2 OMELIE di B. Dale versetto 2. (SHILOH.) -

La Rocca d'Israele

'Né c'è roccia simile al nostro Dio'. Le rappresentazioni figurative di Dio che sono date nella sua parola ci permettono di raggiungere visioni elevate, varie e più impressionanti del suo carattere. Derivano da oggetti di cui abbondavano le terre della Bibbia; e nessun'altra terra sulla terra era ugualmente adatta ad essere il teatro di una rivelazione divina per gli uomini universalmente. Di queste rappresentazioni, questa è una delle più comuni. Fu impiegato per la prima volta da Jacob,

Genesi 49:24 - pietra, eben o roccia

con allusione, forse, a Genesi 28:11,22 ; poi da Mosè, Deuteronomio 32:4,18, SS. -- roccia, tzur = ciò che è solido, fermo, duraturo; un sostegno, un fondamento,

come nel testo

che conosceva così bene le rocce e le montagne del Sinai; spesso da David

2Samuele 22:3 -roccia, sela = altezza, rupe o rupe, utilizzata come rifugio

e i profeti. Avviso-

IL SUO CARATTERE È SE STESSO

1.) Il suo potere. "Conoscere il tuo potere è la radice dell'immortalità."

2.) La sua immutabilità e fedeltà. "Io non cambio",

Malachia3:6

con riferimento alla sua alleanza misericordiosa

3.) La sua eternità. "Di eternità in eternità". Questi attributi sono attribuiti a Cristo: "ogni potenza";

Matteo 28:18

"Lo stesso ieri, e oggi, e per sempre"

Ebrei 1:8-12 13:8

"Quella roccia era Cristo"

1Corinzi 10:4

Egli è la più alta e l'unica perfetta manifestazione di Dio. "Gesù è quell'Essere Divino al quale possiamo avvicinarci senza orgoglio, e davanti al quale possiamo essere umiliati senza disperazione" (Pascal)

II LA SUA SUPERIORITÀ SUGLI ALTRI. Essi sono

1.) Debole. La loro stessa forza è la debolezza in confronto alla Sua infinita potenza

2.) Modificabile. "Tutti gli uomini sono bugiardi", oggetti di fiducia falsi, indegni e deludenti

3.) Transitorio. Essi e le loro opere scompaiono, mentre la roccia dura per sempre (vedi Swinnock, "l'incomparabilità di Dio", vol. 4). Non aspettatevi una soddisfazione vera o duratura da qualsiasi oggetto creato. "Cessate di essere uomini "

Isaia 2:22

Non temerlo

Isaia 51:12,13

III IL SUO RAPPORTO CON IL SUO POPOLO. "Il nostro Dio". Il Suo popolo è costituito da coloro che vivono in comunione diretta con Lui e mostrano la realtà della loro comunione camminando nella luce e osservando i Suoi comandamenti. Per loro ha promesso di essere tutto ciò che il loro vero benessere richiede

1.) Un sostegno; " il fondamento inamovibile su cui possono stare fermi, inespugnabili, sicuri"

2.) Una difesa, che li protegga dai loro nemici; "un'ombra dal caldo, un rifugio dalla tempesta", portando su di sé la tempesta che si sarebbe abbattuta su di loro. "Chi crede non si affretterà", né si spaventerà

3.) Fonte di forza, di pace e di consolazione. "Rabbi Maimon ha osservato che la parola tzur, che traduciamo roccia, significa, quando applicata a Geova, fonte, sorgente, sorgente. Non c'è fonte da cui possa scaturire l'aiuto continuo e la salvezza se non il nostro Dio" (A. Clarke)

IV LE SUE PRETESE SU TUTTI

1.) Confidare in lui

2.) Rimanete in lui; non semplicemente fuggendo da lui in un momento di difficoltà e pericolo (come un viaggiatore può cercare rifugio in un tugurio mentre dura la tempesta, e subito dopo lasciarlo), ma facendo di lui la nostra dimora e casa

3.) Fare di lui la nostra parte e "grande gioia". "Confidate nel Signore per sempre; perché il Signore Geova è la roccia dei secoli"

Isaia 26:4

"Roccia dei secoli, spaccatura per me; Lascia che mi nasconda in te".- D


3 Il giudizio divino sulle azioni umane

"Da lui si pesano le azioni". È consuetudine determinare il valore di molte cose pesandole. A questo scopo si usa uno standard fisso, e si fa un confronto con esso per mezzo di una bilancia e di una bilancia o di un altro strumento. Nulla può essere più naturale che parlare di determinare il valore morale delle azioni nello stesso modo, e la Giustizia è comunemente rappresentata come una donna che tiene in mano un paio di bilance in cui "le azioni sono pesate". In questo senso viene impiegata l'espressione di cui sopra; non, tuttavia, degli uomini, il cui giudizio è spesso errato o ingiusto; ma di "Dio, il Giudice di tutti". Il suo giudizio è

I UNA SENTENZA ATTUALE. Sono (ora) pesati. Secondo gli antichi egizi, all'ingresso del mondo invisibile era eretta una bilancia o bilancia, presieduta dal Giudice dei morti, e con essa il carattere di ogni uomo veniva messo alla prova non appena moriva. In una delle bilance era posta la figura o l'emblema della verità, e nell'altra il cuore del defunto; e il risultato determinò il suo destino. Questa non è una concezione indegna del giudizio a venire. Ma la loro religione riguardava principalmente ciò che sarebbe accaduto nel futuro, piuttosto che ciò che esiste nel presente. E ci sono molti al giorno d'oggi che non pensano mai di avere a che fare con Dio o con il suo giudizio, tranne quando vengono a morire. Dimenticano che il Dio vivente e onniveggente "medita sui loro passi",

Proverbi 5:21

"giudica secondo l'opera di ciascuno",

1Pietro 1:17

e che di fronte a lui sono responsabili

Ebrei 4:13 -"presso chi è il conto"

II SECONDO UNO STANDARD PERFETTO. La stima che gli uomini si fanno di se stessi e degli altri è spesso falsa, perché non si forma per mezzo di un tale criterio. Come "pesi e misure" devono essere esaminati e rettificati da uno standard imperiale, così il giudizio e la coscienza umana devono essere esaminati e rettificati dalla giustizia di Dio come dichiarata nella Legge, nei Profeti e nel Vangelo di Cristo. Qual è il nostro rapporto con questo standard?

III SECONDO I MOTIVI. Il valore morale delle azioni non dipende dal loro "aspetto esteriore", ma dal cuore. Agli occhi di Dio, che vede i cuori come noi vediamo i volti, i motivi, i principi e le intenzioni interiori sono in realtà le azioni che vengono soppesate

Proverbi 16:2; 21:2; 24:11,12; Isaia 26:7

La nostra ignoranza di queste cose rende necessariamente il nostro giudizio imperfetto, anche in relazione a noi stessi. Ma "egli è un Dio di conoscenza", "scruta il cuore" e percepisce i motivi che sono alla base di tutte le azioni, e che spesso sono così diversi da ciò che si pensa che siano

Salmi 139:3

IV UNIVERSALE. "Il Giudice di tutta la terra". Appartiene a tutte le azioni che hanno in sé un elemento morale; alle azioni di ogni anima individuale (poiché ogni anima sta davanti a lui nella sua personalità separata, portando il proprio fardello di responsabilità e di peccato, ed è trattata da lui come se non ce ne fossero altre); e a ciascuna delle sue azioni, per quanto apparentemente insignificanti, sebbene non possa essere realmente tale a causa della sua relazione con Dio e del suo rapporto con il carattere e il destino

V ESERCITATO IN VISTA DELLA RICOMPENSA DI OGNI UOMO SECONDO LE SUE OPERE. Non è inutile e inefficace; ma è accompagnato da importanti conseguenze

Geremia 17:10

Questa vita non è semplicemente una vita di prova; è anche, in parte, una punizione. L'approvazione o la disapprovazione di Dio è sempre seguita da effetti corrispondenti nella mente, nel cuore e nella coscienza degli uomini, e spesso da sorprendenti eventi provvidenziali; come quando fu detto: "Tu sei pesato sulla bilancia e sei stato trovato mancante";

Daniele 5:27,30

"La storia del mondo è il giudizio del mondo" e "Tutti dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo"

Romani 14:12; 2Corinzi 5:10

Applicazione:-

1.) "Che l'uomo esamini se stesso"

2.) Cercare il perdono dei peccati che sono passati

3.) "Cammina davanti a me e sii perfetto". -D


9 I piedi dei suoi santi. Il testo scritto di Ebrei (ch'tib) dice il suo santo, sing.; ma la parola in realtà non significa santo, cioè santificato e santo, ma pio, cioè amorevolmente disposto verso Dio. Il senso, quindi, non è influenzato dal numero, ma il canto è più forte: "Egli custodirà i passi, il corso terreno, di chiunque lo ama"; mentre contro questa vigile provvidenza, sempre esercitata per la custodia di tutti coloro che amano la luce, si erge la giustizia punitiva di Dio, per mezzo della quale i malvagi sono infine abbassati nell'oscuro silenzio della tomba. Perché avevano solo la forza e il valore umano su cui contare, e nessun uomo può sostenersi nel molteplice conflitto della vita senza l'aiuto dall'alto

versetto 9. (SHILOH.) -

La tutela di Dio sui suoi santi

"Egli custodirà i piedi dei suoi santi". Chi sono i suoi santi?

1.) Il termine è talvolta usato come rimprovero, da persone prive di vita religiosa, riguardo a coloro che portano il nome cristiano. Sottolineando l'incoerenza di alcuni di questi ultimi, vorrebbero persuadere se stessi e gli altri che non esiste una cosa come la vera pietà che si possa trovare nel mondo. Ci sono, senza dubbio, molti che "professano di conoscere Dio, ma lo rinnegano nelle opere". Ma non ci sarebbe denaro falso a meno che non ci fosse una moneta autentica

2.) La parola è usata anche per designare coloro che sono stati "canonizzati" e che, essendo andati in cielo, si suppone abbiano influenza presso Dio nell'esaudimento delle richieste presentate sulla terra. Ma un tale uso di essa non è scritturale, e la dottrina è falsa e dannosa

3.) I santi di Dio sono coloro che sono stati accettati da lui mediante la fede in Cristo, che fanno la sua volontà e camminano sulla via del cielo. Il loro cammino, infatti, è spesso difficile e doloroso, come i sentieri accidentati, intricati e sassosi della Palestina, e irto da numerosi pericoli. Ma, per loro consolazione e incoraggiamento, è promesso che "colui che custodisce Israele" "manterrà i loro piedi" saldi e sicuri, affinché non cadano e periscano. La promessa è direttamente la preservazione dalla calamità temporale, ma si può considerare che includa anche la preservazione dal fallimento spirituale e dalla distruzione. Considera-

IL PERICOLO DA CUI EGLI LI PROTEGGERÀ

1.) Dal vagare fuori strada. L'oscurità può accumularsi su di esso. Altri modi possono sembrare più semplici, più facili e più piacevoli e invogliarli a lasciarlo. Oppure possono sembrare più diretti e più brevi del percorso tortuoso e faticoso che devono perseguire. ma custoditi da lui non si sviano

2.) Dall'inciampare sulla strada. "Deve essere necessario che arrivino i reati (o le occasioni di inciampo) ". Alcuni di essi sono costituiti da

(1) Le difficoltà della rivelazione divina: "cose difficili da comprendere"

(2) I misteri della Divina Provvidenza, che hanno portato molti a dire: "Quanto a me", ecc

Salmi 73:2

(3) Sollecitazioni dirette al male

(4) "Afflizioni e persecuzioni che sorgono per la parola, per le quali molti sono offesi". Ma "hanno grande pace coloro che amano la tua legge, e nulla li farà inciampare" Salmi 119:165

3.) Dal non riuscire a raggiungere la fine del cammino. Alcuni partono da luminose speranze che poi non si realizzano del tutto nella loro esperienza: le tempeste si addensano, i nemici minacciano, si devono combattere violentemente, e diventano stanchi e scoraggiati, e pronti a fermarsi. "Ma il giusto si atterrà per la sua via"

Giobbe 17:1-9; Isaia 40:31

II IL MODO IN CUI LI CONSERVERÀ. Di-

1.) Fornire loro mezzi di aiuto: la parola, che è strumento di orientamento, di ristoro e di difesa; preghiera; la comunione di coloro che viaggiano sulla stessa via; il ministero degli angeli

Salmi 91:11; Ebrei 1:14

2.) Vegliare su di loro ad ogni passo. Essi non sono soli, ma egli è con loro, ed essi sono custoditi dalla potenza di Dio"

1Pietro 1:5

3.) Impartire loro grazia e forza secondo il loro bisogno. "Come il tuo giorno", SS. Non importa quanto grande sia il bisogno se "la provvista dello Spirito"

Filippesi 1:19

sii uguale ad esso. E, "La mia grazia", dice, "ti basta"

III LA CERTEZZA CON CUI LI CONSERVERÀ

1.) Egli ha un interesse speciale per loro, poiché sono "i suoi santi", "la parte della sua eredità"

2.) Ha già fatto molto per loro, il che è un pegno di continua preservazione

3.) Ha alti propositi da realizzare in loro e attraverso di essi. E

4.) Ha solennemente promesso "di non lasciarli mai",

Ebrei 13:5

e "colui che ha promesso è fedele

Ebrei 10:23

1.) Affidati alla promessa

2.) Non presumere sulla tua sicurezza, né pensare che senza l'adempimento dei suoi comandamenti tu possa ricevere le sue promesse

3.) Usa i mezzi designati della grazia con ogni diligenza


10 Gli avversari. Negli Ebrei i sostantivi sono di nuovo sing., sebbene il verbo sia pl., mostrando che devono essere presi collettivamente. Lett. la traduzione è: "Geova saranno frantumati, chiunque sia che contende con lui; " la parola si riferisce alle contese in un tribunale, e l'intero versetto tiene in vista l'amministrazione della giustizia. E prosegue: "Su di lui tuonerà in cielo"; cioè Geova, seduto sul suo trono in cielo, pronuncerà la sentenza come giudice supremo; e il tuono fu alla voce di Dio ebreo. Egli giudicherà i confini della terra, cioè tutta la terra fino ai suoi più remoti quartieri. L'ultimo distico è notevole. È una profezia distinta del regno di Davide, e del re come l'unto, ma che guarda avanti al Messia, il Figlio più grande di Davide. Cantici ha distinto un riferimento a un re prima che esistesse un re ha fatto sì che Ewald e altri considerassero l'intero inno come un'interpolazione di tempi successivi. Ma già i pensieri di Anna erano saliti a un livello superiore alle sorti dell'Israele letterale. Rivendicando per Geova, il suo patto di Dio, il giusto governo di tutto il mondo, essa prepara la nostra mente per il corrispondente pensiero che Geova è il Salvatore universale. Molto probabilmente l'intera mente nazionale era decisa ad avere un re che permettesse loro di affrontare i Filistei molto tempo prima che, sotto Samuele, il desiderio diventasse così forte da essere irresistibile. L'idea di un re non era in alcun modo estranea alla confederazione ebraica

Deuteronomio 17:14

Avevano desiderato che Gedeone tenesse questo ufficio;

Giudici 8:22

La parabola di Iotam in Giudici 9. descriveva la nazione come desiderosa di essere governata in questo modo, ma le menti migliori erano inclini a declinare una preminenza così pericolosa. Ci sono molte cose che dimostrano che la nazione era arrivata a considerare la nomina di un re come una necessità eventuale, per quanto a lungo ritardata. Ma non solo qui, ma dappertutto, la mente ebraica rimuginava costantemente sul futuro. Anna non fa nulla di più di ogni patriarca, santo e profeta dell'antica dispensazione. Profezie come quella di Genesi 49:10 riempirono i cuori di tutti. E sebbene l'attuale anelito della nazione per un re renda le parole di Anna non innaturali nemmeno nel loro senso inferiore, tuttavia l'esposizione più vera è quella che riconosce in Israele un popolo suscitato per uno scopo speciale, e l'effusione da parte di Dio ai suoi veggenti per l'adempimento di questo scopo del dono della profezia. E fu questo dono straordinario che piegò e plasmò la mente della nazione, e la riempì di aspirazioni future; e non uno stato d'animo nazionale senza causa che, eccitato da vaghe speranze, faceva sì che gli uomini di tanto in tanto dessero espressione ad anticipazioni che per qualche strana coincidenza si avveravano sempre

versetto 10. (SHILOH.) -

Il Apocalisse Messia

L'ultima parola del canto di Anna è la prima menzione dell'Unto del Signore, il Messia, Cristo

1.) Il suo linguaggio era una predizione diretta della nomina di un teocratico, per il quale Samuele preparò la strada e che, sotto la direzione divina, fu l'agente principale nell'attuare

2.) Era una predizione indiretta di Colui che era stato a lungo atteso

Genesi 3:14,15; 12:1-3; 22:17,18; 49:10; Numeri 24:17-19; Deuteronomio 18:15-19

e in cui l' idea di un tale re sarebbe stata completamente realizzata

3.) Segna l'alba di una splendida serie di profezie fondate sul regno di Davide, e sempre più luminose fino al giorno perfetto 2Samuele 7:23:1-7; Salmi 2:1-10.; Isaia 9:9; Daniele 9:25; Michea 5:1; Malachia 4:2. Fairbairn, 'Tipologia', 1:111; Pye Smith, 'Script. Test.,' 1:169). Considera-

I IL SUO UFFICIO REGALE. Il suo scopo generale era:

1.) Unire un popolo diviso

Genesi 49:10

Niente era più necessario ai tempi dei giudici

2.) Per salvarli dai loro nemici. "La tua salvezza"

1Samuele 2:1; Salmi 18:50 95:1; Matteo 1:21

3.) Per dominarli, giudicarli con giustizia e stabilire tra loro ordine, pace e felicità. "L'ufficio regale del nostro Salvatore consiste in parte nel governare, proteggere e ricompensare il suo popolo; in parte nel costringere, condannare e distruggere i suoi nemici" (Pearson 'on the Creed', Art. 2.). È stato l'errore fatale di Israele in tutte le epoche cercare un adempimento esteriore, mondano e imponente, piuttosto che interiore, morale e spirituale di questo scopo. Lo stesso errore ha, in una certa misura, pervaso la cristianità. "Il mio regno non è di questo mondo". "Il regno di Dio è rettitudine, pace e gioia nello Spirito Santo". "Alessandro, Cesare, Carlo Magno e io abbiamo fondato imperi. Ma su che cosa poggiavano le creazioni del nostro genio? Con la forza. Solo Gesù Cristo ha fondato il suo impero sull'amore; e in questo momento milioni di persone morirebbero per lui" ("Chiacchiere a tavola e opinioni di Napoleone Buonaparte")

II LA SUA DIVINA NOMINA. "Il suo re." "Il suo unto"

Salmi 2:6 18:50

1.) La scelta è stata di Dio. "Scelti dal popolo"

Salmi 89:19

Anche Saulo, un uomo secondo il cuore del popolo piuttosto che secondo il cuore di Dio, fu scelto e nominato da lui. L'invisibile Apocalisse d'Israele non rinunciò alla sua autorità

2.) Fondato sull 'eminenza personale. Davide. Gli antichi persiani credevano che il loro sovrano fosse un'incarnazione della luce eterna, l'oggetto del loro culto, e quindi gli rendevano onore divino. Questa era una realtà in Cristo

3.) Confermato e manifestato dall' unzione del suo Spirito

1Samuele 10:1; 16:13; 2Samuele 2:4

l'atto esteriore è un simbolo della dotazione interiore

Matteo 3:16; Luca 4:18

"Dio non gli dà lo Spirito con misura"

Giovanni 3:34; Ebrei 1:9

III LA SUA GLORIOSA ESALTAZIONE

1.) Dopo uno stato di umiliazione; implicito nel linguaggio qui usato; indicato anche nel Versetto 8; e caratterizzato dall'umile origine di Davide e dalla sua corsa al trono

2.) Dalla destra di Dio. "Egli darà forza"; "Ogni potere mi è stato dato in cielo e in terra";

Matteo 28:18

manifestato nella sua risurrezione, ascensione e possesso di onore, autorità e potere supremi

3.) Verso un regno universale ed eterno. "L'Eterno giudicherà fino agli estremi confini della terra"

Salmi 2:8 72:2-5 132:18; Luca 1:31-33,69

Mentre Gesù vive e regna in cielo, vive e regna anche sulla terra. Lo fa con il potere continuo e sempre crescente del suo esempio e dei suoi insegnamenti, della sua vita meravigliosa e di una morte ancora più meravigliosa. Le verità e i principi che egli ha dichiarato e incarnato sono, in questo momento, accettati dagli intelletti più elevati, dalle coscienze più pure e dai cuori più teneri tra gli uomini. Chi ora inverte un solo giudizio che egli ha pronunciato su uomini o cose? Chi può concepire un carattere più degno di riverenza e di affetto del suo? Il trascorrere del tempo è servito solo a investire le sue parole e il suo carattere di nuovo interesse e potere. Altri re e conquistatori stanno scomparendo tra le ombre del passato; ma egli si eleva sempre più distintamente davanti alla vista dell'umanità e vive più potentemente nei loro pensieri, nelle loro coscienze e nei loro cuori. anzi, di più, Egli vive e regna sulla terra grazie alla sua presenza divina, alla sua opera provvidenziale e alla potenza del suo Spirito. Proprio come il sole, splendendo in mezzo al cielo, sparge i suoi raggi sulla terra; così Cristo, il Sole di giustizia (sebbene non più visto dall'occhio mortale), riversa continuamente su di noi i raggi della sua influenza e governa su tutte le cose per la completa instaurazione del suo regno


11 CAPITOLO 2:11-26

IL MINISTERO DI SAMUELE A SILO (Versetti. 11-21)

Il bambino ministrò. Lasciato dai suoi genitori a Silo, Samuele ministrò al Signore, cioè gli furono assegnati certi doveri adatti alla sua età, ma pochi all'inizio, quando aveva solo tre anni, ma sempre più importanti con il passare del tempo, poiché le parole si riferiscono all'intero periodo del suo servizio, fino alla morte di Eli. Atti prima Samuele non sarebbe che uno studioso, poiché, come abbiamo menzionato in 1Samuele 1:21, c'erano, senza dubbio, delle norme per l'educazione dei bambini dediti al servizio del santuario. La particolarità di Samuele era che era devoto per tutta la vita, perché forse era pratica non insolita che i giovani ricevessero un po' di addestramento a Silo; proprio come troviamo che Samuele stesso radunò in seguito i giovani intorno a sé a Naiot di Rama per scopi educativi. L'istruzione praticamente era limitata al sacerdozio, e possiamo a malapena immaginare che la conoscenza che Fineas e la famiglia di Aaronne portarono con sé fuori dall'Egitto sarebbe andata perduta. Samuele aveva certamente ricevuto un'attenta istruzione,

vedi 1Samuele 10:25

e questo difficilmente sarebbe potuto accadere se l'educazione dei giovani non avesse fatto parte dei doveri dei sacerdoti a Silo. Questo spiega quindi perché Samuele fu portato da Eli in così tenera età, e perché l'incarico di un bambino così giovane fu intrapreso senza un mormorio. Prima di Eli significa sotto la sua sovrintendenza generale. Tutto ciò che si faceva a Silo veniva fatto prima di Eli, come capo governante

Versetti 11-19.-

Figli degenerati

I fatti riportati sono:

1.) I figli di Eli manifestano la loro estrema malvagità profanando l'adorazione di Dio

2.) Di conseguenza, si provoca un grave scandalo e il culto divino viene screditato

3.) Nonostante molti ambienti malvagi, Samuele cresce nell'irreprensibile adempimento dei doveri religiosi

4.) Hannah continua a visitare e a interessarsi profondamente alla vita spirituale di suo figlio. La dolorosa esperienza di Eli nella vecchiaia si ripete talvolta nei tempi moderni. Molti uomini buoni sono inchinati fino alla tomba dall'irreligione di figli dai quali ci si aspettavano cose migliori. Non può trovarsi un padre in una condizione più dolorosa di quella in cui a malapena osa nominare i suoi figli a coloro che chiedono del loro benessere. Il mondo e la Chiesa guardano con stupore e dolore lo spettacolo di vili bambini che escono da una pia casa. Il sentimento di sorpresa con cui gli uomini leggono che la famiglia del sommo sacerdote d'Israele diviene così completamente malvagia è accompagnato dalla convinzione che i giovani disperatamente cattivi non dovrebbero mai uscire dalle case cristiane. Un tale evento è contrario a tutte le giuste aspettative. La presunzione che la progenie di genitori pii sarebbe stata santa si basa su varie considerazioni, che per la maggior parte si applicano al caso di Eli

1.) Ci sono varie promesse e dichiarazioni per incoraggiare la convinzione che i figli dei pii condivideranno speciali misericordie

ad es. Deuteronomio 30:2,6; Proverbi 22:6; Isaia 44:7; Malachia. 1Corinzi 7:14

1.) Nella misura in cui la suscettibilità alle impressioni religiose è influenzata da qualità ereditate, esse hanno un vantaggio sugli altri

2.) I mezzi della grazia, dell 'istruzione, dell'esempio e della preghiera sono più impiegati per loro che per la maggioranza

3.) Il potere dell'abitudine precoce, che gioca un ruolo così importante nella formazione del carattere, è probabile che sia dalla parte della pietà dove operano le influenze religiose precoci. Le cause che spiegano l 'empietà dei figli dei pii sono diverse, intricate e in parte imperscrutabili. Deve essere lasciato un ampio margine all'azione misteriosa di un essere libero, anche nelle condizioni più favorevoli. Non è possibile tracciare le linee e dire dove finisce la responsabilità genitoriale e inizia la responsabilità del figlio. I due fattori devono essere riconosciuti. Inoltre, le cause fisiche anteriori, che operano perniciosamente attraverso gli antenati, possono agire negativamente sulla condizione mentale e morale. Ma tenendo conto di questi e di altri elementi non rintracciabili del caso, ci sono cause di questa triste caratteristica della vita domestica

I NEI BAMBINI. La naturale depravazione del cuore è un fatto grave. È il primo nemico che si incontra nella ricerca della salvezza di un bambino. Il suo potere sottile è al di là di ogni conoscenza. Potrebbero non esserci le complicazioni della malvagità che esistono nella natura adulta dell'adulto dopo anni di peccato sviluppato, ma il potere è persistente e insinuante. I figli di Eli condividevano questa tendenza con gli altri. Le propensioni speciali ereditate sono talvolta molto forti, e sembrano partecipare della forza delle vecchie abitudini degli antenati da cui sono derivate. È anche un fatto che quando una malformazione, o uno sviluppo ineguale del sistema fisico, sopravviene all'eredità di speciali propensioni al male, queste ultime acquistano immensamente forza. Una stirpe di antenati pii, di regola, garantirebbe la libertà da tali sviluppi anormali, perché la pietà continua tende allo sviluppo simmetrico di tutto l'uomo; Ma di tanto in tanto ci sono salti all'indietro nella natura, e vecchi elementi riappaiono. Forse alcuni dei parenti di sangue di Eli non erano così buoni come avrebbero dovuto essere. Senza dubbio la grazia può sottomettere anche le nature peggiori, ma gli elementi a cui si fa riferimento devono essere considerati in relazione ad altre cause

II NELLA FORMAZIONE. Non si può supporre che Eli fosse perfetto sotto questo aspetto. Pochi considerano quanta cura, sapienza, previdenza, bramosa simpatia, guida specifica e ben adattata e preghiera siano necessari per "nutrire e ammonire" i figli a Dio. Ci può essere una fatale mancanza di fede nella possibilità stessa della pietà infantile; l'aspettativa che, naturalmente, un bambino crescerà nel peccato fino a quando non giungerà l'età della conversione; una fredda, crudele gettata sul benessere spirituale di un bambino su insegnanti, assistenti, aiuti ufficiali -- il genitore, sotto la pressione degli affari, rifiuta di portare sempre la sua prole nel suo cuore davanti a Dio; o una mancanza di discrezione nel trattare con ogni anima secondo il suo temperamento. L'assenza dell'interesse profondo e tenero di una madre dice in modo molto pregiudiziale. Un metodo poco saggio per instillare la verità religiosa; un'affermazione di mera autorità in toni severi; una mancanza di disciplina per controllare le tendenze sbagliate; un costante appello a un senso di paura; L'elusione delle verità essenziali del Vangelo, o una loro rappresentazione bassa e vile, può creare avversione, risvegliare una resistenza silenziosa e, infine, contrapporre l'intera natura a ciò che si suppone falsamente essere la religione. Forse non c'è dipartimento dell'obbligo religioso così poco studiato come questo. La natura tenera e suscettibile dei bambini non può essere trattata in modo sicuro senza molta riflessione e preghiera. Non c'è da meravigliarsi se la promessa che dipende da un fedele adempimento dei doveri più delicati e solenni svolti anno dopo anno a volte non dovesse essere mantenuta. I genitori hanno bisogno di pregare: "Cercami e mettimi alla prova"

III NELL'ESEMPIO. Questo fa parte dell'addestramento, ma, poiché esercita un'influenza perpetua e inconscia, può essere considerato distinto dagli sforzi diretti. I bambini imparano di più sulla religione da ciò che osservano nei genitori che con qualsiasi altro mezzo. La vita che vedono vissuta è il loro libro quotidiano di lezioni. Se è egoistico, duro, formale, mondano, non servirà a nulla l'insegnamento verbale o l'interesse professato. Non c'è incoraggiamento più sicuro per un bambino a disprezzare ogni religione della scoperta della mancanza di sincerità nella professione di genitore. Il vero carattere viene chiaramente mostrato in casa, e coloro che, sotto l'influenza delle considerazioni pubbliche, si trattengono nel mondo, ma danno libertà a sentimenti sacri in privato, non possono meravigliarsi se i bambini non bramano la pietà di cui sono testimoni

IV NELLE ASSOCIAZIONI. Le associazioni al di fuori della cerchia familiare, sia nella giovinezza che nella prima età adulta, esercitano molta influenza sul carattere. Non è ogni giovane ad essere solo formativo per gli altri. La maggior parte dei giovani riceve dai compagni più di quanto impartisce. Il bene della casa può essere in gran parte neutralizzato dal tono della società al di fuori della casa. I figli di Eli non erano abbastanza forti per contrastare le tendenze malvagie dell'epoca, e il padre sbagliò a non prendere precauzioni adeguate all'occasione. Probabilmente una delle ragioni per cui i figli di uomini buoni ed eminenti diventano talvolta notoriamente atei è che l'assorbimento totale del genitore negli affari pubblici, anche se religioso, porta gradualmente all'alienazione dei figli dagli interessi domestici e all'affidamento alle amicizie di tendenza malvagia. Il fascino della novità è potente quando la vita domestica è resa noiosa dalla disattenzione per i gusti e i piaceri dei giovani, e quindi il consenso è dato ai peccatori che lo adescano. Se, in ogni caso, ci sono cause all 'opera, singole o combinate, della natura a cui si fa riferimento, è inevitabile che una casa, sebbene in una certa misura pia, debba essere angosciata dalla presenza di figli empi. Nella misura in cui la condotta dell'uomo determina la religione o l'irreligiosità nella prole, sarebbe contrario all'azione delle leggi naturali che i figli pii fossero il prodotto di sforzi inadeguati al fine che si prefigge. Se i figli sono pii nonostante gli errori e la cattiva influenza in casa, è perché Dio nella sua misericordia ha portato altre e più benedette influenze. Anche l'addestramento difettoso può essere rimediato in ultima analisi con un uso più vero della preghiera per ottenere misericordia

Grandi peccatori

I figli di Eli furono i più grandi peccatori della loro epoca degenerata. Dalla casa più favorita uscivano gli uomini peggiori. Ogni peccato è un grande male. È la maledizione dell'uomo, l'abominio di Dio. Nella sua essenza è la ribellione contro il Più Saggio e Santo. Perché ogni mancanza di conformità alla sua volontà implica una volontà che si suppone sia una guida più desiderabile della sua, che è insulto e insubordinazione. Ma la Bibbia descrive alcuni peccati come di una tinta più profonda di altri. Ci sono esseri che meritano di essere "battuti con molte frustate". Le prove con le quali si valuta l'enormità dei peccati sono, dopo aver fatto riferimento a tutte la perfetta purezza di Dio:

I IL CARATTERE DELLE AZIONI. Le azioni perpetrate dai figli di Eli erano della specie più vile. Di per sé erano calcolati per risvegliare il più intenso disgusto e l'orrore di ogni mente pura e riverente. È difficile concepire come uomini benedetti con privilegi precoci possano sprofondare così in basso, se non fosse che i tempi cristiani moderni hanno prodotto i peccati più oscuri in coloro che si professano religiosi. I peccati di aperta profanazione del santuario, di disprezzo al solenne sacrificio, di inquinamento nella lussuria più colpevole, non erano che l'espressione esteriore di uno stato d'animo ripugnante, temerario, ribelle oltre ogni descrizione. Così, in generale, le azioni oscure e orribili che gli uomini guardano non sono altro che gli indicatori di un vero inferno di iniquità nel profondo dell'anima. Ci sono

II I PRIVILEGI DI CUI GODEVANO. Aggiungeva la colpa al peccato dei giovani che erano i figli del sacerdote di Dio. È una grave responsabilità nascere da genitori dotati di un certo grado di pietà. In particolare, hanno il forte obbligo di evitare il peccato coloro che, in virtù del loro legame con le ordinanze di culto, vengono insegnati dalla legge del Signore e sono circondati dalle sante influenze del santuario. Ogni libro saggio letto, ogni tipo di influenza esercitata, ogni preghiera offerta in pubblico, o dai genitori a casa, dà ulteriore luce e potenza con cui evitare i sentieri del peccato. Richiede una lunga e dura lotta interiore per tenere a bada la coscienza in modo da diventare un peccatore disperato. Gli uomini non sprofondano improvvisamente nelle profondità più basse del vizio. Ogni passo successivo viene compiuto contro la chiara luce e i poteri restrittivi, e quando si arrende definitivamente alle azioni colpevoli, tutti i privilegi del passato parlano della grandezza del male. Il povero idolatra che per ignoranza fa passare i suoi figli attraverso il fuoco a Moloch è meno colpevole dei figli del sommo sacerdote d'Israele, quando, schiacciando ogni sentimento sacro, si volgono da tutta la luce degli anni per profanare il santuario con la violenza e la lussuria. Sodoma era vile, ma decorosa Cafarnao vile. Il peccato di disprezzare un Sacrificio più santo di quello dei tori e degli agnelli è spesso commesso da uomini benedetti con un insegnamento fedele

III LA POSIZIONE OCCUPATA. Agli occhi degli ebrei l'ufficio di sacerdote era molto sacro. La riverenza nutrita per l'ufficio è stata trasferita in una certa misura alla persona che lo ha ricoperto. Da qui, forse, la pazienza e la sottomissione con cui gli adoratori sopportarono l'avidità e la violenza dei figli colpevoli di Eli. Essendo di per sé una consacrazione della vita al più santo degli impieghi, e considerato, anche, come un tipo dell'unico sacerdozio perfetto, c'era una solida ragione per il sentimento comune. Nessuna posizione è moralmente più alta di quella di colui che si frappone tra l'uomo e Dio per l'adempimento dei doveri più solenni. Perciò in tutti i tempi si è riconosciuto che i ministri del santuario, siano essi sacerdoti come anticamente, o pastori e maestri, esercitano un'influenza che, mentre aumenta la forza del bene, aggrava anche la loro colpa quando si commette il peccato. Il potere, quando usato peccaminosamente, significa peccato amplificato. Un cristiano professante scende relativamente molto in basso quando fa ciò che fanno gli altri uomini. Un pastore con un solo atto può cadere sotto una condanna dalla quale mai potrà mai riprendersi. Un giudice che vende la giustizia è il più disprezzato degli uomini. Uno statista che baratta la verità e la pace con l'avidità personale è peggio di un comune falsario. La santità deve essere amata e cercata per se stessa, ma è utile chiedersi: "Che tipo di persone dovremmo essere", che si distinguono nella società come governanti, magistrati, pastori, insegnanti, genitori? Se il peccatore ordinario non può sfuggire al rapido giudizio di Dio, dove appariranno coloro che, in virtù di una posizione elevata, diventano intensamente e gravemente peccatori quando peccano?

IV LA NATURA DEGLI EFFETTI. Alcuni peccati, come la caduta di corpi pesanti nell'acqua ferma, producono effetti più ampi e violenti di altri. L'effetto è sempre pernicioso, ma quando uomini preminenti e professanti servitori di Dio peccano, le conseguenze sono dolorosamente e vistosamente dannose. I figli di Eli con i loro crimini non solo svilirono la loro natura e caddero in abissi più bassi della vergogna, ma screditarono i servizi più santi, alienarono dal santuario i sentimenti del popolo, causarono un'intensa angoscia nelle menti dei pii Giudei, incoraggiarono gli uomini malvagi a trasgredire più liberamente, e così fece più di quanto altri potessero fare per sterminare la morale e la religione dal paese. È una questione seria per tutti, e specialmente per i ministri e per tutte le persone in posizioni influenti, fino a che punto l'abbandono della religione da parte delle moltitudini sia l' effetto naturale delle loro stesse mancanze. È un segno di un grande peccatore quando, a causa della sua condotta, il "malvagio bestemmia". Inoltre, il nostro Signore ha bollato come grandi peccatori coloro che causano arbitrariamente offesa a "uno" dei suoi "piccoli". Se lo scetticismo e l'antagonismo nei confronti del cristianesimo sono i mali più deplorevoli, è questione di seria considerazione fino a che punto la presenza di questi mali sia dovuta alla formalità, all'avidità, alle grossolane incoerenze di coloro che professano di esibire e di amare la religione di Cristo. Bisogna che tutti facciano in modo che alzino "mani sante" e parlino una "lingua pura". Altrimenti i terribili guai pronunciati dal Salvatore sarebbero stati religiosi che gli uomini avrebbero potuto trovare applicazione ai grandi peccatori moderni. A seguito di questo argomento possiamo notare alcuni

Lezioni pratiche

1.) L'estrema importanza che ognuno formi, con l'aiuto della Scrittura e della coscienza, una corretta stima della responsabilità della sua posizione di cristiano professo, di genitore, di ministro del Vangelo, di insegnante o di governante civile

2.) La possibilità di subire un processo di decadenza spirituale attraverso il quale le sensibilità più fini dei giorni precedenti saranno quasi annientate e saranno compiute impunemente azioni che un tempo erano molto ripugnanti

3.) La necessità di un frequente esame di coscienza, per accertare se gli elementi della degenerazione religiosa possano essere inconsciamente all'opera nell'anima; tanto più che è caratteristico della declinazione spirituale renderci ciechi al fatto della declinazione

4.) La necessità di molta preghiera, per timore che, confidando nei primi privilegi e servizi ufficiali, gli elementi di decadenza entrino nella vita spirituale e, di conseguenza, i doveri dell'autoesame e della vigilanza siano evitati

Pietà giovanile

Non è senza significato che lo storico sacro spezza il filo della sua narrazione ordinaria con frequenti riferimenti al bambino Samuele (Versetti. 11, 18, 21, 26; Confronta 3:1, 18). Il contrasto con i preti empi è impressionante. "Ma Samuele svolse il suo ministero dinanzi all'Eterno, essendo un fanciullo". "Il bambino era piccolo". Il bambino cresceva davanti al Signore". Bella progressione! "Seguire" per "conoscere il Signore". "Il sentiero dei giusti" si illumina. Qui, di fronte al male, c'è la "perseveranza dei santi". Il caso di Samuele può essere considerato come un tipico esempio di pietà giovanile. Le frequenti allusioni a lui, combinate con il tenore della sua vita successiva, dimostrano che era un bambino religioso fin dai primi giorni. Umanamente la sua pietà era il prodotto dell'intensa serietà di sua madre. Anna aveva fede per credere che un figlio potesse essere di Dio fin dall'alba della vita. Nei tratti essenziali la sua pietà era la stessa di tutto il popolo di Dio. C'erano ragioni speciali per cui assunse la forma che assunse in quella completa e precoce separazione da casa

1.) La previsione di una madre riguardava un nuovo e più alto ufficio da creare e debitamente autenticare

2.) Era necessaria una preparazione straordinaria per iniziare finalmente la grande opera, e tale separazione per il sacro servizio del santuario avrebbe assicurato

3.) La madre poteva così dimostrare la sua libertà dalla mera gratificazione egoistica nel cercare un figlio dal Signore, e allo stesso tempo fare tutto ciò che era in suo potere per far avanzare il regno futuro

4.) C'era una provvidenza segreta in questo preparare la strada per il primo grande passo nella riforma del popolo, vale a dire, l'annuncio autorevole del disastro nazionale

1Samuele 3:11,20

Considerando, quindi, quello di Samuele come un esempio di tipica pietà giovanile, possiamo notare:

CHE LA PIETÀ GIOVANILE È UNA POSSIBILITÀ. Evidentemente era nel caso di Samuele. Poiché tutti i bambini sono psicologicamente simili; sono nati sotto le stesse misericordie pattuite; e sono, quindi, aperti alla stessa influenza rigeneratrice divina, la posizione potrebbe essere considerata come stabilita. Ma la Chiesa è stata lenta a credere alla verità; e gran parte dell'educazione delle famiglie sembra procedere sulla supposizione che, di regola, almeno la prima virilità debba essere raggiunta prima che la pietà sia considerata degna di fiducia. Le cause di questa sfortunata diffidenza nei confronti della pietà infantile sono molteplici. Possono essere indicati come:

1.) L'abitudine di valutare ogni pietà in base alle forme e alle manifestazioni appropriate alla vita adulta, su cui si basa:

2.) Un 'idea errata di ciò che costituisce l' essenza di tutta la vera religione

3.) La lunga e continua negligenza della Chiesa, come conseguenza di questo malinteso, si traduce in una scarsità di pietà giovanile

Ma la possibilità di ciò si vede in

1.) La natura di un bambino capace degli elementi essenziali della vera pietà. In Samuele, e quindi in ogni bambino, c'era la capacità di riconoscere il Grande Invisibile e Santo; di nutrire il puro amore per l'Amico vivente e sempre presente; di confidare nella cura dell'Onnipotente con un'insolita assolutezza; di apprendere la verità riguardo alle opere e alle vie di Dio, sia testimoniando e partecipando ad atti di adorazione, sia ascoltando speciali istruzioni; e di obbedire a una Volontà sovrana. Infatti, per certi aspetti la natura di un bambino, l'essere libero dalle preoccupazioni della vita e dalla

2.) infelici sospetti di età matura, è molto più suscettibile di influenze sante ed elevatrici di quanto non lo sia quello degli uomini

3.) La straordinaria accoglienza riservata ai bambini da Cristo. Il bambino Samuele fu accolto nella casa di Jehowth. Egli "crebbe dinanzi al Signore" e fu "in grazia presso Dio". Così, nel suo caso, vediamo una bella congruenza, e non possiamo dire profetica, con l'amorevole accoglienza data in seguito dallo stesso benedetto Salvatore, in termini che non saranno mai dimenticati. Forse alcuni sacerdoti officiosi potrebbero considerare la presenza del bambino vestito con l'efod sacro un'innovazione e un fastidio nel tabernacolo, proprio come alcuni, con uno zelo eccessivo ma errante, non vorrebbero che Cristo fosse disturbato da piccoli che non si poteva supporre comprendessero il suo profondo insegnamento. L'unico esempio documentato di Cristo che fu "molto dispiaciuto" è quando si supponeva che fosse indifferente alla condizione spirituale dei bambini piccoli

1.) L 'armonia della condotta di Anna e della pietà di Samuele con il tono generale della Scrittura. Anna consacrò e allevò suo figlio per il Signore, esemplificando così i precetti: "Addestra il fanciullo nella via che deve seguire", "Allevalo nella disciplina e nell'ammonizione del Signore" e illustrando anche la giusta aspettativa dell'apostolo, che sembrava dare per scontato che i genitori pii che si conformavano correttamente a tutti i loro doveri e privilegi patetici avrebbero avuto figli "santi"

1Corinzi 7:14

CHE LA PIETÀ GIOVANILE DIPENDE MOLTO DA UN'ATTENTA EDUCAZIONE. Ogni religione ha bisogno di cultura. È il più delicato e anche il più prezioso dei nostri tesori. La produzione di pietà nei bambini, anche se di Dio, come Fonte di ogni grazia, è intimamente connessa con le preghiere e la fede dei genitori. Anna soffrì in spirito per un santo bambino molto prima della nascita di Samuele, e l'educazione che ne seguì fu solo un'espressione della stessa serietà. Non c'è alcun motivo per pensare che il mondo sarebbe stato benedetto da un pio Samuele a parte la profonda pietà di un'Anna; e così la presenza e la crescita della pietà nei nostri figli spetta alla Chiesa di Dio. La condizione stessa dei bambini in un mondo peccaminoso suggerisce una cura da parte loro molto saggia, tenera e costante. Gli elementi della vera educazione si vedono nella cura che Anna si prende cura di Samuele. C'era

1.) L'unica e perpetua devozione del bambino al Signore: l'assoluta rinuncia alla grazia di Dio con una fede che non accetterebbe rinnegamenti. Questo atto fu ripetuto nello spirito giorno dopo giorno per anni. Quando lo lasciò a Shiloh; quando ci si inchina silenziosamente davanti a Dio a casa; quando era impegnato a fare il piccolo efod; quando lo riadattava, come anno dopo anno cresceva: quando

2.) con cuore gioioso visitando Silo alle feste annuali, la madre portò Samuele nel suo cuore davanti a Dio e lo consegnò perché fosse benedetto. Questo è ciò che le madri possono mai fare per i loro cari, e hanno un disperato bisogno di tali cure in questo mondo peccaminoso

3.) L'impressionante insegnamento impartito. Sicuramente Samuele non fu posto nella casa del Signore senza molti insegnamenti adatti alla sua capacità riguardo alla vita santa che doveva vivere. È qualcosa far credere a un bambino di essere del Signore, vedere la bellezza e la gioia di essere dato al suo servizio. Con squisita delicatezza Anna insegnò a suo figlio che doveva essere santo per sempre. La cintura con l'efod significava per lui: "Tu sei un servo di Dio, un figlio del santuario, non puoi fare azioni indegne o pronunciare parole empie. Ricordati che tu appartieni al Signore, figlio mio". Felici coloro che conoscono l'arte di mostrare ai loro figli la bellezza della santità e il modo di essere persone che dovrebbero sempre essere

1.) Associazione con il santuario. Le sante associazioni della casa di Dio esercitavano potere sul tenero fanciullo; e così è esposto il principio che nel nutrire la pietà giovanile dobbiamo cercare di incoraggiare l'amore per l'adorazione del Signore e per tutto ciò che riguarda il suo servizio. È un grande guadagno quando i nostri giovani possono gioire dei servizi domenicali, sentire che nel santuario hanno una casa spirituale molto amata

2.) Impegno in un utile lavoro religioso. Fu una scelta saggia di questa madre distogliere l'attenzione del bambino dalle cattive abitudini dell'epoca, assorbendolo in opere adatte alle sue piccole forze e sotto l'occhio diretto di un venerabile uomo di Dio. Qualunque amore per Dio possa abitare nel cuore di un bambino è rafforzato e custodito dall'essere esercitato in opere attinenti al suo servizio. E il servizio di Dio è molto ampio e vario. Ci sono molti modi in cui si può esercitare la pietà giovanile. Che i bambini sentano che con la vita, con semplici preghiere e con la compassione possono benedire il mondo addolorato, e la loro pietà crescerà e il mondo si arricchirà. Gli interessi importanti implicati nella presenza o nell'assenza della pietà giovanile dovrebbero risvegliare una profonda preoccupazione in molti

Domande pratiche:

1.) Fino a che punto prevale nella Chiesa e nella casa?

2.) Fino a che punto la mancanza di pietà precoce è dovuta alla negligenza dei genitori, a vedute errate, a organizzazioni ecclesiastiche difettose o a una letteratura malsana?

3.) In quale forma l'attuale pietà dei bambini può essere maggiormente utilizzata per il loro beneficio e per il bene del mondo?

4.) Come è possibile rendere i servizi del santuario più interessanti e utili ai giovani?

5.) Come si può ristabilire l'anello mancante tra la pietà giovanile e quella più matura della Chiesa?

6.) Con quali mezzi si possono indurre i genitori cristiani a manifestare un interesse totalizzante per lo sviluppo della pietà nei loro figli?

7.) Quale sarebbe l'effetto sulla conversione finale del mondo se la Chiesa potesse essere spinta ad esercitare la fede nella possibilità di una pietà precoce in modo da risparmiare la necessità di impiegare agenti per convertire in età adulta chiunque sia passato per le sue mani?

I simboli della fede

Giudicata secondo le usanze dell'epoca, fu una cosa audace per Anna vestire il suo bambino con l' efod, la veste quotidiana del sacerdote, visto che suo figlio era solo un levita

1Cronache 6:19,23 ; Confronta Exodus. 1Samuele 22:18

Intendeva chiaramente che lui fosse investito delle prerogative del prete. La santa audacia andò oltre nel fare per lui il "piccolo cappotto", che faceva propriamente parte dell'abbigliamento del sommo sacerdote, e talvolta dei principi e dei nobili. L'atto è in perfetta armonia con il primo atto di consacrazione e con il tenore del canto ispirato. Secondo la sua visione profetica questo bambino fu ordinato fin dalla nascita ad essere uno straordinario servitore di Dio, per la riforma di quell'epoca e l'avanzamento di quel regno di cui vedeva lontano le glorie. È improbabile che una donna di così forte ed elevata speranza sia pronta a parlare dettagliatamente di ciò che ha nel cuore, eppure la forza della sua fede esige un'espressione adeguata. Alcune nature non sono dimostrative con le parole, ma preferiscono gli atti silenziosi sia per indicare i loro pensieri che per nutrire la loro fede e la loro speranza. Perciò l'abbigliamento di Samuele con l'"efod" puro e il "piccolo mantello" era la creazione di simboli permanenti di fede per la sua istruzione e impressione, e per la sua soddisfazione e sostegno. Non è per la semplice notizia di un incidente casuale che lo scrittore sacro si riferisce all'evento, ma evidentemente per esporre una verità preziosa

LA FEDE VEDE GERMI DI BENE FUTURO DOVE L'INCREDULITÀ NON VEDREBBE NULLA. È probabile che i vicini abbiano riflettuto sulla condotta eccentrica della madre che si è separata così inutilmente dal figlio. Per loro era come gli altri bambini. Il travaglio spirituale della sua nascita era loro nascosto. Ma Anna, essendo in simpatia con i misericordiosi propositi di Dio verso l'umanità, vide in suo figlio l'uomo del futuro, il difensore della fede, il restauratore della pura adorazione, lo spirito consacrato che ha il diritto spirituale di compiere l'opera sacerdotale, e fu riposo per la sua anima esprimere questa fede non con parole che potrebbero essere contradditte, ma con un atto solenne pieno di istruzioni per la bambina, e una registrazione permanente di ciò che sapeva sarebbe stato. L'occhio della fede vede nella Chiesa nascente di Dio la promessa di una "Chiesa gloriosa". Simeone vide in un bambino la "Salvezza" di Dio. Alcuni poveri videro nell'"Uomo dei dolori" il futuro " Apocalisse della gloria". Il vero credente vede ora nei trionfi occasionali del vangelo la caparra della sottomissione di un mondo a Cristo

II LA FEDE CONTIENE PIÙ DI QUANTO SI POSSA ESPRIMERE A PAROLE. Non c'era nessuno a cui Anna potesse spiegare a parole tutto ciò che era stato afferrato dalla sua fede. Per lei la presenza di questo santo bambino nella casa di Dio, che lo serviva nei minimi dettagli della routine quotidiana, era praticamente la realizzazione dell'ufficio del profeta e l'accrescimento della gloria del Messia. "La fede è la sostanza delle cose che si sperano". La realtà essenziale del telecomando è già nel cuore. Il futuro è come se fosse presente. La previsione e la realizzazione diventano soggettivamente una cosa sola. Questo santo misticismo della più alta vita spirituale è una follia per i non spirituali, ma è un fatto profondo e benedetto nell'esperienza dei veri figli di Dio. La parola di Dio data è tanto buona quanto adempiuta, e l'anima trova nella coscienza di questa verità più di quanto possa mai essere indicato nel linguaggio. C'è sempre una vasta riserva di sentimento religioso che non può mai trovare espressione. La vita è più delle forme di vita. L'"efod" e la "piccola veste", e le visite annuali al bambino, erano segni esteriori, forme simboliche, di qualcosa che era troppo grande per essere pronunciato. Erano le ombre di una grande realtà troppo sacra, troppo ricca, troppo varia nelle sue questioni per essere esposta in termini ordinari. Cantici, allo stesso modo, la nostra fede sostiene un Cristo più glorioso e prezioso di quanto qualsiasi termine possa pronunciare. Egli è "formato nel cuore". Egli è il "dono ineffabile ". L'occhio non ha visto, né l'orecchio ha udito, né il cuore ha concepito ciò che la fede del cristiano afferra come un tesoro sempre presente. Il linguaggio umano, in prosa o in canzone, cade al di sotto del senso di beatitudine dell'anima in Cristo

III LA FEDE È AUDACE NELL'ADOTTARE FORME DI ESPRESSIONE. Intrattenendosi in conversazione con realtà che si trovano al di là della mente ordinaria, si discosta dalla routine e si ritaglia nuovi e rari modi di indicare la propria esistenza. Anna non poteva accontentarsi di dire a Elcana, Eli e Samuele, con conversazioni casuali e parole fugaci, ciò che sapeva che questo bambino ministrante sarebbe stato nei giorni a venire e ciò che sapeva del regno avvenire. Jacob fece un cappotto di molti colori per gratificare un discutibile sentimento di parzialità. Iochebed fece una copertura di giunchi per salvare una vita preziosa, forse confidando in una saggia Provvidenza. Ma Anna aveva una fede in Dio, nella rinascita della religione, nella gloria del Messia, che non solo cercava sfogo per se stessa, ma osava creare forme di espressione nuove e, agli occhi dell'uomo, discutibili. Persistentemente, anno dopo anno, mentre l'efod sacro richiedeva un riadattamento alla diversa statura, la fede si riaffermò in ogni punto e in ogni prova di approvazione. Può essere un'innovazione, ma era fedele alla fede, e la fede ama la realtà e cerca la congruità tra se stessa e le sue forme esteriori. L'apostolo che scrive agli Ebrei sui trionfi della fede ne riconosce l'eroismo, la superiorità rispetto alle forme convenzionali, la sua intensa energia nell'affermarsi

Ebrei 11

Ci sono esempi moderni della stessa santa audacia. Il simbolismo può, come altre cose, essere a volte il ricorso di menti deboli e tendenze superstiziose, ma può essere una conseguenza legittima di una fede forte. Il maestoso santuario; il sentimento silenzioso nell'ascolto della parola di Dio; l'abbandono della fortuna alla propagazione del Vangelo; L'adozione di usi giusti contro la corrente dell'opinione e della consuetudine, sono solo alcuni dei simboli di una fede che anela e osa indicare la sua presenza. Come i sentimenti crescono in potere quando vengono esercitati, così la fede si nutre di espressioni permanenti adeguate, specialmente quando si tratta di un'azione audace e veritiera

Considerazioni pratiche

1.) Fino a che punto la fede di questi tempi è una realtà distinta da un consenso formale a ciò che si crede comunemente

2.) Se la Chiesa di Cristo si aggrappa sufficientemente alla fruizione di tutte le fatiche future nei risultati acquisiti delle fatiche presenti. 3; Fino a che punto l'individualità di una potente vita religiosa si dimostra con opere di audace devozione

3.) La distinzione da fare tra un simbolismo sicuro o insicuro nelle forme di culto e il simbolismo naturale e spontaneo di una fede personale energica

4.) La possibilità di una fede magistrale in tempi degenerati, che si discosta giustamente dalle pratiche stabilite, e che viene usata da Dio come preliminare a grandi riforme

OMELIE DI B. DALE. versetto 11. (SHILOH.) -

L'infanzia e la crescita di Samuel

"E il fanciullo servì l'Eterno davanti al sacerdote Eli". "E il fanciullo Samuele cresceva, ed era in grazia sia presso il Signore che presso gli uomini" (Versetto 26)

1Samuele 1:24 2:18,19,21 3:1

"Grande è la riverenza dovuta ai bambini." Si dice di un eccentrico maestro di scuola in Germania, vissuto circa 300 anni fa, Giovanni Trebonio, che non si presentò mai davanti ai suoi ragazzi senza togliersi il cappello e inchinarsi molto umilmente davanti a loro. «Chi può dire», disse, «che cosa non possa sorgere in mezzo a questi giovani? Ci possono essere tra loro quelli che saranno dottori dotti, legislatori saggi, anzi, principi dell'impero". Anche allora c'era tra loro "il monaco solitario che ha scosso il mondo". Ma molto più grande di Lutero (con il quale è stato paragonato, Ewald) fu il piccolo Nazireo, che con i riccioli non rasati prestò servizio nel tabernacolo di Silo, e in tenera età diede segni della sua futura eminenza. "Anche un bambino si riconosce dalle sue azioni"

Proverbi 20:11

"Il bambino è il padre dell'uomo". Ma ciò che sarà dipende molto dalla sua formazione precoce; poiché "il nuovo vaso prende una tintura duratura dal liquore che viene versato per primo" (Orazio); "l'argilla morbida si modella facilmente nella forma che si preferisce" (Persio); e "la giovane pianta può essere piegata con mano gentile, e i caratteri incisi sulla tenera corteccia crescono più profondi con l'avanzare dell'albero" (Quintiliano). Considera-

I LA SUA EDUCAZIONE, o le influenze a cui era soggetto, consistenti in:

1.) Impressioni sotto il tetto dei genitori. Non lasciò la sua casa in un'età troppo precoce per evitare di ricevere impressioni profonde e permanenti dall'esempio, dalle preghiere e dalle istruzioni dei suoi genitori. La sua destinazione gli sarebbe stata spiegata da sua madre, e resa attraente e desiderabile; in modo che, quando fosse venuto il momento dell'adempimento del suo voto, egli potesse prontamente farlo suo. Il ricordo di quei primi giorni deve essere stato sempre piacevole per lui; e il sacro vincolo dell'affetto filiale sarebbe stato rinnovato e rafforzato dalla visita annuale dei suoi genitori, e dal regalo annuale che sua madre gli portava (Versetto 19). La confezione del "cappotto" era un'opera d'amore, e serviva a tenere a mente il suo ragazzo assente, mentre il suo possesso era per lui un ricordo costante del suo puro affetto. Le prime impressioni che ricevette furono una

2.) Mezzi potenti per preservarlo dal male e incitarlo al bene. "Ogni prima cosa continua per sempre con il bambino; il primo colore, la prima musica, il primo fiore dipingono il primo piano della vita; ogni nuovo educatore influisce meno del suo predecessore, finché alla fine, se consideriamo tutta la vita come un'istituzione educativa, il circumnavigatore del mondo è meno influenzato da tutte le nazioni che ha visto che dalla sua nutrice" (Locke)

3.) Associazione con cose sante. Tutto nel tabernacolo era, ai suoi occhi infantili, bello e repressivo, e oscurato dalla misteriosa presenza del Signore degli eserciti. "Il cielo giace intorno a noi nella nostra infanzia". E il velo che separa l'invisibile dal visibile è allora molto attenuato. Quando in seguito vide quanto sotto la forma esteriore c'era vuoto e corrotto, fu abbastanza forte da sopportare l'urto e distinse tra "il prezioso e il vile". L'associazione con le cose sacre o rende gli uomini migliori degli altri, oppure molto peggio

1.) Occupazione in servizi di basso livello. Anche quando era molto giovane poteva svolgere molti piccoli servizi in un luogo come il tabernacolo, e assistere personalmente Eli, che era molto vecchio e parzialmente cieco. Sappiamo che una parte della sua occupazione consisteva nell'aprire le porte

1Samuele 3:15

Per mezzo di tali cose fu addestrato per un ministero più elevato

2.) Istruzione nella sacra verità, data dal suo tutore di buon cuore per spiegare i vari oggetti e servizi nel tabernacolo, e, ancor più, ottenuta dalla lettura dei registri religiosi in esso conservati

1Samuele 10:25

3.) Familiarità con la vita pubblica. "Lì, al centro del governo, deve aver acquisito presto familiarità con le preoccupazioni più importanti del popolo"

4.) Osservazione delle pratiche odiose di molti, specialmente di Ofni e Fineas. Anche questo deve essere menzionato tra le influenze che andarono a formare il suo carattere. È impossibile tenere un bambino completamente lontano dalla vista del vizio. Le protezioni esterne non sono una protezione senza purezza interna. D'altra parte, le circostanze esteriori che sono naturalmente pericolose spesso non hanno alcun effetto sulla purezza interna, se non per renderla più decisa e robusta. "Il contrasto stridente che aveva davanti agli occhi nell'esempio malvagio dei figli di Eli non poteva che imporre più fortemente nella sua mente la convinzione della grande necessità dell'epoca, e spingere a un rigore ancora più incrollabile ad agire secondo questa convinzione" (Ewald). Ma questo poteva avvenire solo attraverso

5.) Il potere della grazia divina, che è il più grande e l'unico maestro efficace

Tito 2:11,12

Il clima di preghiera che egli respirava fin dalla prima vita era il clima della grazia. Lo Spirito Santo si posò su di lui in grado eminente, ed egli crebbe sotto la sua influenza, "come un albero piantato presso i fiumi d'acqua", gradualmente e sicuramente fino alla perfezione

II IL SUO CARATTERE, o le disposizioni che ha sviluppato sotto queste influenze. Egli "crebbe" non solo fisicamente e intellettualmente, ma anche moralmente e spiritualmente, manifestando le disposizioni che appartengono propriamente a un bambino, e ne fanno un modello per gli uomini

Matteo 18:3

1.) Umile sottomissione

2.) Grande docilità, o prontezza ad apprendere ciò che gli è stato insegnato

3.) Pronta obbedienza a ciò che gli è stato detto di fare. Con quanta prontezza rispose alla voce di Eli che, come pensava, lo risvegliò dal suo sonno

1Samuele 3:5

La parola d'ordine dell'infanzia e della giovinezza dovrebbe essere "Obbedire". E solo coloro che imparano a obbedire saranno idonei a comandare

4.) Profonda riverenza. Poiché "egli ministrava davanti al Signore", come sotto i suoi occhi, e con un crescente senso della sua presenza. "Doveva ricevere la sua formazione al santuario, affinché al più presto risveglio delle sue suscettibilità spirituali potesse ricevere l'impressione della sacra presenza di Dio" (Keil)

5.) Veridicità e ingenuità trasparenti

6.) Purezza e autocontrollo

1Timoteo 4:12; 2Timoteo 2:22

7.) Devozione sincera allo scopo della sua dedizione al Signore. In questo modo egli crebbe gradualmente in possesso di un carattere santo, e non ebbe bisogno, come molti altri, di alcuna "conversione" improvvisa o cosciente dalle vie del peccato alle vie di Dio. Come Giovanni Battista, "cresceva e si fortificava nello spirito";

Luca 1:80

e la sua infanzia è descritta nelle stesse parole impiegate per descrivere l'infanzia di nostro Signore: "E Gesù cresceva in grazia davanti a Dio e agli uomini"

Luca 2:40,51,52

III LA SUA ACCETTAZIONE, o il favore che ha ottenuto

Proverbi 3:4

1.) Con Dio, che lo guardava con gioia, vedendo in lui l'effetto della sua grazia e il riflesso della sua luce e del suo amore. Perché "il Signore si compiace del suo popolo"

Salmi 149:4

2.) Con gli uomini. La gratificazione che Eli provò nella sua presenza e nel suo servizio appare nella benedizione che pronunciò ai suoi genitori quando visitarono il tabernacolo, e in base alla quale furono ricompensati con tre figli e due figlie per "il dono che hanno fatto al Signore"

1Samuele 2:20,21

Anche Ofni e Fineas devono aver guardato il giovane nazireo con rispetto. E il popolo che portava le sue offerte al tabernacolo lo guardava con ammirazione e speranza. Cantici era preparato per l'opera che lo attendeva


12 I figli di Eli erano figli di Belial, cioè uomini indegni

vedi 1Samuele 1:16

Non conoscevano Geova. Non era mai stato rivelato alla loro coscienza, e quindi la sua paura non aveva avuto alcuna influenza sulla loro vita. Le parole successive, nel Versetto 13, sono difficili, ma letteralmente significano: "Il diritto legale dei sacerdoti, verso, o per quanto riguarda il popolo". Per questo motivo la Vulgata e diversi commentatori associano la frase a ciò che precede: "non conoscevano né Geova, né i loro propri diritti legali". Ma anche la parola del Versetto 15 è incompatibile con questa traduzione, perché se ciò che vi è menzionato è illegale, deve esserlo anche la pratica che qui è riportata. Ma nemmeno la consuetudine dà il senso, perché gli Ebrei non hanno il sacerdozio (sing.) come l'A.V., ma dei sacerdoti, di tutti i sacerdoti in generale, e non semplicemente di Eli e dei suoi figli. La traduzione corretta è quella data dai Sept., dal Siriaco e dal Caldeo, cioè "il debito dei sacerdoti dal popolo", su cui confronta Levitico 7:31-35. Nell'originale questo è messo assolutamente "E quanto al debito dei sacerdoti dal popolo, quando", SS., ma il nostro linguaggio richiede un po' di inserimento per renderlo più scorrevole. "E quanto al debito dei sacerdoti da parte del popolo, il modo della sua esazione era il seguente: Quando", SS. Ma oltre alla parte dovuta e legale, che tuttavia prendevano in modo illegale, chiedevano una parte della carne riservata per la festa dell'offerente, e alla quale non avevano assolutamente diritto

vedere Levitico 8:31; 2Cronache 35:13

Il debito legale del sacerdote era la spalla destra e il petto ondulato; ma prima di prenderli dovevano essere consacrati a Dio bruciando il grasso sull'altare

Levitico 3:5 7:31,34

Vale la pena notare che il popolo sembra conoscere bene le parole della Legge, ed è indignato perché i sacerdoti, i suoi veri custodi, non vi si attengono letteralmente. Questo disprezzo della Legge angosciava i loro suscettibili religiosi, mentre la cupidigia dei figli di Eli offendeva la loro natura morale. E così gli uomini aborrirono l'offerta di Geova. Lett. è la minchah, il sacrificio incruento, o offerta di carne, ma è messo qui per ogni tipo di offerta sacrificale

Versetti 12-17. (SHILOH.) -

Un sacerdozio degenerato

"Le cose migliori quando sono corrotte diventano le peggiori". È così con le posizioni ufficiali come quelle che erano tenute dai sacerdoti dell'antichità. Le loro posizioni erano un diritto ereditario e i loro doveri consistevano in gran parte in una routine prescritta di servizi. Era richiesto, tuttavia, che il loro carattere personale si accordasse con il loro sacro lavoro;

Malachia2:7

e la loro influenza era grande, nel bene e nel male. Mentre riflettevano nel loro carattere e nella loro condotta la condizione morale dei tempi, contribuivano in non piccola misura a produrla. I figli di Eli impiegarono il loro alto ufficio non per il benessere degli uomini e la gloria di Dio, ma. per i loro scopi egoistici e corrotti, e offrono un esempio di "grande e istruttiva malvagità". Riguardo a loro sono registrate le seguenti cose:

I COLPEVOLE IGNORANZA DI DIO (Versetto 12). Non avevano una corretta concezione di lui come santo e giusto, e non consideravano che osservava e odiava il peccato da chiunque fosse commesso, e sicuramente lo avrebbe punito. Non avevano alcuna comunione con lui, nessuna simpatia per i suoi propositi e nessun senso dei propri obblighi verso di lui. Erano uomini poco spirituali e praticamente infedeli. Ed erano tali nonostante le istruzioni che ricevevano, le opportunità che possedevano e i servizi che rendevano. Benché servi di Dio, "non conoscevano Dio" ed erano "inescusabili". In mezzo a un bagliore di luce, gli uomini possono essere oscuri dentro. "E se la luce dentro di te è tenebra, quanto è grande questa oscurità!"

II RAPINA UFFICIALE DI UOMINI (Versetti. 13, 14). Non contenti delle porzioni generose delle offerte di pace che erano state loro legalmente assegnate (il petto e la spalla), reclamavano altre e più grandi porzioni, alle quali non avevano diritto, e derubavano il popolo per la soddisfazione dei propri appetiti. Ciò che avrebbero ferocemente denunciato in altri, lo consideravano un'offesa veniale in uomini privilegiati come loro. Quante volte le posizioni ufficiali e le indulgenze egoistiche accecano gli uomini di fronte all'ingiustizia della loro condotta e li induriscono nell'iniquità

III VIOLAZIONE INTENZIONALE DELLA LEGGE (Versetto 15). La legge levitica prescriveva che il grasso fosse bruciato sull'altare prima che l'offerta fosse divisa tra il sacerdote e l'offerente; ma invece di fare questo, il sacerdote mandò prima il suo servo a chiedere la sua porzione con il grasso, affinché fosse più adatta all'arrostimento che alla bollitura, che non era di suo gusto. In tal modo si appropriò per il suo uso privato di ciò che apparteneva al Signore e "derubò Dio" di ciò che gli spettava. Fu un grave atto di disobbedienza, di sacrilegio e di profanità, provocato dallo stesso appetito viziato della sua disonestà verso gli uomini; e, inoltre, impediva al popolo di adempiere ai suoi scopi religiosi e rendeva il suo servo partecipe del suo peccato

IV ESERCIZIO DISPOTICO DELL'AUTORITÀ (Versetto 16). Quando il popolo protestò gentilmente e promise di dare la propria parte se il grasso fosse stato bruciato per primo sull'altare, fu detto loro: "No, ma me lo darai ora, altrimenti verrò a prenderlo con la forza". La ragione così come il diritto sono stati scavalcati. Invece di considerarsi servo di Dio per il bene degli uomini, il sacerdote si è fatto "signore dell'eredità di Dio"

1Pietro 5:3

Avendo messo da parte l'autorità di Dio, fece del suo detto arbitrario la legge degli altri, e sollecitò l'obbedienza ad esso con la minaccia della forza. Con gli stessi mezzi, sostenuto da terrori spirituali, ha spesso cercato di realizzare i suoi desideri in ogni epoca

V INFLUENZA DANNOSA SULLA RELIGIONE (Versetti. 17, 24). Gli uomini si astenevano dal presentare tante offerte quante ne avrebbero date, o addirittura dal presentarle affatto, essendo respinti dal servizio di Dio dalla cattiva condotta dei suoi ministri. "Voi fate trasgredire il popolo del Signore" (Versetto 24). Un prete indegno ha spesso reso molti increduli. Invece di rafforzare ciò che c'è di più nobile e di migliore negli uomini, l'ha distrutto e ne ha reso impossibile la restaurazione. E, in generale, la condotta empia da parte di coloro che si professano servitori di Dio è un grande ostacolo alla diffusione della verità e della giustizia, e una potente influenza nell'estendere l'errore e il male nel mondo. "Un solo peccatore distrugge molto bene". Per completare il quadro, si devono aggiungere altre due cose, cioè:

VI SPUDORATA INDULGENZA NEL VIZIO (Versetto 22). Non conoscevano nulla dell'autocontrollo, davano sfogo alle loro concupiscenze e si abbandonavano ai vizi che i pagani associavano comunemente al loro culto degli idoli, e che rendevano quel culto una tentazione così terribile per Israele. I banchetti degli idoli a Shiloh erano senza dubbio scene di grossolana sensualità; e i figli di Eli si curarono a malapena di mascherare la loro partecipazione a simili indulgenze, e fecero il tabernacolo del Signore come un tempio pagano

VII USO SUPERSTIZIOSO DELLE COSE SACRE

1Samuele 4:11

Essendo divenuti insensibili alla presenza del Apocalisse invisibile, trattarono i suoi servigi come un semplice rituale esteriore, che può essere eseguito senza alcuna incoerenza sentita tra esso e qualsiasi quantità di immoralità. Perché dovrebbero osservarlo? Dall'interesse personale e dalla superstizione. Supponevano ancora che ci fosse un qualche misterioso beneficio inseparabilmente connesso con l'arca, e di cui godevano coloro che la possedevano, oltre al loro stato morale e spirituale. La loro religione era diventata una superstizione, come quella dei pagani. E perciò portarono l'arca sul campo di battaglia, sicuri della loro salvezza, e ne furono privati dalle nazioni, e essi stessi distrussero

1.) È possibile che gli uomini possiedano i più alti privilegi, eppure sprofondino nella degradazione più profonda

2.) La pazienza del Cielo verso i peccatori è meravigliosa e ha lo scopo di condurli al pentimento

3.) Quando gli uomini disprezzano la bontà di Dio e persistono nella trasgressione, sono certi di andare incontro a una punizione evidente


18 Ma Samuele svolse il suo ministero. Mentre la cattiva condotta dei figli di Eli portava così la religione al disprezzo e indeboliva la morale della nazione, Samuele avanzava in età e pietà e stava acquisendo quell'educazione che lo rendeva adatto a rimediare alla malvagità delle loro azioni. Egli è ancora chiamato na'ar, un ragazzo; poiché la parola, secondo i rabbini, può essere usata fino a quindici anni

1Samuele 1:24

Nel senso di servo non c'è limite di età; e poiché è la parola tradotta "giovani" in Versetto 17, probabilmente non significa lì i figli di Eli, ma i servi per mezzo dei quali i loro ordini venivano effettivamente eseguiti. L'abito di Samuele, un efod di lino bianco, era probabilmente quello indossato dai Leviti nel loro ministero ordinario; perché l'efod dei sacerdoti era più ricco sia di materiale che di colore

Esodo 28:6-8

Essendo quindi l'indumento ministeriale più semplice, a quanto pare era indossato anche dai laici quando prendevano parte a qualsiasi servizio religioso, come da Davide quando danzava davanti all'arca

2Samuele 6:14


19 Sua madre gli fece un cappotto. Il cappotto, meil, era indossato dai sacerdoti,

Levitico 8:7

dai re e dai loro figli,

1Samuele 18:4

dai profeti (ibid. 28:14) e persino dalle donne

2Samuele 13:18

Era un sottoveste di lana, tessuto dappertutto senza cuciture, con fori per la testa e le braccia, e che arrivava quasi a terra: quando veniva usato dalle donne aveva le maniche (ibid.). Sotto di essa avevano una tunica o una camicia che gli andava così stretta che un uomo semplicemente vestito in quel modo era considerato nudo,

1Samuele 19:24

e sopra di esso sacerdoti e Leviti portavano l'efod, e così anche Davide nell'occasione menzionata sopra

1Cronache 15:27

Sembra inoltre che il meil fosse spesso un bel vestito, poiché quello dei sacerdoti era di colore blu porpora, con ricami di melograni in tre colori e campane d'oro;

Esodo 28:31-34

e quando è fatto di materiali delicati per l'uso dei ricchi, esso e la tunica sono gli abiti morbidi e lussuosi di cui si parla in Matteo 11:8. Poiché il pasto era l'abito ordinario di tutte le classi di persone, fu preparato per Samuele a casa e non può avere alcun significato speciale; Ma l'efod mostra che fu allevato nella pratica stupida dei sacri doveri. Questo dono annuale, comunque, di abiti fatti dalle mani della madre dimostra che la dedicazione di suo figlio a Dio non doveva interferire con gli affetti familiari, e sia i genitori che il figlio devono aver atteso con gioia felici incontri ad ogni ricorrenza della visita familiare al santuario


20 Versetti 20, 21.-Il Signore ti dà seme, SS. Il modo in cui Eli benedice Elcana mostra che l'abbandono di un bambino molto piccolo al servizio religioso non era considerato come un onere per il santuario, ma come l'elargizione di un dono prezioso. Il prestito e il prestito non danno in alcun modo l'intero significato, che in realtà è al di là della capacità della nostra lingua di esprimere, perché l'ebraico è notevole per il suo modo di dire molto in poche parole, usandole indefinitamente. Oltre al significato, quindi, di prestare il bambino a Dio, gli Ebrei trasmettono anche l'idea che Samuele sia stato ottenuto con la preghiera, ma con la preghiera per Geova. Anna non aveva chiesto semplicemente un figlio, ma un figlio che potesse dedicare a Dio. E ora Eli prega che Geova dia ai suoi figli perché siano suoi (vedere il cap. 1:28)

Versetti 20, 21.-

Carattere solido

I fatti sono

1.) Eli fa una stima favorevole della condotta e del carattere di Elcana e Anna

2.) Dio li arricchisce con diversi figli

3.) Samuele avanza negli anni e guadagna in reputazione

4.) I figli di Eli, divenuti più dissoluti, vengono rimproverati dal padre. Il tempo aveva gradualmente portato alla luce di Eli il solido carattere di Elcana e di sua moglie. La loro regolare partecipazione al culto nelle stagioni stabilite, e il loro spirito riverente, erano in stridente contrasto con le abitudini degenerate con cui Eli era troppo familiare. La loro condotta tranquilla e senza pretese si armonizzava con le prime professioni di pietà di Anna, e il bambino che avevano presentato per assistere Eli nel suo ministero aveva pienamente risposto alle sue aspettative. Qui, quindi, abbiamo un carattere solido:

HO APPREZZATO DALL'UOMO. Le opportunità offerte nel corso degli anni avevano permesso a Eli di farsi un'idea favorevole di questi oscuri abitanti del monte Efraim. Era tanto più lieto di dare loro la sua benedizione sacerdotale a causa delle parole avventate con cui una volta

1Samuele 1:13,14

ferito uno "spirito addolorato". È una cosa benedetta godere dell'approvazione dei buoni. Un buon nome è un tesoro prezioso. C'è una dolce ricompensa per anni di fatica, e possibilmente sotto l'equivoco e l'abbandono, nell'essere finalmente abbastanza apprezzati per ciò che si è e si è fatto. Sebbene ci siano uomini empi orgogliosi che disprezzano i poveri devoti, tuttavia le condizioni di carattere apprezzate dai settori migliori della società sono alla portata dei più umili. Queste condizioni sono:

1.) Costanza nell'adempimento dei doveri religiosi. L'osservanza anno dopo anno del culto pubblico e di tutte le ordinanze di Dio è un buon segno di spirito religioso. Eli non aveva torto nel supporre che ci dovesse essere un solido valore in una famiglia che si atteneva alle vie del Signore quando così tanti trascuravano i doveri religiosi. Un uomo non può rivendicare una reputazione chiedendola. La testimonianza di fedeltà nel culto religioso è ammessa da tutti. Le fluttuazioni dello zelo religioso suscitano sempre diffidenza. La costanza è un elemento sempre onorato

2.) Manifestazione di uno spirito non ostentato. Questo deve aver impressionato molto Eli. Lo spirito quieto e senza pretese del levita e di sua moglie si impadronì del venerabile uomo anno dopo anno. E così sempre il tenore tranquillo e regolare della vita racconta una storia irresistibile. Tutti gli uomini assennati rifuggono dall'egoismo e dall'ostentazione che talvolta assumono le vesti della religione. La cosa giusta per tutti è una mente seria e umile, più preoccupata di fare tranquillamente ciò che è giusto e gradito a Dio che di fare impressione sull'uomo. Coloro che pensano molto a ciò che gli uomini diranno e penseranno, e faranno corrispondenti dimostrazioni di zelo, cadranno sicuramente nella trappola del "servizio visivo". Come l'influsso costante della luce e della rugiada, la quieta bontà in casa, nella Chiesa e nel mondo è un vero potere. Ci sono migliaia di vite di questo tipo nelle case cristiane

3.) Rinuncia a se stessi nel servizio di Dio. Benché la gioia di Anna nel dare il suo cuore a Dio le avesse tolto l'orlo dell'abnegazione, Eli non poté fare a meno di essere profondamente colpito dall'insolito sacrificio di sé di marito e moglie. Il vero spirito religioso di un uomo si manifesta in offerte spontanee per l'efficienza dei servizi del santuario e l'avanzamento del regno di Cristo. Il carattere espresso nella consegna libera e senza restrizioni di denaro, o tempo, o figli per scopi religiosi non può che essere apprezzato. È in potere di tutti compiere alcuni atti di abnegazione per Dio e, a parte tali atti, nessuna professione stabilirà una reputazione nella vera Chiesa di Dio. Il valore intrinseco dell'abnegazione risiede molto nella sua libertà, nella sua attualità, nella sua forma. La resa di un Samuele in un momento simile, in un tale spirito, è un esempio per tutte le età. Non ci sono altre Hannah? Tutto il "prezioso unguento" della Chiesa cristiana è esaurito?

II ONORATO DA DIO. Dio non salva in virtù del merito umano, ma per mezzo di Cristo; tuttavia egli onora la fedeltà con il suo favore speciale e la sua benedizione più grande. Hannah era stata onorata in vari modi; ad esempio nell'essere ascoltati, nell'avere un figlio secondo la promessa, nell'essere autorizzati a consacrarlo al servizio speciale di Dio, nel ricevere la grazia di separarsi da lui da casa se non dal cuore, e nell'essere in grado di godere di una visione benedetta di Uno più grande e più santo di Samuele. Ma la fedeltà con la quale lei e suo marito, durante il periodo considerato, avevano servito Dio in casa e nella vita pubblica, come anche con il tenore generale della loro vita, fu coronata da un grande aumento della gioia domestica. La casa di Anna, svuotata per Dio, si è riempita. Il bambino consegnato è stato restituito in forma quintuplicata. Ai lunghi e struggenti anni della prima infanzia seguirono una vecchiaia di benedetta soddisfazione. Così tutte le epoche mostrano che "c'è chi disperde e tuttavia aumenta". "Ti ho mandato"; "Vi mancava qualcosa"?" C'è la promessa di un "centuplo" per tutto ciò che è stato abbandonato per Cristo. In un modo o nell'altro Dio dimostrerà di non essere ingiusto da dimenticare l'opera della fede e l'opera dell'amore. "Coloro che mi onorano, io li onorerò"

Lezioni pratiche:

1.) Che gli umili siano pazienti nel loro sforzo di seguire la luce di cui godono nell'adorazione e nel servizio

2.) Molti individui e famiglie possono guadagnarsi il tesoro prezioso del favore umano e divino, anche se la ricchezza e la fama ambite nel mondo non cadono sul loro destino

3.) La moltiplicazione di caratteri religiosi tranquilli e non ostentati è un obiettivo da cercare seriamente, in quanto contribuisce in ogni senso al benessere del mondo

4.) La severità delle nostre prove per la causa di Cristo, se affrontata correttamente, sarà sicuramente coronata da benedizioni


22 LA COMPLICITÀ DI ELI NEI PECCATI DEI SUOI FIGLI (Versetti, 22-26)

Eli sentì tutto quello che facevano i suoi figli. Alla volgarità e all'avidità descritte in Versetti. 12-17 i figli di Eli aggiunsero l'impudicizia; e il loro peccato era più grande perché le donne che corrompevano erano quelle dedite al servizio religioso

vedi Esodo 38:8

L'ordine delle donne ministranti istituito da Mosè probabilmente durò fino alla distruzione del tempio, e Anna potrebbe esserne appartenuta;

Luca 2:37

in seguito apparve di nuovo in una forma più spirituale nelle vedove e nelle diaconesse della Chiesa cristiana. La parola tradotta radunato significa "disposti in schiere", e mostra non solo che erano numerosi, ma che avevano compiti regolari assegnati, e ciascuno il suo posto e ufficio propri. I frequenti sacrifici, con le feste che ne seguivano, devono aver occupato un gran numero di mani nella pulizia degli utensili e nella cottura del cibo. Ma sebbene Eli avesse udito della condotta depravata dei suoi figli nel contaminare in tal modo coloro che servivano nel tabernacolo, non diede loro che un debole rimprovero, e ciò apparentemente solo perché i loro misfatti erano sulla bocca di tutti; poiché l'ultima frase del Versetto 23 è in realtà: "Poiché ho sentito parlare delle tue malazioni da tutto questo popolo". La vecchiaia di Eli può aver accresciuto la sua indifferenza, ma il suo carattere religioso non avrebbe mai potuto avere molta profondità o serietà, per permettergli di considerare con tanta leggerezza tali peccati atroci. Sembra proprio che egli sentisse principalmente il fastidio causato a se stesso dalle denunce che gli venivano rivolte "da tutto questo popolo". Tuttavia, tutto ciò che dice è saggio e ponderato. I peccati degli uomini di alto rango non finiscono con se stessi; fanno trasgredire anche gli altri. E poiché i figli di Eli erano ministri di Geova, e avevano condotto alla malvagità quelli che pure erano tenuti al santo servizio, la loro cattiva condotta fu un peccato contro Geova stesso

Versetti 22-26.-

Abbandonato

I fatti sono

1.) Eli nell'età avanzata sente parlare delle azioni abominevoli dei suoi figli

2.) Egli protesta con loro, sottolineando le conseguenze della loro condotta

3.) Incuranti dell'avvertimento, persistono nel peccato, essendo abbandonati da Dio.La narrazione dello storico sacro sembra prendere in considerazione due estremi, due elementi che lavorano in antagonismo morale fino a quando l'uno passa e l'altro diventa ascendente. Le abominazioni e le profanazioni dei figli di Eli, e la purezza e la totale devozione di Samuele a Dio, sono poste in netto contrasto. La storia del primo è tratteggiata per spiegare il corso della Provvidenza nella liberazione operata dalla successiva condotta di Samuele. Lo stadio nel corso dei sacerdoti dissoluti qui indicati mette in vista:

HO PAURA DI PROGREDIRE NEL PECCATO. L'iniquità degli anni culmina nei crimini più abominevoli che gli uomini possano commettere. La discesa verso la spudoratezza e la corruzione totale diventa molto rapida. Si può a malapena immaginare questi vili figli di Belial come se un tempo fossero stati giovani gentili a cui era stato insegnato a riverire il nome di Geova, e a calpestare le sue corti con timore reverenziale. L' impeto acquisito dai desideri malvagi una volta lasciati liberi è tra le caratteristiche più spaventose dell'esperienza umana. È la stessa triste storia che spesso viene raccontata ora ai cuori dei genitori che piangono: la disobbedienza. avversione per le cose sante, osservanze formali, associazioni segrete del male, coscienza segnata, perdita del rispetto di sé, profanazione dei luoghi sacri, disprezzo per la religione, abbandono di sé alla lussuria, sfida a Dio. Quali lacrime cadono sulla terra ogni notte per coloro che sbagliano! Quali speranze infrante giacciono sul sentiero della vita! Quali crudeli trionfi del peccato su tutto ciò che è giusto e forte nella natura umana! Santo Salvatore, molti dei tuoi seguaci condividono le tue lacrime versate una volta per il peccato finito in un giusto giudizio!

Giacomo 1:15

Quando, quando la potente potenza verrà in risposta al grido della Chiesa per invertire la marea del dolore e scacciare la maledizione dal cuore e dalla casa dell'uomo? "Fino a quando, o Signore, fino a quando?"

II DISCIPLINA DIFETTOSA. Senza dubbio Eli, da brav'uomo, deplorava i vizi dell'epoca, e soprattutto i crimini dei suoi figli, e fece la parte di un padre nel protestare con loro a causa delle loro azioni, avvertendoli dei pericoli a cui erano esposti per mano del Giudice invisibile. Ma il giorno dell'avvertimento e delle rimostranze era passato, ed era giunto il giorno della punizione rapida e spietata. Come giudice in qualità di giudice in qualità civile e come sommo sacerdote in capacità spirituale, la linea di condotta di Eli era chiara: l'esilio immediato dall'ufficio e la pena capitale

Levitico 18:6,20,29 20:10 21:6,7,17,23

Vediamo come un uomo buono sotto molti aspetti, possa riconoscere il dovere e non adempierlo. Eli sapeva che il peccato di disprezzo per l'ordinanza del sacrificio, il totale disprezzo dell'onore dovuto a Dio, la prostituzione dell'ufficio più santo per gli usi più vili, era oltre il condono, oltre la copertura anche con il sacrificio. Perché Dio, come dice Eli, non prende alcun provvedimento per perdonare e salvare coloro che disprezzano arbitrariamente i mezzi del perdono e della salvezza. Nessun sacrificio e nessun intercessore! Eppure il giudice nominato in Israele si accontenta di una nuda dichiarazione di verità, astenendosi dall'esercitare i poteri di cui è investito per la rivendicazione della giustizia e il mantenimento dell'ordine. La debolezza morale fu il peccato di Eli. Le imperiose pretese di Dio, del bene pubblico, della purezza religiosa, hanno fatto appello invano al senso del dovere, a causa di qualche sentimento personale o di mancanza di risoluzione. Spesso sorgono casi negli affari nazionali, nella disciplina della Chiesa, nella vita domestica, dove il dovere entra in collisione con i sentimenti privati e con l'affetto personale. A volte, come nel caso di Natan nell'accusare Davide, e di Ambrogio nel mettere Teodosio al bando, la forza morale è evidente. Spesso, come nel caso di Eli, Giona e Davide in un caso, il senso del dovere cede agli impulsi inferiori. Il vero coraggio morale è una qualità di alto livello. Conferisce grande onore a coloro in cui appare, ed è un elemento molto importante per garantire il benessere dell'individuo, della casa e del pubblico. La sua presenza nella forma cristiana più perfetta può essere attribuita alla combinazione di vari elementi

(a) Un naturale senso di giustizia, una condizione psicologica in cui le percezioni morali hanno un'influenza più immediata delle emozioni transitorie

b) Un 'attenta cultura della coscienza nei primi anni di vita e in relazione alle minuzie della vita

c) Fede intelligente nell' inviolabilità della legge morale

(d) Formazione dell' abitudine di sottomettersi immediatamente ai dettami morali, sul principio generale che in morale i primi pensieri sono i più veri

(e) Forza di volontà per sopportare le sofferenze presenti, come se non fosse il peggiore dei mali

(f) Una natura portata pienamente sotto l' influenza vivificante del cristianesimo pratico, consistente nel rinnovamento radicale, nell'obbedienza ai precetti di Cristo, nella comunione con un Dio santo e nell'aspirazione perpetua alla santità. Ci sono ancora casi in cui il fallimento del coraggio morale è l' unica grande macchia su una vita altrimenti eccellente. Dove ciò accade, il peccato fiorisce e i giusti piangono. La mano severa della giustizia è spesso la mano della vera gentilezza. Il favoritismo e la subordinazione della giustizia ai fini personali, nella vita pubblica e domestica, fanno abbondare l'iniquità, e presto o tardi queste saranno visitate dal giudizio di Dio

III L'ABBANDONO DIVINO. I figli di Eli furono abbandonati da Dio alla loro meritata condanna. Non diedero retta alle rimostranze, perché erano andati così lontano nel peccato da essere lasciati privi di quell'influenza di grazia di Dio, senza la quale l'anima è tenuta salda nelle corde della sua iniquità. Il fatto esteriore di disprezzare l'avvertimento del padre era la prova per lo storico che Dio li aveva abbandonati giudizialmente. "Non hanno ascoltato, perché l'Eterno avrebbe ucciso. loro". La solenne verità è chiara: gli uomini possono persistere nel peccato così completamente da essere abbandonati da Dio senza misericordia a tutte le sue conseguenze

1.) La prova di ciò è piena

(a) A volte gli uomini sono colpiti dalla morte come conseguenza del peccato persistente, come nel caso di Sodoma e della ribellione di Core, essendo tutti i mezzi di pentimento giuridicamente troncati

(b) Il Nuovo Testamento fa riferimento al peccato contro lo Spirito Santo e all'apostasia di considerare il sangue di Cristo una "cosa impura"

(c) Il fatto che alla fine della vita gli impenitenti sono abbandonati ad attendere "tribolazione e angoscia"

2.) La logica di ciò è in parte rilevabile. Non è mera arbitrarietà, né è l'effetto di una benevolenza imperfetta

(a) È in armonia con l' operato della legge naturale. La fisiologia e la psicologia dimostrano che c'è una tendenza alla permanenza del carattere in tutti. Questo è particolarmente vero per coloro che persistono in forti desideri sacri

(b) Ci sono trasgressioni anche nella società che non ammettono alcuna restaurazione nella società

(c) In un governo morale saggio e infinitamente ramificato che si basa su un diritto eterno, non ci può essere alcuna prova che un Sovrano morale, la cui esistenza è legata al diritto e all'ordine, sia obbligato a coprire il passato degli esseri liberi che hanno deliberatamente persistito nel male, dando loro un nuovo potere che li renderà diversi da ciò che preferiscono essere

(d) L'abbandono giudiziario degli atti intensamente peccaminosi come deterrente salutare per l'universo morale, rivendicando la santità di Dio e la pretesa della società universale sulla vita pura e amorevole di ciascuno dei suoi costituenti, e questo anche dando agli esseri liberi solo ciò che preferiscono

Lezioni pratiche:

1.) L'importanza di guardarsi dalle prime tendenze a deviare dal sentiero della purezza e della verità

2.) Il valore delle prime abitudini di devozione, il rispetto per il diritto e la purezza, come prevenzione delle abitudini di carattere inverso

3.) L'estremo pericolo per la Chiesa di una religione professionale in alleanza con una tendenza all'indulgenza sensuale, e la necessità di vigilare attentamente contro una tale possibile combinazione

4.) Il valore di una precoce formazione del senso morale e della sua costante cultura in contrapposizione agli elementi inferiori della nostra vita

5.) L'uso delle lezioni della storia, per illustrare il terribile potere del peccato e il danno arrecato alla società e alla Chiesa da una disciplina difettosa

Versetti 22-25. (SHILOH.) -

Rimprovero inefficace

Un uomo può possedere molte qualità amabili ed essere, nel complesso, un brav'uomo, e tuttavia essere segnato da qualche difetto che rovina il suo carattere, impedisce la sua utilità e lo rende la causa involontaria di molti mali. Un uomo del genere era Eli. Dei suoi primi anni di vita non si ha notizia nulla. Era un discendente di Ithamar, il figlio più giovane di Aronne, e ricopriva l'ufficio di sommo sacerdote, che in precedenza apparteneva al ramo più antico della famiglia di Aaronne, quello di Eleazaro,

Numeri 20:26

ma che ora fu trasferito al più giovane, per qualche causa sconosciuta, e che vi rimase fino al tempo di Salomone. Atti all'età di cinquantotto anni divenne giudice, e "giudicò Israele per quarant'anni"

1Samuele 4:18

Quando fu menzionato per la prima volta doveva avere almeno settant'anni. I suoi figli erano figli della sua vecchiaia; per qualche tempo in seguito si parlò di loro come di giovani uomini,

1Samuele 2:17

e, come non è raro in tali casi, li trattava con indebita indulgenza. Fu frettoloso e severo nel rimproverare Anna, ma lento e mite nel rimproverarli. L'inefficienza del suo rimprovero appare in quanto

NON È STATO SOMMINISTRATO IN TEMPO UTILE. La tendenza ad andare male compare generalmente in tenera età; e deve essere stato visto da lui nei suoi figli molto prima che lo raggiungesse la voce delle loro flagranti trasgressioni, se non fosse stato cieco alle loro colpe. Ma non aveva un adeguato senso della sua responsabilità genitoriale, era vecchio e debole, di temperamento mite e accomodante, e tralasciava di rimproverarli

1Kings1:6

fino a quando non erano diventati troppo devoti alle loro vie malvagie per essere suscettibili di essere smascherati. Una piccola pianta può essere facilmente sradicata, ma quando è cresciuta fino a diventare un albero può essere rimossa solo con sforzi straordinari. Se alcuni bambini sono "scoraggiati"

Colossesi 3:21

A causa di troppa severità, molti di più sono viziati da troppa indulgenza. "L'indulgenza non produce mai gratitudine o amore nel cuore di un bambino"

II NON FU DATO CON SUFFICIENTE SERIETÀ (Versetti. 23, 24). Un gentile rimprovero può talvolta essere più efficace, ma qui era fuori luogo

1.) Non era sufficientemente precisato nella sua applicazione; essendo dato loro collettivamente piuttosto che individualmente, in termini indefiniti, a titolo di domanda, e riguardo a cose che aveva udito, ma sulla certezza delle quali non si era preoccupato di indagare

2.) Non mostrava un senso sufficiente del male del peccato (Versetto 25). Parlava delle conseguenze piuttosto che della natura, della "peccaminosità eccessiva" del peccato, e ne parlava in un modo che indicava poca profonda convinzione personale

3.) Non ha mostrato sufficiente determinazione per correggerlo. Non disse che li avrebbe giudicati per la loro ingiustizia verso gli uomini; e riferendosi al loro peccato contro il Signore, che era la loro principale colpa, confessò semplicemente che non poteva fare altro che lasciarli al giudizio di un tribunale superiore. "Nel caso in cui il rimprovero sarebbe dovuto scendere come un fulmine dal cielo, non udiamo altro che mormorii bassi e deboli, che provengono, per così dire, dalla polvere. Davvero crudeli sono le più tenere misericordie della debolezza e dell'indulgenza dei genitori. E il destino di Eli mostra che con tali tenere misericordie il padre può diventare il ministro della vendetta per tutta la sua casa" (Le Bas)

III NON FU SEGUITO DA UN CASTIGO ADEGUATO. La legge di Mosè nel caso dei bambini disubbidienti era molto severa

Deuteronomio 21:18-21

Ma Eli non osservò questa legge "quando non diedero ascolto alla sua voce" (Versetto 25), né prese ulteriori provvedimenti per impedire la continuazione del male che egli riprendeva. Non aveva nulla dello zelo per cui Fineas, figlio di Eleazaro, era approvato;

Numeri 25:11-13

ma come padre, sommo sacerdote e giudice si rese colpevole di infermità colpevole e di disobbedienza volontaria

1Samuele 3:13

"Gli osiers", dice un vecchio scrittore, "non potranno mai essere pilastri nello Stato o nella Chiesa"

IV NON HA PORTATO AD ALCUN MIGLIORAMENTO (Versetto 25). Il loro disprezzo per il rimprovero mostrava che erano già infatuati, induriti e abbandonati alla distruzione; o (leggendo per
. quindi), ha riempito la misura delle loro iniquità e li ha esposti a un giudizio inevitabile. "Chi odia la riprensione morirà"

Proverbi 15:10

1.) La riprensione è spesso un obbligo solenne

2.) Dovrebbe essere somministrato in modo efficace

3.) Quando non è così dato, fa più male che bene

4.) Quando è giustamente dato, dovrebbe essere ricevuto umilmente e obbedientemente

-D


24 Versetti 24, 25.-Voi fate, SS. Le parole di Eli sono molto oscure, ma "Voi fate trasgredire il popolo di Geova" è nel complesso la migliore traduzione della frase. Sia il Sept. che il siriaco hanno una lettura diversa: "Voi fate cessare il popolo di Geova di adorarlo" Nel versetto successivo non c'è alcuna ragione sufficiente per supporre che Elohim, Dio, qui significhi un giudice. Elohim era il capo della teocrazia, il governante d'Israele in tutte le cose, e avrebbe posto rimedio a queste delinquenze di "un uomo contro l'altro" con l'esercizio ordinario delle sue funzioni giudiziarie. Cantici fin qui tutto è facile, e dobbiamo tradurre: "Se uno pecca contro un altro, Dio lo giudicherà". Ma nell'ultima frase c'è uno di quei giochi di parole a cui la lingua ebraica, con le sue numerose coniugazioni, si presta così facilmente;

vedi 1Samuele 1:28

ed è raramente possibile trasferire in un'altra lingua la forza di passaggi in cui il senso dipende dal fatto che i termini dell'originale abbiano un doppio significato. Il verbo reso giudicherà nella prima frase è usato di nuovo da Eli nella seconda, ma in una coniugazione diversa, in cui il suo significato abituale è pregare. Secondo il lessico, quindi, dobbiamo tradurre: "Se uno pecca contro Geova, chi pregherà per lui?" Ma sicuramente era proprio l'occasione in cui l'unico rimedio rimasto era la preghiera di intercessione. Ricordando quindi l'uso che Eli fece del verbo nella prima frase, dobbiamo tradurre: "Chi agirà da giudice per lui?" "Chi si interporrà come arbitro fra lui e Geova per risolvere la lite?" Il verbo stesso, inoltre, è raro e antiquato, e apparentemente significa risolvere una controversia. Cantici è usato per Fineas, che con il suo giusto zelo pose fine alla ribellione contro le leggi di Dio; e di conseguenza in Salmi 106:30, dove la nostra versione rende "giudizio eseguito", la, la Vulgata ha placato, placò l'ira di Geova

Il senso quindi è: In caso di torto commesso tra uomo e uomo, Dio, in qualità di Arbitro supremo, risolve la controversia; ma dove le due parti sono Dio e l'uomo, quale terza potenza può interferire? La lite deve andare avanti fino alla fine, e Dio, che è il tuo avversario, punirà anche te. La stessa idea si trova in Giobbe 9:33. Naturalmente a una rimostranza così mite, e fondata su una visione così bassa della natura divina, i figli di Eli prestarono poca attenzione, e indurendosi così nel peccato resero inevitabile la loro punizione, "perché piacque a Geova di ucciderli". L'uomo non può attirare su di sé né il bene né il male se non mediante l'opera della volontà di Dio, e la punizione del peccato fa parte della volontà di Dio tanto quanto la ricompensa della giustizia. Un'intensa convinzione della personalità di Dio era il fondamento stesso della vita religiosa degli Israeliti, e sta alla radice delle parole di Eli qui e di quelle di Giobbe; e fu questo che li fece attribuire a Dio quell'indurimento degli empi nel peccato che è il mezzo sicuro della loro punizione. Lo attribuiamo all'azione delle leggi naturali, che dopo tutto non sono altro che dire la stessa cosa in modo indiretto; perché le leggi della natura, nelle cose morali come nel mondo fisico, sono le leggi di Dio. In Versetto 26, in contrasto con i figli di Eli che maturano per la punizione, e ogni giorno più aborriti da Dio e dagli uomini, abbiamo Samuele posto davanti a noi che avanza in età e "in grazia presso Geova e anche presso gli uomini", come colui di cui per tanti aspetti era un tipo,

Luca 2:52

nostro benedetto Signore


27 CAPITOLO 2:27-36

IL GIUDIZIO DIVINO SU ELI E LA SUA CASA (Versetti, 27-36)

Venne un uomo di Dio. Il titolo uomo di Dio è l'appellativo usuale di un profeta nei libri di Giudici, Samuele e Re, e come tale è applicato da Manoah all'angelo che gli apparve

Giudici 13:6,8

Benché le interposizioni della Divinità registrate in quei tempi fossero generalmente compiute da angeli, tuttavia la prontezza con cui Manoah diede al suo visitatore questo titolo rende probabile che i profeti apparissero di tanto in tanto; e la missione di uno, però, come qui, senza nome, è registrata Giudici 6:8. Per quanto riguarda la data di questa visitazione dell'uomo di Dio, troviamo che Eli aveva novantotto anni quando l'arca fu catturata

1Samuele 4:15

Atti di quel tempo Samuele non era semplicemente un uomo, ma uno la cui reputazione era consolidata in tutto il paese, e che probabilmente era considerato non solo come un profeta, ma come il successore di Eli nell'ufficio di giudice

1Samuele 3:19,20

Ma Eli era "molto vecchio"

1Samuele 2:22

quando rimproverò i suoi figli, probabilmente tra i settanta e gli ottant'anni, perché Samuele è allora chiamato bambino (Versetto 26); mentre difficilmente poteva avere molto meno di trent'anni quando i Filistei distrussero Silo. In 1Samuele 8:1-3, quando la cattiva condotta dei figli di Samuele portò alla rinascita dell'agitazione per un re, egli stesso è descritto come già "vecchio"; ma poiché visse quasi fino alla fine del regno di Saul, a quel tempo non poteva avere molto più di sessant'anni. Anche quando Dio parlò per mezzo suo a Eli, egli è ancora descritto come un ragazzo, na'ar,

1Samuele 3:1

anche se la posizione più elevata a cui era arrivato, come è provato dai suoi doveri, avrebbe portato alla conclusione che allora stava rasentando l'età adulta. Poiché naturalmente sarebbe trascorso un po' di tempo tra due di questi solenni avvertimenti, possiamo essere certi che la visita dell'uomo di Dio avvenne poco dopo la dedicazione di Samuele. Poi, poiché Eli trascurò l'avvertimento e la malvagità dei suoi figli divenne più inveterata, circa otto o dieci anni dopo l'avvertimento fu ripetuto in tono più acuto dalla voce del suo giovane attendente. Nel frattempo Eli sembra essere cresciuto nella pietà personale, ma ora non poteva fare nulla per i suoi figli. Passati gli ottant'anni di età, il tempo dell'attività era passato e la rassegnazione era l'unica virtù che gli rimaneva da praticare. E così l'avvertimento dato dalla bocca di Samuele è severo e definitivo. Dovevano passare altri dieci o quindici anni prima che arrivasse la rovina. Ma l'oscurità si stava facendo più profonda; i Filistei aumentavano di potenza e il valore d'Israele decadeva man mano che la sua moralità declinava; poi ci fu un breve e violento schianto e la casa di Eli andò incontro al suo destino

Il profeta inizia enumerando le misericordie di Geova verso "la casa di tuo padre", cioè l'intera famiglia di Aaronne, nello sceglierli per il sacerdozio (sulla scelta della casa di Aaronne, vedi Esodo 28:, 29, e nel dotare riccamente l'ufficio di una parte così grande di ogni sacrificio. Queste porzioni sono chiamate letteralmente cotture, o sacrifici di fuoco, ma il termine divenne presto generale, e in Levitico 24:7,9 è applicato anche al pane di presentazione. Aggiunta poi alle decime e alle città con i loro pascoli dati loro da abitare, questa parte di ogni sacrificio dava alla casa di Aronne grandi ricchezze, e con esse avevano anche un alto rango. Non c'era nessuno sopra di loro in Israele, tranne i re. A Sparta troviamo che una delle doti dei re erano le pelli di animali offerte in sacrificio (Erode, 6:56). Perché allora Eli e i suoi figli, che ne traggono tanto beneficio, "prendono a calci i sacrifici e le offerte di Geova"? La parola è tratta da Deuteronomio 32:15 e si riferisce agli sforzi di un manzo viziato per scrollarsi violentemente di dosso il giogo. I figli di Eli trattano le ordinanze che li hanno elevati al rango e che hanno dato loro ricchezza e potere, come se fossero un'offesa e un torto. Ed Eli, invece di rimuoverli dall'ufficio che avevano disonorato, preferì i legami di parentela al suo dovere verso Dio e al benessere morale del popolo

Versetti 27-36.-

Punizione imminente

I fatti in questa sezione sono:

1.) Un messaggio divino dichiara a Eli l'imminente condanna della sua casa

2.) La giustizia del giudizio gli è resa evidente da un riferimento ai privilegi goduti in passato e ai peccati commessi

3.) Un segno doloroso della certezza che l'intera predizione si sarebbe infine avverata è dato dal riferimento alla morte improvvisa dei suoi due figli, a tempo debito da realizzare

4.) Un altro fedele servo di Dio deve essere innalzato per rivendicare l'onore che è stato disprezzato. La pazienza di Dio nel lasciare agli uomini libero spazio per sviluppare ciò che è in loro ha i suoi limiti. Eli e i suoi figli, sebbene differiscano per genere e grado di peccato, sono ugualmente soggetti a una legge che deve essere mantenuta. Sebbene i figli fossero nel senso ordinario i più colpevoli, è significativo che il peso della condanna qui indicato sia destinato a ricadere sul genitore anziano, mostrando così a tutte le età la solenne responsabilità legata alla condotta pubblica, e la certezza di un terribile castigo dei trasgressori ufficiali, anche se non sono tagliati fuori dalle misericordie del patto che coprono il peccato e salvano l'anima

I DOVERE TRASCURATO E I GUAI ELUSI SONO SICURI DI RIAFFERMARSI. Eli si liberò dell'urgente dovere di punire i suoi figli sostituendoli con una rimostranza paterna, e così per il momento evitò il dolore di sopprimere l'urgenza dell'affetto personale e l'angoscia di una famiglia esposta. Ma il "dovere" non muore mai; e il problema che comporta, che passa sempre quando il dovere è compiuto, continua in forma aggravata quando il dovere è trascurato. Non c'è regola più sicura nella vita che fare il dovere quando è dovuto. Le esigenze della giustizia si faranno valere prima o poi, e si addensano in forze quanto più vengono evitate. Tutte le forze visibili e invisibili della natura, le risorse non sviluppate che giacciono nel grembo del futuro, sono dalla parte del diritto, e convergeranno un giorno sul suo mantenimento. Il primo problema sul sentiero del dovere è il minimo. L'imbarazzo nasce dalla procrastinazione; poiché la regola applicabile alla conoscenza imperfetta in mezzo a circostanze difficili non si applica alle chiare decisioni della coscienza. Non si dovrebbe mai perdere tempo a rivendicare l'onore di Dio, la purezza del santuario e le pretese di rettitudine nazionale. Se non eseguiamo la volontà di Dio a causa dell'inconveniente e del dolore personale che essa può causare, egli la eseguirà con altri mezzi, e dolori senza nome ci seguiranno. La storia mostra quanto questo sia vero nella vita nazionale, ecclesiastica, domestica e privata

A volte vengono date chiare indicazioni di una retribuzione imminente, e diventano nei loro effetti immediati parte della retribuzione. Molti sono i "servitori" di Dio che si rivolgono visibilmente o invisibilmente ai disubbidienti con l'indizio di ciò che è in serbo per loro. L'"uomo di Dio" che venne da Eli è rappresentativo delle forme della voce divina che viene ai colpevoli per disturbare la facilità che avevano sperato nel trascurare i doveri onerosi. Al governante fraudolento, al sensuale, all'ingiusto, al genitore e pastore infedele, la coscienza, gli eventi principali e le circostanze convergenti raccontano la triste storia di guai imminenti. Le linee della giustizia sono diritte, e i malvagi sono costretti a guardare lontano da loro. Due elementi importanti entrano nei presagi di una rappresaglia imminente

1.) Un rinnovato potere della coscienza. I privilegi e i favori conferiti alla casa di Eli sono portati a casa della coscienza sopita in contrasto con la sua condotta personale e ufficiale. Allo stesso modo, per l'interazione delle leggi del pensiero, o per la convergenza di eventi dolorosi, o per qualche passo forte della Scrittura, o per un amico fedele, o per la luce silenziosa e riflessa di una qualche santa vita cristiana, i privilegi e i favori degli anni passati vengono proiettati davanti allo spirito, con l'improvviso terrore e l'azione vivificata della coscienza. Le misericordie passate non possono essere pensate isolatamente; Con una legge mentale ben nota essi suscitano i fantasmi dei peccati commessi in passato di fronte alle misericordie. Come l'anziano Eli vide la verità delle parole dell'"uomo di Dio", così gli altri vedono se stessi e pagano la loro condanna interiore

2.) La convinzione del carattere fisso degli eventi futuri. "Ecco, i giorni vengono". Il colpevole vede il lugubre corso degli eventi e sa, con la massima autorità, che il decreto è fissato. Per l'occhio profetico il futuro è come il presente; Gli eventi che devono accadere sono registrati sullo Spirito come sono stati fatti, con tutti i loro effetti naturali realizzati dalla mente che discerne. La natura, con la sua solita tranquilla certezza, era all'opera per elaborare gli eventi dai peccati perpetrati da padre e figli; e quindi alla mente ebraica che riconosce la natura solo come lo strumento muto dell'Eterno, i disastri imminenti sono riconosciuti propriamente come gli elementi fissi della meritata retribuzione. C'è la stessa convinzione in altri che hanno peccato. La mente umana, nonostante i suoi peccati, risponde al corso della natura. Rispecchia nella sua convinzione di una certa punizione la regolarità e la fissità con cui le leggi della natura sono all'opera. Nel caso di molti uomini, i poteri sono stati messi all'opera dai suoi peccati in virtù dell'operazione dei quali la reputazione della famiglia svanirà e perirà; il decadimento prematuro toccherà alla sorte dei discendenti; il dolore e l'angoscia getteranno ombre sul loro cammino; e la vita in generale sarà rovinata. Sì; E ora lo sa. La commessa del peccato è come l'allentamento delle forze del male che entrano necessariamente in tutte le ramificazioni della vita successiva. La tristezza e il dolore conseguenti a questa certa consapevolezza non sono un elemento trascurabile nella punizione sperimentata

III LA RETRIBUZIONE COLPISCE I VIVI ATTRAVERSO I NON NATI, E I NON NATI ATTRAVERSO I VIVI. Il peccato ferisce e degrada il peccatore, ma non finisce in se stesso. Ogni essere è in relazione con ogni altro essere. Le interazioni sono reali e costanti nella sfera morale come nella sfera della fisica. Un atto di peccato è un atto di volontà, e quindi la produzione di un'onda di influenza che si muove e modifica la totalità della vita. Saggiamente e meravigliosamente, quindi, la Bibbia insegna la verità in armonia con il consueto ordine di cose quando descrive il peccato di Eli come il taglio del braccio (forza) della casa di suo padre, l'accorciamento dell'argilla dei suoi figli, l'abbassamento della loro posizione nel mondo e il fatto che essi sopportino il dolore di vedere un culmine del peccato del loro antenato nella "presenza di un nemico" per rovinare la ricchezza di benedizioni giustamente goduta da Israele

1.) Una legge generale è esemplificata nella punizione di Eli. La Bibbia insegna che i peccati dei padri recano guai ai figli. Il corso della natura stabilisce il fatto. Nessun uomo può esercitare da se stesso un'influenza superiore a quella che la sua costituzione e il suo carattere reali sono in grado di produrre. Un coraggio morale difettoso agisce a danno dei discendenti con l'esempio tanto quanto le maniere imperfette. Le leggi sociali assicurano che una reputazione perduta modifichi la posizione relativa della prole. Le abitudini degenerate di un Ofni e di un Finehas non possono che diminuire gli anni e indebolire il vigore morale e fisico di parecchie generazioni. Le leggi di Dio sono uniformi in tutte le epoche e in tutti i climi. L'esperienza della famiglia di Eli si ripete nella casa dell'ubriacone, del sensuale, dell'educativamente trascurato, del moralmente debole e negli effetti della malvagia arte di governo. Ma la legge ha due aspetti. I viventi influenzano il nascituro, ma anche la condizione futura conosciuta del nascituro influenza la condizione del vivente. Saggiamente gli uomini sono costituiti in modo da essere profondamente colpiti da ciò che potrebbe accadere alla loro reputazione futura e ai loro discendenti. Che la buona fama della sua casa dovesse perire; che i suoi discendenti dovessero essere ridotti in posizione sociale, e variamente feriti in conseguenza della colpa sua e dei figli, fu un elemento amaro nella punizione di Eli. Né questo è un caso raro, perché di solito gli uomini sono più influenzati da ciò che accade ai loro figli che dal dolore personale che essi stessi soffrono. Nella sua discendenza l'uomo vede se stesso ripetuto in forma moltiplicata

1.) La legge generale è soggetta a limitazioni. Il male che viene ai posteri attraverso il peccato degli antenati non esclude dalla misericordia che

2.) Salva l'anima. Il disonore, la perdita della salute, la morte prematura, la povertà possono far parte della maledizione del peccato di un padre; ma attraverso la misericordia di Dio in Cristo questi sofferenti possono trovare rinnovamento di spirito, perdono e vita eterna. "A causa della disubbidienza di un solo uomo" tutti noi abbiamo sofferto fisicamente e spiritualmente; ma per mezzo di un solo Redentore possiamo trovare il potere di diventare i veri figli di Dio. È vero che i discendenti di Eli, se rinnovati, non diventerebbero uomini così buoni e fisicamente perfetti come se gli antenati non avessero peccato; e noi sulla terra, anche se salvati in Cristo, non possiamo essere così fisicamente perfetti come se la maledizione non fosse mai caduta su di noi; eppure lo spirito sarà finalmente liberato dalla schiavitù della corruzione e sarà perfetto davanti a Dio

3.) Questa legge è un potere grande e benefico nella vita. Coloro che si scagliano contro questi annunci biblici di vendetta, perché colpiscono i discendenti, sono profondamente ignoranti o perversi. La Bibbia dice solo ciò che è in natura, con l'informazione aggiuntiva che Dio rivendica la sua santità mediante ciò che avviene in natura. Ogni obiezione alla dottrina biblica è quindi, ammesso questo fatto, il risultato di uno spirito perversetto. L'esperienza umana testimonia quanto la legge della retribuzione funzioni in modo benefico negli affari ordinari. Nessuna aritmetica può calcolare la quantità di dolore sfuggito all'azione restrittiva di una conoscenza di questa legge sulle tendenze umane. D'altra parte, il rovescio della legge -- la ricompensa della bontà nella felicità di una posterità -- è uno degli stimolanti e delle guide più salutari dello sforzo umano. Sono solo gli indisposti morali che non amano la legge. Se solo conoscessimo tutte le intricate relazioni di un universo morale che si estende per tutto il tempo, anche le leggi più severe sarebbero allora viste come un'espressione della più ampia benevolenza

LA RETRIBUZIONE SUGLI STRUMENTI PER REALIZZARE UNO SCOPO ULTIMO È COMPATIBILE CON LA REALIZZAZIONE DI TALE SCOPO. Come fattori nello sviluppo dell'economia ebraica, sia Eli che i suoi figli furono strumenti nel preparare la via per la venuta del Messia e la supremazia finale del suo regno. La casa di Ithamar ereditò, come altre, la promessa fatta alla casa di Aaronne. Finché ci fosse stato bisogno di un sommo sacerdote terreno per far risaltare il sommo sacerdozio duraturo di Cristo, la promessa (Versetto 30) fatta ad Aaronne sarebbe stata valida. Ma il completamento di tale proposito non fu frustrato dalla disgrazia e dallo spostamento della parte della casa rappresentata da Eli in conseguenza dell'infedeltà. Dio, nella sua prescienza di ciò che sarà richiesto, come anche nelle sue risorse per provvedere all'azione erratica delle volontà umane secondo quella prescienza, ha legioni in attesa della sua chiamata creativa a farsi avanti e preparare la via per il Cristo. Colui che poteva "da queste pietre suscitare figli ad Abramo" non mancava di fare a meno della guida nella sua antica Chiesa di una famiglia degenerata. Se i vecchi strumenti danneggiati sono giuridicamente limitati a forme inferiori di servizio, come nel caso di Ahiah, nipote di Fineas,

1Samuele 14:3

un santo Samuele viene innalzato per l'emergenza fino a quando uno Zadok assume le ordinate funzioni di somma sacerdote; insegnandoci così che, nonostante tutti i peccati e la loro punizione, il regno di Dio deve avanzare. Gli uomini possono risorgere e cadere, le oscure stagioni della corruzione sacerdotale possono affliggere la Chiesa, gli apostati possono diffondere costernazione; ma, prevedendo tutto, l'Eterno ha in riserva, e sta silenziosamente mandando, uomini come Samuele e Davide e Paolo e Lutero, uomini che non cesseranno di essere impiegati nell'alto servizio degli "Unti" anche quando smetteranno di parlare con le parole

Suggerimenti generali

1.) Vale la pena considerare quanto si perde nel mondo del potere mentale e fisico a causa della presenza del peccato, e quale contributo prezioso alla somma totale del benessere di una nazione è una vita retta, conservando, migliorando e sfruttando al massimo tutti i poteri del corpo e della mente

2.) La follia essenziale di ogni peccato può essere illustrata in ciò che comporta, non riesce ad evitare e toglie anche dagli elementi del benessere individuale e pubblico

3.) C'è un argomento filosofico a sostegno delle affermazioni del cristianesimo nel fatto che, poiché cerca, ed è dimostrato da numerosi fatti che ha il potere di perfezionare, la vita morale, essa contiene in tal modo la soluzione di tutte le nostre difficoltà fisiche ed economiche, e ha solo bisogno di diventare attuale nella vita individuale per costituire un vero millennio

4.) C'è ampio terreno nella storia per avere fiducia nella rivendicazione del diritto, anche se i governanti possono per un certo periodo evitare il disastro

5.) Nella vita della maggior parte degli uomini ci devono essere delle stagioni in cui sono visitati da un messaggero di Dio; e c'è da chiedersi se, se quel messaggero viene trascurato, non ne venga un altro a portare notizie di cose più terribili

6.) In ogni caso, dove con i peccati precedenti si sono abbattuti sugli altri mali fisici e sociali, è incoraggiante sapere che possiamo lavorare per portare coloro che soffrono così al grande Medico per la guarigione spirituale, e che la salute spirituale in qualche misura contrasterà i mali ereditati

7.) L'aspetto confortante della retribuzione sta nel fatto che per ogni persona che ne soffre, forse migliaia e milioni di persone ottengono indirettamente un bene permanente nell'influenza che esercita sui mali esistenti e su quelli altrimenti futuri; e anche che lo stesso scopo che in tal modo realizza il meritato giudizio assicura l'adempimento di tutte le promesse

OMELIE DI B. DALE. Versetti 27-36. (SHILOH.) -

Un messaggio di giudizio imminente

1.) Questo messaggio venne da Dio, che osservò, come fa sempre, i peccati del suo popolo, e specialmente dei suoi ministri, con molto dispiacere, e dopo una lunga pazienza decise di punirli

Amos 3:2 1Pietro 4:17

2.) È arrivato attraverso un uomo il cui nome non è stato registrato e che probabilmente era sconosciuto a colui a cui era stato inviato. Quando Dio manda un messaggio, poco importa da chi lo porta. Spesso fa le sue comunicazioni più importanti in un modo che il mondo non si aspetta, e da uomini che sono sconosciuti alla fama. L'autorità del Signore investe i suoi messaggeri di dignità e potere. E le loro migliori credenziali sono che "si raccomandano alla coscienza"

2Corinzi 4:2

3.) Venne tramite un "uomo di Dio", un veggente, un profeta, e non direttamente da Dio a Eli, il sommo sacerdote. Sceglie come servizio speciale uomini che vivono vicino a lui, e sono in sintonia con i suoi scopi, preferendoli a quelli che occupano posizioni ufficiali, ma sono in possesso di poco valore personale. Per un lungo periodo nessun profeta aveva parlato;

Giudici 4:4 6:8 13:6

E quando il silenzio del cielo viene improvvisamente rotto, è un segno che grandi cambiamenti sono imminenti

4.) È arrivato un po' di tempo prima che gli eventi che annunciava si verificassero effettivamente. "Il Signore è lento all'ira",

Naum 1:3

ed esegue il giudizio solo dopo ripetuti avvertimenti. Le predizioni che sono assolute nella forma devono spesso essere intese come il loro adempimento condizionato dallo stato morale di coloro che le riguardano

Geremia 18:7; Giona 3:4,9,10

Lo scopo per cui questo messaggio fu inviato era quello di condurre al pentimento, e fu solo quando ogni speranza di esso fu svanita che il colpo cadde. In sostanza, il messaggio contiene:

UN RICORDO DI PRIVILEGI SPECIALI concessi dal favore di Dio, e mostrati

1.) Con la rivelazione di se stesso a coloro che si trovavano in condizione di abietta servitù (Versetto 27)

2.) Con la sua selezione di alcuni, a preferenza di altri, per un servizio elevato e onorevole (Versetto 28)

3.) Con il suo liberale provvedimento per loro dalle offerte fatte dal popolo a se stesso. I privilegi religiosi comportano sempre delle responsabilità e dovrebbero essere usati fedelmente in segno di gratitudine per il loro conferimento

II UN'ACCUSA DI GRAVE INFEDELTÀ (Versetto 29). Lo scopo per cui i sacerdoti erano dotati di questi privilegi non era la promozione del loro onore e interesse, ma l'onore di Dio e il benessere del suo popolo. Ma hanno agito in opposizione a questo scopo

1.) Con l'irriverenza e l'ostinazione al suo servizio. "Perché calpestate il mio sacrificio?"

2.) Con la disobbedienza alla sua volontà. "Che ho comandato."

3.) Compiacere gli altri preferendoli a lui. "E onora i tuoi figli più di me." La tolleranza di Eli per la condotta dei suoi figli, per riguardo al loro interesse e alla sua comodità, lo coinvolse nella loro colpa

4.) Con l'auto-arricchimento dalle offerte religiose del popolo. "L'idolo che l'uomo nel peccato erige al posto di Dio non può essere altri che lui stesso. Fa di sé e dell'autocompiacimento lo scopo più alto della vita. A sé i suoi sforzi tendono in ultima analisi, per quanto i modi e le direzioni del peccato possano variare. L'essenza più intima del peccato, il principio dominante e penetrante, in tutte le sue forme, è l'egoismo" (Müller, "La dottrina cristiana del peccato"). Quando gli uomini usano i doni di Dio per fini egoistici, si rendono passibili di essere privati di quei doni e di essere puniti per il loro uso improprio

III L'ENUNCIAZIONE DI UN PRINCIPIO EQUO, secondo il quale Dio agisce nel suo procedimento con gli uomini (Versetto 30). Sono stati inclini a supporre che i privilegi concessi a loro stessi o ereditati dai loro antenati fossero assolutamente loro, e che sarebbero certamente continuati. Ma è tutt'altro; per-

1.) L'adempimento delle promesse di Dio e la continuazione dei privilegi religiosi dipendono dal rapporto etico in cui gli uomini si pongono verso di lui. Il suo patto con Levi era "per il timore con cui mi temeva";

Malachia2:6,7

Ma quando i suoi discendenti persero quel timore, "corruppero il patto" e cessarono di avere qualsiasi diritto sulle sue benedizioni promesse. Lo stesso accadde ai Giudei che nei secoli successivi si vantarono invano d'essere "figli di Abraamo". Agli occhi del Santo la giustizia è tutto, la discendenza ereditaria nulla, tranne nella misura in cui è promotrice della giustizia

2.) Il servizio fedele viene ricompensato. ONORE PER ONORE. "Coloro che mi onorano, io li onorerò". Considera-

(1) Il fondamento: non solo il suo rapporto come Governatore morale, ma la sua beneficenza nel concedere i doni della natura, della provvidenza e della grazia

(2) Il metodo: nel pensiero, nella parola e nell'azione

(3) La ricompensa: la sua approvazione, il servizio continuato, l'utilità estesa, ecc

3.) La condotta infedele è punita. "Le promesse e le minacce vengono fatte agli individui perché si trovano in un particolare stato di carattere; ma appartengono a tutti coloro che si trovano in quello stato, perché 'Dio non ha riguardo alle persone'" (Robertson). "Egli darà a ciascuno secondo le sue opere"

IV UN PROCLAMA DI SEVERA PUNIZIONE sulla casa di Eli (Versetti. 31-34). Composto da:

1.) La privazione delle forze, di cui si era abusato. Il loro potere sarebbe spezzato

Zaccaria 11:17

2.) L'accorciamento della vita, il cui prolungamento nel caso di Eli era stato un'occasione di male piuttosto che di bene. "Non ci sarà un vecchio in casa tua per sempre", il risultato della debolezza; ripetuto in Versetto 32

3.) La perdita di prosperità; i benefici temporali che altrimenti sarebbero stati ricevuti. "Vedrai l'angoscia di abitare in tutto ciò che porta prosperità a Israele" (Ed. di Erdmann)

4.) L'inflizione della miseria a coloro che continuano, per un po', a servire all'altare, e della morte violenta (Versetto 33; 22:18)

5.) Anche se queste cose non sarebbero avvenute immediatamente, il loro inizio, come segno di ciò che sarebbe seguito, sarebbe stato testimoniato da Eli stesso nella morte improvvisa dei due principali colpevoli "in un solo giorno"

1Samuele 4:11

Se c'era qualcosa che poteva scuotere la casa di Eli perché 'fuggisse l'ira avvenire', certo un messaggio così spaventoso come questo fu adatto a questo. La paura dell'ira imminente, sebbene non renda mai gli uomini veramente religiosi, può, e spesso lo fa, eccitarli e trattenerli, e portarli sotto l'influenza di altri e più alti motivi. Le frasi conclusive contengono:

V UNA PREDIZIONE DI UN SACERDOZIO FEDELE al posto di quello che si era dimostrato infedele (Versetti. 35, 36). "Susciterò un sacerdote fedele", SS., cioè una linea di uomini fedeli per compiere l'opera per la quale è stato nominato il sacerdozio e per godere dei privilegi che la casa di Eli ha perduto. In contrasto con quella casa, essa farà la mia volontà, e io la farò durare; e continuerà a vivere in intima comunione e cooperazione con gli unti re d'Israele. Sarà anche così esaltato, che i membri sopravvissuti della casa caduta dipenderanno interamente da esso per un "pezzo di pane". La predizione si adempì prima di tutto in Samuele, il quale, per espresso mandato di Dio, agì abitualmente come sacerdote; e poi a Zadok, in cui fu restaurata la stirpe di Eleazaro; ma la vera idea di fondo di un sacerdote, come quella di un re, ha la sua piena realizzazione solo in Gesù Cristo. I messaggi profetici più cupi di solito si concludono con parole di promessa e di speranza. - D


30 Dissi davvero. Agendo in questo modo Eli divenne complice dell'irreligione dei suoi figli, e Dio quindi gli revoca la concessione di un sacerdozio perpetuo. La promessa era stata fatta a tutta la famiglia di Aaron,

Esodo 29:9

ed era stato poi rinnovato nella casa di Eleazaro

Numeri 25:13

Ma la casa di Ithamar era ora in ascesa, probabilmente a causa dell'abilità di Eli, che durante i tempi anarchici dei Giudici si era conquistato, prima, il potere civile, e poi, in occasione di qualche occasione opportuna, anche il sommo sacerdozio, sebbene suppongo che i capi delle case di Eleazar e Ithamar fossero sempre persone di grande importanza, e sommi sacerdoti in un certo senso. Eli aveva ora la priorità, e se lui e la sua famiglia si fossero dimostrati degni, il possesso di questa alta posizione avrebbe potuto essere loro confermato. Come Saul nel regno, si dimostrarono indegni di esso, e così lo persero prima di Versetto. I loro nomi, come abbiamo visto sopra, non compaiono nemmeno nelle genealogie

Ho detto

ma ora dice Geova. Si può dunque ritirare una promessa di Dio? Sì, certamente. Non dall'umanità nel suo insieme, né dalla Chiesa nel suo insieme, ma da ogni nazione particolare, o Chiesa, o individuo. Per ogni singola persona le promesse di Dio sono condizionate, e l'azione umana è ovunque collaboratrice della volontà divina, anche se solo all'interno di una sfera limitata, e in modo che i propositi divini debbano essere infine realizzati. Eli quindi e i suoi figli possono subire la perdita della promessa non adempiendo gli obblighi che, espressi o impliciti, sono una condizione essenziale di ogni promessa fatta da Dio all'uomo. Ma il sommo sacerdozio continuerà e adempirà il compito che gli è stato assegnato di prepararsi per il sacerdozio di Cristo. "Quelli che mi onorano, io li onorerò", dice una di queste condizioni essenziali da parte dell'uomo per assicurare l'adempimento delle promesse di Dio

Onore e disonore

Riguardo all' atteggiamento morale assunto dagli uomini verso Dio, che è qui descritto, osservate:

IO CHE È CHIARAMENTE DELLA MASSIMA IMPORTANZA. "Io." La nostra relazione con gli altri è una cosa leggera in confronto a ciò che è per lui. Questo è tutto; e la conoscenza, il potere, le ricchezze, la reputazione, SS. niente

1.) A causa della sua natura ("Non c'è nessuno santo come il Signore"), del suo governo (morale, supremo, universale) e delle sue pretese

2.) È la prova efficace del nostro carattere, di ciò che siamo realmente ed essenzialmente

3.) È il mezzo principale per formarlo e rafforzarlo. Cosa siamo noi ai suoi occhi? Cosa pensa di me?

II CHE È NECESSARIAMENTE L'UNO O L'ALTRO DI DUE TIPI. "Onorami." "Disprezzami"

1.) Onore; con la riverenza (il principio fondamentale della vita religiosa), la fiducia, la preghiera, l'obbedienza, la fedeltà, vivendo per la sua gloria

2.) Disprezzare; con dimenticanze, incredulità, ostinazione, superbia, egoismo, disubbidienza, peccato di ogni specie

3.) Non c'è altra alternativa. "Per me o contro di me"

Geremia 8:1; Matteo 6:24 7:13,14 12:30

III CHE SIA SEMPRE SEGUITO DA CONSEGUENZE CORRISPONDENTI. "Onorerò". "Sarà stimato alla leggera."

1.) Onore; con la sua amicizia, la nomina a un servizio onorevole, il successo in esso, l'aperto riconoscimento davanti agli uomini qui e nell'aldilà. "Entra nella gioia del tuo Signore"

2.) Poco stimato; da lui, uomini, angeli, disprezzati anche da se stessi, e gettati via tra i vili. "Chi dice la sua vita la perderà"

3.) Esiste una stretta corrispondenza tra carattere e conseguenze, sia in generale che in particolare, in natura e misura. E la gioia e la miseria del futuro saranno il compimento e il frutto maturo di ciò che esiste ora

Galati 6:7

IV CHE LA SUA CONNESSIONE CON LE SUE CONSEGUENZE È ASSOLUTAMENTE CERTA. Gli uomini spesso la pensano diversamente. Ma "non siate ingannati". Considera-

1.) La costituzione naturale e le tendenze delle cose, come ordinate da colui che è "al di sopra di tutti, in tutti e per mezzo di tutti"

2.) I fatti registrati e osservati della vita

3.) Le dichiarazioni esplicite di colui "che non può mentire". "Onorerò ". "Saranno presi in considerazione alla leggera". -D

OMELIE DI D. FRASER versetto 30.-

Ufficio niente senza carattere

L'inutilità del rango o della posizione ereditaria senza una corrispondente saggezza o virtù è un luogo comune della riflessione morale. Ma è sorprendente scoprire con quanta forza sia affermata nelle Sacre Scritture di coloro che detengono alti uffici nella casa di Dio. Il sacerdozio in Israele era ereditario, anche se in realtà la regolarità della successione era spesso interrotta; ma tale carica ereditaria non è mai stata intesa a proteggere uomini indegni come i figli di Eli. La loro posizione fu persa a causa della loro cattiva condotta e le loro funzioni sacerdotali furono trasferite ad altre mani. Il principio è per tutti i tempi e per l'applicazione generale. Si raggiunge e si occupa una posizione elevata nella Chiesa? Non importa quale possa essere la sua linea di "ordini sacri", o chi abbia imposto le mani dell'ordinazione sul suo capo, o quali funzioni sia ritenuto competente a svolgere, egli deve essere giudicato da questa prova: onora Dio nel suo ufficio, o onora e serve se stesso? Vive e agisce in modo da lodare e glorificare Cristo? E la stessa prova deve essere applicata all'uomo che si professa cristiano che occupa un trono sulla terra, o che detiene un'alta dignità nello Stato, o che ha potere come scrittore o oratore sulle menti degli uomini, o che come capitalista ha grandi mezzi e opportunità di utilità. Egli nella sua posizione glorifica Dio? In caso contrario, il suo rango, o il suo ufficio, o la sua grande posizione non gli servono a nulla

IO, IL PIO, DIVINAMENTE ONORATO. Onorare Dio; Pensa a cosa implica questo. Conoscerlo veramente, rispettarlo e amarlo. Invano qualsiasi omaggio verbale o formale senza l'onore reso dal cuore

vedi Matteo 15:8

Colui il cui cuore si attacca a Dio lo mostrerà nella sua condotta quotidiana. Egli starà attento a consultare la parola di Dio per avere una guida, e osserverà i suoi statuti. Egli rispetterà apertamente le ordinanze di Dio e darà allegramente per il loro mantenimento e per la promozione di obiettivi retti e caritatevoli. Egli onorerà il Signore con le sue sostanze e con le primizie di tutti i suoi prodotti. Egli adorerà Dio con la sua famiglia e insegnerà ai suoi figli "il timore del Signore". Al suo posto o alla sua posizione egli farà del glorificare Dio il suo scopo, e lo terrà il suo fine principale. E, senza alcun vanto o ostentazione, mostrerà i suoi colori, confesserà apertamente la sua fede e la sua speranza. Il giovane re, Edoardo VI, mostrò i suoi colori quando sedette -- ahimè I per quanto breve tempo -- sul trono inglese. Cantici ha fatto SirMatthew Hale in panchina, e Robert Boyle nella Royal Society, e William Wilberforce nei più alti circoli della vita politica. Cantici fece il dottor Arnold tra i ragazzi di Rugby, e il dottor Abercrombie e Sir James Simpson tra i loro pazienti a Edimburgo; Samuel Budgett nella sua sala di contabilità a Bristol e il generale Havelock tra le sue truppe in India. Questi uomini non erano in quelli che vengono chiamati uffici religiosi; ma, negli uffici o nelle posizioni che la Provvidenza assegnava loro, si comportavano come religiosi e uomini timorati di Dio. E ce ne sono altri, in luoghi e vocazioni più oscure, che sono altrettanto degni di stima; coloro che, nelle case d'affari tra compagni beffardi, nelle sale della servitù, nelle officine, nelle caserme, nei pruzzi delle navi, onorano docilmente ma fermamente il Signore e nobilitano un'umile vocazione con la fedeltà alla coscienza e a Dio. Il Signore vede e si ricorda di tutti coloro che lo onorano. No, li onora; ma alla sua maniera, non secondo la moda del mondo. Egli onora i servitori fedeli in questo mondo dando loro più lavoro da fare. Egli onora i veri testimoni estendendo la portata della loro testimonianza. A volte onora coloro di cui si compiace nominandoli a soffrire per la sua causa. Evidentemente San Paolo lo considerava un grande onore. Testimonia le sue parole ai Filippesi: "A voi è dato in favore di Cristo non solo di credere nel suo nome, ma anche di soffrire per lui". Alcuni li chiama via nei primi anni dal mondo, ma lasciano dietro di sé un nome profumato e onorato, e vanno verso "gloria, onore e immortalità" in una terra migliore. È giusto apprezzare la buona opinione dei nostri simili; Ma ci sono sempre inconvenienti e pericoli in relazione all'onore che viene dall'uomo. Nel cercarlo si è tentati di offuscare la semplicità del proprio carattere e di indebolire il rispetto di sé. C'è il rischio di invidiare i concorrenti di maggior successo o di esultare per i concorrenti di minor successo per la distinzione. Ma non è mai necessario che lo sia quando si cerca "l'onore che viene solo da Dio". La cerchiamo al meglio non quando ci spingiamo avanti, ma quando rinneghiamo noi stessi, lo onoriamo e serviamo con l'amore i fratelli. E poi, nel nostro massimo successo, non abbiamo alcun motivo per gloriarci, perché tutto viene dalla grazia. Né c'è spazio per il rancore o l'invidia. Con il Signore c'è abbastanza grazia per aiutare tutti coloro che lo servono, e abbastanza gloria per ricompensare tutti coloro che lo servono fedelmente

II GLI EMPI DISPREZZATI. "E quelli che mi disprezzano saranno disprezzati". Disprezzate il Signore Dio Onnipotente! Stupefacente insolenza del cuore umano, eppure non infrequente. I figli di Eli disprezzavano apertamente Geova con la loro rapacità nell'ufficio sacerdotale e con la loro dissolutezza profanando i recinti della sua casa. Molto tempo dopo, i sacerdoti di Giuda vengono rimproverati dal profeta Malachia per aver disprezzato il nome del Signore degli eserciti, per aver reso spregevole la sua tavola ponendo su di essa pane contaminato e per aver disonorato il suo altare offrendo in sacrificio animali storpi. L'avvertimento quindi, in prima istanza, è rivolto a coloro che si comportano in modo profano o negligente negli uffici sacri, e in contatto familiare con il servizio religioso. Ma il peccato è uno di quelli che si diffonde presto tra il popolo: Ezechiele accusò il popolo di Gerusalemme di aver "disprezzato le cose sante di Dio e profanato i suoi sabati"

1Samuele 22:8

Questo peccato è una cosa comune nella cristianità. Gli uomini non negano in termini l'esistenza di Dio, ma lo prendono alla leggera; non leggere mai la sua parola con serietà; non pregare mai a meno che non siano malati o spaventati; considera il servizio e l'istruzione della Chiesa una stanchezza. Gli dèi vili dei pagani ricevono più rispetto e considerazione dai loro devoti. Allah ha dai musulmani molta più riverenza di quanta ne ottenga il grande Dio del cielo e della terra dalle moltitudini che si spacciano per cristiani. Vivono come se non avesse il diritto di comandare loro e il potere di giudicarli. Elevano la loro volontà e il loro piacere al trono e disprezzano il Signore degli eserciti. Con quale risultato? Saranno stimati con leggerezza. Anche in questo mondo, e in questa vita, gli empi perdono le migliori distinzioni. Non sono gli uomini che raccolgono intorno a sé la massima fiducia o la più duratura influenza e stima. Dopo che hanno lasciato il mondo, vengono ricordati alcuni che hanno avuto una rara forza di carattere o una carriera insolitamente movimentata; ma come si dimenticano gli altri! Qualche lacrima naturale dai loro parenti più stretti, qualche domanda tra amici sull'ammontare e sulla disposizione dei loro beni, un decoroso silenzio su se stessi sul principio che dei morti non si dovrebbe dire altro che ciò che è buono, e così la loro memoria perisce. Ma non tutto è oVersetto Un terribile aldilà attende i disprezzatori del Signore. "Come un sogno quando ci si sveglia; così, o Signore, quando ti sveglierai, disprezzerai la loro immagine". L'alternativa chiara in questo testo è quella che non può essere elusa. Si può cercare di assumere un atteggiamento negativo, e sostenere di rimanere in uno stato di suspense, e non trovare il riconoscimento di un Essere Divino come una necessità imperativa; ma questo è praticamente disprezzare il Signore, prendere alla leggera la sua parola e dichiarare che la sua stessa esistenza è una questione di dubbia verità e di secondaria importanza. Non rigettare il consiglio della sapienza; non disprezzare il suo rimprovero. "Oggi, se volete udire la voce del Signore, non indurite il vostro cuore". -F


31 Ti taglierò il braccio. Il braccio è la solita metafora della forza. Come Eli aveva preferito l'esaltazione dei suoi figli all'onore di Dio, è condannato a vedere la forza della sua casa spezzata. Anzi, di più; Non ci deve essere un "vecchio nella sua casa". I giovani pieni di energia e di vigore muoiono di spada; i sopravvissuti svaniscono a causa della malattia. Gli ebrei dicono che la casa di Ithamar ebbe una vita particolarmente breve, ma la profezia si adempì ampiamente con l'uccisione della casa di Eli, prima a Silo, e poi a Nob da parte di Doeg l'Edomita per ordine di Saul. Non c'è nulla che giustifichi una maledizione duratura sulla sua famiglia. La terza o quarta generazione è il limite della repressione dei peccati dei padri sui figli


32 Vedrai un nemico. La traduzione del Versetto 32 è molto difficile, ma probabilmente è la seguente: "E tu vedrai, cioè vedrai con meraviglia e stupore, la ristrettezza della dimora in tutte le ricchezze che saranno date a Israele". La parola tradotta ristrettezza spesso significa "nemico", ma poiché ciò significa abitazione è il termine più generale nella lingua ebraica per indicare un'abitazione, essendo usato anche per le tane delle bestie selvagge

Geremia 9:10; Naum 2:12

Rendere "nemico dell'abitare" non ha senso. Da qui l'inserimento violento del pronome mio, per il quale non si può addurre alcuna valida scusa. Ma la ristrettezza dell'abitare significa angoscia, specialmente nelle relazioni domestiche di un uomo, e questo è il senso richiesto. Nella crescente prosperità pubblica e nazionale che doveva essere la sorte di Israele sotto Samuele, Saul, Davide e Salomone, Eli avrebbe visto, non di persona, ma profeticamente, la calamità attaccarsi alla sua stessa famiglia. La sua casa stava per decadere in mezzo al progresso di tutto il resto. A questa denuncia di disagio privato segue naturalmente la ripetizione della minaccia che la casa di Ithamar sarebbe rimasta senza un vecchio che guidasse il suo corso verso una rinnovata prosperità


33 L'uomo del tuo, SS. Il significato degli Ebrei è qui di nuovo cambiato dall'inserimento di parole non presenti nell'originale. Tradotto letteralmente il senso è buono, ma misericordioso, e questo l'A.V lo ha reso in modo tale da renderlo la più amara di tutte le denunce. Gli Ebrei dicono: "Eppure non sterminerò nessuno dei tuoi dal mio altare, per consumare i tuoi occhi e affliggere l'anima tua; " cioè, la tua punizione non sarà così pronunciata da lasciarti senza consolazione; poiché la tua discendenza, benché diminuita di numero e priva del più alto rango, continuerà a servire come sacerdoti presso il mio altare. "Ma la maggior parte della casa di prova, illuminata, la moltitudine della tua casa, morirà come gli uomini". Questo è reso molto bene nell'A.V "nel fiore dell'età del furto", solo che non dobbiamo spiegare questo del morire di malattia. Dovevano morire nel loro vigore, non come i bambini e i vecchi in letti rubati, ma di morti violente, come in effetti accadde loro a Shiloh e a Nob


34 Con questo il segno qui dato concorda esattamente. Ofni e Fineas morirono combattendo valorosamente in battaglia, e poi venne il saccheggio di Silo e il massacro dei sacerdoti ministranti

Salmi 78:64

A ciò seguì un lungo ritardo. Prima infatti fu sommo sacerdote il nipote di Eli, Aitub, figlio di Fineas, e poi i suoi due figli, Achia e Achimelec, e poi Ebiatar, figlio di Achimelec. Fu ai tempi di Ahimelec che ebbe luogo il massacro di Nob, da cui la casa di Ithamar sembra non essersi mai completamente ripresa


35 Io mi susciterò come sacerdote fedele. Questa profezia è spiegata in tre diversi modi, di Samuele, di Zadoc e di Cristo. Sant'Agostino, che considera a lungo l'intero passaggio nel suo Deuteronomio Civ. Dei, 17:5, sostiene che non si può ragionevolmente dire che un cambiamento nel sacerdozio predetto con così grandi circostanze si sia adempiuto in Samuele. Ma mentre ammettiamo che una caratteristica essenziale della profezia ebraica era quella di essere sempre più grande dell'adempimento immediato, tuttavia il suo significato primario non deve mai essere confuso, come se fosse una questione di scarsa importanza. Per la vastità dei suoi termini, la grandezza delle speranze che ispirava e l'incompletezza della loro immediata realizzazione, agli ebrei fu insegnato a guardare sempre avanti, e così divennero un popolo messianico. Ammettendo quindi che Cristo e la sua Chiesa siano l'oggetto e il fine di questa e di tutte le profezie, la domanda si restringe a questo: In chi si è adempiuta principalmente questa predizione di un sacerdote fedele? Noi rispondiamo: Non a Tsadok, ma a Samuele. Zadok era un personaggio comune, di cui si parla poco o nulla dopo il tempo in cui si unì a Davide con un potente contingente

1Cronache 12:28

Samuele è l'unica persona nella storia ebraica che si avvicina all'alto rango di Mosè, il fondatore di Israele

Geremia 15:1

L'argomento che egli era un levita, e non un sacerdote, ha una visione troppo ristretta e tecnica della questione; L'essenza del sacerdozio, infatti, non risiede nell'offerta del sacrificio, ma nella mediazione. Il sacrificio non è che un incidente, essendo il metodo stabilito con cui il sacerdote doveva mediare tra Dio e l'uomo. È un dato di fatto, Samuele svolse spesso funzioni sacerdotali 1Samuele 7:9,17; 13:8, dove troviamo Saul rimproverato per aver invaso l'ufficio di Samuele; 16:2), ed è un punto da tenere a mente che i sacerdoti regolari scompaiono dalla storia ebraica per circa cinquant'anni dopo il massacro di se stessi, delle loro mogli e delle loro famiglie a Silo; poiché è solo al tempo di Saul che Ahiah, il pronipote di Eli, appare, mentre serve ancora una volta all'altare

1Samuele 14:3

La calamità che colpì la nazione alla fine del regno di Eli fu così terribile che sembra che tutti i ministeri ordinari siano stati sospesi. Ci viene anche detto espressamente che dopo il ritrovamento dell'arca fu collocata nella casa di Abinadab a Kirjath-Jearim in Giudea, e che per vent'anni suo figlio Eleazaro, sebbene fosse solo un levita, vi svolse il suo ministero davanti ad essa non con una consacrazione regolare, ma con la nomina degli uomini di quella città. Durante questo periodo, sebbene Ahitub, il padre di Ahiah, fosse probabilmente sommo sacerdote nominalmente, tuttavia non si dice nulla di lui, e tutte le funzioni superiori dell'ufficio furono esercitate da Samuele. Invece dell'Urim e del Tummim, egli, in qualità di profeta, era il diretto rappresentante del re teocratico. In seguito questo grande dovere fu nuovamente assolto da Abiatar come sacerdote, e allora avvenne un potente cambiamento, e i profeti con la voce vivente dell'ispirazione presero il posto del sacerdote con l'efod. Perché questa è una questione molto più importante del fatto che Samuele svolse le funzioni superiori del sacerdozio. Con lui cominciò un nuovo ordine di cose. La profezia, da spasmodica e irregolare, divenne un'istituzione consolidata e prese il suo posto accanto al sacerdozio nella preparazione dell'avvento di Cristo e nella formazione della nazione ebraica per essere evangelizzatrice del mondo. La predizione di questo cambiamento organico seguiva la regola di ogni profezia nel prendere la sua forma verbale e la sua espressione da ciò che esisteva allora. Proprio come la dispensazione del vangelo è sempre descritta sotto figure prese dalla Chiesa ebraica e dalla repubblica, così Samuele, come fondatore delle scuole profetiche, e del nuovo ordine di cose che ne risultò, è descritto a Eli sotto termini presi dal suo ufficio sacerdotale. Era un "sacerdote fedele", e molto di più, proprio come nostro Signore era un "profeta come Mosè",

Deuteronomio 18:15

e un " Apocalisse posto sul santo colle di Sion",

Salmi 2:6

ma in un senso molto più alto di quanto chiunque avrebbe supposto al tempo in cui queste profezie furono pronunciate

Per quanto riguarda i termini specifici della profezia, "la costruzione di una casa sicura"

1Samuele 25:28; 2Samuele 7:11; 1Re 2:34; 11:38; Isaia 32:18

è una metafora che esprime una prosperità assicurata. La massa degli Israeliti abitava in tende

2Samuele 11:11, 20:1, SS.; 1Kings12:16

e avere una dimora fissa e permanente era un segno di grandezza. Da passi come 1Re 2:24; 11:38 è chiaro che l'idea di fondare una famiglia non è contenuta nell'espressione. In effetti, la famiglia di Samuele era prospera, e suo nipote Heman aveva un alto rango alla corte di Davide e numerosi figli

1Cronache 25:5

Probabilmente anche gli uomini di Rama, che con gli uomini della città levita di Gaba formavano un totale di 621 persone,

Neemia 7:30

rappresentava i discendenti di Samuele al ritorno da Babilonia. Tuttavia, il contrasto è tra la migrazione, la vita in tende e la comodità e la sicurezza di una dimora solida e salda, e i termini della promessa sono abbondantemente adempiuti nella grandezza personale di Samuele

Nella promessa: "Camminerà davanti al mio unto per sempre", c'è la stessa visione dell'ufficio di re, come se esistesse già, che abbiamo osservato nell'inno di Anna

1Samuele 2:10

A quanto pare l'aspettazione che Geova stesse per ungere, cioè consacrare, per loro qualcuno che lo rappresentasse nelle questioni civili e in guerra, come il sommo sacerdote lo rappresentava nelle cose spirituali, si era impossessata delle menti del popolo. Era stato chiaramente promesso loro, e il regolamento per l'ufficio;

Deuteronomio 17:14-20

e doveva essere l'ufficio di Samuele di esaudire questo desiderio, e per tutta la sua vita tenne un posto di alta dignità nel regno

Ma la promessa ha anche un significato preciso per quanto riguarda i profeti, nei quali Samuele continuò a vivere. L'errore di Sant'Agostino, infatti, è stato quello di considerare Samuele semplicemente nei suoi rapporti personali, mentre egli è il rappresentante di tutto l'ordine profetico

Atti 3:24

Essi furono i suoi successori nella sua opera, e continuarono ad essere i mediatori riconosciuti per dichiarare al re e al popolo la volontà di Geova, che era l'autorità suprema sia nella Chiesa che nello Stato; e nelle questioni politiche erano il controllo designato sul potere altrimenti assoluto dei re, con la cui nomina coincideva esattamente la loro organizzazione formale. Dal tempo di Samuele il profeta e il re camminarono insieme fino all'inizio del periodo di attesa che precedeva immediatamente la nascita di Cristo

OMELIE di B. DALE versetto 35.-

Un sacerdote fedele

In senso stretto, solo Cristo è ora un Sacerdote. Assumendo lui stesso l'ufficio, l'ha abolito per sempre negli altri. Perciò nessuno è chiamato sacerdote nel Nuovo Testamento, se non nel senso modificato in cui sono chiamati tutti coloro che credono in lui

1Pietro 2:9; Apocalisse 1:6

Ma prendendo l'espressione come equivalente a "un ministero fedele", costituito da uomini nominati da Cristo per un servizio speciale per lui

Malachia 2:6,7; Atti 6:4; Efesini 4:11; Colossesi 1:7; 2Timoteo 2:2

e adempiendo fedelmente lo scopo della loro nomina, ci porta a notare:

DA DOVE DERIVA. "Io mi alzerò"

1.) Solo lui può farlo. Da lui provengono doni naturali e, ancor più, grazie spirituali, fede e pazienza eminenti, umiltà, coraggio, mansuetudine, tenera compassione "per gli ignoranti e per quelli che sono fuori strada", ecc

2.) Ha promesso e provveduto per esso

Geremia 3:15

"Gli costruirò una casa sicura (duratura) ". "La morte di Cristo ha una grande influenza su questo dono del ministero. È un ramo che è cresciuto dalla tomba di Cristo; che sia stimato con la leggerezza che gli uomini vogliono, se Cristo non fosse morto per esso, non avremmo avuto un ministero nel mondo" (Owen, vol. 9, p. 441). "Sarà interrogato" per questo. Se le Chiese vogliono avere "buoni ministri di Gesù Cristo", devono cercarli da Dio

Matteo 9:38

II IN CUI APPARE. "Farò secondo ciò che è nel mio cuore e nella mia mente"

1.) Considerazione suprema della sua volontà come regola del carattere e del lavoro

2.) Chiara comprensione della sua mente in relazione alle particolari esigenze del tempo, del luogo e delle circostanze

3.) Devozione pratica, seria e costante ad esso in tutte le cose, le più piccole come le più grandi. Proprio come "Cristo stesso". "Ti ho dato un esempio"

III CON CUI È ONORATO. "Ed egli camminerà davanti al mio unto per sempre"

1.) Godimento del favore del Re

Proverbi 16:15

2.) Impiego al servizio del Apocalisse; in continua, onorevole, benefica e crescente cooperazione con lui

3.) Partecipazione alla gloria del Apocalisse prima di "Sii fedele", ecc

Apocalisse 2:10

"A chi vince concederò di sedere con me sul mio trono". - D

Apocalisse 3:21


36 Un pezzo d'argento è acceso. Una piccola moneta d'argento ottenuta mendicando e la parola segna l'estrema miseria in cui cadde la razza di Eli Riuniti intorno al santuario di Silo, furono i principali sofferenti della sua rovina, e abbiamo notato come per un certo tempo cadano completamente fuori dalla vista. Durante il miserabile periodo della dominazione filistea che seguì, Samuele divenne per la nazione oppressa un centro di speranza, e con un governo saggio prima riformò il popolo internamente, e poi gli diede la libertà dal dominio straniero. Durante questo periodo possiamo essere certi che egli fece molto per sollevare dalla loro miseria i discendenti di Eli, e infine Ahiah, nipote di Eli, ministra come sommo sacerdote davanti a Saul. Benché suo nipote, Abiatar, fosse stato deposto dall'incarico da Salomone, non c'è motivo di immaginare che la famiglia cadesse mai più in difficoltà, né i termini della profezia giustificano tale supposizione