1Corinzi 11

1 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:1-2

Siate miei imitatori, come anch'io lo sono di Cristo.-

Segui Paolo e segui Cristo:

(I.) Siate seguaci di Paolo. Ma come possiamo essere come un uomo morto da secoli, la cui lingua e le cui occupazioni erano completamente diverse dalle nostre? Si può cambiare il diciannovesimo secolo nel primo? No. Ci sono centinaia di punti in cui non possiamo essere come lui; eppure Paolo è più capace di essere un esempio per noi di quanto non lo sia stato per quasi tutte le epoche precedenti del mondo. Egli è veramente l'apostolo degli inglesi, perché

1.) Egli è l'apostolo più congeniale alle nostre peculiari eccellenze. C'è una vera somiglianza tra il carattere inglese e la libertà e l'amore per la verità che è la fibra e il tessuto dell'insegnamento di San Paolo

(2.) È l'apostolo del progresso. Qualcuno di noi è incline a pensare che il cristianesimo sia logoro, che sia troppo contratto per questi tempi ampi e illuminati? Alcune forme di esso possono essere diventate tali, ma non il cristianesimo di San Paolo. Egli è l'apostolo del futuro vasto e sconosciuto. San Paolo guarda sempre, non indietro, ma avanti. È andato oltre la sua epoca, oltre le epoche successive; e, per quanto siamo progrediti nell'illuminazione e nella liberazione, egli ci ha ancora preceduto

(3.) L'apostolo della tolleranza. Abbiamo superato le nobili lezioni di Romani 14? Siamo forse più capaci di lui di sopportare coloro che sono diversi da noi, più teneri dei diritti di coscienza? Separiamo l'essenziale dal non essenziale, il temporale dall'eterno, come ha fatto Lui

(II.) Proprio come lo era di Cristo

(1.) In molte forme questo è il fardello di tutte le sue epistole Romani 13:14; Colossesi 2:6; Romani 8:29; Galati 6:14; Galati 2:20. Egli non è che un servo di Cristo. Portare nella propria vita una copia, per quanto imperfetta, di ciò che Cristo aveva detto e fatto; essere uno con Cristo ora e nell'aldilà era la sua più alta ambizione e speranza di salvezza. E a questo ci chiama ancora

(2.) È vero che non possiamo imitare Cristo nella lettera, ma possiamo farlo nello spirito; non possiamo "rivestirci" della Sua veste e delle Sue azioni esteriori, ma possiamo rivestire "la mente che era in Cristo Gesù". Non possiamo raggiungere la Sua perfezione; in gran parte Egli è piuttosto la somiglianza di Dio che l'esempio dell'uomo; ma possiamo studiare nella Sua vita e nel Suo carattere la volontà di Dio e il dovere dell'uomo. Egli dovrebbe essere per noi come una seconda coscienza, per fissare la nostra volontà, per calmare i nostri scrupoli, per guidare i nostri pensieri, la coscienza della nostra coscienza, la mente della nostra mente, il cuore del nostro cuore

(III.) Come faremo a capire a noi stessi questo esempio comune? Come concentreremo sulla nostra vita i raggi di questa doppia luce, la luce più grande che ci precede sempre, la luce più piccola che si muove sempre dietro? Passate dal testo al contesto, e troverete stabiliti due principi fondamentali della religione evangelica

1.) Per il servizio di Dio (CAPITOLO 10:13.). Qualunque cosa facciate, nel commercio e nel lavoro, dovunque essa sia, c'è ciò che dovete fare per la gloria di Dio. Qui, unendovi alle preghiere e agli inni, ecc., vi state preparando per il servizio di Dio. Ma qui, nella vostra vita quotidiana, c'è il vero "servizio divino", nel quale tutti dobbiamo portare la nostra parte.

(1) Paolo fu sempre impiegato nel guidare l'entusiasmo dei suoi seguaci in canali familiari, utili e pratici.

(2) Ciò che era vero per Paolo era ancora più vero per Cristo. Non si ritirò nel deserto. Visse e morì in benedetta compagnia degli uomini. Nel lavoro e nella festa, nelle moltitudini in movimento e nelle navi affollate, trovò simile l'opera di Suo Padre

(2.) Come dobbiamo seguire Paolo e Cristo al servizio dell'uomo? (CAPITOLO 10:33; 9:22). Non in un modo uniforme, ma in diecimila modi, sempre nuovi, ognuno dei quali varia secondo i desideri e i caratteri di ciascuno.

(1) Ogni volto che alza lo sguardo da questa folla è diverso da ogni altro; Esprime una storia, un carattere, una debolezza, una forza propria. Per ognuno l'apostolo sarebbe stato, per così dire, un uomo diverso; si sarebbe trasformato nei pensieri e avrebbe sopportato le infermità di ciascuno. Nessuna differenza esteriore gli avrebbe impedito di vedere il bene che stava sotto. Avrebbe fatto diritto a quello e l'avrebbe ricostruito, e così avrebbe salvato l'anima in mezzo alla quale l'aveva scoperta.

(2) E questo esempio non è solo per gli insegnanti o per tempi e luoghi speciali. È per tutti i tempi, i luoghi e le persone; perché è l'esempio, non solo di Paolo, ma di Cristo stesso. Anch'egli "si è fatto ogni cosa a tutti, se in qualche modo poteva salvare alcuni". È venuto con una parola gentile e un tocco per ciascuno. E come Cristo e Paolo hanno fatto a noi, così dobbiamo fare noi nella nostra umile misura ai nostri fratelli; Così dovremmo umilmente sperare che ciascuno di loro a sua volta farà a noi, se in qualche modo alcuni di noi possono essere salvati. (Dean Stanley.)

Seguire i cristiani e seguire Cristo:

(I.) Dovremmo seguire l'esempio dei santi del passato, nella misura in cui camminano secondo le leggi di Dio

(1.) Sebbene per natura tutti siano peccatori, tuttavia per grazia molti in tutte le epoche sono stati santi

(2.) Le vite di molti santi sono registrate per la nostra imitazione Giacomo 5:10, 11, 17; Filippesi 3:17; 4:9

(3.) Ma tutto ciò che è stato scritto di loro non deve essere seguito.

(1) Non le azioni che sono condannate.

(2) Né tutti coloro che non sono condannati Genesi 19:8; 27:25-27; 42:15-16.

(3) Né tutti quelli che sono approvati. Perché-(a) Alcune cose sono approvate solo in parte Luca 16:8; Esodo 1:19-20. (b) Alcune cose furono fatte per la straordinaria chiamata e l'istinto di Dio Numeri 25:7-8; 2Re 1:10; Luca 9:54, 55. Così Abramo offre Isacco

(4.) Nella nostra imitazione dei santi dobbiamo osservare

(1) Se ciò che fanno è secondo la legge di Dio.

(2) Le circostanze delle loro azioni Amos 6:5. Leggete, dunque, le vite dei santi del passato e seguite i loro esempi, specialmente le grazie particolari in cui erano eminenti Numeri 12:3 ; 1Samuele 3:18 ; Lavoro. 1:21; Atti 5:41

(II.) Cristo è il grande esempio che dovremmo imitare

(1.) Che cosa significa imitare Cristo?

(1) Come lo fece. (a) Con comprensione Giovanni 4:22. (b) Obbedienti Luca 2:49; 1Samuele 15:22. (c) Cordiali saluti Giovanni 4:24; 2Corinzi 1:12. (d) Interamente Matteo 3:15; Giovanni 17:4. (e) Credendo Giovanni 11:41, 42. (f) Allegramente Isaia 53:7 ; Ebrei 10:34; Romani 12:8. (g) Umilmente Matteo 11:29. (h) Alla gloria di Dio (CAPITOLO 10:31)

(2.) Quali sono quelle opere in cui dobbiamo imitare Cristo? Cristo era veramente Dio dall'eternità Giovanni 1:1; 8:58. Egli divenne veramente uomo nel tempo Giovanni 1:14; 1Timoteo 2:5, ed era ed è veramente sia Dio che uomo in una sola persona Atti 20:28. Tutto ciò che fece nella carne, lo fece in base a una di queste tre nozioni.

(1) Non dobbiamo seguire Cristo in ciò che ha fatto come Dio; tali sono i Suoi atti: (a) Di onnipotenza. Guarire i malati, scacciare i demoni, risuscitare i morti, ecc. (b) Dell'onniscienza Luca 11:17; 13:32. (c) Della sovranità Matteo 16:2, 7.

(2) Né in ciò che ha fatto come Dio-uomo, negli atti-(a) Del Suo ufficio profetico Deuteronomio 18:15 ; Giovanni 15:15; Atti 3:22. (b) Il suo ufficio sacerdotale. Soddisfiamo per i nostri peccati 1Giovanni 2:2 e intercediamo per le nostre anime Ebrei 7:25. (c) Il suo ufficio regale Isaia 9:7.

(3) Ma noi dobbiamo seguirlo in ciò che ha fatto come semplice uomo. (a) Era sottomesso ai suoi genitori Luca 2:51. Questa sottomissione consiste nel riverirli Levitico 19:3 ; nell'obbedire loro, dando ascolto alle loro istruzioni Proverbi 13:1 ; 23:22 e nell'eseguire i loro comandi legittimi Colossesi 3:20 ; Efesini 6:1 ; in gratitudine, riconoscendo la loro cura e provvedendo alle loro necessità 1Timoteo 5:4; Genesi 47:12; Giovanni 19:26, 27. Considera: questo è gradito a Dio Efesini 6:1 e ha una benedizione promessa Efesini 6:2, 3 ; Esodo 20:12. (b) Non commise peccato 1Pietro 2:22; Isaia 53:9; 1Giovanni 3:5. Come possiamo non peccare? Non dobbiamo amarlo Salmi 119. Dobbiamo imitare Cristo in... (c) Amore. (d) Sottomissione. (e) Mansuetudine e santità. (f) Udienza. (g) Finire la Sua opera. (h) Cogliere tutte le opportunità per fare il bene

(3.) Mezzi.

(1) Veglia sempre sul tuo cuore 1Pietro 5:8 ; Proverbi 4:23.

(2) Vivere come sotto l'occhio di Dio.

(3) Considera che sei un cristiano. (Bp. Beveridge.)

Un seguace di Cristo: - Non c'è bisogno di argomenti per dimostrare che tutti gli uomini non seguono Cristo. Molti professano di seguirlo, e molti si vantano di seguirlo, ma, oh, quanti pochi seguono fedelmente Cristo! In effetti, il grande errore del mondo sta in questo: che seguire Cristo consiste nel mero frequentare alcune forme e professioni di religione, mentre è interamente un servizio spirituale, e non può mai essere intrapreso da nessuno se non da uomini spirituali. Perciò le Scritture ci assicurano che un seguace di Cristo è...

(I.) Uno che è stato vivificato da Cristo. Un morto non può seguire un altro. L'uomo morto nei falli e nei peccati deve essere vivificato dal Figlio di Dio prima di fare un passo sulla via del cielo

(II.) Colui che ama Cristo di cuore. "Noi lo amiamo, perché Lui ci ha amati per primo". "L'amore di Dio ci costringe". Tutto ciò che Cristo chiede in cambio del Suo amore è: "Seguimi", e lo spirito grato e redento dice: "Signore, Ti seguirò dovunque Tu vada".

(III.) Colui che abbraccia la dottrina di Cristo. Quando avviene l'accelerazione, l'anima riceve il regno dei cieli come un bambino. "Insegnami", dice un tale spirito, "la tua via, o Signore; Camminerò nella Tua verità; unisci il mio cuore al timore del Tuo nome". Non prende le dottrine del Vangelo e getta via i precetti; non riserva i precetti e non getta via le dottrine, ma lo prende nel suo insieme, come la parola di Cristo, e il direttorio sulla via del cielo

(IV.) Colui che cammina allegramente nelle vie di Cristo. Il lavoro religioso non è un lavoro faticoso per lui. Mai un cristiano ha alcuna malinconia finché cammina sulle vie di Cristo; È quando si scopre da loro che gli provoca tristezza e dolore

(V.) Uno che copia l'esempio di Cristo. Un seguace di Cristo non è uno la cui testa è piena di schemi teologici ben digeriti. Cristo ci ha lasciato un esempio affinché dobbiamo seguire le Sue orme. Seguire Cristo è camminare dietro di Lui, mettere i nostri piedi nell'impronta delle Sue orme, e così proseguire sulla via del cielo. Ha lasciato le sue orme

1.) Nel Suo spirito mite e amabile

(2.) Nel comportamento e nella conversazione celesti

(3.) In preghiera

(4.) Nella Sua abbondanza di liberalità

(5.) Nelle Sue diligenti fatiche

(6.) Nel Suo spirito d'amore

(VI) Colui che persevera con Cristo. Alcuni seguono Cristo per guadagno, altri parzialmente, purché la verità non tocchi la loro coscienza; alcuni in povertà e afflizione; ma quando è sorto il sole della prosperità, quando viene la persecuzione o l'afflizione a causa della verità, allora abbandonano Cristo. "Ma chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato". (J. Sherman.)

Vero seguito: - Alcuni uomini sono destinati a guidare nel male o nel bene. San Paolo, che era stato un capo nella persecuzione, fu fatto "capo e comandante del popolo di Cristo", e rimuove ogni traccia di supposizione umana quando qualifica l'esortazione con "come anch'io lo sono di Cristo".

(I.) Seguire Cristo è la fonte dell'influenza cristiana. Una cosa è guardare alla vita di Gesù con interesse e ammirazione; un'altra cosa è considerarlo come il nostro modello e la nostra ispirazione. Per ottenere l'influenza superiore della vita del Salvatore dobbiamo seguirLo

1.) Completamente. Gli aspiranti seguaci del Suo tempo fecero rumorose professioni di seguirLo, ma quando Egli disse: "Se qualcuno vuol venire dietro a Me, prenda la sua croce", ecc., la folla si disperse e rimasero solo i dodici

(2.) Costantemente. Quando ti siedi per la tua somiglianza, il fotografo misura il tempo in cui scattare un'impressione profonda e nitida. La metà delle volte darebbe solo metà del risultato. Se guardi Gesù solo una volta ogni tanto, e se solo a volte ti prende il sopravvento sul pensiero, l'ondata dell'influenza mondana spazzerà via le buone impressioni come la marea demolisce i passi nella sabbia

(3.) Apertamente. La conversione diventa più reale, l'amore a Cristo più intenso, l'odio per il peccato più forte con l'esibizione delle virtù di Colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla luce. La luce che gettiamo sugli altri si riflette di nuovo su noi stessi. La voce dell'eco è più dolce della tua; lo è anche la pietà quando ritorna a noi dalla sua missione di misericordia

(II.) Esibire Cristo è la missione della vita cristiana

(1.) Il potere dell'esempio è grande. Gli antichi romani erano soliti collocare le statue di uomini illustri nelle loro sale. Quando partivano la mattina erano ispirati dal ricordo delle loro nobili gesta, e quando tornavano la sera erano nobilitati dal pensiero delle compagnie di cui godevano

(2.) Il potere dell'esempio cristiano è il più grande. Sia nel plasmare che nel riformare i caratteri non ha rivali. La sua forza è quella dell'amore divino che opera attraverso le azioni umane. Dio in Cristo Gesù ha reso la Sua vita la più nobile di tutte le vite, perché ha prodotto le più grandi riforme nella razza. La vita di Gesù nella Sua Chiesa ne è la perpetuazione. (Pulpito settimanale.)

L'esempio di Cristo:

1.) Una volta, nel corso della storia del mondo, si è vista sulla terra una vita perfetta. Era una vita non solo da ammirare, ma da seguire. Lo è stato da quando lo standard umano riconosciuto

(2.) E non solo abbiamo l'esempio perfetto, ma abbiamo dichiarato perché e come è perfetto. Le lezioni, l'insegnamento e l'applicazione, accompagnano ogni episodio del ministero di nostro Signore; sono riuniti in un solenne riassunto nel Discorso della Montagna. Qui abbiamo la più alta guida morale per il mondo

(3.) Quell'esempio e quella legge di vita non erano altro che universali. Erano destinati a tutti gli uomini. Tanto diversi quanto gli uomini, Cristo li chiama tutti allo stesso modo a seguirLo

(4.) Il cristianesimo si rende universale facendo del suo standard morale, non regole o leggi verbali, ma di un carattere. Quel personaggio è colui che è chiamato nella Scrittura l'immagine di Dio. Tutto ciò che Cristo fece e disse furono le varie espressioni della perfetta bontà del Padre. E questa è la legge cristiana. E questo è ciò che si adatta allo standard cristiano per essere universale. Perché un personaggio, se è abbastanza grande, porta la sua forza ben oltre le condizioni in cui può essere stato rivelato per la prima volta. Se mostrata in una serie di circostanze, la sua lezione può essere estesa a un'altra, perfettamente diversa. Si adatta con la libertà e l'elasticità della vita. Possiamo seguirlo, dal conosciuto, a ciò che sarebbe, nel nuovo e strano. "Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e in eterno", lo stesso in gloria e nella forma di servo. In condizioni completamente cambiate, la Sua bontà è la stessa bontà che abbiamo visto noi. E così possiamo trarre da quel carattere lezioni per il nostro stato, che è così diverso dal Suo. E non solo, ma possiamo trarne lezioni per le condizioni della vita umana molto lontane da quelle condizioni in cui la Sua bontà si è manifestata a noi qui. L'imitazione letterale può essere impossibile, ma non è impossibile coglierne lo spirito e applicare le sue lezioni a circostanze mutate. In quel carattere, anche se ci viene mostrato sotto forma di servo, sappiamo che si raccoglie tutto ciò che potrebbe rendere la natura umana ciò che dovrebbe essere. Considerate Cristo come un modello per...

(I.) La vita di fede

(1.) Per tutto il tempo in cui fu sulla terra, fu indiviso per un momento dal cielo nel cuore e nell'anima. Fa ciò che è più umano; ma Egli vive assolutamente nel Divino. Tuttavia, Noi Lo vediamo: tentato, insegnante, guaritore, ecc., nel deserto, nel tempio, sulla Croce - Egli è ancora per tutto il tempo "proprio il Figlio dell'Uomo che è nei cieli". 2. Gli uomini hanno paragonato la vita attiva e contemplativa, e la vita di beneficenza pratica con la vita di devozione. Vediamo grandi cose fatte senza il senso della religione, e vediamo che lo spirito religioso non riesce a suscitare il rispetto di coloro che hanno altri modi di provvedere ai bisogni degli uomini. Ma in Cristo abbiamo entrambe le vite combinate. In Lui vediamo l'uomo servire al massimo i suoi fratelli; ma vediamo anche l'uomo uno con il pensiero e la volontà di Dio

(3.) Qui vediamo come il carattere in sé, indipendentemente dalle circostanze, sia adatto ad essere una guida; Ecco un esempio, mostrato nelle condizioni più eccezionali, eppure adatto ad essere universale. Ma da quali circostanze esteriori dipende una tale vita? Perché non si deve realizzare ugualmente nella vocazione del governante, del ricco, dello studente? In che modo le loro condizioni esteriori hanno bisogno di influire sulla loro relazione con Dio? 2. La vita della verità.

(1) A tutti, al di là delle condizioni accidentali del loro stato, la vita di Cristo mostra ciò che solo è reale e grande nella vita; e sicuramente ci sono fini e scopi nella vita di ognuno di noi che sono letteralmente tanto reali quanto i fini della Sua vita. Uno è alto e l'altro basso; uno ha molto e l'altro poco, ma per chiunque crede in Dio e nella provvidenza, l'opera di ciascuno è ugualmente reale: una chiamata, un'amministrazione da parte di Dio.

(2) Ciò che vediamo nella vita di Cristo non è solo uno scopo e un'opera che supera la comprensione dell'uomo, ma che lo scopo è stato seguito, e che l'opera è stata compiuta, in un modo che l'uomo può comprendere. È una vita governata dal suo fine e dal suo scopo, in cui gli spettacoli o le illusioni non hanno posto; e inoltre, una vita in cui il suo scopo è seguito con assoluta indifferenza a qualsiasi sacrificio possa costare. Ha espresso tutto questo in parole che segnano per sempre il cambiamento che ha fatto nella nostra visione della vita: "Il mio cibo è fare la volontà di Colui che mi ha mandato e portare a termine la sua opera"; "Devo compiere le opere di colui che mi ha mandato mentre è giorno"; e quando tutto fu finito: "Ho finito l'opera che Tu mi hai dato da fare". 3. La vita dell'amore. È il comandamento nuovo, nuovo per il mondo, ma antico come il Verbo eterno che lo ha portato, che trasforma il Discorso della Montagna da un codice di precetti nelle espressioni e nei casi di un personaggio. Le sue parole hanno la loro interpretazione e la loro ragione in quel temperamento divino che era venuto con Cristo per restaurare il mondo. La purezza, l'umiltà, la mente che perdona, l'instancabile bontà di cui parlano, erano solo alcuni dei modi infinitamente vari di mettere in pratica il significato del Suo ultimo incarico: "Che vi amiate gli uni gli altri come io vi ho amati"; e della Sua ultima preghiera: "Che l'amore con il quale mi hai amato sia in loro e io in loro". Si può dire molto dell'amore senza mai toccare veramente quella che è la sua essenza vitale. Ma qui si fa appello alle nostre simpatie. Vediamo come Gesù Cristo ha mostrato cosa significa condurre una vita d'amore. Conclusione:1. Le forme mutevoli della società, dispiegate dalla provvidenza di Dio, fissano quasi senza la nostra volontà le nostre circostanze esteriori. Ma per l'anima, ovunque essa sia, Cristo nostro Signore ha una chiamata immutabile: "Sii perfetta"; ed Egli ha una regola immutabile per il suo adempimento: "Sii ciò che sono, senti ciò che ho sentito, fa' come devo fare". Come faremo? Come se non guardandolo con fermezza e cercando di vederLo e conoscerLo? Nella stessa Persona Vivente ogni epoca ha visto incarnarsi la sua idea migliore; ma la sua idea non era adeguata alla verità: c'era ancora qualcosa al di là.

(1) Un'epoca di confusione intellettuale vide nella Sua ritrattistica nei Vangeli l'ideale del grande Maestro, il guaritore dell'errore umano. Ha giudicato correttamente; ma questa era solo una parte.

(2) Lo spirito monastico vide in essa la garanzia e la suggestione di una vita di povertà devota a se stessa come condizione della perfezione: chi può dubitare che ci fosse molto per giustificarla: chi può dubitare che la realtà fosse qualcosa di molto più ampio del tipo più puro di vita monastica?

(3) La Riforma vide in Lui il grande miglioratore, il vivificatore della lettera morta, il severo rimprovero di una religione che aveva dimenticato il suo spirito; e senza dubbio era tutto questo, solo che era infinitamente di più.

(4) E ora, nei tempi moderni, c'è la disposizione a dimorare su di Lui come l'esempio ideale della perfetta virilità. Lui è tutto questo, e questo è infinitamente prezioso. Possiamo "glorificarlo per questo ed esaltarlo quanto possiamo, ma tuttavia Egli supererà di gran lunga". E con il passare delle generazioni, troveranno ancora quel Carattere che risponde ai loro migliori pensieri e speranze

(2.) Qual è la lezione? Sicuramente questo: ricordare quando parliamo dell'esempio di Cristo, che le interpretazioni e le letture di esso sono tutte al di sotto della cosa stessa; e che possediamo, per vedere e imparare da, la cosa stessa. (Dean Church.)

Cristo, il nostro esempio: l'apostolo...

(I.) Rivolge la nostra attenzione a Cristo come grande modello del cristiano. È una caratteristica marcata del cristianesimo che tutte le verità non siano presentate in una forma vaga e intangibile, ma come incarnate in un unico modello vivente. Nota

1.) L'idoneità di Cristo ad essere il nostro modello modello. Avevamo bisogno di un Divino eppure umano. Uno tutto divino sarebbe stato inimitabile; Un uomo tutto umano deve essere caduto al di sotto delle necessità del caso. Così venne Cristo, "Dio manifestato nella carne". La Sua divinità lo rese adatto a rivelare la volontà di Dio e, unendo la Sua Divinità all'umanità, visse, lavorò, soffrì e morì come un Uomo, per presentare un quadro visibile che sarà il modello di studio e di imitazione per tutti i tempi

(2.) La perfezione di questo modello. Dio perfetto e uomo perfetto, Egli forma uno studio perfetto per il credente. Il suo amore per Dio era supremo; l'esercizio della Sua volontà era sempre in perfetta armonia con la volontà divina. Nell'ora della sua tentazione, Egli esce indenne dalla fornace; e nella profondità più profonda dell'agonia c'è la più profonda sottomissione a Dio

(3.) La sua incomparabile bellezza. Guardate la Sua vita ultraterrena, che vive nel mondo, eppure al di sopra del mondo. Guardate la Sua umiltà: il Dio incarnato che era, ma che si chinava a lavare i piedi ai Suoi discepoli. Guardatelo come un Uomo di preghiera, che cammina nella più stretta comunione con Suo Padre

(II.) Delinea il carattere di un vero credente come modellato su quello di Gesù. Un seguace di Cristo

(1.) È partecipe della sua natura spirituale. Non si può dire che un cuore non santificato, un'anima non rinnovata, siano stati gettati in questo stampo. Diventa, allora, una questione del momento più profondo: "Amos, sono rinato dallo Spirito?" 2. Ha la sua speranza di accettazione, come peccatore perduto, interamente in Cristo. Ha rinunciato alla sua giustizia e ha ricevuto come sua unica giustificazione "la giustizia di Dio che è mediante la fede in Cristo Gesù". 3. Si siede come un umile studente ai piedi di Cristo

(4.) Segue solo Cristo. Possiamo seguire i ministri e non Cristo, le Chiese, e non il Capo della Chiesa

(5.) È crocifisso con Cristo: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua". (O. Winslow, D.D.)

Imitazione di Cristo:

1.) Troviamo nella Parola di Dio che l'imitazione di Cristo è spesso stabilita come principio guida del vangelo Matteo 16:24; Giovanni 12:26; 13:13; 1Pietro 2:21; Efesini 5:1; 1Tessalonicesi 1:1-6. In questi passi ci viene insegnata l'importanza del principio dell'esempio. La Parola di Dio ha molti modi di insegnare. Ma soprattutto insegna con l'esempio. L'esempio incarna il precetto, ce lo pone davanti in forma pittorica, che possiamo facilmente vedere e comprendere. E non solo, ma l'esempio raccomanda il precetto; perché dove è un buon esempio, porta evidentemente con sé la prova di sincerità da parte della persona che lo pone

(2.) Ma ci si può chiedere perché, se Cristo è il vero modello ed esempio, San Paolo si pone davanti a noi? Penso che la ragione sia semplicemente questa, che mentre Cristo è senza dubbio l'esempio, San Paolo si considerava un'illustrazione di quell'esempio. Notate alcune delle caratteristiche principali del carattere di nostro Signore in cui questo principio di imitazione deve essere messo in pratica

(I.) Nel Suo spirito di rinuncia a se stesso Filippesi 2:6 ; Confronta 5.) Come San Paolo ha copiato da vicino nostro Signore in questo! Egli "considerò ogni cosa tranne la perdita per poter guadagnare Cristo" e glorificarlo. E quello stesso spirito sta alla base di ogni vera religione. "Se qualcuno vuole essere mio discepolo, rinneghi se stesso".

(II.) Il suo spirito di obbedienza. "Il mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato e portare a termine la sua opera". Era

1.) Un'obbedienza volontaria; uno in cui si dilettava

(2.) Un'obbedienza costante e incessante

(3.) Un'obbedienza vittoriosa, perché è stata attraverso e dopo il conflitto. E così con San Paolo. "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" sembra essere stata la domanda che ha pervaso tutta la sua carriera. Ora, amiamo e apprezziamo i privilegi del Vangelo; ma non perdiamo di vista le sue responsabilità

(III.) Il suo spirito di zelo Giovanni 2. San Paolo lo seguì in questo. Gli uomini al giorno d'oggi sembrano aver paura dello zelo. Ma è bene essere zelanti in una buona causa. La tiepidezza nella religione è particolarmente odiosa agli occhi di Dio

(IV.) Il suo spirito di mansuetudine e gentilezza: "Vi supplico", dice San Paolo, "per la mansuetudine e la gentilezza di Cristo". Non ha mai spento il lino fumante. E così san Paolo, con tutto il suo fuoco e la sua energia, osservò l'evidente spirito di tenerezza e di simpatia con cui vegliava sulla nascente Chiesa. Ci sono personaggi rudi e rudi che sono pieni di energia nella causa di Cristo, ma che hanno bisogno di guardare al Suo esempio a questo riguardo

(V.) Il Suo spirito d'amore che si manifesta nel dare Se stesso per noi; come mostrato verso l'impenitente e verso la folla dispersa come pecore senza pastore. Tutto questo è stato imitato da San Paolo

(VI) Lo spirito di beata anticipazione riguardo al futuro Ebrei 12:3. Allo stesso modo San Paolo ci dice che il suo unico desiderio era quello di finire il suo corso con gioia. Nei nostri momenti di prova dovremmo sforzarci di ricordare che il tempo è breve, e che se siamo fedeli ci è riservato "un grandissimo peso di gloria, una corona di giustizia". Conclusione: il soggetto può essere utilizzato

1.) A titolo di autoesame. È estremamente difficile far capire alla coscienza del peccatore, con la semplice affermazione della verità, la colpa che gli è attribuita. Ma il peccatore ponga la propria vita accanto alla vita di Cristo

(2.) Come principio di guida. Ci sono domande sconcertanti che sorgono continuamente nella vita cristiana. Ogni volta che riesci a trovare l'esempio di Cristo come guida per te nella tua condotta, puoi essere perfettamente certo di essere al sicuro nella condotta che adotterai

(3.) Come incoraggiamento per i cristiani. È secondo la volontà di Dio che dobbiamo essere conformi all'immagine di Suo Figlio. Nel tentare, quindi, di raggiungere questa conformità, stai tentando ciò che è la volontà rivelata di Dio riguardo a te, e, quindi, che puoi ragionevolmente aspettarti. Egli vi darà la grazia, almeno in una certa misura, da ottenere. In futuro saremo come Lui, perché "lo vedremo come Egli è". E più Lo vediamo ora, più viviamo con Lui ora, più diventeremo simili a Lui. (E. Bayley, D.D.)

Imitazione e lode: - In queste parole abbiamo...

(I.) Il principio su cui si formano i caratteri della maggior parte degli uomini. Gli uomini sono esseri imitativi, e per una legge della loro natura coloro che più ammirano, e con i quali si associano di più, diventano simili nello spirito e nel carattere. La richiesta di Paolo a prima vista sembra un po' arrogante: "Siate miei imitatori". Nessuno ha il diritto di avanzare una tale pretesa incondizionata. Quindi Paolo pone il limite: "Come anch'io sono di Cristo". L'apostolo si riferisce senza dubbio ai versetti precedenti, in cui parla di se stesso come se non cercasse il proprio piacere o profitto, ma quello degli altri. Questo Cristo fece. Egli "non piacque a se stesso". Egli intende dire: Siate come me, come io sotto questo aspetto assomiglio a Cristo. Ecco il principio che dovrebbe regolare la nostra imitazione degli uomini; imitateli nella misura in cui assomigliano a Cristo. I bambini non devono imitare i loro genitori, gli alunni i loro insegnanti, le congregazioni i loro ministri, se non nella misura in cui assomigliano a Cristo

(II.) Un encomio di merito che molti sono riluttanti a rendere (ver. 2). In alcune cose, quindi, alcuni Corinti piacquero a Paolo. C'erano molte cose in loro in cui trovava da ridire, ma nella misura in cui hanno fatto la cosa giusta, li loda. Rendere generosamente credito dove è dovuto, è la caratteristica di una grande anima, ma che la maggior parte degli uomini è riluttante a compiere. La moglie continuerà ad attendere amorevolmente ai bisogni e ai desideri del marito, e forse da un anno all'altro non riceve da lui una sola parola di calorosa lode. Lo stesso vale per i servi e i padroni, i ministri e le loro congregazioni. (D. Thomas, D.D.)

Un esempio memorabile: in una delle nostre città occidentali, in alto su un edificio molto alto, c'è un grande orologio. Registra quello che viene chiamato "tempo elettrico" ed è noto per essere molto accurato perché è regolato dai calcoli degli strumenti scientifici. Su un grande cartello è dipinto, "Ora esatta della città", e quando si ha qualche dubbio sull'avere l'ora esatta, si imposta l'orologio su questo orologio. Grandi mulini, ferrovie, manifatture, funzionavano al suo tempo. Se perdesse o guadagnasse un'ora, l'intera città sarebbe gettata nella confusione. Ricordiamoci che un orologio impostato correttamente andrà bene per far passare molti vicino; mentre, d'altra parte, l'orologio che va storto può essere il mezzo per ingannare tutta una moltitudine di altri. Così è con la vita. Una persona interamente consacrata può diventare l'esempio di molti, e una vita malvagia di peccato può anche essere il mezzo per coinvolgere un'intera comunità di associati. "Esaminate voi stessi". (Frecce affilate.)

Imitazione del bene: - È caratteristico di San Paolo che nelle sue Epistole, come nel suo ministero, usi la sua stessa vita, la sua personalità, quasi come se non fossero le sue; esse sono tanto al servizio del suo argomento quanto del suo lavoro. Tale era la natura del suo abbandono a Cristo. C'è molto nella facoltà dell'imitazione, e nei fatti ad essa connessi, che è misterioso, molto al di là della nostra comprensione. L'uomo ci viene presentato nella Sacra Scrittura da una parte nel suo primo stato prima della caduta, come una creatura di imitazione, fatta a somiglianza di Dio. D'altra parte, nel suo stato decaduto lo troviamo stanco di ogni sorta di aneliti alla somiglianza di Dio manifestata in ogni tipo di idolatria. Nella pienezza dei tempi Cristo è venuto sulla terra, nella sua natura umana, restaurando l'immagine divina e rendendo possibile all'uomo di realizzare l'ideale perduto da tempo. Quale meraviglia, dunque, che san Paolo, comprendendo e profondamente impressionato da questo grande aspetto dell'Incarnazione, ponga l'accento sull'imitazione di se stesso come conducente a Cristo, all'imitazione di Cristo e all'imitazione di Dio in Cristo? C'è da meravigliarsi se di tutti i libri (dopo la Bibbia stessa) il più caro alle anime devote e agli spiriti protesi verso l'alto verso le cose celesti dovrebbe essere l'"Imitatio Christi" di Tommaso da Kempis? Ma prima di passare a considerare come questo possa diventare potente nella nostra vita e nella nostra pratica, non dovremmo mancare di osservare un aspetto dell'imitazione che è di infinita importanza per noi nei suoi effetti nel bene e nel male. L'imitazione non è solo un'attività cosciente, con la quale possiamo sforzarci di seguire e adattarci a qualsiasi esempio che possiamo scegliere per noi stessi. È una parte della natura; non solo della natura umana. Ha il suo lato inconscio così come il suo lato conscio. Pervade la vita animale in una misura che siamo inclini a ignorare o dimenticare. È la prima forza didattica. Si occupa dei problemi più semplici e necessari della vita. Con esso si insegna prima ai piccoli di molti animali a prendere il cibo. Ad esempio, nel caso di polli nati da un'incubatrice, se devono essere allevati artificialmente, è necessario che l'esempio di raccogliere il loro cibo sia dato loro in qualche modo. Per imitazione imparano a vivere. L'imitazione, come ha sottolineato Darwin, è uno dei fattori principali nell'avanzamento e nella modifica di quei poteri intellettuali che gli animali possiedono. Vi sono, in verità, sottili indizi della sua forza nella vita animale inferiore, ma è più manifesta negli uccelli e nelle scimmie, il cui stesso nome fornisce un verbo di significato affine. E ancora, man mano che saliamo nella scala della vita animale, essa è molto evidente come una caratteristica delle razze selvagge di uomini; dell'uomo, infatti, in quello che alcuni sono soliti chiamare il suo stato primitivo. Non c'è bisogno di soffermarci sul suo sviluppo nell'uomo civilizzato. È dominante in quelle arti che rivendicano una parte così grande della sua educazione, del suo godimento della vita, del suo benessere materiale. Inoltre, come parte della natura umana, l'imitazione ha due funzioni, che è importante che noi osserviamo, esplicative come sono nella misura di ciò che abbiamo notato nella storia dell'uomo in relazione a Dio. Da una parte ha ricevuto la somiglianza, dall'altra l'ha cercata al di fuori di sé. Tuttavia, proprio come nel sistema nervoso e muscolare del corpo abbiamo la divisione in involontario e volontario, così la facoltà imitativa nell'uomo è inconscia e cosciente, è passiva e attiva. Forse molto più di esso è inconscio che cosciente, e il mistero del suo essere e della sua origine essenziali è più inesplicabile nel primo che nel secondo. Perché si dice che difetti fisici come lo strabismo e i trucchi di movimento siano contagiosi, in grado di essere comunicati a vista a bambini molto piccoli? Perché, come spesso accade, la calligrafia di un ragazzo diventa come quella del suo tutore? Tutti questi esempi indicano un'imitazione inconscia e involontaria. L'ambiente di un bambino, di un ragazzo, di un giovane, ha su di lui più effetto di quanto egli stesso possa discernere, o chiunque altro possa determinare, e ciò a causa di questa facoltà di imitazione, che è parte integrante della sua natura. Li assimila come fa con il suo cibo, diventano porzioni del suo essere e influenzano la sua crescita, il suo sviluppo, il suo destino ultimo. Anzi, sembra che queste influenze siano diventate ereditarie nei loro effetti. Non possiamo limitare questi effetti alle merhe caratteristiche fisiche o ai risultati fisici. Se il nostro essere intellettuale e spirituale è così soggetto all'influenza suprema dell'assimilazione e dell'imitazione inconscia, possiamo dubitare del suo potere nella sfera della morale? "Dimmi con chi vive, e io ti dirò chi è", è un vecchio proverbio. "Sarai santo con il santo e sarai perfetto con l'uomo perfetto. Con i puri sarai puro, e con i perversi imparerai la perversità". La gioventù è plastica. E senza dubbio il primo e più importante consiglio è: "Non essere troppo frettoloso nel farti degli amici"; Fate attenzione ai compagni con i quali scegliete di vivere. Ricorda che probabilmente diventerai come loro. Tutti, inconsciamente, il vostro essere morale riceverà l'impressione del loro essere morale, della loro conversazione, del loro tono, delle loro virtù o dei loro vizi. A meno che l'anima non si proponga l'imitazione del bene, proverà inconsciamente ad assimilare e imitare il male. L'apostolo Paolo si era così dedicato all'imitazione di Cristo che, come abbiamo visto, egli considerava se stesso come vivente in Cristo, e Cristo vivente in lui. Questa imitazione non può essere senza sforzo, e se, come nella comunità mista di Corinto con tutte le sue imperfezioni, debolezze e gravi peccati, non è stato facile elevarsi all'ideale dell'invisibile, tuttavia l'ideale più vicino dell'uomo buono è meglio di niente, e l'apostolo non ha esitato a dare loro il proprio esempio. Ci devono essere pochi di noi che non riescono a trovare un esempio così buono, un po' buono e santo, un po' puro e onorevole, una vita generosa e virile, a cui possiamo guardare con soddisfazione e speranza, e con il desiderio di seguirlo in modo da elevarci "sui gradini del nostro io morto verso cose più elevate". Ma anche così, l'imitazione deve in definitiva non essere nemmeno di uomini buoni e santi, ma di Cristo in loro. "Siate miei imitatori, come anch'io lo sono di Cristo". L'opera dell'Incarnazione non è stata solo quella di restituire all'umanità l'immagine dell'uomo perfetto in Cristo, ma anche il potere, per coloro che credono in Cristo, di riflettere quell'immagine e, attraverso l'imitazione cosciente e inconscia, di diventare sempre più simili a Lui. Non so in quale periodo della vita si possa intraprendere quest'opera di imitazione di Cristo più liberamente, più ragionevolmente, più gioiosamente, di quella in cui, quando le cose infantili vengono messe via, il giovane che tende verso la maturità delle sue forze fisiche e mentali, è ancora occupato con la sua educazione e il suo miglioramento. e non è ancora immerso nella vita del mondo con tutta la sua avvincente fatica di affari e di piacere, i suoi trionfi, le sue delusioni, i suoi dolori e le ansie che trascinano l'anima. (E. Warre, D.D.) Ora vi lodo, fratelli, perché vi ricordate di me in ogni cosa e osservate le ordinanze come ve le ho trasmesse.-

Encomio apostolico:

(I.) I suoi terreni

(1.) Personale, "affinché vi ricordiate di me".

(1) A tutti noi piace essere ricordati, specialmente da coloro che ci devono molto, o tra di noi e i quali esistono i rapporti più teneri. Questi Corinzi dovevano tutta la loro vita spirituale e le loro benedizioni all'apostolo, e lo confortò in mezzo alle fatiche e ai pericoli del suo ministero di Efeso sapere che non era stato dimenticato. Nulla rattristerebbe di più un padre che essere dimenticato dai suoi figli, una moglie dal marito, un pastore dalla sua chiesa.

(2) Ci piace essere ricordati "in ogni cosa". Ricordavano la predicazione di Paolo, le sue fatiche nel suo mestiere, la sua simpatia e impotenza. E quando ci imbattiamo in un conoscente che non vediamo da anni, com'è piacevole essere ricordati per i suoi lineamenti: tono, andatura o qualche altra caratteristica, e raccogliere nella conversazione che questo o quell'episodio o parola sono stati custoditi

(2.) Morale. I Corinzi non solo ricordavano Paolo e ciò che aveva detto; Si ricordarono di fare ciò che aveva detto loro. Nemmeno i più teneri ricordi personali avrebbero compensato l'assenza di ciò. Il desiderio di Paolo non era quello di essere popolare, ma di essere sempre utile. Questo è ciò che Cristo vuole: "Se mi amate, osserverete i miei comandamenti". Questo è ciò che tutti noi vogliamo: genitori, insegnanti, ministri, ecc., e l'obbedienza esatta è ciò che è richiesto: "come li ho trasmessi", senza aggiungere nulla a loro, senza togliere nulla da loro, ma mantenendoli sia nello spirito che nella lettera

(II.) La sua espressione. Questo è stato

1.) Franco e aperto. A volte si incoraggia il sentimento dove non viene espresso. Questo non serve a nulla. Se pensi che un uomo meriti la tua lode, perché non dirglielo? 2. Di cuore grande e generoso. C'erano molte cose che l'apostolo non poteva lodare, ma fu costretto a biasimare i Corinzi; ma dove sentiva di poter lodare coscienziosamente, lo faceva senza riserve

(3.) Fraterno, "Fratelli". Non li assecondava come bambini semplicemente per spronarli, né li lusingava come superiori per assicurarsi il loro patrocinio. Li trattava come se si preoccupasse anche della prosperità della Chiesa, e nei loro sforzi per promuovere quella prosperità li riteneva degni della lode di un fratello. (J. W. Burn.)

3 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:3-16

Ma io vorrei che sappiate che il capo di ogni uomo è Cristo, che il capo di ogni donna è l'uomo, e che il capo di Cristo è Dio.-

Cristo nostro Capo: - Questa importante affermazione è il punto di partenza per una liberazione sul tema della condotta delle donne nella Chiesa. L'apostolo spesso, trattando questioni di insignificante importanza o di interesse limitato, si eleva all'enunciazione del grande principio su cui si basa. Qui dà prima il principio. Guardiamo al nostro rapporto con Cristo...

(I.) Attraverso la sua ombra terrena

(1.) Nell'edificare la casa della famiglia umana Dio ha fatto dell'uomo il capo della donna, il marito o il vincolo della casa. Questa autorità comporta responsabilità; infatti, se le mogli devono obbedire ai loro mariti, i mariti devono amare le loro mogli come Cristo ha amato la Chiesa, e così rendere il dovere di moglie una gioia

(2.) In questo senso, solo con un significato più profondo, Cristo è il capo di ogni uomo, cioè della razza. E proprio come la moglie raggiunge il fine del suo essere dal lato terreno nel marito; mentre trova la somma delle sue ambizioni e dei suoi doveri femminili nel promuovere il suo benessere; poiché ha il diritto di rivolgersi a lui per avere protezione, consiglio, tenerezza ed esempio; come deve cercare in lui il compimento della sua vita presente e la pienezza della sua gioia terrena; così i membri della famiglia umana devono guardare a Cristo come al loro Capo. Nessuno di noi è completo senza di Lui. E proprio come la fiducia e l'obbedienza uniscono una donna a suo marito e lo rendono capace di adempiere i suoi obblighi verso di lei, così è attraverso la fede e la sottomissione che Gesù è in grado di compiere la Sua opera salvifica e vivificante. C'è quindi una profonda verità nella rappresentazione dell'esaltazione della Chiesa alla gloria come una cena di nozze

(II.) Nei suoi archetipi celesti: l'autorità di Dio su Cristo

(1.) Nella Sua essenza divina ed eterna Cristo è "lo splendore della gloria di Suo Padre", ecc., l'ideale realizzato di Dio, un vaso in cui Dio ha riversato tutta la pienezza della natura Divina, un vaso di Dio eternamente uguale a ciò che contiene e perfettamente pieno

(2) Alla luce di ciò, guardate ancora una volta al vostro rapporto con Cristo. "Come il Padre ha amato me" Giovanni 15:9, 10. Dobbiamo riflettere Cristo proprio come Egli riflette Dio, e appare, quindi, pieno di grazia e di verità. Conclusione: "Il capo di ogni uomo è Cristo". 1. Allora Cristo è solo te stesso, idealizzato e perfezionato, la profezia di ciò che devi diventare. Non è semplicemente un uomo glorificato, ma un'umanità glorificata

(2.) Questo grande fatto getta luce sulla dottrina della sostituzione. Cristo si è fatto uomo, non uomo . Proprio come noi eravamo tutti in Adamo, e siamo tante copie moltiplicate di lui, così Cristo è diventato il secondo Adamo, e Dio ci guarda in Lui. Poiché, quindi, era un uomo rappresentativo, tutto ciò che faceva e soffriva sulla terra aveva un carattere rappresentativo. (E. W. Shalders, B.A.)

Relazioni umane e divine: esistono tre relazioni che insieme formano una sorta di gerarchia: la più bassa della scala, la relazione puramente umana tra l'uomo e la donna; superiore, la relazione divino-umana tra Cristo e l'uomo; la più alta, la relazione puramente divina tra Dio e Cristo. Il termine comune con cui Paolo caratterizza queste relazioni è "capo", o capo. Questo termine figurativo include due idee: la comunità di vita e la disuguaglianza all'interno di questa comunità. Così, tra l'uomo e la donna, per mezzo del vincolo del matrimonio si forma tra loro il vincolo di una vita comune, ma in modo tale che l'uno è l'elemento forte e direttivo, l'altra l'elemento ricettivo e dipendente. Lo stesso vale per la relazione tra Cristo e l'uomo. Formata dal vincolo della fede, essa stabilisce anche una comunità di vita, nella quale si distinguono un principio attivo e orientante e un fattore ricettivo e orientato. Una relazione analoga appare ancora più alta nel mistero dell'essenza divina. Per il vincolo della filiazione c'è tra Cristo e Dio la comunione di vita divina, ma tale che l'impulso procede dal Padre, e che "il Figlio non fa altro che ciò che vede fare al Padre". La relazione tra Cristo e l'uomo è messa al primo posto. È, per così dire, il legame di unione tra gli altri due, che riflette la sublimità dell'uno e segna l'altro con un carattere sacro, che dovrebbe metterlo al riparo dalla violenza con cui è minacciato. (Prof. Godet.)

La condotta e il comportamento delle donne cristiane: - Un principio generale stabilito dal cristianesimo era l'uguaglianza umana: "non c'è né maschio né femmina, ma voi siete tutti uno in Cristo Gesù". Sappiamo tutti quanto sia stato fruttuoso l'insegnamento dell'uguaglianza in ogni epoca, e a Corinto questa dottrina minacciava di portare a molta confusione sociale. Si rivendicava il diritto della donna di fare tutto ciò che gli uomini dovevano fare: predicare e pregare, ad esempio in pubblico, e quindi di apparire come uomini, senza velo in pubblico. Quest'ultimo l'apostolo qui proibisce:

(I.) Sulla base del fatto che si trattava di una sfida avventata alle regole stabilite di decoro. La testa velata è un simbolo di

1.) Pudore; perché pregare senza velo significava insultare tutti i sentimenti convenzionali degli ebrei e dei gentili. Lo Spirito Santo, tuttavia, non ha imposto alla Chiesa questa moda particolare, ma il principio in essa contenuto è eterno; ed è impossibile decidere quanto della nostra moralità pubblica e della nostra purezza privata sia dovuta allo spirito che rifiuta di oltrepassare il più piccolo limite del decoro ordinario

(2.) Dipendenza. San Paolo percepiva che la legge dell'uguaglianza cristiana era del tutto coerente con il vasto sistema di subordinazione che attraversa l'universo (versetti 3, 11, 12). Egli distingue tra inferiorità e subordinazione; ogni sesso esiste in un certo ordine, non uno come maggiore dell'altro, ma entrambi grandi e giusti nell'essere ciò che Dio voleva che fossero

(II.) Con un appello agli istinti naturali e alla correttezza (vers. 14, 15). Il fanatismo sfida la natura. Il cristianesimo lo affina e lo rispetta. Sviluppa ogni nazione, sesso e individuo, secondo la propria natura, rendendo l'uomo più virile e la donna più femminile. Ma non dimentichiamo che anche in questo caso ci sono delle eccezioni. Attenzione a una regola dura e morta. Ci sono stati molti casi in cui un uomo che si è opposto al mondo ha avuto ragione e il mondo ha torto, come Elia, Atanasio, Lutero e altri. Ma nelle questioni di moralità, decoro, decenza, quando troviamo il nostro giudizio privato contraddetto dall'esperienza generale, dall'abitudine e dalla convinzione di tutti i migliori intorno a noi, allora la dottrina di questo capitolo ci comanda di credere che i molti hanno ragione e che noi abbiamo torto. (F. W. Robertson, M.A.)

Il velo: - San Paolo è ora costretto a qualificare l'encomio generale di ver

(2.) Sentì con sorpresa e irritazione che le donne osavano rivolgersi ai cristiani riuniti senza velo, con scandalo di tutti gli orientali e i greci sobri. È un esempio singolare delle strane questioni che furono sottoposte a Paolo per la decisione quando la cura di tutte le Chiese era posta su di lui

(I.) Qual era l'intenzione delle donne cristiane nel fare una dimostrazione così poco femminile? 1. In tutta questa lettera Paolo corregge le impressioni affrettate che i nuovi credenti ricevevano riguardo alla loro posizione di cristiani. Un'ondata di nuove idee si riversò improvvisamente nelle loro menti, una delle quali era l'uguaglianza di tutti davanti a Dio e di un Salvatore per tutti allo stesso modo. Non c'erano né Giudei né Greci, né maschi né femmine, ecc. ora. E la donna si rese conto di non essere né un giocattolo né una schiava di un uomo, ma di avere una vita da costruire. Non dipendeva dagli uomini per i suoi privilegi cristiani; Non avrebbe dovuto dimostrarlo mettendo da parte il velo, che era il segno riconosciuto della dipendenza? 2. Presso i greci era usanza universale che le donne apparissero in pubblico con il capo coperto, comunemente con l'angolo dello scialle tirato sopra la testa come un cappuccio. Era l'unico rito significativo del matrimonio che lei assumesse il velo in segno che ora suo marito era il suo capo. Si poteva fare a meno di questa copertura solo nei luoghi in cui erano isolati dalla vista del pubblico. Era quindi il distintivo che proclamava che colei che lo indossava era una persona privata, non pubblica, che trovava i suoi doveri in patria, non all'estero. Era il posto dell'uomo per servire lo Stato o il pubblico, il posto della donna per servire l'uomo

(II.) Questo movimento delle donne di Corinto Paolo incontra ricordando loro che l'uguaglianza personale è perfettamente coerente con la subordinazione sociale. La donna non deve sostenere che, poiché è indipendente dal marito nella sfera più grande, deve essere indipendente da lui anche nella sfera minore (ver. 3). Questo principio è di importanza incalcolabile e di applicazione molto ampia e costante

(1.) Qualunque cosa si intenda per uguaglianza naturale degli uomini, non può significare che nessuno debba avere autorità sugli altri. Per l'armonia della società c'è una gradazione di ranghi; e le rimostranze sociali derivano non dall'esistenza di distinzioni sociali, ma dal loro abuso. Questa gradazione, quindi, implica l'inferenza di Paolo (vers. 4, 5). Essendo il velo il distintivo riconosciuto della subordinazione, quando un uomo appare velato sembrerebbe riconoscere qualcuno presente e visibile come suo capo, e quindi disonorerebbe Cristo, il suo vero Capo. Una donna, d'altra parte, che appare senza velo sembrerebbe dire che non riconosce alcuna testa umana visibile, e quindi disonora la sua testa - cioè suo marito - e così facendo, disonora se stessa. Si mette al livello della donna con la testa rasata, che sia tra gli ebrei che tra i greci era un marchio di disgrazia

(2.) Questa subordinazione ha le sue radici nella natura (vers. 7, 8) .

(1) L'uomo è la gloria di Dio perché è la Sua immagine ed è adatto a mostrare nella vita reale le eccellenze che rendono Dio degno del nostro amore e del nostro culto. Ma mentre l'uomo direttamente, la donna indirettamente, adempie questo proposito di Dio. Ella è la gloria di Dio essendo la gloria dell'uomo. Ella esibisce le eccellenze di Dio creando e coltivando l'eccellenza nell'uomo (versetti 8, 9). La posizione assegnata alla donna come gloria dell'uomo è quindi molto lontana dalla visione che proclama cinicamente la mera convenienza del suo uomo.

(2) Che questa sia la sfera normale della donna è indicato anche dalle sue caratteristiche fisiche inalterabili. Per natura la donna è dotata di un simbolo di modestia e di ritiro. Il velo è semplicemente la continuazione artificiale del suo dono naturale dei capelli. I lunghi capelli del greco fop o del cavaliere inglese erano accettati dal popolo come indice di una vita effeminata e lussuosa. E la natura, parlando attraverso questo segno visibile dei capelli della donna, le dice che il suo posto è in casa, non in città o nel campo; nell'atteggiamento di libera e amorevole subordinazione, non nella sede dell'autorità e del governo. Sotto altri aspetti anche la costituzione fisica della donna porta a una conclusione simile: ad esempio, la sua statura più bassa e la sua corporatura più esile, il suo tono di voce più alto, la sua forma e il suo movimento più aggraziati. E indicazioni simili si trovano nelle sue peculiarità mentali. Ha i doni che le si addicono per influenzare gli individui; L'uomo ha quelle qualità che gli permettono di trattare con le persone nella massa. Non tutte le donne, naturalmente, sono del tipo distintamente femminile. Una Britomarte può armarsi e rovesciare i cavalieri più forti. Una Giovanna d'Arco può infondere in una nazione il suo ardore guerriero e patriottico. Nell'arte, nella letteratura, nella scienza, i nomi femminili possono occupare alcuni dei posti più alti. Ai nostri giorni si sono aperte molte carriere alle donne, dalle quali erano state finora escluse. Conclusione: Una donna è ancora una donna anche se diventa cristiana; un suddito deve onorare il suo re, anche se diventando cristiano è egli stesso sotto un aspetto al di sopra di ogni autorità; un servo mostrerà il suo cristianesimo non assumendo una familiarità insolente con il suo padrone cristiano, ma trattandolo con rispettosa fedeltà. Costituisce una gran parte del nostro dovere accettare il nostro posto senza invidiare gli altri e rendere onore a coloro a cui l'onore è dovuto. (M. Dods, D.D.)

4 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:4-7

Ogni uomo che prega o profetizza con il capo coperto disonora il suo capo.-

Il decoro nella casa di Dio:

1.) È possibile disonorare Cristo nei nostri servizi più santi

(2.) Non è sufficiente pregare e predicare nello spirito: un certo riguardo è dovuto alla correttezza dei modi e del comportamento

(3) Ciò è particolarmente necessario nel culto pubblico, per non disonorare Cristo che rappresentiamo davanti agli altri

(4.) Ogni cristiano vero e illuminato studierà quindi ciò che è decoroso, così come ciò che è religioso. (J. Lyth, D.D.)

Le convenienze del culto pubblico:

(I.) Spiegare le irregolarità menzionate nel testo. Questi erano determinati dalle relazioni naturali e spirituali. Richiedeva la prescrizione apostolica, che era fissata in armonia con la consuetudine e l'opinione prevalenti

(II.) Applicare

(1.) Le convenienze del culto pubblico devono essere in una certa misura governate dalle usanze dei tempi

(2.) Perché il cristianesimo inculca tutto ciò che è di buona reputazione

(3.) Tuttavia la forma esteriore deve essere pervasa dalla vita spirituale. (Ibid.) Per un uomo ... è l'immagine e la gloria di Dio.-L'uomo è-

(I.) L'immagine di Dio. Imago è l'abbreviazione di imitago, qualcosa di più che imitatio, non come un'arancia è la somiglianza di un'altra; significa la copia di un archetipo, come, ad esempio, la testa del sovrano su una moneta Matteo 20:20, o il riflesso del sole nell'acqua. Una cattedrale in fotografia è una copia di una copia; perché è l'immagine di una cattedrale in pietra, e questa è ancora una volta l'immagine dell'originale preesistente nella mente dell'architetto. Dio è insieme l'architetto e, nei debiti limiti, l'archetipo dell'uomo. Ma la relazione tra i due consiste in qualcosa di più che nella similitudine, anche nell'affinità dell'essenza. L'uomo, infatti, è immagine di Dio in virtù della sua natura spirituale, la quale, a causa dell'inspirazione primordiale Genesi 2:7, è affine al divino

(II.) Egli è la gloria di Dio. La gloria divina stessa è l'eterna auto-manifestazione al Dio Uno e Trino della Sua natura santa. Nel consiglio divino della creazione, questa auto-manifestazione interiore doveva diventare una manifestazione esteriore che riempiva tutta la creazione. Ma era attraverso l'uomo, il signore creato del cosmo, il rappresentante di Dio nell'universo, l'anello di congiunzione tra il cielo e la terra, che la gloria di Dio doveva essere comunicata al cosmo. Poiché questa gloria derivata doveva essere l'effluvio della gloria divina auto-manifestata, che è essa stessa l'eterna effluvio della Deità; così l'uomo nella sua natura superiore di spirito, infuso in lui dallo Spirito, fu creato effettivamente l'immagine di Dio, ma nella sua natura inferiore di corpo, modellato dalla terra, fu creato potenzialmente la gloria di Dio, cioè costituito con la possibilità, contingente all'obbedienza, di un corpo, un'anima e uno spirito glorificati. Il disegno è stato sconcertato da Satana per un periodo. Nel frattempo umiliato nel corpo, ma ora trasformato nello spirito, l'uomo caduto attende con fede e speranza lo svelamento della "nuova creazione" in Cristo e la sua assimilazione corporea al corpo della Sua gloria. (Canone Evans.)

10 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:10

Per questo la donna deve avere potestà sul suo capo a causa degli angeli.-

Potere sul capo della donna a causa degli angeli:

1.) Quasi nulla è più notevole in San Paolo della sua impazienza per le mere massime e le regole di condotta. Non può mai darsi pace finché non li ha basati su grandi principi generali che possono essere applicati in tutti i cambiamenti di condizione. Quindi qui per quanto riguarda l'abbigliamento femminile

(2.) Paolo aveva insegnato sia l'uguaglianza spirituale della donna con l'uomo che la sua subordinazione ad esso. Ma questi convertiti ansiosi non avevano una mente abbastanza grande da sostenere e conciliare entrambi questi grandi principi: si aggrapparono impetuosamente a ciò che era conforme ai loro desideri e lasciarono andare l'altro. È vero, in una posizione subordinata possono mostrare un'uguale, persino superiore, capacità; Proprio come un designer in una fabbrica, o una governante in una famiglia, o un manager in una banca, possono mostrare doni più alti dei loro superiori sociali o ufficiali. Ma come dimostrano la loro superiorità? Non ribellandosi alla loro posizione, ma eccellendo in essa. Così con la donna. Essa dimostra la sua uguaglianza con l'uomo, non ribellandosi alla sua posizione sociale subordinata, ma adempiendo ai suoi doveri con un'abilità uguale o superiore a quella mostrata dal marito nella sua diversa sfera. Alcune donne corinzie non se ne accorsero. Pensavano di affermare l'uguaglianza dei sessi pregando e profetizzando in chiesa invece di governare le loro famiglie. Come segno della loro emancipazione apparivano in pubblico senza velo, e così diventavano cattive come donne per potersi dimostrare buone come gli uomini. E se le donne cristiane fossero andate senza velo, quando l'assenza del velo era il marchio aperto della prostituta, possiamo facilmente immaginare quale ostacolo fatale sarebbe stato gettato sul sentiero della Chiesa nascente

(3.) Non era quindi una semplice questione di massime e regole con cui San Paolo doveva avere a che fare; Era una questione di principi, vitali e profondi. E quindi fa appello...

(I.) Alla natura (vers. 13-15)

(1.) L'uomo è per natura senza veli, ha i capelli corti; La donna è velata con i suoi lunghi capelli. L'intenzione divina è così rivelata. Nel maneggiare e vestire il corpo dobbiamo prendere i suggerimenti della natura come ordinanze di Dio. L'uomo deve andare senza velo, la donna deve usare, o imitare, il velo naturale che Dio le ha dato. I Greci e i Romani interpretarono e obbedirono così alla voce della Natura. Mentre i loro uomini più nobili tagliavano i capelli stretti e corti, tenevano le lunghe trecce fluenti come uno dei più potenti incantesimi delle donne, come un vero "potere" sulle loro teste

(2.) San Paolo si appella alla Natura; da quanti mali si sarebbe salvata la Chiesa se si fosse seguito il suo esempio? Se l'avessimo ascoltata, se avessimo chiesto con San Paolo: "Che cosa insegna la Natura stessa?", avremmo avuto di più del suo spirito libero, generoso, cattolico

(II.) Alle Scritture (vers. 7-9; Confronta Genesi 1:26; 2:18, 21

(1.) L'uomo, disse Mosè, è stato fatto "a immagine di Dio"; perciò, aggiunge san Paolo, l'uomo è una "gloria" di Dio. Perciò non deve velare il capo che reca un'impronta e riflette una gloria così divina. Ma "la donna è la gloria dell'uomo"; Non fu presa da argilla rozza, e non da un membro remoto o sgradevole del corpo dell'uomo, ma dal suo stesso cuore. Perciò lei è la sua "gloria"; Lei rappresenta ciò che c'è di più bello in lui. Tuttavia, l'apostolo insiste (versetti 8, 9), sebbene sia la sua gloria, perché è la sua gloria, deve differire e servire colui dal quale è nata, proprio come gli spiriti più alti sono quelli che servono di più e meglio

(2.) "E quindi la donna dovrebbe avere potere sul suo capo". Ora, uno dei grandi pensieri fissi di Paolo è che noi governiamo servendo; che per diventare grandi dobbiamo farci degli ultimi. Ha descritto la posizione subordinata della donna. Ma se deve servire, deve essere forte. Per gli ebrei 1 capelli non rasati, come quelli di Sansone, erano il segno della forza. E i capelli non rasati della donna sono "il potere", o il simbolo del potere, che il suo servizio richiede. E la natura non conferma forse il suo pensiero? Quante volte un filo di capelli d'oro ha attirato uomini forti in tutto il mondo! Quante volte le ciocche morbide si sono dimostrate legami più forti delle barre d'acciaio! Chi non ricorda il pacchettino, tutto macchiato di lacrime, che trovarono in un angolo della scrivania del povero Swift, con sopra queste parole: "Solo i capelli di una donna"? 3. Ma che cosa dobbiamo pensare degli "angeli", per amore dei quali la donna non deve deporre questa potenza? Ora, seguendo da vicino il passaggio della Genesi a cui Paolo si riferisce, c'è la storia della prima infrazione della vera relazione tra i sessi Genesi 6:1-4, che i rabbini leggono così: - Le figlie degli uomini, allontanandosi dalla loro primitiva semplicità e decoro, deposero i loro veli e si truccarono i capelli e il viso con ornamenti. Gli angeli li videro, si innamorarono della loro bellezza e caddero dalla loro beatitudine. Forse San Paolo allude a questo qui. Se non altro "a causa degli angeli", quindi, le donne di Corinto dovrebbero portare questo velo sul capo. I rabbini erano così posseduti da questa leggenda che facevano continuamente proverbi su di essa. Così, Rabbi Simeon era solito dire: "Se la testa di una donna è scoperta, gli angeli malvagi vengono e si siedono su di essa". I "padri" della Chiesa ci hanno creduto. Gli arabi e i turchi ci credono ancora oggi. Ci dicono che "Khadijah disse a Maometto dopo la sua prima visione: 'Se l'angelo appare di nuovo, fammelo sapere'. Gabriele gli apparve di nuovo. Lui le disse: 'Lo vedo'. Sua moglie gli mise la testa prima alla sinistra, poi sulla spalla destra e chiese: "Lo vedi ancora?" Ha risposto 'sì'. Allora disse: "Girati e sdraiati sul mio seno"; al che, quando egli ebbe finito, ella domandò di nuovo: "Lo vedi?" Lui rispose: 'Sì'. Allora si tolse il velo dal capo e domandò: "Lo vedi ancora?" E questa volta egli rispose: "No." Allora disse: "Per il cielo, è vero, è vero! Era un angelo, e non un diavolo!" Dopo aver raccontato questa storia, lo storico arabo osserva e spiega: "Khadijah sapeva che un angelo buono doveva volare davanti al volto di una donna senza velo, mentre un diavolo avrebbe sopportato molto bene la vista".

(III.) Alla dottrina cristiana (ver. 3)

(1.) Ma Cristo non è forse il capo della donna come dell'uomo? Sì, dal punto di vista semplicemente come esseri umani, il rapporto delle donne con Cristo è diretto e vitale come quello degli uomini. Ma guardateli come se formassero un sesso distinto, come membri dell'ordine sociale. In quest'ordine ci devono essere i voti. In un impero ci deve essere una classe dirigente, o una persona; e in una famiglia ci deve essere un sesso dominante. Quando chiediamo: Quale? la Bibbia risponde: "L'uomo è il primo nella creazione, il primo nella dignità. La donna è stata fatta per lui, non lui per lei". E con questo ordine naturale e questa subordinazione, l'eguale relazione spirituale con Cristo non deve interferire. Cristo non è venuto per ostacolare o capovolgere, ma per perfezionare la natura umana e la società umana

(2) Quale grado occupiamo in questo ordine sociale, e quale parte svolgiamo, non è affatto la questione principale; ma come lo riempiamo, come lo svolgiamo. La donna, per esempio, sebbene di natura uguale, detiene il grado sociale subordinato; ma se recita bene la sua parte, diventa perfetta come donna. Ma supponiamo che una moglie si ribelli, cosa succede? O, liberandosi di ogni ritegno, si separa da lui piuttosto che obbedirgli; o governa apertamente dove dovrebbe obbedire, ed è condannata dai suoi stessi istinti e dal suo sesso anche più severamente che dagli uomini

(3.) Ma prima di poter comprendere appieno il senso di Paolo della sacralità del "capo", dobbiamo ricordare che il pio ebreo non solo conservava il cappello o il turbante quando entrava nel santuario, ma vi tirava sopra anche il tallith, un velo sacro, tenuto esclusivamente per il culto pubblico. Con questo intendeva esprimere riverenza per la Presenza Divina, che non era degno di stare in essa, che non poteva guardare Dio e vivere. Ma nello schema di pensiero di Paolo Cristo era il capo dell'uomo. Per un uomo coprirsi il capo in adorazione significava quindi velare Cristo; era per implicare che aveva bisogno di velare il Suo volto davanti a Dio. L'uomo non deve così disonorare Cristo, il suo capo. Ma la stessa ragione che ha reso giusto per l'uomo, ha reso sbagliato per la donna, adorare senza velo. Perché la sua testa era l'uomo. E scoprire il suo capo nell'adorazione significava implicare che l'uomo non aveva bisogno del velo quando si presentava davanti a Dio. Ella adori, dunque, con il capo velato, e così renda testimonianza al fatto che l'uomo peccatore era indegno al punto da alzare gli occhi al cielo. Conclusione: Impariamo da San Paolo ad applicare i principi più ampi e profondi nei minimi dettagli della condotta e del dovere; Ma impariamo anche ad applicarle con la sua libertà. Dobbiamo invariabilmente adottare e far rispettare queste regole? Una donna non deve mai parlare in pubblico e deve sempre indossare il velo? È sbagliato per un uomo in India, o in una funzione all'aperto, adorare con il capo coperto? Rendere la regola di San Paolo inflessibile e universale significherebbe peccare contro il suo spirito. Ai Greci e ai Romani egli impone l'attenzione ai decori della loro razza e del loro tempo, e dà loro ottime ragioni per aderirvi. I principi rimangono, ma le usanze cambiano. E poi agiamo più nello spirito di Paolo quando applichiamo liberamente i suoi princìpi alle nostre mutate usanze. (S. Cox, D.D.)

Potere sulla testa della donna: - Si sostiene che l'exousia potrebbe essere stata usata per "velo" o "copertura", come espressione locale e tarsiana. Ma questo non è molto probabile. Molti commentatori, quindi, preferiscono considerare la parola come una parola che, sebbene originariamente metaforica, sarebbe stata ampiamente intesa come "un velo", proprio come imperium è usato per un ornamento femminile, regnum per una corona imperiale e triregno per la triplice tiara dei papi. Così Diodoro Siculo usa la parola greca basileia, "regno", per indicare la corona, o segno di un regno, descrivendo la statua di una regina come "avente tre regni sul capo". È curioso che in ebraico la parola radid, che a volte significa "un velo", derivi da un verbo di cui uno dei significati è "egli soggiogato"; e non è impossibile che la conoscenza di ciò possa aver spianato la strada all'insolita frase dell'apostolo. Un'altra spiegazione è che exousian, etimologicamente, può anche significare "esistenza", e che San Paolo lo scelse perché potrebbe servire a indicare che la dignità della donna consiste nel suo essere creata dall'uomo o dall'uomo (οὖσα ἐξ ἀνδρός). Ma la critica moderna sembra stabilizzarsi sul significato semplice e familiare della parola "potere", nel senso ovvio di "un segno di potere". Ma la domanda sorge spontanea: "Un segno del potere di chi?"

(I.) Alcuni dicono: "La sua propria potenza", e si riferiscono a ciò non al velo che la donna è comandato di portare sul capo, ma alla gloria del suo rivestimento naturale, i suoi lunghi capelli. Sostengono che questo è uno degli elementi principali della bellezza femminile: "L'amore nelle sue guance rosee giaceva crogiolandosi, l'amore camminava nelle masse assolate dei suoi capelli". Citano esempi come quello di Swift, nella cui scrivania fu trovato un foglio piegato contenente una treccia sbiadita, e su di essa era scritto: "Solo i capelli di una donna".

(II.) Il contesto, tuttavia, non favorisce affatto questa visione; e vediamo dal CAPITOLO 12:22, 23, che San Paolo considerava un velo come una prova di inferiorità nell'onore. Sembra che i nostri traduttori abbiano colto l'unico vero significato dell'espressione, a margine delle nostre Bibbie: "Una copertura, in segno che è sotto il potere di suo marito". Ogni apparente asprezza in questo significato viene immediatamente dissipata

1.) Con le analogie («imperium», triregno, ecc.), che abbiamo già addotto. Questi mostrano con quanta facilità la parola "potere" possa diventare "un segno di potere" attraverso la figura retorica comune che si chiama "metonimia"; e se è così, è molto più probabile che significhi un segno del potere di suo marito su di lei che un segno del suo potere, perché l'intero contesto sta rafforzando la superiorità dell'uomo, e ha a che fare con il "Egli regnerà su di te" di Genesi 3:16

(2.) Perché fino ad oggi il velo è considerato nell'immutabile Oriente come un segno di subordinazione, e il viaggiatore Chardin dice che in Persia "solo le donne sposate lo indossano, ed è il marchio con cui si sa che sono sottomesse". E nelle usanze romane l'indossare il velo nel matrimonio era un segno che una donna perdeva tutti i diritti indipendenti di cittadinanza

(3.) Perché c'è una stretta analogia tra questo passaggio e Genesi 20:16, dove "coprirsi gli occhi" è generalmente inteso come "un velo", ed è nella LXX. reso τιμή, che significa propriamente "onore". Infine, è per me una non piccola conferma di questo senso chiaro e semplice che troviamo nel nobile verso di Milton, che sembra combinare l'idea che i capelli di una donna siano allo stesso tempo una copertura e una gloria per se stessa, e un segno di sottomissione al marito:

"Il suo bel fronte grande e l'occhio sublime dichiarati

Regola assoluta e riccioli giacintici

Rotondo dal suo ciuffo diviso virile appeso

Raggruppato, ma non sotto la sua spalla larga:

Lei, come un velo, fino alla vita sottile

Le sue trecce d'oro disadorne indossavano

Spettinato, ma in boccoli sfrenati ondeggiavano

Come la vite agita i suoi viticci; il che implicava

Sottomissione, ma richiesta con dolce ondeggiamento,

E da lei cedette, da lui meglio accolto".

-(Arcidiacono Farrar.)

A causa degli angeli: - L'assenza di "e" suggerisce che si tratta di un motivo, non aggiuntivo, ma confermativo di quello dato nel versetto 9. Già (4:9) abbiamo visto gli angeli contemplare le difficoltà degli apostoli. Assistono gli uomini Ebrei 1:14, sono posti fianco a fianco con la Chiesa militante (12:22) e desiderano approfondire l'insegnamento dei profeti 1Pietro 1:12. Ora, se si interessano degli uomini, devono interessarsi in modo particolare a quelle assemblee in cui gli uomini si avvicinano unitamente a Dio e che hanno una così grande influenza sulla vita spirituale degli uomini. Dobbiamo quindi concepirli presenti al culto pubblico della chiesa. Ora, la presenza di persone migliori di noi rafforza sempre la nostra percezione istintiva del bene e del male, e ci distoglie dall'agire in modo improprio. E l'impressione morale che ne deriva è quasi sempre corretta. A questa percezione istintiva Paolo si appellò con la parola "vergogna" nel versetto 6; e ha rivelato la sua fonte nello scopo della creazione della donna. Ora rafforza il suo appello ricordandoci che adoriamo alla presenza degli abitanti del cielo. Perché ogni retto istinto in noi è rafforzato dalla presenza di coloro che sono migliori di noi. Sicuramente il ricordo di questi celesti simili ci distoglierà da tutto ciò che è sconveniente. (Prof. Barbabietola.)

A causa degli angeli:

(I.) Alcuni suppongono che le parole si riferiscano a veri angeli

(1.) I santi angeli. Sembra che gli ebrei fossero dell'opinione che i santi angeli fossero presenti alle loro assemblee religiose Salmi 128:1; Ecclesiaste 5:6. Bengel suppone che la ragione per cui l'apostolo nomina gli angeli è che, come gli angeli sono rappresentati mentre velano i loro volti davanti a Dio, così anche le donne dovrebbero velare i loro volti quando adorano. Erasmo osserva: "Se una donna è arrivata a un tale livello di spudoratezza da non temere gli occhi degli uomini, che almeno si copra il capo a causa degli angeli che sono presenti alle vostre assemblee". Ma una tale spiegazione sembra essere inverosimile. San Paolo non pone molta enfasi altrove sui sentimenti degli angeli; impiega ragioni molto più forti e più eloquenti. E certamente la ragione di cui sopra non è tale da suggerirsi come correttiva ai disordini nel culto pubblico

(2.) Angeli malvagi. Si suppone che l'apostolo qui si adatti a questa nozione stravagante, che sorse da un grossolano fraintendimento delle parole "i figli" (o angeli) "di Dio videro le figlie degli uomini che erano belle; e presero loro in moglie tutte quelle che scelsero". Le donne dovrebbero velarsi, perché potrebbero tentare o essere tentate dagli angeli malvagi. Il dottor McKnight suppone che il riferimento sia alla seduzione della donna da parte degli artifici del serpente; e che l'uso del velo doveva essere il ricordo perpetuo della sua caduta e della sua sottomissione all'uomo di conseguenza. Non possiamo immaginare che Paolo abbia adottato la nozione rabbinica, né possiamo vedere la forza di quella nozione come un argomento per le donne che si velano il volto. Né si raccomanda l'opinione che il riferimento sia alla seduzione di Eva; poiché questa seduzione non era effettuata dagli spiriti maligni in generale, ma da uno preminente, cioè il diavolo. E in generale, se si intendeva gli angeli malvagi, ci aspetteremmo qualche dichiarazione in tal senso da parte dell'apostolo, come "gli angeli che peccarono", "gli angeli che non mantennero il loro primo stato".

(II.) Altri suppongono che la parola si riferisca ai ministri, che erano stati appositamente messi a parte per condurre l'adorazione della congregazione. Il nome angelo, si dice, è conferito ai ministri, sia nell'Antico Testamento che nel Nuovo Malachia 2:7; Apocalisse 2:3. Un tale nome è anche sufficientemente appropriato, poiché i ministri sono i messaggeri di Dio. La ragione, quindi, qui indicata è che le donne dovrebbero velarsi il volto per non distogliere gli affetti o distrarre l'attenzione dei ministri o dei presidenti delle assemblee. Ma il termine ἄγγελοι non è mai applicato ai ministri da Paolo. Né è certo che per angeli delle Chiese apocalittiche si intendano i ministri

(III.) Altri suppongono che il riferimento sia a messaggeri pagani o spie. Nel Nuovo Testamento la parola ricorre frequentemente nel senso di messaggero Matteo 11:10; Luca 7:24; 9:52. Ma il passaggio più notevole, e quello che riguarda più da vicino il nostro argomento, è Giacomo 2:25, dove questa stessa parola è applicata alle spie che Giosuè mandò a spiare Gerico. Ora si sostiene che questo è il significato del termine qui; Le donne, nelle loro assemblee per l'adorazione, dovevano velarsi il volto a causa delle spie pagane. Tertulliano ci informa che i pagani avevano l'abitudine di inviare spie per osservare ciò che veniva detto o fatto nelle loro assemblee cristiane. Secondo questo punto di vista, l'apostolo esorta i Corinzi a fare in modo che le loro assemblee siano condotte con il giusto ordine, che tutte le violazioni di ciò che era considerato decoro siano assenti; che ricordino che gli occhi dei pagani sono su di loro. (P. J. Gloag, D.D.)

11 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:11-16

Tuttavia, nemmeno l'uomo è senza la donna.-

Il matrimonio santificato implica:

(I.) Uguale privilegio in Cristo

(1.) Allo stesso modo riscattati

(2.) In Lui non c'è né maschio né femmina

(II.) Uguale sottomissione a Cristo: qui il marito non ha superiorità

(III.) Uguale dipendenza da Cristo-per la grazia di adempiere ai loro doveri reciproci.

(IV.) L'unione indissolubile in Cristo, il cui Spirito rende entrambi uno in Lui. (J. Lyth, D.D.) Infatti, come la donna è per l'uomo, così anche l'uomo è per mezzo della donna.-

La mutua dipendenza dell'uomo e della donna:

(I.) Una legge naturale

(1.) La donna è stata creata dall'uomo, ed è quindi subordinata

(2.) L'uomo è nato da donna, quindi dipendente

(II.) Una nomina divina

(III.) Uno scopo grazioso. Affinché ciascuno possa amare, soccorrere e confortare l'altro nell'adempimento fedele dei propri rapporti. (Ibidem) È bello che una donna preghi Dio scoperto?-

Un cristiano deve osservare ciò che è piacevole:

(I.) Illustra questo con l'esempio addotto

(1.) L'uso di un velo nel culto cristiano è di per sé indifferente. Solo la condizione del cuore è importante agli occhi di Dio

(2.) Ma ai tempi dell'apostolo non era indifferente perché era richiesto dalla consuetudine stabilita. Il suo disuso causava offese e contese, e potrebbe essere facilmente interpretato come un segno di superstizione o immoralità

(3) Bisogna quindi rispettare l'alterazione dell'opinione pubblica e le circostanze dei tempi

(II.) Far rispettare con argomenti

(1.) Della prudenza cristiana. Attenzione agli esterni

(1) È spesso di grande importanza.

(2) Non può essere ignorato senza svantaggi

(2.) Di fede cristiana. Trascurare l'aspetto esteriore può creare offesa, questo amore eviterà. (Ibidem)

Correttezza e religione: - Gli insegnamenti della religione

1.) Armonizzare in materia di correttezza con quelle di ragione e natura

(2.) Condanna ciò che è sconveniente nella donna e ciò che è effeminato nell'uomo

(3.) Richiedeteci in questioni indifferenti di evitare contese rispettando la consuetudine stabilita. (Ibidem) Ma se qualcuno sembra essere litigioso, noi non abbiamo tale usanza, né le Chiese di Dio - L'osservanza pacifica dell'uso stabilito della Chiesa è un dovere cristiano - Perché

1.) In questo caso l'uso diventa legge

(2.) Una violazione intenzionale di esso genera contesa

(3.) La contesa è completamente in contrasto con uno spirito cristiano. (Ibidem)

Contese nella Chiesa: - In primo luogo, dovrebbe sembrare che ci fossero contese ai tempi dell'apostolo. Controversie su cosa? A proposito di questioni di circostanza. Dunque era questo qui: se gli uomini dovevano pregare scoperti e le donne velate o no? Non per passarli in silenzio, e non dire loro nulla. Ma questo per dire: Noi non abbiamo tale usanza, né le chiese di Dio. E così si oppongono all'usanza della Chiesa alla contesa. In questo detto ci sono queste teste: Primo, che la Chiesa ha i suoi costumi. Come li ha, così può e li afferma. Noto questo per primo, affinché non ci sembri strano se ci sono contese ai nostri tempi. È vero sia per l'ultima che per la prima Chiesa. C'erano contese allora. Di cosa? Infatti, sebbene la pace sia preziosa, tuttavia le cose possono essere come devono essere combattute. Che cosa erano dunque questi? Per nient'altro che una questione di rito. Uomini che pregano se devono essere scoperti; donne, velate o no. Perché un cappello e un velo era tutto questo lavoro. Non si trattava di nessuno dei sommi misteri, di nessuna delle parti vitali della religione. E litigare con una cerimonia è facile. Un tema plausibile per non appesantire la Chiesa con cerimonie - la Chiesa per essere libera - che ha quasi liberato la Chiesa da ogni decenza. Su punti come questi c'erano non solo contese, ma che diventavano controversi. Perché un amore dovrebbe essere litigioso? Ebbene, è il modo di essere qualcuno. Ebbene, se dovesse accadere che ciò avvenga, che cosa si deve fare in tal caso? Che cosa dice l'apostolo? Dice egli così? Vederlo non è una cosa più grande, non è molto abile se lo fanno o no, lo accende e lo lascia andare. No, ma li richiama alla consuetudine della Chiesa. Perché fa così? Per due motivi

(1.) Primo, gli piace non litigare affatto. Perché? Se non viene presa in un primo momento, entro un po' sentirete parlare di uno scisma (versetto 18). E poco dopo ciò (ver. 19) ne avrete una chiara eresia. L'uno disegna sull'altro

(2.) Né gli piace la questione, per cui anche se sembra solo piccola. San Paolo conosceva bene il metodo di Satana: chiede solo una piccola sciocchezza. Dateglielo, ma quello, sarà pronto per punti più grandi. Se guadagna terreno nelle cerimonie, allora partecipa al sacramento. Infatti, dopo essere stati per un po' seduti coperti a pregare, diventavano altrettanto irriverenti, come familiari con il sacramento. Opponendosi dunque a questi, quale condotta egli prende? Dove è chiaro l'apostolo è per la Chiesa le usanze. E prima, che li abbia. Ogni società, oltre alle leggi nei libri, ha anche i suoi costumi nella pratica; e quelli che non devono essere ripresi, o deposti, a piacimento di ciascuno. Lo dice la legge civile a proposito della consuetudine. Un'usanza è suscettibile di più e di meno: più va avanti, più a lungo corre, più forza ha raccolto; Più capelli grigi diventa, più è venerabile, perché, in verità, più è un'usanza. Ora, dunque, come la Chiesa li ha, così sta su di loro, non teme di accusarli. E non dicono lo stesso i profeti? "Fermatevi per le vie" [è Geremia], "e là cercate la buona vecchia via; E quella via da percorrere, è l'unico modo per trovare riposo per le vostre anime". Se è solo di una Chiesa, ma solo a Corinto è troppo stretta, non grande, non abbastanza generale. Se ultimamente è stato ripreso da alcuni dei nostri maestri, è troppo fresco, non è abbastanza antico. Ma da questi due conosciamo la nostra giusta usanza. Come neppure una Chiesa particolare è legata alla consuetudine privata di un'altra come essa stessa è particolare. Ma se l'usanza dell'altra Chiesa è stata anche l'usanza generale della Chiesa, allora essa vincola e non può essere messa alla luce. Ma se a questo aggiungiamo, o piuttosto se prima di questo abbiamo stabilito, anche gli apostoli avevano questo, che è apostolico, allora abbiamo detto tutto ciò che si può dire in questo punto, tutto ciò che può accontentare qualsiasi cosa non sia controversa. (Bp. Andrewes.)

17 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:17-22

Ora... Io non vi lodo perché vi riuniate non per il meglio, ma per il peggio.-

Culto pubblico non redditizio:

(I.) Quando ci riuniremo, non per il meglio, ma per il peggio? Questo può essere noto

1.) Dai principi che influenzano la nostra frequenza.

(1) Veniamo per ricevere istruzione, per diventare buoni per poter crescere in conformità a Dio, o veniamo solo per soddisfare la curiosità, per servire il nostro interesse mondano, ecc.?

(2) Veniamo senza alcuna preparazione del cuore? Ci stancheremo presto del servizio Ezechiele 14:3)? 2. Dal modo in cui siamo stati presenti. Se siamo capziosi, negligenti o assonnati; se permettiamo che gli uccelli scendano e divorino il sacrificio, e che i compratori e i venditori occupino il santuario interiore; Se non amiamo il lavoro in cui siamo impegnati, ma possiamo indulgere in uno stato d'animo insignificante o stupido, certamente ci uniamo, non per il meglio, ma per il peggio

(3.) Per gli effetti della nostra presenza. Alcuni, come Festo, trattano la Parola con derisione. Alcuni, come Agrippa, sono convinti a metà, ma soffocano le loro convinzioni. Altri, ancora, ascoltano e approvano, ma non si esercitano mai. Nella parabola del seminatore sentiamo parlare di quattro tipi di terreno, e solo uno di essi buono

(II.) Il male di tale condotta. Se non ci uniamo per il meglio, sarà per il peggio. Dove la Parola non si addolcisce, generalmente si indurisce; e dove non rende contrito il cuore, spesso lo rende disperato (CAPITOLO 2:16). Più in particolare

1.) È molto sgradito a Dio

(2.) È un grande dolore per i ministri pii; e cosa c'è di più irragionevole che affliggere coloro che lavorano per il nostro bene e cercano la nostra salvezza eterna Geremia 13:17; Filippesi 3:18

(3.) Alla fine sarà fonte di dolore per loro stessi, e si svilupperà nella loro rovina Proverbi 5:11-14; 1Corinzi 11:30. (B. Beddome, M.A.)

Istituzioni religiose - il loro abuso: - Osservate -

(I.) Che la partecipazione alle istituzioni religiose possa rivelarsi perniciosa piuttosto che benefica (versetto 17). Gli uomini non possono essere resi religiosi; Una forza morale irresistibile è una contraddizione in termini, un'impossibilità di fatto. Perciò le più alte forze redentrici sull'uomo portano spesso alla sua rovina. Il Vangelo è "il sapore della vita per la vita, o della morte per la morte". Il cuore del Faraone fu indurito sotto il ministero di Mosè, e il cuore degli uomini di Corazin, ecc., fu indurito sotto il ministero di Cristo

(II.) Che riunirsi insieme per scopi religiosi non implica necessariamente l'unità dell'anima (vers. 18, 19). Non ne consegue che, poiché le persone sono riunite nella stessa chiesa, siano unite insieme nello spirito. Due persone possono sedersi nello stesso banco, ascoltare lo stesso discorso, ecc., eppure nell'anima essere distanti l'una dall'altra come i poli. Non può esistere una vera unità spirituale dove non c'è un affetto supremo per Cristo, che è l'unico luogo di unione delle anime

(III.) Che le migliori istituzioni sulla terra sono spesso tristemente pervertite dagli uomini. Per molte ragioni la Cena del Signore può essere considerata una delle migliori ordinanze. Ma ora era pervertito in un mezzo di ingordigia e ubriachezza (vers. 20, 21). Gli uomini non stanno pervertendo costantemente le istituzioni divine, le chiese, le Bibbie, il ministero cristiano, ecc.? (D. Thomas, D.D.) L'abuso dei mezzi della grazia è...

(I.) Molto comune. Attraverso

1.) Disattenzione

(2.) L'indulgenza di uno spirito improprio, come inimicizia, orgoglio, incredulità, ecc

(II.) Altamente criminale, perché un'offesa diretta contro la purezza, la maestà, la misericordia di Dio

(III.) Estremamente pericoloso. Rende l'uomo peggiore aumentando il suo peccato, indurendo il suo cuore, aumentando la sua colpa e la sua punizione. (J. Lyth, D.D.)

In questo paragrafo (vers. 17-34) Paolo parla di un abuso che difficilmente può essere accreditato ai nostri tempi. Un cittadino rispettabile difficilmente avrebbe permesso alla propria tavola la licenza visibile alla tavola del Signore

(I.) Come sono sorti tali disordini? 1. Era comune in Grecia che i club si incontrassero periodicamente e condividessero un pasto comune. Questa usanza, non sconosciuta in Palestina, era stata adottata dalla primitiva Chiesa di Gerusalemme. I cristiani si sentivano allora più strettamente imparentati dei membri di qualsiasi corporazione commerciale o club politico. Rapidamente le feste d'amore (agape) divennero istituzioni prevalenti. In un giorno fisso, generalmente il primo giorno della settimana, i cristiani si riunivano, portando ciascuno quello che poteva come contribuzione alla festa. In alcuni luoghi il procedimento iniziava con la partecipazione al pane e al vino consacrati; ma in altri luoghi l'appetito fisico è stato prima placato

(2.) Questo modo di celebrare la Cena del Signore era raccomandato per la sua stretta somiglianza con la sua celebrazione originale. Fu alla fine della cena pasquale che nostro Signore prese il pane e lo spezzò. Ma quando la prima solennità passò, il banchetto d'amore fu soggetto a molte corruzioni. Coloro che non avevano bisogno di usare il patrimonio comune, ma avevano case proprie in cui mangiare e bere, eppure, per amore delle apparenze, portavano il loro contributo al pasto, ma lo consumavano essi stessi. La conseguenza fu che da veri banchetti d'amore, questi incontri divennero scene di avido egoismo, di condotta profana e di eccessi infatuati

(II.) Alla riforma di questo abuso Paolo si rivolge ora

(1.) Negativamente.

(1) Egli non si propone di separare completamente il rito religioso dal pasto ordinario. Nel caso dei membri più ricchi della Chiesa questa disgiunzione è ingiunta (versetto 22). Ma per coloro che non avevano una casa ben fornita si deve adottare un'altra regola. La comunità cristiana vergognerebbe e rovinerebbe la sua reputazione di amore fraterno se i suoi membri venissero visti mendicare il pane per le strade.

(2) Benché il vino della santa comunione fosse stato così tristemente abusato, Paolo non ne proibisce l'uso. In un numero infinitamente minore di occasioni sono state introdotte modifiche allo scopo di impedirne l'abuso da parte dei druukard recuperati, e con un pretesto ancora più lieve nella Chiesa di Roma al comunicante laico è permesso solo di mangiare il pane. Möhler dice che ciò è nato da un bel senso di delicatezza, da un pio timore di dissacrare, di versare e simili, anche nel ministero più coscienzioso. In contrasto con tutti questi espedienti, riconosciamo la sagacia che ha ordinato che l'ordinanza non dovesse essere manomessa per soddisfare le debolezze evitabili degli uomini, ma che gli uomini imparassero a vivere all'altezza dei requisiti dell'ordinanza.

(3) Paolo non insiste sul fatto che, poiché si è abusato della comunione frequente, questo debba lasciare il posto alla comunione mensile o annuale. Per alcuni secoli ci si aspettava che tutti i membri della Chiesa vi partecipassero settimanalmente. Che la familiarità generi disprezzo, o disattenzione, è una regola che di solito è valida. E con la stessa legge si teme, e non senza ragione, che se osservassimo la comunione frequente smetteremmo di sentire la sacralità dell'ordinanza. Ma il nostro metodo consiste prima di tutto nello scoprire ciò che è giusto fare, e poi, anche se ci è costato uno sforzo, nel farlo. Se la nostra riverenza per l'ordinanza in questione dipende dalla sua rara celebrazione, non potrebbe essere una riverenza meramente superstiziosa o sentimentale? Paolo cerca di ristabilire la riverenza nei Corinzi, non proibendo la comunione frequente, ma esponendo più chiaramente davanti a loro i fatti solenni che sono alla base del rito. Ma il nostro rifuggire dalla comunione non significa spesso che ci ritraiamo dall'essere più distintamente confrontati con l'amore e la santità di Cristo e con il Suo scopo nel morire per noi, che non siamo del tutto riconciliati per vivere sempre come figli di Dio, la cui cittadinanza è in cielo? 2. Il consiglio positivo che Paolo dà riguardo all'adeguata preparazione per la partecipazione a questo sacramento è molto semplice. Egli non offre alcun elaborato schema di autoesame che possa riempire la mente di scrupoli e indurre abitudini introspettive e ipocondria spirituale.

(1) Vorrebbe che ogni uomo rispondesse alla semplice domanda: Discerni il corpo del Signore nel sacramento? I Corinzi furono castigati dalla malattia e, a quanto pare, dalla morte, per poter vedere e pentirsi dell'enormità di usare questi simboli come cibo comune; e per sfuggire a questo castigo, non dovevano far altro che ricordare l'istituzione del sacramento da parte di nostro Signore stesso.

(2) La breve narrazione dà risalto alla verità che il sacramento era inteso principalmente come memoriale o ricordo del Salvatore. Come il dono morente di un amico diventa sacro per noi come la sua stessa persona, e non possiamo sopportare di vederlo consegnato da mani insensibili, e come quando guardiamo il suo ritratto, o usiamo la matita levigata dalle sue dita, ricordiamo i molti momenti felici che abbiamo trascorso insieme, così questo sacramento ci sembra sacro come persona di Cristo, e per mezzo di esso si affollano nella mente i ricordi grati di tutto ciò che era e faceva.

(3) La forma di questo memoriale è adatta a ricordare la vita e la morte effettive del Signore. Attraverso i simboli veniamo portati alla presenza di una Persona realmente vivente. La nostra religione non è una teoria; siamo salvati essendo portati in giusti rapporti personali, ricordando Cristo e assimilando lo spirito della Sua vita e della Sua morte.

(4) Ma specialmente dando la Sua carne e il Suo sangue Egli intende che Egli ci dà tutto, Lui stesso interamente; e invitandoci a prendere parte alla Sua carne e al Suo sangue Egli intende che dobbiamo riceverlo nella connessione più reale possibile, dobbiamo ammettere il Suo amore altruistico nel nostro cuore come il nostro bene più caro. (M. Dods, D.D.) Quando vi riunirete nella Chiesa, sento dire che ci sono divisioni tra voi.-Divisioni nella Chiesa-

(I.) Sono un male grave

(1.) Ostacolano la prosperità

(2.) Demoralizzare molti

(3.) Occasione di rimprovero

(4.) Disonorare Cristo

(II.) Non dovrebbe suscitare sorpresa. Perché le offese devono venire

1.) Attraverso le imperfezioni dell'umanità

(2.) L'istigazione di Satana

(III.) Sono dominati da Dio, come prova della fede, della purezza, della fermezza di coloro che sono approvati davanti a Dio. (J. Lyth, D.D.) Uno spirito di disunione nella Chiesa

1.) Distrugge l'edificazione

(2.) Occasioni divisioni

(3.) Profana ciò che è santissimo

(4.) Di solito nasce dall'egoismo e dall'orgoglio

(5.) Merita la più forte condanna. (Ibidem) E in parte ci credo.-

Giudizi caritatevoli:

(I.) Alcuni di voi sono colpevoli di questa colpa, mentre altri sono innocenti. Le censure generali, che condannano intere chiese, sono del tutto poco caritatevoli. Smascherate i colpevoli, ma guardatevi dall'uccidere tutti con una rete a strascico: e concedete a molti, sì, la maggior parte di essere in difetto, ma alcuni possono essere senza colpa. La malvagità non era così diffusa a Sodoma, ma il giusto Lot era un'eccezione. Abdia era l'economo della malvagia casa di Acab. sì, vedere che l'empietà si intromette tra i più spessi santi di Dio, solo che Dio dovrebbe avere alcuni nomi anche dove è eretto il trono di Satana Apocalisse 3:4. Seguiamo quindi il prudente modo di procedere di Ieu 2Re 10:23. Quando stiamo per censurare l'omicidio dei crediti di molti insieme, badiamo che non ci sia qualche ortodosso tra coloro che condanniamo ad essere tutti eretici; alcuni che desiderano essere pacifici nel nostro Israele, tra coloro che condanniamo per tutti gli scismatici faziosi

(II.) Credo a queste accuse solo in parte, e spero che non siano così gravi come vengono riportate. Quando le fama ci vengono portate da buone mani, non siamo così increduli da non credere a nessuna parte di esse; né così poco caritatevole da credere a tutti; ma con San Paolo "in parte ci credo". 1. Perché la fama spesso crea qualcosa dal nulla, fa sempre molto da poco. È vero per la fama ciò che si dice del diavolo; è stato "bugiardo fin dal principio"; Sì, e a volte un assassino. Absalom uccise uno dei figli di Davide, e la fama uccise tutti gli altri 2Samuele 13:30) 2. Perché gli uomini, nel riferire le cose, spesso mescolano i loro interessi e le loro relazioni con i loro parenti, rendendoli migliori o peggiori, a seconda che ne siano influenzati. L'acqua assomiglia sia al sapore che al colore di quella terra attraverso la quale scorre; così i resoconti apprezzano i loro relatori e hanno un assaggio delle loro disposizioni parziali; e quindi tali relazioni non devono essere credute nella loro piena estensione. Conclusione:1. Questo confuta

(1) Coloro che non crederanno a nulla di ciò che sentono riferire, anche se giustificato da testimoni mai così bravi. Io rendo loro testimonianza, questi uomini hanno carità, ma non secondo conoscenza.

(2) Ma dove troppa carità ha ucciso le sue migliaia, troppo poca ha ucciso le sue diecimila

(2.) Non lasciate che le nostre credenze siano interamente di argilla per ricevere alcuna impressione; né del tutto di ferro per non riceverne affatto. Ma come le dita dei piedi nell'immagine del sogno di Nabucodonosor erano in parte di ferro e in parte di argilla, così le nostre convinzioni siano composte di carità, mescolate con la nostra credulità; affinché, quando un crimine viene denunciato, possiamo con San Paolo "crederci in parte". (T. Fuller, D.D.) Perché ci devono essere eresie anche tra voi.-

Eresie: - Considera -

(I.) Che cos'è l'eresia. Ci sono due opinioni su questo argomento. Una è che si tratta di uno scisma. Ma l'apostolo nel testo e nel versetto 18 fa una distinzione tra i due. Per eresie, tutte le denominazioni intendono false dottrine, contrarie e sovversive del vangelo Tito 3:10-11; Galati 1:6-9. Ogni errore non è un'eresia, eppure ogni errore che sovverte il vangelo lo è

(II.) Che le eresie sono state nella Chiesa fin dall'inizio. Immediatamente dopo che il vangelo fu predicato da Filippo, Simone professò di crederci; ma ben presto propagò le eresie più grossolane. Paolo lascia intendere che c'erano eretici nella Chiesa di Roma Romani 16:17-18. Il nostro testo ci assicura che c'erano eresie nella Chiesa di Corinto. E Giovanni menziona varie eresie pericolose nelle sette Chiese dell'Asia. Se consultiamo la storia ecclesiastica, troveremo che la Chiesa non ne è mai stata libera. Cristo predisse che ci sarebbe sempre stata zizzania in mezzo al grano fino alla fine del mondo

(III.) In che senso è necessario che le eresie siano nella Chiesa. Non ci può mai essere alcuna necessità naturale. Coloro che apprezzano il Vangelo possono sempre conoscere la verità. L'eresia è sempre il frutto di un cuore malvagio di incredulità. C'è, quindi, solo una necessità morale che nasce dalla corruzione del cuore. Finché questo è il caso, alcuni ameranno l'errore più della verità

(IV.) Perché Dio sceglie che le eresie esistano

(1.) Distinguere la verità dall'errore. L'oscurità rende la luce più visibile e la luce rende l'oscurità più visibile. Gli errori nei pagani illustrerebbero le verità credute nel mondo cristiano. Gli errori nel romano illustrano le verità professate nella Chiesa protestante

(2.) Affinché i veri credenti possano essere distinti dai falsi professori. Paolo dà questa ragione nel testo. Gli eterodossi dappertutto sono un complemento per gli ortodossi, e mostrano i loro caratteri in una bella luce

(3.) Affinché l'umanità possa avere un'equa opportunità di scegliere la via della vita o la via della morte. Di conseguenza, è sempre stato il metodo di Dio quello di mostrare sia la verità che l'errore davanti alle loro menti, e dare loro l'opportunità di scegliere l'uno o l'altro, affinché possano essere salvati o dannati

(V.) Miglioramento

(1.) Se le eresie sono opposte e sovversive del vangelo, allora abbiamo motivo di pensare che abbiano avuto una lunga ed estesa diffusione nel mondo

(2.) Sembra, dalla natura e dalla tendenza dell'eresia, che la Chiesa dovrebbe censurare e respingere qualsiasi dei suoi membri che la abbracci

(3.) Se è un disegno di Dio nel continuare le eresie distinguere i veri cristiani dai professori falsi ed erronei, allora c'è una palpabile improprietà e assurdità nel tentativo di unire coloro che nella comunione cristiana differiscono essenzialmente nei loro sentimenti religiosi

(4.) Quando le eresie fatali prevalgono grandemente, allora è un momento in cui Dio sta per purificare la Chiesa e rendere manifesti coloro che sono approvati tra i professori di religione

(5.) Impara l'importanza che i ministri predichino il Vangelo in modo completo e chiaro. Se il vangelo fosse sempre stato predicato pienamente e chiaramente, è difficile concepire come le eresie avrebbero dovuto abbondare

(6.) Dalla natura e dalla tendenza dell'eresia, concludiamo che i peccatori sono nella situazione più pericolosa, perché sono circondati da eretici da ogni parte. (N. Emmons, D.D.)

Eresia: - Le eresie peccano contro la fede e lo scisma, contro la carità; e, come i bambini dicono di amare il padre e la madre più di ogni cosa, così odiamo le eresie e gli scismi entrambi peggiori

(I.) Che cos'è un'eresia? Un errore nei fondamenti della religione, mantenuto con ostinazione

(1.) Nota quelle qualità che dispongono un uomo ad essere il fondatore di un'eresia.

(1) Orgoglio. Quando uno si esalta con la santità presuntuosa al di sopra degli altri, litigherà con coloro che sono davanti a lui al loro posto, che sono dietro di lui nella pietà.

(2) Malcontento per il fatto che le sue preferenze non sono proporzionate ai suoi presunti meriti. Quindi Ario sarebbe un ariano, perché non potrebbe essere un vescovo.

(3) Imparare senza umiltà; o buone parti naturali, in particolare la memoria e un'espressione fluente. Ma se entrambi sono carenti, l'audacia e l'impudenza sfrontata lo sostituiranno, specialmente se commercia con il volgo.

(4) Per verniciare tutto questo, ci deve essere una finta pietà e austerità di vita. Metti insieme tutti questi elementi, ed essi formano insieme h&ae;resiarcham. Per prevenire questi mali, tali uomini preghino Dio per l'umiltà. Guardino dall'insoddisfazione, che è un litigio diretto con Dio, che è la Fonte di ogni preferenza. Concedi la preferenza ti è negata; Non essere così infantile da gettare via una corona, perché non puoi ottenere un segnalino. Infine, se Dio ti ha concesso delle buone parti, pregalo di santificarle; altrimenti il più grande ricordo potrebbe presto dimenticare se stesso, e una lingua fluente potrebbe tagliargli la gola che ce l'ha

(2.) Un semplice seguace di un'eresia può essere descritto in questo modo. Deve essere

(1) Ignorante; perché chi non sa nulla crederà a nulla 2Timoteo 3:6.

(2) Desideroso di novità. È un vecchio umorismo per gli uomini amare le cose nuove.

(3) Come risultato di questi due, egli deve avere le persone degli uomini in molta ammirazione, e prendere in considerazione tutto ciò che viene detto perché lo dicono. Per prevenire questi mali, si sforzi in modo meschino di raggiungere una certa conoscenza in materia di salvezza, in modo da non fidarsi di ogni spirito, ma essere in grado di provare se è di Dio o no. In secondo luogo, uccidi il prurito della novità nella tua anima, praticando il precetto del profeta Geremia 6:16. Infine, non amate e ammirate la dottrina di nessuno per la sua persona, ma amate piuttosto la sua persona per la sua dottrina

(II.) Ci devono essere eresie. Una necessità condizionata è questa: poiché sulla premessa di queste due cose, che non può essere negata: che il diavolo va in giro come un leone ruggente, ecc., e che la carne concupisce contro lo spirito, rendendo gli uomini inclini a ogni malvagità; Ne consegue che ci devono essere eresie. Così colui che vede una famiglia e trova il padrone negligente, la padrona negligente, i figli riottosi, i servi infedeli, può tranquillamente concludere che la famiglia non può essere al sicuro, ma deve essere rovinata Luca 17:1. (T. Fuller, D.D.)

Eresie nella Chiesa:

(I.) L'affermazione - "ci devono essere eresie" - è fatta nello stesso senso di "Bisogna che vengano le trasgressioni" Matteo 18:7. Non che sia scusabile chi introduce eresie, o provoca offese; poiché "guai a colui per mezzo del quale vengono". Ma nel corso naturale delle cose, tali mali accadranno

(1.) Se non si potesse attribuire una causa esterna, le nostre comuni fragilità e corruzioni potrebbero prepararci ad aspettarcele in una società composta di uomini. Di tutte le parti della nostra conoscenza, siamo inclini ad essere più affezionati a quelle in cui differiamo dagli altri uomini. Sembra noioso e indistinto camminare sulla strada comune, e pensare e credere come fanno gli altri uomini. E se osserviamo quanto profondamente questo sia radicato nella nostra natura, e quanto sia difficile anche per gli uomini buoni trattenerlo entro i debiti limiti; E se ci addentriamo ulteriormente nella nostra riflessione che l'invidia, il risentimento e quasi ogni altra passione possono accidentalmente concorrere a produrre eresie, dobbiamo confessare che questi mali sono, umanamente parlando, inevitabili. E di conseguenza le Scritture ci preparano per loro, come effetti naturali delle passioni corrotte dell'umanità Atti 20:30; 2Timoteo 3:2-4; 2Pietro 2:1

(2) Dai falsi maestri e dai seduttori, quindi, la Chiesa non deve mai sperare di essere perfettamente libera in questo mondo. Né ci stupiremo del loro successo se riflettiamo che ci saranno ascoltatori - uomini leggeri e instabili con prurito alle orecchie - fortemente inclini ad ascoltare dopo le nuove scoperte

(II.) Il fine provvidenziale assegnato per permettere a Dio questi mali: la prova e la manifestazione di coloro che sono approvati (vedere Deuteronomio 13:1; Luca 21:13. Questa manifestazione può essere compresa

1.) Per quanto riguarda noi stessi. È un conforto indicibile per un brav'uomo trovare le sue grazie di forza per sopportare questa prova. A meno che la nostra costanza non sia stata messa alla prova, non sappiamo fino a che punto la stima per le virtù e le capacità di un uomo possa prevalere su di noi per abbandonare la fede. Se, dopo l'esperimento, ci troviamo all'altezza della prova, possiamo allora sperare bene della nostra integrità, e che "manterremo salda la fiducia da inizio fino alla fine". 2. Rispetto alla Chiesa. Conosciuti da Dio solo coloro che sono Suoi, mediante un'ispezione interiore nei loro cuori. Alla Chiesa, tuttavia, questo carattere può apparire solo con prove esteriori; e, quindi, le professioni di fede sono sempre state richieste, come condizioni di ammissione nella sua società. Ma non sempre queste accortezze sono sufficienti per arrivare al cuore e scoprire la sincerità dell'uomo. Ma colui che è rimasto saldo nel giorno della tentazione ha dato una prova della sua integrità che non può essere sospettata; e se alla sua fede ha aggiunto la conoscenza, ed è in grado di convincere i contrari e di sconfiggere l'astuzia di coloro che stanno in agguato per ingannare, dobbiamo distinguerlo nella nostra stima, non solo come membro sincero, ma come luce e ornamento della Chiesa

(III.) I vantaggi derivati alla Chiesa da queste manifestazioni

(1.) In questo modo è in grado di esercitare meglio la sua disciplina, di separare il suono dalle membra corrotte del corpo

(2.) In questo modo i suoi nemici vengono scoperti nel loro vero carattere

(3.) In questo modo i governatori della Chiesa sono in grado di scegliere persone adatte a servire nel sacro ufficio

(4) Con le occasioni di indagine sull'eresia, le dottrine della Chiesa vengono considerate più attentamente e più saldamente stabilite. Alle prime eresie dobbiamo molti degli scritti dei padri primitivi, e diverse parti delle Scritture stesse

(5.) Con l'apparire di questi pericoli, i pastori sono stimolati a una più diligente attenzione ai doveri del loro stato, e allo stesso tempo a esaminare attentamente la propria vita, e, con una condotta irreprensibile, a mantenere la dignità e l'influenza del loro ministero, affinché il nemico non abbia occasione di bestemmiare. Conclusione:1. Può quindi sembrare con quanta poca ragione Roma ci rimproveri quegli scismi e quelle eresie che Dio ha permesso di vessare la nostra Chiesa, e di usarli come argomento del nostro rifiuto da parte di Cristo. Si può ragionevolmente obiettare che è composto di uomini e ha nemici. E meno di tutte questa obiezione può venire a coloro che sono ben noti per essere stati gli autori di questi mali per noi

(2.) Se, come afferma l'apostolo, il fine provvidenziale di queste eresie è che coloro che sono approvati da Dio possano essere resi manifesti, allora ne consegue

(1) Che coloro che in queste prove persistono nella fede e nella comunione della Chiesa siano in tal modo manifestati per essere approvati da Dio.

(2) Che coloro che introducono eresie nella Chiesa, o seguono coloro che le introducono, si manifestino in tal modo per essere disapprovati da Dio; e quindi che la Chiesa può, e deve, trattarle nella sua disciplina come sufficientemente scoperto sotto quel carattere. (J. Rogers, D.D.Affinché coloro che sono approvati siano manifestati in mezzo a voi.-

Spesso gli orafi, sebbene siano sufficientemente soddisfatti della bontà dell'oro, tuttavia "lo mettono al tatto" per accontentare gli astanti. Mai Atanasio aveva risposto così al suo nome, ed era stato così veramente "immortale" nella sua memoria, se non per essersi opposto agli Ariani. Sant'Agostino non era mai stato così famoso, se non per aver represso i manichei, i pelagiani, i donatisti, ecc. Molte parti della vera dottrina sono state scarsamente custodite, finché una volta furono assalite dagli eretici; e molti buoni autori in quei punti che non sono mai stati contrastati hanno scritto se non in modo approssimativo, e hanno lasciato che passaggi incauti cadessero dalle loro penne di affissione. Ma quando i ladri sono in giro per il paese, ognuno cavalcherà con la sua spada e starà in guardia; quando gli eretici sono in giro per il mondo, gli scrittori soppesano ogni parola, ponderano ogni frase, per non dare alcun vantaggio ai nemici. Ancora una volta, saranno resi imperdonabili gli induriti che persistono ostinatamente nei loro errori. Non possono sostenere di aver smarrito la strada per mancanza di guide, ma per mera ostinazione. (T. Fuller, D.D.) Quando dunque vi riunite in un solo luogo, non è per mangiare la cena del Signore.-

La festa d'amore e la Cena del Signore: - La Chiesa di Corinto introdusse quella che fu chiamata una festa d'amore prima di ricevere la Cena del Signore: ricchi e poveri portarono le loro provviste. Questa idea sembrava in stretto accordo con l'istituzione originale della Cena del Signore, poiché questa era preceduta da un pasto comune. C'era una grande bellezza in questa disposizione, perché mostrava la convinzione della Chiesa di Corinto che le differenze di nascita e di rango sono solo temporanee, e sono destinate a unire con legami reciproci le diverse classi. Eppure, per quanto bella fosse l'idea, era soggetta a grandi abusi. Così sorge una lezione perpetua per la Chiesa di Cristo: non è mai bene mescolare le cose religiose con le cose mondane. Nella forma più alta concepibile della Chiesa di Cristo, i due saranno identificati, perché i regni del mondo devono diventare i regni di Dio e del Suo Cristo. Al fine di fare di questi due uno solo, il piano cristiano è stato quello di riservare certi giorni come santi, affinché attraverso questi tutti gli altri giorni possano essere santificati: di separare una certa classe di uomini, attraverso di essi di santificare tutti gli altri uomini: di mettere da parte un pasto particolare, affinché tutti i pasti attraverso di esso possano essere dedicati a Dio. Il modo del mondo è piuttosto questo: identificare le cose religiose e mondane gettando lo spirito del giorno della settimana nel sabato; rendere i ministri cristiani come gli altri uomini, infondendo in loro il proprio spirito secolare; e di mangiare e bere della Cena del Signore nello spirito di un pasto comune. (F. W. Robertson, M.A.)

Il banchetto celeste: - Permettetemi di notare qui le molte parole che sono collegate con "il Signore" dall'apostolo: il corpo del Signore (ver. 29), il sangue del Signore (ver. 27), il pane del Signore (ver. 27), il calice del Signore (ver. 27), la morte del Signore (ver. 26), la Cena del Signore (ver. 20). Poiché in questa ordinanza Cristo è tutto ed è presente in tutti; Egli è l'Alfa e l'Omega, l'inizio e la fine, il primo e l'ultimo. Perché l'apostolo la chiama la Cena del Signore?

(I.) Il Signore lo stabilì. Non è la festa dell'uomo, né la festa della Chiesa, è la festa del Signore

(II.) Egli provvede. Il banchetto delle cose grasse è una provvidenza Sua, così è la tavola, così è la casa del banchetto, così è il vestito. Tutte le vivande sono della Sua scelta, del Suo acquisto, della Sua disposizione. È sia nominatore che fornitore. In tal caso, le provviste devono essere rare, adatte e nutrienti. La Sua saggezza sa di cosa abbiamo bisogno e il Suo amore prepara tutto

(III.) Lui invita. Vieni, è il Suo messaggio per noi!

(IV.) Egli stesso è il banchetto. Egli è l'Agnello Pasquale. Egli è il pane e il vino. Sì; Cristo stesso è il provvidente, così come il Provveditore

(V.) Partecipa con noi. Egli stesso siede a tavola, e forma uno dei nostri. Qui abbiamo comunione con Lui, ed Lui con noi. Seduto a questa tavola, e partecipando a questa Cena

1.) Guardiamo indietro. E quando guardiamo indietro vediamo la pasqua, vediamo il pane dell'offerta, vediamo la Croce

(2.) Non vediamo l'ora. Poiché noi mostriamo la sua morte finché egli venga. Fissiamo il nostro occhio sulla gloria che viene

(3.) Guardiamo dentro di noi. Così facendo, ci chiediamo: La mia anima sta prosperando? 4. Ci guardiamo intorno. I fratelli nel Signore sono da ogni parte: i nostri compagni di fede, i nostri compagni di pellegrinaggio. L'amore circola intorno, così come la gioia e la pace

(5.) Guardiamo all'esterno. Non possiamo, in una festa come questa, dimenticare un mondo che sta morendo di fame; chiudendosi fuori da questo banchetto celeste e godendo delle sue concupiscenze e vanità. Abbiamo pietà, preghiamo per voi, vi supplichiamo di venire. Perché qui a questa mensa troviamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno: la pienezza di Cristo. Qui assaggiamo

(1) Il suo amore.

(2) La sua pace e gioia.

(3) Le sue consolazioni.

(4) La sua gloria. Perché quella gloria è la nostra speranza, specialmente a tavola. Qui ne abbiamo l'assaggio. (H. Bonar, D.D.)

Mangiare la Cena del Signore: - Coloro che lo fanno, e coloro che non lo fanno, si siedono a questa tavola, potrebbero allo stesso modo desiderare di capire cosa significhi mangiare la Cena del Signore

(1.) Primo, non è mangiare la Cena del Signore per farne un banchetto per la soddisfazione dell'appetito esteriore. In una condizione così bassa, come apprendiamo dal rimprovero di Paolo, era degenerata tra i Corinzi. Possono, infatti, aver imitato un esempio precedente, posto nella depravazione della natura umana. Era usanza ad Atene, all'età di Socrate, che ogni persona che veniva a una festa portasse la propria provvista; non perché, come in alcune feste sociali successive, potesse aggiungerlo al ceppo comune, ma per nutrirsene da solo. Non c'è da stupirsi che l'apostolo abbia detto che questo non era per mangiare la Cena del Signore. È su qualcosa di molto diverso, anche dopo aver fatto un banchetto sensuale della Cena del Signore, che Paolo pone il suo bando. Pensavano, infatti, di mangiare la Cena del Signore perché si erano riuniti in un unico luogo. Senza esitazione fa esplodere la superstizione, che, ahimè! ha raggiunto i nostri giorni, che qualsiasi sacralità locale del tempio o dell'altare ha reso un atto santo. La Cena del Signore fu una manifestazione della morte del Signore. L'ammonimento dell'apostolo è ancora istruttivo. Alcuni, nella nostra epoca, si sono lamentati del modo serio e serio di osservare la Cena del Signore. Avrebbero avuto più una festa sociale e amichevole. Certo, non ci dovrebbe essere freddo intorno alla tavola del Signore. Eppure questa tavola non può fornire quello che è un banchetto qualsiasi, la cena offerta a un eroe, o anche il ringraziamento familiare di parenti e amici, che mangiano e bevono, in un'allegra, anche se innocente, ilarità insieme. Nella Cena del Signore c'è la presenza di uno spirito particolare, terribile in purezza, quanto tenero nell'amore

(2.) Ma la descrizione dell'apostolo mostra ancora una volta, che non è mangiare la Cena del Signore per renderla una mera forma. Esternamente, senza dubbio, è una forma. Ma ci sono due tipi di forme, i morti e i vivi. I morti sono coloro che hanno perso, o non hanno mai avuto, la vita. La vera forma è l'albero, che germoglia e fiorisce, per mostrare nel fiore e nel frutto il significato nascosto che Dio ha posto nel suo seme

(3) Ancora una volta, il significato del nostro testo mostra che mangiare la Cena del Signore non è fare professione di santità. Questo è un errore molto comune. Molti sono impediti a sedersi al tavolo a causa della loro riluttanza a fare una professione del genere. Eppure, lungi dall'essere una professione di santità, è, in verità, proprio il contrario. È una dichiarazione del fatto che non abbiamo ottenuto ciò che desideriamo, perché usiamo così ansiosamente questo mezzo per ottenerlo

(4.) Eppure, ancora una volta, mangiare la Cena del Signore, come la descrive Paolo, non significa aumentare i nostri obblighi morali. Siamo infinitamente vincolati in anticipo ad amare e servire Dio. Mangiare la Cena del Signore ci ricorda i nostri obblighi e può aiutarci ad adempierli, ma non li impone originariamente, né aggiunge al loro peso o numero essenziale

(5.) Infine, secondo la mente dell'apostolo, mangiare la Cena del Signore non è fare un giuramento. Il dogma romano, secondo cui il comunicando mangia la vera carne e beve il vero sangue di Cristo, e quindi assume un voto e celebra un sacramento, come gli uomini hanno sigillato con terribili cerimonie e firmato nel sangue del loro cuore, è una fantasia non meno antiscritturale che irrazionale, e specialmente contraria al discorso di Cristo. "Le parole che vi dico sono spirito e vita". Al punto di dire: "Non è un significato fisico o letterale quello che intendo con loro, ma un senso di comunione spirituale e cordiale con i miei sentimenti e la mia mente". Così egli smette di mormorare per quello che all'inizio erano inclini a pensare fosse un detto duro. Consideriamo ora, in modo più positivo, che cosa significa mangiare la Cena del Signore.

(1) Primo, come manifestazione della Sua morte, è la più alta manifestazione dell'amore divino. Così, nelle Scritture, è descritta la morte di Cristo, il Figlio di Dio senza peccato. Questo significato della Cena del Signore, come segno supremo dell'amore divino, osserviamo ora, si adatta a tutto ciò che c'è di meglio nel pensiero e nella conoscenza umana. È un fatto di singolare e trascendente bellezza, che ogni scoperta, attraverso tutta la storia, in tutto il mondo, non è stata altro che la scoperta graduale e sempre cumulativa della bontà di Dio. Ora, tutta questa scoperta scientifica della bontà di Dio non è che una scala verso il punto più alto di quella bontà rivelata nel vangelo, la cui corona è nella morte di Cristo, e la cui celebrazione è nella Cena del Signore. La Cena del Signore, come il grande simbolo peculiare del fatto spirituale, ci dice in modo particolare che nostro Padre è amore puro, essenziale, nella longanimità e nella volontà di perdonare. Nulla può confutare la sua testimonianza, che, quando Egli castiga, è ancora l'amore, non l'odio, che brandisce il flagello; e che la Sua ira verso i malvagi non è altro che la Sua benignità per il loro caso.

(2) Ma, poiché mangiare la Cena del Signore è un riconoscimento di questo amore divino, è anche un'espressione corrispondente del nostro amore. Dovrebbe essere considerata e osservata in tutta la vastità e la liberalità di questa idea. Non era inteso da Cristo, come è stato spesso fatto dall'uomo, come una prova sottile e tormentosa, su punti minori, di consuetudine formale o di opinione intellettuale. Ma tutte le teorie problematiche, che sorgono o sono imposte, sono, alla luce del nuovo patto stesso, ridotte a una che può davvero essere più netta e più rigorosa di qualsiasi altra, o di tutte le altre, e a cui quelle altrimenti più rigide possono cedere. Amiamo Gesù Cristo?

(3) Inoltre, mangiare la Cena del Signore, secondo la legge universale dell'esercizio, è accrescere l'amore che essa esprime. Questa legge vale in modo particolare per tutti i veri affetti e i giusti sforzi. L'amore crescente per Cristo è la sua più alta illustrazione. Si tratta in particolare di un magnete il cui uso ne aumenta la potenza. È vero che il nostro amore per Cristo è un amore spirituale per un essere ora spirituale, che il nostro occhio carnale non ha mai visto, né orecchio mortale ha mai udito. Quindi l'amore per il Maestro e per il seguace non è una tradizione antiquaria. In verità, che valore ha l'amore, se non personale? Questo amore cristiano passa e ripassa, con lo spirito stesso di Dio, il grande portatore di tutte le cose buone, come una colomba nell'aria, e lega insieme coloro che lo condividono. La sensazione sottostante tende a salire al livello di ciò da cui scaturisce, in alto.

(4) Mangiare la Cena del Signore, esprimendo e accrescendo così il nostro amore, fornisce inoltre il motivo più alto ed efficace a ogni dovere. Tutta la nostra vita, tutto il lavoro serio, sgorga dal nostro cuore. Diamo tutto, per conseguenza naturale e inevitabile, a Colui al quale per primo abbiamo dato il nostro cuore. Mangiare la Cena del Signore, quindi, anche se può sembrare meramente formale, è di tutte le cose più pratiche. Non si esaurisce come una mostra o una cerimonia. Fa scrupolo faticare, sopportare e sacrificarsi, per amore di Dio e dell'umanità.

(5) Infine, la Cena del Signore, mentre ci dà forza per il dovere terreno, ci prepara per le scene al di là di questo mondo che passa. La sua ombra cade in due direzioni, indietro nel tempo e avanti nell'eternità. Fa volare l'anima in un'altra atmosfera, oltre quest'aria più grossolana. È la preparazione per il mondo a venire. È prepararsi per la seconda venuta di Cristo. Estenderemo questo principio della preparazione a tutto ciò che è palpabilmente utile, non oltre, ma lasceremo che si fermi con l'orlo della tomba? Facendo solo un passo nel nostro piccolo passo in questo mondo, non riceveremo quel bastone del pane della vita che ci aiuta a fare il prossimo, il secondo passo, oltre la tomba? Ah! nel suo vero senso e significato, sia per il sostegno presente che per le esigenze future, abbiamo bisogno della Cena del Signore. Tutti i ministeri di questo mondo non possono soddisfare il nostro appetito, quella fame e sete immortali con cui Dio ha fatto sì che le nostre anime fossero affamate e assetate. (C. A. Bariol.) Che cosa... disprezzate la Chiesa di Dio?-

Disprezzare la Chiesa: - Prendi il termine nel senso di:

(I.) La casa di Dio. Sottovalutate il luogo riservato al servizio di Dio, per trasformarlo in una normale casa per banchetti? 1. I doveri pubblici e non pii si addicono più a una sala di corporazione o a una casa di città; i doveri pii e non pubblici diventano più un armadio Salmi 4:4 ; mentre i doveri pubblici e pii si addicono a una chiesa, come ad essa propria

(2.) L'uso è quello di biasimare coloro che trasformano la chiesa in una casa di contabilità, per valutare i loro vicini, sia per valutare i loro possedimenti, sia troppo spesso per insultare le loro persone. Altri ne fanno una piazza di mercato, lì per contrattare; Sì, alcuni lo trasformano in una cuccia per i loro cani e in una scuderia per i loro falchi, che portano con sé. Certo, se Cristo avesse scacciato di là pecore e colombe, emblemi dell'innocenza, non avrebbe permesso che queste rimanessero nel suo tempio

(II.) La Chiesa spirituale. I ricchi Corinzi, non invitando i poveri, facevano pula di buon grano; sì, rifiuto degli eletti di Dio

(1.) Obiezione. Ma non invitare i poveri, non era disprezzarli. Un'offerta volontaria non è un debito

(2.) Risposta. Questo è vero per i divertimenti civili e ordinari: ma essendo questi chiamati "feste d'amore", e la carità pretendeva di esserne il motivo principale, i poveri erano gli ospiti più appropriati. Inoltre, se non fosse stato il cristianesimo, la buona natura avrebbe potuto spingerli, mentre si ingozzavano, a dare qualcosa ai poveri che stavano a guardare. Lasciarli guardare affamati significava fare torto ai loro pari nella grazia qui, e nella gloria nell'aldilà

(3.) Dottrina. Chi disprezza il povero, disprezza la Chiesa di Dio. Di cui sono membri inferiori a nessuno in pietà Giacomo 2:5 ; superiore a tutti per numero. Ora, chi pizzica il mignolo, fa soffrire tutto il corpo; Disonorare qualsiasi membro significa disprezzare l'intera Chiesa. Guardiamoci dall'offendere chi è nel bisogno. "Chi vede il suo fratello nel bisogno... come abita in lui l'amore di Dio". (T. Fuller, D.D.)

Riguardo per la Chiesa:

(I.) C'è una cosa come la Chiesa di Dio. Né abbiamo bisogno di viaggiare lontano per trovarlo. Dovunque c'è una congregazione di credenti in mezzo ai quali viene predicato il Vangelo e osservate le ordinanze, lì c'è la Chiesa di Dio. Una chiesa del genere esisteva a Corinto. Era l'assemblea di coloro che erano "chiamati ad essere santi" e avevano risposto a quella chiamata nella confessione della fede in Cristo e nell'osservanza dei Suoi comandamenti

(II.) Ci sono alcuni che disprezzano questa Chiesa di Dio

(1.) L'offesa particolare dei Corinzi fu quella di aver frainteso il carattere e la spiritualità della santa Cena, e di aver pensato di celebrarla alla maniera di una festa mondana. L'apostolo lo pone come equivalente al disprezzo dell'intera istituzione di cui erano membri

(2) Sullo stesso principio ci sono molti modi di disprezzare la Chiesa di Dio.

(1) Disprezzando la fede della Chiesa.

(2) Disprezzando il suo ministero.

(3) Trascurando i suoi servizi.

(4) Ignorando la comunione e le relazioni ecclesiali

(III.) C'è molto nella Chiesa e nella Chiesa per tentare gli uomini a disprezzarla; molto con cui la ragione e il gusto carnale dell'uomo sono naturalmente offesi, e che quindi egli è predisposto a disprezzare e disprezzare

(1.) Prendi la fede della Chiesa, la Trinità, l'Incarnazione, ecc., ecc.

(2.) Le sue ordinanze

(3) La sua irrilevanza nel mondo in confronto alle pompose organizzazioni inventate dall'uomo! 4. I suoi membri. Come è privo di quello stile che è rivendicato tra i grandi e i nobili del mondo! 5. I suoi aderenti ipocriti. Tuttavia...

(IV.) C'è una ragione per cui la Chiesa non dovrebbe essere disprezzata. C'è solo una considerazione in questo senso menzionata nel testo; Ma questa ragione è ampia. La Chiesa non è dell'uomo, è divina. Non è una fraternità massonica, un'istituzione creata dall'uomo.

1.) Dio ha fatto le prime Chiese, e da e attraverso di esse ha fatto tutte le Chiese

(2.) La fede della Chiesa proviene dalla rivelazione divina

(3.) I suoi sacramenti sono ordinanze divine

(4.) La creazione dei veri membri della Chiesa avviene mediante una nuova creazione mediante lo Spirito Santo

(5.) E tutto ciò che entra nella costituzione della Chiesa è opera o dono di Dio. (J. A. Seiss, D.D.) La Chiesa: la sua nota di universalità:

1.) È importante mettere la chiesa locale nel suo giusto contesto cristiano. L'unica congregazione è un'unità nel grande molteplice delle comunioni che costituiscono la Chiesa di Dio

(2.) È necessario che il regno di Dio sia localizzato in chiese separate. Le forti emozioni si raccolgono intorno a oggetti definiti. Gli uomini in battaglia guardano ai colori del loro reggimento come punto di raccolta; eppure quei colori non sarebbero nulla di per sé, se non appartenessero e rappresentassero il paese. Seguire i colori di una chiesa particolare per il suo stesso bene potrebbe rivelarsi un tradimento per la Chiesa di Dio

(I.) La Chiesa di Dio è un'istituzione universale per l'uomo

(1.) Se ascoltiamo il Vangelo che Gesù ha predicato, non possiamo non sentire risuonare in esso questa chiara nota di universalità. Non era un vangelo di elezione individuale, né di salvezza personale in senso stretto, ma il vangelo del Regno di una società redenta organizzata nella rettitudine e vitale con lo spirito dell'amore

(2.) La sua vita quotidiana era segnata dal segno dell'universalità. E così era una costante sorpresa per i Suoi discepoli. Era un'umanità più grande di quanto Gerusalemme potesse capire. Ricordate, ad esempio, quella scena in cui gli scribi e i farisei rimasero scioccati, quando Gesù sedeva a tavola con i pubblicani e i peccatori; e quella scena al pozzo di Giacobbe di cui anche i buoni discepoli rimasero sorpresi. Egli guarì l'uomo impotente e restituì la vista ai ciechi in giorno di sabato e proclamò che anche un'istituzione così sacra a Dio fin dal completamento della creazione era stata fatta per l'uomo

(3.) Questa nota pervade e armonizza anche tutte le Sue dottrine. Nessun insegnante aveva mai usato gli aggettivi universali per parlare agli uomini. Non possiamo togliere "tutti", "tutti", "chiunque", ecc. dal discorso di Gesù senza prenderne tutta la musica

(4.) Anche la Persona di Gesù si distingue da tutte le altre per questo. Egli si è nominato nel Suo posto umano nella storia, "il Figlio dell'Uomo". Quando i discepoli cominciarono a capire chi e quale sorta di uomo fosse il Figlio dell'uomo, l'altra confessione seguì da sé: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente". E sull'uomo che ha confessato tutta quella verità Cristo ha detto che la Chiesa dovrebbe essere edificata

(5) La Chiesa, pertanto, la cui promessa è stata data in quel momento, dovrebbe essere caratterizzata dalla stessa nota di universalità. Non deve essere una scuola scelta di discepoli attorno al loro Maestro; non deve essere una chiesa nazionale, un altro tempio a Gerusalemme

(II.) Tre giorni del Figlio dell'uomo, almeno, nella storia cristiana hanno preceduto il nostro giorno

(1.) L'età apostolica, quel giorno di gloriosi inizi del cristianesimo. Era necessariamente, tuttavia, un'epoca di applicazioni parziali delle parole di Cristo alla vita del popolo. Gli apostoli erano chiamati a liberare e a mettere in moto le idee cristiane, ma non ad applicarle universalmente al loro mondo e ai suoi costumi

(2) L'epoca del potere del diritto esterno e l'epoca dell'unità esteriore della Chiesa. L'età romana ha visto un'universalità esterna della Chiesa; ma il suo metodo era la via di Cesare piuttosto che la via del Figlio dell'uomo

(3.) Un ritorno dalla supremazia cattolica romana all'autorità del Figlio dell'uomo seguì poi, nell'ordine divino della storia, attraverso la Riforma

(III.) E ora qual è il prossimo passo avanti? 1. Quali sono le principali domande della vita ora in tutto il mondo? Come non solo in questa città, o in questo paese, ma come in tutto il mondo gli uomini potranno vivere insieme? Tutti i problemi di lavoro, o le competizioni dispendiose, o le combinazioni dannose, sono sintomi e segni di questo problema vitale della società. Nessuna nazione può vivere per se stessa da sola. I destini delle nazioni moderne sono legati insieme. Non c'è nulla di così estraneo che non possa diventare nazionale in nessun paese. Il destino di questo mondo, è sempre più evidente, è quello di essere un unico destino

(2.) Alla Chiesa di Dio la provvidenza sta portando a casa quest'unica questione sociale. Come possono allora le chiese rispondere?

(1) Non sulla via di Roma. Il Figlio dell'uomo non sarà intronizzato come Cesare. Non c'è modo di legiferare per il millennio.

(2) Né il vecchio del protestantesimo, rattrappito nei muscoli, i suoi membri separati a malapena legati insieme, e che vive del reddito del suo capitale accumulato in altri giorni, sarà l'uomo nuovo del giorno a venire.

(3) In verità, stanno arrivando i giorni - non sono forse ora sulla Terra? - in cui il Figlio dell'uomo aprirà la Sua bocca e benedirà le moltitudini nelle nostre chiese, e nella potenza del Suo Spirito il nostro cristianesimo diventerà come mai prima d'ora la Chiesa di Dio per il mondo. Le chiese stanno diventando più profondamente consapevoli che non esistono per se stesse; ma per qualche benedizione divina per tutti gli uomini. La Chiesa ti appartiene, che tu ne faccia parte o meno. La Chiesa è per il mondo, sia che il mondo sia ora a favore o contro di esso

(IV.) Seguono due conseguenze di un grande momento

(1.) Che noi, che apparteniamo a particolari comunioni, dovremmo stare attenti nella nostra amministrazione di esse a non interferire con i diritti divini di qualsiasi uomo nella Chiesa di Dio. Dobbiamo guardarlo attentamente per non escludere alcune anime dalla nostra partecipazione ecclesiastica al regno di Dio. Tutti i discepoli hanno diritti divini su qualsiasi mensa di comunione che viene imbandita nel nome di Cristo. I diritti divini del mondo alla Chiesa, e nella Chiesa, ci impongono l'obbligo missionario presente e urgente

(2.) Che gli uomini che sono già nella Chiesa abbiano il diritto di rimanervi e di risolvere onestamente e pazientemente all'interno della Chiesa qualsiasi questione che possa turbarli. Gli antichi discepoli tornavano continuamente dal Figlio dell'uomo con qualche nuova domanda, o da qualche nuova perplessità. Eppure, il Figlio dell'uomo dimora in mezzo agli interrogatori degli uomini. E non c'è posto migliore che all'interno della comunione della Chiesa per voi per affrontare le domande della vostra vita. Tommaso nell'antichità rimase nella Chiesa, anche se dubitava. E così Tommaso, l'onesto scettico, divenne un onesto apostolo. Conclusione: Da questa verità consegue che ogni uomo al quale la Chiesa viene presentata ha un obbligo corrispondente verso di essa. Il mondo è redento in Cristo, ed è un peccato e una vergogna vivere in esso come se non fosse redento. C'è una Chiesa di Dio che si forma, cresce, che ha un glorioso compito mondiale affidato ad essa; ed è ignobile non prendervi parte e non prendervi parte e non prendervi parte. (N. Smyth, D.D.) Devo io lodarti in questo? Non ti lodo.-

Biasimo ministeriale e lode:

(I.) I pastori possono e devono lodare il loro popolo in cui fanno bene

(1.) Motivi.

(1) In questo modo essi possederanno pacificamente la buona volontà del loro popolo, che può migliorare l'efficacia della loro predicazione.

(2) Gli uomini digeriranno più volentieri un rimprovero per i loro difetti, se lodati quando fanno bene.

(3) La virtù, essendo lodata, aumenta e si moltiplica; I rampicanti nella bontà andranno, i frequentatori correranno, i corridori voleranno

(2.) Utilizzo. Devono essere biasimati quei ministri che incolpano sempre, Dio "non rimprovera sempre" Salmi 103:9. Questi predicatori usano i loro rimproveri così comunemente, fino a quando il loro fisico diventa naturale, e non lavoreranno con la loro gente. C'è forse qualche desiderio di ascoltare ciò che Temistocle considerava la musica migliore, cioè se stesso lodato? A queste condizioni, noi ministri rientreremo con loro: Che trovino la materia, noi troveremo le parole; Lasciate che facciano ciò che è lodevole, e biasimateci se non lodiamo ciò che fanno. Un lavoro del genere sarebbe un piacere. Il rimprovero ci è premuto, come il vino dall'uva; ma le lodi sgorgherebbero dalle nostre labbra, come l'acqua da una fontana. Ma, ahimè! Come possiamo costruire, quando non ci danno né mattoni né paglia? Se con Achab faranno ciò che è male, allora con Michea dobbiamo sempre profetizzare loro il male

(II.) I ministri non devono lodare il loro popolo quando fa male

(1.) Motivi.

(1) Disonorevole per Dio.

(2) Pericoloso per i ministri. Quell'ambasciatore che, inviato a proclamare la guerra, dichiara la pace ai ribelli Isaia 57:21, merita al suo ritorno di essere preferito al patibolo.

(3) Pericoloso per le persone che sono lenite nei loro peccati. La rugiada di miele, sebbene abbia un sapore dolce, annerisce e fa esplodere il grano: così coloro che lodano il loro popolo senza motivo, sono crudelmente gentili con loro: è piacevole al palato della carne, ma distrugge e danna l'anima

(2.) Utilizzo. C'era da augurarsi che, come coloro che vivono sotto l'equinozio a mezzogiorno non abbiano alcuna ombra; quindi i grandi uomini non dovrebbero avere ombre, parassiti, adulatori che li lodino quando meno lo meritano

(3.) Obiezione. Ma perché San Paolo tratta con tanta mitezza i Corinzi: "Non vi lodo"? Penso che avrebbe dovuto rendere il suo mignolo pesante quanto i suoi lombi.

(1) Teofilatto risponde che San Paolo rimprovera i ricchi con maggiore dolcezza, per timore che altrimenti si adirino implacabilmente contro i poveri come causa dell'ira dell'apostolo.

(2) Era la prima volta che parlava ai Corinzi della loro colpa, e quindi li usava con più delicatezza, nella speranza di un loro emendamento. Questo umorismo corrotto nei Corinzi non era ancora stato avvolto in loro dalla consuetudine, e quindi il più facile da eliminare e rimuovere. Perciò i ministri devono usare mitezza, specialmente alla prima riprensione di un peccato. sì, Dio benedisse così tanto la mite severità di San Paolo, che i Corinzi riformarono i loro errori. (T. Fuller, D.D.)

23 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:23-26

Poiché io ho ricevuto dal Signore Gesù quello che pure vi ho trasmesso.-

Dare come riceviamo: - A una riunione di marinai un marinaio pregò: "Signore, facci delle navi con due boccaporti; uno per prendere il carico e l'altro per distribuirlo". Una buona preghiera; Paolo conosceva la sua risposta: "Ho ricevuto dal Signore quello che vi ho trasmesso" (CAPITOLO 11:23). Non siamo magazzini; Siamo navi, destinate a commerciare con il paese celeste e a portare rifornimenti per un mondo bisognoso. Il carico sempre termina con il sovraccarico; Se scarichiamo, saremo presto ricaricati. Colui che tiene il suo talento in un tovagliolo, perderà sia il tovagliolo che il talento; Uno marcirà e l'altro arrugginirà. La Cena del Signore; Quattro cose ci colpiscono con stupore:

(I.) Che qualcuno dovrebbe dubitare della genuinità del cristianesimo. Ecco un'istituzione che è stata iniziata la notte prima della crocifissione del nostro Salvatore, e che da allora fino ad oggi, attraverso diciotto lunghi secoli, è stata curata da tutti i rami della vera Chiesa. Dalla sua origine sono passate migliaia di generazioni, molti sistemi sono sorti e scomparsi, le nazioni sono state organizzate, fiorite e disgregate, ma questa ordinanza continua. E per cosa? Per commemorare il grande fatto centrale del vangelo, vale a dire, che Cristo morì. C'è qualche altro fatto nella storia sostenuto da prove così potenti come questa?

(II.) Che chiunque dovrebbe interpretare erroneamente questa ordinanza. È quello di "mostrare la morte del Signore". Ci sono tre abusi di questa istituzione che implicano il più grossolano fraintendimento

(1.) Il gustativo. I Corinzi ne abusarono. Quindi, nei versetti precedenti egli dice: "Quando dunque vi radunate in un solo luogo, non è per mangiare la cena del Signore", ecc. Erano stati abituati, nelle loro feste pagane, a cedere alla gola e all'intemperanza. Molti di loro, per la forza delle vecchie abitudini, furono tentati di usare la Cena del Signore in questo modo, quindi furono colpevoli di profanare l'istituzione. Così mangiarono e bevvero "indegnamente", e così facendo mangiarono e bevvero condanna a se stessi

(2.) I superstiziosi. Ci sono alcuni che credono che dopo le parole di consacrazione pronunciate dal sacerdote su questi elementi, gli elementi diventino carnalmente il "corpo e il sangue del Signore". Questa è transustanziazione

(3.) Il formalistico. Ci sono quelli che prendono il pane e il vino solo per una questione di cerimonia. È considerata la cosa giusta da fare, ed è fatta meccanicamente. Noi cristiani evangelici non siamo colpevoli né del primo né del secondo, ma possiamo esserlo del terzo. "Esaminiamo noi stessi"; così mangiamo, &c

(III.) Che qualcuno dovrebbe dire che l'istituzione non è permanente nel suo obbligo. L'apostolo ci dice chiaramente che era per mostrare la morte del Signore fino alla Sua venuta. Su quel punto lontano l'obbligo è vincolante. Ci sono alcuni cristiani professanti che si ritengono troppo spirituali per osservare un'ordinanza del genere. Questi stessi spirituali, per essere coerenti, dovrebbero evitare tutti gli studi scientifici, perché la scienza ha a che fare con le forme materiali. Dovrebbero anche evitare tutti gli studi biblici, perché le verità bibliche sono, per la maggior parte, incorporate in fatti materiali. Cristo stesso era carne e sangue

(IV.) Che chiunque conosca la biografia di Cristo dovrebbe trascurarla. Considerare

1.) Che è per commemorare il più grande benefattore del mondo che ha servito il mondo

(1) Nel modo più alto, ha effettuato la sua liberazione dal peccato e dall'inferno.

(2) Con il sacrificio più ineguagliabile.

(3) Con l'amore più disinteressato

(2.) È ingiunto dal più grande Benefattore del mondo, nelle circostanze più toccanti. Com'è sorprendente che gli uomini la trascurino! Conclusione: Le scuse che gli uomini adducono per trascurare questo sono singolarmente assurde

(1.) Un uomo a volte dirà: "Posso essere salvato senza di esso". Chiediamo, chi te l'ha detto? Che cos'è la dannazione? Che cosa se non la disobbedienza a Cristo? E chi trascura questa istituzione gli disobbedisce

(2.) Un altro uomo dirà: "Non sono adatto per questo". Noi diciamo, se non sei adatto a questo, sei inadatto a qualsiasi altra osservanza religiosa; inadatto a leggere la Bibbia, a cantare o a pregare, né potrai mai diventare adatto trascurando il tuo dovere. (D. Thomas, D.D.)

Il sacramento della Cena del Signore di istituzione divina:

(I.) Che cos'è un sacramento. In generale, il segno visibile di una grazia invisibile

(1.) Come Dio si è servito delle alleanze, così anche i sacramenti

(2.) Essi fanno parte, non del Suo culto naturale, ma istituito

(3.) Sono tutti pegni del patto di grazia

(4.) Tutti rappresentano Cristo il Mediatore

(1) Soffrire?

(2) O aver subito

(5.) In tutti i sacramenti ci sono due parti.

(1) La cosa significata

(II.) Che cos'è la Cena del Signore? Un sacramento, in cui i segni esteriori sono il pane e il vino

(III.) Che cosa dobbiamo intendere per istituzione divina? Che sia stato istituito da Dio, come gli altri non lo erano, che la Chiesa di Roma sostiene essere sacramenti, cioè cresima, ordine, penitenza, matrimonio ed estrema unzione

(IV.) Come sembra essere di istituzione divina Luca 22:19, 20

(V.) Perché è stato istituito da Dio? 1. Quando Dio ebbe creato l'uomo, stipulò con lui un patto di opere Levitico 18:5

(2.) Quest'uomo del patto si ruppe, e così divenne infelice

(3.) Quindi Dio, per la sua misericordia, entra in un patto di grazia Geremia 31:33

(4.) Questo patto di grazia è stato stabilito in Cristo Ebrei 12:21; 2Corinzi 1:20

(5.) Questo uomo del patto è anche incline ad abortire; in modo da

(1) Dimenticartene.

(2) Non crederci.

(3) Non riceverne alcun beneficio

(6.) Perciò Dio istituì questo sacramento.

(1) Per farci ricordare di questo patto e di Cristo Luca 22:19.

(2) Per confermarlo e suggellarlo a noi Romani 4:11.

(3) Per trasmetterci i benefici che ne derivano. Conclusione:1. Siate grati per questo sacramento

(2.) Non trascurare l'uso di esso

(3.) Preparatevi per questo.

(1) Familiarizzatevi con la sua natura.

(2) Pentirsi.

(3) Agisci con fede in Cristo. (Bp. Beveridge.)

La dottrina della Santa Comunione:

(I.) È un memoriale del sacrificio della morte di Cristo

(1.) Vedete quanto è strettamente connesso con quella morte. Considerare

(1) L'ora; Cristo e i Suoi apostoli si erano incontrati per l'ultima volta prima che Egli morisse.

(2) L'azione; la rottura è un segno della dissoluzione del corpo, della separazione del corpo e dell'anima nella morte, e anche che la Sua morte è stata un atto di libero arbitrio. Egli ebbe potere sulla sua vita di prenderlo e deporlo, come di sua spontanea volontà prese dal tavolo il pane, lo spezzò e lo diede da mangiare ai discepoli

(2.) A questa immagine i tre Evangelisti e San Paolo descrivono tutti il Signore come "benedicente" o "rende grazie", mentre spezza il pane. E così anche questo in seguito passò come sinonimo del sacramento. San Paolo la chiama "il calice della benedizione", e tra noi ha il nome di "Eucaristia". 3. Poiché il sacrificio della morte di Cristo è la causa della nostra giustificazione, la nostra principale preoccupazione deve essere quella di assicurarci di prenderne parte. Una cosa è dire "Cristo è morto per tutti"; un altro, "Cristo è morto per me". Perciò ogni uomo deve stendere per sé questa mano di fede e prendere per sé, in modo appropriato, la sua parte nel sacrificio espiatorio. Il sacramento è uno strumento per tale appropriazione

(II.) Un mezzo di comunione presente con Cristo. Come fu opera di Cristo di sua spontanea volontà e grazia offrire il Suo corpo sulla Croce, così ora ogni frutto di quel sacrificio che raccogliamo nella Sua Chiesa viene fresco dalla Sua mano vivente e dalla Sua opera, e non è niente di meno. "Ecco, io sono con voi tutti i giorni", è il segreto della nostra vita nella Chiesa; e in nessun luogo più efficacemente che nel santo sacramento la Sua presenza è resa reale e vera all'occhio della fede. Il modo in cui il nostro Signore è presente non può essere spiegato, ma la Sua presenza in qualche forma soprannaturale è lì, o il testo non ha un senso adeguato

(III.) Il più alto atto di culto nella Chiesa

(1.) Il fedele cristiano, in preparazione a questo atto santo, esamina se stesso e confessa la sua indegnità

(2.) Poi facciamo un'offerta delle nostre scorte, che, anche se piccola, è almeno un simbolo di omaggio

(3.) Allora l'oblazione del pane e del vino è benedetta e presa al Suo servizio: un'offerta di primizie, riconoscendo che i doni della vita sono il Suo dono

(4.) Poi arriva un'oblazione di maggiore significato. L'adoratore si offre con cuore libero per ricevere Cristo, e in cambio si dona a Dio

(5.) Soprattutto, ci avviciniamo di più all'opera del cielo stesso, dove la Chiesa adora Dio alla presenza dell'Agnello come era stato immolato. Così nella Chiesa sottostante il nostro più alto atto di culto viene celebrato in quel luogo, dove l'Agnello di Dio e il Suo sacrificio sono portati più vicino a noi. (C. W. Furse, M.A.)

"Fate questo in memoria di Me": Se Cristo avesse detto: "Costruiscimi una bella cattedrale che mi erga in memoria", come avremmo elargito le nostre contribuzioni affinché da qualche parte in questo mondo sorgesse un tempio centrale, sul quale la croce su cui Egli era appeso avrebbe torreggiato attraverso i secoli! Ma la cattedrale sarebbe passata nelle mani di uomini corrotti dall'ambizione. Ha fatto il Suo monumento ai cuori amorevoli. Solo questo lo fa: A volte sedetevi insieme; A volte ricordo quell'ultima occasione in cui ho afferrato le mani di coloro che amavo, ho guardato i loro volti e ho udito le loro voci. Desidera essere ricordato come l'amore desidera sempre essere ricordato. Non voleva che il Suo nome fosse cancellato dalla memoria umana, né che la Sua personalità fosse dimenticata dai cuori pulsanti. Egli ti comanda e ti guida in molte cose. Egli vi dà l'opportunità di servire i Suoi figli, i Suoi poveri, in molti modi; ma c'è solo una richiesta personale che Egli ti fa, che di tanto in tanto, a qualche tavola da pranzo, con semplicemente pane e vino, tu perpetui, come hanno fatto coloro che Lo amano in tutti i secoli, la Sua memoria e mostri il tuo amore per Lui. (Lyman Abbott.)

Il ricordo di Cristo: - Vidi dietro un albergo in Svizzera un bel giardino, e vi trovai inaspettatamente fiori americani, ed essendo lontano da casa, e mezzo nostalgico, mi procurarono un grande piacere. Ognuno di loro mi sembrava un messaggio pieno di affetto per associazione. Così il ricordo di Cristo nella Cena del Signore riaccende il nostro amore per Lui. (H. W. Beecher.)

Simboli espressivi: - Non posso riportare indietro il mio bambino, ma posso prendere un medaglione e guardare il suo viso, ed egli prende vita nel mio pensiero interiore. Ci sono scene della mia infanzia che non riesco a ripercorrere, ma un semplicissimo memoriale, un piccolo fiore appassito, o qualche piccola nota gialla sbiadita mi riporta il dolce senso di un'esperienza precoce. E così, con un simbolo molto semplice, possiamo portare di nuovo davanti a noi il Salvatore spezzato per noi, il Suo sangue versato per noi, il Suo amore così grande, che muore per darci la vita. (Ibidem)

Lo scopo della Cena del Signore: - Dimentichiamo presto gli oggetti che ci sono tolti dalla vista; e il nostro Signore, che conosce e compatisce questa debolezza della nostra natura, ci ha dato un ricordo duraturo di Se stesso. Egli ha stabilito un'ordinanza proprio per questo scopo, per ricordarci il Suo amore. "Tutte le nostre fresche sorgenti" sono nel nostro Signore crocifisso, e perciò Egli si presenta spesso davanti a noi come nostro Signore crocifisso, affinché possiamo andare a Lui come la grande fonte delle nostre misericordie e godere delle Sue benedizioni. (Dean Bradley.)

La Cena del Signore, un semplice memoriale: non abbiamo bisogno di cercare grandi cose per scoprire grandi verità. A coloro che si rivolgono a Dio, Egli rivelerà i Suoi segreti più profondi attraverso cose insignificanti in se stesse, all'interno della routine della vita comune. Nessun evento si verifica più regolarmente del pasto quotidiano, nessuno, forse, raccoglie attorno ad esso tante piacevoli associazioni. La sua forma più semplice, al tempo di Cristo, consisteva nel mangiare pane e bere un calice di vino. In questo atto, una sera, raccolse tutto il significato degli antichi sacrifici, tutti i rapporti sacri e teneri tra Lui e i Suoi seguaci e tutte le profezie del Suo regno perfezionato. Che il Signore Gesù, la stessa notte in cui fu tradito, prese del pane.-

Cristo prende il pane, e noi lo prendiamo da Lui:

(I.) Prese il pane

(1.) Perché Cristo scelse una cosa così economica e comune per esibire il Suo corpo?

(1) In questo Egli ha provveduto benignamente ai poveri. Se avesse stabilito una ricetta costosa, i poveri non avrebbero potuto procurarsela da soli, e la carità dei ricchi non l'avrebbe comprata per gli altri.

(2) Se l'avesse istituita in qualche elemento prezioso, la gente avrebbe potuto imputarne l'efficacia al suo valore naturale e al suo operare, non all'istituzione di Cristo. Cristo quindi sceglie una cosa così meschina in se stessa, che non può eclissare Dio della Sua gloria; Nessuno può essere così pazzo da attribuire al pane semplice stesso una tale operazione spirituale. Facciamo attenzione a come disprezziamo la semplicità dell'ordinanza di Dio. Non dite con Naaman: "Non sono Abana e Farpar", ecc. Il pane dal fornaio e il vino dal vignaiolo non sono forse buoni come quelli del sacramento? E lungi da noi il cercare con le nostre invenzioni di custodire ciò che Dio vuole chiaro. Bagnante, preghiamo, affinché i nostri occhi possano essere unti con quel collirio, per vedere la maestà nella meschinità, e lo stato nella semplicità dei sacramenti

(2.) Ma in mezzo a tanta varietà di elementi economici, perché si preferiva il pane? Mostrare che i nostri corpi possono sussistere senza pane, come le nostre anime senza un Salvatore. È chiamato "il bastone del pane"; Altre carni non sono che graziose bacchette da frullare tra le mani. Senza pane non c'è banchetto; con pane nessuna carestia

(II.) Egli disse loro: Prendete, cioè, nelle loro mani, e portatela alla loro bocca; non come l'usanza recentemente introdotta nella Chiesa Romana, per il sacerdote di metterla in bocca a ogni comunicante. Ma si sostiene che è maleducato per i laici maneggiare il corpo di Cristo; e quindi è molto riverente prenderlo con la bocca

(1.) Non c'è un pagliaccio nel cristianesimo come colui che sarà più educato di quanto Dio lo vorrà. È molto riverente per noi fare ciò che Dio ci comanda. Acaz tentò Dio dicendo che "non lo avrebbe tentato" Isaia 7:12. Poco meglio fanno coloro che, più gentili che saggi, si sforzano di cortesia di non prendere il corpo di Cristo nelle loro mani, quando Egli lo raggiunge

(2.) Prendilo con rigore, e le nostre bocche sono indegne quanto le nostre mani di ricevere il corpo di Cristo. Ma, vedendo che è gradito a Cristo di passare sotto il tetto della nostra bocca, lasciamo che passi anche Lui attraverso il portico delle nostre mani. Tanto più perché sembra che intratteniamo il corpo di Cristo in più stato, e con più osservanza verso di esso, quando più servi vi partecipano, più membri del nostro corpo usano il loro servizio per riceverlo

(3.) L'usanza romana perde il significato della mano della fede. Prendere il corpo di Cristo nelle nostre mani ci mente spiritualmente mediante la fede per comprendere e afferrare le Sue misericordie e i Suoi meriti. (T. Fuller, D.D.)

24 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:24

E dopo aver reso grazie, lo spezzò e disse: Prendete, mangiate.-

La Cena del Signore:

1.) È notevole che siamo in debito con Paolo per il racconto più particolare di questo servizio, perché non era uno di quelli che erano presenti la notte della sua istituzione. Né trasse la sua conoscenza da coloro che erano presenti Galati 1:11, 12. L'evidente accordo tra questo rapporto e quello di coloro che erano presenti è una delle prove della verità della Scrittura

(2.) Gli uomini riflessivi conoscono il valore di particolari usanze, medaglie e iscrizioni, per certificare qualsiasi evento storico. Ora, l'osservanza della Cena del Signore è una prova storica permanente della verità della religione cristiana. Deve essere fatto risalire a ritroso per centinaia di anni alla notte in cui Cristo fu tradito; ma non oltre. Qui perdiamo l'indizio, perché l'istituzione ha avuto allora la sua origine

(I.) La natura dell'ordinanza. È commemorativo

(1.) Chi è che deve essere ricordato particolarmente? Cristo reclama il nostro grato ricordo sulla base di

(1) La sua dignità. Il rango e il potere impressionano tutti gli esseri, ma non c'è mai stato un rango simile a quello che si attribuiva alla persona di Cristo. Era in possesso degli attributi di Dio.

(2) La sua condiscendenza. Passò per la natura degli angeli, e fu "trovato alla moda come un uomo".

(3) Il suo amore. Un amore che "supera la conoscenza". L'amore di Cristo è stato paragonato all'amore di Gionatan per Davide. Ma quello era l'amore per un amico: questo è l'amore per i nemici. Questo era l'amore per l'amore: questo è l'amore per l'odio

(2.) Che cos'è che viene commemorato?

(1) La morte di Cristo, una morte che ha diritto a questa distinzione. Si ricordano molti uomini che non hanno diritto a tale onore; A molti sono stati eretti monumenti, il cui nome avrebbe dovuto essere cancellato. Trovo che la morte di Cristo sia osservata da Dio Padre. "Il Padre mio mi ama perché depongo la mia vita". E ci viene detto che in cielo il grande evento che si celebra è la morte sul Calvario. "Degno è l'Agnello che è stato immolato". Possiamo, quindi, celebrare quella morte.

(2) La seconda venuta di Cristo. Come Israele ebbe la manna finché rimase nel deserto, ma quando giunse in Canaan, la manna cessò; così, quando Cristo verrà, non vorremo più nulla che ci ricordi di Lui

(II.) L'umore con cui questo servizio dovrebbe essere osservato da noi

(1) Siamo chiamati a ricordare la persona di Cristo e i grandi eventi connessi con la sua persona, in modo corrispondente alla dignità della sua persona; e la vastità dei benefici che scaturiscono dal Suo sacrificio, come ci aspettiamo alla Sua seconda venuta

(2.) Dobbiamo avvicinarci con fervore e viva gratitudine. L'ordinanza stessa è eucaristica. Perciò troviamo che il nostro Salvatore stesso, quando ebbe istituito la cena, cantò un inno. (J. Beaumont, M.D.) La Cena del Signore: la sua fine e il nostro dovere:

(I.) L'Autore dell'istituzione. In ogni azione è bene sapere con quale autorità la facciamo. Che cosa può infatti vedere la ragione nel pane e nel vino per vivificare o risollevare l'anima? (CAPITOLO 8:8). Gli elementi esteriori sono indifferenti in se stessi, ma l'autorità dà loro efficacia. Colui che ha messo la virtù nell'argilla e la saliva per curare un occhio corporale, può fare lo stesso con il pane e il vino per guarire la nostra cecità spirituale. Gli elementi esterni di per sé non hanno più potere di quanto ne avesse l'acqua del Giordano per guarire un lebbroso; la loro virtù viene dall'alto

(II.) Il dovere ingiunto. prendere il pane, rendere grazie e mangiarlo; e così della coppa. E se questo viene fatto con una fede viva in Cristo, questo è tutto. "Fare questo" non è semplicemente prendere il pane e mangiarlo: questo potrebbe fare Giuda stesso; fa questo chi lo fa a sua dannazione. E per poterlo fare, oltre all'autorità e all'amore dell'Autore, abbiamo tutti quei motivi che ci incitano all'azione

(1.) La sua idoneità alla nostra condizione attuale. Come Dio mandò ad Adamo "un aiuto che gli è conveniente", così Egli ci offre aiuti temperati alla nostra infermità. Come Labano disse a Giacobbe, quando fecero un patto: "Questa pietra sarà testimone tra noi", così Dio dice alla tua anima per mezzo di questi elementi esteriori: "Questo patto ho fatto con te, e ciò che vedrai testimonierà tra te e me". 2. La sua utilità: una volontà estesa, un amore esaltato, una speranza accresciuta, la fede vivificata, un più sincero sguardo a Dio, più compassione per i nostri fratelli, più luce nella nostra intelligenza, più calore nei nostri affetti, più costanza nella nostra pazienza; ogni inclinazione viziosa indebolita, ogni virtù stabilita. Ciò che è se non ottone lo raffina in oro; eleva l'uomo terreno alla partecipazione di una natura divina

(3.) La sua delizia. Nell'azione di ricevere degnamente c'è la gioia di un conquistatore; perché qui sconfiggiamo il nostro nemico: la gioia di un prigioniero rimesso in libertà; perché questo è il nostro giubileo. Ecco Cristo, ecco il cielo stesso

(4.) La sua necessità. Infatti, se questo sacramento avesse potuto essere risparmiato, il Signore nostro, che è venuto a distruggere le cerimonie della legge, non l'avrebbe risuscitato. Egli ci chiama e ci comanda alla Sua mensa, per nutrirci del corpo e del sangue di Cristo, e nella forza di ciò di "camminare dinanzi a Lui ed essere perfetti".

(III.) Quando lo faremo? "Ogni volta che lo fate" implica che lo fate spesso. Non è necessario dire con quale frequenza. La mancanza di ogni uomo in questo dovrebbe essere una legge per lui. Se veniamo come ospiti maleducati, una volta è troppo spesso; Ma se veniamo preparati non possiamo venire troppo spesso. La verità è che il sacramento è adatto a tutti i giorni, ma noi non siamo adatti a farlo tutti i giorni. È una grande vergogna che un uomo debba essere trascinato a un banchetto. E se abbiamo amato "il calice della benedizione", non dovremmo temere quante volte ci è capitato nelle mani

(IV.) La sua fine. "In memoria di Me". Dobbiamo aprire il registro della nostra anima, e iscrivervi Cristo in caratteri profondi e vivi. Perché la memoria è conservatrice di ciò che riceve. Ma dobbiamo chiederci se ci ricordiamo di Cristo come dovremmo: se Cristo è appeso in questa galleria della nostra anima solo come un quadro, o se è un Cristo vivente, e abita in noi di una verità. Perché può egli ricordarsi di un Cristo mite, che si adirerà senza motivo? Può egli ricordare un povero Cristo che fa di mammona il suo Dio? Riuscirà a ricordare Cristo, che è pronto a tradirlo come Giuda e a inchiodarlo alla croce come Pilato? Meglio non averlo mai conosciuto, che conoscerlo e svergognarlo! (A. Farindon, B.D.)

La parte esteriore del sacramento non è solo un segno della parte interiore o della cosa significata, ma un segno che la grazia interiore ci è data, i mezzi con cui ci è data, e il pegno o il sigillo per assicurarci che è stata data. Gli elementi non sono il segno di un'osteria, come una tavola dipinta che ricorda al pellegrino stanco le comodità di cui può godere all'interno, se riesce a ottenerle; ma sono il mezzo di comunicazione firmato e timbrato di ciò che lo rende ricco e acquista riposo, la nota di uno che non mancherà mai, nel ricevere il quale riceviamo ciò che è designato a rappresentare da colui che lo offre. Prendendo nota della banca, chi la riceve ha la certezza di ricevere il valore che rappresenta; e quel pezzo di carta, di per sé privo di valore, può valere per lui un grande patrimonio. (G. D. Hill.)

La Cena del Signore, un simbolo: "Riduci dunque questo sacramento per renderlo solo un simbolo?" Confesso la mia incapacità di apprezzare la forza dell'insinuazione denigratoria. Un simbolo non significa forse tutto ciò che simboleggia? Non ha forse lo stesso onore e la stessa santità che gli sono attribuiti come ciò che rappresenta? I simboli non sono forse le cose più sacre sulla terra? Perché gli uomini prendono un pezzo di seta sbrindellato e lo inchiodano all'albero maestro, e fanno saltare se stessi e la nave in atomi piuttosto che la mano di un nemico tocchi quella bandiera? È solo un simbolo. Perché in un angolo del campo di battaglia "il bagliore delle spade è più luminoso e il suono delle pistole è più rumoroso" attorno a uno stendardo macchiato di sangue? È solo un simbolo, ma un simbolo dell'Inghilterra, e di tutta la libertà, l'onore, la verità, l'eroismo, che la parola "Inghilterra" significa! Così, per l'occhio della fede e il cuore dell'amore, questi simboli significano tutto ciò che richiamano e rappresentano. Noi mangeremo quel pane e berremo quel vino in ricordo che il Suo corpo fu dato e che il Suo sangue fu versato per noi. (T. T. Shore, M.A.) La Cena del Signore è l'esempio della vita cristiana (Testo, e Colossesi 3:17 : - Una delle cose più tristi della vita cristiana è che sembra essere divisa in due parti. La distinzione tra sacro e profano è valida? C'è qualche ragione per cui le preghiere di un uomo dovrebbero essere più devote dei suoi affari? Guardate questi due passaggi. La stessa consacrazione è richiesta per gli atti più banali della vita quotidiana, come si pretende per la sacra comunione

(I.) Tutti gli oggetti che ci circondano devono essere considerati come simboli e memoriali di nostro Signore. Il pane e il vino sono cose comuni: l'atto di mangiare e bere non è elevato; Una tavola da pranzo non è un luogo molto sacro. E quando Cristo li scelse, ci mostrò che tutte le cose materiali erano adatte e destinate a impartire lo stesso insegnamento. L'unità del Creatore, l'influenza onnipervadente di un unico Spirito Divino, rendono tutto sacro e mettono ogni oggetto a testimonianza di una qualche verità divina. Ogni giorno camminiamo tra i "segni esteriori e visibili di una grazia interiore e spirituale", e questo mondo meraviglioso è un grande sacramento

(1.) Tutti gli elementi sono tipi di cose spirituali: il sole della "luce del mondo", il vento dello Spirito, l'acqua del ruscello della vita e della bevanda per le anime assetate, e il fuoco della Sua purezza e della Sua ira

(2.) Tutti gli oggetti sono consacrati a Lui. Gli alberi dei campi parlano della "radice di Davide" e della vite di cui tutti siamo tralci. I monti eterni sono la Sua "giustizia", i possenti abissi i Suoi "giudizi". 3. Tutti i processi della natura sono stati da Lui afferrati. La dolce rugiada cade come una promessa, e la pioggia sferzante fa presagire una tempesta, quando molte case costruite con la sabbia saranno spazzate via. Ogni primavera è una profezia della risurrezione, ogni raccolto una promessa della venuta del Suo regno

(4.) Tutti gli esseri viventi testimoniano di Lui. Egli è il Signore dei pesci, degli uccelli, delle bestie

(5.) Tutte le occupazioni degli uomini sono consacrate per rivelarLo. Egli pose la Sua mano sul seminatore, sul vignaiolo, sul pastore, ecc., come se fossero emblemi di Se Stesso

(6.) Tutte le relazioni tra gli uomini testimoniano di Lui: padre, madre, fratello, amico, ecc. In una parola, ogni atto della nostra vita presenta un aspetto di nostro Signore e della nostra relazione con Lui, dal momento in cui apriamo gli occhi al mattino, fino all'ora in cui scende la notte, e il sonno, immagine della morte, ci parla dell'ultimo momento solenne, quando chiuderemo gli occhi del nostro corpo sulla terra, per aprire quelli della nostra anima sulle realtà dell'eternità. Se volete conoscere il significato del mondo, leggete Cristo in esso

(II.) Ogni atto della nostra vita deve essere fatto per lo stesso motivo di quella santa comunione. "Fate questo in memoria di Me... discernere il corpo del Signore". "Qualunque cosa facciate, in parole o in opere, fatelo nel nome del Signore Gesù ", cioè per amore del carattere, come vi è stato rivelato, di Colui che amate

(1.) Questo sacro motivo è quello che conserviamo per determinate occasioni e speciali atti di adorazione? Temo che la maggior parte abbia a che fare con quella ragione divina: "L'amore di Cristo mi costringe", come i vecchi Franchi con i loro re dai capelli lunghi, li tengono a palazzo in tutti i momenti ordinari, solo di tanto in tanto li portano fuori per abbellire una processione. Non c'è azione della vita che sia troppo grande per inchinarsi all'influenza del "Questo fate in memoria di Me"; e non c'è azione della vita che sia troppo piccola per essere trasformata in un sacramento solenne dall'operazione dello stesso motivo. Tu ed io manteniamo la nostra religione come i principi fanno con i loro gioielli della corona, indossandoli solo nelle occasioni di festa, e abbiamo un altro vestito per i giorni di lavoro? 2. Non è forse qualcosa avere un principio che impedisce a qualsiasi cosa di degenerare in banalità, o di imprimersi su di noi con un peso schiacciante? Non sarebbe grandioso se potessimo vivere la vita in questo modo, in modo che tutto non fosse un solo livello morto, ma un unico altopiano, perché tutto si basava su "Qualunque cosa facciate, in parole o in opere, fatela tutta nel nome del Signore Gesù"? Ah! È possibile, non per la nostra debole fede, forse; Ma la debolezza della fede non è inevitabile. È possibile, e quindi è dovere; e quindi il contrario è il peccato. Avere la mia vita con un'influenza alta e diffusiva attraverso tutto questo, è come una di quelle applicazioni di potere in cui un enorme martello viene sollevato e viene giù con uno schianto che rompe il granito in pezzi, o può essere lasciato cadere così delicatamente e così vero da toccare senza rompere una minuscola noce sotto di esso; o è come quel potente potere che tiene un pianeta nella sua orbita, eppure lega il granello di sabbia e la pagliuzza di polvere al suo posto

(III.) Tutta la vita, come la comunione della Cena del Signore, può essere, e deve essere, una manifestazione della morte di Cristo. La morte di Cristo, che si manifesta nella santa comunione, come una morte per noi, e il fondamento della nostra speranza, deve essere manifestata nel nostro cammino quotidiano, come una morte che opera in noi, e il fondamento della nostra condotta 2Corinzi 4:10, 11. Non c'è solo l'aspetto espiatorio nella morte di Cristo, ma l'esempio del modo in cui dobbiamo "mortificare le nostre membra che sono sulla terra", perché "siamo morti con lui, e la nostra vita è nascosta con Cristo in Dio". Nessun uomo manifesta la morte di Cristo con un atto esteriore di adorazione, se non la sente quotidianamente nella propria anima. È vano per noi dire che ci stiamo affidando a Cristo, a meno che Cristo non sia in noi, uccidendo l'uomo vecchio e vivificando il nuovo. Voi "mostrate la morte del Signore finché egli venga" quando "crocifiggete l'uomo vecchio con i suoi affetti e le sue concupiscenze" e "risuscitate in novità di vita". Il fatto è migliore del simbolo, la comunione interiore è più vera della partecipazione esteriore

(IV) Questa comunione è di per sé uno dei mezzi più potenti per rendere simile a sé tutta la vita. In questa ordinanza, per così dire, c'è il serbatoio: da esso escono i ruscelli che rinfrescano e rallegrano la pietà della vita quotidiana. Ricordate solo che non l'atto esteriore, ma le emozioni che esso suscita, sono il serbatoio. Non il prendere in mano quel calice, ma il bagliore più profondo del sentimento che si accende legittimamente allora, e la fede più intensa che ne scaturisce; Queste sono le fontane che nutriranno la vegetazione e la vita durante i nostri giorni polverosi. E così, se vuoi vivere in questo mondo, facendo il dovere della vita, conoscendo le benedizioni di esso, facendo il tuo lavoro con tutto il cuore, eppure non assorbito da esso; ricordate che l'unico potere con cui potete agire in tal senso è che tutti siano consacrati a Cristo, e fatti per amor Suo! (A. Maclaren, D.D.)

Prendi, mangia:

(I.) Prendere

1.) Consapevolmente (ver. 29) .

(1) Che cos'è in sé: il pane (CAPITOLO 10:16) .

(2) Cosa rappresenta per noi: il corpo di Cristo

(2.) Umilmente. Considerando

(1) La grandezza di Dio che dà.

(2) La nostra viltà che riceviamo Isaia 6:5

(3.) Credendo.

(1) Che Cristo è realmente presente con noi Matteo 18:20.

(2) Ci offre realmente il Suo corpo.

(3) Che se riceviamo degnamente, siamo realmente partecipi di tutti i meriti della sua morte e passione (CAPITOLO 10:16). In modo che... (a) I nostri peccati saranno perdonati Matteo 26:28. (b) La nostra natura purificata Atti 3:26

(4.) Per fortuna.

(1) Che si è compiaciuto di offrire se stesso per noi.

(2) Che ora si compiace di offrirsi a noi

(II.) Mangiare, non prendere e mettere da parte; non prendere e portare in giro; non prendere e adorare; ma prendi e mangia. Prendi e mangia il pane, ma il mio corpo è ancora

1.) Con pentimento Esodo 12:8

(2.) Fede

(3.) Ringraziamento 1Timoteo 4:4, 5

(III.) Usi

(1.) Preparatevi per questo banchetto spirituale

(2.) Ricevilo con fede

(3.) Nutri con gratitudine

(4.) Sforzati di trarne quel nutrimento, per servire meglio Dio nell'aldilà. (Bp. Beveridge.) Questo è il Mio corpo.-

Il corpo di Cristo nel sacramento: Che cosa dobbiamo intendere con questo?

(I.) Negativamente. Non che sia transustanziato. Questo errore fu affrontato da Damasceno e Amalario; contrastato da un sinodo a Costantinopoli di 338 vescovi, in Oriente; Pascasio Radbertus, Bertramno, Johannes Scoto Erigena, e Berengario, in Occidente. La parola transustanziazione è stata coniata nel Concilio Lateranense. Questo

1.) Non è fondato sulla Scrittura.

(1) Non su Giovanni 6:55. Per questo: (a) È stato detto prima che il sacramento fosse istituito (ver. 4). (b) Non prova che il pane sia trasformato nel corpo di Cristo, ma il corpo di Cristo in carne. (c) Deve essere inteso spiritualmente (vers. 50, 51, 56).

(2) Non nel testo (vedi Genesi 41:26; Daniele 2:38; 1Corinzi 10:4

(2.) È contrario alle Scritture. Quando Cristo disse questo, non poteva esserci altro che pane; poiché il Suo corpo non era ancora stato offerto (vedi CAPITOLO 10:16; 11:25; Matteo 26:20

(3.) Toglie la natura del sacramento, non essendoci alcun segno

(II.) Positivamente

(1.) "Questo è il mio corpo"; cioè, il segno e il sacramento del Mio corpo (vedere Genesi 17:10, 11; Esodo 12:11

(2.) "Che è stato spezzato per te".

(1) Quanto rotto? Ferito, trafitto Giovanni 19:33, 34. Soffrì il tormento.

(2) Per che cosa? (a) Dio, il nostro Governatore, ci ha dato leggi da osservare Genesi 26:5, e ha allegato promesse e minacce Levitico 18:5 ; Galati 3:10-12. (b) L'uomo ha infranto queste leggi Salmi 14:1-3, e quindi è obbligato alle punizioni. (c) Queste punizioni non può sopportare, senza essere completamente infelice Matteo 25:46. Perciò Cristo, il Figlio di Dio, si impegna a portarli per lui Isaia 53:4, 6. Questo non poteva farlo, a meno che non si facesse uomo. Né deve essere solo uomo, ma deve soffrire Ebrei 9:22. Queste sue sofferenze sono le cose rappresentate dal pane e dal vino.

(3) Per chi? Credenti Giovanni 3:16.

(4) Quali benefici abbiamo da queste sofferenze? È solo per mezzo loro... (a) I nostri peccati possono essere perdonati Matteo 26:28. (b) Dio riconciliato Romani 5:1. La nostra natura si è rinnovata Atti 3:26. Le nostre anime hanno salvato Ebrei 2:10; 5:9. Conclusione:1. Ammirate l'amore di Cristo nel morire per noi

(2.) Sii sempre consapevole di esso

(3.) Frequenta i sacramenti, appositamente nominati per ricordarcelo, ma vieni preparato.

(1) Penitentemente.

(2) Credendo.

(3) Di beneficenza. (Bp. Beveridge.) Che è rotto per te.-

Il Cristo spezzato:

(I.) Una manifestazione del potere del peccato. Una volta, minacciato di essere spezzato dalle pietre che la malizia avrebbe scagliato contro di Lui, Egli chiese: "Per quale di queste buone opere Mi lapidate?" Fu a causa delle Sue buone opere che un mondo malvagio Lo odiò, e Lo odia ancora. C'è un antagonismo innato tra l'egoismo e l'amore. Mosè, in preda all'ira, ruppe le due tavole di pietra su cui era stata appena incisa la legge di Dio; ma gli ebrei, con un proposito fisso e implacabile, spezzarono Colui che era l'incarnazione vivente della legge. E questo risultato rivela come il peccato non valga nulla, sebbene sia il più divino. Il nostro conflitto con il peccato è conflitto con i poteri con cui Cristo è stato spezzato

(II.) Un modello per il nostro sacrificio di noi stessi. Era distrutto così, non inseguendo alcun sogno di ambizione, o lottando per una soddisfazione personale. Era nell'unica e impareggiabile opera di redenzione del mondo

(1.) L'egoismo cerca sempre di mantenere integro ciò che ha. La salute non deve mai essere spezzata per il vicinato, il patriottismo o la religione. La casa non deve mai essere spezzata abbandonando i figli o le figlie alla missione. La proprietà non deve in nessun caso essere spezzata per la distribuzione in beneficenza o per il mantenimento del culto. La Chiesa non deve essere spezzata per aiutare a formare il nucleo di qualche altra chiesa di cui c'è molto bisogno

(2.) Eppure ciò che è rotto è spesso il più bello. Quand'è che la luce è più ricca e varia di quando si rompe nel prisma? Ed è l'oceano più bello quando si increspa docilmente sulla spiaggia sabbiosa, o quando i flutti crestati si infrangono in selvaggia maestà su qualche costa rocciosa? Lo stesso vale per le abnegazioni che significano rottura: rottura di gusti, desideri, comodità, possedimenti e persino affetti

(3.) Ciò che è rotto è spesso il più utile. Quando la corteccia è ammaccata, il balsamo viene versato per la guarigione; quando il grano viene macinato diventa un elemento di nutrimento; Quando le spezie vengono pestate, i loro odori riempiono l'aria. Così l'abnegazione ha dato alla scienza, al patriottismo e alla religione i loro apostoli e martiri

(4.) Perché la bellezza e l'utilità nel carattere individuale dell'uomo, ci deve essere rottura. Che cosa c'è per il temperamento imperioso, la dura indifferenza, l'ostinata resistenza alla volontà di Dio, ma la rottura?

(III.) Un emblema dell'universalità della sua missione

(1.) Egli fu spezzato affinché potesse essere distribuito, affinché i Suoi insegnamenti, la Sua influenza, la Sua grazia, potessero infine pervadere l'intera razza umana. Dando il pane spezzato, come emblema del Suo Sé spezzato, a tutti i Suoi discepoli, Egli insegnò loro che il Suo amore, la Sua vita, la Sua grazia, sono progettati per il nutrimento di tutti

(2.) E nei nostri rapporti con Lui e con il Suo sistema, dobbiamo sempre ricordare questo. La vera Chiesa non potrà mai essere un semplice tesoro per accumulare privilegi e grazie. Come il suo Signore e Padrone, deve soffrire molte fratture

(IV.) La più alta espressione dell'amore di Dio. La nostra lingua non ha parole per descrivere il Donatore o il Donatore. Ma la sua influenza testimonia il valore del Dono. La donna che ruppe la scatola di alabastro sul suo Signore diede senza riserve il meglio che aveva, e tutta la casa si riempì di profumo. Così, quando il dono di Dio fu spezzato, la Sua influenza, come l'odore di un unguento preziosissimo, cominciò a riempire il mondo intero. (U. R. Thomas.) Fate questo in memoria di Me.-

In ricordo:

(I.) Altri ricordi arriveranno, ma non devono spiazzare l'unico ricordo. I seguenti ricordi possono essere naturali e proficui, ma devono essere conservati in un luogo secondario:

1.) Di noi stessi quando eravamo stranieri e stranieri

(2.) Del nostro precedente guardare e desiderare di essere a tavola

(3.) Della nostra prima venuta e della grazia ricevuta da allora

(4.) Dei cari defunti che una volta erano con noi a tavola

(5.) Dei propri cari che non possono essere con noi in questo momento perché sono tenuti a casa dalla malattia

(6.) Di molti presenti con noi, e di ciò che la grazia ha fatto nei loro casi. Possiamo pensare ai loro bisogni e alla loro vita santa, ecc.

(7.) Degli apostati che hanno dimostrato la loro falsità, come Giuda. Comunque questi ricordi possano premere su di noi, dobbiamo principalmente ricordare Colui per il cui onore è ordinata la festa

(II.) L'ordinanza è utile a quell'unico sacro ricordo

(1.) Esposti, i segni mostrano la persona di nostro Signore come realmente uomo, carne e sangue sostanziali

(2.) Posti sul tavolo, la loro presenza denota la cara familiarità di nostro Signore con noi e la nostra vicinanza a Lui

(3.) Spezzati e versati, mostrano le Sue sofferenze

(4.) Separati, pane separato dal vino, carne separata dal sangue, essi dichiarano la Sua morte per noi

(5.) Mangiando, simboleggiamo il potere vivificante di Gesù e la nostra ricezione di Lui nel nostro io più intimo

(6.) Rimanendo quando la Cena è finita, i frammenti suggeriscono che c'è ancora più pane e vino per altre feste; e, anche così, il nostro Signore è tutto sufficiente per tutti i tempi. Ogni particella dell'ordinanza punta a Gesù, e noi dobbiamo contemplare in essa l'Agnello di Dio

(III.) Che la sacra memoria sia di per sé molto necessaria per noi. Lo è

1.) Il continuo sostentamento della fede

(2.) Lo stimolo dell'amore

(3.) La fonte della speranza

(4.) Un richiamo, dal mondo, da noi stessi, dalla controversia, dal lavoro, dai nostri simili, a nostro Signore

(5.) La réveille, l'up-and-away. È il preludio della cena nuziale, e ci fa desiderare "il banchetto nuziale lassù". Sopra ogni cosa, ci conviene tenere il nome del nostro Signore inciso nei nostri cuori

(IV.) Questa festa simbolica è molto utile per rinfrescare i nostri ricordi, e in altri modi

(1.) Siamo ancora nel corpo, e il materialismo è una forza molto reale e potente; Abbiamo bisogno che ci sia un segno e una forma prestabiliti per incarnare lo spirituale e renderlo vivido per la mente. Inoltre, poiché il Signore ha effettivamente preso su di sé la nostra carne e il nostro sangue, e poiché intende salvare anche la parte materiale di noi, ci dà questo legame con il materialismo, per timore che le cose vengano allontanate dallo spirito e le spiritualizziamo

(2.) Gesù, che conosceva la nostra dimenticanza, ha stabilito questa festa dell'amore; e possiamo essere certi che Egli lo benedirà fino al fine stabilito

(3.) L'esperienza ha spesso dimostrato il suo valore eminente

(4) Mentre ravviva la memoria dei santi, è stata anche sigillata dallo Spirito Santo, poiché Egli l'ha usata molto spesso per suscitare e convincere gli spettatori della nostra solenne festa. Conclusione:1. Osservare la Cena è vincolante per tutti i credenti, nella misura di "spesso". 2. Solo se aiuta il ricordo può essere utile. Cerca la grazia con amore per ricordarti del tuo Signore. (C. H. Spurgeon.)

La natura e l'importanza della Cena del Signore:

(I.) I diversi nomi descrittivi di questa ordinanza

(1.) "Spezzare il pane". Il pane è considerato il principale sostegno della vita e, tra gli ebrei, spezzare il pane era un segno di amicizia reciproca. Così il corpo di Cristo fu spezzato per i peccati degli uomini

(2.) "Comunione" - che può significare sia una partecipazione o una comunione tra i destinatari stessi, sia tra i destinatari e la cosa ricevuta. In entrambi i sensi è applicabile alla Cena del Signore (CAPITOLO 10:16)

(3.) "Eucaristia": che significa gratitudine o ringraziamento, e ricorre frequentemente nel Nuovo Testamento come espressione generale di gratitudine. Considerando questo punto di vista dell'ordinanza, in che modo il nostro cuore dovrebbe traboccare di gratitudine, amore e lode adoranti ogni volta che ci avviciniamo alla mensa del Signore! 4. "Sacramento"-che originariamente significava un giuramento religioso che i soldati romani facevano ai loro comandanti. Così ogni cristiano si impegna solennemente a mantenere una guerra inconciliabile contro il mondo, la carne e il diavolo

(5.) Ci sono altri due termini spesso applicati a questa ordinanza, entrambi di origine levitica. Sono "oblazione" e "sacrificio".

(II.) Nel celebrare la Cena del Signore, secondo il Suo ultimo solenne comandamento, "Fate questo in memoria di me", consideriamo Cristo come la grande espiazione e l'unico sacrificio per il peccato. In questa sacra ordinanza la Chiesa invita l'attenzione degli uomini "a contemplare l'Agnello di Dio, che toglie i peccati del mondo".

(III.) Il nostro obbligo, dovere e interesse si combinano tutti per imporre l'obbedienza a questo ultimo, solenne e morente comandamento di Cristo. (N. Meeres, B.D.)

La Cena del Signore:

(I.) Offre una testimonianza visibile e permanente della verità del Vangelo

(II.) Chiama in aiuto i sensi altri poteri e facoltà per la promozione della pietà

(III.) Fornisce una prova pubblica della nostra sincerità religiosa

(IV.) Tende ad accrescere il nostro amore per quel Salvatore alla cui memoria è particolarmente dedicato

(V.) Com'è ben calcolato umiliare il peccatore impenitente!

(VI.) Rallegra il cuore del vero credente. (J. W. Cunningham, M.A.)

In memoria di Me:

1.) Se un estraneo, che non ha mai sentito parlare di Cristo, entrasse in chiesa mentre siamo seduti alla tavola del Signore, naturalmente chiederebbe: "Che cosa significa questa osservanza?" E la risposta, senza dubbio, sarebbe salita sulle labbra abbastanza prontamente: "Commemoriamo la morte di Colui che chiamiamo Signore e Salvatore". Eppure, non rimarrebbe ancora molto da spiegare? Non sembrerebbe ancora strano che il nostro più alto atto di adorazione si concentri sulla memoria di una persona la cui morte è stata una morte disonore? Non c'è nessun'altra religione i cui credenti possano guardare indietro a un fondatore che si accontentò di dire: "Sii fedele alla mia memoria. Questo è tutto ciò che comando. Che la vostra solennissima adorazione incarni l'espressione di questo ricordo". 2. Forse avete sentito parlare del potere di un ricordo puro e nobile, ad esempio, di una casa ben amata, di impedire al piede di cadere e all'anima di morire; o di un amore generoso e fiducioso che è stato una corazza per il cuore tentato da vie indegne. Ma in quel ricordo di Cristo di cui il sacramento è l'espressione visibile, c'è qualcosa di più di quello che troviamo nella migliore memoria umana

(I.) Vediamo che cos'è la memoria di Cristo, che cosa è implicito nel ricordo di Lui. Il sacramento è un memoriale di

1.) Uno che ha vissuto una vita umana, eppure una vita come nessun altro ha mai vissuto

(2.) Che, in un tempo in cui il mondo era pieno di tenebre e inquietudine, vi entrò con un messaggio di Dio per tutti coloro i cui cuori erano stanchi, le cui menti erano oscure. La sua vita è stata una di quelle che ha rallegrato altre vite, e ha portato con sé un messaggio vivente di pace e di buona volontà. E non è forse bene, in mezzo a tutta la mondanità, all'egoismo e alla falsità della società umana, essere in grado di guardare indietro a una vita in cui questi principi malvagi non avevano posto, in cui tutto era verità, onestà, serietà e amore? 3. Chi ha rivelato Dio Padre. Pensate a cosa sarebbe il mondo per noi senza questa verità, e a cosa sarà per noi, quando arriveremo a giacere "all'ultimo basso limite della vita"; e mentre pensate a questo, e ricordate che tutta la nostra conoscenza di questa benedetta verità viene da Cristo, non sentite che c'è un'urgenza e una solennità senza pari in quell'ultimo incarico che ci riguarda: "Fate questo in memoria di me"? 4. Colui che ha concluso la Sua vita perfetta con il sacrificio di Se Stesso. È proprio questo, più di ogni altra cosa, che i simboli sacramentali ci fanno capire. Pensate, dunque, come, se non fosse stato per questo, saremmo stati senza speranza e senza Dio nel mondo

(II.) Se dunque questa è la Sua memoria, non lo ricorderemo come ci ha dato il comandamento? Ma questo comandamento si adempie del tutto quando abbiamo mangiato il pane e bevuto il vino? 1. Se vogliamo essere veramente fedeli alla memoria del Maestro, deve essere mostrando, in tutta la nostra vita, la potenza del Suo esempio divino. Ci sono tombe maestose, sulle quali nel corso dei secoli si è offuscata la testimonianza scolpita dell'amore e del dolore, e il nome stesso registrato è andato perduto, e la tomba si trova lì come testimone muto di una memoria sconosciuta; e proprio questo, non migliore, sarebbe il nostro ricordo di nostro Signore, se fosse professato solo mentre celebriamo il sacramento del suo corpo e del suo sangue. Ma se esprime una vera unione con nostro Signore, una vera devozione a Lui, una vera partecipazione del Suo spirito, allora in questo sacramento mangiamo davvero del Pane del Cielo e beviamo dell'Acqua della Vita

(2.) Ora supponiamo che lo straniero menzionato all'inizio abbia ricevuto la sua risposta, e se ne sia andato, e dovesse tornare dopo un po' di tempo e vederci impegnati nelle nostre attività quotidiane, non potrebbe essere incline a dirci: "Che ne è stato di quel sacro ricordo di cui mi hai parlato? Non ne vedo traccia tra voi. Ho capito che era uno che era puro, vero e altruista; e ti vedo servire i tuoi fini. Mi hai detto che è morto per te; e mi guardo intorno alla ricerca dei memoriali di un amore come quello, e non riesco a trovarli". Stiamo attenti a non recare biasimo sul nome del nostro Signore

(3.) Se c'è qualcuno qui che è oppresso dalla coscienza del peccato, che ascolta la voce che ora ci dice: "Fate questo in memoria di me", parlandogli con dolore a causa della sua mancanza di fede, che sia avvertito e richiamato a uno spirito migliore e a una vita più vera; e scoprirà che quella voce cambierà il suo tono di dolore e rimprovero con uno di incoraggiamento e consolazione, che dirà: "Rimanete in me e io in voi; Il vostro cuore non sia turbato e non abbia paura". (R. H. Story, D.D.)

In memoria di Me:

1.) Questa Epistola è precedente a qualsiasi altro Vangelo, di conseguenza abbiamo il primo resoconto dell'istituzione della Cena del Signore. Inoltre, il racconto è del tutto indipendente da qualsiasi tradizione orale, poiché l'apostolo afferma chiaramente di aver ricevuto questo racconto da nessuno degli ospiti in quella camera superiore, ma dall'Ostia stessa. Possiamo quindi far risalire la celebrazione a un periodo molto vicino alla morte di Cristo, e quindi abbiamo una forte presunzione dell'accuratezza storica della storia, e una visione dell'aspetto in cui era considerata dalla credenza primitiva della cristianità

(2.) L'occasione per l'espressione è caratteristica di Paolo e istruttiva per noi. Se non fosse stato per alcuni abusi a Corinto, non avremmo mai avuto una sola parola su questa ordinanza; e in tal caso non ci sarebbe stato quasi alcun riferimento ad esso al di fuori dei Vangeli. Consideriamo la Cena del Signore come...

(I.) Un memoriale

(1.) Le parole sono usate nell'istituzione di quella Pasqua che nostro Signore, con autorità sovrana, ha messo da parte per far posto al suo rito. "Questo giorno sarà per voi un memoriale". Il testo quindi si riferisce all'Esodo, ed è inteso a sostituire i ricordi che suscitano l'orgoglio nazionale ebraico e il sentimento devoto del ricordo di Cristo come l'unica cosa necessaria

(2.) Questa è la chiara dichiarazione di Cristo sullo scopo della Cena del Signore, e non troverete nulla di più in esso nel Nuovo Testamento

(3.) Notate che la Cena del Signore è un memoriale: "di Me". "Ti sei ricordato di Mosè e della sua liberazione; dimenticatelo! L'ombra passa, ed eccomi qui, la sostanza! Fai questo; non importa della tua vecchia Pasqua: è finita. Fate questo in ricordo, non più dei Faraoni morti e delle liberazioni esauste, ma di un amico e di un soccorritore sempre amorevole; e di una redenzione che non passerà mai".

(1) Che meravigliosa e maestosa previsione fu quella che guardò a tutti i secoli e si aspettava che fino alla fine dei tempi gli uomini si sarebbero rivolti a Lui con appassionata gratitudine! E, cosa ancora più meravigliosa, la previsione si è avverata.

(2) E quanto maestosa è l'autorità, così tenera e graziosa è la condiscendenza. Egli non fa affidamento sul Suo potente amore e sacrificio per il ricordo, ma acconsente ad affidare una parte del nostro ricordo di Lui a mere cose esteriori. Sicuramente abbiamo bisogno di tutto l'aiuto che possiamo per mantenere viva e fresca la Sua memoria nonostante la pressione del visibile e del temporale

(II.) Come mezzo di grazia

(1.) Conosco solo un modo attraverso il quale la grazia può entrare nell'anima degli uomini, ed è attraverso l'occupazione della comprensione, del cuore e della volontà di un uomo, con Cristo e il vangelo che parla di Lui. E il bene che ogni cosa esteriore ci fa è che ci porta davanti la verità da cui dipendono le nostre speranze, e lega al nostro cuore il Cristo e il Suo amore

(2.) Questa Comunione è obbedienza a un comando definito, e così anche la benedizione che segue sempre all'obbedienza. E questa benedizione, e quella che deriva dall'avere i nostri pensieri rivolti a Lui, e la fede e la speranza accese verso di Lui, esauriscono tutto il bene che il servizio fa a qualsiasi uomo

(3.) Tutto ciò è confermato dalle osservazioni nel contesto sul male che a volte fa alle persone. Leggiamo di una partecipazione indegna, che è definita: "Chiunque mangia e beve (non "indegnamente", poiché questo è un supplemento non autorizzato), "mangia e beve il giudizio per se stesso, non discernendo il corpo del Signore", cioè, la partecipazione indegna è colui che non usa i simboli esterni come mezzo per volgere il pensiero e il sentimento a Cristo e alla Sua morte; e la partecipazione indegna fa male all'uomo, come fa l'indegna gestione di qualsiasi rito esteriore. Cerco con le parole di portare gli uomini a guardare a Cristo. Se le mie parole si frappongono tra te e Lui piuttosto come un mezzo di oscuramento, allora il mio sermone ti fa del male. Leggi un inno. L'inno ha lo scopo di condurvi a Cristo; Se non lo fa, allora ti fa del male. Se attraverso il rituale esteriore vediamo Cristo, otteniamo tutto il bene che il rituale esteriore può farci. Se attraverso il rito esteriore non lo vediamo, se lo specchio colorato ferma l'occhio invece di guidarlo, allora il rito ci fa del male

(III.) Una testimonianza per la verità cristiana

(1.) Cristo stesso ha nominato questa istituzione e ha scelto per noi la parte della Sua missione che considera il centro vitale e importantissimo: "Questo è il mio corpo, spezzato per voi. Questo è il nuovo patto nel mio sangue, versato per la remissione dei peccati". Non le Sue parole, non le Sue azioni d'amore, non la Sua tenerezza, ci indica; ma alla Sua morte violenta, come se dicesse: "C'è la cosa che deve toccare i cuori e cambiare la vita, e legare gli uomini a Me". 2. Le forme di cristianesimo che hanno abbandonato l'Incarnazione e l'Espiazione non sanno cosa fare della Cena del Signore. Coloro che non sentono che la morte di Cristo è la loro pace, non sentono che questo rito è il centro del culto cristiano. Forse mi rivolgo ad alcuni che lo considerano superfluo. Fratello mio, Cristo sapeva cosa intendeva con la Sua opera quanto te, e pensava che la parte di essa che più ci interessa ricordare fosse questa: "che è morto per i nostri peccati, secondo le Scritture". 3. E come l'insegnamento di questa ordinanza è chiaro in riferimento a ciò che è il cuore vivente dell'opera di Cristo per noi, così è chiaro in riferimento a ciò che è il nostro modo di fare nostra quell'opera. Mangiamo per poter vivere. Prendiamo Cristo, il fatto della Sua morte, l'amore, la vita personale per noi oggi, e per fede partecipiamo a Lui, e il corpo è assimilato al cibo, e così in quella regione più alta viviamo. (A. Maclaren, D.D.)

Il ricordo di Cristo:

1.) I cristiani possono dimenticare Cristo. A prima vista sembra un crimine troppo grave giacere alla porta di uomini convertiti; ma se all'orecchio è sorprendente, lo è, ahimè! troppo evidente all'occhio. Dimenticate Colui che non ci ha mai dimenticati! che ci ha amati fino alla morte! L'incessante giro del mondo, del mondo, del mondo; il frastuono costante della terra, della terra, della terra, toglie l'anima a Cristo. Mentre la memoria preserva un'erbaccia avvelenata, lascia che la Rosa di Sharon appassisca

(2.) La causa è evidente. Dimentichiamo Cristo, perché rigenerati come siamo, la corruzione rimane. Considera-

(I.) L'oggetto glorioso e prezioso della memoria

(1.) I cristiani hanno molti tesori da chiudere nell'armadietto della memoria. Dovrebbero ricordare la loro elezione, la loro estrazione, la loro chiamata efficace, le loro liberazioni speciali. Ma c'è uno che dovrebbero imbalsamare nelle loro anime con gli aromi più costosi. Una l'ho detta, perché non intendo un atto, ma una persona

(2.) Ma come possiamo ricordare la persona di Cristo, quando non l'abbiamo mai vista? Ebbene, è vero che non possiamo ricordare l'aspetto visibile, ma anche l'apostolo disse: "Sebbene avesse conosciuto Cristo secondo la carne, da allora in poi dopo la carne non avrebbe più conosciuto Cristo". Potete conoscerlo secondo lo spirito; in questo modo potete ricordare Gesù tanto oggi quanto tutti quei prediletti che un tempo camminavano fianco a fianco con Lui

(3.) Ricordiamoci di Lui nel Suo battesimo, nel deserto, in tutte le Sue tentazioni quotidiane e le Sue prove orarie, nel Getsemani, nella sala di Pilato, al Calvario. Puoi benissimo portarti via tutto questo, perché l'hai letto spesso; ma non puoi ricordare spiritualmente nulla di Cristo, se non te lo è mai stato manifestato. Ciò che non abbiamo mai saputo, non possiamo ricordare

(II.) I benefici che si possono trarre da un amorevole ricordo di Cristo. Tenderà a darti

1.) Spera quando sei sotto il peso dei tuoi peccati

(2.) Pazienza nella persecuzione

(3.) Forza nella tentazione

(4.) Vittoria nella morte

(III.) Un dolce aiuto alla memoria. Contempla tutto il mistero della sacra Eucaristia

(1) Il potere di suscitare la memoria consiste nell'appello rivolto ai sensi. Qui l'occhio, la mano, la bocca, trovano un lavoro gioioso, e così i sensi, che di solito sono ostruzioni all'anima, diventano ali per sollevare la mente nella contemplazione

(2.) Gran parte dell'influenza di questa ordinanza si trova nella sua semplicità. Qui non c'è nulla che appesantisca la memoria. Non deve avere alcun ricordo chi non riesce a ricordare di aver mangiato del pane e di aver bevuto vino

(3.) Nota: la potente gravidanza di questi segni. Pane spezzato, così è stato spezzato il tuo Salvatore. Pane da mangiare, così la Sua carne è davvero carne. Il vino versato, il succo spremuto dell'uva, così fu schiacciato il tuo Salvatore. Il vino rallegra il tuo cuore, così fa il sangue di Cristo. Il vino ti rafforza e ti rinvigorisce, così fa il sangue del potente sacrificio

(4.) Ma prima di poterti ricordare di Cristo, devi chiedere l'assistenza dello Spirito Santo. Ci dovrebbe essere una preparazione prima della Cena del Signore. Badate a voi stessi (ver. 27); Attenzione a quello che stai facendo! Non farlo con noncuranza; poiché di tutte le cose sacre sulla terra, è la più solenne

(IV.) Un dolce comando. È importante rispondere a questa domanda: "Fate questo". A chi sono destinati? Voi che avete riposto la vostra fiducia in Me. "Fate questo in memoria di Me". Cristo ti guarda alla porta. Alcuni di voi tornano a casa, e Cristo dice: "Credevo di aver detto: 'Fate questo in memoria di me'". Alcuni di voi mantengono i loro posti come spettatori. Cristo siede con voi, e dice: "Pensavo di aver detto: 'Fate questo in memoria di me'" (C. H. Spurgeon).

La commemorazione della morte di Cristo: Dobbiamo ricordare...

(I.) Ciò che era dall'eternità: Dio Romani 9:5

(II.) Cosa è diventato: l'uomo Giovanni 1:4

(III.) Cosa ha fatto e come ha vissuto

(1.) Umilmente Matteo 11:29

(2.) Carità

(3.) Giustamente 1Pietro 2:22; Matteo 3:15

(4.) Inoffensivamente Matteo 17:27

(5.) Obbediente

(IV.) Cosa ha sofferto

(1.) Disprezzo Isaia 53:3

(2.) Dolore nel Suo corpo Isaia 53:3

(3.) Dolore del cuore Matteo 26:37; Luca 22:44

(4.) Morte.

(1) Un vergognoso,

(2) Un doloroso,

(3) Una maledetta, la morte Galati 3:13

(V.) per il quale ha tanto sofferto: per noi Isaia 53:5, 6

(VI.) Quali benefici ne abbiamo

(1.) Perdono Romani 5:1

(2.) Riconciliazione con Dio 2Corinzi 5:11

(3.) Mortificazione del peccato Romani 8:1, 2; Matteo 1:21

(4.) Grazia qui

(5.) Gloria nell'aldilà Giovanni 3:16

(VII.) Cosa fece dopo la Sua morte

(1.) È risorto Romani 4:25

(2.) Asceso Atti 1:11

(3.) Siede alla destra di Dio Romani 8:34

(4.) Intercede per noi 1Giovanni 2:1, 2

(5.) Tra non molto verrà a giudicarci 2Corinzi 5:10. Conclusione: per la preparazione

1.) Rivedi le tue vite

(2.) Esaminate i vostri cuori 1Corinzi 11:28.

(1) La forza dei tuoi peccati.

(2) La crescita delle tue grazie

(3.) Pregate Dio per il Suo aiuto. (Bp. Beveridge.)

Cristo si ricordò alla Sua tavola:

1.) La tua colpa e la tua miseria, che hanno reso la Sua interferenza per la tua liberazione così assolutamente necessaria

(2.) La straordinaria grandezza di quell'amore e di quella compassione che lo hanno indotto a intraprendere la nostra causa

(3.) La santità delle dottrine che Egli insegnò e la tendenza purificatrice dei precetti che Egli inculcò

(4.) Le sofferenze che ha subito e la morte che ha sopportato per te

(5.) La posizione che occupa ora e le gloriose ricompense che ha provveduto a tutti i Suoi fedeli seguaci. (R. Cameron.)

Il sacramento è una festa di alleanza: - Questa idea deve essere...

(I.) Spiegato. Questa festa è una delle

1.) Riconciliazione

(2.) Amicizia

(3.) Unione

(II.) Limitato. È una festa, ma una festa solenne

(III.) Giustificato. È una festa di sacrificio

(IV.) Migliorato:1. Vieni con il cuore contrito a questa festa

(2.) Lascia che sia fonte di consolazione per te. (I. S. Spencer, D.D.)

26 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:26-27

E nello stesso modo prese anche il calice.-

Il calice sacramentale: Egli raddoppia gli elementi, per mostrare che in Cristo non solo è necessario e sufficiente, ma anche abbondante e abbondante, con sicura redenzione. Da biasimare, quindi, è la Chiesa di Roma, che è colpevole di quella colpa di cui Beniamino è stato tassato; Hanno "rubato la coppa". Se "rubare il calice" è la frase con cui gli uomini esprimono il peccato più alto, quale sacrilegio è rubare il vino del calice, a chi appartiene? Ma ascoltiamo ciò che questi romanisti difendono per se stessi

(I.) Carne e sangue vanno sempre insieme. È superfluo, quindi, dare il sangue per la seconda volta ai laici, che per concomitanza lo avevano ricevuto prima. Risposta: Ciò che Dio ha fatto a pezzi, perché lo prendesse separatamente e distintamente, nessuno si unisca

(II.) Ci sono molti inconvenienti, sì, malizia, che accompagnano il ricevimento del vino da parte dei laici; come, conficcandosi nelle loro barbe, versandolo, ecc. Risposta: Dio, nell'onniscienza della Sua saggezza, esaminò la latitudine di tutti gli avvenimenti, eppure, vedendo tutti gli inconvenienti futuri presenti, incaricò i laici di bere dal calice. Il vino era allora soggetto a sversamento; da allora non ha più ottenuto una qualità più liquida o diffusiva

(III.) In diversi luoghi non si fa menzione del vino, ma solo del pane Atti 2:42, 46; 20:7. Risposta: O il "pane", per mezzo di una sineddoche, è qui messo per il pane e il vino; oppure questa frase significa le loro riunioni ordinarie e le loro feste civili. Ma un carro carico di queste eccezioni viene "pesato sulla bilancia e trovato troppo leggero" per superare l'istituzione di Cristo. Non siamo così stolti da allontanarci dalla scritta Parola di Dio nel sacramento, riguardo al dare il calice ai laici, per la compagnia di argomenti umani dalla nostra parte; Ma atteniamoci al nostro mandato. (T. Fuller, D.D.)

Il calice sacramentale: - Ricordo -

(I.) Genera umiliazione

(II.) Stimola la speranza

(III.) Ispira nuove attività attraverso la gratitudine

(IV.) Eleva i nostri desideri verso il cielo. (T. A. Nelson.)

Prezzo del sacramento: - Cleopatra mise un gioiello in una coppa, che conteneva il prezzo di un regno: questa coppa sacra di cui dobbiamo bere, arricchita con il sangue di Dio, è al di sopra del prezzo di un regno. Poiché ogni volta che mangiate di questo pane e bevete di questo calice, mostrate la morte del Signore finché egli venga.-

Comunione frequente: - Nella Chiesa primitiva la Cena del Signore veniva celebrata ogni giorno: e lo era, avendo bisogno di cordiali costanti nel tempo della persecuzione. Questa frequenza si attenuò presto, e sant'Ambrogio rimprovera la negligenza delle Chiese orientali, che lo ricevevano solo una volta all'anno. La Chiesa d'Inghilterra richiede che i suoi figli ricevano almeno tre volte l'anno. Ma ascoltate coloro che dicono che sarà ricevuto solo di rado

(I.) La Pasqua ebraica veniva celebrata solo una volta all'anno; al cui posto succede la Cena del Signore. Risposta: La Pasqua è stata così limitata da Dio; nella Cena del Signore siamo lasciati alla nostra libertà. Trovando, quindi, il nostro continuo peccato, e quindi il bisogno di esso per rafforzarci nella nostra grazia, possiamo, sì, dobbiamo usarla più spesso, specialmente vedendo che tutti i servizi di Dio sotto il vangelo dovrebbero essere più abbondanti che sotto la legge

(II.) Le cose fatte spesso sono raramente fatte solennemente. La manna, se piove tutti i giorni, non è prelibata. Il fatto frequente di farlo renderà gli uomini superficiali e negligenti in esso. Risposta: Allora i sermoni dovrebbero essere rari come i sorrisi di Apollo, e le preghiere non dovrebbero essere presentate a Dio ogni giorno, per timore che la banalità del dovere lo porti al disprezzo. Piuttosto, i ministri istruiscano il loro popolo a venire con riverenza, nonostante le loro frequenti riparazioni

(III.) Ma per questa azione è necessaria una lunga preparazione; e quindi questo sacramento non può essere ricevuto spesso. Risposta: Dopo la prima grande preparazione, in cui, per fede e pentimento, siamo per la prima volta emessi nel favore di Dio, altre preparazioni non sono così difficili da fare, o noiose nel tempo, come essere solo la ripetizione delle stesse. La brava casalinga che pulisce il piatto una volta alla settimana ha meno lavoro di quella che lo fa solo una volta ogni dodici mesi. Spesso la preparazione rende il lavoro facile e rende gli uomini più adatti al sacramento in anticipo. (T. Fuller, D.D.)

La Cena del Signore:

(I.) Un'ordinanza commemorativa.

(I.) Il sacramento veniva istituito al momento della festa della Pasqua, e questo era il ricordo più importante nella mente dei discepoli. In seguito videro, come vediamo noi alla luce della rivelazione perfezionata, quanto appropriatamente in quella notte fu istituito il memoriale della liberazione da una schiavitù più grande di quella egiziana, e dal pericolo più mortale di una morte che non muore mai

(2.) Ma quali erano i pensieri del Redentore? Lì si stendeva tutto il corso della sofferenza che Egli si era deciso di percorrere. Era "la stessa notte in cui fu tradito". Era l'ultimo tavolo della cena. Molto profondamente, in circostanze come queste, le parole penetrarono nel cuore dei discepoli. Anche noi dobbiamo entrare nei dolori del Salvatore. Per noi, se crediamo in Lui, Egli spezza il pane e versa il vino, e quando mangiamo e beviamo "mostriamo la Sua morte finché Egli venga". 3. E questo è ciò che commemoriamo. La sua morte

(1) Non la Sua vita, anche se quella era splendente di una santità che non conosceva l'ombra di una macchia.

(2) Non il Suo insegnamento, sebbene incarnasse la pienezza di una saggezza e di una verità che erano Divine.

(3) Non i Suoi miracoli, anche se il Suo corso è stato una marcia di misericordia.

(4) La sua morte: il suo corpo, non glorioso, ma spezzato: il suo sangue, che non scorre nelle vene di un vincitore, ma versato per l'uomo. Dovete vedere i vostri peccati ricadere su di Lui; le vostre anime lavate da Lui; la tua condanna è stata invertita da Lui; la tua vita assicurata da Lui; e così "manifestare la Sua morte, finché Egli venga".

(II.) Un'ordinanza di conferma

(1) La sua perpetuità sembra imprimerla come un'ordinanza, che conferma, da una parte, la fede dell'uomo in Dio e, dall'altra, la fedeltà di Dio all'uomo. I discepoli avevano seguito le sorti di Cristo attraverso la cattiva e la buona testimonianza; Ma dopo quella notte furono testimoni più fedeli di quanto non lo fossero mai stati prima. E quando, in obbedienza al Suo comando, presero parte all'ordinanza che Egli aveva lasciato loro in eredità, non c'è da meravigliarsi che si allontanino da ogni successiva celebrazione della comunione del Suo corpo e del Suo sangue con un proposito più coraggioso. Ed è così per il popolo di Dio ancora. In tal modo "confidando nel Signore" nella Sua permanente ordinanza "essi rinnovano la loro forza", ecc

(2.) Il sacramento conferma le due cose che mostra: la morte e la seconda venuta del Signore. Sembra collegare insieme l'umiliazione e la regalità, il passaggio compiuto e il futuro assicurato. È il matrimonio della memoria del credente e della speranza del credente; il ricordo che ancora aleggia intorno alla Croce; la speranza che già si crogiola nella gloria del trono

(3) Per la conferma della vostra fede e della vostra devozione, Dio ha eretto questo segno sacramentale. È per confermare la tua fede, è per confermare la tua fede

(1) Nella sua morte. È per confermare la tua fede - (a) nella sua realtà - che non è stato uno svenimento prolungato. (b) Nella sua vicaria, per mostrarvi che la Sua vita è stata offerta, "il giusto per gli ingiusti, affinché Egli ci conduca a Dio". (c) Nella sua efficacia come espiazione accettata.

(2) Nella Sua venuta-(a) Nella sua certezza che la Chiesa non è per sempre orfana della Sua presenza. (b) nella ricompensa che ti attende; poiché viene il giorno in cui tutti i torti saranno riparati, il peccato sradicato, Satana calpestato, la lieta accoglienza, l'ingresso abbondante, il canto trionfale ed eterno

(4.) Ora siete chiamati a incontrare il Salvatore nella Sua ordinanza di conferma e testimonianza. Se cerchi Gesù, certamente Egli non ti manderà via a mani vuote dalla sua mensa. Ma per voi che non amate il Salvatore, non c'è grazia nel sacramento per voi. Come il sole e la pioggia, brilleranno e cadranno sulla pietra, e la pietra rimarrà insensibile, perché non ha alcun principio nascosto di vita; ma se cadono sul fiore, favoriranno la crescita, svilupperanno la bellezza e faranno risaltare la fragranza, perché lì c'è il principio della vita

(III.) Un'ordinanza di patto, e questa segue le due precedenti

(1) Non è solo un segno, ma un sigillo: un atto federale solenne che comporta impegni reciproci: promesse di fedeltà da una parte e di benedizione dall'altra. Dice il Salmista: "Prenderò il calice della salvezza e invocherò il nome del Signore". E nel versetto successivo c'è la traduzione del simbolo: "Adempirò i miei voti al Signore, ora alla presenza di tutto il Suo popolo". E la vostra partecipazione alla Santa Comunione deve essere considerata come l'atto fresco delle vostre nozze. Se mangiate e bevete senza discernere questo grande proposito, mangiate e bevete indegnamente

(2.) Ma io parlo a coloro che amano il Salvatore. C'è una sfiducia mortale in voi stessi che vi fa esitare. Ebbene, affinché possiate prendere questo Santo Sacramento come vostro conforto, ricordate che ci sono due parti del patto, e che il sacramento è il sigillo divinamente istituito della fedeltà della promessa di Dio per voi. Il Signore parla al padre del nuovo mondo, dal quale le acque sono state rassodate solo di recente. "Pongo il mio arco nella nuvola, ed esso sarà un segno del patto tra me e la terra". Qui, nel sacramento, c'è l'arcobaleno della nuova e migliore alleanza. Guardate il rinnovato pegno della salvezza acquistata e la benedizione conferita a voi tutti che credete. Oh! la semplicità della condizione, su colui che crede in Gesù. (W. M. Punshon, LL.D.)

La Cena del Signore: - Questo passaggio è istruttivo se considerato nel suo rapporto con grandi e sempre ricorrenti controversie. Intorno all'osservanza della Cena del Signore erano sorte una moltitudine di irregolarità. Ecco, dunque, se c'era un luogo, l'opportunità per l'apostolo di glorificare il sacramento e di circondarlo di tutti quei riti simbolici che avrebbero reso impossibile la sua profanazione in futuro. Ma non sentiamo parlare di preti, altare, luci, incenso e genuflessioni; ma semplicemente di uno stato d'animo di coloro che si uniscono nell'atto

(I.) Il vero significato della Cena del Signore. È un "annuncio" (R.V.) della morte di Cristo fino alla sua venuta

(1.) La Cena del Signore è un memoriale dell'unico fatto nella storia del Maestro che ogni sentimento naturale avrebbe portato i Suoi seguaci a nascondere, e non c'era un sentimento di orrore al pensiero della Croce che essi non avessero sperimentato. Il pensiero a noi così familiare, ma che il mondo ha appreso solo dal Calvario, della vittoria attraverso la sofferenza e della corona conquistata con la Croce, era loro sconosciuto. La Croce era un segno di sconfitta e di disastro. Non c'è da meravigliarsi se Pietro gridasse: "Che sia lontano da te, o Signore". L'umiliazione e la disperazione del giorno dopo la crocifissione sconcertano la descrizione. Difficilmente si potrebbe pronunciare un'espressione più patetica di "Abbiamo confidato che fosse stato Lui a redimere Israele". 2. Ci sono pochi fatti più notevoli della rivoluzione del sentimento che si mostra nell'azione di questi uomini riguardo alla Cena del Signore. Nell'ora della loro fede ravvivata, era la Croce a cui davano risalto, e l'unica caratteristica della vita della Chiesa primitiva era l'osservanza della festa con la quale proclamavano "la morte del Signore finché egli venga". Una festa dell'Incarnazione, o della Trasfigurazione, o della Resurrezione, sarebbe stata intelligibile. Ma questo è il memoriale della Sua morte

(3.) E qualcosa avrebbe potuto presentarla con maggiore imponenza come la verità distintiva del cristianesimo? Altri sistemi hanno avuto insegnanti, leader di genio e di potere, e legislatori. Ma dove altro possiamo trovare un Salvatore che è morto per i peccati degli uomini? La pretesa di Cristo non si basa sulla profondità della Sua sapienza, ma sull'infinità del Suo amore. Quindi c'è un'idoneità nella Cena come proclamazione del vangelo. Gli ospiti non sono i saggi o i santi, ma i peccatori che hanno imparato a riporre la loro fiducia in Cristo. Mangiano il pane e bevono il vino come confessione che solo nella Sua morte c'è la loro speranza di vita eterna

(II.) L'influenza che questa visione della Cena del Signore dovrebbe esercitare su di noi. L'apostolo lo indica chiaramente quando dice: "L'uomo si metta alla prova, e mangi di quel pane, e beva di quel calice". 1. Che miserabile sciocchezza sono tutte le questioni che gli uomini discutono con tanto calore in confronto a questa! Forme di osservanza: che cosa sono tutte quando vengono pesate sulla bilancia con lo spirito dell'osservanza? Sicuramente la prima e principale questione deve essere il nostro diritto a un posto a tavola e la nostra preparazione per riempire quel posto con coerenza. Qui c'è un luogo d'incontro tra Dio e l'anima. Questo è un rinnovato atto di fede e una confessione solennissima, ed è questo il punto in cui converge tutta la prova di noi stessi; Ed è un risultato negativo di certe teorie che la loro tendenza sia quella di tenerlo fuori dalla vista. L'attenzione è rivolta al sacerdote e all'altare piuttosto che ai rapporti tra Cristo e l'anima del singolo adoratore. Il tutto ci ricorda Michea quando, trattenuto il levita errante, esclamò: "Ora so che il Signore mi farà del bene, visto che ho un levita per il mio sacerdote". Colui che viene pieno del solenne timore dell'altare e del sacerdote, e permette che questi interrompano la sua comunione con Cristo, "si nutre di cenere: un cuore ingannato lo ha sviato". 2. Ecco dunque l'unica domanda per ogni comunicando: Che cos'è per me la morte? Non è sufficiente che io consideri un articolo del mio credo che Cristo è morto per i peccatori. Questo atto di comunione è una professione della mia fiducia personale in quella morte che mi libererà dai miei peccati. È alla luce della Croce che cominciamo a capire qualcosa dell'infinita tenerezza del cuore divino, e così ad apprendere l'estrema peccaminosità del peccato

(3.) Quali possano essere i benefici speciali per l'anima che giunge in umile fede a questo banchetto d'amore, sarebbe presunzione da parte di qualsiasi uomo decidere. Chi si impegnerebbe a determinare le possibilità di crescita spirituale che potrebbero esserne il risultato? Qui, come dappertutto, alla fede tutto è possibile. (J. Guinness Rogers, B.A.)

Gli oggetti della contemplazione del credente nella Cena del Signore:

(I.) In questa ordinanza il credente contempla la piena realizzazione degli obiettivi infinitamente importanti che quella morte era destinata a raggiungere

(1.) Nelle sofferenze e nella morte del nostro Redentore mostrate nella Cena del Signore, la fede discerne il carattere del vero Dio dispiegato, e la Sua gloria trascendente manifestata, con molto più splendore che da tutte le opere della creazione

(2.) Nella morte di Cristo, come rappresentato nella Cena del Signore, il credente per fede discerne il prezzo della propria salvezza e l'unico fondamento della sua speranza davanti a Dio

(3.) Il credente contempla nella morte di Cristo, come rappresentato nella Cena del Signore, la fonte di tutte le sue benedizioni spirituali e una sorgente inesauribile di forte consolazione nelle sue afflizioni

(4.) Il credente, nell'ordinanza della Cena, vede per fede la morte del nostro glorioso Messia come il compimento di una felice riconciliazione tra gli uomini e gli angeli, e come l'apertura sia a nuove scoperte che a nuove occupazioni

(II.) In questa ordinanza il cristiano credente percepisce una rappresentazione vivace e commovente di tutte le circostanze connesse con la morte di Cristo e delle benedizioni da trasmettere in tal modo al Suo popolo

(1.) Tutti coloro che siedono alla sacra mensa partecipano di questi elementi e li distribuiscono affettuosamente l'uno all'altro; così ci viene ricordato che c'è una quantità sufficiente in Cristo per soddisfare i bisogni di tutto il Suo popolo, e che sono tutti figli della stessa famiglia, che mangiano alla stessa tavola, bevono dallo stesso calice, e legati da ogni vincolo affettuoso ad amarsi l'un l'altro e a vivere come fratelli

(2.) Dopo aver preso parte ai simboli sacri, si ritirano dalla tavola della comunione, dal delizioso servizio del santuario, per mescolarsi ai doveri, alle fatiche e alle prove della vita. Solo nel tempio non fatto da mano d'uomo si diffonde la loro comunione e si riempie la loro gioia

(3.) Atti, la prima celebrazione del sacramento, il Salvatore condiscendente stesso era presente con i suoi discepoli e diede loro il calice e pronunciò parole di consolazione alle loro menti deboli. Così è ancora per quanto riguarda la Sua presenza spirituale; Egli è in mezzo a loro per far loro del bene; il calice della benedizione che nel suo nome noi benediciamo è la comunione del sangue di Cristo

(III.) Il cristiano credente contempla il sacramento della Cena come un sacro memoriale del suo inestimabile Amico, il più amato della sua anima; e come festa di commemorazione, destinata a mantenere il ricordo credente e santificante di ciò che la Scrittura testimonia riguardo a Lui, 1. Voi annunciate la morte del Signore; il Signore degli angeli e degli uomini; il Signore del cielo e della terra; il Signore della provvidenza e della grazia. Essa dilata ed eleva meravigliosamente la mente dei devoti comunicanti quando possono entrare nella contemplazione della grandezza personale del loro Redentore; come lo splendore della gloria del Padre; come se sostenesse tutte le cose mediante la parola della Sua potenza; come Re dei re e Signore dei signori; e come lo stesso oggi, ieri e per sempre

(2.) Ancora, quando mostrate la morte del Signore, "fatelo in ricordo" che Egli è il Mediatore del Nuovo Testamento, o patto migliore. Quando siete impegnati in questa ordinanza, dovete riposare sulle sicure promesse di quel patto che fu sigillato con il sangue del Testatore; lasciatevi persuadere della loro verità, abbracciateli e implorate la loro realizzazione

(3.) Ancora una volta, quando mostrate la morte del Signore, non solo ricordate che Egli è morto nel ruolo di Mediatore tra un Dio offeso e le creature offese, ma osservate il graduale progresso della Sua opera dal suo inizio prima che i mondi fossero strutturati fino al suo compimento nella glorificazione di tutti gli eletti

(IV.) Dobbiamo considerare questa ordinanza come una solenne festa evangelica, una sacra festa cristiana

(1.) Nel vangelo eterno viene preso provvedimento per i più indigenti dell'umanità; e in questa sacra ordinanza i poveri e i bisognosi si nutrono con soddisfazione delle ricche benedizioni della grande salvezza

(2.) La provvista non è l'unica idea che entra nella nostra mente sotto il termine generale di una festa o di una cena; anche il nutrimento è incluso, e quando applicato a questa sacra ordinanza suggerisce questo sentimento ravvivante, che con la giusta partecipazione della Cena del Signore gli umili credenti sono rafforzati con le inestimabili benedizioni di quel patto ben ordinato che il grande Maestro della festa stipula con tutti coloro che si donano a Lui

(3.) Oltre al nutrimento e alla provvista, il paragone della sacra ordinanza che abbiamo davanti a un banchetto o a una cena trasmette alla mente tutte le idee animanti della comunione e del rapporto con l'intera Chiesa di Cristo

(V.) Questa ordinanza è rappresentata, nelle parole dell'istituzione, come un segno distintivo del cristianesimo e un segno di separazione tra gli amici di Cristo e i bambini del mondo

(1.) Coloro che hanno il diritto di partecipare a questa santa ordinanza sono in Cristo e sono nuove creature

(2.) Essi depongono da parte i peccati che li affliggono e si separano da tutto ciò che dispiace al loro Padre celeste. Essi sono consapevoli del male infinito del peccato, e sono portati attraverso la grazia divina a odiarlo perfettamente, come disgradito a Dio per mezzo del quale vivono, e sul quale fanno affidamento

(3.) Coloro che sono preparati a manifestare la morte di Cristo, lo amino sopra tutto ciò che questo povero mondo può dare o promettere

(VI.) Indirizziamo ora le vostre meditazioni alla connessione tra la morte di Cristo e la Sua seconda venuta come Giudice Sovrano dei vivi e dei morti. La Sua morte preparò la via per tutti i trionfi della risurrezione generale, e la sacra ordinanza della Cena è un pegno permanente, che Colui che una volta fu offerto per portare i peccati di molti, verrà la seconda volta senza sacrificio per il peccato per la completa salvezza del Suo popolo. (A. Bonar.)

Della fine della Cena del Signore: - I Corinzi erano una Chiesa fondata da Paolo, irrigata da una lunga predicazione tra loro. Ma nonostante tutte le sue pene riceve notizie di alcune corruzioni che si sono insinuate e si sono diffuse in quella Chiesa

(1) Riguardo al trasporto degli uomini e delle donne nella Chiesa

(2.) La celebrazione della Cena del Signore

(3.) L'uso e l'esercizio dei doni spirituali (CAPITOLO 12:17). L'apostolo fa un passaggio dal primo al secondo, e li tassa con le loro divisioni. Osservate, le divisioni in una Chiesa sono di solito accompagnate da tristi conseguenze. Spogliano la Chiesa della sua bellezza e dei suoi ornamenti; Qui hanno ostacolato la comunione tra loro. Ogni comunione si fonda sull'unione; le divisioni lo scuotevano e portavano a grossolani aborti durante la Cena del Signore. Per la riforma di questi abusi l'apostolo li riduce alla considerazione della prima istituzione. Osservate, in tutte le riforme non dobbiamo tanto preoccuparci di ciò che è questa o quella consuetudine della Chiesa quando c'è una parola chiara da seguire. Cristo rovescia la poligamia riducendo il numero delle persone sposate alla prima istituzione Matteo 19:4, 9

(1.) Quanto presto la corruzione si insinuerà nella Chiesa migliore! Il diavolo seminerà la sua zizzania dove Dio semina il suo grano

(2.) Le cerimonie umane non devono essere sollecitate, specialmente quando degenerano con l'abuso in superstizione, carnalità e profanità. Le istituzioni divine, a causa della sanzione di Dio, non devono essere messe da parte anche se si insinuano abusi. Ciò che è dell'uomo deve essere scartato, ciò che è di Dio deve essere preservato. Per la prima dottrina. La Cena del Signore è istituita principalmente per ricordare e manifestare la morte di Cristo. Non è un nudo ricordo storico della morte di Cristo. Per allora

1.) Ogni uomo profano che acconsente alla storia della morte di Cristo, e crede che questa tragedia sia stata messa in atto sulla Croce, e ha una credenza teorica dei suoi fini, potrebbe essere partecipe di questa ordinanza. Ma l'apostolo pone un ostacolo a ciò (versetto 28)

(2.) Un uomo non potrebbe quindi ricevere più indegnamente, o incorrere in una dannazione maggiore in questo che in altri atti. Ma qui l'apostolo stabilisce una particolare colpa del corpo e del sangue di Cristo quando fu ricevuto indegnamente (versetti 27-29). Come la morte di Cristo non fu un morire nudo e crudo, ma una morte con fini alti e gloriosi, così il nostro ricordo di essa non deve essere un nudo ricordo storico, ma un ricordo e una dichiarazione pratica. Come il ricordo di Cristo delle promesse di Suo Padre non era solo un assenso alla verità di esse, ma un risentimento su di Lui per l'adempimento, così dovrebbe essere il nostro ricordo della morte di Cristo. Non è solo un ricordo speculativo, come quando un uomo vede l'immagine di un principe, ma un ricordo simile a quello che un uomo ha quando vede l'immagine di un caro amico assente da lui in quel momento; Ricorda non solo la sua persona, ma l'amore reciproco tra loro, le azioni che il suo amico ha fatto per lui, che suscitano un senso di gratitudine in quel momento. Mostrerò

1.) Questa è la fine dell'istituzione

(2.) Che cosa c'è nella morte di Cristo che è qui ricordato e mostrato

(3.) Come dovremmo mostrare questa morte.

(1) Il ricordo e la dichiarazione della morte di Cristo sono principalmente intesi con la presente legge. Per la spiegazione si consideri

1.) Dio è stato sempre attento a nominare e conservare memoriali del Suo favore. Il vaso di manna e la verga in germoglio di Aaronne dovevano essere conservati nell'arca come monumenti permanenti della benignità di Dio. Furono poste delle pietre da erigere per un memoriale della divisione delle acque del Giordano per dare agli Israeliti il passaggio alla conquista di Canaan Giosuè 4:5. La pasqua fu istituita come commemorazione dell'afflizione degli israeliti. E non c'è molta più ragione per un permanente memoriale di quella misericordia di cui tutti questi non erano che i tipi? E' stata usanza di tutte le nazioni avere una commemorazione dell'anniversario di quegli eroi che sono stati gli strumenti di una certa felicità pubblica per loro, e di tutte le società per commemorare i loro benefattori. E c'è qualche ragione per negarlo al grande Benefattore dell'umanità, il Redentore del mondo? 2. Questi memoriali sono necessari

(1) A causa della natura dei nostri affetti, che seguono piuttosto gli ordini dei nostri sensi che i comandi delle nostre anime, e sono più eccitati dagli oggetti sensibili che da quelli invisibili. La maggior parte delle cose non possiamo capire se non sotto rappresentazioni sensate; non comprendiamo la potenza, la bontà, la giustizia di Dio, ma dagli oggetti vediamo che quegli attributi sono in grado di conoscere. Ecco quelle frequenti somiglianze metaforiche di cose spirituali nella Scrittura, e il nostro Salvatore si presenta a noi sotto le nozioni di pane, vino. Sposo.

(2) Riguardo all'incostanza dei nostri affetti. Ciò che i nostri affetti si suscitano a ricevere al primo approccio, poi cominciano a vacillare come le corde di uno strumento che suonano bene alla prima accordatura, ma si allentano rapidamente e hanno bisogno di un orecchio vigile e di una mano attenta per caricarle. Vogliamo, quindi, che quei memoriali mantengano alto il nostro cuore in un temperamento caldo e luminoso.

(3) Per quanto riguarda la naturale ingratitudine e inimicizia che abbiamo verso un Cristo crocifisso, e la debolezza della fede. Ciò che il mondo ha fatto, che naturalmente fa il cuore di ogni uomo, è una sciocchezza della Croce. Quanto è debole la nostra fede quando Cristo è assente da noi! Egli ha quindi istituito un simbolo della Sua presenza spirituale, per mezzo del quale le nostre menti possono esercitarsi così come gli occhi degli uomini hanno contemplato il Suo corpo

(3.) Che cosa c'è nella morte di Cristo che è qui esposto.

(1) Il dolore della Sua morte. È l'immagine di Lui mentre era appeso alla Croce. (a) Questo era l'intento dell'antica pasqua. L'agnello doveva essere ucciso, la carne arrostita con il fuoco Esodo 12:6-8. (b) Degli elementi in questo sacramento. Pane significa passare attraverso vari tipi di sofferenze per essere reso adatto al cibo, mietuto quando maturo, battuto quando alloggiato, ridotto in polvere e cotto al forno per essere reso adatto al pane. Le azioni testimoniano il dolore.

(2) L'intenzione di questa morte per noi. In questa ordinanza è rappresentato come un sacrificio-morte. Egli è la nostra Pasqua sacrificata per noi (CAPITOLO 5:7, 8). Nella Sua istituzione era: il Mio corpo spezzato per voi. Il mio sangue versato per te, come sacrificio espiatorio.

(3) La sufficienza di questa morte per noi. Non sarebbe mai stato ricordato. Non ricordiamo altro che ciò che è stato fatto; ricordiamo un Cristo intero spezzato. Dio per patto con Cristo non poteva più sfidare, e la giustizia dopo lo scoccare di quel fiammifero non poteva esigere di più. Da qui nasce una ridondanza di merito, un merito traboccante per diecimila mondi, fossero essi in esistenza e in uno stato peccaminoso.

(4) L'accettabilità di questa morte a Dio. Tutto ciò che Cristo fece, lo fece per ordine, come Suo Padre gli aveva comandato. Se la Sua morte non fosse stata gradita a Suo Padre, Egli non ci avrebbe ordinato di ricordarla.

(5) L'efficacia attuale di questa morte. Ora è efficace, e lo sarà per la seconda venuta di Cristo. Perché altrimenti dovrebbe essere ricordato? A che scopo dovremmo commemorarlo se non conservasse un'efficacia eterna?

(6) Come dovremmo mostrare e ricordare questa morte

(1.) Con reverenza.

(1) Con riverenza della santità di Dio.

(2) Con riverenza della giustizia di Dio

(2.) Santo. Dobbiamo intraprendere tali servizi religiosi con adeguate disposizioni di cuore.

(1) Con cuore in lutto per il peccato. Un Cristo spezzato non deve essere ricordato senza un cuore spezzato.

(2) Con profonde considerazioni sulla natura maledetta e sul demerito del peccato. Deve essere necessariamente il peccato amaro, che uccide, condanna, che ha portato Cristo a una morte così amara.

(3) Con forti propositi contro il peccato. È una cosa triste essere cristiani a cena, pagani nelle nostre botteghe e diavoli nelle nostre camerette

(3.) Credendo.

(1) Dovremmo professare la nostra adesione a Lui. Manifestare la Sua morte significa aderire solennemente a Lui solo per il perdono dei nostri peccati, la giustificazione delle nostre persone e la santificazione della nostra natura.

(2) Ammirate Cristo nella Sua morte come Vincitore. È la morte del Signore; Egli era un Signore nella Sua morte; Era un Re sulla Croce così come un Sacerdote, come è un Sacerdote in cielo così come un Re. La Sua morte fu la Sua vittoria, la Sua ascensione il Suo trionfo. Consideratelo, mostratelo non semplicemente come una morte, ma come una morte vittoriosa.

(3) Supplica questa morte a Dio.

(4) Invoca questa morte contro il peccato e Satana. Mostralo contro ogni accusa. Possono i peccati degli uomini essere più forti da condannare di quanto lo sia il sangue di Dio da salvare? 4. Umilmente.

(1) Considerate in questa rappresentazione ciò che avremmo dovuto soffrire.

(2) Considera la deplorevole miseria in cui ci trovavamo. Come siamo stati sprofondati nel fango che nulla poteva tirarci fuori se non il Figlio di Dio! 5. Per fortuna. Misericordie come la morte di Cristo richiedono un ringraziamento alto e elevato.

(1) Benedire Dio per il Suo amore nell'offrire Suo Figlio alla morte.

(2) Benedire Cristo per il Suo amore nel morire.

(3) Il costo di questa redenzione mediante la morte di Cristo dovrebbe eccitarci a mostrarla con gratitudine.

(4) Il guadagno che ne abbiamo dovrebbe eccitarci ad esso. La morte era amara per Lui, ma confortevole per noi. Mediante il Suo sangue sono sigillate le promesse; mediante il Suo sangue tutti i tesori della grazia, della misericordia, della pace, della felicità, delle ricchezze della gloria, sono raccolti per noi. Utilizzo:1. Se la Cena è una manifestazione della morte di Cristo, allora non è un sacrificio, ma la commemorazione di un sacrificio. I sacrifici implicano una sorta di espiazione ed espiazione; Questa è una nozione naturale. Ma la Cena non è intesa come un'espiazione del peccato o una soddisfazione a Dio. In un sacrificio qualcosa viene offerto a Dio, in un sacramento qualcosa ci viene mostrato

(2.) Come dovrebbe scorrere molto la morte di Cristo nei nostri pensieri e suscitare i nostri affetti! La Cena del Signore deve essere celebrata e partecipata frequentemente. "Come spesso", sottintendendo, dovrebbe essere fatto spesso. Per la spiegazione

(1.) La frequenza non è determinata

(2.) Né può esserci un tempo costante fissato per ogni persona in particolare. Perché ce ne sono varietà nei casi di uomini buoni, che possono trovarsi una volta e non un'altra ostacolati da qualche emergenza

(3.) Anticamente era spesso partecipato. Alcuni pensano ogni giorno da quello di Atti2:46

(4.) Tuttavia, essere frequenti in essa è conforme alla natura dell'ordinanza e necessario per i bisogni di un cristiano. Il troppo differire fa più male della comunicazione frequente. Più spesso comunichiamo con cura e fedeltà, più saremo disposti a farlo. Non dovrebbe essere trascurato per questi motivi

(1.) A causa dell'autore. È una festa della provvidenza di Dio. Il grande Dio non stabilì alcuna ordinanza insignificante; La Sua saggezza non nomina nessuno se non ciò che la Sua potenza può rendere strumenti degni; La Sua bontà non nominerà nessuno se non ciò che il Suo amore renderà altamente benefico; il suo disprezzo è un disprezzo sia della Sua saggezza che della Sua grazia. Se il Giordano sarà incaricato di guarire la lebbra di Naaman 2Re 5:10, le acque di Abana e di Farpar, fiumi di Damasco, non saranno mai medicinali. Quando Dio stabilì delle lampade per la sconfitta dei Madianiti Giudici 7:20, se Gedeone li avesse disprezzati come troppo deboli e li avesse assaliti con il suo numeroso esercito, aveva ricevuto una disfatta invece di una vittoria

(2.) Il tempo in cui Cristo lo istituì mostra che non è degno della nostra negligenza. Era un po' prima della Sua morte (CAPITOLO 11:23)

(3.) I suoi fini dichiarano l'indegnità di trascurarlo.

(1) Il ricordo di Cristo. Come possiamo dire di amarLo se non ci preoccupiamo di Lui? Che valore abbiamo per Lui se non è nei nostri pensieri? Bene, ma potremmo ricordare Cristo altrimenti senza questa cerimonia. Possiamo, ma lo facciamo?

(2) È un sigillo del patto. Questa è la natura comune di un sacramento di essere un sigillo della giustizia o giustificazione con Dio mediante la fede in Cristo Romani 4:11. Non è solo un segno che rappresenta, ma un sigillo che ne conferma il beneficio.

(3) È un rinnovamento del nostro patto con Lui.

(4) È una comunione con Dio

(4.) I benefici di questa ordinanza richiedono frequenza. Questi vantaggi sono molti.

(1) Indebolimento del peccato. Non fisicamente, ma moralmente. La vivace rappresentazione e considerazione della morte di Cristo con tutte le sue circostanze è un forte stimolo e aiuto al peccato mortificante che è in noi.

(2) Nutrimento dell'anima.

(3) Aumento ed esercizio della grazia. Cristo è il deposito e la fonte di tutti i tesori della vita e della pace, ma le Sue ordinanze sono il canale.

(4) Il senso e la certezza dell'amore spesso arrivano da esso.

(5) L'unione con Cristo è promossa. Utilizzo:1. Quanto c'è da lamentarsi per la negligenza, se non per il disprezzo, di questa istituzione!

(1) Si tratta di indagare se le ragioni della loro negligenza siano valide contro un comando positivo.

(2) È stato stabilito per essere trascurato? Cristo si è preso tanta cura di istituirlo e noi ci preoccupiamo di evitarlo?

(3) Come possono costoro liberarsi da indegne riflessioni su Cristo? È un atto di saggezza o una follia in Lui. Se siamo di saggezza, perché siamo così stolti da non osservarla? Se è stoltezza, perché crediamo in colui che consideriamo uno stolto Salvatore?

(4) È trascurato perché gli elementi sono così meschini e la cosa così facile in sé? Se qualche Israelita avesse trascurato di volgere lo sguardo sul serpente di rame, il veleno nel suo sangue avrebbe scavato la sua tomba.

(5) O pensiamo che Cristo sia tornato per trascurarlo?

(6) Perché chi lo trascura e ha fede osserva un altro comando o istituzione?

(7) O è l'inadeguatezza la causa della negligenza? C'è qualcuno che ha udito parlare di pentimento, di fede e di santità, e tuttavia non ne ha nulla? Che caso miserabile è questo!

(8) Considera cosa perdi e quale pericolo corri

(2.) Uso: È di esortazione ad osservarlo e che frequentemente. Sebbene un Salvatore morente sia ricordato, tuttavia in esso si cerca un Salvatore vivente; e non saremo forse pronti a cercare un Cristo vivente nel sacramento come lo erano le donne a cercare un Cristo morto nel sepolcro? Matteo 28:1. Consideriamo alcune domande.

(1) Qualche credente sarà colpevole di disubbidire all'Autore della sua fede?

(2) Cristo è un Amico così meschino da non essere ricordato? Il ricordo di un buon amico dovrebbe essere molto prezioso.

(3) Perché non dovremmo trovarci spesso in quei modi in cui potremmo incontrare il nostro migliore Amico?

(4) Non avete forse grazie da rafforzare?

(5) Perché un vero credente soddisferà Satana? I movimenti per ostacolare coloro che sono misericordiosi devono provenire da Dio o da Satana. Non possono essere da Dio, che non è nemico della legge che Egli ha stabilito per loro.

(6) Perché un credente dovrebbe negare di pagare a Cristo il debito di gratitudine per il Suo grande amore nel modo che Egli ha stabilito? È un ringraziamento, un ricordo riconoscente, per questo anticamente chiamato Eucaristia. Abbiamo trattato due dottrine dalle parole. Ce n'è ancora uno in ritardo per quanto riguarda la durata di questa ordinanza. Voi mostrate la morte del Signore fino alla Sua venuta. C'è in particolare una duplice venuta di Cristo menzionata nella Scrittura

(1.) La Sua venuta nella carne

(2.) La sua venuta in giudizio. La dottrina quindi è: la Cena del Signore è un'istituzione duratura e continua, che non deve essere soppressa a piacere di nessuno. Non sarà abrogato fino alla venuta di Cristo. Non c'è da aspettarsi un altro vangelo Galati 1:6, 7, ecc.), e quindi finché il vangelo resiste alle appendici, le istituzioni ad esso annesse dureranno. I decreti di Cristo sono come la colonna di fuoco e la nuvola che guidò gli Israeliti nel loro cammino attraverso il deserto, e non si ritirò da loro finché non entrarono in Canaan

(1.) Tutte le ordinanze di Cristo devono continuare nella Sua Chiesa, allora certamente questo

(2.) I sacramenti erano ritenuti da Dio necessari per gli uomini in tutti i loro diversi stati nel mondo. I sacramenti sono stati giudicati necessari da Dio in natura innocente. L'Albero della Vita aveva un significato sacramentale della vita sull'obbedienza di Adamo. Molto di più nella natura decaduta abbiamo bisogno di quelle cose sensibili per sostenere la nostra fede nelle promesse di Dio. Dopo la Caduta ci sono state varie istituzioni introdotte per gradi. Adamo, Abele e Noè ebbero i loro sacrifici come significativi del Messia promesso loro e atteso da loro. Abramo aveva l'aggiunta della circoncisione. La Pasqua ebraica e altri riti furono aggiunti sotto Mosè. E Dio ha sempre avuto dei tubi attraverso i quali riversare le benedizioni della Sua grazia sulle anime delle Sue creature

(3.) Tutte le leggi, una volta stabilite, sono valide fino a quando non vengono abrogate da quell'autorità che le ha emanate

(4.) Il patto è perpetuo, e quindi i sigilli sono perpetui

(5.) Lo stato in cui ci troviamo richiede la continuazione di esso e di altre ordinanze.

(1) Riguardo ai nostri continui decadimenti. I nostri corpi si ammuffirebbero in polvere se non fossero nutriti quotidianamente; E non c'è tanto bisogno di nutrimento per le nostre anime?

(2) Per quanto riguarda la nostra debolezza. Ci deve essere qualche rapporto sessuale tra Dio e noi, se siamo felici. Utilizzo:1. Cristo avrà sempre una Chiesa nel mondo. La Chiesa è la sede delle ordinanze

(2.) Non è in potere di nessuno aggiungere o sminuire le istituzioni di Cristo. Non avrà modificato uno spillo nel tempio finché non darà l'ordine. Dio è un Dio geloso e attento alla Sua sovranità

(3.) Vedi l'amore e la generosità di Cristo. Cristo non avrebbe lasciato il Suo popolo senza un'eredità duratura

(4.) La presente ordinanza non deve essere contestata. La pasqua doveva essere osservata, e molto più la Cena stabilita da Cristo. (Bp. Hacket.)

La Cena del Signore è una manifestazione della morte di Cristo:

(I.) Il modo in cui è morto, la sua violenza e il suo dolore. La prima promessa parlava di un Salvatore ferito. I sacrifici patriarcali e levitici lo rappresentavano come una vittima uccisa; e i profeti lo hanno descritto in modo simile. E se guardiamo il cielo, è lo stesso. Lì è adorato come uno che è stato ucciso. Perciò giustamente consideriamo questa ordinanza come indicante non solo la morte di Cristo, ma la Sua morte violenta sulla Croce

(II.) La sua efficacia. L'istituzione di questa ordinanza da parte di Cristo è una dichiarazione da parte di Cristo che Egli ha rimosso il dispiacere divino dal Suo popolo e lo ha portato alla luce del sole del favore divino. Non ci inviterebbe a celebrare continuamente un'opera che non è compiuta, o che è compiuta solo a metà. Sarebbe come se un generale vanaglorioso ordinasse di alzare una colonna per una vittoria che non è mai stata ottenuta. È come un'eco continua del Suo grido morente: "È compiuto". E la nostra celebrazione di questo sacramento diventa di conseguenza una ripetizione da parte nostra di questo grido, una dichiarazione che crediamo nella piena sufficienza della Sua espiazione

(III.) La necessità della sua particolare applicazione a noi stessi. Non ci limitiamo a guardare gli elementi sacri della Cena del Signore, ma li mangiamo e li beviamo. Senza mangiare e bere potremmo mostrare il modo e l'efficacia della morte di Cristo; ma questa partecipazione diventa un emblema di quella fede che applica il sacrificio di Cristo all'anima. Nel Suo linguaggio forte, "mangia la carne del Figlio dell'uomo e beve il suo sangue". Conclusione: impara

1.) Che la conoscenza del vangelo stesso è necessaria per una corretta comprensione di questo sacramento. È un'immagine del vangelo: un'incarnazione delle sue grandi verità nelle cose visibili. Se comprendiamo il Vangelo, non troviamo alcuna difficoltà a comprendere questo sacramento. E poi, a sua volta, illustra il Vangelo, permettendoci di comprenderlo meglio. Ma se non comprendiamo il vangelo, ci troveremo nella stessa situazione di molti degli ebrei ignoranti sotto la legge. Le ombre delle "cose buone" prenderanno il posto di quelle stesse "cose buone", le "ordinanze carnali" saranno confuse con le benedizioni spirituali, e gli emblemi di un Salvatore morente saranno per noi più di quanto quel Salvatore morente stesso. Attraversate i paesi cattolici romani: lì c'è il crocifisso, l'ostia elevata, adorata; il grande Salvatore stesso praticamente disprezzato, e il Suo vangelo a malapena sentito o conosciuto

(2.) Che il vangelo di Cristo deve essere altamente apprezzato e amato da noi prima che possiamo giustamente partecipare alla Sua santa Cena

(3.) Che la Cena del Signore sia celebrata da noi frequentemente. È una dimostrazione della Sua morte? Allora più frequentemente la Sua morte si manifesta in questo mondo di peccatori, meglio è

(4) Che questo sacramento sia celebrato in perpetuo. Deve essere un'ordinanza permanente nella Chiesa, a differenza della circoncisione o dei sacrifici e delle feste ebraiche che sono passati. Deve essere celebrato fino a quando i cieli non saranno aperti e il Figlio dell'Uomo sarà rivelato. Allora il sacramento avrà fatto il suo lavoro. Vediamo ora solo un'immagine; ma quando Cristo verrà, vedremo l'originale. (C. Bradley, M.A.)

La morte del Signore:

1.) Queste parole sembrano contraddittorie. Se Egli fosse il Signore, come potrebbe morire? Se fosse morto, come avrebbe potuto essere il Signore? Perché mostrare il ricordo della morte del Signore? Perché non dire il meno possibile al riguardo? Non è forse mantenere vivo il ricordo della Sua vergogna? Perché non mostrare la Sua nascita? Non ha mai detto una parola su questo. Non ha fondato alcun festival di compleanno. Perché non dimenticare la Sua morte nella Sua risurrezione? 2. Si noti che per scopi storici l'evento è sempre chiamato la Sua crocifissione, ma per scopi religiosi la Sua morte. Non diciamo di un uomo che viene impiccato che è morto, ma che è stato ucciso. E così, dalla parte del Signore, si dice sempre che Cristo è morto, dalla parte dell'uomo che è stato ucciso

(I.) Il Signore stesso ha sempre magnificato l'evento. Non l'ha mai trattata come parte della sorte comune, né si è avvalso della consolazione della disperazione, dicendo: "Può venire solo una volta... prima viene, prima si fa". I suoi martiri lo dicevano spesso. Cristo ne ha fatto il fatto supremo della Sua storia. È facile per voi, che state andando avanti verso i settant'anni, parlare della vostra morte. Che cosa significa morire a trent'anni, quando si è abbastanza forti, perfettamente in salute? Che cos'è a trent'anni fare della morte il pensiero supremo della mente, il meridiano dei tuoi calcoli? Non puoi entrarci. Ma questo è ciò che Cristo ha fatto

(II.) Il Signore non parlò mai della Sua morte come di un fatto completo in se stesso. Ora lo facciamo: diciamo che la fine non può essere lontana. Ma Gesù non si è mai riferito alla Sua morte come a un punto fermo. Lo ha sempre collegato alla Sua risurrezione. Parlava sempre di tornare di nuovo. La Sua vita è un tutto bellissimo, da non dividere in parti, o da studiare in frammenti, altrimenti i risultati del Suo ministero sarebbero l'umiliazione, la vittoria del nemico. Che cosa devo fare di questo giorno di aprile? Atti sei era così mite e bello; e alle nove piovigginava. E poi, dopo le dieci, era così luminoso; e proprio ora era così buio che non riuscivo a vedere altro che il gas, e tra poco brulicherà di pioggia. Non interrompere la giornata in nessuno di questi punti e dire: Cosa ne pensi? Dio dice: Lascia stare; prendi tutto l'anno, e vedi cosa ne faccio. E così Cristo dice: "Non dire nulla di questo finché il Figlio dell'uomo non sia risuscitato dai morti". L'ultimo fatto spiega i fatti precedenti

(III.) Il Signore fece della celebrazione della Sua morte l'unica festa nella Chiesa. Ci sono stati dei brutti giorni neri nella tua vita, dici che dite che siano dimenticati. Cristo non lo dice, anzi, in vista di questo giorno nero della Sua vita, disse coraggiosamente che se gli uomini non mangiavano la Sua carne e bevevano il Suo sangue, non avevano in sé la vita. Non ha mai parlato della Sua morte come di un disastro. Egli vi giunse come dall'eternità, viaggiando nella grandezza della sua forza. Altri uomini celebrano i loro trionfi: quest'uomo la sua croce; altri conquistatori raccontano delle bandiere che hanno strappato dalle mani del nemico: quest'Uomo celebra il Suo rovesciamento

(IV.) Il Signore non chiese mai ai Suoi aguzzini di essere pietosi, o in alcun modo di mitigare l'agonia della Sua crocifissione. E questo sarebbe il meno notevole se non fosse per il fatto che Egli chiese a Suo Padre se fosse possibile lasciare passare il calice da Lui. Quindi non era insensibile al dolore. Ma quando viene dagli uomini, non chiede alcun favore. No, quando la gente si lamenta del Suo destino, Egli dice: "Non piangere per Me". Ed è tanto più notevole, perché Pilato spalancò la porta, e disse in effetti: Ecco una via d'uscita; Sei tu il re dei Giudei? Pose la sua domanda con un tono che offriva liberazione. Eppure questo stesso uomo, che abbiamo visto in questa agonia di sangue, non si avvale della porta così aperta. In verità una morte del genere aveva un significato in sé. Conclusione: Ora, alla luce di questi fatti, diventa una seria questione se la ragione addotta per questa commemorazione sia all'altezza delle necessità del caso. Perché celebrate la Sua morte invece della Sua nascita, la Sua risurrezione, le parti trionfali della Sua storia? RISPONDO: Egli è stato liberato per le nostre offese. Perché conservare il ricordo della Sua morte? RISPONDO: Egli è stato fiaccato a causa delle nostre iniquità. Perché conservare il ricordo della Sua Croce? RISPONDO: Mentre eravamo ancora peccatori, è morto per noi. Dopo aver ascoltato queste risposte, ci dirà, d'altra parte, perché dovremmo lasciare che una tale morte non venga celebrata? (J. Parker, D.D.)

Influenza pratica della morte di Cristo: - "Mostrarsi" qui significa pro-proclamare. Nel comunicare proponiamo la morte di Gesù, secondo le opinioni che possiamo avere di essa. I punti di vista più importanti ci saranno presentati se lo consideriamo come è descritto nelle Scritture:

(I.) Come fondamento di tutte le nostre speranze nel favore di Dio e nella vita eterna. In esso vediamo Colui che era l'uguale sofferenza di Dio nella Sua natura umana come l'unico mezzo attraverso il quale il peccato poteva essere espiato e i peccatori salvati. Non possiamo dubitare che questa espiazione sia sufficiente, e vediamo, quindi, nella morte di Cristo la completa rimozione di tutte le barriere alla nostra salvezza, e una via aperta per la nostra restaurazione alla beatitudine

(II.) Come fonte dei motivi per cui la nostra condotta dovrebbe essere regolata

(1) Che cosa potrebbe essere più adatto a farci sentire profondamente e a realizzare fortemente il nostro obbligo di dedicarci al servizio di Dio se non questo dono dell'amore di Dio? 2. C'è forse qualche peccato che la contemplazione della morte di Cristo non dovrebbe suggerire e permetterci di sottomettere, qualche grazia che non è adatto a impiantare e ad amare? Qualcuno di voi è disposto ad essere orgoglioso? - allora pensate a Colui che si è umiliato. Qualcuno di voi è disposto ad essere egoista? - allora pensate a Colui che si sottomise a una morte crudele e vergognosa per il bene di coloro che non avevano alcun diritto al Suo riguardo. Qualcuno vedrebbe un esempio di compassione e di forza d'animo, di amore per Dio e di amore per l'uomo, in circostanze adatte a toccare il suo cuore e a produrre una decisa imitazione?

(III.) Come il grande terreno della nostra consolazione in mezzo alle prove e alle afflizioni

(1.) Il fatto che il Capitano della nostra salvezza sia stato reso perfetto attraverso la sofferenza ci ricorda il posto importante e salutare che la sofferenza occupa nel governo morale di Dio, e ci riconcilia cordialmente con il grande principio che è attraverso molte tribolazioni che dobbiamo entrare nel regno

(2.) Cristo, avendo sopportato la Croce, essendo ora deposto alla destra di Dio, è un incoraggiamento per il Suo popolo a sopportare le proprie prove con rassegnazione e ad andare avanti con diligenza: il successo di Cristo ha assicurato il loro, e il risultato nel Suo caso è sostanzialmente un modello di quello che deve essere il risultato nel nostro

(3.) La morte di Cristo è particolarmente adatta a offrire ai credenti incoraggiamento e consolazione nel guardare avanti al loro incontro con l'ultimo nemico. Il Re dei terrori è davvero un nemico formidabile, ma Cristo, morendo, lo ha privato di ogni potere di nuocere; e quando sapremo questo non saremo più soggetti alla schiavitù per paura della morte, ma saremo in grado di dire: "O Morte, dov'è il tuo pungiglione?" ecc. Conclusione: Queste sono alcune chiare visioni della morte di Cristo come ci viene posta davanti nelle Scritture. Ogni volta che mangiate quel pane e bevete quel calice, glielo mostrate, e vi impegnate così a parlarne più pienamente in tutto il tenore della vostra conversazione. (W. Cunningham, D.D.) L'ordinanza dell'intervallo tra la partenza di Cristo e la venuta di Cristo: - Cristiani

1.) Rappresenta Cristo. Essi difendono e dichiarano la Sua verità; sostenere e far conoscere il Suo onore; illustrare e mantenere le Sue leggi

(2.) Copia Cristo. Tutto ciò che Egli è, essi desiderano essere. Tutto ciò che Egli ha, essi si aspettano di condividerlo. Tutto ciò che Egli richiede, essi sono lieti di farlo

(3.) Commemorare Cristo. Egli è il legame che li lega tutti insieme; la luce che dà a ciascuno il suo colore; il cerchio che prescrive a ciascuno il suo corso. Prima di lasciarli, disse: "Fate questo in memoria di me". E finché non ritorna, continua a dire: "Voi mostrate quelli del Signore", ecc

(I.) In che cosa consiste questa ordinanza? 1. Cos'è che viene nutrito?

(1) Non solo il corpo. "Se uno ha fame, mangi a casa sua" (CAPITOLO 11:34).

(2) Ma-(a) La memoria, perché risale alla Croce. (b) La fede, perché sale per la grazia. (c) Il cuore, perché va avanti verso la gloria

(2.) Di che cosa si nutrono i fedeli? Non sul Cristo materiale. "Il corpo e il sangue naturali del nostro Salvatore Cristo sono in cielo, e non qui". Il cibo non è su un altare per soddisfare le richieste di Dio, ma su una tavola per soddisfare l'anima dell'uomo. Per l'uomo fisico, le cose prese sono il pane e il vino. Per l'uomo spirituale, le cose di cui ci si appropria sono il corpo e il sangue di Cristo

(II.) A cosa si riferisce l'ordinanza? 1. È una dottrina solidificata in un atto. È una professione pubblicata da una festa. È un segno per il passato ed è un sigillo per il futuro. Come una pietra miliare sul ciglio della vita, ha due facce: una dice da dove veniamo; l'altro, dove stiamo andando. È l'antico giuramento con cui il grande esercito della Croce ha giurato fedeltà al suo Signore. È il vecchio pozzo, presso il quale tutti i pellegrini si sono riposati e si sono ristorati nel loro cammino verso Sion. È l'antico grido con cui, nell'oscurità o nella gioia, i santi si incoraggiano a vicenda ad andare avanti. È l'antica sfida con cui i veri uomini distinguono gli amici dai nemici

(2.) Rappresenta la Sua morte; perché il pane spezzato e il vino versato trovano il loro parallelo solo sulla Croce

(3.) Implica la vita; perché solo le anime viventi possono nutrirsi insieme di quel pane che viene dal cielo

(4.) Promette l'immortalità; poiché a coloro che realmente si nutrono del Cristo vivente, nel loro spirito vivente, con una fede vivente, è data questa prospettiva: "Se uno mangia di questo pane, vivrà in eterno" Giovanni 6:51

(III.) A cosa punta l'ordinanza? "Fino a quando non verrà". 1. Alla gloria di Gesù. L'amore intelligente si compiace dell'onore del Maestro, del Suo corpo glorificato, delle Sue grandi nozze, delle Sue molte corone

(2.) Al raduno dei redenti nella casa celeste dei banchetti.

(1) Per la comunione perfetta.

(2) Alla presenza del Signore sempre amorevole

(3.) Ma se a tavola mostriamo la morte del Signore, che cosa mostriamo nel mondo?

(1) Servi del Crocifisso, siamo forse morti con Lui?

(2) Salvati dal Suo amore morente, siamo forse severi con gli uomini viventi?

(3) Parlando dell'alba, stiamo camminando nel buio?

(4) Indicando il cielo, ci stiamo forse attaccando alla terra? (J. Richardson, M.A.)

Il sacramento della Cena del Signore un'ordinanza permanente: Dio ha spesso stabilito memoriali permanenti per perpetuare eventi grandi e straordinari. la verga di Aronne e il vaso della manna; le pietre prese dal Giordano; la Pasqua, ecc. E l'apostolo dice che la Cena del Signore è stata stabilita per commemorare non la nascita di Cristo, la tentazione, ecc., ma la Sua morte

(I.) Perché il sacramento è stato progettato per commemorare in particolare la morte di Cristo. Perché

1.) È stata la scena più sorprendente che abbia mai avuto luogo rispetto a Lui o a qualsiasi altro essere. È stato reso tale da molte circostanze singolari

(2.) Era l'espressione più forte del Suo meraviglioso amore per questo mondo peccaminoso e perito. "Nessuno ha un amore più grande di questo", ecc. Ma Cristo ha sofferto la morte per i peccatori, e ciò in un modo molto doloroso e umiliante

(3.) Essa sola ha fatto espiazione per i peccati del mondo e ha posto le fondamenta per il perdono e la salvezza di tutti i peccatori penitenti e credenti. Tutto ciò che Cristo ha fatto prima della Sua morte, e tutto ciò che ha fatto dopo, e tutto ciò che farà in seguito, dipende dalla Sua morte, e senza di essa non servirebbe a nulla

(II.) Riflessioni

(1) Questa esibizione di un Salvatore crocifisso è un solenne discorso alla nostra intelligenza, e richiede la nostra contemplazione più seria e fissa sulle verità più gloriose che possono impiegare le menti delle intelligenze celesti

(2.) Questa importante ordinanza si rivolge al vostro cuore, così come alla vostra comprensione, e richiede il più grato affetto al Padre e al Figlio

(3.) Come l'ordinanza vi ricorda che Cristo dà Se stesso per voi, così vi ricorda anche i vostri obblighi di donarvi a Lui con rinnovamento

(III.) Miglioramento. Poiché il sacramento è stato designato per essere un memoriale della morte di Cristo, allora

1.) I cristiani con buone ragioni sperimentano molto conforto e ne traggono molto beneficio

(2.) Coloro che non trovano mai alcuna soddisfazione in essa hanno motivo di temere di essere nemici della Croce di Cristo

(3.) Nessuno è debitamente preparato ad osservarlo se non approva cordialmente la giustizia vendicativa di Dio. Fu questo che rese necessaria la morte di Cristo, e che era il disegno della Sua morte di mostrare

(4.) È di grande importanza mantenere questa sacra ordinanza. La continuazione della religione cristiana nel mondo dipende in gran parte dalla continuazione del memoriale della morte di Cristo

(5.) Se il sacramento è un memoriale permanente della morte di Cristo, allora possiamo vedere quanto poco il vangelo sia apprezzato dal grande corpo del mondo cristiano. (N. Emmons, D.D.)

Un persuasivo per la comunione frequente:

(I.) Poiché la perpetuità di questa istituzione, implicita in quelle parole: "Poiché ogni volta che mangiate di questo pane e bevete di questo calice, manifestate la morte del Signore finché egli venga": oppure le parole possono essere lette imperativamente e come precetto, mostrate la morte del Signore finché egli venga. Così che è una vana presunzione degli entusiasti riguardo alla dispensazione dello Spirito Santo, quando, come essi suppongono, tutto l'insegnamento umano cesserà, e tutte le ordinanze e le istituzioni esterne nella religione svaniranno, e non ci sarà più alcun uso di esse. Mentre è molto chiaro dal Nuovo Testamento che la preghiera, l'insegnamento esteriore e l'uso dei due sacramenti erano destinati a continuare tra i cristiani di tutte le epoche. E se questo è il fine e l'uso di questo sacramento, per essere un solido ricordo della morte e delle sofferenze di nostro Signore durante la Sua assenza da noi, cioè fino alla Sua venuta in giudizio, allora questo sacramento non sarà mai obsoleto fino alla seconda venuta di nostro Signore. La considerazione di ciò dovrebbe rafforzare e incoraggiare potentemente la nostra fede nella speranza della vita eterna così spesso quando prendiamo parte a questo sacramento

(II.) L'obbligo che grava su tutti i cristiani per la frequente osservanza e pratica di questa istituzione. Accennerò brevemente a un triplice obbligo che grava su tutti i cristiani di frequentare la comunione in questo santo sacramento

(1.) Siamo obbligati in punto di dovere indispensabile, e in obbedienza a un chiaro precetto e alla solennissima istituzione del nostro benedetto Salvatore, quel grande Legislatore

(2.) Siamo anche obbligati a questo punto per i punti di interesse. I benefici che ci aspettiamo che ci derivino e ci assicurino da questo sacramento sono tutte le benedizioni del nuovo patto

(3) Allo stesso modo, siamo particolarmente obbligati in punto di gratitudine all'attenta osservanza di questa istituzione. Possiamo noi, senza la più orribile ingratitudine, trascurare questo ultimo incarico del nostro Sovrano e Salvatore, il grande Amico e Amante delle anime? Un comando così ragionevole, così facile, così pieno di benedizioni e benefici per i fedeli osservatori di esso

(III.) Terzo particolare che ho proposto, che era quello di cercare di soddisfare le obiezioni e gli scrupoli che sono stati sollevati nelle menti degli uomini, e in particolare di molti cristiani devoti e sinceri

(1.) Che il pericolo di ricevere indegnamente è così grande, sembra il modo più sicuro di astenersi completamente da questo sacramento, e di non riceverlo affatto. Ma questa obiezione è evidentemente infondata, se d'altra parte c'è un pericolo altrettanto grande o maggiore, cioè nella negligenza di questo dovere. Anzi, dei due è il segno di disprezzo più grande trascurare completamente il sacramento, piuttosto che prenderne parte senza una certa riserva. E in verità quasi nessun uomo può pensare di accostarsi al sacramento senza che con questa considerazione sia eccitato a qualche buon proposito, e si impegni in qualche modo a correggere e riformare la sua vita. Ma, d'altra parte, per quanto riguarda coloro che trascurano questo sacramento, non c'è quasi più nulla che li trattenga dalle più grandi enormità della vita e che li freni nella loro cattiva condotta: nient'altro che la punizione delle leggi umane, che gli uomini possono evitare e tuttavia essere abbastanza malvagi. Infatti, se questo è un buon motivo per astenersi dal sacramento per timore di compiere un'azione così sacra in modo indebito, sarebbe meglio per un uomo cattivo mettere da parte ogni religione e rinunciare all'esercizio di tutti i doveri della pietà, della preghiera, della lettura e dell'ascolto della Parola di Dio, perché c'è un pericolo proporzionato nell'uso indegno e non redditizio di uno di questi. Non posso illustrare più appropriatamente questa faccenda che con questa semplice similitudine: chi mangia e beve intemperante mette in pericolo la sua salute e la sua vita, ma chi per evitare questo pericolo non mangerà affatto, non ho bisogno di dirvi che cosa ne sarà certamente di lui in brevissimo tempo. Ci sono alcune persone coscienziose che si astengono dal sacramento perché temono che i peccati che commetteranno in seguito siano imperdonabili. Ma questo è un grande errore. Per giungere alla conclusione di questa questione: paure e gelosie infondate come queste possono essere un segno di un buon significato, ma sono certamente un segno di una mente sconsiderata. Infatti, se ci basiamo su questi scrupoli, forse nessun uomo è mai stato così degnamente preparato ad avvicinarsi a Dio in qualsiasi dovere della religione, ma c'era ancora qualche difetto nella disposizione della sua mente e nel grado della sua preparazione. Ma se ci prepariamo al meglio, questo è tutto ciò che Dio si aspetta. Non possiamo certo avere un pensiero così indegno di Dio e del nostro benedetto Salvatore da immaginare che Egli abbia istituito il sacramento non per promuovere la nostra salvezza, ma come un laccio e un'occasione della nostra rovina e dannazione

(2.) Seconda obiezione, che era questa. Che essendo richiesta tanta preparazione e dignità per il nostro degno ricevere, il tipo più timoroso di cristiani non potrà mai ritenersi sufficientemente qualificato per un'azione così sacra

(1.) Che ogni grado di imperfezione nella nostra preparazione a questo sacramento non è una ragione sufficiente perché gli uomini si astengano da esso. Perché allora nessuno dovrebbe mai riceverlo. Perché chi ne è degno in ogni modo? Le grazie degli uomini migliori sono imperfette. E se trascuriamo l'uso di questi mezzi, non serve a nulla pregare Dio per la Sua grazia e assistenza

(2) La totale mancanza di una dovuta preparazione, non solo nel grado ma anche nella sostanza di essa, sebbene ci renda attualmente inadatti a ricevere questo sacramento, tuttavia non giustifica in alcun modo la nostra negligenza nei suoi confronti. Un difetto può attirarsi su un altro, ma non può mai scusarlo. Non faremo il nostro dovere in altre cose, per poi dichiarare di essere inadatti e indegni di farlo in questo particolare sacramento

(3.) La corretta deduzione e conclusione da una totale mancanza di dovuta preparazione per il sacramento non è quella di gettare via tutti i pensieri di riceverlo, ma di iniziare immediatamente l'opera di preparazione, in modo da poter essere idonei a riceverlo

(IV) Quarta e ultima cosa che ho proposto, vale a dire, quale preparazione di noi stessi è necessaria per ricevere degnamente questo sacramento. E io vi ho detto che mi darebbe l'occasione di spiegare il significato dell'apostolo nell'ultima parte del testo: "Ma l'uomo esamini se stesso, e così mangi di quel pane e beva di quel calice". Credo che sia molto chiaro dall'occasione e dalle circostanze del discorso dell'apostolo riguardo al sacramento che egli non intende esaminare il nostro stato, sia che siamo cristiani o no, e decide sinceramente di continuare a farlo; e di conseguenza che qui non parla della nostra abituale preparazione mediante la risoluzione di una buona vita. Dà per scontato questo, che erano cristiani e decisi a continuare e perseverare nella loro professione cristiana. Ma egli parla della loro effettiva idoneità e dignità in quel momento in cui vennero a ricevere la Cena del Signore. Ma l'uomo esamini se stesso, cioè consideri bene con se stesso quale azione sacra compia, e quale comportamento gli convenga quando celebra questo sacramento istituito da nostro Signore in memoria del suo corpo e del suo sangue, cioè della sua morte e passione. Ma alcuni diranno: È questa tutta la preparazione che è richiesta per ricevere degnamente il sacramento, che ci basiamo di non venire ubriachi ad esso, né di essere colpevoli di alcuna irriverenza e disordine nella celebrazione di esso? Rispondo in breve, questa era la particolare indegnità con cui l'Apostolo tassava i Corinzi, e che li ammoniva a correggere. È di grande utilità per i cristiani, come preparazione al sacramento, esaminare se stessi in un senso più ampio di quello che con ogni probabilità l'apostolo intendeva qui. E poiché questo lavoro di esaminare noi stessi riguardo al nostro stato, e di esercitare il pentimento verso Dio e la carità verso gli uomini incombe su di noi come cristiani, e non può mai essere messo in pratica in modo più opportuno e con maggiore vantaggio di quando meditiamo questo sacramento, quindi oltre alla nostra abituale preparazione mediante il pentimento e gli sforzi costanti di una vita santa, è un'usanza molto lodevole nei cristiani, prima di accostarsi al sacramento, riservare un tempo particolare a quest'opera di esame. La migliore preparazione per il sacramento è la cura generale e l'impegno per una buona vita. E colui che è così preparato può ricevere in qualsiasi momento in cui gli si presenti l'opportunità, sebbene non abbia avuto particolare lungimiranza di quell'opportunità. (J. Tillotson, D.D.)

27 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:27-32

Chiunque mangerà ... e bere ... indegnamente sarà colpevole del corpo e del sangue del Signore.-

Mangiare e bere indegnamente:

(I.) Il peccato consiste nel farlo

1.) Ignorante

(2.) Irriverentemente

(3.) Non caritatevolemente

(4.) Sensualmente

(II.) La sua colpa include

1.) Un disprezzo del sacrificio di Cristo

(2.) Una negazione della sua efficacia; e implicitamente

(3.) Una ripetizione delle Sue sofferenze

(III.) La sua punizione

(1.) Condanna

(2.) Castigo temporale (ver. 30) correttivo nel suo disegno (ver. 32)

(IV.) La sua prevenzione è assicurata

(1.) Non per negligenza o astinenza

(2.) Ma

(1) Mediante autoesame.

(2) Autodisciplina fedele e coscienziosa (ver. 31). (J. Lyth, D.D.)

Degno o indegno:

1.) Il versetto 27 ha operato come un ostacolo all'avvicinamento di molti dei nostri migliori alla mensa del Signore; Ma non è così spaventoso come sembra. "Indegnamente" deve essere inteso in relazione all'ignoranza e all'imperfezione umana; in caso contrario, fungerebbe da ostacolo all'avvicinamento di qualsiasi. Se il diritto fosse basato sulla rettitudine, non ci sarebbe altro che il Grande Esercito a tavola. Gli indegni sono coloro il cui temperamento abituale è incristiano, i quali, essendo indegni, si accontentano della loro indegnità. I qualificati sono coloro che lottano con il loro spirito e le loro tendenze malvagie, e che anelano ad essere uomini più degni e veri figli di Dio

(2.) Un sacramento è un segno esteriore di un'esperienza interiore. E questa è la profanazione, quando colui che dà il segno non anela alla cosa significata

(3.) Gli scrupoli che trattengono alcuni dalla mensa del Signore sono:

(I.) Quanto all'età in cui una persona dovrebbe fare pubblica dichiarazione del suo discepolato. Ora, la condizione del tempo non entra affatto nella questione. Lo spirito della vita nell'uomo non regola il suo arrivo con il cronometro. Quando arriva l'ora della vita cosciente in Dio e della comunione cosciente con Lui, allora arriva anche l'ora in cui puoi dare i sacri segni simbolici e prendere posto alla mensa degli ospiti del Signore, non importa quanto giovane tu possa essere. E, in verità, fino a quando non verrà l'ora in cui vi metterete liberamente a disposizione dell'influenza di Cristo, non avrete il diritto di rivendicare un posto a quella scacchiera, non importa quanti anni abbiate

(II.) Che le loro menti sono turbate dal dubbio. Bene! il temperamento dubbioso non è dei più beati; Ma allo stesso tempo tutti i dubbi non sono peccati. Non è raro che Dio ci conduca alla fede per mezzo del dubbio. E finché il dubbio non scaturisce dalla mondanità o dalla leggerezza; purché non scuota la nostra fede in Dio, in Cristo e nella coscienza; purché ci spinga ai piedi di Dio nella preghiera, e non lontano da loro nell'orgoglio; finché desideriamo credere alle cose che troviamo difficili da credere, il dubbio può essere un maestro di scuola per riportarci a casa a Cristo. Il dubbio del dogma non è peccato; l'indifferenza alle pretese di Cristo lo è; e il Signore ha apparecchiato questa mensa per gli amorevoli e i docili, non per gli ideatori di sistemi lucidi e gli esperti scientifici. Il dubbioso che siede sulla sedia dello schernitore, deridendo, deridendo, deridendo, sogghignando, lasciatelo stare alla larga! e venga il dubbioso riverente e umile che ascolta, e Cristo, l'Ostia, non rifiuterà la Sua mano

(III.) La coscienza dell'indegnità personale della natura. Ma, se quella tavola fosse solo per i degni, sarebbe arroganza in qualsiasi uomo mortale apparire. Cristo invita non i giusti, ma i peccatori a venire. In effetti, è nel sentimento di essere indegni che risiede la nostra unica qualifica. Non è che siamo santi, ma che aspiriamo ad essere santi; e in chiunque ci sia questo desiderio, non importa quanto poveri e imperfetti siano i suoi effettivi conseguimenti, e non nel fariseo soddisfatto di sé, si trova il vero discepolo che può prendere il suo posto alla mensa degli ospiti del Signore. (J. Forfar.)

Degno e indegno di comunicare:

(I.) Il peccato, mangiare e bere indegni del sacramento

(1.) Si può compiere un'azione degnamente sotto un triplice aspetto.

(1) Come "l'operaio è degno del suo salario" Luca 10:7. Questa esatta dignità può reclamare una ricompensa ad essa dovuta, e il negatore fa torto a questa parte degna. Ora, nessun santo può ricevere con questa dignità, come appare dalle umili confessioni di Giacobbe Genesi 32:10, Giovanni Battista Matteo 3:11. Così i comunicandi dicono: "Non siamo degni tanto da raccogliere le briciole sotto la Tua tavola". 2. Sebbene non in una proporzione perfetta ed esatta, tuttavia in una certa idoneità a ciò che è richiesto Matteo 3:8; Colossesi 1:10; Efesini 4:1; Filippesi 1:27 - cioè, non permettere che la tua vita vergogni la tua fede; non permettere che la tua pratica sia incompatibile con la tua professione. E dobbiamo sapere che i peccati di infermità, attraverso la misericordia di Dio, possono sussistere con questa dignità. In questa accettazione, "mangiare degnamente" significa mangiare in modo adeguato e preparato da poter avere una certa somiglianza e accordo con la solennità del lavoro che svolgiamo.

(3) La dignità dell'accettazione, quando Dio per amore di Cristo si compiace di prendere le nostre azioni in buon valore. Questo è ben detto, ciò che è ben compreso; e che è degno l'uomo che da Dio è accettato come tale Apocalisse 3:4

(2.) Due tipi di persone, quindi, mangiano e bevono indegnamente.

(1) I non rigenerati che Ebrei 6:1 non hanno ancora "posto le fondamenta del ravvedimento dalle opere morte e dalla fede". Senza queste fondamenta, le belle pareti laterali di buona natura, e l'orgoglioso tetto di tutte le prestazioni morali, vacilleranno e cadranno a terra.

(2) I rigenerati, ma colpevoli di alcuni peccati di cui non si sono pentiti, che mangiano indegnamente fino a quando non hanno chiesto un perdono speciale dal cortile del cielo

(II.) La peccaminosità del peccato. "Sarà colpevole del corpo e del sangue del Signore". Come coloro che deturpano il timbro o abusano del sigillo di un re sono traditori, così gli indegni destinatari di questi elementi, che impersonano e rappresentano il corpo di Cristo, peccano contro il corpo di Cristo stesso. La persona di Cristo è fuori dalla portata della vostra crudeltà; quanto alla Sua immagine, è con noi nei sacramenti; e i ricevitori indegni mostrano all'ombra ciò che farebbero alla sostanza se fosse in loro potere. Conclusione: Gli uomini generalmente odiano Pilato e Giuda, essendo più adirati con loro di quanto Davide con il ricco che ha portato via l'agnello pecora del povero; mentre in un certo senso si può dire di molti di noi: "Tu sei l'uomo". Eppure, per quanto riguarda coloro che finora non si sono accorti dell'atrocità di questo peccato, lasciate che dica loro ciò che fa San Pietro Atti 3:17. E preghiamo tutti con Davide Salmi 51:14. (T. Fuller, D.D.)

Forse nessuna parola in tutta la Bibbia ha dato tanta angoscia come queste, eppure non è necessario che abbiano dato alcuna angoscia. I malati hanno creato nuvole nel loro cielo. Voglio sollevare la nuvola e per...

(I.) Ricordate le circostanze a cui Paolo si rivolse

(1.) In connessione con altri abusi sorse un metodo particolare di celebrare la Cena del Signore. Poiché fu originariamente istituita dopo un pasto comune con Cristo e i Suoi discepoli, la gente di Corinto disse: "Prima dobbiamo mangiare". Nel fare in modo che i ricchi portassero le loro vivande e i loro ricchi vini, i poveri quello che potevano; E questa festa d'amore divenne una baldoria. Il ricco alzò le vivande e si fece beffe del povero, e il povero guardò con occhi affamati il banchetto del ricco; e dopo essere stati così infuriati sia dalla passione che dall'alcol, aumentavano la loro ebbrezza con lo stesso vino che doveva simboleggiare il sangue sacrificale. Ora vedete l'esatto significato delle parole dell'apostolo. Egli dice: "Non avete forse case in cui mangiare e bere? ecc. Attenzione, questo non è per golosi e ubriaconi. Non vi vi arrivate con lo spirito giusto, ne fraintendete il significato, e se non lo prendete degnamente mangiate e bevete la dannazione alla vostra anima". 2. Ora non c'è nessuna chiesa in Inghilterra in cui si indulga a questa pratica. Il tuo errore è stato quello di applicare la parola "degnamente" a te stesso invece che alla Cena. Devi prenderlo in un modo degno di esso, in silenzio, con riverenza, con diffidenza di te stesso, gettando te stesso con il tuo peccato nel cuore del Salvatore. Cioè prendere degnamente la Cena del Signore. Come posso parlare in termini abbastanza forti contro la spazzatura riguardo alle persone che si rendono adatte a venire alla Cena del Signore? Vergogna per il Fariseismo che si prepara a venire, e benedizioni per la penitenza che viene tutta lacrime e desideri e angoscia di sé, e dice: "Non ho altro rifugio, pende la mia anima impotente su di Te". L'inadeguatezza può derivare da due punti opposti: l'uomo che stende una mano ubriaca per prendere questa coppa, e l'uomo che la prende con una mano insaponata e asciugata nella vasca della sua stessa moralità. Queste due mani conficcarono una freccia fredda e affilata nel cuore del Signore. Subito mi siederò lì e dirò: "Dio abbi pietà di me, peccatore".

(II.) Qual è l'idea vera e appropriata, allora, della Cena del Signore? 1. È un memoriale.

(1) Cristo non ha detto: "Fate questo perché siete angeli tra gli uomini", ma "Fate questo in memoria di me". Vale la pena ricordarlo? Egli prese proprio ciò che stava accadendo e lo rese sacro con il Suo tocco e la Sua benedizione. Non andò in paesi lontani a portare ricchi lussi che solo la ricchezza poteva fornire. Non ha mai detto nulla riguardo al tagliarci moralmente allo scopo di essere adatti a questo. Tutta la forma fisica di cui ha bisogno è sentire il nostro bisogno di Lui.

(2) Ora, perché qualcuno di noi dovrebbe allontanarsi da questa sacra opportunità? Portare via i bambini? Portare via il povero peccatore dal cuore spezzato? Togliete la povera anima che ama Cristo, ma non sa nulla di metafisica teologica? Dio non voglia. Togliete l'uomo che pensa di essere una tetta per sedersi qui, l'uomo che pensa di conferire il patrocinio al tavolo.

(3) Allora questo banchetto deve essere preso senza alcun esame di coscienza? Non credo. Ci deve essere un autoesame, ma attenzione, se volete, alla vivisezione. Un uomo può lacerarsi e non troverà alcun valore nella propria natura. Mi esamino per scoprire se sono veramente penitente

(2.) Essendo un atto di memoria, è un atto d'amore. Fatene una cerimonia, e tutto il pathos svanisce, tutto il significato profondo e sacro evapora

(3.) È anche un atto di prospettive felici. Risale al passato e stabilisce la morte del Signore fino alla Sua venuta

(III.) Molti cercano di persuaderci che la parola "dannazione" dovrebbe essere ammorbidita in condanna. Lasciate che la parola rimanga; Applicalo solo correttamente. Se avessimo passato l'ultima ora a mangiare e a bere, a ingordire e a bere vino, la parola "dannazione" sarebbe di per sé una parola troppo gentile per essere applicata al nostro caso. (J. Parker, D.D.)

L'uomo che calpesta la bandiera del suo paese, insulta il suo paese; e colui che tratta con indegnità il rappresentante di un sovrano, offende così il sovrano stesso. Allo stesso modo, colui che tratta i simboli del corpo e del sangue di Cristo in modo irriverente è colpevole di irriverenza verso Cristo. (C. Hodge, D.D.)

L'indegno ricevere la Cena del Signore:

(I.) Che cos'è il ricevere indegno

(1.) Qualcosa di negativo.

(1) Ricevere indegnamente non è proprio solo di un uomo in uno stato naturale. L'apostolo ordina qui di ricevere indegni non solo i professanti, ma anche i rigenerati Corinzi.

(2) Il ricevere indegno non deve essere misurato dalla nostra gioia o conforto sensibile dopo aver ricevuto. Due uomini che hanno una salute perfetta, non hanno né stomaci uguali, né appetiti uguali, e quindi non la stessa gioia nei loro pasti, eppure entrambi in salute. Dovremmo considerare più come si agiscono le grazie, che come si dispensano le comodità. Le dispensazioni di Dio non sono uguali per tutti; alcuni non hanno sapore, altri sorsi pieni; Così possiamo avere più gioia che forza, altri più forza che gioia. Ma... 2. Sicuramente questo è un ricevimento indegno.

(1) Quando le disposizioni malvagie e i peccati amati non vengono messi da parte e abbandonati.

(2) Quando, sebbene i peccati amati siano scartati, non c'è tuttavia una preparazione adeguata alla qualità dell'istituzione.

(3) È un ricevere indegno quando riposiamo solo nell'ordinanza, aspettandoci dal lavoro svolto ciò che dovremmo aspettarci solo da Cristo in essa. Quando ci accontentiamo del manto di Elia, senza chiedere il Dio di Elia.

(4) Quando c'è una vistosità e una scioltezza di spirito nel momento della nostra presenza. Non discernendo il corpo del Signore, dicono alcuni, non badando al corpo del Signore, ma lasciando correre i pensieri sui vagabondi, che dovrebbero essere fissi sulla morte di Cristo

(II.) La peccaminosità di questo. È un contrarre la colpa del corpo e del sangue del Signore. Colui che disprezza l'immagine o lo stemma di un principe, farebbe lo stesso alla sua persona se fosse in suo potere

(1.) È un'approvazione implicita dell'atto degli ebrei nel crocifiggere Cristo. Se non siamo influenzati da quello stato di Cristo, acconsentiamo e approviamo quell'atto dei Suoi crocifissori; non positivamente, ma privativamente; non avendo quel temperamento e quell'affetto di spirito che una tale azione richiede da noi. Erano gli autori del primo crimine, e un indegno ricevente il complice

(2.) Supera il peccato degli ebrei in alcune circostanze, così come questo lo superava in altre. Questo era contro la Sua persona, questo contro la Sua propiziazione

(3.) Per quanto riguarda la relazione che l'ordinanza ha con Cristo. C'è un'analogia tra il pane e il vino, e il corpo e il sangue di Cristo. Quanto più stretta è la relazione che si ha con Dio, tanto più atroce è l'offesa. Essa disprezza l'intero patto di grazia. Com'è vile la disposizione a sedersi alla tavola di un uomo con una mente ostile contro di lui, a pugnalare il padrone del banchetto alla sua stessa tavola mentre ci tratta e ci intrattiene con prelibatezze! 4. È un grande peccato, poiché è contro la più grande testimonianza del Suo amore

(III.) Il pericolo di questo peccato: mangia e beve la dannazione a se stesso. Ciò che non viene sciolto dal sole diventa più duro. Cristo, come sacrificio sulla Croce, era gradito a Dio; come l'innocente assassinato un fardello di colpa per gli ebrei: così come è cibo grato nel sacramento a un degno ricevente, è la rovina di un comunicante indegno, a causa della sua empietà

(IV.) L'uso

(1.) Il modo in cui si svolgono i dazi deve essere considerato così come la questione. Alla materia di questa ordinanza partecipano sia il destinatario degno che quello indegno: il modo fa la differenza

(2.) La santità di un'ordinanza non giustificherà un aborto spontaneo in essa. Alcuni si nutrono di questa ordinanza, altri si inquinano. Il frutto non è secondo la santità dell'ordinanza, ma secondo la disposizione di chi lo riceve

(3.) I peccati di coloro che si avvicinano di più a Dio sono i più neri

(4.) Il fondamento della nostra malizia è sempre in noi stessi. Non è dalla vacuità dell'ordinanza, che è una cisterna piena; né per la brevità della grazia di Dio, Egli è una fonte traboccante; ma per mancanza di quelle grazie, o di esercitare quelle grazie che sono il secchio da attingere e la bocca da bere

(5.) Vediamo qui la natura vile del peccato. Cambia le ordinanze più luminose, rende amare le acque del santuario, trasforma il cibo in veleno e il calice della salvezza in uno di dannazione

(6.) Se un ricevente indegno è colpevole del corpo e del sangue di Cristo, un ricevente degno ha un interesse speciale nel corpo e nel sangue di Cristo. Ne ha tanto vantaggio quanto l'altro ha la colpa

(7.) Non dovremmo tutti noi, che in qualsiasi momento della nostra vita abbiamo partecipato a questa ordinanza, riflettere su noi stessi, sì, il meglio di noi? 8. Come dovremmo allora prestare attenzione, ogni volta che ci avviciniamo alla mensa del Signore, a qualsiasi comportamento indegno verso di Lui, per cui contrarre tale colpa e incorrere in tale dispiacere? (Bp. Hacket.)

28 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:28

Ma che un uomo esamini se stesso...

Autoesame:

(I.) La sua necessità

(1.) Agisce in ogni momento

(2.) Specialmente quando ci avviciniamo a Dio

(3.) Soprattutto prima della comunione

(II.) Il suo esercizio. Dovrebbe essere

1.) Particolare, compresa una revisione del nostro stato, dei bisogni, dei peccati, delle tentazioni, ecc

(2.) Fedeli, secondo la Parola di Dio e la luce del Suo Spirito

(3.) Frequente

(4.) Sincero, con un sincero desiderio e proposito di emendamento

(III.) I suoi vantaggi

(1.) Sicurezza dal peccato

(2.) Fiducia davanti a Dio

(3.) Libertà dalla condanna. (J. Lyth, D.D.)

Autoesame: - La Cena del Signore è un sacramento. Giuramento romano del soldato. I soldati della comunione sono al quartier generale per riferire, essere ispezionati e ricevere nuovi ordini. Ognuno dovrebbe chiedere:

(I.) Ho il diritto di essere qui? Amos mi sono arruolato?

(II.) Ho le qualità di un soldato? 1. Amos 1 obbediente? 2. È la mia obbedienza

(1) Altruista?

(2) Indiscutibile?

(3) Pronto?

(4) Intero?

(5) Allegro? 3. Amos sono affidabile? Wesley disse che con trecento cristiani affidabili avrebbe potuto scuotere le porte dell'inferno e stabilire Dio nel mondo. I "santi" di Havelock erano noti per essere sempre pronti

(4.) Amos sono vigile? Il nostro nemico è capace, astuto, senza onore

(5.) Ho la giusta disciplina? 6. Amos, sono diligente nel conoscere e nel fare il mio dovere?

(III.) Come soldato, cosa ho fatto? 1. Ho conquistato me stesso? 2. Mostro segni di conflitto e di vittoria, i frutti dello Spirito? 3. Ho dei prigionieri per il mio capitano?

(IV.) Cosa voglio al tavolo? 1. Mangiare e bere semplicemente per ingrassare spiritualmente? I soldati hanno bisogno di tendini e muscoli, non di tessuto adiposo

(2.) Apparire bene davanti agli uomini? Giudicano le nostre vite, non le nostre professioni

(3.) Per trarre ispirazione per un servizio migliore? 4. Per acquistare forza, in modo da rimanere fedeli sino alla fine?

(V.) Dobbiamo essere esaminatori di noi stessi

(1.) Il mondo o i nostri fratelli non possono vedere i nostri cuori

(2.) Dio non ci giudica qui. Dà mezzi e prove

(3.) Dio non ci esaminerà nemmeno alla fine. I nostri cuori aperti saranno i nostri giudici. (Mensile omiletico.)

Questo consiglio non è peculiare del cristianesimo. È un assioma che costituisce il fondamento di tutto il benessere sociale. Le parole "Conosci te stesso" sono state scolpite su tutti i più nobili edifici pubblici della Grecia. La conoscenza di sé è alla radice di tutta la vera saggezza ed è il fondamento della religione. Finché non conosceremo il nostro peccato, non cercheremo il perdono; Finché non conosceremo la nostra debolezza, non brameremo la forza. Le faccende mondane di un uomo lo getterebbero presto in rovina se non esercitasse la necessaria sorveglianza, e le nostre faccende spirituali ci porteranno rovina molto peggiore se non prestiamo loro la necessaria attenzione. Considera-

(I.) Il dovere imposto

(1.) Esaminare non significa un semplice sguardo fugace, ma una ricerca approfondita

(2.) Che un uomo esamini se stesso. C'è uno spirito universale di curiosità e, in generale, è un affare piacevole entrare nelle preoccupazioni degli altri. Ma quando si tratta di sé, è fastidioso, perché è molto doloroso per la vanità di un uomo. Vorrebbe sentirsi un po' meglio degli altri uomini. Ma se si tuffa nella propria natura interiore, il risultato è una delusione molto umiliante. E così noi, come gli struzzi che nascondono la testa sotto la sabbia, e quindi pensano di nascondere tutto il loro corpo, piuttosto che non conoscere la verità, perché supponiamo giustamente che quella verità sia sgradevole

(II.) Gli argomenti dell'indagine

(1.) La nostra posizione nei confronti di Dio: se siamo perdonati e riconciliati. I nostri cuori ci daranno la risposta in un attimo se una volta ci poniamo la domanda

(2.) Il corso della nostra condotta quotidiana. Mettiamo in pratica la fede che professiamo e l'amore che dovrebbe essere il nostro principio dominante?

(III.) Il metodo di esecuzione dell'azione. Ci deve essere

1.) Frequenza e regolarità. L'atto non deve essere isolato, compiuto occasionalmente, una volta all'anno o una volta alla settimana, deve essere lo sforzo costante della nostra anima

(2.) Preghiera. Di noi stessi, non possiamo mai sperare di essere imparziali, o perseveranti, o sinceri. E scopriremo ogni giorno di più quanto dipenda dalla grazia divina. (W. H. Davison.)

Queste parole mostrano come dovremmo essere preparati per ricevere degnamente il santissimo sacramento. Pertanto, esaminare:

(I.) La tua conoscenza (ver. 29). Dobbiamo sapere

1.) L'Autore: Cristo, che era l'Autore (ver. 23)

(1) Non come Dio;

(2) Né come uomo;

(3) Ma come Dio-uomo e Capo della Chiesa

(2.) L'istituzione (vers. 23-25). Dove osservare

(1) Cosa ha fatto Cristo.

(2) Cosa ha detto

(3.) La natura.

(1) È un sacramento,

(2) Dove, sotto i segni esteriori del pane e del vino,

(3) Cristo è significato per noi (ver. 30)

(4.) La fine.

(1) Per ricordare la morte di Cristo (versetti 24-26) .

(2) Per rappresentarlo. "Questo è il mio corpo".

(3) Offrirlo Matteo 11:28; Isaia 55:1

(4) Per trasmetterlo,

(5) Per sigillarlo Romani 4:11

(5.) Gli usi.

(1) Esaminate se sapete queste cose.

(2) Sforzatevi di conoscerli sempre di più 2Pietro 3:18.

(3) Migliora le tue conoscenze per esercitarti

(II.) Il tuo pentimento

(1.) In che cosa consiste il pentimento?

(1) Nella convinzione dei nostri peccati Giovanni 16:8, 9. (a) Del peccato originale Salmi 51:5. (b) Effettivo Salmi 51:3, 4. (c) Abituale Romani 7:24. (a) Perché trasgrediscono una legge così giusta ( 1 Giovanni 3:4. (b) Dispiace a un Padre così misericordioso Isaia 6:5. (c) Contamina un'anima così preziosa Tito 1:15 ; Isaia 1:6. (d) Privarci di una così grande felicità e benedizione Isaia 59:2. (e) Come ci rende odiosi alle miserie eterne 2Tessalonicesi 1:8, 9.

(3) Conversione da loro Ezechiele 33:11. (a) Sincero Gioele 2:13. (b) Universale Ezechiele 18:31. c) Costante

(2.) Che bisogno c'è di pentimento nel ricevere il sacramento?

(1) Nessun pentimento, nessuna fede Marco 1:15.

(2) Cristo è lì offerto solo al penitente Matteo 11:28.

(3) Mediante il pentimento i nostri cuori sono preparati a ricevere Lui lì offerto

(3.) Usi.

(1) Esamina se ti sei pentito. (a) Ti dispiace per i tuoi peccati? Salmi 38:18. (b) Non siete innamorati di loro? (c) Siete decisi ad abbandonarli? Salmi 17:3; Salmi 39:1.

(2) Pentirsi. Senza pentimento-(a) Nessun perdono Ezechiele 18:21, 22. (b) Non c'è pace Isaia 48:22. (c) Nessun dazio accettato (Pro. 15:8). (d) Devi perire Luca 13:3

(III.) La tua fede

(1.) Sulla base di ciò: la testimonianza di Dio

(2.) Per gli effetti di esso, come

(1) Amore a Dio.

(2) Gratitudine per Cristo.

(3) Umiltà in noi stessi.

(4) Compassione per i poveri.

(5) Carità verso tutti

(3.) Motivi. Senza fede non possiamo

(1) Discernere il corpo del Signore (ver. 29) .

(2) Ricevi qualsiasi cosa.

(3) Migliorare ciò che riceviamo. (Bp. Beveridge.) L'autoesame è...

(I.) Un dovere per tutti i tempi

(1.) L'esame è un dovere che non si sbriga rapidamente; perché è quello di esaminare rigorosamente tutti i passaggi della nostra vita; seguire i nostri pensieri, che hanno le ali, e volare dentro e fuori; di contare le nostre azioni e di pesarle tutte sulla bilancia del santuario; anatomizzare i nostri cuori, che sono "ingannevoli più di ogni altra cosa" Geremia 17:9 ; seguire il peccato in tutti i suoi labirinti, scacciarlo dalla selva delle scuse e, alla luce della Scrittura, avere una visione completa di noi stessi

(2.) Il giusto adempimento di questo dovere richiede grande cura e diligenza, perché siamo i nostri più grandi nemici, i nostri stessi ingannatori, parassiti e assassini

(3) L'esame non deve finire in se stesso; ma dobbiamo proporre il vero fine, e attirare tutti verso di esso; che è, per purificare la coscienza, per supplire a ciò che è difettoso, per riparare ciò che è deturpato, per abbellire ciò che è infangato, per completare ciò che è imperfetto; cioè, rinnovare noi stessi nell'uomo interiore. Quindi ciò che qui è per "esaminare", nel versetto 31 è per "giudicare" noi stessi. Che fatica sarebbe infatti esaminare un ladro, se non lo giudichiamo! Dobbiamo cercare di esaminare le nostre azioni come i Leviti facevano i loro sacrifici, e non offrirli se c'è qualche difetto su di essi; affinché possiamo "provare a noi stessi qual è la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio" Romani 12:2. L'esame non è che lavoro perduto senza emendamento. Un'indagine è l'estremo della follia, se vedo i difetti nel mio edificio spirituale, e poi lo lascio cadere a terra

(II.) Un dovere soprattutto quando ci avviciniamo alla mensa del Signore. Qui tu rinnovi per così dire il tuo patto, e qui devi rinnovare il tuo esame

(1.) Esamina dunque il tuo pentimento, se è vero e non finto, se è mosso e portato avanti da una vera sorgente: l'odio per il peccato e l'amore per Cristo: se è costante e universale

(2.) "Esaminate voi stessi per vedere se siete nella fede" o no; "Provate voi stessi se Cristo è in voi" 2Corinzi 13:5. La fede è il sale che condisce tutte le nostre azioni: né Cristo ci ammetterà alla sua mensa senza di essa, né si donerà a coloro che non credono in lui. La fede è la bocca dell'anima, e con essa riceviamo Cristo. Anche la fede deve essere quella che opera per mezzo dell'amore, e ciò sia verso Dio che verso i nostri fratelli. Poiché queste due cose sono inseparabili e rendono testimonianza l'una all'altra: la mia fede genera la mia carità e la mia carità annuncia e proclama la mia fede. Incontrino dunque e siano uniti nella nostra prova e preparazione a questo sacramento, che è un sacramento di unione non solo del Capo con le membra, ma delle membra l'una con l'altra sotto un solo Capo

(3.) "Esaminiamo" noi stessi e "consideriamo" Colui che ci invita Ebrei 3:1. "Consideratelo"

(1) Come nostro Sommo Sacerdote.

(2) Come nostro Maestro.

(3) Come nostro Re e Signore. Chi ha più potere su di te, il principe di questo mondo o questo re? (A. Farindon, B.D.)

Alcuni fanno di questo un semplice permesso, affinché, se vogliono, possano farlo; altri, un consiglio che dovrebbero farlo; altri, un comando che dobbiamo farlo, che è il più vero

(I.) La necessità dell'autoesame. Le ragioni sono prese

1.) Dalla maestà di Colui alla cui presenza ci avviciniamo. In quale stato prodigioso si trovava Assuero, un principe terreno! (Estere 2:12). "Ecco, qui c'è uno più grande di" Assuero". 2. Dal grande profitto che ne riceviamo, se veniamo preparati

(3.) Dalla gravità delle punizioni, se siamo ricevitori indegni. Il sacramento non è come quelle ricevute che, se non fanno bene, non fanno male. Se non porta profitto e grazia spirituale, attira su di noi grandi punizioni

(II.) La sua natura

(1.) Gli occhi di un cristiano dovrebbero essere rivolti verso l'interno, principalmente su se stesso: eppure quanti sono quelli la cui casa deve essere sempre all'estero! Non dicono con i soldati: "Che cosa dobbiamo fare?". Luca 3:14 ; ma con Pietro: "Che cosa farà costui ?" Giovanni 21:21. Tuttavia, l'esame che l'uomo fa di se stesso non esclude l'esame di coloro che sono affidati alle sue cure, come pastori del loro gregge e padri dei loro figli

(2.) Nell'esaminare la parola, gli uomini dotti corrono in tre diversi flussi. Alcuni perseguono la metafora di un orafo che cerca la purezza del suo oro 1Pietro 1:7. Altri, poiché il pane e il vino da prendere nel sacramento sono sia cibo che fisico, insistono sulla similitudine di un medico, che dà preparati al suo paziente prima che riceva il fisico. Un terzo tipo fa "esaminare" qui per essere come i magistrati interrogano i trasgressori. Seguiremo quest'ultimo

(1.) Un uomo, nell'esaminare se stesso, deve impersonare tre e agire in tre diverse parti: la parte dell'offensore, dell'accusatore, del giudice. La parte dell'accusatore può essere ben interpretata dalla "coscienza"; perché, oltre al suo ufficio di essere il registro e l'archivista dell'anima, è anche il procuratore generale del Re del cielo nei nostri cuori, per spingere le prove contro di noi dopo l'accusa. Per quanto riguarda la nostra ragione e il nostro giudizio, questo deve supplire all'ufficio di un giudice, assolverci o condannarci

(2.) Ma qui, c'è da temere, gli uomini saranno parziali verso se stessi sotto due aspetti.

(1) In nut dando alla loro coscienza un gioco equo; Ciò che in toto non possono mettere a tacere, in parte lo interromperanno.

(2) C'è da temere che il nostro giudizio non sia retto, ma parziale e favorevole per noi. Perciò questa è una regola sana e sicura: consideriamoci peggiori di come ci troviamo ad essere dopo l'esame (CAPITOLO 4:4)

(3.) Vedendo, quindi, che un uomo deve agire in tre parti, possiamo osservare che un cristiano, sebbene solo, può fare compagnia per se stesso Salmi 4:4; 43:5. Se gli uomini avessero l'arte di questi autoesami e di questi soliloqui, non avrebbero bisogno, per mettere da parte la malinconia e per evitare la solitudine, di rifugiarsi nelle scuole dell'ubriachezza, per cercare lì cattive compagnie, per poter scacciare lì il tempo

(III.) Gli interrogatori, dopo i quali ogni uomo deve essere esaminato, sono questi

(1.) Se ti ripari a ricevere il sacramento con una misura competente di conoscenza? 2. Se vieni con pentimento non finto per i tuoi peccati passati? 3. Se vieni con una fede vivace, confidando in Dio in Cristo per il perdono dei tuoi peccati? 4. Se vieni tu con amore non dissimulato, liberamente dal tuo cuore per perdonare tutte le ingiurie commesse contro di te? 5. Se vieni con un sincero desiderio e brama di essere reso partecipe di questi misteri celesti? 6. Se vieni con gratitudine al Dio del cielo per questa sua grande benedizione? (T. Fuller, D.D.)

Domande per l'autoesame: - Le tre domande che l'Apocalisse Philip Henry consigliava alle persone di porsi nell'autoesame prima del sacramento erano: "Che cosa sono io?" "Che cosa ho fatto?" e "Che cosa voglio?"

Uno dei santi più santi della Chiesa, san Bernardo, aveva l'abitudine di mettersi costantemente in guardia con la solenne domanda: "Bernardo, ad quid veniste?"-"Bernardo, a che scopo sei qui?" L'autoesame non poteva più assumere alcuna forma di ricerca. (Arcidiacono Farrar.)

Il dovere dell'autoesame:

(I.) Generalmente

(1.) È molto trascurato

(2.) Estremamente necessario

(3.) Altamente vantaggioso

(II.) In particolare. Prima della Cena del Signore è necessario

1.) Per preservarci dal peccato

(2.) Per assicurargli benefici indicibili

(III.) Rispetta in particolare

1.) Il nostro punto di vista sull'ordinanza

(2.) Lo stato delle nostre anime

(3.) La struttura e la disposizione immediata delle nostre menti. (J. Lyth, D.D.)

Esame prima della comunione:

1.) La Cena del Signore non è per tutti gli uomini, ma solo per coloro che sono in grado di discernere spiritualmente il corpo del Signore

(2.) Non è inteso per la conversione dei peccatori, ma per l'edificazione dei discepoli

(3.) Di qui la necessità di un esame, per non intrometterci dove non abbiamo il diritto di essere

(I.) L'oggetto dell'esame

(1.) Che il comunicando possa mangiare e bere. "Lascialo dunque mangiare". Egli non esamini per giustificare il suo allontanamento

(2.) Affinché sappia che la responsabilità è sua. L'esame non è da parte di un sacerdote o di un ministro: egli esamina se stesso

(3.) Che possa comunicare solennemente, e non come una cosa ovvia. Deve fare un'indagine che lo faccia a cuore, e così si avvicini al tavolo con autoumiliazione

(4.) Affinché possa venire a tavola con intelligenza, sapendo a cosa arriva, e perché, e perché

(5.) Che possa farlo con fiducia e gioia. Dopo l'esame conoscerà il suo diritto di venire e si sentirà a suo agio. Seguirebbero molti buoni risultati se questo esame fosse praticato universalmente. L'esame dovrebbe essere frequente quanto il consumo del pane. Nessun uomo ha raggiunto un punto in cui è al di là del bisogno di un'ulteriore ricerca di sé

(II.) La questione dell'esame. I punti di esame possono essere suggeriti dalle seguenti riflessioni:1. È una festa.

(1) Ho io la vita? I morti non siedono ai banchetti.

(2) Ho appetito? Altrimenti come posso mangiare?

(3) Ho un'amicizia verso il Signore che è l'Ostia?

(4) Ho indossato l'abito nuziale? 2. Gesù ci ordina di mostrare la Sua morte.

(1) Ho fede nella Sua morte?

(2) Vivo della Sua morte? 3. Gesù ci ordina di fare questo mangiando pane.

(1) Questo mangiare è un simbolo di un fatto, o è una mera presa in giro?

(2) Gesù è veramente e veramente il cibo della mia anima? 4. Gesù ordina a ciascun credente di farlo in unione con gli altri.

(1) Amos, sono veramente uno del Suo popolo, e uno con loro?

(2) Amos 1 dimora innamorato di tutti loro? 5. Questo calice è la Nuova Alleanza nel sangue di Cristo.

(1) Amos 1 in alleanza con Dio in Cristo Gesù?

(2) Resto in quel patto per tutte le mie speranze? 6. Gesù chiama il suo popolo a ricordarsi di Lui in questa Cena.

(1) Posso 1 ricordarsi di Cristo? O sto tentando una cosa vana?

(2) Lo conosco? In quale altro modo posso ricordarLo?

(3) I miei rapporti passati con Lui sono quelli che desidero ricordare?

(4) È forse così amato da me che desidero portarlo in mia memoria? La nostra professione, esperienza, condotta, speranze e progetti dovrebbero superare la prova di questo autoesame

(III.) L'obbligo dopo l'esame

(1.) Mangiare del pane. Non trascurare la comunione, né rimandarla, né andarsene tremante da tavola; ma di partecipare con riverenza

(2.) Bere dalla tazza. Questo è comandato in modo speciale

(3.) Mangiare e bere in modo da discernere il corpo del Signore. Avere la mente sveglia per vedere Gesù simboleggiato in questa ordinanza

(4.) Per rendere grazie al Signore per un privilegio così grande. Due volte il Signore rese grazie durante la Cena, e alla fine cantò. Non è un funerale, ma una festa. Conclusione:1. Voi che siete venuti a questa tavola incurantemente, pentitevi della vostra malvagia intrusione e state lontani finché non potrete tornare giusti

(2.) Voi che non siete mai venuti, ricordate, se non siete adatti per la comunione di sotto, non siete adatti per il cielo di sopra

(3.) Pensate tutti a Gesù e, dopo esservi esaminati fino alla vostra umiliazione, guardatelo per la vostra consolazione. (C. H. Spurgeon.)

Autoesame riguardo alla santa comunione:

(I.) Quali nozioni mi faccio della santa comunione?

(II.) In quali punti di vista intendo celebrare questo atto solenne? Queste opinioni sono adeguate alla natura del soggetto e alla sua struttura? Sono degni di un adoratore razionale di Dio, di un cristiano ben istruito e riflessivo? Che cosa cerco propriamente nell'osservanza di questo rito religioso e che cosa mi aspetto da esso?

(III.) Amos: Sono ora in quello stato d'animo che si addice alla celebrazione di questo atto solenne? Amos: Sono davvero mosso dai sentimenti cristiani? Percepisco, sento l'alto valore degli oggetti, del memoriale di cui sto per celebrare? Sono spesso presenti nella mia mente e sempre interessanti nel mio cuore? (G. J. Zollikofer.)

I vantaggi dell'autoesame: L'autoesame è vantaggioso, in quanto...

(I.) Ci dà un vero senso della nostra condizione

(II.) Ci inclina ad essere favorevoli e teneri nella nostra censura degli altri

(III.) Ci rende cauti per non continuare a offendere. Nessun uomo si farebbe nemico di se stesso commettendo volontariamente il peccato, se fosse pienamente consapevole, in quel momento, della sentenza di condanna che in seguito dovrà emettere su se stesso

(IV.) Ci impedisce di nutrire vana fiducia e presunzione. (J. Williamson.)

I titoli di studio richiesti per i comunicanti:

1.) Tra questi si può annoverare la fede. La fede presuppone la conoscenza. "Come crederanno infatti gli uomini in colui del quale non hanno udito parlare?" Implica anche una persuasione così ferma dell'obbligo religioso e morale da produrre obbedienza nei suoi vari rami

(2.) Ma alla fede i comunicanti devono aggiungere l'umiltà

(3.) La riverenza è un altro requisito in coloro che si avvicinano alla sacra mensa. La mancanza di uno stato d'animo serio in un'occasione del genere tradirebbe un carattere abbandonato e un cuore corrotto

(4.) Inoltre, il pentimento è richiesto in tutti coloro che manifestano la morte di Cristo nel sacramento della Sua Cena. «Che cosa», disse uno dei filosofi più illuminati dell'antichità, «che cosa devono pensare gli dèi dei doni del profano, quando un uomo virtuoso arrossirebbe nel ricevere doni da un furfante?» 5. Più avanti, l'affetto grato a Dio e al nostro Redentore è un'altra qualifica attesa in ogni comunicante

(6.) Infine, è richiesto a coloro che vogliono partecipare degnamente alla Cena del Signore, che esaminino se stessi rispetto al loro amore per l'umanità. Se avete delle animosità, ora respingetele; esercita il perdono reciproco e lascia che le vecchie liti cessino per sempre. (T. Laurie, D.D.)

Esame richiesto in ogni comunicante: - Primo, per la gravità del peccato; una tale persona si rende colpevole del corpo e del sangue del Signore, come vediamo nel versetto 27. In secondo luogo, dalla dolorosa conseguenza che ne consegue: "Egli mangia e beve la dannazione a se stesso", come vediamo nel versetto 29. Non dobbiamo affrettarci al sacramento. C'è qualcosa che deve essere fatto prima di poterlo ricevere. "L'uomo esamini se stesso, e mangi di quel pane e beva di quel calice". Le ragioni di ciò sono: Primo, perché naturalmente non siamo ospiti invitati, non siamo quelli che siamo invitati alla Cena del Signore; Siamo figli dell'ira e, finché siamo in un tale stato, non possiamo giungere direttamente alla comunione. Per prima cosa dobbiamo dimostrare di essere ospiti invitati. Una seconda ragione è che, anche se sei invitato, può darsi che tu non sia disposto. In terzo luogo, supponiamo di essere stati invitati e disposti, ma questo non è sufficiente; questa è un'ordinanza solenne di Dio, e una disposizione ordinaria non servirà a questa svolta. In primo luogo, la questione del dovere comandato; cioè mangiare di quel pane e bere di quel calice. In secondo luogo, il modo di svolgere il dovere; non solo mangiare di quel pane, ma anche mangiare; e non solo bere da quel calice, ma anche bere. In terzo luogo, la regola di orientamento su come venire in modo giusto a prenderne parte, cioè, esaminando noi stessi: "Esamini l'uomo se stesso, e così mangi di quel pane e beva di quel calice". In quarto e ultimo luogo, il beneficio che segue questa direzione. Ora, le ragioni di ciò sono: Primo, perché lo stesso Signore che comanda la cosa, comanda anche la maniera. Il Signore farà il Suo servizio ben fatto, oltre che ben fatto. In secondo luogo, un'altra ragione è che le circostanze rovesciano le azioni, se non sono giustamente e debitamente osservate. Un indumento, anche se non è mai così buono, se il sarto non lo maneggia bene è rovinato nella confezione, se non lo porta in una forma giusta, e lo fa in modo giusto, l'uomo che deve avere l'abito è deluso. Così il legname, anche se non è mai così eccellente, anche se è tutto quercia, o olmo, o qualsiasi altro albero, anche se non è mai così adatto alla costruzione, se l'artefice non si comporta bene nel maneggiarlo, l'abitante che vi viene può maledire il giorno in cui vi è venuto. Così è in tutte le ordinanze di Dio e nelle questioni di religione, che non dobbiamo metterle in pratica solo per la materia, ma anche per la maniera; perché questo o li fa o li rovina. In terzo luogo, un'altra ragione è che solo il modo giusto di svolgere i doveri ottiene la benedizione. Perché assolviamo i doveri se non li facciamo in modo da poter ottenere la benedizione? Ora, a meno che non osserviamo il giusto modo di farle, tutto è inutile. In quarto luogo, un'altra ragione è l'esempio di Gesù Cristo: Cristo ci ha dato l'esempio che dobbiamo fare come Lui. Ora, Egli non fece solo ciò che il Padre gli aveva ordinato, ma anche in tutte le maniere, sia in tutte le parole che pronunciò, sia in tutte le opere che compì. Quinto e ultimo, a meno che non lo facciamo nel modo giusto, a meno che non arriviamo al dovere, quindi arriviamo al modo giusto, non potremo mai glorificare Dio. La gloria di Dio sta nel modo di fare le cose. "Risplenda dunque la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli" Matteo 5:16. Un altro uso sarà, quali possono essere le ragioni per cui le persone sono così disposte a svolgere generalmente i doveri in materia, e si preoccupano di non farli in modo giusto. Non sarà un po' fuori luogo mostrare il mistero di questa cosa. La prima è questa, perché la questione del dovere è facile, ma il modo è difficile. In secondo luogo, un'altra ragione è questa, perché la questione dei doveri può essere fatta con cuore orgoglioso; Non c'è dovere che un uomo non possa farlo con un cuore orgoglioso e non essere mai umile. In terzo luogo, un'altra ragione è che la questione può stare con una vita empia. Un uomo può fare un dovere per la questione di esso, eppure essere empio. Questo è chiaro; Quante migliaia di persone pregano, eppure sono vanitose, avide e carnali! L'ultima ragione è che la questione dei doveri non porta la croce su un uomo. In terzo luogo, se dobbiamo stare attenti a svolgere i doveri in modo retto, siamo esortati nel timore di Dio ad andare a ravvivare tutti i nostri doveri, per portare un'anima in tanti corpi; abbiamo corpi per pregare, e corpi per ascoltare, e corpi per ricevere il sacramento, e per buoni doveri; Mettiamoci un'anima in loro, sforziamoci di farli nel modo giusto. Il nudo dovere è come una carcassa. Consideriamo, in primo luogo, che non partecipiamo affatto a nessuna ordinanza, a meno che non la facciamo in modo giusto. Ricordo un posto adatto per questo in Numeri 11:14. Lì è detto: "Il forestiero mangerà la pasqua e ne mangerà secondo l'ordinanza e il modo in cui si fa". Dove il testo mette l'ordinanza della pasqua, e il modo in cui si fa. Perché è tutto uno. In secondo luogo, considerate che non è altro che ipocrisia quando un uomo prega e non prega in modo retto. In terzo luogo, considerate che rende l'ordinanza di Dio inefficace. "Così rendono vani i comandamenti di Dio" Matteo 15:6. Infine, non può piacere a Dio, è solo il modo giusto di fare i doveri che piace a Dio, come in 1Tessalonicesi 4:1. La terza cosa è la regola della direzione, come possiamo arrivare al modo giusto di ricevere il sacramento, cioè preparando il sé di un uomo; e la preparazione è qui stabilita dalla specificazione di essa, cioè, nell'esaminare se stesso: "Esamini l'uomo se stesso, e così mangi di quel pane e beva di quel calice". Lo scopo generale delle parole, e il significato dell'apostolo in esse, è questo: "Ognuno deve prepararsi prima di venire alla mensa del Signore". Le ragioni di ciò sono: primo, perché il sacramento è un'ordinanza di Dio. Ora, tutte le ordinanze di Dio richiedono una preparazione. Ora l'uomo è naturalmente impreparato ad esso. Per prima cosa, un uomo deve abbattere il suo legno, e poi tagliarlo, e tagliarlo uniformemente, e intagliarlo, e piallarlo, e prepararlo, prima di costruirlo. Così un uomo deve abbattere il proprio cuore, deve umiliare la propria anima, e qualificare tutto ciò che è in lui, e così essere santificato, prima di essere adatto. In secondo luogo, un'altra ragione è che il Signore Cristo ha fatto grandi preparativi per provvedere la Cena del Signore; quindi dobbiamo essere pronti a mangiarlo. Sapete quanto rumore ci fu prima che la Cena fosse preparata. Cristo deve incarnarsi e adempiere ogni giustizia. In terzo luogo, un'altra ragione è che il Signore Cristo, quando si amministra in questo mistero celeste, si offre di entrare nell'anima, e cerca un buon divertimento; e quindi per necessità ci deve essere una preparazione per questo. Vedete, quando un uomo mortale, un principe terreno o un nobile viene a casa di un altro uomo, quanta preparazione c'è da provvedere per lui! Infine, perché il sacramento della Cena del Signore fa parte dell'ultima volontà e del testamento di Cristo. (W. Fenner.)

Autoesame:

(I.) Per il dovere, di esaminare noi stessi; tutto è valutato come di più o minore valore, secondo l'utilità e l'idoneità che ha al suo fine, peculiare a lui, come è questa o quella cosa, La bontà di una casa non consiste in questo, che ha un bel fuori, o splendidi ricchi mobili dentro; ma che offre comodità per l'abitazione, per tenere lontani i danni delle intemperie e per essere adatta all'uso e alle comodità della vita: perché questo è ciò che risponde al vero fine di una casa. Questa è una buona nave, che è un buon veliero, e così costruito da resistere alle tempeste, e vivere in un mare agitato, e compiere bene un viaggio; e se non fosse così, anche se avesse tutto il suo cordame e i suoi sudari di seta, e fosse tutto intarsiato e dorato, ciò non basterebbe a meritarlo quel nome. Così, non solo nelle cose artificiali, che noi stessi abbiamo ideato, ma anche nelle cose naturali, quando le applichiamo al nostro uso, giudichiamo il loro valore dalla loro utilità. Un cavallo, che non sia mai stato di forma così bella e che non abbia mai avuto bardature così sgargianti, non lo stimiamo per questo; possiamo dire che è davvero un bel cavallo; ma se ha il fiato spezzato, se è anche un gran frequentatore, non è un buon cavallo per tutta la sua raffinatezza, perché non è adatto a quell'uso per cui progettiamo un cavallo. E così deve essere nel nostro fare una stima e nell'esprimere un giudizio su noi stessi. Solo Lui è un uomo buono che risponde a quel fine per cui l'uomo è stato creato. E che cos'è? Agire, pensare, parlare e comportarsi come un uomo, secondo le regole della retta ragione. Se un povero filosofo pagano vivesse ora per prendere il sondaggio tra gli uomini e giudicarli secondo il nudo metro della ragione naturale, quante centinaia di uomini getterebbe via come nulli e cifre, cose del tutto insignificanti per quei nomi con cui sono chiamati, per uno che potrebbe passare per moneta corrente? Perché quando tutti gli avidi, gli ambiziosi, i voluttuosi, i viziosi, i dissoluti vengono messi da una parte, e tutte le persone oziose, formali, vuote, leggere, ignoranti, finte messe dall'altra parte, rimarrebbero ben pochi sulla via di mezzo della virtù, pochissimi che potrebbero giustamente sfidare il nome degli uomini. Ma poi abbiamo un altro passo da fare ancora, una prova più severa per portare noi stessi al nostro esame, come se fossimo stati progettati per un fine più alto per il favore di Dio: avere comunione e comunione con Lui. Non ci basta essere uomini buoni, ma dobbiamo essere anche buoni cristiani. E se gli uomini buoni sono così scarsi, che il cinico accendeva una candela a mezzogiorno e portava in giro il suo lanthorn per trovare un uomo onesto, quanto devono essere rari i buoni cristiani! Venite, dunque, indaghiamo dentro di noi, e prendiamo la candela del Signore, che Egli ha posto in ciascuna delle nostre anime, la nostra coscienza con noi, per aiutarci a scoprire noi stessi a noi stessi; e se non ci accorgiamo di essere tali come Dio richiede e si aspetta che siamo, supplichiamoLo ardentemente, nel senso dei nostri propri bisogni, che Egli ci renda tali come vuole che siamo.

(II.) L'esame è dovere di ognuno, e il soggetto è lui stesso. Le persone sono generalmente troppo avanti nell'esaminare gli altri, e sono così prese dall'impertinenza e dalle cose che non le riguardano, che non hanno tempo per familiarizzarsi con se stesse; Come i viaggiatori oziosi, che possono raccontarti un mondo di storie riguardanti paesi stranieri, e sono molto estranei a casa. Lo studio di noi stessi è la conoscenza più utile, in quanto quella senza la quale non possiamo conoscere né Dio né nient'altro rettamente, come dovremmo conoscerli. E ci sta molto a cuore conoscerci bene; né la nostra ignoranza sarà perdonabile, ma si rivelerà un eterno biasimo; quando il povero sé rovinato maledirà l'io peccatore negligente a tutte le età, e con terribili imprecazioni su quel giorno e quell'ora che per la prima volta li unirono. Inoltre, Dio ha dato all'uomo quel vantaggio al di sopra di tutte le altre creature, che egli può con atti riflessi guardare indietro e giudicare su se stesso. Venite, dunque, facciamo un po' di passo in noi stessi e, prendendo ciascuno con sé la sua coscienza, esaminiamo e proviamo ciò che vi possiamo trovare, e ciò secondo la divisione dell'uomo di questo apostolo (1; Tessalonicesi 5:23), in tre parti, lo spirito, l'anima e il corpo, che egli fa essere l'uomo intero e completo

(1.) Prima, dunque, per il tuo spirito. Trovi in esso un principio di vita e di luce? senti gli influssi dello Spirito di Dio su di esso, che illumina il tuo intelletto e in caratteri luminosi imprime nella tua mente le somiglianze della natura divina, e scrive la Sua legge nel tuo cuore, e convince la tua ragione delle verità soprannaturali, e con questo mezzo ti lega a Sé, e ti rende uno con Dio? O la tua facoltà intellettuale è ancora ottenebrata e lontana da Dio? 2. In secondo luogo, esamina le inclinazioni della tua anima. Trovi la tua volontà di darle prontamente il consenso alle convinzioni del tuo intelletto e di abbracciare gentilmente quella luce che è trasmessa in te dallo Spirito? Come fa lei le sue elezioni e le sue scelte, secondo i dettami dello Spirito, o secondo le suggestioni carnali? 3. In ultimo luogo, esamina il tuo corpo, la tua carne. I tuoi affetti carnali sono forse innalzati verso il cielo e posseduti da cose di lassù? Odi tu il peccato per amore del peccato? e sei tu sinceramente scontento di te stesso dopo aver commesso un peccato, per il solo timore del dispiacere di Dio? Trovi nelle tue devozioni e meditazioni che il tuo cuore arde dentro di te, essendo incendiato da fiamme celesti di zelo? Al contrario di tutto ciò, i tuoi desideri si riversano in piena corrente verso altri oggetti, i profitti, i piaceri e le preferenze di questo mondo, e si riuniscono con le cose di quaggiù? E non sei tu guidato dalle vanità mondane, dagli esempi della moltitudine e dalle lusinghe della carne? In una parola, il tuo spirito è stato guidato dalla direzione dello Spirito di Dio, la tua volontà è stata inclinata a conformarsi pienamente alla Sua santa volontà, e il tuo uomo esteriore è stato reso conforme al tuo uomo interiore, rinnovandosi con il rinnovamento della mente secondo giustizia? Se questa grande opera è compiuta in te, o felice te! che hai messo il capo al di sopra delle nuvole e, come Enoc, cammini con Dio e concorsi in cielo, pieno di benedette assicurazioni e pregustazioni delle gioie e delle glorie che ne seguirono, essendo saldo nella fede, gioioso nella speranza e radicato nella carità. Ma se questa vita spirituale è ancora iniziata in te in modo imperfetto, e scopri che la volontà del tuo spirito è ostruita e ritardata dalla debolezza della tua carne, sii coraggio, tuttavia, e applica a te stesso quella risposta che è stata data a San Paolo, che la grazia di Dio ti basta infinitamente; e rivolgi i tuoi umili e costanti rivolgimenti a Dio per le continue provviste, che possano aiutarti a ottenere la vittoria perfetta su tutte le tue corruzioni. Sei stato negligente e negligente nei doveri della tua vita, e non ti sei sforzato di familiarizzare con Dio, o con te stesso in privato. (A. Littleton, D.D.)

Esame prima della comunione: - Il dovere richiesto per prevenire il peccato e il pericolo di una comunicazione indegna è l'autoesame. È una metafora presa dagli orafi, che provano la verità del loro oro con la pietra di paragone, la purezza del loro oro con il fuoco e il suo peso con la bilancia. Abbiamo qui...

(I.) La persona che esamina: "Lascia che un uomo esamini".

(II.) La persona esaminata: è "se stesso"; deve chiamarsi alla sbarra della coscienza e porsi delle domande. Riguardante

1.) Il suo stato, se ha il diritto di venire o meno

(2.) I suoi peccati e le sue mancanze

(3.) I suoi desideri e le sue necessità

(4.) I suoi fini e disegni; sia che si tratti di obbedire all'ordine del suo Salvatore morente, di manifestare la Sua morte, di rinnovare e suggellare il suo patto con Dio, di ottenere vicinanza e comunione con Lui, nutrimento per la sua anima e supplimento ai suoi bisogni

(5.) Le sue grazie e qualifiche, in particolare per quanto riguarda la conoscenza, la fede, il pentimento, il timore, l'amore, la gratitudine, i santi desideri e la nuova obbedienza. (J. Willison.) Qualifiche per la comunione-suggerite dalla sua natura:-È-

(I.) Un segno: qualificazione, conoscenza. Una conoscenza non di alcuna branca del sapere, né della teologia in tutti i suoi vari settori, ma del significato dell'ordinanza, "discernere il corpo del Signore". I Corinzi hanno sbagliato qui

(II.) Un sigillo: qualificazione, fede. Non solo rappresenta le benedizioni del Vangelo come un'immagine, ma, se giustamente ricevuta, le assicura come un sigillo. Le sue benedizioni dipendono

1.) Non dall'amministratore. Non ha il potere di conferire né di intercettare la benedizione

(2.) Non su altri comunicanti. Non possono né dirigere né deviare le benedizioni

(3.) Ma semplicemente sulla fede del comunicante stesso. La fede è la mano che prende i doni della grazia offerti. Senza fede non è sacramento. Con la fede diventa un sigillo sacramentale. La dignità non è quindi l'assenza di peccato, ma l'umile fiducia del peccatore

(III.) Un banchetto: qualificazione, fame. "Celebriamo il banchetto". I Corinzi peccarono considerandola un banchetto carnale. Questa festa è preparata dalla grazia di Dio. Egli accoglie in essa tutti coloro che hanno fame delle Sue benedizioni. "Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati".

(IV.) Un memoriale: qualificazione, amore. I memoriali sono offerte del cuore. I nemici non erigono mai memoriali. Cristo desidera essere ricordato. Ha scelto il Suo memoriale. Chi lo costruirà? Il cuore che ama. Un sacrilegio per chiunque altro si avvicini. Il valore è amore. Se la condizione per avvicinarsi è l'amore, qualcuno si accontenterà di starne lontano? (Mensile Homileict.)

Quando il Signore imbandisce la sua mensa per banchettare con i suoi amici, non chiama coloro che non hanno appetito; e perciò devi esaminare te stesso se hai fame di Cristo. Se a un uomo viene tolto il cibo, gli viene fame ed è scontento. Come avviene allora che la nostra fame corporea sia così sensibile, quando ancora la fame della nostra anima non si sente di noi? Colui che si trova in questa condizione, che sta morendo di fame, e lo sente, non è quell'uomo pronto a morire? Prima dunque di venire alla mensa del Signore, sforziamoci di avere appetito, perché, dico, Dio ritiene che un cibo così prezioso sia mal concesso a coloro che non ne hanno appetito. Ma non è sufficiente che un uomo abbia fame e non si metta mai al lavoro; ma come un uomo affamato è ansioso di nutrirsi, nulla dovrebbe impedirglielo. L'uomo che è pronto a morire di fame darà tutto ciò che ha piuttosto che rimanere senza carne. Così anche l'anima, quando è pizzicata e morsa dalla fame, e vede il pane in cielo, si presenta davanti a Dio, implorando come per la vita che Dio conceda Suo Figlio per la guarigione. Perché io possa veramente dire: "Il regno dei cieli subisce violenza" Matteo 11:12, e nulla impedirà ai violenti di prenderla, quando entreranno alla presenza di Dio. (R. Sibbes, D.D.)

29 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:29

Poiché chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la condanna a se stesso.-

Mangiare e bere indegnamente:

(I.) Definizione

(1.) Cosa si intende per mangiare e bere? Non il corpo e il sangue di Cristo, ma il pane e il vino sacramentali

(2.) Che cosa indegnamente? Non secondo l'istituzione di Cristo

(3.) Che cosa con la dannazione? Giudizio. Egli pecca, e quindi deve aspettarsi la punizione

(II.) Dottrina. A ciascuno conviene avere una grande cura che non riceve indegnamente. Chi sono i destinatari indegni? 1. I ricevitori ignoranti.

(1) Coloro che non conoscono i fondamenti della religione, cioè Matteo 28:19 -(a) Dio Padre Giovanni 17:3. (b) Dio il Figlio. Chi era; ciò che è diventato; ciò che ha sofferto; ciò che ha fatto; ciò che Egli è; per i quali ha intrapreso queste cose; quale beneficio ne riceviamo. (c) Lo Spirito Santo.

(2) Coloro che non conoscono lo stato della propria anima.

(3) Che non conoscono la natura del sacramento, nemmeno che è un'ordinanza istituita da Dio, in cui, sotto i segni esteriori del pane e del vino, Cristo, con tutti i benefici della sua morte e passione, è rappresentato, sigillato e trasmesso al degno ricevente.

(4) Esaminate: (a) Come possiamo sapere se conosciamo Dio? Con il nostro amore per Lui, la fiducia in Lui Salmi 9:10, il desiderio di Lui, la gioia in Lui, il timore di Lui. (b) Noi stessi. Dai nostri pensieri su noi stessi e dal nostro costante sforzo per migliorarci. (c) Il sacramento. Dal nostro desiderio di esso, e dalla preparazione per esso

(2.) L'impenitente Atti 2:33.

(1) Che cos'è il pentimento? (a) Rattristarci per i peccati che abbiamo commesso. (i.) Cordiali saluti Gioele 2:13. (ii.) Cordiali saluti. (iii.) Universalmente. (iv.) Costantemente. (b) Convertirci dai peccati per i quali ci siamo addolorati-(i.) Con pieno proposito di cuore. (ii.) In obbedienza a Dio. (iii.) Da ogni peccato. (iv.) A un fine giusto.

(2) In che modo sembra che l'impenitente sia indegno? (a) Non possono discernere il corpo del Signore. (b) Si fanno beffe dell'ordinanza agendo e vivendo in contrasto con essa, e provocano Dio

(3.) Esaminare

(1) Il tuo cuore, i tuoi pensieri, i tuoi affetti.

(2) La tua vita, le tue parole, le tue azioni Geremia 9:17, 18. (Bp. Bercridge.)

Mangiare e bere indegnamente:

(I.) Il peccato. Partecipazione sconsiderata, impenitente, irriverente della santa comunione

(II.) La causa

(1.) Non discernere il corpo del Signore

(2.) Attraverso l'ignoranza e l'incredulità

(III.) Le conseguenze. Non necessariamente la dannazione eterna, ma la condanna, che comporta, forse, un castigo temporale (versetto 30), ma con un disegno misericordioso. (J. Lyth, D.D.)

Il pericolo di comunicare indegnamente:

(I.) La necessità di comunicare in modo adeguato e corretto

(1.) Dio lo comanda (ver. 28). La materia e il modo di tutti i doveri sono collegati insieme nel comando di Dio. Quello che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi

(2.) Nessun dovere è gradito a Dio, a meno che non sia fatto in modo retto

(3.) Nulla è un'opera teologicamente buona, ma ciò che è fatto in modo retto Ebrei 11:6. C'era una grande differenza tra l'offerta di Caino e quella di Abele Genesi 4:4, 5 ; Confronta Ebrei 11:4. La stoffa può essere buona, eppure la base del cappotto, se viene rovinata durante la realizzazione

(4.) Sebbene l'opera sia di per sé buona, tuttavia se non è fatta nel modo giusto, provoca Dio a infliggere pesanti colpi a chi la fa (ver. 31)

(5.) Solo il dovere fatto in modo giusto prospera e ottiene la benedizione. La nostra carne non può farci bene, e i nostri vestiti non possono riscaldarci, se non li usiamo nel modo giusto

(6.) Se non comunichiamo in modo giusto, non facciamo più di quanto facciano effettivamente gli ipocriti, e i pagani possono fare

(7.) Dio non ottiene altra gloria da noi nel nostro dovere Matteo 5:16

(II.) Perché è che, sebbene il giusto modo di comunicare sia la cosa principale, tuttavia molti si accontentano del semplice farlo, trascurando di farlo convenientemente e in modo giusto

(1.) Perché comunicare è facile, ma comunicare in modo giusto è molto difficile

(2.) Perché ottengono il loro fine con il mero adempimento del dovere. Come

(1) Tranquillità. Molte coscienze non sono così risvegliate da non dare riposo agli uomini senza compiere il dovere in modo giusto, ma non staranno zitti se un uomo trascura del tutto i doveri.

(2) Credito nel mondo. Non è cosa da poco avere un nome e avere un bell'aspetto

(3.) Gli uomini possono portare a termine i loro doveri, e anche la loro lussuria può essere mantenuta; possono andare a una tavola della comunione, e anche alla tavola dei diavoli; ma fare i doveri nel modo giusto è incompatibile con la pace con le nostre concupiscenze Salmi 66:18

(4.) Perché gli uomini hanno per lo più pensieri bassi e meschini su Dio e sul Suo servizio Malachia 1:6-8 ; Confronta Ebrei 12:28, 29

(5.) Poiché gli uomini per lo più conoscono la comunione con Dio che si ha nei doveri, non ne conoscono la necessità, né l'eccellenza di essa. Quindi non se ne preoccupano. (T. Boston, D.D.)

Dei soggetti della Cena del Signore:

1.) Una prova della grazia, che sia inerente o no. Si tratta di mostrare la morte di Cristo: ci deve essere quindi una ricerca, se quelle grazie che si adattano alla morte di Cristo, e rispondono ai fini di essa, sono nel soggetto

(2.) Un processo dello stato in cui si trovano quelle grazie. Poiché la Cena non è degnamente ricevuta se non con un esercizio di pentimento, fede e amore, è necessario indagare sullo stato di quelle grazie e sul loro vigore o languore nell'anima. Con ciò sono esclusi da questa ordinanza

(1) Tutte le persone incapaci di adempiere a questo dovere antecedente. Sia per quanto riguarda l'incapacità naturale, come i bambini, i neonati. E riguardo a una negligente incapacità, come le persone ignoranti, che trascurano i mezzi della conoscenza, o non li migliorano.

(2) Tutte le persone che non riescono a trovare, esaminando, nulla di un marchio divino su di loro nel grado più basso. Questo comandamento dell'autoesame ci dimostra: (a) Che un cristiano può giungere alla conoscenza del suo stato in grazia; altrimenti sarebbe del tutto inutile esaminare noi stessi. (b) Nessuna necessità di confessione auricolare: per raccontare tutti i segreti della vita a un prete. Così l'uomo mangi di questo pane e beva di questo calice. Quindi, non altrimenti, è una siepe piantata contro ogni intrusione, quindi non senza esame, e una forma fisica su di essa. Per il primo. Tutti gli uomini che esteriormente professano il cristianesimo non sono in grado di partecipare alla grande ordinanza della Cena. Se tutti gli uomini erano capaci, non era necessario un esame preliminare. Nel perseguire questa dottrina esporremo alcune proposizioni

(1.) Solo gli uomini rigenerati sono idonei a venire alla Cena del Signore. Nessun uomo in uno stato naturale che non debba mangiare e bere indegnamente, poiché conserva la sua inimicizia contro Dio e Cristo. Solo le persone santificate sono gli ospiti appropriati. Un uomo non rigenerato non può svolgere i doveri necessari. È il pane dei bambini; Gli uomini non rinnovati non sono ancora in uno stato di filiazione.

(1) La fede è una qualifica necessaria, ma gli uomini non rinnovati non hanno fede. Un non credente riceve gli elementi, non la vita e lo spirito di un sacramento.

(2) Un uomo non rinnovato non è in patto, e quindi non è un suddito capace.

(3) Questo sacramento è un sacramento di nutrimento; Gli uomini non rinnovati quindi non sono adatti per questo. Sono morti Efesini 2:1, e che cosa ha a che fare un morto con un banchetto? Gli uomini devono essere vivi prima di essere nutriti. I rami secchi non ricevono linfa dalla vite.

(4) Questo sacramento è un'ordinanza di comunione interiore con Cristo. Ma gli uomini non rinnovati non possono avere alcuna comunione interiore con Lui. Non possono avere quella gioia che dovrebbe esserci in un colloquio con Cristo. La comunione del cuore appartiene solo agli amici del cuore: gli altri non sono che intrusi e non riceveranno alcun volto da Cristo.

(5) Questa ordinanza deve essere ricevuta solo dai veri cristiani. Ma solo gli uomini rinnovati sono tali. Il cristianesimo è un'opera interiormente potente, non un dipinto, un'immagine. La forma della pietà non costituisce un uomo cristiano, ma la potenza di essa (2; Timoteo 3:5). Gli uomini liberi hanno diritto solo ai privilegi della città, e i veri cristiani ai privilegi della Chiesa

(2.) Gli uomini colpevoli di una condotta peccaminosa, anche se segreta e sconosciuta agli altri, non sono adatti a questa ordinanza. Quali peccati escludono un uomo da questa ordinanza?

(1) Non quelle che sono infermità inerenti alla natura umana. Ogni peccato non impedisce l'operato della fede riguardo all'oggetto appropriato.

(2) Ma una condotta in violazioni volontarie e frequenti di un comando noto esclude un uomo.

(3) Tali non possono in quello Stato svolgere i doveri richiesti dalla presente ordinanza. La fede è una qualifica necessaria; ma la negazione della sottomissione a Cristo è una prova di una grave infedeltà. Le pratiche sono gli indici più chiari della fede o dell'incredulità, le opere malvagie negano Dio nelle Sue promesse e precetti.

(4) Costoro sottovalutano sprezzantemente il sangue di Cristo, e quindi sono inadatti a questo ordine celeste. Non è meglio di una presa in giro di Dio venire alla Sua tavola con un'inimicizia professata nel cuore contro di Lui.

(5) Costoro non possono ricevere alcun beneficio da questa ordinanza. Egli non può progettare alcun bene per se stesso con la risoluzione di continuare nel suo peccato. Seconda dottrina: è dovere di ogni uomo esaminare solennemente e seriamente se stesso riguardo al suo interesse per Cristo, alla sua grazia abituale, al suo effettivo diritto e idoneità per la Cena del Signore prima di avvicinarsi ad essa. Ogni ordinanza ha un piano preparatorio: la meditazione serve a introdurre la preghiera, la preghiera è a santificare la Parola, la Parola e la preghiera a santificare le altre ordinanze. Questa istituzione ha un esame per il suo messaggero per preparare la strada del suo accesso a noi, e del nostro accesso ad essa

(1.) Questo autoesame o preparazione è necessario. Dio lo richiedeva in tutti i doveri. La purificazione veniva prima del sacrificio. La preparazione e l'esame di se stessi riguardo all'impurità cerimoniale era rigoroso prima della pasqua, che era inferiore a questa ordinanza, come lo stato legale lo era per l'evangelico. La misericordia da ricordare ora è più grande, i doveri della preparazione e della devozione non dovrebbero essere minori. Santificatevi e venite con me al sacrificio e mangiate della parte stabilita per la festa 1Samuele 16:5.

(1) È necessario chiarire un diritto. C'è un'accettazione esteriore di Cristo e delle Sue leggi senza un vero e interiore cambiamento del cuore.

(2) È necessario per l'eccitazione della grazia. Che l'anima possa essere eccitata prima; affinché non ci sia un riflusso nei nostri affetti, quando c'è un fiume del sangue del nostro Salvatore; che non possiamo avere piccoli pensieri in presenza di oggetti grandi e adorabili.

(3) È necessario prevenire il peccato. L'ordine che l'apostolo rivolge loro di esaminare se stessi implica la mancanza che essa sia la causa di quegli aborti spontanei tra loro, che egli mette in evidenza nei versetti precedenti

(2.) Come è necessario, così è universale. Che un uomo esamini se stesso. Non alcuni uomini, ma ogni uomo; il cristiano più sostanziale, così come il più debole. Citerò solo due cose.

(1) Che un uomo esamini se stesso riguardo ai suoi sentimenti riguardo alla natura dell'istituzione.

(2) Che l'uomo esamini se stesso quale terreno ha contratto dall'ultima volta che è stato con Dio, se l'interesse di Dio ha prevalso nei nostri cuori sull'interesse della carne. Invitiamo Cristo nella nostra anima, e non esamineremo ogni angolo e cercheremo la sporcizia e le ragnatele che potrebbero essere offensive per Lui? Lo Spirito di Cristo è una colomba, e le colombe amano i luoghi puri. Ma... 3. Dovremmo chiederci se abbiamo la grazia abituale o no; se ci sono quelle grazie che uniscono e incollano: la fede e l'amore. La seconda grazia da esaminare riguardo a noi stessi e da esercitare in questa ordinanza è il dolore per il peccato. Questo è necessario per la Cena. La via per un pasto celeste, così come la via per le dimore celesti, passa attraverso la valle di Baca. Poiché il pentimento è necessario, esaminiamo noi stessi che cosa di questa grazia c'è in noi.

(1) Qual è la sorgente del nostro dolore?

(2) Qual è l'oggetto del dolore? È il peccato della natura? Giudichiamo questo il peccato più grande, e non lo consideriamo, come la gente comune fa con le stelle, immaginandole non più grandi di una candela, quando sono di una grandezza enorme?

(3) Quali sono gli accessori del dolore? È in qualche misura proporzionabile al nostro peccato, proporzionabile non alla legge, ma al vangelo? Il primo non può essere raggiunto da noi, perché il male fatto a Dio è infinito. La lega tra il peccato e l'anima è spezzata? 4. L'amore per Dio è un'altra grazia su cui dobbiamo esaminare noi stessi.

(1) L'affetto spirituale a Dio è richiesto in tutti i doveri, molto di più in questo. La più alta rappresentazione di un amorevole Salvatore sofferente, dovrebbe avere un adeguato ritorno di affetto. Ora la prova di questo amore. (a) Non giudichiamoci in base all'amore generale. (b) Né giudichiamo noi stessi di amare Dio a motivo della nostra istruzione. (c) Né giudichiamo noi stessi da eventuali accessi passionali d'amore che a volte possono agitarsi nelle nostre anime. Ma esaminiamo

(1) I motivi e l'oggetto del nostro affetto.

(2) Qual è la natura del nostro amore? (a) Per quanto riguarda la sua prevalenza. Amiamo Cristo solo? (b) Riguardo alla sua irrequietezza. Nulla può forse accontentarci se non Cristo e il godimento di Lui? (c) Quali sono gli effetti e le concomitanti del nostro amore? Siamo attenti a piacergli, anche se con la nostra vergogna? 5. Un'altra grazia da esaminare è l'amore per il popolo di Dio. Questo è il distintivo di un discepolo Giovanni 13:34, 35.

(1) Ciò è necessario in tutti i doveri. Se vogliamo pregare, le nostre mani devono essere alzate senza ira e senza dubbio (1; Timoteo 2:8).

(2) Ma più necessario in questa ordinanza. (a) Rappresenta l'unione dei credenti insieme. Il pane è composto da diversi chicchi compattati insieme 1Corinzi 10:16. Poiché noi, pur essendo molti, siamo un solo pane e un solo corpo. Questa ordinanza è stata istituita per unire i credenti. Hanno lo stesso nutrimento, e quindi dovrebbero avere lo stesso affetto. (b) Nessun beneficio dell'ordinanza senza questa grazia. Esaminiamo noi stessi riguardo a questa grazia. E perché non ci si fraintenda, ogni differenza di giudizio non è segno della mancanza di questa grazia. Ma questo amore è vero

(1) Quando è fondato sulla grazia di una persona.

(2) Deve essere un amore fervente. Con un cuore puro con fervore 1Pietro 1:22, non in apparenza e debolmente.

(3) Un amore che si manifestava maggiormente nelle loro persecuzioni. Vergognarsi dei credenti nelle loro sofferenze è, nell'interpretazione di Cristo, vergognarsi di Cristo stesso

(6.) Un'altra grazia da esaminare e mettere in atto è il desiderio, un santo appetito.

(1) Ciò è necessario in tutti i doveri. Nell'ascoltare la Parola il desiderio deve essere insaziabile come il grido di latte del bambino 1Pietro 2:2.

(2) Ma in questo ordinario più necessario. (a) È un banchetto, e l'appetito è proprio a questo. (b) Più grandi sono i desideri, maggiore è la soddisfazione. (c) Questo è l'affetto più nobile che possiamo concedere a Dio. (Bp. Hacket.)

Pane e vino mistici: - Come se un suddito ribelle non dovesse considerare il sigillo del suo re più di quanto non lo considerasse altra cera comune, si potrebbe giustamente dire che non lo stima più degli altri uomini; così quando veniamo alla tavola del Signore, se prendiamo irriverentemente il pane e il vino mistici come cibo comune, facciamo in modo che il corpo e la vita del Signore siano come il corpo e la vita comune dell'umanità. (Cawdray.)

Era un discorso intelligente e penetrante quello di Sant'Ambrogio a Teodosio, che si offriva alla mensa del Signore: "Come, tenderai quelle tue mani, che ancora cadono con il sangue degli innocenti, uccisi a Tessalonica, e con esse afferrare il santissimo corpo del Signore?" O ti offrirai di metterti in bocca quel prezioso sangue? ecc. Si può dire a molti che si accostano al sacramento, che invece di lavarsi le mani nell'innocenza, le sciacquano nel sangue degli innocenti. Che cosa! Stenderanno quelle loro mani, contaminate dal sangue, dal sangue dell'oppressione, quelle loro dita contaminate dall'iniquità e con quelle mani e quelle dita toccheranno quei santi misteri? con quelle loro labbra, che hanno stroncato una tale quantità di comunicazioni sporche, con quelle bocche che hanno bevuto del calice dei diavoli; con quelle bocche e quelle labbra, offriranno di bere il prezioso sangue di Cristo? Non è forse abbastanza peccato che con i loro peccati abbiano già contaminato le loro mani, le dita, le labbra, la bocca, ma che ora anche loro debbano venire a contaminare la mensa del Signore? e si affollano sfacciatamente nel sacramento, quando escono bollenti dai loro peccati e dalle loro provocazioni? (R. Skinner.)

Non si dice che un uomo sia degno per quanto riguarda qualsiasi valore in se stesso, ma per quanto riguarda il suo affetto e la sua preparazione, e per quanto riguarda il suo ricevere adatto e decoroso. Come si diceva il re riceveva un degno ricevimento in casa di un tale gentiluomo, non perché fosse degno di riceverlo, ma perché non tralasciava complimenti e servigi in suo potere adatti a intrattenerlo; anche così dico, non siamo degni di Cristo, che Egli entri nelle nostre case, che venga sotto il nostro tetto. Ma, ciò nonostante, si dice che siamo degni quando facciamo tutte le cose che sono in nostro potere adatte al suo divertimento. Se non veniamo nell'orgoglio e nei nostri stracci, ma con pentimento, gioia, conforto e umiltà, allora ne siamo degni. (R. Sibbes, D.D.)

Il degno ricevimento della Cena del Signore: - Considerate-

(I.) Che cos'è il merito di partecipare

(1.) Cosa si intende per dignità di partecipare.

(1) Non un valore legale, come se potessimo meritarlo dalle mani di Dio Luca 17:10. Coloro che sono così degni ai loro stessi occhi, sono del tutto indegni.

(2) Ma è un vangelo che si incontra e si addice Matteo 3:8. E gran parte di questo sta nel venire con un profondo senso della nostra viltà e vacuità Isaia 4:1

(2.) In che cosa consiste questa dignità di partecipare?

(1) Nell'abituale incontro per esso, nel rispetto di uno stato di grazia. Un uomo morto non è adatto per un banchetto, né un'anima morta per la mensa del Signore.

(2) Nell'effettivo incontro, rispetto a una graziosa cornice. Non solo la vita, ma anche la vivacità è richiesta Salmi 80:18. Un uomo che dorme non è adatto a un banchetto; e quindi anche un vero credente può comunicare indegnamente, come fecero alcuni a Corinto (vers. 30, 32)

(II.) Il dovere dell'autoesame necessario per ricevere degnamente la Cena del Signore

(1.) La regola o la pietra di paragone con cui dobbiamo esaminare.

(1) Guardatevi dai falsi. (a) L'aspetto comune del mondo. Non basta che siate come molti Luca 18:11. (b) Essere migliori di qualche tempo prima 2Corinzi 10:12. (c) La lettera della legge. Il fariseo Luca 18:11 ; e Paolo prima della sua conversione Romani 7:9. (d) La pratica visibile dei pii, che è una regola non sicura, perché non si possono vedere il principio, i motivi e i fini delle loro azioni.

(2) L'unica vera regola o pietra di paragone in questo caso è la Parola di Dio Isaia 8:20. Dio ci ha dato dei segni nella Parola, mediante i quali uno può sapere se è in Cristo o no 2Corinzi 5:17 ; che sia nato da Dio o no 1Giovanni 3:9, e simili

(2.) La questione su cui dobbiamo esaminare noi stessi: lo stato della nostra anima davanti al Signore.

(1) La ragione è che questo sacramento non è un'ordinanza di conversione, ma di confermazione. È un sigillo del patto, e quindi suppone il patto stipulato prima dalla parte. È deputato al nutrimento, che presuppone la vita. E se non fosse così, che bisogno c'è di autoesame?

(2) Ma più particolarmente, poiché ci sono alcune grazie, cioè la scienza, la fede, il pentimento, l'amore e la nuova obbedienza, che in modo particolare sono grazie sacramentali, queste devono essere esaminate

(III.) La necessità dell'autoesame

(1.) Per prevenire il peccato di venire indegnamente alla tavola del Signore. Se ci affrettiamo a questa ordinanza senza prima esaminare noi stessi, come possiamo non comunicare indegnamente? 2. Per prevenire il pericolo di venire così, che è mangiare e bere la dannazione a se stessi. Il pericolo è grande

(1) All'anima (ver. 29) .

(2) Al corpo (ver. 30). (T. Boston, D.D.) Non discernere il corpo del Signore.-

Discernimento del corpo del Signore: - Il Salvatore sta qui preparando un banchetto spirituale per il Suo popolo, presentandosi a loro sotto forma di pane e vino; non deve, quindi, considerare questi come semplici segni muti, ma come oggetti che parlano più distintamente al tuo orecchio spirituale. Si addice a ogni Chiesa, cioè a ogni compagnia di credenti...

(I.) Rendersi conto della presenza del Signore in mezzo a loro come suoi ospiti e amici. Atti della Sua mensa: devi meditare del Suo amore, sederti e commemorare le Sue sofferenze per te; Il suo scopo è quello di renderti felice; Egli ti comanda di prendere questo come un pegno della Sua amicizia; Non devi fermarti al mero simbolo; questo è, in effetti, il Suo corpo che è stato spezzato per voi, e questo è il Suo sangue che è stato versato per voi sull'albero maledetto. Le sue mani, i suoi piedi sono stati trafitti per te, anche il suo costato è stato trafitto, dopo che ha dato lo spirito: le sue sofferenze sono state tali che nessuna lingua può dire, e tali che non possono essere conosciute dall'uomo mortale. Il Suo affetto per te era scritto nel sangue, e quel sangue era il Suo! Quel pane e quel vino ti dicono che è morto per te; e che così facendo ha posto "fine al peccato e ha introdotto una giustizia eterna". "Egli è ora in grado di salvare fino all'estremo tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di Lui". «Mangia, allora, oh! amici, e bere, oh! carissimi", è il Suo linguaggio. Come è morto per voi, così ora vive per voi, e alla fine ritornerà e vi prenderà con sé, affinché siate per sempre con il Signore

(II.) Ricambiare i sentimenti del Signore Gesù. L'anima deve parlare e parlerà a lode della misericordia sovrana. Per poter discernere correttamente il corpo del Signore, dobbiamo

1.) Discernere il male del peccato. Dov'è il peccato dipinto con colori così terribili come qui? 2. Discernere la relazione dell'uomo. Quanto vale l'uomo creatura depravata per il suo Creatore? È perduto per tutti i fini a cui dovrebbe rispondere. La misericordia divina non poteva raggiungerlo, se non un adeguato Mediatore e un'espiazione del peccato. Dopo questa redenzione aveva bisogno dell'esercizio del potere divino per crearlo di nuovo. La Croce, ben visibile, è la morte alla gloria umana. Non c'è posto per questo! Va' dunque, cristiano, alla sua mensa e prendi una nuova lezione dal tuo Signore, il quale, con tutte le sue perfezioni, è stato reso umile di cuore, poiché quanto più ne partecipi, tanto più abbondantemente avrai riposo per la tua anima

(3.) Discernere la bellezza della santità e la necessità di coltivarla. Puoi avere una lezione più impressionante sul male del peccato di quella che la mensa del Signore ti offre? Preparerai una seconda croce per Cristo, e con le tue mani Lo inchioderai ad essa? C'è qualcosa nell'universo così pieno di bellezza come la santità? Non è forse interesse di ogni creatura cercare di assomigliare molto al nostro Giudice e al nostro Creatore? 4. Discerni il suo amore sovrano e ineffabile. Non eravamo tutti nemici, pieni di egoismo, un dio per noi stessi e un governo per noi stessi, che vivevamo senza Dio e non avevamo speranza nel mondo? Eppure è venuto a morire proprio per questi nemici. (La testimonianza cristiana.)

30 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:30-32

Per questo molti sono deboli e malati tra voi, e molti dormono.-

La punizione per aver partecipato indegnamente:

(I.) La punizione. Ecco tre passi verso la tomba: debolezza, malattia, morte temporale

(1.) Impara che Dio non infligge la stessa punizione per tutti, ma ha una varietà di correzione. E la ragione è che ci sono diversi gradi di peccati degli uomini. Dio dunque non prescrive, come gli imperi, la stessa cosa per tutti, ma varia saggiamente il Suo fisico

(2.) Sforziamoci, dunque, di correggerci, quando Dio pone su di noi il Suo minimo giudizio. Umiliamoci sotto la Sua mano quando Egli pone solo il Suo "mignolo" su di noi; perché i castighi leggeri, trascurati, attireranno su di noi un peso maggiore

(3) Che i magistrati e gli uomini in autorità mitighino o aumentino la pena, secondo la natura del delitto. È probabile infatti che coloro che qui erano meno trasgressori fossero puniti con la debolezza; il maggiore, con la malattia; il più grande di tutti, con la morte temporale

(II.) La causa

(1.) Tutte le malattie del corpo procedono dal peccato dell'anima. Non ignoro le cause seconde; Ma la fonte di tutte queste fonti è il peccato. E non solo i peccati che abbiamo commesso di recente, ma anche quelli che abbiamo commesso molto tempo fa Giobbe 13:26. Giobbe essendo grigio è stato punito per il fatto che Giobbe è stato verde; Giobbe nel suo autunno si arguisce per quello che ha fatto nella sua primavera. Se dunque desideriamo condurre la nostra vecchiaia in salute, non conosco un preservatore migliore che nella nostra giovinezza per preservare le nostre anime dal peccato

(2.) Ma come venne a sapere San Paolo che questa malattia derivava dal ricevere irriverente il sacramento, soprattutto perché erano colpevoli di altri quattro grandi peccati? Dal momento che erano colpevoli di aver fatto causa ai loro ministri, di aver fatto causa a giudici pagani, di aver permesso che una persona incestuosa vivesse impunita in mezzo a loro, di aver negato la risurrezione del corpo, perché San Paolo non avrebbe potuto pensare che una o tutte queste cose potessero essere le cause di questa malattia?

(1) Perché questo peccato era il peccato supremo. Gli altri erano felloni, che derubavano Dio della Sua gloria; questo era alto tradimento contro la persona di Cristo, e quindi contro Dio stesso. Sappiamo, dunque, che anche se Dio della sua bontà si compiace di perdonare benignamente i peccati di natura inferiore e di lega più meschina, tuttavia non lascerà sfuggire impunito colui che riceve irriverentemente il corpo e il sangue di suo Figlio.

(2) Perché l'apostolo ha percepito una certa somiglianza tra il peccato commesso e la punizione inflitta. Perché, come un medico, quando una malattia infrange tutte le sue regole d'arte per ricondurla a qualche causa naturale, sarà pronto a attribuirla al veleno, così San Paolo, vedendo che i Corinzi sarebbero stati puniti con una strana e insolita malattia, sospettò che avessero mangiato qualcosa di velenoso, e indagando scoprì che era il sacramento ricevuto in modo irriverente: essendo giusto presso Dio trasformare ciò che era stato stabilito come conservante per l'anima, per provare veleno al corpo, non essendo ricevuto con la dovuta preparazione. (T. Fuller, D.D.)

Giudicato, non condannato:

(I.) "Per questo molti sono deboli e malati fra voi, e molti dormono". 1. Proprio allora c'era una prevalenza superiore alla media di malattie e mortalità, e Paolo aveva l'autorità di risalire alla sua origine. Nostro Signore ci ha solennemente avvertiti di non trarre arbitrariamente tali deduzioni Luca 13:1-5. Siamo inclini a questo tipo di presunzione. Ma qui San Paolo parlava nello Spirito, ed era autorizzato a legare insieme un peccato e una punizione particolari. E non riesco a leggere in questo documento il "fin qui e non oltre". Coglio qui la debole eco del pensiero che Dio nostro Padre ci ha tutti alla Sua scuola, e sta portando avanti la nostra educazione per una vita oltre la morte attraverso un diretto e provvidenziale trattamento con noi sotto forma di castigo mentale e fisico. "Per questa causa", a causa di questo o quel peccato, con il quale l'uomo non si sarebbe occupato da solo, "molti sono deboli", ecc

(2.) Per alcune menti l'idea della punizione può essere ripugnante e scoraggiante. Per me è un pensiero di speranza: parla di un Dio vivo e personale, che non vuole che io muoia. La mano castigatrice, ci dice san Paolo, non si ferma a volte prima di prendere la vita stessa. Ci sono anche morti che non condannano, ma solo castigano il peccatore

(3.) Leggetelo nella sua semplicità, e quale conforto c'è qui per alcuni inconsolabili in lutto! Che la madre cristiana metta a tacere la sua agonia sulla tomba di qualche figlio di soldato o di marinaio portato via agli albori dell'età adulta, con pietà immatura, e creda che ancora, nonostante tutto, la giovane vita sia stata tolta, non per ira, ma per castigo; preso, forse, che potesse espandersi in una compagnia più pura e più alta

(II.) Eppure San Paolo continua a insegnarci che anche questi giudizi potrebbero essere respinti. "Se vogliamo giudicare noi stessi, non dovremmo essere giudicati". 1. Dio affligge così malvolentieri, che, se lo stesso fine, che è il nostro bene, potesse essere raggiunto altrimenti, lo sarebbe. È il nostro rifiuto di giudicare noi stessi che, per così dire, costringe Dio a giudicare. Fatelo su voi stessi, e la verga cadrà dalla Sua mano

(2.) San Paolo si difende attentamente dall'idea di qualsiasi auto-inflizione di sofferenza, variando la parola quando parla del nostro giudizio. "Giudicare" diventa allora non punire, ma semplicemente discernere. "Giudicare" noi stessi significa guardarci da cima a fondo, in modo da distinguere tra il prezioso e il vile

(3.) Non guardare a questo dovere con ripugnanza. Dio e voi siete da una parte nella questione. Egli ti ordina di fare ciò che è necessario per te stesso nel modo di giudicare, e così di rispondere all'unico scopo, che è quello di non essere lasciato nell'autoinganno

(4.) Molti si ritraggono da questa auto-intuizione per il timore di processi lunghi e difficili. Penseranno semplicemente a quella fonte aperta per il peccato e l'impurità?

(III.) La causa finale di quel giudizio che è il castigo: "Che non dovremmo essere condannati con il mondo". La debolezza e la malattia, persino l'ultimo sonno stesso, hanno tutte questo carattere misericordioso all'interno della Chiesa di Gesù Cristo. Essi devono impedire l'eterna "dannazione". Nient'altro che l'apostasia, l'ostinato e ostinato "allontanarsi dal Dio vivente", può rigettare un uomo fuori dalla Chiesa del Castigo Divino nel Cosmo della condanna Divina. (Dean Vaughan.)

La punizione dei ricevitori indegni: - Ora, il versetto che vi ho letto fa parte di quell'uso del terrore che l'apostolo fa contro i ricevitori indegni del sacramento; e contiene la severa punizione di Dio contro coloro che vengono indegnamente: in cui si notano tre cose. Primo, la causa del loro castigo, che è il mangiare indegno della comunione: per questo molti sono malati e deboli tra voi, e molti si sono addormentati. In secondo luogo, la punizione inflitta per questo peccato: debolezza, malattia e mortalità. In terzo luogo, ci sono i delinquenti, che siete voi, Corinzi: molti sono malati e deboli tra voi, e in loro tutti gli altri che si accostano impreparati al sacramento. Da qui possiamo osservare questo punto di istruzione: che Dio punisce molto severamente coloro che ricevono il sacramento della Cena del Signore. Egli punì i Corinzi qui con malattie, debolezze, febbri, pestilenze, morte temporanea, e Dio sa quanti con la morte eterna. Ora, la ragione per cui il Signore punisce così severamente sia con giudizi temporali che con maledizioni spirituali gli indegni destinatari del sacramento, è, riguardo all'autore del sacramento, che è Cristo; e che non solo come era uomo, ma Cristo come era Dio, lo istituì. Quando il Signore pronunciò la Legge sul monte Sinai, comandò al popolo di santificarsi; sì, se una bestia ha solo toccato la montagna, deve morire per lo stesso, anche essere lapidata a morte, o trafitta con un dardo Ebrei 12. Molto di più, dunque, ora, quando il Signore consegna il Vangelo, specialmente il fondamento e il capolavoro di esso, il Signore Gesù Cristo, e ciò nel modo più benedetto che Dio si sia mai manifestato all'uomo; quanto più Dio richiede purezza e santità, affinché tutti coloro che vengono a ricevere il Signore Gesù Cristo nel santissimo sacramento siano santificati, purificando i loro cuori e purificando le loro anime da ogni loro peccato e impurità! La seconda ragione è riguardo alla materia del sacramento, che è anche Cristo; il quale, come fu la causa efficiente, così per quanto riguarda la relazione sacramentale è la materia della comunione (CAPITOLO 10:16). Ora, quanto migliore è la materia di cui si tratta, tanto più atroce è la sua contaminazione. Un padrone non sarà tanto arrabbiato per aver gettato i suoi vasi di terracotta nel fango quanto lo sarà per aver gettato i suoi ricchi gioielli. Una terza ragione riguarda la forma del sacramento, che è anche Cristo. Se dovessi tagliare la moneta del re, dirò che sei un traditore. Oh, che traditore sei tu, allora, sì, maledetto traditore nel racconto di Dio e di Cristo, se tagli la Sua santa comunione, se la tagli del tuo esame e della dovuta preparazione, e così vieni a testa in giù, non riguardo a un'ordinanza così santa: pecchi contro la corte del cielo. L'ultima ragione riguarda il fine del sacramento, che è anche Cristo. È dunque così che il Signore punisce così severamente chi riceve il sacramento indegno? Presta attenzione, dunque, da dove provengono tutte le malattie, le debolezze e la mortalità, e il motivo per cui il Signore manda tante specie di dolori, croci e miserie sugli uomini; vale a dire, a causa dell'indegna ricezione della Cena del Signore. E, carissimi, non vedremo mai il Signore togliere i Suoi giudizi qui dalla terra fino a quando non ci dedicheremo a ricevere il sacramento in modo più diligente e santo. Molti sono quelli che espongono queste parole in senso spirituale; molti sono malati e deboli, e molti si addormentano, vale a dire, molti hanno la coscienza segnata e il cuore indurito, ecc.; E questo è anche vero che, poiché gli uomini vengono impreparati, hanno il cuore indurito, la coscienza segnata e l'anima afflitta da molte piaghe spirituali. Ma è altrettanto vero anche nei giudizi temporali. Il re Baldassarre, che abusò solo dei vasi sacri del tempio e delle loro coppe, quale piccola piaga lo colpì per questo Daniele 5:27, 28. Perciò badiamo bene che non ci si accosti al sacramento impreparati; perché Dio non riterrà tali innocenti. E ora per concludere: come i Cherubini stavano davanti al Paradiso con una spada nuda per tenere fuori Adamo, affinché non potesse entrare e così mangiare dell'Albero della Vita, così io porto con me la spada di Dio, per farla conficcare fino all'elsa nel cuore di ogni uomo empio, di ogni peccatore ribelle e impenitente che osa presumere di precipitarsi su questa santa ordinanza di Dio con un cuore contaminato. (W. Fenner.) Perché se vogliamo giudicare noi stessi, non dovremmo essere giudicati.-

Autogiudizio:

(I.) C'è in noi la capacità di giudicare noi stessi. Possiamo trascurare le nostre azioni e i nostri sentimenti; Possiamo pronunciare una sentenza su di loro. Non sarebbe una pietà, ma una grande degradazione, se fossimo esonerati da questa giurisdizione

(II.) Il Signore non ci scuserà da ciò. Lui prende l'ufficio a cui noi abdichiamo. Lui giudica quando noi non giudicheremo

(III.) Questa capacità è attenuata dalla censura

(1.) Il peccato che affliggeva i Corinti era quello di giudicare gli altri. Erano sempre convinti che quest'uomo non fosse così saggio o spirituale come loro. E proprio per questo non potevano giudicare se stessi; la facoltà perse il suo incisività; Si è esaurito in sforzi non redditizi e illegali. Era sempre occupato a cercare all'esterno dei granelli; La coscienza del raggio interiore diventava sempre meno viva

(2.) La maggior parte di noi è d'accordo sul fatto che viviamo in un'epoca critica piuttosto che in un'epoca creativa. Politici, artisti, uomini religiosi, tutti sono critici; alcuni censori dei loro predecessori così come dei loro contemporanei. E proprio come è stato per i Corinzi, abbiamo perso in grandissima misura il potere di giudicare noi stessi

(IV.) Come può essere restaurato (ver. 32)

(1.) Molto si dice sui pulpiti sugli effetti benedetti della disciplina di Dio sugli uomini. Alcuni dei migliori sono costretti a dire: "La sofferenza ha prodotto in noi una quantità di male che prima non sapevamo ci fosse in noi". E grazie a Dio lo ha fatto! Ora conoscete Lui e voi stessi un po' meglio di prima. Perché è questa rivelazione di ciò che c'è di oscuro in noi che ci spinge alla Sua Luce. I giudizi di Dio non sono semplici punizioni, ma hanno lo scopo di risvegliare in noi quella facoltà assopita senza la quale non siamo veramente uomini, perché non stiamo veramente mostrando l'immagine di Dio. Egli viene in mezzo a noi affinché le nostre critiche si trasformino in un servizio più pratico e glorioso, affinché non possiamo "essere condannati con il mondo". 2. Qual è la condanna da cui questo giudizio ci libera? Il mondo, considerato come separato da Dio, è condannato a una specie di oscurità molto disperata. I suoi membri non possono vedere alcuna luce che dovrebbe guidare i loro passi, perché non confessano alcuna luce se non quella che procede da loro stessi. Tutti i castighi di Dio, quindi, servono a purificare la Chiesa dai suoi elementi mondani, non rendendola censoria ed esclusiva (poiché ci sono essenzialmente elementi mondani), ma facendo vedere a ciascuno tutto il male che ha scoperto nel suo fratello. (F. D. Maurice, M.A.)

Il giudizio di Dio e il nostro giudizio:

(I.) Lo scopo dei giudizi di Dio. Le parole di Paolo implicano due grandi proposizioni

(1.) I castighi di Dio sono giudizi. Un'affermazione molto strana, sull'ordinaria accettazione dei giudizi come speciali interferenze della Provvidenza per punire un male speciale! Ma se la parola significa discernere tra il bene e il male, allora questa strana affermazione diventa semplicemente un'affermazione del risultato che le afflizioni producono sempre nel cuore e nella coscienza di un cristiano: esse ci fanno discernere il bene e il male, la carne e lo spirituale in noi stessi, come non li abbiamo mai visti prima. Molti uomini, nei giorni tranquilli della malattia e del dolore, hanno trovato una luce che li cercava e separava il vero dal falso. È sempre nel turbine e nelle tenebre delle avversità che impariamo a dire con lui nell'antichità: "Ho udito parlare di te per sentito dire, ma ora il mio occhio ti vede; perciò mi aborro nella polvere e nella cenere". 2. Il disegno del giudizio di Dio è quello di salvarci dalla condanna. Lo spirito del mondo è la scelta delle tenebre piuttosto che della luce, quindi essere condannati con il mondo significa essere lasciati in una cecità sempre più profonda a tutta la luce e la gloria di Dio. Quella condanna di essere abbandonati a se stessi, e di essere rovinati dalle idolatrie segrete e dai mali di sé, è la rovina in cui ognuno di noi cadrebbe se i castighi di Dio, che sono giudizi, non ci liberassero dal suo pericolo.

(1) A volte Egli spezza l'idolo nascosto del cuore. Non sapevamo che fosse un idolo fino a quando non se n'è andato.

(2) A volte ci permette di fare a modo nostro, e ci permette di scoprire la sua vanità.

(3) A volte Egli impedisce che la volontà dell'uomo sia mai compiuta. Questo è il significato dei giudizi castigatori di Dio. Accettiamolo con tutto il cuore e con largo respiro, anche quando non riusciamo a rintracciarlo. Non limitiamolo ai singoli. È vero per le nazioni, ed è stato vero per questa nostra Inghilterra ancora e ancora. È vero per le Chiese; da qui il significato dei castighi come risposta alle preghiere più ferventie: è il metodo di Dio per rivelare gli ostacoli alla loro crescita, per manifestare gli impedimenti al loro potere spirituale

(II.) La necessità dell'autogiudizio. Due domande ci incontrano qui

1.) Se Dio ci giudica, perché siamo tenuti a giudicare noi stessi? Perché

(1) Ogni castigo è una voce di misericordia che ci chiama ad esercitare la facoltà di giudizio che Dio ci ha dato.

(2) Il dolore e la delusione del passato rivelarono la segretezza della vita del cuore e la necessità di custodire quella vita.

(3) Se lasciamo che la nostra meravigliosa vita interiore non venga sorvegliata, avremo bisogno di continui e ripetuti castighi

(2.) Come si deve compiere quest'opera? Paolo sottintende che abbiamo la facoltà di giudicare, ma non osiamo usarla; Dio castiga così per poterlo risvegliare. Confidando nella sua educazione, giudichiamo noi stessi.

(1) Portiamo il nostro spirito alla Sua luce mediante la preghiera: un lampo di quella luce può rivelarci il significato della nostra vita.

(2) Custodisci le molle dell'azione, gli inizi del peccato. Che l'uomo si lasci andare indolenzialmente su un sentiero che è dubbio, e che ha paura di esaminare, e Dio coprirà il suo cammino con spine, e gli manderà un dolore profondo e desolato, affinché non sia "condannato con il mondo".

(III.) Le benedizioni che l'auto-giudizio porterebbe

(1.) Fiducia. Ma l'egoismo non crea dubbi e inaridisce l'energia dell'azione? Non quando viene esercitato nella fiducia che Dio ci rivelerà a noi stessi. "Custodisci il tuo cuore con ogni diligenza, poiché da esso provengono le questioni della vita". 2. Comprensione della verità e dell'amore di Dio (ver. 28) .

(1) Quei Corinzi dormono perché non giudicano se stessi, addormentati a tutta la bellezza del sacramento cristiano. Se lasciamo che il nostro spirito non venga sorvegliato, la bellezza e il potere dei sacramenti svaniranno.

(2) Crediamo che Dio ci mette alla prova, che la luce di Cristo dimora in noi, e in questa fede guidiamo i nostri spiriti e li custodiamo, allora tutte le opere di Dio diventeranno un sacramento di amore e di gloria! (E. L. Hull, B.A.)

Esaminiamo noi stessi: consideriamo le difficoltà, i vantaggi e i mezzi per farci una corretta stima di noi stessi

(I.) La difficoltà. Le parti del nostro carattere, che ci interessa di più comprendere correttamente, sono l'estensione dei nostri poteri e i motivi della nostra condotta. Ma su questi argomenti tutto cospira per ingannarci

(1.) Nessun uomo, in primo luogo, può arrivare all'esame di se stesso con perfetta imparzialità. I suoi desideri sono tutti necessariamente impegnati dalla sua parte

(2.) Possiamo sempre trovare scuse per noi stessi, che nessun'altra persona può sospettare. Per quanto frivole possano essere le scuse, esse appaiono soddisfacenti, perché, sebbene nessuno ne conosca l'esistenza, nessuno può contestarne il valore

(3.) Pochi uomini si azzardano a informarci del nostro vero carattere. Siamo lusingati, fin dalla culla

(4.) Immaginiamo con affetto che nessuno possa conoscerci così bene come noi conosciamo noi stessi, e che ogni uomo sia interessato a svalutare, anche quando conosce, il valore di un altro. Quindi, quando ci si rimprovera, è molto più facile concludere che siamo stati travisati dall'invidia, o fraintesi dal pregiudizio, piuttosto che credere nella nostra ignoranza, incapacità o colpa. Nulla, inoltre, tende più direttamente a gonfiare in stravaganza l'opinione di un uomo sul suo valore morale o intellettuale, che scoprire che la sua innocenza è stata, in ogni caso, falsamente accusata, o che i suoi poteri non sono stati adeguatamente stimati

(II.) I vantaggi

(1.) Una conoscenza intima di noi stessi è assolutamente necessaria per la sicurezza e il miglioramento della nostra virtù e santità

(2.) La conoscenza di noi stessi ci preserverebbe da gran parte della calunnia, della censura e del disprezzo degli altri

(3.) Un uomo che conosce se stesso saprà di più degli altri, di uno che si vanta di studiare l'umanità mescolandosi con tutte le loro follie e vizi

(4.) La conoscenza di sé ci preserverà dall'essere ingannati dall'adulazione, o sopraffatti da una censura immeritata

(5.) Colui che esamina se stesso imparerà a trarre profitto dall'istruzione

(6.) Se giudicheremo noi stessi, non saremo giudicati, almeno, dal Giudice del cielo e della terra; cioè, non saremo impreparati per il tribunale di Cristo

(III.) I mezzi attraverso i quali questa conoscenza può essere raggiunta

(1.) Sospettate di voi stessi. Non abbiate paura di farvi torto. Quando sospetti, osserva la tua condotta; e individuare, se possibile, i motivi predominanti. Contate su di esso, farete fatica a ingannare voi stessi. Confrontatevi, dunque, con la Parola di Dio e gli uni con gli altri

(2.) Ma, soprattutto, alza lo sguardo al Padre della luce, apriti agli occhi della misericordia onnipotente e grida: "Signore, chi può comprendere i suoi errori? purificami dalle colpe segrete". (J. S. Buckminster.)

Il giudice interiore: - Se si pone la domanda: Come può un presunto criminale essere giudice di se stesso? La risposta sta nella costituzione dell'anima umana. Ogni uomo ha in sé una facoltà che adempie a turno tutti gli uffici di una corte di giustizia. La coscienza è il difensore dell'accusa; Raccoglie le prove della colpevolezza, le espone, ne soppesa il valore, le raduna nella loro forza separata e collettiva, sollecita la conclusione a cui puntano. Ma la coscienza è anche l'avvocato della difesa. Anche se fuori dal tribunale, non è affatto solo. È assistito, spesso con suo grande imbarazzo, da tre giovani consiglieri non invitati e molto importuni, che sono molto vicini l'uno all'altro: l'amor proprio, la presunzione e l'affermazione di sé. Eppure, anche dalla parte della difesa, la coscienza può talvolta avere qualcosa di onesto e sostanziale da sollecitare contro l' aspetto prima facie dell'accusa. E poi, avendo concluso l'accusa e l'imputato, la coscienza soppesa e bilancia le affermazioni contrastanti con un dibattito al suo interno alla maniera di una giuria, come se avesse molte voci, ma una sola mente. E, ancora una volta, la coscienza, essendo così guardiana, e consigliere da entrambe le parti, e giuria, si riveste finalmente della più alta maestà della giustizia, sale al seggio del giudizio e pronuncia la sentenza della legge divina; e quando quella sentenza è una sentenza di condanna, ed è stata chiaramente pronunciata nell'anima, l'anima non conosce pace finché non ha chiesto e trovato un certificato di perdono da parte dell'Autorità suprema che la coscienza rappresenta. L'auto-giudizio, nel senso raccomandato dall'apostolo, non è un processo così facile come potrebbe sembrare a prima vista. Ha diversi ostacoli, diversi nemici da incontrare che si sono da tempo stabiliti nella natura umana, che sono certi di fare del loro meglio contro di essa. E di questi il primo è una mancanza di completa sincerità, e questo comporta un'accusa, la cui giustizia sarà sempre contestata, ma specialmente quando è fatta contro il temperamento e l'indole degli uomini del nostro tempo; perché, probabilmente, c'è una cosa di cui ci vantiamo di caratterizzarci più delle generazioni che ci hanno preceduto: è che siamo i devoti della verità. Potrebbe sembrare che avessimo fatto nostro l'antico motto omerico: "Lasciateci avere la luce, anche se in essa periremo", tanto è forte questa passione per la verità, così apparentemente nobile, così lungimirante, così attiva all'opera in tutte le direzioni, sia della vita pubblica che di quella privata, intorno a noi! Ma la nostra passione per la verità è altrettanto ardente in tutte le direzioni? Non accade spesso che, mentre siamo ansiosi di sapere tutto, anche il peggio, sugli affari pubblici e sugli affari dei nostri vicini, sulle persone di alto rango e sui nostri conoscenti più umili, c'è uno stato di cose, e c'è una persona su cui la grande maggioranza di noi si accontenta spesso di essere davvero molto ignorante? Un secondo nemico di un vero autogiudizio è la codardia morale. Osservate, dico codardia morale, una cosa molto diversa da quella fisica. L'uomo che potrebbe guidare un gruppo d'assalto senza un minuto di esitazione non è sempre disposto a incontrare il suo vero io. A dire il vero, non siamo forse in gran parte come quei contadini che hanno paura di attraversare il sentiero di un cimitero dopo il tramonto, per timore di vedere un fantasma dietro una lapide? Le nostre coscienze non sono altro che cimiteri, in cui i ricordi morti sono sepolti l'uno vicino all'altro o l'uno sull'altro in una confusione dimenticata. Alcuni di voi avranno notato il racconto della condotta di un distinto e colto inglese che ha quasi perso la vita in Egitto poco tempo fa. Era in viaggio per proseguire i suoi studi preferiti e stava tornando alla sua barca sul Nilo, dopo aver esaminato alcune antichità nei dintorni, quando calpestò per caso un ceraste, un serpente della specie di uno dei quali, diciannove secoli fa, pose fine alla vita della caduta Cleopatra. Quando si rese conto di essere stato morso, e un attimo di sguardo gli mostrò il rettile mortale, non perse un istante per dirigersi verso la barca, che era, fortunatamente, a pochi metri di distanza. Chiese un ferro rovente e poi, con le proprie mani, lo applicò sulla ferita, tenendolo lì finché non ebbe bruciato la carne avvelenata fino all'osso. «Se tu avessi agito con meno decisione», così gli disse un distinto medico al suo ritorno al Cairo, «la tua vita sarebbe stata perduta». Per quanto riguarda le questioni di coscienza, a quanto pare, siamo meno capaci di eroismo, anche se in realtà è in gioco molto di più. Un terzo nemico di un vero autogiudizio è la mancanza di perseveranza. Poiché siamo costantemente tentati, e spesso cediamo più o meno alla tentazione, dovremmo costantemente portarci alla sbarra della coscienza, che è la sbarra di Dio. A meno che non stiamo attenti, la determinazione a perseverare, ad essere fedeli a noi stessi, rischia di diventare più debole e più intermittente man mano che le nostre facoltà naturali decadono con il progredire del tempo. Molto accadrà all'interno del quale non sarà mai stato rivisto da questa parte la tomba. Ci sono stati sovrani dei regni terreni - come l'imperatore romano Adriano e il califfo Harouu Alraschid - il cui senso della responsabilità dell'impero è stato tale da costringerli a fare più di quanto il dovere ufficiale avrebbe prescritto, a ispezionare i loro domini e a visitare i loro sudditi per quanto potevano personalmente, forse sotto mentite spoglie. e così alleviare l'angoscia e incoraggiare gli sforzi meritori, e correggere l'ingiustizia, e promuovere il benessere e la prosperità, e così rafforzare le difese dell'Impero, e rimuovere i motivi dell'insurrezione e del disordine. E se un uomo, in quanto cristiano, dovesse essere il sovrano assoluto all'interno e sul proprio corpo, se la sua coscienza è vera, egli si autogoverna meglio e regna se non mantiene il suo ufficio solo per il beneplacito di una democrazia di passioni, ciascuna delle quali gioca per la propria mano, e che collettivamente può proclamare una repubblica nell'anima domani mattina, e mandare il loro attuale sovrano a fare i suoi affari, senza dubbio con una pensione. Se, dico, non si vuole che nell'anima umana avvenga un trionfo di tutte le forze del disordine morale, il suo sovrano deve costantemente ispezionarla, giudicarla costantemente, per poter terminare con gioia il suo corso regale e arrestare il severo giudizio che altrimenti lo attende, anticipandolo in questo modo. Il motivo di questo auto-giudizio è il seguente: "Non dovremmo essere giudicati se giudichiamo noi stessi". Significa questo che un uomo che tratta veramente e severamente se stesso può sempre aspettarsi di sfuggire alla critica umana? Questo è vero solo in parte. È vero, senza dubbio, che nella misura in cui giudichiamo noi stessi in questioni che riguardano i nostri rapporti con gli altri, sforzandoci di portare quei rapporti in stretto accordo con i principi e i termini della legge di Cristo, diminuiremo le opportunità di critiche ostili su questo punto. In questo senso l'auto-giudizio porta con sé in questo mondo la sua ricompensa. In qualunque misura coltiviamo l'autodisciplina - il temperamento sincero, puro, umile, gentile, paziente che è prescritto dall'insegnamento del nostro Signore Gesù Cristo - in quella misura diminuiamo l'attrito con i nostri fratelli uomini nella lotta della nostra vita comune, e così sfuggiamo ai giudizi che tale attrito provoca. Ma non ne consegue che coloro che giudicano severamente se stessi siano sempre esclusi dai giudizi sfavorevoli degli altri uomini, poiché un grandissimo numero di uomini non solo emette giudizi sulle parole e sugli atti degli altri di cui possono prendere una sorta di conoscenza, ma anche, e, strano a dirsi, con uguale fiducia, sul movente e sul carattere segreto degli altri, dei quali, per la natura del caso, non possono avere alcuna conoscenza reale. A ciò si aggiunge che la grande maggioranza degli uomini si risentisce, forse quasi inconsapevolmente, di un tenore di vita e di condotta più elevato del proprio. Quando uno dei più grandi pagani si mise a considerare cosa sarebbe accaduto se un uomo veramente perfetto fosse apparso sulla terra, la sua decisione fu una profezia inconscia. "Gli uomini", disse, "metterebbero a morte un uomo del genere". Gli uomini che non sono essi stessi santi sono impazienti della santità e, se non possono fare nulla di più, emettono giudizi severi su coloro che mirano ad essa; e così è accaduto che tutti i grandi servi di Dio, sebbene giudicassero severamente se stessi, sono stati ripetutamente giudicati dai loro simili con molta più severità. Così è stato per quasi tutti i personaggi più belli della Chiesa di Cristo. Hanno passato la loro vita costantemente sotto una tempesta di calunnie e insulti, e solo quando hanno lasciato il mondo sono stati riconosciuti per quello che erano. Né questo è meraviglioso nel caso di coloro che nel loro aspetto si sono avvicinati alla perfezione soltanto, se è stato vero anche nel suo caso che solo era perfetto. Un uomo, dunque, che si giudica severamente non può per questo pretendere di disarmare i giudizi umani; ma può fare molto di più: può anticipare, e anticipando può arrestare, i giudizi di Dio, perché i giudizi di Dio si illuminano non su tutti i peccatori, ma solo sui peccatori impenitenti; e l'autogiudizio è l'effetto e l'espressione della penitenza: è lo sforzo dell'anima di essere fedele alla legge più alta del proprio essere, che è anche la legge del suo Creatore. L'auto-giudizio ci mostra ciò che siamo. Essa non ci permette di per sé di diventare altro da ciò che siamo; Di per sé non conferisce il perdono per il passato o la forza di fare meglio nel tempo a venire. Ci invita a guardare fuori e al di là di noi stessi, a una compassione divina che è anche una giustizia divina, che, se vogliamo, possiamo, con quell'adesione completa e sincera dell'anima alla verità, che la Bibbia chiama fede, fare in realtà e per sempre nostro. Fa sì che un uomo preghi allo stesso tempo in modo più intelligente e più serio, più intelligente, perché, quando si è sottoposto a una severa indagine giudiziaria alla sbarra della sua coscienza, sa di cosa ha bisogno, non in modo vago, ma nei dettagli, e precisamente invece di lamentarsi con Dio in termini generali della corruzione della sua natura decaduta, una lamentela che lo rende, a suo giudizio, non peggiore di qualsiasi altro dei suoi vicini, egli mette il dito su certi atti di male che lui, e lui solo, per quanto ne sa, ha commesso. Prega come per la sua vita, e quando la sua preghiera è coronata da una vittoria, capisce ciò che deve all'aver giudicato se stesso onestamente, e come, avendo giudicato se stesso, non sarà, per la misericordia di Dio, giudicato come un peccatore impenitente alla fine. (Canon Liddon.)

33 CAPITOLO 11

1Corinzi 11:33-34

Quando vi radunate per mangiare, trattenetevi gli uni per gli altri.-"Aspettate gli uni per gli altri":

1.) Queste parole gettano uno sguardo a uno stato di cose di cui fortunatamente possiamo farci ben poca idea da qualsiasi analogia esistente. Nessuno pensa ora di portare o inviare cibo per soddisfare la propria fame. Nessuno pensa di fare distinzioni tra ricchi e poveri, né di cominciare, in violazione del principio di fratellanza, a mangiare e bere prima degli altri. Ci attardiamo tutti l'uno per l'altro

(2.) Ma queste parole non sono piene di significato e di valore anche per noi? A volte vi immaginate la Chiesa elevata al di sopra del mondo, con aspetti e moti verso il mondo di lassù. Ma innumerevoli legami la legano anche alla terra. Guarda alla vittoria e al riposo, ma anche lontano, per vedere chi viene a parteciparvi. Non indugia, eppure indugia per tutti coloro che hanno bisogno del suo aiuto. Indugiare...

(I.) Per i giovani. Non si può cercare il passo fermo di coloro che sono stati a lungo in mezzo nel caso di coloro che ci stanno appena entrando. Giuseppe e Maria fecero un viaggio di un giorno verso casa prima di perdere il loro Figlio. Così mi sembra di vedere la Chiesa della virilità e della femminilità più di un giorno di cammino davanti a me, senza alcun desiderio ardente per la Chiesa dell'adolescenza. Ma quando trovarono il giovane Gesù, egli era nel tempio a fare gli affari di suo Padre. Venera i bambini, la Chiesa del futuro. Non è dato ai padri e alle madri di divinare tutto ciò che i loro figli possono ancora essere e realizzare. Aspettate per loro. Aiuta il pensiero che si dibatte; Getta arie dolci e caldo sole intorno agli affetti in fiore. Dì "ben fatto" quando è stato ben fatto. E quando salite alla festa principale della vita, non sembra che possiate venire comodamente da soli. Di' loro: «Venite con noi», finché non rispondano: «Verremo con voi, perché sappiamo che Dio è con voi».

(II.) Per i deboli

(1.) Non c'è mai stato un esercito senza i malati e gli zoppi. Ma sono curati come veri soldati. Non c'è mai stata una famiglia di tanti figli che non ne avesse alcuni più deboli degli altri. Dove prevale la legge dell'amore, essi sono curati in proporzione alla loro debolezza. Hai la barba come in una banda di operai ci siano uomini deboli; e quando gli altri vedranno la loro debolezza, daranno un piccolo aiuto da una parte e dall'altra, in modo da mantenere quella parte del lavoro in quadratura con il resto, in modo che i deboli possano reclamare il salario pieno alla fine della settimana? 2. "Noi, dunque, che siamo forti dobbiamo portare le infermità dei deboli". Lo spirito tenero del Nuovo Testamento riguardo alla debolezza e ai deboli è ovunque. Aveva la sua fonte nel cuore del nostro benedetto Signore, che aveva compassione delle moltitudini quando le vedeva. Ha riempito i cuori e pervade gli scritti dei Suoi apostoli. È una delle note della vera Chiesa. È la sua legge che ora applico. Alcuni stanno svenendo; ma quando si saranno riposati un po', verranno. Alcuni hanno fame; Quando saranno nutriti saranno più forti. Alcuni si sono ammalati; Nulla può reclutarli se non il tempo, il tempo clemente e il nutrimento gentile. Trattenete gli uni per gli altri, e i deboli saranno come Davide, e Davide come l'angelo del Signore

(III.) Per chi dubita. Non per i capziosi e gli insinceri, ma per coloro che cercano onestamente la luce

(1.) Un gruppo di persone, viaggiando attraverso una foresta, giunge in un luogo dove si incontrano molti sentieri. La maggior parte di loro non ha dubbi su quale strada intraprendere. Ma alcuni sono in dubbio. Come dovrebbero dunque essere trattati da coloro da cui si separano? Dobbiamo gridare: "Addio; Non ti vedremo più. Andate per la vostra strada verso la carestia e la morte"? Non dobbiamo piuttosto dire: "Aspetteremo per voi; non fermando il nostro progresso, ma chiamandovi, accendendo i nostri fuochi da campo di notte, affinché possiate vedere dove ci fermiamo? Non andrai lontano senza vedere che ti sbagli, e allora prenderai il sentiero che porta dritto nel nostro. Ti aspetteremo". 2. Ci sono molti vagabondi che devono essere aspettati. Ci sono dubbi onesti, che possono essere risolti solo con il tempo e la luce

(IV.) Per i colpiti. Forse sono fuori dalla vista; perché sono inclini a uscire dalla compagnia. Come il grande Sofferente, ora il grande Conquistatore, ci aspetta tutti, aspettiamoci l'un l'altro

(V.) Per il mondo intero. Nemici come sono ora, in futuro saranno amici. Non dubitate mai di come finirà il lungo conflitto. La Chiesa non può mai sottomettersi al mondo; ma il mondo deporrà le sue armi e tenderà la mano dell'amicizia alla Chiesa, e la conciliazione sarà perfetta. Conclusione: Ma a coloro di cui abbiamo parlato, per i quali abbiamo chiesto tutta la pazienza e la considerazione, direi: Siate certi di non aspettare. Affrettati; Altri si attardano per te. (A. Raleigh, D.D.) Ne mancava uno: Sir Michael Costa stava facendo una prova con un gran numero di cantanti e musicisti. Quando il possente coro risuonò con le note dell'organo, il battito dei tamburi e il tintinnio dei piatti, un uomo che suonava l'ottavino (un piccolo tipo di flauto con note molto alte) pensò di non essere necessario e smise di suonare. Il direttore d'orchestra si fermò improvvisamente, alzò le mani e, quando tutto fu tranquillo, gridò: "Dov'è l'ottavino?" L'orecchio acuto del maestro lo mancò, ed egli sentì che il coro era incompleto. Quanti ne mancano al grande Maestro delle assemblee, quando raduna i suoi amici nella sua casa per i banchetti!

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=1Corinzi11&versioni[]=CommentarioIllustratore

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommillustratore&v1=C111_1