1 L'ARCA DI DIO IN FILISTEA (Versetti. 1-12)

I Filistei presero l'arca di Dio. Il silenzio della Scrittura è spesso notevole quanto ciò che ci dice. Da Salmi 78,60-64; Geremia 7:12 26:9, deduciamo che da Afek i Filistei marciarono su Silo e, dopo averla catturata, passarono a fil di spada tutti quelli che vi trovarono, e rasero al suolo gli edifici. Specialmente la loro ira cadde sui sacerdoti, per vendicarsi del trasporto dell'arca all'accampamento, con il quale la guerra fu resa religiosa e suscitarono i peggiori sentimenti di fanatismo. Di tutto ciò la storia non dice nulla, né delle misure prese da Samuele in queste difficili circostanze. Dalla sua precedente eminenza, il governo sarebbe naturalmente passato a lui, soprattutto perché i figli di Eli erano stati entrambi uccisi; ed evidentemente deve essere riuscito in qualche modo a salvare i vasi sacri del santuario e i numerosi documenti della storia passata della nazione depositati a Silo. Qualunque scienza ci fosse in Israele aveva la sua sede lì; era probabilmente l'unica scuola in cui gli uomini venivano iniziati alla conoscenza portata fuori dall'Egitto; Ed è uno dei risultati peggiori e più barbari della guerra che essa distrugge così tante cose connesse con il progresso umano e la civiltà, rovesciando con la sua mano violenta sia i mezzi della cultura di una nazione che i suoi risultati. Evidentemente Samuele fece tutto il possibile per contrastare questi mali; e poiché l'esercito filisteo si ritirò nel proprio paese subito dopo la distruzione di Silo, probabilmente per trasportare all'omo il ricco bottino che vi si otteneva, fu apparentemente in grado di scongiurare i peggiori effetti dell'invasione filistea e, riorganizzando rapidamente il governo, di salvare il popolo dalla completa demoralizzazione. Ma su tutto questo la Scrittura tace, perché riguarda la storia di Israele dal suo lato temporale, e non come esemplifica i rapporti spirituali di Dio con le nazioni e gli uomini. Da Eben-ezer

vedi 1Samuele 4:1

ad Asdod. Questa città, l'Azoto di Atti 8:40, era con Ekron e altre città filistee, assegnata alla tribù di Giuda Giosuè 15:47 ma mai effettivamente conquistata. Si trovava vicino al mare, a circa trentadue miglia a nord di Gaza, ed è ora un villaggio poco importante, che porta ancora il nome di Esdud. Delle cinque capitali filistee, Ashdod e Gaza erano le più importanti, in quanto chiavi dell'Egitto, e la prima era anche arricchita dalla vendita dei prodotti dell'Arabia, di cui era l'emporio

Versetti 1-5.-

Prefigurazioni

I fatti riportati sono:

1.) I Filistei, agendo secondo principi politeistici, collocano l'arca nel loro tempio pagano, attribuendole così l'onore divino, e tuttavia indicando la sua inferiorità rispetto a Dagon

2.) Durante la notte il loro dio Dagon cade a terra

3.) Supponendo che la caduta sia il risultato di un incidente inspiegabile, sostituiscono il loro dio, e il giorno dopo lo trovano addirittura fatto a pezzi

4.) L'evento è commemorato dall'istituzione di un'usanza superstiziosa. Gli eventi soprannaturali e ordinari connessi con la storia di Israele hanno un significato profetico per le epoche future. Il racconto è "per la nostra ammonizione, sui quali è giunta la fine del mondo". C'è un'altra schiavitù oltre a quella dell'Egitto, un altro conflitto rispetto a quello di Dagon e dell'arca. Qui ci sono due potenze in collisione, e noi ci abbiamo dato

I UNA PREFIGURAZIONE DELLA CADUTA DEL PAGANESIMO

1.) È accertato il fatto che il paganesimo è destinato a perire. L'avvenimento nella casa di Dagon è un singolo esempio, in forma palpabile, di ciò che è accaduto in molti paesi, e si ripeterà fino a quando ogni idolo non sarà abolito. Nessuna predizione nella Scrittura è più chiara del fatto che verrà il giorno in cui il paganesimo cesserà di esistere

Salmi 2:8; Isaia 2:18 11:9

Gli eventi quotidiani puntano su di esso. I dagon cadono in molte terre. La storia non è in realtà altro che il completamento di processi messi in atto da Dio nelle epoche passate. La distruzione è insita nella menzogna essenziale del paganesimo. La verità di Dio non può essere convertita in una menzogna permanente

Romani 1:25

È una misericordia che Dio abbia ordinato le cose in modo tale che solo la vera adorazione può durare

2.) Il paganesimo è condannato a perire a contatto con la verità di Dio. Dagon potrebbe stare in piedi e ricevere l'omaggio degli uomini quando lui e loro sono lasciati a se stessi; ma in presenza dell'arca, manifestazione visibile della volontà di Dio al mondo, deve prostrarsi con la faccia a terra. Senza dubbio la corruzione negli uomini, se lasciata abbastanza a lungo sulla terra, li farebbe estinguere, perché nella natura delle cose tende a rovinare completamente la morale, la società, la salute e la vita. È, tuttavia, il proposito di Dio di estinguerlo senza estinguere la razza degli uomini, e ciò anche con la sua verità rivelata. Gli eventi dimostrano che questo è stato il processo. La Gran Bretagna smise di essere idolatrica quando la luce della vita giunse sulle sue coste. Di qui l'impresa missionaria; Da qui la necessità di "annunciare la parola della vita"

3.) La caduta del paganesimo è causata dal potere segreto e silenzioso di Dio esercitato attraverso la sua verità. C'è suggestione nell'accenno al fatto che la caduta di Dagon sia avvenuta durante il silenzio della notte. La caduta avvenne attraverso il potere invisibile di Dio, che operava in modi che gli uomini non potevano tracciare, e che ne rivelò l'esistenza nei suoi effetti. Le conquiste del Vangelo sono strumentali. Non è storia, anche se pura e impressionante; né precetto chiaro e utile; né pensiero sublime per l'intelletto; né la semplice influenza del carattere, sebbene santo ed elevante; ma lo Spirito vivificante, che, nel profondo della natura umana operando per mezzo dello strumento, volge gli uomini a Dio. C'è una profonda segretezza e mistero nella rigenerazione di ogni anima

4.) La caduta finale del paganesimo per mezzo della verità si verifica dopo ripetuti sforzi per rianimarla. Rimisero Dagon sul suo seggio e si rallegrarono ancora una volta della sua sufficienza, ma il Potere Invisibile continuò a lavorare con maggiore energia, finché la testa e le mani, il seggio e gli strumenti del potere, furono tagliati. La Scrittura indica così in modo meraviglioso i flussi e i riflussi del flusso della verità in procinto di soggiogare ogni principato e potere a Cristo. Mille anni con Dio sono come un giorno. Egli dà libero sfogo agli uomini e ai principi. Tuttavia, la verità prevarrà fino a quando la terra non sarà "riempita della conoscenza del Signore come le acque coprono l'abisso"

II LA FRUSTRAZIONE DI TUTTI GLI SFORZI PER DISONORARE LA RIVELAZIONE DI DIO DI SE STESSO. Il fatto che l'arca fosse collocata alla presenza di Dagon voleva indicare la credenza in essa come un potere tra gli uomini, ma come un potere inferiore a quello esercitato dal dio dei Filistei. Geova era una divinità, ma pur sempre una divinità conquistata. Da qui la gloria dovuta a Dagon. Ora, l'arca rappresentava in quel tempo la rivelazione specifica che Dio aveva dato per far avverare il suo proposito nella liberazione del mondo dalla maledizione del peccato. L'effetto pratico, quindi, della condotta dei Filistei fu quello di privare la rivelazione della sua supremazia. Le tendenze della natura umana sono costanti; e ora che la piena rivelazione è stata data nel cristianesimo, c'è lo stesso sforzo di disonorarla e screditarla davanti agli uomini ponendola in posizioni ingiustificabili

1.) L'insulto offerto al cristianesimo. Ci sono due forme di insulto

(1) Quella offerta da persone che semplicemente riconoscono il cristianesimo come uno tra i tanti poteri egualmente autorizzati per promuovere il bene dell'umanità. La società umana è considerata nel suo insieme, bisognosa, per il suo sviluppo intellettuale, morale e materiale, di un uso saggio dei vari strumenti educativi che Dio ha provveduto. Le religioni, le filosofie, l'arte di governo, le produzioni di uomini di genio, sono tutte di Dio, e richiedono ugualmente il rispetto e la deferenza degli uomini. Un'ispirazione dell'Onnipotente li attraversa tutti, dal momento che sono i suoi agenti. Quindi il cristianesimo è solo una delle religioni del mondo, che fa la sua parte in comune con esse. Come filosofia può avere un posto tra gli altri sistemi. Come utile nella gestione dei popoli, gli uomini di Stato possono impadronirsene a sostegno di altre agenzie; Cristo può adornare il Pantheon in compagnia di altri nerone nel pensiero e nell'azione

(2) Quello offerto da persone che considerano il cristianesimo come un potere inferiore ad altri agenti per influenzare il destino umano. Ci sono pochi che la considererebbero inferiore come religione, se paragonata alle forme prevalenti nei paesi non cristiani; ma da alcuni è ritenuta inferiore rispetto a un teismo puro e alle filosofie superiori. Il suo soprannaturalismo è bollato come il prodotto grezzo di menti non filosofiche. La sua dottrina cardinale dell'espiazione è dichiarata in contrasto con i primi principi della moralità. A meno che non sia spogliato del suo abito esteriore, si suppone che sia inadatto all'ordine superiore dell'intelletto. Si dice che il suo potere come autorità suprema sia in declino, e si sente orgoglio nel porre le sue pretese fianco a fianco con quelle del moderno Dagon

2.) Il rimprovero di coloro che offrono l'insulto. Senza soffermarci sulla sicura delusione e sul dolore che si abbattono su coloro che disonorano il cristianesimo considerandolo semplicemente come una delle varie potenze egualmente meritevoli di rispetto, può essere sufficiente sottolineare come:

(1) I fatti mostrano che tutti i sistemi in rivalità con il cristianesimo perdono la loro vantata preminenza; e anche questo, da una parte, per la perdita della loro influenza, e dall'altra per la forza permanente e crescente del cristianesimo. La sapienza dei Greci cessò di essere una forza dominante, mentre la verità di Cristo gli guadagnò l'impero romano. Il freddo teismo del diciottesimo secolo sprofondò nell'oscurità mentre il grande impulso evangelico della Chiesa di Dio sviluppava la sua forza. Gli uomini che si vantano dell'antagonismo con Cristo non hanno mai fatto nulla per rigenerare il selvaggio, per rendere pacifico il letto di morte

(2) È nella natura del caso che un tale risultato debba sempre derivarne. Nessun'altra religione è così pienamente attestata come quella divina. Ogni altro sistema partecipa dell'imperfezione dei suoi autori; manca la forza motrice; è più una critica all'uomo e alla sua posizione nel mondo che un solvente delle profonde brame spirituali dell'anima; ed è suscettibile di perdere influenza sotto l'analisi delle menti successive. La politica che suggerirebbe a uno statista l'uso del cristianesimo come strumento di governo dimostra così la sua instabilità morale. Il potere invisibile del "Dio geloso" opererà in silenzio, e farà sì che il "Nome che è al di sopra di ogni nome" abbia "in ogni cosa la preminenza". Un rifugio di menzogne significa guai e angoscia

Lezioni generali:

1.) La storia conferma la fede nella sufficienza del Vangelo per la conquista del paganesimo

2.) In ogni uso dei mezzi dovrebbe essere riconosciuta la potenza dello Spirito Santo

3.) Dobbiamo cercare la prova della preminenza del cristianesimo in azioni tali che nessun rivale può produrre

4.) Possiamo ancora aspettarci molte affermazioni vanagloriose dai sistemi umani prima che gli uomini imparino pienamente le lezioni della storia

OMELIE DI B. DALE. Cap. 5., 6:1-9. (ASHDOD, GAT, EKRON) .-

L'arca tra i pagani

"E l'arca dell'Eterno rimase nel paese dei Filistei sette mesi"

1Samuele 6:1

La scena è ora cambiata. Mentre in ogni casa d'Israele si leva un grido di lutto per i morti, Silo è devastato e bruciato dal fuoco, e il giogo dell'oppressione reso più pesante di prima, le schiere dei Filistei tornano al loro paese esultanti per la vittoria. Portano con sé l'arca del Signore, che non era mai stata toccata prima da mani non consacrate, né per secoli esposta allo sguardo di nessuno tranne che dei sacerdoti; E l'interesse si concentra sul simbolo sacro in mezzo al suo nuovo e strano ambiente. Viene prima di tutto portato ad Asdod, a tre miglia dalla costa del mare, sede principale del culto di Dagon, il dio nazionale dei Filistei;

1Cronache 10:10

poi a Gat, a dieci miglia di distanza (il luogo natale di Golia, e due volte la residenza temporanea di Davide); e poi a Ekron,

1Samuele 7:14

la più settentrionale delle loro città. Sebbene le altre due città della Pentapoli filistea, Gaza, teatro della morte di Sansone,

Giudici 16:21-30

e Askelon

1Samuele 31:10; 2Samuele 1:20

erano profondamente preoccupati per gli eventi che hanno accompagnato la sua presenza,

1Samuele 5:8 6:17

non sembra che li abbia visitati

1.) Il tempo in cui dimorò tra i Filistei fu per loro un tempo di giudizio. Anche se l'arca sembrava essere stata abbandonata da Dio e priva di potere, ora era difesa da lui e rivestita di potenza. La differenza derivava dalle diverse circostanze in cui si trovava in cui si trovava; e in entrambi i casi è stato dimostrato che il possesso di istituzioni stabilite da Dio non giova a coloro che rifiutano di stare in una giusta relazione con Dio stesso, ma serve piuttosto ad aumentare la loro condanna. Anche il giudizio viene eseguito in molti modi

2.) Il giudizio era mescolato con la misericordia. Le afflizioni che hanno sopportato sono state "meno di quanto la loro iniquità meritasse",

Giobbe 11:6

e furono "istituite per la correzione"

Abacuc 1:12

dei loro peccati e la prevenzione della loro rovina

Ezechiele 18:30

Il Dio d'Israele ha il dominio supremo sui pagani, li "castiga"

Salmi 94:10

per il loro bene, e non si lascia mai "senza testimonianza"

Atti 14:17

3.) Il disegno del tutto era il perseguimento dello scopo per il quale Israele era stato chiamato, vale a dire rendere testimonianza al Dio vivente e vero, e preservare la sua religione separata e distinta dall'idolatria e dalla superstizione dei pagani

4.) L'effetto della manifestazione della sua potenza in relazione alla presenza dell'arca in mezzo a loro appare qui e nella loro storia successiva. Considerate questi Filistei come

I TRIONFO NELLA PRESA DELL'ARCA (Versetti. 1, 2). "Lo portarono nella casa (o tempio) di Dagon, e lo misero presso Dagon", come trofeo o offerta votiva, attribuendogli la loro vittoria e magnificandolo come superiore a Geova. Il processo descritto dall'apostolo Paolo

Romani 1:18-23

aveva avuto luogo in essi. Il loro culto era un culto della natura, unito all'incarnazione della loro immaginazione "sciocca" in un'immagine con cui il loro dio era identificato. Dagon era "il dio del potere naturale, di tutte le forze vivificanti di cui l'acqua è lo strumento; e il suo corpo simile a un pesce, con la testa e le braccia d'uomo, appariva una straordinaria incarnazione del suo dominio a coloro che abitavano vicino al mare". Quando gli uomini si sono allontanati dalla conoscenza del vero Dio, essi

1.) Rendi onore a un falso dio; spinti dalla religiosità della loro natura, che non li lascia riposare senza un oggetto di culto

2.) Disonorate il vero Dio, dichiarandolo inferiore e soggetto al falso, e 'disprezzando le sue cose sante'. I Filistei non negavano l'esistenza di Geova; Erano disposti a considerarlo uno tra "molti signori e molti dèi", e lo consideravano come avente un dominio locale e limitato. Ma l'idea fondamentale della religione di Israele era che Geova è Dio solo, e richiede il supremo e completo affetto di Dio

Isaia 42:8

"Non avrai altri dèi all'infuori di me", cioè alla mia presenza

3.) Dare gloria a se stessi; sono orgogliosi e si vantano della loro saggezza, potere e successo. L'io è veramente l'idolo di tutti coloro che abbandonano il Signore. Ma il trionfo degli empi è breve

II PERCOSSI DAVANTI ALLA PRESENZA DELL'ARCA (Versetti. 2-4). Quasi non appena ne entrarono in possesso, la vittoria che pensavano di aver ottenuto su colui di cui rappresentava la presenza si trasformò in una disastrosa sconfitta

1.) Il loro dio fu abbattuto e fatto a pezzi

(1) Misteriosamente. Nella notte

(2) Significativamente. "Cadde con la faccia a terra davanti all'arca del Signore", come se fosse sottomesso, o rendesse adorazione al Signore di tutti

(3) Irresistibilmente. Non volendo mettere a cuore la lezione, lo rimisero al suo posto, ma solo per dimostrare che i loro sforzi in suo favore erano falliti

Isaia 45:9

(4) Sempre più in modo evidente. I loro stessi sforzi offrivano l'occasione per una manifestazione più grande del potere divino, e che non poteva essere, come la prima potrebbe essere stata, attribuita al caso. "Il volto, come segno della sua gloria indegna e della sua vana bellezza, si abbatté sulla terra; anche il capo, come sede della sapienza che è alienata da Dio e opposta a Dio; le mani, come simbolo delle potenze delle tenebre che vi operano, tagliate" (Lange)

(5) Con disprezzo. "Sulla soglia", come se fosse adatto solo ad essere calpestato, Tale, tuttavia, era la cecità dei suoi devoti, che da allora in poi considerarono quel luogo come particolarmente sacro (Versetto 3)

(6) Completamente. "Era rimasto solo il ceppo di pesce". "Così il regno di Satana cadrà certamente prima del regno di Cristo, l'errore prima della verità, la profanità prima della pietà, la corruzione prima della grazia nei cuori dei fedeli"

1.) Il loro sostentamento fu sprecato e distrutto (Versetto 6; 6:4, 5). "I topi furono prodotti nel paese, e sorse una grande e mortale confusione nella città" (Septuaginta). I campi di grano, il principale mezzo della loro sussistenza e la fonte della loro prosperità, resi fertili, come ritenevano, dal potere e dal favore di Dagon, furono devastati da una piaga di topi campestri (non sconosciuti nella storia di altri paesi) sotto la speciale disposizione della Divina Provvidenza, affinché potessero imparare la vanità del loro idolo e la supremazia di Geova

2.) Le loro persone erano afflitte da malattie. "La mano del Signore si è addossata a quelli di Asdod" e "alle sue coste (territorio) ", e "li ha colpiti con eemerodi" Versetti. 9, 12; o foruncoli o emorroidi, mucchi sanguinanti

Salmi 78:66

(1) Doloroso

(2) Biasimevole, a causa della corruzione morale sanzionata in relazione all'adorazione idolatrica

Romani 1:24-32

(3) Istruttivo: riguardante l'autocontrollo e la purezza morale che il vero Dio richiede negli uomini. Queste cose erano adattate per mostrare la follia dell'idolatria, la maestà di Dio e la necessità dell'umiliazione davanti a lui. Né furono del tutto prive di effetto

III ISPIRATO DAL TERRORE DELL'ARCA (Versetto 7), poiché tale era evidentemente il sentimento prevalente degli uomini di Asdod, e di altri in seguito, come espresso più pienamente in Versetti. 11, 12. Attribuivano le loro afflizioni alla sua presenza: "La sua mano è dolorante su di noi e su Dagon nostro dio", e temevano che continuassero a farlo. Perciò volevano sbarazzarsene, come i Gergheseni desideravano che Gesù "si allontanasse dai loro confini"

Matteo 8:34

1.) La religione dei pagani è una religione di paura

2.) Il timore dell'uomo in presenza del soprannaturale testimonia la peccaminosità della sua natura, o dei suoi rapporti disturbati con il Divino

3.) Scaturisce da una convinzione o da un istinto di vendetta, che però è spesso sbagliato nelle sue applicazioni

4.) Un timore servile ed egoistico allontana l'anima da Dio invece di avvicinarla a sé, ed è contrario al timore reverenziale e filiale in cui la vera religione affonda le sue radici

2Timoteo 1:7

IV LOTTANDO PER LA CONSERVAZIONE DELL'ARCA (Versetti. 8-12). L'effetto delle loro sofferenze sul popolo di Asdod fu quello di indurli a decidere: "L'arca del Dio d'Israele non rimarrà con noi", ma la sua rimozione fu considerata una questione di tale importanza che convocarono un consiglio dei signori (o principi) della confederazione per determinare cosa dovesse essere fatto con essa. Anche se potevano provare verso Geova un timore simile a quello con cui consideravano Dagon, non erano disposti a rendergli onore "lasciandolo andare di nuovo al suo posto" (Versetto 11), e ancor meno a rinunciare alla loro idolatria. Desideravano conservare l'arca per il loro onore e la loro gloria; ed erano così indisposti a desistere dal loro tentativo, e a riconoscere la loro colpa, che persino i loro stessi sacerdoti trovarono necessario ammonirli dal "indurire i loro cuori come gli Egiziani e il Faraone"

Versetto 6; 1Samuele 4:8

Cercarono di realizzare il loro scopo mandandolo a Gat; e fu solo quando sia Gath che Ekron furono ancora più gravemente afflitti di Ashdod, molti morirono, e il grido di angoscia "salì al cielo" (Versetto 12), che in un secondo concilio acconsentirono a lasciarlo andare

1.) Le macchinazioni degli uomini contro il Signore sono stolte e vane

Proverbi 21:30

2.) La loro continua resistenza alla sua volontà causa un aumento dell'infelicità per se stessi e per gli altri

3.) I loro sforzi contro di lui offrono l'opportunità di una dimostrazione più ampia e più significativa del suo potere

4.) Ciò che non sono disposti a fare all'inizio, alla fine sono costretti a farlo dopo molte sofferenze

V CHIEDENDO INFORMAZIONI SULLA RESTITUZIONE DELL'ARCA

1Samuele 6:2-9

I principi filistei, avendo deciso di rimandarlo indietro, convocarono "i sacerdoti e gli indovini" per mostrare loro in che modo si dovesse fare; e la risposta che ricevettero, sebbene non priva della cautela generalmente mostrata dai sacerdoti pagani, fu saggia e buona

1.) Gli uomini di tutte le epoche hanno avuto bisogno di una guida speciale nelle cose divine. L'esistenza stessa di un sacerdozio è una confessione di tale necessità

2.) La convinzione spesso si impone ai più riluttanti

3.) C'è generalmente negli uomini un profondo sentimento della necessità di un'offerta propiziatoria per scongiurare l'ira divina -- "offerta di riparazione" (Versetto 3)

4.) Anche la luce che risplende sui pagani indica la necessità della luce superiore della rivelazione. I loro consiglieri più saggi mostrano incertezza e dubbio (Versetti. 5, 9)

VI RENDENDO OMAGGIO AL DIO DELL'ARCA

1.) Rispedendolo al suo posto

2.) Con l'aperto riconoscimento della loro trasgressione nelle offerte di riparazione che presentano a nome di tutta la nazione. "Date gloria al Dio d'Israele" (Versetto 5)

3.) Fornendo i mezzi più appropriati e degni di fare le loro offerte. "Un nuovo carrello"

2Samuele 6:3

"Due vacche da latte sulle quali non è venuto alcun giogo"

Numeri 19:2

4.) Con l'umile presenza dei loro capi (Versetti. 12, 16)

5.) Confessando l'incompatibilità dell'adorazione di Geova con l'adorazione di Dagon. "E da questo momento non sentiamo più parlare dei tentativi delle nazioni gentili di unire qualsiasi parte del culto ebraico con la loro" (Warburton). Per quanto imperfetto fosse il loro omaggio, non era inaccettabile per colui "che è un Dio clemente e misericordioso, lento all'ira e di grande benignità, e si pente del male"

Giona 4:2; Atti 17:27,30

VII PERSISTENDO NEL LORO ATTACCAMENTO AGLI IDOLI; Non conosciamo tutto l'effetto benefico della presenza dell'arca in mezzo a loro, nel trattenerli dal male e incitarli al bene; ma sappiamo che

1.) Non hanno rinunciato alla loro idolatria

2.) Non cessarono di opprimere Israele. E

3.) Non furono permanentemente dissuasi dal fare nuovi attacchi contro di loro,

1Samuele 7:7

e mediante la loro opposizione all'Iddio d'Israele "recare su di sé una rapida distruzione". -D


2 Quando i Filistei, SS. Le parole sono esattamente le stesse di quelle del Versetto 1, cioè "E i Filistei presero l'arca di Dio e la portarono", sottolineando la semplicità dell'antica narrazione. Dagon è derivato da Filone da dagan, "grano", ed è spiegato da lui come un emblema della fertilità della terra; ma poiché la forma di questa divinità nazionale dei Filistei era certamente quella di un uomo fino alla vita, che terminava con il corpo e la coda di un pesce, la vera derivazione è senza dubbio quella da dag, "Un pesce." Rappresentava, tuttavia, non tanto il mare, su cui i Filistei trafficavano, quanto la fecondità dell'acqua, che in Oriente è considerata il principio attivo della vita

Comp. Genesi 1:20

In una delle sculture portate da Khorsabad c'è la rappresentazione di una battaglia tra gli Assiri e gli abitanti della costa siriana, e in essa c'è una figura, la cui parte superiore è un uomo barbuto con una corona, mentre dalla vita in giù ha la forma di un pesce ('Ninive di Layard, ' 2:466). Inoltre, nuota nel mare ed è circondato da una moltitudine di creature marine. Senza dubbio questa figura rappresenta Dagon, il quale, tuttavia, non deve essere considerato come un dio del mare, come Nettuno; Ma poiché il pesce è il prodotto dell'acqua, è il simbolo dell'energia riproduttiva della natura. Insieme a Dagon era comunemente venerata una divinità femminile, chiamata Atergatis, metà donna e metà pesce, il cui tempio è menzionato in RAPC 2Ma 12:26. A margine è spiegata come Venere; ma le idee hanno solo questo in comune: che anche Venere, in quanto sorgente dal mare, simboleggia la vita che sgorga dall'acqua. Come Dagon aveva un tempio anche a,

Giudici 16:23

e nelle altre città della Filistea,

Girolamo su Isaia 46:1

egli era evidentemente la divinità principale della nazione, e la solenne deposizione dell'arca nel suo tempio, e da parte di Dagon, letteralmente "al suo fianco", era intesa come una dimostrazione pubblica che il Dio degli Israeliti era inferiore alla divinità nazionale dei Filistei ed era stato sconfitto da essa


3 Versetti 3, 4.- L'indomani, ecco, Dagon cadde con la faccia a terra davanti all'arca di Geova. Ie. era in atteggiamento di adorazione, e invece di trionfare su Geova, si prostrava, come se fosse costretto ad adorare. Ma forse i suoi sacerdoti pensarono che si fosse trattato di un incidente, e così rimisero l'immagine al suo posto. Possiamo esserne certi, inoltre, presero le dovute precauzioni contro chiunque entrasse di nascosto nel suo tempio; Ma quando il secondo mattino di buon'ora vennero con l'animo ansioso di vedere se fosse accaduto un nuovo prodigio, trovarono il loro Dio non solo prostrato, come prima, ma mutilato, e la sua testa e le palme delle mani erano state tagliate, non spezzate dalla caduta dell'immagine dal suo posto, ma reciso con deliberata cura, e posto con disprezzo sulla soglia, cioè sul davanzale della porta, il luogo dove tutti devono camminare. Gli era rimasto solo Dagon. Non possiamo in inglese rendere il pieno disprezzo di questa frase, perché Dagon è per noi un semplice nome proprio, senza alcun significato. Nell'originale si trasmette l'idea che la testa, emblema della ragione, e le mani umane, emblemi dell'attività intellettuale, non fossero parti reali di Dagon, ma falsamente assunte da lui; e, privato di esse, giaceva lì nella sua vera bruttezza, un semplice pesce deforme; poiché dag, come abbiamo visto, significa un pesce, e Dagon è qui un diminutivo di disprezzo. Nonostante la sua sconfitta, i Filistei erano fedeli al loro dio, perché, credendo nei "molti dèi", egli era ancora la loro divinità nazionale, anche se si era dimostrato inferiore al Dio d'Israele, e probabilmente sarebbe stato reso più particolare ed esigente per quanto riguarda l'omaggio dovutogli dai suoi stessi sudditi con una sconfitta così umiliante. Poiché gli dèi dei pagani erano gelosi, volubili e molto irascibili se veniva loro inflitto un affronto. Dopo tutto, forse pensavano, aveva fatto del suo meglio e, sebbene sconfitto nel conflitto personale, era riuscito a ottenere una grande vittoria in un combattimento leale

versetto 3. (ASHDOD.) -

Il rovesciamento dell'idolatria

"Ecco, Dagon cadde con la faccia a terra davanti all'arca dell'Eterno". L'idolatria prevale ancora sulla maggior parte della terra. È un male antico, persistente ed enorme. E noi, come l'Israele dell'antichità, siamo chiamati ad essere testimoni delle nazioni del Dio vivente e vero; non, infatti, mantenendoci esteriormente separati da loro, né a tale scopo, e preservando la verità che ci è stata affidata, combattendo contro di loro con la spada; ma andando in tutto il mondo e predicando il vangelo ad ogni creatura. Le nostre uniche armi sono quelle della verità, della rettitudine e dell'amore

"Né abbiamo bisogno oltre al Vangelo di altra spada o scudo che ci aiuti nella guerra per la fede".-(Dante.)

Quando l'arca fu difesa con armi carnali, fu portata via dai pagani e posta nel tempio di Dagon; ma colui che il simbolo sacro rappresentava colpì l'idolo a terra (Versetti. 1-5). "Dovunque viene con l'arca e la testimonianza, là percuote gli idoli a terra. L'idolatria deve cadere dove il Vangelo trova posto". Riguardo all'idolatria, si noti:

IO LA NATURA DEL MALE

1.) Concezioni false e indegne di Dio. L'istinto dell'adorazione era posseduto dai Filistei, ma la loro adorazione era resa a un'immagine mostruosa, che era completamente priva delle perfezioni del vero Dio e si opponeva ad esse. È lo stesso con altre nazioni idolatriche. Degli innumerevoli dèi dell'India è stato detto: "Che menzogna contro la sua suprema maestà! Il loro numero è una menzogna contro la sua unità; la loro natura corporea è una menzogna contro la sua spiritualità pura e invisibile; la loro residenza confinata e locale una menzogna contro la sua onnipresenza e immensità; i loro dipartimenti operativi limitati e suddivisi sono una menzogna contro la sua proprietà e il suo dominio universali; le loro follie e debolezze sono una menzogna contro la sua infinita saggezza; i loro difetti, vizi e crimini una menzogna contro la sua purezza immacolata e

2.) Perfezione". "Non avendo speranza e senza Dio nel mondo"

Efesini 2:12

3.) Grande corruzione della vita e dei costumi; grossolana sensualità, lotta incessante, oppressione, crudeltà, ecc

Salmi 74:20

"La terra è contaminata e vomita i suoi abitanti"

Levitico 18:25

4.) Una tendenza verso il basso verso un'oscurità, una corruzione e una miseria ancora maggiori. "Il vero male dell'idolatria è questo. C'è una sola idea di Dio che corrisponde adeguatamente a tutta la sua natura. Di questa idea si possono affermare due cose, la prima è che è la radice di ogni grandezza assoluta, di ogni verità e di tutte le perfezioni morali; la seconda, che, per quanto naturale e facile possa sembrare una volta dispiegata, avrebbe potuto essere dispiegata solo dalla rivelazione; e per tutta l'eternità colui che è partito da un falso concetto di Dio non avrebbe potuto con alcuno sforzo proprio scambiarlo con quello vero. Tutte le idolatrie allo stesso modo, anche se non tutte in egual misura, intercettando l'idea di Dio attraverso il prisma di una creatura rappresentativa che assomiglia parzialmente a Dio, rifrangono e frantumano quell'idea. E tutta l'esperienza dimostra che la tendenza dell'uomo, lasciata alla sua immaginazione, è verso il basso. Molte cose infastidiscono e disturbano questa tendenza per un certo tempo; ma alla fine, e sotto quell'intensa civiltà verso la quale l'uomo intellettualmente si affretta sempre, sotto l'eterna evoluzione della conoscenza fisica, una tale degradazione dell'idea di Dio, rovinosa per le capacità morali dell'uomo, si perfezionerebbe senza dubbio, se non fosse per l'accensione di un criterio più puro mediante la rivelazione. L'idolatria, quindi, non è un male, e non è assolutamente al di là del potere delle istituzioni sociali di rimediare; ma, in realtà, è la fonte di tutti gli altri mali che minaccia seriamente il destino della razza umana" (Deuteronomio Quincey, 'Leaders in Lit.', p. 308)

II I MEZZI PER IL SUO ROVESCIAMENTO

1.) La proclamazione della verità divina, di cui l'arca può essere considerata un simbolo; la rivelazione dei propositi giusti e misericordiosi di Dio verso gli uomini nel suo Figlio Gesù Cristo

2.) Le operazioni della Divina Provvidenza, con le quali si rendono accessibili le terre pagane e si dispongono i loro abitanti a prestare attenzione alla verità; non solo quelle afflittive, ma anche quelle benigne (Versetto 6)

3.) Le influenze dello Spirito Divino, per cui i falsi sistemi sono scossi come da un "potente vento impetuoso" e consumati come dal fuoco, e le anime perdute sono illuminate, purificate e salvate. "Per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti"

Zaccaria 4:6

Lavora in silenzio e in segreto; ma gli effetti della sua opera diventano manifesti a tutti. La luce del mattino li rivela

III LA CERTEZZA DEL SUO DESTINO; da-

1.) L' adattamento dei mezzi

2.) L' opera che è già stata compiuta e che è una caparra e una preparazione per "cose più grandi di queste"

3.) Le predizioni della parola

Numeri 14:21; Isaia 2:18; Geremia 10:11 ; Malachia2:11

Conclusione:

1.) Pietà per i pagani "nella compassione di Gesù Cristo"

2.) "Vai, tu." "Date." «Pregate»

3.) Fate tutto con fede e speranza

OMELIE DI D. FRASER versetto 3.-

Infatuazione

IO DEI PAGANI. Sansone, invocando il nome di Geova Dio, abbatté il tempio di Dagon a Gaza e mostrò la debolezza dell'idolo. Quando i Filistei presero possesso dell'arca di Geova, la collocarono in un altro tempio di Dagon ad Asdod, per ristabilire il credito del loro dio. Grande deve essere stato il loro dispiacere quando trovarono il dio dei vincitori prostrato davanti a un simbolo sacro collegato con il Dio dei vinti. Ma non fu facile infrangere la loro fiducia nel proprio dio. Rimisero l'idolo in piedi, cercando di convincersi, forse, che la caduta fosse stata accidentale. La restaurazione di Dagon, tuttavia, preparò solo a lui e ai suoi adoratori una sconfitta più grande. Poiché i Filistei non volevano imparare nulla dall'umiliazione del loro dio, dovettero assistere con orrore alla sua mutilazione e distruzione. Una piaga cadde in quel tempo sul popolo di Asdod, come la piaga dei foruncoli che colpì gli Egiziani ai giorni di Mosè. Erano pieni di sgomento, ma non vollero riportare al suo posto a Silo quell'arca che, come possedevano, aveva portato su di loro tanta angoscia (Versetto 7). Lo portarono di città in città, anche se in ogni luogo il Signore li puniva. Per alcuni mesi continuarono in questa condotta infatuata. La lezione della debolezza dei loro dèi l'hanno imparata molto lentamente, con molta riluttanza; In effetti, non si allontanarono mai dai loro idoli. Temendo i giudizi di Geova, alla fine rimandarono l'arca nel paese d'Israele; Ma le loro menti e i loro cuori non erano cambiati. Tutto ciò che desiderava loro era essere liberi da questa terribile arca, per potersi aggrappare indisturbati ai loro dèi e ai loro usi pagani

II DEGLI UOMINI EMPI IN TUTTE LE NAZIONI. Una cattiva abitudine viene rimproverata, un errore confutato o una vana speranza nella religione smascherata; eppure gli uomini non lo abbandoneranno. Hanno qualche scusa per questo, e dopo che è stato gettato giù lo "rimettono al suo posto". La lezione viene ripetuta con enfasi più di una volta, eppure non viene appresa. Gli uomini empi e ostinati cadono su una scusa dopo l'altra, piuttosto che rinunciare agli errori che si adattano alla loro mente e ai mali a cui sono assuefatti. Non hanno obiezioni a mantenere la religione come un talismano; ma piuttosto che essere chiamati a renderne conto, o costretti a scegliere tra esso e i propri espedienti, lo manderanno via. Preferiscono anche un Dagon debole, che li lascia peccare, al Dio santo, che richiede che anche il suo popolo sia santo. I Filistei continuarono ad essere pagani, nonostante i rimproveri e le umiliazioni inflitte loro, proprio come gli Egiziani rimasero nella cecità pagana dopo tutte le prove date loro della potenza di Geova sui loro dèi e sul loro Faraone. Ahimé! molti nella cristianità ricevono solenni rimproveri da Dio e denunciano la loro impotenza quando egli sorge in giudizio, ma non si rivolgono mai a lui. Nella loro infatuazione prima trattano l'arca con mancanza di rispetto, poi la mandano via. Allontanano Dio dai loro pensieri e sono più pazzi che mai con i loro idoli

[Questo capitolo, insieme al seguente, illustra in modo sorprendente il carattere non missionario dell'Antica Dispensazione. Per secoli gli Israeliti furono vicini stretti dei Filistei, eppure i Filistei non avevano una particolare conoscenza della religione degli Israeliti, e solo un resoconto confuso e distorto della loro storia. Questo isolamento religioso era, senza dubbio, una parte del piano divino per lo sviluppo del regno teocratico; ma se cerchiamo le cause naturali, ne troveremo una nella ristrettezza dell'antica civiltà, quando l'assenza di mezzi di comunicazione sociale e letteraria favoriva l'ignoranza reciproca e rendeva quasi impossibile la simpatia; e un altro nella natura nazionale locale della religione d'Israele, con il suo santuario centrale, e il suo intero sistema radicato nella storia passata della nazione, presentando così grandi ostacoli a uno straniero che desiderava divenire un adoratore di Geova". -Dott. Broadus].-F


5 Da quel momento in poi, quindi, i suoi sacerdoti e gli altri adoratori si astenevano accuratamente dal calpestare il davanzale della porta, dove i suoi membri più nobili erano giacuti, fino ad oggi. A quanto pare i Libri di Samuele furono scritti qualche tempo dopo che si erano verificati gli avvenimenti in essi narrati, e abbiamo notevoli prove della permanenza dell'usanza in Sofonia 1:9, dove i Filistei sono descritti come "quelli che saltano", o più correttamente oltrepassano, "la soglia". L'usanza, così curiosa in sé e così a lungo continuata, testimonia fortemente la verità storica della narrazione


6 Ma la mano del Signore si fece pesante su quelli di Asdod. cioè il suo potere e la sua potenza furono esercitati per colpirli con gravi piaghe. A questo punto sorge la domanda se, come afferma la Settanta, oltre al flagello degli emerodi, la loro terra fosse desolata da sciami di topi di campagna. È certo che inviarono come offerte votive immagini d'oro dei "topi che deturpano il paese"

1Samuele 6:5

ma i traduttori della Settanta troppo spesso tentano di rendere tutte le cose facili con aggiunte non autorizzate, suggerite dal contesto; e quindi probabilmente qui è stato il desiderio di spiegare perché sono stati inviati i topi che li ha spinti ad aggiungere: "e i topi sono stati prodotti nel paese". In realtà il topo era un simbolo di pestilenza (Erode, 2:141), e appare come tale nei geroglifici; e inviando topi d'oro con emorroidi d'oro, i signori dei Filistei espressero molto chiaramente che gli emorrodi erano stati epidemici. Questa parola, più correttamente pronunciata emorroidi, ha questo a suo favore, che il sostantivo usato qui, ophalim, non viene mai letto nella sinagoga. Ovunque ricorra la parola, il lettore è stato istruito a dire tehorim, le cui vocali sono effettivamente attaccate alle consonanti di ophalim nel testo delle nostre Bibbie ebraiche. In Deuteronomio 28:9:7 il tehorim è menzionato come una delle ripugnanti malattie della pelle dell'Egitto, e sebbene sia reso "emerodi" nell'A.V., è probabilmente, come tradotto da Aquila, "un'ulcera da mangiare". Ophalim deve solo significare affluenza, rigonfiamenti, il suo significato originale è "una collina";

2Cronache 27:3

tuttavia, poiché la parola non è stata ritenuta adatta per la lettura pubblica nella sinagoga, possiamo essere certi che si riferisca ad alcuni tumori come quelli descritti dall'A.V

Versetti 6-12.-

Provvidenze coercitive

I fatti riportati sono:

1.) Dio visita gli uomini di Ashdod con grave afflizione

2.) Nella loro perplessità spostano l'arca in un'altra località

3.) Il dispositivo si rivela un fallimento e gli uomini di Ekron si rifiutano di ricevere il simbolo sgradito, un consiglio di autorità decide di restituirlo a Israele. La Provvidenza aveva ordinato gli eventi per alti fini morali in modo da portare l'arca in cattività. Le influenze erano all'opera in Israele per produrre il risultato desiderato. Da qui sorse la necessità di una svolta nel corso della Provvidenza

IL BISOGNO DI PROVVIDENZE COERCITIVE NASCE PRINCIPALMENTE DA DUE CAUSE

1.) Conoscenza imperfetta della volontà divina. Questi uomini avevano una certa conoscenza del potere divino nell'arca, ma non potevano apprendere la precisa volontà dello strano dio. Una delle prime cose, quindi, è quella di sollecitare un'indagine su ciò che si desidera. Ma l'uomo, specialmente quando è grossolanamente ignorante, è indisposto a cercare la luce, e non può sopportare una luce molto chiara. Se gli uomini non agiscono perché non sanno, devono essere stimolati a imparare, o a fare a meno di sapere; perché le grandi vie di Dio non devono essere sbarrate e bloccate dall'uomo

2.) Riluttanza a convincersi della volontà divina. La caduta di Dagon la prima notte suscitò il pensiero di una potenza superiore e il pericolo di tenerla lontana dal suo luogo naturale. Questo primo barlume di luce fu spento da una nuova prova del potere di Dagon di stare in piedi. Un secondo fallimento portò più luce, ma fu adottato l'espediente del cambiamento di dimora per eludere la nuova e più chiara proposta. Agli uomini spesso non piace conoscere la via del dovere. C'è molta ingegnosità spesa per eludere la forza dell'insegnamento divino. Se non seguiranno la luce crescente quando ciò è necessario per la realizzazione di un proposito divino, la pressione deve essere esercitata. Faraone, Balaam e Giona ne sono esempi

II IL TIPO DI COERCIZIONE IMPIEGATA DIPENDERÀ DALLE CONDIZIONI MENTALI E SOCIALI DELLE PERSONE. Gli uomini sono fortemente influenzati dagli eventi che toccano i loro interessi e che si presentano in una forma tale da essere adattati ai loro modi ordinari di pensare e di vedere le cose. Il popolo di Ashdod era molto suscettibile alle impressioni religiose, e le loro associazioni religiose erano interamente in onore del loro dio. Gli argomenti filosofici e le ragioni di tono alto adatte all'ebraismo puro o al cristianesimo non li avrebbero toccati. Inoltre, con l'educazione e l'eredità erano governati dall'abitudine di associare le sofferenze corporali, quando grandi, con un proposito divino positivo. Ora, Dio governa gli uomini secondo le loro capacità, e rivela la sua volontà in modi conformi alle loro idee dominanti. Che si tratti di un miracolo o di una coincidenza naturale, c'è sempre un adattamento alle menti da influenzare. Questo principio risolve molti eventi nella storia dell'Antico Testamento e mostra la perfetta ragionevolezza e persino la correttezza della pressione esercitata sui Filistei ottenebrati. Dio adatta ogni verga alla schiena degli stolti che colpisce, e parla a ogni orecchio con accenti adatti alla sua delicatezza o ottusità

III LA COERCIZIONE È PROGRESSIVA IN INTENSITÀ. Il corpo eletto dei sacerdoti di Dagon sente prima la mano di Dio, poi il popolo come individui, e poi l'intera comunità come tale. Inoltre, ci fu prima un duro colpo ai pregiudizi religiosi del corpo sacerdotale e, attraverso di essi, del popolo; poi un assalto alla condizione fisica delle moltitudini; e infine un colpo disastroso alla prosperità dello Stato. Gli uomini risponderanno ad argomenti religiosi con argomenti religiosi e, se possibile, eluderanno la verità; ma toccate i loro corpi e i loro campi, e verrà evocata una seria domanda sulla causa e sull'intento. Specialmente il disastro materiale induce lo sforzo di conoscere la verità quando le autorità sono costrette a deliberare sui possibili rimedi. Nelle provvidenze nazionali la pressione raggiunge finalmente i governanti

Lezioni generali:

1.) Dio fa pressione su ciascuno di noi quando la nostra inclinazione va contro il nostro vero interesse e la sua gloria. Lot fu condotto con urgenza fuori da Sodoma

2.) La pressione esercitata non schiaccia mai la volontà, ma sviluppa il pensiero e apre linee di condotta per l'adozione

3.) È importante studiare il significato degli eventi della nostra vita che sono inevitabili e sgradevoli

4.) L'azione coercitiva della Provvidenza diventerà sempre più o meno di conseguenza man mano che ci allontaniamo dal peccato o induriamo i nostri cuori. "La via dei trasgressori è dura"


7 La sua mano è dolorante su di noi. L'epidemia fu evidentemente molto dolorosa e, come appare dal Versetto 11, fatale in numerosi casi. Collegando questa epidemia con la condizione di prostrazione e la successiva mutilazione del loro dio, il popolo di Ashdod riconobbe nella sua afflizione la mano, cioè la potenza, di Geova, e decise di mandare via l'arca, il simbolo della sua presenza nefasta in mezzo a loro


8 I signori dei Filistei. La Filistea era governata da un consiglio di cinque principi, ma non è affatto chiaro se fossero elettivi o ereditari nelle diverse città. Essi sono chiamati "seranim", da seren, "un cardine", così come i cardinali della Chiesa di Roma prendono il nome dalla parola latina cardo, che ha lo stesso significato. Non c'è motivo di collegare la parola con sar, "un principe". Quando Ewald lo fece, probabilmente dimenticò che le due parole iniziano con lettere diverse: seren con samech e sar con shin. Seranim è la parola costantemente usata dai signori dei Filistei

Giosuè 13:3; Giudici 3:3 16:5,8, SS.; 1Cronache 12:9

anche se dopo essere stati correttamente chiamati così in 1Samuele 29:2, sono popolarmente chiamati in Versetti. 3, 4, 9, sarim, "principi". L'arca dell'Iddio d'Israele sia portata a Gat. Non volendo separarsi da una prova così significativa della loro vittoria, i signori dei Filistei decisero di spostare l'arca in un'altra località, ma in tal modo resero solo più evidente a tutti la natura miracolosa di ciò che stava accadendo. Di Gath si sa ben poco; ma Girolamo lo descrive come un villaggio ancora grande ai suoi giorni, e come situato vicino al confine della Giudea, sulla strada da Eleuteropoli a Gaza


9 E avevano emorodi nelle loro parti segrete. Il verbo usato qui, sathar, si trova in ebraico solo in questo luogo, ma è di ricorrenza comune in siriaco e arabo. Il suo significato ordinario in entrambe queste lingue è "coprire", "nascondere", e l'A.V., prendendolo in questo senso, suppone che i foruncoli fossero nascosti, e si traduce come sopra. Ma la radice ha un doppio significato, e significa anche "distruggere", sebbene in questo senso l'arabo abbia una leggera differenza nell'ortografia, cioè shatara invece di satara. Le vecchie versioni erano evidentemente in difficoltà nel comprenderne il significato, sebbene le loro traduzioni siano suggestive, tranne il siriaco, che si traduce abbastanza letteralmente, ma lascia così intatta la difficoltà del duplice significato della parola, e i lessici siro-arabi sono incerti su quale scegliere. Alcuni danno, "e gli eremodi si nascosero in essi", nel senso di rosicchiare e scavare nella carne, cioè divennero cancerosi. Altri prendono il senso alternativo, e rendono "e le eremodi furono scoppiate su di loro", cioè divennero fessurate e lacerate, e si trasformarono in piaghe aperte. È stata proposta un'altra traduzione, cioè, "i tumori o emerodi si scagliano su di loro"; ma poiché il verbo, sia in ebraico che in siriaco, è passivo, questa traduzione può essere a malapena difesa. Nel complesso, la sensazione più probabile è che i tumori si siano seppelliti profondamente nella carne e, divenuti così incurabili, abbiano finito per causare la morte dei malati


10 Versetti 10, 11.- gridarono gli Ekroniti. Convinti da questa seconda e più mortale piaga che l'arca era la causa della loro punizione, gli abitanti di Ekron, quando fu loro passata da Gat, protestarono ad alta voce contro la sua presenza. Costretti a riceverla fino a quando i signori dei Filistei non fossero stati convocati in consiglio per decidere la sua destinazione finale, la peste scoppiò così pesantemente fra loro che furono sgomenti totali. Perché la distruzione mortale è insostenibile. Letteralmente le parole sono: "uno sgomento della morte", ma in ebraico la morte aggiunta a una parola di questo tipo significa semplicemente "molto grande". Cantici "terrori di morte" in Salmi 55:4 sono terrori molto grandi. Nel versetto successivo apprendiamo che molti morirono, ma le parole usate qui descrivono l'agonia mentale e la disperazione del popolo quando videro l'arca, che aveva causato altrove una così grande miseria, portata su di loro


12 Il grido della città salì al cielo. Non la parola usata nel Versetto 10, dove è un grido di indignazione, ma un grido di aiuto, un grido di dolore e di angoscia. Sebbene in Versetto 10 Ekronites sia al plurale, tuttavia in tutto ciò che segue viene usato il singolare. "Mi hanno portato l'arca per uccidere me e il mio popolo. che non uccida me e il mio popolo". È il principe di Ekron che, come rappresentante del popolo, denuncia con i suoi compagni di governo il torto che gli stanno facendo. Ma alla fine tutti si uniscono al suo lamento, e l'intera città, colpita dalla schiera di Dio, manda la sua preghiera al cielo per avere misericordia