una guerra aspra contro i Filistei per tutta la vita di Saul" (Versetto 52). Ciò che inizia con l'avventatezza finisce con la delusione e il dolore


25 E tutti quelli del paese. ebraico, "l'intera terra", o, come dovremmo dire, l'intero paese, che si era sollevato per unirsi all'inseguimento. Miele sulla terra. Le api selvatiche in Palestina riempiono le fessure nel Deuteronomio 32:13; Salmi 81:16 e alberi cavi con miele, finché i favi, spezzandosi per il peso, lo lasciarono scorrere in terra. Un'abbondanza simile di miele è stata trovata dai primi coloni in America


26 Il miele cadde. Più correttamente, "Ecco, un ruscello (o un flusso) di miele"


27 Gionata, che non era stato presente quando suo padre fece giurare al popolo, letteralmente, "fece giurare il popolo", immerse in fretta l'estremità del suo bastone, per non ostacolare l'inseguimento, in un favo di miele -- ebraico, "nel legno del miele", cioè nel ramo cavo o tronco da cui sgorgava il miele

ma vedi Cantici 5:1

I suoi occhi erano illuminati. Cioè reso luminoso e chiaro, essendo passata la penombra causata dall'eccessiva stanchezza. Ma questa è una correzione fatta dagli ebrei (kri), e il testo scritto (c'tib) riporta "i suoi occhi hanno visto", che è più forte e poetico. Quando fu realizzato l'A.V, si supponeva che il kri fosse autorevole, ma la maggior parte dei commentatori moderni è giunta alla conclusione opposta


28 E il popolo era debole. C'è una grande diversità di opinioni, che questo faccia parte o meno del discorso dell'uomo che informò Gionatan del giuramento imposto al popolo da Saul. Ha forse più senso se lo si considera come la continuazione della storia, e se lo si inserisce per giustificare la disapprovazione di Jonathan per l'ordine frettoloso di suo padre. La resa del combattimento è stanca, come a margine e Giudici 4:21


29 Mio padre ha tormentato il paese. Ie. ha portato il disastro su di esso

vedere Genesi 34:30; Giosuè 7:25

Questo disastro fu l'incompletezza della vittoria, a causa del fatto che il popolo era troppo esausto per continuare l'inseguimento


30 Versetti 30, 31."Perché non c'era stato un massacro molto più grande? Questa frase è in realtà indicativa: "Per ora la strage dei Filistei non è molto grande". Ciononostante, l'inseguimento continuò fino al passo di Aijalon, e sebbene, a causa della crescente stanchezza del popolo, solo pochi dei Filistei fossero stati raggiunti, ciò li avrebbe tuttavia costretti a gettare via le armi e ad abbandonare tutto il bottino che avevano raccolto. Per molto debole l'ebraico ha molto stanco, come nel Versetto 28


32 Il popolo si gettò sul bottino. Il testo scritto dice: "E il popolo si mise al lavoro sul bottino, e prese le pecore", SS., ma poiché la frase non è molto grammaticale, il kri l'ha corretta da 1Samuele 15:19. Le versioni hanno "avidamente desiderato" o "si sono rivolte". Il popolo che aveva aspettato fino a sera, quando il giuramento imposto loro da Saul fu terminato, nella sua fame infrappe la legge due volte: prima uccidendo i vitelli con le loro madri nello stesso giorno,

Levitico 22:28

e in secondo luogo, più gravemente, uccidendoli "a terra" in modo che il sangue rimanesse nella carcassa. La legge imponeva la massima cura a questo riguardo (ibid. 17:10-14), ma il popolo era troppo stanco e affamato per preoccuparsene


33 Versetti 33, 34."Voi avete trasgredito. Meglio come ai margini, "agito slealmente", cioè senza fedeltà, al patto fra Israele e Geova. Rotola una grande pietra verso di me oggi. O, come dovremmo dire, in questo momento; ma l'ebraico usa "questo giorno" per qualsiasi cosa da fare subito (vedi cap. 2:16). Lo scopo di questa pietra era quello di sollevare da terra le carezze degli animali macellati, in modo che il sangue potesse defluire da loro. Alla notizia che questa disposizione si era sparsa in tutto l'esercito, il popolo ubbidì a Saul con la stessa indiscussa devozione che aveva mostrato al suo comando di astenersi dal cibo


35 E Saul costruì un altare al Signore come offerta di ringraziamento per il favore divino nell'ottenere una vittoria così grande. Lo stesso fu il primo altare, SS. Letteralmente: "In quanto ad esso egli edificava un altare a Geova". Su queste parole è sorta la questione se il significato sia che Saul cominciò a costruire un altare, ma con l'impetuosità che lo caratterizzava, si interruppe prima di averlo completato; o se in quell'occasione iniziò l'usanza seguita da Davide

2Samuele 24:25

di erigere altari come avevano fatto i patriarchi nei tempi antichi. Quest'ultima interpretazione è più conforme all'uso della lingua ebraica ed è approvata dalle traduzioni della Settanta e della Vulgata


36 CAPITOLO 14:36-52

IL PERICOLO E LA LIBERAZIONE DI GIONATAN (Versetti. 36-46)

Scendiamo di notte dietro ai Filistei. Saulo, consapevole di aver impedito che la vittoria fosse così decisiva come sarebbe stata altrimenti, si propone di rimediare alla sua colpa, ora che il popolo ha preso cibo, continuando l'inseguimento durante la notte. Il popolo rende la stessa obbedienza incondizionata di prima, ma Ahiah consiglia di chiedere prima l'approvazione di Dio. Avviciniamoci qui. Ie. all'altare che Saul aveva appena eretto. Ahia può aver fatto questo perché disapprovava il progetto di Saul, o perché in genere Dio dovrebbe essere consultato prima di intraprendere qualcosa di importante. Già l'abbandono di questo non aveva portato a buoni risultati (vedi Versetto 19)

Versetti 36-46.-

Cercare il consiglio di Dio e mantenere la parola data

I fatti sono

1.) Saul, seguendo il proprio impulso, desidera inseguire i Filistei durante la notte, ma è trattenuto dal sacerdote che consiglia di chiedere consiglio a Dio

2.) Nessuna risposta da parte di Dio, Saulo conclude che il peccato è stato commesso e decide che il peccatore, una volta scoperto, morirà

3.) Essendo stato preso molto, ricade su Jonathan, che ammette di aver assaggiato il miele e si sottomette alla sentenza

4.) Saul, che di nuovo consegna solennemente suo figlio alla morte, si trova di fronte al popolo, che reclama e salva la vita di Gionatan sulla base del fatto che quel giorno stava compiendo l'opera di Dio. L'impulso avventato fu il peccato che affliggeva Saul. Essendo per disposizione divina più che un capo militare, era suo dovere cercare la guida di Dio nei momenti di incertezza. Gli uomini di giudizio più freddi dubitavano se fosse saggio incitare per tutta la notte uomini che erano stati logorati dal digiuno tutto il giorno e che erano appena stati liberi dal loro pasto serale. Evidentemente il sacerdote si rese conto che la fretta di Saul e l'inespressa esitazione del popolo potevano essere affrontate al meglio consultando gli Urim. Il silenzio divino indicò subito che qualcosa non andava e, secondo i precedenti, era necessario accertare dove si trovasse. Il torto cerimoniale era di Gionatan, quello morale di Saul. La degenerazione morale di Saul non si vedeva solo nella sua impulsiva negligenza nei confronti del consiglio di Dio, ma anche nello zelo autocompiaciuto con cui cercava di infrangere il suo comando avventato e nell'innaturale durezza della sua sentenza. Le persone sono a volte migliori dei loro governanti, e quindi il senso popolare di giustizia esigeva che in questo caso l'autorità regale e la consuetudine nazionale dovessero cedere il passo davanti alla volontà manifesta di Dio. Gionatan non deve morire, anche se la parola di un re è infranta. Le tre questioni principali della narrazione sono la ricerca di consiglio, l'osservanza della parola data e la sicurezza in Dio

CERCO CONSIGLIO. Fa parte della saggezza nelle faccende della vita cercare il consiglio di Dio; e sebbene a volte non venga dato alcun consiglio, la sua assenza è molto istruttiva e le cause di esso sono accertabili. Nel caso di Saul sia il dovere che il privilegio richiedevano un frequente appello a Dio. Nell'occasione che abbiamo davanti a noi il bisogno era reale, il metodo era a portata di mano, e la risposta era possibile, e la mancanza di risposta era di per sé di valore. La nostra comune relazione umana con Dio non è dissimile da quella del re d'Israele

1.) C'è per tutti un frequente bisogno del consiglio divino. La vita, anche sotto la direzione della ragione più chiara e dei più puri impulsi naturali, non è al sicuro, perché il peccato ha turbato la natura del migliore degli uomini. Non è sempre che ciò che all'inizio sembra buono e sicuro alla fine si rivela tale. Che cosa fare negli affari privati, domestici e pubblici, e quale proporzione di tempo e di forza dedicare alle varie rivendicazioni, sono questioni che premono su ogni mente coscienziosa. In materia di credo religioso, cultura e

2.) Impresa, ognuno di noi, se la vita non è stagnante, ha bisogno di più della saggezza terrena. Il cuore dell'uomo è sensibile al fatto che non è in lui infallibilmente e con sicurezza "dirigere i suoi passi", e quindi in tutti i paesi grida istintivamente, anche se spesso per ignoranza, il Dio vivente

Proverbi 16:9; Geremia 10:23

3.) C'è un metodo a portata di mano. L'Urim non era lontano da Saul. Studiando la volontà di Dio come si vede nella sua parola, nella sua provvidenza, nei desideri di un cuore santificato e nella voce dei suoi popoli, possiamo ottenere una guida in aggiunta a quell'illuminazione privata che indiscutibilmente viene in risposta alla vera preghiera. Nessuna regola può essere stabilita per i singoli. Le circostanze di ogni giorno devono suggerire i mezzi che usiamo per accertare la volontà di Dio

1.) C'è motivo di cercare una risposta alla nostra ricerca. Era una tacita intesa con Saul sull'insediamento del regno

1Samuele 9:25-27 10:24,25

per poter contare sulla guida di Dio. Le esortazioni e le istruzioni di Samuele procedevano sempre su questo presupposto. Né il silenzio di Dio in questa occasione era contrario a ciò; poiché era di per sé un'indicazione significativa della mente di Dio. Saul ne conosceva il significato. Le esortazioni che ci rivolgiamo a "cercare il Signore", le distinte promesse che egli "ascolterà", i molti casi registrati in cui gli uomini cercarono e seguirono il Signore, ci rassicurano che la posterità di Giacobbe non cercherà il suo volto

Isaia 19:1

La risposta può arrivare in forme inaspettate, nel chiarire le nostre percezioni morali, nell'inclinazione segreta data al cuore purificato, nell'apertura di corsi d'azione o in un concorso di eventi e influenze, ma arriverà un giorno se siamo sinceri e seri

2.) L'assenza di risposta è spesso responsabile. Sappiamo perché Saul cercò consiglio invano. Ci sono casi frequenti in cui il silenzio di Dio è evidente. Tacque quando il Salmista gli gridò di svegliarsi;

Salmi 35,22-24

quando gli uomini contaminati gridavano a lui;

Isaia 1:12-15

quando in mezzo alla tempesta gli uomini avevano paura;

Matteo 8:24-26

quando in presenza di un cuore ferito non si bada ai capziosi;

Giovanni 8:6,7

e quando interrogato da uno che non aveva il diritto di assumere un tono di autorità

Giovanni 19:9

Anche se la nostra santità di vita, o almeno la coerenza, è reale, e il nostro presunto bisogno è urgente, è possibile che la disciplina della fede e della pazienza sia la ragione per non rispondere

II MANTENERE LA PAROLA DATA. Saul si sentì obbligato per onore a mantenere la parola data, anche a costo della vita di suo figlio. Si trovò in una posizione scomoda, perché sarebbe stata un'irresolutezza sfavorevole all'autorità se avesse trascurato l'atto di suo figlio con un'accusa di ignoranza che chiunque avrebbe potuto fare; e, d'altra parte, poiché il popolo credeva alla supplica di Gionata e lo riteneva il vero vincitore del giorno, avrebbe smascherato la follia e l'ingiustizia di Saul se avesse portato via una vita così preziosa. Tale era il senso di Saul dell'importanza di mantenere la sua parola, che tutto doveva essere sacrificato ad essa

1.) C'è una veridicità fittizia. Il semplice fare ciò che aveva detto, e solo perché l'aveva detto, era l'ideale di sincerità di Saul. Ecco, dunque, una vaga apprensione di una grande virtù, e una rozza presentazione dell'obliquità morale come se fosse identica ad essa. La verità è una virtù che entra nelle profondità della vita; e se Saul fosse stato veramente un uomo di verità, avrebbe considerato il caso di Gionatan per i suoi meriti, avrebbe onestamente ammesso la follia e il peccato della sua avventata dichiarazione, e avrebbe sacrificato la propria reputazione agli interessi generali della giustizia. C'è molta veridicità fittizia nel mondo. Alcuni uomini, per pura ostinazione di indole, faranno come dicono semplicemente perché l'hanno detto, incuranti del danno che potrebbe fare. Attenersi a ciò che si è riconosciuto essere vincolante si suppone che sia veridicità nell'azione, eppure molti saranno rigorosi nell'osservanza di alcuni obblighi morali e incuranti di altri. Evitare il furto e l'omicidio coincide con atti di menzogna ed egoismo. Una simile veridicità fittizia si vede nell'attenta osservanza esteriore dei giorni senza nutrire lo spirito in conformità con essi, e nel compimento di atti di culto come sostituto dell'omaggio dell'anima

2.) La vera veridicità è una qualità di estrema importanza. Saul lo confessò nel suo zelo per il fittizio, come fanno tutti gli uomini nei loro stratagemmi per assicurarsi un'apparenza di esso, e il loro istintivo omaggio alla realtà quando viene presentata in parole o in azioni. La vera veridicità non si applica semplicemente alla corrispondenza dell'affermazione con l'avvenimento. È un altro nome per la realtà nel pensiero, nel sentimento, nella vita; e si applica alla nostra relazione sia con l'uomo che con Dio. La conformità della nostra natura con ciò che si addice a una creatura del Santo è la vera verità. Quindi, nella Nuova Gerusalemme non entra nulla che "faccia una menzogna". Perciò la rigenerazione è un rinnovamento "a immagine di lui" che ci ha creati. Quindi, nella misura in cui siamo simili a colui che è "le Verità", tutte le nostre relazioni con gli uomini sono pure, amabili, oneste, il risultato naturale della "verità nelle parti interiori". Questa qualità è essenziale per la più perfetta fiducia sociale; perché rende impossibile la frode, l'inganno, l'egoismo, la dissimulazione, la diffidenza, e reale l'inverso delle virtù, ogni volta che è dominante nella natura umana. L'attenzione a questo aspetto nell'istruzione è estremamente importante

III SICUREZZA IN DIO. La vita di Gionatan era al sicuro sotto la cura di Dio, nonostante lo zelo di suo padre per un fittizio riguardo per la verità. La voce del popolo che chiedeva la sua liberazione era la voce di Dio, e l'onore reso a Gionatan il giorno precedente era la prova per tutti, tranne che per l'ostinato re, di un favore molto desiderabile. Colui che era andato al servizio del Signore con cuore sincero e onesto, ed era stato protetto in quella pericolosa impresa, non fu abbandonato dal suo Dio quando ora l'avventatezza dell'uomo avvolgeva la sua vita con il pericolo. Così, l'usanza dei governanti orientali di mantenere la parola data una volta pronunciata

Giudici 11:30-39; Matteo 14:9

la coerenza personale, e l'autorità regale deve cedere dove Dio manifesta la sua approvazione. La posizione di Gionatan non conduce forse i nostri pensieri verso i nostri in un giorno di prova più grande? Non dobbiamo essere giudicati dall'impulso variabile dell'uomo o dalla consuetudine stabilita, ma da una giustizia imparziale. Ciò che Dio dichiara sarà fatto quando la battaglia del nostro giorno sarà finita, sarà fatto in verità. Se dunque ci assolve, chi è colui che condanna? Il suo favore salverà da una calamità peggiore di quella che ha minacciato Gionatan; e la questione pratica è come entrare in tale relazione con Dio che la richiesta universale di giustizia sia che non periamo. La risposta è: "Non c'è condanna per quelli che sono in Cristo Gesù";

Romani 8:1

"Chi accuserà gli eletti di Dio? È Dio che giustifica"

Romani 8:33

Lezioni generali:

1.) Siamo coerenti con i nostri privilegi quando non solo le nostre calamità e i nostri grandi affari, ma anche le nostre azioni ordinarie, sono sottomesse alla guida divina

Filippesi 4:6

2.) È particolarmente desiderabile chiedere consiglio a Dio quando siamo consapevoli dell'irrequietezza e dell'impulso mal regolato

3.) La fedeltà richiede che, fatta una promessa o un impegno, manteniamo la nostra parola anche a costo molto personale; ma quando tale perdita si verifica, la generosità richiede da chi la guadagna che non si insista del tutto su Salmi 15:4; Luca 6:31; Efesini 4:32

4.) La veridicità nel carattere è l'opposto della peccaminosità, perché il peccato è una menzogna pratica

Genesi 3:1-5; 1Giovanni 2:4

5.) La nostra salvezza finale non si basa sulla purezza immacolata della vita del passato

Romani 3:10; 1Giovanni 1:8

ma sul fatto che ci identifichiamo con la vita e lo scopo del Messia

Giovanni 14:19; Romani 8:35-39

OMELIE DI B. DALE. Versetti 36, 37. (AJALON.) -

Avvicinarsi a Dio

Della casa caduta di Eli, almeno uno, Ahiah,

Ahimelech - 1Samuele 21:1

il nipote di Fineas, sembra essere stato un fedele servitore di Dio. Quando il popolo, terminato l'inseguimento dei Filistei e saziata la fame, si riposò intorno ai fuochi scintillanti dell'accampamento, e Saul propose una spedizione notturna contro il nemico per "non lasciare nessuno di loro", intervenne devotamente e coraggiosamente con le parole: "Avviciniamoci qui a Dio". Aveva già assistito agli effetti dell'avventatezza del re, ne temeva gli ulteriori risultati e sentiva che "era pericoloso intraprendere qualsiasi cosa senza chiedere consiglio a Dio" (vedi Versetto 19). Il suo linguaggio è indicativo di

I L'ESERCIZIO DI UN POPOLO RELIGIOSO nella preghiera. È

1.) Una possibilità. Poiché Dio è "vicino e non lontano"

Deuteronomio 4:7; Salmi 145:18; Geremia 23:23

Ha provveduto una via d'accesso: un altare,

Ebrei 13:10

un sacrificio e un sommo sacerdote

Ebrei 7:19; 10:20-22; Efesini 2:18

Il trono di Dio non è solo un trono di gloria e di giudizio, ma anche un trono di grazia. "L'Agnello è in mezzo al trono"

1.) Un privilegio. Quale privilegio o onore più grande può essere conferito che avere rapporti con un Essere così glorioso? Quale beneficio più grande della sua comunione, del suo consiglio e del suo aiuto?

Salmi 73:28

2.) Un obbligo, derivante dal suo rapporto con gli uomini, e indicato dalla sua parola, dalla coscienza e dai bisogni e dagli impulsi più profondi dell'anima. "Avvicinatevi a Dio, ed egli si avvicinerà a voi"

Giacomo 4:8; Salmi 43:4

"O uomini, aprite il vostro cuore davanti a lui"

Salmi 62:8

II LA VOCAZIONE DI UN MINISTRO FEDELE rispetto a questo esercizio. È

1.) Portare un'intrepida testimonianza al riguardo davanti al popolo: esponendo le supreme richieste di Dio al loro omaggio, ricordando loro la loro miseria, rimproverando la loro dimenticanza e insegnando loro la via buona e giusta

1Samuele 12:23

2.) Mostrare uno spirito devozionale nei suoi rapporti con loro. Colui che esorta gli altri a pregare dovrebbe essere egli stesso un uomo di preghiera, e parlare loro con il suo esempio così come con le sue parole. L'esortazione rivolta a loro è spesso meno benefica dell'intercessione per loro. "Ci dedicheremo continuamente alla preghiera"

Atti 6:4

3.) Invitarli all'unione sincera con lui nella ricerca del volto di Dio. "Avviciniamoci". "Preghiamo", non solo con le labbra o in forma esteriore, senza riguardo all'iniquità nel cuore; ma umilmente e sinceramente, di comune accordo, con cuore sincero e in piena certezza di fede

Salmi 1Timoteo 2:8

III L'INFLUENZA DELL'INTERVENTO TEMPESTIVO Da parte di un brav'uomo. "Allora (quando sia il re che il popolo stavano per partire senza chiedere il consiglio divino) disse il sacerdote", SS.; e non parlò invano (Versetto 37). Tali consigli e preghiere sono generalmente efficaci:

1.) Astenersi dal perseguire una condotta sbagliata, un'impresa dubbia o pericolosa, devozione a oggetti mondani, seguire inclinazioni egoistiche e vendicative, SS. Una sola "parola di stagione" a volte previene molti guai

2.) Nel costringere all'adempimento del dovere trascurato. L'inchiesta che Saul aveva interrotto era ora formalmente ripresa, anche se non da parte sua con lo spirito giusto

3.) Nell'ottenere il possesso del bene necessario. Non è sempre ciò che si cerca. Ci può essere un ritardo o un rifiuto nel concedere una risposta definitiva; ma l'esperienza così acquisita è di per sé benefica e la condizione necessaria per ottenere il bene supremo

IV L'ISTRUTTIVITÀ DELLA PREGHIERA SENZA RISPOSTA. "Non gli rispose quel giorno"

1Samuele 28:6,15

Il silenzio di Dio è significativo. Indica:

1.) La presenza del peccato, che ostacola le comunicazioni del Cielo, come una nuvola intercetta i raggi del sole

Isaia 59:2 ; Lamentazioni Osea 5:15; Giacomo 4:2,3

1.) Il dovere della sua scoperta, attraverso un'indagine diligente e un autoesame

Giosuè 7:13; Salmi 139:23,24; Lamentazioni 3:40

2.) La necessità dell'umiliazione, rimuovendo "la cosa maledetta" e volgendosi a Dio con pieno proposito di cuore, affinché possa far risplendere il suo volto su di noi. "La preghiera farà sì che l'uomo smetta di peccare o il peccato lo farà smettere di pregare". Nel primo caso il suo sentiero è verso l'alto verso la luce, nel secondo è verso il basso verso l'oscurità e la disperazione


37 Versetti 37, 38.- Non gli rispose. Da questo silenzio Saulo conclude che è stato commesso qualche peccato, e quindi convoca tutti i capi del popolo, letteralmente, "le pietre angolari"

Giudici 20:2

-per indagare chi fosse il colpevole, e in chi avesse peccato


39 Morirà sicuramente. Con violenza dispotica, senza aspettare di sapere quale fosse l'offesa, e giudicando semplicemente dalle conseguenze, perché è stato ritardato nel proseguire l'inseguimento, giura solennemente che la persona offesa sarà messa a morte. Così per due volte nello stesso giorno si rese colpevole del peccato di giuramento avventato. Il popolo lo condanna con il suo silenzio. Gli avevano obbedito con pronta devozione; ma ora ascoltano con terrore le parole avventate e violente che condannano a morte il giovane eroe per mezzo del quale Dio aveva liberato loro quel giorno


40 Versetti 40, 41.-Poiché Dio condannò anche Saul con il suo silenzio, poiché l'Urim e Thummim non risposero, egli pone se stesso e Gionata da una parte, e il popolo dall'altra, e decide di tirare a sorte. Poi prega: " Date una sorte perfetta, o, come a margine, "Mostrate" (letteralmente, date) "l'innocente". Questo è senza dubbio il significato dell'ebraico, mentre la resa del testo è tratta dal Kimchi. Ci sono poche traduzioni errate dell'A.V che non hanno una buona autorità ebraica per loro, poiché i traduttori di Apocalisse Giacomoerano singolarmente ben versati nella letteratura ebraica, mentre sembrano stranamente aver trascurato l'autorità ancora più alta delle versioni antiche. In genere si traduce "Dare santità", un'espressione equivalente a "Mostrare la verità". La Settanta e la Vulgata aggiungono spiegazioni, che, tuttavia, non gettano luce sul passaggio


44 Dio faccia così, SS. Di nuovo Saul giura di mettere a morte Gionata, supponendo di essere vincolato dalle sue precedenti parole. Ma deve essere stato addolorato oltre misura per le miserabili conseguenze della sua temerarietà, e si deve essere amaramente rimproverato di aver rovinato così due volte la felicità del giorno con giuramenti sacri. La trasgressione di Gionatan, commessa involontariamente, non richiedeva altro che un'offerta di riparazione per la sua espiazione, né il silenzio dell'Urim e di Thummim implicava alcuna colpa in lui. La colpa era di Saul che aveva imposto un giuramento all'esercito; quel giuramento era stato infranto e bisognava fare un'espiazione formale. Ma Saul era per natura un despota, e non poteva sopportare nulla che sembrasse anche solo per il momento ostacolarlo


45 Disse la gente. Fino a quel momento avevano manifestato la loro disapprovazione per la condotta di Saul con il loro silenzio; ora decidono che Gionatan non morirà, e la loro decisione è stata giusta e devota. Saul poteva sentirsi vincolato dal suo giuramento avventato, ma la coscienza del popolo diceva loro che un giuramento di commettere un crimine è un giuramento di cui ci si deve pentire come un peccato, e non deve essere adempiuto come un dovere. Non dicono, tuttavia, Dio non voglia, ma "Lungi da sé". Il nome della Divinità è costantemente pronunciato invano nell'A.V. senza aggiungere né bellezza né energia alla parola di Dio. Ma anche se lo facesse, che diritto hanno i traduttori di aggiungere energia alla parola di Dio? Egli ha operato con Dio oggi. L'argomento del popolo è saggio e buono. L'intera condotta di Gionatan in quel giorno dimostrò una speciale presenza di Dio con lui. Sarebbe moralmente sbagliato e un'offesa contro la religione condannare ciò che Dio ha approvato, e quindi il popolo ha posto il suo giuramento contro il giuramento del re, e ha prevalso

Versetto 45. (AJALON.) -

Rimostranze con i governanti

L'obbedienza che i sudditi devono ai comandi di un governante non è assoluta, ma limitata dal loro obbligo verso una legge superiore. Quando decide su misure che non sono buone, hanno il diritto di protestare, e talvolta sono obbligati a farlo. Riguardo alla rimostranza del popolo con Saul (dopo aver prestato notevole obbedienza in altre cose -- Versetti. 26, 34, 36), osservate che era:

SOLO, in opposizione a una decisione irragionevole, arbitraria e crudele (Versetto 44), in difesa degli innocenti, e spinto da "una coscienza illuminata e da un generoso entusiasmo"

II DEVOTO; riconoscendo la mano di Dio nella vittoria di Gionata, testimoniando la loro gratitudine per la liberazione operata per mezzo di lui, e obbedendo a una volontà superiore, con ciò indicata, a preferenza di quella del re

RISOLUTI; pur esponendo il fondamento della loro determinazione, manifestando la disposizione a metterla in pratica, e impegnandosi con un giuramento unito e solenne a farlo

IV RIUSCITO. Essi prevalsero, Gionatan fu salvato, fu impedito un grande crimine e Saul fu fermato e ammonito nella sua carriera dispotica. Quando il popolo protesta nello stesso modo, può aspettarsi lo stesso successo

Versetto 45. (AJALON.) -

Cooperazione con Dio

"Egli ha operato con Dio oggi". Senza il potere di Dio, l'uomo non può fare nulla. In opposizione ad essa viene sconfitto e schiacciato. Solo cooperando con esso può realizzare qualcosa di grande o di buono. Come nel mondo materiale, così nel mondo morale e spirituale è nostra saggezza, forza e dignità essere "operai insieme a Dio"

1Corinzi 3:9; 2Corinzi 6:1

Avviso-

I LO SCOPO di questa cooperazione

1.) Per vincere il peccato e la miseria tra gli uomini

2.) Promuovere la giustizia e la felicità in noi stessi e negli altri

3.) Per estendere il regno e la gloria di Dio

II I MEZZI

1.) Studiare le leggi o le modalità dell'opera di Dio

Ecclesiaste 3:14

e i molteplici indizi della sua volontà

2.) Confidare in lui, riposare fermamente sulle sue promesse e attendere pazientemente il loro adempimento. Spesso "la nostra forza è quella di stare fermi"

3.) Usando con diligenza la forza che dà, contando ancora su colui "che opera tutto in tutti"

1Corinzi 12:6; Filippesi 2:13; Isaia 26:12

III IL RISULTATO

1.) Approvazione consapevole di Dio

2.) Aiuto efficace

3.) Risultato certo. "A suo tempo mieteremo se non veniamo meno". -D


46 Saul salì, SS. Così, come risultato finale della sua ostinazione, Saul dovette interrompere la sua ricerca contro i Filistei, e la loro potenza, benché indebolita dalla sconfitta, rimase intatta


47 RIASSUNTO DELLE GUERRE DI SAUL E RACCONTO DELLA SUA FAMIGLIA (Versetti. 47-52)

Cantici Saul prese il regno. Invece di così ha fatto l'ebreo, e giustamente, perché questo non è un risultato o una conseguenza della vittoria di Saul sui Filistei, ma una mera introduzione storica al riassunto delle sue guerre. La traduzione più corretta sarebbe: "Quando Saul ebbe preso il regno su Israele, combatté", SS. Il regno di Saul fu valoroso e pieno di gloria militare. Era, infatti, in guerra tutto ciò che il popolo aveva desiderato, e non solo. ha ottenuto l'indipendenza per Israele
. ma pose le fondamenta del vasto impero di Davide e di Salomone. Ma non è lo scopo della Santa Scrittura darci la storia di tutte le valorose imprese di Saulo, ma solo della sua prova morale e del suo fallimento. Delle guerre leggiamo più che a sufficienza nella storia profana; qui leggiamo della formazione del carattere, e di come un eroe in mezzo a nobili e degne imprese d'armi possa ancora perdere qualcosa di più nobile e più degno: il favore di Dio. Da ogni parte. Moab e Ammon erano a est, Edom a sud, Zoba a nord-est e i Filistei a ovest. Zoba si trovava oltre Damasco e, dai racconti riportati in 2Samuele 8:3-8; 10:6, doveva essere uno stato potente. Li irritava. Il verbo è giudiziario, usato per punire i colpevoli, e potrebbe essere tradotto "li castigò". Il siriaco e la Vulgata danno il vero significato: "fu vittorioso"

Versetti 47-52.-

Gradazione in servizio

I fatti sono

1.) Gli sforzi bellici di Saul si traducono nella generale sconfitta dei suoi nemici

2.) Le relazioni domestiche di Saul sono incorporate nel resoconto dei fatti relativi al graduale dispiegamento del proposito divino

3.) Durante tutti i suoi conflitti con i Filistei, Saul mostra prudenza nel rafforzare la sua posizione militare. La sezione fornisce un riassunto delle operazioni militari del regno di Saul e del successo dei suoi sforzi, e mette anche nella pagina della storia sacra i nomi dei membri della sua famiglia. Giudicato in base alle regole applicabili ai documenti storici ordinari, il breve riferimento alle sue guerre può sembrare avere poco o nessun significato morale, e l'allusione a suo padre, sua moglie e i suoi figli è semplicemente una questione di interesse antiquario ebraico. Ma la Bibbia è stata composta sotto la guida di una sapienza superiore a quella umana; e sia in ciò che include che in ciò che omette c'è una relazione con le questioni spirituali più elevate in cui gli eventi della storia ebraica sono culminati. A Saul era stata data l'opportunità di rendere servizio a Israele, sia liberandolo dall'oppressione dei nemici sia ispirando alla nazione uno spirito conforme al grande proposito messianico per cui esistevano. Egli non riuscì ad assumere le alte aspirazioni spirituali che si addicono ad un governante della razza eletta, e perciò la storia registra semplicemente il fatto che la sua vita fu spesa a prestare un servizio di tipo inferiore. La repressione del nemico era di servizio, ma di tipo inferiore. Ha perso l'occasione di fare un'opera più gloriosa e duratura

C 'È UN SERVIZIO GRADUALE POSSIBILE PER GLI UOMINI. Le possibilità della vita di Saul quando inizia la sua carriera pubblica sono evidenti. Non furono realizzati, anche se egli, usando certe capacità naturali, riuscì a rendere un prezioso servizio come guerriero. Di ogni essere umano si può dire che, entrando nella vita, c'è la possibilità di conferire pochi o molti, piccoli o grandi, benefici alla sua specie. Le condizioni per elevarsi al grado superiore di servizio sono il possesso di adeguate capacità naturali e l'occasione per impiegarle. Essendo date queste condizioni, dipende dalla sua volontà di elevarsi al livello superiore o di accontentarsi di quello inferiore. Secolare e spirituale non sono sempre buoni termini per indicare sfere di attività, perché ogni atto può e deve essere spirituale nel suo tono e nel suo principio

Ma per il nostro scopo attuale possiamo usare i termini nell'accezione comune. Ci sono gradi di servizio

1.) Nella sfera secolare. Può non essere facile costruire una scala che mostri in dettaglio il valore relativo del lavoro, ma ci sono grandi linee che sono sempre riconosciute nella società civile. La fatica manuale non è paragonabile a quella mentale. Quel servizio che si riferisce alla condizione materiale dell'umanità è inferiore a quello che riguarda la morale. Tutto ciò che produce effetti temporanei ha meno valore di quello che produce nel duraturo. Ci sono uomini che rimangono tutti i loro giorni al livello più basso, e ce ne sono stati alcuni che sono saliti da quella posizione a quasi, se non del tutto, il più alto della scala. Il contributo di nessuno al bene comune è da disprezzare, ma ogni uomo è tenuto a salire il più in alto possibile nella scala del servizio prezioso

2.) Nella sfera spirituale. Come nei tempi antichi c'erano "taglialegna e raccoglitori d'acqua", subordinati, nel lavoro comune della razza eletta, a uomini di più alta aspirazione e di occupazione più raffinata, così nella Chiesa cristiana ci sono diversità nei doni e nel servizio. In generale, tutti i veri cristiani sono uguali nel privilegio della posizione e nella funzione di testimoni di Cristo. E non c'è posto per vantarsi o paragoni odiosi, poiché è la "grazia di Dio" che opera tutto in tutti. Eppure, in realtà, derivanti in parte da una grande diversità nelle capacità naturali e in parte da cause nella volontà individuale, ci sono distinte gradazioni nel tipo e nel valore del servizio reso, come dimostrato dalla forza del principio implicato e dal carattere duraturo dell'effetto. Ci sono uomini che dedicano tempo e mezzi solo alla conservazione delle organizzazioni esterne della Chiesa. Altri, nutrendo con cura la propria pietà, dispensano consolazione e istruzione ai malati e agli ignoranti. Altri, ancora, con una vita meravigliosamente santa e bella in casa, così come con un tranquillo zelo esterno, addestrano le anime a Cristo e lasciano un'impronta imperitura sul mondo

IL GRADO DI SERVIZIO RAGGIUNTO DIPENDE PRINCIPALMENTE DA UN SAGGIO USO DELLE OPPORTUNITÀ INIZIALI. Se Saul avesse avuto a cuore lo spirito risvegliato dal suo colloquio con Samuele e dalla successiva ispirazione di Dio,

1Samuele 9:25-27 10:9

e lo rafforzò con l'obbedienza nell'ora della prova,

1Samuele 13:13

Di lui si sarebbe parlato di un servizio molto più nobile del fatto che fece guerra ai Filistei tutti i giorni della sua vita. Il suo successore Davide entrò in una sfera più alta. Naturalmente, sia nella sfera secolare che in quella spirituale, le capacità naturali e l'istruzione sono fattori determinanti importanti, così come il verificarsi di opportunità favorevoli. Ma, di regola, la posizione che occupiamo dipende dalla nostra disposizione a migliorare le opportunità che di tanto in tanto capitano alla maggior parte delle persone. Centinaia di persone sono "taglialegna e attingitrici d'acqua" per tutto il loro tempo perché nei primi anni di vita non sono riusciti a cogliere l'opportunità di sviluppare le proprie forze. Nella scienza e nella letteratura ci sono uomini che, quando erano giovani grezzi e di scarsa istruzione, si sono aggrappati a qualche opportunità passeggera di auto-miglioramento che ha aperto la strada a vantaggi ancora più elevati. Nella Chiesa ci sono e ci sono stati uomini nobili che, nutrendo con cura il sacro dono di uno spirito nuovo e valendosi di qualche possibilità di fare il bene, sono saliti dall'oscurità alla distinzione di ambasciatori di Cristo, "la cui lode è in tutte le Chiese". Ci sono ancora Saul e Davide

Lezioni generali:

1.) Pur essendo grati di poter rendere il più piccolo servizio alla Chiesa e al mondo, dovremmo "desiderare ardentemente i doni migliori"

1Corinzi 12:31

2.) I giovani e le persone giovani nella vita cristiana devono essere repressi con l'importanza del dovuto miglioramento della loro posizione

3.) Ogniqualvolta possibile, dovremmo considerare con favore qualsiasi sforzo per entrare in una gamma più ampia di utilità

4.) Il modello di servizio, per quanto riguarda lo scopo, il metodo e lo spirito, con cui le nostre aspirazioni dovrebbero essere regolate, è la vita di Cristo

Versetti 47-52. (GIBEA.) -

La sovranità e le guerre di Saul, il suo esercito e la sua famiglia

Da questo riassunto si osservi che:

IO, IL POPOLO DI DIO, SONO ASSEDIATO DA NUMEROSI AVVERSARI. Moab, Ammon, SS., "da ogni parte", di vario carattere, imbevuti della stessa inimicizia, e che minacciano la loro esistenza. Il conflitto è necessario per l'autoconservazione

II IL CASTIGO DEGLI EMPI È INFLITTO DA AGENTI ADATTI, "E Saul prese il regno", SS. "Dovunque si volgesse, li castigava. Per questo lavoro era ben qualificato per coraggio e abilità bellicosi, energia e zelo indomabili, e in esso incontrò successo. Dio impiega spesso uomini che possiedono poco spirito di ubbidienza per adempiere i suoi propositi

III LA DIVERSITÀ DI CARATTERE SI MANIFESTA SPESSO NELLE STESSE CIRCOSTANZE. "I figli di Saul furono Gionathan, Ishui (Abinadab) e Melchishua". Il quarto, Es-Baal (Isboset), non è qui menzionato. "E i nomi delle sue due figlie erano Merab e Michal", SS. (Versetti. 49-51). Che contrasto di carattere si presenta in questa famiglia, ad esempio tra Jonathan e suo padre e sua sorella (Michal) ? Influenze ereditarie nascoste e associazioni speciali possono aver contribuito alla differenza, ma molto di più l'uso o l'abuso volontario delle condizioni preliminari, delle circostanze esterne e dei doni spirituali

IV L'ABUSO DEL POTERE È LA ROVINA DEL SUO POSSESSORE. "Radunò un'ostia" (Versetto 48), o acquistò potere. Formò un esercito permanente, come era stato predetto

1Samuele 8:11,16 22:7

Ha impiegato il suo potere per la sua esaltazione. "Se avesse potuto fare ciò che voleva, ci sarebbe stata la fine della supremazia di Dio in Israele. Il rozzo dispotismo avrebbe usurpato il suo posto" (Hengstenberg). L'opera antagonistica di Samuele preservò il principio della teocrazia, e il regno di Saul si allontanò da lui

Daniele 4:31

V LA PERVERSITÀ DEGLI UOMINI LI COINVOLGE IN UNA GRAVE ANGOSCIA. "Ci fu una guerra dolorosa", SS. (Versetto 52). "Molto diverso era stato lo stato delle cose quando Samuele governava Israele

1Samuele 7:13

E il popolo che cercava protezione in un braccio di carne piuttosto che in Dio, che era il loro Re, fu punito da quello strumento -- Saul -- che aveva scelto per se stesso per poter essere salvato da esso" (Wordsworth's 'Com.)

VI IL REGNO DI DIO DEVE PREVALERE SU OGNI OPPOSIZIONE, sia da parte di avversari aperti che di aderenti sleali. Ciò che sembra ostacolarla viene spesso utilizzato come mezzo per il suo avanzamento. Il proposito divino che lo riguarda non può essere sconfitto. Ha resistito, ha operato e si è sviluppato in mezzo a tutte le vicissitudini della storia d'Israele fino all'avvento del " Apocalisse Messia", e sta ancora avanzando verso il suo perfetto ed eterno compimento. - D

1Corinzi 15:24,25

OMELIE di D. Fraser Versetti 47, 48.-

Il re irrequieto

Quando il motore di una locomotiva scivola fuori dalle rotaie, farebbe poco male se potesse fermarsi immediatamente; ma il suo slancio lo porta avanti. Ara la strada, precipita su un terrapieno e trascina alla distruzione un numero sempre maggiore di carrozze e di passeggeri. Cantici è con la deviazione di un uomo di forza e influenza dalla retta via. Se si fosse fermato subito, o se fosse morto presto, il male sarebbe stato poco. Ma lo slancio del suo carattere e della sua posizione lo spinge ad andare avanti; Si allontana sempre di più dalle linee rette della giustizia, e alla fine non solo si scaglia contro la rovina, ma trascina molti dietro di sé a loro danno. Fu così per il re Saul. Egli peccò, e il profeta Samuele gli fece capire il dispiacere del Signore. Se il re si fosse fermato lì, non ci sarebbe stato alcun danno grave; ma non riusciva a fermarsi. La veemenza della sua natura, e quelle che sembravano essere le necessità della sua posizione, lo spingevano ad andare avanti. Divenne sempre più arbitrario. Cantici lo vediamo in questo capitolo della storia emettere le restrizioni e gli ordini più irragionevoli, indulgente quando avrebbe dovuto essere severo, e severo quando avrebbe dovuto essere indulgente. Con la sua temerarietà si mise quasi a piangere il trionfo sui Filistei che coronò la fede e il valore del principe Gionata, e da quel giorno cadde anche al di sotto dei suoi stessi sudditi nella sua percezione del bene e del male, perse il loro rispetto e divenne sempre più ribelle e irragionevole. Eppure ha avuto successi, grandi successi come guerriero. Il suo temperamento marziale e la sua abilità non lo abbandonarono, e tutte le nazioni circostanti sentirono la sua mano pesante. Non contento di difendere il territorio, Saul organizzò e disciplinò l'esercito d'Israele, in modo da poterlo usare in una guerra di aggressione e colpire le nazioni che in vari periodi avevano oppresso il suo paese. Dovunque si volgesse, era vittorioso. Eppure Saul non condusse quelle guerre né ottenne quelle vittorie in maniera degna di un servitore di Geova. Non c'è traccia che egli abbia ricevuto comandi o consigli da Dio. Non c'è alcun riferimento alla pienezza della promessa divina riguardo alla terra, come si vede nei pensieri di Davide quando allargò il territorio di Israele fino a possedere tutto ciò che il Signore aveva assegnato alla posterità di Abramo. Saul colpiva a destra e a sinistra a seconda dell'umore e vinceva "dovunque si volgesse". Vale la pena notarlo. Un uomo può avere molti successi nella vita; anzi, può averli nella Chiesa, e a rivendicazione della sacra verità, ma non averli come un cristiano dovrebbe, e quindi non piacere a Dio. Questo può essere particolarmente il caso nelle controversie ecclesiastiche e teologiche. Si può essere completamente dalla parte giusta, e si possono sferrare duri colpi agli errori e agli eretici dappertutto, proprio come si "converte", e tuttavia non avere comunione con il Dio della verità che sembra sentire, obbedire a motivi indegni di un servo di Cristo, e indulgere a un temperamento duro e ostinato come Dio non può approvare. L'irrequietezza indica un'energia indisciplinata e non consacrata. Il riposo appartiene a coloro che sottomettono tutti i loro piani a Dio e depongono tutte le loro energie ai suoi piedi. Nessun uomo è così sordo all'esposizione e così difficile da guarire come coloro che cercano di mantenere tranquilla una coscienza accusatrice con un'attività incessante. Si voltano qua e colpiscono, là e colpiscono ancora. Forse attaccano ciò che merita di essere colpito; ma è un brutto segno di se stessi il fatto che non stiano mai fermi davanti al Signore, lasciando che la sua parola li incrudi. Sotto tanto rumore di dibattiti e polemiche, quale vuoto può nascondersi, quale degenerazione! Ahimè, è così facile sbagliare e, dopo aver sbagliato una volta, è più facile farlo di nuovo. E allora è così difficile accettare la colpa davanti a Dio o agli uomini, e sottomettersi alla correzione. Perché non brandire le nostre spade e mostrarci coraggiosi soldati cristiani? Questo non compenserà i nostri difetti? O stolto Saul!

O più stolti seguaci del re irrequieto e superbo! Signore, preservaci da ogni peccato presuntuoso!


48 Radunò un'ostia. Cantici il siriaco e la Vulgata, ma il margine è probabilmente il vero significato, "Egli operò potentemente", o valorosamente


49 Famiglia e parenti di Saul. Qui sono menzionati solo tre figli di Saul, a quanto pare quelli uccisi nella battaglia del monte Gelboe, dove, però, Ishui è chiamato Abinadab

1Samuele 31:2, come anche in 1Cronache 8:33 9:39

Un quarto figlio, Es-Baal, in seguito chiamato Is-Bosheth, è omesso. Le figlie, Merab e Michal, sono menzionate a causa della storia in 1Samuele 18:17-21


50 La moglie di Saul era Ahinoam, figlia di Ahimaat. Abbiamo notato sul Versetto 3 la predilezione della famiglia di Eli per i nomi che iniziano con Ah, "fratello". Non ci giustifica concludere che Ahinoam fosse una discendente di Eli, ma potrebbe essere stato così. Abner, il cui nome è qui riportato nella sua forma strettamente propria, Abiner, era cugino di primo grado di Saul, essendo sia Kis che Ner figli di Abiel

comp. 1Samuele 9:1


51 Figlio di Abiel. Non c'è dubbio che la lettura giusta è figli, e non figlio. Otteniamo così un'affermazione intelligibile: "E Chis, padre di Saul, e Ner, padre di Abner, erano figli di Abiel"


52 Il riassunto termina con due importanti particolari riguardo al regno di Saul: il primo, che i Filistei furono nemici potenti e pericolosi per Israele per tutti i suoi giorni; la seconda, che per continuare la guerra con loro tenne sempre intorno a sé il nucleo di un esercito permanente. Formando così una "scuola di eroi", egli innalzò tutto lo spirito del popolo e compì un passo essenziale e necessario per mantenere la libertà di Israele. Con molto del despota in lui, Saul aveva grandi qualità come soldato, e per molti anni realizzò mirabilmente l'obiettivo principale per il quale era stato scelto. E mentre dava così sicurezza interna alla nazione, Samuele le insegnava come usare la sua crescente prosperità, e la elevava nella scala del valore intellettuale. Se al tempo dei giudici abbiamo Israele nella sua fanciullezza, come nel deserto del Sinaitico lo abbiamo nella sua infanzia, sotto Saul e Samuele raggiunse la sua virilità e divenne una comunità potente, vigorosa e ben ordinata, capace di mantenere la sua libertà e con i mezzi per il suo sviluppo interno nelle scuole dei profeti, il che finì per renderlo non solo illuminato da sé, ma datore di luce per il resto dell'umanità