1Corinzi 11
1 INTRODUZIONE A 1 CORINZI CAPITOLO 11
In questo capitolo l'apostolo biasima, e si sforza di rettificare, alcune grandi indecenze e disordini manifesti nella chiesa di Corinto; come
I. La cattiva condotta delle loro donne (alcune delle quali sembrano essere state ispirate) nell'assemblea pubblica, che ponevano, con i loro veli, il segno comune di sottomissione ai loro mariti in quella parte del mondo. Questo comportamento egli rimprovera, richiede loro di rimanere velati, afferma la superiorità del marito, ma in modo da ricordare al marito che entrambi sono stati creati per l'aiuto e il conforto reciproco, 1Corinzi 11:1-16.
II. Li incolpa per la loro discordia, tumulto, negligenza e disprezzo dei poveri, durante la cena del Signore, 1Corinzi 11:17-22.
III. Per rimediare a questi scandalosi disordini, egli pone loro davanti la natura e le intenzioni di questa santa istituzione, li guida su come dovrebbero occuparsene e li avverte del pericolo di una condotta così indecente come la loro, e di tutti gli indegni di riceverla, 1Corinzi 11:23, fino alla fine.
Ver. 1.
Paolo, dopo aver risposto ai casi che gli vengono posti, procede in questo capitolo alla riparazione delle ingiustizie. Il primo versetto del capitolo è posto, da coloro che hanno diviso l'epistola in capitoli, come prefazione al resto dell'epistola, ma sembra essere stato un più appropriato vicino all'ultimo, in cui egli aveva applicato le precauzioni che aveva dato contro l'abuso della libertà, con il suo esempio: Siate miei imitatori, come anch'io lo sono di Cristo == (1Corinzi 11:1), conclude opportunamente il suo argomento; e il modo di parlare nel versetto successivo sembra una transizione verso un altro. Ma, sia che appartenga più propriamente a questo capitolo o all'ultimo, è chiaro da esso che Paolo non solo predicava la dottrina che essi dovevano credere, ma conduceva una vita che essi dovevano imitare.
"Siate miei seguaci,"
Cioè
"Siate miei imitatori; vivi come tu mi vedi vivere".
Si noti che è probabile che i ministri predichino maggiormente allo scopo quando possono spingere i loro ascoltatori a seguire il loro esempio. Eppure nemmeno Paolo sarebbe stato seguito ciecamente. Non incoraggia né la fede implicita né l'obbedienza. Egli stesso non sarebbe stato seguito più di quanto avesse seguito Cristo. Il modello di Cristo è una copia senza macchia; così come No Man's Else. Nota: Non dovremmo seguire nessun leader più di quanto egli segua Cristo. Gli apostoli dovrebbero essere lasciati da noi quando si allontanano dall'esempio del loro Maestro. Passa poi a rimproverare e riformare un'indecenza tra loro, di cui le donne erano più particolarmente colpevoli, riguardo alle quali osservano,
I. Come lo premette. Inizia con una lode di ciò che era degno di lode in loro (1Corinzi 11:2): Ti lodo, perché ti ricordi di me in ogni cosa e osservi le leggi come te le ho trasmesse. Molti di loro, è probabile, lo fecero nel senso più stretto dell'espressione: ed egli coglie l'occasione per rivolgersi al corpo della chiesa sotto questo buon carattere; e il corpo potrebbe, in generale, aver continuato ad osservare le ordinanze e le istituzioni di Cristo, anche se in alcune cose si sono allontanate e corrotte, loro. Nota: Quando riproviamo ciò che è sbagliato in qualcuno, è molto prudente e degno lodare ciò che c'è di buono in loro; mostrerà che il rimprovero non è dovuto a cattiva volontà e a un umore di biasimo e di biasimo; e quindi gli procurerà maggiore riguardo.
II. Come pone le basi per il suo rimprovero affermando la superiorità dell'uomo sulla donna: Voglio che sappiate che il capo di ogni uomo è Cristo, e il capo della donna è l'uomo, e il capo di Cristo è Dio. Cristo, nel suo carattere mediatore e nella sua umanità glorificata, è a capo dell'umanità. Egli non è solo il primo del genere, ma anche il Signore e il Sovrano. Egli ha un nome al di sopra di ogni nome, anche se in questo alto ufficio e autorità ha un superiore, essendo Dio il suo capo. E come Dio è il capo di Cristo, e Cristo il capo di tutto il genere umano, così l'uomo è il capo dei due sessi: non con il dominio che Cristo ha sulla specie o Dio ha sull'uomo Cristo Gesù; ma egli ha una superiorità e un'autorità, e la donna dovrebbe essere sottomessa e non assumere o usurpare il posto dell'uomo. Questa è la situazione in cui Dio l'ha posta; e per questa ragione dovrebbe avere una mente adatta al suo rango, e non fare nulla che assomigli a un'affettazione di cambiamento di posto. Sembra che le donne della chiesa di Corinto siano state colpevoli di qualcosa del genere, che erano sotto ispirazione, e pregavano e profetizzavano anche nelle loro assemblee, 1Corinzi 11:5. È infatti un canone apostolico che le donne debbano tacere nelle chiese == (1Corinzi 14:34; 1Timoteo 2:12), cosa che alcuni comprendono senza limitazioni, come se anche una donna sotto ispirazione dovesse tacere, il che sembra molto bene concordare con la connessione del discorso dell'apostolo, 1 Corinzi 14. Altri con una limitazione: anche se una donna non poteva pretendere di insegnare, o anche solo mettere in discussione e discutere qualsiasi cosa nella chiesa, tuttavia, quando sotto ispirazione il caso veniva modificato, aveva la libertà di parlare. Oppure, anche se non predica nemmeno per ispirazione (perché l'insegnamento è compito di un superiore), tuttavia può pregare o pronunciare inni per ispirazione, anche nell'assemblea pubblica. Non mostrava alcuna affettazione di superiorità sull'uomo con tali atti di culto pubblico. È chiaro che l'apostolo in questo luogo non proibisce la cosa, ma rimprovera il modo di farla. Eppure avrebbe potuto respingere completamente la cosa e porre un freno illimitato sulla donna in un'altra parte dell'epistola. Queste cose non sono contraddittorie. È per il suo scopo attuale rimproverare il modo in cui le donne pregavano e profetizzavano in chiesa, senza determinare in questo luogo se avessero pregato o profetizzato bene o male. Nota: Il modo di fare una cosa entra nella sua moralità. Non dobbiamo preoccuparci solo di fare il bene, ma che il bene che facciamo sia ben fatto.
III. La cosa che rimprovera è che la donna preghi o profetizzi scoperta, o che l'uomo faccia entrambe coperte, 1Corinzi 11:4,5. Per capire ciò, bisogna osservare che era un significato di vergogna o di sottomissione per le persone essere velate, o coperte, nei paesi orientali, contrariamente alla nostra usanza, dove l'essere a capo scoperto significa sottomissione, ed essere coperti superiorità e dominio. E questo ci aiuterà a capire meglio,
IV. Le ragioni su cui fonda il suo rimprovero.
1. L'uomo che prega o profetizza con il capo coperto disonora il suo capo, cioè Cristo, il capo di ogni uomo (1Corinzi 11:3), apparendo in un abito inadatto al rango in cui Dio lo ha posto. Nota: Dobbiamo, anche nel nostro abbigliamento e nelle nostre abitudini, evitare tutto ciò che può disonorare Cristo. La donna, d'altra parte, che prega o profetizza con il capo scoperto disonora il suo capo, cioè l'uomo, 1Corinzi 11:3. Appare con l'abito del suo superiore e getta via il segno della sua sottomissione. Poteva, con la stessa decenza, tagliarsi i capelli corti o corti, come era l'usanza dell'uomo di quell'epoca. Questo sarebbe stato in un modo per dichiarare che desiderava cambiare sesso, un'affettazione manifesta di quella superiorità che Dio aveva conferito all'altro sesso. E questo fu probabilmente l'errore di queste profetesse nella chiesa di Corinto. Era fare una cosa che, in quell'epoca del mondo, denotava superiorità, e quindi una tacita pretesa di ciò che non apparteneva a loro, ma all'altro sesso. Nota, i sessi non dovrebbero influenzare il cambio di posto. L'ordine in cui la sapienza divina ha posto le persone e le cose è il migliore e il più adatto: sforzarsi di emendarlo significa distruggere ogni ordine e introdurre confusione. La donna dovrebbe attenersi al rango che Dio ha scelto per lei, e non disonorare il suo capo; poiché questo, come risultato, è disonorare Dio. Se lei è stata fatta dall'uomo, e per l'uomo, e fatta per essere la gloria dell'uomo, non dovrebbe fare nulla, specialmente in pubblico, che assomigli al desiderio di invertire questo ordine.
2. Un'altra ragione contro questa condotta è che l'uomo è l'immagine e la gloria di Dio, il rappresentante di quel glorioso dominio e autorità che Dio ha sul mondo. È l'uomo che è posto a capo di questa creazione inferiore, e in ciò ha la somiglianza di Dio. La donna, invece, è la gloria dell'uomo == (1Corinzi 11,7): è la sua rappresentante. No, ma essa ha il dominio sulle creature inferiori, in quanto è partecipe della natura umana, e finora è anche la rappresentante di Dio, ma è di seconda mano. Ella è l'immagine di Dio, in quanto è l'immagine dell'uomo: infatti non l'uomo è stato fatto dalla donna, ma la donna dall'uomo, == 1Corinzi 11:8. L'uomo fu fatto per primo, e fatto capo della creazione quaggiù, e in essa l'immagine del dominio divino; E la donna fu fatta dall'uomo, e risplendeva di un riflesso della sua gloria, essendo resa superiore alle altre creature quaggiù, ma sottomessa a suo marito, e derivando quell'onore da colui da cui era stata fatta.
3. La donna è stata creata per l'uomo, per essere il suo aiuto, e non l'uomo per la donna. Era dunque naturalmente resa sua sottomessa, perché fatta per lui, per il suo uso, il suo aiuto e il suo conforto. E colei che era destinata ad essere sempre sottomessa all'uomo non dovrebbe fare nulla, nelle assemblee cristiane, che assomigli a un'affettazione di uguaglianza.
4. Dovrebbe avere potere sul suo capo, a causa degli angeli. Il potere, cioè un velo, il segno non del fatto che lei abbia il potere o la superiorità, ma che sia sotto il potere del marito, a lui sottomessa e inferiore all'altro sesso. Rebecca, quando incontrò Isacco e si consegnò in suo possesso, indossò il velo, in segno della sua sottomissione, Genesi 24:65. Così l'apostolo avrebbe fatto apparire le donne nelle assemblee cristiane, anche se vi parlavano per ispirazione, a causa degli angeli, cioè, dicono alcuni, a causa degli angeli malvagi. La donna fu la prima nella trasgressione, essendo ingannata dal diavolo == (1Timoteo 2:14), che aumentò la sua sottomissione all'uomo, Genesi 3:16. Ora, credete che gli angeli malvagi si mescoleranno sicuramente in tutte le assemblee cristiane, quindi le donne dovrebbero indossare il segno della loro vergogna e sottomissione, che in quell'epoca e in quel paese, era un velo. Altri dicono a causa degli angeli buoni. Ebrei e cristiani hanno avuto l'opinione che questi spiriti tutelari siano molti di loro presenti nelle loro assemblee. La loro presenza dovrebbe trattenere i cristiani da tutte le indecenze nell'adorazione di Dio. Nota: Dovremmo imparare da tutti a comportarci nelle assemblee pubbliche del culto divino in modo da esprimere una riverenza per Dio, e una contentezza e soddisfazione per quel rango in cui ci ha posti.
V. Egli ritiene opportuno custodire il suo argomento con una cautela per evitare che la conclusione si spinga troppo oltre (1Corinzi 11:11,12): Tuttavia, né l'uomo è senza la donna, né la donna senza l'uomo nel Signore. Erano fatti l'uno per l'altro. Non è bene per lui essere solo == (Genesi 2:18), e quindi una donna è stata fatta, e fatta per l'uomo; e l'uomo era destinato ad essere un conforto, un aiuto e una difesa per la donna, anche se non così direttamente e immediatamente fatto per lei. Erano fatti per essere un conforto e una benedizione reciproci, non uno schiavo e l'altro un tiranno. Entrambi dovevano essere una sola carne == (Genesi 2:24), e questo per la propagazione di una razza umana. Sono strumenti reciproci della produzione l'uno dell'altro. Come la donna è stata formata per la prima volta dall'uomo, l'uomo è da allora propagato dalla donna (1Corinzi 11:12), tutto per la saggezza divina e la potenza della Causa Prima che la ordina. L'autorità e la sottomissione non dovrebbero essere maggiori di quanto si addice a due in una relazione così stretta e in stretta unione l'uno con l'altro. Nota: Come è volontà di Dio che la donna conosca il suo posto, così è sua volontà che l'uomo non abusi del suo potere.
VI. Egli rafforza la sua argomentazione con la copertura naturale fornita alla donna (1Corinzi 11:13-15):
«Giudicate voi stessi, consultate la vostra ragione, ascoltate ciò che la natura suggerisce: è conveniente per una donna pregare Dio scoperto? Non si dovrebbe mantenere una distinzione tra i sessi nel portare i capelli, dal momento che la natura ne ha fatto uno? Non è forse una distinzione che la natura ha mantenuto tra tutte le nazioni civili? I capelli della donna sono una copertura naturale; Indossarlo a lungo è una gloria per lei; ma per un uomo avere i capelli lunghi, o amarli, è un segno di morbidezza ed effeminatezza".
Nota: Dovrebbe essere nostra preoccupazione, specialmente nelle assemblee cristiane e religiose, non violare le regole della decenza naturale.
VII. Egli riassume tutto riferendosi a coloro che erano controversi agli usi e costumi delle chiese, 1Corinzi 11:16. La consuetudine è in gran parte la regola della decenza. E la pratica comune delle chiese è quella con cui egli vorrebbe che si governassero. Egli non mette a tacere i litigiosi con la mera autorità, ma fa loro sapere che apparirebbero al mondo come molto strani e singolari nel loro umore se litigassero per un'usanza alla quale tutte le chiese di Cristo erano a quel tempo completamente estranee, o contro un'usanza in cui tutte erano d'accordo, e ciò sulla base della naturale decenza. Era uso comune delle chiese che le donne apparissero nelle assemblee pubbliche e partecipassero al culto pubblico, velate; ed era manifestamente decente che lo facessero. Devono essere davvero molto litigiosi coloro che litigherebbero con questo, o lo metterebbero da parte.
17 Ver. 17.
In questo passo l'apostolo li rimprovera aspramente per disordini molto più grandi dei primi, nel partecipare alla cena del Signore, che si faceva comunemente nei primi tempi, come ci dicono gli antichi, con annesso un banchetto d'amore, che dava occasione ai disordini scandalosi che l'apostolo qui rimprovera, riguardo ai quali osservano:
I. Il modo in cui presenta il suo incarico:
"Ora, in ciò che vi dichiaro, io non vi lodo, == 1Corinzi 11:17. Non posso lodarvi, ma devo biasimarvi e condannarvi".
È chiaro, fin dall'inizio del capitolo, che era disposto e contento di lodare per quanto poteva. Ma tali disordini scandalosi, in un'istituzione così sacra, come quelli di cui si erano resi colpevoli, richiedevano un forte rimprovero. Hanno completamente rivoltato l'istituzione contro se stessa. Aveva lo scopo di renderli migliori, di promuovere i loro interessi spirituali; Ma in realtà li ha peggiorati. Si sono uniti, non per il meglio, ma per il peggio. Nota: le ordinanze di Cristo, se non ci rendono migliori, saranno molto atte a renderci peggiori; se non fanno bene alla nostra anima, ci fanno del male; se non si sciolgono e non guariscono, si induriranno. Le corruzioni saranno confermate in noi, se i mezzi appropriati non opereranno per porvi rimedio.
II. Egli affronta la sua accusa contro di loro in più di un particolare.
1. Dice loro che, unendosi, caddero in divisioni, scismi-σχισματα. Invece di concordare all'unanimità nel celebrare l'ordinanza, litigarono l'uno con l'altro. Nota, ci può essere scisma dove non c'è separazione di comunione. Le persone possono riunirsi nella stessa chiesa, e sedersi alla stessa mensa del Signore, eppure essere scismatici. La mancanza di carità, l'alienazione dell'affetto, specialmente se si trasforma in discordia, e le faide e le contese, costituiscono lo scisma. I cristiani possono separarsi l'uno dalla comunione dell'altro, e tuttavia essere caritatevoli gli uni verso gli altri; Possono continuare nella stessa comunione, eppure essere poco caritatevoli. Quest'ultimo è scisma, piuttosto che il primo. L'apostolo aveva sentito parlare delle divisioni dei Corinzi, e disse loro che aveva troppe ragioni per crederci. Perché, aggiunge, ci devono essere anche eresie; non solo litigi, ma fazioni, e forse opinioni così corrotte che colpiscono le fondamenta del cristianesimo e di ogni sana religione. Nota: Non c'è da meravigliarsi che ci siano violazioni dell'amore cristiano nelle chiese, quando verranno tali offese da far naufragare la fede e una buona coscienza. Tali reati devono arrivare. Non che gli uomini siano obbligati ad esserne colpevoli; ma l'evento è certo, e Dio li permette, affinché coloro che sono approvati (quei cuori onesti che sopporteranno la prova) possano essere messi alla vista e apparire fedeli con la loro costante adesione alle verità e alle vie di Dio, nonostante le tentazioni dei seduttori. Nota: La saggezza di Dio può rendere la malvagità e gli errori degli altri un contrasto alla pietà e all'integrità dei santi.
2. Li accusa non solo di discordia e divisione, ma di scandaloso disordine: poiché mangiando ciascuno prende davanti all'altro la propria cena; e uno ha fame e un altro è ubriaco, == 1Corinzi 11:21. I pagani erano soliti bere abbondantemente ai loro banchetti durante i loro sacrifici. Sembra che molti dei Corinzi più ricchi si siano presi la stessa libertà alla mensa del Signore, o almeno ai loro banchetti d'amore, che erano annessi alla cena. Non sarebbero rimasti l'uno per l'altro; i ricchi disprezzavano i poveri e mangiavano e bevevano le provviste che essi stessi portavano, prima che ai poveri fosse permesso di prenderne parte; e così alcuni volevano, mentre altri ne avevano più che a sufficienza. Questo significava profanare un'istituzione sacra e corrompere un'ordinanza divina fino all'ultimo grado. Ciò che era stato stabilito per nutrire l'anima veniva impiegato per nutrire le loro concupiscenze e passioni. Quello che avrebbe dovuto essere un legame di amicizia e affetto reciproco fu trasformato in uno strumento di discordia e disunione. I poveri erano privati del cibo preparato per loro, e i ricchi trasformavano un banchetto di carità in una dissolutezza. Si è trattato di un'irregolarità scandalosa.
III. L'apostolo addossa la colpa di questa condotta a loro,
1. Dicendo loro che la loro condotta ha perfettamente distrutto lo scopo e l'uso di una tale istituzione: Questo non è mangiare la cena del Signore, == 1Corinzi 11:20. Veniva alla tavola del Signore, e non arrivava. Avrebbero potuto anche starsene da parte. Quindi mangiare gli elementi esteriori non era mangiare il corpo di Cristo. Nota: C'è un mangiare la cena del Signore in modo negligente e irregolare che non è affatto così; non servirà a nulla, ma ad aumentare la colpa. Tale cibo era quello dei Corinzi; Le loro pratiche erano in diretta contraddizione con gli scopi di questa sacra istituzione.
2. La loro condotta portava in sé un disprezzo della casa di Dio, o della chiesa, 1Corinzi 11:22. Se avessero intenzione di banchettare, potrebbero farlo a casa loro; ma venire alla mensa del Signore, e alla cabala e alla lite, e tenere i poveri lontani dalla loro parte della provvista fatta per loro così come per i ricchi, era un tale abuso dell'ordinanza, e un tale disprezzo dei membri più poveri della chiesa più specialmente, che meritava un rimprovero molto aspro. Un tale comportamento contribuiva molto alla vergogna e allo scoraggiamento dei poveri, le cui anime erano care a Cristo, e gli costavano tanto quanto quelle dei ricchi. Nota: i pasti comuni possono essere gestiti in modo comune, ma le feste religiose dovrebbero essere frequentate religiosamente. Si noti anche: È un male odioso, e da biasimare severamente, che i cristiani trattino i loro fratelli cristiani con disprezzo e insolenza, ma specialmente alla mensa del Signore. Questo significa fare ciò che possono per disprezzare le ordinanze divine. E dobbiamo badare bene che nulla nel nostro comportamento alla mensa del Signore abbia l'apparenza di disprezzare un'istituzione così sacra.
23 Ver. 23.
Per rimediare a queste grossolane corruzioni e irregolarità, l'apostolo mette qui in vista la sacra istituzione. Questa dovrebbe essere la regola nella riforma di tutti gli abusi.
I. Egli ci racconta come ne è venuto a conoscenza. Egli non era tra gli apostoli della prima istituzione; ma egli aveva ricevuto dal Signore ciò che aveva loro consegnato, == 1Corinzi 11:23. Egli aveva la conoscenza di questa materia per rivelazione di Cristo, e ciò che aveva ricevuto lo comunicava, senza variare di un apice dalla verità, senza aggiungere o diminuire.
II. Egli ci dà un resoconto più particolare dell'istituzione di quanto non incontriamo altrove. Abbiamo qui un resoconto,
1. Dell'autore: nostro Signore Gesù Cristo. Il re della chiesa ha solo il potere di istituire i sacramenti.
2. L'ora dell'istituzione: Era la notte stessa in cui fu tradito; proprio mentre stava entrando nelle sue sofferenze che in esso devono essere commemorate.
3. L'istituzione stessa. Il nostro Salvatore prese del pane e, dopo aver reso grazie o benedetto (come è in Matteo 26:26), spezzò e disse: "Prendete, mangiate; questo è il mio corpo, spezzato per voi; fate questo in memoria di me". E allo stesso modo, quando ebbe cenato, prese il calice, dicendo: Questo calice è il Nuovo Testamento nel mio sangue; fate questo, ogni volta che ne bevete, in memoria di me, == 1Corinzi 11:24,25. Qui osservate,
(1.) I materiali di questo sacramento; ambedue
[1.] Per quanto riguarda i segni visibili, questi sono il pane e il calice, il primo dei quali è chiamato pane molte volte in questo passo, anche dopo ciò che i papisti chiamano consacrazione. Ciò che si mangia è chiamato pane, anche se allo stesso tempo si dice che è il corpo del Signore, un chiaro argomento che l'apostolo non sapeva nulla della loro mostruosa e assurda dottrina della transustanziazione. Quest'ultimo è chiaramente parte di questa istituzione per quanto le parole possono renderla. San Matteo ci dice che nostro Signore ordinò a tutti di berne (Matteo 26:27), come se, con questa espressione, volesse mettere in guardia contro i papisti che privavano i laici della coppa. Si fa uso del pane e del calice, perché è una festa santa. Né è qui, o in qualsiasi altro luogo, reso necessario, che nella tazza ci sia un particolare liquore. In un evangelista, infatti, è chiaro che il vino era il liquore usato dal nostro Salvatore, anche se era, forse, mescolato con acqua, secondo l'usanza ebraica; vedi Lightfoot su Matteo 26. Ma questo non rende affatto illecito avere un sacramento dove le persone non possono venire al vino. In ogni passo della Scrittura in cui abbiamo un resoconto di questa parte dell'istituzione, esso è sempre espresso da una figura. La coppa viene messa per quello che c'era dentro, senza specificare nemmeno una volta cosa fosse il liquore, secondo le parole dell'istituzione.
[2.] Le cose significate da questi segni esteriori, sono il corpo e il sangue di Cristo, il suo corpo spezzato, il suo sangue versato, insieme con tutti i benefici che derivano dalla sua morte e dal suo sacrificio: è il Nuovo Testamento nel suo sangue. Il suo sangue è il sigillo e la sanzione di tutti i privilegi del nuovo patto; e i degni ricevitori lo prendono come tale, in questa santa ordinanza. Essi hanno il Nuovo Testamento e il loro diritto a tutte le benedizioni del nuovo patto, confermate loro dal suo sangue.
(2.) Abbiamo qui le azioni sacramentali, il modo in cui i materiali del sacramento devono essere usati.
[1.] Le azioni del nostro Salvatore, che sono prendere il pane e il calice, rendere grazie, spezzare il pane e dare l'uno e l'altro.
[2.] Le azioni dei comunicandi, che erano prendere il pane e mangiare, prendere il calice e bere, ed entrambe in ricordo di Cristo. Ma gli atti esterni non sono né l'intera né la parte principale di ciò che deve essere fatto in questa santa ordinanza; Ognuno di essi ha un significato. Il nostro Salvatore, avendo intrapreso l'impegno di fare un'offerta di se stesso a Dio e di procurare, con la sua morte, la remissione dei peccati, con tutti gli altri benefici del vangelo, per i veri credenti, all'istituzione, ha consegnato il suo corpo e il suo sangue, con tutti i benefici procurati con la sua morte, ai suoi discepoli, e continua a fare lo stesso ogni volta che l'ordinanza viene amministrata ai veri credenti. Questo è qui esposto, o esposto, come il cibo delle anime. E poiché il cibo, anche se sempre così sano o ricco, non darà nutrimento se non viene mangiato, qui i comunicandi devono prendere e mangiare, o ricevere Cristo e nutrirsi di lui, della sua grazia e dei suoi benefici, e mediante la fede convertirli in nutrimento per le loro anime. Essi lo prenderanno come loro Signore e come loro vita, si offriranno a lui e vivranno di lui. Egli è la nostra vita, == Colossesi 3:4.
(3.) Abbiamo qui un resoconto dei fini di questa istituzione.
[1.] È stato stabilito che sia fatto in memoria di Cristo, per mantenere fresco nella nostra mente un antico favore, la sua morte per noi, così come per ricordare un amico assente, persino Cristo che intercede per noi, in virtù della sua morte, alla destra di Dio. I migliori amici e i più grandi atti di gentilezza devono essere ricordati, con l'esercizio di affetti e grazie adeguati. Il motto di questa ordinanza, e il suo vero significato, è: Quando vedrete questo, ricordatevi di me.
[2.] Era per mostrare la morte di Cristo, per dichiararla e proclamarla. Non è solo in ricordo di Cristo, di ciò che ha fatto e sofferto, che questa ordinanza è stata istituita; ma per commemorare, per celebrare, la sua gloriosa condiscendenza e grazia nella nostra redenzione. Dichiariamo che la sua morte è la nostra vita, la sorgente di tutte le nostre comodità e speranze. E noi ci gloriamo di una tale dichiarazione; noi manifestiamo la sua morte e la diffondiamo davanti a Dio, come sacrificio e riscatto accettati. Lo poniamo in vista della nostra fede, per il nostro conforto e la nostra vivificazione; e noi ammettiamo davanti al mondo, con questo stesso servizio, che siamo i discepoli di Cristo, che confidano in lui solo per la salvezza e l'accoglienza presso Dio.
(4.) Si accenna inoltre qui, riguardo a questa ordinanza,
[1.] Che dovrebbe essere frequente: ogni volta che mangi questo pane, ecc. I nostri pasti corporei tornano spesso; Non possiamo mantenere la vita e la salute senza questo. Ed è giusto che anche questa dieta spirituale sia assunta spesso. Le chiese antiche celebravano questa ordinanza ogni giorno del Signore, se non ogni giorno quando si riunivano per il culto.
[2.] Che deve essere perpetuo. Deve essere celebrato fino alla venuta del Signore; finché egli venga per la seconda volta, senza peccato, per la salvezza di quelli che credono, e per giudicare il mondo. Questo è il nostro mandato per celebrare questa festa. Era volontà di nostro Signore che noi celebrassimo così i memoriali della sua morte e passione, finché egli venisse nella sua gloria, e nella gloria di suo Padre, con i suoi santi angeli, e portaste fine allo stato presente delle cose, e alla sua amministrazione mediatrice, emettendo la sentenza finale. Nota: la cena del Signore non è un'ordinanza temporanea, ma permanente e perpetua.
III. Egli pone davanti ai Corinzi il pericolo di ricevere indegnamente, di prostituire questa istituzione come facevano loro, e di usarla a scopo di banchetto e di fazione, con intenzioni opposte al suo disegno, o con un temperamento d'animo del tutto inadatto ad esso; o mantenendo il patto con il peccato e la morte, mentre sono lì professando di rinnovare e confermare il loro patto con Dio.
1. È una grande colpa che tale contraggono. Saranno colpevoli del corpo e del sangue del Signore == (1Corinzi 11:27), di aver violato questa sacra istituzione, di disprezzare il suo corpo e il suo sangue. Agiscono come se considerassero il sangue del patto, con il quale sono santificati, una cosa profana, == Ebrei 10:29. Profanano l'istituzione e in un certo senso crocifiggono di nuovo il loro Salvatore. Invece di essere purificati dal suo sangue, sono colpevoli del suo sangue.
2. È un grande pericolo quello che corrono: mangiano e bevono il giudizio per se stessi, == 1Corinzi 11:29. Provocano Dio e probabilmente attireranno su di sé la punizione. Senza dubbio incorrono in una grande colpa, e così si rendono passibili di dannazione, di giudizi spirituali e di miseria eterna. Ogni peccato è per sua natura dannato; e quindi sicuramente è un peccato così atroce come profanare una tale santa ordinanza. Ed è profanata nel senso più grossolano da quell'irriverenza e maleducazione di cui i Corinzi erano colpevoli. Ma i credenti timorosi non dovrebbero essere scoraggiati dal partecipare a questa santa ordinanza con il suono di queste parole, come se avessero vincolato su di sé la sentenza di dannazione venendo alla mensa del Signore impreparati. Così il peccato, così come tutti gli altri, lascia spazio al perdono dopo il pentimento; e lo Spirito Santo non ha mai indicato questo passo della Scrittura per dissuadere i cristiani seri dal loro dovere, sebbene il diavolo ne abbia spesso tratto questo vantaggio, e abbia derubato i buoni cristiani delle loro migliori comodità. I Corinzi si presentavano alla tavola del Signore come a un banchetto comune, non discernendo il corpo del Signore, non facendo una differenza o una distinzione tra quello e il cibo comune, ma mettendo entrambi sullo stesso piano: anzi, usavano molta più indecenza in questa festa sacra di quanto avrebbero fatto in una festa civile. Questo fu in loro molto peccaminoso e molto dispiaciuto a Dio, e fece scendere su di loro i suoi giudizi: per questo molti sono deboli e malati fra voi, e molti dormono. Alcuni furono puniti con la malattia e altri con la morte. Nota: Ricevere la cena del Signore con noncuranza e irriverenza può portare a punizioni temporali. Eppure la connessione sembra implicare che anche coloro che furono puniti in questo modo erano in uno stato di grazia presso Dio, almeno molti di loro: furono castigati dal Signore, affinché non fossero condannati con il mondo, == 1Corinzi 11:32. Ora, il castigo divino è un segno dell'amore divino: il Signore corregge colui che ama == (Ebrei 12:6), specialmente con uno scopo così misericordioso, per impedire la loro condanna finale. In mezzo al giudizio, Dio si ricorda della misericordia: punisce spesso coloro che ama teneramente. È gentilezza usare la verga per prevenire la rovina del bambino. Egli punirà con le perferzate un'iniquità come questa in esame, e tuttavia farà di quelle lividure la prova della sua amorevole benignità. Coloro che erano nel favore di Dio che tuttavia lo offese così grandemente in questo caso, e attirarono giudizi su se stessi; Almeno molti di loro lo erano; perché sono stati puniti da lui per buona volontà paterna, puniti ora perché non periscano per sempre. Nota: È meglio sopportare i problemi in questo mondo che essere infelici per l'eternità. E Dio punisce il suo popolo ora, per prevenire il loro dolore eterno.
IV. Egli sottolinea il dovere di coloro che vogliono venire alla tavola del Signore.
1. In generale: l'uomo esamini se stesso == (1Corinzi 11:28), cerchi e approvi se stesso. Consideri la sacra intenzione di questa santa ordinanza, la sua natura e il suo uso, e confronti le sue opinioni nel prendervi parte e la sua disposizione mentale nei suoi confronti; e, quando si è approvato alla propria coscienza agli occhi di Dio, allora vi assista. Tale autoesame è necessario per una corretta partecipazione a questa sacra ordinanza. Nota: Coloro che, per debolezza di intelletto, non possono mettersi alla prova, non sono affatto adatti a mangiare di questo pane e a bere di questo calice; né coloro che, in un giusto processo, hanno un giusto motivo per accusarsi di impenitenza, incredulità e alienazione dalla vita di Dio. Coloro che dovrebbero avere l'abito nuziale addosso e coloro che sarebbero i benvenuti a questa festa di nozze: grazia nell'abito e grazia nell'esercizio.
2. Il dovere di coloro che sono stati ancora impuniti per aver profanato questa ordinanza: Se vogliamo giudicare noi stessi, non saremmo giudicati, == 1Corinzi 11:31. Se volessimo esaminare ed esplorare a fondo noi stessi, e condannare e correggere ciò che troviamo sbagliato, dovremmo prevenire i giudizi divini. Nota: Essere precisi e severi con noi stessi e con la nostra condotta è il modo più appropriato al mondo per non cadere sotto la giusta severità del nostro Padre celeste. Non dobbiamo giudicare gli altri, per non essere giudicati (Matteo 7:1); ma dobbiamo giudicare noi stessi, per evitare di essere giudicati e condannati da Dio. Possiamo essere critici nei confronti di noi stessi, ma dovremmo essere molto sinceri nel giudicare gli altri.
V. Chiude il tutto con un avvertimento contro le irregolarità di cui si erano resi colpevoli (1Corinzi 11:33.34), esortandoli ad evitare ogni indecenza alla mensa del Signore. Dovevano mangiare per fame e piacere solo a casa, e non per cambiare la santa cena in un banchetto comune; e tanto meno mangiarono le provviste prima che coloro che non potevano portarne nessuna ne mangiassero, per timore che si riunissero per la condanna. Nota: I nostri sacri doveri, attraverso il nostro stesso abuso, possono rivelarsi materia di condanna. I cristiani possono osservare il sabato, ascoltare sermoni, partecipare ai sacramenti, e solo aggravare la colpa, e portare a una condanna più pesante. Una triste ma grave verità! O! che tutti guardino in modo da non riunirsi in nessun momento all'adorazione di Dio, e nel frattempo provocarlo, e far scendere su se stessi la vendetta. Le cose sante devono essere usate in modo santo, altrimenti vengono profanate. Che cos'altro c'era di sbagliato in questa faccenda, dice loro, lo avrebbe rettificato quando fosse venuto da loro.
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