Versetti 1, 2.I Filistei combatterono. Letteralmente è un participio presente, "i Filistei sono in guerra", come se fosse una semplice ripresa di 1Samuele 28:1. Nella battaglia combattuta il giorno dopo la visita di Saul alla strega, gli Israeliti furono sconfitti e caddero in gran numero uccisi sul monte Gelboe, o perché i Filistei li avevano attaccati lì, o perché, dopo aver combattuto nella valle di Izreel, avevano fatto sulle sue ripide creste la loro ultima difesa. Fra coloro che furono uccisi in tal modo c'erano i tre figli di Saul menzionati in 1Samuele 14:49, dove confronta la nota
Versetti 1-6.-
Giudizio finalmente
I fatti sono
1.) Nella battaglia di Gelboe gli uomini d'Israele subiscono una sconfitta da parte dei Filistei
2.) Uccisi i suoi figli, il conflitto preme duramente su Saul
3.) Temendo di cadere per mano di un filisteo, e non riuscendo a trovare la morte per mano del suo scudiero, cade sulla sua stessa spada, il suo esempio è seguito dal suo scudiero. Qui abbiamo la scena finale della tragedia della vita di Saul, che verifica la predizione di Samuele. Il nostro cuore piange una fine così triste, e mentre leggiamo il racconto ci rendiamo conto di una strana pietà per quest'uomo un tempo promettente ma ora rovinato. Avviso-
I LA PRESSIONE DEGLI EVENTI CHE ELABORANO UN GIUSTO GIUDIZIO. Collegando questa sconfitta e morte di Saul con la predizione iniziale di Samuele
1Samuele 15:23,28,29
e la recente dichiarazione solenne nella grotta di Endor,
1Samuele 28:16-20
vediamo come, come da una mano invisibile, Saul fu spinto verso la sua condanna. Infatti, invece di scendere a patti con il nemico o di fuggire dal luogo del conflitto, egli, conoscendo il suo destino, radunò i suoi uomini, si spinse verso la battaglia più fitta, divenne un segno cospicuo per gli arcieri e attirò intorno a sé e agli eredi al trono il più feroce dell'assalto. Non possiamo fare a meno di osservare come le forze filistee non furono frenate dalla potenza che fermò l'esercito del Faraone al Mar Rosso, indebolì Amalek quando le mani di Mosè si alzarono,
Esodo 17:11-13
ha ispirato il terrore nell'esercito opposto a Jonathan
1Samuele 14:15-23
e in genere mettevano paura nei cuori dei nemici di Israele. Le parole di Samuele ci chiariscono che la Provvidenza stava lasciando Saul agli impulsi che lo avevano portato alla morte, e negava ai Filistei tutto ciò che altrimenti avrebbe ostacolato il loro cammino verso la vittoria. È una cosa spaventosa cadere così nelle mani del Dio vivente. La verità qui messa in evidenza è che, sebbene il giudizio sia spesso differito a lungo per ragioni non rivelate, tuttavia gli eventi sono così disposti da concentrarsi irresistibilmente sull'applicazione della pena del peccato. Gli uomini seguono per anni una condotta tortuosa e empia, durante i quali sembra indugiare la giustizia; ma arriva il momento in cui, come per infatuazione, vanno dritti al concorso degli eventi che la Provvidenza ha permesso per la loro caduta. Cantici cadde anche Babilonia, Roma e altre nazioni, inebriate del vino dell'ira di Dio
Isaia 63:6
Allo stesso modo, sotto la pressione della Provvidenza, questi restituiranno i loro morti, e tutti quelli che sono nelle loro tombe usciranno, per ricevere secondo le opere fatte nel corpo
Giovanni 5:28,29; 2Corinzi 5:10; Apocalisse 20:13
II I PECCATI DEI GENITORI STRONCANO LE SPERANZE DEI FIGLI. Proviamo profonda simpatia per Gionatan perché egli, il più brillante e il migliore degli uomini d'Israele, perisca nella calamità causata dalla persistente impenitenza di suo padre. Coraggioso, valoroso figlio, che conosce e si lamenta delle mancanze del suo genitore e dei guai che la sua condotta stava causando al regno, con vera pietà filiale sta al fianco di lui e del regno fino alla fine! Era meglio morire, se Dio lo voleva, piuttosto che vivere e condividere le gioie dell'amicizia di un Davide. Le ardenti speranze di vedere Davide intronizzato su un popolo felice e prospero dopo la morte naturale di suo padre
1Samuele 20:12-17 23:16-18
sono stati bruscamente rovinati. È la vecchia triste storia del peccato di chi porta dolore e sofferenza a molti innocenti. La spaventosa rovina provocata dal peccato! La terribile responsabilità della nostra condotta! Milioni di persone muoiono prima del tempo, e un lamento di dolore sale ogni giorno da miriadi di cuori a causa della trasgressione dei genitori
III UNA TRISTE FINE DELLA VITA IN LINEA CON IL SUO CORSO ORDINARIO. C'è una singolare mescolanza di pensieri e motivi diversi negli ultimi discorsi e atti di Saul. Sapeva che il suo destino era vicino; eppure, in parte per un senso di totale miseria che lo rendeva disposto a morire, e in parte per il sentimento patriottico che la sua riluttanza ad affrontare il nemico del suo paese non doveva essere aggiunta ai suoi crimini, va in battaglia. Inoltre, quando si era spinti in battaglia e in grandi difficoltà, non c'era un senso di miseria, una coscienza dell'abbandono divino, che rendeva la continuazione della vita un peso da non sopportare più, mescolato con il pensiero prezioso per l'ebreo, che egli era uno della razza eletta, alleato per nazionalità con il grande proposito messianico, e che, come tale, non si deve mai dire che il re d'Israele fu maltrattato dal tocco dell'alieno "incirconciso"? In questa commistione di luce e oscurità, risvegli morali e folle infatuazione, abbiamo un analogo con la sua condotta durante tutta la sua triste carriera. Non sta a noi dire se non ci sia stato in quegli ultimi tristi momenti, mentre giaceva sulla terra, uno scioglimento di quel cuore che aveva lottato così a lungo contro Dio. Come in molti altri casi, non c'è luce sull'esperienza interiore dell'anima nelle sue relazioni più sacre con Dio. Il caso del ladro sulla croce può suggerire la possibilità di un grido dal cuore a cui risponde la misericordia che dura per sempre. Ma sta a noi rimanere in soggezione e prendere per noi stessi la solenne lezione di questa vita triste e perversa
IV UNA QUESTIONE SUL CARATTERE MORALE DEL SUICIDIO. Willet, nel suo 'Harmonie upon the first Booke of Samuel', cita autorità pro e contro sulla questione generale e sull'atto di Saul; ma senza entrare in un argomento ampio, può essere sufficiente notare che la codardia morale è ordinariamente la causa del suicidio, e che è una violazione delle prerogative di Dio. Come abbiamo indicato, ci possono essere state considerazioni di carattere semi-religioso che hanno influenzato Saulo nel desiderare di non essere ucciso dagli "incirconcisi", e per lui era certo che la morte era vicina. Tuttavia, nessun sentimento privato, nessun sollievo dal disonore, può giustificare un prevenimento, in materia di vita o di morte, del corso della Provvidenza. Il principio in questione è il più vitale, e una volta aperta la porta per la sua violazione, l'intero tessuto della società è fiaccato alle sue fondamenta
Lezioni generali:
1.) È istruttivo confrontare l'inizio e la fine della vita, e notare come con l'azione di un cuore ingannevole si prende la svolta fatale verso la disgrazia e la disperazione
2.) Sebbene alcuni genitori rovinino i loro figli con i loro peccati, tuttavia tutti noi facciamo loro torto e danno nella misura in cui il peccato contamina la nostra vita
3.) Sebbene Dio recidi le speranze dei buoni con le calamità che vengono a causa dei peccati degli altri, tuttavia nella sua misericordia le eleva a una gioia più pura e sicura
4.) Qualunque giudizio Dio porti dovrebbe essere sottoposto alla rassegnazione
OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-6. (GILBOA.) -
La morte di Saul
"Cantici Saul morì"
Versetto 6;2Samuele 1:1-16 1Cronache 10
Mentre gli avvenimenti menzionati nel capitolo precedente si svolgevano nel sud, e anche prima che si verificassero, "il grande dramma così strettamente connesso con essi si stava svolgendo" nel nord. L'indomani della consultazione di Saul con "la strega di Endor", i Filistei marciarono attraverso la pianura, con i loro arcieri, carri e cavalieri,
2Samuele 1:6
e attaccò l'esercito d'Israele. La questione sembra essere stata presto risolta. "Gli uomini d'Israele fuggirono d'innanzi ai Filistei, e caddero uccisi a Gelboe", sulle pendici del quale erano stati inseguiti. "E i Filistei seguirono Saul e i suoi figli", che caddero combattendo intorno a lui. Pressato e trovato dagli arcieri, tremò ("era gravemente ferito", A.V) davanti a loro, non vedendo modo di sfuggire cadendo nelle loro mani; e (al calar della notte), con l'impetuto coraggio della disperazione con cui aveva combattuto, il suo scudiero si era rifiutato di ucciderlo, "prese la spada e vi si gettò sopra". Il suo scudiero seguì il suo esempio. "In quel momento un selvaggio Amalekita, attirato probabilmente nel campo dalla speranza di un bottino, si avvicinò e terminò l'opera che le frecce dei Filistei e la spada di Saul stesso avevano quasi compiuto" (Stanley). "Una dispensa notevole. Come la maledizione su Amalek fu compiuta da Saul, così quella su Saul fu compiuta da Amalek" (Hengstenberg). O, forse, la storia dell'Amalechita era falsa, e gli fu detto di ingraziarsi Davide e ottenere una ricompensa per il diadema e il braccialetto di cui aveva spogliato il re caduto. In entrambi i casi, ostinato fino all'ultimo, disprezzando "questi incirconcisi" e più preoccupato del proprio onore che dell'onore di Dio, si precipitò verso la propria distruzione
"O Saul! Come apparivi orribile, sulla tua spada che spirava a Gelboe, da quell'ora non fu più visitata con pioggia dal cielo né rugiada". Dante, 'Purg'. 12.)
Osserva che
LA PUNIZIONE SUPERA SICURAMENTE L'IMPENITENTE TRASGRESSORE
1.) L'intero deserto del peccato potrebbe essere giustamente inflitto immediatamente su sua commissione. Ma in uno stato di prova è concesso spazio al pentimento e ai motivi offerti per indurlo. Tuttavia, se si persiste nel peccato, la colpa aumenta e il giudizio diventa più inevitabile e severo. "Egli, che essendo spesso rimproverato indurisce la sua cervice, sarà improvvisamente distrutto, e ciò senza rimedio"
Proverbi 29:1
"Il salario del peccato è la morte"
Romani 6:23
"I salari possono essere differiti o non possono essere ricevuti consapevolmente, ma prima o poi vengono pagati senza riserve; Le conseguenze fatali possono non apparire sempre allo stesso modo, ma non falliscono mai in una forma o nell'altra"
2.) Benché inflitta dall'atto libero dell'uomo, essa non è meno il risultato dell'operazione della giustizia retributiva. "Saul prese la spada e si gettò su di essa", ma "morì per la trasgressione che aveva commesso contro il Signore; perciò l'Eterno lo uccise e ricondusse il regno a Davide, figlio di Iesse"
1Cronache 10:14
3.) L'applicazione della legge della retribuzione, così manifesta nella storia e nell'osservazione, mostra il male del peccato agli occhi di Dio, ed è un solenne avvertimento contro la sua indulgenza. Anche il pentimento può arrivare troppo tardi per evitare le sue conseguenze in questa vita
"Guarda dunque a te stesso, non trattare più con il peccato, perché chi salva non chiuda la porta contro di te".(Bunyan)
II LA VOLONTÀ EGOISTICA CULMINA NATURALMENTE NELL'AUTODISTRUZIONE. Ogni ostinazione, in opposizione alla volontà di Dio, è un'autolesione;
Proverbi 8:36
E non meno perché il peccatore cerca ciò che falsamente immagina di essere per il suo bene. La sua tendenza è sempre verso la distruzione e, a meno che non venga fermata nel suo corso, conduce infallibilmente a quel fine. È una forma speciale e aggravata di essa quando, per sfuggire alla miseria e alla vergogna che si sperimentano o ci si aspetta, si toglie direttamente e volontariamente la vita. Il suicidio è
1.) Contrario all'istinto naturale di autoconservazione e a un amor proprio adeguatamente illuminato e regolato
2.) Un atto di infedeltà alla fiducia che Dio ha affidato all'uomo nel dono della vita, e di rifiuto di adempiere ai doveri che egli ha ordinato nella vita, che non possono essere giustamente ceduti o lasciati senza il suo consenso né fino al tempo che ha stabilito. "Pitagora ci proibisce di abbandonare la stazione o il posto della vita senza gli ordini del nostro comandante, cioè di Dio" (Cicerone). "'Perché rimango sulla terra e non mi affretto a venire da voi?' "Non è così, figlio mio," rispose lui; 'a meno che quel Dio, il cui tempio è tutto ciò che vedi, non ti libererà dalla prigionia del corpo, non potrai essere ammesso in questo luogo'" ('Il sogno di Scipione')
3.) Un atto di vigliaccheria in presenza di mali reali o immaginari, per quanto temerario coraggio possa mostrare rispetto alla morte e a ciò che sta oltre. "Morire e così evitare la povertà, o l'amore, o qualsiasi cosa dolorosa non fa parte di un uomo coraggioso, ma piuttosto di un codardo; perché è vigliaccheria evitare guai; e il suicida non subisce la morte perché è onorevole, ma per evitare il male" (Aristotele, "Etica", libro 7. cap. 7). In Saul era "l'atto di completa disperazione"
4.) Espressamente proibito dal comando divino: "Non uccidere. In conformità a ciò, Paolo disse al carceriere di Filippi, quando "voleva uccidersi", "Non farti alcun male"
Atti 16:28
5.) Praticamente proibito da tutte le esortazioni del Nuovo Testamento di sopportare l'afflizione con pazienza e sottomissione alla volontà di Dio. "Il suicidio è il risultato dell'impazienza" (vedi Paley, "Mor. Philippes", libro 4. cap. 3)
6.) Dannoso per gli altri in molti modi: infliggere molta angoscia, insegnare lezioni perniciose, dare un cattivo esempio. È "tanto sfavorevole ai talenti e alle risorse umane quanto lo è alle virtù umane. Non avremmo mai sognato il potere e l'energia latenti della nostra natura se non fosse stato per la lotta di grandi menti con grandi afflizioni, né avremmo conosciuto i limiti di noi stessi né il dominio dell'uomo sulla fortuna. Che cosa sarebbe stato il mondo se si fosse sempre detto: Poiché gli arcieri mi hanno colpito duramente e la battaglia va contro di me, morirò?" (Sydney Smith)
7.) Condannato dall'esempio di uomini buoni, che hanno sopportato le calamità più gravi con santo coraggio, e sanzionato solo da uomini malvagi, come Ahitofel e Giuda. Fino a che punto, infatti, Saul fosse in pieno possesso delle sue facoltà e responsabile del suo atto, o quale fosse il suo destino finale, non è detto. "È evidente che si possono raccogliere più argomenti sulla sua condanna che sulla sua salvezza; tuttavia, poiché nulla è espressamente stabilito riguardo al suo stato davanti a Dio, è meglio lasciarlo" (Willet)
"O uomini mortali! guardatevi da come giudicate, perché noi, che vediamo il nostro Creatore, non sappiamo ancora il numero degli eletti".(' Par. 20.)
"Sembra che ci sia un solo mezzo efficace con cui la mente può essere armata contro le tentazioni del suicidio, perché ce n'è solo uno che può sostenerla contro ogni male della vita: la religione pratica, la fede nella provvidenza di Dio, la fiducia nella sua saggezza, la speranza nella sua bontà". (Dymond, 'Saggi')
"Non amare la tua vita, né bate; ma ciò che vivi bene, quanto a lungo o brevemente, permettilo al Cielo".(' Par. Lost,' libro 10.)
III IL CATTIVO ESEMPIO DEGLI UOMINI DI ALTO RANGO È IMITATO FIN TROPPO FEDELMENTE. "E quando il suo scudiero", ss. (Versetto 5). Aveva combattuto fedelmente al suo fianco fino all'ultimo, e temeva di togliergli la vita (di cui era stato nominato tutore); forse per rispetto verso la sua sacra persona; senza dubbio, inoltre, temeva di cadere vivo nelle mani dei Filistei e di essere messo a una morte vergognosa da loro; e ora, incitato dal suo esempio, "osa fare a se stesso ciò che al suo re non ha osato". L'esempio è proverbialmente potente. Nessuno, specialmente se occupa una posizione di potere e di influenza, può fare il male senza per questo indurre altri a seguirlo, che così condividono la sua colpa e possono non avere la stessa scusa per la loro trasgressione. Secondo la tradizione ebraica lo scudiero era Doeg l'Edomita,
1Samuele 22:18,19
"un complice prima dei crimini del suo padrone, e ora della sua punizione". "Che Saul e il suo scudiero siano morti per la stessa spada è, credo, sufficientemente evidente. ' Estrai la tua spada," gli disse, "e trafiggimi; " e quando egli rifiutò, "Saul prese la spada e vi si gettò sopra." Quale spada? (Non il suo, perché allora il testo lo avrebbe detto.) Perché, nella costruzione grammaticale semplice, naturale, la spada prima menzionata deve essere la spada a cui ci si riferisce ora, cioè quella del portatore di scudo. Saul e il suo carnefice caddero entrambi per quell'arma con la quale avevano precedentemente massacrato i sacerdoti di Dio" (Delany)
GLI INNOCENTI SPESSO SOFFRONO INSIEME AI COLPEVOLI. "E i Filistei uccisero Gionathan", ss. (Versetti. 2-6). Impossibile non piangere la prematura sorte dell'amico di Davide e di Dio. I peccati del padre si ripercuotevano sul figlio. Ma si consideri che
1.) Dio è il supremo Proprietario di ogni vita umana e ha il diritto di disporne come gli piace. Inoltre, "la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato"
Romani 5:12
2.) Ha unito gli uomini gli uni agli altri in relazioni più o meno intime, per le quali essi si influenzano necessariamente l'un l'altro nel bene come nel male
3.) Le sofferenze dei pii, in conseguenza della loro connessione con i malvagi, servono a molti scopi benefici. La morte di Gionatan avrebbe approfondito l'impressione della severità del giudizio divino sulla casa di Saul per la disobbedienza, e sarebbe stato un monito perpetuo. Rese anche l'ascesa al trono di Davide più chiara e indiscutibile
4.) I pii non possono sperimentare le peggiori sofferenze dei malvagi: rimorso, paura, disperazione; e se alcuni sono chiamati a una morte prematura sulla via del dovere, sono chiamati solo un po' prima di altri alla loro eredità in "un paese migliore, cioè celeste", un regno eterno
"Gioia senza paragoni.; gioia ineffabile; Vita imperitura di pace e di amore; Ricchezze inesauribili e beatitudine smisurata".- D
Cap. 31.-
Saul di Ghibea e Saul di Tarso
È istruttivo confrontare tra loro i caratteri di uomini diversi. Questo è fatto da Plutarco nelle sue Vite di celebri greci e romani; e può essere fatto con vantaggio nel caso di alcuni dei personaggi descritti nelle Scritture. Ci fu un intervallo di mille anni tra Saulo di Ghibea e Saulo di Tarso) "che è anche chiamato Paolo"
Atti 13:9
Ma se li guardiamo attentamente, "ed esaminiamo distintamente le diverse parti della loro vita, come facciamo con un poema o un quadro" (Plutarco), troveremo in questi due illustri Ebrei, l'uno sotto l'Antica Alleanza, l'altro sotto la Nuova
RISEMBRO nel loro
1.) Relazione ancestrale, privilegi religiosi e circostanze esteriori. Entrambi appartenevano alla "tribù di Beniamino"
Atti 13:21; Filippesi 3:5
ricevette il nome di Saul quando "circonciso l'ottavo giorno", furono allevati "sotto la legge", dopo i primi anni di oscura diligenza ricoprirono importanti posizioni pubbliche, l'uno come primo re d'Israele, l'altro come "vaso eletto" per il Signore, per portare il suo nome "davanti ai Gentili, ai re e al popolo d'Israele",
Atti 9:15
-visse una lunga vita (oltre sessant'anni), e morì di morte improvvisa e violenta
2.) Qualità naturali: passionale, impulsivo, bellicoso, zelante, audace fino all'avventatezza, risoluto, persistente; ereditato dal loro comune antenato, del quale si diceva: "Beniamino come un lupo delinquerà", ss.;
Genesi 49:27
e caratteristico della loro tribù, come appare in Ehud
Giudici 3:15
L'Apostolo delle genti, "nelle rapide audacie della sua carriera apostolica, non ci permette di dimenticare quale tribù egli fosse"
1.) Conversione improvvisa: l'uno in cammino verso Ghibea, vedendo "una moltitudine di profeti" (cap. 10.); l'altro in cammino verso Damasco,
2.) vinto dalla gloriosa rivelazione del Signore,
Atti 9
i cui seguaci perseguitava; una sorpresa sorprendente per tutti e l'inizio di un diverso corso di vita. "Anche Saul è tra i profeti? Tutti avevano paura di lui e non credevano che fosse un discepolo"
3.) Imprese energetiche, alle quali furono chiamati dallo Spirito Divino, in nome del regno di Dio contro i suoi avversari; in un caso con la spada, nell'altro con la parola
cap. 11.;Atti 12:25 13:1-3
II CONTRASTO in particolari ancora più numerosi. Erano l'uno l'opposto dell'altro; come nell'aspetto fisico e nella cultura mentale, così anche nella loro
1.) Un cambiamento straordinario, che nell'uno era parziale, superficiale e temporaneo, nell'altro completo, profondo e duraturo
2.) Carattere reale. L'uno viveva per se stesso e non si abbandonava liberamente e completamente alla volontà divina; l'altro viveva per il Signore, non essendo disubbidiente alla visione celeste
Atti 26:19; Filippesi 1:21
1.) Progresso graduale: in un caso, dopo una brillante promessa, verso il basso, in "orgoglio, capriccio, gelosia, crudeltà, vendetta scusante di se stesso, e infine aperto disprezzo e sfida a Dio"; nell'altro verso l' alto, nella mente celeste, nel potere spirituale e nell'utilità superiore
2.) Persecuzione feroce. "Il secondo Saul per un po' seguì solo troppo fedelmente le orme del primo. Se l'uno perseguitava Davide, l'altro, con un'energia di odio che non veniva meno al suo, il Figlio maggiore di Davide. Attualmente, tuttavia, le loro vite si dividono, e uno è il Saul della riprovazione, l'altro dell'elezione" (Trench). Quest'ultimo iniziava dove finiva il primo,
Galati 1:23
e divenne egli stesso oggetto della persecuzione a cui un tempo aveva partecipato
3.) Relazione rappresentativa. L'uno rappresentava, incarnava e promuoveva ciò che c'era di peggio nella sua tribù e nazione, l'altro ciò che era meglio
4.) Fine tragica: l'uno nella disperazione per mano sua, l'altro nella speranza gloriosa come martire di Cristo
2Timoteo 4:6-8
5.) Memoriale duraturo: l'uno è un avvertimento, l'altro è uno schema
1Timoteo 1:16; Filippesi 3:17
Il secondo Saul era "l'immagine nella Chiesa cristiana" non tanto di ciò che era il primo, quanto di "ciò che avrebbe potuto essere: il vero Davide, restauratore e ingranditore del vero regno di Dio sulla terra" (Stanley)
III ISTRUZIONE
1.) I vantaggi religiosi e le posizioni eminenti non sono di alcun beneficio reale a meno che non siano usati correttamente
2.) Le qualità naturali che fanno di un uomo un potere per il male, fanno di un altro, quando santificato, un potere per il bene
3.) Il cuore deve essere retto con Dio per un uso corretto dei suoi doni e un degno corso di vita. "Se il cuore non è retto, quali che siano gli inizi favorevoli, non ci può essere una perseveranza uniforme nella bontà o una conclusione felice" (Robinson)
4.) La grazia divina, quando si resiste con insistenza, viene ritirata, lasciando l'anima in preda allo "spirito maligno"; quando è umilmente e fedelmente ricevuta, è seguita da una maggiore grazia
5.) Nella misura in cui un uomo vive per se stesso o per Dio, diventa debole, peccatore e miserabile, o forte, santo e felice
6.) Non c'è statamento nella vita morale; se gli uomini non diventano migliori, diventano infallibilmente peggiori
7.) Come un uomo vive così muore. "Pensa alla fine di Saul di Ghibea, e impara a tempo ad essere saggio". Pensa alla fine di Saulo di Tarso e "sii fedele fino alla morte". -D
3 Versetti 3, 4.-Gli arcieri. Letteralmente, come a margine, "tiratori, uomini con archi". Poiché la prima parola si applicherebbe anche agli uomini che lanciavano giavellotti, la spiegazione viene aggiunta per rendere chiaro il significato. Colpiscilo. Letteralmente, "lo trovò, cioè scoprì la sua posizione, e arrivò dove si trovava. Era ferito dolorante. Piuttosto, "era molto angosciato". In Deuteronomio 2:25 il verbo è reso "essere in angoscia". Il significato è che Saul, trovandosi circondato da questi arcieri, e che non poteva né fuggire né avvicinarsi a loro e morire combattendo, ordinò al suo scudiero di ucciderlo, in modo che potesse essere risparmiato dalla degradazione di essere ucciso da pagani "incirconcisi". Abusa di me. Questo verbo è tradotto beffardo in Geremia 38:19. "Maltreat" sarebbe una traduzione migliore in entrambi i luoghi, e anche in Giudici 19:25, dove ricorre anche la parola. Il suo significato esatto è quello di praticare su un altro tutto ciò che la passione, la lussuria, l'ira o la malizia dettano. Probabilmente Saul pensava che lo avrebbero trattato come avevano trattato Sansone in precedenza
Giudici 16:21-25
OMELIE di D. Fraser Versetti 3-6.-
L'amara fine
L'elemento tragico, così cospicuo in questa storia, è intenso nell'ultima scena di tutte
LA MORTE DI SAUL
1.) La sua disperazione. Quando la battaglia si svolse contro di lui, e i Filistei, tenendosi fuori dalla portata del suo lungo braccio e della sua terribile spada, lo colpirono da lontano con le loro frecce, lo spirito del re improvvisamente venne meno e morì dentro di lui. "Tremava dolorosamente a causa degli arcieri". Sempre instabile nei suoi stati d'animo,
2.) Soggetto a improvvisa euforia e improvvisa depressione, ha dato tutto per perduto. Non sarebbe fuggito, ma non avrebbe più combattuto. Probabilmente l'orribile ricordo delle parole che gli aveva detto lo spettro a Endor aumentò la sua disperazione, e pensò solo a come morire
3.) Il suo orgoglio. Saulo non aveva mai mostrato molto riguardo per la sacralità della vita umana, ma nutriva un senso molto elevato della sacralità della sua persona come unto del Signore. Nessun discendente di una lunga stirpe di sovrani cristiani o cattolici ha avuto una più alta pretesa di inviolabilità personale. Cantici decise che nessun pagano lo avrebbe abbattuto in battaglia. Qualsiasi cosa piuttosto che questo. Se il suo scudiero non lo avesse ucciso, si sarebbe ucciso
1.) Il suo suicidio. Con tutto il suo orrore di essere ucciso da un pagano, Saul morì come un pagano, si congedò dalla vita alla maniera degli eroi pagani, non con alcuna sanzione dalla parola di Dio o dalla storia dei suoi servi. (Illustra dalle storie di Bruto e Cassio e del giovane Catone.) L'unico esempio di ciò che si può chiamare autodistruzione fra gli uomini d'Israele prima dei giorni di Saul fu quello di Sansone, e la sua era un'autodevozione per la distruzione dei nemici del suo paese che si colloca con l'eroismo di chi muore in battaglia piuttosto che con i casi di suicidio disperato. C'è un caso dopo i giorni di Saul, cioè quello di Ahitofel, che, in un impeto di profondo dispiacere, si impiccò deliberatamente. Ai servi di Dio il suicidio deve sempre apparire come una forma di omicidio, che implica più vigliaccheria che coraggio. La legge inglese lo considera un crimine molto grave, e per sottolineare ciò i nostri vecchi statuti, incapaci di punire l'auto-assassino, assegnavano al suo corpo una sepoltura ignominiosa. È, tuttavia, l'usanza caritatevole dei nostri tempi presumere che colui che si uccide debba essere privo di ragione, e quindi ritenerlo moralmente irresponsabile. Si possono chiedere scuse di questo tipo per il re Saul, e la pietà per il suo cervello disordinato toglie l'asprezza alla nostra censura. Tuttavia non dobbiamo trascurare
2.) L'ammonimento che la sua morte trasmette. Saul si era realmente preparato questa morte miserabile. Aveva trascurato il profeta, e così era senza consolazione. Aveva ucciso i sacerdoti, e quindi era senza sacrificio né intercessione. Aveva scacciato Davide, e così era senza l'aiuto del miglior soldato della nazione, un capo di 600 uomini abituati al servizio e abituati al pericolo. Aveva vissuto, almeno nei suoi ultimi anni, come un pazzo; e, come un pazzo, si gettò sulla spada e morì. Qui sta l'ammonimento per noi. Come un uomo semina, raccoglie. Come una vita viene plasmata, così la morte è determinata. Parliamo della punizione per i malfattori, ma non si tratta di una semplice inflizione arbitraria; è il frutto naturale e il risultato necessario della cattiva condotta. Uno conduce una vita sensuale, e la punizione su di lui è quella dell'esaurimento, della malattia e del decadimento prematuro. Uno conduce una vita egoistica, indurendo il suo cuore contro l'appello o il rimprovero, e la sua condanna è quella di perdere ogni potere e esperienza di simpatia, di passare per il mondo senza guadagnare amore, e di uscire dal mondo senza alcun rimpianto
II MORTE DI GIONATAN
1.) La sua innocenza. Guardate il principe pio e generoso, così come il re orgoglioso e ostinato, ucciso in quel triste giorno. Un uomo che ama Dio e che Dio ama può essere innocentemente coinvolto in una causa che è destinata a fallire. Può essere per legami di famiglia, o per posizione ufficiale a cui non può rinunciare; e, incapace di controllare la condotta fatale dei suoi compagni, viene trascinato giù nella catastrofe comune. Gionatan morì nella stessa battaglia con suo padre, ma non come morì suo padre. Ricordiamoci che gli uomini sono così coinvolti l'uno con l'altro nel mondo, in modi del tutto difendibili, a volte inevitabili, che come uno può condividere il successo di un altro senza meritare alcuna parte della lode, così può anche condividere la rovina degli altri senza essere affatto da biasimare per i corsi o le transazioni che hanno portato alla disastrosa questione
2.) La sua tempestività. La morte di Gionata, avvenuta in quel momento, portò alla nazione più vantaggi di quanti la sua vita avrebbe potuto rendere. Aprì la strada alla successione al trono di Davide. Se Gionatan fosse sopravvissuto a suo padre, avrebbe potuto essere disposto a cedere la successione a Davide, ma non è affatto probabile che il popolo avrebbe permesso che la sua ovvia pretesa fosse messa da parte, e qualsiasi conflitto tra i partigiani di due amici così devoti sarebbe stato molto doloroso per entrambi. Cantici è stato ben ordinato e tempestivo che Jonathan è morto come un soldato coraggioso sul campo. Gli mancò un trono terreno, certo, ma ottenne ancora prima una dimora celeste. Cantici è con molte morti che sembrano essere tristi e premature. Un uomo di Dio non può perdere morendo. Morire è un guadagno. Ma con la morte può far avanzare la causa di Dio più di quanto potrebbe fare vivendo. La sua partenza può spianare il terreno ad altre disposizioni sotto la Divina Provvidenza, per le quali i tempi sono maturi, o aprire la strada a qualcuno che è scelto e chiamato a compiere un'opera per Dio e per l'uomo che non deve più essere ritardata
5 Versetti 5, 6.- Il suo scudiero. La tradizione ebraica dice che era Doeg l'Edomita, e che la spada su cui cadde Saul era quella con cui aveva massacrato i sacerdoti. Questo non è molto probabile; ma chiunque fosse, il suo orrore quando gli fu chiesto di uccidere il suo padrone, e la sua devozione per lui, sono degni di ammirazione. Tutti i suoi uomini. In 1Cronache 10:6" tutta la sua casa." Ma Is-Baal e Abner sopravvissero, e il significato probabilmente non è che tutto il suo esercito, ma che i suoi servitori personali, tutti quelli appostati intorno a lui, caddero nelle mani di un uomo, combattendo coraggiosamente per il loro re, come gli scozzesi combatterono intorno al re Giacomo V a Flodden Field. Poiché il suicidio era molto raro tra gli Israeliti, la morte di Saul è resa più intensamente tragica dall'angoscia che lo spinse a morire per mano sua
7 RISULTATO POLITICO DELLA BATTAGLIA (Versetto 7)
Gli uomini d'Israele. Il termine è qui applicato ai non combattenti, mentre nel Versetto 1 significava coloro che seguivano Saulo in armi. Dall'altra parte della valle.Ie. di Izreel, e quindi tutti gli Israeliti che abitavano le tribù di Issacar, Zabulon e Neftali, e la regione generalmente a nord. In 1Cronache 10:7 questa fuga è limitata agli abitanti della valle, uno dei distretti più fertili della Palestina; Ma probabilmente l'affermazione fatta qui, che una grandissima estensione del paese era il premio della vittoria, è la più corretta. Dall'altra parte Jordan. Questa frase significa costantemente la sponda orientale del Giordano, e non dobbiamo dubitare che le persone che vivevano vicino ad esso abbandonarono le loro case e fuggirono, perché il fiume non avrebbe costituito per loro che una leggera protezione in questa parte settentrionale del suo corso. Tuttavia le conquiste sulla riva orientale del Giordano dovettero essere limitate a un piccolo distretto vicino al lago di Tiberiade, poiché Abner riuscì a porre Is-Baset come re a Mahanaim, una città a circa venti miglia a est del fiume, e non lontano da Iabez-Galaad. A sud di Izreel i Filistei non fecero conquiste, e così Efraim, Beniamino e Giuda rimasero liberi, e naturalmente Galaad, e la maggior parte della regione oltre il Giordano
vedi2Samuele 2:8-11
Versetti 7-13.-
Le ultime questioni della vita: un criterio di valore
I fatti sono
1.) La sconfitta di Saul è seguita dalla fuga generale degli uomini d'Israele dalle città vicine e dall'occupazione di queste da parte dei Filistei
2.) Trovati i corpi di Saul e dei suoi figli, i Filistei spogliano il re delle sue armature, proclamano il fatto nelle case degli idoli e lo disonorano sulle mura di Bet-San
3.) Gli uomini di Iabes di Galaad, udendo ciò, liberarono i corpi e li seppellirono a Iabes in mezzo a molto lutto. Lo storico chiude la narrazione riguardante il regno di Saul con un riferimento al risultato immediato della sconfitta nelle città adiacenti e al barbaro trattamento del corpo di Saul. Il popolo che aveva chiesto un re, e che era orgoglioso della sua potente presenza fisica, doveva ora apprendere nella forma più triste quanto sia meglio aspettare il tempo di Dio, e confidare piuttosto nella rettitudine della vita nazionale che nella forza fisica e nell'esibizione marziale. Il popolo e il re erano in colpa, e il giudizio cade su entrambi. Noi qui vediamo
IO CHE IL VALORE DELLA VITA È MESSO ALLA PROVA DAL SUO RISULTATO FINALE. La vita pubblica di Saul un tempo prometteva bene per sé e per Israele. Ogni aiuto che un saggio consiglio e una santa influenza potevano dare era stato liberamente elargito da Samuele, l'uomo di Dio, e la promessa dell'aiuto divino era stata data a condizione di obbedienza alla voce divina. Sebbene i guai fossero venuti in conseguenza della disobbedienza, e quindi indicassero che la sua vita si stava rivelando un fallimento, c'erano senza dubbio uomini così ciechi ai segni dei tempi da riferire i problemi a incidenti e circostanze impreviste, e a sperare ancora che ci sarebbe stata una svolta nella marea degli affari che avrebbe assicurato un regno prospero. Ma il panico che si abbatté su Israele dopo la morte di Saul e l'occupazione delle città da parte dell'odiato Filisteo devono aver reso chiaro ai più prevenuti che la sua carriera pubblica era disastrosa e ingiusta. La questione del regno di un monarca dovrebbe essere l'elevazione morale e materiale del popolo, il miglioramento dell'amministrazione della legge, la maggiore sicurezza della vita e della proprietà, una prevalenza delle benedizioni della pace interna e della libertà dall'oppressione straniera e un più alto grado di influenza nazionale. Il contrario di questo fu il risultato della vita di Saul. Osservando così il risultato delle fatiche della vita possiamo farci un'idea del valore dei monarchi, degli uomini di stato, dei mercanti e dei cristiani professanti. Gli uomini hanno benedetto i loro simili con un bene permanente? Il grande nemico, il peccato, occupa forse più il paese, la casa e l'anima alla fine che all'inizio? Verrà il giorno in cui il lavoro di ogni uomo sarà messo alla prova per "di che tipo si tratta"
1Corinzi 3:13
Possiamo affrontare questa prova? La fine sarà migliore dell'inizio? Osa alcuni uomini cercare di rispondere a questa domanda in relazione alla loro condizione spirituale e all'effetto spirituale della loro influenza personale
II CHE L'APPARENTE TRIONFO DEI MALVAGI È UNA DELLE CONSEGUENZE PIÙ TRISTI DEI PECCATI DEL POPOLO DI DIO. Il trionfo degli "incirconcisi" fu completo quando, spogliato il corpo del re d'Israele, portarono la sua testa con selvaggia gioia alla casa di Dagon,
1Cronache 10:10
inchiodò il suo cadavere al muro di Bet-San, e proclamarono la loro vittoria in onore dei loro dei. Fu questo risultato dopo la morte di Saul e la sconfitta di Israele che sembrò essere un'occasione di tanto dolore e terrore per Davide
2Samuele 1:20
Le care speranze nutrite dai pii nel solenne giorno del pentimento e della consacrazione a Mizpa e a Ebenezer
1Samuele 7:9-12
furono ora brutalmente distrutte. Il paganesimo si gloriava della sua forza; mentre Israele, colpito dalla paura, piangeva nell'amarezza dell'anima. L'ignoranza, la barbarie, l'idolatria presero una nuova prospettiva di potere, e il nome di Geova fu disonorato agli occhi delle nazioni. La morte di un re è una questione relativamente piccola, lo spreco della guerra su bei campi e città fiorenti è una calamità materiale; ma che l'irreligione fiorisse, che degradasse i riti religiosi per manifestare tutta la loro viltà, e che la causa della purezza, della verità e della giustizia fosse made.to subire anche solo un'apparente sconfitta, questa fu la conseguenza più spaventosa dell'infelice regno di Saul. Tutte le azioni pubbliche e private devono essere giudicate in base al loro rapporto con l'onore del nome di Dio e l'estensione del regno di Cristo. La politica di un monarca o di uno statista offre forse un maggiore spazio a tutto ciò che è estraneo alla supremazia di Cristo nel cuore, nella condotta e nella casa? Se è così, è molto criminale. La nostra vita privata dà occasione ai nemici della croce di bestemmiare? Colui che vive e muore in modo tale da rafforzare la presa dell'ignoranza, della superstizione, dell'immoralità e dei principi anticristiani sul mondo, è il nemico della sua patria e di Dio. Quando gli uomini che si professano nella Chiesa di Dio, come Saulo lo era in Israele, diventano così infedeli ai loro privilegi da dare un apparente trionfo agli irreligiosi e ai profani, essi, in qualsiasi misura ciò sia vero, perpetrano un'ingiuria, le cui questioni spirituali sono al di là di ogni calcolo
III CHE LE PROVE PIÙ TERRIBILI POSSANO DAR LUOGO A OCCASIONALI ATTI DI EROISMO. Vari furono gli effetti della morte di Saul su Israele. Su tutti deve essere venuta quell'angoscia inesprimibile che in qualche modo Davide ha cercato di esprimere nel suo bel "canto dell'arco"
2Samuele 1:18-27
Ma c'erano uomini fedeli che non potevano cedere all'inazione mentre il nome di Dio veniva disonorato e Israele, nella persona del re, coperto di ignominia. Gli uomini di Iabes di Galaad non avevano dimenticato il giorno in cui, nel pieno delle sue forze, e con l'intenzione di difendere il suo paese nel timore di Dio, Saul era venuto in loro soccorso e aveva suscitato il patriottismo della nazione
1Samuele 11:4-11
Per loro era più che re; Era un eroe e un amico, e senza dubbio i loro figli avevano usato il suo nome come una parola familiare. E ora morti, abbandonati, mutilati, la figura alta e maestosa esposta al disprezzo pagano, avrebbero dovuto sopportarlo? Mai! "Tutti gli uomini valorosi si sono alzati". Con un preciso proposito, a rischio della vita, portano via i resti straziati e li depongono dolorosamente nel luogo che ha testimoniato il suo eroismo precoce. Così vediamo come la sventura, il dolore e la morte suscitano le qualità più nobili degli uomini e portano alla luce simpatie nascoste e amici segreti. C'era ancora qualche speranza per Israele. I terribili disastri della vita scuotono le energie dei pochi fedeli e, sebbene non possano riscattare immediatamente tutto ciò che gli altri hanno perduto, possono riaffermare la supremazia dell'amore e i sentimenti più nobili della vita, e così spianare la strada a un migliore ordine delle cose. Gli uomini in Israele si rianimarono un po' dalla disperazione quando sentirono parlare di questo eroismo e di questo affetto. Non ci fu una notte più oscura e una più completa apparente sconfitta dell'alto proposito d'Israele nel mondo quando un altro e più sacro corpo fu esposto "uno spettacolo agli angeli e agli uomini"? Poi si trovò anche uno che osò identificare la sua reputazione e tutto ciò che era caro con il rispetto e l'amore per quel santo corpo. Giuseppe d'Arimatea era moralmente più eroico degli uomini di Iabes-Galaad. In modi simili, i disastri della vita hanno suscitato l'eroismo di molti che non hanno potuto sopportare di vedere trionfare gli "incirconcisi". Così la luce risplende nelle tenebre, assicurandoci che nel lungo conflitto con il male sorgerà sulla terra addolorata il mattino di un giorno senza fine pieno della gioia dei riscattati
Lezioni generali:
1.) Per formare una giusta stima della nostra vita non dovremmo considerare i nostri piaceri personali come dolore, ma avere il massimo rispetto per l'effetto finale di esso sulla nostra casa e sul nostro paese
2.) Gli uomini malvagi trovano incoraggiamento a credere nei loro falsi princìpi quando gli uomini che professano princìpi opposti non sono fedeli a loro
3.) Dovremmo considerare quanto del potere dei principi e delle pratiche irreligiose sugli uomini sia dovuto alla nostra mancanza di coerenza
4.) Sarà benedetto per noi e per i nostri sopravvissuti se gli amici saranno in grado di affidare il corpo alla tomba con affetto e gratitudine non legati da ricordi dolorosi
Versetti 7-10. (GILBOA.) -
Il castigo di Israele
Il temporale di cui erano stati avvertiti molto tempo fa
1Samuele 12:18,25
si era ora abbattuta sul popolo d'Israele. Dalla cattura dell'arca non avevano mai sperimentato una calamità così grande, e in essa si manifestarono i risultati fatali della loro richiesta di un re. Sebbene la richiesta fosse malvagia, conteneva un elemento di bene, e fu soddisfatta da Dio nel giudizio misto a misericordia. "Come nessun popolo può mostrare una teocrazia visibile, così nessuna monarchia può essere accusata, semplicemente in quanto tale, di usurpare la prerogativa divina. Ma ancora la transazione comporta una lezione morale, che sta alla base di ogni sana politica, che condanna l'abbandono dei principi con il pretesto dell'opportunità, e addita, con l'esempio di Israele, la rovina di ogni nazione che cerca sicurezza e potere in un corso noto per essere sbagliato" (P. Smith, 'Ancient History'). Essi fecero a modo loro, ma il proposito di Dio non fu sconfitto, ma realizzato in modo meno diretto, e in modo tale da convincerli della follia dei loro stratagemmi, e mostrare la sua saggezza e la sua potenza dominanti. Mentre essi seguivano la loro condotta sotto un re "secondo la volontà dell'uomo", il loro Apocalisse divino preparava "un uomo secondo il suo cuore per essere capitano del suo popolo"
1Samuele 13:14, Atti 12:22
Quando giunse la fine, Davide era pronto ad occupare il trono e, dopo un breve periodo di conflitto e di confusione, l'intera nazione, istruita dall'esperienza, lo accolse lietamente come suo sovrano. Questo è l'"argomento" teocratico della maggior parte del Libro. Nella terribile sconfitta di Israele vediamo
IO IL LORO IDOLO SPEZZATO IN PEZZI. "Cantici Saul morì", ss. "Gli uomini d'Israele fuggirono, e Saul e i suoi figli morirono", ss. (Versetti. 6, 7). Gli uomini sono inclini a immaginare che qualcos'altro al di là di ciò che Dio ha ordinato sia necessario per il loro benessere, ad essere impazienti del suo tempo, ad attribuire un valore eccessivo agli espedienti che nella loro conoscenza imperfetta e nei loro desideri peccaminosi escogitano, per porre i loro cuori su oggetti terreni e visibili, e dipendere da essi piuttosto che da "colui che è invisibile". Questa tendenza trova espressione in molti modi e si incarna in molte forme. E anche se Dio può permettere che tali idoli rimangano per un certo tempo, li rovescia sempre. Quando Israele fece dell'arca un idolo, questo fu dato nelle mani dei Filistei, e quando essi fecero un idolo di "re"
1Samuele 8:5
Fu ucciso. La loro speranza in lui fu amaramente delusa, e nella misura in cui egli offrì (secondo la preveggenza divina, anche se non per assoluta necessità né senza colpa personale) una rappresentazione e un riflesso del loro peccato (mondanità, formalismo, ostinazione), essi furono severamente puniti in lui e dalla sua strumentalità. Quanto poco hanno guadagnato, quanto hanno perso, facendo a modo loro! "Ti ho dato un re nella mia ira e l'ho portato via nella mia ira"
Osea 13:11
"Cessate di essere lontani dall'uomo", ecc
II LE LORO CITTÀ ABBANDONATE. "E quando gli uomini d'Israele che erano ai lati della pianura" (a ovest del ramo centrale della valle di Izreel, "di fronte al luogo del conflitto, che lo scrittore assunse come suo punto di osservazione" -- Keil), "e ai lati del Giordano" (a est della pianura, tra Gelboe e il Giordano), "videro che gli uomini d'Israele" (che erano impegnati nella battaglia) "fuggirono, " ss. "Abbandonarono le città; e i Filistei vennero (da quel momento in poi) "e vi si stabilirono" (così che tutta la parte settentrionale del paese cadde nelle loro mani). Invece di vincere i loro nemici, furono sopraffatti da loro, cacciati dalle loro case, ridotti alla condizione più abietta e senza alcuna prospettiva di riconquistare con le proprie forze i beni perduti. "Il tuo paese è desolato", ecc
Isaia 1:7
Il governo pacifico di Samuele diede loro prosperità;
1Samuele 7:13,14
ma il governo bellicoso di Saul, che preferivano, finì con il loro rovesciamento. "Dolorante angosciato", come lui
1Samuele 28:15
A chi dovrebbero rivolgersi per chiedere aiuto? Gli uomini sono privati di ogni speranza in se stessi per poter "riporre la loro speranza in Dio"
III I LORO NEMICI TRIONFANTI. "E avvenne il giorno dopo" (dopo la battaglia, che terminò al calar della notte) "quando arrivarono i Filistei", ss. "E gli tagliarono la testa (come nel caso di Golia di Gat, e poi la deposero nel tempio di Dagon, ad Asdod,
1Cronache 10:10; 1Samuele 5:1
e mandarono (messaggeri che portavano il suo capo e le sue armi) nel paese dei Filistei all'intorno, per annunziare la buona novella nei loro templi idolatrici (ai loro idoli) e fra il popolo
2Samuele 1:20
E misero le sue armi nella casa di Ashtaroth (ad Askelon), e legarono il suo corpo alle mura di Betsan"
Giudici 1:27
Dei Filistei è stato osservato che "la loro inimicizia verso gli Israeliti era così implacabile, che si sarebbe quasi tentati di pensare che fossero stati creati apposta per essere una spina nel fianco" (Russell, "Connection", History of the Philistines). La loro vittoria fu la vittoria dei loro dèi; la sconfitta di Israele, il disonore di Geova. Anziché sanzionare il peccato nel suo popolo, Dio non solo permette che sia rovesciato dai suoi nemici, ma che anche il suo stesso nome sia per un po' disprezzato e "bestemmiato fra le nazioni". Ma il trionfo dei malvagi è breve
2Samuele 5:17-25
IV LA LORO VERA FORZA NON DISTRUTTA. Consisteva nella presenza e nel potere del loro Apocalisse divino e invisibile; il suo proposito benevolo e immutabile riguardo a loro;
1Samuele 12:22
i suoi sudditi fedeli, oranti, ubbidienti in mezzo a loro, che avevano a lungo guardato a Davide come al suo "servitore" scelto, e ora si stringevano attorno a lui ogni giorno finché il suo seguito divenne "una grande schiera come la schiera di Dio"
1Cronache 12:22
C'era un "Israele secondo la carne" (che costituiva lo Stato), e c'era un Israele "secondo lo spirito" (che costituiva la Chiesa); e in quest'ultimo stava "la potenza di una vita senza fine". Il giudizio potrebbe spazzare la nazione come una grandinata distruttrice, e lasciarla come un albero privato di tutte le sue foglie, e persino "tagliarla" a terra. Ma la sua vera vita sarebbe stata risparmiata, sarebbe stata messa alla prova e purificata dall'afflizione, e sarebbe diventata una fonte di rinnovato potere e di gloria più grande. "Come un albero di legno e come una quercia la cui sostanza è in loro, quando gettano le foglie, così il seme santo sarà la sua sostanza "
Isaia 6:13 1:9 65:8
Osservazioni:
1.) Ciò che è erroneamente desiderato come strumento di bene diventa uno strumento di male quando viene ottenuto
2.) Gli uomini possono avere la loro Via apparentemente in opposizione alla via di Dio, ma il suo proposito non cambia, ed egli sa come metterlo in pratica
3.) Il popolo che sanziona i peccati dei suoi governanti condivide giustamente la sua punizione
4.) Quando il popolo di Dio si aspetta di prevalere contro i suoi nemici adottando la sua politica peccaminosa,
1Samuele 8:20
sono certi che alla fine saranno sconfitti
5.) La sofferenza e l'umiliazione che seguono il peccato sono i mezzi più efficaci per la sua correzione
6.) La speranza di una nazione nel giorno dell'angoscia risiede nei suoi uomini devoti che pregano, credono e sono pii
7.) Dio domina tutte le cose, compresi i peccati e i dolori del suo popolo, per l'instaurazione del suo regno sulla terra. - D
1Samuele 2:10
8 MALTRATTAMENTO DEI CORPI DI SAUL E DEI SUOI FIGLI (Versetti. 8-10)
Accadde l'indomani. Il versetto precedente ci ha dato i risultati della vittoria man mano che si sviluppavano nel corso del tempo. Torniamo ora alla narrazione della battaglia e delle sue conseguenze immediate. Poiché il saccheggio era stato rimandato all'indomani, la lotta deve essere stata ostinatamente contestata e decisa solo poco prima del tramonto
9 Versetti 9, 10.Gli tagliarono la testa. Probabilmente ciò avvenne non solo per rappresaglia per ciò che era accaduto al loro campione Golia, ma in conformità con le usanze dell'antica guerra. L'ardente gioia dei Filistei per il caduto Saul dimostra quanto grande fosse stata la loro paura di lui, e quanto fosse riuscito a spezzare il loro giogo dal collo di Israele. Se avesse avuto ancora Davide con sé, la vittoria sarebbe sicuramente rimasta dalla sua parte. Misero la sua armatura nella casa di Ashtaroth. ebraico, "degli Ashtaroth". È incerto se fosse diviso tra i vari santuari di Astarte, o se fosse tutto collocato nel suo famoso tempio di Askelon, descritto da Erodoto (1:105) come il più antico dei fanes della Venere siriana. Il primo punto di vista concorda meglio con il testo ebraico e con ciò che è detto in 1Cronache 10:10, dove abbiamo l'informazione aggiuntiva che essi sospesero la testa di Saul nel tempio di Dagon. Fissarono il suo corpo al muro di Bet-San, come anche i corpi dei suoi figli (Versetto 12). Bet-San, o Scitopoli, si trova a circa quattro miglia dal Giordano a ovest, e dodici miglia a sud del lago di Tiberiade. Si trova quasi in linea retta a ovest di Mahanaim, e deve essere stata subito occupata dai Filistei, e poiché appendevano i corpi del re caduto e dei suoi figli alle sue mura, evidentemente intendevano trattenerla
11 RITROVAMENTO DEI CORPI DI SAUL E DEI SUOI FIGLI (Versetti. 11-13)
Iabes-Galaad. Eusebio descrive questo luogo come situato sulla strada da Pella a Gerasa, e quindi sarebbe stato molto più vicino al Giordano di Mahanaim, e probabilmente non era distante più di dodici o quattordici miglia da Bet-San. Il popolo non aveva dimenticato il coraggio con cui Saul l'aveva salvato, e ora mostrava la sua gratitudine liberando le sue spoglie dal disonore
Versetti 11-13. (BETHSAN, IABES-GALAAD) .-
Gratitudine
La prima vittoria di Saul (cap. 11.) è collegata alla sua morte per la nobile impresa degli uomini di Iabes. Era dovuto in parte alla lealtà e al patriottismo; principalmente alla gratitudine per i benefici precedentemente conferiti loro. È raro che qualcuno chiuda il suo corso terreno senza un segno di grato ricordo. Di uno dei peggiori tiranni che abbiano mai tenuto le redini del potere a Roma (Nerone), si narra che la mattina dopo essere stato sepolto in mezzo all'esecrazione generale, furono trovati fiori freschi sparsi da una mano sconosciuta sulla sua tomba. Saul aveva compiuto molte opere generose, che non furono dimenticate. La gratitudine degli uomini di Iabes era contrassegnata da molti aspetti ammirevoli. Era
1.) Inaspettato. Chi avrebbe mai pensato che la città che era così incredula e vigliacca da dire a Naas: "Stringi un patto con noi, e noi ti serviremo", avrebbe potuto fornire un tale esempio di devozione? Le qualità più nobili appaiono talvolta in associazione con le più meschine, e dove gli uomini si aspettano di non trovare nulla di buono. Non disprezziamo la nostra natura, né pensiamo che nel peggiore dei casi sia del tutto incapace di atti generosi
1.) A lungo amato. Era stato molti anni prima che Iabes era stato salvato da Saul, ma il suo sentimento di gratitudine non era stato (come a volte accade)
2.) Si raffredda con il passare del tempo. Quando a un filosofo fu chiesto: "Che cosa si raffredda più presto?", egli rispose: "Grazie"
3.) Spontaneo. Non fu rivolto loro alcun appello speciale; ma comprendendo che potevano fare qualcosa per testimoniare la loro gratitudine al loro benefattore salvando le sue spoglie dall'indegnità a cui erano sottoposti, "tutti gli uomini valorosi si alzarono" di loro spontanea volontà, "e andarono tutta la notte" (una distanza di dieci miglia, attraverso il Giordano) e lo portarono a termine. La gratitudine perde il suo carattere proprio e cessa di essere gratitudine quando richiede di essere sollecitata e sollecitata
4.) Disinteressato. Saul e i suoi figli erano morti, e non ci si poteva aspettare alcuna ricompensa per il loro audace sforzo. Fu eseguita in qualche modo con lo stesso spirito con cui Saulo stesso aveva agito in precedenza; ciò che c'era di meglio nella sua vita era da loro ricordato e ammirato (come lo era stato da Davide,
2Samuele 1:23
e servì a stimolarli a un'eccellenza simile. La condotta disinteressata genera i suoi simili
"Le buone azioni sono immortali: non possono morire; Illesi dalla peronospora invidiosa o dal gelo appassito, vivono, germogliano e fioriscono; e gli uomini partecipano ancora della loro freschezza, e ne sono forti". (Aytoun)
5.) Eroico e altruista; esibito praticamente e a rischio della vita, e mostrando grande energia e valore. "Le colonne di fuoco dell'autentico eroismo umano sono le nobili luci della storia, che ci fanno sentire a nostro agio mentre ci troviamo tra spettri, orrori e tombe" (Lange)
6.) Completare. Non si è fermata prima di fare del suo meglio. "Presero le loro ossa e le seppellirono sotto la tamerice a Jabesh, e digiunarono sette giorni"
Versetto2Samuele 21:14
Non potevano fare di più; e ciò che fecero fu fatto con tenerezza, tristezza, riverenza e in adempimento di una sacra usanza e di un dovere religioso
Esortazione:
1.) Sforzati di vivere in modo che quando te ne sarai andato potrai essere ricordato con gratitudine e lasciare dietro di te il ricordo delle buone azioni che potrebbero incitare altri a fare lo stesso
1.) Non mancare di rendere gratitudine a chiunque ti ha conferito un beneficio nel miglior modo possibile; sii grato, specialmente a Dio, per tutto il suo
2.) Vantaggi per te. "Nulla di più detestabile produce la terra di un uomo ingrato" (Ausonio)
3.) Cercate sopra ogni cosa di ottenere nella vita e nella morte l'onore che viene da Dio. "Questo Libro è iniziato con la nascita di Samuele, e ora termina con la sepoltura di Saul, il confronto dei quali insieme ci insegnerà a preferire l'onore che viene da Dio a qualsiasi onore di cui questo mondo pretende di disporre" (M. Henry)
12 Versetti 12, 13.Li hanno bruciati. La cremazione, sebbene molto onorevole tra le nazioni classiche, è qui menzionata per la prima volta nella Sacra Scrittura, e probabilmente in questa occasione si ricorse per assicurare i corpi di Saul e dei suoi figli contro ulteriori maltrattamenti, poiché, se sepolti, i Filistei avrebbero potuto tentare di rimetterli in loro potere. Alcuni suppongono che il rogo dei morti sia stato in seguito praticato dagli ebrei, e citano in suo favore 2Cronache 16:14; Isaia 33:12; Geremia 31:40 34:5; Amos 6:10, ma questi passaggi hanno un'interpretazione diversa. Dopo l'esilio, l'inumazione era l'unico metodo per smaltire i morti tra gli ebrei, e nel Talmud la cremazione è condannata come una pratica pagana. La sepoltura delle ossa di Saul e dei suoi figli dimostra che i loro corpi furono realmente bruciati. Sotto un albero. ebraico, "sotto la tamerici", il famoso albero di quella specie a Jabesh. Fu sotto un tamerico che Saul ordinò il massacro dei sacerdoti,
1Samuele 22:6
e ora le sue ossa sono poste a riposo sotto un'altra
Forse il popolo ricordava la passione del re per gli alberi. Per il destino finale di queste reliquie vedi 2Samuele 21:12-14. Digiunarono sette giorni
Genesi 1:10
Il tempo del lutto fu di trenta giorni per Aaronne
Numeri 20:29
e per Mosè
Deuteronomio 34:8
La regola talmudica è un lutto rigoroso per sette giorni, meno severo per i successivi ventitré, in tutto trenta; e per un padre o una madre il lutto continuava per un anno. Il digiuno era un lutto della più severa specie, e prova che il popolo di Iabes-Galaad onorava al massimo il loro liberatore
Versetti 1, 2.I Filistei combatterono. Letteralmente è un participio presente, "i Filistei sono in guerra", come se fosse una semplice ripresa di 1Samuele 28:1. Nella battaglia combattuta il giorno dopo la visita di Saul alla strega, gli Israeliti furono sconfitti e caddero in gran numero uccisi sul monte Gelboe, o perché i Filistei li avevano attaccati lì, o perché, dopo aver combattuto nella valle di Izreel, avevano fatto sulle sue ripide creste la loro ultima difesa. Fra coloro che furono uccisi in tal modo c'erano i tre figli di Saul menzionati in 1Samuele 14:49, dove confronta la nota
Versetti 1-6.-
Giudizio finalmente
I fatti sono
1.) Nella battaglia di Gelboe gli uomini d'Israele subiscono una sconfitta da parte dei Filistei
2.) Uccisi i suoi figli, il conflitto preme duramente su Saul
3.) Temendo di cadere per mano di un filisteo, e non riuscendo a trovare la morte per mano del suo scudiero, cade sulla sua stessa spada, il suo esempio è seguito dal suo scudiero. Qui abbiamo la scena finale della tragedia della vita di Saul, che verifica la predizione di Samuele. Il nostro cuore piange una fine così triste, e mentre leggiamo il racconto ci rendiamo conto di una strana pietà per quest'uomo un tempo promettente ma ora rovinato. Avviso-
I LA PRESSIONE DEGLI EVENTI CHE ELABORANO UN GIUSTO GIUDIZIO. Collegando questa sconfitta e morte di Saul con la predizione iniziale di Samuele
1Samuele 15:23,28,29
e la recente dichiarazione solenne nella grotta di Endor,
1Samuele 28:16-20
vediamo come, come da una mano invisibile, Saul fu spinto verso la sua condanna. Infatti, invece di scendere a patti con il nemico o di fuggire dal luogo del conflitto, egli, conoscendo il suo destino, radunò i suoi uomini, si spinse verso la battaglia più fitta, divenne un segno cospicuo per gli arcieri e attirò intorno a sé e agli eredi al trono il più feroce dell'assalto. Non possiamo fare a meno di osservare come le forze filistee non furono frenate dalla potenza che fermò l'esercito del Faraone al Mar Rosso, indebolì Amalek quando le mani di Mosè si alzarono,
Esodo 17:11-13
ha ispirato il terrore nell'esercito opposto a Jonathan
1Samuele 14:15-23
e in genere mettevano paura nei cuori dei nemici di Israele. Le parole di Samuele ci chiariscono che la Provvidenza stava lasciando Saul agli impulsi che lo avevano portato alla morte, e negava ai Filistei tutto ciò che altrimenti avrebbe ostacolato il loro cammino verso la vittoria. È una cosa spaventosa cadere così nelle mani del Dio vivente. La verità qui messa in evidenza è che, sebbene il giudizio sia spesso differito a lungo per ragioni non rivelate, tuttavia gli eventi sono così disposti da concentrarsi irresistibilmente sull'applicazione della pena del peccato. Gli uomini seguono per anni una condotta tortuosa e empia, durante i quali sembra indugiare la giustizia; ma arriva il momento in cui, come per infatuazione, vanno dritti al concorso degli eventi che la Provvidenza ha permesso per la loro caduta. Cantici cadde anche Babilonia, Roma e altre nazioni, inebriate del vino dell'ira di Dio
Isaia 63:6
Allo stesso modo, sotto la pressione della Provvidenza, questi restituiranno i loro morti, e tutti quelli che sono nelle loro tombe usciranno, per ricevere secondo le opere fatte nel corpo
Giovanni 5:28,29; 2Corinzi 5:10; Apocalisse 20:13
II I PECCATI DEI GENITORI STRONCANO LE SPERANZE DEI FIGLI. Proviamo profonda simpatia per Gionatan perché egli, il più brillante e il migliore degli uomini d'Israele, perisca nella calamità causata dalla persistente impenitenza di suo padre. Coraggioso, valoroso figlio, che conosce e si lamenta delle mancanze del suo genitore e dei guai che la sua condotta stava causando al regno, con vera pietà filiale sta al fianco di lui e del regno fino alla fine! Era meglio morire, se Dio lo voleva, piuttosto che vivere e condividere le gioie dell'amicizia di un Davide. Le ardenti speranze di vedere Davide intronizzato su un popolo felice e prospero dopo la morte naturale di suo padre
1Samuele 20:12-17 23:16-18
sono stati bruscamente rovinati. È la vecchia triste storia del peccato di chi porta dolore e sofferenza a molti innocenti. La spaventosa rovina provocata dal peccato! La terribile responsabilità della nostra condotta! Milioni di persone muoiono prima del tempo, e un lamento di dolore sale ogni giorno da miriadi di cuori a causa della trasgressione dei genitori
III UNA TRISTE FINE DELLA VITA IN LINEA CON IL SUO CORSO ORDINARIO. C'è una singolare mescolanza di pensieri e motivi diversi negli ultimi discorsi e atti di Saul. Sapeva che il suo destino era vicino; eppure, in parte per un senso di totale miseria che lo rendeva disposto a morire, e in parte per il sentimento patriottico che la sua riluttanza ad affrontare il nemico del suo paese non doveva essere aggiunta ai suoi crimini, va in battaglia. Inoltre, quando si era spinti in battaglia e in grandi difficoltà, non c'era un senso di miseria, una coscienza dell'abbandono divino, che rendeva la continuazione della vita un peso da non sopportare più, mescolato con il pensiero prezioso per l'ebreo, che egli era uno della razza eletta, alleato per nazionalità con il grande proposito messianico, e che, come tale, non si deve mai dire che il re d'Israele fu maltrattato dal tocco dell'alieno "incirconciso"? In questa commistione di luce e oscurità, risvegli morali e folle infatuazione, abbiamo un analogo con la sua condotta durante tutta la sua triste carriera. Non sta a noi dire se non ci sia stato in quegli ultimi tristi momenti, mentre giaceva sulla terra, uno scioglimento di quel cuore che aveva lottato così a lungo contro Dio. Come in molti altri casi, non c'è luce sull'esperienza interiore dell'anima nelle sue relazioni più sacre con Dio. Il caso del ladro sulla croce può suggerire la possibilità di un grido dal cuore a cui risponde la misericordia che dura per sempre. Ma sta a noi rimanere in soggezione e prendere per noi stessi la solenne lezione di questa vita triste e perversa
IV UNA QUESTIONE SUL CARATTERE MORALE DEL SUICIDIO. Willet, nel suo 'Harmonie upon the first Booke of Samuel', cita autorità pro e contro sulla questione generale e sull'atto di Saul; ma senza entrare in un argomento ampio, può essere sufficiente notare che la codardia morale è ordinariamente la causa del suicidio, e che è una violazione delle prerogative di Dio. Come abbiamo indicato, ci possono essere state considerazioni di carattere semi-religioso che hanno influenzato Saulo nel desiderare di non essere ucciso dagli "incirconcisi", e per lui era certo che la morte era vicina. Tuttavia, nessun sentimento privato, nessun sollievo dal disonore, può giustificare un prevenimento, in materia di vita o di morte, del corso della Provvidenza. Il principio in questione è il più vitale, e una volta aperta la porta per la sua violazione, l'intero tessuto della società è fiaccato alle sue fondamenta
Lezioni generali:
1.) È istruttivo confrontare l'inizio e la fine della vita, e notare come con l'azione di un cuore ingannevole si prende la svolta fatale verso la disgrazia e la disperazione
2.) Sebbene alcuni genitori rovinino i loro figli con i loro peccati, tuttavia tutti noi facciamo loro torto e danno nella misura in cui il peccato contamina la nostra vita
3.) Sebbene Dio recidi le speranze dei buoni con le calamità che vengono a causa dei peccati degli altri, tuttavia nella sua misericordia le eleva a una gioia più pura e sicura
4.) Qualunque giudizio Dio porti dovrebbe essere sottoposto alla rassegnazione
OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-6. (GILBOA.) -
La morte di Saul
"Cantici Saul morì"
Versetto 6; 2Samuele 1:1-16 1Cronache 10
Mentre gli avvenimenti menzionati nel capitolo precedente si svolgevano nel sud, e anche prima che si verificassero, "il grande dramma così strettamente connesso con essi si stava svolgendo" nel nord. L'indomani della consultazione di Saul con "la strega di Endor", i Filistei marciarono attraverso la pianura, con i loro arcieri, carri e cavalieri,
2Samuele 1:6
e attaccò l'esercito d'Israele. La questione sembra essere stata presto risolta. "Gli uomini d'Israele fuggirono d'innanzi ai Filistei, e caddero uccisi a Gelboe", sulle pendici del quale erano stati inseguiti. "E i Filistei seguirono Saul e i suoi figli", che caddero combattendo intorno a lui. Pressato e trovato dagli arcieri, tremò ("era gravemente ferito", A.V) davanti a loro, non vedendo modo di sfuggire cadendo nelle loro mani; e (al calar della notte), con l'impetuto coraggio della disperazione con cui aveva combattuto, il suo scudiero si era rifiutato di ucciderlo, "prese la spada e vi si gettò sopra". Il suo scudiero seguì il suo esempio. "In quel momento un selvaggio Amalekita, attirato probabilmente nel campo dalla speranza di un bottino, si avvicinò e terminò l'opera che le frecce dei Filistei e la spada di Saul stesso avevano quasi compiuto" (Stanley). "Una dispensa notevole. Come la maledizione su Amalek fu compiuta da Saul, così quella su Saul fu compiuta da Amalek" (Hengstenberg). O, forse, la storia dell'Amalechita era falsa, e gli fu detto di ingraziarsi Davide e ottenere una ricompensa per il diadema e il braccialetto di cui aveva spogliato il re caduto. In entrambi i casi, ostinato fino all'ultimo, disprezzando "questi incirconcisi" e più preoccupato del proprio onore che dell'onore di Dio, si precipitò verso la propria distruzione
"O Saul! Come apparivi orribile, sulla tua spada che spirava a Gelboe, da quell'ora non fu più visitata con pioggia dal cielo né rugiada". Dante, 'Purg'. 12.)
Osserva che
LA PUNIZIONE SUPERA SICURAMENTE L'IMPENITENTE TRASGRESSORE
1.) L'intero deserto del peccato potrebbe essere giustamente inflitto immediatamente su sua commissione. Ma in uno stato di prova è concesso spazio al pentimento e ai motivi offerti per indurlo. Tuttavia, se si persiste nel peccato, la colpa aumenta e il giudizio diventa più inevitabile e severo. "Egli, che essendo spesso rimproverato indurisce la sua cervice, sarà improvvisamente distrutto, e ciò senza rimedio"
Proverbi 29:1
"Il salario del peccato è la morte"
Romani 6:23
"I salari possono essere differiti o non possono essere ricevuti consapevolmente, ma prima o poi vengono pagati senza riserve; Le conseguenze fatali possono non apparire sempre allo stesso modo, ma non falliscono mai in una forma o nell'altra"
2.) Benché inflitta dall'atto libero dell'uomo, essa non è meno il risultato dell'operazione della giustizia retributiva. "Saul prese la spada e si gettò su di essa", ma "morì per la trasgressione che aveva commesso contro il Signore; perciò l'Eterno lo uccise e ricondusse il regno a Davide, figlio di Iesse"
1Cronache 10:14
3.) L'applicazione della legge della retribuzione, così manifesta nella storia e nell'osservazione, mostra il male del peccato agli occhi di Dio, ed è un solenne avvertimento contro la sua indulgenza. Anche il pentimento può arrivare troppo tardi per evitare le sue conseguenze in questa vita
"Guarda dunque a te stesso, non trattare più con il peccato, perché chi salva non chiuda la porta contro di te".(Bunyan)
II LA VOLONTÀ EGOISTICA CULMINA NATURALMENTE NELL'AUTODISTRUZIONE. Ogni ostinazione, in opposizione alla volontà di Dio, è un'autolesione;
Proverbi 8:36
E non meno perché il peccatore cerca ciò che falsamente immagina di essere per il suo bene. La sua tendenza è sempre verso la distruzione e, a meno che non venga fermata nel suo corso, conduce infallibilmente a quel fine. È una forma speciale e aggravata di essa quando, per sfuggire alla miseria e alla vergogna che si sperimentano o ci si aspetta, si toglie direttamente e volontariamente la vita. Il suicidio è
1.) Contrario all'istinto naturale di autoconservazione e a un amor proprio adeguatamente illuminato e regolato
2.) Un atto di infedeltà alla fiducia che Dio ha affidato all'uomo nel dono della vita, e di rifiuto di adempiere ai doveri che egli ha ordinato nella vita, che non possono essere giustamente ceduti o lasciati senza il suo consenso né fino al tempo che ha stabilito. "Pitagora ci proibisce di abbandonare la stazione o il posto della vita senza gli ordini del nostro comandante, cioè di Dio" (Cicerone). "'Perché rimango sulla terra e non mi affretto a venire da voi?' "Non è così, figlio mio," rispose lui; 'a meno che quel Dio, il cui tempio è tutto ciò che vedi, non ti libererà dalla prigionia del corpo, non potrai essere ammesso in questo luogo'" ('Il sogno di Scipione')
3.) Un atto di vigliaccheria in presenza di mali reali o immaginari, per quanto temerario coraggio possa mostrare rispetto alla morte e a ciò che sta oltre. "Morire e così evitare la povertà, o l'amore, o qualsiasi cosa dolorosa non fa parte di un uomo coraggioso, ma piuttosto di un codardo; perché è vigliaccheria evitare guai; e il suicida non subisce la morte perché è onorevole, ma per evitare il male" (Aristotele, "Etica", libro 7. cap. 7). In Saul era "l'atto di completa disperazione"
4.) Espressamente proibito dal comando divino: "Non uccidere. In conformità a ciò, Paolo disse al carceriere di Filippi, quando "voleva uccidersi", "Non farti alcun male"
Atti 16:28
5.) Praticamente proibito da tutte le esortazioni del Nuovo Testamento di sopportare l'afflizione con pazienza e sottomissione alla volontà di Dio. "Il suicidio è il risultato dell'impazienza" (vedi Paley, "Mor. Philippes", libro 4. cap. 3)
6.) Dannoso per gli altri in molti modi: infliggere molta angoscia, insegnare lezioni perniciose, dare un cattivo esempio. È "tanto sfavorevole ai talenti e alle risorse umane quanto lo è alle virtù umane. Non avremmo mai sognato il potere e l'energia latenti della nostra natura se non fosse stato per la lotta di grandi menti con grandi afflizioni, né avremmo conosciuto i limiti di noi stessi né il dominio dell'uomo sulla fortuna. Che cosa sarebbe stato il mondo se si fosse sempre detto: Poiché gli arcieri mi hanno colpito duramente e la battaglia va contro di me, morirò?" (Sydney Smith)
7.) Condannato dall'esempio di uomini buoni, che hanno sopportato le calamità più gravi con santo coraggio, e sanzionato solo da uomini malvagi, come Ahitofel e Giuda. Fino a che punto, infatti, Saul fosse in pieno possesso delle sue facoltà e responsabile del suo atto, o quale fosse il suo destino finale, non è detto. "È evidente che si possono raccogliere più argomenti sulla sua condanna che sulla sua salvezza; tuttavia, poiché nulla è espressamente stabilito riguardo al suo stato davanti a Dio, è meglio lasciarlo" (Willet)
"O uomini mortali! guardatevi da come giudicate, perché noi, che vediamo il nostro Creatore, non sappiamo ancora il numero degli eletti".(' Par. 20.)
"Sembra che ci sia un solo mezzo efficace con cui la mente può essere armata contro le tentazioni del suicidio, perché ce n'è solo uno che può sostenerla contro ogni male della vita: la religione pratica, la fede nella provvidenza di Dio, la fiducia nella sua saggezza, la speranza nella sua bontà". (Dymond, 'Saggi')
"Non amare la tua vita, né bate; ma ciò che vivi bene, quanto a lungo o brevemente, permettilo al Cielo".(' Par. Lost,' libro 10.)
III IL CATTIVO ESEMPIO DEGLI UOMINI DI ALTO RANGO È IMITATO FIN TROPPO FEDELMENTE. "E quando il suo scudiero", ss. (Versetto 5). Aveva combattuto fedelmente al suo fianco fino all'ultimo, e temeva di togliergli la vita (di cui era stato nominato tutore); forse per rispetto verso la sua sacra persona; senza dubbio, inoltre, temeva di cadere vivo nelle mani dei Filistei e di essere messo a una morte vergognosa da loro; e ora, incitato dal suo esempio, "osa fare a se stesso ciò che al suo re non ha osato". L'esempio è proverbialmente potente. Nessuno, specialmente se occupa una posizione di potere e di influenza, può fare il male senza per questo indurre altri a seguirlo, che così condividono la sua colpa e possono non avere la stessa scusa per la loro trasgressione. Secondo la tradizione ebraica lo scudiero era Doeg l'Edomita,
1Samuele 22:18,19
"un complice prima dei crimini del suo padrone, e ora della sua punizione". "Che Saul e il suo scudiero siano morti per la stessa spada è, credo, sufficientemente evidente. ' Estrai la tua spada," gli disse, "e trafiggimi; " e quando egli rifiutò, "Saul prese la spada e vi si gettò sopra." Quale spada? (Non il suo, perché allora il testo lo avrebbe detto.) Perché, nella costruzione grammaticale semplice, naturale, la spada prima menzionata deve essere la spada a cui ci si riferisce ora, cioè quella del portatore di scudo. Saul e il suo carnefice caddero entrambi per quell'arma con la quale avevano precedentemente massacrato i sacerdoti di Dio" (Delany)
GLI INNOCENTI SPESSO SOFFRONO INSIEME AI COLPEVOLI. "E i Filistei uccisero Gionathan", ss. (Versetti. 2-6). Impossibile non piangere la prematura sorte dell'amico di Davide e di Dio. I peccati del padre si ripercuotevano sul figlio. Ma si consideri che
1.) Dio è il supremo Proprietario di ogni vita umana e ha il diritto di disporne come gli piace. Inoltre, "la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato"
Romani 5:12
2.) Ha unito gli uomini gli uni agli altri in relazioni più o meno intime, per le quali essi si influenzano necessariamente l'un l'altro nel bene come nel male
3.) Le sofferenze dei pii, in conseguenza della loro connessione con i malvagi, servono a molti scopi benefici. La morte di Gionatan avrebbe approfondito l'impressione della severità del giudizio divino sulla casa di Saul per la disobbedienza, e sarebbe stato un monito perpetuo. Rese anche l'ascesa al trono di Davide più chiara e indiscutibile
4.) I pii non possono sperimentare le peggiori sofferenze dei malvagi: rimorso, paura, disperazione; e se alcuni sono chiamati a una morte prematura sulla via del dovere, sono chiamati solo un po' prima di altri alla loro eredità in "un paese migliore, cioè celeste", un regno eterno
"Gioia senza paragoni.; gioia ineffabile; Vita imperitura di pace e di amore; Ricchezze inesauribili e beatitudine smisurata".- D
Cap. 31.-
Saul di Ghibea e Saul di Tarso
È istruttivo confrontare tra loro i caratteri di uomini diversi. Questo è fatto da Plutarco nelle sue Vite di celebri greci e romani; e può essere fatto con vantaggio nel caso di alcuni dei personaggi descritti nelle Scritture. Ci fu un intervallo di mille anni tra Saulo di Ghibea e Saulo di Tarso) "che è anche chiamato Paolo"
Atti 13:9
Ma se li guardiamo attentamente, "ed esaminiamo distintamente le diverse parti della loro vita, come facciamo con un poema o un quadro" (Plutarco), troveremo in questi due illustri Ebrei, l'uno sotto l'Antica Alleanza, l'altro sotto la Nuova
RISEMBRO nel loro
1.) Relazione ancestrale, privilegi religiosi e circostanze esteriori. Entrambi appartenevano alla "tribù di Beniamino"
Atti 13:21; Filippesi 3:5
ricevette il nome di Saul quando "circonciso l'ottavo giorno", furono allevati "sotto la legge", dopo i primi anni di oscura diligenza ricoprirono importanti posizioni pubbliche, l'uno come primo re d'Israele, l'altro come "vaso eletto" per il Signore, per portare il suo nome "davanti ai Gentili, ai re e al popolo d'Israele",
Atti 9:15
-visse una lunga vita (oltre sessant'anni), e morì di morte improvvisa e violenta
2.) Qualità naturali: passionale, impulsivo, bellicoso, zelante, audace fino all'avventatezza, risoluto, persistente; ereditato dal loro comune antenato, del quale si diceva: "Beniamino come un lupo delinquerà", ss.;
Genesi 49:27
e caratteristico della loro tribù, come appare in Ehud
Giudici 3:15
L'Apostolo delle genti, "nelle rapide audacie della sua carriera apostolica, non ci permette di dimenticare quale tribù egli fosse"
1.) Conversione improvvisa: l'uno in cammino verso Ghibea, vedendo "una moltitudine di profeti" (cap. 10.); l'altro in cammino verso Damasco,
2.) vinto dalla gloriosa rivelazione del Signore,
Atti 9
i cui seguaci perseguitava; una sorpresa sorprendente per tutti e l'inizio di un diverso corso di vita. "Anche Saul è tra i profeti? Tutti avevano paura di lui e non credevano che fosse un discepolo"
3.) Imprese energetiche, alle quali furono chiamati dallo Spirito Divino, in nome del regno di Dio contro i suoi avversari; in un caso con la spada, nell'altro con la parola
cap. 11.; Atti 12:25 13:1-3
II CONTRASTO in particolari ancora più numerosi. Erano l'uno l'opposto dell'altro; come nell'aspetto fisico e nella cultura mentale, così anche nella loro
1.) Un cambiamento straordinario, che nell'uno era parziale, superficiale e temporaneo, nell'altro completo, profondo e duraturo
2.) Carattere reale. L'uno viveva per se stesso e non si abbandonava liberamente e completamente alla volontà divina; l'altro viveva per il Signore, non essendo disubbidiente alla visione celeste
Atti 26:19; Filippesi 1:21
1.) Progresso graduale: in un caso, dopo una brillante promessa, verso il basso, in "orgoglio, capriccio, gelosia, crudeltà, vendetta scusante di se stesso, e infine aperto disprezzo e sfida a Dio"; nell'altro verso l' alto, nella mente celeste, nel potere spirituale e nell'utilità superiore
2.) Persecuzione feroce. "Il secondo Saul per un po' seguì solo troppo fedelmente le orme del primo. Se l'uno perseguitava Davide, l'altro, con un'energia di odio che non veniva meno al suo, il Figlio maggiore di Davide. Attualmente, tuttavia, le loro vite si dividono, e uno è il Saul della riprovazione, l'altro dell'elezione" (Trench). Quest'ultimo iniziava dove finiva il primo,
Galati 1:23
e divenne egli stesso oggetto della persecuzione a cui un tempo aveva partecipato
3.) Relazione rappresentativa. L'uno rappresentava, incarnava e promuoveva ciò che c'era di peggio nella sua tribù e nazione, l'altro ciò che era meglio
4.) Fine tragica: l'uno nella disperazione per mano sua, l'altro nella speranza gloriosa come martire di Cristo
2Timoteo 4:6-8
5.) Memoriale duraturo: l'uno è un avvertimento, l'altro è uno schema
1Timoteo 1:16; Filippesi 3:17
Il secondo Saul era "l'immagine nella Chiesa cristiana" non tanto di ciò che era il primo, quanto di "ciò che avrebbe potuto essere: il vero Davide, restauratore e ingranditore del vero regno di Dio sulla terra" (Stanley)
III ISTRUZIONE
1.) I vantaggi religiosi e le posizioni eminenti non sono di alcun beneficio reale a meno che non siano usati correttamente
2.) Le qualità naturali che fanno di un uomo un potere per il male, fanno di un altro, quando santificato, un potere per il bene
3.) Il cuore deve essere retto con Dio per un uso corretto dei suoi doni e un degno corso di vita. "Se il cuore non è retto, quali che siano gli inizi favorevoli, non ci può essere una perseveranza uniforme nella bontà o una conclusione felice" (Robinson)
4.) La grazia divina, quando si resiste con insistenza, viene ritirata, lasciando l'anima in preda allo "spirito maligno"; quando è umilmente e fedelmente ricevuta, è seguita da una maggiore grazia
5.) Nella misura in cui un uomo vive per se stesso o per Dio, diventa debole, peccatore e miserabile, o forte, santo e felice
6.) Non c'è statamento nella vita morale; se gli uomini non diventano migliori, diventano infallibilmente peggiori
7.) Come un uomo vive così muore. "Pensa alla fine di Saul di Ghibea, e impara a tempo ad essere saggio". Pensa alla fine di Saulo di Tarso e "sii fedele fino alla morte". -D
3 Versetti 3, 4.-Gli arcieri. Letteralmente, come a margine, "tiratori, uomini con archi". Poiché la prima parola si applicherebbe anche agli uomini che lanciavano giavellotti, la spiegazione viene aggiunta per rendere chiaro il significato. Colpiscilo. Letteralmente, "lo trovò, cioè scoprì la sua posizione, e arrivò dove si trovava. Era ferito dolorante. Piuttosto, "era molto angosciato". In Deuteronomio 2:25 il verbo è reso "essere in angoscia". Il significato è che Saul, trovandosi circondato da questi arcieri, e che non poteva né fuggire né avvicinarsi a loro e morire combattendo, ordinò al suo scudiero di ucciderlo, in modo che potesse essere risparmiato dalla degradazione di essere ucciso da pagani "incirconcisi". Abusa di me. Questo verbo è tradotto beffardo in Geremia 38:19. "Maltreat" sarebbe una traduzione migliore in entrambi i luoghi, e anche in Giudici 19:25, dove ricorre anche la parola. Il suo significato esatto è quello di praticare su un altro tutto ciò che la passione, la lussuria, l'ira o la malizia dettano. Probabilmente Saul pensava che lo avrebbero trattato come avevano trattato Sansone in precedenza
Giudici 16:21-25
OMELIE di D. Fraser Versetti 3-6.-
L'amara fine
L'elemento tragico, così cospicuo in questa storia, è intenso nell'ultima scena di tutte
LA MORTE DI SAUL
1.) La sua disperazione. Quando la battaglia si svolse contro di lui, e i Filistei, tenendosi fuori dalla portata del suo lungo braccio e della sua terribile spada, lo colpirono da lontano con le loro frecce, lo spirito del re improvvisamente venne meno e morì dentro di lui. "Tremava dolorosamente a causa degli arcieri". Sempre instabile nei suoi stati d'animo,
2.) Soggetto a improvvisa euforia e improvvisa depressione, ha dato tutto per perduto. Non sarebbe fuggito, ma non avrebbe più combattuto. Probabilmente l'orribile ricordo delle parole che gli aveva detto lo spettro a Endor aumentò la sua disperazione, e pensò solo a come morire
3.) Il suo orgoglio. Saulo non aveva mai mostrato molto riguardo per la sacralità della vita umana, ma nutriva un senso molto elevato della sacralità della sua persona come unto del Signore. Nessun discendente di una lunga stirpe di sovrani cristiani o cattolici ha avuto una più alta pretesa di inviolabilità personale. Cantici decise che nessun pagano lo avrebbe abbattuto in battaglia. Qualsiasi cosa piuttosto che questo. Se il suo scudiero non lo avesse ucciso, si sarebbe ucciso
1.) Il suo suicidio. Con tutto il suo orrore di essere ucciso da un pagano, Saul morì come un pagano, si congedò dalla vita alla maniera degli eroi pagani, non con alcuna sanzione dalla parola di Dio o dalla storia dei suoi servi. (Illustra dalle storie di Bruto e Cassio e del giovane Catone.) L'unico esempio di ciò che si può chiamare autodistruzione fra gli uomini d'Israele prima dei giorni di Saul fu quello di Sansone, e la sua era un'autodevozione per la distruzione dei nemici del suo paese che si colloca con l'eroismo di chi muore in battaglia piuttosto che con i casi di suicidio disperato. C'è un caso dopo i giorni di Saul, cioè quello di Ahitofel, che, in un impeto di profondo dispiacere, si impiccò deliberatamente. Ai servi di Dio il suicidio deve sempre apparire come una forma di omicidio, che implica più vigliaccheria che coraggio. La legge inglese lo considera un crimine molto grave, e per sottolineare ciò i nostri vecchi statuti, incapaci di punire l'auto-assassino, assegnavano al suo corpo una sepoltura ignominiosa. È, tuttavia, l'usanza caritatevole dei nostri tempi presumere che colui che si uccide debba essere privo di ragione, e quindi ritenerlo moralmente irresponsabile. Si possono chiedere scuse di questo tipo per il re Saul, e la pietà per il suo cervello disordinato toglie l'asprezza alla nostra censura. Tuttavia non dobbiamo trascurare
2.) L'ammonimento che la sua morte trasmette. Saul si era realmente preparato questa morte miserabile. Aveva trascurato il profeta, e così era senza consolazione. Aveva ucciso i sacerdoti, e quindi era senza sacrificio né intercessione. Aveva scacciato Davide, e così era senza l'aiuto del miglior soldato della nazione, un capo di 600 uomini abituati al servizio e abituati al pericolo. Aveva vissuto, almeno nei suoi ultimi anni, come un pazzo; e, come un pazzo, si gettò sulla spada e morì. Qui sta l'ammonimento per noi. Come un uomo semina, raccoglie. Come una vita viene plasmata, così la morte è determinata. Parliamo della punizione per i malfattori, ma non si tratta di una semplice inflizione arbitraria; è il frutto naturale e il risultato necessario della cattiva condotta. Uno conduce una vita sensuale, e la punizione su di lui è quella dell'esaurimento, della malattia e del decadimento prematuro. Uno conduce una vita egoistica, indurendo il suo cuore contro l'appello o il rimprovero, e la sua condanna è quella di perdere ogni potere e esperienza di simpatia, di passare per il mondo senza guadagnare amore, e di uscire dal mondo senza alcun rimpianto
II MORTE DI GIONATAN
1.) La sua innocenza. Guardate il principe pio e generoso, così come il re orgoglioso e ostinato, ucciso in quel triste giorno. Un uomo che ama Dio e che Dio ama può essere innocentemente coinvolto in una causa che è destinata a fallire. Può essere per legami di famiglia, o per posizione ufficiale a cui non può rinunciare; e, incapace di controllare la condotta fatale dei suoi compagni, viene trascinato giù nella catastrofe comune. Gionatan morì nella stessa battaglia con suo padre, ma non come morì suo padre. Ricordiamoci che gli uomini sono così coinvolti l'uno con l'altro nel mondo, in modi del tutto difendibili, a volte inevitabili, che come uno può condividere il successo di un altro senza meritare alcuna parte della lode, così può anche condividere la rovina degli altri senza essere affatto da biasimare per i corsi o le transazioni che hanno portato alla disastrosa questione
2.) La sua tempestività. La morte di Gionata, avvenuta in quel momento, portò alla nazione più vantaggi di quanti la sua vita avrebbe potuto rendere. Aprì la strada alla successione al trono di Davide. Se Gionatan fosse sopravvissuto a suo padre, avrebbe potuto essere disposto a cedere la successione a Davide, ma non è affatto probabile che il popolo avrebbe permesso che la sua ovvia pretesa fosse messa da parte, e qualsiasi conflitto tra i partigiani di due amici così devoti sarebbe stato molto doloroso per entrambi. Cantici è stato ben ordinato e tempestivo che Jonathan è morto come un soldato coraggioso sul campo. Gli mancò un trono terreno, certo, ma ottenne ancora prima una dimora celeste. Cantici è con molte morti che sembrano essere tristi e premature. Un uomo di Dio non può perdere morendo. Morire è un guadagno. Ma con la morte può far avanzare la causa di Dio più di quanto potrebbe fare vivendo. La sua partenza può spianare il terreno ad altre disposizioni sotto la Divina Provvidenza, per le quali i tempi sono maturi, o aprire la strada a qualcuno che è scelto e chiamato a compiere un'opera per Dio e per l'uomo che non deve più essere ritardata
5 Versetti 5, 6.- Il suo scudiero. La tradizione ebraica dice che era Doeg l'Edomita, e che la spada su cui cadde Saul era quella con cui aveva massacrato i sacerdoti. Questo non è molto probabile; ma chiunque fosse, il suo orrore quando gli fu chiesto di uccidere il suo padrone, e la sua devozione per lui, sono degni di ammirazione. Tutti i suoi uomini. In 1Cronache 10:6" tutta la sua casa." Ma Is-Baal e Abner sopravvissero, e il significato probabilmente non è che tutto il suo esercito, ma che i suoi servitori personali, tutti quelli appostati intorno a lui, caddero nelle mani di un uomo, combattendo coraggiosamente per il loro re, come gli scozzesi combatterono intorno al re Giacomo V a Flodden Field. Poiché il suicidio era molto raro tra gli Israeliti, la morte di Saul è resa più intensamente tragica dall'angoscia che lo spinse a morire per mano sua
7 RISULTATO POLITICO DELLA BATTAGLIA (Versetto 7)
Gli uomini d'Israele. Il termine è qui applicato ai non combattenti, mentre nel Versetto 1 significava coloro che seguivano Saulo in armi. Dall'altra parte della valle. Ie. di Izreel, e quindi tutti gli Israeliti che abitavano le tribù di Issacar, Zabulon e Neftali, e la regione generalmente a nord. In 1Cronache 10:7 questa fuga è limitata agli abitanti della valle, uno dei distretti più fertili della Palestina; Ma probabilmente l'affermazione fatta qui, che una grandissima estensione del paese era il premio della vittoria, è la più corretta. Dall'altra parte Jordan. Questa frase significa costantemente la sponda orientale del Giordano, e non dobbiamo dubitare che le persone che vivevano vicino ad esso abbandonarono le loro case e fuggirono, perché il fiume non avrebbe costituito per loro che una leggera protezione in questa parte settentrionale del suo corso. Tuttavia le conquiste sulla riva orientale del Giordano dovettero essere limitate a un piccolo distretto vicino al lago di Tiberiade, poiché Abner riuscì a porre Is-Baset come re a Mahanaim, una città a circa venti miglia a est del fiume, e non lontano da Iabez-Galaad. A sud di Izreel i Filistei non fecero conquiste, e così Efraim, Beniamino e Giuda rimasero liberi, e naturalmente Galaad, e la maggior parte della regione oltre il Giordano
vedi 2Samuele 2:8-11
Versetti 7-13.-
Le ultime questioni della vita: un criterio di valore
I fatti sono
1.) La sconfitta di Saul è seguita dalla fuga generale degli uomini d'Israele dalle città vicine e dall'occupazione di queste da parte dei Filistei
2.) Trovati i corpi di Saul e dei suoi figli, i Filistei spogliano il re delle sue armature, proclamano il fatto nelle case degli idoli e lo disonorano sulle mura di Bet-San
3.) Gli uomini di Iabes di Galaad, udendo ciò, liberarono i corpi e li seppellirono a Iabes in mezzo a molto lutto. Lo storico chiude la narrazione riguardante il regno di Saul con un riferimento al risultato immediato della sconfitta nelle città adiacenti e al barbaro trattamento del corpo di Saul. Il popolo che aveva chiesto un re, e che era orgoglioso della sua potente presenza fisica, doveva ora apprendere nella forma più triste quanto sia meglio aspettare il tempo di Dio, e confidare piuttosto nella rettitudine della vita nazionale che nella forza fisica e nell'esibizione marziale. Il popolo e il re erano in colpa, e il giudizio cade su entrambi. Noi qui vediamo
IO CHE IL VALORE DELLA VITA È MESSO ALLA PROVA DAL SUO RISULTATO FINALE. La vita pubblica di Saul un tempo prometteva bene per sé e per Israele. Ogni aiuto che un saggio consiglio e una santa influenza potevano dare era stato liberamente elargito da Samuele, l'uomo di Dio, e la promessa dell'aiuto divino era stata data a condizione di obbedienza alla voce divina. Sebbene i guai fossero venuti in conseguenza della disobbedienza, e quindi indicassero che la sua vita si stava rivelando un fallimento, c'erano senza dubbio uomini così ciechi ai segni dei tempi da riferire i problemi a incidenti e circostanze impreviste, e a sperare ancora che ci sarebbe stata una svolta nella marea degli affari che avrebbe assicurato un regno prospero. Ma il panico che si abbatté su Israele dopo la morte di Saul e l'occupazione delle città da parte dell'odiato Filisteo devono aver reso chiaro ai più prevenuti che la sua carriera pubblica era disastrosa e ingiusta. La questione del regno di un monarca dovrebbe essere l'elevazione morale e materiale del popolo, il miglioramento dell'amministrazione della legge, la maggiore sicurezza della vita e della proprietà, una prevalenza delle benedizioni della pace interna e della libertà dall'oppressione straniera e un più alto grado di influenza nazionale. Il contrario di questo fu il risultato della vita di Saul. Osservando così il risultato delle fatiche della vita possiamo farci un'idea del valore dei monarchi, degli uomini di stato, dei mercanti e dei cristiani professanti. Gli uomini hanno benedetto i loro simili con un bene permanente? Il grande nemico, il peccato, occupa forse più il paese, la casa e l'anima alla fine che all'inizio? Verrà il giorno in cui il lavoro di ogni uomo sarà messo alla prova per "di che tipo si tratta"
1Corinzi 3:13
Possiamo affrontare questa prova? La fine sarà migliore dell'inizio? Osa alcuni uomini cercare di rispondere a questa domanda in relazione alla loro condizione spirituale e all'effetto spirituale della loro influenza personale
II CHE L'APPARENTE TRIONFO DEI MALVAGI È UNA DELLE CONSEGUENZE PIÙ TRISTI DEI PECCATI DEL POPOLO DI DIO. Il trionfo degli "incirconcisi" fu completo quando, spogliato il corpo del re d'Israele, portarono la sua testa con selvaggia gioia alla casa di Dagon,
1Cronache 10:10
inchiodò il suo cadavere al muro di Bet-San, e proclamarono la loro vittoria in onore dei loro dei. Fu questo risultato dopo la morte di Saul e la sconfitta di Israele che sembrò essere un'occasione di tanto dolore e terrore per Davide
2Samuele 1:20
Le care speranze nutrite dai pii nel solenne giorno del pentimento e della consacrazione a Mizpa e a Ebenezer
1Samuele 7:9-12
furono ora brutalmente distrutte. Il paganesimo si gloriava della sua forza; mentre Israele, colpito dalla paura, piangeva nell'amarezza dell'anima. L'ignoranza, la barbarie, l'idolatria presero una nuova prospettiva di potere, e il nome di Geova fu disonorato agli occhi delle nazioni. La morte di un re è una questione relativamente piccola, lo spreco della guerra su bei campi e città fiorenti è una calamità materiale; ma che l'irreligione fiorisse, che degradasse i riti religiosi per manifestare tutta la loro viltà, e che la causa della purezza, della verità e della giustizia fosse made.to subire anche solo un'apparente sconfitta, questa fu la conseguenza più spaventosa dell'infelice regno di Saul. Tutte le azioni pubbliche e private devono essere giudicate in base al loro rapporto con l'onore del nome di Dio e l'estensione del regno di Cristo. La politica di un monarca o di uno statista offre forse un maggiore spazio a tutto ciò che è estraneo alla supremazia di Cristo nel cuore, nella condotta e nella casa? Se è così, è molto criminale. La nostra vita privata dà occasione ai nemici della croce di bestemmiare? Colui che vive e muore in modo tale da rafforzare la presa dell'ignoranza, della superstizione, dell'immoralità e dei principi anticristiani sul mondo, è il nemico della sua patria e di Dio. Quando gli uomini che si professano nella Chiesa di Dio, come Saulo lo era in Israele, diventano così infedeli ai loro privilegi da dare un apparente trionfo agli irreligiosi e ai profani, essi, in qualsiasi misura ciò sia vero, perpetrano un'ingiuria, le cui questioni spirituali sono al di là di ogni calcolo
III CHE LE PROVE PIÙ TERRIBILI POSSANO DAR LUOGO A OCCASIONALI ATTI DI EROISMO. Vari furono gli effetti della morte di Saul su Israele. Su tutti deve essere venuta quell'angoscia inesprimibile che in qualche modo Davide ha cercato di esprimere nel suo bel "canto dell'arco"
2Samuele 1:18-27
Ma c'erano uomini fedeli che non potevano cedere all'inazione mentre il nome di Dio veniva disonorato e Israele, nella persona del re, coperto di ignominia. Gli uomini di Iabes di Galaad non avevano dimenticato il giorno in cui, nel pieno delle sue forze, e con l'intenzione di difendere il suo paese nel timore di Dio, Saul era venuto in loro soccorso e aveva suscitato il patriottismo della nazione
1Samuele 11:4-11
Per loro era più che re; Era un eroe e un amico, e senza dubbio i loro figli avevano usato il suo nome come una parola familiare. E ora morti, abbandonati, mutilati, la figura alta e maestosa esposta al disprezzo pagano, avrebbero dovuto sopportarlo? Mai! "Tutti gli uomini valorosi si sono alzati". Con un preciso proposito, a rischio della vita, portano via i resti straziati e li depongono dolorosamente nel luogo che ha testimoniato il suo eroismo precoce. Così vediamo come la sventura, il dolore e la morte suscitano le qualità più nobili degli uomini e portano alla luce simpatie nascoste e amici segreti. C'era ancora qualche speranza per Israele. I terribili disastri della vita scuotono le energie dei pochi fedeli e, sebbene non possano riscattare immediatamente tutto ciò che gli altri hanno perduto, possono riaffermare la supremazia dell'amore e i sentimenti più nobili della vita, e così spianare la strada a un migliore ordine delle cose. Gli uomini in Israele si rianimarono un po' dalla disperazione quando sentirono parlare di questo eroismo e di questo affetto. Non ci fu una notte più oscura e una più completa apparente sconfitta dell'alto proposito d'Israele nel mondo quando un altro e più sacro corpo fu esposto "uno spettacolo agli angeli e agli uomini"? Poi si trovò anche uno che osò identificare la sua reputazione e tutto ciò che era caro con il rispetto e l'amore per quel santo corpo. Giuseppe d'Arimatea era moralmente più eroico degli uomini di Iabes-Galaad. In modi simili, i disastri della vita hanno suscitato l'eroismo di molti che non hanno potuto sopportare di vedere trionfare gli "incirconcisi". Così la luce risplende nelle tenebre, assicurandoci che nel lungo conflitto con il male sorgerà sulla terra addolorata il mattino di un giorno senza fine pieno della gioia dei riscattati
Lezioni generali:
1.) Per formare una giusta stima della nostra vita non dovremmo considerare i nostri piaceri personali come dolore, ma avere il massimo rispetto per l'effetto finale di esso sulla nostra casa e sul nostro paese
2.) Gli uomini malvagi trovano incoraggiamento a credere nei loro falsi princìpi quando gli uomini che professano princìpi opposti non sono fedeli a loro
3.) Dovremmo considerare quanto del potere dei principi e delle pratiche irreligiose sugli uomini sia dovuto alla nostra mancanza di coerenza
4.) Sarà benedetto per noi e per i nostri sopravvissuti se gli amici saranno in grado di affidare il corpo alla tomba con affetto e gratitudine non legati da ricordi dolorosi
Versetti 7-10. (GILBOA.) -
Il castigo di Israele
Il temporale di cui erano stati avvertiti molto tempo fa
1Samuele 12:18,25
si era ora abbattuta sul popolo d'Israele. Dalla cattura dell'arca non avevano mai sperimentato una calamità così grande, e in essa si manifestarono i risultati fatali della loro richiesta di un re. Sebbene la richiesta fosse malvagia, conteneva un elemento di bene, e fu soddisfatta da Dio nel giudizio misto a misericordia. "Come nessun popolo può mostrare una teocrazia visibile, così nessuna monarchia può essere accusata, semplicemente in quanto tale, di usurpare la prerogativa divina. Ma ancora la transazione comporta una lezione morale, che sta alla base di ogni sana politica, che condanna l'abbandono dei principi con il pretesto dell'opportunità, e addita, con l'esempio di Israele, la rovina di ogni nazione che cerca sicurezza e potere in un corso noto per essere sbagliato" (P. Smith, 'Ancient History'). Essi fecero a modo loro, ma il proposito di Dio non fu sconfitto, ma realizzato in modo meno diretto, e in modo tale da convincerli della follia dei loro stratagemmi, e mostrare la sua saggezza e la sua potenza dominanti. Mentre essi seguivano la loro condotta sotto un re "secondo la volontà dell'uomo", il loro Apocalisse divino preparava "un uomo secondo il suo cuore per essere capitano del suo popolo"
1Samuele 13:14, Atti 12:22
Quando giunse la fine, Davide era pronto ad occupare il trono e, dopo un breve periodo di conflitto e di confusione, l'intera nazione, istruita dall'esperienza, lo accolse lietamente come suo sovrano. Questo è l'"argomento" teocratico della maggior parte del Libro. Nella terribile sconfitta di Israele vediamo
IO IL LORO IDOLO SPEZZATO IN PEZZI. "Cantici Saul morì", ss. "Gli uomini d'Israele fuggirono, e Saul e i suoi figli morirono", ss. (Versetti. 6, 7). Gli uomini sono inclini a immaginare che qualcos'altro al di là di ciò che Dio ha ordinato sia necessario per il loro benessere, ad essere impazienti del suo tempo, ad attribuire un valore eccessivo agli espedienti che nella loro conoscenza imperfetta e nei loro desideri peccaminosi escogitano, per porre i loro cuori su oggetti terreni e visibili, e dipendere da essi piuttosto che da "colui che è invisibile". Questa tendenza trova espressione in molti modi e si incarna in molte forme. E anche se Dio può permettere che tali idoli rimangano per un certo tempo, li rovescia sempre. Quando Israele fece dell'arca un idolo, questo fu dato nelle mani dei Filistei, e quando essi fecero un idolo di "re"
1Samuele 8:5
Fu ucciso. La loro speranza in lui fu amaramente delusa, e nella misura in cui egli offrì (secondo la preveggenza divina, anche se non per assoluta necessità né senza colpa personale) una rappresentazione e un riflesso del loro peccato (mondanità, formalismo, ostinazione), essi furono severamente puniti in lui e dalla sua strumentalità. Quanto poco hanno guadagnato, quanto hanno perso, facendo a modo loro! "Ti ho dato un re nella mia ira e l'ho portato via nella mia ira"
Osea 13:11
"Cessate di essere lontani dall'uomo", ecc
II LE LORO CITTÀ ABBANDONATE. "E quando gli uomini d'Israele che erano ai lati della pianura" (a ovest del ramo centrale della valle di Izreel, "di fronte al luogo del conflitto, che lo scrittore assunse come suo punto di osservazione" -- Keil), "e ai lati del Giordano" (a est della pianura, tra Gelboe e il Giordano), "videro che gli uomini d'Israele" (che erano impegnati nella battaglia) "fuggirono, " ss. "Abbandonarono le città; e i Filistei vennero (da quel momento in poi) "e vi si stabilirono" (così che tutta la parte settentrionale del paese cadde nelle loro mani). Invece di vincere i loro nemici, furono sopraffatti da loro, cacciati dalle loro case, ridotti alla condizione più abietta e senza alcuna prospettiva di riconquistare con le proprie forze i beni perduti. "Il tuo paese è desolato", ecc
Isaia 1:7
Il governo pacifico di Samuele diede loro prosperità;
1Samuele 7:13,14
ma il governo bellicoso di Saul, che preferivano, finì con il loro rovesciamento. "Dolorante angosciato", come lui
1Samuele 28:15
A chi dovrebbero rivolgersi per chiedere aiuto? Gli uomini sono privati di ogni speranza in se stessi per poter "riporre la loro speranza in Dio"
III I LORO NEMICI TRIONFANTI. "E avvenne il giorno dopo" (dopo la battaglia, che terminò al calar della notte) "quando arrivarono i Filistei", ss. "E gli tagliarono la testa (come nel caso di Golia di Gat, e poi la deposero nel tempio di Dagon, ad Asdod,
1Cronache 10:10; 1Samuele 5:1
e mandarono (messaggeri che portavano il suo capo e le sue armi) nel paese dei Filistei all'intorno, per annunziare la buona novella nei loro templi idolatrici (ai loro idoli) e fra il popolo
2Samuele 1:20
E misero le sue armi nella casa di Ashtaroth (ad Askelon), e legarono il suo corpo alle mura di Betsan"
Giudici 1:27
Dei Filistei è stato osservato che "la loro inimicizia verso gli Israeliti era così implacabile, che si sarebbe quasi tentati di pensare che fossero stati creati apposta per essere una spina nel fianco" (Russell, "Connection", History of the Philistines). La loro vittoria fu la vittoria dei loro dèi; la sconfitta di Israele, il disonore di Geova. Anziché sanzionare il peccato nel suo popolo, Dio non solo permette che sia rovesciato dai suoi nemici, ma che anche il suo stesso nome sia per un po' disprezzato e "bestemmiato fra le nazioni". Ma il trionfo dei malvagi è breve
2Samuele 5:17-25
IV LA LORO VERA FORZA NON DISTRUTTA. Consisteva nella presenza e nel potere del loro Apocalisse divino e invisibile; il suo proposito benevolo e immutabile riguardo a loro;
1Samuele 12:22
i suoi sudditi fedeli, oranti, ubbidienti in mezzo a loro, che avevano a lungo guardato a Davide come al suo "servitore" scelto, e ora si stringevano attorno a lui ogni giorno finché il suo seguito divenne "una grande schiera come la schiera di Dio"
1Cronache 12:22
C'era un "Israele secondo la carne" (che costituiva lo Stato), e c'era un Israele "secondo lo spirito" (che costituiva la Chiesa); e in quest'ultimo stava "la potenza di una vita senza fine". Il giudizio potrebbe spazzare la nazione come una grandinata distruttrice, e lasciarla come un albero privato di tutte le sue foglie, e persino "tagliarla" a terra. Ma la sua vera vita sarebbe stata risparmiata, sarebbe stata messa alla prova e purificata dall'afflizione, e sarebbe diventata una fonte di rinnovato potere e di gloria più grande. "Come un albero di legno e come una quercia la cui sostanza è in loro, quando gettano le foglie, così il seme santo sarà la sua sostanza "
Isaia 6:13 1:9 65:8
Osservazioni:
1.) Ciò che è erroneamente desiderato come strumento di bene diventa uno strumento di male quando viene ottenuto
2.) Gli uomini possono avere la loro Via apparentemente in opposizione alla via di Dio, ma il suo proposito non cambia, ed egli sa come metterlo in pratica
3.) Il popolo che sanziona i peccati dei suoi governanti condivide giustamente la sua punizione
4.) Quando il popolo di Dio si aspetta di prevalere contro i suoi nemici adottando la sua politica peccaminosa,
1Samuele 8:20
sono certi che alla fine saranno sconfitti
5.) La sofferenza e l'umiliazione che seguono il peccato sono i mezzi più efficaci per la sua correzione
6.) La speranza di una nazione nel giorno dell'angoscia risiede nei suoi uomini devoti che pregano, credono e sono pii
7.) Dio domina tutte le cose, compresi i peccati e i dolori del suo popolo, per l'instaurazione del suo regno sulla terra. - D
1Samuele 2:10
8 MALTRATTAMENTO DEI CORPI DI SAUL E DEI SUOI FIGLI (Versetti. 8-10)
Accadde l'indomani. Il versetto precedente ci ha dato i risultati della vittoria man mano che si sviluppavano nel corso del tempo. Torniamo ora alla narrazione della battaglia e delle sue conseguenze immediate. Poiché il saccheggio era stato rimandato all'indomani, la lotta deve essere stata ostinatamente contestata e decisa solo poco prima del tramonto
9 Versetti 9, 10.Gli tagliarono la testa. Probabilmente ciò avvenne non solo per rappresaglia per ciò che era accaduto al loro campione Golia, ma in conformità con le usanze dell'antica guerra. L'ardente gioia dei Filistei per il caduto Saul dimostra quanto grande fosse stata la loro paura di lui, e quanto fosse riuscito a spezzare il loro giogo dal collo di Israele. Se avesse avuto ancora Davide con sé, la vittoria sarebbe sicuramente rimasta dalla sua parte. Misero la sua armatura nella casa di Ashtaroth. ebraico, "degli Ashtaroth". È incerto se fosse diviso tra i vari santuari di Astarte, o se fosse tutto collocato nel suo famoso tempio di Askelon, descritto da Erodoto (1:105) come il più antico dei fanes della Venere siriana. Il primo punto di vista concorda meglio con il testo ebraico e con ciò che è detto in 1Cronache 10:10, dove abbiamo l'informazione aggiuntiva che essi sospesero la testa di Saul nel tempio di Dagon. Fissarono il suo corpo al muro di Bet-San, come anche i corpi dei suoi figli (Versetto 12). Bet-San, o Scitopoli, si trova a circa quattro miglia dal Giordano a ovest, e dodici miglia a sud del lago di Tiberiade. Si trova quasi in linea retta a ovest di Mahanaim, e deve essere stata subito occupata dai Filistei, e poiché appendevano i corpi del re caduto e dei suoi figli alle sue mura, evidentemente intendevano trattenerla
11 RITROVAMENTO DEI CORPI DI SAUL E DEI SUOI FIGLI (Versetti. 11-13)
Iabes-Galaad. Eusebio descrive questo luogo come situato sulla strada da Pella a Gerasa, e quindi sarebbe stato molto più vicino al Giordano di Mahanaim, e probabilmente non era distante più di dodici o quattordici miglia da Bet-San. Il popolo non aveva dimenticato il coraggio con cui Saul l'aveva salvato, e ora mostrava la sua gratitudine liberando le sue spoglie dal disonore
Versetti 11-13. (BETHSAN, IABES-GALAAD) .-
Gratitudine
La prima vittoria di Saul (cap. 11.) è collegata alla sua morte per la nobile impresa degli uomini di Iabes. Era dovuto in parte alla lealtà e al patriottismo; principalmente alla gratitudine per i benefici precedentemente conferiti loro. È raro che qualcuno chiuda il suo corso terreno senza un segno di grato ricordo. Di uno dei peggiori tiranni che abbiano mai tenuto le redini del potere a Roma (Nerone), si narra che la mattina dopo essere stato sepolto in mezzo all'esecrazione generale, furono trovati fiori freschi sparsi da una mano sconosciuta sulla sua tomba. Saul aveva compiuto molte opere generose, che non furono dimenticate. La gratitudine degli uomini di Iabes era contrassegnata da molti aspetti ammirevoli. Era
1.) Inaspettato. Chi avrebbe mai pensato che la città che era così incredula e vigliacca da dire a Naas: "Stringi un patto con noi, e noi ti serviremo", avrebbe potuto fornire un tale esempio di devozione? Le qualità più nobili appaiono talvolta in associazione con le più meschine, e dove gli uomini si aspettano di non trovare nulla di buono. Non disprezziamo la nostra natura, né pensiamo che nel peggiore dei casi sia del tutto incapace di atti generosi
1.) A lungo amato. Era stato molti anni prima che Iabes era stato salvato da Saul, ma il suo sentimento di gratitudine non era stato (come a volte accade)
2.) Si raffredda con il passare del tempo. Quando a un filosofo fu chiesto: "Che cosa si raffredda più presto?", egli rispose: "Grazie"
3.) Spontaneo. Non fu rivolto loro alcun appello speciale; ma comprendendo che potevano fare qualcosa per testimoniare la loro gratitudine al loro benefattore salvando le sue spoglie dall'indegnità a cui erano sottoposti, "tutti gli uomini valorosi si alzarono" di loro spontanea volontà, "e andarono tutta la notte" (una distanza di dieci miglia, attraverso il Giordano) e lo portarono a termine. La gratitudine perde il suo carattere proprio e cessa di essere gratitudine quando richiede di essere sollecitata e sollecitata
4.) Disinteressato. Saul e i suoi figli erano morti, e non ci si poteva aspettare alcuna ricompensa per il loro audace sforzo. Fu eseguita in qualche modo con lo stesso spirito con cui Saulo stesso aveva agito in precedenza; ciò che c'era di meglio nella sua vita era da loro ricordato e ammirato (come lo era stato da Davide,
2Samuele 1:23
e servì a stimolarli a un'eccellenza simile. La condotta disinteressata genera i suoi simili
"Le buone azioni sono immortali: non possono morire; Illesi dalla peronospora invidiosa o dal gelo appassito, vivono, germogliano e fioriscono; e gli uomini partecipano ancora della loro freschezza, e ne sono forti". (Aytoun)
5.) Eroico e altruista; esibito praticamente e a rischio della vita, e mostrando grande energia e valore. "Le colonne di fuoco dell'autentico eroismo umano sono le nobili luci della storia, che ci fanno sentire a nostro agio mentre ci troviamo tra spettri, orrori e tombe" (Lange)
6.) Completare. Non si è fermata prima di fare del suo meglio. "Presero le loro ossa e le seppellirono sotto la tamerice a Jabesh, e digiunarono sette giorni"
Versetto 2Samuele 21:14
Non potevano fare di più; e ciò che fecero fu fatto con tenerezza, tristezza, riverenza e in adempimento di una sacra usanza e di un dovere religioso
Esortazione:
1.) Sforzati di vivere in modo che quando te ne sarai andato potrai essere ricordato con gratitudine e lasciare dietro di te il ricordo delle buone azioni che potrebbero incitare altri a fare lo stesso
1.) Non mancare di rendere gratitudine a chiunque ti ha conferito un beneficio nel miglior modo possibile; sii grato, specialmente a Dio, per tutto il suo
2.) Vantaggi per te. "Nulla di più detestabile produce la terra di un uomo ingrato" (Ausonio)
3.) Cercate sopra ogni cosa di ottenere nella vita e nella morte l'onore che viene da Dio. "Questo Libro è iniziato con la nascita di Samuele, e ora termina con la sepoltura di Saul, il confronto dei quali insieme ci insegnerà a preferire l'onore che viene da Dio a qualsiasi onore di cui questo mondo pretende di disporre" (M. Henry)
12 Versetti 12, 13.Li hanno bruciati. La cremazione, sebbene molto onorevole tra le nazioni classiche, è qui menzionata per la prima volta nella Sacra Scrittura, e probabilmente in questa occasione si ricorse per assicurare i corpi di Saul e dei suoi figli contro ulteriori maltrattamenti, poiché, se sepolti, i Filistei avrebbero potuto tentare di rimetterli in loro potere. Alcuni suppongono che il rogo dei morti sia stato in seguito praticato dagli ebrei, e citano in suo favore 2Cronache 16:14; Isaia 33:12; Geremia 31:40 34:5; Amos 6:10, ma questi passaggi hanno un'interpretazione diversa. Dopo l'esilio, l'inumazione era l'unico metodo per smaltire i morti tra gli ebrei, e nel Talmud la cremazione è condannata come una pratica pagana. La sepoltura delle ossa di Saul e dei suoi figli dimostra che i loro corpi furono realmente bruciati. Sotto un albero. ebraico, "sotto la tamerici", il famoso albero di quella specie a Jabesh. Fu sotto un tamerico che Saul ordinò il massacro dei sacerdoti,
1Samuele 22:6
e ora le sue ossa sono poste a riposo sotto un'altra
Forse il popolo ricordava la passione del re per gli alberi. Per il destino finale di queste reliquie vedi 2Samuele 21:12-14. Digiunarono sette giorni
Genesi 1:10
Il tempo del lutto fu di trenta giorni per Aaronne
Numeri 20:29
e per Mosè
Deuteronomio 34:8
La regola talmudica è un lutto rigoroso per sette giorni, meno severo per i successivi ventitré, in tutto trenta; e per un padre o una madre il lutto continuava per un anno. Il digiuno era un lutto della più severa specie, e prova che il popolo di Iabes-Galaad onorava al massimo il loro liberatore
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