1 A Kirjath-Jearim il popolo assunse con riverenza l'incarico dell'arca ed eseguì i suoi preparativi con tanta cura che non si verificarono ulteriori calamità. Al suo arrivo lo misero nella casa di Abinadab sulla collina. Più probabilmente a Ghibea, come è tradotto in 2Samuele 6:3,4. In Giosuè 15:57 si parla di un villaggio con questo nome nella tribù di Giuda non lontano da Kirjath-Jearim (ibid. Versetto 60), e probabilmente Abinadab, che abitava lì, era un levita, e così fu scelta la sua casa, e suo figlio Eleazaro santificato per custodire l'arca. I nomi sia del padre che del figlio sono comuni nelle genealogie levitiche, e nessuno, tranne un membro di questa tribù, sarebbe stato scelto per un compito così sacro. Se, comunque, si preferisce la traslazione sul monte, possiamo supporre che fosse perché le alture elevate erano ancora considerate luoghi adatti per l'adorazione di Geova, o forse vi era anche un "luogo elevato", di cui Abinadab era il custode. Quali fossero esattamente i doveri di Eleazaro non possiamo dirlo, poiché la parola di osservare è molto indefinita; ma probabilmente, dopo la spaventosa rovina di Silo, tutti i servizi e i sacrifici regolari rimasero in sospeso fino al ritorno di tempi più felici. Anche qui furono gli uomini della città a santificare Eleazaro, e non un sacerdote

Versetti 1, 2.-

Idoneità al servizio

I fatti sono

1.) Atti la richiesta degli uomini terrorizzati di Bet-Semes gli uomini di Kirjath-Jearim portano l'arca al loro alto luogo

2.) Nella casa di Abinadab vengono presi accordi per la dovuta cura dell'arca

3.) Il tempo del soggiorno dell'arca in questo luogo, fino alla data della prova di pentimento di Samuele, fu di vent'anni

4.) Verso la fine di questo periodo il popolo anela alla piena restaurazione del favore divino. Si stava entrando in una nuova fase nel processo di restaurazione dei pieni privilegi, e Dio doveva avere uomini adatti all'occasione. L'arca non poteva andare a Silo per evidenti motivi; per quanto la volontà divina potesse essere raccolta dall'azione controllata delle vacche, Betshemesh era il luogo in cui riposare. Ma la condotta profana dei funzionari dimostrò che il privilegio doveva essere perduto, e l'assoluto terrore dei superstiti indicò che essi non possedevano i requisiti spirituali per la rispettosa e amorevole tutela della gloria d'Israele. Per qualche ragione gli uomini di Kirjath-Jearim avevano una reputazione che giustificava la convinzione che osassero e potessero tranquillamente trasmettere e conservare ciò che i loro vicini non osavano toccare. Le loro azioni giustificavano questa convinzione

NUOVE FORME DI SERVIZIO SORGONO COSTANTEMENTE NEL DISPIEGARSI DEI PROPOSITI DI DIO. C'era un tempo bisogno di operai per costruire l'arca, di uomini per portarla, di vacche per riportarla indietro, e ora di uomini per portarla e conservarla in tutta decenza e ordine. Le emergenze sono inerenti allo svolgimento della missione della Chiesa. Le età portano le loro esigenze. L'istruzione, gli affari nazionali, gli assalti alla verità, le aperture al Vangelo in paesi stranieri e molte altre cose, richiedono nuove linee d'azione o modifiche di quelle antiche. E così sarà fino a quando il mondo sarà portato a Cristo

CI SONO SEMPRE IN RISERVA GLI UOMINI ADATTI PER L'OPERA CHE DIO DEVE RIFARE. Se Beth-Shemesh non può fornire gli uomini che sanno come comportarsi correttamente nei confronti del simbolo sacro, ce ne sono altri altrove. Le qualità si acquisiscono parallelamente ai processi provvidenziali che evolvono la nuova domanda. Dio si prende cura di tutti gli aspetti della sua santa causa. Coloro che sono stati esclusi devono cedere il privilegio di un nuovo e importante servizio ai qualificati, e Dio sa dove si trovano. In ogni epoca egli ha i suoi metodi segreti scelti per afferrare l'abilità, l'apprendimento, la forza di propositi e qualsiasi altra cosa possa essere richiesta per fare la sua volontà

III L'IDONEITÀ FONDAMENTALE PER IL SERVIZIO DI DIO NELLE NUOVE OCCASIONI È LA VERA RIVERENZA E IL VERO INTERESSE. Molte qualità minori erano richieste per portare e prendersi cura dell'arca, ma la principale era quella della dovuta riverenza per l'arca di Dio e del dovuto interesse per la sua santità e il suo uso. Gli uomini di Bet-Semes mancavano di questo; perché perdevano la vera riverenza nel terrore e nel terrore, ed erano diffidenti nella loro capacità di custodire l'arca con il dovuto onore e beneficio per se stessi. Qui abbiamo in incidentale contrasto una religione caratterizzata dal terrore e una religione di vera riverenza

1.) La religione del terrore è un senso di santità e di potere infiniti non alleviati dal riconoscimento di altri attributi divini. Gli uomini di Bet-Semes erano stati colpiti dalla terribile santità di Geova, e dalla sua potente potenza che esprimeva santità in atti di rapido giudizio. Così, generalmente, quando la religione consiste principalmente in questo, c'è un ritrarsi dalla presenza di Dio; l'attenzione alle ordinanze sotto la sola forza della coscienza. Nella misura in cui gli uomini cristiani, così chiamati, conoscono solo una tale religione, si avvicinano al paganesimo. La religione della vera riverenza è un senso di santità e potere infinito tonificato da un amore fiducioso. Gli uomini di Kirjath-Jearim non erano perfetti, ma avevano vedute corrette come i loro vicini della santità e della potenza di Geova; eppure è ovvio, dal modo tranquillo e interessato in cui ricevettero e provvidero all'arca, che in una certa misura amavano e confidavano nel loro Dio. Nella vera riverenza, il timore reverenziale creato dall'ineffabile santità e dalla potenza onnipotente è mitigato dal ricordo che LUI è misericordioso e misericordioso, e si prende cura del suo popolo, anche nei dolori che si sono procurati. Quando questa riverenza è perfezionata nella vita cristiana da un dovuto apprezzamento della augusta maestà e dell'amore visti nell'opera sacrificale di Cristo, il cuore riposa in Dio con tutto l'amore reverenziale di un bambino. Dovere e privilegio quindi coincidono

Lezioni generali:

1.) Dovremmo stare attenti a qualsiasi nuova opera che Dio possa avere per noi da fare

2.) Non disperate mai che Dio trovi agenti per le varie imprese aperte dalla sua stessa provvidenza

3.) Coltiva ogni qualità possibile e tienila pronta per qualsiasi uso che Dio possa rendere chiaro

4.) Corteggiate l'onore e la beatitudine di accogliere in città o in casa i tesori cari a Dio, siano essi ordinanze di culto o coloro che sono incaricati di fare la sua volontà; poiché tali portano con sé benedizioni: "angeli inconsapevoli"

Riserva divina

Il ritorno dell'arca era un segno esteriore del ritorno del favore di Dio, e così fu compreso dagli uomini di Bet-Semes. Ma il servizio completo del tabernacolo, con l'arca come centro e gloria, non fu stabilito. Né i Filistei furono privati della loro presa su Israele. Il potere divino era tenuto in riserva. Il tempo stabilito per favorire Sion in pienezza non era arrivato. Le ragioni di ciò sono chiare. La gente era troppo degradata per godere appieno dei servizi e delle feste. Un sacerdozio degenerato, immerso nel vizio, non può passare immediatamente ai santi doveri dell'adorazione di Geova. Un processo rigenerativo richiede tempo, e vent'anni non erano troppi perché la vecchia generazione di sacerdoti morisse e lasciasse il posto a uomini cresciuti sotto influenze migliori. La verità generale qui esposta è che è nel cuore di Dio fare grandi cose per il suo popolo, ma che per buone ragioni egli si tiene, per così dire, in riserva, velando la sua gloria, elargendo scarsamente la sua benedizione. In effetti, c'è un'applicazione della verità ancora più ampia che in relazione alla Chiesa. Prendi alcune illustrazioni

I CREAZIONE. L'universo materiale e spirituale è il risultato della potenza e della saggezza di Dio. Ma per quanto vasto e intricato sia, nessuno può supporre che sia coestensivo con tutto ciò che è nella sua natura. Non ci sono due infiniti. La potenza e la sapienza di Dio sono superiori a quelle rintracciabili nelle opere che egli ha formato. C'è una vasta riserva, che per quanto ne sappiamo, potrebbe un giorno venire fuori in un ordine di cose che ora non è concepito o ritenuto possibile. È una filosofia rozza che insegna che Dio ha fatto tutto ciò che intende fare sulla via della creazione positiva. Ogni nuovo spirito che viene in essere è una prova del Divino riserbo

II RIVELAZIONE. C'è una rivelazione varia di Dio, ma in ogni caso si può dire che, supponendo di aver imparato tutto ciò che insegnano, "conosciamo solo in parte". Poiché in Dio c'è di più che nelle sue opere e nella sua parola, c'è una riserva di verità a cui si può ancora attingere. Nel graduale conferimento della rivelazione vediamo come Dio trattiene da un'epoca ciò che dà ad un'altra. Cristo aveva molte cose da dire una volta che i suoi discepoli non potevano allora sopportare di ascoltare. Ci devono essere principi profondi e di vasta portata del governo divino che sono alla base dei fatti attualmente rivelati della Trinità, dell'espiazione, della responsabilità umana e della punizione futura; e questi sono tenuti nascosti alla piena vista finché, forse, non diventiamo liberi dalla carne

III PROSPERITÀ NAZIONALE. Tutta la vera prosperità nazionale viene da Dio. Se non arriva agli uomini, è perché egli trattiene le benedizioni desiderate. L'assenza di prosperità ha un lato pratico; significa che Dio riserva il bene perché la condotta e il motivo non sono ciò che egli approva. C'era quasi tutta la potenza e la saggezza con cui Israele avrebbe cessato di dipendere dai Filistei per le asce e i coltri, ma non si fece avanti. Se Israele in tempi precedenti o successivi fosse stato più fedele a Dio, avrebbe "nutrito anche loro con il miglior grano"

Salmi 81:13-16

IV PRIVILEGI E UTILITÀ DELLA CHIESA. Di Sion si parla di "cose gloriose". La Chiesa eredita un destino meraviglioso. Lei deve essere l'invidia del mondo. I suoi "piedi" devono essere "belli", le sue vesti "bianche", la sua influenza come la "luce" e il "sale". E tutto questo non in virtù di ciò che può esserci nella Chiesa stessa, ma a causa della potenza e della grazia di Dio in essa. Se è "nella polvere", ci chiediamo la causa; la prima risposta è: perché Dio ferma la sua mano, custodisce il residuo dello Spirito, tiene se stesso in riserva. La seconda risposta è che questa riserva divina è la conseguenza del fatto che la Chiesa si è allontanata dal suo Dio e si è squalificata dall'essere un veicolo per il pieno flusso della benedizione che deve arricchire l'umanità. la luce divina risplenderà da "candelabri d'oro"

V ESPERIENZA RELIGIOSA PERSONALE. La religione personale è, in un certo senso, il passaggio e la dimora nell'anima della potenza e dell'amore di Dio, per mezzo dello Spirito Santo. È il retaggio proprio di un credente godere di un senso del favore divino sconosciuto agli increduli. Una visione di Dio dolce e benedetto giunge ai puri di cuore. Cristo si manifesta come non si manifesta al mondo. Ma l'anima traviata non condivide la piena beatitudine. "Perché sei abbattuto?" viene spesso chiesto. La risposta è che non c'è l'idoneità spirituale per una comunione perfetta. Alcuni "idoli" sono stati amati. Il riserbo divino è una disciplina per far sì che il cuore si lamenti davanti a Dio

Lezioni generali:

1.) C'è ampio motivo per credere che tutte le cose saranno sottomesse a Cristo. La sua grande potenza deve ancora essere messa in campo

2.) Si dovrebbe indagare sull'esistenza di qualsiasi cosa nel motivo, nella condotta o nello spirito che impedisca alla Chiesa di godere del pieno esercizio del potere di Dio

3.) Possiamo proficuamente riflettere su ciò che potrebbe essere nostro nella vita privata se con la nostra devozione a Dio ci assicurassimo una maggiore quantità di "residuo dello Spirito"

OMELIE DI D. FRASER. Versetti 1-12.-

Passi del ritorno a Dio

L'intero interesse di questo passaggio è morale. Non si pone l'accento sulle forme, e nemmeno sulle pertinenze autorizzate, della religione. L'arca, di cui abbiamo tanto sentito parlare, e che è stata trattata con un singolare miscuglio di superstizione e di profanità, non ha alcun ruolo nella storia. Viene lasciato per anni in un rifugio tranquillo. Israele si era allontanato dal Signore. Le tappe del loro ritorno hanno un senso e una lezione morale per tutte le generazioni

HO LA SENSAZIONE DI UN GRANDE BISOGNO MORALE E SPIRITUALE. ("La casa d'Israele fece cordoglio dietro al Signore". Da vent'anni l'arca era stata ritirata, e sotto il giogo dei Filistei lo spirito d'Israele sembrava essere sepolto e stordito. Sembra che anche Samuele si sia tenuto in serbo fino a quando non fosse arrivato un momento più favorevole per la persuasione morale e l'ammonimento di un profeta. E l'adorazione pagana si insinuò in tutto il paese. Ma alla fine la coscienza cominciò a muoversi, l'anima del popolo era stanca e si levò un grido malinconico e doloroso contro il Dio dei loro padri. Questo è sicuramente sempre l'inizio della restaurazione di un traviato, che si stanca e si vergogna dei propri modi; sente la sua follia e la sua malvagità, e poi sospira dopo una beatitudine perduta, si lamenta dopo il Signore

II IL PENTIMENTO PREDICATO E PRATICATO. Quando giunse il momento per il popolo di ascoltarlo con la coscienza risvegliata, Samuele si rivolse a tutte le tribù con una voce di autorità morale che ricorda gli ammonimenti di Mosè e le ultime parole di Giosuè (Versetto 3). E il popolo ubbidì alla sua parola, mostrando il proprio pentimento nel modo più completo e pratico "espellendo Baalim e Ashtaroth". Cantici deve che ogni vero profeta o predicatore di giustizia chiami gli uomini al pentimento e testimonii loro che Dio non prenderà le loro parti finché i loro cuori saranno sleali verso di lui. È inutile lamentarsi del Signore e continuare a ritenere falsi dèi. Il nostro Dio non si fa beffe e non si può ottenere il suo favore con semplici parole e vuoti sospiri

III INIZIÒ UN NUOVO ORDINE. Atti Mizpa, dopo la solenne confessione pubblica dei peccati contro Geova, "Samuele giudicò il popolo d'Israele". Colse l'occasione per istituire un'amministrazione più autorevole e vigorosa degli affari pubblici. Conosceva bene la necessità di stabilire l'ordine e la disciplina sotto la legge sacra. E il popolo acconsentì. Cantici: quando c'è un sincero pentimento, inizia un nuovo ordine. Viene riconosciuta l'autorità della legge del Signore sulla coscienza e sulla vita, e si dimostra una nuova obbedienza

IV UNA LOTTA PER LA SANTA LIBERTÀ. I Filistei non avevano obiezioni all'adorazione israelita di Baal e Astarte; ma appena seppero del loro ritorno al servizio di Geova e dell'accresciuta autorità di Samuele, radunarono le loro forze per attaccarli. E la fede delle tribù penitenti non era ancora sufficientemente stabilita o assicurata da impedire loro di "aver paura dei Filistei". Essi però rimasero fermi e chiesero a Samuele di pregare il Signore per loro. Cantici hanno ottenuto la vittoria. Quando un traviato ritorna a Dio, cercando di riguadagnare il rispetto di sé e di riprendere il suo posto di buon fattore, scopre che il male sorge dentro di lui e combatte duramente per il dominio. Come Faraone non lasciò andare il popolo e i Filistei non gli permisero di restaurare la religione o di riconquistare l'indipendenza nazionale senza lottare per tenerli sottomessi, così il peccato si sforza di trattenere sotto il suo giogo il peccatore che sfugge mediante il pentimento. Ma la fede si rivolga a Dio insieme all'olocausto dell'intera consacrazione a lui. Dà la vittoria ai deboli

V GRATO RICONOSCIMENTO DELL'AIUTO DI DIO. Samuele conosceva il valore per una nazione di ispirare ricordi, e quindi eresse una pietra o una colonna per commemorare la grande vittoria. Ma fu attento a non farne una testimonianza per Israele. valore, ma con l'aiuto tempestivo di Geova. Era Ebenezer, la pietra dell'aiuto. C'era scritto "Te Deum Landamus". La vita spirituale ha i suoi Ebenezer, molti di loro. Le nazioni sono abbastanza pronte a innalzare colonne orgogliose e archi di trionfo per celebrare le loro imprese in guerra. L'Europa ha così tante colonne, strade, piazze, viali e ponti che prendono il nome da battaglie. Ricordiamoci delle battaglie di principio, delle lotte con la tentazione attraverso le quali siamo passati. Quando abbiamo fallito, la nostra è la vergogna. Quando avremo vinto, a Dio sia la gloria. Raccomandiamo non solo il ricordo, ma qualche pietra del ricordo. È un impulso vero e saggio che ha spesso portato i cristiani a commemorare una grande liberazione o consolazione concessa a se stessi con la costruzione di una chiesa, di un ospedale o di un ospizio, o con la fondazione di una missione, o di qualche istituzione di scienza o di benevolenza. Tale pietra del ricordo aiuta colui che la innalza a resistere alla tendenza a lasciare che le impressioni e i ricordi religiosi svaniscano dalla mente, e proclama ad altri che alcuni uomini, in ogni caso, hanno dimostrato che Dio è l'Uditore della preghiera e l'Aiutante dei bisognosi


2 LA RIFORMA D'ISRAELE (Versetti, 2-6)

Mentre l'arca, SS. La traduzione letterale di questo versetto è: "E avvenne che, dal giorno in cui l'arca si fermò a Kirjath-Jearim, che il tempo fu lungo; perché erano vent'anni". Le parole si soffermano stancamente sulla lunghezza di questo periodo luttuoso, durante il quale. Israele era in uno stato di sottomissione ai Filistei, con la sua vita nazionale schiacciata al suolo e le sue forze sprecate da ingiuste esazioni e malgoverno. Infatti, sebbene i Filistei rinunciassero all'arca, non ci fu alcuna restaurazione del culto nazionale, né abbandonarono i frutti politici della loro vittoria a Ebenezer. Ma con calma e tranquillità Samuele si sforzava di sistemare ogni cosa. Il principio della teocrazia era che Geova punisse i suoi sudditi per i loro peccati ritirando la sua protezione, e che al loro pentimento riprendesse il suo posto alla loro guida come loro re, e li liberasse. Tutto lo sforzo di Samuele, quindi, era diretto a portare il popolo al pentimento. Non ci è detto quali mezzi usasse, né quale fosse il suo modo di vivere; ma probabilmente era quello di un fuggiasco, che andava furtivamente da un luogo all'altro per insegnare e predicare, nascondendosi nelle caverne nella catena calcarea della Giudea, emergendo di là per visitare ora una parte del paese ora un'altra, sempre in pericolo, ma risvegliando gradualmente non solo quei distretti che erano contigui ai Filistei, ma tutto Israele al senso della grandezza dei suoi peccati e alla necessità di una rinnovata fiducia e amore per il suo Dio. E così una nuova vita spirituale sorse tra il popolo, e con essa venne la certezza del ristabilimento della loro indipendenza nazionale. Tutta la casa d'Israele fece cordoglio dietro a Geova. La parola usata qui è rara, e tutte le versioni differiscono nella loro traduzione. È davvero felice, abbracciando le due idee di dolore per il peccato, e anche di re. volgendosi a Geova e radunandosi attorno a lui. Solo il siriaco conserva questo doppio significato, dicendo che "tutti si gettarono dietro a Geova", cioè che lo cercarono con profonda umiltà. A poco a poco, quindi, il popolo cambiò il cuore; ma la traslazione dell'arca in un luogo più adatto, e la restaurazione del servizio divino con sacerdoti e leviti ministranti, poteva avvenire solo dopo che il giogo filisteo fosse stato spezzato. Daniele 1Samuele 13:19-22 apprendiamo quanto fosse vigile e oppressiva quella tirannia; e il cuore dello scrittore, nell'indicare questo versetto, era pieno di dolore al pensiero che il pentimento di Israele era così lento e impreparato, e che quindi doveva aspettare vent'anni prima che arrivasse la liberazione

OMELIE di B. Dale Versetti 2-6. (MIZPAH.) -

Una rinascita nazionale

La storia della religione nel mondo è in gran parte una storia di una serie di declinazioni e risvegli; il primo è dovuto alla tendenza al ribasso della natura umana, il secondo alla graziosa interposizione di Dio. Di questo fatto il periodo dei giudici offre un esempio. La rinascita che ha avuto luogo al suo inizio

Giudici 2:1-5

è particolarmente degno di nota; un altro, e più importante, che si verifica verso la sua fine, è qui descritto. Era

1.) Necessario a causa della condizione del popolo di Israele. La grande sconfitta che avevano subito vent'anni prima

Versetto 1; 1Samuele 4:1; 6:1

controllarono il loro peccato prevalente, specialmente come si manifestava nel sacerdotalismo, nel formalismo, nella superstizione e nella presunzione; ma non lo curò affatto. La venerazione superstiziosa per gli oggetti sacri si trasformò rapidamente, come comunemente accade, in irriverenza incredula

1Samuele 6:19

e l'indifferenza spirituale; mentre la partecipazione al falso culto e alle pratiche corrotte dei pagani continuava, e persino aumentava (Versetto 4). La legge di Dio è stata resa nulla. e la sua presenza ritirata

1.) Effettuato, sotto Dio, dall'influenza di un solo uomo: Samuele. Nulla è stato detto espressamente su di lui durante questi vent'anni; ma sembra che si sia ritirato da Silo a Rama, il suo luogo natale, e non è probabile che vi sia rimasto del tutto inattivo per così tanto tempo. La dichiarazione di

2

1Samuele 3:20,21 4:1

deve essere considerato, in una certa misura, come una prospettiva. L'oppressione dei Filistei non era tale da ostacolarlo, né la sua attività era tale da causarli molta preoccupazione. Il suo santo esempio e le sue tranquille fatiche contribuirono senza dubbio grandemente a mantenere viva la vera pietà nei cuori di pochi fedeli; e quando giunse il momento di un maggiore sforzo pubblico, egli fu pronto, nella piena maturità dei suoi poteri, oltre i quarant'anni, a pronunciare la parola del Signore e ad assumere la guida della nazione. "Durante la lunga oppressione di un tempo tempestoso, la nazione si radunò infine sempre più unanimemente attorno a Samuele, come polli terrorizzati intorno alla gallina madre"

Ewald

3.) Caratterizzato da caratteristiche di natura peculiare. Ogni grande risveglio religioso che è stato registrato nella storia sacra o che si è verificato nella Chiesa Cristiana ha avuto un carattere proprio, determinato dai bisogni dell'epoca. E questo risveglio fu caratterizzato dalla restaurazione della legge morale all'influenza dominante sulla coscienza del popolo per mezzo del ministero profetico. L'ufficio di sacerdote ereditario divenne secondario rispetto a quello di profeta ispirato, e vi fu persino assorbito per un po'; poiché Samuele, pur non essendo un sacerdote, agiva costantemente come tale nell'offrire sacrifici; e la legge levitica giaceva in sospeso, o fu modificata in pratica sotto la sua direzione. "Quando Mosè stabilì la teocrazia, Samuele restaurò i suoi principi fondamentali al posto supremo nella vita nazionale, e così in un senso vero e nobile ne fu il secondo fondatore". Il risveglio che egli fu lo strumento principale nell'effettuare comportò una più completa separazione dall'idolatria, pose le basi di una più alta unità interna, e fu seguito dalla prosperità e dall'indipendenza. Nella sua descrizione osserviamo:

HO UNA PREOCCUPAZIONE GENERALE RIGUARDO ALLA PRESENZA DEL SIGNORE. "E tutta la casa d'Israele fece cordoglio dietro all'Eterno" (Versetto 2)

1.) Causato dall'esperienza degli effetti lunghi e amari della trasgressione

2.) Implicando un senso di miseria in assenza di Dio. Gli idoli ai quali gli uomini danno il loro affetto non possono soddisfare il cuore

Osea 2:7,8 5:15,6:1

"È bene sentirsi stanchi e affaticati dall'infruttuosa ricerca della felicità, per poter accogliere il nostro Liberatore" (Pascal)

1.) Consiste in un intenso desiderio del suo favore e della sua amicizia. La frase: "Lamentoso secondo il Signore" è presa dalle vicende umane, quando uno dopo l'altro lo supplica con lamenti finché non acconsente. Un esempio di questo è la donna sirofenicia Matteo 15. (S. Schmid)

2.) La tristezza così provata era una "tristezza secondo Dio", una tristezza che viene da Dio, è sentita per Dio e tende a Dio, e che opera un vero pentimento, una liberazione efficace e una soddisfazione duratura

2Corinzi 7:10

3.) Sentito dalla nazione nel suo insieme. "Tutta la casa d'Israele". E ovunque si avverte tale preoccupazione, è un segno sicuro del ritorno del favore di Dio. "Essi si piegavano verso il Signore; gemevano, si lamentavano, si lamentavano nel seguire il Signore, come un figlio segue il genitore che se ne va; essi chiamarono, gridarono e alzarono la voce dietro al Signore con fervide preghiere e suppliche". Perché?

(1) Perché Dio è infinitamente più degno di tutte le ordinanze; la sua presenza è preziosa in se stessa

(2) Dio si ritira di proposito, affinché gli uomini possano lamentarsi dietro di lui; come quando una madre scompare dalla vista di un bambino, e quando sembra che se ne sia andata, il bambino alza un grido dietro di lei

(3) "Perché il lamento sincero dietro al Signore può causare il suo ritorno" (O. Heywood, 3:419)

II UNA SINCERA ATTENZIONE ALLA PAROLA o AL SIGNORE (Versetto 3). La parola era

1.) Rivelato in tempi antichi e incluso nella legge di Mosè

Deuteronomio 6:14

In genere non c'è tanto bisogno di una nuova verità, quanto di una vitalizzazione della vecchia. Quanta verità morta giace nella mente di ogni uomo

1.) Pronunciato con nuova potenza, opportunamente, fedelmente e con santo zelo, dal profeta che era stato incaricato di pronunciarlo. La predicazione della parola è necessaria e importante in ogni autentico risveglio della religione. Quella parola è un fuoco, un martello e una spada a doppio taglio

Ebrei 4:12

2.) Adattato alla condizione delle persone

(1) Per mettere alla prova la sincerità dei loro desideri e propositi. "Se", ecc

(2) Istruirli nel loro dovere. "Metti via gli dèi stranieri, SS." Preparate i vostri cuori = "Fissate i vostri cuori verso Dio o confidate in Lui"

Ebrei 13:9

(3) Per incoraggiarli a sperare nella liberazione. "Ed egli vi libererà dalla mano dei Filistei"

4.) ascoltato con spirito retto, con nuovo interesse, riverenza, auto-applicazione e determinazione a metterlo in pratica. Quando il cuore è preparato, la verità è investita di nuovo significato e potere; come le parole scritte su carta con inchiostro invisibile si percepiscono chiaramente quando vengono tenute davanti al fuoco. "La fede viene dall'udire e l'udire dalla parola di Dio"

Romani 10:17

III UNA SINCERA RINUNCIA AL PECCATO CONTRO IL SIGNORE (Versetto 4), che era:

1.) Una prova del loro sincero pentimento; "un cuore spezzato per il peccato e per il peccato"

2.) Mostrato rispetto alle trasgressioni a cui erano particolarmente assuefatti: l'adorazione di Baalim (immagini o modificazioni di Baal, la principale divinità maschile delle nazioni fenicie e cananee, il dio del sole) e Ashtaroth (immagini della loro suprema divinità femminile, "la regina del cielo", la Venere siriana - Astarte), e le pratiche corrotte ad esse connesse

Giudici 2:11,13

3.) Combinato con atti positivi di obbedienza e pietà. Non solo cessarono di adorare falsi dèi, ma "servirono solo il Signore"

Matteo 6:24

Il peccato è spezzato nel modo più efficace "mediante la giustizia";

Daniele 4:27

un vecchio affetto espulso nel modo più efficace da uno nuovo. Il cuore non può riposare senza un oggetto d'amore e di fiducia. E se, "quando lo spirito impuro è uscito da un uomo", non viene immediatamente sostituito da uno spirito puro, è sicuro che ritornerà "con altri sette spiriti più malvagi di lui" Matteo 43

4.) Fatte da uomini individualmente e in privato; per mezzo della quale si preparano a fare una professione nazionale e a ricevere la benedizione divina. Dio può benedire gli uomini solo "convertendo ciascuno di loro dalle sue iniquità"

Atti 3:26

IV UNA CONSACRAZIONE PUBBLICA AL SERVIZIO DEL SIGNORE (Versetti. 5, 6). Atti, la parola di Samuele, un'assemblea nazionale fu riunita a Mizpa allo scopo di esprimere e confermare apertamente il sentimento generale; e là, sotto il cielo aperto, "si arresero al Signore"

2Cronache 30:8

con-

1.) Voti solenni di obbedienza alla legge del loro Dio. "Attingevano acqua e la versavano davanti al Signore". "Riteniamo che questo atto sia stato un segno e un simbolo, o piuttosto la conferma di un giuramento, un voto solenne. Versare

2.) l'acqua che sgorga sulla terra è in Oriente un antico modo di fare un giuramento solenne: le parole e le promesse che erano uscite dalla loro bocca erano come acqua versata sulla terra che non può essere raccolta di nuovo" (Kitto)

3.) Sincera umiliazione a causa della precedente disobbedienza. Il simbolo appena menzionato è interpretato da alcuni come denotativo dell'effusione dei loro cuori in penitenza. Anche loro "digiunarono in quel giorno e là dissero: Abbiamo peccato contro l'Eterno"

1.) Preghiere e suppliche per la misericordia e l'aiuto divino. "Pregherò per te". "Non cessate di gridare all'Eterno, al nostro Dio, per noi", sottintendendo che Samuele aveva già pregato per loro. Ha espresso i loro desideri e ha interceduto in loro favore. "Cantici Mosè pregò per il popolo di Refidim e per Miriam, così Elia pregò al Carmelo, così Esdra pregò al sacrificio della sera, così il sommo sacerdote pregò per la casa d'Israele nel giorno dell'espiazione, e così il nostro Signore Gesù Cristo vive sempre alla destra di Dio per intercedere per noi" ('Sp. Com.')

2.) Devoto riconoscimento del profeta del Signore come loro capo e giudice. "E Samuele giudicò i figli d'Israele a Mitspa". In quel giorno iniziò il suo lavoro pubblico come giudice, e fu inaugurata una grande riforma morale e spirituale. È stato un giorno ricordato a lungo,

2Cronache 35:18

"Non c'era pasqua simile a quella celebrata in Israele dai giorni del profeta Samuele" e un giorno simile a quello che ogni uomo pio desidera vedere in questo paese

Salmi 85:6; Osea 14:1-3; Abacuc 3:2

-D


3 Se ritornate, SS. Gli atti erano lunghi tutto era maturo per un cambiamento, e la riforma operata privatamente nei loro cuori fu seguita da un'azione pubblica. I discorsi segreti di Samuele erano stati senza dubbio guardati con rabbia dai Filistei, ma ora egli si avventura in un'aperta resistenza; perché questo appello pubblico a Israele a deporre i suoi idoli con un atto nazionale era anche un appello a un'insurrezione contro la dominazione straniera. Dobbiamo supporre che il popolo avesse spesso assicurato a Samuele, nelle sue peregrinazioni, la realtà del loro pentimento e la loro prontezza a puntare tutto sulla questione della guerra. Come uomo di Stato, egli giudica ora che è giunto il momento e convoca un'assemblea nazionale. Ma tutto sarebbe dipeso dalla loro serietà. Erano praticamente disarmati; Avrebbero dovuto affrontare un nemico a lungo vittorioso e che occupava le posizioni più importanti del loro paese con guarnigioni. Alla sconfitta sarebbero seguite terribili sofferenze. La loro fede era abbastanza forte, il loro coraggio abbastanza disperato, per un rischio così spaventoso? Tanto più che Samuele non ci viene mai descritto come un guerriero o un eroe militare. Non poteva ispirare fiducia come generale. Egli stesso fa dipendere tutto dalla fede nel furto, e tutto ciò che può promettere è: "Pregherò per te Geova" (Versetto 5)

Versetti 3-12.-

Eric

I fatti sono

1.) Samuele invita il popolo a dimostrare il loro desiderio di tornare a Dio mettendo via gli idoli e preparando i loro cuori per una benedizione

2.) Una risposta alla chiamata è seguita da una convocazione a Mizpa per la preghiera e l'umiliazione

3.) Un presunto avvicinamento dei Filistei suscita timore e una richiesta urgente di intercessione di Samuele presso Dio

4.) Mentre Samuele è impegnato nell'adorazione, Dio sconfigge i Filistei che assalivano con il tuono

5.) La vittoria viene commemorata innalzando la pietra Ebenezer. Questo paragrafo deve essere considerato in relazione al vero scopo della vita di Israele: realizzare gli scopi messianici della sua esistenza come popolo eletto. Associato a questo ulteriore oggetto, e ad esso sottomesso, era il pieno favore e la benedizione di Dio. Questo, ancora, doveva essere indicato dalla restaurazione in forma sviluppata dei servizi sacri e delle feste connesse con l'arca e il santuario. La svolta nella degenerazione era arrivata in un senso di desolazione e miseria conseguente alla recente sconfitta e alla cattura dell'arca. Il ritorno dell'arca attizzò dolcemente la fiamma tremolante della speranza, ma la meta era ancora molto lontana e le condizioni per raggiungerla erano molto insoddisfacenti. La narrazione è, nel caso di Israele, un abbozzo del vero sforzo verso lo scopo della vita, e gli incoraggiamenti a perseverare nello sforzo. La Chiesa cristiana e l'anima individuale hanno ciascuna un problema di vita da raggiungere. È anche vero per loro che partono da una posizione relativamente bassa e insoddisfacente, e riusciranno nel loro sforzo solo se osserveranno condizioni inseparabili dalla loro posizione

I MEZZI E LE CONDIZIONI PER REALIZZARE LO SCOPO DELLA VITA. Limitando l'attenzione a coloro che sono coinvolti in questa parte della storia, scopriamo che essi sono

1.) Una rinuncia sincera a tutto ciò che è estraneo alla mente di Dio. Gli idoli dovevano essere messi da parte. L'uomo è attaccato agli idoli. Possono essere sentimenti nutriti, passioni gratificate, motivi preferiti accarezzati, costumi coltivati, scopi tenuti in vista, oggetti indebitamente amati. La "cupidigia" che si aggrappa alle cose proibite è "idolatria". Nella misura in cui queste cose assorbono i nostri sentimenti e ricevono la nostra attenzione dopo che Dio ha indicato che non dovrebbero, nella misura in cui le poniamo come meritevoli di considerazione e amore a preferenza di lui. La Chiesa e l'individuo devono cercare e mettere da parte tutto ciò che è estraneo alla mente di Dio

2.) Confessione del peccato e umiliazione dello spirito. Nessuna anima può raggiungere il suo scopo, nessuna Chiesa può fare il suo lavoro e acquisire purezza e libertà, senza la confessione sincera e la profonda umiliazione per ciò che è passato. Gli israeliti si radunano a Mizpa per riconoscere la loro colpa e inchinarsi davanti a Dio, come se fossero "come acqua versata sulla terra"

Versetto 6; Confronta, 2Samuele 14:14

è stato un grande passo verso il recupero delle forze e della gioia. Possono sorgere stagioni in cui solo i servizi speciali daranno la dovuta espressione al senso di vergogna e di dolore per il passato; ma il peccato quotidiano ha bisogno di essere confessato e lo spirito deve essere castigato davanti al Santo che serviamo. Il potere per le opere sante nasce dalla vera penitenza

1.) Adattamento della mente a un corso migliore in futuro. La "preparazione" del "cuore" al Signore implica un autocontrollo, una ricerca della sede del sentimento, un processo di purificazione mediante l'aiuto spirituale che Dio può dare, un adattamento interiore di se stessi per un modo di vita più elevato di quanto non sia stato finora conosciuto. Una riforma interna, attentamente ricercata, è una garanzia di miglioramento

2.) Atti esterni. La maggior parte di noi non è in uno stato d'animo adatto al grande futuro che Dio ha in serbo. Dobbiamo cercarlo. La comunione con Dio più pura, più intima e più costante non è il risultato di un caso, ma è il risultato di uno sforzo serio

3.) Preghiera speciale per il potere di vivere una vita migliore. Il grido del cuore di Israele era una preghiera per qualcosa di più dell'aiuto umano che li aiutasse a perfezionare la rinuncia ai falsi dèi e la contrizione dovuta al peccato. E l'aiuto della potente intercessione del profeta fu quello di dare più effetto al loro grido. La vita, per essere benedetta in questione, deve essere una vita di preghiera, un incessante grido di aiuto per vivere. E, inoltre, si deve ricorrere al vero Intercessore, che è "toccato dal sentimento delle nostre infermità". La Chiesa non ha debitamente apprezzato questo mezzo per realizzare il suo scopo nel mondo. Nella misura in cui il singolo cristiano è un uomo di preghiera e guarda ogni giorno all'Intercessore, continuerà ad andare avanti fino a raggiungere "il segno e il premio della sua alta vocazione"

1.) Un dovuto riconoscimento dell'espiazione di Cristo. Non senza ragione l'"agnello da latte" fu offerto quando Israele cercò il Signore. La "via verso Dio" era chiaramente riconosciuta. E la vita dell'uomo sarà retta e si spingerà verso una questione sicura e benedetta solo nella misura in cui l'Agnello di Dio sarà riconosciuto come la "via". La Chiesa può compiere la sua missione nel mondo solo esibendo fedelmente la croce di Cristo ai colpevoli e agli abbattuti

2.) Conflitto deciso con i nemici naturali di Dio e dell'uomo. Israele doveva combattere i Filistei. Solo a condizione di atti supplementari di confessione e di adorazione, attraverso un serio conflitto con il nemico, potevano assicurare la pace nei loro confini, e infine rispondere al loro scopo messianico dell'esistenza. Allo stesso modo, la Chiesa e l'individuo devono "fare una buona guerra". Il carattere militante dovrebbe essere mantenuto finché c'è un nemico di Cristo nel cuore come nel mondo

II L'INCORAGGIAMENTO A PRESAGIRE FINO ALLA FINE. L'innalzamento della pietra "Ebenezer" è stato un atto retrospettivo e prospettico. Le speranze ispirate nella mente di Samuele quando intraprese per la prima volta l'opera di riforma erano giustificate dagli eventi, ed egli desiderava che il popolo condividesse le sue aspettative. Nella misura in cui la Chiesa cristiana o l'individuo ha dimostrato fedeltà nell'assecondare le esigenze della vera questione della vita, finora c'è in ogni caso un motivo di fiduciosa attesa. Per considerare:

1.) La base primaria della fiducia. Nel caso di Israele, il ritorno dell'arca all'interno dei loro confini era un pegno di misericordia per il penitente. Non erano perduti senza rimedio. E nella più gloriosa manifestazione di Dio in Cristo abbiamo la promessa che c'è misericordia per tutti, e che tutta l'energia spesa in conformità all'oggetto della sua presenza tra gli uomini sarà coronata dal successo

2.) La consapevolezza di essere dalla parte del giusto. C'è anche nel caduto un residuo dell'originario senso del diritto che fornisce un motivo di appello e assicura la responsabilità. L'uomo più colpevole d'Israele sapeva che abbandonare Geova era sbagliato. Volgendosi al Signore e cercando il suo favore, il popolo era sostenuto dalla profonda convinzione del diritto nella speranza di ottenere il bene desiderato. Il sostegno morale di una tale coscienza è grande per tutti. L'anima che cerca la santità e la vita eterna può guardare con speranza. Una voce interiore dichiara che, stando dalla parte dell'eterno diritto, dobbiamo, finora, vincere. La Chiesa di Cristo in lotta sente la forza della stessa convinzione che dà l'assaggio della vittoria

3.) Il miglioramento manifesto della propria condizione proporzionato al desiderio e allo sforzo. Nella misura in cui il desiderio e lo sforzo di Israele furono sinceri e portati a compimento, la vita personale, domestica e nazionale si elevò al di sopra delle circostanze dannose derivanti dai peccati precedenti. Ogni buon sentimento, ogni lacrima di penitenza, ogni gettare via gli idoli, lasciavano il loro segno sulla superficie della società, e indicavano ciò che ci si poteva aspettare se solo la riforma fosse stata portata a termine. Dio dona secondo il nostro lavoro. Similmente tutti i desideri e gli sforzi cristiani hanno successo nella misura in cui sono autentici. I risultati acquisiti della fedeltà a Dio confermano la verità che tutto ciò che è stato promesso si realizzerà a tempo debito. Ogni passo nell'ascesa verso il cielo è per una visione più chiara della vetta della nostra ambizione

4.) La sicura simpatia del grande Intercessore. Forse nulla diede all'abbattuto Israele tanto incoraggiamento per la restaurazione finale di Dio, con le sue ulteriori conseguenze, quanto lo sforzo di Samuele, il profeta scelto, per assicurarli della sua piena simpatia. Era loro amico, e in lui trovavano conforto e speranza. Come prefigurazione dell'unico vero Intercessore, vediamo qui quali ragioni abbiamo per essere audaci. Gli sforzi che Cristo ha preso per assicurare personalmente ad ogni anima sincera, e alla Chiesa collettivamente, la sua profonda simpatia sono straordinari. Con le parole, con le azioni, con le lacrime, con il dolore, con la morte, sì, con la ripresa della vita e con l'effusione dello Spirito, egli vuole farci sapere che non siamo soli. Il passato può essere nero e pieno di tristezza, ma con lui come Aiutante e Amico chi non può sperare?

5.) La collaborazione della Provvidenza. La Provvidenza opera per gli uomini in forme adatte alla loro condizione mentale e spirituale. Sia che il tuono che sconfisse i Filistei sia stato uno speciale esercizio del potere divino fuori dal corso ordinario dei cambiamenti atmosferici, o una coincidenza causata da colui che, nell'insediamento primario della natura, prevede le proprie relazioni con il suo popolo e armonizza le linee fisiche e morali, il risultato rimane. Dio combatte per coloro che lottano per la giustizia. La Provvidenza non sempre favorisce la ricerca della ricchezza, o del piacere, o dell'agio, ma favorisce sempre il cristiano nel suo conflitto con il peccato. Si sta formando un "seme di distruzione" da usare contro le forze del male. Mai nella storia del mondo si è verificato un caso in cui sia capitata la sconfitta di un'anima che abbia sinceramente confidato in Dio e si sia conformata alle sue esigenze. Coloro che "confidano nel Signore sono come il monte Sion, che non può essere smosso". La battaglia non è per i forti, ma per coloro che sono sotto la copertura della mano dell'Onnipotente

I MOTIVI DI INCORAGGIAMENTO, QUANDO VENGONO PORTATI ALLA MENTE IN MODO EQUO, OPERANO IN DUE MODI

1.) Retrospettivamente. L'indagine retrospettiva, che porta la mente alla vista dei fatti che riguardano il futuro, risveglia anche la gratitudine per ciò che è già stato realizzato. Fu senza alcuna gratitudine formale che Samuele scrisse "Ebenezer"; e la povera gente ribelle, i cui peccati avevano portato frutti così amari, colse il suo spirito mentre rifletteva sulla misericordia che si era dimostrata, dai recenti avvenimenti, non essere pura e svanita. I cuori peccatori, quando penitenti, amano guardare indietro anche al minimo segno dell'amore e della cura di Dio. Lo sviluppo della gratitudine stessa è l'introduzione di un potere nuovo e utile nel doloroso conflitto con il peccato e il dolore. Se solo gli uomini considerassero, con un'attenta retrospettiva, ciò che Dio ha fatto per loro! Gli uomini troppo spesso si soffermano sulle proprie azioni e sui propri fallimenti, e così alimentano lo sconforto. "Siate riconoscenti" è l'esortazione apostolica. E, nonostante tutte le defezioni, gli errori grossolani e i disastri della Chiesa, con quanta tenerezza e saggezza Egli ha guidato, castigato e lavorato con il popolo chiamato con il Suo santo nome. Esistono ancora forti ragioni per i padroni di casa contendenti per innalzare il loro allegro e grato "Ebenezer"

2.) In prospettiva. "Finora" è relativo. C'è un termine futuro nel pensiero; e il suo uso, come risultato di un'indagine sui motivi di incoraggiamento, significa che il cuore si sta preparando per nuovi sforzi. Samuele avrebbe continuato a lavorare, escogitando con spirito allegro nuovi mezzi per elevare ulteriormente il popolo, mentre essi si sarebbero avvalsi del suo aiuto per riacquistare gioie e onori perduti. Un tono più alto, uno sforzo più vigoroso, avrebbero segnato gli anni a venire

Lezioni pratiche:

1.) È molto utile nella vita privata, domestica e ecclesiale fare occasionalmente una revisione solenne, con un appropriato esercizio religioso, dei progressi compiuti e di ciò che Dio ha fatto per noi

2.) Dovremmo studiare più attentamente la forza formativa di una frequente considerazione delle misericordie di Dio

3.) Quando siamo impegnati in un vero lavoro religioso e in un culto a cui Dio ci ha chiaramente chiamati, possiamo essere certi che ai nostri interessi generali non sarà permesso di soffrire per mano di nemici, visibili o invisibili

4.) Se onoriamo Dio nella misura delle nostre conquiste spirituali, ci sarà il potere di rendergli un onore ancora maggiore


4 Allora i figliuoli d'Israele deposero Baal e Astarot. Questo deve essere stato fatto con un atto pubblico, con il quale in qualche momento precedentemente sistemato le immagini dei loro Baal e Astartes furono strappate dai loro santuari, gettate giù e spezzate in pezzi. Naturalmente questo fu un palese atto di ribellione, perché queste divinità erano specialmente idoli fenici, e successivamente fu la fenicia Gezabele che cercò così fanaticamente di introdurre la loro adorazione in Israele al tempo di Achab. Spodestare le divinità filistee equivaleva a ribellarsi in generale contro la supremazia filistea. Baal e Astarte, il marito e la moglie, rappresentavano i poteri riproduttivi della natura, e sotto vari nomi erano adorati in tutto l'Oriente, e di solito con orge lascive e sfrenate


5 Raduna tutto Israele a Mitspa. Mizpa, perché così dovrebbe essere scritto il luogo, significa una torre di guardia,

Genesi 31:49

e così è un nome non raro per luoghi tra le colline che dominano una vasta prospettiva. Probabilmente si trattava della Mizpa della tribù di Beniamino, distante circa cinque chilometri da Gerusalemme (vedere Conder, 'Lavoro in tenda', 1:25); e sebbene Samuele possa averlo in parte scelto come luogo santo,

Giudici 11:11 20:1

Eppure la ragione principale era probabilmente la sua posizione elevata, 500 piedi sopra il quadro vicino, che a sua volta era a 2000 piedi sopra il livello del mare. Era quindi difficile da sorprendere e mirabilmente adattato per scopi bellici. Il raduno del popolo a Mizpa fu il risultato necessario dell'insulto pubblico rivolto agli dèi filistei, e praticamente una dichiarazione di guerra, come un'affermazione di indipendenza nazionale


6 Attingevano acqua e la versavano davanti a Geova. Mentre l'attingere l'acqua era un atto gioioso

Isaia 12:3; Giovanni 7:37,38

come simbolo della conquista dal profondo della fonte della vita e della salute, il versarla dinanzi a Geova esprimeva dolore per il peccato, e così è spiegato dal Parafrasto caldeo: "Versarono il loro cuore in penitenza come acqua davanti al Signore"

Comp. Salmi 22:14

Potrebbe anche significare debolezza e impotenza, l'essere "come acqua versata sulla terra, che non può essere raccolta di nuovo"

2Samuele 14:14

Espressero inoltre il loro dolore con il digiuno, ingiunto "per affliggere le loro anime" nel grande giorno dell'espiazione

Levitico 16:29,31; 23:27,32; Numeri 29:7

E a questi atti simbolici si univano la confessione della bocca, riconoscendo che "avevano peccato contro Geova"

Samuele fece il giudice ai figli d'Israele a Mitspa. Cioè, ora divenne il sovrano riconosciuto di Israele nelle cose temporali, sia civili che militari, come lo era stato in precedenza nelle cose spirituali in virtù del suo ufficio di profeta. Questo era, naturalmente, il risultato dell'azione decisiva che aveva intrapreso convocando questa convenzione nazionale; ma le parole suggeriscono fortemente che ci fu una nomina diretta, o almeno un riconoscimento nazionale dell'autorità di Samuele, specialmente perché precedono la storia della sconfitta dei Filistei. Egli aveva convocato il popolo come Nabi, profeta, e quando disse: "Pregherò Geova per voi", c'era il significato implicito che egli sarebbe stato con loro solo in tale veste. Ma quando giunse il momento di nominare un generale, che avrebbe agito sotto di lui come Barak aveva agito sotto Debora, i grandi capi, probabilmente, che vedevano in lui il primo motore di tutto ciò che veniva fatto, lo esortarono anche lui a prendere il comando, e con il suo consenso divenne anche Shophet o giudice

versetto 6. (MIZPAH.) -

Confessione dei peccati

"Abbiamo peccato contro il Signore". Quando qualcuno ha fatto del male a un altro, dovrebbe riconoscerlo e ripararlo

Matteo 5:23,24

Ci viene ordinato di "confessare le nostre colpe gli uni agli altri";

Giacomo 5:16

e ci sono casi in cui possiamo trarre beneficio dal confessare i nostri peccati contro il Signore a un uomo pio. Il passaggio appena citato, tuttavia, non offre alcun motivo per la "confessione auricolare" a un sacerdote; né l'incarico dato agli apostoli,

Giovanni 20:23

poiché (oltre ad altre ragioni) conferiva semplicemente l'autorità di proclamare le ordinanze del Regno dei Cieli, e specialmente i termini o le condizioni in base ai quali i peccati vengono rimessi o ritenuti; e la pratica di tale confessione è molto dannosa. Ma tutti noi dovremmo confessare i nostri peccati a Dio. Ogni torto fatto agli uomini è un peccato contro Dio, e ci sono moltitudini di peccati contro di lui che non colpiscono direttamente i nostri simili. "In molte cose tutti noi offendiamo". E la parola di Dio spesso ingiunge la confessione di tutte le nostre offese davanti a lui, e dichiara che è la condizione necessaria per ottenere il perdono. Considera-

IO COSA IMPLICA

1.) Che vediamo il male essenziale del peccato. "Il peccato è la trasgressione della legge"

1Giovanni 3:4

Più in generale, è tutto ciò che è contrario al carattere e alla volontà di Dio. Come egli è l'unico Essere perfetto, e merita e reclama l'amore supremo degli uomini, così la radice del peccato consiste nell'assenza di tale amore e nell'allontanamento del cuore dal suo vero riposo; e ogni volta che l'uomo si allontana da Dio cade nell'egoismo, nella vanità e nell'infelicità. Il peccato è avversione a Dio e devozione a se stessi (vedi Tulloch, 'Christian Doctrine of Sin'). "Ho peccato contro di te, contro di te solo", ecc

Salmi 51:4

1.) Che siamo convinti del giusto deserto del peccato. "Ma tu sei giusto in tutto ciò che ci viene addosso", ecc

Neemia 9:33

2.) Che siamo decisi a rinunciare completamente al peccato. Questa determinazione scaturisce da un vero odio verso di essa, ed è associata a "fame e sete di giustizia". La confessione ha la natura di un solenne giuramento di abiura. "Chiunque confessa e abbandona i suoi peccati troverà misericordia"

Proverbi 28:13

II COME DOVREBBE ESSERE FATTO

1.) Sotto la dovuta impressione della grandezza del nostro peccato

Per questo dobbiamo contemplare il santo amore di Dio, le sue giuste esigenze, le sue benedizioni misericordiose e le sue pretese illimitate; soprattutto, dobbiamo stare davanti alla croce e contemplare quel grande spettacolo

Luca 23:48

"Non c'è modo migliore per ottenere il dono delle lacrime per aver offeso Dio che meditare sulla grandezza della bontà di Dio e del suo amore che Egli ha mostrato all'uomo"

(2) Dobbiamo, nella luce che risplende su di noi, considerare le particolari trasgressioni che abbiamo commesso nei pensieri, nelle parole e nelle azioni contro Dio, il nostro prossimo e noi stessi, i peccati di omissione e di commissione, e la disposizione peccaminosa rivelata da essi e che pervade tutta la nostra vita

Luca 18:13

Le confessioni generali di peccato senza un'applicazione personale e particolare sono di scarso valore. "Di solito, più siamo meticolosi nella confessione dei peccati, più conforto abbiamo nel senso del perdono" (M. Henry)

(3) In questo modo, per grazia divina, saremo riempiti di umiliazione di noi stessi, di tristezza secondo Dio e di vero pentimento. "Ciò che rende manifesto è la luce"; e in proporzione allo splendore con cui la luce della verità risplende su di noi, manifesterà il nostro peccato;

1Giovanni 1:8

Proprio come un raggio di sole che sfreccia attraverso una stanza ci mostra la polvere fluttuante che non si era mai vista prima

Giobbe 42:5,6

1.) Nel riconoscimento sincero, franco e senza riserve del nostro peccato; senza alcun tentativo di coprirlo, scusarlo o attenuarlo. "Perdona la mia iniquità, perché è grande"

Salmi 25:11 32:3-5

2.) Con un volgere il cuore a Dio nella fede, nella preghiera e negli atti di obbedienza. "Poiché tu, Signore, sei buono e pronto a perdonare; e abbondante in misericordia verso tutti quelli che ti invocano"

Salmi 86:5

"Il pentimento è il dolore del cuore e una vita chiara che ne consegue" (Shakespeare)

III DA CHI

1.) Ogni individuo

Luca 15:21

"Dio abbia pietà di me, peccatore"

Luca 18:13

1.) Ogni famiglia. "Ogni famiglia a parte"

Zaccaria 12:14

2.) Tutto il popolo. Coloro che si sono uniti nel peccato devono unirsi confessando il loro peccato

1Samuele 12:19; Esdra 9:6-15 Daniele 9:4-19

"Tutti abbiamo peccato e siamo privi della gloria di Dio"

IV PERCHÉ È NECESSARIO

1.) Affinché possiamo dare gloria a Dio. Con essa agiamo secondo la sua volontà, lo giustifichiamo nei suoi rapporti con noi e gli diamo l'onore che gli è dovuto. "Date gloria a Dio e confessatelo"

Giosuè 7:19

2.) Che possiamo essere preparati a ricevere il perdono, la pace e la salvezza. Finché non apriremo i nostri cuori a Dio, Egli non aprirà il suo cuore a noi. Dobbiamo cessare di avere comunione con gli idoli per poter avere comunione con il Santo e diventare la dimora del suo Spirito

2Corinzi 6:16

3.) Affinché possiamo avere fiducia nell'adempimento delle sue promesse. Questo è condizionato da. il nostro adempimento delle sue esigenze, senza il quale la nostra fiducia è vana. "Se confessiamo i nostri peccati", ecc

1Giovanni 1:9

"E se qualcuno pecca, noi abbiamo un Avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto". - D

1Giovanni 2:1


7 LA LIBERAZIONE DI ISRAELE DALLA TIRANNIA DEI FILISTEI (Versetti, 7-14)

Versetti 7, 8.-Quando i figli d'Israele udirono ciò, ebbero paura dei Filistei. Questo era perfettamente naturale e non implicava alcuna intenzione da parte degli Israeliti di non combattere. Nessuna nazione dominante permetterebbe a una razza sottomessa di tenere una riunione come quella di Samuele a Mizpa senza ricorrere alle armi; ma i Filistei agirono con tale prontezza e vigore da far capire agli Israeliti riuniti non solo la convinzione che avrebbero dovuto combattere, ma che dovevano farlo subito, e con le forze congiunte del nemico. Nonostante i loro timori, decidono di attendere l'attacco, e che questa decisione sia stata presa con fede, le loro stesse parole lo dimostrano. Poiché dicono: Non cessate di gridare per noi al Signore nostro Dio, che egli ci salverà dalla mano dei Filistei. Le parole letteralmente sono: "Non tacere dal piangere", SS. Faccia da mediatore per loro presso Dio, ed essi aspetteranno l'assalto del nemico

Versetti 7-14. (EBENEZER.) -

La vittoria di Ebenezer

Ogni volta che un popolo è rimesso a posto nella sua relazione con Dio e purificato dal suo peccato, è certo di ottenere la vittoria sui suoi nemici e di godere di prosperità e pace. Israele era ora ristabilito dalla sua apostasia, e proprio nel punto in cui aveva sperimentato una schiacciante sconfitta vent'anni prima di ottenere un trionfo significativo. Abbiamo qui

I RADUNO DEL NEMICO (Versetto 7)

1.) Cantici, finché il giogo degli empi viene pazientemente sopportato, rimangono tranquilli e non ritengono necessario molestare le vittime della loro oppressione

2.) La rinascita della pietà e dell'attività raramente manca di suscitare la feroce opposizione degli uomini malvagi. Lo spirito del bene e lo spirito del male sono contrari l'uno all'altro, e quanto più intenso diventa il primo, tanto più intenso diventa anche il secondo. Il "principe di questo mondo" non ama essere privato dei suoi prigionieri, e perciò cerca di impedire ai peccatori di venire al Signore,

Luca 9:42

e impedisce ai santi di lavorare per

1Tessalonicesi 2:18

3.) Lo scopo per cui i pii si riuniscono non è sempre compreso dai loro nemici; il loro incontro di preghiera è talvolta scambiato per l'organizzazione di un attacco politico o militare contro di loro; e la loro unione per qualsiasi scopo è istintivamente sentita come di cattivo auspicio per loro, e considerata come un motivo sufficiente per la loro dispersione. «Ora vediamo qui

(1) Come il male a volte sembra venire dal bene

(2) Quanto bene a volte si trae da quel male. Israele non avrebbe mai potuto essere minacciato in modo più opportuno che in questo momento, quando si pentevano e pregavano; né i Filistei avrebbero potuto agire in modo più impolitico per se stessi che per fare guerra a Israele in questo momento, quando stavano facendo la loro pace con Dio" (Matthew Henry)

II LA PREPARAZIONE DEL CONFLITTO (Versetti, 7, 8, 9)

1.) Sfiducia in se stessi. "Avevano paura dei Filistei". La loro esperienza di sconfitta e di oppressione aveva insegnato loro la loro debolezza e curato la loro presunzione. La coscienza della debolezza umana è la condizione per ricevere la forza divina

2Corinzi 12:10; Ebrei 11:34

2.) Confida in Dio. "Non cessate di gridare al Signore nostro Dio per noi", SS. (Versetto 8). Il loro bisogno li spinse a guardare a Dio, che chiamavano il loro Dio, in riferimento alla sua alleanza, e dal quale si aspettavano la liberazione secondo la promessa precedentemente fatta loro (Versetto 3). "Hanno ritrovato il loro Dio, dopo il quale fino ad ora avevano sospirato e pianto" (Erdmann). La loro pressante richiesta a Samuele era una prova della loro fiducia in Geova e del modo corretto di cercare il suo aiuto, poiché Samuele non era solo un portavoce di Dio agli uomini, ma anche un portavoce degli uomini a Dio, e esercitava la funzione sacerdotale di mediazione offrendo sacrifici e intercedendo

3.) La dedizione di sé, di cui tutto l'olocausto era l'espressione e il mezzo designato, il segno della completa consacrazione di tutto l'uomo, e qui di tutto il popolo; " l'agnello da latte era un simbolo della loro nuova vita ora liberamente dedicata a Dio. Samuele agì come sacerdote a Mizpa e altrove per commissione divina in circostanze particolari; essendo il sacerdozio regolare in sospeso, l'arca separata dal tabernacolo, Silo desolata, e nessun altro luogo scelto da Dio "per mettervi il suo nome"; e come preparazione al tempo "in cui in ogni luogo sarà offerto incenso al mio nome e offerta pura"

Malachia1:11

"Una parte molto importante dell'ufficio profetico era quella di mantenere il carattere spirituale del culto ebraico e di prevenire la degenerazione del popolo in quel ritualismo in cui era caduto al tempo in cui era apparso nostro Signore" (Kitto). "Sia, dunque, la tua oblazione senza affetto terreno o ostinazione di alcun tipo. Non guardare né alle benedizioni terrene né a quelle celesti, ma solo alla volontà e all'ordine di Dio, ai quali dovresti sottometterti e sacrificarti interamente come un olocausto perpetuo e, dimenticando tutte le cose create, dire: 'Ecco, mio Signore e Creatore, do tutti e tutti i miei desideri nelle mani della tua volontà e della tua eterna provvidenza. Fa' di me quello che ti parrà bene in vita e in morte e dopo la morte; come nel tempo, così nell'eternità'" (Scupoli)

4.) Preghiera. "E Samuele gridò all'Eterno per Israele" con un grido penetrante e prolungato. E con la sua preghiera i loro si alzarono al cielo. "Con la preghiera (se la usi bene) metterai una spada nelle mani di Dio, affinché combatta e vinca per te." Un esercito che prega è irresistibile. Quali vittorie sono state ottenute con la preghiera! "I quarant'anni di dominio dei Filistei su Israele

Giudici 13:1

non poteva essere rovesciato dalla forza soprannaturale di Sansone, ma fu terminato dalle preghiere di Samuele" (Wordsworth). Sansone cominciò solo a liberare Israele;

Giudici 13:5

Samuele completò l'opera

III L'ACCOGLIENZA DELL'AIUTO (Versetti, 9, 10)

1.) È arrivato in risposta alla preghiera. "E il Signore gli rispose"

2.) È arrivato nel momento della loro massima estremità. "E mentre Samuele offriva l'olocausto, i Filistei si avvicinarono per combattere contro Israele". Ma l'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio

Genesi 22:11-14

3.) È arrivato in modo straordinario. "In quel giorno il Signore tuonò con un gran tuono". Era, per così dire, la sua voce in risposta alla preghiera. Le forze ordinarie della natura operavano in modo tale da far sembrare chiaramente che fossero dirette dalla sua mano

1Samuele 2:10

4.) È stato molto efficace. "Furono sconfitti e percossi davanti a Israele"

Giobbe 40:9; Salmi 77:18

IV L'INSEGUIMENTO DEL NEMICO (Versetto 11)

1.) Il senso della presenza di Dio ispira al suo popolo una nuova fiducia e un coraggio, e senza di esso non può fare nulla

2.) L'aiuto di Dio non rende superflua la loro cooperazione. Richiede piuttosto di mettere in campo la loro Forza. Egli dà loro la forza perché possa essere impiegata contro il nemico, e nell'uso fedele e zelante di essa dà loro più forza, e corona i loro sforzi con il successo

3.) La vittoria sul nemico dovrebbe essere seguita al massimo

Giudici 8:4

«Li hanno colpiti finché non sono arrivati a Beth-car». Quante volte dal non dare seguito a una vittoria si perdono i suoi vantaggi!

V IL MEMORIALE DELLA VITTORIA (Versetto 12)

1.) L'aiuto che viene da Dio va attribuito a lui con gratitudine

2.) Il ringraziamento a Dio dovrebbe essere espresso in una forma definita e permanente

3.) Una liberazione è caparra di un'altra

4.) Il memoriale della liberazione passata dovrebbe incitare alla fiducia futura e all'uso continuato dei mezzi in relazione ai quali è stata raggiunta. "Finora; poiché tutto l'aiuto di Geova è solo finora, di giorno in giorno e di luogo in luogo; non incondizionatamente, non interamente, non una volta per tutte, indipendentemente dal nostro portamento" (Edersheim). Devono essere combattuti altri conflitti, ed è solo con la sfiducia in se stessi, la fiducia in Dio, la dedizione di sé e la preghiera che possono essere combattuti con successo. "La vita dell'uomo non è altro che una continua lotta contro la tentazione. E questa è una battaglia dalla quale, poiché finisce solo con la vita, non c'è scampo; e chi non combatte in essa è necessariamente preso prigioniero o ucciso. A causa di questa guerra devi sempre vegliare e custodire il tuo cuore, affinché sia sempre pacifico e tranquillo" (Scupoli)

VI L'ENTITÀ DEL RISULTATO (Versetti. 13, 14). Un vero risveglio è sempre seguito da effetti benefici e duraturi

1.) Il potere del nemico è spezzato. "I Filistei furono sconfitti e non entrarono più nei confini d'Israele"

2.) Una difesa sicura è offerta contro ogni tentativo che possono fare per riconquistare il loro dominio. "La mano dell'Eterno fu contro di loro per tutta la vita di Samuele"

3.) Il territorio perduto viene ripristinato (Versetto 14). Lungo tutta la linea, che si estende a nord e a sud, da Ekron a Gath

4.) Viene stabilita una pace di vasta portata. "E ci fu pace fra Israele e gli Amorrei". "Quando le vie di uno piacciono al Signore, egli fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui"

Proverbi 16:7

La battaglia di Ebenezer può essere considerata una delle battaglie decisive del mondo, in quanto introdusse un nuovo ordine di cose in Israele. e contribuì in grado eminente alla sua successiva prosperità e potenza. "Il risveglio della religione ha sempre avuto un impatto molto importante sul miglioramento sociale e morale. Il ritorno dell'uomo a Dio lo restituisce a suo fratello. Il ripristino dell'adempimento serio e cordiale dei doveri religiosi verso Dio porta a una corrispondente riforma dei doveri relativi e politici. I paesi d'Europa che hanno avuto le più grandi riforme religiose sono progrediti maggiormente in libertà, civiltà e commercio. Non sono calpestati dal tallone di ferro del dispotismo, e possiedono la massima quantità di quiete domestica. Fu la rinascita della religione che assicurò la successione protestante all'Inghilterra e molte delle libertà di cui ora godiamo. Fu la rinascita della religione che diede un tale ruolo di martirio ai Covenanters scozzesi, e portò all'insediamento rivoluzionario del 1688. In Israele ogni rinascita della religione è stata seguita dalla prosperità nazionale e dall'indipendenza politica" (R. Steel)


9 E Samuele prese un agnello da latte. Samuele ora appare come sacerdote e fa intercessione ed espiazione per loro. L'agnello aveva almeno sette giorni, perché così la legge richiedeva,

#Levitico 22:27

ma probabilmente non molto più antica; poiché la parola, rara, che ricorre altrove solo in Isaia 65:25, significa qualcosa di piccolo e tenero: questo poi egli offrì come olocausto interamente a Geova. L'A.V si traduce in questo modo perché chalil, "intero", è maschile, mentre 'olah, "olocausto", è femminile; ma chalil era venuto nel corso del tempo ad essere usato come sostantivo

Levitico 6:23; Deuteronomio 13:16 33:10

ed è realmente qui in opposizione a 'Ola, e quindi i due insieme significano "un olocausto intero", e indicano chiaramente che l'agnello fu interamente consumato dal fuoco. 'Olah significa ciò che sale, e simboleggiava la devozione e la consacrazione a Dio. Chalil intensificò questo significato e mostrò che tutto era di Dio, e nessuna parte era riservata al sacerdote o all'offerente. E così, dunque, l'olocausto di Samuele implicava che il popolo si fosse dato senza riserve a Geova. E Geova lo udì. In realtà, "Geova gli rispose", con il tuono menzionato nel Versetto 10. Poiché il tuono era considerato la voce di Dio,

1Samuele 2:10

e in Salmi 29. Abbiamo una descrizione poetica della sua maestosità e potenza. In Salmi 99:6 si fa anche espressa menzione del fatto che Geova ha così esaudito le preghiere di:

Esodo 19:19

e di Samuele


10 Versetti 10, 11.- Mentre Samuele offriva, SS. Abbiamo qui una descrizione dettagliata e vivace dell'intero evento. L'agnello sta ancora bruciando sull'altare e Samuele è ancora inginocchiato davanti ad esso, quando le schiere dei Filistei appaiono sull'alto altopiano proprio sotto il colle di Mizpa e si schierano per la battaglia. Sembrava che la causa di Israele fosse disperata, e molti cuori, senza dubbio, stavano coraggiosamente lottando contro le sue paure, e a malapena riuscivano a reprimerle. Ma mentre il nemico si avvicinava, si formò una nube elettrica nei cieli, e Geova tuonò quel giorno con gran voce (così l'ebreo) sui Filistei. Allarmati da un fenomeno così insolito, i Filistei esitano nella loro avanzata, e Samuele, vedendo la loro costernazione, dà il segnale per la carica, e Israele, animato dalla voce di Geova, si precipita giù dalla collina contro il nemico. Pieni di entusiasmo, dimenticano la scarsità delle loro armi, e il peso della loro corsa impetuosa sfonda la linea avversaria. E ora i Filistei sono presi dal panico; non tentano di opporre ulteriore resistenza, ma fuggono sgomenti dagli Israeliti che li inseguono. Il loro corso li avrebbe condotti giù per un'enorme valle profonda 1000 piedi, in fondo alla quale c'era un torrente che scorreva impetuoso su un letto roccioso; né la loro fuga fu interrotta finché non giunsero sotto Beth-car. Di questo luogo non sappiamo nulla, ma probabilmente era un punto di appoggio dove i Filistei potevano proteggersi da ulteriori attacchi


12 Allora Samuele prese una pietra e la chiamò Eben-Ezer. Abbiamo visto al cap
(4.) Credo che il luogo dove Israele subì allora la sconfitta, ma che ora ricevette un nome più felice, era una pianura aperta, sulla quale il popolo ora inseguiva i suoi nemici allora vittoriosi. Qui, dunque, Samuele eresse un memoriale, secondo l'usanza ebraica, e lo chiamò Pietra del Soccorso. Nell'indicarne la ragione, finora Geova ci ha aiutati, c'è una chiara indicazione del bisogno di ulteriore assistenza. C'era una lunga lotta davanti a loro, e Geova, che li aveva aiutati così potentemente fin dall'inizio, li avrebbe aiutati anche fino alla fine. Il memoriale si trovava a metà strada tra Mizpa e Shen, entrambi i nomi hanno l'articolo in ebraico, perché uno significa la torre di guardia, l'altro il dente. Era una roccia ripida e appuntita, ma non è menzionata altrove. Dent, che in francese significa dente, è un nome comune per le montagne delle Alpi e dei Pirenei

versetto 12. (Tra MIZPAH e SHEN: il dente o la rupe.) -

La pietra dell'aiuto

L'installazione di cippi è stato uno dei primi metodi adottati allo scopo di registrare eventi interessanti e importanti. Questi memoriali consistevano in un unico blocco o in un mucchio di pietre; Generalmente ricevevano un nome significativo, o erano contrassegnati da una breve iscrizione, e talvolta diventavano centri attorno ai quali si riuniva la gente, e venivano sostituiti da strutture più imponenti. Il primo episodio menzionato nella Bibbia risale alla Betel

Genesi 28:8

Altri casi, Genesi 31:45; Esodo 17:15; Giosuè 4:9,21,22; 24:26. Questo memoriale è stato istituito:

SULL 'OPPORTUNA RICEZIONE DELL'AIUTO DIVINO. Guardando indietro al passato, ricordiamo

1.) Quanto abbiamo avuto bisogno di quell'aiuto, nel dolore, nella fatica, nel conflitto, nel pericolo, che le nostre forze erano del tutto inadeguate a far fronte

2.) Quante volte ci è stato concesso quando eravamo al punto di disperazione. Ma perché, ci si potrebbe chiedere, Dio avrebbe dovuto permetterci di arrivare a un tale punto?

(1) Per insegnarci la verità stessa riguardo a noi stessi, e liberarci da una vana fiducia in noi stessi. "Questa sfortunata fiducia in noi stessi forma in noi un piccolo santuario preferito, che il nostro orgoglio geloso tiene chiuso contro Dio, che riceviamo come nostra ultima risorsa. Ma quando diventiamo veramente deboli e disperiamo di noi stessi, la potenza di Dio si espande in tutto il nostro uomo interiore, fino ai recessi più segreti, riempiendoci di tutta la pienezza di Dio" (A. Monod)

(2) Per produrre in noi umiltà e sottomissione, per eccitarci alla preghiera fervente e per rafforzare e perfezionare la nostra fede

(3) Per offrire l'occasione per una manifestazione più impressionante della sua potenza e grazia

3.) Come è stato completamente adattato ai nostri bisogni e ha realizzato la nostra liberazione. Eccoci qui, oggi, dopo le difficoltà e i conflitti, noi stessi monumenti della sua misericordia! "Siamo passati attraverso il fuoco e l'acqua, ma tu ci hai condotti in un luogo ricco"

Deuteronomio 8:2; Salmi 66:12, 77:10; Atti 26:22

II IN GRATO RICONOSCIMENTO DELL'AIUTO DIVINO. Guardando in alto verso il cielo, riflettiamo:

1.) Come appare ora chiaramente la Fonte della nostra liberazione. "Finora il Signore ci ha aiutati". "Non con la tua spada, né con il tuo arco" Giosuè 24:12. Solo il suo braccio ha portato la salvezza vicina. Ora lo vediamo più chiaramente di prima, e mentre meditiamo su di esso i nostri cuori traboccano di gratitudine. Non abbiamo sempre riconosciuto la Fonte delle nostre misericordie, e quindi spesso abbiamo omesso di essere grati; Ma chi può non vedere questi segni del suo potere? "Non a noi", ecc

Salmi 115:1

2.) Quanto dobbiamo al Dio della nostra salvezza. Tutto

3.) Come possiamo testimoniare al meglio la gratitudine del nostro cuore. "Che cosa renderò al Signore?"

Salmi 116:12

Forti canti di lode. Rinnovati i voti di consacrazione. Parole sincere scritte o pronunciate per Dio. Grandi doni di ciò che ha dato. Nuovi atti di pietà e di beneficenza. Questi saranno il memoriale che ora erigeremo

III COME REGISTRAZIONE PERMANENTE DELL'AIUTO DIVINO. Guardando al futuro, consideriamo. Quanto può essere utile per noi stessi i resoconti nei momenti di conflitto e di prova. Poiché tali tempi verranno; siamo inclini a dimenticare ciò che è accaduto; e ci ricorderà di colui che non cambia, e ci inciterà alla fede e alla preghiera

1.) Quanto può essere utile ad altri in circostanze simili. Ciò che ha fatto per noi lo può fare per loro, e vedendolo "si facciano di nuovo coraggio"

2.) Quanto può essere favorevole alla gloria di Dio. Ogni volta che lo vedremo, saremo spinti a un nuovo ringraziamento. Quando ce ne saremo andati, durerà ancora. Altri si raduneranno intorno ad essa e chiederanno il significato della "grande pietra che rimane fino ad oggi",

1Samuele 6:18

e, quando gli sarà detto, darà gloria a Dio. Cantici la sua lode si perpetuerà di generazione in generazione, fino a fondersi nell'inno del cielo

Conclusione

1.) Siamo grati per i memoriali dell'aiuto divino che altri hanno lasciato a nostro beneficio. Sono tra i più grandi tesori che la terra contiene, e incontrano il nostro sguardo ovunque ci volgiamo

2.) Facciamo qualcosa per aggiungere a questi tesori e arricchire ulteriormente la terra

3.) Soprattutto, cerchiamo di essere noi stessi i monumenti eterni della potenza e della grazia divine


13 I Cantici filistei furono sottomessi. Non completamente, poiché troviamo che avevano guarnigioni in Israele quando Saul fu fatto re; ma fu una vittoria completa per l'epoca, e fu seguita, inoltre, da un'invasione della Filistea, in cui Samuele recuperò le città che erano state strappate a Israele ai confini occidentali di Giuda e Beniamino. Inoltre, il nemico non entrò più nelle coste di Israele. Cioè, tutte le invasioni cessarono. E la mano del Signore fu contro i Filistei per tutta la vita di Samuele. Questo, naturalmente, include il regno di Saul, fino a quattro anni dopo la sua morte, perché Samuele continuò a essere il profeta, e in una certa misura a bottega, anche quando Saul era re. Le parole, inoltre, implicano una lotta, durante la quale ci fu un graduale aumento di forza da parte di Israele, e un graduale indebolimento da parte dei Filistei, fino a quando Davide li sconfisse completamente, sebbene appaiano di nuovo come potenti nemici ai giorni del re Ieoram

2Cronache 21:16

È certo, tuttavia, che quindici o vent'anni dopo questa battaglia i Filistei erano di nuovo in ascesa,

1Samuele 13:19-23

e fu questo che fece sì che gli Israeliti chiedessero un re

1Samuele 9:16

Ma è il metodo degli storici divini includere i risultati ultimi, per quanto lontani, nel loro racconto di un evento;

vedi 1Samuele 16:21 17:55-58

e la libertà di Israele e la sottomissione finale dei Filistei furono entrambe contenute nella vittoria di Samuele a Mizpa

Versetti 13-17.-

Primizie del pentimento

I fatti sono

1.) Israele gode della libertà dall'oppressione dei Filistei e delle città perdute riconquistate

2.) Il loro irrequieto nemico ancestrale, l'Amorreo, è tranquillo

3.) Samuele si occupa tranquillamente e felicemente delle sue funzioni civili

4.) Rama, la casa di Samuele, è benedetta con un altare a Geova. La menzione di questi fatti suggestivi subito dopo il riferimento alla chiamata al pentimento e la sua risposta mostrano i risultati naturali degli sforzi del profeta e del popolo. Viene dato un tema fruttuoso

I In relazione a Israele questi frutti erano molto importanti; proprio come una nazione potrebbe ben apprezzare. Un nemico attivo e potente era tenuto a freno. Il territorio e le città furono restituiti al governo e all'influenza generale di un vero uomo di Dio. Il nemico dei loro padri, che aveva contestato la marcia di Giosuè e giaceva sempre al loro fianco come una bestia selvaggia, era controllato da una mano invisibile. Un'amministrazione civile ordinata e benefica, diligentemente mantenuta su principi religiosi, era goduta dai vari distretti, e la residenza del sovrano del popolo era un centro cospicuo di influenza religiosa. Frutti benedetti del pentimento nazionale! Quando le nazioni impareranno le chiare lezioni di questo prezioso libro di Dio?

II IN RELAZIONE ALLA VITA RELIGIOSA DEI CRISTIANI QUESTI FATTI SONO PIENI DI SIGNIFICATO. Non è saggio cercare significati spirituali in ogni semplice fatto storico dell'Antico Testamento. La storia semplice non è data come un enigma religioso da risolvere con un'intuizione trascendentale. Eppure ci sono analogie tra la vita nazionale e quella individuale, e i principi di santità e rettitudine operano nelle stesse direzioni in entrambe. Come c'è una Babilonia sia spirituale che storica, così c'è il Filisteo e l'Amorreo della nostra grande guerra. Come i tesori passano di mano in mano nel conflitto di Israele, così ci sono beni di valore nell'uomo che possono essere dominati da potenze opposte. Così, quindi, possiamo considerare alcune delle primizie del pentimento nella vita cristiana

1.) La grande potenza mondiale è in gran parte sottomessa e respinta. L'uomo che nella sua vita ha passato ciò che Israele ha fatto in risposta alla chiamata di Samuele scopre che le influenze malvagie del mondo circostante hanno meno presa su di lui. Sono repressi. La loro forza è stata indebolita, se non annientata

2.) Le facoltà un tempo governate da tendenze profane vengono restituite al legittimo governante. Ci sono, per così dire, città, sedi di potere e di risorse, nella natura di ogni uomo. Mentre in un corso di vita peccaminoso questi sono dominati in gran parte da principi estranei a Dio, e avversi al vero interesse personale: il vero pentimento porta ogni facoltà, pensiero e desiderio in una subordinazione volontaria a colui il cui diritto è di regnare. L'anima è una "terra santa" in cui Cristo è Re

1.) Le passioni profonde e corrotte vengono messe a tacere. Ci sono antiche passioni molto corrotte di carattere carnale insite nella natura umana. Questi Amorrei della nostra esperienza sono insolitamente potenti durante una vita di indulgenza peccaminosa. Crescono e prosperano. Una delle prime conseguenze della nuova vita è quella di smorzarli. Le cause della loro estrema attività e irrequietezza sono parzialmente rimosse. Una mano forte li trattiene in relativa quiete. Il loro destino, come quello del crudele nemico di Israele, è quello di essere completamente distrutto; ma anche ora, rispetto alle precedenti aggressioni quasi irresistibili, c'è pace con loro

1.) Viene mantenuto un notevole grado di prosperità nell'ordine anale. L'anima riformata ha la legge amministrata dentro di sé. Ogni interesse, ogni pretesa di poteri e tendenze in lotta, è considerato e deciso in armonia con la legge di Cristo. L'intelletto non assorbe il tempo e

2.) energia dovuta alla cultura delle emozioni, e viceversa. In una certa misura l'uomo interiore è in una condizione ordinata e prospera. È un essere migliorato

3.) Il potere santo ed elevante della devozione è custodito al centro dell'influenza. La casa di Samuele era il centro dell'influenza in Israele, e fu resa per espresso accordo vistosamente devota. C'è nella nostra natura una sede di suprema influenza. Le facoltà e le tendenze dell'anima agiscono in subordinazione all'affetto dominante della vita. Il vero pentimento si manifesta nel cuore e diventa la sede di una potente influenza che domina tutto il resto. Lì c'è un altare sul quale arde il fuoco inestinguibile, che riempie della sua gloria celeste tutto l'uomo. "Le cose vecchie sono passate; tutte le cose sono diventate nuove". Questi frutti si trovano in tutte le vite chiamate cristiane? Dovrebbero esserlo, e lo sono, se "cristiano" è più di un nome


14 Da Ekron fino a Gath. Non che Israele abbia conquistato queste due città, ma esse segnano i confini entro i quali i Filistei si erano precedentemente impadroniti di città e villaggi appartenenti a Israele, e che ora Samuele riprese. C'era pace tra Israele e gli Amorrei. Nella debolezza di Israele, i resti di questa stirpe cananea, un tempo potente, avevano probabilmente fatto molte spedizioni di saccheggi nel paese, e portato via bestiame e altri saccheggi; ora chiedono la pace e si uniscono a Israele contro i Filistei


15 LA CONDOTTA DI SAMUELE COME GIUDICE (Versetti. 15-17)

Versetti 15, 16.-E Samuele giudicò Israele tutti i giorni della sua vita. Finché Samuele visse, non ci fu una chiara imitazione dei suoi poteri come negoziatore in confronto a quelli di Saul come re. Nel mettere a morte Agag

1Samuele 15:33

Rivendicò anche un'autorità superiore e, sebbene lasciasse volontariamente come regola tutte le questioni civili e militari al re, tuttavia non rinunciò mai effettivamente al controllo supremo e, nelle occasioni opportune, lo esercitò anche. Era, tuttavia, praticamente entro limiti ristretti che egli esercitava personalmente le sue funzioni di giudice nel risolvere le cause del popolo; poiché Betel, Ghilgal e Mitspa erano tutte situate nella tribù di Beniamino. Sia Betel che Mizpa erano luoghi santi, e così, probabilmente, lo era anche Ghilgal; e quindi possiamo concludere che era il famoso santuario con quel nome,

vedi 1Samuele 11:14

e non la Ghilgal menzionata, in 2Re 2:1; 4:38. Quest'ultimo, infatti, situato a sud-ovest di Silo, vicino alla strada per Gerusalemme, non aveva alcuna importanza religiosa, e quindi non avrebbe attirato ad esso tanta gente quanto quello che era frequentato per i sacrifici. Probabilmente, inoltre, fu in occasione delle solennità religiose che Samuele visitò questi luoghi e udì le richieste del popolo

Versetti 15-17. (RAMA, BETEL, GHILGAL, MIZPA) .-

Samuele il giudice

I "giudici" di Israele erano liberatori dall'oppressione, leader in guerra, dittatori perpetui negli affari nazionali e arbitri supremi in questioni giudiziarie. "Tutto ciò che era più grande in quei tempi era certamente dovuto a loro, e alcuni dei loro nomi brillano eternamente come stelle luminose nella lunga notte di un'epoca travagliata" (Ewald, 'Storia'). Di questi giudici, Samuele fu l'ultimo e il più grande. La sua superiorità appare in

1.) Il carattere che possedeva. Era libero dai vizi in cui erano caduti alcuni dei più illustri tra loro, e li superava nelle virtù che mostravano. Aveva concezioni più elevate di Dio e della sua legge, aveva una comunione più intima con lui ed era del tutto di un tipo più nobile di eccellenza umana. Il suo scopo costante era quello di fare la volontà di Dio; Era retto nel cuore e nella vita, umile, paziente, generoso e pieno di zelo disinteressato e di santa energia nel cercare il vero benessere degli uomini. Sotto questi aspetti egli si avvicinò, forse, come a qualsiasi altro servitore di Dio sotto l'antico patto, alla perfezione di colui che era "senza peccato"

2.) Il metodo che ha perseguito. Come effettuò la liberazione di Israele non con la spada, ma con "la parola di Dio e la preghiera", così continuò a servirsi degli stessi mezzi che erano i più efficaci per preservare la loro libertà e accrescere la loro forza e felicità. Il suo metodo era morale piuttosto che fisico. Insegnò loro "ad agire con giustizia, ad amare la misericordia e a camminare umilmente con il loro Dio"

Michea 6:8

La sua politica era di pace, e confidava in Dio per frenare l'aggressione delle nazioni circostanti e offrire protezione contro i loro attacchi. Né la sua fiducia era mal riposta

3.) Il lavoro che ha svolto. L'idolatria, che era la ribellione contro il Apocalisse Divino, fu bandita. I princìpi della teocrazia furono confermati. L'ordine, la giustizia e la pace furono stabiliti; e tra le tribù prevalse una più stretta unità, basata sulla loro comune lealtà al loro Re. "Questo fu il grande risultato e il coronamento del suo servizio a Israele e al Dio d'Israele; Le tribù disperse e disunite tornarono ad essere una nazione. Le tribù rivali Efraim e Giuda fanno causa comune contro il nemico comune, e le tribù più lontane non sembrano trattenere la loro fedeltà" (Milman). Le fatiche di Samuele come giudice sono qui riassunte in poche frasi, che suggeriscono alcune cose in cui egli era un esempio istruttivo per governanti, statisti, magistrati e "tutti coloro che sono in autorità". Avviso-

I LA SUA SUPREMA PREOCCUPAZIONE PER LA RELIGIONE. Samuele fu prima un profeta, poi un "sacerdote fedele", infine un governante e un giudice. "La sua opera giudiziaria non solo procedeva dal profetico, ma era costantemente guidato da esso. Possiamo infatti presumere non solo che egli abbia dato decisioni legali con sapienza profetica, ma anche che, in generale, abbia condotto gli affari del popolo come un uomo che aveva lo Spirito del Signore" (Nagelsbach). Atti i diversi luoghi in cui "andava di anno in anno in circoscrizione" - Betel, Ghilgal e Mizpa - probabilmente insegnò la parola di Dio e offrì sacrifici, unendo la sua opera profetica e sacerdotale a quella giudiziaria. Atti di Rama costruì un altare al Signore, "testimoniando con ciò la potenza dalla quale solo l'uomo poteva ricevere l'autorità o la sapienza per giudicare". La posizione di Samuele era particolare e il suo lavoro insolitamente completo; ma si può osservare di ogni buon magistrato civile che

1.) Egli è qualificato per il suo ufficio dal suo possesso di riverenza per Dio. "Chi domina sugli uomini deve essere giusto, governando nel timore di Dio"

2Samuele 23:3

Egli sente la sua responsabilità verso il supremo Apocalisse e Giudice, dalla cui provvidenza è stato posto in autorità, e ha costante riguardo alla sua volontà

2.) La sua pietà personale pervade la sua attività pubblica. L'uno non è separato dall'altro, ma ne è lo spirito animatore, e con ciò egli cerca di offrire nei suoi giudizi un riflesso dei perfetti giudizi di Dio

3.) Il suo più alto desiderio, sapendo che "la giustizia esalta una nazione", è vedere il popolo tutto giusto. Quel fine, ne è convinto, non può essere raggiunto con la forza; ma, come uomo pio, lo cerca sempre con mezzi morali; e, nella sua funzione pubblica, si sforza di fare qualcosa in tal senso frenando la violenza dei malvagi e proteggendo i buoni nelle loro fatiche "per il regno di Dio"

II LA SUA FEDELE AMMINISTRAZIONE DELLA GIUSTIZIA. Nella teocrazia le leggi erano già state date, e l'opera giudiziaria di Samuele consisteva nel predisporre la loro corretta amministrazione, nella quale senza dubbio si avvaleva del metodo precedentemente stabilito

Deuteronomio 16:18-20

riservandosi la corretta interpretazione e applicazione di essi nei casi più difficili e importanti. A questo scopo egli si recò in diversi centri del paese a thnes stabiliti, e "giudicò Israele in tutti quei luoghi". Non a torto è stato chiamato l'Aristide ebreo. Come lui, il fedele magistrato

1.) Si sforza di portare la giustizia a portata di mano di ogni uomo

2.) Lo amministra con saggezza, imparzialità, senza paura, senza rispetto per le persone

Esodo 18:21,22; 2Cronache 19:5-7; Geremia 22:3

3.) Si dedica disinteressatamente e diligentemente al bene comune

1Samuele 12:3

"I giudici ebrei non erano solo semplici nei loro modi, moderati nei loro desideri e liberi dall'avarizia e dall'ambizione, ma erano uomini nobili e magnanimi, che sentivano che qualsiasi cosa facessero per il loro paese era al di sopra di ogni ricompensa e non poteva essere ricompensata; che desideravano semplicemente essere benefattori pubblici, e sceglievano piuttosto di meritare il bene del loro paese piuttosto che essere arricchiti dalle sue ricchezze" (Jahn, 'Hebrews Com.,' sez. 22)

III LA SUA SAGGIA PROVVISTA PER L'ISTRUZIONE. Durante il periodo del suo ministero sembra che Samuele abbia istituito una o più "scuole dei profeti", nelle quali insegnava ai giovani la conoscenza sacra e, in relazione ad essa, la lettura, la scrittura e la musica, preparandoli così a dare istruzione al popolo, cosa che i Leviti non erano riusciti a fare

1Samuele 10:10 19:20

Cantici, saggio statista, vedendo che "per l'anima essere senza conoscenza non è bene" e che "il popolo è distrutto per mancanza di conoscenza", adotta mezzi adeguati per l'educazione dei giovani, la diffusione della conoscenza e l'avanzamento della razza

Salmi 78:5-8

"L'istruzione è il debito che una generazione ha nei confronti di un'altra" (J.S. Mill). Le scuole dei profeti "erano focolari di vita spirituale per Israele. Il loro scopo non era quello di incoraggiare una vita contemplativa (come i chiostri), ma di suscitare la nazione all'attività. Ogni discepolo profetico era un missionario" (Hengstenberg)

IV LA SUA CONDOTTA COERENTE IN CASA. "E il suo ritorno fu a Rama; perché lì c'era la sua casa; e là costruì un altare al Signore" (Versetto 17). Lì, inoltre, continuò il suo lavoro giudiziario. Il fedele magistrato, mentre non permette che il suo dovere pubblico interferisca con la dovuta attenzione al suo dovere verso la propria casa, cerca di rendere quest'ultima utile alla prima. Egli esemplifica nella sua vita privata la condotta che raccomanda apertamente agli altri, e "cammina nella sua casa con cuore perfetto"

Salmi 101:2

Sebbene non sia un Nazireo, è semplice, abnegato e non ostentato nelle sue abitudini; e benché non sia ricco, è benigno con i poveri, ospitale con gli amici,

1Samuele 9:24

e generoso verso il Signore

1Cronache 26:28 : "tutto ciò che Samuele il veggente aveva dedicato"

Egli riconosce la presenza e le pretese di Dio nella sua casa, la santifica con la preghiera,

Giobbe 1:5

si sforza di farne un centro da cui emanano sante influenze per tutti, e fa tutte le cose alla gloria di Dio

1Corinzi 10:31

"La base indispensabile offerta dalla casa e la sua eterna santità nessuna religione e legislazione superiore dovrebbe cercare di distruggere, o anche solo di disturbare; e, a un esame completo, non possiamo non riconoscere che non c'è nessun'altra nazione antica in cui, durante i giorni del potere esterno, la vita domestica sia rimasta per un lungo periodo così vigorosa; e, in secondo luogo, durante il graduale declino del potere esterno, divenne così poco indebolito e corrotto come nel caso di Israele" (Ewald, 'Antichità')

V LA SUA LUNGA PERMANENZA IN CARICA. "E Samuele giudicò Israele tutti i giorni della sua vita" (Versetto 15). "Parole semplici, ma quanto volume di fedeltà provata viene srotolato da esse!" Continuò la sua corsa finché fu "vecchio e con i capelli grigi"

1Samuele 12:2

-quasi vent'anni dalla vittoria di Ebenezer. La nomina di un re lo sollevava da una parte del fardello; Ma continuò comunque a esercitare il suo ufficio profetico, e, "come ultimo giudice, ebbe nelle sue mani il più alto controllo della teocrazia e del regno". Dedicò i suoi ultimi anni alla formazione di giovani discepoli per il servizio futuro; e quando alla fine morì, "tutti gli Israeliti si radunarono, lo piansero e lo seppellirono nella sua casa a Rama"

1Samuele 25:1

Il suo lavoro prolungato era una prova del suo spirito pubblico, della sua energia indomabile e del suo servizio efficiente, e il mezzo principale per elevare la nazione al suo successivo potere e gloria


17 Il suo ritorno fu a Rama. Abbiamo visto che Elcana era un grande proprietario terriero lì, e Samuele era ora apparentemente succeduto al posto di suo padre. E quivi costruì un altare al Signore. Questa antica usanza patriarcale

Genesi 12:7

E fu solo gradualmente che i santuari locali e l'adorazione nei luoghi elevati furono sostituiti dalla partecipazione ai servizi del tempio di Gerusalemme. Atti questa volta c'era un particolare bisogno di tali altari. Il culto stabilito a Silo era stato spazzato via, la città distrutta, i sacerdoti passati a fil di spada e l'arca, benché restaurata, riposava in un'abitazione privata. Probabilmente Samuele aveva salvato i vasi sacri, e anche gran parte del tabernacolo, ma qui non se ne fa menzione. Vediamo, tuttavia, sia nell'erezione di questo altare che in tutta la vita di Samuele, che il sacerdozio di Aaronne era in sospeso, e che egli non era solo profeta e giudice, ma anche sacerdote. Restaurando in tal modo il sacerdozio nella sua persona, egli fu giustificato non solo per i suoi poteri di profeta, ma per necessità. A poco a poco, con tempi più prosperi, le cose tornarono al loro canale regolare; ma anche quando Achia, nipote di Eli, era con Saul,

1Samuele 14:3

non era impiegato per l'offerta di sacrifici, ma per divinare con l'Urim e Thummim. In un'occasione molto importante si parla dell'offerta del sacrificio come senza dubbio un diritto di Samuele, e quando ritardò la sua venuta non si fa menzione di un sacerdote, ma si dice che Saul abbia offerto lui stesso la vittima

1Samuele 13:9

È chiaro, quindi, che non dobbiamo legare troppo strettamente il sacerdozio alla casa di Aaronne; poiché dappertutto c'è sullo sfondo l'idea di un sacerdozio superiore, e di questo Samuele fu investito, come un tipo di colui che è un sacerdote per sempre secondo l'ordine di Melchisedek

comp. 1Samuele 2:35