Timoteo

Dio usa tutti

Timoteo era uno dei collaboratori principali di Paolo, e nella prima parte di questo studio vedremo quello che fece con Paolo. Poi considereremo il suo carattere, il tipo di persona che Dio usò per fare tutto quello che fece.

Che cosa impariamo della sua famiglia da At 16:1-3; 2Tim 1:5-6; 3:15?

Era di Derba o Listra, due città nella attuale Turchia centrale. Sua nonna Loide e sua madre Eunice erano credenti - la madre era ebrea, e presumibilmente anche la nonna. Il padre invece era di origine greca; non sappiamo se fosse cristiano o no, o neanche se fosse ancora vivo. Fin da bambino conosceva le Scritture, ma siccome qui Paolo sta parlando del nostro Antico Testamento, forse si riferisce al fatto che seguiva l'insegnamento degli Ebrei nella sinagoga quando era un bambino. Nonostante questa educazione ebraica, non era circonciso (perché il padre non lo voleva?), ma Paolo lo fece circoncidere affinché Timoteo potesse testimoniare meglio ai Giudei.

Timoteo era già un Cristiano di cui gli altri Cristiani parlava bene quando Paolo passò per la sua città durante il suo secondo viaggio missionario. O fu convertito durante il primo viaggio di Paolo (raccontato in At 14:6-23; probabile secondo i riferimenti che considereremo qui sotto), oppure a causa della testimonianza dei parenti o della chiesa nel periodo fra i due viaggi (fra 2 e 4 anni). Aveva probabilmente 20 anni o pochi di più quando iniziò a viaggiare con Paolo (50 a.C. all'incirca).

Cosa impariamo della prima parte dei suoi viaggi con Paolo in At 17:14-15; 18:5; 2Cor 1:19; 1Tess 3:1-6; 1Tess 1:1; 2Tess 1:1?

Fu lasciato in Berea, insieme con Sila, probabilmente per aiutare tutte le nuove chiese in Macedonia (Filippi, Tessalonica, Berea) da dove Paolo fu scacciato. Paolo rimase ad Atene per un po' di tempo e poi a Corinto per 18 mesi; a qualche punto arrivarono Timoteo e Sila dalla Macedonia, nel 51 a.C. Erano lì quando Paolo scrisse le lettere ai Tessalonicesi (Silvano è una forma alternativa di Sila).

Non sappiamo se Timoteo abbia proseguito con Paolo oppure se sia rimasto in Grecia, ma le prossime notizie che abbiamo di Timoteo erano durante i tre anni che Paolo fu a Efeso (54-57 a.C.), nella provincia di Asia, durante il suo terzo viaggio missionario.

In questo periodo, c'erano dei problemi nella chiesa di Corinto. Oltre a scrivere diverse lettere ai Corinti, che cosa altro fece Paolo (At 19:22; 1Cor 4:17; 16:10)?

Mandò Timoteo (ed Erasto) come inviati, per ricordare i Corinzi dell'insegnamento e del comportamento di Paolo. Timoteo non era ancora arrivato quando Paolo scrisse 1Corinzi, ma sappiamo da 2Corinzi che il viaggio fu un fallimento, e Timoteo era di nuovo con Paolo a Efeso quando la seconda lettera fu scritta (2Cor 1:1). Poi i problemi furono risolti, e Paolo andò a Corinto, da dove scrisse la lettera ai Romani mentre Timoteo era con lui (Rom 16:21). Timoteo poi partì con Paolo da Corinto per Gerusalemme (At 20:3-6). Siamo nel 58 a.C.; Timoteo aveva circa 28 anni.

La prossima volta che sentiamo di Timoteo è quando Paolo era imprigionato a Roma (60-62 d.C.). Timoteo era con lui come collaboratore quando Paolo scrisse le sue lettere (Fili 1:1; Col 1:1; File 1:1). Probabilmente Paolo fu rilasciato e poi arrestato di nuovo, la sua seconda prigionia a Roma, in cui scrisse le lettere 1Timoteo e 2Timoteo mentre Timoteo era a Efeso (1Tim 1:1-3; 2Tim 1:2). Secondo la lettera agli Ebrei (probabilmente scritta da Italia), anche Timoteo fu in prigione, ma non sappiamo in quale periodo (Ebr 13:23-24).

Qual era il rapporto fra Paolo e Timoteo, secondo 1Tim 1:2; 2Tim 1:2; 1Cor 4:17?

Era suo figlio caro, fedele, e legittimo (nella fede). Il modo naturale per interpretare queste espressioni era che Timoteo venne alla fede tramite Paolo, che sarebbe stato durante il suo primo viaggio missionario.

Qual era il rapporto fra Paolo e Timoteo, secondo 1Tess 3:2; 1Cor 16:10; Fili 2:22?

Era un fratello e collaboratore nel ministero, servendo insieme, come abbiamo visto nella descrizione della sua vita qui sopra.

Che cosa c'era di speciale di Timoteo, secondo 1Tim 1:18; 4:14; 2Tim 1:6?

Ricevette alcune profezie insieme con l'impostazione delle mani; da queste ricevette anche un dono (spirituale). Non sappiamo se succedette alla sua conversione, quando iniziò a viaggiare con Paolo, o dopo. Ma doveva perseverare nel ministero in armonia con le profezie, non trascurando il dono ricevuto ma ravvivandolo.

Che cosa impariamo del carattere di Timoteo in 1Cor 16:10-11; 1Tim 4:12; 5:23; 2Tim 1:7-8?

Sembra di essere sensibile, timido o timoroso (1Cor 16:10-11; 2Tim 1:7-8), e debole di salute (1Tim 5:23). Per questo motivo era a volte disprezzato (1Cor 16:10-11; 1Tim 4:12), anche perché era giovane. (Anche se quando 1Timoteo fu scritto, aveva più di 30 anni, ma era più giovane degli anziani, e probabilmente molti si ricordavano le prime impressioni di Timoteo quando aveva circa 25 anni.) Ma Dio può usare tutti nel suo servizio, perché quello che era importante era il dono e lo Spirito in lui, e il fatto che dipende tutto da Cristo Gesù e non dalle nostre opere (2Tim 1:9-10).

Che cosa impariamo del carattere di Timoteo in Fili 2:19-24; 2Tim 1:5?

Paolo non aveva nessun collaboratore come Timoteo! Nonostante le sue eventuali mancanze di carattere o difficultà, si dava da fare per il bene di Gesù e delle chiese. Questa è la “fede sincera” che aveva, non nelle proprie capacità ma in Dio che poteva fare infinitamente di più di lui.

Vedi anche la voce dell'enciclopedia su Timoteo.

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