Commentario completo di Matthew Henry:

1Corinzi 3

1 INTRODUZIONE A 1 CORINZI CAPITOLO 3

In questo capitolo l'apostolo:

I. Incolpa i Corinzi per la loro carnalità e divisione, 1Corinzi 3:1-4.

II. Li istruisce su come si possa rettificare ciò che era sbagliato fra loro, ricordando:

1. Che i loro ministri non erano altro che ministri, 1Corinzi 3:5.

2. Che fossero unanimi e portassero avanti lo stesso disegno, 1Corinzi 3:6-10.

3. Che hanno costruito su un unico e medesimo fondamento, 1Corinzi 3:11-15.

III. Li esorta a rendere il dovuto onore ai loro corpi, mantenendoli puri (1Corinzi 3:16,17), e all'umiltà e alla diffidenza di sé, 1Corinzi 3:18-21.

IV. E li esorta a non gloriarsi di particolari ministri, a causa dell'uguale interesse che avevano in tutti, 1Corinzi 3:22, fino alla fine.

Ver. 1.

Qui

I. Paolo rimprovera ai Corinzi la loro debolezza e incompetenza. Coloro che sono santificati lo sono solo in parte: c'è ancora spazio per crescere e crescere sia nella grazia che nella conoscenza, 2Pietro 3:18. Coloro che per grazia divina sono rinnovati a una vita spirituale possono ancora essere difettosi in molte cose. L'apostolo dice loro che non poteva parlare a loro come a uomini spirituali , ma come a uomini carnali , come a bambini in Cristo, == 1Corinzi 3:1. Erano così lontani dal formare le loro massime e misure sul terreno della rivelazione divina e dall'entrare nello spirito del vangelo, che era fin troppo evidente che erano molto sotto il comando di affetti carnali e corrotti. Erano ancora semplici bambini in Cristo. Avevano ricevuto alcuni dei primi princìpi del cristianesimo, ma non erano cresciuti fino alla maturità della comprensione in essi, o della fede e della santità; eppure è chiaro, da diversi passaggi di questa epistola, che i Corinzi erano molto orgogliosi della loro saggezza e conoscenza. Si noti che è troppo comune per le persone di conoscenza e comprensione molto moderate avere una grande dose di presunzione. L'apostolo attribuisce la loro scarsa competenza nella conoscenza del cristianesimo come una ragione per cui non aveva più comunicato loro le cose profonde di esso. Non potevano sopportare tale cibo, avevano bisogno di essere nutriti con latte, non con carne, 1Corinzi 3:2. Nota: È dovere di un fedele ministro di Cristo consultare le capacità dei suoi ascoltatori e insegnare loro come possono sopportare. Eppure è naturale che i bambini crescano fino agli uomini; e i bambini in Cristo dovrebbero sforzarsi di crescere in statura e diventare uomini in Cristo. Ci si aspetta che i loro progressi nella conoscenza siano proporzionati ai loro mezzi e alle loro opportunità, e al loro tempo di professare la religione, in modo che possano essere in grado di sostenere discorsi sui misteri della nostra religione, e non sempre riposare in cose semplici. Era un rimprovero per i corinti il fatto di essere stati così a lungo sotto il ministero di Paolo e di non aver fatto più alcun miglioramento nella conoscenza cristiana. Si noti che i cristiani sono completamente da biasimare se non si sforzano di crescere nella grazia e nella conoscenza.

II. Egli li rimprovera per la loro carnalità, e menziona la loro contesa e discordia riguardo ai loro ministri come prova di ciò: Poiché voi siete ancora carnali, poiché mentre vi sono tra voi invidie, contese e divisioni, non siete voi carnali e non camminate come gli uomini? == 1Corinzi 3:3. Ebbero reciproca emulazione, litigi e fazioni tra loro, a causa dei loro ministri, mentre uno diceva: "Io sono di Paolo", e un altro: "Io sono di Apollo", == 1Corinzi 3:4. Queste erano prove del loro essere carnali, che gli interessi e gli affetti carnali li influenzavano troppo. Nota: Le contese e le liti sulla religione sono tristi prove della carnalità rimanente. La vera religione rende gli uomini pacifici e non litigiosi. Gli spiriti faziosi agiscono in base ai principi umani, non in base ai principi della vera religione; sono guidati dal proprio orgoglio e dalle proprie passioni, e non dalle regole del cristianesimo: Non camminate come gli uomini? Nota: C'è da lamentarsi che molti che dovrebbero camminare come cristiani, cioè al di sopra del comune tasso di uomini, in realtà camminano come uomini, vivono e agiscono troppo come gli altri uomini.

5 Ver. 5.

Qui l'apostolo li istruisce su come curare questo umore e correggere ciò che era sbagliato tra loro su questo capo,

I. Ricordando loro che i ministri sui quali contendevano non erano che ministri: Chi è dunque Paolo, e chi è Apollo, se non ministri per mezzo dei quali avete creduto? Proprio come il Signore ha dato ad ogni uomo, == 1Corinzi 3:5. Essi non sono che ministri, semplici strumenti usati dal Dio di ogni grazia. Sembra che alcuni dei faziosi di Corinto ne abbiano fatti di più, come se fossero signori della loro fede, autori della loro religione. Nota: Dobbiamo stare attenti a non divinizzare i ministri, né a metterli al posto di Dio. Gli apostoli non erano gli autori della nostra fede e della nostra religione, sebbene fossero autorizzati e qualificati a rivelarla e propagarla. Essi agirono in questo ufficio come Dio diede ad ogni uomo. Osservate: Tutti i doni e i poteri che anche gli apostoli scoprirono ed esercitarono nell'opera del ministero provenivano da Dio. Avevano lo scopo di manifestare la loro missione e la loro dottrina di essere divini. Era perfettamente sbagliato, a causa loro, trasferire agli apostoli quel riguardo che doveva essere tributato esclusivamente all'autorità divina con la quale agivano, e a Dio, dal quale avevano la loro autorità. Paolo aveva piantato e Apollo aveva irrigato, == 1Corinzi 3:6. Entrambi erano utili, uno per uno scopo, l'altro per un altro. Nota, Dio fa uso di una varietà di strumenti e li adatta ai loro diversi usi e intenzioni. Paolo era adatto per il lavoro di semina, e Apollo per l'opera di irrigazione, ma Dio diede l'aumento. Nota: Il successo del ministero deve derivare dalla benedizione divina: né colui che pianta è alcuna cosa, né colui che innaffia, ma Dio che dà il prodotto, == 1Corinzi 3:7. Anche i ministri apostolici non sono nulla di per sé, non possono fare nulla con efficacia e successo a meno che Dio non dia l'aumento. Notate: I ministri più qualificati e più fedeli hanno un giusto senso della propria insufficienza, e sono molto desiderosi che Dio abbia tutta la gloria del loro successo. Paolo e Apollo non sono nulla per loro, ma Dio è tutto in tutti.

II. Rappresentando loro l'unanimità dei ministri di Cristo: Colui che pianta e colui che innaffia sono uno == (1Corinzi 3:8), impiegati da un solo Maestro, incaricati della stessa rivelazione, occupati in un'unica opera e impegnati in un unico disegno, in armonia l'uno con l'altro, per quanto possano essere messi in opposizione l'uno all'altro da faziosi creatori di partito. Essi hanno i loro doni diversi da uno stesso Spirito, per gli stessi scopi; e portano avanti con tutto il cuore lo stesso disegno. I piantatori e gli innaffiatori non sono che compagni di lavoro nello stesso lavoro. Notate, Tutti i fedeli ministri di Cristo sono uniti nella grande impresa e nell'intenzione del loro ministero. Possono avere differenze di sentimenti in cose minori; possono avere i loro dibattiti e le loro gare; ma essi concordano di cuore nel grande disegno di onorare Dio e salvare le anime, promuovendo il vero cristianesimo nel mondo. Tutti costoro possono aspettarsi una gloriosa ricompensa della loro fedeltà, e in proporzione ad essa: ogni uomo riceverà la propria ricompensa, secondo il proprio lavoro. Il loro compito è uno, ma alcuni possono preoccuparsene più di altri: il loro fine o disegno è uno, ma alcuni possono perseguirlo più da vicino di altri: anche il loro Maestro è uno, eppure questo Maestro buono e grazioso può fare la differenza nelle ricompense che dà, a seconda del diverso servizio che svolgono: il lavoro di ognuno avrà la sua ricompensa. Coloro che lavorano più duramente se la caveranno meglio. I più fedeli avranno la ricompensa più grande; ed è un'opera gloriosa quella in cui sono impiegati tutti i fedeli ministri. Essi sono operai presso Dio, συνεργοι - collaboratori, compagni d'opera == (1Corinzi 3:9), non certo nello stesso ordine e grado, ma in subordinazione a lui, come strumenti nelle sue mani. Sono impegnati nei suoi affari. Essi collaborano con Dio per promuovere i propositi della sua gloria e la salvezza delle anime preziose; e chi conosce il loro lavoro farà in modo che non lavorino invano. Gli uomini possono trascurare e diffamare un ministro mentre ne gridano un altro, e non hanno alcuna ragione per l'uno o l'altro: possono condannare quando dovrebbero lodare e applaudire ciò che dovrebbero trascurare ed evitare; ma il giudizio di Dio è secondo verità. Egli non premia mai se non con la giusta ragione, e premia sempre in proporzione alla diligenza e alla fedeltà dei suoi servitori. Nota: I ministri fedeli, quando sono maltrattati dagli uomini, dovrebbero incoraggiarsi in Dio. Ed è a Dio, il principale agente e direttore della grande opera del vangelo, che coloro che lavorano con lui dovrebbero sforzarsi di approvarsi. Sono sempre sotto i suoi occhi, impiegati nella sua agricoltura e nella sua costruzione; e perciò, per esserne certo, li guarderà attentamente:

"Voi siete l'allevamento di Dio, voi siete l'edificio di Dio; e perciò non sono né di Paolo né di Apollo; né appartengono né all'uno né all'altro, ma a Dio: essi solo ti piantano e ti innaffiano, ma è la benedizione divina sulla sua stessa agricoltura che sola può farla fruttificare. Voi non siete la nostra professione, ma quella di Dio. Lavoriamo sotto di lui, e con lui, e per lui. È tutto per Dio che abbiamo fatto in mezzo a voi. Voi siete l'allevamento e l'edificio di Dio".

Aveva già impiegato la prima metafora, e ora passa all'altra di un edificio: Secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come un saggio capomastro, ho posto le fondamenta, e un altro vi costruisce sopra. Paolo qui si definisce un saggio capomastro, un personaggio che riflette doppiamente l'onore su di lui. Era onorevole essere un capomastro nell'edificio di Dio; ma il suo carattere era più saggio. Le persone possono essere in un ufficio per il quale non sono qualificate, o non così completamente qualificate come questa espressione lascia intendere che Paolo fosse. Ma, sebbene si attribuisca un tale carattere, non è per gratificare il proprio orgoglio, ma per magnificare la grazia divina. Era un capomastro saggio, ma la grazia di Dio lo ha reso tale. Nota: Non è un crimine in un cristiano, ma con sua grande lode, prendere nota del bene che è in lui, a lode della grazia divina. L'orgoglio spirituale è abominevole: è servirsi dei più grandi favori di Dio per alimentare la propria vanità e fare di noi stessi idoli. Ma prendere nota dei favori di Dio per promuovere la nostra gratitudine verso di lui, e parlarne in suo onore (qualunque essi siano di qualsiasi tipo vogliano), non è che una corretta espressione del dovere e del rispetto che gli dobbiamo. Nota, i ministri non dovrebbero essere orgogliosi dei loro doni o grazie; ma quanto più sono qualificati per il loro lavoro, e quanto più successo hanno in esso, tanto più dovrebbero essere grati a Dio per la sua bontà distintiva: io ho posto le fondamenta, e un altro vi edifica sopra. Come aveva già detto: "Io ho piantato, Apollo ha irrigato". Fu Paolo che pose le fondamenta di una chiesa in mezzo a loro. Egli li aveva generati attraverso il vangelo, == 1Corinzi 4:15. Quali che fossero gli istruttori, non avevano molti padri. Non avrebbe derogato a nessuno che avesse prestato servizio in mezzo a loro, né sarebbe stato derubato del suo onore e del suo rispetto. Nota: i ministri fedeli possono e devono preoccuparsi della propria reputazione. La loro utilità dipende molto da questo. Ma ciascuno guardi a come vi edifica sopra. Questa è un'avvertenza appropriata; ci può essere una costruzione molto indifferente su un buon fondamento. È facile sbagliare qui; e si dovrebbe usare grande cura, non solo per porre un fondamento sicuro e giusto, ma per erigere su di esso un edificio regolare. Nulla deve essere posto su di esso se non ciò che le fondamenta porteranno e ciò che è un pezzo con esso. L'oro e la sporcizia non devono essere mescolati insieme. Notate che i ministri di Cristo devono fare molta attenzione a non costruire le loro fantasie o i loro falsi ragionamenti sulle fondamenta della rivelazione divina. Ciò che predicano dovrebbe essere la chiara dottrina del loro Maestro, o ciò che è perfettamente d'accordo con essa.

11 Ver. 11.

Qui l'apostolo ci informa su quali fondamenta egli aveva posto alla base di tutte le sue fatiche in mezzo a loro, cioè Gesù Cristo, la pietra angolare, == Efesini 2:20. Su questo fondamento edificano tutti i fedeli ministri di Cristo. Su questa pietra tutti i cristiani ritrovarono le loro speranze. Coloro che edificano le loro speranze del cielo su qualsiasi altro fondamento costruiscono sulla sabbia. Nessun uomo può porre altro fondamento oltre a ciò che è stato posto, cioè Gesù Cristo. Nota: La dottrina del nostro Salvatore e la sua mediazione è la dottrina principale del cristianesimo. Sta in fondo, ed è il fondamento, di tutto il resto. Lasciate fuori questo, e distruggerete tutte le nostre comodità, e non lascerete alcun fondamento per le nostre speranze di peccatori. È solo in Cristo che Dio sta riconciliando a sé un mondo peccaminoso, == 2Corinzi 5:19. Ma tra coloro che detengono il fondamento e abbracciano la dottrina generale secondo cui Cristo è il mediatore tra Dio e l'uomo, ce ne sono di due tipi:

I. Alcuni costruiscono su questo fondamento oro, argento e pietre preziose == (1Corinzi 3:12), cioè coloro che ricevono e propagano le pure verità del vangelo, che non sostengono altro che la verità così com'è in Gesù e non predicano nient'altro. Questo è costruire bene su un buon fondamento, facendo tutto da uno, quando i ministri non solo dipendono da Cristo come il grande profeta della chiesa, e lo prendono come loro guida e maestro infallibile, ma ricevono e diffondono le dottrine che egli ha insegnato, nella loro purezza, senza alcuna mescolanza corrotta, senza aggiungere o diminuire.

II. Altri costruiscono legna, fieno e stoppia su questo fondamento, cioè, sebbene aderiscano al fondamento, si allontanano dalla mente di Cristo in molti particolari, sostituiscono le loro fantasie e invenzioni nella stanza delle sue dottrine e istituzioni, e costruiscono sul buon fondamento ciò che non resisterà alla prova quando verrà il giorno della prova, e il fuoco deve renderlo manifesto, come la legna, il fieno e la stoppia non sopporteranno la prova del fuoco, ma devono consumarsi in esso. Verrà un tempo in cui si scoprirà ciò che gli uomini hanno costruito su queste fondamenta: l'opera di ogni uomo sarà resa manifesta, sarà aperta alla vista, al suo sguardo e a quello degli altri. Alcuni possono, nella semplicità del loro cuore, costruire legna e stoppie su buone fondamenta, e non sapere, per tutto il tempo, ciò che hanno fatto; ma nel giorno del Signore la loro condotta apparirà loro nella sua giusta luce. L'opera di ogni uomo sarà resa manifesta a se stesso e resa manifesta agli altri, sia a coloro che sono stati sviati da lui sia a coloro che sono sfuggiti ai suoi errori. Ora possiamo sbagliarci in noi stessi e negli altri; ma viene un giorno che sanerà tutti i nostri errori, e ci mostrerà noi stessi, e ci mostrerà le nostre azioni nella vera luce, senza coprirci o mascherarci, perché il giorno lo annunzierà, perché sarà rivelato dal fuoco; e il fuoco metterà alla prova l'opera di ciascuno, di qualunque specie sia, == 1Corinzi 3:13. Il giorno lo annunzierà e lo renderà manifesto, l'ultimo giorno, il grande giorno della prova; vedere 1Corinzi 4:5. Sebbene alcuni lo comprendano del tempo in cui la nazione ebraica fu distrutta e la loro costituzione fu abolita, quando la sovrastruttura che gli insegnanti giudaizzanti avrebbero innalzato sulle fondamenta cristiane si rivelò non migliore del fieno e della stoppia, ciò non reggerebbe la prova. L'espressione porta in sé una chiara allusione all'arte del raffinatore, in cui il fuoco separa e distingue le scorie dall'oro e dall'argento; come anche l'argento, l'oro e le pietre preziose, che resisteranno al fuoco, dalla legna, dal fieno e dalla stoppia, che vi si consumeranno. Notate: Verrà un giorno che distinguerà bene un uomo dall'altro, e il lavoro di un uomo da quello di un altro, come il fuoco distingue l'oro dalle scorie, o il metallo che sopporterà il fuoco da altri materiali che vi si consumeranno. In quel giorno,

1. Alcune opere maschili resisteranno alla prova: saranno considerate standard. Sembrerà che non solo abbiano tenuto le fondamenta, ma che abbiano costruito regolarmente e bene su di esse, che abbiano posato materiali adeguati e nella forma e nell'ordine dovuti. Le fondamenta e la sovrastruttura erano tutte d'un pezzo. Le verità fondamentali, e quelle che avevano una connessione manifesta con esse, venivano insegnate insieme. Può non essere così facile discernere questa connessione ora, né sapere quali opere resisteranno allora alla prova; ma quel giorno farà una scoperta completa. E un tale costruttore non dovrà, non potrà mancare di una ricompensa. In quel giorno avrà lode e onore, e dopo di esso una ricompensa eterna. Nota: La fedeltà nei ministri di Cristo incontrerà una piena e ampia ricompensa in una vita futura. Coloro che diffondono la vera e pura religione in tutti i suoi rami, e la cui opera durerà nel grande giorno, riceveranno una ricompensa. E, Signore, quanto è grande! Quanto eccedono i loro deserti!

2. Ci sono altri le cui opere saranno bruciate == (1Corinzi 3:15), le cui opinioni e dottrine corrotte, o vane invenzioni e usi nell'adorazione di Dio, saranno scoperti, rinnegati e respinti, in quel giorno, saranno prima manifestati come corrotti, e poi disapprovati da Dio e rigettati. Nota: Il gran giorno strapperà tutti i travestimenti e farà apparire le cose come sono: colui la cui opera sarà bruciata subirà una perdita. Se ha edificato sul giusto fondamento legno, fieno e stoppia, subirà una perdita. La sua debolezza e la sua corruzione saranno la diminuzione della sua gloria, anche se in generale potrebbe essere stato un cristiano onesto e retto. Questa parte della sua opera andrà perduta, e non volgerà alcuna via a suo vantaggio, anche se egli stesso potrà essere salvato. Osservate, coloro che detengono il fondamento del cristianesimo, anche se vi costruiscono fieno, legna e stoppia, possono essere salvati. Questo può aiutare ad ampliare la nostra carità. Non dovremmo riprovare gli uomini per la loro debolezza; poiché nulla danneggerà gli uomini se non la malvagità. Egli sarà salvato, ma come mediante il fuoco, salvato dal fuoco. Egli stesso sarà strappato da quella fiamma che consumerà il suo lavoro. Questo lascia intendere che sarà difficile per coloro che corrompono e depravano il cristianesimo essere salvati. Dio non avrà pietà delle loro opere, anche se potrebbe strapparli come marchi dal fuoco. Su questo passo della Scrittura i papisti trovarono la loro dottrina del purgatorio, che è certamente fieno e stoppia: una dottrina mai presa originariamente dalla Scrittura, ma inventata in epoche barbare, per alimentare l'avarizia e l'ambizione del clero, a spese di coloro che preferirebbero separarsi dal loro denaro piuttosto che dalle loro concupiscenze, per la salvezza delle loro anime. Non può avere alcun significato da questo testo,

(1.) Perché questo si riferisce chiaramente a un fuoco simbolico, non a uno reale: perché quale vero fuoco può consumare riti o dottrine religiose?

(2.) Perché questo fuoco serve a provare le opere degli uomini, di che specie siano; Ma il fuoco del purgatorio non è per il processo, non per mettere alla prova le azioni degli uomini, ma per punirle. Si suppone che siano peccati veniali, non soddisfatti per questa vita, per i quali la soddisfazione deve essere fatta soffrendo il fuoco del purgatorio.

(3.) Perché questo fuoco è per provare le opere di ciascuno, quelle di Paolo e Apollo, così come quelle degli altri. Ora, nessun papista vorrà dire che gli apostoli devono essere passati attraverso i fuochi del purgatorio.

16 Ver. 16.

Qui l'apostolo riprende il suo argomento e la sua esortazione, fondandola sulla sua precedente allusione: Tu sei l'edificio di Dio, == 1Corinzi 3:9, e qui: Non sai che sei il tempio di Dio, e lo Spirito di Dio abita in te? Se un uomo contamina (corrompe e distrugge) il tempio di Dio, Dio lo distruggerà (la stessa parola è nell'originale in entrambe le proposizioni); perché il tempio di Dio è santo, e tu sei tempio. Da altre parti dell'epistola, dove l'apostolo argomenta esattamente allo stesso modo (vedi 1Corinzi 6:13-20), sembra che i falsi insegnanti tra i Corinzi non fossero solo fegati sciolti, ma insegnassero dottrine licenziose, e ciò che era particolarmente adatto al gusto di questa città lasciva, sulla testa della fornicazione. Tale dottrina non doveva essere annoverata tra il fieno e la stoppia, che sarebbero stati consumati mentre la persona che li aveva posti sulle fondamenta sfuggiva al rogo; poiché tendeva a corrompere, contaminare e distruggere la chiesa, che era un edificio eretto per Dio e a lui consacrato, e quindi doveva essere mantenuta pura e santa. Coloro che diffondevano princìpi di questo tipo avrebbero provocato Dio per distruggerli. Notate, Coloro che diffondono princìpi dissoluti, che hanno una tendenza diretta a contaminare la chiesa di Dio, e a renderla empia e impura, rischiano di portare la distruzione su se stessi. Può essere inteso anche come un argomento contro la loro discordia e le loro lotte faziose, essendo la divisione la via per la distruzione. Ma ciò che ho menzionato sembra essere il significato corretto del passo: Non sapete che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi? Può essere inteso della chiesa di Corinto collettivamente, o di ogni singolo credente tra loro; Le chiese cristiane sono templi di Dio. Egli dimora in mezzo a loro per mezzo del suo Spirito Santo. Essi sono edificati insieme per essere abitati da Dio per mezzo dello Spirito, == Efesini 2:22. Ogni cristiano è un tempio vivente del Dio vivente. Dio dimorò nel tempio giudaico, ne prese possesso e vi risiede, presso quella nube gloriosa che era il segno della sua presenza con quel popolo. Così Cristo per mezzo del suo Spirito dimora in tutti i veri credenti. Il tempio era dedicato e consacrato a Dio, e separato da ogni uso comune per un uso santo, al servizio immediato di Dio. Così tutti i cristiani sono separati dagli usi comuni e messi a parte per Dio e il suo servizio. Esse sono sacre per lui, un ottimo argomento contro tutte le concupiscenze carnali e tutte le dottrine che le accolgono. Se siamo i templi di Dio, non dobbiamo fare nulla che ci allontani da lui, o che ci corrompa e contamini, e quindi ci renda inadatti al suo uso; e non dobbiamo ascoltare nessuna dottrina né medico che ci sedurrebbe a tali pratiche. Si noti che i cristiani sono santi per professione e dovrebbero essere puri e puliti sia nel cuore che nella conversazione. Dovremmo aborrire di cuore, ed evitare accuratamente ciò che contaminerà il tempio di Dio, e prostituire ciò che dovrebbe essere sacro per lui.

18 Ver. 18.

Qui egli prescrive l'umiltà e una modesta opinione di se stessi, per rimediare alle irregolarità nella chiesa di Corinto, alle divisioni e alle contese tra di loro:

"Nessuno inganni se stesso, == 1Corinzi 3:18. Non lasciatevi sviare dalla verità e dalla semplicità del Vangelo da pretendenti alla scienza e all'eloquenza, da un'ostentazione di profonda erudizione, o da un fiorire di parole, da rabbini, oratori o filosofi".

Nota: Siamo in grande pericolo di ingannare noi stessi quando abbiamo un'opinione troppo alta della saggezza e delle arti umane; il cristianesimo puro e puro sarà probabilmente disprezzato da coloro che possono adattare le loro dottrine al gusto corrotto dei loro ascoltatori, e metterli in risalto con un bel linguaggio, o sostenerli con una dimostrazione di ragionamento profondo e forte. Ma chi sembra essere saggio deve diventare stolto per poter essere saggio. Deve essere consapevole della propria ignoranza e lamentarsene; deve diffidare della propria comprensione e non appoggiarsi ad essa. Avere un'alta opinione della nostra saggezza non è altro che lusingare noi stessi, e l'auto-adulazione è il passo successivo all'auto-inganno. La via per la vera saggezza è quella di affondare la nostra opinione della nostra stessa a un livello dovuto, ed essere disposti a essere istruiti da Dio. Deve diventare uno sciocco che vuole essere veramente e completamente saggio. La persona che rinuncia alla propria intelligenza, per poter seguire l'istruzione di Dio, è sulla via della vera ed eterna sapienza. Ai mansueti guiderà nel giudizio, ai mansueti insegnerà la sua via, == Salmi 25:9. Colui che ha una bassa opinione delle proprie conoscenze e dei propri poteri si sottometterà a una migliore informazione; Una tale persona può essere informata e migliorata dalla rivelazione: ma l'uomo orgoglioso, presuntuoso della propria saggezza e intelligenza, si impegnerà a correggere anche la stessa saggezza divina, e preferirà i suoi ragionamenti superficiali alle rivelazioni della verità e della saggezza infallibili. Nota: Dobbiamo abbassarci davanti a Dio se vogliamo essere veramente saggi o buoni, perché la sapienza di questo mondo è stoltezza davanti a Dio, == 1Corinzi 3:19. La sapienza che gli uomini del mondo stimano (politica, filosofia, oratoria) è stoltezza davanti a Dio. È così in un modo di paragone con la sua sapienza. Egli accusa i suoi angeli di stoltezza == (Giobbe 4:18), e molto di più i più saggi tra i figli degli uomini. La sua comprensione è infinita, == Salmi 147:5. Non ci può essere paragone tra la sua sapienza e la nostra più di quanto non ci possa essere paragone tra la sua potenza e il suo essere e la nostra. Non esiste una misura comune con cui confrontare finito e infinito. E molto di più è la saggezza dell'uomo che si pone in spregio a Dio. Quanto giustamente lo disprezza, quanto facilmente può confonderlo e confonderlo! Egli prende i saggi con la loro astuzia == (Giobbe 5:13), li cattura nelle loro reti e li intrappola nelle loro trappole: rivolge contro di sé i loro piani più studiati, plausibili e promettenti e li rovina con la loro stessa macchinazione. No, Egli conosce i pensieri dei saggi, che sono vani == (1Corinzi 3:20), che sono vanità, Salmi 94:11. Nota, Dio ha una perfetta conoscenza dei pensieri degli uomini, dei pensieri più profondi degli uomini più saggi, dei loro consigli e propositi più segreti: nulla gli è nascosto, ma tutte le cose sono nude e nude davanti a lui, Ebrei 4:13. E sa che sono vanità. I pensieri degli uomini più saggi del mondo hanno in sé un grande miscuglio di vanità, di debolezza e di follia; e davanti a Dio i loro pensieri più saggi e migliori sono molto vanità, paragonati, intendo, ai suoi pensieri delle cose. E tutto questo non dovrebbe insegnarci la modestia, la diffidenza in noi stessi e la deferenza verso la sapienza di Dio, renderci grati per le sue rivelazioni e desiderosi di essere istruiti da Dio, e non lasciarci sviare da speciose pretese di saggezza e abilità umana, dalla semplicità di Cristo, o da un riguardo per la sua dottrina celeste? Notate, Colui che vuole essere veramente saggio deve imparare da Dio, e non mettere la propria sapienza in competizione con quella di Dio.

21 Ver. 21.

Qui l'apostolo trova un'esortazione contro la sopravvalutazione dei loro insegnanti su ciò che aveva appena detto, e sulla considerazione che essi avevano un uguale interesse per tutti i loro ministri: Nessuno dunque si glori degli uomini == (1Corinzi 3:21) - dimentichi che i loro ministri sono uomini, o renda loro quella deferenza che è dovuta solo a Dio, Metteteli a capo dei partiti, abbiate loro una stima e un'ammirazione smodate, e seguite servilmente e implicitamente le loro indicazioni e sottomettetevi ai loro dettami, e specialmente in contraddizione con Dio e le verità insegnate dal suo Santo Spirito. L'umanità è molto incline a far sì che le misericordie di Dio attraversino le loro intenzioni. Il ministero è un'istituzione molto utile e molto graziosa, e i ministri fedeli sono una grande benedizione per qualsiasi popolo; Eppure la follia e la debolezza delle persone possono fare molto male con ciò che è di per sé una benedizione. Possono dividersi in fazioni, schierarsi con ministri particolari e metterli alla loro testa, gloriarsi dei loro capi ed essere portati da coloro che non sanno dove. L'unico modo per evitare questo male è avere un'opinione modesta di noi stessi, un dovuto senso della comune debolezza dell'intelletto umano e una completa deferenza per la saggezza di Dio che parla nella sua parola. I ministri non devono essere istituiti in concorrenza tra loro. Tutti i ministri fedeli servono un solo Signore e perseguono un solo scopo. Essi sono stati nominati da Cristo, per il beneficio comune della chiesa:

"Paolo, Apollo e Cefa sono tutti tuoi. L'uno non deve essere messo contro l'altro, ma tutti devono essere valutati e usati per il proprio beneficio spirituale".

In questa occasione egli dà anche in un inventario dei possedimenti della chiesa, le ricchezze spirituali di un vero credente:

«Tutto è vostro: ministri di ogni rango, ordinari e straordinari. No, il mondo stesso è tuo".

Non che i santi siano proprietari del mondo, ma esso è per il loro bene, ne hanno tanto quanto la Sapienza Infinita ritiene adatto a loro, e hanno tutto ciò che hanno con la benedizione divina.

"La vita è vostra, affinché possiate avere tempo e opportunità per prepararvi per la vita del cielo; e la morte è tua, affinché tu possa entrare in possesso di essa. È il messaggero benigno che ti condurrà alla casa del Padre tuo. Le cose presenti sono tue, per il tuo sostegno sulla strada; le cose a venire sono tue, per arricchirti e deliziarti per sempre alla fine del tuo viaggio".

Nota: Se apparteniamo a Cristo e gli siamo fedeli, ogni bene appartiene a noi, ed è sicuro a noi. Tutto è nostro, il tempo e l'eternità, la terra e il cielo, la vita e la morte. Non ci mancherà nulla di buono, == Salmi 84:11. Ma bisogna ricordare, allo stesso tempo, che noi siamo di Cristo, i sudditi del suo regno, la sua proprietà. Egli è il Signore su di noi, e noi dobbiamo possedere il suo dominio, e sottometterci allegramente al suo comando e arrenderci al suo piacere, se vogliamo che tutte le cose servano a nostro vantaggio. Tutte le cose sono nostre, su nessun altro motivo se non quello di Cristo. Da lui siamo senza giusto titolo o pretesa su alcuna cosa che sia buona. Nota: Coloro che sarebbero al sicuro per il tempo, e felici per l'eternità, devono essere di Cristo. E Cristo è di Dio. Egli è il Cristo di Dio, unto da Dio, e da lui incaricato, di portare l'ufficio di Mediatore, e di agire in esso per gli scopi della sua gloria. Nota: Tutte le cose appartengono al credente, affinché Cristo abbia onore nella sua grande impresa e Dio abbia gloria in tutti. Dio, in Cristo, che riconcilia a sé un mondo peccaminoso, e sparge le ricchezze della sua grazia su un mondo riconciliato, è la somma e la sostanza del vangelo.

Commentario del Nuovo Testamento:

1Corinzi 3

1 1Corinzi 3:1-4 I Corinzi sono ancora bambini

Quella conoscenza superiore del piano di Dio che costituisce la sapienza cristiana, Paolo non l'ha esposta nella sua predicazione in Corinto, perchè ai non convertiti bisognava annunziare Cristo crocifisso per condurli alla fede, ed ai convertiti bisognava somministrare quel cibo che si conveniva al grado del loro sviluppo spirituale. Ora, a giudizio dell'Apostolo, i cristiani di Corinto non erano giunti ancora ad una sufficiente maturità spirituale da sopportare il cibo sodo della filosofia divina ch'egli esponeva dinanzi agli uomini «compiuti».

Ed io, fratelli, non ho potuto,

perchè me lo vietava l'interesse per il vostro proprio bene,

parlarvi come a [uomini] spirituali; ma [ho dovuto parlarvi] come a [uomini] carnali, come a dei bambini in Cristo.

Il testo emendato dice letteralmente qui «uomini di carne» ( σαρκινοις) cioè persone in cui lo Spirito ha bensì principiata l'opera sua, ma nei quali la carne, la natura inferiore e corrotta, esercita ancora tanto potere da impedire la crescenza rigogliosa della vita spirituale. Non sono più semplicemente «uomini naturali» 1Corinzi 2:14 poichè hanno creduto; ma sono rimasti al grado inferiore della vita nuova: sono «bambini in Cristo», e quindi lungi dal potere ricevere utilmente l'insegnamento cristiano superiore: perciò Paolo ha dovuto limitarsi con loro alle verità elementari del Cristianesimo.

2 Vi ho dato del latte da bere,

come si fa coi bambini,

non del cibo [sodo], poichè non potevate ancora sopportarlo; anzi, neanche ora lo potete,

sebbene sia già trascorso del tempo dacchè vi ho lasciati, e sebbene non vi manchino i doni atti ad edificarvi

poichè siete ancora carnali

Galati 5:17, sotto l'influenza della natura corrotta più che dello Spirito di amore e di santità.

3 Infatti, poichè fra voi trovasi invidia e contesa (testo emend.), non siete voi carnali e non camminate voi secondo l'uomo?

cioè al modo dell'uomo naturale, estraneo alla vita dello Spirito. Si vede da questo che carnale non è soltanto l'uomo che ubbidisce agli appetiti più grossolani. Lo spirito di parte al quale si abbandonano, porta seco invidia delle grazie concesse a chi non parteggia per loro, e contese fra persone di partiti diversi.

4 Invero, quando uno dice: io son di Paolo, e un altro: io son d'Apollo, non siete voi uomini?

(testo emend.) uomini che non si distinguono in nulla dagli altri, mentre come cristiani dovreste mostrarvi animati da uno spirito migliore del loro.

AMMAESTRAMENTI

1. Questa sezione fa risaltare lo stato di cecità spirituale in cui giace l'uomo dopo il peccato. Egli ha bisogno di una rivelazione che venga da Dio per conoscere le cose di Dio, in ispecie il piano della redenzione in Cristo. Questa rivelazione il Signore l'ha concessa, servendosi per comunicarla di strumenti umani particolari quali furono i profeti e gli apostoli del Signor Gesù. A costoro Dio ha dato, per l'azione speciale del suo Spirito in loro, di contemplare la verità, di posseder la mente di Cristo. Il suo Spirito li ha resi capaci altresì di dare alla verità la forma, l'espressione che meglio le si conveniva, senza fare però di loro delle macchine. Non sono i meccanismi dello Spirito, sono i discepoli di esso, essendo da esso «insegnati», elevati a sublimi altezze di conoscenza e d'ispirazione. Per la bontà e sapienza di Dio, l'umanità possiede nelle Sacre Scritture il documento autentico ed ispirato della Rivelazione. Quel tesoro è messo oggidì alla portata di tutti, coll'ordine: «Prendi, leggi». Chi sprezza un tanto privilegio. Incorre in grave responsabilità.

2. Dinanzi alla rivelazione comunicata dagli uomini di Dio e, per noi, consegnata nei loro scritti, abbiamo però bisogno dell'illuminazione interna dello Spirito per comprenderla ed apprezzarla. Finchè l'uomo resta estraneo all'azione dello Spirito, la Scrittura resta per lui un libro chiuso. Solo quando Cristo ci «apre la mente per intender le Scritture», il Libro s'illumina di nuova luce, e per mezzo del Libro si riproduce, in un certo grado, dentro di noi, la rivelazione della verità concessa agli strumenti privilegiati di essa Giovanni 17:20; Efesini 1:17. Quanto necessaria ed opportuna la preghiera del Salmista, ogni qualvolta ci poniamo dinanzi alle pagine della Bibbia: «Apri gli occhi miei, ed io riguarderò le meraviglie della tua legge» Salmi 119:18.

3. Sono, in questo brano, nominati incidentalmente i vari elementi che costituiscono la natura dell'uomo. L'occhio, l'orecchio ricordano l'elemento materiale ch'è il corpo; l'anima è l'elemento intermedio fra il corpo e lo Spirito. Dall'anima (psiche) prende nome e carattere la vita umana quando si muove all'infuori della comunione con Dio. Lo spirito è l'elemento superiore, capace non solo d'investigare la profondità dell'essere umano, ma di entrare in contatto collo Spirito di Dio, di conoscere Dio e di amarlo. L'uomo non raggiunge il suo ideale se non quando nasce alla vita spirituale. Questa vita, al pari della vita fisica e psichica, si sviluppa in modo graduale passando per i successivi stadii dell'infanzia e dell'adolescenza, prima di giungere ad una relativa maturità e, da ultimo, alla perfezione.

Ma chi vi è una volta entrato e ne ha fatto l'esperienza, sia pure imperfetta, non può essere gran fatto scosso dai ragionamenti della sapienza umana che si rivelano, anche al bambino in Cristo, come incompetenti. Uno potrà essere re nel campo delle scienze o delle arti o della politica, ed essere più incapace di un contadino di ragionare delle cose di Dio. «Tu hai nascoste queste cose ai savi ed intendenti e le hai rivelate ai piccoli fanciulli».

Certo dev'essere grande e preziosa agli occhi di Dio la creatura umana se, fin dall'eternità, Iddio prestabiliva il mezzo di condurla alla gloria.

4. In 1Corinzi 2:11, Paolo stabilisce un'analogia tra l'uomo creato ad immagine di Dio e Dio stesso; tra lo spirito dell'uomo e lo Spirito di Dio. Or se è così complesso l'essere nostro da riuscirne a noi stessi difficile l'investigazione, dovremo noi trovare strano che ci riesca impossibile comprendere i misteri dell'essenza divina infinita e perfetta? Fatto sta che, in questa sezione medesima, l'Apostolo mentova Dio come originatore di ogni cosa, Cristo il Signor della gloria qual rivelatore del Padre, ed esecutore dei suoi disegni, e lo Spirito che investiga le cose profonde di Dio e le comunica allo spirito dell'uomo. La parola Trinità non è scritturale, ma ben lo è la dottrina espressa con questa parola.

5. Paolo ci dà l'esempio d'un economo fedele ed intelligente della verità. Egli la distribuisce ai suoi uditori secondo la loro capacità spirituale. Dà il latte ai bambini, il cibo sodo agli uomini maturi. Ai principianti presenta i fatti centrali della salvezza: Cristo e Cristo crocifisso; a coloro che sono più avanzati, svolge dinanzi il piano di Dio nella sua ampiezza e profondità. È inutile spiegar le dottrine evangeliche a chi non ha conoscenza dei fatti del Vangelo. Perciò l'istruzione religiosa sia dei giovanetti che degli adulti, ha da principiare sempre coi fatti biblici essenziali, per proseguire colle dottrine.

Tanto il pastore nell'insegnamento pubblico e privato, come il padre di famiglia nella sfera sua più ristretta, devono cercare di rendersi un conto esatto del grado di sviluppo spirituale a cui sono giunti coloro ch'essi devono nutrire col cibo della verità divina.

Il pericolo dei cristiani d'oggi è di fermarsi all'infanzia spirituale e di adagiarvisi, invece di progredire allo stato di maturità che li renderebbe capaci di gustare la divina sapienza del Vangelo. Il rimprovero contenuto Ebrei 5:11-14 conserva tutta la sua attualità.

5 Sezione D 1Corinzi 3:5-4:5 QUEL CHE SONO I MINISTRI

Coloro che, a Corinto, si gloriano in questo o in quel predicatore, mostrano d'ignorare che i banditori del Vangelo non sono dei capi-scuola, ma dei semplici servitori adoperati da Dio per l'opera sua, ed a lui personalmente responsabili del modo in cui fanno il lavoro ad essi affidato. In conseguenza, la chiesa non deve, nè gloriarsi degli operai che il Signore le dà, nè anticipare su di essi il giudicio che appartiene a Dio.

1Corinzi 3:5-9 I ministri sono semplici servitori

I Corinzi si dividono fra loro in seguaci, anzi settatori entusiasti di Apollo, di Paolo, di Cefa e di altri ancora, quasichè i predicatori fossero altrettanti capi-scuola col relativo seguito di discepoli. Essi errano. La posizione dei predicatori cristiani è molto più umile: essi sono dei servi, degli strumenti di cui Dio si vale per fondare o per edificare la Chiesa ch'è opera e proprietà sua. Voi, dice Paolo, operando alla maniera degli uomini, vi arruolate sotto la bandiera di Paolo, o di Apollo.

Che cosa è dunque Apollo? (testo emend.), e che cosa è Paolo?

Non quello che voi sembrate credere, ma qualcosa di più modesto:

Son dei servitori per mezzo dei quali voi avete creduto, e [lo sono] secondo che il Signore ha dato a ciascuno.

Non sono i padroni della chiesa, ma son servitori di Dio. Non sono i creatori della fede, ma son gli strumenti di cui Dio si è servito per crearla e per svolgerla. A ciascuno di essi, coi doni concessigli e colle circostanze in cui è stato posto, Dio assegna, nella grand'opera, la sua parte speciale. Questa parte potrà essere diversa, a seconda degli operai, ma sarà sempre secondaria, strumentale di fronte a quella che solo Dio può compiere.

6 Io ho piantato,

l'albero della fede vostra,

Apollo ha adacquato; ma è Dio che ha fatto crescere

lett. faceva crescere. L'opera di evangelizzazione destinata a far nascere la fede, l'avea compiuta Paolo 1Corinzi 3:10; 4:15; Apollo, venuto dopo, «avea molto giovato a coloro che aveano creduto» Atti 18:27. Chi dava efficacia all'opera dei due lavoranti, mentre essi la compievano, era Dio mediante il suo Spirito. «Accade nel mondo spirituale come in quello della natura. L'uomo può solo mettere il seme in contatto col suolo. La vita che lo fa crescere, non la può produrre l'umana potenza, e neanche la può intendere e scoprire l'umana perspicacia. Nella natura e nella chiesa la vita è creazione diretta di Dio» (Edwards).

7 Talchè, nè colui che pianta, nè colui che adacqua sono alcunchè

d'importante, di essenziale in quest'opera 1Corinzi 15:10; 2Corinzi 12:11,

ma [chi conta],

chi è tutto,

è Dio, il quale fa crescere.

«In un giardino, chi è che fa la cosa essenziale: il giardiniere che adopera la vanga o l'annaffiatoio, ovvero il Signore Iddio che fa splendere il sole e manda la pioggia, dopo aver deposto nella pianta delle forze che nessun'arte umana può creare?» (Reuss). Tra gli operai non c'è da fare differenza: appartengono tutti alla stessa categoria ch'è quella degli strumenti. Non si tratta perciò d'esaltar l'uno a scapito dell'altro.

8 Quanto a colui che pianta ed a colui che adacqua, essi sono una stessa cosa; ma ciascuno riceverà il proprio premio, a seconda della propria fatica.

L'esser tutti dei semplici operai, non toglie loro la individuale libertà e responsabilità. Possono fare il lavoro ad essi affidato più o meno bene, spiegare un'attività ed una devozione più o meno grande 1Corinzi 15:58; 1Tessalonicesi 2:9; 2Corinzi 6:5; Romani 16:6,12; 2Timoteo 2:6 di questo terrà conto il Padrone nell'assegnare a ciascuno la sua ricompensa. Con questa non s'intende la salvazione ch'è stata a tutti concessa gratuitamente: bensì quel grado più o meno elevato di gloria che il Signore darà ai suoi servitori. (Cfr. le parabole delle mine e dei talenti Luca 19:12-27; Matteo 25:14 e segg.). Infatti i predicatori del Vangelo non lavorano per proprio conto, ma sono operai con Dio per far l'opera di Dio.

9 Noi, infatti, siamo collaboratori di Dio, voi siete il campo di Dio,

che si tratta di coltivare,

l'edificio di Dio,

che si tratta di costruire.

10 1Corinzi 3:10-20 L'opera di ciascun ministro sarà vagliata dal giudicio di Dio

L'immagine del campo in coltura ha servito a Paolo per mostrare quanto secondaria sia la parte dei predicatori del Vangelo; quella dell'edificio in costruzione gli servirà, in 1Corinzi 3:10-15, per mettere in luce la particolare responsabilità di ciascuno di loro. L'edificio in costruzione è la Chiesa, o per meglio dire, la chiesa locale di Corinto fondata da Paolo, ed al cui sviluppo altri dopo di lui, stanno lavorando.

Secondo la grazia di Dio che mi è stata data

per far di me un Apostolo di Cristo, un fondator di chiese Romani 15:15-21; 1Corinzi 15:10,

io, come savio architetto, ho posto il fondamento.

Con ogni umiltà, ma con buona coscienza 1Corinzi 4:4, Paolo può dire di avere agito da prudente ed abile architetto nel fondare l'edificio della chiesa di Cristo in Corinto. Egli non l'ha fondata sulla rena della umana sapienza, ma sulla roccia ch'è Cristo 1Corinzi 2:1-5

ed un altro vi edifica sopra.

Così ha fatto Apollo, così fanno attualmente i conduttori della chiesa che proseguono l'opera incominciata.

Ciascuno però guardi bene come egli edifica sopra

il fondamento. Qui sta infatti la responsabilità di ciascun edificatore spirituale. L'opera di fondazione è fatta ed è fatta a dovere, nè si può annullare.

11 Perciocchè

alla Chiesa di Corinto

niuno può porre un altro fondamento all'infuori di quello ch'è stato posto

dalla mia predicazione,

cioè Gesù Cristo.

Egli è la pietra angolare su cui la Chiesa universale al pari di ogni anima cristiana, e di ogni chiesa locale poggia la sua fede e la sua speranza Efesini 2:20; 1Pietro 2:5.

12 Ma, sul buon fondamento posto, si può edificare bene o male, con dei materiali che sosterranno la prova del fuoco o con altri di poco valore e di poca durata.

Ma, se alcuno si adopera, per edificare sul fondamento, dell'oro, dell'argento, delle pietre di valore,

come sarebbero il granito, il marmo, il porfido, ovvero adopra

del legno, del fieno, della stoppia,

materiali, questi ultimi, di poca durata, che si usano per la costruzione delle capanne anzichè per i palazzi,

13 l'opera di ognuno sarà manifestata.

Trattandosi di costruire l'edificio in cui Dio vuole abitare in eterno, i costruttori non devono adoperare che i materiali più duraturi e più preziosi. Se essi fanno altrimenti, la cosa non resterà nascosta; il lavoro mal fatto non sosterrà la prova e l'operaio perderà il suo premio. Che cosa devesi intendere con queste due categorie di materiali? Non i membri stessi di cui componesi la chiesa, poichè nessun operaio introduce volontariamente dei membri indegni; non i frutti spirituali e morali prodotti dall'insegnamento dei ministri, poichè questi frutti dipendono non dal solo predicatore, ma altresì dall'uditore. Si tratta dunque dell'insegnamento dei ministri. Coll'insegnamento Paolo aveva fondata la chiesa, e con esso i conduttori attuali sono chiamati a edificarla. Il loro insegnamento, se sano riguardo alla sostanza e somministrato con discernimento, fa nei cuori un'opera spirituale duratura di edificazione, istruisce, consola, conferma, corregge; è utile insomma, per rendere «l'uomo di Dio compiuto, appieno fornito per ogni buona opera» 2Timoteo 3:17. Se invece, sotto bella forma, è vuoto di sostanza, o se è adulterato da miscela di dottrine umane, di mondana filosofia o di falsa scienza, lungi dal consolidar la vita spirituale, tende ad indebolirla e viziarla. Si confronti come esempi di buoni e di cattivi materiali quelli indicati da Paolo nelle Epistole pastorali: «la sana dottrina», «le sane parole del Signor N. G. C. e l'insegnamento ch'è secondo pietà», «la parola della verità»; e in senso contrario, «le favole e genealogie senza fine», «le profane ciancie e le contraddizioni di quella che falsamente si chiama scienza», ecc., 1Timoteo 1:4; 4:6-7; 6:3-5,20-21; 2Timoteo 1:13; 2:14-16,23; Tito 1:9; 2:l; 3:8-9. All'operaio è lasciata la libertà di scegliere i suoi materiali, ma gliene spetta altresì la responsabilità, l'opera di ognuno sarà manifestata, apparirà nella sua vera natura.

Il giorno infatti la paleserà:

vale a dire, non il corso del tempo, nè il giorno della prova terrestre solamente, ma il gran giorno della prova suprema, del giudicio di Dio. Cfr. 2Timoteo 4:8; Ebrei 10:25; 2Timoteo 1:12,18. Quel giorno è chiamato altrove «il giorno del giudicio» Matteo 11:22, «il giorno del Figliuol dell'uomo» Luca 17:24,30, «l'ultimo giorno» Giovanni 6:39, «il giorno del Signore» 1Corinzi 5:5; 2Corinzi 1:14 e si vede da 1Corinzi 4:3-5, che questo è il giorno presente alla mente di Paolo;

poichè [esso giorno] ha da esser rivelato con fuoco

secondo la parola di Malachia: «Ecco quel giorno viene, ardente come un forno...» «Chi sosterrà il giorno della sua venuta?... perciocchè egli è come il fuoco di chi fonde i metalli» Malachia 4:l; 3:3-4. In 2Tessalonicesi 1:8 è detto che Cristo apparirà «con fuoco fiammeggiante». Il giorno di Dio non apparirà come l'alba soave del Natale del Cristo recante grazia e pace, ma sarà avvolto nelle fiamme del giudicio

e il fuoco stesso

del giudicio

farà la prova dell'opera di ciascuno [mostrando] quale essa sia,

di che qualità ed estensione.

14 Se l'opera che uno ha edificata [sul fondamento] sussisterà, egli riceverà premio; se l'opera di alcuno sarà arsa, egli subirà una perdita,

quella del suo avere;

però egli stesso sarà salvato, ma come [lo si è] attraverso il fuoco.

L'immagine è quella d'un incendio le cui fiamme avvolgono un edificio in costruzione. I muri fabbricati con materiali che non sono a prova di fuoco, son distrutti, mentre gli altri sussistono. Così il giudicio infallibile di Dio stabilirà il valore reale del lavoro compiuto dai ministri della chiesa. Se il Giudice supremo col suo: «Bene sta» dichiara approvato il lavoro d'un operaio egli riceve la ricompensa promessa: la gloria e l'allegrezza riserbata agli operai fedeli Matteo 25:21; Filippesi 2:16; 4:l; 1Tessalonicesi 2:19-20; Daniele 12:3; se invece il Giudice dichiara vana e mal fatta l'opera di un ministro, egli ha la vergogna di veder ridotto al nulla il suo lavoro e d'esser posto fra gli ultimi. Personalmente, però, non sarà perduto, perchè ha ritenuto il fondamento della fede; ma la sua salvazione somiglierà a quella di chi scampa da un incendio attraverso le fiamme, o a quella di Lot quando ebbe salva la vita fuggendo da Sodoma. Parecchi interpreti cattolici, ed anche il concilio di Firenze del 1439, hanno veduto in questo passo un'allusione al fuoco del Purgatorio. Ciò non è ammissibile per queste ragioni:

1. Si tratta qui di un fuoco che rivela la natura del lavoro fatto, non di un fuoco che purifica moralmente.

2. Si tratta di un fuoco che accompagnerà l'apparizione gloriosa di Cristo all'ultimo giorno, non di un fuoco che arda in permanenza anche prima del giudicio.

3. Tutti gli operai - e si dica pure anche tutti i cristiani, devono subire per il loro lavoro la prova di questo fuoco del giudicio, mentre quello del Purgatorio sarebbe solo per i cristiani imperfetti.

4. La salvezza dell'operaio infedele ha luogo non mediante quel fuoco, ma malgrado quel fuoco che consuma l'opera sua (Godet, Kling).

5. D'altronde unica propiziazione per i peccati è il sangue di Cristo 1Giovanni 2:1-2 e unico rinnovatore del cuore è lo Spirito Santo Tito 3:5.

16 I v. 1Corinzi 3:16-21 contemplano il caso più grave di chi non solo edifica con materiali cattivi, ma guasta l'edificio già costruito. Un tale non perderà soltanto la sua mercede, ma sarà punito più severamente. L'immagine è alquanto mutata: la chiesa non è più un edificio in costruzione; è un tempio santo in cui abita lo Spirito di Dio, e che partecipa alla inviolabilità di Dio.

Non sapete voi che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi?

I Corinzi ed i loro attuali conduttori mostrano in varie guise di avere dimenticato il carattere sacro della Chiesa di Dio, abitazione e organo dello Spirito. La Chiesa in genere è il tempio di Dio; lo sono del pari le chiese locali che sono una miniatura del grande, e lo è anche ogni cristiano, poichè lo stesso Dio infinito abita nel più piccolo come nel più grande dei santuari Efesini 2:21; 1Corinzi 6:19.

17 Se alcuno guasta

nella sua bellezza, unità, purezza e santità,

il tempio di Dio, Iddio guasterà quel tale.

La legge di Mosè e le leggi pagane punivano di morte chi avesse profanato i luoghi sacri. Chi guasta la Chiesa ch'è il tempio spirituale di Dio, non farà perdita soltanto dell'opera sua, ma sarà lui stesso perduto. Egli viene a dar di cozzo contro la Pietra del cantone; ne rimarrà schiacciato. La ragione della severità di Dio sta nel carattere santo del tempio spirituale che gli è consacrato.

Poichè il tempio di Dio, (testo emend.) è santo, e voi siete quel [tempio].

18 Se Paolo stima necessario di dare questo solenne avvertimento, è perchè egli sa che fra i Corinzi ci sono dei cristiani ed anche dei conduttori che sono più amanti di sapienza umana che di verità divina e colla lor filosofia sovvertono la fede, intaccando il fondamento su cui ella poggia. Perciò, soggiunge:

Niuno inganni se stesso,

o si faccia illusione;

se alcuno,

come pare ce ne fossero,

stima essere savio fra voi, in questo secolo,

cioè di quella sapienza che il mondo pregia ed ammira,

divenga pazzo affin di diventar savio,

faccia getto della vana sapienza degli uomini, accetti d'esser considerato dal mondo come stolto perchè crede nel Cristo crocifisso, e così diventerà savio della vera sapienza, quella che vien da Dio.

19 Perciocchè, la sapienza di questo mondo è pazzia presso Dio: sta infatti scritto: Egli è quel che prende

come in una rete,

i savi nella loro astuzia

(Giobbe 5:13 Ebraico). Si credono avveduti e furbi, ma sono di vista corta dinanzi a Colui che penetra tutti i loro disegni e li fa servire alla loro confusione. Esemp. i fratelli di Giuseppe: i capi Giudei quando crocifissero Cristo o perseguitarono la chiesa.

20 E ancora: il Signore conosce i pensieri dei savi, e sa che sono vani

Salmi 94:11. Vani in quanto non approdano ad alcun risultato buono ed utile. Invece di condurre alla conoscenza di Dio ne allontanano l'uomo.

21 1Corinzi 3:21-4:5 1 fedeli non devono glorificarsi nei ministri, nè giudicarli innanzi tempo

I ministri sono semplici servitori, ma servitori la cui opera sarà vagliata dal giudicio di Dio. Tali le verità ricordate dall'Apostolo in 1Corinzi 3:5-9,10-20. Da queste egli trae ora una duplice conseguenza pratica in relazione collo stato della chiesa di Corinto. Se i banditori del Vangelo sono dei servitori; degli strumenti, non «'è da gloriarsi in loro facendone dei capi-parte 1Corinzi 3:21-23. Se Dio è quello che deve, e che solo può giudicarli, non spetta agli uomini l'anticipare la sentenza divina erigendosi a giudici di questo o di quell'operaio.

Cosicchè, niuno si glorii negli uomini

siano essi filosofi pagani o dottori cristiani. «Gloriarsi in una Persona, non può significare altro che menar vanto delle nostre relazioni con lei, l'avere ad onore di appartenerle, in quella guisa che un servitore o un discepolo traggono gloria dal nome di un padrone o di un maestro illustre» (Godet). Così facevano i Corinzi col dirsi di Paolo, di Apollo, ecc. Essi dimenticavano che la Chiesa di Cristo non è dei ministri, ma sono i ministri che sono dati alla Chiesa.

Ogni cosa, infatti, è vostra,

vi appartiene inquanto è destinata a servire al vostro bene. Il compimento dell'opera della redenzione nei credenti è il supremo fine cui sono dirette e hanno da servire tutte le cose.

22 Sia Paolo, sia Apollo, sia Cefa,

che rappresentano il ministerio cristiano nella varietà dei suoi doni e della sua attività. Invece di opporli l'uno all'altro, la Chiesa deve trarre il maggior profitto spirituale da ciascun operaio;

sia il mondo,

dell'umanità e della natura da cui tanto «'è da imparare,

sia,

in ispecie,

la vita

con quanto essa offre di forza, di bellezza, di soavità,

sia la morte

col suo corteo di malattie, di lutti, di devastazioni, di dissoluzione. Anch'essa ha da servire allo sviluppo della vita superiore.

sien le cose presenti, sien le cose future

che non vediamo ancora e che sono l'oggetto della speranza cristiana (cfr. 1Corinzi 15)

tutto è vostro,

tutto nell'intento di Dio, deve cooperare alla vostra santificazione e gloria Romani 8:28.

23 e voi siete di Cristo,

non di questo o di quell'uomo; e lo siete non una parte di voi soltanto, ma tutti ugualmente, come redenti dal suo sangue;

e Cristo è di Dio.

Cfr. 1Corinzi 11:3: «il capo di Cristo è Dio». «Come la Chiesa possiede ogni cosa, perchè dipende da Cristo, Cristo possiede ogni cosa perchè dipende da Dio. Dio in Cristo, ecco dunque, per l'uomo, l'unico oggetto di vanto» (Godet). D'altronde non è questione qui della subordinazione del Figlio al Padre anteriore alla incarnazione, subordinazione che non menoma l'unità di essenza e la parità degli attributi Giovanni 1:l; 10:30; Filippesi 2:6; Ebrei 1, Romani 9:5; ma si tratta della subordinazione di Cristo qual Verbo incarnato, quale Uomo-Dio rivestito da Dio del triplice ufficio di Profeta rivelator del Padre, di Sacerdote-mediatore, e di Re sulla Chiesa e sul mondo 1Corinzi 15:24-28. Coll'appartenere al Cristo ch'è il rappresentante di Dio. I redenti appartengono a Dio.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

1Corinzi 3

1 Capitolo 3

I Corinzi rimproverati per le loro contese 1Cor 3:1-4

I veri servitori di Cristo non possono fare nulla senza di lui 1Cor 3:5-9

Egli è l'unico fondamento e ognuno deve fare attenzione a ciò che costruisce su di esso 1Cor 3:10-15

Le chiese di Cristo devono essere mantenute pure e umili 1Cor 3:16-17

E non devono gloriarsi degli uomini, perché i ministri e tutto il resto sono loro per mezzo di Cristo 1Cor 3:18-23

Versetti 1-4

Le verità più semplici del Vangelo, riguardanti la peccaminosità dell'uomo e la misericordia di Dio, il pentimento verso Dio e la fede in nostro Signore Gesù Cristo, enunciate nel linguaggio più semplice, sono più adatte al popolo di misteri più profondi. Gli uomini possono avere molte conoscenze dottrinali, ma essere semplici principianti nella vita di fede e nell'esperienza. Le contese e i litigi sulla religione sono una triste prova di carnalità. La vera religione rende gli uomini pacifici, non litigiosi. Ma è deplorevole che molti di coloro che dovrebbero camminare come cristiani, vivano e agiscano troppo come gli altri uomini. Molti professori e predicatori si dimostrano ancora carnali, con dispute vane e gloriose, con la smania di litigare e con la prontezza nel disprezzare e parlare male degli altri.

5 Versetti 5-9

I ministri di cui i Corinzi discutevano erano solo strumenti usati da Dio. Non dobbiamo mettere i ministri al posto di Dio. Colui che pianta e colui che annaffia sono una cosa sola, alle dipendenze di un unico Maestro, fidati della stessa rivelazione, impegnati in un'unica opera e in un unico progetto. Hanno ricevuto i loro diversi doni da uno stesso Spirito, per gli stessi scopi, e dovrebbero portare avanti lo stesso progetto di cuore. Coloro che si impegnano di più avranno la meglio. Coloro che sono più fedeli avranno la ricompensa più grande. Lavorano insieme a Dio per promuovere gli scopi della sua gloria e la salvezza di anime preziose; e Lui, che conosce il loro lavoro, si prenderà cura che non lavorino invano. Essi sono impiegati nella sua agricoltura e nella sua costruzione, ed Egli li controllerà attentamente.

10 Versetti 10-15

L'apostolo era un saggio costruttore, ma la grazia di Dio lo ha reso tale. L'orgoglio spirituale è abominevole; è usare i più grandi favori di Dio per nutrire la propria vanità e fare idoli di noi stessi. Ma che ognuno faccia attenzione: su un buon fondamento si può costruire male. Non si deve porre nulla su di esso, se non ciò che le fondamenta sopportano e ciò che è parte integrante di esse. Non osiamo unire una vita meramente umana o carnale con una fede divina, la corruzione del peccato con la professione del cristianesimo. Cristo è una roccia solida, duratura e inamovibile, in grado di sopportare tutto il peso che Dio stesso o il peccatore possono imporre su di lui; non c'è salvezza in nessun altro. Se si esclude la dottrina della sua espiazione, non c'è alcun fondamento per le nostre speranze. Ma tra coloro che si basano su questo fondamento, ci sono due tipi. Alcuni non tengono altro che la verità come è in Gesù e non predicano nient'altro. Altri costruiscono sul buon fondamento ciò che non resisterà alla prova, quando verrà il giorno della prova. Possiamo sbagliare in noi stessi e negli altri; ma sta per arrivare un giorno che mostrerà le nostre azioni nella vera luce, senza coperture o camuffamenti. Coloro che diffondono la religione vera e pura in tutti i suoi rami, e il cui lavoro resterà nel grande giorno, riceveranno una ricompensa. E quanto grande! Quanto superiore ai loro meriti! Ci sono altri, le cui opinioni e dottrine corrotte, o le cui invenzioni e usanze vane nel culto di Dio, saranno rese note, ripudiate e rigettate in quel giorno. Si tratta chiaramente di un fuoco figurato, non di un fuoco reale, perché quale fuoco reale può consumare riti o dottrine religiose? E si tratta di mettere alla prova le opere di ogni uomo, quelle di Paolo e di Apollo, così come quelle di altri. Consideriamo la tendenza delle nostre imprese, confrontiamole con la parola di Dio e giudichiamo noi stessi, per non essere giudicati dal Signore.

16 Versetti 16-17

Da altre parti dell'epistola risulta che i falsi insegnanti tra i Corinzi insegnavano dottrine empie. Tale insegnamento tendeva a corrompere, inquinare e distruggere l'edificio, che doveva essere mantenuto puro e santo per Dio. Coloro che diffondono principi non leciti, che rendono empia la Chiesa di Dio, portano la distruzione su di sé. Cristo, per mezzo del suo Spirito, abita in tutti i veri credenti. I cristiani sono santi per professione e devono essere puri e puliti, sia nel cuore che nella conversazione. Si inganna chi si ritiene il tempio dello Spirito Santo e non si preoccupa della santità personale, della pace e della purezza della Chiesa.

18 Versetti 18-23

Avere un'alta opinione della propria saggezza non è altro che adulare noi stessi; e l'adulazione è il passo successivo all'autoinganno. La sapienza che gli uomini di parola stimano è stoltezza per Dio. Egli la disprezza giustamente e la confonde facilmente! I pensieri degli uomini più saggi del mondo hanno in sé vanità, debolezza e stoltezza. Tutto questo dovrebbe insegnarci a essere umili e a essere disposti a essere istruiti da Dio, per non essere sviati, con pretese di sapienza e abilità umane, dalle semplici verità rivelate da Cristo. Gli uomini sono molto inclini a opporsi al disegno delle misericordie di Dio. Osservate le ricchezze spirituali di un vero credente: "Tutto è vostro", anche i ministri e le ordinanze. Anzi, il mondo stesso è vostro. I santi ne hanno quanto la Sapienza infinita ritiene opportuno per loro, e lo hanno con la benedizione divina. La vita è vostra, perché possiate avere una stagione e un'opportunità per prepararvi alla vita del cielo; e la morte è vostra, perché possiate andarne in possesso. È il gentile messaggero che vi sottrae al peccato e al dolore e vi guida alla casa del Padre vostro. Le cose presenti sono vostre, per sostenervi durante il cammino; le cose future sono vostre, per deliziarvi per sempre alla fine del vostro viaggio. Se apparteniamo a Cristo e gli siamo fedeli, ogni bene ci appartiene e ci è sicuro. I credenti sono i sudditi del suo regno. Egli è il Signore su di noi, dobbiamo accettare il suo dominio e sottometterci allegramente ai suoi comandi. Dio in Cristo, che riconcilia a sé un mondo peccatore e riversa le ricchezze della sua grazia su un mondo riconciliato, è la somma e la sostanza del Vangelo.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

1Corinzi 3

1 Il design di questo capitolo è sostanzialmente lo stesso del primo. È riprovare l'orgoglio, la filosofia, la vana saggezza su cui tanto riposavano i Greci; e per mostrare che il vangelo non dipendeva da quello per il suo successo, e che quella era stata l'occasione di non piccola parte delle contese e delle lotte che erano sorte nella chiesa di Corinto. Il capitolo si occupa principalmente di un resoconto del proprio ministero con loro; e sembra destinato a rispondere a un'obiezione che o è stata fatta, o potrebbe essere stata fatta dagli stessi Corinzi, o dal falso maestro che era tra loro.

In 1 Corinzi 2:12 , aveva affermato che i cristiani erano in effetti sotto l'influenza dello Spirito di Dio; che erano illuminati in un grado notevole; che hanno capito tutto ciò che riguarda la religione cristiana. A questo, o era, o si poteva obiettare, che Paolo, quando era in mezzo a loro, non li avesse istruiti pienamente nei punti più profondi e astrusi del vangelo; e che aveva limitato le sue istruzioni agli stessi rudimenti della religione Cristiana.

Di questo, probabilmente, i falsi maestri che avevano formato parti tra loro, avevano approfittato, e avevano preteso di portare l'istruzione molto più a lungo, e di spiegare molte cose che Paolo aveva lasciato inspiegate. Da qui questa divisione in partiti. Fu Paolo, quindi, a dichiarare perché aveva limitato le sue istruzioni ai rudimenti del Vangelo tra loro - e questo occupa la prima parte di 1 Corinzi 3 e 1 Corinzi 5:1.

La ragione era che non erano preparati a ricevere un'istruzione superiore, ma erano carnali, e non poteva rivolgersi a loro come preparati ad entrare pienamente nelle dottrine più profonde della religione cristiana. La prova che era così si trovava nel fatto che erano stati distratti da dispute e lotte, il che dimostrava che non erano preparati per le dottrine superiori del cristianesimo.

Quindi li rimprovera per le loro contese, per il fatto che era di poca importanza con quale strumento erano stati portati alla conoscenza del Vangelo, e che non c'era motivo per le loro lotte e sette.

ogni successo, chiunque ne fosse lo strumento, doveva essere ricondotto a Dio 1 Corinzi 3:5 , e il fatto che un maestro o l'altro li avesse prima istruiti, o che uno fosse più eloquente di un altro, non doveva essere il fondamento per sette contendenti. Dio era la fonte di tutte le benedizioni. Tuttavia, per mostrare la vera natura del proprio lavoro, per rispondere a tutta l'obiezione, prosegue affermando di aver svolto personalmente la parte più importante del lavoro nella chiesa.

Aveva posto le fondamenta; e tutti gli altri non facevano che innalzare la sovrastruttura. E per quanto le sue istruzioni potessero sembrare elementari e poco importanti, tuttavia erano state fatte con la stessa abilità che mostra un architetto che lavora affinché le fondamenta siano ben poste e salde, 1 Corinzi 3:10.

Gli altri che gli erano succeduti, chiunque fossero, non erano che costruttori su questo fondamento. Le fondamenta erano state ben poste e dovevano stare attenti a come vi costruivano sopra, 1 Corinzi 3:12. La menzione di questo fatto - che egli aveva posto il fondamento, e che quel fondamento era Gesù Cristo, e che erano stati educati su quello come chiesa, lo porta a 1 Corinzi 3:16 , che dovrebbero essere santo come tempio di Dio; e la conclusione dell'insieme è:

Che nessuno s'inganni, di cui c'era tanto pericolo 1 Corinzi 3:18; e,

Che nessun cristiano dovrebbe gloriarsi nell'uomo, perché tutte le cose erano loro.

Non importava chi fosse stato il loro maestro sulla terra, tutto apparteneva a Dio; e avevano un comune interesse per i più eminenti maestri di religione, e dovevano elevarsi al di sopra delle meschine rivalità del mondo, e gioire nella certezza che tutte le cose appartenevano a loro, 1 Corinzi 3:21.

E io, fratelli - Vedi 1 Corinzi 2:1. Questo è progettato per soddisfare un'obiezione implicita. Aveva detto 1 Corinzi 2:14 che i cristiani erano in grado di comprendere ogni cosa. Tuttavia, avrebbero ricordato che non si era rivolto a loro come tali, ma si era limitato alle parti più elementari della religione quando era venuto in mezzo a loro.

Non era entrato nei punti astrusi e difficili della teologia - i punti di speculazione in cui i greci sottili abbondavano e si dilettavano così tanto. Ora spiega il motivo per cui non l'ha fatto. La ragione era quella che più umiliava il loro orgoglio; ma era la vera ragione, e la fedeltà esigeva che fosse dichiarata. Era, che erano carnali e non qualificati per comprendere i misteri profondi del vangelo; e la prova di ciò era purtroppo a portata di mano. Era troppo evidente nelle loro contese e lotte, che erano sotto l'influenza di sentimenti e opinioni carnali.

Non potrei parlarti come spirituale - “Non potrei considerarti spirituale - come qualificato per entrare nelle verità piene e superiori del Vangelo; Non potevo considerarti privato dei sentimenti che influenzano le persone carnali - le persone del mondo, e mi sono rivolto a te di conseguenza. Non potrei parlarvi di cristiani molto avanzati e bene informati. Ti ho insegnato solo i rudimenti della religione cristiana.

Si riferisce qui, senza dubbio, alle sue istruzioni quando fondò la chiesa a Corinto. Vedi la nota in 1 Corinzi 2:13.

Ma quanto a carnale - La parola “carnale” qui σάρκινοῖς sarkinois non è la stessa che in 1 Corinzi 2:14 , è tradotta “naturale” ψυχικός psuchikos. "Quello" si riferisce a colui che non è rinnovato, e che è completamente sotto l'influenza della sua natura sensuale o animale, e non è da nessuna parte applicato ai cristiani.

"Questo" si applica qui ai cristiani, ma a coloro che hanno molti resti di corruzione e che conoscono in modo imperfetto la natura della religione; bambini in Cristo. Denota coloro che ancora manifestavano i sentimenti e le opinioni che appartengono alla carne, in queste infelici contese, lotte e divisioni. “Le opere della carne sono odio, varianza, emulazione, ira, contesa, sedizioni, invidie” Galati 5:20; e questi li avevano manifestati nelle loro divisioni; e Paolo sapeva che il loro pericolo stava in questa direzione, e perciò si rivolse loro secondo il loro carattere.

Paolo applica a se stesso la parola Romani 7:14 , "poiché io sono carnale"; e qui denota che erano ancora sotto l'influenza delle passioni e dei desideri corrotti che la carne produce.

Come ai bambini in Cristo - Come a quelli nati di recente nel suo regno e incapaci di comprendere le dottrine più profonde della religione cristiana. È una figura comune applicare il termine neonati e bambini a coloro che sono deboli nella comprensione, o incapaci, per qualsiasi causa, di comprendere le istruzioni più profonde della scienza o della religione.

2 Ti ho nutrito con il latte - Paolo qui continua la metafora, che deriva dall'usanza di nutrire i neonati con il cibo più leggero. Il latte qui evidentemente denota le dottrine più semplici ed elementari del cristianesimo - le dottrine della nuova nascita, del pentimento, della fede, ecc. La stessa figura si trova in Ebrei 5:11; e anche negli scrittori classici. Vedi Wetstein.

E non con la carne - "Carne" qui denota le dottrine più sublimi e misteriose della religione.

Per fino a quel momento - Un tempo, quando sono venuto in mezzo a voi, e pose le fondamenta della chiesa.

Incapace di sopportarlo - Non eri sufficientemente avanzato nella conoscenza cristiana per comprendere i misteri superiori del vangelo.

Né ancora adesso... - Il motivo per cui non ne furono poi capaci procede subito ad affermarlo.

3 Poiché siete ancora carnali - Sebbene siate cristiani, e per lo più amici di Dio, tuttavia le vostre divisioni e conflitti mostrano che siete ancora, in una certa misura, sotto l'influenza dei principi che governano le persone di questo mondo. Le persone che sono governate esclusivamente dai principi di questo mondo, manifestano uno spirito di conflitto, emulazione e contesa; e fintanto che sei impegnato in una lotta, dimostri di essere governato dai loro principi e sentimenti.

Per mentre - Come prova che sei carnale, mi appello alle tue contese e lotte.

Invidia - ζῆλος zēlos, zelo; usato qui nel senso di invidia, come è in Giacomo 3:14 , Giacomo 3:16. Denota, propriamente, qualsiasi “fervore” della mente (da ζέω zeō), e può essere applicato a qualsiasi passione eccitante e agitante.

L'invidia a cui qui si fa riferimento era quella che derivava dai vantaggi e dalle doti superiori che alcuni rivendicavano o possedevano sugli altri. L'invidia ovunque è una causa fruttuosa di conflitto. La maggior parte delle contese nella chiesa sono in qualche modo solitamente collegate all'invidia.

E conflitto - Contesa e disputa.

E divisioni - Dissensi e litigi. Il margine lo rende correttamente "fazioni". L'idea è che fossero divisi in partiti e che quei partiti fossero amareggiati da reciproche recriminazioni e rimproveri, come sempre in una chiesa.

E cammina da uomo - Margine. “secondo l'uomo”. La parola "camminare" è usata spesso nelle Scritture nel senso di "condotta" o "atto". Vi comportate come esseri umani di questa terra, cioè come fanno comunemente le persone; mostri lo stesso spirito della grande massa dell'umanità. Invece di essere pieno d'amore; di essere uniti e armoniosi come dovrebbero essere i membri della stessa famiglia, siete divisi in fazioni come lo sono le persone del mondo.

4 Per mentre si dice ...; - Vedi la nota a 1 Corinzi 1:12.

5 Chi è dunque Paolo... - Vedi le note a 1 Corinzi 1:13. Perché dovrebbe essere formato un partito che dovrebbe essere intitolato a Paolo? Cosa ha fatto o insegnato che dovrebbe portare a questo? Quale eminenza ha colui che dovrebbe indurre qualcuno a chiamarsi col suo nome? È allo stesso livello degli altri apostoli; e tutti non sono che ministri, o servitori, e non hanno diritto all'onore di dare nomi a sette e partiti.

Dio è la fonte di tutte le vostre benedizioni, e chiunque possa essere stato lo "strumento" da cui avete creduto, è improprio considerarlo come, in qualsiasi senso, la fonte delle vostre benedizioni, o disporre voi stessi sotto il loro nome.

Ma ministri - La nostra parola ministro, come si usa ora, non esprime la forza propria di questa parola. Noi, nell'applicarlo ai predicatori del Vangelo, di solito non ci riferiamo al senso originale della parola e alle ragioni per cui è stato loro dato. La parola originale διάκονοι diakonoi denota propriamente “servi” in contrapposizione a “padroni” Matteo 20:26; Matteo 23:11; Marco 9:35; Marco 10:43; e denota naturalmente coloro che sono in un rango inferiore della vita.

Non avevano comando o autorità, ma erano soggetti al comando di altri. Si applica ai predicatori del vangelo perché sono impiegati al servizio di Dio; perché vanno al suo comando e sono soggetti al suo controllo e alla sua direzione. Non avevano autorità originale, né sono fonte di influenza o potere. L'idea qui è che fossero i semplici strumenti o servi mediante i quali Dio trasmetteva tutte le benedizioni ai Corinzi; che essi come ministri erano allo stesso livello, erano impegnati nello stesso lavoro, e che quindi era improprio per loro formare partiti che dovessero essere chiamati con i loro nomi.

Da chi - Attraverso chi δἰ ὥν di' hōn, per la cui strumentalità. Non erano la fonte originale della fede, ma erano i semplici servitori di Dio nel trasmettere loro la conoscenza di quella verità mediante la quale dovevano essere salvati.

Proprio come il Signore ha dato ad ogni uomo - Dio è la fonte originale della fede; ed è per la sua influenza che chiunque è portato a credere; vedere la nota in Romani 12:3 , nota in Romani 12:6. C'erano diversità di doni tra i cristiani di Corinto, come ci sono in tutti i cristiani.

Ed è qui implicito:

Che tutto ciò che chiunque possedeva doveva essere ricondotto a Dio come suo autore;

Che è un sovrano, e dispensa i suoi favori a tutti come vuole;

Che poiché Dio aveva conferito quei favori, era sconveniente per i Corinzi dividersi in sette e chiamarsi con il nome dei loro maestri, perché tutto ciò che avevano era da ricondurre a Dio solo.

Questa idea, che tutti i doni e le grazie che avevano i cristiani, dovessero essere ricondotti a Dio solo, era quella su cui insisteva spesso l'apostolo Paolo; e se questa idea fosse stata tenuta davanti alle menti e ai cuori di tutti i cristiani, avrebbe impedito non piccola parte delle contese nella chiesa, e la formazione di non piccola parte delle sette nel mondo cristiano.

6 Ho piantato - L'apostolo qui paragona l'istituzione della chiesa a Corinto alla piantagione di una vite, un albero o del grano. La cifra è tratta dall'agricoltura, e il significato è ovvio. Paolo fondò la chiesa. Fu il primo predicatore a Corinto; e se qualche distinzione era dovuta a qualcuno, era piuttosto a lui che ai maestri che vi avevano lavorato in seguito; ma non si considerava degno di tale onore da essere il capo di un partito, perché non era lui stesso, ma Dio che aveva dato l'aumento.

Apollo innaffiato - Questa figura è tratta dalla pratica di innaffiare una pianta tenera, o di annaffiare un giardino o un campo. Ciò era necessario in modo speciale nei paesi dell'Est. I loro campi divennero aridi e aridi per le lunghe siccità, e fu necessario irrigarli con mezzi artificiali. Il senso qui è che Paolo aveva lavorato per stabilire la chiesa a Corinto; ma che in seguito Apollo si era adoperato per accrescerla e per edificarla.

È certo che Apollo andò a Corinto solo dopo che Paolo l'aveva lasciata; vedi Atti degli Apostoli 18:18; confronta Atti degli Apostoli 18:27.

Dio ha dato la crescita - Dio ha fatto mettere radici e germogliare il seme seminato; e Dio benedisse l'irrigazione delle tenere piante mentre germogliavano e le fece crescere. Questa idea è ancora presa dal contadino. Sarebbe vano per il contadino seminare il suo seme a meno che Dio non gli desse la vita. Non c'è vita nel seme, né c'è alcun potere intrinseco nella terra per farlo crescere. Solo Dio, il Datore di tutta la vita, può vivificare il germe nel seme e farlo vivere.

Quindi sarebbe vano per l'agricoltore innaffiare la sua pianta a meno che Dio non la benedica. Non c'è alcun principio vivente nell'acqua; nessun potere intrinseco nelle piogge del cielo per far crescere la pianta. Si adatta, infatti, a questo, e il seme non germinerebbe se non fosse piantato, né crescerebbe se non fosse annaffiato; ma la vita è ancora da Dio. Ha disposto questi mezzi, e dà vita alla tenera lama, e la sostiene.

E così è con la parola di vita. Non ha il potere intrinseco di produrre effetti da solo. La potenza non è nella parola nuda, né in chi pianta, né in chi annaffia, né nel cuore dove è seminata, ma in Dio. Ma c'è una Fitness dei mezzi fino al fine. La parola è adattata per salvare l'anima. Il seme deve essere seminato o non germoglierà. La verità deve essere seminata nel cuore, e il cuore deve essere preparato per essa - come la terra deve essere arata e resa dolce, o non germoglierà.

Deve essere coltivato con cura assidua, altrimenti non produrrà nulla. Ma ancora è tutto di Dio - tanto quanto il raccolto giallo del campo, dopo tutte le fatiche del contadino è di Dio. E come l'agricoltore che ha giusta visione, non prenderà lode a se stesso perché il suo grano e la sua vite crescono e crescono dopo tutte le sue cure, ma attribuirà tutto all'incessante, benefica agenzia di Dio; così farà il ministro della religione, e così ogni cristiano, dopo tutte le sue cure, attribuirà tutto a Dio.

7 Qualsiasi cosa - Questo è quello che ha preso relativamente. Non sono niente in confronto a Dio! Il loro libero arbitrio non ha importanza in confronto al suo: vedi la nota a 1 Corinzi 1:28. Ciò non significa che la loro agenzia non debba essere eseguita; che non è importante e indispensabile al suo posto; ma che l'onore è dovuto a Dio - La loro agenzia è indispensabile.

Dio potrebbe far crescere un seme o un albero se non fossero piantati nella terra. Ma Lui non lo fa. L'agenzia del contadino è indispensabile nelle operazioni ordinarie della sua provvidenza. Se non pianta, Dio non farà crescere il grano o l'albero. Dio benedice le sue fatiche; non fa miracoli. Dio assiste allo sforzo con successo; Dio non interferisce in modo miracoloso per assecondare l'indolenza delle persone.

Quindi in materia di salvezza. Gli sforzi dei ministri sarebbero inutili senza Dio. Non potrebbero far nulla per la salvezza dell'anima se Dio non ne desse la crescita. Ma le loro fatiche sono altrettanto indispensabili e necessarie, come quelle del contadino nella produzione di un raccolto. E come ogni contadino potrebbe dire, "le mie fatiche non sono nulla senza Dio, che solo può dare la crescita", così è con ogni ministro del vangelo.

8 Sono uno - ἕν εἰσιν hen eisin. Non sono la stessa persona; ma sono uno nei seguenti aspetti:

(1) Sono uniti in riferimento alla stessa opera. Sebbene siano impegnati in cose diverse, poiché piantare e annaffiare sono diversi tipi di lavoro, tuttavia è uno per quanto riguarda il fine da raggiungere. Gli impieghi non si scontrano affatto, ma tendono allo stesso fine. Non è come se uno piantasse e l'altro fosse impegnato a tirare su.

(2) Il loro lavoro è uno, perché uno è necessario quanto l'altro. Se il grano non fosse piantato, sarebbe inutile versarvi l'acqua; se non annaffiato, non servirebbe a piantare. Il lavoro dell'uno è dunque necessario quanto l'altro; e l'uno non deve sottovalutare le fatiche dell'altro.

(3) Sono uno rispetto a Dio. Entrambi sono impegnati nell'esecuzione di un'opera; Dio ne sta compiendo un altro. Non ci sono tre parti o porzioni di lavoro, ma due. Loro due eseguono una parte del lavoro; Dio solo compie l'altro. La loro sarebbe stata inutile senza di lui; normalmente non avrebbe eseguito la sua senza che loro facessero la loro parte. Non potrebbero fare la sua parte, come farebbero, poiché non possono far crescere una pianta; poteva fare la loro parte - come poteva piantare e annaffiare senza il contadino; ma non è conforme alle sue disposizioni farlo.

E ogni uomo - L'argomento dell'apostolo qui si riferisce solo ai ministri; ma è ugualmente vero per tutte le persone che riceveranno la loro giusta ricompensa.

Riceverà - Nel Giorno del Giudizio, quando Dio decide il destino degli uomini. Le decisioni di quel Giorno determineranno semplicemente ciò che ogni agente morale dovrebbe ricevere.

La sua ricompensa - La sua ricompensa adeguata o appropriata ( τον ἴδιον ton idion); ciò che gli spetta, o che sarà espressione propria del carattere e del valore del suo lavoro - La parola “ricompensa” μισθὸν misthon denota propriamente ciò che è dato per contratto per servizio reso; un equivalente in valore per servizi o per gentilezza; vedere la nota in Romani 4:4.

Nelle Scritture denota paga, salario, compenso dato ai braccianti, ai soldati, ecc. Si applica spesso, come qui, alla retribuzione che Dio farà al popolo nel Giorno del Giudizio; e si applica ai “favori” che poi gli elargirà, o alla “punizione” che infliggerà come ricompensa delle loro azioni. Istanze del primo senso si verificano in Matteo 5:12; Matteo 6; Luca 6:23 , Luca 6:35; Apocalisse 11:18; di quest'ultimo in 2Pt 2:13, 2 Pietro 2:15- Riguardo ai giusti, non implica merito, o che meritino il paradiso; ma significa che Dio renderà loro ciò che, secondo i termini della sua nuova alleanza, ha promesso, e che sarà un'espressione adeguata della sua accettazione dei loro servizi.

È giusto, secondo queste disposizioni, che siano benedetti in cielo. Non sarebbe giusto che fossero gettati all'inferno - Il loro titolo originale e unico alla vita eterna è la grazia di Dio per mezzo di Gesù Cristo: la "misura" o "quantità" dei favori ivi loro concessi, sarà essere secondo i servizi che rendono sulla terra. Un genitore può decidere di dividere il suo patrimonio tra i suoi figli e il loro titolo su qualsiasi cosa può derivare dal suo semplice favore, ma può decidere che sarà diviso secondo le loro espressioni di attaccamento e la loro obbedienza a lui.

9 Poiché siamo lavoratori insieme a Dio - Θεοῦ γάρ ἐσμεν συνεργοί Theou gar esmen sunergoi. Siamo collaboratori di Dio. Un'espressione simile si trova in 2 Corinzi 6:1 , “Noi dunque come lavoratori insieme a lui”, ecc. Questo brano è capace di due significati: primo, come nella nostra traduzione, che erano collaboratori di Dio; impegnato con lui nel suo lavoro, che lui e loro hanno collaborato alla produzione dell'effetto; o che era un lavoro congiunto; come si parla di una partnership, o di uno sforzo congiunto tra le persone.

Tanti interpreti lo hanno capito. Se questo è il senso del passaggio, allora significa che come si può dire che un agricoltore è un collaboratore di Dio quando pianta e coltiva il suo campo, o fa quello senza il quale Dio non lavorerebbe in quel caso, o senza quale non sarebbe prodotto un raccolto, così il ministro cristiano coopera con Dio nel produrre lo stesso risultato. È impegnato a compiere ciò che è indispensabile al fine; e anche Dio, mediante il suo Spirito, coopera allo stesso disegno.

Se questa è l'idea, essa conferisce una sacralità speciale al lavoro del ministero, anzi al lavoro del contadino e del vignaiolo. Non c'è onore più grande che per un uomo essere impegnato a fare le stesse cose che fa Dio, e partecipare con lui alla realizzazione dei suoi piani gloriosi. Ma i dubbi sono stati suggeriti riguardo a questa interpretazione:

(1) Il greco non implica necessariamente questo. Letteralmente, non noi siamo suoi complici, ma siamo suoi compagni di lavoro, cioè compagni di lavoro alle sue dipendenze, sotto la sua direzione - come diciamo dei servi dello stesso rango, sono compagni di lavoro del stesso padrone, non significando che il padrone era impegnato a lavorare con loro, ma che erano compagni di lavoro l'uno con l'altro nel suo lavoro.

(2) Non c'è espressione parallela a questa. Non c'è nessuno che parli dell'operare di Dio insieme alle sue creature nel produrre lo stesso risultato. Possono essere impegnati in relazione allo stesso fine; ma la sfera delle operazioni di Dio e delle loro operazioni è distinta. Dio fa una cosa; e ne fanno un altro, sebbene possano contribuire allo stesso risultato. La sfera delle operazioni di Dio nella crescita di un albero è totalmente distinta da quella dell'uomo che lo pianta.

L'uomo che l'ha piantato non ha alcun ruolo nel far circolare i succhi; nell'espandere il bocciolo o la foglia; cioè, nell'opera propria di Dio - In 3 Giovanni 1:8 , i cristiani sono infatti detti "compagni di aiuto alla verità" συνεργοὶ τῆ ἀληθεία sunergoi tē alētheia; cioè, operano con la verità e contribuiscono con le loro fatiche e la loro influenza a tale effetto.

In Marco anche Marco 16:20 , si dice che gli apostoli "uscirono e predicarono ovunque, il Signore operando con loro" ( τοῦ κυρίου συνεργοῖντος tou kuriou sunergointos), dove la frase significa che il Signore cooperò con loro con miracoli, ecc. Il Signore, con le proprie energie e nel proprio ambito, ha contribuito al successo dell'opera in cui erano impegnati.

(3) Il disegno e lo scopo principale di questo intero passaggio è di mostrare che Dio è tutto - che gli apostoli non sono niente; rappresentare gli apostoli non come collaboratori di Dio, ma come operanti da soli, e Dio solo come colui che dà efficienza a tutto ciò che è stato fatto. L'idea è quella di deprimere o umiliare gli apostoli, e di esaltare Dio; e questa idea non sarebbe coerente con l'interpretazione che fossero co-lavoratori con lui.

Mentre, quindi, il greco ascolterebbe l'interpretazione fornita nella nostra traduzione, il senso può forse essere che gli apostoli fossero co-lavoratori l'uno con l'altro nel servizio di Dio; che erano uniti nel loro lavoro e che Dio era tutto in tutti; che erano come servi impiegati al servizio di un padrone, senza dire che il padrone partecipava con loro al loro lavoro. Questa idea è trasmessa nella traduzione di Doddridge, "siamo i compagni di lavoro di Dio.

Quindi Rosenmuller, Calvin, tuttavia, Grotius, Whitby e Bloomfield, coincidono con la nostra versione nell'interpretazione. Il siriaco lo rende "Lavoriamo con Dio". La Vulgata, "Noi siamo gli aiuti di Dio".

Voi siete l'allevamento di Dio - ( γεώργιον geōrgion); margine, "lavorazione". Questa parola non si trova altrove nel Nuovo Testamento. Denota propriamente un "coltivato" o "campo coltivato"; e l'idea è che la chiesa di Corinto fosse il campo su cui Dio aveva concesso il lavoro della coltivazione, o cultura, per produrre frutto. La parola è usata dalla Settanta in Genesi 26:14 , come traduzione di צבדה ‛ ^a budaah; "Poiché aveva 'possesso' di greggi", ecc.

; in Geremia 51:23 , come traduzione di צמד tsemed "un giogo"; e a Proverbi 24:30; Proverbi 31:16 , come traduzione di שׂדי saadeh, "un campo"; "Sono andato dal 'campo' degli indolenti", ecc. Il senso qui è che tutta la loro cultura era di Dio; che come chiesa erano sotto la sua cura; e che tutto ciò che era stato prodotto in loro doveva essere fatto risalire alla sua coltivazione.

L'edificio di Dio - Questa è un'altra metafora. Lo scopo di Paolo era mostrare che tutto ciò che era stato fatto per loro era stato realmente compiuto da Dio. A questo scopo dice prima che erano il campo coltivato di Dio; poi cambia figura; trae la sua illustrazione dall'architettura e dice che erano stati costruiti da lui come un architetto alleva una casa. Non si eleva da solo; ma è allevato da un altro.

Così dice dei Corinzi: "Voi siete l'edificio che Dio erige". La stessa figura è usata in 2 Corinzi 6:16 ed Efesini 2:21; vedere anche Ebrei 3:6; 1 Pietro 2:5. L'idea è che Dio è l'agente supremo nella fondazione e nell'istituzione della chiesa, in tutti i suoi doni e grazie.

10 Secondo la grazia di Dio - Per il favore di Dio che mi è stato dato. Tutto ciò che Paolo aveva fatto era stato per semplice favore di Dio. Il suo appuntamento era da lui; e tutta l'abilità che aveva mostrato, e tutta l'agenzia che aveva impiegato, erano state da lui. La figura architettonica è qui proseguita con alcune aggiunte e illustrazioni sorprendenti. Con la "grazia di Dio" qui, Paolo probabilmente intende il suo apostolato ai Gentili, che gli era stato conferito dal semplice favore di Dio, e tutta la saggezza, l'abilità e il successo che aveva dimostrato nel fondare la chiesa.

Come un saggio capomastro - "Architetto" greco. La parola non implica che Paolo avesse alcuna preminenza sui suoi fratelli, ma che avesse proceduto nella sua opera come abile architetto, che assicura prima una solida base. Ogni costruttore inizia con le fondamenta; e Paolo aveva proceduto in questo modo ponendo prima un solido fondamento su cui la chiesa potesse essere eretta. La parola "saggio" qui significa "abile" o " giudizioso"; confronta Matteo 7:24.

Ho posto le fondamenta - "Che cosa" era questa fondazione, afferma in 1 Corinzi 3:11. Il significato qui è che la chiesa di Corinto era stata inizialmente fondata da Paolo; vedi Atti degli Apostoli 18:1 , ecc.

E un altro - Altri insegnanti. Ho comunicato alla chiesa i primi elementi della conoscenza cristiana. Altri seguono questa istruzione ed edificano la chiesa. La discussione qui subisce un leggero cambiamento. Nella prima parte del capitolo, i “cristiani” sono paragonati a un edificio; qui le “dottrine” insegnate nella chiesa sono paragonate a varie parti di un edificio. Grozio.

Vedi esempi simili di traduzione in Matteo 13; Marco 4; Giovanni 10.

Ma lascia che ogni uomo... - Ogni uomo che si professa insegnante. Badi bene quali istruzioni darà a una chiesa che è stata fondata da mani apostoliche, e che è fondata sull'unico vero fondamento. Questo è progettato per proteggersi da false istruzioni e dalle istruzioni di falsi insegnanti. Le persone dovrebbero prestare attenzione alle istruzioni che danno a una chiesa:

A causa del fatto che la chiesa appartiene a Dio, e dovrebbero essere cauti quali direttive le danno;

Perché è importante che i cristiani non siano solo sul vero fondamento, ma che siano pienamente istruiti sulla natura della loro religione, e che alla chiesa sia permesso di sorgere nella sua vera bellezza e amabilità;

Per i mali che derivano da false istruzioni.

Anche quando il fondamento è saldo, mali incalcolabili deriveranno dalla mancanza di un'istruzione giusta e discriminante. L'errore non santifica nessuno. L'effetto di esso anche sulle menti dei veri cristiani è di rovinare la loro pietà; per offuscare la sua lucentezza; e per oscurare le loro menti. Nessun cristiano può godere della religione se non sotto lo splendore a tutto tondo della parola della verità; e ogni uomo, quindi, che dà false istruzioni, è responsabile di tutte le tenebre che provoca e di tutta la mancanza di conforto che i veri cristiani sotto il suo insegnamento possono sperimentare.

(4) Ogni persona deve rendere conto della natura delle sue istruzioni; e dovrebbe quindi "fare attenzione a se stesso e alla sua dottrina" 1 Timoteo 4:16; e predicare "tale" dottrina che sopporterà la prova del grande Giorno. E da questo apprendiamo che è importante che la chiesa sia edificata sul vero fondamento; e che non è meno importante che sia edificato nella conoscenza della verità.

Grandi mali accadono costantemente nella chiesa per la mancanza di un'istruzione adeguata ai giovani convertiti. Molti sembrano ritenere che, purché le fondamenta siano ben poste, questo è tutto ciò che è necessario. Ma la cosa grandiosa che è necessaria al momento attuale è che coloro che si convertono siano, al più presto possibile, istruiti pienamente sulla natura della religione che hanno abbracciato. Cosa penserebbe un agricoltore che dovrebbe piantare un albero e non annaffiarlo o potarlo; chi dovrebbe piantare il suo seme e non coltivare mai il grano mentre germoglia; chi dovrebbe seminare i suoi campi, e poi pensare che tutto va bene, e lasciarlo invaso da erbacce e spine? La pietà è spesso stentata, le sue prime fucilazioni rovinate, la sua rapida crescita frenata, per la mancanza di cultura antica nella chiesa.

E forse non c'è cosa in cui i ministri manchino più frequentemente che riguardo alla cultura che dovrebbe essere conferita a coloro che si convertono, specialmente nei primi anni di vita. Le opinioni del nostro Salvatore su questo sono state espresse nell'ammonimento a Pietro: "Pasci i miei agnelli", Giovanni 21:15.

11 Per altre fondamenta - È "implicato" dal corso dell'argomento qui, che questo era il fondamento che era stato posto a Corinto, e su cui la chiesa era stata eretta lì. E si afferma che nessun altro fondamento può essere posto. Una fondazione è quella su cui si erge un edificio; il fondamento di una chiesa è la dottrina su cui si fonda; cioè, le dottrine che i suoi membri detengono, quelle verità che stanno alla base delle loro speranze, e abbracciandole si sono convertiti a Dio.

Nessun uomo può porre - Cioè, non c'è altro vero fondamento.

Che è Gesù Cristo - Cristo è spesso chiamato il fondamento; la pietra; la pietra angolare su cui è eretta la chiesa; Isaia 28:16; Matteo 21:42; Atti degli Apostoli 4:11; Efesini 2:20; 2 Timoteo 2:19; 1 Pietro 2:6.

Il significato è che nessuna vera chiesa può essere allevata che non abbracci e tenga le vere dottrine che lo rispettano - quelle che riguardano la sua incarnazione, la sua natura divina, le sue istruzioni, il suo esempio, la sua espiazione, la sua risurrezione e ascensione. La ragione per cui nessuna vera chiesa può essere stabilita senza abbracciare la verità come è in Cristo è che è solo da lui che le persone possono essere salvate; e dove manca questa dottrina, manca tutto ciò che entra nell'idea essenziale di chiesa.

Le dottrine fondamentali della religione cristiana devono essere abbracciate, altrimenti non può esistere una chiesa e dove tali dottrine sono negate nessuna associazione di persone può essere riconosciuta come chiesa di Dio. Né la fondazione può essere modificata o modellata in modo da soddisfare i desideri delle persone. Deve essere posto com'è nelle Scritture; e la sovrastruttura deve essere sollevata solo su questo.

12 Ora, se un uomo - Se un maestro nelle dottrine che inculca; o qualsiasi cristiano privato nelle speranze che nutre. La discussione principale, senza dubbio, riguarda gli insegnanti di religione. Paolo porta avanti la metafora in questo e nei seguenti versetti riguardo all'edificio. Suppone che le fondamenta siano poste; che è un vero fondamento; che le dottrine essenziali riguardo al Messia sono la vera base su cui si erge l'edificio.

Ma, dice, che anche ammettendo ciò, è un argomento di grande importanza occuparsi del tipo di struttura che sarà allevata su quella; se sarà veramente bello e prezioso in se stesso, e tale che sopporterà la prova dell'ultimo grande Giorno; o se sia meschino, indegno, erroneo e tale che alla fine sarà distrutto. C'è stata una certa divergenza di opinioni riguardo all'interpretazione di questo passaggio, derivante dalla domanda se l'apostolo intendesse rappresentare uno o due edifici.

La prima è stata l'interpretazione più comune, e il senso secondo questa è “il vero fondamento è posto; ma su questo è improprio porre materiali vili e senza valore. Sarebbe assurdo combinarli con quelli che hanno valore; sarebbe assurdo lavorare dentro, nell'allevare un edificio, legno, e fieno, e stoppia, con oro, e argento, e pietre preziose; ci sarebbe una mancanza di concinnity e bellezza in questo.

Così nel tempio spirituale. C'è un'improprietà, un'inadeguatezza, nell'elevare il tempio spirituale, a intrecciare la verità con l'errore; sana dottrina con il falso”. Vedi Calvin e Macknight. Grozio lo rende: “Paolo si finge un edificio, in parte regale e in parte rustico. Presenta l'immagine di una casa le cui pareti sono di marmo, le cui colonne sono fatte in parte d'oro e in parte d'argento, le cui travi sono di legno e il cui tetto è di paglia.

Altri, tra i quali Wetstein, Doddridge, Rosenmuller, suppongono che si riferisca a due edifici che potrebbero essere eretti su queste fondamenta - uno che dovrebbe essere magnifico e splendido; o uno che dovrebbe essere un cottage rustico, o un tugurio mediocre, ricoperto di paglia e fatto di assi di legno.

Doddridge parafrasa il passaggio: “'Se qualcuno costruisce', dico, 'su questo fondamento', guardi ai materiali e alla natura del suo lavoro; se innalzi su di essa un tempio maestoso e magnifico, adornato come la casa di Dio a Gerusalemme, con oro e argento e pietre grandi, belle e costose; o un tugurio mediocre, costituito da nient'altro che assi di legno rozzamente assemblate, e ricoperte di paglia con fieno e stoppie.

Cioè, badi bene, se insegna le verità sostanziali, vitali del cristianesimo, e che esso doveva sostenere e illustrare; o si mise a propagare vane sottigliezze e presunzioni da una parte, o riti legali e tradizioni ebraiche dall'altra; che sebbene non distruggano del tutto la fondazione, la disonorano, come un mediocre edificio farebbe una fondazione grandiosa ed estesa posta con grande pompa e solennità.

Questo probabilmente esprime il senso corretto del passaggio. Le fondamenta possono essere ben poste; tuttavia su questo fondamento può essere eretto un edificio che sarà veramente magnifico, o uno che sarà meschino e senza valore. Così può essere posto il vero fondamento di una chiesa, o della conversione individuale a Dio, nella vera dottrina riguardo a Cristo. Quella chiesa o quell'individuo possa essere edificata e adornata di tutte le grazie che la verità è adatta a produrre; o possono esserci falsi principi e insegnamenti sostituiti; dottrine che deluderanno e sviano; o opinioni e sentimenti coltivati ​​come pietà, e ritenuti pietà, che possono non essere parte della vera religione, ma che sono mera illusione e fanatismo.

Oro, argento - Sul significato di queste parole non è necessario soffermarsi; o per mettere troppo stress. L'oro è l'emblema di ciò che è prezioso e prezioso, e può essere l'emblema di quella verità e santità che sopporteranno la prova del grande Giorno. In relazione alla figura che qui usa l'apostolo, può riferirsi al fatto che colonne o travi in ​​un edificio potrebbero essere dorate; o forse, come nel tempio, che potessero essere d'oro massiccio, in modo da sopportare l'azione del calore intenso; o così che il fuoco non li distrugga - Così le preziose dottrine della verità, e tutti i sentimenti, le opinioni, le opinioni, le abitudini, le pratiche, che la verità produce in un individuo o in una chiesa, sopporteranno la prova dell'ultimo grande Giorno.

Pietre preziose - Con le pietre qui citate non si intendono “gemme” che si stimano di tanto pregio per ornamento, ma marmi belli e pregiati. La parola "prezioso" qui τιμίους timious significa quelli che si ottengono a un "prezzo", che sono costosi e preziosi; ed è particolarmente applicabile, quindi, ai marmi pregiati che venivano usati in edilizia.

Il senso figurato qui non differisce materialmente da quello trasmesso dall'argento e dall'oro. Per questo edificio così eretto sul vero fondamento, dobbiamo intendere:

Le vere dottrine che dovrebbero essere impiegate per edificare una congregazione - dottrine che sopporteranno la prova della prova dell'ultimo Giorno; e,

Tali opinioni riguardo alla pietà e al dovere; tali sentimenti e principi di azione, che dovrebbero essere approvati e considerati genuina pietà nel Giorno del Giudizio.

Legno - Potrebbe essere facilmente bruciato. Un edificio costruito in legno invece che in marmo, o costruzioni leggere, come quelle che spesso venivano costruite per scopi temporanei in Oriente - come capanne, luoghi per guardare i loro vigneti, ecc.; vedi la mia nota in Isaia 1:8.

Fieno, stoppie - Usato per rivestire di paglia l'edificio o per un tetto. Forse, inoltre, l'erba veniva talvolta impiegata in qualche modo per realizzare le pareti dell'edificio. Un tale edificio brucerebbe facilmente; sarebbe costantemente esposto a prendere fuoco. Con questo si intende:

Errori e false dottrine, come quelle che non si scopriranno vere nel Giorno del Giudizio, e che poi saranno spazzate via;

Tali pratiche e visioni errate della pietà, come nasceranno da false dottrine ed errori - Il fondamento può essere saldo.

Coloro a cui si fa riferimento possono costruire sul Signore Gesù e possono essere veri cristiani. Eppure c'è molto errore tra coloro che non sono cristiani. Ci sono molte cose scambiate per pietà che saranno ancora viste come false. C'è molto entusiasmo, fuoco selvaggio, fanatismo, bigottismo; umiltà molto affettata; molto che dovrebbe essere ortodossia; molto riguardo a forme e cerimonie; a "giorni e mesi e tempi e anni" Galati 4:10; molto zelo surriscaldato, e molta precisione e solenne ipocrisia; molto riguardo per le ordinanze esterne dove manca il cuore, che sarà trovato falso, e che sarà spazzato via nel Giorno del Giudizio.

13 L'opera di ogni uomo sarà resa manifesta - Ciò che ogni uomo ha costruito su questo fondamento sarà visto. Se ha sostenuto la verità o l'errore; se ha avuto opinioni corrette o false sulla pietà; se quello che ha fatto è stato quello che avrebbe dovuto fare o no.

Per il giorno - Il giorno del giudizio. Il grande Giorno che rivelerà i segreti di tutti i cuori, e la verità su ciò che ogni uomo ha fatto. L'evento mostrerà quali sono gli edifici sulle vere fondamenta e quali sono quelli debolmente costruiti. Forse la parola "giorno" qui può significare il tempo in generale, come si dice, "il tempo mostrerà" - e come dice l'adagio latino, dies docebit ; ma è più naturale riferirlo al Giorno del Giudizio.

Perché sarà rivelato dal fuoco - L'opera, l'edificio che sarà costruito sulle vere fondamenta sarà reso noto in mezzo al fuoco del grande Giorno. Il "fuoco" a cui qui si fa riferimento, è senza dubbio quello che accompagnerà la consumazione di tutte le cose - la fine del mondo. Che il mondo sarà distrutto dal fuoco, e che le solennità del Giudizio saranno introdotte da una conflagrazione universale, è pienamente e frequentemente rivelato.

Vedi Isaia 66:15; 2Ts 1:8 ; 2 Pietro 3:7 , 2 Pietro 3:10. I fuochi ardenti di quel Giorno, dice Paolo, riveleranno il carattere dell'opera di ogni uomo, come il fuoco illumina tutto intorno e svela la vera natura delle cose.

Si può osservare, tuttavia, che molti critici suppongono che ciò si riferisca al fuoco della persecuzione, ecc. Macknight. Whitby suppone che l'apostolo si riferisca all'imminente distruzione di Gerusalemme. Altri, come Grozio, Rosenmuller, ecc. suppongono che il riferimento sia al “tempo” in generale; sarà dichiarato prima; si vedrà se quelle cose che sono costruite sul vero fondamento, sono vere dalla prova del tempo, ecc. Ma l'interpretazione più naturale è quella che la riferisce al Giorno del Giudizio.

E il fuoco metterà alla prova il lavoro di ogni uomo - È proprietà del fuoco testare le qualità degli oggetti. Così, l'oro e l'argento, lungi dall'essere distrutti dal fuoco, vengono purificati dalle scorie. Legna, fieno, stoppia, si consumano. Nella Scrittura si fa spesso riferimento al potere del fuoco di provare o mettere alla prova la natura dei metalli o di altri oggetti. Confronta Isaia 4:4; Isaia 24:15; Mal 3:2 ; 1 Pietro 1:7.

Non si deve qui supporre che il fuoco materiale dell'ultimo Giorno abbia alcuna tendenza a purificare l'anima, oa rimuovere ciò che è malsano; ma che le indagini e le prove del giudizio rimuoveranno tutto ciò che è male, come il fuoco agisce in relazione all'oro e all'argento. Come non vengono bruciati ma purificati; come passano illesi attraverso l'intenso calore della fornace, così tutto ciò che è genuino passerà attraverso le prove dell'ultimo grande Giorno, delle quali prove il mondo ardente sarà l'antecedente e l'emblema. Quel grande Giorno mostrerà ciò che è genuino e ciò che non lo è.

14 Se l'opera di un uomo rimane ... - Se risulta che egli ha insegnato le vere dottrine del Cristianesimo, e inculcato rette pratiche e vedute di pietà, e se stesso nutrito retti sentimenti: se la prova del grande Giorno, quando le vere qualità di tutti gli oggetti deve essere conosciuto, deve mostrarlo.

Riceverà una ricompensa - Secondo la natura del suo lavoro. Vedi la nota su 1 Corinzi 3:8. Questo si riferisce, suppongo, alle giuste ricompense nel Giorno del Giudizio, e non agli onori e alla ricompensa che potrebbe ricevere in questo mondo. Se tutto ciò che ha insegnato e fatto sarà provato che è stato genuino e puro, allora la sua ricompensa sarà proporzionata.

15 Se il lavoro di un uomo sarà bruciato - Se non sarà trovato per ascoltare la prova dell'indagine di quel Giorno - come una capanna di legno, fieno e stoppia non sopporterebbe l'applicazione del fuoco. Se le sue dottrine non sono state vere; se ha avuto idee sbagliate sulla pietà; se ha nutrito sentimenti che credeva fossero quelli della religione; e pratiche inculcate che, per quanto ben intenzionate, non sono quelle che produce il Vangelo; se è caduto in errore di opinione, sentimento, pratica, per quanto coscienziosa, tuttavia subirà una perdita.

Egli subirà una perdita - :

(1) Non sarà elevato a un rango così elevato e a una felicità così elevata come farebbe altrimenti. Ciò che egli supponeva sarebbe considerato accettabile dal Giudice, e di conseguenza ricompensato, sarà tolto e dimostrato infondato e falso; e di conseguenza, non otterrà quei premi elevati che ha previsto. Questo, rispetto a quanto si aspettava, può essere considerato una perdita.

(2) Ne sarà danneggiato per sempre. Gli sarà un danno per l'eternità. Gli effetti si faranno sentire in tutta la sua residenza in cielo - non producendo miseria ma assistendolo con la consapevolezza che avrebbe potuto essere elevato alla beatitudine superiore nella dimora eterna - La frase qui significa letteralmente "sarà multato". La parola è un termine legale e significa che sarà multato, cioè subirà un danno.

Ma lui stesso sarà salvato - L'apostolo ha sempre 1 Corinzi 3:11 che il vero fondamento fosse posto 1 Corinzi 3:11 , e se questo è posto, e l'edificio è innalzato su quello, la persona che lo fa sarà al sicuro. Potrebbero esserci molti errori e molte false visioni della religione e molte imperfezioni, tuttavia l'uomo che costruisce sulle vere fondamenta sarà al sicuro. I suoi errori e le sue imperfezioni saranno rimossi e potrà occupare un posto più basso in cielo, ma sarà al sicuro.

Eppure così come dal fuoco - ὡς διὰ πυρός hōs dia puros. Questo passaggio ha lasciato molto perplessi i commentatori; ma probabilmente senza una buona ragione. L'apostolo non dice che i cristiani saranno condannati al fuoco del purgatorio; né che passeranno attraverso il fuoco; né che saranno affatto esposti a pene e castighi; ma egli «semplicemente esegue la figura» che aveva cominciato, e dice che si salveranno, come se si fosse sentita l'azione del fuoco sull'edificio su cui sta parlando.

Cioè, come il fuoco consumerebbe la legna, il fieno e la stoppia, così nel grande Giorno tutto ciò che è erroneo e imperfetto in Christiana sarà rimosso, e ciò che è vero e genuino sarà preservato come se fosse passato attraverso il fuoco. Il loro intero carattere e le loro opinioni saranno indagati; e ciò che è buono sarà approvato; e ciò che è falso ed erroneo sia rimosso.

L'idea non è quella di un uomo la cui casa è bruciata sopra la sua testa e che fugge tra le fiamme, né quella di un uomo che è sottoposto alle pene e agli incendi del purgatorio; ma quella di un uomo che aveva speso il suo tempo e le sue forze per poco; che aveva edificato, sì, sul vero fondamento, ma che su di esso aveva allevato tanto che era malsano, ed erroneo, e falso, che egli stesso si sarebbe salvato con grande difficoltà, e con la perdita di gran parte di quella ricompensa che aveva si aspettava, come se il fuoco fosse passato su di lui e sulle sue opere.

L'idea semplice, quindi, è che ciò che è genuino e prezioso nelle sue dottrine e opere, sarà ricompensato e l'uomo sarà salvato; ciò che non è sano e genuino, sarà rimosso e subirà una perdita. Alcuni dei padri, infatti, ammisero che questo passo insegnava che tutti gli uomini sarebbero stati soggetti all'azione del fuoco nella grande conflagrazione con cui il mondo si chiuderà; che gli empi saranno consumati; e che i giusti debbano soffrire, chi più e chi meno, secondo il loro carattere. Su passaggi come questo si basa la dottrina cattolica romana del purgatorio. Ma possiamo osservare:

(1) Che questo passaggio non dà necessariamente o naturalmente una tale idea. L'interpretazione di cui sopra è l'interpretazione naturale, e quella che il passaggio non solo sopporterà, ma che richiede.

(2) Se questo passaggio desse un qualche appoggio all'idea assurda e antiscritturale che le anime dei giusti nel Giorno del Giudizio debbano essere riunite ai loro corpi, per essere sottoposte all'azione del calore intenso, per essere portato dalle dimore della beatitudine e costretto a subire i fuochi ardenti dell'ultima conflagrazione, tuttavia non darebbe alcun sostegno all'opinione ancora più assurda e antiscritturale che quei fuochi sono stati e stanno ancora bruciando; che tutte le anime devono esservi sottomesse; e che possono essere rimossi solo dalle messe offerte per i morti e dalle preghiere dei vivi. L'idea di pericolo e pericolo è, infatti, in questo testo; ma l'idea della salvezza personale è mantenuta e trasmessa.

16 Sapete che non... - L'apostolo qui porta avanti e completa la figura che aveva iniziato a proposito dei cristiani. Le sue illustrazioni erano state tratte dall'architettura; e qui prosegue dicendo che i cristiani sono quell'edificio (vedi 1 Corinzi 3:9 ): che erano il tempio sacro che Dio aveva eretto; e che, quindi, dovrebbero essere puri e santi. Questa è un'applicazione pratica di ciò che era stato prima di dire.

Voi siete il tempio di Dio - Questo è da intendersi della comunità dei cristiani, o della chiesa, come luogo in cui Dio dimora sulla terra. L'idea deriva dal modo di parlare tra gli ebrei, dove si dice spesso nell'Antico Testamento di essere il tempio e l'abitazione di Dio. E l'allusione è probabilmente al fatto che Dio abitava con un simbolo visibile - "la Shechinah" - nel tempio, e che la Sua dimora era lì.

Come Egli abitava lì tra i Giudei; come aveva lì un tempio - una dimora, così abita tra i cristiani. sono il suo tempio, il luogo della sua dimora. La sua residenza è con loro; ed Egli è in mezzo a loro. Questa figura l'apostolo Paolo usa più volte, 1Corinzi 6:19 ; 2 Corinzi 6:16; Efesini 2:20.

Sono stati citati moltissimi passi da Eisner e da Wetstein, in cui una mente virtuosa è rappresentata come il tempio di Dio, e in cui è imposto l'obbligo di preservare ciò che è inviolato e incontaminato. La figura è bellissima e molto impressionante. Un tempio era un edificio eretto al servizio di Dio. Il tempio di Gerusalemme non era solo il più magnifico, ma era considerato il più sacro:

(1) Dal fatto che era dedito al suo servizio; e,

(2) Dal fatto che era la residenza speciale di Yahweh.

Anche tra i pagani i templi erano considerati sacri. Dovevano essere abitati dalla divinità a cui erano dedicati. Erano considerati inviolabili. Coloro che vi si rifugiarono erano salvi. Violare un tempio o strappare dall'altare un fuggiasco che vi aveva cercato protezione era un delitto del più alto grado. Così dice l'apostolo della comunità cristiana. Erano considerati il ​​suo tempio - Dio abitava in mezzo a loro - e dovevano considerarsi santi e consacrati al suo servizio.

E così è considerato una specie di sacrilegio violare il tempio e dedicarlo ad altri usi, 1 Corinzi 6:19; vedi 1 Corinzi 3:17.

E che lo Spirito di Dio - Lo Spirito Santo, la terza persona della Trinità. Questo è definitivamente dimostrato da 1 Corinzi 6:19 , dove è chiamato "lo Spirito Santo".

Dimora in te - Come Dio dimorò prima nel tabernacolo e poi nel tempio, così il suo Spirito ora dimora tra i cristiani - Questo non può significare:

Che lo Spirito Santo è “personalmente unito” ai cristiani, in modo da formare un'unione personale; o,

Che c'è ai cristiani qualsiasi comunicazione della sua natura o qualità personali; o,

Che c'è qualche unione di "essenza" o "natura" con loro, perché Dio è presente in tutti i luoghi e, come Dio, non può essere più presente in un luogo che in un altro.

L'unico senso in cui può essere particolarmente presente in qualsiasi luogo è per la Sua "influenza" o "agenzia". E l'idea è quella che denota l'azione, l'influenza, il favore, la considerazione speciale; e solo in questo senso può essere presente con la sua chiesa. L'espressione deve significare:

Che la chiesa è la sede delle sue operazioni, il campo o la dimora in cui agisce sulla terra;

Che le Sue influenze sono lì, producendo gli effetti appropriati del Suo libero arbitrio, amore, gioia, pace, longanimità, ecc.; Galati 5:22;

(3)Che Egli vi produca consolazioni, che sostenga e guidi il Suo popolo;

Che siano considerati a Lui dedicati o consacrati;

Che gli sono particolarmente cari, che Egli li ama e quindi dimora presso di loro. Vedi la nota a Giovanni 14:23.

("Queste parole importano l'effettiva presenza e dimora dello Spirito stesso. Il fatto è chiaramente attestato, ma è misterioso e non può essere spiegato distintamente. Rispetto alla Sua essenza, Egli è tanto presente con i non credenti quanto con i credenti. Il suo dimorare in quest'ultimo deve quindi significare che Egli si manifesta, nelle loro anime, in modo speciale, che vi esercita la sua grazia e produce effetti che gli altri non sperimentano - Possiamo illustrare la sua presenza con loro, come distinto dalla Sua presenza presso le persone in genere, supponendo che la potenza vegetativa della terra produca, nelle regioni circostanti, solo piante comuni e prive di valore, ma butti fuori, in un luogo scelto, tutte le ricchezze e la bellezza di un giardino coltivato” - La Teologia di Dick , Vol. III, p. 287.)

17 Se un uomo contamina... - Oppure, "distruggi, corrompi" ( φθείρει phtheirei). La parola greca è la stessa in entrambe le parti della frase. “Se un uomo 'distrugge' il tempio di Dio, Dio 'distruggerà' lui”. Questo è presentato sotto forma di adagio o proverbio. E la verità qui affermata si basa sul fatto che il tempio di Dio era inviolabile.

Quel tempio era sacro; e se in seguito un uomo lo avesse distrutto, si potrebbe presumere che Dio lo avrebbe distrutto. Il senso figurato è: “Se un uomo con le sue dottrine o precetti seguirà una condotta che tende a distruggere la chiesa, Dio lo punirà severamente.

Perché il tempio di Dio è santo - Il tempio di Dio è da considerarsi sacro e inviolabile. Questa era senza dubbio l'opinione comune tra i Giudei riguardo al tempio di Gerusalemme; ed era la dottrina comune dei Gentili riguardo ai loro templi. I luoghi sacri erano considerati inviolabili; e questa verità generale Paolo applica alla chiesa cristiana in generale - Locke suppone che Paolo abbia qui un riferimento particolare ai falsi maestri di Corinto. Ma l'espressione "se c'è uomo" è ugualmente applicabile a tutti gli altri falsi maestri quanto a lui.

Quale tempio siete - Questo prova che sebbene Paolo li considerasse deplorevolmente corrotti sotto alcuni aspetti, li considerava ancora come una vera chiesa - come parte del santo tempio di Dio.

18 Nessuno inganni se stesso - L'apostolo qui procede a fare un'applicazione pratica delle verità che aveva affermato, e a sollecitare su di esse l'umiltà, e ad adoperarsi per reprimere i crucci e le contese in cui erano caduti. Nessuno si gonfi di una vana presunzione della propria saggezza, perché questa era stata la vera causa di tutti i mali che avevano sperimentato. Grozio lo rende: "Guardate di non attribuire troppo alla vostra saggezza e alla vostra cultura, riposandovi su di essa, e così illudervi.

"Tutta la filosofia umana", dice Grozio, "che ripugna al vangelo non è che vana inganno" - Probabilmente c'erano molti tra loro che disprezzavano questo ammonimento come proveniente da Paolo, ma li esorta a fare attenzione a non ingannare se stessi. Ci viene insegnato qui:

(1) Il pericolo di autoinganno - un pericolo che assilla tutti in materia di religione.

(2) Il fatto che la falsa filosofia è la fonte più fruttuosa di autoinganno negli affari della religione. Così era tra i Corinzi; e così è stato in tutte le epoche da allora.

Se qualcuno tra voi - Qualsiasi insegnante, qualunque sia il suo grado o la sua fiducia nelle proprie capacità; o qualsiasi membro privato della chiesa.

Sembra essere saggio - Sembra a se stesso; o si pensa che sia, ha il merito o la reputazione di essere saggio. La parola "sembra" δοκεῖ dokei implica questa idea - se qualcuno sembra o dovrebbe essere un uomo di saggezza; se questa è la sua reputazione; e se cerca che questa sia la sua reputazione tra la gente. Vedi esempi di questa costruzione a Bloomfield.

In questo mondo - In questa "età" o "mondo" ( ἐν τῷ αἰῶν τούτῳ en tō aiōn toutō). C'è una notevole varietà nell'interpretazione di questo passaggio tra i critici. Può essere preso sia con le parole precedenti che con le seguenti. Origene, Cipriano, Beza, Grozio, Hammond e Locke adottano quest'ultimo metodo e lo intendono così: “Se qualcuno di voi si crede saggio, non esiti a essere uno sciocco secondo l'opinione di quest'epoca per che possa essere veramente saggio” - Ma l'interpretazione fornita nella nostra traduzione, è probabilmente quella corretta.

"Se qualcuno ha fama di saggezza tra le persone di questa generazione e se ne vanta", ecc. Se è stimato saggio nel senso in cui le persone di questo mondo sono, come un filosofo, un uomo di scienza , apprendimento, ecc.

Lascialo diventare uno sciocco -

(1) Sia disposto a essere considerato uno sciocco.

(2) Abbracci sinceramente questo vangelo, che inevitabilmente lo esporrà all'accusa di essere uno sciocco.

(3) Che tutta la sua sapienza terrena sia stimata ai suoi occhi come senza valore e come stoltezza nelle grandi questioni della salvezza.

Che possa essere saggio - Che possa avere la vera saggezza - quella che è da Dio. È implicito qui:

(1) Che la saggezza di questo mondo non renderà un uomo veramente saggio.

(2) Che una "reputazione" per la saggezza non può contribuire in alcun modo alla vera saggezza di un uomo, ma può ostacolarla.

(3) Che un tale uomo per abbracciare il Vangelo è necessario che sia disposto a gettare via la dipendenza dalla propria saggezza, e venire con il carattere di un bambino al Salvatore.

(4) Che fare questo lo esporrà all'accusa di follia e alla derisione di coloro che sono saggi nella loro presunzione.

(5) Quella vera saggezza si trova solo in quella scienza che insegna alle persone a vivere per Dio e ad essere preparate per la morte e per il cielo - e che la scienza si trova solo nel Vangelo.

19 Per la saggezza di questo mondo - Ciò che è considerato saggezza dalle persone di questo mondo in materia di religione. Ciò non significa che la vera saggezza sia stoltezza con lui. Ciò non significa che la scienza, la prudenza e il diritto - che la conoscenza delle sue opere - che l'astronomia, la medicina e la chimica siano da lui considerate follie e indegne dell'attenzione della gente. Dio è l'amico della verità su tutti i temi; e ci chiede di conoscere le sue opere, e loda coloro che le Salmi 92:4 , Salmi 92:4; Salmi 111:2.

Ma l'Apostolo qui si riferisce a quella che fu stimata sapienza tra gli antichi, e di cui tanto si vantavano, le loro opinioni vane, sicure di sé e false in materia di religione; e specialmente quelle opinioni quando si opponevano alle verità semplici ma sublimi della rivelazione. Vedi la nota a 1 Corinzi 1:20.

È follia presso Dio - È stimata da lui come follia. Vedi la nota a 1 Corinzi 1:20.

Perché è scritto... - Giobbe 5:13. La parola resa "prendere" qui indica stringere con il pugno, stringere, afferrare. E il senso è:

(1) Per quanto furbi, astuti o abili possano essere; per quanto sicuri di sé, ma che non possono ingannare o imporre a Dio. Può ostacolare i loro piani, rovesciare i loro schemi, sconfiggere i loro consigli e sventarli nelle loro imprese, Giobbe 5:12.

(2) Lo fa con la propria astuzia o astuzia. Permette loro di coinvolgersi nelle difficoltà o di ingarbugliarsi a vicenda. Si avvale persino della loro stessa astuzia e astuzia per sconfiggere i loro consigli. Permette che i piani di un uomo saggio entrino in conflitto con quelli di un altro, e quindi si distruggano a vicenda. L'onestà nella religione, come in ogni altra cosa, è la migliore politica; e un uomo che persegue una condotta di integrità di coscienza può aspettarsi la protezione di Dio.

Ma colui che tenta di realizzare i suoi scopi con l'arte e l'intrigo - che dipende dall'abilità e dall'astuzia invece che dalla verità e dall'onestà, scoprirà spesso di essere preda della sua stessa astuzia e doppiezza.

20 E ancora, - Salmi 94:11.

Il Signore sa - Dio scruta il cuore. La cosa particolare che qui si dice che egli sappia è che i pensieri dell'uomo sono vani. Hanno questa qualità; e questo è ciò che qui dice il salmista che Dio vede. L'affermazione non è quella rispetto all'onniscienza di Dio, ma rispetto a ciò che Dio vede della natura dei pensieri dei saggi.

I pensieri dei saggi - I loro piani, scopi, disegni.

Che sono vani - Che mancano di vera saggezza; sono sciocchi; non saranno realizzati come si aspettano; o essere visto avere quella saggezza che ora suppongono di possedere.

21 Quindi... - Paolo qui procede ad applicare i principi che aveva enunciato sopra. Poiché tutti erano ministri o servi di Dio; poiché Dio era la fonte di tutte le buone influenze; poiché, qualunque fossero le pretese di saggezza tra le persone, era tutta follia agli occhi di Dio, l'inferenza era chiara, che nessun uomo dovrebbe gloriarsi nell'uomo. Erano tutti uguali esseri poveri, fragili, ignoranti, erranti, dipendenti.

E quindi anche, poiché ogni sapienza proveniva da Dio, e poiché i cristiani partecipavano allo stesso modo dei benefici dell'istruzione degli apostoli più eminenti, dovrebbero considerarla come appartenente a loro in comune, e non formare partiti con questi nomi a la testa.

Nessuno si glori negli uomini; - Vedi 1 Corinzi 1:29; confronta Geremia 9:23. Era comune tra gli ebrei schierarsi sotto capi diversi - come Hillel e Shammai; e anche per i Greci di vantarsi di essere seguaci di Pitagora, Zenone, Platone, ecc. La stessa cosa cominciò a manifestarsi nella chiesa cristiana; e Paolo qui rimprovera e si oppone.

Perché tutte le cose sono tue - Questo è un motivo per cui non dovrebbero schierarsi in partiti o fazioni sotto leader diversi. Paolo specifica cosa intende per “tutte le cose” nei versetti seguenti. Il senso è che siccome si interessavano a tutto ciò che poteva andare a favorire il loro benessere; poiché erano partecipi comuni dei benefici dei talenti e delle fatiche degli apostoli; e siccome appartenevano a Cristo, e tutti a Dio, era sconveniente dividersi in fazioni, come se ne ricavassero un beneficio speciale; da un insieme di persone o da un insieme di oggetti. In Paolo, in Apollo, nella vita, nella morte, ecc. avevano un interesse comune, e nessuno dovrebbe vantarsi di avere una proprietà speciale in nessuna di queste cose.

22 Se Paolo o Apollo - Il senso di questo è chiaro. Qualunque vantaggio derivi dalla pietà, dall'abnegazione e dalle fatiche di Paolo, Apollo o di qualsiasi altro predicatore del Vangelo, è tuo, ne hai il beneficio. Uno ha diritto al beneficio quanto un altro; e tutti partecipano allo stesso modo ai risultati del loro ministero. Perciò non dovreste né dividervi in ​​parti con i loro nomi dati alle parti, né supporre che uno abbia un interesse speciale per Paolo, o un altro per Apollo.

Le loro fatiche appartenevano alla chiesa in generale. non avevano parzialità - nessuna rivalità - nessun desiderio di fare feste. Erano uniti e desiderosi di promuovere il benessere dell'intera chiesa di Dio. La dottrina è che i ministri appartengono alla chiesa e dovrebbero dedicarsi al suo benessere; e che la chiesa gode, in comune, dei benefici della scienza, dello zelo, della pietà, dell'eloquenza, dei talenti, dell'esempio dei ministri di Dio.

E si può osservare che non è un piccolo privilegio essere così permesso di considerare tutte le fatiche dei più eminenti servitori di Dio come destinate al nostro benessere; e per il santo più umile sentire che le fatiche degli apostoli, le rinunce e le sofferenze, i dolori e le agonie morenti dei martiri, sono state a suo vantaggio.

O Cephas - O Peter. Giovanni 1:42.

O il mondo - Questa parola è senza dubbio usata, nel suo significato comune, per denotare le cose che Dio ha fatto; l'universo, le cose che appartengono a questa vita. E il significato dell'apostolo probabilmente è che tutte le cose relative a questo mondo che Dio ha fatto - tutti gli eventi che stanno accadendo nella sua provvidenza erano così lontani da loro, che avrebbero contribuito a loro vantaggio e al loro godimento. Questa idea generale può essere così espressa:

(1) Il mondo è stato fatto da Dio il loro Padre comune, e si interessano ad esso come suoi figli, considerandolo come opera delle sue mani e vedendolo presente in tutte le sue opere. Nulla contribuisce tanto al vero godimento del mondo - a confortare nel contemplare i cieli, la terra, l'oceano, le colline, le valli, le piante, i fiori, i ruscelli, nel partecipare ai doni della Provvidenza, quanto questo sentimento, che tutti sono le opere del Padre del cristiano, e che tutti possano partecipare a questi favori come suoi figli.

(2) La struttura dell'universo è sostenuta e sostenuta per il loro bene. L'universo è custodito da Dio; e un disegno di Dio nel mantenerlo è quello di proteggere, preservare e redimere la sua chiesa e il suo popolo. A tal fine lo difende giorno e notte; Ordina ogni cosa; Lo preserva dalla tempesta e dalla tempesta; da alluvione e fuoco; e dall'annientamento. Il sole, la luna e le stelle, i tempi e le stagioni, sono tutti così ordinati, affinché la Sua chiesa possa essere custodita e portata in cielo.

(3) Il corso degli eventi provvidenziali è ordinato anche per il loro benessere, Romani 8:28. Le rivoluzioni dei regni - le varie persecuzioni e prove, persino la rabbia e la furia delle persone malvagie, sono tutte annullate, per il progresso della causa della verità e il benessere della chiesa.

(4) I cristiani hanno la promessa di quanto di questo mondo sarà loro necessario; e in questo senso “il mondo” è loro. Vedi Matteo 6:33; Marco 10:29; 1 Timoteo 4:8 “La pietà è vantaggiosa per ogni cosa, avendo la promessa della vita presente e di quella futura.

” E tale fu il risultato della lunga esperienza e osservazione di Davide, Salmi 37:25 , “Sono stato giovane, e ora sono vecchio; eppure non ho visto il giusto abbandonato, né la sua progenie mendicare il pane». Vedi Isaia 33:16.

O vita - La vita è loro, perché:

(1) Si godono la vita. Per loro è la vita reale e non uno spettacolo vano. Vivono per un oggetto reale, e non per vanità. Altri vivono per la parata e l'ambizione: i cristiani vivono per i grandi scopi della vita; e la vita per loro ha realtà, come uno stato preparatorio per un altro e un mondo superiore. La loro vita non è un circolo infinito di cerimonie insensate - di false e vuote pretese di amicizia - di una vana ricerca della felicità, che non si trova mai, ma che si trascorre in modo razionale e sobrio, e che merita davvero di essere chiamato vita.

(2) I vari eventi e avvenimenti della vita tenderanno tutti a promuovere il loro benessere ea promuovere la loro salvezza.

Morte - Hanno un "interesse" o "proprietà" anche nella morte, generalmente considerata una calamità e una maledizione. Ma è loro:

(1) Perché avranno “pace” e sostegno nell'ora della morte.

(2) Perché non ha terrori per loro. Non toglierà nulla a cui non siano disposti a dimettersi.

(3) Perché è la via che conduce al loro riposo; ed è loro proprio nello stesso senso in cui diciamo che "questa è la nostra strada" quando siamo stati a lungo assenti e stiamo indagando sulla strada per le nostre case.

(4) Perché trionferanno su di essa. È stata soggiogata dal loro Capitano, e la tomba è stata sottoposta a un trionfo dal suo risveglio dai suoi brividi e dalla sua oscurità.

(5) Perché la morte è il mezzo, l'occasione per introdurli al loro riposo. È la "circostanza vantaggiosa" nella loro storia, per la quale vengono rimossi da un mondo di mali e tradotti in un mondo di gloria. È per loro una fonte di inesprimibile vantaggio, poiché li traduce in un mondo di luce e di eterna felicità; e si può davvero chiamare loro.

O cose presenti, o cose a venire - Eventi che stanno accadendo ora, e tutto ciò che può accadere a noi, vedi la nota in Romani 8:38. Tutte le calamità, le prove, le persecuzioni, tutta la prosperità, i vantaggi, i privilegi del tempo presente e tutto ciò che accadrà, tenderanno a promuovere il nostro benessere, a far avanzare gli interessi delle nostre anime ea promuovere la nostra salvezza.

Tutti sono tuoi - Tutti tenderanno a promuovere il tuo benessere e la tua salvezza.

23 E voi siete di Cristo - Gli appartenete; e non dovresti, quindi, sentirti devoto a nessun capo terreno, sia Paolo, Apollo o Pietro. Come appartieni a Cristo per redenzione e per solenne dedizione al suo servizio, così dovresti sentirti solo suo. Tu sei la sua proprietà - la sua gente - i suoi amici. Dovreste considerarvi tali e sentire di appartenere tutti alla stessa famiglia, e non dovreste, quindi, essere divisi in fazioni e partiti contendenti.

Cristo è di Dio - Cristo è il Mediatore tra Dio e l'uomo. È venuto per fare la volontà di Dio. Era ed è tuttora dedito al servizio del Padre. Dio ha una proprietà in tutto ciò che fa, poiché Cristo è vissuto, ha agito e regna per promuovere la gloria del Padre suo. L'argomento qui sembra essere questo: “Tu appartieni a Cristo; e lui a Dio. Siete dunque tenuti a dedicarvi non a un uomo, chiunque esso sia, ma a Cristo, e al servizio di quell'unico vero Dio, al cui servizio anche Cristo è stato impiegato.

E come Cristo ha cercato di promuovere la gloria del Padre suo, così dovresti fare tu in ogni cosa». Ciò non implica alcuna inferiorità della natura di Cristo a Dio. Significa solo che fu impiegato al servizio di suo Padre e cercò la sua gloria - una dottrina insegnata ovunque nel Nuovo Testamento. Ma questo non implica che fosse inferiore nella sua natura. Un figlio può essere impiegato al servizio di suo padre e può cercare di promuovere gli interessi di suo padre.

Ma questo non prova che il figlio sia di natura inferiore a suo padre. Dimostra solo che è inferiore sotto alcuni aspetti - in carica. Quindi il Figlio di Dio ha acconsentito ad assumere un ufficio o rango inferiore; diventare un mediatore, assumere la forma di un servo ed essere un uomo di dolore; ma questo non prova nulla riguardo al suo rango o dignità originale. Lo si apprende dai numerosi passaggi che affermano che in natura era uguale a Dio. Vedi la nota a Giovanni 1:1.

Osservazioni su 1 Corinzi 3

1. I cristiani, una volta convertiti per la prima volta, possono essere ben paragonati ai bambini, 1 Corinzi 3:1. Sono in un nuovo mondo. Hanno appena aperto gli occhi sulla verità. Vedono nuovi oggetti; e avere nuovi oggetti di attaccamento. Sono deboli, deboli, indifesi. E sebbene abbiano spesso grande gioia e anche grande fiducia in se stessi, tuttavia sono di per sé ignoranti e deboli, e hanno bisogno di un insegnamento costante.

I cristiani non dovrebbero possedere solo lo spirito, ma dovrebbero sentirsi come bambini. Sono come loro non solo nel loro carattere, ma nella loro ignoranza, debolezza e impotenza.

2. Le istruzioni impartite ai cristiani devono essere adattate alle loro capacità, 1 Corinzi 3:2. Esercitare abilità e cura per adattare tale insegnamento alle esigenze delle coscienze tenere e di coloro che sono deboli nella fede. Non sarebbe più assurdo fornire cibo forte al neonato che presentare alcune delle più alte dottrine della religione alle tenere menti dei convertiti.

Gli elementi di conoscenza devono essere prima appresi; il cibo più tenero e delicato deve prima nutrire il corpo - E forse in nulla c'è errore più frequente che nel presentare le dottrine più alte e più difficili del cristianesimo ai giovani convertiti, e perché hanno difficoltà a riguardo, o perché addirittura li respingono, dichiarandoli privi di pietà. Il bambino è privo di vita perché non può digerire il cibo solido che nutre l'uomo di cinquant'anni? Paolo adattò le sue istruzioni alla delicatezza e alla debolezza della pietà infantile; e quelli che sono come Paolo pasceranno con grande cura gli agnelli del gregge. Tutti i giovani convertiti dovrebbero essere sottoposti a un corso di istruzione adattato alla loro condizione e dovrebbero assicurarsi l'attenta attenzione dei ministri delle chiese.

3. I conflitti e le contese nella chiesa sono la prova che le persone sono sotto l'influenza dei sentimenti carnali. Non importa quale sia la causa della contesa, il fatto stesso dell'esistenza di tale conflitto è una prova dell'esistenza di tali sentimenti da qualche parte, 1 Corinzi 3:3. Da quale parte possa essere la colpa originale della contesa, tuttavia la sua esistenza nella chiesa è sempre la prova che alcuni - se non tutti - di coloro che vi sono impegnati sono sotto l'influenza di sentimenti carnali. Il regno di Cristo è progettato per essere un regno di pace e di amore; e le divisioni e le contese sono sempre accompagnate da mali, e da danno allo spirito della vera religione.

4. Abbiamo qui un rimprovero a quello spirito che ha prodotto l'esistenza di sette e partiti, 1 Corinzi 3:4. La pratica di intitolare le sette a certe persone, vediamo, è iniziata presto ed è stata altrettanto presto rimproverata dall'autorità apostolica. La stessa autorità apostolica non rimprovererebbe lo spirito che ora chiama una divisione della chiesa dal nome di Calvino, un'altra dal nome di Lutero, un'altra dal nome di Arminio! Non dovrebbero, e non saranno, tutte queste divisioni ancora fuse nell'alto e santo nome di Cristiano? Il nostro Salvatore evidentemente supponeva possibile che la sua chiesa fosse una Giovanni 17:21; e Paolo certamente supponeva che la chiesa di Corinto potesse essere così unita.

Così erano le prime chiese; ed è troppo sperare che si possa ancora scoprire una via che spezzi le divisioni in sette e unisca i cristiani sia nel sentimento che nel nome nel diffondere ovunque il vangelo del Redentore? Non lo desidera sinceramente ogni cristiano? E non potrebbe ancora attendere la chiesa una tale unione che concentrerà tutte le sue energie nel salvare il mondo? Quanta fatica, quanto talento, quanta ricchezza e sapere sono ora sprecati nel contendere con le altre confessioni della grande famiglia cristiana! Quanto sprecherebbe questo - e peggio dello spreco di ricchezza, erudizione, talento e zelo nel diffondere il Vangelo in tutto il mondo! Il cui cuore non è ammalato a queste contese e lotte; e la cui anima non emetterà un puro desiderio al Cielo che possa presto venire il tempo in cui tutte queste contese svaniranno, e quando la voce del conflitto sarà zittita; e quando l'esercito unito degli eletti di Dio uscirà per sottomettere il mondo al vangelo del Salvatore?

5. Ai ministri del vangelo sia reso il dovuto onore 1 Corinzi 3:5. Non dovrebbero essere messi al posto di Dio; né i loro servizi, per quanto importanti, dovrebbero impedire il supremo riconoscimento di Dio nella conversione delle anime. Dio deve essere tutto e in tutti - È giusto che i ministri della religione siano trattati con rispetto 1 Tessalonicesi 5:12; ei ministri hanno il diritto di aspettarsi e di desiderare i saluti affettuosi di coloro che sono benedetti dalla loro strumentalità.

Ma Paolo - eminente e di successo com'era - non avrebbe fatto nulla che potesse diminuire o oscurare l'unicità di vista con cui l'agenzia di Dio dovrebbe essere considerata nell'opera di salvezza. Si considerava nulla in confronto a Dio; e il suo più alto desiderio era che Dio in tutte le cose fosse onorato.

6. Dio è la fonte di ogni buona influenza e di tutto ciò che è santo nella chiesa. Dà solo l'aumento. Qualunque cosa di umiltà, fede, amore, gioia, pace o purezza possiamo avere, è tutto da ricondurre a lui. Non importa chi pianta o chi irriga, Dio dà vita al seme; Dio alza lo stelo; Dio allarga la foglia; Dio apre il fiore e gli dona il suo profumo; e Dio forma, conserva e matura il frutto.

Così nella religione. Non importa chi possa essere il ministro; non importa quanto fedele, dotto, pio o devoto, tuttavia, se qualche successo accompagna le sue fatiche, è tutto da ricondurre a Dio. Questa verità non deve mai essere dimenticata; né si dovrebbe mai permettere a nessun talento o zelo, per quanto grande, di offuscare o oscurare il suo splendore nelle menti di coloro che si convertono.

7. I ministri sono allo stesso livello, 1 Corinzi 3:8. Qualunque possano essere le loro qualifiche o il loro successo, tuttavia non possono rivendicare alcuna preminenza l'uno sull'altro. Sono compagni di lavoro, impegnati in un unico lavoro, che realizzano lo stesso obiettivo, sebbene possano trovarsi in parti diverse dello stesso campo. L'uomo che pianta è tanto necessario quanto colui che annaffia; ed entrambi sono inferiori a Dio, e nessuno dei due potrebbe far nulla senza di lui.

8. I cristiani dovrebbero considerarsi un popolo santo, 1 Corinzi 3:9. Sono la coltivazione di Dio. Tutto quello che hanno è da lui. La sua stessa agenzia è stata impiegata nella loro conversione; il suo stesso Spirito opera per santificarli e salvarli. Tutto ciò che hanno deve essere ricondotto a Dio; e dovrebbero ricordare che sono, quindi, consacrati a lui.

9. Nessun altro fondamento può essere posto nella chiesa se non quello di Cristo, 1 Corinzi 3:10. A meno che una chiesa non sia fondata sulla vera dottrina riguardo al Messia, è una falsa chiesa e non dovrebbe essere riconosciuta come appartenente a lui. Non ci può essere altro fondamento, né per un singolo peccatore, né per una chiesa.

Quanto è importante allora chiedersi se stiamo costruendo le nostre speranze per l'eternità su questo fondamento provato! Con quanta fedeltà dovremmo esaminare questo argomento per timore che le nostre speranze vengano tutte spazzate via dalle tempeste dell'ira divina! Matteo 7:27. Quanto profonda e terribile sarà la delusione di coloro che credono di aver costruito sulle vere fondamenta e che nel grande Giorno del Giudizio scoprono che tutto è stato un'illusione!

10. Saremo processati nel Giorno del Giudizio, 1 Corinzi 3:13. Tutti devono essere chiamati in giudizio, non solo riguardo al fondamento delle nostre speranze di vita eterna, ma anche riguardo alla sovrastruttura, alla natura delle nostre opinioni e pratiche nella religione. Tutto verrà in giudizio.

11. La prova sarà tale da mettere alla prova il nostro carattere. Tutte le prove che dobbiamo superare sono progettate per fare questo. L'afflizione, la tentazione, la malattia, la morte, sono tutte destinate a produrre questo risultato, e tutte tendono a questo fine. Ma questo è soprattutto il caso del processo nel grande Giorno del Giudizio. Tra la luce del mondo in fiamme e i terrori del Giudizio; sotto il trono sfolgorante e l'occhio di Dio, si vedrà il carattere di ogni uomo e si pronuncerà un giusto giudizio.

12. La prova rimuoverà tutto ciò che è impuro nei cristiani, 1 Corinzi 3:14. Allora vedranno la verità; e in quel mondo di verità, tutto ciò che era errato nelle loro opinioni sarà corretto. Saranno in un mondo in cui il fanatismo non può essere confuso con l'amore per la verità e dove l'entusiasmo non può essere sostituito dallo zelo. Vi dimorerà ogni vera e vera pietà; tutto ciò che è falso ed erroneo sarà rimosso.

13. Quale cambiamento avverrà allora nei confronti dei cristiani. tutti probabilmente hanno a cuore alcune opinioni che sono infondate; tutti indulgono in alcune cose che ora dovrebbero essere pietà, che allora non reggeranno la prova. Il grande cambiamento avverrà allora dall'impurità alla purezza; dall'imperfezione alla perfezione. Lo stesso passaggio da questo mondo al cielo assicurerà questo cambiamento; e che vasta rivoluzione sarà così essere introdotti in un mondo dove tutto sarà puro nei sentimenti; tutto perfetto in amore.

14. Molti cristiani possono essere molto delusi in quel Giorno. Molti che ora sono zelanti per le dottrine e che perseguono con spirito vendicativo altri che differiscono da loro, allora "soffriranno di perdite" e scopriranno che i perseguitati avevano un amore per la verità più reale del persecutore. Molti che ora sono pieni di zelo e denunciano il passo relativamente plumbeo e tardivo degli altri; molti i cui seni risplendono di sentimento estatico e bruciano, come credono, con l'amore di un serafino, scopriranno che tutto questo non era pietà, che quel sentimento animale fu scambiato per l'amore di Dio; e che lo zelo per la setta, o per il trionfo di una parte, fu scambiato per amore al Salvatore; e che le accensioni di un'ardente immaginazione erano state spesso sostituite alle elevate emozioni dell'amore puro e disinteressato.

15. I cristiani, gli insegnanti e le persone dovrebbero esaminare se stessi e vedere qual è l'edificio che stanno erigendo sulle vere fondamenta. Anche quando le fondamenta di un edificio sono larghe e profonde, è molto importante se vi si erige un palazzo maestoso e magnifico, adatto alla natura delle fondamenta, o se un cottage con le pareti di fango e il tetto di paglia deve essere Tutti. Tra il fondamento e l'edificio in un caso c'è la bellezza della proporzione e dell'idoneità; nell'altro c'è l'incongruenza e l'inidoneità.

Chi porrebbe un fondamento così profondo e ampio come base su cui erigere la capanna del selvaggio o la capanna di fango dell'indù? Così nella religione. Il fondamento di tutti coloro che credono veramente nel Signore Gesù è ampio, profondo, saldo, magnifico. Ma la sovrastruttura - la pietà, il progresso nella conoscenza, la vita, è spesso come la capanna che si alleva su basi solide - che ogni vento scuote, e che il fuoco presto consumerebbe. Come la base della speranza cristiana è salda, così la sovrastruttura dovrebbe essere grande, magnifica e grandiosa,

16. I cristiani devono considerarsi santi e puri, 1 Corinzi 3:16. Sono il tempio del Signore, la dimora dello Spirito. Un tempio è sacro e inviolabile. Così i cristiani dovrebbero considerare se stessi. Sono dedicati a Dio. Egli abita in mezzo a loro. E dovrebbero ritenersi santi e puri; e dovrebbero preservare le loro menti da pensieri impuri, da propositi empi, da desideri egoistici e sensuali.

Dovrebbero essere sotto tutti gli aspetti come saranno la dimora adatta per lo Spirito Santo di Dio. Come dovrebbero essere pure le persone in cui dimora lo Spirito Santo! Come singoli dovrebbero essere i loro obiettivi! Quanto sono costanti le loro abnegazioni! Come unico il loro desiderio di dedicare tutti al suo servizio e di vivere sempre alla sua gloria! Quanto dovrebbero essere celesti nei loro sentimenti; e come dovrebbe l'orgoglio, la sensualità:. vanità, ambizione, cupidigia e amore per l'allegria, siano banditi dai loro seni! Certamente nel mondo di Dio dovrebbe esserci un posto dove egli si diletterà a dimorare - un posto che ricorderà il cielo, e quel posto dovrebbe essere la chiesa che è stata acquistata con il sangue più puro dell'universo.

17. Vediamo cosa è necessario se un uomo diventa cristiano, 1 Corinzi 3:18. Deve essere disposto a essere considerato un sentimento; essere disprezzato; far scacciare il suo nome come malvagio; e da considerarsi anche sotto l'illusione e l'inganno. Qualunque possa essere il suo rango, o la sua reputazione di saggezza, talento e cultura, deve essere disposto a essere considerato uno sciocco dai suoi ex compagni e compagni; abbandonare ogni fiducia nella propria saggezza; ed essere associato ai poveri, ai perseguitati e ai seguaci disprezzati di Gesù.

Il cristianesimo non conosce distinzioni di ricchezza, talento, cultura. Non indica alcuna strada reale per il paradiso. Descrive solo un modo; e qualunque disprezzo possa implicarci uno sforzo per essere salvati, ci richiede di sottometterci a questo e persino di rallegrarci che i nostri nomi siano scacciati come malvagi.

18. Questo è un punto sul quale le persone dovrebbero stare particolarmente attente a non essere ingannate, 1 Corinzi 3:18. Non c'è niente su cui siano più probabili di questo. Non è cosa facile per un uomo orgoglioso umiliarsi; non è facile per le persone che si vantano della loro saggezza accettare che i loro nomi siano scacciati come malvagi.

E c'è un grande pericolo che un uomo si lusinghi di voler essere un cristiano, chi non vorrebbe essere considerato uno sciocco dalle persone grandi e frivole di questo mondo. Intende ancora essere cristiano ed essere salvato; e tuttavia mantenere la sua reputazione di saggezza e prudenza. Quindi, tutto ciò che nella religione non è coerente con una tale reputazione di prudenza e saggezza, egli rifiuta.

Quindi, si schiera con il mondo. Fin dove il mondo ammetterà che un uomo dovrebbe occuparsi della religione, andrà. Laddove il mondo direbbe che qualsiasi cosa è sciocca, fanatica o entusiasta, si ferma. E la sua religione non è modellata dal Nuovo Testamento, ma dalle opinioni del mondo - Un tale uomo dovrebbe essere cauto per non essere ingannato. Tutte le sue speranze di paradiso sono probabilmente costruite sulla sabbia,

19. Non dobbiamo sopravvalutare la saggezza di questo mondo, 1 Corinzi 3:18. È follia agli occhi di Dio. E noi, quindi, non dovremmo sopravvalutarlo, né desiderarlo, né esserne influenzati. La vera saggezza su qualsiasi argomento non dovremmo disprezzare; ma dobbiamo soprattutto valutare ciò che è connesso con la salvezza.

20. Questa ammonizione è di speciale applicabilità ai ministri del vangelo. Sono in pericolo speciale sull'argomento; ed è stato col cedere tanto al potere della filosofia speculativa, che si sono formati dei partiti nella chiesa, e che il vangelo è stato tanto corrotto.

21. Queste considerazioni dovrebbero portarci a vivere al di sopra della contesa e della predilezione del partito. La setta e il partito nella chiesa non sono formati dall'amore del puro e semplice vangelo, ma dall'amore di qualche opinione filosofica, o dall'ammirazione per la saggezza, i talenti, la cultura, l'eloquenza o il successo di qualche maestro cristiano. Contro questo l'apostolo ci guarderebbe; e le considerazioni presentate in questo capitolo dovrebbero elevarci al di sopra di tutte le cause di contesa e l'amore di setta, e insegnarci ad amare come fratelli tutti coloro che amano nostro Signore Gesù Cristo.

22. I cristiani si interessano a tutte le cose che possono favorire la loro felicità. La vita e la morte, le cose presenti e le cose a venire, tutte tenderanno a far progredire la loro felicità ea promuovere la loro salvezza; 1 Corinzi 3:21.

23. I cristiani non hanno nulla da temere nella morte. La morte è loro e sarà una benedizione per loro. Il suo pungiglione è portato via; e li introdurrà al cielo. Cosa hanno da temere? Perché dovrebbero allarmarsi? Perché ha paura di morire? Perché non voler partire e stare con Cristo?

24. I cristiani dovrebbero considerarsi devoti al Salvatore. Sono suoi e ha la più alta pretesa concepibile sul loro tempo, sui loro talenti, sulla loro influenza e sulla loro ricchezza. A lui, dunque, siamo devoti e a lui consacriamo tutto ciò che abbiamo.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

1Corinzi 3

1 INTRODUZIONE A 1 CORINZI 3

In questo capitolo l'apostolo ritorna all'accusa degli scismi e delle contese sui Corinzi, che furono l'occasione dell'epistola; e li rimprovera per le loro divisioni, che riguardavano i loro ministri; e dà loro il loro giusto e dovuto carattere, e che, sebbene fossero utili e lodevoli nei loro luoghi, non erano da gloriare; e soprattutto era un grande esempio di debolezza e di follia, mettere l'uno contro l'altro, quando avevano lo stesso interesse per tutti. Avendo, nell'ultima parte del capitolo precedente, fatto menzione dell'uomo spirituale, l'apostolo dice ai Corinzi, ai quali scrive, che non poteva rivolgersi a loro come spirituali, ma come carnali; e non come uomini perfetti, fra i quali egli parlò della sapienza di Dio, ma come bambini in Cristo, 1Corinzi 3:1 e questa maleducazione e ignoranza da parte loro spiegano la sua condotta verso di loro, nel trasmettere loro le semplici e facili, e non le sublimi dottrine del Vangelo, perché non erano in grado di sopportarle; né erano ancora in grado, nonostante la lunghezza del tempo, la competenza che avevano acquisito, e i molti maestri che avevano avuto tra loro, 1Corinzi 3:2 e di dimostrare che erano carnali, e non spirituali, egli esempi nelle loro invidie, contese e contese, che erano opere carnali, o opere della carne, 1Corinzi 3:3 e fornisce alcuni particolari delle loro contese riguardo ai loro ministri, il che ha messo fuori da ogni dubbio che erano carnali, 1Corinzi 3:4 e li rimprovera per tali contese, e sostiene la loro follia e peccaminosità; in parte per il carattere dei loro predicatori, come servi e ministri, che erano gli strumenti della loro fede e conversione, attraverso la grazia di Dio, e quindi non dovevano essere posti a capo di loro come loro signori e padroni, 1Corinzi 3:5 e in parte per l'inutilità del loro ministero, senza una benedizione divina, 1Corinzi 3:6,7 e anche dall'unità e dall'uguaglianza dei ministri tra loro, sebbene le loro fatiche e la loro ricompensa fossero diverse, 1Corinzi 3:8 e quindi non si dovevano fare partiti e fazioni per loro; e inoltre, poiché erano operai presso Dio, e la chiesa era la sua gestione e il suo edificio, in cui erano impiegati, 1Corinzi 3:9, sebbene potessero differire in alcuni punti di sovrastruttura, tuttavia erano d'accordo nel fondamento; e l'apostolo si presenta sotto il carattere di un saggio capomastro, che pone le fondamenta, e altri edificano su di esse, 1Corinzi 3:10 e dichiara quale fosse questo fondamento, che lui e altri ministri del Vangelo erano d'accordo nel posare; né ce n'era nessun altro che potesse essere posto, per nessun altro buon scopo, che è Gesù Cristo, 1Corinzi 3:11 e poi distingue tra i diversi tipi di costruttori, quello che pone sulle fondamenta cose di maggior valore e valore, e altre cose molto insignificanti e inutili, 1Corinzi 3:12 e lascia intendere che ci sarebbe stato un tempo, quando ci sarà una rivelazione e una dichiarazione dell'opera di ogni uomo, di che tipo essa sia, 1Corinzi 3:13 in modo che, secondo le loro diverse strutture, ci sarà una ricompensa diversa, come è suggerito, 1Corinzi 3:8 perché, sebbene entrambe le specie di predicatori siano sul fondamento, e così le loro persone saranno al sicuro, tuttavia ciò che hanno costruito su quel fondamento, secondo la sua natura, o rimarrà o sarà distrutto, 1Corinzi 3:14,15 perciò, poiché dunque la chiesa di Cristo è un tempio, un edificio posto su fondamenta come Cristo, non dovrebbe essere contaminata da fazioni e divisioni, da errori ed eresie; soprattutto perché è santa e in essa abita lo Spirito di Dio; e chiunque la contaminerà sarà certamente distrutto; e quindi l'apostolo dissuade da esso, sia dalla turpitudine dell'azione, sia dal pericolo di essa, 1Corinzi 3:16,17 egli mette in guardia contro la sapienza di questo mondo, che fu la causa delle loro divisioni; come autoingannevole e contrario alla vera sapienza, 1Corinzi 3:18 e come stoltezza nel racconto di Dio, che egli dimostra con alcuni passaggi della Scrittura, 1Corinzi 3:19,23 e conclude, quindi, che nessuno dovrebbe gloriarsi degli uomini, nel migliore degli uomini, nemmeno dei ministri, 1Corinzi 3:21 in modo da separarli e dividerli, l'uno dall'altro, e si ergono l'uno al di sopra dell'altro, poiché essi e tutte le altre cose erano loro, 1Corinzi 3:22 al cui fondamento e alla cui prova sono dati il loro diritto e la loro proprietà su di essi, essendo essi di Cristo e di Dio di Cristo, 1Corinzi 3:23

Versetto 1. E io, fratelli, non ho potuto parlarvi,

Sebbene l'apostolo fosse egli stesso un uomo spirituale, avesse doni spirituali, sì, i doni straordinari dello Spirito, potesse giudicare tutte le cose, avesse la mente di Cristo e fosse in grado di parlare della sapienza di Dio in un mistero, tuttavia non poteva parlarne a loro,

come a spirituale; non se non che avevano in loro lo Spirito di Dio e un'opera di grazia su di loro; poiché erano, come dice poi l'apostolo, il tempio di Dio, e lo Spirito di Dio abitava in essi; furono lavati, santificati e giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio; ma non avevano quel discernimento spirituale, o giudizio nelle cose spirituali, che avevano alcuni credenti, almeno quando l'apostolo fu con loro per la prima volta; e ora erano sotto grandi declinazioni spirituali, e non avevano quelle strutture spirituali, né quell'esperienza spirituale e quella conversazione, che avevano alcuni altri cristiani:

ma quanto a carnalità: non che fossero in uno stato carnale, come lo sono gli uomini non rigenerati, ma avevano concezioni carnali delle cose, erano in strutture carnali di anima, e camminavano in una conversazione carnale tra loro; sebbene non fossero nella carne, in uno stato di natura, tuttavia la carne era in loro, e non solo desideravano contro lo Spirito, ma era molto predominante in loro, e li portava prigionieri, così che da esso sono denominati:

sì, come ai bambini in Cristo; erano in Cristo, e così erano le nuove creature; erano, come recita la versione araba, "nella fede di Cristo"; benché bambini e deboli in esso, erano credenti in Cristo, persone convertite, eppure bambini nell'intelligenza, nella conoscenza e nell'esperienza; avevano poco giudizio nelle cose spirituali ed erano inesperti nella parola di giustizia; Almeno questo era il caso di molti di loro, sebbene altri fossero arricchiti in ogni parola e conoscenza, e in nessun dono venisse dietro i membri di altre chiese

2 Versetto 2. Ti ho nutrito con il latte,

È consuetudine presso gli ebrei paragonare la legge al latte, e dicono, che

"Come il latte fortifica e nutre il bambino, così la legge rafforza e nutre l'anima";

ma l'apostolo qui non intende חלב שׁל תורה, "il latte della legge", come lo chiamano , ma il Vangelo; paragonabile al latte, per la sua purezza e salubrità, per la virtù nutriente che vi è in esso, e perché facile da digerire; poiché egli progetta con esso, le dottrine più chiare e facili del Vangelo, tali che i bambini in Cristo erano capaci di comprendere e ricevere: e non con la carne; le dottrine più solide del Vangelo e i sublimi misteri della grazia; la sapienza di Dio in un mistero, la sapienza nascosta; quelle verità che incontravano difficoltà, alle quali la ragione carnale degli uomini faceva molte obiezioni, e quindi erano adatte ad essere portate solo davanti a coloro che sono in piena età, giovani, o piuttosto padri in Cristo; che hanno avuto una grande esperienza e un lungo periodo di miglioramento nella conoscenza spirituale, e hanno esercitato i loro sensi per distinguere tra verità ed errore. La ragione che egli dà per questo la sua condotta è:

perché finora non l'avete potuto sopportare; non potevano riceverlo, gustarlo e digerirlo; era un cibo troppo forte per loro, essendo deboli nella fede e solo bambini in Cristo; per cui egli prudentemente adattava le cose alle loro capacità, e ciò in perfetta coerenza con quella fedeltà e integrità, per la quale era così notevole: perché il Vangelo che predicava loro, che egli chiama "latte", non era un altro Vangelo, o contrario a quello che va sotto il nome di "carne": solo l'uno consisteva di verità più facilmente comprensibili, ed è stato pronunciato in un modo più adatto alle loro capacità rispetto all'altro: aggiunge:

né ora ne siete ancora capaci; il che porta in sé un'accusa di ottusità e negligenza, che avevano studiato così a lungo, e non erano più migliorati nella conoscenza della verità; erano ancora solo nell'alfabeto del Vangelo, e avevano bisogno di essere nuovamente istruiti nei primi principi degli oracoli di Dio; perché tutto ciò che era al di là di queste era troppo alto per loro. L'apostolo sembra alludere al modo e all'usanza degli ebrei, nell'educare i loro figli all'apprendimento; Quanto alla loro età quando li ammettono come studiosi, la loro regola è questa,

"Introducono i bambini (nella scuola) per essere istruiti quando hanno sei o sette anni, לפי כח הבן ובנין גופו, "secondo la forza del bambino, e la struttura del suo corpo, e meno di sei anni non ne prendono nessuno".

Ma prima di questo, un padre è obbligato a insegnare a suo figlio a casa, riguardo al quale dicono:

"Da quando suo padre è obbligato a insegnargli la legge? non appena comincia a parlare, gli insegna la legge che Mosè ci ha comandato, e "ascolta o Israele", e dopo di che lo istruisce, מעט מעט פסוקים פסוקים, "a poco a poco, qua e là un versetto", fino all'età di sei o sette anni, e, הכל לפי בוריו, "tutto questo secondo la chiarezza del suo intelletto"";

cioè come è in grado di assorbire le cose; e fino a dodici anni doveva essere usato con molta tenerezza:

"dice R. Isaac, a Usha hanno dato un ordine, che un uomo dovrebbe "usare suo figlio delicatamente", fino all'età di dodici anni; La Glossa su di essa è: Se suo figlio rifiuta di imparare, lo userà בנחת ובדברים רכים, "con mitezza e linguaggio tenero"".

3 Versetto 3. Poiché siete ancora carnali,

Il siriaco lo legge, בבסר אנתון, "voi siete nella carne": una frase che l'apostolo usa altrove per gli uomini in uno stato non rigenerato; ma questo non è il suo significato qui, come spiegato prima, ma che la carnalità prevaleva ancora tra loro, di cui egli dà prova e prova:

Poiché mentre fra voi c'è invidia, contesa e divisione, non siete voi carnali e camminate come gli uomini? Invidiavano i doni e le conoscenze l'uno dell'altro, lottavano con le parole senza alcun profitto, entravano in accesi dibattiti e contese sui loro ministri, e si dividevano in fazioni e partiti, che si distinguevano per i nomi che li affliggevano di più; in tutto ciò davano prova troppo chiara della loro carnalità prevalente, che camminavano troppo come gli altri uomini, che non fanno professione di religione; che erano guidati dal giudizio degli uomini e si lasciavano trasportare dalle passioni e dalle inflessioni umane; e nella loro condotta potevano a malapena essere distinti dal resto del mondo. Le cose che sono qui menzionate, e di cui sono accusati, sono annoverate dall'apostolo tra le opere della carne, Galati 5:19,20 la frase, e le divisioni, sono omesse nella copia alessandrina, e in alcune altre, e nella Vulgata latina e nelle versioni etiopica

4 Versetto 4. Infatti, mentre uno dice: Io sono di Paolo,

Questo mostra che cosa fossero le loro invidie, le loro lotte e le loro divisioni, e da dove provenivano; e che servono, per rafforzare la prova e sostenere l'accusa di carnalità mossa contro di loro; poiché quando una sorta fece festa per Paolo, e lo stabilì come loro ministro al di sopra di tutti gli altri; e ha detto

un altro, io sono di Apollo, preferendolo per la sua eloquenza a Paolo, o a qualsiasi altro predicatore, come appare da 1Corinzi 1:12 c'era una terza specie per Cefa, che gridavano come superiore agli altri due, o a qualsiasi altro uomo; e una quarta era per Cristo, e disprezzava tutti i ministri di qualsiasi tipo.

Non siete voi carnali? Tutto ciò ne era una dimostrazione: non avrebbero mai potuto liberarsene, dovevano esserne convinti in coscienza; al che l'apostolo si appella: l'esemplare alessandrino e la Vulgata latina e le versioni etiopica leggono: Non siete voi uomini?

5 Versetto 5. Chi è dunque Paolo? e chi è Apollo?

Essendo usato il nome dell'apostolo, ed egli una parte interessata, poteva parlare più liberamente su questo argomento, e chiedere cosa pensassero di lui e degli altri predicatori, se fossero più che uomini? Quale autorità e quale potere avevano, sia che li considerassero gli autori di una nuova religione, sia i fondatori di una nuova setta, che dovevano portare il loro nome? e li dirige in quale luce considerarli, come erano

ma ministri per mezzo dei quali avete creduto: erano servi di Cristo e delle sue chiese, e non signori; non hanno assunto alcun dominio sugli uomini, né hanno preteso di signoreggiare sull'eredità di Dio; c'è un solo Signore e padrone, ed è Cristo, al quale hanno servito e insegnato agli altri a obbedire; sono stati solo strumenti nella mano di Dio, dai quali le anime sono state guidate, incoraggiate e portate a credere in Cristo; quanto alla fede stessa, che è il dono di Dio, l'operazione della sua potenza, e di cui Cristo è l'autore e il perfezionatore; non rivendicavano nulla su questo come opera loro, né immaginavano di avere alcun dominio su di esso; che potevano impiantarlo o aumentarlo da soli; ma pensarono che fosse abbastanza onore fatto loro, che ciò avvenisse dal loro ministero; e che ciò, e la gioia di ciò, furono aiutati e promossi per mezzo loro: la versione latina della Vulgata dice: i suoi ministri ai quali avete creduto; cioè, i ministri di Cristo, nei quali hanno creduto; non nei ministri, ma in Cristo; la versione araba lo rende ma due ministri, per mezzo dei quali avete creduto; riferendosi a Paolo e Apollo, che si riferiscono:

come il Signore ha dato a ciascuno; doni con cui ministrare e successo al suo ministero; rendendolo utile a questo e all'altro uomo, per portarlo alla fede di Cristo; tutto ciò è dovuto alla grazia gratuita e alla sovrana buona volontà e al compiacimento di Dio

6 Versetto 6. Ho piantato,

Cioè, ministerialmente; altrimenti l'impianto delle anime in Cristo, e l'impianto della grazia in esse, sono cose puramente divine, e peculiari di Dio, e la potenza della sua grazia; ma il suo significato è che fu a Corinto, come in altri luoghi, il primo che predicò loro il Vangelo; e fu uno strumento della conversione di molte anime, e di gettare le fondamenta, e di innalzare e formare uno stato di chiesa evangelica, e di piantarle in esso;

Apollo innaffiò; Egli lo seguì, e il suo ministero fu benedetto per l'edificazione; egli era un mezzo per portare avanti la sovrastruttura, e per edificare le anime nella fede e nella santità, e per renderle feconde in ogni buona parola e opera: ogni ministro del Vangelo ha i suoi doni, il suo lavoro e la sua utilità; alcuni sono fioriere, altri innaffiatori; alcuni sono impiegati nel taglio delle robuste querce, e altri nella squadratura e nel montaggio, e nella loro posa nell'edificio; alcuni sono "Boanergeses", figli del tuono, e sono per lo più utili nella convinzione e nella conversione; e altri sono "Barnabasi", figli della consolazione, di cui si fa principalmente uso per confortare ed edificare i santi: ma Dio ha dato l'aumento: poiché come il giardiniere può mettere le sue piante nella terra e annaffiarle quando lo ha fatto, ma non può farle crescere, ciò è dovuto a una benedizione divina; e come l'agricoltore dissoda la sua terra, vi getta il seme e aspetta la prima e l'ultima pioggia, ma non può farla germogliare o crescere fino alla perfezione, ciò è fatto da un'influenza superiore; così i ministri della pianta e dell'acqua del Vangelo, gettati nel seme della parola, predicano il Vangelo, ma tutto il successo viene dal Signore; Dio lo fa solo germogliare e crescere; È Lui che le conferisce la sua crescente, diffondente, fruttifera virtù ed efficacia

7 Versetto 7. Così, dunque, neppure colui che pianta alcuna cosa,

Non che sia lui lo strumento felice per iniziare l'opera buona:

né colui che innaffia; chi è il mezzo per portarla avanti: non che non siano semplicemente e assolutamente nulla, senza alcuna restrizione e limitazione; sono uomini, sono cristiani, sono ministri e utili, per mezzo dei quali gli altri credono; sono operai insieme a Dio, ministri di Cristo e amministratori dei misteri di Dio, e così devono essere considerati; ma non sono nulla in se stessi, né per conto loro, né rispetto a Dio: non sono nulla da se stessi come ministri; non hanno altro che quello che hanno ricevuto; tutti i loro doni vengono da Dio, né possono esercitarli rettamente senza la grazia di Dio, non essendo in grado di pensare un buon pensiero come da se stessi; né sono in grado di rendere efficace la loro semina e la loro irrigazione; e così nessuna gloria appartiene a loro; Nulla è da attribuire loro, non hanno parte né sorte in queste cose:

ma Dio che dà la produzione; Egli dà loro le loro capacità, li assiste nell'esercizio dei loro doni, rende utili i loro ministeri e ha, come dovrebbe avere, tutta la gloria

8 Versetto 8. Ora chi pianta e chi innaffia sono una cosa sola,

Non sotto tutti gli aspetti; erano diversi come uomini, non erano le stesse persone, né nello stesso ufficio; Paolo era un apostolo, Apollo solo un predicatore del Vangelo; né avevano la stessa misura di doni, né lavoravano allo stesso modo, o erano della stessa utilità; ma avevano un solo e medesimo incarico di predicare il Vangelo; e il Vangelo che predicavano era lo stesso; e così erano le loro opinioni, i loro scopi e i loro fini, che erano la gloria di Dio e il bene delle anime immortali; e avevano lo stesso amore e affetto l'uno per l'altro; erano uniti nel loro lavoro, nel giudizio e nell'affetto; e che porta in sé una forte ragione e un argomento per cui i membri di questa chiesa non dovrebbero contendere e dividersi su di essi:

e ciascuno riceverà la propria ricompensa; o dagli uomini, quel doppio onore di cui è degno, il mantenimento e il rispetto; o piuttosto da Dio, non una ricompensa di debito, poiché le sue fatiche non sono affatto meritorie di nulla per mano di Dio, dal quale ha tutta la grazia, la forza e le capacità con cui lavora; ma della grazia, la ricompensa dell'eredità, perché serve il Signore Cristo; che è per lascito, per la morte del testatore, e comune a tutti i figli di Dio ed eredi della gloria,

secondo il proprio lavoro; e non di un altro; e non in base al suo successo, ma in base a quello stesso; non che questa sia la misura della ricompensa, perché la ricompensa la supera infinitamente; ma è ciò a cui Dio ha misericordiosamente annesso la promessa della ricompensa, come incoraggiamento ad essa

9 Versetto 9. Poiché noi siamo operai insieme a Dio,

I ministri del Vangelo sono operai nella vigna del Signore, e non bighellonatori; il loro lavoro è un lavoro laborioso, sia per il corpo che per la mente; che risiede nello studio e nella meditazione approfonditi, nella lettura diligente e nella preghiera costante, nel ministero frequente della parola e nell'amministrazione delle ordinanze; oltre ai rimproveri, alle ammonizioni e alle esortazioni, ai consigli e alle istruzioni, che sono spesso necessari: è un'opera per la quale nessun uomo è sufficiente da solo; ciò che richiede diligenza, operosità e fedeltà; è onorevole, e, se eseguita correttamente, merita rispetto: né lavorano da soli, ma con Dio; non come lavoratori coordinati, ma come lavoratori subordinati; poiché, sebbene lavorino per piantare e innaffiare, tuttavia non hanno parte con lui nel dare il prodotto; egli è l'agricoltore, il capomastro, essi sono operai sotto di lui; tuttavia, lavora con loro; quindi le loro fatiche non sono vane, e hanno un grande incoraggiamento a continuare nel loro lavoro; e sono operai di Dio gli uni con gli altri, il che è un senso della frase da non trascurare. L'apostolo parla spesso, nelle sue epistole, dei suoi compagni di lavoro e di coloro che hanno operato insieme a lui sotto Dio:

voi siete l'allevamento di Dio; o la lavorazione del terreno; egli è il proprietario del campo, l'occupante di esso, il contadino che dissoda il terreno incolto del cuore del suo popolo; getta il seme della grazia, rende buono il terreno e lo fa fruttificare; le chiese di Cristo sono la sua proprietà, la terra della sua fecondazione, e tutto il frutto appartiene a lui; sono i giardini da lui piantati e le vigne da lui irrigate, e che egli custodisce notte e giorno, affinché non vi faccia alcun male.

voi siete l'edificio di Dio; Poiché la prima metafora è presa dall'agricoltura, questa è dall'architettura: i credenti in uno stato ecclesiastico sono la casa di Dio, nella quale egli abita e che egli stesso ha costruito; egli ha posto il fondamento, che è Gesù Cristo; rende il suo popolo pietre vive e vi pone sopra; Egli innalza la sovrastruttura, e completerà l'edificio, e dovrebbe portare tutta la gloria, e in tutto ciò si serve dei suoi ministri come strumenti

10 Versetto 10. secondo la grazia di Dio che mi è stata data,

Affinché l'apostolo non si pensasse troppo esaltato per i caratteri che aveva dato di se stesso e degli altri ministri, o per presumere troppo per se stesso in ciò che stava per dire di se stesso, egli attribuisce tutti i doni che aveva, e l'utilità di cui era, come operaio e costruttore nella chiesa di Dio, alla ricca grazia; per mezzo del quale fu chiamato e qualificato per tale lavoro: come un saggio capomastro. Questa stessa frase, σοφος αρχιτεκτων, "un saggio capomastro", è usata dagli interpreti dei Settanta, in Isaia 3:3 con cui rendono חכם חרשׁים, "l'astuto artefice", o il saggio dei falegnami, o artefici. L'architetto di tutto è Dio Padre, Figlio e Spirito; Dio Padre è il costruttore di tutte le cose; Cristo edifica la sua chiesa su se stesso, la roccia; e i santi sono edificati come dimora a Dio, per mezzo dello Spirito; i ministri sono costruttori sotto Dio, strumenti di cui egli si serve, e che lavorerebbero invano, se il Signore non edificasse la città: costui era l'apostolo, sebbene si definisca un capomastro rispetto ai ministri inferiori; essendo egli nell'ufficio più alto della chiesa, come apostolo, e non un briciolo dietro il capo di essi; ed era il sommo apostolo dei Gentili, e si preoccupava principalmente di predicare loro il Vangelo e di suscitare chiese tra di loro. L'allusione è agli ebrei, che erano soliti chiamare i rabbini e i dottori, e i discepoli dei saggi, "costruttori": chiedono in un certo posto, מאי בנאין,

"Chi sono i costruttori? dice R. Joehanna, questi sono i discepoli dei magi, che si impegnano nella costruzione del mondo per tutti i loro giorni.

Cioè, la legge, come uno dei loro scrittori spiega questo edificio; quindi a volte sono chiamati costruttori della legge, e che era considerato un carattere elevato: si dice di una certa persona, che

"R. Zeira lo lodò, e lo chiamò, בנייה דאורייתא, "un costruttore della legge".

Ma l'apostolo era un costruttore del Vangelo, un costruttore di chiese evangeliche nelle verità del Vangelo, nella fede e nella santità; questi erano costruttori stolti, ma lui era saggio; e la sua sapienza risiedeva nella conoscenza di Cristo, nel predicarlo e nel guadagnare anime a lui; e in particolare in quanto si è preso cura nel suo ministero, di porre un buon fondamento:

Io ho gettato le fondamenta; intendendo non solo che, come in altri luoghi, così a Corinto, egli predicò loro per la prima volta il Vangelo, e fu il primo strumento della loro conversione, e pose le fondamenta di uno stato di chiesa evangelica; ma che nella sua predicazione pose Cristo come il solo e unico fondamento, su cui gli uomini potessero edificare la loro fede e la loro speranza, per la vita eterna e la felicità, menzionato nel seguente versetto:

e un altro vi edifica sopra; che non progetta un cristiano privato, che è stato diretto nel ministero dell'apostolo a edificare la sua anima sulla roccia dei secoli, Cristo il sicuro fondamento posto in Sion; sebbene ci sia una verità in questo, l'apostolo pose Cristo come fondamento, e incoraggiò gli altri a costruire la loro fede e speranza su di lui, per quanto riguarda la salvezza eterna; e molti furono in grado di farlo, il che fu il felice frutto del suo ministero, e ciò che gli diede piacere; e in questo senso egli stesso ha edificato su questo fondamento, poiché questo non si può dire di un altro, escludendo se stesso; non getterebbe mai le fondamenta, né comanderebbe agli altri di costruire su di esse, e non costruirebbe su di esse egli stesso; ma si intende un altro ministro del Vangelo, come Apollo, o qualsiasi altro che potesse seguirlo, ed essere un mezzo per portare avanti l'edificazione sulle fondamenta che aveva posto; e di edificare e stabilizzare le anime su di esso; e di innalzare verità sovrastrutturali, su quella fondante:

ma ciascuno guardi a come vi edifica; che egli costruisce per linea, in modo uniforme, secondo l'analogia della fede; che costruisce in proporzione alle fondamenta; e vi pone sopra quelle cose che gli si addicono e le sono adatte

11 Versetto 11. Poiché nessun uomo può porre altre fondamenta,

Gli uomini possono tentare di porre fondamenta diverse da quelle di Cristo e costruire su di esse, ma senza scopo; non serviranno a nulla; tutti all'infuori di lui sono fondamenta sabbiose; come i privilegi carnali, la discesa carnale, l'educazione religiosa, la professione esteriore di religione, la rettitudine dell'uomo e l'assoluta misericordia di Dio; ma gli uomini non dovrebbero porre altro, né possono, che sia di qualche vantaggio per se stessi o per gli altri:

di quello che è stato posato; da Jahvè il Padre, sia nei suoi consigli eterni che nel suo patto, quando espose e nominò Cristo per essere il Salvatore e Redentore del suo popolo; e nella pienezza dei tempi, quando lo mandò sotto gli stessi caratteri; e per mezzo dello Spirito di Dio, quando rivela loro Cristo e lo forma in loro; e dai ministri del Vangelo, che concordano congiuntamente di porlo ministerialmente, come fondamento per le anime su cui edificare la loro speranza: per questo è chiamato il "fondamento degli apostoli e dei profeti", come qui,

che è Gesù Cristo; egli è il fondamento personalmente considerato, come Dio-uomo e Mediatore, su cui è edificata la Chiesa e ogni credente; Egli è il fondamento dell'alleanza di grazia e della salvezza eterna; della fede e della speranza, della pace, della gioia e del conforto di tutti i santi; e dell'edificazione di Dio, quella casa non fatta da mano d'uomo, quella città che ha fondamenta, gloria eterna nell'altro mondo; ed egli è il fondamento, dottrinalmente considerato; o le dottrine della sua propria divinità, della sua filiazione divina ed eterna, della sua incarnazione, della sua messianicità, della sua obbedienza, delle sofferenze, della morte e della risurrezione dai morti, della giustificazione per la sua giustizia, del perdono per mezzo del suo sangue e dell'espiazione per mezzo del suo sacrificio, ecc. sono fondamentali: gli ebrei erano soliti chiamare gli articoli principali della loro religione, יסודי, "fondamenti": Maimondes ha intitolato uno dei suoi trattati, יסודי התורה "i fondamenti della legge"; ma le dottrine riguardanti la persona, gli uffici e la grazia di Cristo, sono l'unico fondamento del Vangelo

12 Versetto 12. Ora, se uno edifica su questo fondamento,

I diversi materiali posti da uno stesso uomo, su questo fondamento, o le diverse dottrine avanzate su di esso, sono alcuni di essi paragonabili a

oro, argento, pietre preziose; per il loro valore intrinseco; per la loro purezza e sincerità; per il loro peso, importanza, solidità e sostanzialità; per la loro durata; per la grande stima di cui godono coloro che ne conoscono il valore; e per la grande utilità che hanno per loro, essendo ricchi in se stessi e arricchenti per loro; e queste sono le grandi, importanti e preziose verità del Vangelo, che concordano e sono adatte al fondamento su cui sono costruite: così gli ebrei paragonano la loro legge orale e scritta, la prima all'oro, e la seconda alle pietre preziose, ma le metafore si adattano molto meglio alle dottrine del Vangelo: altri sono simili a

legno, fieno, stoppia; con le quali si intendono, non dottrine eretiche, eresie dannata, tali che sono diametralmente opposte e rovesciano il fondamento; poiché uno stesso uomo costruisce i primi, come questi, e alla fine si salva egli stesso; nessuna delle quali è vera, di coloro che consegnano dottrine di diavoli: ma si intendono cose vuote, insignificanti, inutili; come le favole, le genealogie infinite, le tradizioni umane, i riti e le cerimonie ebraiche; che per il pregiudizio dell'educazione, e per ignoranza e inavvertenza, senza alcun cattivo disegno, potevano essere introdotti nel loro ministero da alcuni, che erano stati allevati nella religione ebraica; come anche la sapienza del mondo, la filosofia dei Gentili, le opposizioni della scienza falsamente chiamata, le speculazioni curiose, le nozioni vane e oziose, che coloro che hanno avuto la loro educazione tra i Greci potrebbero ancora conservare e di cui potrebbero essere affezionati; e attraverso un prurito di vana gloria, mescolarsi con i loro ministeri evangelici; e in una parola, tutto ciò che può ora essere avanzato nel ministero del Vangelo, non così onorevole per la grazia di Dio, o così degno della persona, del sangue e della giustizia di Cristo, né così coerente con l'opera di grazia dello Spirito, può essere inteso con ciò; lo stesso ministro in tempi diversi, e talvolta nello stesso momento del suo ministero, pone le fondamenta, Cristo, e vi costruisce per un po' di tempo eccellenti verità preziose, innalza una sovrastruttura d'oro, d'argento e di pietre preziose, e poi copre l'edificio con cose insignificanti, impertinenti e incoerenti, con legno, fieno e stoppia; e così alla fine, di questo promettente bell'edificio signorile, fa una casa di paglia,

13 Versetto 13. L'opera di ogni uomo sarà manifestata,

La dottrina che egli predica sarà presto o tardi resa manifesta a lui stesso e ai suoi ascoltatori; chi vedrà l'inconsistenza, l'irregolarità e la deformità di un tale edificio; all'inizio così ben posato, poi ammucchiato con materiali così eccellenti, e infine coperto con roba così insignificante o incoerente:

perché il giorno lo annuncerà; non intendendo il giorno del giudizio, sebbene sia spesso chiamato il giorno, o quel giorno, e sarà accompagnato dal fuoco, e in esso tutti i segreti saranno resi manifesti; Ma l'Apostolo intende fare una scoperta delle dottrine in questo mondo, prima che venga quel tempo: perciò questo giorno disegna piuttosto un giorno di tribolazione; come della persecuzione, che mette alla prova i principi degli uomini, siano essi solidi o meno; e dell'errore e dell'eresia, quando gli uomini sono sottoposti a un riesame delle loro dottrine, per mezzo del quale le persone e le verità che sono approvate sono rese manifeste; o di qualche grande calamità, come la distruzione di Gerusalemme, per cui furono scoperte molte nozioni errate che gli ebrei ancora conservavano: ma è meglio di tutti comprendere questo giorno del giorno del Vangelo, e del progresso della luce del Vangelo, specialmente in alcuni periodi particolari di esso; come nei tempi primitivi, alla riforma dal papato, e alla più notevole luce del giorno del Vangelo, che sarà negli ultimi tempi, quando si vedrà l'impertinenza e l'incoerenza di molte cose che ora prevalgono nel ministero; vedi Efesini 5:13

perché sarà rivelato mediante il fuoco, non quel giorno, ma l'opera dell'uomo, o dottrina.

e il fuoco metterà alla prova l'opera di ciascuno, di qualunque specie essa sia; per fuoco si intende, non la conflagrazione generale del mondo, quando questo, e tutto ciò che è in esso, sarà bruciato; tanto meno il fuoco del purgatorio, che i "papisti" sognano, per la punizione delle azioni malvagie; Poiché l'apostolo non parla delle azioni degli uomini, buone o cattive, ma delle dottrine dei ministri; piuttosto il fuoco della tribolazione e dell'afflizione, che, come lo è per la prova della grazia della fede, così della dottrina della fede, per cui diventa molto più preziosa dell'oro che perisce; o di qualche ardente dispensazione della vendetta di Dio, come su Gerusalemme: sebbene la parola di Dio, che è come il fuoco, sembri essere intesa; che in certi tempi divampa a tal punto, e lo farà più specialmente negli ultimi giorni, che alla sua luce, sia i ministri che le chiese saranno in grado di vedere chiaramente la lucentezza brillante dell'oro, dell'argento e delle pietre preziose; e con tanto calore, da bruciare la legna, il fieno e le stoppie; quando la differenza tra queste cose sarà più facilmente discernibile

14 Versetto 14. Se l'opera di uno rimane,

Cioè, se la dottrina di un ministro resisterà alla prova della luce del giorno, per essere esaminata e resistere al fuoco della parola; come l'oro, l'argento e le pietre preziose, o dottrine che sono paragonabili ad esse, che risplenderanno più luminose per essere provate da questo fuoco:

che vi ha edificato; sul fondamento Cristo, in piena coerenza con esso, e proporzionato ad esso, e altamente divenzioso:

riceverà una ricompensa; o dalle chiese di Cristo qui, che lo onoreranno e lo rispetteranno per le sue fedeli fatiche nel ministero; o da Cristo in seguito, che dirà: Ben fatto, servo buono e fedele, entra nella gioia del tuo Signore

15 Versetto 15. Se l'opera di qualcuno sarà bruciata,

Se la dottrina di un ministro che egli ha predicato sarà distrutta e scomparirà, sarà disapprovata e rigettata dalle chiese, non essendo in grado di sopportare la luce e il calore del fuoco della parola di Dio.

egli subirà una perdita; di tutte le sue fatiche e pene che ha dovuto affrontare, nel mettere insieme cose così insignificanti, inutili e incoerenti; e da tutta quella gloria e quell'applauso popolare che poteva aspettarsi dagli uomini, a causa loro, e che era il laccio che lo attirava in un tale modo di predicare:

ma egli stesso sarà salvato; con una salvezza eterna; non con le sue fatiche ministeriali, e tanto meno con la sua legna, il suo fieno e le sue stoppie, che saranno tutte bruciate; ma per mezzo del suo essere, nonostante tutte le imperfezioni del suo ministero, sul fondamento di Cristo,

ma così come mediante il fuoco; con molta difficoltà, e sarà a malapena salvato; vedi 1Pietro 4:17,18 Zaccaria 13:9 con grande pericolo, perdita e vergogna; come un uomo che è bruciato fuori di casa e di casa, fugge da se stesso con la propria vita, ma perde tutto ciò che lo riguarda: così recita la versione siriaca, איך דמן נורא, "come dal fuoco": vedi Zaccaria 3:2 Giuda 1:23. O il senso è che egli sarà provato dal fuoco della parola, e convinto dalla luce di essa degli errori, delle irregolarità e delle incongruenze del suo ministero; o nel suo periodo di vita e di salute, o su un letto di morte; e tutto il suo legna, il suo fieno e tutta la sua stoppia saranno bruciati, perché nulla di simile porterà con sé nel suo giudizio fino al cielo; solo l'oro, l'argento e le pietre preziose; e scoprirà che queste ultime dottrine, e non le prime, lo sosterranno solo nelle vedute della morte e dell'eternità

16 Versetto 16. Non sapete che siete il tempio di Dio,

L'apostolo, dopo aver parlato dei santi come dell'edificio di Dio, di se stesso come di un saggio capomastro, di Cristo come l'unico fondamento, e di varie dottrine come dei materiali posti su di esso, procede ad osservare a questa chiesa, e ai membri di essa, che essendo incorporati insieme in uno stato di chiesa evangelica, erano il tempio di Dio; e questo era ciò che non potevano, o almeno non dovrebbero, essere ignoranti: e sono così chiamati, in allusione al tempio di Salomone; che come era un tipo del naturale, così del corpo mistico di Cristo. C'è un accordo tra questo e la chiesa di Cristo, nel suo creatore, nella materia, nella situazione, nella magnificenza e nella santità; e si dice che la chiesa è il tempio di Dio, perché è del suo edificio, e nella quale egli abita: ciò che l'apostolo qui dice dei santi di Corinto, i dottori ebrei dicono degli Israeliti, היכל יהוה אתם, "il tempio del Signore siete voi"; e che essendo solito dire di loro al tempo dell'apostolo, egli può riferirsi a; e molto meglio si applica alle persone che egli fa, di cui la presenza dello Spirito era l'evidenza:

e che lo Spirito di Dio dimora in voi: in particolare i membri, come spirito di rigenerazione, santificazione, fede e adozione, e come caparra e pegno della loro gloria futura; nei loro ministri per adattarli e qualificarli per il loro lavoro, e portarli a compimento; e in tutta la chiesa, per benedire la parola e le ordinanze, per la loro crescita, comfort e stabilimento. Ciò fornisce una prova considerevole della divinità e della personalità distinta dello Spirito, poiché ciò è menzionato come prova che i santi sono il tempio di Dio, il quale non lo sarebbe, se lo Spirito non fosse Dio, che vi abita; e poiché un tempio è sacro alla divinità, e quindi se egli abita qui come in un tempio, deve dimorare qui come Dio; e poiché è menzionato come distinto da Dio, di cui è lo Spirito, e dimora, gli viene attribuita un'azione personale, deve essere una persona divina distinta

17 Versetto 17. Se qualcuno contamina il tempio di Dio,

Per la saggezza del mondo, per la filosofia e per il vano inganno; introducendo false dottrine, errori ed eresie, e corrompendo così le loro menti dalla semplicità che è in Cristo; e fanno rendite, fazioni e divisioni tra loro:

Dio lo distruggerà; corpo e anima all'inferno; Poiché, poiché i loro malvagi princìpi e le loro nozioni eretiche sono perniciosi per gli altri, sono dannati per se stessi, e attireranno su di loro quel giudizio che non persiste, e quella dannazione che non sonnecchia. Il falso profeta, così come la bestia e il diavolo, saranno gettati nello stagno di fuoco e di zolfo. Dio non è solo un vendicatore di tutte le immoralità commesse contro la sua giusta legge, ma di ogni falsa dottrina e falsa adorazione, e di tutto ciò che è contrario al Vangelo, e al suo ordine e alle sue ordinanze. La ragione di ciò è,

perché il tempio di Dio è santo; alludendo alla santità del tempio di Salomone,

"in cui un uomo non potrebbe entrare con il suo bastone, né con i suoi calzari, né con la sua borsa, né con la polvere sui piedi, né potrebbe farne una strada, e tanto meno sputarci dentro."

Eppure, come fu contaminata al tempo di nostro Signore dagli Ebrei, che ne fecero un covo di ladri, invece di una casa di preghiera?

quale tempio siete. Questo viene aggiunto per ulteriore conferma, e per affermare la loro santità nella dottrina, nell'adorazione e nella conversazione, e per dissuadere i falsi insegnanti dal fare uso di qualsiasi mezzo per corromperli in entrambi i casi.

18 Versetto 18. Nessuno inganni se stesso,

Con vane nozioni di servire Dio e la religione, e di fare del bene alle chiese con la sua saggezza carnale e mondana, e con false speranze di sfuggire alla vendetta di Dio per aver seminato la zizzania dell'errore, dell'eresia e della discordia tra il suo popolo

Se alcuno fra voi vi sembra saggio in questo mondo, o un membro di loro, o un predicatore tra loro, che si riteneva saggio nella saggezza mondana; o desiderava essere pensato così dagli altri; o sarebbe un uomo veramente saggio in questo mondo, mentre vive in esso, e prima di uscirne,

divenga stolto per essere saggio; Non che, propriamente parlando, la follia sia la via che conduce alla saggezza; ma che quell'uomo che vuole essere saggio in senso spirituale, deve prima imparare a conoscere se stesso; deve essere convinto e riconoscere la propria follia, abbracciare il Vangelo di Cristo, che è stimato stoltezza dal mondo; sottomettetevi alle ordinanze di Cristo, che sono disprezzate dagli uomini; e prendere la croce di Cristo, e seguirlo, portare obbrobrio e persecuzione per causa sua, cosa che nulla è più ridicola per gli uomini carnali: egli deve rinnegare la sua sapienza mondana, il suo sé carnale e giusto, e riposare completamente e confidare in Cristo, e nella sua giustizia, per la vita eterna e la felicità, e così diventerà veramente saggio per la salvezza. Gli ebrei hanno un detto:

"Che chiunque המנבל עצמו, "che si rende stolto", poiché le parole della legge, alla fine, saranno esaltate".

19 Versetto 19. Poiché la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio,

La saggezza del mondo giudaico, o gentile. Non è tenuto in alcun conto con lui; è da lui disprezzata e trascurata; lo rende stolto, lo distrugge e lo riduce a nulla; egli lo mette da parte come inutile, per rendere gli uomini saggi per la salvezza, e con la stoltezza della predicazione salva coloro che credono; passa oltre i sapienti e gli intelligenti e nasconde loro le cose del Vangelo; così, che, con tutta la loro scienza e saggezza, non possono né apprendere né comprendere i misteri della grazia, mentre egli li rivela ai bambini, e sceglie le cose stolte di questo mondo per diffondere la conoscenza di se stesso, di suo Figlio, del suo Vangelo e delle verità di esso, e che rende di successo, per la confusione dei saggi e dei dotti

Poiché è scritto: כדכתיב, una forma usuale di citare le Scritture con i Giudei; è in Giobbe 5:13 che egli prende i saggi nella loro astuzia, o per mezzo di essa. Ciò che Elifaz dice dei saggi politici del mondo, che sono spesso delusi dai loro astuti stratagemmi, e non possono portare a termine le imprese che hanno preso in mano, ma i loro piani sono infranti, e le insidie che hanno teso per gli altri sono prese in se stessi, è applicato dall'apostolo ai dottori ebrei, o ai filosofi gentili, o piuttosto ai falsi maestri tra i cristiani; i cui piani hanno formato per corrompere le chiese e demolire il Vangelo, provano la loro stessa distruzione; né potranno, con tutta la loro astuzia, sfuggire alla mano di Dio e sfuggire alla sua terribile vendetta. L'allusione è o alla cattura di bestie feroci e uccelli in lacci e reti, o alla cattura di uomini in fuga, afferrandoli con la mano e afferrandoli forte, in modo che non possano liberarsi. Il Targum interpreta le parole dei saggi del Faraone e degli astrologi egiziani, i piani che hanno escogitato per corrompere le chiese e demolire il Vangelo, provare la loro stessa distruzione; né potranno, con tutta la loro astuzia, sfuggire alla mano di Dio e sfuggire alla sua terribile vendetta. L'allusione è o alla cattura di bestie feroci e uccelli in lacci e reti, o alla cattura di uomini in fuga, afferrandoli con la mano e afferrandoli forte, in modo che non possano liberarsi. Il Targum interpreta le parole dei saggi del Faraone e degli astrologi egiziani

20 Versetto 20. E ancora,

Non nello stesso luogo, né nello stesso libro, ma nei Salmi, in Salmi 94:11. Questa forma di citazione delle Scritture risponde a ועוד e, inoltre, usata dai dottori ebrei quando la questione non appare così chiaramente dalla prima prova, e quindi ne producono un'altra: e così qui l'apostolo, per l'ulteriore conferma e illustrazione di questo punto, che la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio, alla testimonianza di Elifaz, aggiunge questa di Davide:

il Signore conosce i pensieri dei saggi che sono vani; nei Salmi si legge: "Il Signore conosce i pensieri degli uomini, che sono vanità"; che l'apostolo non solo cita, ma spiega e insegna; come che per uomini si intendono uomini di saggezza e conoscenza, delle più grandi capacità, i cui pensieri, ragionamenti, schemi e stratagemmi, l'onnisciente Dio non solo conosce, ma fa conoscere e li scopre, presto o tardi, essere vani e infruttuosi, sì, la vanità stessa; e nonostante tutte le loro macchinazioni e congegni, il suo consiglio sarà valido, il suo Vangelo sarà mantenuto, le sue verità prevarranno, le sue ordinanze saranno continuate e la sua opera continuerà

21 Versetto 21. Perciò nessuno si glori degli uomini,

L'apostolo intende ministri, che non sono altro che uomini, anche i migliori di loro, e quindi non devono essere gloriati; e ha principalmente rispetto per i falsi maestri, della cui saggezza, erudizione ed eloquenza, i Corinzi erano grandemente presi e di cui si vantavano; era così seducente per loro, che li idolatravano persino per questo, li chiamavano i loro padroni, si appuntavano la loro fede sulla manica, si arrendevano a loro ed erano grandemente sotto la loro autorità, influenza e direzione, che qui è condannata; e che era così lontano dall'essere giusto, che non dovevano comportarsi in tal modo al migliore dei ministri, né gloriarsi di alcuno più di un altro; no, né in Paolo, né in Apollo, né in Cefa;

perché tutte le cose sono tue; tutti i ministri e tutti quelli di cui sono dotati; questi erano tutti per il loro uso e servizio, per il loro beneficio e vantaggio; perciò era molto sbagliato metterne uno in alto, o contro un altro, o che qualcuno si impadronisse di un ministro, quando apparteneva a tutti; e una grande debolezza nel respingere gli altri, quando avevano in sé un diritto e una proprietà comuni

22 Versetto 22. Che sia Paolo, o Apollo, o Cefa,

Questi sono particolarmente nominati, perché le loro dispute riguardavano principalmente loro; ma ciò che si dice di loro è vero di tutti gli altri, e di tutti i ministri di Cristo, che sono della chiesa. I doni che Cristo ha ricevuto per loro, e che ha concesso loro, non sono loro, ma della Chiesa, e sono dati loro non tanto per il loro uso, quanto per il bene e il beneficio degli altri. Essi sono resi abili ministri del Nuovo Testamento, non da se stessi, né da un uomo, ma da Dio; che li dispone come benedizioni per le sue chiese, e li dà per essere pastori e maestri di esse, per nutrirle con la scienza e con l'intelligenza; essi sono qualificati dallo Spirito di Dio per il servizio dei santi, e sono separati da lui ad esso, e sono costituiti sorveglianti del gregge secondo la sua direzione; sono posti come amministratori dei misteri e della multiforme grazia di Dio, per dispensarli con sapienza e fedeltà a tutti nella sua famiglia, e sono i servitori delle chiese per amore di Gesù, e quindi non per essere gloriati; anche se da rispettare nel loro luogo e nella loro posizione:

o il mondo: questo, con ciò che segue, è un'amplificazione del racconto, ed è come se l'apostolo dicesse: Dovresti essere così lontano dal gloriarti dell'uomo, in pochi poveri strumenti deboli, e specialmente in quello in essi, che presso Dio è stoltezza e vanità, che non solo tutti i ministri della parola sono tuoi, ma anche il mondo intero è tuo; sebbene chiamati fuori da esso, ne stimano la sporcizia e ne hanno così poca parte. Il mondo è stato fatto per amore dei santi, ed è continuato per causa loro; Quando saranno chiamati dalla grazia, presto finirà. È del loro Signore, e quindi loro, sia come Creatore che come Mediatore: le cose buone del mondo sono godute dai santi in un modo particolare, come misericordie e benedizioni del patto, così che non sono da altri, Le cose cattive di esso, come i suoi peccati e le sue concupiscenze, sono sfuggite da loro; e le afflizioni che incontrano in esso sono fatte per operare per il loro bene; e come essi sono eredi del mondo, come lo fu Abramo, così lo erediteranno in una forma molto migliore di quella attuale: i cieli presenti passeranno, la terra e tutto ciò che è in essa saranno bruciati, e sorgeranno nuovi cieli e una nuova terra, nei quali non abiteranno se non i giusti. Il mondo, nel suo stato attuale, è una locanda, adatta alla condizione dei santi, come pellegrini e forestieri; ma allora sarà come un palazzo, adatto alla sposa e sposa di Cristo

O la vita; in ogni sua prospettiva: la vita di Cristo, che egli visse qui sulla terra, in obbedienza alla volontà del Padre suo, e che ora vive in cielo, dove vive sempre per intercedere per il suo popolo e per il suo bene; Quella pienezza di vita che è in lui, e quella vita eterna che è per mezzo di lui, sono tutte loro. La vita dei ministri del Vangelo è per il loro profitto e vantaggio; e sono risparmiati e continuano a causa loro; la loro vita è la loro, anche se non per vivere per se stessi, né per le concupiscenze degli uomini, ma per la fede in Cristo e per la gloria di Dio, e questo è ciò che desiderano

O la morte: la morte di Cristo era per loro, al loro posto e al loro posto, per i loro peccati, per soddisfare per loro la giustizia divina; e i benefici di essa sono goduti da loro. La morte dei buoni, dei ministri, dei martiri e dei confessori, è la loro, serve a confermare la loro fede, ad animare il loro zelo, a incoraggiarli a mantenere salda la professione della loro fede senza vacillare. La loro stessa morte è una benedizione per loro; il pungiglione è tolto da Cristo; la maledizione è rimossa; non è un male penale per loro; è una loro liberazione da tutti i dolori e le afflizioni di questa vita, ed è il loro passaggio verso la gloria e la felicità senza fine

O cose presenti; sia prospero che avverso; e questi, siano essi propri o altrui, tutti cooperano per il loro bene

O le cose a venire; problemi ed esercitazioni future; o le cose buone future, sia in questo mondo, sia nel mondo a venire; le glorie invisibili di uno stato futuro:

tutto è tuo; che viene ripetuto per amor di conferma, e per osservare, che se c'era qualcosa che era stato omesso, o non si poteva pensare che fosse incluso in nessuna delle espressioni di cui sopra, quello era anche il loro

23 Versetto 23. E voi siete di Cristo,

Questo è il fondamento e il fondamento di tutte le cose che sono loro, e mostra in che modo vengono da esse, e che cosa dà loro il loro diritto e la loro proprietà: sono di Cristo, egli ha un interesse per loro, ed essi per lui; sono suoi, non solo per la creazione, come lo sono tutti gli uomini, ma per il dono speciale che il Padre ha fatto a lui, come suo sposo e sposa, ai suoi figli, alle sue pecore, alla sua parte e ai suoi gioielli; sono suoi attraverso l'acquisto del suo proprio sangue e mediante un volontario abbandono di se stessi a lui, sotto l'influenza del suo Spirito e della sua grazia; sono suoi per la loro professione di lui; essi dichiarano di essere del Signore e si chiamano con il suo nome; ed essi sono suoi per il fatto che egli li possede, e abitano nei loro cuori mediante la fede; e tutto ciò che hanno sono suoi. Le loro cose peggiori sono le sue; I loro peccati gli sono imputati e imputati a lui, e sono stati da lui annoiati e cancellati; le loro afflizioni e i loro dolori sono suoi, i loro vituperi e le loro afflizioni e sofferenze sono sue. Le loro cose migliori sono sue; le loro misericordie temporali provengono da lui e per mezzo di lui; e tutte le loro benedizioni spirituali, sono benedetti in lui; e tutte le cose buone da loro fatte sono fatte nella sua forza, con l'assistenza del suo Spirito e in virtù della sua grazia

E Cristo è di Dio; egli è suo Figlio, suo, suo Figlio unigenito e ben amato, in quanto è una persona divina; e come uomo è la sua creatura, fatta da lui, e inferiore a lui; egli è il capo di lui, come l'uomo lo è della donna; e come Mediatore, egli è il suo servo giusto, che egli ha scelto, chiamato, generato, sostenuto e nel quale è glorificato, affinché, nel complesso, i santi non si glorino negli uomini, sebbene sempre così grandi e buoni, ma in Dio e in Cristo, come da Dio, ha fatto loro sapienza, giustizia, santificazione e redenzione

Commentario del Pulpito:

1Corinzi 3

1 Versetti 1-4.- La presunzione carnale degli spiritualmente immaturi

Non potrei parlarvi come a uno spirituale. Benché addolciti dalla parola fratelli, c'era un'ironia schiacciante di rimprovero in queste parole: "Vi siete ritenuti molto al di sopra della necessità del mio semplice insegnamento. Mi stavi guardando dall'alto in basso da tutta la tua inferiorità. Il carattere elementare della mia dottrina era, dopo tutto, la conseguenza necessaria della tua incapacità di qualcosa di più profondo. Come a carnale. La vera lettura qui è sarkinois, fleshen, non sarkikois, carnale, o carnale; la parola successiva e più severa è forse usata per la prima volta nel Versetto 3. La parola sarkinos earneus, fleshen, implica la mondanità e la debolezza e l'assenza di spiritualità; ma sarki-kos carnalis implica il dominio della natura inferiore e l'antagonismo con lo spirituale. Come bambini acari in Cristo. La parola "babes" ha un senso buono e uno cattivo. Nel suo senso buono implica umiltà e capacità di insegnare, come in 1Corinzi 14:20, "Siate bambini con malizia"; e in 1Pietro 2:2, "Come bambini appena nati, desiderate il latte sincero della Parola; " e in Matteo 11:25. Qui è usato nel suo cattivo senso di infantilismo spirituale

Versetti 1-8.-

Riflessioni per le Chiese

"E io, fratelli, non potevo parlarvi come a spirituali", ecc. In questi versetti ci sono tre soggetti degni della più profonda contemplazione

I IL METODO DI INSEGNAMENTO GRADUALE. Ed io, fratelli, non potevo parlarvi come a spirituali, ma come a carnali, proprio come a bambini in Cristo. Ti ho nutrito con il latte", ecc. La verità deve essere amministrata con un riguardo pratico alle facoltà ricettive dello studente, proprio come la somministrazione del cibo corporeo deve tenere conto delle capacità digestive di coloro che ne hanno bisogno; "latte" per i bambini, "carne" per gli uomini. Questa è la metafora di Paolo; Anche se gli uomini potevano vivere di latte, la carne forte avrebbe ucciso i bambini. Ci sono verità nel vangelo di un carattere così elevato, che richiedono così tanto intelletto e cultura per apprezzarle, che imporle all'attenzione dei bambini mentali e morali significherebbe danneggiarli positivamente. Cristo ha praticato questo metodo di insegnamento. Aveva molte cose da dire che i suoi discepoli non potevano sopportare. Se all'inizio avesse predicato loro le dottrine della croce, sarebbero rimasti scioccati. Quando una volta furono semplicemente accennati, produssero in Pietro una specie di repulsione, ed egli esclamò: "Lungi da te, Signore". Questo metodo di insegnamento mostra:

1. Che un ministro che può essere utile a una classe di uomini possa essere inutile a un'altra

2. La necessità di tutti coloro che vorrebbero godere dell'insegnamento superiore di coltivare i propri poteri mentali e morali

II LA CARNALITÀ DEI CHIERISMI. "Poiché mentre fra voi c'è invidia, contesa e divisioni, non siete voi carnali e non camminate come gli uomini?" ecc. Per Ecclesiasmi intendo settarismi, denominazionalismi, ecc. Cosa sono le Chiese? Le migliori Chiese nella cristianità di oggi non sono altro che l'organizzazione di certe opinioni riguardo a Cristo e al suo vangelo. Alcuni uomini esaltano una classe di opinioni più di un'altra, e stabiliscono una Chiesa in opposizione a un'altra, e così via. Paolo dice che questo è "carnale". Carnale, perché assorbe l'anima:

1. Nell'umano piuttosto che nel divino

2. Nel personale piuttosto che nell' universale

3. Nell' egoismo piuttosto che nell' abnegazione

4. Nel transitorio piuttosto che nel permanente

III L'UNITÀ DI TUTTI I VERI MINISTRI. "Chi è dunque Paolo? e chi è Apollo? ma ministri per mezzo dei quali avete creduto", ecc. Ancora: "Chi pianta e chi innaffia sono una cosa sola".

1. Uno, nonostante la diversità dei talenti e dei tipi di lavoro. Paolo, Pietro e Apollo differivano sotto molti aspetti personali; differivano nel tipo e nella misura delle loro facoltà, nel loro temperamento e nelle loro realizzazioni; tuttavia erano uno nello spirito e nello scopo

2. Uno in grande scopo pratico. Per cosa stavano lavorando? La coltivazione spirituale dell'umanità. Una piantagione, un'altra irrigazione, ecc. Diversi tipi di lavoro, ma pur sempre uno

3. Uno nella sua relazione con Dio

1 Mentre tutti dipendevano da Dio per il successo, Dio diede l'"aumento".

2 Tutti erano suoi collaboratori; "operai insieme a Dio".

4. Uno nella loro ricompensa finale. "Ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro". Ognuno dallo stesso Dio, ciascuno secondo la sua opera

OMELIE DI C. LIPSCOMB. Versetti 1-4.-

La condizione spirituale di questi partigiani corinzi caratterizzava

Questi uomini erano in un basso stato di sviluppo cristiano, la loro crescita nella grazia era stata arrestata dalla gelosia e dalla lotta dominanti in mezzo a loro. In tali circostanze, il progresso personale e il progresso della Chiesa erano impossibili. L'autoaffermazione e l'arroganza individuale potevano portare solo al disprezzo degli altri, né le rivalità invidiose potevano tollerare il merito e il valore in coloro che cercavano di schiacciare. D'altra parte, considerando la Chiesa come un corpo organico, la sua virtù era un ceppo comune, da custodire, onorare e mantenere diligentemente da ciascuno dei suoi membri. Il suo zelo non era una fiamma solitaria che ardeva su un altare isolato, ma il calore combinato di molti cuori. Anche la diversità è la legge di Dio, la diversità che si estende fino al temperamento, la diversità nel regno più alto dei doni, la diversità dell'intuizione e dell'esperienza, e questo temperamento fazioso era fatale per la diversità. In accordo con il metodo divino, la diversità era preliminare all'unità, e agli uomini era concessa la libera azione dell'individualità, affinché gli elementi più forti e migliori del carattere, e specialmente le sue qualità latenti, potessero essere messi in evidenza e incorporati nella totalità della Chiesa. Un mondo molto vario circondava questi Corinzi; la stessa comunità cristiana era composta da ebrei, greci e romani; e le ragioni erano, quindi, eccezionalmente stringenti perché essi, come fratelli, dovessero essere strettamente uniti in una sola mente, "la mente di Cristo". Se fosse stato un popolo omogeneo, i motivi circostanziali, che hanno una parte molto importante da svolgere nel piano della provvidenza, non sarebbero stati così imperativi. Ma questi dissensi coinvolgevano le loro peculiarità nazionali, e quindi gli antecedenti del sangue, il residuo dell'amarezza precedente, sarebbero sicuramente venuti ad aggravare le loro animosità. Erano "bambini in Cristo" e, inoltre, erano "carnali"; e questo stato infantile e carnale, in cui ogni crescita era stata fermata, era dovuto esclusivamente alla discordia intestinale. Avevano considerato quanto fosse grave quel male? Paolo e Apollo, Tarsiano e Alessandrino, non erano stati messi da nessuna delle loro scelte in una posizione molto poco invidiabile, anzi, nonostante le loro sincere rimostranze. Erano leader, dovevano essere leader, leader della Chiesa; e proprio per questo motivo, nulla potrebbe essere più inopportuno, nulla di più ripugnante per i loro sentimenti personali, nulla di così piccolo come "la mente di Cristo", come il tentativo di farli capi di fazioni. Guai a questi amici poco saggi, che bloccano loro la strada e moltiplicano i rischi, già enormi, del loro ministero in Acaia! Se questo audace sforzo fosse continuato, come avrebbero potuto resistere ai loro nemici? Il cuore di San Paolo è commosso e, in questo capitolo, si gonfia fino a raggiungere la piena portata del suo apostolato. L'eroismo intellettuale è necessario ora, e in questo, come nelle altre qualità di un eroe abituale, egli non manca mai.

OMELIE DI E. HURNDALL

versetto 1.-

Cristiani carnali

IO MOLTI DI QUESTI SI TROVANO È LA CHIESA. Cristiani in cui il cristianesimo non è dominante. Hanno una porzione dello Spirito, ma una porzione molto grande della carne. Permettono a Satana di ostacolarli. Il mondo ha ancora molto potere su di loro e molta attrazione per loro. Amano Cristo, ma non abbastanza da portarli a vivere molto vicino a Lui. Si distinguono soprattutto per difetti e fallimenti. Raggiungono l'orlo del cristianesimo e vi rimangono. Desiderano "essere salvati", e oltre a questo hanno pochi desideri spirituali. Non fanno onore al cristianesimo, ma lo rendono discutibile agli occhi del mondo. Nani spirituali, che non hanno nemmeno il vantaggio di stimolare la curiosità, visto che sono così numerosi

II IL LORO RAPPORTO CON LA FEDE. Sono bambine; ma notate: bambini in Cristo. È meglio essere un bambino in Cristo che un uomo adulto senza di lui. Eppure, questi sono bambini in Cristo quando dovrebbero essere uomini in Cristo. Da bambine, sono:

1. Di nessuna utilità pratica nella Chiesa. Non si può fare affidamento su di essi per il servizio; Non sono adatti per il lavoro vero e proprio. Nelle cose spirituali sono deboli. Attingono alle risorse della Chiesa piuttosto che aggiungervi qualcosa. Sono ingombri, fonti di debolezza piuttosto che di forza. Richiedono molta cura. La Chiesa deve curarli quando dovrebbe convertire il mondo. Eppure, ciò nonostante, essi hanno spesso un'opinione molto alta delle proprie forze, e talvolta sono estremamente ansiosi di intraprendere una grande opera, tanto ansiosi quanto presto diventano di rimetterla da parte. L'instabilità infantile degli scopi, così come la mancanza di potere spirituale, impedisce loro di essere utili. E il lavoro che si fa è fatto in modo così carnale che spesso sarebbe stato meglio lasciarlo incompiuto. È un lavoro da bambini , che ha in sé più rovinare che rendere

1. Non è fonte di gioia. Un bambino in Cristo delizia i cuori di tutti i veri cristiani, quando dovrebbe essere un bambino; Ma l'infanzia continua è mostruosa e rivoltante. I cristiani carnali sono bambini senza promesse; Spesso sembra che non si tolgano mai i loro lunghi abiti spirituali. Rattristano il cuore del loro genitore spirituale. Sono delusioni. La speranza differita riguardo a loro ha fatto ammalare il cuore. Né a Cristo, né all'uomo, né a se stessi, sono soddisfacenti. Le

2. La Chiesa, che ne ha molti, avrà la sua parte di depressione spirituale. I cristiani carnali uccidono le gioie

3. Spesso irritabile e irritabile. I cristiani carnali sono spesso cristiani litigiosi. Sono cercatori di difetti e se non riescono a trovare difetti possono sempre commetterli. Nella Chiesa portano il malumore, che è contagioso, e così diventano causa di non pochi mali. Hanno un notevole potere distruttivo. Hanno solo abbastanza cristianesimo per renderli infelici. Sono litigiosi e ostinati, e vogliono sempre fare a modo loro, che sia un modo buono o cattivo

1. Appassionato di giocattoli. Devono avere i loro giocattoli, anche in Chiesa. Le cose che piacciono ai sensi sono le cose che piacciono a loro. Rituali ornati, belle immagini, decorazioni sgargianti, musica elaborata ma inadatta, sono stati portati nelle Chiese da quei bambini in Cristo, i cristiani carnali. Dove fanno a modo loro, il santuario non assomiglia a niente di più di un negozio di giocattoli o di un teatro dell'opera

2. Non molto aperto a un ragionevole appello. Sono intenzionali. Avendo pochissime conoscenze, credono di possedere tutto. Sono dalla bocca dura, e un po' di ragione li controlla. Litigare con un bambino non è promettente, ma è altrettanto promettente quanto ragionare spiritualmente con un cristiano carnale

III SEGNI EVIDENTI DELLO STATO CARNALE

1. Gelosia. Spirito di parte, rivalità, orgoglio, in opposizione al "preferirsi l'un l'altro nell'onore". Portando a:

1. Conflitto. Opposizione attiva invece di una cooperazione cordiale. Creazione di cause di conflitto; evidente predilezione per esso. Il cristiano carnale è raramente in pace, tranne quando è in guerra. L'amore di combattere gli altri cristiani piuttosto che l'amore di combattere Satana. I discepoli a tavola avevano una lotta per la preminenza, e così mostravano la loro carnalità

2. Portando a:

3. Divisione. Allontanamento, separazione, odio; invece dell'unità, pace, amore. Il progresso del cristiano carnale è molto diverso dal progresso del vero pellegrino

1. Seguaci uomini piuttosto che seguaci di Cristo. I Corinzi carnali mostrarono la loro carnalità in modo cospicuo sotto questo aspetto

2. Arresto o ritardo dello sviluppo. «Neppure ora ne siete capaci» Versetto 2. Se il cristiano carnale non torna indietro, tende a stare fermo

3. Debole digestione spirituale. versetto 2. Scarso appetito spirituale . Poco potere di assimilazione. Il cibo spirituale non sembra nutrire la fede carnaleVersetto è magro. Ci sono molti dispeptici religiosi

IV COME COMPORTARSI

1. Da nutrire. versetto 2. Da non trascurare come di nessun conto o da scartare come male. Mentre alcuni di questi bambini possono avere poco appetito, altri di loro possono essere rumorosi perché hanno fame. Da nutrire ; Se la verga non deve essere risparmiata, tanto meno lo sono il cucchiaio e la tazza. I cristiani carnali sono affidati alle cure della Chiesa e devono essere trattati con gentilezza e aiuto, nella speranza che, attraverso l'opera dello Spirito, la virilità possa finalmente essere raggiunta

2. Con il latte. Cibo adatto alla loro condizione. Con il latte: buon cibo; non adulterato, poiché hanno bisogno del meglio: il "latte sincero della Parola". Latte dolce, perché ai bambini piace la dolcezza, e il latte acido non può che fargli male. Con il latte, che può nutrire e rafforzare; non con l'aceto della condanna rimproverante, che alcuni sembrano favorire. Non troppo fisico; Abbondanza di latte

3. Non con la carne. Questo li soffocherebbe. I bambini possono piangere per la carne forte, ma non devono averla. I Corinti trovarono molto da ridire sulla semplicità dell'insegnamento di Paolo; ma Paolo sapeva di cosa avevano bisogno, anche se chiedevano a gran voce qualcos'altro. Non con le cose più profonde di Dio, che possono essere apprezzate solo dai maturi cap. 2:6; ma con le verità più elementari messe in forme elementari. Il cristiano carnale può apprezzare solo le parti esteriori delle verità evangeliche; Questi devono venire prima; La superficie deve essere passata prima di poter raggiungere l'interno. Quindi, sebbene Paolo non nascondesse alcuna dottrina ai corinzi carnali, poteva solo portarle con sé nel suo insegnamento fino a dove erano disposti ad andare. Il latte è la semplice visione religiosa; la carne, la più profonda. La stessa dottrina può essere presentata come latte e carne; il cristiano carnale arriva solo fino a un certo punto nella sua comprensione, lo spirituale cerca nelle sue profondità. La dottrina del riserbo romano non è sancita da Paolo.

OMELIE di H. Bremner Versetti 1-9.-

Gli insegnanti cristiani e il loro lavoro

L'apostolo ha ancora in mente i dissensi prevalenti nella Chiesa di Corinto. Durante i primi quattro capitoli questo argomento non è mai assente dalla sua mente, anche quando è più sullo sfondo. Lo spirito di partito, con le varie fasi del pensiero e della vita che vi trovavano espressione, suggerisce i diversi argomenti su cui si dilunga

L 'INSEGNANTE CRISTIANO ADATTA IL SUO INSEGNAMENTO ALLE CAPACITÀ DEI SUOI ASCOLTATORI. Versetti 1-4. Paolo ha già detto cap. 2:6 che "parlò di sapienza fra i perfetti", e qui presenta l'altro lato

1. Atti di Corinto aveva a che fare con i cristiani carnali. Negli ultimi versetti del capitolo precedente egli ha contrapposto l'uomo naturale e l'uomo spirituale, essendo quest'ultimo solo in grado di discernere le cose dello Spirito. Qui il confronto non è tra cristiani e non cristiani, ma tra

2. diverse classi di cristiani, distinti secondo la realizzazione spirituale. Ogni credente in Cristo è un uomo spirituale in confronto a coloro che non credono; ma un credente può essere carnale in confronto a un altro. La nuova natura può essere debole e malaticcia, e quasi sovrapposta alla vecchia. Questo era il caso dei Corinti, la cui carnalità di mente appariva nel prevalere di "gelosia e contesa" e di spirito di partito. Queste cose scaturiscono dalla carne, Galati 5:20 dovunque si trovano. Quando la Chiesa è divisa in fazioni, e gli uomini pensano principalmente all'ingrandimento del loro partito preferito, non c'è bisogno di ulteriori prove del regno della carnalità. "Il frutto dello Spirito è l'amore, la pace". Un cristiano carnale! Quali opposti dobbiamo unire nel descrivere il vero carattere!

3. Erano ancora "bambini in Cristo". La conversione è una nuova nascita: i giovani convertiti sono neonati 1Pietro 2:2 Hanno in germe tutto ciò che si trova nell'uomo fatto, ma sono deboli, dipendenti, immaturi. I giovani cristiani hanno i rudimenti del carattere cristiano a grandi linee, ma solo i rudimenti. L'infanzia è bella nella sua stagione, e così lo è la giovane vita del nuovo convertito; Ma fuori stagione, la sua bellezza è scomparsa. Un bambino con gli anni di un uomo è una mostruosità in natura; un vecchio cristiano con la rozzezza di un giovane convertito dovrebbe apparirci come una grande mostruosità nella grazia. Il "bambino in Cristo" è destinato a svilupparsi in "un uomo fatto, nella misura della statura della pienezza di Cristo" Efesini 4:13

1. Come bambini, devono essere nutriti "con latte, non con carne". I neonati e gli uomini devono avere ciascuno un'alimentazione adeguata alle loro capacità. Le dottrine della fede possono essere presentate sotto forma di latte o di cibo solido. Il latte contiene tutti gli elementi nutritivi che si trovano nella carne forte, anche se in forma più diluita. I fatti della storia del Vangelo contengono tutte le verità del sistema teologico più elaborato; Un bambino può digerirli in una forma, ma non nell'altra. Ogni insegnante saggio adatterà il suo insegnamento alle capacità dei suoi ascoltatori. Egli darà a ciascuno solo il cibo che può ricevere e assimilare. Non darà cibo solido ai neonati, né nutrirà uomini adulti semplicemente con il latte. Il predicatore dovrebbe considerare i bisogni delle donne e dei bambini, così come degli uomini, e adattare loro una parte del servizio pubblico comp Ebrei 5:12-14

I MINISTRI SONO SERVITORI DI DIO, NON LEADER DI PARTITO. La condizione infantile dei Corinzi si manifestava nelle loro divisioni di partito. Si gloriavano più del capo al quale la loro fazione era chiamata che di Gesù Cristo. Per correggere ciò, l'apostolo presenta la giusta visione dei maestri spirituali e del loro lavoro

1. I ministri non sono altro che servitori. Non sono capi di sette o scuole, il cui scopo è quello di radunare discepoli per se stessi. Sono servi di Dio, che compiono la sua opera. Perciò non devono essere elevati al di sopra della loro posizione, come lo sono, quando sono considerati padroni nella Chiesa; né devono sprofondare al di sotto di essa, come fanno quando prendono la legge da chiunque altro che da Dio

2. Ogni ministro ha il suo lavoro peculiare. "Io ho piantato, Apollo ha annaffiato". Paolo iniziò l'opera a Corinto; Apollo lo continuò. Un ministro è mandato a predicare il vangelo ai peccatori, un altro a edificare i credenti, un altro a insegnare agli ignoranti, un altro a confortare gli afflitti; ma tutti contribuiscono allo stesso grande interesse. Il lavoro del servo, tuttavia, non è che uno strumento subordinato. Piantare e annaffiare sono le condizioni ordinarie di crescita, ma di per sé non causano la crescita. È "Dio che dà la crescita". Nella sfera spirituale, come in quella naturale, il potere vivificante è Divino; Ma in entrambi i casi questo potere di solito opera attraverso i ministeri umani. È solo in connessione con la semina e l'irrigazione diligenti che possiamo aspettarci l'aumento

3. Ogni ministro ha la sua ricompensa particolare. Tutti sono uno, in quanto tutti sono servi di un solo Signore e impegnati nello stesso lavoro. Quindi non devono essere messi l'uno contro l'altro come rivali. Il loro lavoro è unico, ma vario; e così è la loro ricompensa. Nessun servo fedele se ne andrà senza una ricompensa dalla mano del suo Padrone; ma ciascuno riceverà il suo, allo stesso modo in genere e in grado. Il principio che determina questo è: "secondo il suo lavoro". Non è in base al frutto o al risultato del nostro lavoro, ma semplicemente in base alla misura del nostro lavoro. Quali capovolgimenti dell'opinione umana sono in serbo per noi! Gli uomini applaudono il successo; Dio loda la fedeltà. Molti lavoratori oscuri ma fedeli riceveranno una ricompensa maggiore di quelli che sono stati meno fedeli ma più importanti e di successo

4. I ministri sono collaboratori di Dio. Tutti i servitori di Dio sono conservi come operai per lui; ma qui la comunione è portata ancora più in alto. Noi siamo operai insieme a Dio, che si compiace di associarci a sé nella grande opera del suo regno. Che pensiero è questo!

1 Che dignità dà al ministero cristiano! Significa lavorare con Dio

2 Com'è fonte di ispirazione per l'operaio cristiano! Chi non lavorerebbe quando Dio è con lui?

3 Come è sicura la ricompensa! Dio lascerà i suoi collaboratori senza la dovuta ricompensa?

III I CREDENTI SONO IL CAMPO DI DIO. La stessa idea è espressa altrove sotto la figura di un giardino Isaia 58:11 e di una vigna Isaia 5 Considerate:

1. Il proprietario del campo. La Chiesa è il campo di Dio . Non è la Chiesa di Paolo, o di Apollo o di qualsiasi altra; ma "la Chiesa di Dio, che egli ha acquistato con il proprio sangue" Atti 20:28 Essa gli appartiene, esiste per lui, è invocata con il suo nome. Perciò lo spirito di fazione, che schiera partiti e sette sotto il nome di capi rivali, priva Dio della sua gloria come Signore della Chiesa

2. I lavoratori nei campi. Questi sono apostoli, evangelisti, pastori, insegnanti, ecc. vedi sopra

3. Il campo stesso

1 Il suo stato originale. Selvatico, incolto, pieno di crescite puramente naturali. I credenti sono originariamente una parte del mondo, che vivono in uno stato di peccato, senza una cultura di grazia

2 Il lavoro che gli è stato conferito. Lavoro preparatorio: scavo di trincee, aratura, raccolta di pietre, recinzione; e poi la semina, la semina, la semina, la diserbo, ecc. Corrispondente a questo c'è una preparazione del cuore a ricevere la verità, un risveglio al senso del peccato e del bisogno, un risveglio alla vita spirituale, una cultura della nuova vita alla pienezza e alla forza, ecc. Per questi fini ogni vero operaio lavora, ma sempre in dipendenza dal rematore dello Spirito Santo, che solo può rendere fecondo il nostro lavoro

3 I suoi prodotti. L'agricoltore cerca un ritorno dal suo campo sotto forma di frutta in raccolto; Dio si aspetta che la sua Chiesa porti frutto alla sua gloria. Il carattere cristiano, la vita, l'utilità, la produttività, sono alcuni dei ritorni che il Signore del campo cerca comp Luca 13:6-9 ; -B. Giovanni 15:1 - , ecc

OMELIE di R. Tuck versetto 1.-

La mente carnale

Alla luce della descrizione di San Paolo delle immoralità e della sensualità dei popoli pagani, data in Romani 1., e in elenchi speciali di iniquità prevalenti, come quelli riportati in Galati 5:19-21, il suo senso dell'ostacolo che la mente carnale presenta alla ricezione degli insegnamenti spirituali può essere pienamente compreso. Probabilmente la cosa più severa che San Paolo ha detto riguardo alla mente carnale è che è "inimicizia contro Dio, perché è assolutamente soggetta alla Legge di Dio, né può esserlo. Coloro che sono nella carne non possono piacere a Romani 8:7,8 Forse si può intendere una distinzione tra l'uomo "naturale" e l'uomo "carnale". L'uomo naturale è colui "le cui speranze e desideri sono limitati dai limiti del principio fisico della vita"; l'uomo carnale è considerato più o meno sotto l'influenza delle passioni sensuali. Ma San Paolo sembra riconoscere che la tendenza corinzia alle dispute e alle lotte religiose era un segno che i principi carnali erano ancora fortemente all'opera in essi; e "l'appetito per le lotte religiose ci impedisce di discernere le verità più profonde della fede cristiana". È ampiamente vero che la ricezione della verità spirituale dipende principalmente dall'apertura, dalla preparazione e dalla cultura di coloro ai quali tale insegnamento viene impartito. L'insegnante può essere inesperto, ma più spesso l'ostacolo è che l'ascoltatore non è spirituale. La preparazione dell'insegnante è considerata essenziale, la preparazione dell'insegnante è lasciata all'accidente della serietà personale

I SEGNI DELLA MENTE CARNALE. Con i suggerimenti di cui sopra, due segni possono essere completamente trattati e illustrati

1. Incapacità di ricevere un'istruzione spirituale avanzata. L'autoindulgenza nel mangiare o nel bere, la ricerca smodata del piacere, la prigionia della mente e del cuore agli schemi commerciali, l'influenza deteriorante delle ambizioni mondane, tutto distrugge l'interesse per le cose divine e ci toglie la possibilità stessa di comprendere i misteri superiori del regno

2. Uno spirito di lotta e divisione. Non sono mai le persone migliori in una comunità cristiana ad essere la causa del conflitto. Le contese e le controversie sono interessanti solo per coloro che non stanno realmente crescendo in somiglianza e vicinanza a Cristo. Lo scisma e la lotta sono segni sicuri di carnalità. Gli uomini che hanno visioni dell'anima della verità non possono mai voler disputare sulle parole. Sembra che San Paolo riconoscesse i segni della carnalità residua nei membri rigenerati della Chiesa, e trovasse che questo fosse un ostacolo principale all'avanzamento del suo insegnamento. Tali segni della "mente carnale" sono ancora osservati dai pastori cristiani, e sono l'occasione delle loro più profonde depressioni e del loro dolore costante

II IL CIBO PER LA MENTE CARNALE. San Paolo non lo trascura né rifiuta di considerarlo. Ed è notevole che egli non lo affronti con avvertimenti o minacce, ma con il cibo, e quello di un tipo accuratamente appropriato e adattato. Cantici il medico si occupa di alcune classi di malattie; Non dà medicine, ma nutre la salute generale, con la piena aspettativa che la rinnovata vitalità eliminerà, fuori dal sistema, la malattia specifica. San Paolo pensa evidentemente che la vera causa della carnalità sia la scarsa vitalità spirituale, la mancanza di capacità di digerire e assimilare il cibo buono e forte della verità. Questi uomini religiosi erano, per quanto riguarda le verità e i principi religiosi, in realtà solo bambini, e il cibo religioso adatto ai bambini, ai principianti, doveva essere fornito per loro. Devono avere il "latte" delle semplicità del vangelo fino a quando non sono abbastanza forti da prendere la "carne" dei misteri del vangelo. Solo il latte doveva essere dato con lo scopo di nutrire le forze per un cibo migliore. I primi principi debitamente appresi avrebbero preparato la via per gli insegnamenti superiori

Fate capire che nelle congregazioni cristiane c'è sempre un appello per le semplicità del vangelo, ma questo appello non dovrebbe essere fatto continuamente, come spesso e così tristemente accade, dalle stesse persone. Il latte prepara la strada alla carne. Si può insistere sul fatto che, dopo tutti questi secoli di insegnamento cristiano nella casa e nella Chiesa, ci dovrebbe essere un grido sincero e potente per una predicazione avanzata e spirituale dei grandi misteri rivelati di Dio in Cristo. Dovremmo essere "uomini". -R.T

2 Ti ho nutrito con il latte. La metafora è ampliata in Ebrei 5:13 : "Chiunque mangia latte è senza esperienza della Parola di giustizia; perché è un bambino". La stessa metafora si trova in Filone; e i giovani allievi dei rabbini erano chiamati "lattanti" twqwnyt e "piccoli" comp Matteo 10:42 Non con carne; non con cibo solido, che è per uomini fatti o spiritualmente perfetti Ebrei 5:14 Finora; piuttosto, perché non eravate ancora, quando vi ho predicato, in grado di sopportarlo. La stessa frase è usata da nostro Signore in Giovanni 16:12 : "Ho molte cose da dirvi, ma ora non potete portarne il peso; " e le insegnò in parabole, "come potevano portarlo" Marco 4:33 Neppure ora ne siete capaci. Anche se immaginate di essere progrediti così tanto oltre il mio insegnamento più semplice

3 Poiché voi siete ancora carnali. Questa è la ragione dell'ottusità spirituale che il tuo orgoglio ti impedisce di riconoscere. Invidie, lotte e divisioni. Le ultime due parole sono omesse in alcuni dei migliori manoscritti, e potrebbero essere state aggiunte da Galati 5:20. La partigianeria e la discordia, i peccati dei Corinzi - peccati che hanno disonorato così tante epoche della storia della Chiesa - sono opere della carne, Galati 5:19 e coinvolgono molti altri peccati, Giacomo 3:16 e sono quindi prove sicure della mente carnale, anche se di solito sono accompagnati da un vanto di superiore illuminazione spirituale. Come uomini; cioè "come uomini, non come cristiani". Camminare come un semplice essere umano ordinario non significa "camminare nello Spirito"; Galati 5:25 comp., "Parlo come un uomo" Romani 3:5

4 Quando infatti si dice: Io sono di Paolo. Questa è una prova che c'erano gelosie e partigianerie tra loro. Notiamo ancora una volta il coraggio generoso di San Paolo nel rimproverare per primi quegli aderenti che hanno fatto del suo stesso nome una parola d'ordine di partito. Non siete voi carnali? La vera lettura è: "Non siete voi uomini?" a, A, B, C e quindi la versione riveduta; cioè, non siete forse influenzati dalle mere passioni umane? Lo Spirito che avete ricevuto al battesimo avrebbe dovuto elevarvi al di sopra di queste meschine rivalità. Dovreste essere qualcosa di più di semplici uomini. La partigianeria religiosa è, agli occhi di San Paolo, semplicemente irreligiosa. Definisce le controversie di partito come una prova distinta della carnalità. Coloro che vi si abbandonano sono uomini privi dell'elemento spirituale

5 Versetti 5-15.- L'unico fondamento e la diversa sovrastruttura

Chi è dunque Paolo? La lettura migliore è cosa? a, A, B. La castrazione implicherebbe un deprezzamento ancora maggiore dell'importanza dei ministri umani. Ministri. La stessa parola resa "diaconi" diakonoi; " ministri di Cristo per voi" Colossesi 1:7 per mezzo dei quali avete creduto. Attraverso chi", non "in chi" Bengel

Erano semplicemente gli strumenti della vostra conversione. Nella seconda epistola 2Corinzi 3:3 li chiama "l'epistola di Cristo da noi ministrata, scritta con lo Spirito del Dio vivente". Come il Signore gli ha dato. I doni differiscono a seconda della grazia data Romani 12:6

Versetti 5-10.-

Il punto di vista di San Paolo sul ministero

Dopo aver dichiarato ai Corinzi che erano carnali nelle loro valutazioni dei ministri di Dio, l'apostolo smaschera la loro follia in questo particolare, assicurando loro che lui e Apollo non erano altro che ministri, o servitori, che Dio aveva incaricato di lavorare in loro favore. Non ha mai fatto un lavoro a metà. Per mostrare il loro errore, e provare che si trattava di un sentimento mondano mascherato sotto un'ammirazione fittizia, egli pone davanti a loro la vera idea del ministero, come strumento attraverso il quale operava l'azione divina dello Spirito Santo. Nessuno godeva della giusta simpatia e della giusta considerazione affettuosa più di San Paolo, il cui cuore traboccava in tutto ciò che offriva un canale per la sua diffusione. Non c'è nulla in lui di Catone, la cui virtù sfocia nel fanatismo dell'odio; o di Coriolano, che considera il popolo come "se fosse un dio da punire, e non un uomo della loro infermità". Tuttavia, egli protegge la sua tenerezza dall'effeminatezza, né accetterà il minimo tributo a se stesso a spese della verità. La cosa più difficile nella nostra natura da organizzare è l'impulso; eppure quest'uomo, la cui sensibilità era così pronta e forte 1Corinzi 4:14,15; 2Corinzi 2:13 non poteva tollerare l'omaggio che gli venivano tributati dai partigiani. E in questo spirito chiede: "Chi è dunque Paolo?" Solo un medium usato dallo Spirito per la loro fede, e il medium stesso privo di valore, tranne nella misura in cui lo Spirito lo ha reso efficace. La loro stessa capacità di ricevere l'influenza di San Paolo era il dono di Dio, e ora avrebbero rivolto il dono contro il Donatore? Le figure di San Paolo non sono poetiche, ma pratiche, e la sua immaginazione è sempre figlia della ragione; e da qui l'immagine illustrativa: "Io ho piantato, Apollo ha irrigato; ma Dio ha dato l'aumento" - cominciava e finiva in un soffio, senza alcun piacere in esso oltre l'utilità. Seguono due conclusioni: una, l'intera dipendenza da Dio per l'aumento; e l'altro, la collaborazione con Colui che è l'unica Fonte dell'aumento. Né il seminatore né il seme, per quanto buono, possono assicurare il raccolto; questo è dal grande Vignaiolo, che distribuisce il risultato secondo la sua sovranità, e alle condizioni che San Paolo successivamente indica. L'operaio è ricompensato per il suo lavoro; non crea la ricompensa, ma la riceve da Dio; né la ricompensa potrebbe avere altro fondamento che la grazia gratuita e immeritata, visto che siamo collaboratori di Dio. Se questa non fosse la legge della natura e della provvidenza, non potrebbe essere una legge di grazia, né la figura del seme e del seminatore potrebbe avere alcuna forza logica. Ma, allo stesso tempo, l'operaio sotto il vangelo ha una relazione speciale con Dio, e, in un senso peculiare del vangelo, è un "collaboratore". Questa è una delle idee preferite di San Paolo: vedi 2Corinzi 6:1 Non è il lavoro, ma la collaborazione, che evidenzia la spiritualità del lavoro e ne ottiene la ricompensa. Tra le fonti dell'inganno, nessuna è così insidiosa come il nostro lavoro. Il vecchio, a lungo servo di Dio, guarda indietro alle sue fatiche; il suo occhio è tranquillo ora; è diventato un occhio molto onesto; E nulla nel passato lo sorprende tanto quanto la mescolanza di sé con il lavoro che un tempo pensava fosse disinteressato. La prima età adulta e la mezza età, se non sono assolutamente incapaci di formarsi un'idea perfetta di disinteresse, sono tuttavia molto inclini a cadere in errore su questo argomento. Senza dubbio San Giovanni immaginò di compiere l'opera di Cristo quando proibì all'uomo di scacciare i demoni nel Nome di Cristo; e, probabilmente, San Pietro attribuì un valore speciale al suo coraggio nell'orto, quando estrasse la spada per la difesa del Signore. Se i nostri gusti e la nostra volontà possono essere soddisfatti, siamo spesso pronti ad essere lavoratori entusiasti per quella che supponiamo sia la causa di Cristo. Ma il dominio di Dio è inflessibile. Dovete lavorare secondo la sua volontà, o l'opera sarà respinta. E proprio qui, il suo pensiero in transizione verso un altro aspetto del grande argomento, San Paolo mette in vista la correlazione tra ministri e popolo, essendo Dio tutto in tutti. "Noi" e "voi" - "noi" siamo collaboratori di Dio, e "voi" non siete il nostro allevamento e il nostro edificio, ma di Dio. Che cosa reclama per sé? È un costruttore, un capomastro, anche un saggio; Ed è libero di affermarlo, perché è l'espressione dell'umiltà, e l'umiltà ha l'obbligo di dire l'esatta verità su se stessa, essendo sbagliata la valutazione, così come la sopravvalutazione. La prefazione attesta la purezza spirituale dell'affermazione: "Secondo la grazia di Dio che mi è stata data", mentre l'elaborazione della figura, presa dall' architettura, indica più il modo di illustrare greco che quello ebraico.

Versetti 5-7.-

L'opera dell'uomo e quella di Dio

Spiega la cifra agricola utilizzata nel Versetto 6. Nella produzione del raccolto dell'anno vengono impiegate molte agenzie diverse. Ogni uomo ha il lavoro e il suo tempo per il lavoro, e dal lavoro dell'uomo dipende in larga misura il raccolto. Eppure il sole, il vento, la pioggia, l'atmosfera e il suolo sono cose essenziali quanto il lavoro dell'uomo, ma assolutamente fuori dal controllo dell'uomo. Anno dopo anno l'uomo ara, l'uomo pianta, l'uomo cura, ma Dio dà l'aumento. Nelle cose spirituali, c'è una sfera importante per l'azione dell'uomo, ma l'efficienza e il risultato dipendono dalla grazia e dalla benedizione di Dio che cooperano

L 'UOMO NON POTRÀ MAI ANDARE OLTRE IL MINISTERO. Questo è il suo dovere, e questa è la sua dignità. Anche Paolo e Apollo non possono essere altro che "ministri per mezzo dei quali crediamo". L'uomo non può controllare il piano in cui la sua opera può inserirsi, o le questioni che la sua opera dovrebbe raggiungere. L'uomo non può mai essere indipendente, in modo da prendere in mano qualsiasi cosa e farla completamente. Non gli ha mai affidato più di un pezzo o di una parte, che, se ben fatta, si inserisce in altri pezzi e parti, affidate ad altri uomini, e va a completare tutto lo scopo che era nel pensiero di Dio. E così nessun onore dei risultati potrà mai attribuire all'uomo, all'agente. I servi chiedono solo lodi per la fedeltà, l'onore del lavoro appartiene interamente al padrone il cui pensiero e il cui piano sono così realizzati. Questo sentimento dovrebbe assicurare la sincera umiltà di tutti gli insegnanti cristiani

II DIETRO IL MINISTERO C'È SEMPRE LA MAESTRIA. Serviamo qualcuno. "Noi serviamo il Signore Cristo". Ma nel caso del lavoro spirituale, possiamo dire che in Dio è più che padronanza, c'è la presidenza e l'uso di agenti più importanti di quelli dell'uomo, anche se sono collegati a quelli dell'uomo e lavorano con i suoi. Gli agenti spirituali sono fuori dal nostro controllo tanto quanto il sole, o il vento, o la pioggia; eppure Dio li usa, con i nostri, per ottenere l'aumento. L'uomo non può mai, da solo, compiere alcun servizio morale o spirituale. Paolo e Apollo potrebbero fare molto per la Chiesa di Corinto, ma se ne stanno in disparte e lasciano che gli uomini vedano quanto gloriosamente ed efficacemente Dio opera.-R.T

6 Ho piantato. San Paolo riconobbe ovunque che il suo dono risiedeva in modo preminente nella capacità di fondare Chiese: comp Atti 18:1-11; 1Corinzi 4:15; 9:1; 15:1 ; Apollo innaffiò. Se, come ora si crede generalmente, Apollo scrisse l'Epistola agli Ebrei, vediamo quanto fosse sorprendente il suo potere di rafforzare la fede delle Chiese vacillanti. L'eloquenza e una profonda comprensione del significato della Scrittura, arricchita dalla cultura alessandrina, sembrano essere state le sue doti speciali Atti 18:24,27 Il riferimento della parola "innaffiato" al battesimo da parte di Agostino Ep. 48 è uno degli innumerevoli esempi di Scrittura distorta dal clericalismo. 1Corinzi 15:10; 2Corinzi 3:5 Il pensiero di ogni vero maestro è sempre: "Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome rendi lode" Salmi 115:1

OMELIE DI J.R. THOMSON

Versetti 6-8.-

Allevamento e crescita spirituale

Un uomo, guardando il mondo, vede secondo la sua facoltà di visione; cioè non semplicemente in base a ciò che vi trova, ma in base a ciò che vi apporta. Agli occhi dell'apostolo Paolo, il mondo era un deserto che poteva essere trasformato in un giardino. Vide, c'era una crescita rozza e inutile da estirpare, un terreno fertile da coltivare, piante di valore e fama per sostituire le erbacce. Il suo occhio profetico vide il deserto gioire e fiorire come la rosa. E per lui i cristiani erano piante, e i ministri cristiani erano giardinieri e agricoltori

LA COLTIVAZIONE SPIRITUALE HA BISOGNO DELL'OPEROSITÀ UMANA. C'è bisogno, per il progresso e il perfezionamento dell'opera di Dio, di:

1. Lavoratori intelligenti e volenterosi. Gli uomini sono impiegati dalla saggezza divina per lavorare tra i loro simili. I lavoratori salvati, rinnovati e consacrati sono sempre stati benedetti nell'opera di assicurare un raccolto spirituale. L'olivo e la vigna non possono fiorire e prosperare senza fatica, vigilanza, abilità e cura senza riserve; così è per il giardino del Signore

2. Operai divinamente incaricati. Essi lavorano meglio per Gesù che ha udito la sua voce che dice: "Va', lavora oggi nella mia vigna", al quale l'autorevole Signore si è rivolto con la sua lingua di comando: "Agli uomini ora ti mando".

II LA COLTIVAZIONE SPIRITUALE RICHIEDE UNA VARIETÀ DI CARATTERE E DI ABILITÀ NEI LAVORATORI

1. Una classe di operai è particolarmente adatta al lavoro di piantagione. Ci sono missionari cristiani ed evangelisti che hanno il dono di risvegliare l'attenzione, suscitare preoccupazione, suscitare indagini, suscitare pentimento, fondare Chiese anche tra i pagani ignoranti e degradati

2. Un'altra classe possiede la grazia di innaffiare le piante già collocate nel terreno spirituale. Questi, come pastori e vescovi, impartiscono istruzione, amministrano la consolazione, esercitano la guida e il controllo. Catechisti e insegnanti portano avanti l'opera iniziata dai missionari

3. Tutte le classi cooperano verso l'unico grande fine in vista. Tutti i veri lavoratori sono uno nei motivi e nei fini, nello spirito, nella fiducia reciproca e nell'amore. Nessuno può dire all'altro: "Non ho bisogno di te". Ognuno ha il suo servizio, e nessuno è più indispensabile di un altro

4. Tutti sono notati, apprezzati e premiati individualmente. "Allora ognuno avrà lode a Dio"; "Io darò a ciascuno di voi secondo le vostre opere"; "La mia ricompensa è con me, per dare a ciascuno secondo l'opera sua".

LA COLTIVAZIONE SPIRITUALE DIPENDE PER LA SUA EFFICIENZA E IL SUO SUCCESSO INTERAMENTE DALLA BENEDIZIONE DEL SIGNORE

1. Da Dio proviene la vitalità della pianta spirituale; suo è il Vangelo e suo è lo Spirito, dalla cui cooperazione si realizza il risultato

2. Da Dio viene la preparazione dell'operaio; le cui doti intellettuali, la cui simpatia emotiva e la cui potenza spirituale sono tutte egualmente di origine celeste

3. Da Dio viene l'energia vivente a cui si deve il progresso e l'aumento di ciò che l'uomo pianta e innaffia. Così si vede che l'eccellenza della potenza viene da Dio, e non da noi.

L'opera dell'uomo e quella di Dio

IL LAVORO DELL'UOMO. Lo è:

1. Vario. Paolo parla di piantare e innaffiare, e può estendersi alle multiformi operazioni dell'agricoltura. Non tutti possiamo fare lo stesso lavoro. Cerchiamo di fare ciò per cui siamo adatti. C'è un lavoro spirituale adatto a ciascuno di noi. Nell'agricoltura tutti trovano lavoro, dal ragazzo con il suo batacchio che spaventa gli uccelli, alla mente che presiede e controlla tutte le operazioni. Se i cristiani non fanno nulla è perché non vogliono fare nulla

2. Importante. Come nell'agricoltura, a meno che non seminiamo e innaffiamo non possiamo cercare un raccolto, così di regola nelle cose spirituali, non pensare mai che ciò che puoi fare non sia importante. Potresti pensare troppo poco al tuo lavoro così come troppo. Ci penserai troppo poco se pensi che il tuo lavoro possa essere tranquillamente lasciato incompiuto

3. Onorevole. L'opera cristiana stessa, che cosa può essere paragonato ad essa per un istante? Inoltre, in esso siamo "collaboratori di Dio" Versetto 9. L'operaio cristiano è uno della nobiltà di Dio

4. Limitato. Non possiamo fare molto. Possiamo seminare e innaffiare, ma non dare l'aumento. Spetta a noi predicare e insegnare, non convincere; per invitare e avvertire, non per convertire. Non possiamo produrre risultati spirituali. Non ne siamo responsabili

5. Non indipendente. Non possiamo fare la nostra opera senza Dio, che è "come il Signore ha dato ad ogni uomo" Versetto 5. Il seme che piantiamo è di Dio; il suolo e l'acqua sono di Dio; i nostri poteri impiegati non sono "nostri" ma "di Dio".

6. Da premiare. Su giusti principi; secondo il "lavoro" Versetto 8; secondo la fedeltà nel lavoro Matteo 25:14-30 Non secondo il successo. Non possiamo comandare questo, anche se il successo di solito segue un lavoro fedele, e la mancanza di successo spesso significa mancanza di diligenza, o mancanza di qualcosa che non avrebbe dovuto mancare. Molti cristiani hanno una facilità infelice nel rendere conto del fallimento

II L'OPERA DI DIO

1. Meraviglioso. Profondamente misterioso. Com'è meraviglioso lo sviluppo del seme dopo che è stato piantato! Di fronte a questa espansione e moltiplicazione delle scienze della vita si trova in una situazione muta e confusa. Cantici con il seme della Parola nel cuore dell'uomo. Che lavoro e risultato inspiegabili! Possiamo ben inchinarci in adorante timore reverenziale davanti a questo mistero della potenza divina

2. Tutto importante. Il grande bisogno: senza questo, tutto niente. Se l'aumento non arriva, a che serve piantare e irrigare? Se la benedizione divina non si basa sulla nostra predicazione e sul nostro insegnamento, quale possibile servizio può essere?

Ahimé! Quante volte ce ne dimentichiamo! Nessun raccolto perché Dio ha ignorato

3. Indipendente. Dio non dipende in alcun modo da noi o dagli altri per l'aumento, né lo è per la semina e l'innaffiatura. Il vento di tempesta può essere il suo seminatore, le piogge e la rugiada sono i suoi servi

III RIFLESSIONI

1. L'opera di Dio e quella dell'uomo sono di solito congiunte. Dio opera generalmente per mezzo di mezzi. Vediamo, quindi, che la nostra parte sia fatta

2. Poiché la nostra parte è importante, facciamola con la massima efficienza possibile

3. Ricordiamoci sempre che stiamo lavorando nel campo di Dio, e vicino a lui, sotto la sua osservazione, ecc

4. Non cerchiamo mai di fare la parte di Dio e di non prenderci nulla della gloria quando è fatta

5. Teniamo sempre presente l' importanza relativa dell'opera di Dio e della nostra. Il nostro lavoro non è nulla in confronto al suo, noi non siamo nulla in confronto a lui Versetto 7

6. Quando abbiamo fatto la nostra parte, guardiamo con fede a Dio perché realizzi il suo

7. Pensiamo poco all'uomo, molto a Dio

8. Non aspettiamoci mai l'opera di Dio dall'uomo

9. Mentre lavoriamo con e per lo stesso Dio, coltiviamo l'unità. - H. Versetti 10, 11.-

La grande Fondazione

IO CHE COS'È. È Cristo Versetto 11. È il fondatore di:

1. Cristianesimo. La sua base è trasmessa nel suo nome. Si basa su Cristo. Se viene rimosso, cade a terra in rovina; se viene sminuito come nella negazione della sua divinità, per esempio, il cristianesimo diventa debole e vacillante. Come il cristianesimo è di Cristo, così è forte, duraturo, glorioso

2. La Chiesa cristiana. Le sue dottrine e la sua pratica. Quante altre fondamenta sono state gettate per essa di tanto in tanto! quante volte c'è stato un tentativo di unione di altri fondamenti con l'unico Fondamento, Gesù Cristo! Manomettere questa Fondazione è davvero pericoloso; Aggiungervi ciò significa deteriorare e minacciare l'intera sovrastruttura. La Chiesa cristiana dovrebbe guardare al suo fondamento e ripulire tutto ciò che non è di Cristo. Nessun uragano o tempesta la sposterà se si trova sulla Rocca; ma se la sua dipendenza è dalle sabbie mobili della ricchezza, della posizione, della potenza mondiale, dell'erudizione umana o di altre cose dell'uomo, guai a lei!

3. Il lavoro religioso. Come Paolo fece di Cristo il fondamento della sua opera tra i Corinzi, quando decise di non conoscere altro che Cristo e lui crocifisso! 1Corinzi 2:2 Quando insegniamo dobbiamo insegnare Cristo, quando predichiamo dobbiamo predicare Cristo. La nostra opera tra gli uomini non deve essere basata sulle nostre fantasie o sulle teorie umane, ma su Cristo e la sua grande opera di redenzione. Possiamo divertire gli uomini con i fuochi d'artificio della retorica o con supposizioni sorprendenti, ma la fiammata finirà presto, e l'antica oscurità sembrerà più intensa dell'eVersetto. Se vogliamo portare la luce duratura agli uomini, non dobbiamo distrarli con spettacoli pirotecnici, ma dobbiamo portarli al Sole, il Sole della Giustizia. Gran parte del "lavoro religioso" è come una casa costruita sul nulla. La meraviglia non è che duri così poco, ma che duri del tutto

4. Vita devota. Non c'è alcun fondamento sicuro se non questo. Cristo è la via della santità. Il lavoro di una vita per la vera eccellenza sarà gettato via a meno che Cristo non sia il punto di partenza. Non raggiungeremo Dio senza Cristo: "Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me"; Giovanni 14:6 "Senza di me non potete far nulla." Da Cristo riceviamo il potere di vivere rettamente. Molti cercano di essere pii per poter venire a Cristo, invece di venire a Cristo per poter essere pii. Abbiamo sentito parlare dell'uomo che decise di costruire prima la casa e poi di gettare le fondamenta, ma non fu un costruttore di successo

5. Grandezza nazionale. Una nazione è veramente grande solo nella misura in cui si basa su Cristo e sui principi che egli ha esposto. Le nazioni sono perite una dopo l'altra; la loro grandezza era spuria, e quindi erano effimere; si riposavano su ciò che si muoveva, non su ciò che è immobile... "Lo stesso ieri, oggi e per sempre". Quando sorgerà la nazione che sarà fondata su Cristo e sulla sua verità, la sua gloria e la sua grandezza supereranno i giorni più pallidi di Salomone, e durerà. Il nostro dovere di sudditi è quello di rimuovere dalle fondamenta nazionali tutto ciò che non è di Cristo. Il sacrificio può essere comportato, ma mai la perdita: non è mai una perdita gettare via il male

II COME VIENE POSATO

1. Dalla strumentalità umana. Atti di Corinto di Paolo: "saggio" Versetto 10 fu egli come capomastro per porre queste fondamenta, oltre che saggio nel suo modo di posarle. Qui è meraviglioso onore conferito alle creature umane, quello di porre le grandi fondamenta. Possiamo partecipare a questo vasto privilegio; possiamo avere l'alta gioia di porre il Fondamento, Gesù Cristo, in alcune anime non salvate. Se gli arcangeli potessero invidiare, certamente invidierebbero a noi quest'opera sublime, gloriosa. Con quanta prontezza dovremmo correre verso di esso! Come dedichiamo volentieri ad essa ogni nostra forza! quanto incessantemente lavoriamo e preghiamo finché "Cristo sia formato" in coloro la cui salvezza desideriamo!

2. Sotto la direzione divina e con l'aiuto divino. Che sapienza è richiesta qui! E da noi stessi non siamo che stolti, che potenza! E siamo deboli. "La nostra sufficienza è da Dio". Siamo solo noi "saggi maestri costruttori" quando cerchiamo costantemente una guida e ci affidiamo all'Onnipotenza. Se facciamo qualcosa in questa materia, non può che essere "secondo la grazia di Dio" Versetto 10. Questa grazia va cercata. Quando è ricevuto e reso efficace nella nostra vita, tutta la gloria di ciò che è compiuto deve essere attribuita a colui da cui è scaturita la grazia.

7 Qualsiasi cosa. La fioriera e l'abbeveratoio non sono nulla in confronto. Non potevano fare nulla senza l'aiuto di Cristo, Giovanni 15:16 e non erano nulla in se stessi 2Corinzi 12:11 ma Dio che dà la crescita. Gli strumenti umani non sono nulla, ma Dio è tutto, perché, senza di Lui, non seguirebbe alcun risultato

8 Sono uno; Letteralmente, una cosa. Dio è l'unico Agente; gli insegnanti, lungi dal potersi atteggiare a leader rivali, non formano che uno strumento nelle mani di Dio. Le loro differenze relative si riducono a insignificanza quando si considerano la fonte e gli obiettivi del loro ministero. La sua ricompensa, il suo lavoro. Nella sfera individuale inferiore il lavoro degli insegnanti sarà equamente stimato e ricompensato come nella parabola delle sterline e dei talenti Giovanni 4:36; Apocalisse 22:12

9 Collaboratori di Dio. In tutta la Bibbia ci viene insegnato che Dio richiede l'opera dell'uomo e che non aiuterà coloro che non faranno nulla per se stessi o per lui. Il mondo doveva essere evangelizzato, non per un miracolo improvviso, ma per il fedele lavoro umano Marco 16:20 L'allevamento di Dio, piuttosto. Il campo di Dio, o terra coltivata. L'idea che egli desidera sempre di nuovo imporre è che essi appartengono a Dio, non ai partiti degli insegnanti umani. La parola "agricoltura" può anche significare vigna, e la metafora è la stessa di Isaia 5:1 27:2; Giovanni 15:1; Matteo 13:3-30; Luca 13:6-9; Romani 11:16-24. L'edificio di Dio. Questa è una delle metafore preferite di San Paolo, come nei Versetti. 16, 17; 2Corinzi 6:16; Efesini 2:20-22; Romani 15:20; 2Timoteo 2:19 comp 1Pietro 2:5; Apocalisse 21:14

Dio è un agricoltore

"Noi siamo operai insieme a Dio, voi siete l'azienda di Dio", ecc. Le parole ci portano a guardare a Dio come al grande Vignaiolo delle anime umane. Come agricoltore...

CONOSCE A FONDO IL SUOLO

1. Conosce il suo stato originale. Il suolo nel suo stato originario, con tutti i suoi poteri originali, lui lo sa

2. Conosce la sua condizione attuale. Lui capisce il suo attuale stato arido e selvaggio. A lui sembra il "campo dei pigri" menzionato da Salomone. È sassoso, erboso e spinoso

3. Conosce le sue capacità coltivabili. Egli sa che cosa se ne può fare, nonostante la sua condizione attuale. Egli sa ciò che ogni anima è in grado di produrre. Sa che alcuni sono molto più capaci di altri. Alcuni possono diventare il maestoso cedro, mentre altri solo l'arbusto

II EGLI HA TUTTI GLI STRUMENTI NECESSARI. Questo terreno sassoso ed erboso richiede alcuni strumenti ben congegnati per essere lavorato in una condizione fruttuosa

1. Li ha negli eventi della vita. Tutte le circostanze oscure e dolorose della vita sono i suoi strumenti per rompere il terreno incolto. Tutti gli ameni e propizi sono strumenti per addolcire il terreno

2. Li ha nelle rivelazioni della verità. C'è la Legge e l'amore, il Sinai e il Calvario. Tutti sono strumenti per la coltivazione dell'anima

III POSSIEDE IL SEME ADATTO. Il seme che deve seminare è un buon seme e un seme adattato al terreno. Cos'è? La Sua Parola. La sua Parola è seme sotto molti aspetti

1. Nella vitalità. Ogni seme ha in sé la vita. La sua Parola è Spirito e vita

2. Nella completezza. Il seme è completo in se stesso

3. Nella prolificità. Un seme nel corso del tempo può coprire un continente. La Parola di Dio è meravigliosamente feconda

IV EGLI COMANDA GLI ELEMENTI DI COLTIVAZIONE. I migliori agricoltori, che conoscono la terra, possiedono i migliori attrezzi e le migliori sementi, sono ostacolati nei loro sforzi, perché gli elementi non sono propizi. Dio ha il comando sugli elementi. Egli è il grande Vignaiolo delle anime, e noi il suo allevamento

"Collaboratori di Dio".

Dio è sempre all'opera. Che questo pensiero faccia vergognare quelle persone sciocche e indegne che ritengono dispregiativo lavorare. Non solo quando ha modellato questo mondo e lo ha reso adatto alla nostra dimora, non solo quando ha creato l'uomo, ma Dio opera sempre e ovunque. Le leggi della natura sono le operazioni dell'Onnipotente, ed egli opera sia nella sfera spirituale che in quella fisica

I VERI CRISTIANI SONO LAVORATORI SPIRITUALI. L'evangelizzazione cristiana e i pastori, gli insegnanti e i vescovi, stanno tutti lavorando in posizioni di rilievo nel campo di raccolta del lavoro spirituale. Il lavoro spirituale del pipistrello è il risultato naturale della vita spirituale. Ogni sincero seguace di Cristo cerca un fine al di fuori di se stesso: la promozione del regno di giustizia e della gloria del Divino Maestro. I nostri cuori riposano nel Signore, ma le nostre mani lavorano per lui

II I CRISTIANI SONO COMPAGNI DI LAVORO GLI UNI CON GLI ALTRI

1. C'è differenza nelle potenze naturali, nei doni spirituali, nella posizione ecclesiastica, nell'anzianità di servizio

2. Ma c'è unità nello scopo, nella speranza, nella relazione che tutti sostengono con colui per la cui autorità e per la cui gloria faticano

3. E c'è simpatia, buona volontà reciproca e disponibilità. Se qui c'è un difetto, è un discredito per la professione comune, un ostacolo all'utilità generale, un dolore per l'unico Signore

III I CRISTIANI SONO COLLABORATORI DI DIO COME LORO PADRONE

1. Tutti sono chiamati allo stesso modo da colui che getta operai nella sua messe. Egli è indipendente da noi, ed è alla sua grazia che dobbiamo se ci è permesso di lavorare per lui

2. Tutti sono ugualmente diretti a lavorare per l'unico grande fine: il regno universale e immortale della verità e della giustizia, della santità e dell'amore

3. Tutti sono ugualmente istruiti da lui sui mezzi speciali con cui l'unico fine deve essere assicurato. Dà a ciascuno l'attrezzo adatto alla sua fatica, l'arma adatta alla sua guerra

4. Tutti ricevono da lui la forza e la guida necessarie, l'impulso e la potenza spirituali che danno efficacia al loro servizio

5. Tutti si rallegrano che, sia che piantino o innaffino, lo stesso Signore "dà il prodotto".

I CRISTIANI SONO LAVORATORI CON DIO COME LORO COLLABORATORE. Questa interpretazione, giustificabile o meno grammaticalmente, non sembra passibile di un'accusa di irriverenza

1. In Cristo Gesù, il Figlio di Dio, abbiamo l'esempio supremo del lavoro spirituale. "Il Padre mio opera finora e io opero". Gesù ci chiama a fare ciò che Lui stesso sta facendo. Che forza c'è nel suo appello: "Lavorate non solo per me, ma con me!"

2. L'azione dello Spirito Divino non è mai negata. L'agricoltore può lavorare efficacemente solo quando Dio opera con lui per mezzo degli agenti della natura; il meccanicista, solo quando le forze fisiche possono essere impiegate sotto il suo controllo, il medico, solo quando il suo trattamento è in armonia con le leggi fisiologiche. Cantici, l'operaio cristiano, ha successo, non per indipendenza, ma solo perché si avvale della cooperazione del Signore e Datore di vita; perché, in tutta devozione, diligenza e umiltà, si sforza di vivere e di lavorare come un collaboratore di Dio!-T

OMELIE di J. WAITE versetto 9.-

"L'allevamento di Dio".

La verità principale nel contesto sembrerebbe essere questa: che il lavoratore più onorato e di maggior successo nel regno di Cristo non è altro che uno strumento impotente attraverso il quale la potenza vivente si compiace di operare, e che la potenza è solo in Dio. Il nome di Dio, quindi, occupa il posto enfatico in ogni frase di questo versetto. "Da Dio voi siete l'allevamento". Di questo si parla dei Corinzi, non tanto come singoli credenti, ma come una società cristiana organizzata. Osservate la visione che ci dà di...

I LA NATURA DI UNA CHIESA CRISTIANA. È la "terra coltivata" di Dio. Non tanto il processo di allevamento, ma il campo in cui il processo si svolge, è qui inteso. Ogni società cristiana organizzata è la sfera di una cultura spirituale analoga a quella che si svolge nel regno della natura, nei giardini, nelle vigne e nei campi di grano. Vengono suggeriti due o tre elementi distinti del pensiero

1. C'è l'idea di un germe di vita divina impiantato nei cuori degli uomini. Il corso dell'allevamento della natura procede secondo la legge che quando il seme di grano, in cui è nascosto il misterioso principio della vita vegetale, viene messo a contatto con certi elementi vivificanti e nutrienti del suolo, germoglierà e sarà produttivo. Il passaggio di primaria importanza è la messa a dimora del seme nel terreno, perché in questo modo si stabilisce la necessaria connessione tra le forze latenti che si combinano per ottenere il risultato desiderato. Cantici nella sfera superiore della vita morale dell'uomo. La "verità così com'è in Gesù" è il germe produttivo, nel quale, sotto il guscio della forma verbale letterale, si nasconde lo spirito stesso e la vita di Dio. E la condizione del suo dispiegarsi è che sia portato a contatto reale, diretto, vivo con l'anima Matteo 13:23; Giacomo 1:21; 1Pietro 1:23 Non c'è incertezza nel risultato quando vengono soddisfatte le condizioni necessarie. La Chiesa è la "terra coltivata" di Dio. "Il campo è il mondo", ma poi il mondo ha il suo "ciglio della strada" e il suo "pietroso e spinoso"

2. luoghi; " Il "buon suolo" è composto da coloro che, "con cuore onesto e buono", sono preparati a ricevere il seme imperituro del Regno

3. Lo sviluppo di questo germe da parte della cultura esterna. L'allevamento della terra è lo sforzo dell'uomo per fornire le condizioni più favorevoli per l'attuazione della grande legge produttiva della natura. Le chiese esistono per promuovere, per quanto possibile, l'applicazione della legge spirituale. La vita sociale in generale, con tutte le sue relazioni e attività, è senza dubbio destinata da Dio ad essere utile a questo. Ci eleviamo alla vera, ampia idea di cultura religiosa solo quando li consideriamo tutti come ausiliari della grande opera di ampliamento e arricchimento spirituale. Ma il rapporto con la Chiesa, con tutte le sue condizioni di comunione, adorazione e lavoro, è particolarmente adatto a raggiungere questo scopo. La cultura spirituale è lo scopo principale della sua esistenza. L'ideale potrebbe non essere sempre raggiunto. Come la terra ha le sue zone gelide, temperate e torride, così le società cristiane differiscono per quanto riguarda la gentilezza del loro suolo e della loro atmosfera per lo sviluppo dei germi della vita spirituale. Ma questo è il loro intento divino: che siano vivai di ogni verità e bontà, dove tutto ciò che c'è di meglio, di più nobile e di più amabile negli uomini possa essere nutrito e portato alla perfezione

1. La produzione dei frutti appropriati. Tutto il lavoro è per il "profitto" che se ne può ricavare. La semina, "piantare e innaffiare", punta al raccolto. Un raccolto getta le basi per un altro e per uno più grande. L'"aumento" è la fine di tutto. "In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto" Giovanni 15:8 "Queste cose [le buone opere] sono buone e utili agli uomini" Tito 3:8 Le chiese esistono per la produzione dei frutti della bontà divina, con tutta la forza e la pienezza aggiunte che l'unità sociale può dare. Rispondono al loro fine solo nella misura in cui il potere spirituale scaturisce da loro, e sono sentiti come centri e fonti di benedizione per il mondo, producendo qualcosa che lo renderà più ricco e più felice di quanto sarebbe stato altrimenti, qualcosa che non morirà mai

II IL RAPPORTO TRA L'AGIRE DIVINO E QUELLO UMANO NELLO SVILUPPO DELLA VITA DELLA CHIESA. "L'allevamento di Dio". La proprietà divina è una verità importante qui coinvolta, ma l'attività divina è senza dubbio la più importante. Il campo non appartiene solo a Dio, così che nessuno osa rivendicare alcun tipo di "signoria" su di esso; ma è un lavoro in cui Dio è il grande Lavoratore. Il processo che si compie in esso è il risultato della sua forza produttiva e, per quanto riguarda la parte vitale di essa, della sua soltanto. L'uomo non è nulla; Dio è "tutto in tutti" Versetto 7. Ma lo strumento ha il suo posto necessario e appropriato. Dio realizza i suoi fini benefici attraverso l'intervento della volontaria cooperazione dell'uomo, e in questo risiede per l'uomo stesso una benedizione infinita. Avrebbe potuto fare la terra perché producesse i suoi frutti senza alcuna nostra cultura; Ma sarebbe stata una disposizione misericordiosa? In quelle parti della terra dove ci si avvicina di più a una tale condizione di cose, la vita umana si trova sempre in uno stato di maggiore degrado. Il lavoro è la legge dell'essere dell'uomo. E sebbene quel lavoro, attraverso la maledizione del peccato, presenti troppo spesso l'aspetto di una fatica fastidiosa, tuttavia è una "necessità sublime", la condizione indispensabile della salute fisica e della felicità. Anche nella sfera spirituale Dio vuole che siamo "collaboratori" di lui. Egli non realizzerà i suoi propositi benefici senza di noi. Egli ci impiega come canali e veicoli del suo potere. La sua opera in noi è il motivo e l'ispirazione del nostro lavoro per lui. "Operate la vostra salvezza con timore e tremore; poiché", ecc. Filippesi 2:12,13 Possiamo aspettarci di vedere la benedetta discendenza solo quando ci poniamo come strumenti pronti e preparati nelle sue mani. Ma non dimentichiamo mai che il potere è suo e non nostro

"Se la sua grazia operante e prodigio trionfasse attraverso il nostro debole braccio, non lasciare che la nostra fantasia peccaminosa tracci qualcosa di umano nell'incantesimo."

Versetti 9-12.-

Fondazioni ed edifici

Una curiosa e interessante commistione di metafore si trova nel Versetto 9. "Voi siete l'allevamento di Dio, voi siete l'edificio di Dio". Il cambiamento improvviso delle metafore è una caratteristica dello stile di San Paolo; per esempi, vedere 1Corinzi 9:7; 2Corinzi 10:4-8; Efesini 3:17; Colossesi 2:6-7. L'apostolo si sofferma ora completamente sulla metafora architettonica e dà alcune riflessioni di singolare profondità e importanza sul vero fondamento di un'opera nobile di una vita, e sul tipo di edifici che si spera possano essere eretti su di essa. L'apostolo parla di se stesso come di uno strato di fondamenta; ricorda ai Corinzi che era stato il suo lavoro di iniziare o fondare Chiese cristiane; che questo lo aveva fatto con successo più e più volte durante i suoi viaggi missionari; e che la Chiesa di Corinto ebbe da lui il suo primo annuncio del vangelo, e le prime pietre della sua Chiesa spirituale poste da lui. Naturalmente si sentiva geloso riguardo al carattere dei membri di quella Chiesa, e li avrebbe voluti tali da resistere alla prova del grande giorno

I SAN PAOLO COME STRATO DI FONDAMENTA. Solo il livello, non il creatore. La Fondazione è stata provvista Versetto 11; con essa nemmeno un apostolo poteva interferire. San Paolo era adatto per il lavoro di posarla, o di iniziare una chiesa cristiana in nuovi distretti,

1 con i suoi doni speciali come missionario;

2 per aver ricevuto una rivelazione personale da Gesù Cristo, che ha dato intensità alle sue convinzioni; e

3 Con la sua chiara comprensione del messaggio evangelico e con il suo potere di simpatia come insegnante

Bisogna tener conto della sua influenza personale e persuasiva sui suoi simili. Ma San Paolo non considerava l'inizio di una Chiesa o la conversione di un'anima come un fine della sua opera. La posa delle fondamenta implica un progetto per un edificio che deve essere eretto su di esso, e l'apostolo mantenne i suoi rapporti con le Chiese che era onorato di fondare, in modo da poter garantire che l'edificio fosse eretto in modo degno della Fondazione e in armonia con essa. Non provò gioia più grande di quella di sapere che "i suoi figli camminavano nella verità".

II ALTRI MAESTRI COME COSTRUTTORI SULLA FONDAZIONE. La chiamata di San Paolo all'opera missionaria comportava la necessità di spostarsi da un luogo all'altro, e gli impediva di vegliare personalmente sull'ascesa o sulla crescita di una sola Chiesa. Spesso sentiva seriamente questa infermità, che lo rendeva molto ansioso riguardo alla saggezza, all'abilità e al carattere di quegli insegnanti che continuavano il suo lavoro. Questa ansia emerge nel nostro testo, e lo ha spinto a fare appello anche al singolo membro della Chiesa, esortandolo a fare in modo che, qualunque fosse il carattere dei suoi insegnanti, il suo carattere personale veniva allevato nobilmente e in sicurezza. Ci si può soffermare sui seguenti punti:

1. I costruttori di una sola Chiesa possono essere molti. Ci può essere una lunga successione di pastori e maestri, con doni e doti molto diversi; ma ciascuno può, nel suo tempo e nel suo modo, contribuire alla crescita simmetrica e armoniosa dell'edificio. Ognuno deve averlo fatto fino alla misura della sua lealtà a Cristo e della sua apertura alla sua guida divina. Sempre la stessa varietà e successione sono mantenute, e sotto le mani dei molti costruttori la grande Chiesa dei redenti avanza verso la sua perfezione

2. I materiali utilizzati nella costruzione possono differire. Anche dei materiali giusti c'è diversità, rappresentata da "oro, argento, pietre preziose". Alcuni insegnanti sono forti nell'esposizione biblica, altri nell 'applicazione dei doveri pratici e altri ancora nell'appello al sentimento pio, ma tutti hanno a che fare con l'armoniosa elevazione dell'edificio

3. Le caratteristiche architettoniche possono differire in parte. Il disegno generale non può essere modificato, ma una moltitudine di dettagli sono lasciati aperti. Un carattere cristiano e una Chiesa cristiana non possono avere che una forma generale; ma ci possono essere decorazioni e trafori secondo il pensiero degli uomini di ciò che è moralmente bello nell'epoca in cui costruiscono, e l'intera Chiesa appare finalmente come una struttura composita, che combina tutto il pensiero e la forma architettonica. Ma l'opera dell'uomo, nel carattere o nella Chiesa, deve essere sottoposta a una prova finale e feroce, e solo ciò che è veramente sostanziale e buono può sperare di resistere a tale prova.

10 secondo la grazia di Dio che mi è stata data; piuttosto, che è stato dato. Qui, di nuovo, abbiamo l'aoristo battesimale di San Paolo, la sua abitudine di considerare tutta la sua vita spirituale come potenzialmente riassunta nell'unica crisi della conversione e del battesimo. Questa frase è una delle sue preferite 1Corinzi 15:10; Romani 15:15; Galati 2:9; Efesini 3:2 Come un saggio capomastro. "Saggio" solo nel senso di subordinare ogni pretesa di sapienza umana alla volontà di Dio; e qui l'aggettivo si applica solo alla sapienza richiesta da un costruttore. In altre parole, "saggio" equivale qui a "abile". Poiché Paolo aveva ricevuto la grazia di Dio proprio per questo scopo, fu reso "sapiente" dalla conoscenza di Cristo per la metafora dell'edificazione, vedi Matteo 7:24; Efesini 2:21 1Pietro 2:5 Il fondamento, anzi, un fondamento. Anche se in verità c'è un solo fondamento, come continua a dire, San Paolo ha sempre rifiutato di costruire sul fondamento posto da un altro Romani 15:20 Un altro. Forse l'allusione speciale è ad Apollo

Versetti 10-15.-

Il vero fondamento del carattere

"Secondo la grazia di Dio", ecc. Le parole suggeriscono alcuni pensieri importanti riguardanti il carattere

Che c'è un'ANALOGIA TRA LA FORMAZIONE DEL CARATTERE E L'EREZIONE DI UN EDIFICIO. "Se qualcuno edifica", ecc. È come un edificio sotto tre aspetti

1. Nella varietà dei suoi materiali. Gli edifici sono generalmente formati da una varietà di materiali: pietra, legno, ferro, ecc. Il carattere morale è costruito da una varietà di cose: le impressioni che ci vengono fatte, le emozioni che sorgono in noi, ecc

2. Nell' unità del suo disegno. Ogni edificio è formato su un piano. Un design dà forma al tutto. Cantici con carattere. Il proposito principale dell'anima, qualunque esso sia, dà unità al tutto

3. Nella funzione che svolge. Gli edifici sono generalmente residenze di un tipo o dell'altro. L'anima vive nel personaggio. È la sua casa. In alcuni casi la casa è il mero porcile dell'animale; in alcuni, la bottega del barattore; in alcuni, la prigione dei colpevoli; in alcuni, il tempio del santo

II CHE CRISTO È L'UNICO FONDAMENTO DI UN VERO CARATTERE. "Poiché nessuno può porre un fondamento diverso da quello che è stato posto, che è Gesù Cristo". A volte ci sono splendidi edifici e fondamenta povere, e viceversa. Tutti i personaggi sono basati su un'idea

1. Alcuni sono basati sull' idea sensuale, come quella da cui è partito il figliol prodigo, ecc

2. Alcuni si basano sull' idea secolare. Su questo Giuda, il giovane avvocato, e Dema costruirono

3. Alcuni si basano su un' idea ambiziosa. Absalom, Haman, Erode, sono esempi

1. Alcuni si basano sull' idea cristiana. Cos'è? Suprema simpatia per Dio; e questo richiede Cristo. Cristo ne è il fondamento, perché fa due cose per generare questa suprema simpatia nell'anima

1. Dimostra all'uomo la propiziabilità di Dio

2. Rivela all'uomo l'amabilità morale di Dio

III CHE A CRISTO, COME FONDAMENTO, GLI UOMINI PORTANO MATERIALI SENZA VALORE E PREZIOSI. Alcuni costruiscono edifici di "oro, argento, pietre preziose" e altri di "legno, fieno, stoppia".

1. Ci sono edifici parzialmente formati da "legno, fieno, stoppia".

1 Il mero carattere di credo è inutile

2 Il mero carattere sentimentale è inutile

3 Il mero carattere ritualistico è inutile

Tutti questi caratteri sono fatti di "legno, fieno, stoppia" - cose senza solidità, senza valore, senza durata

2. Ci sono edifici interamente formati da materiali preziosi portati a Cristo. Sono formati da "oro, argento, pietre preziose". I pensieri più profondi, le simpatie più forti, l'oro e l'argento dell'anima, sono connessi con Cristo

IV CHE C'È UN'ERA ALL'ALBA IN CUI TUTTI GLI EDIFICI COSTRUITI SU QUESTE FONDAMENTA SARANNO RIPROVATI. "L'opera di ogni uomo sarà resa manifesta". Il Cielo ha stabilito un giorno per mettere alla prova il carattere. Individualmente, è il giorno che sorge alla fine della nostra vita terrena; Universalmente, è il giorno che sorge alla fine della storia di questo mondo

1. Questo giorno sarà dannoso per coloro che hanno costruito su queste fondamenta con materiali senza valore

1 Subiranno una perdita: la perdita di lavoro, di opportunità, di posizione

2 Anche se subiscono perdite, possono essere salvati, "salvati, ma come mediante il fuoco". Anche se le sue teorie preferite e le sue speranze care bruceranno come "legna e fieno", tuttavia lui stesso potrebbe sopravvivere alle fiamme

2. Questo giorno sarà vantaggioso per coloro che hanno costruito su questa Fondazione con i materiali giusti. "Se l'opera di uno rimane su quella che vi ha edificato, riceverà una ricompensa".

Versetti 10-15.-

L'opera cristiana e le sue prove

I LAVORO CRISTIANO:

1. Dovrebbe essere basato correttamente. Cristo è l'unico fondamento per l'edificio spirituale. Questo fondamento può essere già stato gettato per noi da altri dove siamo chiamati a lavorare: se è così, dobbiamo vedere che stiamo costruendo su di esso; se non viene deposto, per "la grazia di Dio" Versetto 10 dobbiamo cercare di deporlo senza indugio. Tutto il nostro insegnamento deve poggiare su Cristo. Non è solo l'Omega con cui finire, ma anche l'Alfa con cui iniziare. Tutti i nostri sforzi saranno infruttuosi se non ci identifichiamo con lui. La casa ben costruita costruita sulla sabbia perisce; così il lavoro più serio e devoto viene gettato via dove Cristo viene ignorato. L'edificatore cristiano dovrebbe guardare attentamente alle sue fondamenta. Mentre gli altri edificano su ogni sorta di cose, lui dovrebbe edificare solo su Cristo

2. Dovrebbe essere ordinato saggiamente. Non basta lavorare, bisogna lavorare con saggezza e bene. Sembra che alcuni pensino che se si impegnano nel servizio cristiano, non importa come lo svolgano; Se il lavoro è appena finito, non importa come viene fatto. Alcune delle opere più sciatte e sciatte sotto il sole di Dio sono compiute nel Nome di Dio e in connessione con il Suo regno. In altri settori della vita sono richieste cura, vigilanza, ansia, assiduità; Ma nella sfera religiosa si tratta di portare a termine il lavoro in un modo o nell'altro, e se viene fatto in qualche modo, è probabile che tutto vada bene! Questi costruttori negligenti hanno tristemente bisogno dell'avvertimento apostolico: "Ognuno guardi bene come costruisce" Versetto 10. L'opera cristiana dovrebbe essere conforme a Cristo in ogni particolare. La sovrastruttura deve corrispondere alla Fondazione. Gli epiteti possono valere poco per noi; nel nostro insegnamento dovremmo essere altrettanto "ristretti" come Cristo e altrettanto "larghi" come Cristo. Il nostro edificio sarà di giuste dimensioni se non sarà né più largo né meno largo della fondazione rocciosa su cui poggia. In quanto all'essere "all'antica", non dobbiamo temere molto questo se in tal modo ci identifichiamo più pienamente con il nostro Signore; o "nuovo fangled", se così noi e il nostro lavoro siamo più veramente secondo la sua mente. Il lavoro cristiano è un lavoro pianificato. Come l' architetto ha un piano per la sua opera, così il grande Architetto ha un piano per la sua opera, e per quella parte della sua opera che ci affida da eseguire. Se "badiamo a come costruiamo", faremo attenzione a costruire solo secondo il piano divino. La conoscenza di ciò va ricercata nella preghiera e nella Parola divina. C'è un modo in cui il lavoro della nostra vita dovrebbe essere svolto; quella via è stata concepita dalla mente divina; Dovremmo cercare una rivelazione di esso. Il cristiano non deve essere l'architetto di se stesso

3. Nel lavoro cristiano dovrebbero essere usati i materiali giusti. Non è sufficiente che insegniamo; dobbiamo insegnare la verità, e dobbiamo insegnare la verità così com'è in Gesù. La nostra dottrina deve essere di Cristo, e deve essere una sana dottrina, il "latte sincero" della Parola, la rivelazione di Dio, non modificata dall'uomo. Quanta spazzatura è stata ed è insegnata da non pochi! Quanta "legna, fieno, stoppia", collocata nel grande edificio spirituale! Non c'è da meravigliarsi che il soldato cristiano sia così spesso pettinato quando combatte con armi di pan di zenzero. Vergogna agli uomini che, quando viene fornito il materiale giusto per il lavoro, vanno a caccia del torto. Le Scritture sono la grande cava e miniera in cui abbondano pietre preziose, oro e argento, e non deve mancare a nessuno zelante edificatore spirituale che scruti queste miniere

II IL LAVORO CRISTIANO SARÀ MESSO ALLA PROVA. Un pensiero solenne. Il nostro lavoro sarà messo alla prova! Quando l'opera cristiana è compiuta, non è la fine. Sarà provato. Possiamo chiederci:

1. Quando? Il "giorno", dice l'apostolo. L'opera cristiana viene messa alla prova per molti giorni. Gran parte di esso non resiste alla prova di questi giorni. Ma il giorno, il giorno dei giorni, il giorno del giudizio, tutti saranno messi alla prova e infine messi alla prova. "L'opera di ciascuno sarà resa manifesta", allora si vedrà il suo vero carattere. "Il giorno lo dichiarerà" così com'è, non come si è pensato. Ora può sembrare buono, ma allora? Ora un velo si posa sull'opera cristiana, poi il velo sarà tolto; ora l'impalcatura oscura l'edificio, poi cadrà, e allora si vedrà "di che tipo" è l'edificio. Non si può sfuggire alla prova finale

2. Come? Con il "fuoco". Non per i fuochi del purgatorio; l'apostolo parla del fuoco applicato lavoro, non alle persone, non rimediare, ma testare. Il test sarà approfondito, approfondito, perfettamente efficiente. Il lavoro falso resisterà a questa prova quando il fieno, la legna e le stoppie potranno rimanere immutati nella fiamma, ma non prima di allora. Il nostro lavoro può sembrare buono ora, ma come reggerà la prova del fuoco?

3. Da chi? Dio. Agisce il gran giorno in cui sarà giudice e metterà alla prova l'opera di ciascuno. Applicherà il test del fuoco. Ama la verità e odia le menzogne, che noi chiamiamo finzioni. In quel giorno egli manifesterà la verità riguardo al lavoro svolto nel suo Nome. Qualunque cosa sia sembrata prima, poi sembrerà come è realmente. Gli imprudenti e i falsi possono ben tremare al pensiero di questa prova, ma i sinceri e i fedeli possono avere fiducia, poiché allora nessuna opera sarà fatta apparire migliore di quello che è, nessuna sarà fatta apparire peggiore

III LE QUESTIONI DELLA VERIFICA DELL'OPERA CRISTIANA

1. Per quanto riguarda il lavoro testato. Alcuni resisteranno. I pessimisti allora si vergogneranno; C'è un lavoro e chi dirà che è poco? che si approverà davanti a Dio e resisterà alla prova finale e più penetrante. Questa, senza dubbio, sarà l'opera compiuta con la forza divina e, mentre coloro che la compiono gioiranno di immensa gioia, grideranno altrettanto: "Non per noi". Alcuni lavori non resisteranno alla prova. Come il fieno, la legna e le stoppie si consumano rapidamente nel fuoco, così quest'opera perirà nelle ultime fiamme di prova. Vedere un'opera di una vita distrutta in un giorno! Una vita vissuta e nessun frutto. Nessun "Ben fatto" perché tutto è stato fatto male. E forse tutto a causa della negligenza, della lentezza, della fiducia in se stessi, della disattenzione verso la "mente di Cristo". Triste, triste la fine di un "corso cristiano".

2. Per quanto riguarda i lavoratori. Alcuni 'riceveranno una ricompensa'; il loro lavoro ha superato la prova. Benché dicano veramente che questa ricompensa è "immeritata", l'avranno. "Giobbe serve Dio per nulla?" Certo che no; nessun uomo l'ha mai fatto né lo farà mai. Non perdiamo nulla lavorando per Cristo; e notate che non perdiamo nulla lavorando a fondo per lui. Possiamo perdere lavorando a metà, possiamo perdere la nostra ricompensa. È meglio in ogni modo fare del nostro meglio nel servizio di Cristo. Alcuni non ricevono alcuna ricompensa. Il loro lavoro perisce ed essi "subiscono perdite", ma essi stessi sono salvati, "ma come mediante il fuoco", cioè a malapena, con difficoltà. Il riferimento è a coloro che sostengono verità fondamentali perché si suppone che costruiscano sull'unico Fondamento, il Versetto 12, ma che mescolano con il loro insegnamento il legno, il fieno e la stoppia delle nozioni umane. Sorprendentemente ci viene insegnato che la salvezza non viene dalle opere; perché le opere periscono, ma la salvezza rimane. Senza dubbio dobbiamo supporre che in tali casi ci sia vera vita cristiana e un vero desiderio di fare la volontà del Signore; poiché queste sono prove necessarie di uno stato salvato e rigenerato; Ma la verità vitale della salvezza per fede è chiaramente illustrata dalle opere principali della vita sulle quali tutto si sarebbe riposato se la salvezza fosse stata dalle opere che soffrono di ignominioso rifiuto. Essere salvati "come mediante il fuoco" è in netto contrasto con "l'ingresso abbondante". Che possiamo avere la gioia estatica di quest'ultimo, e la santa letizia che deriva dal vedere che non abbiamo "vissuto invano"!

Versetti 10-15.-

La Fondazione e la sovrastruttura

Sotto la figura di un edificio, l'apostolo continua a parlare dell'opera dei ministri di Cristo, e specialmente delle sue fatiche a Corinto. Come primo a predicare il Vangelo in quel luogo, egli aveva gettato le fondamenta su cui avrebbero edificato gli insegnanti che gli sarebbero succeduti. Il riferimento è principalmente alla dottrina, ma i principi valgono anche per il lavoro e la vita privata

I LA FONDAZIONE. Questi è Gesù Cristo, il Mediatore, Isaia 28:16; 1Pietro 2:6 Egli è il fondamento della verità, il sistema della teologia cristiana è edificato su di lui. Tutto l'insegnamento e la predicazione cristiana devono avere lui come base. L'intera struttura della conoscenza poggia su Colui che è la Fonte di tutta la saggezza, Egli è anche il Fondamento della vita. La Chiesa è edificata su di lui, i credenti sono "pietre vive" nel grande tempio spirituale. In entrambi questi aspetti Gesù Cristo è:

1. Un fondamento divino . "Ecco, io giacevo". La Chiesa ha bisogno di una base posta da Dio stesso

2. Una base sicura . Nessuna opera di Dio può fallire. Gesù Cristo non è un fondamento di sabbia, ma di roccia solida Matteo 7:24-27 Sopporterà qualsiasi sforzo, anche il peso di un mondo

3. L'unica Fondazione. Questo è il punto qui sottolineato. Gli uomini costruiscono su altre fondamenta quando basano i loro sistemi di credenze sull'opinione umana, o basano la loro speranza del cielo sui loro mondi, sui meriti degli altri, sulla misericordia generale di Dio, ecc. Ma "nessun uomo può porre un altro fondamento dunatai"; non c'è che uno solo

II LA SOVRASTRUTTURA. Avendo trovato il vero Fondamento, dobbiamo 'badare a come edifichiamo su di esso'. Il lavoro dei ministri o dei credenti in generale è qui visto come la sovrastruttura. Si possono impiegare due tipi di materiali: "oro, argento, pietre preziose", i materiali belli e duraturi, adatti per un tempio; o "legno, fieno, stoppia": i materiali più vili e deperibili, adatti solo per una casa temporanea. Applica questo a:

1. Dottrina. L'"oro", ecc., rappresenta l'insegnamento puro e scritturale. Prendete le Epistole di Paolo, ad esempio, come una nobile struttura di verità edificata su Gesù Cristo. Tale dottrina è preziosa e duratura, come il suo fondamento. Il "legno", ecc., rappresenta le opinioni e le speculazioni umane messe al posto della verità di Dio. Al tempo di Paolo, la tradizione ebraica, lo gnosticismo, ecc.; nel nostro, il Papismo, il Ritualismo, ecc. Tali dottrine non sono veramente edificanti

2. La vita. L'"oro", ecc., è una vita cristiana del tipo più nobile, costruita sulla fede, sulla speranza, sull'amore. Carattere puro, altruista, simile a Cristo. La varietà può essere indicata nei tre materiali. L'oro può denotare il servizio più brillante reso dal genio consacrato, dalla fede eroica, dalla paziente sofferenza. L'argento può indicare un'opera meno brillante, ma utile: il fare onestamente la volontà del Signore. Pietre costose, marmo o granito, per esempio, una vita di solidità e forza, su cui gli altri possono appoggiarsi. Ognuna di queste classi ha il suo posto e il suo valore. Tutti sono autentici. Il "legno", ecc., è una vita cristiana del tipo più povero, noiosa come il legno, con poca intuizione spirituale. Ondeggiato dall'opinione pubblica, come l'erba da ogni brezza. sterile come stoppia, che produce poco per la gloria di Dio. Che differenze nella vita dei cristiani! Oro o stoppia: quale?

III IL PROCESSO DI FUOCO. La vera natura della nostra vita e del nostro lavoro non si vede sempre qui. Giudichiamo erroneamente degli altri e di noi stessi. Gli uomini lodano il legno come se fosse oro; deprezzare l'oro come se fosse legno. Ma "il giorno lo proclamerà" - Dies irae, dies illa - il giorno del fuoco, quando Cristo verrà a giudicare Malachia 3:2,3 4:1; 2Tessalonicesi 1:8 Il tempo mette alla prova, ma parzialmente; la prova completa è il fuoco del giudizio. Il nostro lavoro resisterà a questo?

1. L'edificio dell'"oro", ecc., starà in piedi. La verità verrà attraverso il fuoco, così come una vita genuina, altruistica, cristiana. Il lavoro perché il tempo perisce; Il lavoro per l'eternità dura. La prova ardente non farà altro che mettere in luce più chiaramente la sua vera qualità. Il costruttore riceverà una ricompensa nel vedere la sua opera rimanere, Filippesi 2:16 nell'essere riconosciuto come un buon operaio, Matteo 25:21 e nel portare la corona della vita Giacomo 1:12 Osserva, la ricompensa non è per essere sul Fondamento, ma per ciò che è edificato su di esso. La salvezza è dalla grazia gratuita; la ricompensa è "secondo la sua Apocalisse 22:12

2. La struttura di "legno", ecc., deve essere bruciata. L'errore, la falsità, l'irrealtà, una vita animata da uno spirito mondano ed egoista, tutto questo sarà consumato. Il costruttore è contento di farla franca con la sua vita, come si fugge da una casa in fiamme, salvata "come attraverso il fuoco". Immaginate la costernazione del povero costruttore quando vede il fuoco fare il suo terribile lavoro e sente il fragore della sua struttura vitale! Egli stesso è salvato per amore di Cristo, ma la sua fatica è perduta

Lezioni

1. Prenditi cura della natura della tua vita e del tuo lavoro come cristiani. Applica in particolare ai lavoratori cristiani

2. Non accontentarti finalmente della nuda salvezza. Costruisci con materiali che dureranno nel tempo. Tenete d'occhio la "piena ricompensa" 2Giovanni 1:8

3. Se molti sul vero fondamento saranno salvati solo "come per mezzo del fuoco", come scamperanno quelli che edificano su un falso fondamento?. -B 1Pietro 4:17,18

11 Nessun uomo può porre altre fondamenta. Qualsiasi "altro" vangelo non è semplicemente "un altro", ma "un vangelo diverso" Galati 1:9 Quello che è stato deposto; piuttosto, questo è mentire comp 1Pietro 2:6 Non è stato posto lì teqenta da alcuna schiera umana, ma giace lì per l'eterna volontà. Che è Gesù Cristo. "La dottrina di Gesù Cristo è il fondamento di tutta la teologia; la sua persona di tutta la vita". Questo è ripetutamente inculcato nelle Scritture: Isaia 28:16 : "Ecco, io giaco in Sion come fondamento, pietra, pietra provata, pietra angolare preziosa, fondamento sicuro". Su questa pietra è edificata la Chiesa Matteo 16:18: Atti 4:11.12; Efesini 2:20

Versetti 11-15.-

Gli operai e le loro opere

San Paolo afferma di aver gettato a Corinto proprio le fondamenta che si addicevano a un saggio capomastro. Da buon architetto, si era assicurato una base solida, ma l'edificio in corso di costruzione era stato fedele alla pietra angolare? C'era un solo Fondamento - Gesù Cristo - e un uomo poteva costruire su di esso, a torto o a ragione, con i materiali usati. La gamma di sostanze che potevano essere impiegate nella sovrastruttura era ampia. Deve essere grande, perché i costruttori sono molti, il materiale deve essere molteplice. L'individualità degli operai deve essere rispettata e, sebbene i rischi siano numerosi e grandi, tuttavia il cristianesimo non può che attenersi al suo principio fondamentale di ogni uomo in quanto uomo in sé. Bruto sacrificò i suoi istinti a quello che considerava patriottismo nell'assassinio di Cesare; Roma insegnò ai suoi uomini migliori a non avere coscienza se non quella che lei dettava; ma il cristianesimo ha posto l'accento sulla personalità nella volontà umana per assicurare la piena attività della responsabilità individuale. La Provvidenza ordina la nostra casa e la nostra vita in un mondo molto ampio. L'ampiezza si vede non nelle sue dimensioni né nella mera varietà dei suoi oggetti, ma nell'infinita adattabilità ai gusti e alle disposizioni umane. Nonostante la maledizione, questa terra è un grande memoriale storico dell'idea originaria dell'umanità, e una profezia di gloria da recuperare. "Il campo è il mondo", e questo è vero per ogni uomo che vi abita, tanto vero che i nostri legami con il grande mondo sono molto più vitali e operativi sul nostro destino di quanto immaginiamo. Questa, del resto, è la nostra disciplina. Abbiamo un mondo da cui scegliere le nostre risorse, i nostri mezzi e le nostre opportunità, e quindi la meraviglia dell'esperienza è la moltitudine di aggiunte che sempre fanno al mondo che abitiamo come il nostro mondo. Ora, per ogni cristiano, "il campo è il mondo", e in esso trova una vasta miscellanea: "oro, argento, pietre preziose", e sono fianco a fianco con "legno, fieno, stoppia". L'uomo redento viene trattato dalla Provvidenza e dallo Spirito Santo, non sulla nuda idea di ciò che è in una condizione terrena, ma anche e soprattutto sull'ideale della sua capacità in Cristo. E di conseguenza, quando San Paolo dice [Versetto 21]: "Tutte le cose sono vostre", egli ha solo formalmente elaborato la verità implicata nel comando dell'operaio dei suoi materiali diversificati. Proprio perché il lavoratore si trova in un mondo così vasto ed eterogeneo, deve "prestare attenzione". Solo il discernimento spirituale può proteggerlo da dolorosi errori. Può essere un gran lavoratore, un lavoratore sincero ed entusiasta, ma deve avere l'intuizione divina e mostrarsi "un operaio che non ha bisogno di vergognarsi", e il lavoro deve essere vero e accettabile, altrimenti il suo lavoro perirà inevitabilmente. San Giacomo è spesso indicato come il sostenitore e il difensore della dottrina del lavoro. Dal suo punto di vista il cristianesimo era l'ultima conseguenza dell'ebraismo, il suo culmine e la sua corona, e, in totale accordo con i suoi istinti, egli presenta l'aspetto lavorativo della religione con un'enfasi molto vigorosa. San Paolo, invece, nel testo si limita a questo tipo di opera, e mette le sue forze su una sola linea di pensiero. Ciò che è al primo posto nella sua mente è l'assoluto bisogno di intuizione spirituale. L'uomo pratico è agli occhi di San Giacomo, ed egli scrive della "religione pura e incontaminata" come del suo spettatore e analista tra le realtà del mondo. Cesare, nei "Commentari", non è più conciso e compatto, né osserva più rigidamente le esigenze dell'intensività come legge mentale di San Giacomo nella sua grande monografia. Si noti, tuttavia, che San Paolo considera questa questione come un ramo o una propaggine di un argomento che al momento attira le sue simpatie, e, di conseguenza, si limita alla differenza tra il lavoro che sarà trovato degno di ricompensa e il lavoro non meritevole di ricompensa. Due casi sono davanti a lui: in uno l'uomo è salvato e il suo lavoro ricompensato; nell'altra, l'uomo è salvato e la sua opera è vietata e distrutta. Quest'ultimo subisce una perdita, ma non la perdita della sua anima, e, sebbene la prova sia dura, l'uomo è "salvato, ma come mediante il fuoco". Ora, questa visione del lavoro, veritiera in se stessa, era particolarmente adatta a questi corinzi rumorosi, impulsivi e erratici. E non possiamo ragionevolmente congetturare che avesse negli occhi i prodotti della partigianeria mentre scriveva della prova di fuoco? Guardando alla storia del mondo, non possiamo fare a meno di vedere che i frutti delle fazioni sono le cose più deperibili della civiltà, e, nella storia della Chiesa, il fatto è ancora più evidente. Ma l'apostolo ha ancora qualcosa da dire. - L

L'unico fondamento

C'era una tendenza da parte dei Corinzi ad esaltare i loro insegnanti e leader preferiti. Tale esaltazione non poteva che avvenire a spese del Signore Gesù stesso. Dissuadendolo da un tale modo di pensare e di fare nella Chiesa di farlo, l'ispirato apostolo Paolo mette in una luce giusta e chiara le posizioni relative degli insegnanti, degli istruiti e il grande tema di tutta l'istruzione cristiana. Fa uso di una figura retorica familiare, basata sull'arte comune della massoneria. Cristo è il Fondamento; il popolo di Cristo è la pietra della struttura che vi è innalzata, e gli apostoli e gli altri maestri sono i costruttori dell'edificio spirituale. È della Fondazione che il testo tratta in modo particolare

IO, GESÙ CRISTO È IL FONDAMENTO DEL TEMPIO SPIRITUALE

1. Il tempio è composto da anime umane, modellate in un'unità divina e dotate di una vita divina

2. Il tempio è abitato e ispirato dallo Spirito Santo che lo consacra e lo onora

3. Questo tempio è stato effettivamente e storicamente chiamato all'esistenza dal ministero e dalla mediazione di Gesù Cristo, che ne ha così costituito il fondamento. Come Figlio di Dio e Figlio dell'uomo, come Mediatore accettato, come Maestro autorevole e Signore legittimo, egli è l'Autore e la Base della vera Chiesa

II LA PERFETTA SUFFICIENZA DI QUESTO FONDAMENTO

1. Cristo è un fondamento profondo e abbastanza forte da sostenere la stoffa innalzata su di lui. Non c'è bisogno di temere per la permanenza della Chiesa di Cristo. Può essere assalita dalle tempeste della persecuzione, può essere minacciata dalla forza decadente del tempo; ma "le porte dell'Ades non prevarranno contro di essa". Poggia su Cristo, e il fondamento è sicuro

2. Cristo è un fondamento abbastanza ampio e comprensivo da sostenere la struttura più ampia e maestosa. Nessuno che abbia familiarità con il carattere, i disegni, le promesse di Gesù Cristo, può mettere in dubbio questo. Ai nostri giorni, tutti i sistemi che sono ristretti sono condannati al disprezzo e alla distruzione. Questo destino il cristianesimo non deve temere; deve solo essere fedele al Divino Capo e Signore, e nulla può rovesciarlo o addirittura danneggiarlo

III L'ESCLUSIVITÀ DI QUESTO FONDAMENTO. Su questo il testo pone un accento particolare

1. Nessun altro è permesso da Dio. Sarebbe disonorevole per il Padre supporre che suo Figlio possa essere sostituito o completato da un altro; la sufficienza della provvidenza divina non ammette dubbi

2. Nessun altro è necessario all'uomo

3. Non è possibile fare altrettanto. Qualsiasi altra cosa che non sia la Fondazione Divina deve essere di nomina umana, deve essere semplicemente umana. L'apostolo insegna che lui e Apollo erano solo costruttori della Fondazione, e quindi non potevano essere la Fondazione stessa

IV LE RELAZIONI CHE GLI UOMINI INTRATTENGONO CON QUESTA FONDAZIONE

1. Tutti i cristiani sono rappresentati come pietre vive edificate su Cristo. Ognuno ha il suo posto e il suo uso; ma tutti sono simili in questo fatto: si sostengono sul solido fondamento posto in Gesù

2. Tutti i pastori e gli insegnanti cristiani stanno costruendo su Cristo. La domanda che essi devono porre è questa: Stiamo noi edificando nelle mura del tempio un materiale che resisterà alla prova della prova e alla prova del tempo?

L'unico fondamento

È del Cristo personale, non dottrinale, che l'apostolo qui parla, di Cristo, non tanto come base di un sistema di insegnamento religioso, ma come il fondamento vivente delle anime viventi. Guardate questa Fondazione sotto due o tre luci diverse

IO COME IL FONDAMENTO DELLA SPERANZA DI SALVEZZA DEL PECCATORE. "E in nessun altro c'è salvezza, perché non c'è altro Nome", ecc. Atti 4:12 Gli apostoli non si discostarono mai minimamente da questa testimonianza. Aver fatto questo sarebbe stato non predicare alcun vangelo agli uomini, ma solo lusingarli con una speranza falsa e illusoria. La ragione dell'incrollabile fedeltà di Paolo alla semplicità del suo messaggio evangelico a Corinto e in ogni altro luogo, risiedeva nel suo profondo senso del fatto che, in qualsiasi paese o età o grado di vita sociale si possa trovare un uomo, qualunque sia il livello della sua civiltà o cultura intellettuale, "Cristo crocifisso" può soddisfare da solo le sue necessità spirituali. E avrebbe prestato altrettanto poco rispetto ai nostri sogni di autosufficienza quanto a quelli degli uomini del suo tempo; perché hanno altrettanto poco terreno solido su cui riposare. La nostra natura è la stessa della loro. I nostri bisogni spirituali sono gli stessi. C'è la stessa brama insaziabile dentro di noi, la stessa colpa sulla nostra coscienza, gli stessi semi di corruzione latenti nei nostri cuori, gli stessi pericoli morali che assillano il cammino della nostra vita. Lo stesso eterno mondo spirituale ci circonda e dobbiamo affrontare lo stesso "giusto giudizio di Dio". Che cosa possiamo fare se non gettare la nostra anima, con tutta la ricchezza dei loro affetti e il peso dei loro interessi immortali, su Cristo? Quale altro "rifugio" abbiamo se non la "speranza posta davanti a noi nel Vangelo"?

II LA BASE DI OGNI VERA UNITÀ SPIRITUALE E FRATELLANZA TRA GLI UOMINI. La Chiesa di Corinto era diventata una comunione distratta e divisa. Non è riuscito a mantenere "l'unità dello spirito nel vincolo della pace". San Paolo sapeva bene dove stava il segreto di questo. Da "saggio capomastro", vide subito che la breccia, l'interruzione della casa era causata da qualche errore nel suo rapporto con le fondamenta su cui si supponeva poggiasse. Nonostante tutte le sue cure, la sovrastruttura non era stata basata con sufficiente fermezza su quella. Li richiama al principio e al fondamento della loro unità. Erano divisi perché in qualche modo si erano allontanati da esso, ne erano scivolati via, avevano perso la presa su di esso. Il principio unificante era diventato per loro meno delle forze che si dilaniano. Non c'è unione reale, vivente, duratura tra gli uomini, se non sulla base di una vita comune in Cristo. Ci sono apparenze, ombre, approssimazioni ad essa più o meno vicine, ma non la realtà divina. Pensate a quelle associazioni in cui gli uomini entrano per scopi di commercio, di arricchimento personale, di scienza, di piacere, di politica, di filantropia; l'unità di una nazione nella sua devozione al trono e alla costituzione; di un esercito nell'entusiasmo del suo servizio; di un'assemblea popolare sotto l'incantesimo di un'influenza dominante; l'unità anche di una famiglia, con la sua identità di interessi e lo scambio di affetti naturali; -Che cosa sono tutte queste forme di unità in confronto a quella delle anime che sono legate insieme nella comunione della vita eterna di Cristo, membra del suo corpo, e quindi "membra gli uni degli altri"? La vera fraternità, che gli uomini cercano invano altrove, la trovano nella Chiesa riscattata dal sangue di Cristo e costruita su di lui come suo eterno fondamento

III LA RADICE DI UNA DUREVOLE RETTITUDINE PERSONALE. In ciò che l'apostolo dice in seguito dei diversi modi in cui gli uomini "edificano", probabilmente ha specialmente in vista gli insegnanti religiosi e la qualità del loro insegnamento. Ma possiamo anche applicarlo alla qualità del carattere personale e della vita di un uomo. Viene presentata l'immagine di uno che, per quanto riguarda il fondamento del suo essere, può essere "in Cristo", ma la cui pratica non è del tutto degna della relazione sacra: un tessuto sciolto di "legno, fieno, stoppia". Nel giorno "in cui l'opera di ciascuno sarà resa manifesta di quale specie essa sia", con quale tristezza saranno spazzate via davanti al fuoco consumante le azioni difettose del servitore infedele, dell'incauto costruttore indolente! "Egli subirà la perdita: salvato; ma così come mediante il fuoco". E questo suggerisce un quadro opposto. Ci sono coloro la cui virtù non ha radici vive in Cristo, non trae alcuna ispirazione dalla fede di cui egli è "l'Autore e il Compitore". È un tessuto simmetrico e bello da vedere, ma non poggia sul vero fondamento. Non sta a noi giudicare alcuno: "Egli sta in piedi o cade davanti al suo proprio Maestro". Ma questo lo sappiamo: che il criterio con cui Cristo ci giudicherà tutti "in quel giorno" è la relazione in cui ci troviamo verso di lui, e "nessun uomo può porre un altro fondamento" della giustizia personale. -W

12 Forse San Paolo pensò per un attimo agli splendidi metalli e ai marmi ricchi di verghe usate nei templi corinzi, così come nel tempio di Gerusalemme. Ma è sicuramente fantastico suggerire che il suo riferimento sia una reminiscenza storica della fusione dell'oro e dell'argento nell'incendio di Corinto da parte di Mummio, quasi duecento anni prima. Pietre costose; ad esempio il costoso marmo di Paros, Frigia, ecc. Legno, fieno, stoppia. Queste parole sembrano simboleggiare dottrine erronee o imperfette, che non avrebbero resistito alla prova e che portarono a pratiche malvagie. Tali erano la "filosofia e il vano inganno", "i deboli e miserabili dementi", "i rudimenti del mondo", di cui parla in Galati 4:9; Colossesi 2:8. Cantici nel Midrash Tehillin, le parole dei falsi maestri sono paragonate al fieno. Le dottrine a cui allude non sono anticristiane, ma imperfette e umane, come, ad esempio, "Humanas constitutiunculas de cultu, de victo, de frigidis ceremoniis" Erasmo

13 L'opera di ciascuno sarà resa manifesta. La vera natura, il valore o l'inutilità, del lavoro di ogni uomo, sarà chiarita prima o poi. Il giorno lo proclamerà. "Il giorno" può significare solo "il giorno del Signore nostro Gesù Cristo", 1Corinzi 1:8 che specialmente "manifesterebbe i consigli dei cuori", 1Corinzi 4:5 e "giudicherà i segreti degli uomini", Romani 2:16 e renderà tutti gli uomini manifesti "davanti al tribunale di Cristo" 2Corinzi 4:10 Sarà rivelato mediante il fuoco; piuttosto, perché si sta rivelando nel fuoco. La frase "is being" è chiamata cattivo inglese, ma una frase di questo tipo è decisamente necessaria per rendere il presente continuo, che qui esprime certezza, sequenza naturale, imminenza perpetua. Questo tempo è costantemente usato per esprimere la continuità e l'attuale funzionamento delle leggi divine Matteo 3:10 Poiché il nominativo non è espresso, è incerto se "esso" si riferisca al "lavoro di ciascuno" o al "giorno". Malachia 4:1; 2Tessalonicesi 1:8 Alcuni farebbero di "lui" cioè Cristo il nominativo, perché "il giorno" significa "il giorno di Cristo"; e a favore di questo punto di vista citano; 2Tessalonicesi 1:7, "La rivelazione del Signore Gesù dal cielo in fuoco fiammeggiante". Ma l'ellisse di un nominativo inespresso è dura. Il fuoco stesso proverà l'opera di ciascuno. Questo è il fuoco "probatorio" o di prova del giorno del Signore, di cui leggiamo molto frequentemente nei Padri. La dottrina del purgatorio è stata in qualche misura fondata su questo versetto Concilio di Firenze, nel 1439 d.C., ma tale visione di esso non può essere mantenuta. Il lettore troverà l'argomento esaminato e le citazioni dei Padri riportate in "Misericordia e giudizio" dello scrittore, p. 69. Tutto ciò che viene detto qui è che il fuoco della presenza di Cristo, il fuoco consumante dell'amore di Dio, metterà alla prova l'opera, non la purificherà. Il fuoco è probatorio, non purgatorio, e non è di per sé un piffero d'ira, perché mette alla prova l'oro e l'argento così come gli elementi inferiori della struttura. È il fuoco del raffinatore, non del vendicatore

La prova del fuoco

"Il fuoco è un buon servitore, ma un cattivo padrone." L'elemento è simbolico della prova e della prova; perché dove ha la sua libertà e può fare il suo lavoro senza controllo, c'è poco che possa resistere ai suoi assalti e sopravvivere alle sue devastazioni. Quante città, come questa stessa Corinto, sono state bruciate e ridotte in cenere per la maggior parte, così che solo gli edifici più sostanziali sono sopravvissuti all'incendio! Cantici tutto il lavoro spirituale, prima o poi, sarà messo alla prova e messo alla prova. I mezzi possono sembrare duri, ma il risultato sarà decisivo

I IL LAVORO

1. È il lavoro spirituale, non materiale, di cui si fa l'affermazione. Tutti sono costruttori, non solo del proprio carattere e del proprio destino, ma del carattere e del destino di alcuni associati. C'è una terribile solennità legata a questo lavoro di responsabilità in cui gli uomini sono tenuti a impegnarsi

2. È in questione il lavoro di ogni uomo, specialmente quello di ogni lavoratore che si professa cristiano e che mira a costruire nel tempio del Dio vivente. I dotti e gli analfabeti, i sobri e gli entusiasti, i sanguigni e gli scoraggiati, tutti insegnano la dottrina cristiana e esercitano più o meno influenza sulle anime umane

3. Sono inclusi lavori di ogni tipo: autentici e pretenziosi, frettolosi e gradualmente progressivi, solidi e superficiali

II IL FUOCO. Questo deve essere qualcosa di universalmente applicabile, poiché non è rappresentato come un incidente che accade qua e là, ma come un incidente del lavoro di ogni uomo, di ogni genere, per passare attraverso questo fuoco. Non sbaglieremo nel chiamarlo il fuoco del giudizio, essendo il fuoco l'elemento discriminante e decisivo. Il fuoco può purificare e può consumare. È possibile che questo fuoco possa bruciare qui e ora; è certo che arderà nell'aldilà, quando Dio "proverà l'opera di ciascuno, qualunque essa sia".

III LA PROVA. Ci sono circostanze e tempi che non hanno la virtù della libertà vigilata. C'è un tempo in cui la casa ben costruita, la nave ben trovata, non può essere distinta dalla casa più mal progettata e mal costruita, dall'imbarcazione più inadatta alla navigazione. Ma la tempesta tenta entrambe le cose. E il fuoco del giudizio mette alla prova l'opera dell'operaio spirituale. "Non giudicare nulla prima del tempo". "Il giorno lo proclamerà, perché sarà rivelato nel fuoco". Nessuno può sottrarsi a questa prova o ingannare colui che allora getterà tutto il lavoro nella fornace della sua prova

IV IL RISULTATO. Essa deve essere inequivocabile e decisiva

1. Al lavoro sano e a regola d'arte si addebiterà gloria e credito all'operaio fedele e diligente. I metalli preziosi e le biglie costose non saranno affatto peggiori, ma piuttosto migliori per la prova; le loro qualità risplenderanno più splendenti

2. Al lavoro che è cattivo verrà la distruzione, perché la legna, il fieno e la stoppia della falsa dottrina e della professione inutile si consumano e scompaiono. Il costruttore può fuggire, anche se solo attraverso le braci ardenti e le scintille che cadono. "Se il giusto si salva a malapena, dove appariranno gli empi e i peccatori?" -T

A prova di fuoco

Non ci può essere alcun dubbio su quale giorno sia qui inteso. È quel "grande e terribile giorno" della venuta del Signore al giudizio, di cui tutta la Scrittura porta una testimonianza profetica più o meno distinta: il giorno in cui le ultime questioni del tempo saranno raccolte e il tempo stesso si fonderà nell'eternità incommensurabile. Una caratteristica speciale della giornata è che allora tutte le opere umane saranno messe alla prova suprema e decisiva. Considera-

I LO STRUMENTO DEL TEST. "Il fuoco proverà l'opera di ciascuno".

1. Fuoco elementale letterale. È chiaro insegnamento della Scrittura che il mondo visibile, materiale intorno a noi, subirà una meravigliosa trasformazione mediante il fuoco, affinché dalle ceneri del vecchio possano sorgere "i nuovi cieli e la nuova terra, nei quali abita la giustizia" vedi Malachia 4:1; 2Tessalonicesi 1:8; 2Pietro 3:7,10 E la scienza conferma la possibilità, se non la probabilità effettiva, di tale questione

2. Il fuoco della santità divina. Il fuoco elementale non è che il simbolo esteriore del giudizio morale. Fu per tale giudizio che Cristo venne nel mondo all'inizio Isaia 10:17; Malachia 3:2,3; Matteo 3:11,12 Egli adempirà finalmente e completamente nell'ultimo giorno questa funzione giudiziaria. Il santo amore di Dio, nel suo ardente antagonismo con ogni male, si incarna in "quell'Uomo che egli ha costituito giudice dei vivi e dei morti".

II LO SCOPO DELLA PROVA. Per rendere manifesta "l'opera di ogni uomo di che specie essa sia". Per rendere manifesto:

1. La base su cui si basa. Cristo è la Fonte di ogni vera santità di carattere e rettitudine di vita negli uomini. Solo se le nostre anime sono "radicate e fondate" in Lui possiamo costruire un tessuto di virtù personale che resisterà alla prova di ricerca di quel giorno. "Questa è l'opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato" Giovanni 6:29

2. Lo spirito che lo ispira. La mera forma dell'opera, il posto e lo spazio che ha visibilmente occupato sul palcoscenico della storia del mondo, è di importanza relativamente piccola. Lo spirito che l'ha animata, questa è la sua sostanza viva, la sua qualità essenziale. È questo che lo rende del "tipo che è".

3. I risultati pratici. Non tutte le opere, anche del migliore degli uomini, porteranno la luce rivelatrice e il fuoco consumante di quel giorno. Quando i buoni muoiono, "le loro opere li seguono", come ricordi grati, come frutti duraturi di bontà e di benedizione per il mondo. Eppure non tutti. Può darsi che fra loro ci fossero opere troppo "della terra, terrene". Periscono con cose più meschine, non degne dell'immortalità. Mentre nel caso di alcuni uomini è come se tutto fosse perduto; non lasciano dietro di sé alcun ricordo duraturo, di cui i vivi possano gioire; ma come uno che fugge dalla sua casa in fiamme, fuggendo con la sola vita, sono "salvati; ma così come mediante il fuoco". Metti alla prova te stesso e il tuo lavoro ora secondo lo standard divino, "affinché, quando Egli apparirà, tu possa avere fiducia e non vergognarti davanti a lui della sua venuta". -W

Versetti 13-15.-

Prove finali del lavoro della nostra vita

Nel trattare questo passaggio si dovrebbe notare che il primo e principale riferimento di esso è agli insegnanti cristiani e al loro lavoro, e che può essere applicato solo in un secondo senso al cristiano ordinario, e al tipo di influenza per il bene che egli si sforza di esercitare. Tuttavia, un grande principio è enunciato nel consiglio di San Paolo agli insegnanti, e possiamo dare a quel principio un'applicazione ampia e generale. In questa parte dell'Epistola, l'apostolo tratta della tendenza degli insegnanti di Corinto a reprimere le loro apprensioni individuali della verità, e quindi a formare partiti sotto la loro guida, invece di preservare attentamente l'unità della Chiesa nella verità comune "com'è in Cristo Gesù". "L'immagine, in questi versetti, è presa da ciò che avrebbe incontrato l'occhio di un viaggiatore a Efeso, dove ora si trovava San Paolo, o a Corinto, dove la sua lettera doveva essere letta per la prima volta. È un contrasto come quello che si può vedere anche se non esattamente nella stessa forma sorprendente di differenza a Londra ai nostri giorni. I maestosi palazzi di marmo e di granito, con il tetto e la colonna scintillanti di decorazioni d'oro e d'argento, e, vicino a questi, i miserabili tuguri dei poveri e degli emarginati, le pareti fatte di listelli di legno, con gli interstizi imbottiti di paglia, e un tetto di paglia sopra. Allora sorse davanti alla visione dell'apostolo il pensiero di una città colpita da una potente conflagrazione, come la desolata Corinto stessa al tempo di Mummio. Le strutture meschine di legno e paglia deperibili sarebbero state completamente consumate, mentre, come avvenne effettivamente a Corinto, i possenti palazzi e i templi sarebbero rimasti in piedi dopo che il fuoco si fosse esaurito" T. T. Shore. Il punto dell'apostolo è che, prima o poi, tutte le opere terrene vengono sottoposte a prove severe e approfondite, che provano se in esse c'è qualcosa di valore permanente, e distruggono ciò che aveva solo un uso temporaneo o era veramente privo di valore. C'è un senso buono e importante in cui il giorno del test è un giorno continuo. Non abbiamo bisogno di rimandare il pensiero della prova del nostro lavoro di vita a un futuro indefinito. Ogni giorno prove e tentativi. Ogni notte possiamo pensare che Dio pesi il giorno e le sue opere con le sue bilance perfettamente regolate. Ma la mente cristiana primitiva era completamente occupata dall'idea di un giorno particolare, in cui Cristo sarebbe apparso e il giudizio dell'umanità sarebbe stato completato; vedi 2Corinzi 5:10

I LA PROVA DEL FUOCO PER TUTTO IL LAVORO DELLA VITA. Il fuoco è concepito come:

1. L' agente più distruttivo

2. L'agente più ricercato. Recenti incendi hanno dimostrato come possa distruggere tutti gli edifici in mattoni e pietra. Illustra dal grande incendio di Chicago

3. L'agente più purificante . Illustra il suo potere di purificare le scorie dai metalli. Confronta gli altri due agenti purificanti notati nelle Scritture: acqua e sangue. Al giorno d'oggi, nelle grandi città e per quanto riguarda i grandi edifici, la domanda più ansiosa è: "I muri, ecc., resisteranno al fuoco?"

Cerchiamo di costruire luoghi che siano a prova di fuoco. Il fuoco rappresenta in modo appropriato il potere di ricerca di Dio: "Come fa il fuoco, così Dio alla fine cerca e distrugge completamente tutto ciò che è vile o rifiuta, tutto ciò che non è completamente genuino e durevole". Per i passaggi che associano i simboli del fuoco a Dio, vedi Deuteronomio 4:24; 9:3; Salmi 1:3; 97:3; Isaia 66:15,16; Malachia 3:2,3; 2Tessalonicesi 1:8; Ebrei 12:29. Si può dimostrare che

1 tempo,

2 circostanze difficili,

3 le afflizioni, mettono alla prova il lavoro della nostra vita e agiscono come il fuoco di Dio

Prima o poi, anche in questa vita, gli uomini scoprono di che tipo di lavoro sono stati, ma tutti gli errori e le illusioni sulla qualità del nostro lavoro saranno spazzati via nel grande giorno rivelatore di Dio

II LA RICOMPENSA PER TUTTI COLORO IL CUI LAVORO DI VITA SUPERA LA PROVA. La ricompensa si trova veramente nel carattere duraturo e permanente dell'opera. "Coloro che hanno costruito bene avranno la loro ricompensa nel loro lavoro essendo sopravvissuti alla prova del fuoco". F. W. Robertson sottolinea la dottrina della ricompensa del lavoro, come insegnato in questo passo. "Tutti erano uno, su un unico Fondamento; eppure San Paolo lo modifica: non erano uno in un senso tale che tutto il loro lavoro fosse ugualmente prezioso, perché "ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il suo lavoro". È incredibile che il semplice teologo, che difende le opere, che scrive un libro sulle prove del cristianesimo o elabora un sistema teologico, sia benedetto come colui che ha avuto fame e sete con Cristo, e come Cristo ha sofferto. Nondimeno, ciascuno a suo modo otterrà l'esatta ricompensa di ciò che ha fatto". Sulla dottrina delle ricompense, considera

1 il senso in cui sono presenti;

2 il senso in cui sono futuri;

3 fino a che punto possiamo pensare che siano materiali e fino a che punto siano morali;

4 il loro preciso adattamento al lavoratore e la relazione con il lavoro che aveva svolto; e

5 La loro venuta come dono di grazia, non ha mai avuto una pretesa di merito

III LA PERDITA DI COLORO IL CUI LAVORO DI VITA NON RESISTERÀ ALLA PROVA. Il loro lavoro perirà. È dimostrato che è "della terra, terreno". Non aveva un carattere spirituale duraturo. Il riferimento, senza dubbio, è a tutto il cosiddetto insegnamento cristiano che ha in sé la mente, l'energia, l'individualità in esso, ma non Cristo in esso, e Cristo interamente. Ogni lavoro che glorifica solo l'operaio deve perire. Solo l'opera che glorifica Cristo può superare la prova del fuoco. Mostrate con quale cura dovremmo mettere alla prova la nostra opera agli occhi di Dio, per essere sicuri che nessun egoismo si sia insinuato in essa e l'abbia rovinata. "Se vogliamo giudicare noi stessi, non saremo giudicati". Ma San Paolo, mentre scrive cose così severe e penetranti, fa le precisazioni più accurate, in modo che nessuno si scoraggi eccessivamente. Questo è detto per il conforto delle anime sincere il cui lavoro di vita si è rivelato un fallimento. "Egli stesso sarà salvato; ma così come mediante il fuoco". "Egli sarà salvato, mentre tutta la sua opera sarà distrutta, proprio come, per usare la metafora di San Paolo, un costruttore fugge dalla sua casa che è stata bruciata sopra la sua testa, e se ne sta tremante ma al sicuro, guardando la sua opera in rovina". "Sicuramente si può dire che l''odore del fuoco' si trasmetta a colui che vede svanire tutte quelle opere che egli credeva così onestamente essere per Dio come stoppie senza valore nella prova penetrante che 'purificherà via tutte le scorie' delle nostre azioni umane, e lascerà solo ciò che è di vero valore agli occhi di Dio". Fate capire che la nostra volontà umana dovrebbe essere completamente persa nella volontà divina, in modo che la nostra opera cristiana non sia in alcun senso la nostra opera, ma interamente la disposizione di Dio per noi, e interamente compiuta sotto la sua guida e la sua forza. Il lavoro che ha il timbro dell'egoismo su di esso brucerà sicuramente. La lavorazione delle pietre preziose, l'oro e l'argento, è un lavoro fatto interamente per Cristo, in cui l'io non appare. Che ogni uomo, dunque, metta alla prova il suo ministero, il suo insegnamento, la sua influenza, ora, mentre può correggere i suoi errori, e cominciare a fare cose migliori con uno spirito migliore.

Versetti 13-23.-

La cura per lo spirito di festa

Avendo ancora in mente le difficoltà causate da coloro che pretendevano di essere insegnanti superiori, e radunando gruppi intorno a loro, l'apostolo procede a mostrare che la sapienza puramente umana è in se stessa priva di valore per scopi spirituali, e, quindi, che il possesso di essa da sola non è motivo per l'esaltazione dell'insegnante che ne è dotato. Un uomo troppo fiducioso nella sua conoscenza superiore è sempre un uomo pericoloso. I più dotti sono sempre i più umili. "La volontà di imparare come quella di un bambino è il primo passo verso la vera saggezza". Per trovare la cura per lo spirito di festa, dobbiamo cercare la vera radice del suo male; proprio come il medico che vuole rimuovere la malattia e ristabilire la salute deve scoprire con precisione dove si trova la malattia e quali sono le sue caratteristiche essenziali

IO LA RADICE DELLO SPIRITO DI FESTA. Si tratta precisamente di autocompiacimento, ma può assumere la forma di

1 orgoglio di saggezza;

2 posto d'onore;

3 orgoglio di nascita;

4 orgoglio del potere

Un uomo vuole essere separato dai suoi fratelli ed essere considerato superiore a loro. Lo spirito di partito, tuttavia, non si manifesta solo nei leader; Ci sono persone che sono debolmente disposte a schierarsi e a seguire i leader, e chi segue può sbagliarsi e essere altrettanto malizioso di chi comanda. La radice del male, lo spirito egoista, può essere ugualmente trovata in entrambi. Illustrare la malvagità dello spirito di partito con le influenze silenziose, diffuse e fatali di un cancro; e fornire casi di male settario dalla storia della Chiesa. In ogni epoca la Chiesa ha sofferto per coloro che si sono staccati dalla sua unità, seguendo questo e quel capo

II LA CURA DELLO SPIRITO DI FESTA. Si trova in una valutazione completa e degna dei nostri diritti, privilegi e possedimenti in Cristo. Se entriamo in giusti rapporti con Cristo e manteniamo con esso, saremo certamente liberati da qualsiasi indebita fedeltà agli uomini. Cristo è il Signore ed è il supremo; tutti gli insegnanti non sono altro che ministri, agenti divini, per mezzo dei quali crediamo, e che sono misericordiosamente usati per aiutare la nostra gioia spirituale. Cristo solo è nostro da seguire e obbedire, i ministri e gli insegnanti sono nostri da usare e onorare per amore delle loro opere. Tutti sono di Dio; tutti sono in servizio a Cristo; tutti sono in uso, da lui, per l'istruzione e l'edificazione della sua Chiesa; e quindi non dobbiamo seguire nessuno di loro, ma solo Cristo. "Che lo spirito di partito cessi. Non degradatevi chiamandovi con i nomi di un uomo, perché tutto è vostro: questi maestri esistono solo per voi. L'entusiasmo dell'apostolo, quando parla dei privilegi dei cristiani, lo conduce oltre la nuda affermazione necessaria per la conclusione logica del suo argomento, e, ampliando l'idea, si sofferma, in poche brevi e impressionanti espressioni, sui possedimenti illimitati - nella vita e nella morte, nella vita presente e in quella futura - che appartengono a coloro che sono uniti a Cristo. F. W. Robertson si sofferma finemente sul la libertà dal partito che ha coloro che sono sommamente fedeli a Cristo: "Allora è che egli è emancipato dalle circostanze, allora tutte le cose sono sue, questa vita meravigliosa, così piena di significati infiniti, così gravida di infinite opportunità. Ancora più morte, che sembra venire a lui come un tiranno che gli comanda quando vuole, la morte è sua in Cristo, il suo ministro per condurlo a una vita più elevata. Paolo è suo, per insegnargli la libertà. Apollo suo, per animarlo con la sua eloquenza. Cefa suo, per infiammarlo con il suo coraggio. Ogni autore il suo, per impartirgli i suoi tesori. Ma notate che San Paolo si riferisce a tutto questo alla legge universale del sacrificio: tutte le cose sono nostre a questa condizione: che noi siamo di Cristo. La legge che ha fatto Cristo di Dio ha fatto di noi Cristo. Tutte le cose sono tue, cioè ti servono; ma essi adempiono solo la missione e obbediscono involontariamente alla legge che voi siete chiamati ad adempiere e obbedire volontariamente, la legge alla quale Cristo era soggetto, perché Cristo 'era di Dio'. Cantici che, quando la legge della croce è la legge del nostro essere, quando abbiamo imparato ad arrenderci, allora, e solo allora, siamo liberi da tutte le cose: esse sono nostre, non noi le loro; li usiamo, invece di essere schiacciati da loro".

Concludi mostrando il pericolo di nutrire lo spirito di partito in questi giorni, in cui aspetti particolari della dottrina sono così aspramente contestati. Ci può essere un sentimento di partito che fa molto male all'interno delle comunità cristiane, anche se non può arrivare alla separazione o allo scisma. Abbiamo bisogno di guardare con ansia contro l' inizio di questo male in noi stessi e negli altri.

14 Se l'opera di uno durerà. San Paolo sta parlando principalmente di insegnanti, anche se, naturalmente, le sue parole si applicano per analogia a tutti i credenti. Egli riceverà una ricompensa. Una delle ricompense dell'insegnante saranno i suoi convertiti, 1Tessalonicesi 2:19 che saranno "la sua gioia e la sua corona di gloria"; Filippesi 2:16 un altro sarà "una corona di gloria che non appassisce" 1Pietro 5:2,4; Daniele 12:3 un'altra ancora saranno nuove opportunità per un lavoro più alto Matteo 25:23

15 Dovrà subire una perdita. Egli non riceverà la piena ricompensa a cui altrimenti avrebbe potuto guardare 2Giovanni 1:8 Egli stesso sarà salvato. È un'inesprimibile fonte di conforto per noi, in mezzo alla debolezza e all'ignoranza della nostra vita, sapere che se abbiamo sbagliato solo per la fragilità e la debolezza umana, mentre desideravamo essere sinceri e fedeli, l'opera sarà bruciata, ma l'operaio sarà salvato. Alcuni Padri attribuirono a questo bellissimo versetto il significato scandalosamente perverso che "l'operaio sarebbe stato conservato in vita per tormenti senza fine", "salato con il fuoco" per sopportare agonie interminabili. Il significato è impossibile, perché inverte il senso della parola "salvati" e la rende equivalente a "dannato", ma l'interpretazione è una terribile prova delle distorsioni a cui uno spietato rigorismo umano e una dura e sedicente ortodossia hanno talvolta sottoposto la Parola di Dio. Ma così come con il fuoco; piuttosto, attraverso o per mezzo del fuoco diav. Potremmo essere, per così dire, "rapiti come un tizzone dal fuoco" Zaccaria 3:2; Amos 4:11; Giuda 1:23 e "appena" salvato 1Pietro 4:18 Allo stesso modo è detto. 1Pietro 3:20 che Noè fu salvato "attraverso l'acqua" di udatov La nave è perduta, il marinaio salvato, l'operaio è salvato, l'opera è bruciata

16 Versetti 16-23.-Il pericolo e la follia di gloriarsi negli uomini

Non lo sapete. La frase è usata da San Paolo in questa Epistola per enfatizzare verità importanti, come in 1Corinzi 5:6; 6:2,:9,15; 9:13,24. Di questa Epistola si trova solo in Romani 6:16; 11:2. che voi siete il tempio di Dio. "Voi", sia collettivamente Efesini 2:21 che individualmente; "santuario di Dio", non costruito per la gloria degli uomini. La parola "tempio" nell'Antico Testamento significa sempre il tempio materiale; nei Vangeli nostro Signore "parlò del tempio del suo corpo"; nel resto del Nuovo Testamento il corpo di ogni cristiano battezzato è il tempio di Dio, 1Corinzi 6:16 perché "Dio abita in lui" 1Giovanni 4:16 ; comp. Giovanni 14:23 Sotto un altro aspetto i cristiani possono essere considerati come "pietre vive in una sola casa spirituale" 1Pietro 2:5 Il tempio; piuttosto, il santuario usi in cui Dio dimora naiei, e che è la parte più santa del tempio hieron

Versetti 16, 17.-

L'umanità tempio di Dio

Non sapete che siete il tempio di Dio, e che lo Spirito di Dio abita in voi? Se uno contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà; poiché il tempio di Dio è santo, e voi siete tempio". L'apostolo non sta scrivendo a coloro che erano spiritualmente perfetti; al contrario, a coloro che erano caratterizzati dai difetti morali più salienti. Eppure egli dice: "Voi siete il tempio di Dio". Guardiamo, dunque, all'uomo...

I Come UN "TEMPIO" DIVINO. "Il tempio di Dio". Sotto quali aspetti un tempio?

1. Egli è una residenza speciale di Dio. Dio è in tutti gli oggetti materiali, ma è specialmente nella mente morale

2. È una manifestazione speciale di Dio. Dio è visto dappertutto in questo mondo, ma mai così pienamente come nella mente dell'uomo. "Noi siamo tutti la sua progenie", e siamo come il Padre in essenza, coscienza, libertà

3. Egli è un luogo speciale di incontro con Dio. Il tempio di Gerusalemme era il luogo speciale di incontro di Dio con l'uomo. "Là io comunicherò con te". L'uomo può incontrarsi con Dio nella natura materiale, ma non così pienamente e consapevolmente come nella mente. "Il più alto studio dell'umanità è l'uomo".

II Come un "tempio" divino CHE POTREBBE ESSERE DISTRUTTO. "Se qualcuno contamina [distrugge] il tempio di Dio". La distruzione di un tempio non significa la distruzione di tutte le sue parti, ma la distruzione del suo uso. L'uomo potrebbe vivere per sempre, eppure essere distrutto come tempio di Dio, residenza speciale, manifestazione e luogo di incontro di Dio. Ora, notate, questa distruzione, se ha luogo, non è da Dio. Egli non distruggerà il tempio, ma solo per mezzo dell 'uomo. "Se qualcuno contamina [distrugge] il tempio". Ahimé! gli uomini stanno distruggendo questo tempio, cioè stanno distruggendo la loro natura di tempio di Dio. Un lavoro orribile questo!

III Come un tempio divino, il cui DISTRUTTORE SARÀ DISTRUTTO DA DIO STESSO. "Dio lo distruggerà". Distruggere, se non la sua esistenza, tutto ciò che rende l'esistenza degna di essere posseduta o anche solo tollerabile. "Chi semina per la carne, mieterà corruzione dalla carne". "Il tempio di Dio è santo", cioè idealmente santo, dovrebbe essere santo

Versetti 16-23.-

I credenti come tempio di Dio

In precedenza San Paolo aveva detto: "Voi siete l'edificio di Dio", e ora aggiunge: "Voi siete il tempio di Dio". Insieme a questo viene l'idea della santità: "Il tempio di Dio è santo, e voi siete tempio". Se, dunque, questi Corinzi fossero il tempio di Dio, e se lo Spirito di Dio abitasse in loro, nessun motivo più forte potrebbe pesare su di loro del bisogno di santità; E questa santità è una questione personale. "Se uno uno contamina il tempio di Dio, Dio distruggerà lui". I doveri dell'uomo verso la Chiesa sono doveri verso lo Spirito di Dio nella Chiesa; e la purezza dei principi e degli affetti, la purezza dei motivi e degli scopi, la purezza della vita, che egli è tenuto a mantenere, in breve, il suo carattere spirituale, derivano dalla sua relazione con lo Spirito Santo. "Non sapete" questo fatto: che la Chiesa è molto più di una società di aiuto reciproco, molto più di un'istituzione umana, e più veramente umana quando è più divina? Violare questa relazione in modo tale da "contaminare il tempio di Dio" significa incorrere in una terribile punizione: "Dio lo distruggerà". Fino ad allora nell'argomento non era stato usato un linguaggio del genere. Il pensiero del peccato grave - il figlio che prende la moglie del padre - gli attraversò la mente in quel momento, e lasciò la sua oscurità nella sua memoria? Che sia così o no, San Paolo conosceva la corruzione morale nella Chiesa così come la defezione religiosa, e ricordò ai Corinzi il loro pericolo. Osserva il cambiamento; L'opera dell'uomo, se rigettata, sarà bruciata, ma egli sarà "salvato, come mediante il fuoco". In mezzo al pericolo, Dio lo salverà. Ma se uno "contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà". E ora le esortazioni: "Nessuno inganni se stesso". E dove sta il pericolo dell'inganno? È nella "sapienza di questo mondo". L'intelletto ci espone ai pericoli perché è il grande organo della ricettività, per mezzo del quale il mondo esterno trova accesso incessante alle nostre anime. Attraverso le vie aperte dei sensi, una miriade di influenze entrano all'interno e si distribuiscono su ogni parte della nostra natura. Moltissimi di loro sono incontrastati. Pochi uomini criticano i loro sensi e li ritengono responsabili della verità e della fedeltà nelle loro importanti funzioni. Quali abitudini derivino da questo facile potere della sensualità sulla mente, lo capiamo tutti, ahimè! troppo bene. L'uomo naturale l'uomo animale ha il mondo delle sensazioni dalla sua parte. Invece che il corpo si armonizzi sempre più con lo spirito e partecipi alla sua elevazione, avviene più comunemente il contrario, cosicché gli uomini diventano in larga misura creature dei sensi. San Paolo aveva una visione molto chiara di questo fatto. Nessun uomo fa così tanti riferimenti, diretti e indiretti, alle connessioni fisiologiche del peccato. Come scrittore delle Scritture, la terribile verità della "mente carnale" è spesso davanti a lui, e da lui apprendiamo la suprema necessità di tenere sottomesso il corpo, per non diventare reietti. I "naufraghi" sono molto più numerosi di quanto si pensi. A parte il materialismo vero e proprio e la sua controparte nella degenerazione sensuale, abbiamo innumerevoli prove del naufragio della natura spirituale. Questi nostri nervi, fili delicati che intrecciano tutto il corpo e sono spesso troppo sottili per l'occhio, che macchina su cui la mano di Satana, abile con la pratica di secoli, può giocare! Sbagliamo quando limitiamo la nostra visione del materialismo ai suoi professati sostenitori. Sbagliamo anche quando misuriamo il sensualismo dell'epoca dalle sue forme più grossolane. Molto più grandi, molto più dannosi e molto più diffusi sono gli effetti deleteri, spesso non riconosciuti, che devastano la nostra sensibilità spirituale. È questo intorpidimento dell'intelletto da parte della sensualità che si tiene lontano dal sensualismo palese che San Paolo attacca così seriamente come "la saggezza di questo mondo". Non di rado è una bestia morale, coltiva la bellezza, patrocina l'estetica e abbonda di poesia animale, eloquenza e scienza. Nel frattempo presta tutto il suo aiuto, agendo attraverso un esercito di ausiliari, per incoraggiare gli uomini in un gonfio senso di autosufficienza, fino a quando non si avverte più il bisogno di Dio e ancor meno di Cristo. Soprattutto, questo stato d'animo è nemico dell'azione dello Spirito Santo sul cuore umano, e di conseguenza troviamo nei nostri tempi un rifiuto molto più volontario e violento dello Spirito Santo e un disprezzo per i Suoi uffici di grazia che l'ostilità verso il Padre e il Figlio. Contro questa abitudine così malvagia e fatale san Paolo eleva una veemente rimostranza. Ed era l'unico uomo del suo tempo competente per questo compito. Non era un rozzo Galileo; nessuna persona oscura e illetterata; ma un'anima colta, le cui doti erano state segnalate prima che egli partisse per convertire un impero a Cristo. "Diventate stolti" - stolti secondo la stima del mondo - «affinché siate saggi». È "astuzia", sostiene l'uomo che aveva sperimentato tutto, e, inoltre, si intrappola nella sua stessa rete. E quindi non ci si glorierà nell'uomo; Non c'è saggezza in esso, nessuna supplica e nessuna scusa per questo, poiché "tutte le cose sono tue". Lo spirito di partito ci chiude in limiti ristretti; Il cristianesimo dà la libertà del mondo. Lo spirito di partito ci rende discepoli degli uomini; Il cristianesimo dichiara che noi non apparteniamo a Paolo, ad Apollo, a Pietro, ma che essi appartengono a noi, e tutto il Divino in loro serve il Divino in noi stessi, così che la nostra vita sovrabbonda per mezzo della loro. E non è tutto. Il vasto inventario abbraccia le cose così come gli uomini: "Il mondo, o la vita, o la morte, o le cose presenti, o le cose future; tutto è tuo". Non c'è spazio per l'orgoglio qui, poiché è un bene comune; nessuna opportunità di ringraziare Dio come il fariseo che non siamo come gli altri, perché la grazia di Dio umilia l'uomo naturale, per poter dotare ed esaltare il cristiano. Se ci impegniamo ad essere cristiani di un certo tipo, è certo che saremo gettati in uno stampo molto nano, e otterremo il nostro colore da un pigmento molto terreno. Essere un vero cristiano non significa adottare il Nome di Cristo come parola d'ordine di una setta o di un partito, ma accettarlo e venerarlo come parola d'ordine dell'umanità redenta nel Figlio dell'uomo. Qualsiasi altro uso del Nome di Cristo è essenzialmente scismatico. Tutte le cose sono nostre solo nella misura in cui siamo di Cristo. Ed è il Cristo di Dio, il Figlio di Dio, l'unto Messia, che fu riempito con l'unzione dello Spirito, e che disse: "Io non faccio nulla da me stesso", è questo Cristo che è il nostro. Vista in accenno, la vita si riscatta da tutto ciò che è basso, strisciante e meramente sensuale; e anche il corpo umano, i cui bisogni e le cui richieste sono il fattore ingovernabile in tutta la civiltà, e la cui guerra contro lo Spirito è il pericolo più spaventoso nella prova morale, diventa, attraverso Cristo, il tempio dello Spirito Santo. Spiritualizzare in questo senso il corpo umano; santificare la sua grande e bella capacità di una vera sensualità; organizza le sue abitudini fino a diventare quasi l'automa dello Spirito, e l'abnegazione, la preghiera e la lode, in virtù delle leggi automatiche e semiautomatiche del sistema fisico, sono quasi incorporate nelle funzioni nervose. Chiedete all'arte, alla scienza, alla filosofia, di tentare un simile compito, e vi si metterebbero a farlo? L'economia politica, la fisiologia, l'igiene, la sanità: la scienza, si occupano molto del corpo umano, e hanno diritto di onorare per il loro interesse per il suo benessere, ma solo il benessere si ferma molto prima di un vero benessere. Che nessuna nostra parola possa essere intesa come un deprezzamento di questi servizi inestimabili. Ma, nondimeno, il loro campo si trova in un settore della vita relativamente umile: la vita come esistenza, come organica e vegetativa, la vita come intellettuale e morale, non nella vita come spirituale. Ora, proprio a questo punto, l'incomparabile gloria del cristianesimo si manifesta attraverso un profondo interesse per il corpo umano come questione religiosa, e, prima e ultima, le sue parole sono: "tempio di Dio". Non c'è da stupirsi che San Paolo si elevi al culmine dell'esultanza. L'ala dell'aquila colpisce l'aria superiore con la sua forza galleggiante, e l'occhio dell'aquila, catturando una radianza sconosciuta nella spessa atmosfera terrestre, domina la portata di un vasto orizzonte. Uno dei suoi grandi poteri era questo istinto - così come lo chiameremo? - di esultanza, sempre tenuto sotto controllo fino a quando la pienezza divina di Cristo e la sublimità dell'umanità in Cristo lo accesero in estasi. Né è mai più simile a se stesso, né mai più vicino a noi che in questi momenti: "un'ora così alta di visita da parte del Dio vivente". -L

Versetti 16, 17.-

"Il tempio di Dio".

Il tempio di Gerusalemme era santo, essendo stato costruito secondo le direttive divine, abitato dalla gloria divina e consacrato da servizi e sacrifici divinamente stabiliti. Ma quel tempio era locale, temporaneo e aveva uno scopo. Essa, secondo la predizione del Signore, fu distrutta e abolita prima che la generazione che lo aveva rigettato passasse. E non era previsto che dovesse essere sostituito da un edificio materiale. Il tempio spirituale era destinato a sostituire quello materiale e a rimanere in primo piano. È di questa struttura spirituale che l'apostolo parla qui

I MATERIALI DI CUI È COMPOSTO QUESTO TEMPIO. "Voi", dice l'apostolo, "siete il tempio". Non che i Corinzi avessero più diritto degli altri cristiani a questa onorevole distinzione; poiché questo linguaggio era rivolto a tutti i cristiani. Tutto il popolo di Cristo era ed è pietra vivente, ciascuno al suo giusto posto, e tutti ugualmente sull'unico Fondamento. Che nobile concezione! quanto è degno di Cristo stesso, per il quale il materiale era sempre di interesse secondario, e ai cui occhi lo spirituale era di suprema importanza e valore!

II LA PRESENZA PER LA QUALE QUESTO TEMPIO È CONSACRATO. Il primo tempio era stato santificato dalla gloria della Shechinah che aleggiava sopra l'arca dell'alleanza. Il secondo tempio, il corpo del Signore, era stato consacrato come dimora della mente del Santo. Questo terzo tempio è la residenza e il santuario dello Spirito di Dio. Nella sua potenza trasformatrice, vivificante, purificatrice, lo Spirito eterno penetra la sua società separata e consacrata, e la fa sempre più sua. La sua luce e la sua gloria risplendono in essa, così che il suo splendore spirituale supera quello della santa casa di Gerusalemme

III L'ADORAZIONE CHE È IN QUESTO TEMPIO OFFERTA. Ecco l'oracolo vivente; ecco il sacerdozio consacrato; Ecco i sacrifici spirituali. Le offerte sono quelle dell'obbedienza volontaria e della lode riconoscente; L'incenso è l'adorazione incessante che fluttua in fragranza dagli spiriti dei giusti; La musica che riempie queste corti è l'inno dell'adorazione, l'armonia dell'amore imperituro. Il culto qui non è occasionale, non è frequente, ma incessante; non c'è momento in cui questo tempio spirituale non stia raccontando le lodi del Signore

IV L'ATTRIBUTO DA CUI QUESTO TEMPIO È CARATTERIZZATO. "Il tempio di Dio è santo". Questa espressione non significa semplicemente una santità cerimoniale e nominale, ma un carattere che è stato esibito e richiesto dal Signore Gesù stesso. La santità, non solo delle parole e delle azioni, ma anche dei propositi e dei desideri, è richiesta da colui che scruta il cuore e mette alla prova le redini dei figli degli uomini, una santità tale che solo lo Spirito Santo può creare

V LA CONSIDERAZIONE E IL TRATTAMENTO CHE QUESTO TEMPIO DOVREBBE RICEVERE

1. Merita di essere considerato con riverenza. Gli uomini trattano con rispetto i palazzi dei re. Di quanta più profonda riverenza è quel vero palazzo di Dio, quel tempio dello Spirito Santo, quella casa di Cristo!

2. Non dovrebbe essere contaminato o distrutto. Ogni membro della Chiesa di Cristo è chiamato a purificare se stesso, affinché la sua impurità non disonori il sacro edificio. "La santità si addice alla tua casa, o Signore, per sempre!" -T

Versetti 16, 17.-

Il tempio di Dio

Dichiarata Chiesa di Cristo. Ogni comunità di cristiani è un tempio di Dio. Il vecchio tempio è andato perduto; Questo è il nuovo e l'imperituro. La Chiesa cristiana è stata spesso insignificante per numero, ricchezza, posizione, cultura terrena; gli uomini l'hanno disprezzata; giudicata secondo i criteri umani, è apparsa spregevole; ma il pensiero divino è stato questo: il tempio di Dio!

I SOMIGLIANZE

1. Eretto sotto la direzione divina. I vecchi e i nuovi templi sono di Dio; essi esprimono il Suo pensiero e il Suo proposito. I credenti che costituiscono il nuovo tempio diventano credenti per mezzo di lui; perché la fede è dono di Dio. Essi sono raccolti nella Chiesa come pietre spirituali, dai suoi servitori, sotto la sua direzione, e ciascuno ha un posto appropriato. Dio è l'Autore della costituzione della Chiesa

2. Eretto per la gloria divina. L'obiettivo supremo. Tutto nella Chiesa deve essere subordinato a questo. Glorificare Dio dovrebbe essere l'oggetto della vita dei redenti. E:

3. Eretto per il benessere degli uomini. Il tempio dell'antichità era per Dio e anche per l'uomo. La Chiesa ha una grande missione nel mondo. Non vi è alcun conflitto tra i due oggetti. Mentre la Chiesa cerca di salvare i perduti, sta veramente cercando di portare gloria a Dio. La sua adorazione rischia di essere una presa in giro a meno che il suo lavoro non venga eseguito fedelmente

4. Messi a parte per Dio. La Chiesa dovrebbe essere separata, santa, peculiarmente di Dio. "Un popolo particolare, un popolo per il possesso di Dio"; 1Pietro 2:9 "Voi non appartenete a voi stessi."

5. Un oggetto di bellezza. La bellezza della santità deve rivestire la Chiesa. L'ammirazione del mondo è stata spesso suscitata, nei primi tempi e da allora. E meglio ancora, Dio ha approvato

6. Di grande varietà nelle sue parti. Una grande diversità nel dono e nella condizione, ma un unico edificio spirituale. Nella Chiesa cristiana non ci può essere, forse, troppa varietà, come certamente non ci può essere troppa unità

7. La dimora di Dio. Non solo per Dio, ma per la dimora di Dio. Questa era la gloria del tempio ebraico, la Shechinah, la presenza divina. La gioia e la gloria della Chiesa sono che "Dio è in mezzo a lei". Ora non abita più in templi fatti da mani d'uomo, anche se dimora nei templi fatti da mani divine. L'antico tempio era insignificante e inutile senza la presenza di Geova. Cantici è la Chiesa cristiana: "Anche voi siete stati edificati insieme per essere abitati da Dio per mezzo dello Spirito" Efesini 2:22

1. Da esso dovrebbe sorgere la vera adorazione. Culto del santuario, culto domestico, adorazione commerciale, adorazione ricreativa, adorazione durante tutta la vita di coloro che costituiscono il tempio

2. In esso dovrebbe esserci sempre il grande sacrificio. Non il sacrificio della Messa, ma "Cristo crocifisso" manifestamente esposto. Il tempio dell'antichità sarebbe stato offensivo per Dio senza sacrificio, quindi non possiamo essere accettevoli per lui senza l'espiazione. Quando la Chiesa perde la croce, perde Dio. In ogni comunità cristiana ci deve essere un Calvario. E la vera Gerusalemme non ha il suo Calvario "fuori dalla porta"; Cristo crocifisso è centrale, capo, predominante

II PUNIZIONE PER LESIONE. I sacerdoti aaronnici che violavano l'antico tempio erano condannati a morte; i feritori della Chiesa di Cristo incontreranno un destino terribile. Nel Versetto 17 si ripete il verbo greco, che significa "portare in uno stato peggiore"; ciò che facciamo alla Chiesa, Dio lo farà a noi: se la danneggiamo, Egli farà del male a noi. Atti di Corinto, i divisori della Chiesa, rischiavano di diventare distruttori, e così Dio "distruggerà". Si tratta di reati molto più gravi di quelli nominati in Versetti. 12 e 15. Dio è geloso del suo tempio, e gli uomini non possono fargli del male impunemente. Coloro che peccano contro di esso peccano direttamente contro di lui. Nota: possiamo danneggiare il tempio di Dio in molti modi. Ad esempio, da

1 falsa dottrina;

2 spirito non cristiano;

3 l'empietà personale;

4 connivenza con l'empietà negli altri;

5 non aver fatto la nostra parte;

6 non riuscire a prendere il nostro posto nella Chiesa

III QUANTO DOBBIAMO STARE ATTENTI IN TUTTO CIÒ CHE RIGUARDA QUESTO TEMPIO. Nella vita e nel lavoro della Chiesa. Quanto sono seri! in essi non c'è spazio per le sciocchezze. Ahimé! quanti vivono nella Chiesa, e anzi vi lavorano, e sembrano sentire poca o nessuna responsabilità! Rendiamoci conto di ciò che è questa Chiesa, e allora sicuramente ci comporteremo con più cura di quanto ci comporteremo con i sacerdoti aronnici. Per evitare l'offesa, l'offesa e il fallimento, avremo bisogno della saggezza che scende dall'alto Versetti. 18-20.

Versetti 16, 17.-

Il tempio di Dio

Paolo riprende l'idea di un edificio e gli dà una nuova direzione. Il più nobile di tutti gli edifici è un tempio in cui l'architettura trova il suo impiego più alto e più degno. Sotto questa figura l'apostolo espone a volte la Chiesa collettiva di Cristo, a volte la smentita individualeVersetto 1Corinzi 6:19; Efesini 2:21 L'uomo è stato creato per essere un santuario di Dio, ma questo santuario è stato rovesciato dal peccato. Rimase in rovina fino a quando il Signore Gesù venne come il Restauratore, il cui lavoro è quello di ricostruire le mura in rovina; e ora il tempio si vede sorgere nelle sue giuste proporzioni nei cuori dei rigenerati, e nella casa spirituale costruita con queste pietre vive 1Pietro 2:5

I CREDENTI SONO IL TEMPIO DI DIO

1. Dio abita in loro. Il tempio di Gerusalemme era la dimora di Geova. Lì aveva la sua Shechinah nella nuvola sopra il propizio e tra i cherubini, e lì era adorato. Ciò nonostante, "lo Spirito di Dio abita in voi". Il Padre e il Figlio prendono dimora con l'uomo che ama e obbedisce al Figlio, Giovanni 14:23 e questo è effettuato dallo Spirito. Questa inabitazione è il culmine dell'opera della grazia dentro di noi. Il cuore deve prima essere vivificato, rinnovato, purificato, prima che lo Spirito Santo possa dimorare in esso. Com'è meravigliosa questa verità! Dio in me] Non è il sogno del panteista, che mi chiama una scintilla del fuoco eterno: Dio dimora in me perché sono solo un modo dell'unica esistenza universale. Non è il vaneggiamento del mistico, la cui immaginazione lo ha tradito in una confusa confusione di idee riguardo al suo rapporto con Dio. È l'espressione di una verità sobria. In me la creatura, la nuova creatura, Dio il Creatore fa la sua dimora; non, in verità, nell'infinità del suo essere, come se i nostri minuscoli vascelli potessero contenere l'oceano, eppure davvero. La piccola coppa di fiori ha il sole che vi dimora tutto il giorno, sebbene dimori in migliaia di persone; e la sua presenza è resa nota dal colore, dalla fragranza e dalla crescita del fiore. Lo stesso Spirito di Dio che dimora nella Chiesa dimora in ogni suo vero membro; E questo dimorare si rivela nell'amore sparso nel cuore, nell'odore che spira attraverso la vita, e nel grazioso piegamento della natura a tutto ciò che è giusto

2. Sono santi. Essendo il luogo in cui dimorava Geova, il tempio ebraico era santo, consacrato a lui e a lui solo. Nessuno, tranne un Israelita, poteva calpestare il cortile esterno; nessuno, tranne i sacerdoti, poteva servire nel luogo santo; Nessuno, tranne il sommo sacerdote, poteva entrare nel Sancta Sanctorum. I credenti sono santi, appartati per Dio e per il suo servizio. Non sono una strada pubblica o comune, che il mondo può usare a suo piacimento; Sono un recinto sacro, delimitato e dedicato ad usi sacri. Essi sono il tempio di Dio: corpo, anima e spirito che corrispondono alle tre divisioni dell'antico tabernacolo. Questo vale anche per la Chiesa, che è santa perché abitata da Dio

II IL TEMPIO DI DIO NON DEVE ESSERE SPOSATO. Ciò si evince da quanto è stato detto. Se Dio dimora nei credenti, il suo santuario è fatto loro del male. Considerare:

1. Come il tempio può essere deturpato. Il peccato in ogni sua forma inquina e ferisce l'anima. È un oltraggio al tempio di Dio. Lo Spirito Santo non può dimorare nell'empietà. Più in particolare:

1 Erigendo idoli. Mettere una persona o una cosa accanto a Dio significa essere colpevoli di idolatria. Non abiterà nel tempio dove sono adorati altri dèi; è contaminato Isaia 42:8; 1Giovanni 5:21

2 Aprindolo a tutti. Il tempio era un terreno santo, che solo i piedi consacrati potevano calpestare. Il cuore del credente non deve essere spalancato al mondo o a pensieri e desideri non santi; la Chiesa non deve agire secondo principi mondani, né impiegare mezzi carnali, né perseguire fini secolari. Tutti questi intrusi contaminano il tempio di Dio Giovanni 2:14-17

2. La punizione minacciata contro coloro che deturpano il tempio di Dio. Colui che ha contaminato il santuario di Dio è stato punito con la morte Levitico 15:31 ; comp. Numeri 19:20 Colui che distrugge il tempio spirituale di Dio sarà egli stesso distrutto. Lo Spirito addolorato se ne andrà e ne seguirà la morte spirituale. Un avvertimento ai cristiani contro l'adesione all'errore, o la pratica del peccato, o l'amore per lo spirito di partito. Un avvertimento per gli insegnanti per evitare di incorrere in questa terribile punizione, predicando false dottrine o fomentando conflitti. Quanto dovremmo essere vigilanti sui nostri cuori! Con quanta attenzione dovremmo trattare i conservi cristiani! - B

OMELIE DI D. FRASER Versetti 16, 17.-

Il tempio del Nuovo Testamento

Sotto l'Antico Testamento, il tempio di Dio era una casa fatta con mani d'uomo, un santuario mondano. Il Nuovo Testamento o dispensazione considera il popolo di Dio come il suo tempio, "la dimora di Dio nello Spirito". Atti di Corinto c'erano molti templi dedicati agli dèi, ma uno solo tempio di Dio. E i primi erano di pietre morte, per quanto belle alla vista. È un detto comune: "Morto come una pietra". Ma San Paolo, con una fine audacia di pensiero, concepì quest'ultimo, il tempio di Dio, come formato di pietre vive, dalla Fondazione in su

I LA COSTRUZIONE DEL TEMPIO. Il fondamento di tutta la Chiesa Dio stesso ha posto risuscitando Cristo dai morti. Colui che gli uomini disprezzavano, egli lo accettò; che gli uomini uccidevano, egli vivificava. E questo vivente è fatto "la Lapide dell'angolo". Anche una "pietra provata", accuratamente testata e si è dimostrata sufficiente. Le fondamenta della Chiesa locale a Corinto, Paolo, come un saggio capomastro, le aveva poste, cioè aveva fatto conoscere Gesù Cristo come crocifisso e risorto dai morti, e aveva insegnato ai convertiti di Corinto a riposare su di lui. Seguì l'eloquente Apollo; e, sebbene si formasse un partito sotto il suo nome, dicendo "Io sono di Apollo", San Paolo non biasimò mai l'eloquente predicatore per questo o mostrò la minima gelosia della sua influenza. Al contrario, alla fine dell'Epistola promise ai Corinzi un'altra visita del "nostro fratello Apollo, quando avrà tempo opportuno". Ogni costruttore era il benvenuto a continuare l'opera e ad entrare nelle fatiche di San Paolo, a condizione che non disturbasse le fondamenta che erano state gettate e non potevano essere migliorate, e che facesse molta attenzione a come vi costruiva. Il dovere dei costruttori è prima di tutto quello di radunare gli uomini, anche se sono pietre morte, a Gesù Cristo, affinché possano vivere; e poi per edificarli insieme, o edificarli nella fede e nell'amore. Per questo i mezzi appropriati si trovano nell'esposizione e nell'applicazione della Parola con tenerezza, incisività, completezza, intrepidezza e fedeltà. Il potere è tutto da Dio. Paolo piantò, Apollo innaffiò; ma la Chiesa di Corinto non era la loro professione, ma quella di Dio. Paolo pose le fondamenta, Apollo vi costruì sopra; ma la Chiesa era l'edificio di Dio, non il loro. È così sempre e ovunque. "Se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che la costruiscono".

II LE CARATTERISTICHE DEL TEMPIO

1. La santità. "La santità si addice alla tua casa, o Signore, per sempre". Il tempio costruito da Salomone era sacro, o separato per uso sacro; ma quando la sua santità fu oltraggiata dalle immagini idolatriche e dagli altari posti in seguito nei suoi cortili, conservava ancora la bellezza, perché era materiale. Ma ora che il tempio è solo spirituale, la sua santità è la sua attrattiva. Corrompi il carattere, degrada la purezza della Chiesa e distruggi anche la sua bellezza. La santità della Chiesa è prodotta e mantenuta dallo Spirito Santo che dimora in essa. Non abbiamo "influenze dello Spirito" come da lontano, ma la sua presenza personale. Quando il Signore Gesù si fermò nella casa di Dio a Gerusalemme, disse: "In questo luogo c'è Uno più grande del tempio". Per una volta, il meno contenuto è il Maggiore. Ora, in ogni riunione dei santi c'è Uno più grande della Chiesa, perché lì c'è lo Spirito Santo. E riguarda il suo onore divino purificare il luogo della sua dimora. È il suo

2. alta prerogativa di consacrare; e il tempio del Nuovo Testamento è consacrato dappertutto, non dall'uomo, ma dallo Spirito di Dio. E come è nella chiamata e nella consacrazione, così dovrebbe essere nei fatti e nel servizio, santo al Signore

3. Unità. Non leggiamo di templi, ma di un solo tempio. Comunque gli uomini possano disporsi ecclesiasticamente, Dio vede un solo tempio o Chiesa in ogni città, come un tempo a Corinto o a Efeso. In effetti, non c'è che un solo tempio, un solo Corpo di Cristo, in tutto il mondo. E l'unità non si realizza con la negoziazione o con la legislazione; è opera di Dio. "Per mezzo di un solo Spirito siamo tutti battezzati in un solo Corpo." Non abbiamo nulla a che fare con la creazione dell'unità; ma dobbiamo conoscerlo, sentirlo e dimostrarlo, adorandolo insieme con gioia, aiutandoci ed esortandoci l'un l'altro, lavorando insieme per la gloria di Dio e il bene dell'uomo, e partecipando insieme dello stesso pane e dello stesso calice, non come partigiani, ma come cristiani, membri di un solo Corpo, guidati da un solo Spirito e rallegrati da una sola speranza della nostra chiamata

1. Varietà. Ci sono vari cortili, ali, torri e portici in questo grande edificio. Alla nostra mente può sembrare che ci sia confusione e incongruenza; ma l'Architetto supremo sa come regolare e conciliare tutto in un edificio "ben incorniciato insieme". La varietà non è dissolutezza. Il semplice ammucchiare di pietre insieme non dà alcun tempio, tanto meno la formazione di piccoli gruppi o mucchi qua e là su un vasto campo. Devono essere costruiti e legati insieme nell'amore. E poi, c'è anche varietà nei posti assegnati ai singoli cristiani. Alcuni "sembrano essere pilastri". Sono come quelle colonne verticali che sostenevano una trabeazione orizzontale in quei templi classici con cui i Corinzi erano familiari. Gli altri devono accontentarsi di riempire una nicchia o di inserirsi in un angolo. È un onore essere ovunque nella casa spirituale

III UN AVVERTIMENTO CONTRO IL DANNEGGIARE QUESTO TEMPIO, Si può rovinare il tempio non prestando attenzione a ciò che si costruisce. Si può dire che è molto liberale e tollerante non fare distinzioni e concedere privilegi cristiani a tutti; ma San Paolo lo chiamerebbe la costruzione di "legno, fieno e stoppia", che non può sopportare l'ardente prova che si abbatte sul lavoro di ogni uomo. Si può anche rovinare il tempio introducendo l'atmosfera della piazza del mercato e dei tavoli dei cambiavalute nei suoi cortili. Queste cose richiedono sempre una censura e una frusta di piccole corde. Si può distruggere il tempio, cioè mirare alla sua stessa vita, colpendo la sua santità, la sua unità o la sua varietà. Non che qualcuno possa effettivamente demolirlo; perché è una Chiesa sempre viva: "Le porte dell'Ades non prevarranno contro di essa". È un crimine capitale contro Cristo e la Chiesa, sia

1 portare nel tempio insegnamenti e pratiche profane "opere dei Nicolaiti, che anch'io odio"; Apocalisse 2:6 o

2 per disunire le pietre viventi, colpendo i picconi del dissenso e un "umorismo separatore" nel muro del tempio; o

3 proibire con spirito bigotto ogni varietà nell'organizzazione cristiana, e dire: "Il tempio del Signore siamo noi", invece di guardare con occhio di carità tutti coloro che amano il Salvatore e soffiano il suo Spirito, dicendo: "Questi sono i templi del Signore". -F

Versetti 16, 17.-

La Chiesa un tempio

È consuetudine considerare questi versetti come riferiti al singolo cristiano, ma l'Epistola è indirizzata "alla Chiesa di Dio che è a Corinto", e possiamo proficuamente soffermarci su alcuni pensieri suggeriti dal confronto; premettendo che le peculiarità dei templi antichi sono ben comprese. L'edificio centrale di una struttura chiamata tempio non era un luogo di incontro o di culto, era il santuario sacro o la dimora della divinità. Intorno a questo edificio centrale erano raggruppati i cortili in cui si svolgeva il culto. Gli orientali sono estremamente gelosi della santità dei loro templi. Il sistema cristiano trasferisce la santità dagli edifici al corpo dei credenti, e persino all'individuo che crede. Tutta la sacralità che gli ebrei sentivano circondare il loro tempio a Gerusalemme, i cristiani dovrebbero sentire circondare loro e la Chiesa; di conseguenza ogni cristiano dovrebbe custodire ansiosamente la Chiesa, affinché non sia danneggiata da falsi insegnamenti o contaminata dalla cattiva vita di uno qualsiasi dei suoi membri, Senza dubbio San Paolo aveva principalmente in mente di avvertire tutti quei maestri che erano suscettibili di insegnare in modo da dividere la Chiesa in divisioni; perché, nel suo pensiero, la Chiesa è un unico grande tutto, e la lotta e il sentimento di partito sono proprio le cose che la contaminano più seriamente

LA CHIESA È UN TEMPIO, CON UNA DIVINITÀ CHE DIMORA IN LUI. Paragonate la discesa di Dio, nel suo simbolo di nube di fuoco, per prendere dimora nel tempio di Salomone, con la discesa di Dio, lo Spirito Santo, manifestata attraverso i simboli del vento, del fuoco e delle lingue, per prendere dimora nella sua chiesa, il giorno di Pentecoste. Osservate con quanta chiarezza San Paolo ha colto la verità della presenza reale e permanente di Dio con la sua Chiesa, e con quanta forza sollecita la conseguente santità della Chiesa. Può essere vero che Dio non si vede, ma non si vedeva nei primi santuari del tabernacolo e del tempio. Egli non è quindi sconosciuto o inavvertito. Gli adoratori spirituali si resero conto della sua presenza nei tempi antichi; e uomini e donne spiritualmente vivificati sentono ora la sua vicinanza. Come dovremmo pensare a noi stessi; come l'uno dell'altro; e che dire della Chiesa, se è vero che "Dio abita con noi ed è in noi"?

II LA DEITÀ INTERIORE UNIFICA E SANTIFICA L'INTERO RECINTO DEL TEMPIO. Se fa di quella camera più interna il "santo dei santi", perché il suo simbolo della nuvola, la sua gloria di Shechinah, riposa lì; La sua presenza santifica la camera esterna, i cortili tutti santi, e l'altare, gli strati e gli utensili tutti santi. E se Cristo "abita nei nostri cuori" e li rende simili ai santi dei santi, dobbiamo renderci conto che egli santifica tutto il nostro essere e tutte le nostre relazioni; santifica la mente, l'affetto, la volontà, il corpo, perché si compia la figura profetica, e nella vita cristiana e nella Chiesa cristiana la santità sia iscritta proprio sulle "campane dei cavalli". L'unico sforzo ansioso di una vita cristiana è quello di santificare completamente tutti i "cortili" del nostro tempio del corpo

III LE ANTICHE LEGGI DEL GIUDIZIO SULLA CONTAMINAZIONE DEL TEMPIO DI DIO SI APPLICANO AL TEMPIO CRISTIANO. Confronta Esodo 28:43; Levitico 16:2. La parola usata qui, "contaminare il tempio di Dio", è meglio leggerla "distruggere", come l'opposto di "edificare", che è il dovere dell'insegnante cristiano. I modi in cui un uomo può contaminare o distruggere il tempio di Dio, che egli stesso è, o che è la Chiesa, possono essere dettagliati e illustrati. Possiamo essere certi che Dio punirà e punirà, tutto il disonore fatto ai suoi templi spirituali

Fate capire in che modo il caro pensiero del nostro tempio, come la santità, influenzerebbe la nostra vita quotidiana e la nostra conversazione. Come sempre presente con noi, Dio sembra dirci continuamente: "Siate santi; perché io sono santo". -R.T

17 Se qualcuno contamina il tempio di Dio. Il verbo è lo stesso della frase successiva, e dovrebbe essere tradotto: Se qualcuno distrugge il tempio di Dio; ma la parola è forse troppo forte, e la parola "mar" o "inferire" potrebbe trasmettere meglio il significato Olshausen. I due verbi sono messi in vivida contrapposizione nell'originale: "Dio rovinerà il rovinatore del suo tempio". San Paolo stava forse pensando alla pena di morte inflitta a chiunque profanasse il tempio di Gerusalemme. Le iscrizioni sul chel, o "muro di mezzo", minacciavano di morte qualsiasi gentile che mettesse piede all'interno del sacro recinto". quale tempio siete; Letteralmente, coloro che siete voi, cioè voi siete santi. San Paolo si riferisce qui alla Chiesa di Corinto, e ai falsi dottori che l'hanno profanata introducendo "fazioni di distruzione" 2Pietro 2:1 Idealmente la Chiesa era gloriosa, "non avendo macchia, né ruga, né alcunché di simile" Efesini 5:27

18 Nessuno inganni se stesso. Come l'altra formula, "Non lasciarti ingannare" 1Corinzi 6:9 15:33; Galati 6:7 "Non ingannate voi stessi"; Geremia 37:9 "Nessuno ti inganni" Marl 24:4; Luca 21:8; 2Tessalonicesi 2:3; Efesini 5:6; 1Giovanni 3:7 Siamo così soggetti all'autoinganno 1Giovanni 1:8; Galati 6:3 e di essere ingannati dagli altri, 2Timoteo 3:13 che c'era bisogno di ripetere questo avvertimento incessantemente. Sembra essere saggio; piuttosto, pensa di essere saggio. Si riferisce in particolare al partito di Apollo, che vantava la sua conoscenza esoterica, e quindi era "saggio ai suoi occhi, prudente nelle sue presunzioni" Isaia 5:21

Versetti 18-20.-

Saggezza mondana

"Nessuno inganni se stesso. Se qualcuno fra voi vi sembra saggio in questo mondo, diventi stolto, affinché sia saggio. Poiché la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio. Sta scritto infatti: Egli prende i saggi nella loro astuzia. E ancora: Il Signore conosce i pensieri dei saggi, che sono vani". La "sapienza" a cui qui si fa riferimento è quella che Paolo chiama altrove "sapienza carnale", la "sapienza del mondo" o dell 'epoca. È la stessa saggezza a cui si riferisce in 1Corinzi 1:20. La "sapienza di questo mondo" può essere considerata come mera conoscenza intellettuale, applicata a fini secolari ed egoistici; per quanto vaste e varie siano le sue realizzazioni, è mondana in senso apostolico; È "terrena", "sensuale", "diabolica", non come la "sapienza che viene dall'alto", che è "prima pura, poi pacifica, gentile e facile da trattare, piena di misericordia e di buoni frutti". In relazione a questa saggezza vengono qui suggerite tre osservazioni

IO È AUTO-ILLUSORIO. "Nessuno inganni se stesso. Se qualcuno tra voi sembra essere saggio in questo mondo", ecc

1. Questa sapienza mondana inganna l'uomo, in quanto lo porta a sopravvalutare il valore delle sue realizzazioni, egli immagina che questo tipo di conoscenza, la "sapienza", sia tutto per l'uomo. Di qui l'entusiastica promozione di scuole e collegi secolari. Ma tutta questa conoscenza non ha alcun valore per l'uomo in quanto uomo, e al di là della sua breve e incerta vita terrena. Si inganna nel suo valore

2. Questa sapienza mondana inganna l'uomo, in quanto lo porta a sopravvalutare la propria importanza. Egli è "invano gonfiato dalla sua mente terrena", come Paolo dice altrove Colossesi 2:18 Un tale uomo si immagina molto grande, diventa un pedante, "si pavoneggia e fissa e così via".

II È SPIRITUALMENTE INUTILE. L'uomo che ha questa sapienza mondana deve "divenire stolto, affinché sia saggio". Due cose sono qui sottintese

1. Che con tutta la sua saggezza è già veramente uno "stolto". È uno "stolto", perché cerca la felicità dove non si trova. La felicità non scaturisce dal cervello di un uomo, ma dal suo cuore; non dalle sue idee, ma dai suoi affetti. Inoltre, è uno "stolto" perché praticamente ignora il bene principale, che è l'amore, la somiglianza e la comunione con il grande Dio. Quindi Dio stima questa sapienza come stoltezza. "La sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio". Il più illustre studioso, saggio, oratore, che è considerato da se stesso e dalla maggior parte dei suoi contemporanei un uomo di meravigliosa saggezza, agli occhi di Dio è uno stolto

III È IN DEFINITIVA CONFUSO. "Sta scritto: Egli prende i saggi nella loro astuzia". Deve confondere un uomo prima o poi,

1 qui nella sua conversione, o

2 laggiù nella sua retribuzione

"Chi sono i saggi? Coloro che hanno governato con padronanza di sé ogni passione selvaggia e funesta dell'anima, hanno frenato il forte impulso di tutti i desideri feroci, ma hanno mantenuto vivi i fuochi più puri dell'affetto;

Coloro che hanno attraversato il labirinto della vita senza un'ora di debolezza o di lotta, hanno preparato ogni cambiamento di fortuna a durare, umili anche se ricchi, e dignitosi anche se poveri,

Abili nei movimenti latenti del cuore, istruiti nella tradizione che la natura può impartire, insegnando ad alta voce la dolce filosofia che vede il 'rivestimento d'argento' della nuvola, cercando il bene in tutto sotto i cieli!Principe.

Versetti 18-20.-

La via della saggezza

"Saggezza" è una delle parole chiave di questi primi capitoli dell'Epistola. Anche qui il contrasto tra la vera e la falsa saggezza appare sotto forma di un avvertimento contro la presunzione. "Nessuno inganni se stesso".

IO , PER ESSERE SAGGI, DOBBIAMO PRIMA DIVENTARE STOLTI. La sapienza di questo mondo ha i suoi usi nella sua propria sfera, ma non è di alcun aiuto per la comprensione delle cose di Dio. È un ostacolo che deve essere rimosso prima di poter imparare la saggezza divina. Dobbiamo spogliarci della nostra saggezza immaginaria e diventare sciocchi ai nostri stessi occhi, al fine di essere spiritualmente saggi. Questa è una legge generale. L'orgoglio o la presunzione nei confronti di qualsiasi ramo della conoscenza o dell'arte è un ostacolo efficace al progresso. Dobbiamo confessare la nostra ignoranza per la conoscenza, la nostra debolezza per la forza, la nostra follia per la saggezza. "Chi si umilia sarà esaltato". Questa verità vale:

1. Quanto all'inizio della vita cristiana. Quante volte le anime ansiose sono trattenute dall'entrare in pace perché non vogliono rinunciare alle loro idee sulla via della salvezza! Solo quando si sottomettono completamente alla via di Dio come bambini entrano nel regno

2. Quanto al progresso nella vita cristiana. Anche dopo la conversione dobbiamo stare attenti a "rendere schiavo ogni pensiero all'ubbidienza di Cristo" 2Corinzi 10:5 Possiamo crescere nella perspicacia spirituale, nella santità, nella pazienza, nella forza per il servizio, nella fede, nella speranza e nell'amore, solo stimandoci stolti e accontentandoci di sederci come apprendenti ai piedi del Signore

II LA SAGGEZZA DI QUESTA VOLONTÀ È STOLTEZZA. Questo spiega perché si deve rinunciare alla nostra saggezza. A giudizio dell'Onnisciente è follia. Le speculazioni degli uomini riguardo a Dio e alla nostra relazione con lui, per quanto di vero esse contengano, sono tuttavia nel complesso vane, in quanto non riescono a raggiungere un'adeguata conoscenza di lui. Coloro che hanno lavorato più a lungo ai grandi problemi della vita sono i più pronti a confessarlo. Uno dopo l'altro i saggi del mondo hanno lottato con loro e li hanno tramandati ai loro successori senza soluzione di continuità. Oppure guardate i piani degli uomini per la rigenerazione del mondo. L'educazione, la cultura estetica, l'insegnamento della morale, il comunismo sociale, la religione resa facile, tutto è stato provato e trovato carente. Nessuno di loro può redimere l'umanità dal peccato e riportarla alla dignità perduta. E in nulla gli uomini sembrano così stolti come in quelle cose in cui si credono sapienti. Sono intrappolati nella loro stessa rete. I loro piani di salvezza operano la loro rovina. - B

19 La saggezza di questo mondo. Qui la parola per "mondo" è kosmos, nell'ultimo versetto era all'erta. Il Cosmo è il mondo considerato oggettivamente; Il mondo considerato nel suo aspetto morale e intellettuale. Colui che prende i saggi nella loro astuzia. Questo è uno dei pochi riferimenti al Libro di Giobbe nel Nuovo Testamento. Viene dal discorso di Elifaz in Giobbe 5:13, ma San Paolo sostituisce le parole "stringere" drassomenos e "astuzia" panourgia con i più miti katalabon e phronesei della LXX

20 Il Signore sa, ecc. Una citazione da Salmi 94:11. San Paolo sostituisce "i sapienti" con gli "uomini" dell'originale, perché il salmista si riferisce ai perversi che disprezzano Dio. I dialogismo sono piuttosto "ragionamenti" che "pensieri". È usato in senso denigratorio, come in Romani 1:21; Efesini 4:17

21 Perciò. San Paolo, con questa parola, conclude l'argomento di avvertimento della sezione precedente, come in. 1Corinzi 3:7, 4:5, 8:38, 11:33, 14:39, 15:58 Wordsworth: Tutte le cose sono tue. C'è sempre la tendenza dei cristiani a sottovalutare la grandezza dei loro privilegi esagerando il loro presunto monopolio su alcuni di essi, mentre molti vantaggi altrettanto ricchi sono a loro disposizione. Invece di diventare partigiani di maestri speciali e campioni di dottrine separate, potevano godere di tutto ciò che c'era di buono nella dottrina di tutti i maestri, siano essi profeti, pastori o evangelisti Efesini 4:11,12 Il vero Dio ci dà ogni cosa riccamente per godere 1Timoteo 6:17

Versetti 21-23.-

Un appello alla massima espansività nella simpatia religiosa

"Perciò nessuno si glori degli uomini. Poiché tutte le cose sono tue", ecc. I partecipanti al ministero cristiano possono essere divisi in due classi

1. Coloro che stimano la dottrina a causa del maestro. Non sono pochi in tutte le congregazioni che accettano le dottrine semplicemente a causa delle forti simpatie che hanno per il predicatore. Sembra che Paolo abbia pensato a questi quando ha scritto questo capitolo. Egli allude agli uomini della Chiesa di Corinto che erano stati presi più dagli insegnanti che dalle loro dottrine. L'altra classe di frequentatori di un ministero cristiano sono:

2. Coloro che stimano il maestro a causa delle sue dottrine. Un uomo che predica loro, essi sentono, è stimabile solo se incarna e propone le vere dottrine del Vangelo. L'improprietà di gloriarsi degli insegnanti piuttosto che delle loro dottrine è illustrata in modo sorprendente in questi versetti da tre cose

IO , L'UNIVERSO È PER LA CHIESA. "Tutte le cose sono tue." "Tutte le cose", non alcune cose

1. Il ministero è per la Chiesa. "Che sia Paolo o Apollo". Non c'è strumento più prezioso sulla terra del ministero cristiano; In ogni modo serve l'uomo: intellettualmente, socialmente, materialmente. Ma il suo grande scopo è quello di riportare lo spirito umano alla conoscenza, all'immagine e alla comunione del suo Dio. Perché, allora, dovrebbe gloriarsi in una sola forma? Coloro che amano Paolo prendano Paolo, e siano grati, e non trovino da ridire su coloro che considerano Apollo come il predicatore più efficace

2. Il mondo è per la Chiesa. Per mondo intendiamo la terra, con tutte le sue bellezze e benedizioni. Nel senso di possesso legale il mondo, naturalmente, non è proprietà dei cristiani, né è proprietà di altri. Perché colui che rivendica il maggior numero di acri non ha che un palmo di mano in confronto alle sue numerose isole e ai suoi vasti continenti. Eppure, nel senso più alto, è proprietà del cristiano. Egli sente un'intensa simpatia e unità con Dio che lo ha creato

3. La vita è proprietà della Chiesa. "O la vita". Ci sono certe condizioni in cui troviamo uomini su questa terra, in cui non si può dire che vivano. Ci sono alcuni incatenati nella loro cella, sotto la sentenza di morte; Hanno perso la vita. Ci sono altri le cui membra sono così paralizzate da non poter né parlare né muoversi; La vita non è la loro. Moralmente, l'uomo peccatore è come un criminale; è sotto la sentenza di morte; è morto nei falli. Ma la vita è del cristiano; la sua condanna a morte è rimossa; le sue infermità morali sono guarite e tutte le sue facoltà e i suoi poteri sono vivi per Dio

1. La morte è proprietà della Chiesa. "O la morte", Che cos'è la morte? Chi lo definirà? Chi ne penetrerà il significato? La parola ha

2. Profondità insondabili del meraviglioso e del terribile. Ma è per il cristiano; è il suo. Lo libera dalle imperfezioni dello stato presente; lo libera da tutto ciò che è incompatibile con la sua pace, la sua sicurezza e il suo progresso; lo introduce nelle scene, nei servizi, nella società, di una beata immortalità. È suo; È l'ultima tappa del pellegrinaggio

3. Gli eventi generali sono di proprietà della Chiesa. "Cose presenti, o cose a venire": un'espressione che include tutte le circostanze dell'esistenza. Le "cose presenti", qualunque sia il loro carattere, sono le nostre. "Cose a venire": quali cose sono quelle? Ora, se tutte queste cose sono per la Chiesa, perché qualcuno dei suoi membri dovrebbe dedicarsi a un particolare ministero a discapito degli altri?

II LA CHIESA È PER IL REDENTORE. "Voi siete di Cristo". Ci sono due sensi molto diversi in cui gli uomini cristiani sono di Cristo. Sono suoi:

1. Dalla sua relazione con loro. Egli è il Creatore di tutto. "Per mezzo di lui sono state create tutte le cose". Egli è il Mediatore di tutti

2. Con il loro impegno nei suoi confronti. Essi si sono impegnati con lui come loro Capo morale. Hanno giurato obbedienza incondizionata al suo insegnamento. Se si sono così consacrati a lui come al loro grande Maestro, com'è assurdo gloriarsi di maestri subordinati e fallibili! Perché vivere sotto i raggi del lampo, quando ci si può crogiolare sotto i raggi del sole? Seguono un Platone in filosofia, un Solone in legge, un Demostene in eloquenza, un Bacone in scienze, ma nessuno tranne Cristo in religione. Valutate i Calvin, i Lutero, i Wesley, per quello che valgono, ma rifiutateli come leader

III IL REDENTORE È PER DIO. "E Cristo è di Dio". Gesù, come Mediatore, è il Messaggero e il Servo dell'Eterno

1. Cristo è il Rivelatore di Dio. Egli è la Parola di Dio, il Logos

1. Lo rivela nella creazione;

2. Lo rivela nel suo ministero personale

3. Cristo è il Servo di Dio . Egli è venuto qui per realizzare il grande piano di Dio di misericordia salvifica

Impara da questo argomento:

1. Il valore infinito del cristianesimo. Dà ogni cosa ai suoi veri discepoli. Nessuna delle "tutte le cose" qui specificate è posseduta da coloro che non sono i suoi veri discepoli. Il ministero non è loro. Se partecipano alla predicazione, sono semplici strumenti nelle mani del predicatore; Si lasciano trasportare dalle emozioni del momento. Il mondo non è loro, per quanto grande sia la parte di esso che rivendicano legalmente; il mondo li usa come suoi strumenti. La vita non è loro, è perduta alla giustizia. Non ne provano un vero piacere. La morte non è loro, sono loro. "A causa della paura della morte sono per tutta la vita soggetti alla schiavitù". "Le cose presenti e le cose future" non sono loro; sono semplici creature delle circostanze. È solo il cristianesimo che fa di tutte queste cose quelle dell'uomo. Sintonizza l'anima agli influssi di Dio, come l'arpa eolica è in sintonia con i venti; e ogni brezza che passa nella sua storia suona in musica l'inno: "Il Signore è la mia parte, dice l'anima mia".

2. La spregevolezza del settarismo religioso. Come appare miseramente meschino e vile il settarismo alla luce di questo argomento! Gli uomini che si gloriano delle loro peculiarità teologiche, della loro setta ecclesiastica e dei loro insegnanti religiosi, non hanno mai sentito la grandezza contenuta nel testo, che l'universo è per la Chiesa, la Chiesa è per Cristo e che Cristo è per Dio

Versetti 21-23.-

"Tutte le cose sono tue."

Queste sono grandi parole; ma se non fossero così grandi, qui sarebbero fuori luogo. Gli uomini possono vantarsi dei loro beni; ma il vanto del cristiano è sotto questo aspetto più grande e più grande di quello di qualsiasi altro uomo. Gli uomini sono soliti gloriarsi di appartenere a una società eletta, a una grande nazione, a un re illustre; ma il cristiano si glorifica di appartenere a uno più grande del più grande che deve il suo onore a questo mondo. "Tutte le cose" sono sue; ed egli è "di Cristo".

IO LA NOSTRA PROPRIETÀ IN TUTTE LE COSE. Ai cristiani si può dire, fu detto dall'apostolo ispirato:

1. Tutti i ministeri sono tuoi; i morti e i vivi, quelli che parlano e quelli che scrivono, quelli ufficiali e quelli non riconosciuti

1 Il ministero della dottrina e della conversione, come quello di Paolo, che ha

2 Il ministero dell'eloquenza e dell'edificazione, come quello di Apollo, che innaffiava

3 Il ministero della moralità e dello zelo, come quello di Cefa. Ognuno ha il suo dono, e la Chiesa non è per il ministero, ma il ministero per la Chiesa

2. Tutte le circostanze sono tue

1 Il mondo, che è nostro per il dono di Dio e per la redenzione di Cristo

2 La vita è vostra, nelle sue opportunità e nelle sue molteplici benedizioni

3 La morte è tua, non il tuo padrone, ma il tuo servo e il tuo amico

3. Tutti i tempi sono tuoi

1 Il presente, nel godimento, che è più del cristiano che del mondano

2 Il futuro, in retromarcia, che ha per lui luminosità, gloria e gioia. Il futuro non può privare il cristiano di nessun vero bene; deve portargli vantaggi innumerevoli

II LA PROPRIETÀ DI CRISTO IN NOI. Ai cristiani si può dire: "Voi siete di Cristo".

1. Con l'acquisto del suo sangue. Poiché: "Voi non appartenete a voi stessi; Voi siete comprati a caro prezzo".

2. Per sua scelta e per la nostra. "Io", dice, "ho scelto te". E "Lo amiamo perché lui ci ha amato per primo".

3. Abitando il suo Spirito, la cui presenza misericordiosa ci rende suoi. Non si tratta di mera proprietà, ma di affinità spirituale: "Il Signore conosce quelli che sono suoi".

4. Con il nostro servizio grato e affettuoso. Che i cristiani siano suoi, è il loro scopo quotidiano di dimostrare, con il loro diletto nella sua Parola, la loro devozione alla sua causa, la loro obbedienza ai suoi comandi.

Versetti 21-23.-

I beni del credente

IO COSA SONO

1. Ministri. I Corinzi avevano commesso uno strano errore: avevano considerato i ministri come padroni e avevano scelto chi preferivano servire. Con una singolare perdita di dignità singolare perché molti di loro erano non poco afflitti dall'orgoglio erano diventati ambiziosi di appartenere ai ministri, dimenticando che i ministri, in quanto tali, appartenevano a loro. I ministri sono i servitori della Chiesa, e quindi tra i beni del credente; Invece di litigare per loro, dovrebbe usarli e goderne. Dio ha grandemente arricchito il suo popolo mandandogli molti ministri capaci e fedeli. Mentre questi dovrebbero essere altamente stimati per il loro lavoro,

2. il loro vero rapporto con la Chiesa non dovrebbe mai essere perso di vista. Dovrebbero tenerlo a mente, e quindi controllare qualsiasi tendenza verso la signoria

3. Il mondo. Generalmente si pensa che il mondo appartenga al Malvagio e ai suoi figli, visto che sembra essere in gran parte nelle loro mani. Questo è un errore popolare. Il mondo è stato fatto ed è custodito per il popolo di Dio. Gli increduli non hanno diritto alle cose a cui si aggrappano. Gli empi tengono i loro possedimenti su un possesso precario. Sono affittuari molto brevi, o meglio sono inquilini a volontà. I credenti sono i liberi proprietari, e alla fine "i mansueti erediteranno la terra". Il figlio di Dio non è ancora "diventato maggiorenne", ma il suo titolo è buono, e ora gode della sua eredità tanto quanto è bene per lui nel suo stato attuale. Ma quando i credenti guardano il mondo, possono dire: "È nostro, tutto e tutte le cose in esso cooperano per il nostro bene". Cowper dice:

"Il cristiano guarda all'estero nel variegato campo della natura e, sebbene povero forse in confronto a coloro le cui dimore brillano ai suoi occhi, chiama il delizioso paesaggio tutto suo. Suoi sono i monti, e le valli le sue, e i fiumi splendenti; gode di una proprietà che nessuno può sentire se non che, con filiale fiducia ispirata, può alzare al cielo uno sguardo senza presunzione e dire sorridendo: 'Mio Padre li ha fatti tutti'".

1. La vita. Senza Cristo non c'è nulla che sia degno del nome della vita. La vita è enfaticamente del credente. Che possibilità ha per lui! Quanto sono vaste le sue opportunità! Peccato che alcuni credenti sembrino consapevoli solo a metà di questo. Il figlio di Dio ha nella vita l'esperienza che più probabilmente gli giova: le misericordie, le gioie, le prove, le tentazioni, i dolori, tutti suoi, per fargli del bene. Anche la vita degli altri è controllata per il benessere dei redenti

2. Morte. La morte, un bene prezioso. L'ingresso alla vita immortale. La morte vinta è diventata serva del credente. La morte, la terribile perdita dell'impenitente, il grande guadagno dei santi. La morte di coloro che sono al di fuori della Chiesa è ordinata per il benessere di coloro che sono all'interno. Dio abbatte i nemici del suo popolo quando è giunta l'ora giusta

3. Cose presenti. L'ordine e il movimento attuali nel mondo, tutti i governi e i poteri, il procedere dei secoli, tutte queste cose sono rese subordinate alla grande opera della redenzione. "Dio si muove in modo misterioso", ma si muove sempre per il suo popolo

4. Cose a venire. Non solo l'ordine presente del mondo, ma il futuro. I credenti spesso tremano per ciò che sta per accadere; la Chiesa trema, perché teme qualche movimento futuro, barlumi di cui può forse scorgere nel presente. Ma Dio è nel futuro, e dà quel futuro al suo popolo. Tutte le scoperte, tutte le conoscenze, tutti i progressi, saranno per il bene di Sion: "La bocca dell'Eterno ha parlato". E il credente annovera tra le cose a venire, il mondo celeste, la vita immortale, il servizio superiore, la natura perfezionata, la gioia immacolata. Tutti questi sono suoi. Quanto è ricco, quanto è benedetto!

5. Tutte le cose. Meravigliosa verità, che non c'è nulla di cui possa dire: "Non è mio".

II ASSICURATO DALLA CONNESSIONE DEL CREDENTE CON CRISTO. I credenti sono di Cristo. I suoi servitori? Sì; i suoi amici? Sì; ma i suoi "fratelli", e quindi "eredi" con lui, "coeredi di Cristo" Romani 8:17 Cristo è di Dio. Tutto ciò che il Padre possiede è del Figlio. Tutto ciò che il Figlio possiede appartiene a quelli che sono suoi; E questo è "tutte le cose". Che trasformazione stupefacente, dunque, c'è nella conversione! Chi non è salvato non ha nulla; i salvati, "tutte le cose". Siamo indicibilmente poveri o infinitamente ricchi? La risposta alla domanda è quando un'altra è: "Siamo noi di Cristo?" -H

Versetti 21-23.-

L'eredità del cristiano

Poiché la sapienza degli uomini è stoltezza, e anche i ministri della sapienza divina non sono che servi, ogni gloria negli uomini deve essere evitata. Non vantarti in questo o in quello, per quanto eminente; poiché tutto questo vanto è una degradazione per chi possiede un'eredità così ricca

IO È UNIVERSALE. "Tutte le cose sono tue." La signoria originale dell'uomo sulla creazione Salmi 8:6 è andata perduta a causa del peccato, ma ora è restaurata in Cristo. Tutte le cose esistono per il cristiano; tutte le cose cooperano per il suo bene Romani 8:28

"Per noi soffiano i venti; La terra riposa, il cielo si muove e sgorgano le fonti. Nessuna cosa che vediamo non significa il nostro bene, come la nostra delizia, o come il nostro tesoro: il tutto è, o la nostra dispensa del cibo, o la dispensa dei piaceri

"Oh, grande amore! L'uomo è un solo mondo, e ha un Altro che lo assiste".George Herbert.

1. Tutti gli insegnanti appartengono al cristiano. La Chiesa non è stata fatta per Paolo, o per Apollo, o per Cefa; ma questi sono stati dati alla Chiesa per la sua piantagione, irrigazione e cultura. I ministri di Cristo sono operai impiegati nell'erezione del tempio di Dio. Uno getta le fondamenta, un altro taglia le pietre, un altro scolpisce gli ornamenti, un altro fa il lavoro di falegname, ecc. Tutti lavorano per lo stesso fine, ognuno nel proprio reparto. Perché dovremmo mettere l'uno contro l'altro, come se il muratore fosse tutto e il falegname niente? Tu hai il tuo apostolo preferito: non trascurare il pratico Giacomo, perché ti diletti nel fervido e polemico Paolo; o il dogmatico Pietro, perché ami il calmo, l'intuitivo Giovanni. Imparate dagli uomini cristiani di varie scuole e denominazioni, che Dio manda con un messaggio alla loro generazione. Tutti sono tuoi

2. Il mondo. Ciò denota l'universo materiale e tutte le sue disposizioni provvidenziali. Per quanto gli uomini malvagi possano usurpare il possesso nel frattempo, sono i santi che ereditano la terra Matteo 5:5 Essa è mantenuta per il loro uso, ordinata in vista del loro benessere, e alla fine ne saranno gli unici proprietari. Il mondo, con tutte le sue forze e tutti i suoi tesori, giace ai loro piedi. Tutto è stato dato per rendere la vita più felice e migliore e per aiutarci a glorificare il nostro Padre nei cieli

3. Vita e morte. Il termine del nostro soggiorno sulla terra, con tutto ciò che esso comporta, è nostro. La vita è un dono possente, un grande campo in cui seminare il seme eterno. È nostro per due grandi scopi: per essere e per agire. La cultura della nuova vita dentro di noi, e la promozione del benessere del nostro prossimo, in queste due direzioni la vita è la nostra opportunità. "Per me vivere è Cristo". Ci sono modi di promuovere la gloria di Dio che sono peculiari di questa vita, e che non potranno mai più venire a noi. Anche la morte è nostra, così come la vita. Quella cosa cupa, orribile, il cui volto incute terrore al cuore più forte e la cui gelida presa gela le fonti della vita, diventa anche la nostra serva. Come il marinaio vince i venti facendoli spingere il suo vascello, così la morte serve al nostro avanzamento. "Morire è un guadagno". Libera dai dolori, dalle fatiche, dai conflitti e dalle limitazioni di questo stato mortale e ci introduce nel godimento della nostra eredità

4. Cose presenti e cose a venire. Il presente e il futuro nel senso più ampio. La nostra vera sorte è la nostra, sia che sia facile o difficile, piacevole o penosa. Sta a noi servirci, se solo gli lasceremo fare il suo lavoro e lo trasformeremo nel miglior modo possibile. Il futuro ci è ancora nascosto, ma non può portarci nulla che non funzioni per il nostro bene. Qualunque forma possano assumere le cose a venire, siamo certi che sono nostre

II IL TITOLO È BUONO. "Voi siete di Cristo; e Cristo è di Dio". Tutte le cose sono nostre solo perché apparteniamo a Cristo. Egli ha recuperato per l'uomo la sua sovranità perduta, e in lui noi riceviamo ciò che egli ha conquistato per noi. La corona è di nuovo posta sul nostro capo; diventiamo coeredi di Cristo, Romani 8:17 che è l'erede di tutte le cose Ebrei 1:2 Senza di lui non abbiamo titolo. E appartenendo a Cristo, apparteniamo a Dio; poiché "Cristo è di Dio". Come il Figlio di Dio manifestato nella carne per la redenzione del suo popolo, egli è il Servo del Padre, che si compiace di fare la sua volontà; mentre allo stesso tempo è uguale al Padre Marco 1Corinzi 11:3; 15:28 i gradini successivi di questa grande scala dell'essere. Tutte le cose sono soggette ai santi; i santi sono soggetti a Cristo loro Capo; Cristo come mediatore è sottomesso al Padre,

LEZIONI

Non essere sottomesso agli uomini; Cristo è il tuo Capo

1. Quanto è valido il titolo del credente alla sua gloriosa eredità!

2. Considera i tuoi beni in Cristo; rivendicali come tuoi; e tutta la ricchezza e la dignità terrena non riusciranno a abbagliarti. - B

Versetti 21-23.-

I beni di un cristiano

È una follia sotto il sole vivere al di sopra dei propri mezzi. È la follia di moltissimi cristiani che vivono spiritualmente molto al di sotto dei loro mezzi di grazia e pietà. Sono come i poveri che sono entrati in una grande proprietà, e non possono per un po' di tempo adattarsi alla loro posizione mutata o comportarsi come si addice alla loro fortuna. Essi tradiscono ancora le idee ristrette e le maniere goffe della loro condizione precedente. I cristiani cantici hanno la certezza di avere ricchezze imperscrutabili in Cristo, ma non possono elevare le loro idee e i loro modi di vita all'alto livello del loro privilegio spirituale. Essi tradiscono ancora le stime ristrette e le abitudini indegne del loro tempo di inrigenerazione e incredulità. Per correggere questa tendenza ed elevare il livello del sentimento e della condotta cristiana, esaminiamo questo inventario dei beni di un credente, e il diritto o la carta in base ai quali sono suoi

I LA PROPRIETÀ. "Tutte le cose sono tue." È allo stesso tempo un bene immobile e mobile. Ha il carattere più permanente; e tuttavia può essere preso dal cristiano ovunque vada, e goduto ovunque. Un uomo ricco dei beni di questo mondo ha dei limiti necessari ai suoi possedimenti. I suoi beni immobili sono inamovibili e la sua personalità o ricchezza mobile è deperibile. Ma colui le cui ricchezze sono intellettuali e spirituali ha proprietà dappertutto. Gettarlo nudo e naufragare su una costa sconosciuta; eppure è ricco. Spogliatelo di tutti i beni terreni; ridurlo all'ospizio; eppure è ricco. Quando non ha nulla, possiede ancora tutte le cose

1. Il ministero cristiano, rappresentato da Paolo, Apollo e Cefa. La Chiesa non è per il ministero, ma il ministero per la Chiesa. Le

2. I cristiani di Corinto non appartenevano ai grandi predicatori qui nominati, ma i grandi predicatori appartenevano a loro. Spesso l'isolamento di particolari greggi sotto i loro pastori è portato a un punto che praticamente porta la dottrina a nulla, e non dà loro alcun godimento di altri doni elargiti dal Capo della Chiesa per il perfezionamento dei suoi santi. Ma alcuni sono i migliori per piantare, altri per annaffiare. Che i ministri e gli insegnanti della Parola, variamente qualificati, siano accolti e amati. Tutti sono tuoi

3. Il mondo. È un cattivo padrone, ma un servitore utile. Tutte le cose in esso che non sono peccaminose possono essere rese utili alla felicità e al progresso del cristiano, e alla gloria di Dio. "Usa questo mondo per non abusarne".

1. La vita, con tutte le sue vicissitudini e possibilità, dolore e gioia, prova e successo. È molto diverso per il cristiano da quello che è per il non cristiano. Non è mai indifeso, e non ha mai bisogno di essere nella disperazione; perché può essere sicuro che le circostanze della sua vita sono ordinate dal suo Amico celeste, le linee della sua vita sono tracciate secondo il piano del suo amorevole Salvatore

2. Morte; il che viene, non come un orribile terrore, ma per fare un ufficio benevolo. La morte, come la vita, solo perché non è in potere del cristiano, serve i suoi migliori interessi. "Sia che viviamo o moriamo, siamo del Signore". Possiamo aggiungere: la morte degli amici è tua, e intenerisce il tuo cuore. La morte dei nemici è tua, liberandoti dalle loro mani. E per quanto riguarda te, Boston ha detto: "La morte viene all'uomo pio come Haman a Mardocheo, con l'abito regale e il cavallo, e l'incarico di rendergli onore, sebbene con voce cupa e volto scortese".

3. Cose presenti. Il cristiano ha la promessa che non gli mancherà nulla di buono, e le cose che sembrano cattive, ferite, perdite, delusioni, tutto tende con la benedizione divina ad esercitare la sua fede e pazienza, e così a rafforzare la sua anima

4. Cose a venire. Di questi non possiamo parlare. I luoghi che possiamo vedere, le sensazioni che possiamo provare, i cambiamenti a cui possiamo assistere, nel giro di un anno o due, chi può dirlo? Quanto meno possiamo divagare sulle cose al di là? Ma abbastanza per sapere che il futuro è nostro. Non ci sarà alcuna potenza tra le cose future che possa separarci dall'amore di Dio

II LA GARANZIA PER TUTTA QUESTA PROPRIETÀ. Il cristiano sostiene tutto attraverso la sua relazione con Cristo, "l'Erede di tutte le cose". "Voi siete di Cristo; e Cristo è di Dio". I credenti appartengono a Cristo, come gli è stato donato dal Padre, da Lui redento sulla croce, efficacemente chiamato e misticamente unito a Lui dallo Spirito Santo. E Cristo è di Dio, come l'amato dal Padre, al quale tutte le cose sono sottomesse in cielo e in terra. Ora, i credenti ereditano attraverso Cristo, sono coeredi con lui. È perché egli è l'erede e il signore di tutto, che tutte le cose sono loro. Per citare un vecchio teologo: "I santi non hanno nulla se non per mezzo di Cristo; e tutto ciò che è suo, è loro. Il suo Dio è il loro Dio; suo Padre, loro Padre; il suo sangue, i suoi meriti, il suo Spirito, le sue vittorie, tutto il bottino che ha ottenuto, tutte le entrate e le rendite della sua vita e della sua morte, tutto è loro". Se solo gli uomini credessero che le cose stiano così, che i cristiani abbiano tali tesori, e li detenessero per un tale possesso, sicuramente un motivo di illuminato interesse personale li spingerebbe ai piedi di Cristo. Ahimé! Tutti gli uomini non hanno fede. Le idee correnti di ricchezza e di sostanza sono del tutto estranee alla religione, che a molti sembra una buona cosa con cui morire, ma piuttosto un ostacolo che altrimenti nella vita. L'insegnamento di San Paolo racconta una storia diversa. Sono i senza Cristo che, essendo senza Dio nel mondo, sono poveri e indigenti. Sono coloro che sono di Cristo che, per quanto poveri in questo mondo, sono ricchi verso Dio.

22 Che si tratti di Paolo, o di Apollo, o di Cefa. Tutti erano loro servi per amore di Gesù 2Corinzi 4:5 Invece di diventare partigiani dell'uno o dell'altro, potevano godere della grandezza di tutti. O il mondo. Il salto improvviso da Cefa al mondo mostra, come dice Bengel, il salto impetuoso del pensiero. C'è un passaggio di simile eloquenza in Romani 8:38,39. Il "centuplo" è promesso anche in questo mondo Marco 10:29,30 O la vita. Perché la vita in Cristo è l'unica vera vita, e Cristo è venuto perché noi avessimo la vita e l'avessimo più abbondantemente vedi Romani 8:38 O morte. Per il cristiano, "vivere è Cristo, e morire guadagno" Filippesi 1:21 Cantici che la morte non è altro che

"Il sollevamento di un chiavistello; Nient'altro che un passo all'aria aperta da una tenda già luminosa di luce che risplende attraverso le sue pieghe trasparenti".

O cose presenti, o cose a venire. "Chi vince erediterà tutte le cose", Apocalisse 21:7 perché Cristo ha ricevuto tutte le cose dal Padre

23 E voi siete di Cristo , vedi 1Corinzi 6:19; 15:23; Romani 14:8; Galati 3:29 I cristiani possiedono perché sono posseduti da Cristo Meyer. Cristo è il nostro Maestro, e Dio nostro Padre Matteo 23:10 E Cristo è di Dio; perché "Cristo è uguale al Padre in quanto tocca la sua divinità, ma inferiore al Padre in quanto riguarda la sua virilità". Perciò in 1Corinzi 11:3 dice: "Il capo di Cristo è Dio"; e in 1Corinzi 15:28, leggiamo di Cristo che rinuncia al suo regno mediatore, affinché Dio possa essere tutto in tutti. Forse San Paolo implica il pensiero che Cristo non appartiene a un partito, ma a Dio, il Padre di tutti noi. Ma il culmine finale da Cristo a Dio si trova anche in 1Corinzi 4:1: Romani 15:5, ecc

Illustratore biblico:

1Corinzi 3

1 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:1-12

E io. non potrebbe parlarvi come a spirituali, ma come a carnali. bambini in Cristo.-

Incapacità degli uditori:

(I.) Che l'ignoranza e la peccaminosità di un popolo siano una giusta causa per cui i fedeli e saggi ministri della Parola non predicano talvolta i punti più sublimi ed eccellenti del cristianesimo. Paolo desiderava non solo gettare un buon fondamento, ma anche costruire un'eccellente sovrastruttura, ma l'ignoranza dei suoi ascoltatori lo tratteneva. Come l'agricoltore non semina il suo seme migliore, il grano e simili, perché il suo suolo è così sterile che non lo produrrà. Come il maestro di scuola non insegna le sue nozioni più scelte, perché lo studioso non può riceverle. Per aprire la dottrina, si consideri che nel cristianesimo, e quindi nella nostra predicazione, c'è un duplice tipo di materia

(1.) Ciò che è fondamentale, chiaro, necessario e facile, essendo i primi principi della religione, la totale ignoranza dei quali danna

(2.) Ci sono conseguenze e conclusioni ammirevoli da dedurre e migliorare da queste, alle quali i pii devono crescere, non riposando nelle prime, ma desiderando avidamente le seconde. Questo per mostrarvi che la scuola di Cristo ha molte forme, ed è un peccato e una vergogna essere sempre nell'alfabeto. Per proseguire ulteriormente la dottrina, considerate, in primo luogo, come l'ignoranza limiti le capacità del ministro. E l'ignoranza è un impedimento alla nostra predicazione, in questi particolari: primo, i misteri più eminenti e sublimi del vangelo riguardo a Cristo e alla Sua giustizia non possiamo predicare così frequentemente, ma queste cose che possono essere conosciute di Dio dalla luce naturale della coscienza e dalle opere della creazione. Ci sono cose conosciute di Dio in parte dalla luce naturale della coscienza, specialmente se favorite dall'educazione, e cose dalla rivelazione soprannaturale e dall'autorità della Scrittura in generale; tale è l'antica dottrina riguardo a Cristo e ai Suoi uffici. Ora, quest'ultimo tipo di materia, che è il midollo e la vita di tutta la predicazione, molte delle nostre congregazioni, poiché ora sono corrotte dalla cecità e dall'ignoranza, non sono preparate a riceverla. In secondo luogo, come questi sublimi misteri non possono essere predicati spesso (anche se a volte dobbiamo farlo, perché siamo debitori sia verso i sapienti che verso gli stolti, e ci sono spirituali e carnali nelle nostre congregazioni), così allo stesso modo la crescita della conoscenza, e l'aumento sempre più della luce e della conoscenza celeste, non possono essere spinti dove c'è la grossolana ignoranza. Possiamo aspettarci qualche aumento o frutto quando gli uomini non sono tanto quanto piante piantate da Dio? Ahimé! i ministri di Dio hanno gradi molto più alti e più grandi di conoscenza e grazia a cui spingervi se una volta fossero state gettate le fondamenta. In terzo luogo, ci sono molte scelte e doveri eccellenti nell'esercizio dei quali un cristiano avrebbe molta gioia e porterebbe molta gloria a Dio; ma l'ignoranza di un popolo fa sì che il ministro non li solleciti così spesso, perché prima bisogna fare altre cose. I doveri sono i seguenti: La Parola di Dio dimori in voi, insegnandovi e ammonindovi a vicenda Colossesi 3:6. In quarto luogo, l'ignoranza di un popolo trattiene i ministri di Dio, che non possono esercitare così potentemente all'inizio l'adorazione pura e sincera di Dio, e l'abbandono di tutti i modi di adorazione superstiziosi e tradizionali; ma a poco a poco, qui un po', e là un po', come sono in grado di sopportarlo. Questo per quanto riguarda l'ignoranza. Allora la peccaminosità delle persone le rende incapaci di molte preziose verità religiose. Come, in primo luogo, il lavoro del ministro è speso soprattutto per scoprire la natura dannata dei peccati gravi, togliendoli dalle loro vie brutali; e per quanto riguarda i peccati spirituali, l'incredulità, la diffidenza nelle promesse, la fiducia carnale in se stessi, ss.) Non possono tanto opporsi a queste cose, perché tali uditori sono molto lontani dalla civiltà, e quindi molto meno raggiungono la pietà. In secondo luogo, a un popolo che vive in gravi peccati non possiamo predicare Gesù Cristo così frequentemente e gloriosamente negli uffici di Mediatore. Non possiamo fare del nostro lavoro quello di esporre la promessa del Vangelo nella sua gloria. Non possiamo predicare la gioia e la pace nel credere. In terzo luogo, l'adempimento dei doveri in modo spirituale e grazioso, in modo da avere comunione con Dio e goderne. Anche questo è troppo alto per gli uomini malvagi. Uso: Per risvegliare le persone dalla loro ignoranza e peccaminosità. Se Aristotele pensava che un giovane non fosse un uditore adatto alla sua morale perché era soggetto ad affetti indisciplinati, quanto possono essere adatte le persone cieche di mente, corrotte negli affetti, a ricevere le verità di Dio! Quanto dello studio, del lavoro, delle parti e della pietà di un ministro può andare perduto a causa dell'indocibilità degli ascoltatori! Anche se non predichiamo il latino, tuttavia la materia che predichiamo può essere così spirituale, celeste, che può essere incomprensibile come una lingua sconosciuta

(II.) Che anche tra coloro che sono veramente e realmente della Chiesa visibile di Dio, c'è una grande differenza; alcuni sono spirituali, alcuni sono carnali, alcuni sono uomini, alcuni sono bambini. Sebbene Dio abbia creato Adamo ed Eva nella loro piena perfezione, tuttavia non ci rigenera in una piena statura in Cristo. L'apostolo nel testo parla di due gradi solo tra i pii: lo spirituale e il carnale, gli uomini e i bambini. Si dice che questi Corinzi abbondano in ogni parola, e non sono venuti dietro a nessuna Chiesa in alcun dono; eppure nessuna Chiesa è così carnale. Qui c'erano eresie grossolane, divisioni e diverse pratiche grossolane; così che un popolo spirituale non è solo un popolo di parti, di conoscenza e di capacità, ma anche di grazia e di santificazione elevata. Ora, come ci sono questi gradi nei veri pii, così ci sono dei doveri particolari richiesti da loro. L'uomo spirituale deve, in primo luogo, essere caritatevole e indulgente con coloro che sono più deboli, non disprezzarli. In secondo luogo, l'uomo spirituale deve camminare umilmente ed essere sempre in un santo timore e tremore. In terzo luogo, l'uomo spirituale deve considerare che Dio richiede più da lui che dagli altri; il suo racconto sarà ancora più terribile. Quanto ai carnali o ai bambini, due cose appartengono a loro. Primo, che non siano abbattuti, o del tutto privi di speranze, perché sono bambini. I padri nutrono per natura teneri affetti per i figli più infermi e deboli. In secondo luogo, fai attenzione a riposare nelle cose basse. Essere sempre deboli, essere sempre carnali, provoca grandemente Dio e rattrista un ministero fedele; Crescere nella grazia e portare molto frutto sono resi necessari alla nostra permanenza nello stato di grazia. Utilizzo 1. Per confutare quella dottrina orgogliosa e arrogante che non avrà membri di una Chiesa se non perfetti, e anche coloro che si arrogano la perfezione. Dove si possono trovare? Utilizzo 2. Se coloro che sono veramente pii, ma imperfetti, che conservano su di sé un po' di ignoranza e qualche infermità, sono un tale problema per i ministri pii, quanto sono insopportabili quelli che sono completamente carnali! Se la colpa è del grano, a causa di qualche difetto in esso, che cosa sono allora la zizzania e la semplice zizzania? Se i frutti imperfetti dispiacciono al giardiniere, che ne sono dunque i rovi e le erbacce? (A. Burgess.)

La relativa carnalità dei cristiani:

(I.) I cristiani sono decisamente, anche se non del tutto, spirituali. I segni della loro spiritualità sono questi:

1.) La libertà dalla sottomissione volontaria e abituale a qualsiasi peccato

(2.) La misura della loro obbedienza secondo la legge perfetta

(3.) L'attribuzione di tutte le eccellenze da loro raggiunte a una fonte divina

(4.) Unione tra di loro

(II.) Ma hanno i resti di un carattere opposto che esistono ancora dentro di loro, in mezzo ai quali è sorto questo nuovo. Rimangono troppo carnali e diventano troppo poco spirituali

(1.) Non sopportano bene l'afflizione

(2.) Il loro comportamento nella Chiesa non è buono; Litigano e si contendono

(3.) Prestano troppa attenzione allo sfarzo di questo mondo. Questo stato deve essere modificato. Non siate più carnali, ma camminate nello Spirito, (J. Leifchild, D.D.)

Riflessioni per le chiese:

(I.) Il metodo di insegnamento graduale (vers. 1, 2). La verità deve essere amministrata riguardo alle facoltà ricettive dello studente, proprio come la somministrazione del cibo corporeo deve tenere conto delle capacità digestive di coloro che ne hanno bisogno. Anche se gli uomini potevano vivere di latte, la carne forte avrebbe ucciso i bambini. Ci sono verità nel vangelo di un carattere così elevato, che richiedono così tanto intelletto e cultura per apprezzarle, che imporle all'attenzione dei bambini mentali e morali significherebbe danneggiarli positivamente. Cristo ha praticato questo metodo di insegnamento. Aveva molte cose da dire che i suoi discepoli non potevano sopportare. Questo metodo di insegnamento mostra

1.) Che un ministro che può essere utile a una classe di uomini può essere inutile a un'altra

(2.) La necessità di tutti coloro che vorrebbero godere dell'insegnamento superiore di coltivare i loro poteri mentali e morali

(II.) La carnalità dei chierismi (vers. 3, 4). Per ecclesiasmi intendo settarismi, denominazionalismi, ss.) Paolo dice che questo è "carnale". Carnale perché assorbe l'anima

1.) Nell'umano piuttosto che nel divino

(2.) Nel personale piuttosto che nell'universale

(3.) Nell'egoismo piuttosto che nell'abnegazione

(4) Nel transitorio piuttosto che nel permanente

(III.) L'unità di tutti i veri ministri (vers. 5-8)

(1) Uno, nonostante la diversità dei talenti e dei tipi di lavoro

(2.) Uno in grande scopo pratico. Per cosa stavano lavorando? La coltivazione spirituale dell'umanità. Una piantagione, un'altra irrigazione, ss.) Diversi tipi di lavoro, ma pur sempre uno

(3.) Uno nella loro connessione con Dio

(1) Mentre tutti dipendevano da Dio per il successo, Dio diede l'"aumento"

(2) Tutti erano collaboratori di Lui. "Operai insieme a Dio"

(4.) Uno nella loro ricompensa finale (ver. 8). Ognuno dallo stesso Dio, ciascuno secondo la sua opera. (D. Thomas, D.D.)

Il trattamento spirituale della Chiesa da parte di San Paolo mentre era in uno stato di fazione: -- Nota-

(I.) La sua gestione economica della verità. Economia domestica significa frugalità in opposizione alla stravaganza. Nella dispensazione della verità significa quella distribuzione prudente che non la sperpera inutilmente, ma che ripartisce a ogni età e capacità la somma che può mettere a buon conto. Per diverse età, diversi tipi di cibo. Per l'infanzia, o "bambini in Cristo", latte, ss.); Ma invertendo questo, ciò che è forza per l'uomo è un danno per il bambino: non può sopportarlo

(1.) La dottrina che l'apostolo chiama "cibo forte", se insegnata all'inizio, dissuaderebbe dall'ulteriore discepolato. "Nessuno mette un pezzo di stoffa nuova in un vestito vecchio, ss.) Ora, "cibo forte" non significa alta dottrina, come l'elezione, la rigenerazione, la giustificazione per fede, ma forti esigenze di sé, una vita severa e nobile. San Paolo insegnò ai Corinzi tutta la dottrina che aveva da insegnare, ma non tutte le concezioni della vita beata che conosceva. Egli mostrò loro che, lasciando da parte i principi della dottrina, dovevano crescere fino a Cristo in ogni cosa, ma per gradi. Da un bambino non dobbiamo chiedere perdono sublime per le offese. Ciò che sarebbe glorioso in un uomo potrebbe essere la pusillanimità in un ragazzo. All'inizio devi accontentarti di proibire la tirannia. Non chiedete a vostro figlio di sacrificare tutto il godimento per il bene degli altri; ma impari prima a non godere a spese di un altro

(2) Un'altra ragione di ciò è il pericolo di familiarizzare la mente con alte dottrine spirituali a cui il cuore è estraneo, e quindi di generare ipocrisia: ad esempio, il sacrificio di sé, l'abnegazione, sono parole facilmente assimilabili a memoria; e mentre parliamo fluentemente di queste parole altisonanti, e della missione e dell'influenza dell'uomo o della donna, non ci viene mai in mente che non abbiamo ancora il potere di metterle in pratica. Evitiamo questo linguaggio, ed evitiamo di supporre di aver raggiunto tali stati. È bene essere temperanti; Ma se sei moderato, non confonderlo con il sacrificio di te stesso. È bene essere onesti; Ma quando stai semplicemente facendo il tuo dovere, non parlare di una vita nobile. Il pericolo di richieste estreme fatte a cuori impreparati a tali si vede nel caso di Anania. Queste richieste non furono, come vediamo, fatte dagli apostoli; ma l'opinione pubblica, che aveva fatto del sacrificio di moda, lo esigeva. Ed era una richiesta simile al cibo forte per i deboli, perché Anania era "incapace di sopportarla"

(II.) Il suo disprezzo del ruolo svolto dall'uomo nella grande opera del progresso e la sua esibizione del ruolo di Dio (ver. 5)

(1) In tutti i periodi di grande attività sociale c'è la tendenza ad esaltare le persone e i mezzi di progresso. Di qui, a turno, i re, gli uomini di Stato, i parlamenti: e poi l'istruzione, la scienza, le macchine e la stampa. Qui, a Corinto, c'era il "culto dei ministri"

(2.) Il rimedio di san Paolo era quello di indicare la parte di Dio e la nostra. "Voi siete l'allevamento di Dio", noi siamo solo operai. Eseguiamo un piano che comprendiamo solo a malapena, anzi, per niente, finché non è completato, come gli operai in un ponte tubolare, o gli operai impiegati nell'arazzo Gobelin, che non possono vedere il modello del loro lavoro finché il tutto non è eseguito. Immaginate l'operaio che dice di qualche gloriosa opera architettonica: "Ecco il mio lavoro!" o qualche poeta, re o prete, in vista di un certo progresso della razza: "Guarda cosa ho fatto!" Chi è Paolo, se non un servo di piani più alti di quelli che conosce? (F. W. Robertson, M.A.)

L'ufficio ministeriale: - Poiché i loro dissensi si riferivano ai loro insegnanti religiosi, l'apostolo si sforza di correggere il male presentando l'ufficio ministeriale nella sua vera luce

(I.) I ministri non erano capi di scuole o sette rivali, come lo erano i filosofi greci, ma semplici servitori, senza alcuna autorità o potere proprio. Uno può piantare e l'altro innaffiare, ma tutto il prodotto viene da Dio (versetti 5-7)

(II.) I ministri sono uno. Hanno un Maestro e un'opera. Possono avere reparti diversi in quella grande opera, ma sono come compagni di lavoro nella stessa fattoria, o compagni di costruzione nello stesso tempio (vers. 8, 9)

(III.) Nell'adempimento dei loro rispettivi doveri incorrono in una grande responsabilità. Se tentano di edificare il tempio di Dio con la spazzatura della loro saggezza, saranno severamente puniti. Se impiegheranno i materiali che Dio ha fornito, saranno ricompensati (versetti 10-15). La Chiesa è il tempio di Dio, e i ministri saranno tenuti a rendere conto delle dottrine che predicano e del modo in cui svolgono il loro ufficio (versetti 16, 17)

(IV.) Nessun ministro deve ingannare se stesso in questa materia. Non può predicare una sapienza più alta della sapienza di Dio; e per imparare quella sapienza deve rinunciare alla sua (versetti 18-20)

(V.) Perciò il popolo non dovrebbe riporre la sua fiducia nei ministri, che appartengono alla Chiesa, e non la Chiesa a loro. Agli interessi e al compimento della Chiesa tutte le cose, visibili e invisibili, sono rese subordinate (versetti 21-23). (C. Hodge, D.D.)

Paolo è un esempio per i ministri cristiani:

(I.) La sua saggezza 1. Egli discrimina la condizione spirituale del suo incaricato

(2.) Lo dispiega

(3.) Si adatta ad esso

(II.) La sua umiltà

(1.) Ripudia tutta la gloria del suo successo

(2.) Non rivendica alcuna superiorità sui suoi fratelli

(3.) Attribuisce ogni onore a Dio

(III.) Le sue opinioni esaltate sul suo lavoro

(1.) Cooperazione con Dio

(2.) L'allevamento di Dio

(3.) L'edificio di Dio

(IV.) Il suo profondo senso di responsabilità

(1.) Avrebbe edificato sul giusto fondamento

(2.) Con materiale solido

(3.) Con la solenne convinzione che la sua opera deve essere provata con il fuoco. (J. Lyth, D.D.) Vi ho nutrito con latte e non con carne.-

Latte per i bambini: - Questo secondo versetto è un'ulteriore amplificazione della lamentela di Paolo: erano bambini, e non uomini forti. In che cosa è apparso? Con la carne egli provvide loro in effetti. Si paragona a una balia, che non fornisce carne forte, ma latte per i bambini; perché ciò consisteva nell'ucciderli piuttosto che nutrirli. Ora, questa azione di Paolo denota la grande abilità e prudenza che l'apostolo usò, considerando ciò che era conveniente per i suoi ascoltatori, e accondiscendendo ad esso. Colui che fu rapito al terzo cielo, su quali sublimi misteri avrebbe potuto predicare! Ma egli predica non per mostrare la sua dottrina, ma per far loro del bene

(I.) C'è molta prudenza e saggezza richiesta nei ministri di Dio per predicare in modo che possa essere utile agli ascoltatori. L'infermiera deve osservare attentamente quale carne può mangiare il bambino; il pastore, quali sono i pascoli adatti per condurre le sue pecore; il contadino, qual è il seme adatto per tale terreno; il medico, qual è il fisico appropriato per tali costituzioni. Per iniziare questa dottrina, considerate che il dovere di un ministro di pascere il suo gregge risiede in due cose: il suo insegnamento e il suo governo, ed entrambe richiedono grande prudenza. Se Salomone, sopra ogni cosa, pregò per la sapienza per governare il popolo nelle cose civili, quanto più abbiamo motivo di pregare per la sapienza nell'amministrazione delle cose spirituali? Con quanta facilità possiamo darvi del veleno per il pane senza sapienza! 1. Per informazione. C'è bisogno di giudizio e di una mente sana per separare la verità dalla menzogna; sapere che cosa sono l'oro e la pietra preziosa, e chi il fieno e la stoppia; per vagliare la pula dal grano

(2.) Come la sapienza è richiesta per scegliere la materia vera e sana, così per proporla alla capacità degli ascoltatori

(1) Predicare la natura di Dio e i Suoi attributi; del peccato originale, della conversione, della giustificazione; come anche riguardo a Cristo e ai Suoi uffici

(2) Predicare conforto e dispensare la grazia di Dio nel vangelo. Ma qui è richiesta molta sapienza perché egli non lo faccia ai peccatori impenitenti

(3) Per rimproverare e rimproverare il peccato. Ora, quanto è saggiamente grande la capacità di riprendere, di avere zelo e conoscenza insieme! Alcuni devono essere rimproverati aspramente Tito 1:13, in modo tagliente. Non dobbiamo risparmiare. Così Giovanni chiamò alcuni una generazione di vipere Matteo 3:7, e il nostro Salvatore: "Guai a voi, scribi, farisei, ipocriti", ripetendolo molte volte, rimproverandoli. Altri, ancora, sono teneri, docili; La mitezza farà di più dell'austerità. Per quanto riguarda il governo della Chiesa, la sua saggia gestione è molto più difficile di quella politica. Consideriamo il motivo per cui questo nutrimento dottrinale richiede tale abilità e prudenza. In primo luogo, perché le verità divine non devono essere minate dalla saggezza umana, mondana, ma dalla saggezza spirituale. Come è Dio che insegna alle persone a trarre profitto Isaia 48:17, così è Dio che insegna al ministro a predicare con profitto. In secondo luogo, quindi, la saggezza è necessaria nella nostra predicazione delle cose divine, perché l'aborto di queste preziose verità è una perdita molto più grande di qualsiasi perdita terrena. È pietà per mancanza di abilità in qualsiasi chiamata ad abortire negli affari mondani di un uomo, ma molto di più in quelli celesti; Non c'è bisogno solo di fedeltà, ma di saggezza. In terzo luogo, dunque la sapienza è necessaria, a causa dell'inadeguatezza e della mancanza di capacità di insegnare a coloro che hanno umori diversi, appetiti vari, affetti e desideri vari. Uso: Per mostrare il dovere delle persone, quanto devono pregare Dio per i loro insegnanti, affinché possano essere indirizzate a tutti i buoni pensieri per il bene della loro anima. La seconda dottrina rimane da ampliare, che è:

(II.) Che è molto necessario che un popolo sia istruito con i principi della religione prima di fare ulteriori progressi nella religione. Considerate, in primo luogo, e lamentatevi del miserabile ateismo, dell'ignoranza e della cecità in cui ogni uomo è naturalmente nato riguardo alla religione e alle verità divine. L'oscurità copre le nostre congregazioni, come all'inizio ha fatto con il caos. In secondo luogo, come le persone sono così naturalmente ignoranti delle verità divine, così anche la loro ostinata pigrizia nei loro confronti è molto più dannata. In terzo luogo, poiché naturalmente siamo come un deserto pieno di rovi, Dio ha severamente comandato questo dovere di istruire e informare coloro che sono maleducati e ignoranti nelle vie di Dio. In quarto luogo, i due principi della religione sono ridotti a diverse teste, e sono entrambi brevi e facili, ma è necessario per essere conosciuti. La dottrina su Dio, e Cristo, e noi stessi, che è il Credendum; la dottrina sulla fede e il pentimento, che è l'Agendum; e sulle cose a venire, che è lo Sperandum. Ma ora, quando diciamo che questi principi divini sono facili, dovete stare attenti a due errori

(1.) Non intendiamo dire che la fede e la credenza divina in loro siano facili da incarnare e sanguinare. No; ma è facile supporre la grazia di Dio rispetto ad altri particolari della religione. I princìpi della religione sono facili e chiari per la mente illuminata, ma sono sciocchezze o assurdità per il più grande studioso, se il suo cuore non si apre

(2.) Non intendiamo dire che il semplice dire i principi della religione a memoria e a memoria sia il vero credere e conoscere di essi. Come non si dice che il bambino si nutre di latte a meno che non lo ingoi e non ne sia nutrito, così non si può nemmeno dire che creda ai principi della religione a meno che non li applichi con intelligenza e li riceva nei suoi cuori. Ora, i motivi per essere istruiti in questi princìpi sono, in primo luogo, perché Dio non considera né zelo né affetti devoti, se non sono frutto della conoscenza. Così Cristo disse alla donna che era così zelante per l'adorazione di suo Padre: "Voi adorate non sapete che cosa" Giovanni 4:22. In secondo luogo, i principi sono fondamenti e sono la radice. Ora, sarebbe un artefice poco saggio che avesse l'intenzione di costruire una casa e non gettare fondamenta. Così, finché predichiamo a un popolo che ignora queste cose, non abbiamo alcun fondo su cui poggiare. In terzo luogo, senza queste buone fondamenta, nessuna predicazione o dovere può avere alcun effetto spirituale. In quarto luogo, la conversione non può essere compiuta senza una certa conoscenza dei principi. Non possiamo credere in Lui, non lo sappiamo. Non possiamo amarlo, non lo sappiamo. In quinto luogo, la conoscenza di questi principi è necessaria per la salvezza. Voi che ne siete totalmente ignoranti, non potete sperare nella salvezza per nessun motivo giusto. "Questa è la vita eterna: conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo" Giovanni 17:2. Essi sono un popolo che non ha intelligenza, perciò colui che li ha fatti non li salverà" Isaia 27:11. Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità 2Timoteo 3:7. In sesto luogo, nessuno può addurre scuse per la propria ignoranza in questo senso. Che è un grande peccato e un giusto rimprovero per un popolo che ha vissuto a lungo sotto i mezzi della grazia se non ne ha tratto il vero profitto. La Parola predicata è lodata nella Scrittura per diverse e divine operazioni. Ora, se sei stato per molti anni sotto questi escrementi, eppure sei un deserto arido, quanto è insopportabile! In altre cose del mondo pensi che non si debba sopportare

(I.) Per aprire questo, consideriamo quali sono quegli effetti scelti e nobili del ministero per il difetto di cui un popolo può essere severamente biasimato. In primo luogo, l'illuminazione e l'illuminazione della comprensione per credere ai primi principi e fondamenti della religione. Ogni scienza, e quindi quella della Divinità, ha i suoi primi principi, che sono facili e chiari. Essi risplendono di luce propria, come il sole risplende di luce propria; Non c'è bisogno di un altro sole per vederlo. Così, anche se il sole non è mai così visibile, se l'occhio non è preparato, tutto è vano per un cieco. Che cosa fanno questi pipistrelli e civette alla luce del sole del Vangelo? Oh, se tu fossi vissuto a Sodoma o in Egitto, non sarebbe stata una tale meraviglia; ma a Gerusalemme essere così cieco argomenta il tuo caso è dannato! In secondo luogo, la Parola predicata attende questo effetto, non solo per porre un fondamento, ma per costruire verso l'alto; non solo per piantare, ma per crescere. Così Efesini 4:13, gli uffici nella Chiesa devono portarci a una piena statura in Cristo. Dove Dio dà talenti, cerca l'aumento. Il ministero è un talento di cui Dio esigerà un rigoroso conto. Come fa Paolo rimprovera aspramente gli Ebrei per questa mancanza di crescita Ebrei 6. Oh, allora, non sederti al giro più basso della scala, non rimanere in fondo alla collina! Il cristianesimo è una razza. C'è lavoro, e lavoro a sufficienza per te. Che tutto il mondo veda che c'è una grande differenza tra il vivere sotto un ministero senza ministero, o con un ministero negligente, e uno che istruisce. Se il grano non crescesse meglio in terreni migliorati che nella brughiera arida, sarebbe molto strano. Per un cieco il giorno e la notte sono una cosa sola; Egli vede bene in un momento come in un altro. Oh, temi te stesso in uno stato di cecità, per il quale la predicazione e non la predicazione, il ministero e nessun ministero, sono una cosa sola; perché tu non progredisci più! In terzo luogo, un terzo effetto del ministero è quello di stabilire e stabilizzare nella verità, di dare una mente sana. Infatti, attraverso la corruzione, l'orgoglio e la vanagloria degli uomini, il ministero, come può aumentare le parti degli uomini, così accidentalmente aumenta i loro errori. Come le piogge di aprile che rendono i fiori freschi e dolci, così causano anche molte rane gracidanti. Infine, è una vergogna per un popolo che vive a lungo sotto il ministero del Vangelo se non viene fornito di capacità per quei diversi doveri personali che Dio richiede da loro. Oh, i molti doveri che Dio attende dalle tue mani e che non ci si aspetta dagli altri!

(II.) In secondo luogo, osserviamo quale peccato è se le persone non sono in grado di sopportare o ricevere le operazioni pratiche della Parola. Poiché ogni conoscenza, se non è secondo la pietà, è un cembalo tintinnante. La Parola non è solo l'albero della conoscenza, ma anche l'albero della vita. Se volete ricevere la Parola alla luce e all'efficacia di essa, non osservate alcuna conformità alle concupiscenze carnali. La verità è al di sopra della vostra comprensione naturale e i doveri al di sopra delle vostre vite e dei vostri affetti corrotti. Gli occhi doloranti non sopportano la luce. Le ferite ingrassate non sopportano il sale; Eppure il ministero è sia luce che sale. (A. Burgess.)

La distinzione tra latte e carne:

(I.) Negativamente. Questa distinzione non è

1.) Quello tra la sapienza del mondo e la sapienza di Dio. Paolo non predicò la sapienza del mondo ai bambini in Cristo, e la sapienza di Dio ai cristiani avanzati

(2.) Non quello tra la Disciplina Arcani, o dottrina dell'essenza nascosta del cristianesimo, che è stata introdotta in tempi successivi. Sia per conciliare i pagani, sia per impedire ai principianti di formarsi false nozioni del vangelo, divenne comune nascondere deliberatamente la verità. Questo è il fondamento della dottrina romana del riserbo: inculcare una fede cieca e mantenere il popolo nell'ignoranza

(3.) Ciò che prevaleva nella Chiesa primitiva tra la verità come oggetto della fede e come oggetto della conoscenza. Questa è una distinzione vera in sé, ma, come allora si capiva, significava niente di meno che la differenza tra le dottrine della Bibbia e le speculazioni degli uomini. I filosofi della nostra e di ogni altra epoca sono stati disposti a concedere al popolo la verità così come è stata presentata nelle Scritture, a condizione che fosse loro stesso permesso di spiegarla in formule filosofiche. La vera natura della distinzione deve essere appresa

(II.) Positivamente

(1.) Dall'importanza della figura, che porta alla conclusione che la differenza sta piuttosto nel modo di istruzione che nelle cose insegnate. La stessa verità in una forma è il latte, in un'altra la carne forte. "Cristo", dice Calvino, "è latte per i bambini e carne forte per gli uomini". Ogni dottrina che può essere insegnata ai teologi viene insegnata ai bambini. Insegniamo a un bambino che Dio è uno Spirito, presente ovunque e che conosce tutte le cose, e lo capisce. Gli diciamo che Cristo è Dio e l'uomo in due nature distinte e una sola persona per sempre. Questo per il bambino è latte, ma contiene cibo per gli angeli. La verità espressa in queste proposizioni può essere ampliata indefinitamente e fornire nutrimento per gli intelletti più elevati per l'eternità. La differenza tra latte e carne forte, secondo questa visione, è semplicemente la differenza tra lo sviluppo più o meno perfetto delle cose insegnate

(2.) Da passaggi paralleli. In Ebrei 5:11-14 il riferimento è alla distinzione tra la semplice dottrina del sacerdozio di Cristo e il pieno sviluppo di tale dottrina. La verità importante è che non ci sono due insiemi di dottrina, una forma di fede superiore e una inferiore, una per i dotti e l'altra per gli ignoranti; Non c'è parte del Vangelo che siamo autorizzati a nascondere al popolo. Tutto ciò che Dio ha rivelato deve essere insegnato a ciascuno con la massima rapidità e nella misura in cui egli ha la capacità di riceverlo. (C. Hodge, D.D.)

Le dottrine del vangelo sono il cibo dei cristiani:

(I.) Quali dottrine l'apostolo predicò ai Corinti. In ogni insegnamento è necessario partire dai principi essenziali e fondamentali. Lo stesso vale per la predicazione del vangelo a coloro che non l'hanno mai udito, e CAPITOLO 2:2; 3:10 mostrano che questa era l'abitudine dell'apostolo a Corinto, e il contenuto delle sue due Epistole lo conferma

(1.) La depravazione morale dell'uomo sta alla base del vangelo, altrimenti non avrebbe bisogno di quella salvezza che esso offre. Di conseguenza troviamo che l'apostolo mette in evidenza questo (CAPITOLO 2:14)

(2.) Questo sentimento è intimamente connesso con la rigenerazione. Infatti, se gli uomini naturali sono sotto il dominio del peccato, allora i loro cuori devono essere rinnovati prima di poter diventare eredi del regno dei cieli 2Corinzi 4:6; 5:5

(3.) L'effetto immediato della rigenerazione è l'amore, che è l'essenza di tutta la vera religione (CAPITOLO 13). L'amore per Dio produce amore per Cristo; e l'amore a Cristo è l'essenza stessa di quella fede, che è connessa con la vita eterna. Di conseguenza, l'apostolo esortò i Corinzi ad abbracciare Cristo come unico terreno di salvezza 2Corinzi 5:18-21

(4.) Dopo che gli uomini si sono riconciliati con Dio, hanno ancora bisogno dello Spirito di promessa per portare avanti un'opera di santificazione nei loro cuori 2Corinzi 3:18

(5.) La dottrina della perseveranza è una conseguenza della santificazione 2Corinzi 1:22; 5:1; 5:8

(6.) Come Dio inizia e porta avanti un'opera buona in chi vuole, così la sovranità divina è una dottrina essenziale del vangelo (ver. 6). Il che conduce alla dottrina della Trinità 2Corinzi 13:14

(II.) Perché chiamò queste dottrine latte. Ebrei 5:12-14 getta luce sulla metafora. Le dottrine che Paolo predicò ai Corinzi possono essere propriamente chiamate latte, perché

1.) Sono facili da capire. Il latte è molto più facile da digerire rispetto alla carne. Quindi i primi principi degli oracoli di Dio sono chiari fino alla capacità più bassa. Richiedono attenzione piuttosto che penetrazione profonda

(2.) Sono molto graditi al cuore pio. Pietro rappresenta tutti i cristiani come "bambini appena nati" che "desiderano il latte sincero della parola"

(3.) Sono nutrienti. I convertiti di Corinto fecero rapidi progressi nella conoscenza e nella santità, mentre erano nutriti dalle dottrine secondo la pietà (CAPITOLO 1:4-7)

(III.) Perché l'apostolo predicava dottrine così chiare e pratiche piuttosto che altre

(1.) Il loro stato interno richiedeva una predicazione così chiara. Erano Gentili che non erano mai stati favoriti con la conoscenza della rivelazione divina (CAPITOLO 1:21)

(2.) Il loro stato esteriore richiedeva lo stesso modo di predicare. I filosofi pagani si opponevano alle pure verità del Vangelo e cercavano di persuadere i cristiani a rinunciarvi e a tornare alla loro precedente superstizione. Né furono del tutto infruttuosi, perché rovesciarono la fede di alcuni. Spiegando chiaramente le dottrine fondamentali del Vangelo, l'apostolo prese il metodo migliore per proteggerle dagli argomenti plausibili degli infedeli

(IV.) Miglioramento

(1.) Se la metafora del latte è stata spiegata correttamente, allora per carne Paolo intende alcuni altri sentimenti meno chiari e necessari per essere conosciuti dai comuni cristiani. Come

(1) I riti e le cerimonie della dispensazione mosaica. Non possiamo supporre che egli avrebbe insegnato ai Gentili Corinzi queste cose oscure, perché non erano preparati a comprenderle

(2) I tipi e le predizioni riguardo al carattere e alla venuta di Cristo. Sarebbe stato molto difficile spiegare queste cose in modo comprensibile a un popolo che era senza l'Antico Testamento

(3) Le predizioni del Nuovo Testamento riguardanti la grande apostasia; l'ascesa e la caduta dell'uomo del peccato; la chiamata degli ebrei; il millennio; e lo stato delle cose fino alla fine del mondo

(2.) Da ciò che è stato detto, sembra che le dottrine di Paolo siano state molto travisate. Quanti ministri hanno citato le sue stesse parole contro di lui, e hanno usato il testo per giustificarsi, non solo trascurando di predicare le dottrine che egli predicava, ma stigmatizzando quelle dottrine! 3. Questo argomento offre un criterio infallibile, con il quale determinare chi sono i predicatori più chiari in termini di sentimenti. Coloro che predicano le dottrine che Paolo chiamava latte sono i predicatori più semplici e i più facili da comprendere da ogni classe di ascoltatori. Non c'è mai stato, e non ci potrà mai essere, un falso schema di religione così facile da spiegare e da capire come quello che Paolo insegnò

(4.) Se le osservazioni precedenti sono giuste, allora non c'è motivo di pensare che un popolo non sia in grado di sopportare le dottrine che Paolo predicò ai Corinzi. L'incapacità sta nel cuore, e non nell'intelletto

(5.) Sembra anche che ora sia il momento giusto per i ministri di nutrire il loro popolo con il latte, e non con la carne. Le nostre congregazioni, in generale, si trovano in una situazione molto simile a quella dei Corinzi. (N. Emmons, D.D.) Poiché voi siete ancora carnali. e camminano come uomini.-

Carnalità: -- Le due idee del testo sono -- Gli uomini, in quanto uomini, sono carnali; I cristiani, in quanto cristiani, non dovrebbero essere carnali. Nota-

(I.) Che cosa significa essere carnale, e fino a che punto l'accusa può essere compensata contro l'umanità

(1.) La parola è della stessa stirpe di "carne", "carnale", ss.) La carne, tuttavia, è talvolta usata in senso buono, come "il cuore della carne", e a volte in senso indifferente, come "ogni carne è erba". Per lo più, tuttavia, esprime ciò che è cattivo. Forse i termini "carnale" e "carnale" sono diventati gli equivalenti dell'umanità depravata per il fatto che l'uomo è nel corpo, e quindi per il male in lui che si manifesta più apertamente attraverso le concupiscenze e le corruzioni degli appetiti animali. Ci sarebbe potuto essere il peccato senza il corpo, ma in quel caso gli uomini non sarebbero stati stigmatizzati come carnali. Avendo così ottenuto l'identità di "carnale" e "carnale", osservate i tipi e le gradazioni della loro manifestazione

(1) La prima sfera è quella nota come "concupiscenze carnali"-appetiti animali irregolari. Tutto ciò che partecipa dell'impulso bruto; gola, ubriachezza, lussuria

(2) "Sapienza carnale", con la quale si intende non solo la falsità e l'astuzia per ottenere i propri fini, ma il pensiero che non ha alcun riguardo per Dio o dovere, ma che può essere del tutto morale

(3) La "mente carnale"-le azioni dell'intelletto e del cuore in relazione alla verità e all'amore che sono irregolari o difettose. Notare le forme in cui si visualizza. (a) La forma in cui l'intelletto rifiuta completamente la verità e si allontana dalle rivelazioni di Dio nella natura e nella Bibbia, per tornare ai propri sistemi e filosofie. (b) Oppure le rivelazioni possono essere ammesse, ma così corrotte da ipotesi da rendere il Divino di natura e la Bibbia semplicemente l'occasione per riempire l'invisibile di creazioni mostruose, trasformando la verità di Dio in una menzogna. (c) Ci può essere una detenzione della verità semplice e incorrotta; ma coloro che lo detengono possono essere così poco istruiti in esso da non conoscere altro che i suoi primi elementi, e rimanere bambini

(2.) Essere carnale in una qualsiasi di queste forme è caratteristico dell'uomo in quanto uomo. Nell'illustrazione prendere

(1) La storia dell'uomo in relazione con la civiltà. Cominciamo con una nazione in uno stato di barbarie e vediamo disgustosi focolai di appetito e lussuria. Elevali a un palco. Che la nazione si elevi in una società veramente civilizzata e comprenda la natura della prosperità, delle comodità sociali, delle arti, delle armi, della scienza e del commercio; quando tutte le energie non guardano oltre la vita presente. Voi sapete cosa si sviluppa allora: l'orgoglio della prosperità, l'avidità dell'avarizia, la brama del potere. Poi, quando le cose sono progredite ulteriormente, e le menti appaiono con un'alta capacità spirituale, si circondano di forme di bellezza e si istruiscono in filosofia. Ma la speculazione dilaga, "professandosi saggi diventano stolti". Sono lontani da Dio come quando si abbandonano alla gratificazione della passione animale

(2) Storia sacra. Poco dopo la Caduta, con abbondanti testimonianze del carattere di Dio davanti ad essa, il mondo divenne così corrotto che dovette essere purificato dal diluvio. La chiesetta conservata nell'arca aveva una terra fresca da cui cominciare, ed eresse il suo primo altare al vero Dio. Ma in brevissimo tempo tutto andò di nuovo storto. Poi, per il mantenimento dell'idea divina, dalla massa degli idolatri fu preso un solo uomo, e la discendenza di Abramo fu separata dal mondo e protetta dalla corruzione. Ahimé! Il loro sforzo costante era quello di staccarsi e tornare al carnale. E quando, con afflizioni e successive rivelazioni, la mente nazionale fu migliorata, la carnalità scoppiò nel sadduceismo e nel fariseismo. Poi, quando Gesù apparve e rivelò la Sua verità e stabilì la Sua Chiesa, venne l'uomo del peccato, e tutti gli uomini lo adorarono

(3) La storia dell'individuo. Inizia come schiavo dei suoi appetiti. A poco a poco si sveglia come se gli fosse stata data un'altra anima, e diventa rispettabile; Ora serve le sue passioni invece dei suoi appetiti: un semplice uomo invece di un animale. Ma alcuni vanno oltre. Si stancano delle loro passioni, come dei loro appetiti, e si dedicano alla filosofia, al gusto e alla scienza, vanamente gonfi della loro mente carnale

(4) Società e letteratura negli ultimi duecento anni. Atti alla fine del diciassettesimo secolo La letteratura e le maniere inglesi erano licenziose all'estremo. L'ultima parte del XVIII secolo fu un miglioramento; Le persone sono diventate prudenti, calcolatrici e rispettabili. La loro comprensione è stata sviluppata; ma mancava ogni alta percezione dello spirituale e del divino. Per arrivare ai giorni nostri, gli uomini parlano in modo diverso dai moralisti del secolo scorso. Parlano del Divino e delle vaste cose per le quali l'uomo è stato creato, e c'è un calore e una grandiosità nelle loro speculazioni. Ma, con tutti i loro grandi pensieri e il loro rispetto per il cristianesimo e per Cristo, non hanno idea di sedersi ai piedi di Gesù. È solo l'adorazione del gusto, della bellezza e della mente

(II.) Le ragioni inerenti al cristianesimo per cui i cristiani non devono essere carnali. Perché

1.) Il cristianesimo pretende di essere un sistema di verità dogmatiche soprannaturali. Il vangelo incontra l'uomo nel punto più alto dello sviluppo della mente carnale, chiedendo: "Che cosa sono, da dove e dove?" e dice: "Posso dirtelo; Posso scoprirti l'invisibile e l'eterno. Ascoltatemi con fede senza esitazione". Tutti coloro che faranno questo scopriranno che non c'è una sola domanda riguardo a Dio, all'uomo, ai desideri, ai doveri, alle prospettive, a cui non possono rispondere, e rispondendo porranno fine alle intrusioni della mente carnale

(2) La verità così rivelata mira alla purificazione della nostra natura spirituale, e deve necessariamente contrastare la carnalità. È "la grazia di Dio che porta la salvezza", e sotto di essa gli uomini "vivono sobriamente", allontanando la carnalità dal corpo, la prima sfera della sua manifestazione; "giustamente", allontanandola dalla vita sociale, la seconda sfera; e "divino", allontanandolo dallo spirito, la terza sfera

(3.) Il cristianesimo come sistema di influenza lo proibisce

(1) È contenuto in un libro. Vengo a quel Libro affinché mi venga incontro nella mia condizione spirituale di peccatore e mi insegni come riconciliarmi con Dio; e se studiato correttamente sarà lo strumento del costante sviluppo della forza intellettuale e morale

(2) Impiega, inoltre, il predicatore, il cui ufficio è quello di far crescere gli uomini nella giustizia e nella vera santità

(3) È un sistema di culto. I cristiani si avvicinano all'Infinito. Che influenza per purificare il cuore, elevare l'uomo al di sopra del carnale, ispirarlo con il Divino

(4) E tutti sono sotto l'influenza dello Spirito Santo

(4.) L'opposto di questo: il temperamento e le abitudini di una vita spirituale sono essenziali per il loro carattere e la preparazione per una vita a venire

(5.) Non possono dare nessun'altra prova soddisfacente del loro essere cristiani

(6.) Il lavoro che devono fare lo proibisce. Essi sono "la luce del mondo", "il sale della terra". La tendenza dell'uomo in quanto uomo è verso l'oscurità e la corruzione, che devono essere contrastate dagli strenui sforzi della vita di fede e di spiritualità

(III.) Osservazioni generali

(1) Il cristianesimo, vero o falso che sia, contiene quelle cose che, messe in pratica, guarirebbero tutti i disordini del mondo e renderebbero la società ovunque virtuosa e sana. Non c'è dubbio che la carnalità nelle sue forme più grossolane è nemica di ogni purezza, salute e gioia; e nella sua manifestazione superiore tende a degradare e disorganizzare l'umanità

(2.) La natura del cristianesimo dimostra la sua verità. Sarebbe un miracolo più grande per l'uomo "carnale" esserne stato il creatore, piuttosto che essere la cosa soprannaturale che è

(3.) Colui che ha questa speranza si purifica come Cristo è puro. (T. Binney.)

I resti della corruzione nel rigenerato:

(I.) Che le reliquie della corruzione, che dimorano nei pii, dovrebbero essere un pesante fardello per loro, contro il quale devono lottare e combattere ogni giorno. Anche se l'albero è stato tagliato, tuttavia ecco il ceppo e la radice nel divino. Per aprirlo, considera

1.) Che anche i più spirituali che sono, i cristiani di prima grandezza, anche quelli che brillano come soli nel mondo, hanno ancora delle imperfezioni in loro. Ma l'oro migliore avrà delle scorie; Il miglior giardino avrà delle erbacce

(2.) Eppure ci sono altri cristiani che hanno il peccato più prevalente su di loro, e sono più facili da vincere, e questi meritano di essere chiamati più carnali dei primi, le loro corruzioni sono più visibili della loro grazia. Oh, bada che la tua vita non sia come il campo del pigro, tutto ricoperto di rovi e spine

(3.) Come la corruzione dimora così in tutti i pii e opera in modo diverso, così a volte si spegne in un fuoco aperto; così che non sono più la concupiscenza e i moti del peccato all'interno, ma le operazioni grossolane all'esterno. In Pietro si vede quale falla c'era pronta ad affogare l'intera nave

(II.) Da qui deriva che i pii non vincono completamente il peccato. Se infatti rispettate Cristo, egli è più grande del diavolo; E se si rispetta la grazia, questa è più efficace del peccato. Come dovrebbero dunque dimorare in noi le concupiscenze, le passioni o i movimenti? Ora, i motivi validi sono questi: e poi i motivi finali saranno menzionati in seguito

(1.) L'efficiente, perché la corruzione originale, che è la fonte di quei ruscelli, non è completamente prosciugata. Così che non possono non esserci in te quegli affetti peccaminosi e quei desideri corrotti; Questi vapori rumorosi non possono che esalare finché quel lurido lago o palude è dentro di te

(2.) Lo Spirito di Dio mediante il quale veniamo a mortificare queste corruzioni non manifesta tutta la sua potenza

(3.) Perciò rimane la corruzione, perché lo strumento di santificazione e di mortificazione, anch'esso imperfetto e debole. La fede purifica il cuore Romani 11. Così, se la nostra fede è debole, anche i suoi effetti saranno deboli. Infine, la corruzione dimora in noi, perché la Legge di Dio è spirituale, pura ed esatta. Questo non è un terreno efficiente, quanto occasionale, per scoprire e manifestare che questo lievito acido è ancora in noi. Successivamente, osserva i motivi finali

(1.) Perché Dio intende glorificare in questa vita la grazia evangelica e la giustizia del vangelo mediante la fede, come testimoniano abbondantemente le Epistole di Paolo. Approfittatene per glorificare la grazia del Vangelo; dì che hai bisogno delle vesti di Cristo tutto il giorno per la tua nudità

(2.) Dio soffre queste reliquie in noi, affinché ci possa essere un esercizio quotidiano per la fede, la pazienza e altre grazie, in modo che queste siano lasciate per aumentare la corona di gloria, non per diminuirla. Tempeste e venti scoprono l'abilità del marinaio. Puoi trasformare queste zolle di terra in catene di perle

(3.) Affinché non ci gonfi egli di noi stessi, né gli altri si innalzino di ammirazione. Infine, queste spine sono ancora nel tuo costato, affinché il cielo sia più dolce. Alzate il capo, perché la vostra redenzione si avvicina. (A. Burgess.) Poiché, mentre fra voi c'è invidia, contesa e divisione, non siete voi carnali?-

Invidia: - L'apostolo generalmente dichiarava il fondamento della loro incapacità di conoscere le verità celesti. Ora enumera i particolari, di cui l'invidia sta in primo piano

(I.) Che l'invidia, ovunque sia, è un frutto della carne, ed è un peccato tale da cui un uomo pio dovrebbe guardarsi in modo speciale. Non siete voi carnali a causa di questa invidia? Per aprire questa dottrina, considera

1.) Che l'origine e la fonte di questa invidia è la stessa delle altre grandi empietà che si commettono nel mondo, cioè la carne, o parte corrotta in un uomo. Così Galati 5 e Giacomo 4

(2.) Questo peccato di invidia può essere o nel pieno predominio di essa, o solo nei movimenti e nei combattimenti; o se prorompeva in azione, si lamentava e si pentiva. Nel primo modo è negli uomini malvagi; in quest'ultimo tipo può essere anche nel pio. La Chiesa di Dio sarebbe sempre rimasta come un'arca, compattata così strettamente l'una all'altra che nessuna acqua poteva entrarvi; Le invidie e gli occhi malvagi l'uno contro l'altro non dissolvono il cemento e la saldatura per mezzo dei quali sono uniti. Troveremo i discepoli di Giovanni e di Cristo, proprio quelle rose dolci, per far riprodursi in loro questi vermi

(3.) Considera che l'invidia è accompagnata da un dolore e da un problema, che gli altri sono davvero, o in apprensione, in una condizione migliore di loro. Ora, il bene che c'è negli altri, per il quale questa invidia può funzionare, può essere di diverse nature. Come

1.) A causa della ricchezza, del potere, della grandezza e della prosperità esteriore degli altri. E sarai forse cattivo con l'anima tua perché Dio è buono con gli uomini? 2. Potrebbe essere a causa degli applausi e dell'onore, o della stima che gli altri hanno

(3.) Potrebbe essere ancora più alto a causa delle parti e delle capacità che gli altri hanno migliori delle loro. Ed è un peccato più grande invidiare gli altri a causa delle loro parti e capacità religiose che per qualsiasi misericordia esteriore, perché queste sono il dono gratuito dello Spirito di Dio. Per questo c'erano le grandi invidie dei Corinzi. È molto più felice avere grazie santificanti che doni più grandi; Molto più glorioso avere amore che una grande conoscenza. Infine, questa è la più alta malvagità che può esserci nell'invidia, cioè quando è per le grazie e la pietà degli altri. Quanti uomini sono rimproverati, invidiati dai loro vicini e dagli altri, solo per la loro pietà! Questo per quanto riguarda l'oggetto dell'invidia. In secondo luogo consideriamo il soggetto, che è incline ad esso e

1.) Coloro che sono di spirito debole, ignorante e ristretto Giobbe 5:21. L'invidia uccide lo sciocco. È il frutto della debolezza di un uomo, la sua stessa invidia tradisce i suoi pensieri, che pensa che gli altri siano al di sopra di lui

(2.) Sono soggetti a questo peccato di invidia coloro che si trovano in una similitudine di condizione, proprietà, commercio o professione, o dove c'è competizione per una cosa, ed entrambi non possono averla. Un commerciante invidia un altro dello stesso mestiere. Questi erano insegnanti, e pensavano che Paolo fosse come loro, ambiziosi di gloria

(3.) Sono soggetti all'invidia coloro che, poiché non possono sopportare il bene degli altri, studiano quindi tutti i modi per denigrare e oscurare il nome e l'eccellenza di costoro. Così, dove la carità copre una moltitudine di peccati, l'invidia copre una moltitudine di grazie

(1) Presta attenzione a ciò che è contro gli uomini, perché sono pii, perché vivono più santamente di te

(2) Voi che siete pii fate particolare attenzione a questo. Quanto è contrario questo spirito di invidia all'amore che Cristo ha messo in voi! Consideriamo, in secondo luogo, l'aggravamento di questo peccato

(1.) La malvagità di questo peccato può essere illustrata in modo eccellente da quel bene ammirevole a cui è opposto; perché questa è una regola, che la privazione è il peggio di cui l'abitudine è la migliore, che è il male più grande che è opposto al bene più grande

(2.) Si oppone a quell'ammirevole bontà in Cristo. Oh, vieni con ammirazione, e leggi, e considera la vita di Cristo e la Sua morte, e vedrai che l'invidia è diretta contro di Lui come il serpente con la colomba

(1.) Si prega spesso per la grazia dell'amore e della carità, e che Cristo stesso la abbia, affinché il Suo popolo possa averla. Egli non prega per nulla con tanto fervore. È fatto il segno dei discepoli di Cristo, non per mezzo di miracoli, non per mezzo di profezie, ma per mezzo dell'amore: tutti gli uomini conosceranno i discepoli di Cristo

(2.) C'è ancora più abominio in questo peccato; perché è l'immagine molto viva del diavolo

(3.) Questo peccato di invidia è un peccato di madre, un peccato di fontana. Non c'è malvagità nel mondo, ma questo peccato la concepirà e la genererà

(4.) Questo peccato è un giusto tormento per chi lo commette

(5.) Questo peccato di invidia priva i cristiani di ogni esercizio e conforto delle grazie comuni. Infine, è un peccato innato tenace. Questi vermi si riprodurranno nelle rose più dolci; queste tarme nei capi più pregiati. Così che quanto più questo peccato è contumace e intrinseco, tanto più grande è la causa di averne paura. Ebbene, se è un peccato così pericoloso, quali rimedi si possono usare contro di esso? 1. Trasforma l'invidia in pietà; E questa è un'ottima cura. Nulla spezza l'invidia così presto come la pietà. Ha ricevuto più talenti, e quindi ci si aspetta un aumento maggiore; affinché si preghi di più per lui. Avendo un tesoro più grande è più odioso ai furti e ai pericoli

(2.) Considera che se invece dell'invidia benedici e lodi Dio per i doni e le grazie elargiti agli altri, essi sarebbero fatti tuoi. Infine, sii contento della tua condizione. L'invidia deriva comunemente dal malcontento per ciò che è nostro. (Ibidem) Lotta.-

Contestazioni: -- Siamo giunti al secondo segno specificato. Questa spina sosteneva che fossero rovi, non fichi. In gran parte carnale, non spirituale. Notate che le contese e le contese fra i cristiani sostengono che finora siano carnali. Considerare

1.) Che il vero fondamento di tutto l'amore e la pace, di tutta la concordia e l'accordo, può essere solo su un motivo di pietà e onestà. Solo gli uomini pii possono amarsi veramente l'un l'altro, perché il motivo di ciò è l'immagine di Dio. La causa di ciò è il comando di Dio, e il fine di esso è quello di fare del bene, temporale e spirituale, gli uni agli altri. Perciò questo si chiama amore nella fede Tito 3:15 e nello Spirito Colossesi 1:8. E perciò, se il popolo di Dio in qualsiasi momento litiga e lotta l'uno con l'altro, c'è tanta manifestazione che il loro amore non era perché erano pii, ma per altri fini. In secondo luogo, notate che c'è un duplice sforzo o contesa

(1.) Ciò che è buono e lodevole. Così Giuda comanda di lottare per la fede una volta consegnata. Essere in agonia per esso (vers. 4)

(2.) C'è una lotta peccaminosa ed empia. E questo potrebbe essere un duplice oggetto. Sia nelle cose civili del mondo, litigando e litigando su di esse, sia nelle questioni religiose

(1) Mostrare la peccaminosità delle cause

(2) Gli effetti in cui si manifestano, e .

(3) L'aggravamento del peccato. La causa in generale è quell'amara e velenosa fonte di corruzione che è in ogni uomo. L'uomo per natura è un ragno, un rospo. Non può sputare altro che veleno. È un rovo che sbrana chiunque gli si avvicini. Così Galati 5 ; le contese e le contese sono rese opere manifeste della carne. Ma le concupiscenze particolari sono

1.) Orgoglio. Dove c'è orgoglio c'è contesa Proverbi 13:10. Un uomo orgoglioso, non può fare a meno di lottare, non più di quanto il fuoco non possa non accendere tutto su una fiamma dove si trova. Il camino, che è più alto rispetto alle altre parti della casa, espelle tutti i fumi e i vapori scuri; e coloro che a volte vogliono esaltare se stessi al di sopra degli altri, devono necessariamente far evaporare il loro stomaco ripugnante contro gli altri

(2.) Ambizione e vanagloria, che si avvicina all'orgoglio. L'ambizione di Absalom per il regno, quale terribile scossa fece in Israele! 3. Disposizioni maliziose e perverse. Ce ne sono alcuni di quella natura rancorosa e turbolenta che non possono essere tranquilli se non nel disturbare gli altri. Salamandre che non possono vivere da nessuna parte se non nel fuoco, mai a riposo se non quando sono in risse o contese

(4.) Concupiscenza e amore peccaminoso per le cose del mondo che fa litigare e litigare gli uomini. Infine, l'impazienza, quando gli uomini non sanno come passare oltre molte ingiurie e torti con pazienza e sapienza divina. Ora gli effetti peccaminosi

1.) Di lottare per le cose mondane si scopre

(1) In discorsi appassionati e ingiuriosi. Che ogni clamore e maldicenza sia messo da parte Efesini 4:31; Matteo 5:22

(2) Si vede nella maldicenza, nella calunnia, nell'invenzione di menzogne contro gli altri, nel sussurrare e nel rimproverare segretamente gli altri quando non sono presenti per giustificarsi

(3) Un piacere andare in tribunale, e chiamare gli altri davanti ai tribunali di giustizia (CAPITOLO 6)

(4) Infine, questa contesa civile o incivile, piuttosto, si vede nel procurare tutto ciò che di male e di male possiamo fare agli altri, sia di nome che di proprietà

(2.) Per quanto riguarda l'impegno in materia religiosa, questo è visto in due modi

(1) Quando gli uomini sono portati a cavillare e contraddire la verità, anche se mai scoperta in modo così evidente, specialmente a causa della sua purezza, perché essa convince e accusa le tue concupiscenze, condannandole grandemente

(2) Quando gli uomini si lamentano di questioni e dispute che non hanno alcun profitto, o se ne traggono profitto, ma non se ne occupano al loro posto Tito 3:9

(3.) Vengo all'aggravamento di questo peccato di contesa

(1) Questo temperamento combattivo è direttamente opposto a molti comandi che premono con veemenza l'amore, la gentilezza fraterna, la tranquillità Romani 12:18; 1Pietro 3:8

(2) Queste lotte e litigi rendono vane tutte le nostre preghiere e la nostra religione

(3) La relazione in cui ci troviamo comanda la pace e l'unità. C'è un solo Dio, un solo Cristo, un solo Spirito, un solo battesimo Efesini 4:5. (Ibidem) Divisioni.-

Discordia: -- Che le divisioni e le fazioni si insinuano rapidamente nelle Chiese migliori e più pure. Questa chiesa di Corinto era un giardino piantato da Paolo e, nonostante tutte le sue cure, la sua costante ispezione, eppure queste erbacce crescono in essa

(1.) Le divisioni o le fazioni possono essere

(1) Civile o ecclesiastico. Civili sono tutte quelle lacerazioni e rotture che sono fatte dalle concupiscenze degli uomini in uno stato. Così Geroboamo fece una divisione, separò dieci tribù dalle altre due. Le altre divisioni sono nella Chiesa, e sono di due tipi, sia quando si sostengono dottrine o opinioni diverse, e queste sono chiamate eresie. O quando c'è una sana dottrina, tuttavia gli uomini rompono i legami dell'amore e vivono nella malizia e nella mancanza di carità, e questo si chiama scisma

(2) Le fazioni o le divisioni sono o personali, in particolare tra uomini pii, o più pubbliche tra società e società, Chiese e Chiese. Tra persone. Così Paolo e Barnaba erano in un aspro dissenso l'uno con l'altro Atti 15:39. Così Paolo e Pietro; Paolo rimproverò Pietro e gli resistette in faccia Galati 1. O più pubblico. Così molti Giudei che credettero sollevarono grandi dissensi sulla circoncisione e sul mantenimento delle usanze della legge

(2.) In secondo luogo, cosa rende divisione o fazione? E

(1) Cioè, quando gli uomini promuovono una via falsa o malvagia contro la verità e la pietà

(2) La fazione e la divisione si vedono quando, sebbene la questione sia vera o buona, si sforzano, tuttavia non lo fanno in modo pio e ordinato. Una buona intenzione, anche in una buona questione senza un buon ordine, non è giustificabile

(3) Una terza cosa nella divisione è quando gli uomini non si attengono ai loro posti, ai loro uffici

(4) Così è divisione e fazione quando gli affetti e le passioni degli uomini sono amareggiati da qualsiasi temperamento carnale; così che questo peccato colpisce il cuore e lo spirito di un uomo, e poi scoppia in azioni

(3.) In secondo luogo, quali sono le cause che rendono queste cause efficienti?

(1) L'ignoranza degli uomini, finché gli uomini conoscono solo in parte, non hanno perfezione nell'intelletto; e questo genera differenza di opinioni, e differenza di opinioni, differenza di affetti

(2) Fiducia in se stessi e arroganza

(3) Gli ultimi efficienti sono le speranze e i desideri mondani di vantaggi carnali

(4) Infine, c'è una causa occasionale, ma non efficiente, e quella è stata la tirannia e la vita scandalosa dei funzionari della Chiesa. Questo ha molte volte causato tristi lacerazioni. (Ibid.) E camminate come uomini.-

Camminare come uomini: - L'apostolo in questa frase, "Vivere come gli uomini", o, "Secondo l'uomo", può implicare queste cose

(1.) I semplici uomini non hanno alcuna fede divina nelle questioni della religione, operata in esse dallo Spirito di Dio, ma camminano secondo i dettami naturali della coscienza e dell'educazione, e così sono per quella religione in cui sono stati allevati e abituati, sia essa giusta o sbagliata, buona o cattiva che sia. Questo il nostro Salvatore chiarisce, quando Pietro fece quell'eccellente confessione di fede, che Cristo era il Figlio di Dio. Il nostro Salvatore lo accetta benignamente e gli dice: "Né la carne né il sangue gli hanno rivelato questo" Matteo 16:17

(2.) Camminare come un semplice uomo significa proporre alcune comodità esteriori inferiori come il fine ultimo e la principale felicità delle nostre anime. Prendete un uomo, come un semplice uomo, e il fine ultimo per il quale lavora e si sforza in questo mondo sono alcuni vantaggi terreni. Oh, ma che cosa dice l'apostolo dei veri cristiani? "Noi camminiamo non secondo il senno, ma secondo la fede" 2Corinzi 5:7

(3.) Camminare come semplici uomini significa riporre fiducia e speranza solo nelle cause seconde e negli strumenti visibili, non confidando nella promessa di Dio o credendo nella Sua potenza, che Egli regna e governa in cielo e in terra, facendo ciò che vuole

(4.) Camminare come gli uomini significa essere pieni di falsità, inganno o ipocrisia, non avere verità nel cuore né parole gli uni agli altri

(5.) Camminare come uomini è qui nel testo essere in rabbia, odio e pensieri di vendetta l'uno contro l'altro; Mentre tutte le bestie sono d'accordo fra loro, anche gli orsi selvaggi e le tigri, sì, i diavoli non sono divisi gli uni contro gli altri. L'uomo naturalmente non trova nulla di più dolce della vendetta sugli altri

(6.) Camminare come uomini significa fare dell'io di un uomo l'Alfa e l'Omega, il centro in cui tutte le linee devono incontrarsi. "Tutti cercano il proprio interesse, e non le cose di Gesù Cristo" Filippesi 2:21

(7.) Infine, camminare come uomo significa commettere qualsiasi peccato piuttosto che essere perseguitati per la verità di Dio. Giurare, o non giurare, di trasformarsi in tutte le forme, per evitare il pericolo. Come stanno tutte le nostre congregazioni? Come vivono? Come camminano? Non vivono forse come uomini? Sì, a quanti piacciono le bestie brute? (Ibidem)

4 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:4-8

Poiché mentre uno dice: Io sono di Paolo. Non siete voi carnali?-

Nella Chiesa di Corinto c'era una varietà di elementi; quella romana democratica era indipendente nel pensiero e nell'azione; quella greca era colta, filosofica ed estetica; quella ebraica brama di segni e prodigi. Di conseguenza, c'era diversità di pensiero e discussioni che portavano a divisioni. I cristiani di Corinto, dunque, invece di essere uniti dall'avere Cristo come supremo oggetto del pensiero e dell'amore, erano divisi da certe forme di pensiero religioso. Non ci saranno due uomini che avranno esattamente le stesse opinioni sullo stesso argomento. Paolo non avrebbe espresso le stesse opinioni allo stesso modo di Apollo o Pietro, e quindi i loro uditori avrebbero avuto le loro preferenze. Qui abbiamo la filosofia dell'esistenza delle varie Chiese. Nota-

(I.) La natura del Ecclesiasmo. I Corinzi che dicevano: "Io sono di Paolo", "Io sono di Apollo", avevano una stima così esagerata dei loro particolari favoriti che li portò a sminuire i meriti degli altri. Per i Paoliti non c'era maestro uguale a lui, ss.) Questo lo chiamo Chiesa. Diventare membri di istituzioni chiamate Chiese, e sostenere le opinioni peculiari che rappresentano, può essere giusto e utile. Offre opportunità di consulenza reciproca e di stimolo spirituale. Ma quando la nostra comunione diventa il centro e la circonferenza delle nostre anime, è settarismo. Uno dice: "Io sono della Chiesa Cattolica; un altro, sono del greco; un altro, io sono degli inglesi, ss.) C'è solo una vera Chiesa, ed è composta solo da coloro che hanno una fede vitale e pratica in Cristo stesso. "Ho deciso", dice Paolo, "di non conoscere nulla fra gli uomini se non Gesù Cristo e Lui crocifisso"

(II.) La depravazione del Ecclesiasmo. "Non siete voi carnali?" Questa parte corporea dell'essere umano possiede desideri, tendenze e appetiti, che la nostra immaginazione corrotta nutre e ispira con propensioni peccaminose. Quindi a questo Paolo sembra far risalire quasi tutta la condotta immorale (ver. 3). Quell'uomo è carnale chi permette alla sua mente di essere assorbita

1.) Nell'umano piuttosto che nel Divino. Il cammino dell'uomo spirituale è con Dio, vede Colui che è invisibile; L'uomo "carnale" vive nell'umano, non si eleva mai al di sopra dell'atmosfera nebulosa delle opinioni umane. Come sono incatenati alcuni uomini alle loro piccole sette! Per loro è tutta "la nostra Chiesa", "il nostro corpo", "i nostri principi". Invece di scalare le altezze ventilate delle idee divine, vivono nelle valli settarie, respirando la nebbia delle inguine umane, e con l'anima mezza soffocata, esclamano: "Sono un uomo di Chiesa", "Sono un anticonformista", ecc

(2.) Nell'egoista piuttosto che nel benevolo. L'uomo spirituale non vive per se stesso, ma per Dio e per gli altri; Per l'uomo "carnale" l'io è l'oggetto del suo interesse e del suo scopo supremo. Il clericalismo spesso taglia l'anima lontano da tutti tranne che dai membri della sua piccola comunità

(3.) Nel transitorio piuttosto che nel permanente? L'uomo spirituale non lavora sommamente per il pane che perisce, ma è sempre più alla ricerca della vita eterna o della bontà eterna. Non così l'uomo "carnale", è sempre alla ricerca di piaceri temporanei, di possedimenti. Ora il clericalismo vive nel temporaneo. "I nostri piccoli sistemi hanno il loro tempo, hanno il loro giorno e muoiono". I pensieri umani, anche i migliori di essi, sono solo come "l'erba che secca", solo i pensieri di Dio durano, la "parola del Signore sussisterà in eterno". (D. Thomas, D.D.)

La partigianeria nella Chiesa:

(I.) Le sue fasi

1) Indebita parzialità per taluni ministri

(2.) L'esaltazione offensiva dei nomi di partito

(II.) I suoi mali

(1.) Disonora Dio

(2.) Occasioni di conflitto nella Chiesa

(3.) Danneggia i servitori di Dio

(4.) Neutralizza il loro lavoro

(III.) La sua occasione -- la carnalità del cuore -- implica di conseguenza un cristianesimo debole e infantile (ver. 1). (J. Lyth.)

Pensare troppo ai ministri: - Lo scopo dell'apostolo è quello di reprimere l'orgoglio e le contese che c'erano nella Chiesa di Corinto. Che, sebbene sia dovere delle persone avere una grande e alta stima dei ministri del Vangelo, tuttavia non devono peccaminosamente e disordinatamente ammirare o riposare semplicemente sulla persona di un uomo

(I.) Che grande e alto rispetto deve essere mostrato ai fedeli ministri del Vangelo

(1.) Altamente da tenere conto dell'ufficio e dell'opera del ministero come istituzione divina e nomina di Cristo nella Sua Chiesa. Così l'apostolo: "Qualcuno consideri noi come gli amministratori di Cristo" (CAPITOLO 4:1)

(2.) Il tuo rispetto spirituale risiede nell'ascoltare la Parola predicata e nel ricevere la Parola con tutta la gioia del cuore. Così Cristo dice: "Chi ascolta voi ascolta me" Luca 10:16, e perciò essi sono paragonati ad ambasciatori, che al posto di Cristo vi supplicano di essere riconciliati con Dio 2Corinzi 5:20

(3.) Non solo devi dare loro rispettosamente ascolto e diligente attesa del loro ministero, ma devi obbedire e sottometterti a quell'opera del Signore, che essi ti ingiungono dalla Parola di Dio

(4.) Tutto questo ascolto, amore e obbedienza devono essere per loro per il bene dell'opera. L'apostolo insiste su questo, e c'è una questione più grande in questo: "Abbiate loro in ogni rispetto per amore del loro lavoro" (1; Tessalonicesi 5:13)

(5.) Dovresti mostrare il tuo rispetto spirituale e il tuo divertimento per il ministero, evitando tutte quelle vie malvagie e malvagie che possono affliggere e rattristare i cuori dei ministri pii. Quando Geremia vide il suo popolo camminare così disubbidiente, disse che la sua anima avrebbe dovuto piangere in segreto per loro Geremia 13:17. Cristo non pianse forse su Gerusalemme?

(II.) Consideriamo ora quando questo rispetto può degenerare in ammirazione peccaminosa

(1.) Quando poniamo i doni e le persone degli uomini, in modo da trascurare Cristo che opera in essi e per mezzo di essi. Se è un peccato così grande nelle cose temporali ed esteriori prendere della gloria dovuta a Dio e attribuirla agli strumenti, quanto più lo è nelle cose spirituali

(2.) Allora gli uomini ammirano peccaminosamente quando mettono i doni e le capacità di uno a disprezzo degli altri

(3.) Allora gli uomini ammirano peccaminosamente quando i loro fallimenti ed errori seguiranno e difenderanno. Se questi Corinzi, che erano per Pietro, fossero stati sviati, come fece con molti alla circoncisione, questa sarebbe stata la loro infermità. (A. Burgess.) Che non è lecito ai cristiani chiamarsi con il nome di un uomo, anche se mai così eminente, in modo da edificare su di essi. Cristo e la Sua verità sono le fondamenta su cui dobbiamo costruire. Gli apostoli, infatti, sono chiamati le fondamenta Apocalisse 22:14, ma furono subito ispirati; ed essi non erano che fondamenti secondari. Così che non siamo credenti in Paolo o in Pietro. Noi non siamo i credenti degli apostoli, e tanto meno dei padri, né i dottori e gli insegnanti del mondo. Per l'inizio di questo, consideriamo, in primo luogo, i nomi che i cristiani hanno avuto nel Nuovo Testamento, e poi nella Chiesa. Poiché per mezzo di nomi sapienti veniamo a conoscere la natura delle cose

(1.) Cristo chiamò spesso i suoi discepoli coloro che lo seguivano. Così, colui che vuole essere il Suo discepolo deve odiare il padre e la madre per amor Suo. Non appoggiarti al tuo intendimento. Non appoggiarti agli altri; perché solo Cristo è la Verità. Un altro nome, e quello più frequente, era credenti. I cristiani sono spesso chiamati con questo titolo; nessuno più frequente. E questo fa anche la differenza tra i cristiani e tutte le altre sette del mondo. Tutti i filosofi hanno fatto finta di essere uomini che conoscevano, non che credevano. La fede dell'assenso genererebbe la fede dell'adesione fiduciale. Un altro nome spesso attribuito ai cristiani è santi. "I santi a Corinto", e in molti luoghi. Ma il nome più famoso e distintivo del popolo di Dio è Cristiani. Ci sono ragioni pregnanti per questo

(1.) Perché come la nostra fede riguardo alla causa efficiente è il dono di Dio, così l'oggetto e il motivo di essa deve essere l'autorità di Dio, perché Egli parla e rivela tali cose. La fede umana è perché un uomo dice una cosa del genere; Fede divina, perché Dio dice così. Ora vedete quanto l'apostolo fu attento a far sì che la fede della Chiesa non fosse nella sapienza umana, ma nella potente potenza di Dio

(2.) Perciò non possiamo essere chiamati dietro agli uomini, per edificare su di loro, perché non siamo battezzati nel nome di nessuno; e noi possederemo solo coloro nel cui nome siamo battezzati (CAPITOLO 1:13)

(3.) L'apostolo insiste su un altro argomento: "Paolo è stato crocifisso per voi? Paolo è morto per te" (CAPITOLO 1:13) ? Il suo significato è: In Lui solo dobbiamo credere colui che è in grado di fare la nostra riconciliazione con Dio, che ha operato la nostra redenzione per noi

(4.) Il nostro apostolo sollecita un ulteriore argomento nello stesso capitolo: Chi si gloria, si glori nel Signore; e Cristo è stato fatto sapienza per noi. Quindi ogni vanto negli uomini deve essere escluso, così come il vanto nelle opere

(5.) La Scrittura rende un grande peccato in materia di religione e adorazione di Dio essere servi degli uomini (CAPITOLO 7:23)

(6.) I ministri di Dio, sebbene non siano mai stati così eminenti, hanno avuto paura di questo, hanno proibito tali riposi su di loro. Che è proprietà dei ministri pii non portare gli uomini a se stessi, ma a Cristo. (Ibidem)

Un ascoltatore cristiano, incontrando un conoscente che era stato ad ascoltare un sermone, disse: "Beh, spero che tu sia stato gratificato". "Certo che l'ho fatto," rispose l'altro; «Avrei voluto convincervi a sentirlo. Sono sicuro che non ti sarebbe mai piaciuto nessun altro predicatore". "Allora," rispose l'uomo più saggio, "non lo sentirò mai; poiché desidero solo ascoltare ministri che mostrano una stima così alta per la Parola di Dio, che i loro ascoltatori l'amino, la ascoltino da chi possono. Infatti: 'Chi è Paolo, o chi è Apollo, se non ministri per mezzo dei quali avete creduto?' "Chi è dunque Paolo?-

Spirito di partito disdicevole e dannoso: -- Nota:

(I.) Alcuni di quei casi in cui lo spirito di partito è biasimevole

(1.) Il caso di coloro che considerano la loro connessione con parti particolari come utile per assicurare la loro salvezza. Nessuna distinzione di partito può assicurare a un uomo il favore di Dio, o il cielo. Non è l'appartenenza alla Chiesa, ma l'unione con Cristo che garantisce la speranza della salvezza. "Né la circoncisione giova a nulla", ecc

(2.) Il caso di coloro che limitano il loro attaccamento a ministri particolari e hanno di essi un'opinione più alta di quanto dovrebbero pensare. Non che gli ascoltatori abbiano torto a provare per i propri ministri più stima che per gli altri (1; Tessalonicesi 5:12), né a stimare coloro attraverso i quali ricevono il maggior beneficio. Ma sono biasimevoli quando limitano il loro attaccamento anche a questi, e quando non stimano sinceramente tutti coloro la cui predicazione e pratica dimostrano che sono servi di Cristo

(II.) Che i ministri possono essere utili e avere successo solo nella misura in cui Dio benedice i mezzi che impiegano

(1.) Qui Paolo parla di mezzi usati. Alludendo all'agricoltura egli parla sia di piantare che di annaffiare come precedenti l'aumento; e, in verità, senza l'uno e l'altro, la speranza di un aumento non sarebbe autorizzata. Ora, questo non insegna forse che, se non siamo diligenti nell'uso dei mezzi, non possiamo aspettarci di essere strumenti di bene? 2. Ma i mezzi, sebbene nominati e forniti da Dio, possono essere resi efficaci solo da Lui stesso

(1) Nella natura delle cose non può essere altrimenti. Se, in riferimento al corpo, Dio solo può aprire gli occhi ai ciechi, sturare le orecchie ai sordi, sciogliere la lingua dei muti, come si può supporre che una potenza inferiore a quella di Dio sia sufficiente per operare tali cambiamenti rispetto all'anima? Con i consigli più amichevoli, gli avvertimenti i più solenni, gli argomenti più persuasivi, possiamo lavorare per recuperare gli uomini. Ma anche se avessimo lo zelo e la scienza di Paolo, e oltre all'eloquenza di Apollo, tuttavia i peccatori rimarranno nel fiele dell'amarezza, a meno che, accompagnati dalla benedizione di Dio, gli sforzi che facciamo non siano coronati dal successo. E non è meno evidente che solo di Dio è anche il progressivo miglioramento dei santi. Se la vita del corpo dipende da Dio, come può alcuno se non Dio conservare e nutrire la vita dell'anima?

(2) Posso anche appellarmi a prova di ciò alla vostra osservazione. Non può che essere ovvio: (a) che i mezzi e gli strumenti che hanno maggiori probabilità di essere utili spesso falliscono, mentre il bene è spesso fatto con mezzi e strumenti che sono noti per essere molto meno promettenti. (b) Che le persone che hanno maggiori probabilità di trarre profitto dai ministri, non di rado rimangono non edificate; mentre coloro che hanno meno probabilità di trarne profitto spesso fanno molti miglioramenti. (c) Che gli effetti, troppo meravigliosi per essere gli effetti del mero potere umano, sono spesso prodotti dal ministero del vangelo

(3) Né è più confermato dall'osservazione che dall'esperienza, che Paolo possa piantare e Apollo innaffiare, ma è Dio solo che dà il prodotto

(4) Rivolgendoci a questo libro benedetto, con quanta chiarezza troviamo questa dottrina insegnata uniformemente dagli scrittori sacri! Di Lidia si dice che "il Signore aprì il suo cuore prestando attenzione alle cose che erano state dette da Paolo". Dei convertiti nella casa di Cornelio si dice: "Allora Dio ha concesso ai Gentili il ravvedimento per la vita". Degli Efesini è detto: "Egli vi ha vivificati, voi che eravate morti nei falli e nei peccati". "Nessuno può venire a me", dice il Salvatore, "se non lo attira il Padre che mi ha mandato". E i rigenerati "non sono nati da sangue, né dalla volontà della carne, né dalla volontà dell'uomo, ma da Dio"

(III.) Miglioramento. È forse così che il successo delle fatiche ministeriali è interamente da Dio?

1.) I ministri dovrebbero considerare se stessi solo come uno strumento per fare il bene. Melantone, quando si convertì, pensò che sarebbe stato in grado di far vedere presto alla gente ciò che vedeva lui, e sentire ciò che sentiva; ma la mancanza di successo lo portò presto a dire che trovava il vecchio Adamo troppo potente per il giovane Melantone

(2.) Che Dio dovrebbe essere visto dagli ascoltatori del vangelo come Colui che solo può trarne profitto

(3.) I ministri e gli ascoltatori dovrebbero pregare Dio per la Sua efficace benedizione. (A. Telfer, A.M.)

Indebita parzialità verso i ministri di Dio:

(I.) Ignora il loro vero carattere 1. Come meri strumenti

(2.) Possedere qualifiche diverse

(3.) Eppure tutti sono stati usati da Dio

(4.) A beneficio di coloro che credono

(II.) Disonora Dio, perché

1.) Trasferisce all'uomo l'onore dovuto a Lui solo

(2.) Disprezza alcuni degli strumenti che ha scelto

(3.) Rifiuta il beneficio che potrebbe essere ricevuto attraverso di loro. (J. Lyth, D.D.)

La vera stima dei ministri di Cristo:

(I.) Il loro ufficio, tutti strumenti uguali nelle mani di Dio

(1.) Li sceglie

(2.) Li qualifica per qualche reparto speciale di fatica

(3.) Dà loro successo

(4.) Li ricompensa, ciascuno secondo il proprio lavoro

(II.) Il loro lavoro: collaboratori di Dio

(1.) La sfera, voi siete l'allevamento di Dio, l'edificio di Dio

(2.) I loro dipartimenti separati, uno getta le fondamenta, l'altro costruisce

(3.) Il loro particolare dovere di operare in armonia con il piano di Dio

(III.) La loro solenne responsabilità

(1.) Nella selezione del materiale

(2.) Il lavoro di ogni uomo deve essere messo alla prova dal fuoco in quel giorno e rispettare la questione. (Ibidem)

Una signora che era presente alla Cena del Signore, dove assisteva l'Apocalisse Ebenezer Erskine, fu molto colpita dal suo discorso. Andò di nuovo il sabato successivo per ascoltarlo. Ma non provò nessuna di quelle forti impressioni che aveva provato la prima volta. Meravigliatasi di ciò, chiamò il signor Erskine e gli chiese se poteva spiegarselo. Egli rispose: "Signora, la ragione è questa: lo scorso sabato lei è andata a sentire Gesù Cristo; ma oggi sei venuto ad ascoltare Ebenezer Erskine. (W. Baxendale.)

Il successo del vangelo è interamente di Dio:

(I.) Dio non solo manda e impiega, ma qualifica tutti coloro che impiega per promuovere il Suo servizio. Da ciò è evidente che la gloria di tutta l'opera, e il successo di ogni servo particolare, è interamente dovuto al loro grande Signore e Padrone 1Corinzi 4:7

(1.) Tutte le doti della mente che rendono un uomo adatto a un servizio comune o speciale sono il dono di Dio. Egli li dota solo della conoscenza e della comprensione per comprendere le Sue sacre verità e li rende capaci di comunicare la loro conoscenza agli altri in modo accettabile Esodo 4:11, 12. Inoltre, come è l'ispirazione dell'Onnipotente che dà l'intelligenza, così il miglioramento delle parti naturali mediante l'apprendimento acquisito non è meno da attribuire a Lui. Come Egli dà la disposizione e la capacità, così è Lui che, nel corso della Sua provvidenza, fornisce i mezzi e presenta l'opportunità di progredire. Che gli sforzi umani siano ciò che vogliono, se Dio non sorride su di loro saranno infallibilmente distrutti

(2.) È Dio che dota i Suoi ministri di disposizioni sante e graziose, che servono a trasformare i loro altri talenti nel canale appropriato e a dare loro forza e influenza 2Corinzi 4:5, 6

(II.) Dio dà efficacia alle istruzioni anche dei ministri più eminenti e più qualificati, con l'immediata operazione soprannaturale del Suo Spirito e della Sua grazia. Con ogni altro vantaggio non saranno in grado di fare un solo sincero convertito, a meno che Dio Onnipotente non si compiaccia di aprire la via con la Sua grazia divina nel cuore e nella coscienza del peccatore. L'agricoltore può concimare e scavare il terreno, e seminare il suo seme con la massima diligenza e cura; ma egli non ha nemmeno iniziato il grande processo di crescita. Quante cose devono necessariamente concorrere che sono al di fuori della portata del suo potere! Il calore vivificante del sole, la rugiada ristoratrice e la pioggia, sono interamente sotto la direzione e la disposizione dell'onnipotente Geova. Proprio così nell'allevamento spirituale. "Così neppure colui che pianta alcuna cosa è così", ecc

(III.) Dio esercita gran parte della Sua sovranità nel modo di concedere il successo. Egli si preoccupa di mostrare che viene da Lui stesso, con la misura in cui proporziona il successo alla natura e alla sufficienza dei mezzi che ritiene opportuno impiegare. Ma quando c'è sempre una proporzione regolare tra i mezzi e il fine, gli uomini sono pronti a trascurare o dimenticare la grande e prima causa di tutte. Per questo Egli vede che spesso è opportuno lavorare senza mezzi, o con i mezzi più deboli, o addirittura contro i mezzi, e facendo esplodere l'effetto di quelli che erano più eccellenti e promettenti nel giudizio umano. Quando il Vangelo fu predicato per la prima volta, gli apostoli erano davvero pienamente preparati per il loro lavoro, ma fu per miracolo. In origine erano poveri pescatori analfabeti, del tutto inadeguati in se stessi alla loro sorprendente impresa. Ma affinché si potesse ancora avere il dovuto rispetto per le qualifiche dei ministri, e affinché nessuno potesse essere giustificato nel riversare disprezzo sulla scienza umana, l'apostolo Paolo fu il più attivo, utile e di successo di tutti gli apostoli. Atti nello stesso tempo c'erano circostanze tali nella sua chiamata che lo rendevano uno dei monumenti più illustri della sovranità e delle ricchezze della grazia divina che ogni epoca ha prodotto

(IV.) Miglioramento

(1.) Un'impressione profonda e viva di questa verità sarà per coloro che predicano il Vangelo un eccellente preservante da molte tentazioni. Li preserverà dalla fiducia in se stessi, li impegnerà a mantenere un continuo rapporto con il Padre della luce, autore di ogni dono buono e perfetto. Sarà anche un mezzo particolarmente eccellente per preservarli dai pericolosi estremi dell'ostentazione e dell'accidia

(2) Una profonda impressione di questa verità sarà un'eccellente preservazione per gli ascoltatori del Vangelo da molte tentazioni che spesso rendono la loro partecipazione alle ordinanze tanto infruttuosa quanto perniciosa. Purificherà le loro opinioni e le loro motivazioni nel partecipare alle ordinanze. Li libererà da un attaccamento peccaminoso agli uomini e li porterà più immediatamente alla presenza del Dio vivente. Li preserverà dall'ascoltare il vangelo solo come critici, al fine di esprimere il loro giudizio sulla solidità o capacità dei loro insegnanti. Stabilirà la loro stima e il loro attaccamento ai loro pastori sulle fondamenta migliori e più inamovibili. Li farà perdere in gran parte di vista la creatura, e ascolterà il vangelo, non "come la parola dell'uomo, ma come è davvero, e in verità, la Parola di Dio"

(3.) Permettetemi di supplicare le preghiere di questa congregazione, affinché possiamo essere abbondantemente qualificati per l'adempimento del nostro importante incarico in tutte le sue parti. L'apostolo Paolo non manca mai di chiedere le preghiere e le intercessioni dei fedeli in suo favore Efesini 6:19. (J. Witherspoon, D.D.)

Predicatori nelle loro relazioni: - In questi versetti l'apostolo dà una quadruplice visione dei predicatori evangelici

(I.) Al popolo (ver. 5). Di fronte al grido stolto e incurante che si levò dai Corinzi: "Io sono di Paolo", ss.), l'apostolo pone questa domanda pertinente: Chi sono questi uomini? &c

(1.) Ministri. Agisce: la radice della parola: lì sta l'idea di servizio volontario e responsabile. Abbiamo negli scritti di San Paolo una risposta completa alla sua domanda: "Chi è dunque Paolo. ma i ministri?" Ministri di che cosa?

(1) "Del Nuovo Testamento" 2Corinzi 3:5, 6

(2) Del "vangelo" Colossesi 1:23

(3) Del "mistero di Cristo" Efesini 2:4-7

(4) Della "Chiesa" Colossesi 1:24, 25

(5) "Di Cristo" 2Corinzi 11:23

(6) "Da Dio" 2Corinzi 6:4

(2.) "Ministri per mezzo dei quali avete creduto". Quando i Corinzi credettero, c'erano tre fattori che contribuivano direttamente a quel risultato: il ministro di Dio, lo Spirito di Dio e il Figlio di Dio. E così è ancora; il ministro espone la necessità e la natura della fede in Cristo; lo Spirito Santo applica la verità e ispira fiducia; il Signore Gesù è Stesso l'Oggetto della fede salvifica. I ministri sono uno strumento per riunire il peccatore e il Salvatore, proprio come gli uomini portarono Bartim&ae;us a Gesù. Non poterono dare la vista al cieco, ma lo condussero da Uno che disse: "Recupera la vista"

(II.) L'uno all'altro (ver. 8). I Corinzi avevano parlato degli apostoli come di rivali. L'apostolo mostra che Paolo e Apollo sono uno, e illustra l'unità degli operai mediante l'unità dell'opera. Durante le stagioni circolari corre una notevole unità in tutte le operazioni dell'allevamento. Non appena il raccolto è raccolto, iniziano i preparativi per il successivo. Nel tempo che intercorre tra l'ingresso del primo aratro nel campo e l'uscita dell'ultimo carro, molte mani sono al lavoro: uomini, donne, ragazzi; e molti tipi di lavoro sono stati fatti, qualificati e non qualificati; ma è tutto per un solo padrone, e tutto per un solo fine. Chi ara, chi semina e chi miete sono una cosa sola. E questa unità tra i contadini non si sente mai così acutamente come quando si lancia l'ultimo covone, e si leva il grido di "mietitura"! Una Chiesa cristiana è fatta e mantenuta su questo stesso principio: molteplici operazioni e molti lavoratori. Nel portare avanti questa pastorale spirituale, i ministri non sono soli nel campo. Guardiamo ai lavoratori della scuola domenicale, ai predicatori locali, ss.), e diciamo: "Siamo lavoratori insieme". È una collaborazione in santa fatica. Il servo agricolo che guida la mietitrice nel campo della mietitura non rinnega i suoi compagni di servizio che, nelle fredde giornate del tardo autunno, facevano l'aratura e la semina. Sa che, se non fosse stato per il loro lavoro, non avrebbe trovato alcun impiego nel mietire. E coloro che mietono nella Chiesa riconoscono con gratitudine come compagni di lavoro gli uomini che hanno dissodato il terreno incolto, messo il grano da semina e curato il raccolto all'inizio della primavera

(III.) Per presentare il successo (ver. 6). "Ho piantato"; Questo sta alla radice di ogni bene. Paolo deve piantare prima che ci possa essere qualcosa da innaffiare per Apollo; e finché l'uomo non vi mette qualcosa, Dio non può dare l'aumento. Ma pur riconoscendo questo fatto, dice: Noi non siamo nulla. Ciò che i due apostoli contribuirono al successo fu il lavoro. Non avevano, per così dire, un capitale. La verità che insegnavano non era la loro; era la verità di Dio. Quella forza misteriosa che chiamiamo crescita appartiene solo a Dio; e se non fosse per l'influenza segreta del Suo Spirito, il buon seme del regno sparso non metterebbe in nessun caso radice e germoglierebbe. L'aumento viene da Dio e tutto da Lui

(IV.) Predicatori è relazione con la ricompensa finale (ver. 8). È vero, chi pianta e chi innaffia sono una cosa sola; ma "ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro". Per essere ricompensati, non ci deve essere solo lavoro, ma lavoro, e ogni uomo riceverà la propria ricompensa non secondo

1.) Il suo successo. Il successo visibile e numerico non è sempre proporzionale al lavoro

(2.) La sua reputazione. Mentre alcuni sermoni fanno guadagnare al predicatore un nome e un posto nell'opinione pubblica al di là del loro merito, ce ne sono altri che sono troppo pieni di pensieri per essere apprezzati da molti; E così avviene che, di tanto in tanto, la reputazione di un predicatore è inversamente proporzionale alla qualità della sua predicazione

(3.) La sua posizione. Per un certo tempo la posizione di un uomo nel ministero può essere al di sopra dei suoi meriti, o al di sotto. Un buon posto può essere assicurato favorendo l'incidente, e uno umile attraverso l'inavvertenza

(4.) I suoi doni o talenti. Non siamo responsabili per il numero di talenti che ci vengono dati; e Dio non fa dipendere la nostra ricompensa da una circostanza su cui non avevamo alcun controllo

(5.) Ma ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro. (J. Bush.)

L'allevamento e l'edificazione di Dio:

(I.) La nostra lode per qualsiasi bene che abbiamo ricevuto dovrebbe essere data non solo agli uomini, ma principalmente a Dio. I Corinti pensavano che la gratitudine fosse dovuta da qualche parte, ma Paolo aveva paura che la dessero a se stesso e ad Apollo invece che a Dio

(II.) È a Dio che dobbiamo rivolgerci per ogni ulteriore crescita. Dobbiamo impiegare coscienziosamente i mezzi della grazia che le nostre circostanze ci permettono; ma, soprattutto, dobbiamo chiedere a Dio di dare l'aumento

(III.) Se siamo l'azienda che Dio gestisce e costruisce, riveriamo l'opera di Dio in noi stessi

(1.) Può sembrare una struttura molto traballante e insicura quella che sta sorgendo dentro di noi, una pianta molto malaticcia e poco promettente; E siamo tentati di essere delusi dalla lentezza dei progressi che l'uomo nuovo compie in noi. Ma pensieri diversi ci possedano quando ricordiamo che questa trasformazione non è una cosa che si compie solo da noi stessi attraverso una scelta oculata e un uso perseverante di mezzi adeguati, ma è opera di Dio

(2.) Per lo stesso motivo dobbiamo sperare per gli altri come per noi stessi. È il fondamento di ogni speranza sapere che Dio ha sempre inclinato gli uomini alla giustizia e lo farà sempre

(IV.) Ma la principale deduzione di Paolo è la grave responsabilità di coloro che lavorano per Dio in quest'opera

(1.) In quanto alla parte di Paolo nell'opera, la posa del fondamento, egli dice che fu relativamente facile. "Altre fondamenta", ss.) Ogni insegnante che professa di porre un altro fondamento rinuncia così alla sua pretesa di essere un insegnante cristiano. Colui che usa il pulpito cristiano per la propagazione di idee politiche o socialiste può essere un insegnante valido e utile; ma il suo posto appropriato è la tribuna o la Camera dei Comuni. La questione attuale, dice Paolo, non è quali altre istituzioni si possano trovare proficuamente nel mondo, ma come questa istituzione della Chiesa, già fondata, debba essere completata. Nessun insegnante cristiano si propone di porre altre fondamenta; Ma su questa base si sta costruendo materiale molto vario e discutibile. Nella stessa Corinto enormi lastre di pietra costosa e accuratamente cesellata giacevano stabili come la roccia su cui poggiavano, ma ora la gloria di tali fondamenta era disonorata da squallide sovrastrutture. L'immagine che Paolo aveva in mente della Chiesa di Corinto suggeriva vividamente ciò che aveva visto mentre camminava tra quegli edifici eterogenei. Il fondamento, lo sa, è lo stesso; ma vede gli insegnanti portare, con grande apparenza di diligenza, la più semplice spazzatura, apparentemente inconsapevoli dell'incongruenza del loro materiale con le fondamenta su cui costruiscono. Che cosa direbbe Paolo, se vedesse ora la sovrastruttura che milleottocento anni hanno innalzato su un unico fondamento? Quanto sia ovviamente indegno di esso molto di ciò che è stato costruito su di esso; quanti insegnanti hanno lavorato tutto il loro giorno per erigere quello che è già stato dimostrato un semplice castello di carte; e quante persone sono state costruite nel tempio vivente che non hanno portato stabilità o bellezza all'edificio. Come spesso sono stati negligenti i costruttori, ansiosi solo di avere quantità da mostrare, indipendentemente dalla qualità. Come in ogni edificio, così nella Chiesa, una dimensione aggiuntiva è un pericolo aggiuntivo se il materiale non è sano

(2.) La solidità del materiale che è stato edificato sul fondamento di Cristo sarà, come tutte le altre cose, messa alla prova. I corinti sapevano cosa significasse una prova del fuoco. Sapevano come le fiamme avessero viaggiato sulla loro città, consumando tutto ciò che il fuoco poteva accendere, e lasciando delle case poco costruite nient'altro che legname carbonizzato, mentre i massicci marmi si ergevano eretti tra le rovine; e i metalli preziosi, anche se fusi, erano apprezzati dal conquistatore. Contro il fuoco nessuna preghiera, nessun appello, prevalse. Il suo giudizio e le sue decisioni erano irreversibili: legna, fieno, stoppia, scomparivano: rimaneva solo ciò che era solido e prezioso. Con tale giudizio irreversibile dobbiamo essere giudicati noi e il nostro lavoro. Il fuoco brucia semplicemente tutto ciò che brucerà e lascia ciò che non lo farà. Così la nuova vita in cui stiamo per passare annienterà completamente ciò che non è in armonia con essa, e lascerà solo ciò che è utile e congruo. Il lavoro che è stato fatto bene e saggiamente rimarrà; il lavoro stolto, vano ed egoistico se ne andrà

(3.) Paolo accetta come una contingenza molto possibile che un uomo cristiano possa fare un lavoro scadente. In tal caso, dice, l'uomo si troverà nella posizione di un uomo la cui casa è stata bruciata. Può darsi che non abbia ricevuto alcuna ferita fisica, ma è così spogliato che a malapena conosce se stesso, e tutto il pensiero e la fatica della sua vita sembrano essere andati inutili. A molti cristiani sembra sufficiente che facciano qualcosa. Se solo sono decentemente attivi, si preoccupano poco che il loro lavoro non stia realmente producendo nulla di buono. Il lavoro fatto per questo mondo deve essere tale da resistere all'ispezione e fare effettivamente la cosa richiesta. L'opera cristiana non dovrebbe essere minore, ma più approfondita

(4.) C'è un grado di negligenza o malignità che si può trovare in alcuni insegnanti cristiani che Paolo non esita a condannare (versetto 17). Un insegnante può in vari modi incorrere in questo destino

(1) Egli può, guidando qualcuno a Cristo, adattarlo obliquamente al fondamento, in modo che non si raggiunga mai un saldo riposo in Cristo; Ma l'uomo rimane come una pietra sconnessa in un muro, instabile e inquietante intorno a lui. Qualsiasi dottrina che trasformi la grazia di Dio in licenza incorre in questa condanna

(2) Sollevare pietre dal fango in cui sono state sdraiate e inserirle nel tempio è buono e giusto, ma lasciarle non pulite e non lucidate per deturpare il tempio

(5.) Ma noi siamo responsabili così come i nostri insegnanti per l'apparizione che presentiamo nel tempio di Dio. Non sarebbe un cambiamento molto evidente nell'aspetto e nella forza della Chiesa se ogni membro di essa si sforzasse di porsi assolutamente fedele a Cristo? Ad alcune persone è impedito di riposare in modo soddisfacente su Cristo perché qualche teoria o infatina ha posseduto la mente e le tiene inquiete. Alcuni non si riposeranno su Cristo finché non avranno un pentimento che giudicheranno sufficiente; altri riposano su di Lui in modo tale da non avere pentimento. Ma, ahimè! per alcuni è uno scopo mondano o un peccato ingarbugliato e profondamente caro. Un peccato consapevolmente trattenuto, un comando o un'espressione della volontà di Cristo non esaudita, rende instabile e insicura tutta la nostra connessione con Lui

(6.) E si deve fare di più anche dopo che siamo stati saldamente inseriti al nostro posto. Le pietre spesso hanno un bell'aspetto quando vengono costruite per la prima volta, ma perdono presto il loro colore; e la loro superficie e i bordi sottili si sbriciolano e scistono. Così le pietre nel tempio di Dio vengono offuscate dall'esposizione. Si permette a un peccato dopo l'altro di macchiare la coscienza; Un po' di corruzione dopo l'altra si posa sul carattere e ne mangia la finezza, e quando una volta che la pietra bella e pulita non è più immacolata, pensiamo che sia di poca importanza essere scrupolosi. Poi il tempo ci fa sentire la sua parte: l'atmosfera ordinaria di questa vita, con la sua costante umidità di cure mondane e le sue occasionali tempeste di perdite, e delusioni, e scontri sociali, e coinvolgimenti domestici, divora il temperamento celeste dal nostro carattere, e lascia i suoi bordi frastagliati; e l'uomo diventa inacidito e irritabile, e la sua superficie, tutto ciò che incontra l'occhio casuale, è ruvida e spezzata

(7.) Soprattutto, non sembra che molti pensino che sia sufficiente aver raggiunto un posto nell'edificio, e non fare alcun passo avanti durante tutto il resto della loro vita? Ma è nell'edificio di Dio come negli edifici altamente decorati in generale. Le pietre non sono tutte scolpite prima di essere inserite al loro posto; ma sono costruiti in modo grezzo, in modo che l'edificio possa procedere: e poi a suo piacimento viene scolpito su di essi l'elemento proprio di ciascuno. Questo è il modo in cui Dio costruisce. Molto tempo dopo che un uomo è stato posto nella Chiesa di Cristo, Dio lo taglia e lo scolpisce nella forma che Egli disegna; ma noi, che non siamo pietre morte, ma vive, abbiamo il potere di guastare la bellezza del disegno di Dio, e anzi di distorcerla in modo tale che il risultato sia un mostro grottesco e orribile, che non appartiene a nessun mondo, né a Dio né all'uomo. (M. Dods, D.D.) Io ho piantato, Apollo ha irrigato, ma Dio ha dato la produzione.-

Che è l'indicibile bontà di Dio a volte mandare la Sua Parola e piantare il Suo vangelo tra un popolo che non ne ha mai sentito parlare o non ne ha mai saputo nulla prima. Per amplificare questa dottrina si possono osservare molte cose. Primo, che quando l'apostolo dice di aver piantato il vangelo, si suppone che tutti i popoli siano un popolo selvaggio e barbaro fino a quando il vangelo non li ha civilizzati e santificati. Piantare è propriamente di frutteti, giardini e vigne, e suppone la grande cura e abilità di colui che pianta. Così si dice che Dio piantò l'Eden Genesi 2:8. È una grande misericordia nascere in tali tempi, in un'epoca simile e in tali luoghi, dove il nome di Cristo è pubblicato; poiché questo è interamente a disposizione di Dio; Egli ha stabilito per tutti gli uomini i tempi della loro vita e le loro abitazioni. In secondo luogo, che nell'Antico Testamento Dio ha limitato la Sua benevola preferenza solo agli Ebrei. In terzo luogo, quindi, affinché vi fossero piantagioni spirituali e colonie sante, il Signore Cristo nominò ufficiali straordinari, dotati di capacità straordinarie, per propagare il Vangelo. In quarto luogo, la severità e la misericordia di Dio sono state osservabili riguardo alla prima piantagione del vangelo. Infatti, quando un popolo ha vissuto per lungo tempo sotto di esso in modo ribelle, egli lo toglie e lo dà a un'altra nazione. In quinto luogo, nella fondazione di chiese, comunemente la loro infanzia e il loro inizio sono stati più puri e pii delle epoche successive. Infine, a causa di quella tendenza a degenerare e dall'oro a diventare scorie. (A. Burgess.)

Irrigazione spirituale:

(I.) Consideriamo in che cosa consiste questa irrigazione spirituale. In primo luogo, si basa su un'istruzione più esplicita e distinta sui principi della religione già ricevuti. In secondo luogo, questa irrigazione risiede non solo nel far progredire la nostra conoscenza, ma nel fornire ulteriori e più chiari argomenti per confermare la nostra fede e per renderci incrollabili e saldi. In terzo luogo, questa irrigazione contiene indicazioni sulla bellezza e l'ordine delle Chiese nel loro governo una volta fondate. In quarto luogo, questa irrigazione risiede nell'incitamento degli uomini alla fecondità nei loro luoghi e nelle loro relazioni. Il fine dell'irrigazione è quello di rendere fruttuoso; e così tutte le piante spirituali nel giardino di Dio, benché abbiano radici profonde, hanno tuttavia bisogno di questa irrigazione esteriore

(II.) Consideriamo perché c'è un tale bisogno quotidiano di questi mezzi vivificanti della grazia. In primo luogo, sorge dal cuore, che è un terreno innaturale per la grazia e le cose soprannaturali. In secondo luogo, le tentazioni che sono così frequenti e molte lo fanno allo stesso modo distruggono e inaridiscono meravigliosamente tutto, se non c'è questa costante irrigazione. Come ci sono Paolo da piantare e Apollo da innaffiare, così ci sono anche il diavolo da piantare e i suoi strumenti per innaffiare gli uomini nella malvagità. In terzo luogo, c'è bisogno di annaffiare a causa di quel dovere indispensabile di crescere. (Ibidem)

Aumento spirituale: - Considerate-Primo, che sebbene Dio dia solo l'aumento, tuttavia è solo nel ministero e attraverso di esso. Non dobbiamo fare tali cavilli: a che serve la predicazione? In secondo luogo, come Dio dà solo l'aumento, così il tempo in cui, e le persone su cui si rivolgono, è interamente a Suo beneplacito. Ora consideriamo perché Dio dà solo l'aumento; e poi i fini che Dio ha in questo. Primo, Dio solo può dare l'aumento, perché Egli ha solo la sovranità e il potere sul cuore. Nessun potentato, nessun imperatore, può dire: darò a un uomo un altro cuore. Può forzare il corpo, ma non cambiare il cuore. Ecco perché la Scrittura attribuisce tutta l'opera della grazia; credere, pentirsi solo davanti a Dio. Oh, dunque, innalzate i vostri cuori in alto in ogni sermone! In secondo luogo, Dio solo può dare l'aumento, perché l'aumento è di considerazione spirituale e soprannaturale. È del tutto paradisiaco. Ora, non c'è proporzione tra le capacità umane e le grazie celesti. In terzo luogo, Dio dà l'aumento solo a causa della profonda contaminazione che è in ogni uomo, che non solo è cieco e sordo, ma è morto. Ora, a che scopo è un'eloquente e patetica orazione a un uomo morto? Consideriamo i fini, perché ogni crescita deve essere solo di Dio, e cioè, predicare l'umiltà sia al predicatore che al popolo. L'apostolo lo porta interamente a questo fine, affinché chi si glorifica possa gloriarsi nel Signore. E che nessuna carne si glori alla Sua presenza. In primo luogo, il ministro. Quel Pietro, che aveva convertito tante migliaia di persone con il suo sermone, quel Paolo, che era così esaltato da Dio da non essere innalzato oltre misura. Perché, ahimè! Che cosa hanno fatto? È Dio che dà l'aumento. In secondo luogo, insegna anche al popolo a glorificare Dio, a non riposare nelle parti e nei doni degli uomini. Come disse Mical: "Ora Dio mi benedirà, perché ho un levita in casa". Perciò siamo inclini a dire: "Ora andremo in cielo; Ora avremo la salvezza, perché abbiamo tale predicazione". Non basta essere colpiti e ammirare i doni dei ministri. In terzo luogo, Dio dà il successo solo affinché possiamo cercarlo e pregarlo e fare tutte quelle cose di cui Dio possa essere compiaciuto. Ora, affinché Dio possa dare la crescita, fate queste cose. Primo, piangi l'ingratitudine e l'infruttuosità. O Signore, quante volte sono stato un ascoltatore! Eppure che deserto arido è il mio cuore! In secondo luogo, ama quella predicazione che ti scoprirà di più a te stesso. che ti farà conoscere le tue deformità. Come gli occhi addolorati hanno paura della luce, così tanti uomini hanno così tanta colpa dentro di sé e vivono in così tante corruzioni segrete che non osano che la Parola venga con tutta la sua potenza su di loro. Non c'è da meravigliarsi quindi se Dio non lo benedice con l'aumento quando non lo ami e non lo porti a casa a te. In terzo luogo, se vuoi che Dio ti dia il prodotto, non preteso dalla tua giustizia, dal tuo buon cuore. La predicazione del nostro Salvatore non ne aveva, sebbene in Lui fossero i tesori di ogni sapienza, perché i Suoi ascoltatori erano coloro che si giustificavano. Utilizzo 1. È Dio che dà la crescita? Allora noi ministri non dobbiamo essere eccessivamente abbattuti se le persone non ricevono alcun timbro divino su di loro. Utilizzo 2. Al popolo. Sospirate e fate cordoglio davanti a Dio in fervide preghiere per questo aumento. Come sarà terribile se la mancanza di profitto sarà in voi stessi! Tu non fai quello che Dio vuole che tu sia. Se il paziente si ammala volontariamente di cimurro, tutto il fisico del mondo non può curarlo. Per chiarire questo, considerate: In che cosa consiste quest'opera di Dio di dare aumento. E in primo luogo, in quella rivelazione spirituale e illuminazione o apertura degli occhi per mezzo della quale la mente comprende e percepisce le cose di Dio. La Parola è paragonata alla luce, solo Dio con questa opera sopra ogni luce. Poiché il sole, anche se dà luce, non dà occhi al cieco. In secondo luogo, l'aumento del dono di Dio risiede nel rimuovere l'incapacità negativa e la contrarietà positiva nel cuore di tutti gli uomini alla parola predicata. Come agricoltore, prima prepara il terreno accumulando tutti quei rovi e spine e rimuovendo tutte le pietre che si trovano sulla strada e che ostacolerebbero la crescita del grano. Così è qui. Dio ti toglie tutta quella natura maledetta e serpentina che è in te. In terzo luogo, Dio dà l'aumento quando fa sì che la Parola predicata metta radici e si stabilisca nei cuori degli uomini. In quarto luogo, Dio dà crescita quando fa crescere questa parola radicata. Infatti, come nel grano c'è prima la lama e poi la spiga, a poco a poco giunge alla perfezione. Ora, questa crescita che Dio le dà può essere intensa o estesa. Intensivo così Dio dà l'aumento quando quelle grazie che sono già piantate nell'anima sono rese più vive e ferventi. Questo può essere chiamato un particolare aumento personale. Sei tu reso più credente, più santo, più umile di prima? Oh, è una cosa triste vedere i decadimenti e le diminuzioni che sono anche delle grazie degli uomini divini! Quando Dio è lo stesso Dio, la Parola è la stessa Parola, c'è più motivo di crescere che mai. Ora, i motivi per cui Dio dà solo l'aumento possono essere, in primo luogo, perché anche nelle benedizioni naturali e nelle misericordie esteriori il successo è attribuito a Dio, non agli uomini, e molto di più in quelli spirituali. Così il Salmista attribuisce a Dio che le creste sono piene di grano, che il bestiame è fecondo e non abortisce. Dio, Egli custodisce la chiave del cielo e dà benedizioni terrene a Suo piacimento Proverbi 10:22. In secondo luogo, Dio solo può dare l'aumento, perché solo Lui ha il potere supremo e il dominio sui cuori degli uomini. Noi siamo maestri all'orecchio, Dio è maestro del cuore. Obiezione: Ma voi potreste dire: Se Dio ha dato il prodotto, perché allora la Parola non porta frutto in ogni luogo? C'è forse un cuore troppo forte per il Signore? Rispondo: un popolo con i suoi peccati può provocare Dio ad allontanarsi dalle Sue ordinanze. In secondo luogo, potreste chiedere: se Dio dà solo l'aumento, quali mezzi possiamo adottare per farci benedire da Dio in questo modo? (Ibidem)

Braccianti agricoli:

(I.) La Chiesa è la fattoria di Dio

(1.) Il Signore ha fatto sua la Chiesa

(1) Per la Sua scelta sovrana

(2) Per acquisto. È la proprietà di Dio, ed Egli detiene i suoi titoli di proprietà

(3) Per recinzione. Giaceva esposto in passato come parte di un comune aperto, coperto di spine e cardi, e il rifugio di ogni bestia feroce. Il Signore non ha forse dichiarato di aver scelto la Sua vigna e di averla recintata?

(4) Per coltivazione. Che cosa avrebbe potuto fare di più per la Sua fattoria? Egli ha cambiato totalmente la natura del suolo: da sterile ne ha fatto una terra fertile

(2.) Questa fattoria è preservata dalla continua protezione del Signore. "Io, il Signore, lo osservo; Lo innaffierò in ogni momento, perché nessuno lo danneggi, lo conserverò notte e giorno". Se non fosse per questo, le sue siepi sarebbero presto abbattute e le bestie feroci divorerebbero i suoi campi

(3.) Nella misura in cui la Chiesa è la fattoria di Dio, Egli si aspetta di ricevere un raccolto da essa. L'aridità si addice alla brughiera, ma per una fattoria sarebbe un grande discredito. L'amore cerca ritorni d'amore; La grazia data esige un frutto grazioso. Il Signore non dovrebbe avere una messe di obbedienza, di santità, di utilità, di lode? 4. Vedi, quindi, l'ingiustizia di permettere a qualsiasi lavoratore di chiamare propria anche una parte della proprietà. Quando un grande uomo ha una grande fattoria tutta sua, cosa penserebbe se Hodge l'aratore dicesse: "Guarda, io aro questa fattoria, e quindi è mia: chiamerò questo campo Hodge's Acres". «No», dice Hobbs, «ho mietuto quella terra nell'ultimo raccolto, e quindi è mia, e la chiamerò Hobbs's Field». E se tutti gli altri lavoratori diventassero Hodgeites e Hobbsites, e così si dividessero la fattoria tra di loro? Penso che il padrone di casa espellerebbe presto il lotto. La fattoria appartiene al suo proprietario, e lascia che sia chiamata con il suo nome. Ricordate come disse Paolo: "Chi è dunque Paolo, e chi è Apollo?"

(II.) Il Grande Agricoltore impiega operai

(1.) Per mezzo dell'intervento umano Dio ordinariamente realizza i Suoi disegni. Egli può, se vuole, con il Suo Spirito Santo arrivare direttamente al cuore degli uomini, ma questo è affar Suo, e non nostro; abbiamo a che fare con parole come queste: "Piacque a Dio mediante la stoltezza della predicazione di salvare quelli che credono". Il mandato del Maestro non è: "Sedetevi e vedete lo Spirito di Dio convertire le nazioni"; ma: "Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura". Osservate il metodo di Dio nel provvedere cibo alla razza

(2.) Il nostro Grande Maestro intende dire che ogni lavoratore della Sua fattoria dovrebbe riceverne qualche beneficio, poiché Egli non mette mai la museruola alla bocca del bue che trebbia il grano (ver. 8)

(3.) Gli operai impiegati da Dio sono tutti occupati in un lavoro necessario. Avviso: "Io ho piantato, Apollo ha annaffiato". Nella fattoria di Dio non ne vengono tenuti per scopi ornamentali. Ho letto alcuni sermoni che potevano essere solo per spettacolo, perché non c'era un granello di vangelo in essi. Erano aratri con il vomere rimasto, trivelle senza grano nella cassa, frantumatori di zolle fatti di burro. Non credo che Dio pagherà mai un salario a uomini che camminano solo per i Suoi terreni per mostrarsi. Molti cristiani vivono come se la loro unica attività nella fattoria fosse quella di cogliere more o raccogliere fiori selvatici. Sono bravissimi a trovare difetti nell'aratura e nella falciatura degli altri; ma non lo faranno da soli. Dai! Perché state tutto il giorno oziosi? La messe è abbondante e gli operai sono pochi

(4.) Nella fattoria del Signore c'è una divisione del lavoro. Nemmeno Paolo disse: "Ho piantato e annaffiato". E Apollo non poteva dire: "Ho piantato e annaffiato". Nessun uomo ha tutti i doni, e quindi invece di brontolare con l'onesto aratore perché non ha portato con sé una falce, avreste dovuto pregare per lui affinché potesse avere la forza di arare in profondità e spezzare i cuori duri

(5.) Nella fattoria di Dio, c'è unità di intenti tra i lavoratori. "Chi pianta e chi innaffia sono uno". Un Maestro li ha impiegati e, sebbene possa mandarli in tempi diversi e in parti diverse del podere, tuttavia sono tutti uniti nell'essere usati per un solo fine, per lavorare per un solo raccolto. Piantare ha bisogno di saggezza, e così anche l'irrigazione, e la ricomposizione di queste due opere insieme richiede che i lavoratori siano d'accordo. È una brutta cosa quando i lavoratori sono in contrasto con gli scopi. Come posso piantare con successo se il mio aiutante non innaffia ciò che ho piantato; O a cosa serve la mia irrigazione se non viene piantato nulla? 6. Tutti gli operai messi insieme non sono nulla. "Né colui che pianta alcuna cosa", ss.) Gli operai non sono nulla senza il loro padrone, e tutti i predicatori e gli operai cristiani del mondo non possono fare nulla se Dio non è con loro

(7.) I lavoratori saranno ricompensati. Dio opera le nostre buone opere in noi, e poi ci ricompensa per esse. Qui si parla di un servizio personale e di una ricompensa personale: "Ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro". La ricompensa è proporzionata, non al successo, ma al lavoro. Molti lavoratori scoraggiati possono essere confortati da questa espressione. Non si deve essere pagati dai risultati, ma dagli sforzi. 8. Insieme i lavoratori hanno avuto successo, e questa è una grande parte della loro ricompensa. Quando Paolo pianta e Apollo innaffia, Dio dà effettivamente l'aumento. Non lavoriamo invano

(III.) Dio stesso è il Grande Lavoratore. Egli può usare gli operai che vuole, ma l'aumento viene solo da Lui. Sapete che è così nelle cose naturali: il contadino più abile non può far germogliare il grano. Che cosa possiamo fare io e te in questa faccenda? Possiamo dire la verità di Dio; Ma applicare questa verità al cuore e alla coscienza è tutt'altra cosa. Allo stesso modo, è compito del Signore mantenere vivo il seme quando germoglia

(IV.) Lezioni pratiche. Se l'intera fattoria della Chiesa appartiene esclusivamente al Grande Operaio, e gli operai non valgono nulla presso di Lui

1.) Che questo promuova l'unità tra tutti coloro che Egli impiega. Se siamo tutti sotto un solo Maestro, non litighiamo

(2.) Questo dovrebbe mantenere tutti gli operai molto dipendenti. L'uomo è vanità e le sue parole sono vento; a Dio solo appartiene la potenza e la sapienza

(3.) Questo fatto nobilita tutti coloro che lavorano nell'allevamento di Dio. Noi siamo semplici operai nella Sua fattoria, eppure operai con Lui

(4.) Come questo dovrebbe metterci in ginocchio. (C. H. Spurgeon.)

Aumento morale:

(I.) Ogni crescita viene da Dio. La natura della cosa, la Scrittura e l'esperienza cristiana mostrano che solo Dio può darla

(II.) L'aumento morale che Egli dà è gloriosissimo in

1.) Se stesso

(2.) Il suo adattamento

(3.) La sua portata

(4.) Le sue perplessità

(5.) La sua benevolenza

(III.) Dà tutto su un principio fisso. Ci deve essere

1.) Personale

(2.) Uniti

(3.) Credere

(4.) Caparra

(5.) Orante

(6.) Perseveranza: lavoro. (B. Ward.) Così, dunque, neppure colui che pianta alcuna cosa. ma Dio che dà la crescita.-

La strumentalità umana è inutile senza Dio:

(I.) Ciò può essere dedotto da

1.) La condizione di tutta l'umanità per natura, vale a dire, morta nelle trasgressioni e nei peccati, e quindi la persuasione morale o l'educazione non possono mai raggiungere il male

(2.) Il cambiamento che si contempla, che non è altro che creare l'uomo di nuovo, per impiantare nuovi principi nella sua anima

(3.) Le affermazioni della Scrittura stessa. "Né colui che pianta alcuna cosa è colui che pianta", ecc

(4) La storia della Chiesa in ogni epoca successiva

(II.) Ma il Signore e Datore della vita opera ordinariamente per mezzo della strumentalità umana. L'agricoltore non tenterebbe la provvidenza di Dio se dicesse: "Non ho bisogno di seminare o coltivare la terra, perché non ho il potere di far crescere il seme, e perciò rimarrò tranquillo e lo lascerò a Dio"? Non sarebbe stato giustamente lasciato senza raccolto e avrebbe sofferto per la sua follia e follia? E così sarà nella grazia. Pertanto, spetta a noi usare i mezzi, mentre ricordiamo che la conversione è generalmente attribuibile alla Parola di Dio. Com'è spaventosa, dunque, la responsabilità che incombe alla predicazione e all'udire la santa Parola di Dio! Conclusione: la materia ci insegna

1.) Che dovremmo considerare tutta la strumentalità umana al suo giusto posto

(2.) Che la Parola di Dio, nonostante tutta l'opposizione che può essere fatta ad essa da uomini empi, sarà il grande strumento del rinnovamento del nostro mondo decaduto

(3.) Che a Dio dobbiamo attribuire tutta la lode e tutta la gloria. (J. Haslegrave, B.A.)

Dio datore di aumento: - Il cristianesimo aveva fatto rapidi progressi tra la gente di Corinto. I numeri e il successo avevano prodotto l'ahimè! mali troppo comunemente accompagnati. Lo spirito di partito si era sviluppato. San Paolo scrive, cercando di correggere tutto questo. Li invita a pensare alla fonte del Vangelo che avevano ricevuto, al potere mediante il quale fu propagato, alla vita mediante la quale fu sostenuto. Troverebbero tutto questo, non nella saggezza o nell'eloquenza dei loro maestri, non nella completezza della loro organizzazione ecclesiastica; ma nella presenza, nella grazia, nell'amore di Dio. Dio dà l'aumento

(I.) Naturalmente e giustamente cerchiamo l'aumento. Vogliamo la frutta, come prodotto del nostro lavoro. Tutti noi lavoriamo con uno scopo distinto (CAPITOLO 9:7). Il fatto dell'aumento è allo stesso tempo uno dei più grandi incentivi al lavoro, e una delle sue più grandi ricompense. Chi continuerebbe a lavorare se il lavoro si rivelasse del tutto sterile e senza risultato? Dovremmo cercare l'aumento anche nelle cose più alte. C'è la Chiesa con la sua opera. Dovremmo desiderare di vederlo crescere sotto la nostra cura. Dovremmo cercare numeri in crescita e un'utilità crescente. Dovremmo cercare l'aumento anche nell'anima personale. Qual è il nostro cristianesimo? Non solo un credo, non solo una teologia, non solo un pezzo di organizzazione sociale, ma una vita. La crescita è una caratteristica della vita. Gli apostoli potevano dire a molti cristiani della loro epoca: "La vostra fede cresce", "Il vostro amore cresce". Si può dire di noi?

(II.) Se vogliamo l'aumento, dobbiamo prendere i mezzi adeguati. Questo è vero non solo per le grandi cose di cui parla l'apostolo, ma anche per le cose più comuni della vita quotidiana. È una delle grandi lezioni del raccolto. Così è nel mondo degli affari. La cura diligente è uno dei segreti del successo. Lo stesso vale per l'istruzione. Non c'è una via maestra per l'apprendimento per nessun uomo. In ogni ambito della vita Dio benedice la previdenza, la fatica e la fede dell'uomo. Dio aveva dato l'aumento nella Chiesa di Corinto. Ma quanto serio era stato il lavoro di cui questa crescita era stata la ricompensa. San Paolo aveva piantato con tutto il suo zelo. Anche Apollo, con la sua rinomata eloquenza, aveva lavorato. Queste erano le condizioni antecedenti da parte umana a cui quella crescita doveva essere attribuita

(III.) Paolo può piantare, Apollo può innaffiare, ma Dio dà il prodotto. È così, anche nelle cose più comuni della vita quotidiana. Prendete il prodotto annuale ordinario della terra. Le cause ultime della produttività sono del tutto al di là del nostro potere di raggiungere. Così è nella vita aziendale. Due uomini partono insieme; Le condizioni che promettono il successo, come il vicinato, la condotta e l'operosità degli uomini, e così via, sembrano esattamente uguali. Eppure, mentre un uomo prospera in larga misura, l'altro va verso la povertà. Ma questo afferma solo il fatto senza spiegarlo. La domanda alla radice della questione è: cos'è che determina l'azione di un uomo nel momento critico della sua storia? Che cosa gli dà l'intuizione e il coraggio che gli permettono di afferrare la felice occasione? Che cosa lo spinge a saltare sul diluvio verso la fortuna? Non potrebbe essere costui Dio, il sovrano di tutti, che "fa secondo la sua volontà", che innalza l'uno e ne abbatte l'altro? La fatica è nostra, ma l'aumento è nelle mani di Dio. "Se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che la costruiscono". Dio fa crescere in tutte le molte regioni della vita umana. Dio benedice ogni lavoro onesto e umile. Egli corona l'aratura e la semina con il raccolto d'oro. Lo studio è ricompensato con la crescita sia delle nostre riserve di conoscenza che della nostra capacità mentale di afferrare la verità. Così anche tutto il vero lavoro spirituale è largamente benedetto da Dio. Dio è sempre vicino. Dio lavora con noi. Ricordiamolo sempre in tutto il nostro lavoro. Dio corona il nostro lavoro con la Sua benedizione più che sufficiente. È vero in tutti i modi. Nell'anima personale i nostri atti religiosi nelle opere pubbliche e nei sacramenti, così come nella devozione privata, sono piantare e innaffiare; ma fedelmente usati ci possederà una vita divina più ricca, poiché Dio darà l'aumento, e ci sarà una sicura crescita nella giustizia. (Ralph Williams.)

Che il miglior ministero non è nulla senza la potenza di Dio che dà l'aumento:

1.) Consideriamo: ciò che l'apostolo non intende dire dicendo che il ministero non è nulla. In primo luogo, egli non intende dire come se i dirigenti della Chiesa non fossero, a loro modo e nel loro luogo, necessari; perché allora l'apostolo nella stessa lingua dovrebbe contraddirsi, poiché dice: "Noi siamo operai insieme a Dio" 2Corinzi 6:1. In secondo luogo, quando l'apostolo chiama il ministero nulla, il significato non è come se non fosse sufficiente nel suo genere a compiere quelle cose per le quali è costituito, altrimenti ciò si rifletterebbe sulla sapienza di Dio. In terzo luogo, quando l'apostolo dice che essi non sono nulla, questo deve essere inteso sia per i ministri del vangelo che lo predicano, sia per i ministri della legge che lo predicano. Ciò che egli intende o deduce positivamente è, in primo luogo, che non è nel potere o nella scelta del ministro renderlo effettivo. In secondo luogo, l'apostolo con ciò intende che sia i ministri che il popolo si mantengano entro i limiti dovuti. Infine, nel rendere il ministero nulla e Dio tutto, l'apostolo avrebbe voluto sia il ministro che il popolo nel loro ministero per avere i nostri cuori e i nostri occhi rivolti al cielo. Ma come possiamo rivolgerci all'ascolto e al ministero affinché Dio li renda qualcosa per noi? Essere fatto qualcosa è quando la Parola ferisce grandemente il tuo cuore o ti conforta. Primo, fate in modo che sia una cosa reale e coscienziosa pregare Dio di dare l'aumento. Quanto alla donna che il nostro Salvatore disse: "Così sia di te secondo la tua fede", così secondo la preghiera che hai preparato, dice Dio, questo sermone e questo dovere saranno benedetti su di te. In secondo luogo, esercitare atti di fede forti e divini; Questo renderà il ministero qualcosa per te. La Parola non giovò, perché non era mescolata con la fede Ebrei 4:2. In terzo luogo, "deponete ogni superfluità di cattiveria" Giacomo 1:21. Lavora per trovare al ministero qualcosa, qualcosa di grande, qualcosa di terribile, qualcosa di comodo per te. (A. Burgess.)

Il successo del ministero è dovuto a un'influenza divina:

(I.) Tale è l'attuale degenerazione della natura umana, che tutti i ministeri del Vangelo non possono porvi rimedio senza la concorrente efficacia della grazia divina. Il vangelo è progettato per riscattare gli uomini dal peccato; ma essi sono ostinatamente decisi a farlo. Ha lo scopo di riportare i ribelli apostati a Dio e alla pratica universale della santità; ma amiamo allontanarci da Lui e non abbiamo alcuna inclinazione a tornare. Le istruzioni possono fornire alla testa nozioni e correggere errori speculativi; ma non hanno il potere di influenzare la volontà e di attirarla dolcemente alla santità. Le persuasioni possono prevalere per portare gli uomini a praticare ciò che avevano omesso per errore, negligenza o antipatia transitoria; ma non hanno effetto dove il cuore è pieno di inimicizia innata contro le cose raccomandate

(II.) Le promesse e le dichiarazioni della Parola, che attribuiscono tutto il successo del vangelo a Dio solo. A Geova non piace l'ostentazione e l'ostentazione. La dottrina della necessità delle influenze divine per rendere efficaci le amministrazioni del vangelo per scopi salvifici, è una dottrina familiare agli oracoli sacri

(III) Che il diverso successo degli stessi mezzi di grazia nei diversi periodi della Chiesa, mostra sufficientemente la necessità di aiuti gentili per renderli efficaci. Troviamo che la religione è fiorita o declinata, non tanto secondo i mezzi esterni, quanto secondo il grado di influenza divina. Ahimé! cosa poté fare Noè, quello zelante predicatore di giustizia, durante i 120 anni del suo ministero? Avrebbe potuto avvertire, avrebbe potuto persuadere, avrebbe potuto piangere su un mondo sicuro, invano: si sarebbero precipitati sulla distruzione davanti ai suoi occhi. Quanto poco riuscì Mosè, il messaggero prediletto di Dio, a far obbedire il suo popolo! Ahimé! Dopo tutti i prodigi stupefacenti che egli operava davanti ai loro occhi, essi continuavano ostinati e ribelli; "Poiché l'Eterno non aveva dato loro un cuore per comprendere", ss.) Deuteronomio 29:4. Quale insignificante successo ebbe quello zelante profeta Elia, l'eloquente Isaia, o quel tenero profeta, afflitto e piangente, Geremia! Sicuramente molti deboli servitori di Cristo, sotto tutti gli aspetti inferiori a loro, sono stati coronati con un successo più esteso!

(IV.) La nostra esperienza e osservazione ci forniscono molti esempi in cui questa grande verità è stata esemplificata. A volte un ministro che è uno studioso universale, un ragionatore magistrale e un oratore esperto, e insieme sinceramente impegnato per la conversione dei peccatori, lavora invano; mentre un altro dei risultati molto inferiori è lo strumento riuscito di volgere molti alla giustizia. A volte abbiamo visto un certo numero di peccatori completamente risvegliati e portati a cercare il Signore sul serio; mentre un altro numero, sotto lo stesso sermone, e che sembrava aperto alla convinzione come il primo, è rimasto sconsiderato come al solito. E da dove potrebbe derivare questa differenza se non da una grazia speciale? La tua esperienza personale dimostra la stessa cosa. Non avete scoperto che le stesse cose hanno effetti molto diversi su di voi in momenti diversi? Da qui impariamo

1.) Quanto è essenziale e importante la dottrina dell'influenza divina per la Chiesa di Dio. La vita stessa e l'intero successo del Vangelo dipendono da esso

(2.) Che quando godiamo dei ministeri del Vangelo nella massima purezza e abbondanza, non dovremmo riporre la nostra fiducia in essi, ma dipendere interamente dall'influenza della grazia divina per il successo

(3.) Così possiamo anche imparare dove dovremmo cercare la grazia per rendere il vangelo di successo tra noi. Guardiamo a Dio. Santi, rivolgetevi a Lui per avere la Sua influenza per ravvivare le vostre grazie e animarvi nel vostro corso cristiano. Peccatori, invocate la Sua grazia per rinnovare la vostra natura e santificarvi

(4) Osserviamo che qualunque eccellente mezzo e privilegio esteriore goda una Chiesa, è in una condizione molto miserabile se il Signore ha ritirato la Sua influenza da essa; e se questa non sia troppo la nostra condizione, lascio a voi giudicare. (S. Davies, A.M.)

La prima lezione dell'ascoltatore cristiano: - Lasciami-

(I.) Per prevenire tutti gli errori, illustrate brevemente la dottrina contenuta in queste parole. Ma prima sarà opportuno dirvi che cosa si deve dare per scontato delle persone di cui si parla qui

(1.) Che abbiano una chiamata sufficiente all'ufficio del sacro ministero e l'autorità per esercitarlo

(2.) Che siano forniti di un competente bagaglio di conoscenza divina e comprendano le cose che devono insegnare agli altri, e non siano guide cieche di ciechi

(3.) Che abbiano almeno una facoltà di espressione tale da poter essere compresi da coloro che devono istruire. Supposte queste cose, ora devo mostrare: (l) Ciò che ogni ministro del Vangelo può e deve fare. Egli può sia piantare che innaffiare, e fare l'intera opera di Dio, nella misura in cui ha ritenuto opportuno affidarla all'uomo, cioè esercitare l'intero ministero della riconciliazione

(2) Ciò che un ministro può essere in grado di fare più di un altro. Dio non ha dato a tutti lo stesso numero di talenti (CAPITOLO 12:7-11). Tutti gli apostoli non avevano la prontezza di apprensione, la prontezza di parola o lo zelo di San Pietro; non tutti erano, come Giacomo e Giovanni, figli del tuono; tutti non avevano la cultura di Paolo, o l'eloquenza di Apollo. Un ministro di Cristo può avere una memoria più fedele, un altro un giudizio più chiaro, un terzo un'invenzione più fruttuosa, un quarto una migliore elocuzione. Uno può essere più abile nel piantare, un altro nell'annaffiare, un terzo nel diserbo e un quarto nel recintare; e un altro può superare tutti nella potatura dei rami rigogliosi e nell'amare le tenere piante. Non è meno assurdo aspettarsi le stesse capacità in tutti i ministri di quanto non lo sarebbe immaginare che tutti gli artisti, ss.), debbano essere di uguale abilità

(3) Che tutto ciò che il meglio può fare è di per sé privo di efficacia. Né Paolo né Apollo sono nulla, cioè senza la benedizione di Dio. Che cosa possono fare i ministri più abili per fare degli uomini buoni cristiani? Tutto non porta a nient'altro che a questo: possono proclamare la dottrina del vangelo; Possono esortare, persuadere e pregare. Nessuno, se non Colui la cui voce scuote i cieli e la terra, può lacerare i cuori di pietra dei peccatori

(4) Che l'efficacia di tutto viene solo da Dio. Chiunque pianta o innaffia, Dio dà il prodotto. Egli ha messo le Sue parole nella loro bocca e la Sua progenie nelle loro mani; ma ancora il seme stesso, l'abilità e l'attività dei seminatori, la bontà della terra, il calore e la pioggia, la crescita e il raccolto, sono tutti di Lui

(II.) Per l'aiuto di coloro che potrebbero averne bisogno, indica alcuni degli usi che dovremmo farne. Perché noi non siamo nulla e tutto il prodotto è da Dio

1.) Facciamo attenzione a come dipendiamo così tanto dal ministero degli uomini da prestare troppo poca attenzione al loro ministero su Dio. Mentre ti compiaccio di porgerci il tuo orecchio, assicurati di dare a Dio il tuo cuore. È una cosa molto deplorevole vedere in quali estremi siamo inclini a perdere sia Dio che noi stessi. Poiché né Paolo né Apollo sono nulla senza Dio, o in paragone con Dio, quindi

(1) Alcuni avventatamente concludono che non sono nulla per loro. Ma sebbene lo strumento migliore non sia in grado di fare nulla da solo dalle mani dell'operaio, tuttavia anche uno indifferente può fare molto quando è gestito dalla mano di un abile operaio. È certamente solo Dio che dà l'aumento nei campi come nella Chiesa, eppure gli uomini non sono così irragionevoli da aspettarsi un buon raccolto da Dio senza il lavoro del contadino

(2) Altri fanno di Dio stesso quasi nulla, e del ministro tutto. Tali sono coloro che attribuiscono la maggior parte della loro religione all'ascolto di molti sermoni e, quando ne hanno ascoltati abbastanza, sono inclini a persuadersi di aver servito Dio abbastanza bene. Così le nostre orecchie sono costantemente esercitate; un cuore sterile, che non produce alcun frutto di giustizia a Dio o al nostro prossimo nella nostra vita, non ci turba mai

(3) Altri attribuiscono così tanto alla scelta del predicatore, come se pensassero che Dio stesso sia simile a certi operai che non possono fare il loro lavoro per nessuno scopo a meno che non abbiano i migliori strumenti con cui lavorare

(2.) Impariamo come dobbiamo comportarci in relazione alle ordinanze di Dio amministrate dagli uomini

(1) Più in generale, vediamo che distinguiamo correttamente tra l'opera di Dio e il ministero dell'uomo, senza aspettarci dagli uomini ciò che Dio solo può fare, né aspettandoci che Dio faccia da solo ciò che ordinariamente fa mediante il ministero degli uomini

(2) Più in particolare, ricorda: (a) che gli uomini che ti servono sono ancora uomini, e per tutta la vita avranno più o meno le infermità degli uomini. Dovete quindi essere così giusti da ammettere le comuni infermità della natura umana, e anche così caritatevoli da trascurare alcune mancanze personali. Se l'operaio costruisce sulle giuste fondamenta e secondo la sua vera regola; Se egli compie il suo lavoro in modo vero, fedele e sostanziale, questo dovrebbe soddisfarlo. (b) Che poiché sono ministri di Cristo non devono essere disprezzati, e poiché non sono altro che ministri possono essere troppo magnificati. Se colui che si glorifica in Apollo avesse davvero tratto profitto dalla predicazione di Apollo, come avrebbe dovuto fare, sarebbe stato molto contento di Paolo. E se colui che si glorifica in Paolo fosse migliorato nel cristianesimo sincero mediante il ministero di Paolo, sarebbe stato abbastanza contento di Apollo. So che alcuni sostengono di non poter trarre profitto da alcuni come da altri, e forse ci può essere del vero in questo, eppure, può darsi che la colpa non sia sempre dove vorrebbero che fosse posta, ma dove non hanno alcuna intenzione di trovarla. Tuttavia, ciò che è qui invocato merita di essere considerato. E in primo luogo, supponiamo che la Parola di Dio, il cibo sano delle nostre anime, sia debitamente e pienamente amministrata, non c'è posto per questa supplica. La stessa acqua viva che sgorga dalla stessa sorgente ha la stessa virtù, qualunque sia il condotto attraverso il quale può passare fino a noi. Il suono che sentiamo è quello dell'uomo, e questo può essere meno grato; ma la Parola è ancora di Dio, e dovrebbe essere sempre benvenuta. In secondo luogo, la bilancia, forse, pende molto più di quanto pensiamo ancora. Tante persone pie sono edificate, perché dovremmo saperlo, da colui che abbandoniamo come da lui seguiamo. Ho conosciuto alcune persone che, per un pregiudizio irragionevole, si sono sentite male alla vista di un po' di carne, di cui non sono mai stati persuasi ad assaggiare, e tuttavia, dopo essere stati persuasi a mangiarne solo una o due volte, se ne sono nutriti con molto piacere e beneficio. Forse, allora, potresti non essere edificato, non perché non puoi, ma solo perché lo pensi e non ci proverai. (C. Elis.)

Ora, chi pianta e chi innaffia sono una cosa sola.- L'unità dell'opera cristiana: -- Che, sebbene ci sia diversità e varietà nei doni dei ministri, tuttavia tutti dovrebbero essere d'accordo in uno. Il ministero dovrebbe essere uno. Primo, per quanto riguarda la dottrina, e la vera dottrina, che è l'anima e la vita di tutti 1Timoteo 1:3. In secondo luogo, ci dovrebbe essere unità per quanto riguarda il loro fine e la loro portata. In terzo luogo, ci dovrebbe essere unità negli affetti, per amarsi l'un l'altro, per benedire Dio per le capacità e i doni gli uni degli altri. L'invidia e l'orgoglio tendono a pareggiare i conti tra i migliori. In primo luogo, quando il ministero non è uno, questo è atto in primo luogo a generare ateismo e irreligione nel popolo. In secondo luogo, dove non c'è questa unità, essa rattrista e turba molto i cuori dei pii. In terzo luogo, quando non c'è questa unità, la profanità e l'empietà aumentano maggiormente; La pietà decade enormemente nella sua potenza

(1.) Con la tua intromissione pragmatica non allargare la differenza e sollevare più polvere

(2.) Considera questo: che coloro che sono pii sono d'accordo sul punto fondamentale principale

(3.) Lavora per essere informato con una fede vera e divina dalla Parola che ti sei

(4.) Umiliatevi di fronte a queste differenze, quando non vanno nella stessa direzione, quando non predicano la stessa cosa. (A. Burgess.) E ciascuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro.-

La ricompensa del ministero cristiano: -- Che, secondo il lavoro di un uomo e lavorando per Dio, è sicuro di avere una ricompensa proporzionata. Per chiarire questo, considerate: in primo luogo, che non ci sono persone, anche se mai così meschine, così povere, così spregevoli, che non siano in un certo senso e chiamino a compiere l'opera di Dio. In secondo luogo, c'è un duplice compimento dell'opera di Dio: o l'opera della Sua provvidenza come strumenti passivi, o l'opera dei Suoi comandi come strumenti attivi. In secondo luogo, quindi, consideriamo qual è l'accettevole compimento dell'opera di Dio che sarà ricompensato? Primo, che solo l'opera di Dio è comandata e voluta da Lui. Spesso ci viene comandato di comprendere la buona e accettevole volontà di Dio. Molti pensano di fare l'opera di Dio quando è quella del diavolo, perché non ne cercano la garanzia nelle Scritture. In secondo luogo, è accettabile lavorare quando è fatto in questo modo

(1.) È proficuo lavorare quando le persone sono prima fatte del Signore, quando sono giustificate e santificate. Rendi buono l'albero, e allora il frutto sarà buono

(2.) Una ricompensa è dovuta solo a quell'opera che è fatta per amore di Dio, per amore verso di Lui

(3.) Quel lavoro avrà solo una ricompensa che viene fatta con quella misura e grado di amore e fervore che dovrebbe essere

(4.) Il lavoro da premiare è quello che viene costantemente svolto con perseveranza, resistendo fino alla fine Matteo 24:13

(5.) Il lavoro da premiare è quello che viene svolto pienamente e pienamente. Un'opera buona in queste circostanze sarà sicuramente ricompensata? Presta attenzione a due aspetti contrari a quest'opera del Signore

(1) Dell'ozio, dell'inutilità e dell'infruttuosità

(2) Fate attenzione all'altro contrario, sul quale cadrà la più grande ira di Dio, e cioè fare l'opera del diavolo. Il nostro Salvatore disse ai Farisei: "Essi sono dal diavolo e hanno fatto le sue opere Giovanni 8:44. Dopo aver considerato qual è l'opera, consideriamo ora e ammiriamo la ricompensa; E prima di arrivare a mostrare cos'è la ricompensa, prendete nota di una o due distinzioni. Primo, c'è una ricompensa essenziale, e cioè il godimento di Dio in piena certezza e gioia. Questo è sicuro di avere tutto ciò che lavorano per Dio. In secondo luogo, c'è una ricompensa accidentale, e cioè alcuni gradi di gloria, perché di una maggiore fatica e sofferenza per Cristo uno può partecipare a più gloria di un altro. In terzo luogo, è lecito incoraggiare l'io di un uomo a lavorare per Dio con questo, che c'è una ricompensa. C'è un egoismo legittimo, cioè dell'immortalità, dell'onore e della gloria Romani 2:7. Consideriamo in che cosa sta questa ricompensa di lavorare per Dio, sia in questa vita, sia nella vita a venire. E veramente, in questa vita, se non ci fosse il cielo, la felicità, il godimento di Dio, ce n'è abbastanza per metterci su di esso. In primo luogo, c'è molta pace e conforto della coscienza nel fare ciò che è buono. In secondo luogo, quando svolgiamo l'opera di Dio, Egli ci ricompensa ulteriormente con più forza spirituale e amplia le nostre capacità, in modo che più lavoriamo per Dio, più possiamo. Così nella parabola, chi aveva cinque, ne guadagnò dieci Luca 19:16. Infine, sono sicuri di avere la protezione e la presenza di Dio che li sostiene nel loro lavoro. In secondo luogo, considera qual è la ricompensa eterna e come l'occhio non ha visto, né è entrato nel cuore dell'uomo per concepire. Primo, è Dio Stesso che comunica la Sua bontà e il Suo conforto a colui che ha compiuto la Sua opera. In secondo luogo, questa ricompensa risiede nella piena glorificazione dell'anima in tutte le sue facoltà e del corpo in tutte le sue parti. In terzo luogo, l'eternità di questa felicità. In quarto luogo, la pienezza di questa felicità, un'aggregazione di tutte le cose che possono rendere felici, sia dentro che fuori. Quinto, considera l'enorme sproporzione di questo rispetto a quelle opere che fai per Dio

(1.) L'uno è infinito, e tu sei una creatura finita e limitata

(2.) Quale opera tu fai per Dio, Dio la opera per prima in te, così che tu lavori per Lui di sua propria proprietà, eppure Egli la ricompensa

(3.) Ciò che fai per Lui, è accompagnato da molto male e molte imperfezioni

(4.) In passato sei stato un servo di Satana, hai compiuto la sua opera, in modo che Dio potesse dannarti secondo l'antico punteggio, sebbene ora fossi in grado di fare tutte le cose perfettamente

(5.) Tutto ciò che hai fatto non è che tuo dovere; Dio non ha bisogno di ricompensarti, o avrebbe potuto concederti una ricompensa minore

(6.) Quale lavoro tu faccia, è dovuto; inoltre, Dio non ne ha bisogno. Non aggiunge nulla

(7.) Tutto quello che fai è per un po' di tempo, la ricompensa è per sempre. (Ibidem)

Ricompense proporzionate alle opere: la minima partecipazione alla gloriosa eredità dei santi nella luce è sufficiente a riconciliare un uomo con le più grandi difficoltà di una vita virtuosa; ma si deve permettere che la sicura prospettiva di una gloria più abbondante, come ricompensa di una santità più elevata, porti con sé gradi ancora maggiori di incoraggiamento. E non si può negare che il motivo più naturale e prevalente per far crescere gli uomini nella grazia e nella bontà è una fondata fiducia che la grandezza della loro ricompensa sarà proporzionata alla grandezza delle loro conquiste

(I.) Che buoni motivi abbiamo per credere che uomini diversi riceveranno una ricompensa diversa in cielo. Per confermarci nella credenza di questa dottrina, possiamo osservare che ci sono diversi ranghi e ordini di uomini buoni, ai quali, in modo particolare, nella Scrittura sono promessi gradi di felicità più che ordinari. Dei profeti sotto l'Antico Testamento leggiamo che "Dio non si vergogna d'essere chiamato loro Dio", il loro in modo più che ordinario, e che "Egli ha preparato per loro una città" Ebrei 11:16. E agli apostoli il nostro benedetto Salvatore si rivolge così Luca 22:28-30. Ora, per quanto possa essere difficile determinare il pieno significato di queste espressioni, tuttavia, certamente, possiamo dedurne molto razionalmente che ci sono alcuni particolari segni di gloria con i quali gli apostoli di nostro Signore saranno onorati al di sopra degli altri cristiani. E a questo, è probabile, allude san Giovanni quando, nella sua descrizione di Gerusalemme la città santa, osserva in particolare che «le mura della città avevano dodici fondamenta, e in esse i nomi dei dodici apostoli dell'Agnello» Apocalisse 21,14. San Paolo, nella sua Epistola ai Tessalonicesi, prorompe in gioia alla vista di quella gloria che nel giorno del giudizio gli avrebbe ridondato dal successo del suo ministero in mezzo a loro 1Tessalonicesi 2:19. Coloro che si avvicinano di più agli apostoli con una fede incrollabile e una santità esemplare, saranno parimenti accanto a loro nella felicità e nella gloria. È vero che tutti i più beati sono uguali figli di Dio; ma è altrettanto vero che non tutti i figli hanno la stessa provvista, tutti gli eredi non hanno diritto alla stessa eredità, tutti i membri non hanno lo stesso onore

(II.) Questa ricompensa sarà assegnata a ciascuno secondo il proprio lavoro. È osservabile che l'apostolo qui non dice che saremo ricompensati per amore e a causa del nostro lavoro, ma "secondo esso". Non c'è tentazione che ci sorprenda più frequentemente della tenera speranza di pentirci un po' prima di andarcene e di non essere più visti. Ma se prendessimo seriamente in considerazione che, sebbene non fossimo mai stati così sicuri del tempo, dell'opportunità e della volontà di pentirci in seguito, tuttavia con questa condotta non riusciremo necessariamente a raggiungere molti gradi di gloria che altrimenti avremmo ragione di aspettarci. Questa considerazione, si potrebbe pensare, dovrebbe essere sufficiente a convincerci dei vantaggi di una pietà precoce, di un'obbedienza universale, di uno stato ininterrotto di felicità. (Bp. Smalridge.)

Lavoro e salario:

(I.) Ogni uomo è un lavoratore

(1.) Per il sostentamento. "Chi non vuole lavorare e non mangi". I padroni come i servi, i principi come i contadini, sono soggetti a questa grande legge, e coloro che si sforzano di evitarla sono i più veri schiavi

(2.) Plasmare il carattere e la vita di tutti coloro tra i quali ci mescoliamo, nel bene o nel male

(3.) Agisce il compito di formare il nostro carattere eterno, e noi o veniamo assimilati all'immagine di Dio, o stiamo rovinando i preziosi materiali del cuore, dell'intelletto, ss.), che abbiamo ricevuto da Lui

(4.) Aiutare o ostacolare i grandi movimenti morali del giorno; o rendendo i nostri simili più felici o prestando il nostro potere per prolungare la durata dell'oscurità, del degrado e del dolore umani. Qui non c'è neutralità. "Chi non è per me è contro di me"

(II.) L'opera di ogni uomo sarà giudicata da se stessa

(1.) Dio ha creato ogni uomo completo e responsabile in se stesso. L'uomo non è una semplice parte di una massa umana. Egli deve affrontare da solo la grande questione del dovere, e da solo rispondere al Giudice Eterno

(2.) Questa solenne verità

(1) È spesso dimenticato e più frequentemente trascurato. Gli uomini agiscono in massa e perdono il senso di responsabilità individuale. Ma questo non alleggerisce la sua pressione né la annienta

(2) Comporta le conseguenze pratiche più importanti. Dal momento che io sono personalmente responsabile. (a) Nessun sacerdote umano può frapporsi tra me e il mio Creatore. (b) Qualsiasi tentativo di privarmi della mia libertà di coscienza deve essere severamente contrastato. (c) Non devo misurare il mio dovere in base ai servizi di altri. (d) È mia saggezza coltivare un solenne senso della mia responsabilità

(III.) Il lavoro di ogni uomo riceverà il salario dovuto. Questo vale per

1.) La macchina da soldi. Ottiene ciò per cui lavora

(2.) Il cercatore di piacere

(3.) L'adoratore della cultura

(4.) Il cristiano, che riceve il suo salario

(1) Nella quieta approvazione del suo cuore

(2) Nel vedere il bene compiuto dai suoi sforzi

(3) Contemplando il trionfo finale della sua causa

(4) Con l'approvazione del suo Padrone -- "Ben fatto", ss.) (G. D. Macgregor.)

9 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:9

Poiché noi siamo operai insieme a Dio

Operai insieme a Dio:

(I.) L'applicazione immediata del testo

(1.) Per quanto credenti, Paolo non poteva rivolgersi ai Corinzi come a persone spirituali, perché si muovevano nella regione inferiore, terrena, della natura umana, dove hanno luogo conflitti e divisioni, e in cui era impossibile introdurre soggetti elevati

(2.) Procede quindi a mostrare su quale errore abbia commesso questo sentimento di parte. I diversi insegnanti non erano che umili strumenti nelle mani di un unico e medesimo Dio, che li incaricava ciascuno di doni spirituali e che solo faceva prosperare il loro lavoro. Paolo avrebbe potuto seguire una strada diversa. Avrebbe potuto esortare il suo partito ad un'azione più decisa. Ma, invece di ciò, deprecava l'esistenza di qualsiasi partito e ordinava a tutti di elevarsi in quella regione più elevata in cui avrebbero discernito che diversi maestri spirituali stavano lavorando insieme con un solo Dio, e per gli stessi risultati spirituali

(3.) Oh, se queste parole fossero state ascoltate dalla Chiesa da allora! Avrebbero reso impossibile la maggior parte delle divisioni che sono state, e sono tuttora, la sua debolezza e la sua maledizione. Tutti noi "operai insieme a Dio!" Nessun pensiero potrebbe essere più esaltato. Chiunque lo sentisse potrebbe protestare contro quello che potrebbe essere considerato l'onore di guidare un partito

(II.) L'applicazione più ampia. Non è forse profondamente vero che, poiché siamo creati da Dio, e poiché viviamo in un mondo Divino, tutto il lavoro che ognuno di noi fa qui è per scopi Divini, e per l'energia Divina, e quindi è un "lavorare insieme a Dio"? 1. Si può dire: In questa visione tutte le altre cose cooperano per Dio. Vero; perché "fuoco e grandine, neve e vapore, vento tempestoso, adempiono la Sua Parola". Sarebbe una cosa cristiana salutare vedere i ministri di Dio in tutte le forze della natura, sia silenziosi, come quelli all'opera in un fiore che si apre e in una foglia in decomposizione, sia imponenti, come quelli rivelati nei terremoti e nei vulcani. È un pensiero profondamente cristiano e profondamente scientifico, anche, vedere Dio all'opera in questi cambiamenti universali e rispettosi della legge; e non cristiano e non scientifico è il pensiero troppo comune che, in generale, le cose si svolgano da sole, ma che talvolta, in risposta alla preghiera, Dio intervenga per interferire con esse e operare provvidenze speciali. Questa idea distingue Dio dal Suo universo, suppone che possa andare avanti senza di Lui e vede la Sua presenza solo nelle irregolarità. L'altra credenza suppone che Dio sia all'opera sempre e ovunque, e riconosce la Sua intelligenza come mostrata nell'ordine glorioso delle Sue opere. Le energie inconsce della natura, quindi, lavorano insieme a Dio. L'universo "è l'allevamento e l'edificio di Dio"

(2.) Ma, se è così, lo stesso si può dire, con molta più enfasi, degli uomini. Su quale livello di essere molto più elevato vivono e lavorano, dotati di facoltà spirituali simili a quelle del loro Creatore, e da Lui incaricati di una certa indipendenza nelle piccole sfere di attività! In modo che possano sentire con piacere che stanno collaborando con Lui, o trascurare pigramente di farlo, o opporsi volontariamente alla Sua volontà. La regione in cui possiamo aiutare o ostacolare i piani di Dio è davvero ristretta; ma, avere un tale potere, quanto è meraviglioso e grande! C'è del lavoro da fare per noi: non un lavoro grandioso e famoso, ma un sacro dovere quotidiano. (T. M. Herbert, M.A.)

Operai insieme a Dio:

(I.) Nell'allevamento spirituale. Ora è compito dell'agricoltore piantare e innaffiare, ma né la destrezza nel piantare può assicurare l'inchiodamento della radice, né la diligenza nell'irrigazione comanda la maturazione del frutto. Nell'allevamento spirituale della Chiesa tutto è di Dio; il campo, il mondo; le piante: gli uomini; gli strumenti con cui le zolle sono spezzate, le ordinanze di grazia stabilite; il piano per la combinazione diretta del lavoro: la Sua Parola; l'acqua, l'influenza purificatrice del Suo Spirito; i raggi del sole, le manifestazioni vivificanti e rallegranti del Suo amore. Come in natura l'agricoltore "attende i preziosi frutti della terra e ha molta pazienza, finché non riceve la prima e l'ultima pioggia", confidando implicitamente nell'impegno divino, così il fedele ministro di Cristo persegue la sua pastorale spirituale con pazienza e fede

(II.) Nell'edificazione spirituale. Anche qui il lavoro è dell'uomo, ma la potenza di Dio. Nel tempio spirituale della Chiesa il fondamento è la posa di Dio, il materiale della preparazione di Dio, il piano dell'invenzione di Dio, le proporzioni dell'aggiustamento di Dio; e se si può dire ai ministri di Cristo, nel radunare o nell'innalzare, nel cementare o compattare, nell'edificare o nel trasportare, nel coprire o coprire, di "edificare pietre vive in un tempio spirituale, accettevole a Dio per mezzo di Gesù Cristo", tuttavia la potenza vivificante e pervadente di Dio è continuamente riconosciuta in tutto il tempio. Che cosa infatti potrebbe dare vita alla pietra se non un miracolo di grazia? Conclusione: Da ciò, dunque, seguirà che mentre, con san Paolo, esaltiamo l'ufficio del ministero cristiano, allo stesso tempo, con san Paolo, umiliamo gli individui che lo esercitano. Siano, come Apollo, "potenti nelle Scritture"; che siano, come San Paolo, ancora più potenti in "segni e prodigi", ss.), eppure, come Paolo e Apollo, in se stessi non sono nulla. (T. Dale, M.A.)

Lavorare insieme a Dio: -- Siamo deliziati dal dolce invito: "Venite a me, voi tutti che lavorate", ss.) A volte dimentichiamo che lo stesso Salvatore invita anche noi a lavorare. "Va', lavora nella mia vigna"

(I.) Lavoro

1.) Rafforza la fede Giovanni 7:17. L'esperienza cristiana fortifica contro l'infedeltà. L'uomo di capacità scientifica non può convincermi, contro i miei anni di esperienza, che l'acqua non è salutare, o che il suo Creatore è un imbroglione

(2.) Rafforza la vita spirituale. Il bambino piccolo brama l'attività tanto quanto il cibo. Un bambino del genere può non essere mai così ben nutrito, vestito e protetto, eppure, se non ha l'opportunità di fare esercizio, sarà un nano. Quindi il lavoro è un mezzo di sviluppo spirituale e di crescita per ogni figlio di Dio

(3.) Purifica la vita. La società è mantenuta pura dall'attività, proprio come l'oceano e l'atmosfera sono mantenuti puri dai venti e dalle onde. La Chiesa in cui tutte le menti e le mani sono occupate a pianificare ed eseguire non avrà tempo per criticare, lamentarsi o spettegolare

(4.) Lavoro e divertimento vanno di pari passo. La Chiesa che lavora è la Chiesa felice, e la Chiesa felice aiuta a impedire ai membri di arretrare

(II.) Insieme. Possiamo dire che questo è il problema difficile. Ci sono così tante volontà e gusti, così grandi differenze di cultura e di abitudini, che "lavorare insieme" è quasi impraticabile

(1.) Eppure, quando guardiamo al cristiano al momento della resa, non sembrerà così difficile. Ogni vero convertito inizia il servizio del Signore con la domanda: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" e questa diventa la prima, la metà e la fine della vita dell'uomo convertito. Egli diventa un membro del corpo di cui Gesù Cristo è il capo. Come le membra di un corpo umano sono controllate dalla volontà, dal capo, così devono esserlo anche le membra del corpo di Cristo. Nessuna gelosia tra questi membri. Non si lamentano l'uno dell'altro, ma ciascuno porta il peso assegnato

(2.) E allora nulla aiuterà a unire gli operai tanto quanto un alto apprezzamento del lavoro da svolgere. Un'anima vale più di tutto il mondo accanto, e milioni di persone muoiono ogni giorno per mancanza del pane della vita

(3.) In vista del fatto che Gesù pregò che i Suoi discepoli potessero essere uno

(III.) Con Dio. Nessun uomo ha il diritto di impegnarsi in un'opera in cui non può chiedere la presenza e la benedizione di Dio. Molto di più dobbiamo renderci conto della presenza e della benedizione di Dio nell'avanzamento del Suo regno. Possiamo essere certi che Dio non permetterà che la missione del Figlio fallisca. "Se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che la costruiscono". (R. Moffett.)

Collaboratori di Dio:

(I.) La base di questa cooperazione è l'alta e santa relazione tra il cuore cristiano e Dio. Il cristiano è unito a Lui come un figlio lo è a un genitore, più per affetto che per meri legami esterni. Egli è unito a Dio, allo stesso modo, da una fervente simpatia per il carattere divino. La santità di Dio è estremamente attraente per lui. Inoltre, un cristiano ha veramente e persistentemente sottomesso la sua volontà alla volontà di Dio, sentendo che la volontà divina include tutto ciò che è più saggio, più puro, più nobile. Il cristiano, inoltre, mantiene la sua anima e i suoi pensieri in comunione quotidiana con Dio, in modo che gli affetti siano scambiati con Lui

(II.) La sua natura. Il cristiano accetta

1.) L'idea divina del proprio sviluppo del carattere, e si sforza di produrre in se stesso quelle cose che Dio cerca

(2.) L'ordine divino in questo mondo, e si sforza di assicurare tra gli uomini quell'intelligenza e quella bontà per le quali Dio lavora incessantemente, e fa lavorare la natura

(3.) Tutti i suoi poteri e affetti nell'amministrazione, e si impegna a usare se stesso per l'opera di Dio. La sua influenza personale, la sua proprietà, i suoi figli, i suoi amici, tutto questo egli getta, per così dire, nel ceppo comune, e li amministra per Dio, e non per se stesso

(4.) Il dovere di amare tutto ciò che Dio ama, di promuovere tutto ciò che Dio sta cercando di promuovere, di odiare ciò che Dio odia e di distruggerlo se può

(III.) Lezioni pratiche

(1.) Questa visione consola la nostra debolezza cosciente. Non c'è uomo che, quando guarda i corsi di Dio nel mondo; i risultati che deve raggiungere in se stesso; cercare tra i suoi simili, che non capita spesso di rendersi conto che Egli è la debolezza stessa. A volte fa sentire completamente inutili, scoraggia gli sforzi e porta a desiderare di volare via e di riposare, perché pensano che non farà alcuna differenza se si vive o si muore. Che cos'è una goccia d'acqua di per sé? Cosa è più debole? Ma quando Dio ha messo insieme la somma delle debolezze di una miriade di gocce, sollevano la nave più potente come se fosse solo una piuma, e giocano con i venti come se fossero semplici strumenti di gioco. Eppure quella stessa goccia è lì, e ha la sua parte e la sua sorte nella potenza di tutto l'immenso; mare libero

(2.) Colui che si unisce a qualsiasi grande verità che Dio ha stabilito può essere sicuro che andrà avanti di conquista in conquista; non a motivo di una forza o di un'abilità in se stesso, ma perché è un lavoratore insieme a Dio. L'uomo che adotta qualsiasi verità stabilita da Dio, a prescindere da ciò che il mondo ne pensa, sale sul carro di Dio e ha Dio come suo auriga. Vince sempre chi si schiera con Dio. D'altra parte, nessun uomo in questo mondo è al sicuro o vittorioso a meno che non senta che sta andando con Dio e non contro di Lui

(3.) Nessuna vita può essere sterile o insignificante se fa parte della vita di Dio. Una donna che sembrava dotata di tutto ciò che era adatto al servizio più eminente, era chiamata, nella provvidenza di Dio, a sposare un uomo che non era suo pari. Fu posta in una posizione oscura. Mentre forse ascoltava il rintocco delle sfere, era occupata a dondolare la culla, rammendare, cucire, lavare e cucinare. E a volte, forse, pensava tra sé: "Guai a me! Per quale scopo sto vivendo?" Il suo bambino si sviluppò sotto la sua cura e imparò a chiamarla madre; e allora pensò che Dio parlava, tanto dolce era la sua voce per lei, e in quel bambino si aspettava di raccogliere la sua ricompensa per tutto ciò che aveva fatto e sofferto. Ma proprio mentre stava sfiorando l'età adulta, in un attimo l'onda si chiuse su di lui, il lavoro della sua vita terminò e, arenata sulle rive della disperazione, gridò: "Perché sono nata? e a che fine ho vissuto?" Cento avevano segnato la sua fedeltà, ed era stata maestra di scuola per ognuno di loro. Un centinaio di persone avevano assistito alla sua pazienza, e tutti i sermoni che avevano mai udito non avevano predicato loro una lezione come il suo silenzioso esempio. Le moltitudini che l'avevano conosciuta, a loro volta divennero insegnanti di altri. La sua influenza si diffuse più di quanto sognasse. Fu solo quando fu giunta alla fine della vita nell'oscurità, e Dio ebbe fatto risplendere la luce dell'eternità sulla sua opera, che comprese quanto gloriose potessero essere le piccole cose. Le buone opere di questa vita sono gocce di rugiada, innumerevoli, che giacciono invisibili tra gli uomini; ma quando Dio riverserà su di loro la luce rivelatrice dell'altro mondo, come li accenderà e li farà risplendere! Immaginate come fu costruito il tempio di Salomone. Nella foresta dell'antico Libano molti e molti lavoratori giornalieri lavoravano nell'oscurità, chiedendosi quali conseguenze potesse avere tutto il loro lavoro. In un altro posto c'erano operai metallurgici. Alcuni facevano una cosa e altri un'altra, ma nessuno conosceva il piano del tempio, nessuno sapeva quello che avevano fatto fino a un certo giorno, quando tutti si radunarono a Gerusalemme. Allora rimasero estasiati e si meravigliarono che da cose così insignificanti sui monti venisse una tale gloria a Gerusalemme. Dio ne aveva mandati alcuni nella foresta di cedri, altri nella cava di pietra, altri nei luoghi oscuri e umidi di questo mondo; ma sta raccogliendo materiali che risplenderanno di uno splendore indicibile nel tempio che sta costruendo per la Nuova Gerusalemme. (H. W. Beecher.)

L'uomo lavoratore con Dio: Dio operaio, operaio con gli uomini, Dio operaio con gli uomini per gli uomini, sono i fatti dichiarati in questo passaggio

(I.) Dio opera da solo. Non siamo abituati a considerare Dio nelle Sue meravigliose attività, ma siamo più abituati a pensare a Lui come ad Lui che ha creato l'universo, e a contemplare con compiacimento le sue meravigliose opere e i suoi risultati. Tuttavia, il Dio a cui si fa riferimento in questo passaggio non è solo glorioso in santità, ma anche un Dio che compie prodigi. Questa attività dell'Infinito è coinvolta in

1.) La dottrina della provvidenza. La preservazione dell'azione, dell'armonia e della stabilità della natura richiede la Sua costante supervisione, direzione e applicazione della natura e delle sue leggi. Questo vale anche per tutti gli esseri che Dio ha creato. Ognuno di loro vive in Lui. I serafini davanti al Suo trono e gli uomini sullo sgabello dei Suoi piedi sono ciascuno di loro l'oggetto della Sua incessante cura. Così come ogni sole e stella, così come ogni pianta e fiore. Quanto meravigliosa, quanto inconcepibilmente gloriosa deve essere l'attività della mente divina! 2. La dottrina del giudizio finale. Saremo convocati alla presenza divina, il Giudice Onnipotente, che ha conosciuto le nostre motivazioni e tutte le circostanze in cui abbiamo agito, e riceveremo da Lui, dalla Sua conoscenza personale, le decisioni di quel giorno. Quanto deve essere meravigliosa la presenza, la percezione e la memoria di questo Dio Infinito, che è così il nostro giudice! 3. La ricezione del culto. Com'è necessario, affinché Dio possa considerare correttamente i nostri approcci a Lui e la nostra devozione, che Egli comprenda tutto ciò che influisce sul pensiero o sul sentimento nel momento in cui tali servizi vengono resi! E quando consideriamo quanto è grande il numero dei suoi adoratori, quanto deve essere meraviglioso l'esercizio della sua intelligenza e del suo amore! Ci sono due cose che ci rendono difficile apprezzare correttamente queste attività

(1) La prima è che Dio è invisibile

(2) L'altro è che nella maggior parte delle Sue opere Dio opera indipendentemente dagli agenti razionali. (a) Nel creare l'universo non impiegò alcun agente. Al contrario, Egli parlò e ciò avvenne. (b) Nella conservazione dell'universo, nessuno degli esseri che lo occupano ha la possibilità di trattenerlo nella sua orbita. (c) Nel legiferare per il genere umano Egli non ha alcuna assemblea legislativa. Le leggi con le quali siamo governati emanano dalla Sua mente, sono promulgate dalla Sua autorità ed Egli eseguirà la Sua stessa sentenza

(II.) Tuttavia, c'è una delle imprese divine in cui Dio si compiace di associare gli uomini, ed è l'opera della salvezza umana

(1.) Ma ci sono diversi settori in cui Dio agisce da solo

(1) Questo era vero nell'ideare questo schema di misericordia; Non ci sono state consultazioni

(2) E nel fare l'espiazione che era necessaria per realizzare questo scopo, Dio agì da Solo. Egli ha tanto amato il mondo, ss.) Gesù Cristo solo è il Redentore e Salvatore dei figli degli uomini

(3) È altrettanto vero che nella trasformazione dell'anima umana è un'opera divina; è l'opera dello Spirito Santo

(2.) Ci sono ancora dipartimenti in questa impresa in cui Dio si è compiaciuto di impiegare uomini

(1) Ha fatto questo inaugurando il cristianesimo sulla terra. Tramite profeti e sacerdoti Egli preparò il mondo per ricevere il Messia che viene

(2) E poi, quando venne la pienezza del tempo, i pastori di Betlemme ascoltarono l'annuncio del fatto dall'esercito celeste; i saggi dell'Oriente vennero a testimoniare la Sua incarnazione

(3) I discepoli erano con Lui durante il Suo ministero, e poco prima della Sua ascensione ricevettero da Lui il Suo grande incarico. E il giorno di Pentecoste essi ricevettero il potere di andare a predicare l'evangelo che era stato loro affidato. Vedrete in ogni fase della sua introduzione e inaugurazione che divenne necessario che la strumentalità umana dovesse essere impiegata

(4) E ora che è stato inaugurato, Dio richiede al Suo popolo di promulgarlo. Egli ha fatto in modo che la Chiesa si impegnasse a dare queste Sacre Scritture a tutti gli uomini, e in questo c'è un servizio molto grande da rendere. Quando in ogni comunità della terra ci sarà un cristiano, un pastore cristiano e discepoli cristiani, sarà loro dovere impiegare ogni possibile influenza e azione per convincere gli uomini a prestare attenzione alla chiamata della misericordia divina. Con il nostro carattere cristiano, la nostra costante vigilanza e ogni influenza che Dio ci dà, dobbiamo implorare gli uomini di essere riconciliati con Dio

(III.) Lezioni pratiche. Se le nostre opinioni su questo argomento sono corrette, possiamo dedurre

1.) La grandezza dell'opera di salvezza umana. È l'unica impresa in cui Dio è impegnato, in cui Egli ha preso in comunione di lavoro con Lui, sia angeli che uomini

(2.) La dignità dell'attività per la causa e per amore di Cristo. Non stiamo agendo in base a cose fisiche, materiali; Non stiamo cercando di promuovere principalmente interessi temporali o semplicemente di presentare la felicità. Stiamo cercando di recuperare gli spiriti perduti, redenti da Cristo, per la cui restaurazione c'è provvedimento fatto dalla potenza dello Spirito

(3.) La certezza del successo in queste imprese spirituali. Se dovessimo fare quest'opera con la nostra saggezza e le nostre forze, potremmo benissimo esitare e temere riguardo al risultato, ma se stiamo lavorando con Dio, chi può dubitare del successo? (Vescovo Janes.)

L'opera dell'uomo e l'opera di Dio:

(I.) Siamo collaboratori di Dio

(1.) Gli uomini si precipitano nel ministero o in posizioni simili senza alcun dubbio sulle loro capacità. Ma se meditassero sulle parole: "Siamo collaboratori di Dio", potrebbero vedere qualche motivo per dubitare della loro idoneità. Ogni operaio ha due cose che non devono mancare al suo collaboratore

(1) Un oggetto. Questa, nel nostro caso, è la felicità e la perfezione finale di ciascuno in cielo, e l'attrazione di ciascuno verso quella Persona che può condurlo lì. Come dovremmo chiederci se questo è sostanzialmente il nostro scopo!

(2) Un metodo. Ogni artigiano non solo sa qual è il risultato particolare che progetta, ma conosce anche il processo attraverso il quale deve arrivarci. Ora, noi che ci impegniamo a insegnare agli altri dovremmo essere abbastanza sicuri che il vangelo è vero nelle sue due grandi parti, l'offerta del perdono dei peccati attraverso Cristo, e l'offerta della presenza dello Spirito Santo per trasformare, dirigere e sostenere: queste cose dovremmo avere esperienza in noi stessi, e quindi essere in grado di dichiarare: secondo la nostra conoscenza, affinché coloro che ci ascoltano possano raggiungere il grande obiettivo se solo useranno i mezzi appropriati

(2.) È svolgendo quest'opera in questo modo che siamo collaboratori di Dio. Dio ha lo stesso scopo che abbiamo noi, e Dio sta cooperando con noi nei nostri sforzi dopo di esso

(II.) Voi siete l'allevamento di Dio, per quanto riguarda lo stato dei vostri cuori e del vostro carattere in un determinato momento

(1.) Per natura il suolo è freddo e duro, poco profondo e sterile. Essa porta alcune cose che sembrano buone e belle, aspettando, per così dire, che lo Spirito Santo le trasformi da doni naturali in grazie spirituali; ma non ancora ricevendo, perché preferiamo averli così come sono, e ci ritiriamo dalla preghiera, che è l'anello di congiunzione tra l'anima e Dio. Ora, quando vediamo quanto siamo lenti a fare questo piccolo passo sul serio, sentiamo che nulla può darci alcuna speranza se non la certezza che Dio è qui impegnato, e che può lavorare con noi, preparando il terreno sassoso per ricevere il buon seme della Sua Parola, affinché possa mettere radici profonde e germogliare in un raccolto abbondante

(2.) E come è per il suolo, così è per quanto riguarda le erbacce che crescono così rigogliose. Una lunga esperienza ci insegna ad aspettarceli. Diciamo a noi stessi: Deve andare avanti così fino alla fine; Nessuna nostra cura o dolore potrà mai sradicarli. Forse no: eppure può essere non solo nostro dovere lavorare come se potessimo avere successo; Ma più di questo; la colpa può essere in gran parte nostra per non esserci ricordati che siamo l'azienda di Dio, e per non aver pregato Dio più sinceramente di fare per noi ciò che per noi stessi non potevamo fare

(III.) Voi siete l'edificio di Dio

(1.) Questo è particolarmente vero per i giovani. I tuoi personaggi si stanno formando ora; Presto si formeranno (ciò che noi chiamiamo) : allora le abitudini del bene o del male saranno diventate una seconda natura, e il cambiamento, se mai arriverà, sarà una difficoltà superiore a qualsiasi cosa tu abbia ancora conosciuto. Ogni giorno aggiunge qualcosa all'edificio: qualcosa di buono, o qualcosa di cattivo, un qualche accesso alla conoscenza, di autocontrollo, di pratica del bene e di conquista del male, oppure di negligenza e di indifferenza, di autoindulgenza o di vanità o di dimenticanza di Dio

(2.) Eppure, sia benedetto Dio, Egli non ci ha lasciato (in senso stretto) a costruire. Voi siete l'edificio di Dio. Oh, che graziosa assicurazione; che, mentre quella formazione del carattere sta avvenendo, a quanto pare, così facilmente e quasi casualmente. Eppure per tutto il tempo Dio opera, Dio costruisce; se solo Lo cercheremo e confideremo in Lui e non ostacoleremo o contrasteremo la Sua opera, Egli sta portando avanti, nel segreto dell'anima, un processo di formazione, e la cosa finita sarà il Suo tempio, nel quale dimorerà per sempre e sarà soddisfatto del Suo travaglio! Ma, in verità, dobbiamo cercarlo. (Dean Vaughan.)

L'unione dell'agire divino e umano nel regno di Cristo:

(I.) Cosa include l'opera in cui Dio e il Suo popolo sono operai insieme

(1.) La diffusione del Vangelo in tutto il mondo

(2.) La conversione dei peccatori

(3.) L'aumento e la prosperità della Chiesa cristiana

(II.) Lo spirito con cui il lavoro in esame dovrebbe essere perseguito. Nello spirito di

1.) Umiltà

(2.) Amore per Dio

(3.) Amore per gli uomini

(4.) Santo zelo

(5.) Preghiera e di fede. (S. Muscoli.)

Auto-creazione: - Il Creatore fa una parte, e la parte principale, ma gentilmente ce ne dà una parte, poiché i genitori premurosi lasciano che i loro figli si uniscano a loro nelle loro opere, anche se spesso potrebbero farlo meglio da soli. La creazione non è finita, né lo sarà mai, ma è sempre in corso. In questo sistema progressivo l'uomo può mettere in mano e fare o rovinare

(I.) Guarda la creazione del materiale

(1.) Gli elementi sono in uno stato maleducato. I fiumi scorrono desolati verso il mare; l'oceano rotola in un vasto deserto di acque intorno al mondo; le foreste crescono e si deteriorano, e forniscono nutrimento alle nuove generazioni della stessa specie; Il fuoco è una forza nascosta, e il fulmine gioca apparentemente a casaccio tra le nuvole. Ma Dio ha delegato all'uomo, come Suo vicegerente sulla terra, il potere e l'abilità, entro certi limiti, di usare questi strumenti ingombranti e spaventosi, e di portare avanti il piano della loro creazione

(2.) Così con gli animali. Sono creati in natura, ma il tipo può essere migliorato. L'uomo può incrociare e perfezionare le loro razze. Egli può domare la natura selvaggia, moltiplicarne il numero e, con un migliore riparo, cibo, ss.), sviluppare nuove eccellenze

(3.) Quindi fiori, frutta e verdura richiedono tutti di essere migliorati dall'abilità e dall'ingegno umano. Confrontate la cena di un selvaggio sotto la sua palma nativa con una mostra di orticoltura, e vediamo lo spazio infinito in cui l'uomo può lavorare, e gli effetti della sua scienza e dei suoi esperimenti

(4.) Le foreste furono date alle sue mani non tagliate, i minerali sepolti nella terra non scavati e non lavorati, le perle nel mare, il fuoco nella selce, il vapore nell'acqua, il tempio e il palazzo nella cava. Le arti, utili e belle, sono quindi una specie di creazione. L'uomo è stato mandato non per distruggere, ma per dare compimento

(II.) È una grande cosa imparare distintamente e in modo impressionante questo dovere di un uomo di essere un collaboratore di Dio. Alcune nazioni non l'hanno ancora imparato. Le tribù selvagge indugiano ancora sul piano degli animali. Ma anche le nazioni civili non comprendono ancora pienamente che una nuova creazione morale e spirituale, oltre che materiale, deve essere suscitata dall'uomo. La conquista della materia non basta, il cristianesimo deve essere aggiunto. L'uomo non ha fatto il suo lavoro quando ha costruito una casa e tessuto un vestito di abiti. Egli può cooperare con Dio nella costruzione del suo corpo e della sua mente, una falegnameria divina

(1.) L'educazione fisica fa parte di questa sub-creazione. Il corpo deve essere dispiegato, rinvigorito e conservato come un puro tempio per l'anima, senza nulla che lo renda sacrilegio

(2) Guidato dalle regole e animato dallo spirito del cristianesimo, l'uomo deve essere collaboratore di Dio nella costruzione del suo carattere. Il Creatore non ha bisogno di santità. Anche Gesù imparò l'obbedienza. I materiali di questa architettura superiore sono dati in abbondanza. C'è ragione per la verità, intelligenza per le cose pratiche, coscienza per il giusto, amore per il bene, speranza per il progresso, così che la nostra stessa natura è una foresta, una cava e la mia, che contiene tutti i mezzi necessari per la nostra grande opera. Ma accanto a queste facoltà autoctone, la società e il cristianesimo ci danno gli strumenti con cui lavorare, i motivi, i libri, gli insegnanti, per aiutarci nella sub-creazione. Siamo chiamati ad essere operai con Dio, senza un piano misero e senza risultati banali. Il piano è Divino e i risultati sono eterni. Il problema corre un po' in questo senso: dato, passione, energia; un carattere vivace e una vita attiva. Dato, un bambino morbido; richiesto, un uomo robusto, ben formato, intelligente e virtuoso. Dato, coscienza; richiesto, giustizia. Donato, affetti: richiesto, amore a tutti in cielo e in terra. Dato, istinto, ragione, il vangelo di Gesù; una nuova razza umana, una nuova creazione morale e spirituale. Il fine e l'enfasi di tutte le cose è la formazione di noi stessi sull'idea di Dio di un essere umano. Il vangelo di Gesù è ancora nella sua infanzia sotto questo aspetto. Ha fatto poco in confronto a quello che deve fare. Ha appena iniziato la sua opera nell'anima e tra le nazioni. Sta lentamente diventando una potenza sulla terra. Conclusione: Non dimentichiamo la lezione e l'applicazione. Questa creazione è un'auto-creazione, questa formazione è un'auto-formazione. Dio ci dà i mezzi, i materiali, i motivi, la guida e, per non lasciarci sfuggire nulla che possa essere di aiuto, ci ha presentato la figura e lo spirito squisiti di un Uomo Divino. Il pericolo è quello di deviare su una strada secondaria tutta tua, invece di seguire la via che Dio ha tracciato, nel realizzare un piano piccolo, inutile e di breve durata delle tue passioni o dei tuoi piaceri. (A. A. Livermore, D.D.)

Cooperazione con Dio: si è qualcosa di sopraffatto dal pensiero del modo in cui le buone vecchie parole oneste perdono occasionalmente il loro significato primitivo e si attaccano a qualche parte separata della vita quotidiana, e in modo tale da diventare termini piuttosto di rimprovero che altro. Tu parli di un operaio in una conversazione ordinaria come di un uomo che fa giorno per giorno un lavoro meccanico e poco intelligente; ma, dopo tutto, un lavoro come questo è la base stessa su cui è costruita la felicità del mondo. Ogni lavoro è simile a Dio; e l'unico test che si può applicare per vedere se il lavoro ha successo o no è il test che San Paolo ha applicato in queste parole quando ha detto: "Poiché noi siamo operai insieme a Dio". Voglio, quindi, considerare il raccolto come il frutto di un lavoro riuscito con Dio. Il fatto che il raccolto arrivi anno dopo anno a un risultato positivo è semplicemente una prova della veridicità della prova che San Paolo applica. L'uomo compie la sua opera, poi viene fianco a fianco con la sua opera l'opera di Dio. La sua opera fallirebbe del tutto se non fosse un lavoro con Dio. Supponiamo ora per un momento che l'agricoltore debba lavorare partendo dal presupposto che lavorerà da solo e non lavorerà con Dio. Supponiamo che egli dica: "Non credo che le stagioni si alterneranno nella loro consueta successione, e io lavorerò come per le mie stagioni". Ogni uomo intelligente sa che il risultato di un lavoro del genere sarebbe un completo disastro per quanto riguarda il raccolto. Infatti, l'unico modo in cui le cose meravigliose nel mondo della natura sono portate alla loro perfetta bellezza e fruizione è perché da una parte c'è la dura fatica dell'uomo, e dall'altra la dura, incessante, incessante fatica di Dio. Ora, ciò che è vero per la raccolta dei frutti della terra, è certamente vero per ogni lavoro che l'uomo compie nella vita quotidiana. La regola del successo è il lavoro con, non il lavoro contro. Dio. L'uomo che deve lavorare può lavorare con successo solo lavorando con Dio; e per lavorare con Dio intendo lavorare proprio come lavora l'agricoltore, in consapevole subordinazione alla legge di Dio. Se un uomo non obbedisce alla legge di Dio, il suo lavoro fisico non può avere successo come potrebbe avere successo se lavorasse in subordinazione alla volontà di Dio. Se un uomo distrugge la sua struttura fisica indulgendo nel peccato, quell'uomo, disobbedendo alla volontà di Dio, sta rendendo incerto il raccolto del suo lavoro quotidiano. È esattamente simile con un uomo impegnato negli affari. Colui che vuole lavorare con Dio deve lavorare secondo la legge di Dio, e dove c'è quell'obbedienza alla volontà di Dio ci sarà il successo finale. Il raccolto può non arrivare come il raccolto di alcune delle cose transitorie in natura, molto rapidamente, e rimanere solo per un breve periodo, ma sarà sostanziale e solido, e darà perfetta felicità e perfetta pace, perché sarà il successo che è stato onestamente conquistato, e la prosperità che è stata giustamente guadagnata. Un tale lavoratore può vedere, anche nel successo della sua attività, il proprio lavoro che coopera con l'opera di Dio, e in tutta la buona fortuna che gli è capitata può riconoscere la provvidenza guida del suo Padre Celeste. "Lavorare insieme a Dio", questo è il grande segreto del successo del lavoro. C'è un altro pensiero che vorrei lasciarvi dalla considerazione di questa verità, ed è questo: proprio come c'è lavoro con Dio, e proprio come le condizioni per un lavoro riuscito devono essere con Dio, così dopo il lavoro viene il riposo, e le condizioni per un riposo riuscito si trovano anche nel riposo con Dio. (J. R. Diggle, M.A.)

Operai insieme a Dio: - Questo nono versetto è un'ulteriore amplificazione dell'intento di Paolo, che è quello di spingere l'unità contro le fazioni e le divisioni; ed è una dichiarazione del suo argomento precedente, che era: "I piantatori e gli innaffiatori sono uno, ma Dio dà la crescita". Questo egli lo illustra ulteriormente all'inizio di questo versetto: "Poiché noi siamo operai insieme a Dio". Noi tutti siamo nella vigna di Dio e lavoriamo per Lui. In che senso sono operai di Dio; Non con la produzione immediata di effetti spirituali, ma con l'applicazione esterna del ministero al popolo. Come Ghehazi portò il bastone del suo padrone e toccò con esso il bambino, ma ciò non servì a nulla finché non venne Elia in persona. In primo luogo, considera quali possono essere le ragioni per questo, per cui Dio impiegherà tali lavoratori presso di Lui, Egli non ha bisogno delle parti o dei doni di nessuno. In primo luogo, questo è un modo adatto e accomodante alla nostra natura. Quando Dio manda uomini dello stesso stampo e soggetti agli stessi affetti, questo può attirarci più facilmente. Quando Dio stesso pronunciò la legge, fu con tale terrore e maestà che desiderarono che Dio stesso non parlasse più con loro, in modo che i semplici uomini non fossero in grado di sopportare l'immediato avvicinarsi della maestà divina a loro. Come l'uccellatore cattura molti uccelli con un solo uccello della stessa piuma, così conviene a noi avere tali uccelli per riportarci a casa da Dio, che sono colpiti dai nostri possedimenti, che hanno in sé le stesse tentazioni degli altri uomini. Quindi, più i ministri di Dio hanno esperienza dell'opera della grazia, delle tentazioni di Satana, dell'inganno del peccato, più sono adatti a confortare gli altri o a liberarli dalle trappole. In secondo luogo, può farlo per obbligarci e legarci ai Suoi mezzi istituiti. È un grande avvertimento nella Scrittura, e spesso esortato: "Nessuno deve seguire l'immaginazione del proprio cuore". Ora Dio impedirebbe tali princìpi vaghi e ci legherebbe alla Sua via istituita; Egli ci legherà, anche se non è legato. In terzo luogo, in questo modo Dio eserciterà l'umiltà, la mansuetudine e l'obbedienza degli uomini. Oh, è una grande cosa per gli uomini sottomettersi all'istituzione di Dio! In quarto luogo, che gli uomini possano essere i più imperdonabili. Se non ti sei convertito dal tuo peccato, chi intercederà per te? In quinto luogo, Dio dichiarerà la Sua potenza tanto più che mai. Ora, a ciò si deve aggiungere un'avvertenza, e cioè che questa connessione tra il lavoro del ministro e l'opera di Dio non è naturale, necessaria e perpetua. Possiamo lavorare, eppure in esso non c'è né la presenza né la potenza di Dio. Non è qui come nelle opere della natura; lì Dio ha emanato un decreto perpetuo e inalterabile. Ora, se vi chiedete quando può accadere che, sebbene il ministero lavori, Dio non lo compia, le ragioni possono essere da parte di Dio, del ministro e del popolo. Primo, lavorare con Dio in preghiera, affinché Egli collabori con il ministero. In secondo luogo, fate attenzione a quei peccati che possono indurre Dio a non partecipare al ministero. (A. Burgess.) Voi siete l'allevamento di Dio, voi siete l'edificio di Dio.-

L'allevamento e l'edificazione di Dio: - La metafora del campo descrive la materia prima su cui Dio lavora; quella della casa descrive il risultato del lavoro. Il campo rappresenta l'individuo cristiano nel suo potere segreto di vita e di crescita senza fine; la casa rappresenta la Chiesa nell'unità di progetto, nella bellezza e nella forza della sua struttura. La metafora dell'edificio si presta più facilmente di quella della fattoria allo scopo dell'apostolo nei versetti successivi, e conduce naturalmente alla concezione più alta, quella del tempio di Dio nel versetto 16. (Preside Edwards.)

L'allevamento di Dio:

(I.) La prima condizione del suolo, la sua condizione di natura selvaggia, non è priva di crescite. È ricoperta di foreste, soffocata dal sottobosco e ingombrante di materiali che cadono e si decompongono. Il sole è sempre nascosto al suo interno. È adatto ad essere un covo di bestie. Questo è certamente lo stato del suolo umano prima che la cultura religiosa vi venga applicata. All'inizio gli uomini sono in uno stato di deserto

(II.) Il primo passo dell'allevamento è quello di liberare il terreno da queste crescite selvatiche e prepararlo per la coltivazione. Gli alberi vengono abbattuti e bruciati, in modo che il terreno possa essere sgombro e aperto al sole. Ma alcuni, per la spedizione, sono solo cinti. Ogni connessione tra la linfa alle radici e la sommità è interrotta da una linea di tagli netti intorno agli alberi; e così cinti, staranno in piedi per un po', ma non si lasceranno mai più; in modo che, a poco a poco, sempre più terreno sia suscettibile all'aratro. La prima opera della religione è analoga a questa. Molte delle cose che gli uomini praticano in uno stato non rigenerato sono, per la potenza della grazia di Dio alla loro conversione, tagliate perentoriamente e tolte di mezzo. Ma ci sono molte cose che sono solo cinte e solo a poco a poco portate a terra

(III.) Quando questo processo preliminare è completo, l'agricoltore pioniere è pronto per la fase successiva, che è quella del seed-plantino. Non è il manto erboso liscio che l'aratro deve ora girare; ma terreno ruvido, pieno di ceppi verdi di alberi ma appena scomparso. E, peggio ancora, le radici sono arruffate su tutto il terreno; ma il terreno è, in ogni caso, aperto al sole, e ogni anno e ogni aratura strapperà e getterà via alcune di queste radici. E così è per gli uomini. I loro primi tentativi di bontà sono molto storti e superficiali. Quando gli uomini cominciano per la prima volta a lasciar andare le forme inferiori di malvagità e a seminare i semi più alti della virtù, è spesso come l'improvvisa sottrazione della foresta e l'apertura del suolo al sole. I primi raccolti sono molto insoddisfacenti; Eppure questi errori incipienti devono essere presi, se si vuole avere una buona fattoria a poco a poco

(IV.) Essendo arrivato fino a questo punto, il lotto di casa è sgomberato. Le pietre vengono rimosse via, i ceppi sradicati e il terreno recintato intorno al luogo in cui si trova la sua casa. Poi dà al terreno una coltivazione più accurata, e così il lotto della casa viene messo in una condizione migliore. Così gli uomini di solito cominciano a smussare quei tratti del loro carattere che si trovano, per così dire, accanto a loro e che sono nella famiglia. Poi viene attaccata l'una e l'altra abitudine, e viene aggiunto un tratto dopo l'altro. E così ingrandiscono, sempre di più, ogni anno, il loro allevamento

(V.) Finora l'agricoltore ha seminato solo i cereali e le radici assolutamente necessari per il sostentamento; Ma ora sono piantati un giardino e un frutteto. E così nella vita spirituale. Agisce per primo, è una lotta dura, dura per la vita. A poco a poco arrivano tempi di più ricca gioia: più libertà, più speranza. La preghiera si trasforma da dovere in piacere. La Parola di Dio si apre e i cristiani camminano in mezzo a aiuole di fiori. Si raccolgono grappoli di frutta, esperienze più ricche, i frutti dello Spirito

(VI.) Alla fine si decide di portare ogni acro. Tutti i lotti periferici devono essere sgomberati. Lo stesso vale per i cristiani che avanzano. Dopo un po' di tempo molti uomini sperimentano una seconda conversione, come sembra loro. Sono risvegliati al senso della grandezza e della simmetria del carattere cristiano. E il loro scopo è quello di sottomettere ogni pensiero e ogni sentimento alla volontà di Dio

L'agricoltore, come suo ultimo passo, applica al suo suolo, così presentato, i metodi più scientifici di accertata allevamento. Egli prosciuga in profondità l'intera proprietà; E quando tutte quelle pozze stagnanti e quelle sorgenti gelide che inondano le radici di piante che crescono tenere vengono portate via, allora egli sottosuolo. Egli posa l'aratro fin dove il ferro può arrivare, e addolcisce il suolo e il sottosuolo in profondità nella terra. Poi inizia a selezionare erbe migliori di prima. E così è per i cristiani. Man mano che crescono nella grazia, e mentre Dio, il grande Agricoltore, perfeziona l'opera di sgombrare e portare in una condizione di completa coltivazione il cuore umano, i sentimenti religiosi diventano più profondi. Molte di quelle cause che hanno ostacolato la loro crescita sono ora prosciugate e portate via dall'anima. Gli uomini si dedicano a una coltivazione religiosa più approfondita. E i periodi successivi dell'esperienza cristiana sono di gran lunga i più assidui e i più fedeli. Conclusioni: Nota

1.) Alcune lezioni pratiche che possiamo percepire da ciò che è stato detto

(1) La differenza tra inizi istantanei e sviluppi graduali. Nessun uomo ha mai improvvisamente disboscato quaranta acri di terra. Un uomo può cominciare all'improvviso, e lo fa, ma il fare richiede un lungo periodo. E così nessun uomo cominciò mai ad essere cristiano senza una volontà istantanea; ma la mera volontà è solo l'inizio. L'evoluzione del carattere cristiano è graduale

(2) Il significato della successione nell'esperienza cristiana. Sappiamo che nell'allevamento, finché non si fanno alcune cose, altre non si possono raggiungere. E quindi ci deve essere un ordine di sviluppo nella vita cristiana. Non possiamo anticipare quelle grazie che vengono solo dopo la maturazione delle grazie precedenti. Le grazie crescono proprio come i cereali; prima il germogliare sotto terra, ecc

(3) Che la parte più difficile in entrambi i tipi di allevamento tende a venire all'inizio; ma che, se ben soddisfatto allora, diventa sempre più facile ogni anno successivo. Quanto è stato difficile all'inizio portare il terreno a un tale stato da osare pensare "aratro!" e quanto è difficile per un uomo all'inizio portarsi in uno stato tale da osare pensare "preghiera"? Quanti uomini che vorrebbero poter ottenere le loro grazie così come possono ottenere una vecchia fattoria ben coltivata; Ma, sebbene si possa fare questo nell'allevamento naturale, non si può farlo nell'allevamento spirituale

(2.) I vari tipi di agricoltori spirituali e di allevamento

(1) Ci sono agricoltori pigri e incapaci che coltivano grano appena sufficiente per mantenersi durante l'anno. Questo è tutto ciò che chiedono, e quindi non hanno l'ambizione di cercare di più. E quanti sono gli uomini che, dopo essere stati nella Chiesa dieci o vent'anni, sono più o meno dov'erano quando vi sono entrati per la prima volta!

(2) Agricoltori intriganti e mutevoli che, invece di affidare le loro forze a processi ben accertati, sono stregati da nuovi schemi ed esperimenti. E ci sono proprio questi agricoltori spirituali. Uno corre dietro a nuove promesse, un altro a una nuova fede e un altro ancora a nuove soluzioni di miracoli. Uno ha una nuova dottrina, un altro una nuova idea di organizzazione della Chiesa, e un altro ancora un nuovo modo di mettere questa o quella religione nella verità. Vedono le loro vecchie fattorie lasciate incolte

(3) Agricoltori di razza, il cui frutto porta i nomi più altisonanti, ma è il più povero del vicinato. I loro buoi sono magri, le loro mucche sono senza latte, ma da quale linea di sangue sono scaturite! Non avete mai visto nella Chiesa dei contadini del genere?, uomini che non avevano una moralità, una pietà o un'esperienza spirituale più grandi, ma che risalivano a un lungo albero genealogico

(4) Coltivatori di pula. Supponete di trovare un agricoltore che si dica convinto che gli agricoltori abbiano fatto ingiustizia a molti tipi di semi; e che si sentiva sicuro che se un uomo avesse seminato semi di vongole; e lo avrebbe fatto sinceramente, Dio avrebbe dato l'aumento: così avrebbe fatto. di vongole. Supponiamo che un uomo semini quel detestabile cardo canadese e dica che era grano. Un po' di sincerità botanica da parte di questo sciocco gli avrebbe assicurato un raccolto di qualcosa di migliore del seme seminato? Ora, un gran numero di persone dicono: "Perché ci insegni tali dottrine? Che importa se crediamo nella Bibbia o no, in modo da vivere nel modo giusto, o se siamo sinceri? Non è abbastanza?" No, non è abbastanza. C'è la stessa connessione tra il seme spirituale e il risultato. La sincerità è una cosa molto buona, ma non può fare del grano la pula; né può fare delle grazie cristiane gli affetti mondani e i possedimenti mondani

(5) Agricoltori di recinzione. Che cosa pensereste di un agricoltore che trascura tutto perché dedica tutto il suo tempo alla costruzione dei suoi recinti? E, oh, che steccati! Il migliore e il più alto che si potesse costruire. Spesso, quando li ha tutti costruiti, si mette al lavoro e li tira giù di nuovo. E per cosa? Ebbene, solo per poterli riedificare! E non avete mai sentito parlare di vignaioli spirituali che definissero per sempre i grandi punti della dottrina; per sempre correndo confini intorno al regno di Dio; Ricostruire i muri centrali della tramezzatura, ma senza mai seminare e non raccogliere mai? Non c'è mai stata una recinzione che tenesse i parassiti fuori dalla fattoria di un uomo, né una recinzione che tenesse lontani i falchi. La cosa migliore che un agricoltore possa fare è prendersi cura del proprio terreno in modo tale da avere un harvesi così ricco da poterne risparmiare un po' a parassiti e uccelli. L'unico modo sicuro è quello di avere così tanta cultura spirituale nella Chiesa che questi piccoli problemi facciano poca differenza con la sua prosperità

(6) Agricoltori Nimrod -- agricoltori di caccia. Ci sono nella Chiesa cacciatori di eresie. Stanno cercando volpi, lupi e orsi, che suppongono stiano devastando l'allevamento di Dio! Non fanno mai nulla se non sparare ad altre persone. Non ho dubbi che Nimrod fosse un brav'uomo nel suo modo povero e miserabile; ma un ministro Nimrod è il più meschino di tutti i cacciatori! (H. W. Beecher.)

L'allevamento di Dio: -- Il raccolto è passato, il grano è custodito. Il lavoro dell'agricoltore è finito? No, l'aratro è di nuovo al lavoro; Il seme deve essere presto seminato per il raccolto dell'anno successivo. Così continuo è il giro. Ma, mentre il lavoro di allevamento va avanti, non c'è forse alcuna lezione per noi in queste cose? Sì, tutta la natura ci parla se vogliamo ascoltare, e le parole del testo ci chiamano ad ascoltare la sua voce. Lascia che queste parole ti insegnino

(I.) La cura che Dio ha avuto per te

(1.) Scegliendo voi per far parte del Suo campo, la Chiesa di Cristo. Voi siete piante poste nel giardino del Signore, tralci innestati nella vite viva; il tuo cuore è il terreno su cui Dio si degna di donare la cultura, e da cui la Sua grazia è capace di produrre frutti, incontro per il paradiso di Dio

(2.) Nel prezzo che ha dato per questo campo. "Voi non appartenete a voi stessi", ecc

(3.) Nel racchiuderti con il disegno di renderti santo a Lui. Avete mai visto un pezzo di terra preso da un comune? Mentre tutto intorno è ancora brullo e selvaggio, non è forse quell'unico punto bello e bello alla vista? Questo è ciò che Dio vuole che tu sia in mezzo a un mondo che giace nella malvagità

(4.) In quanto Egli cerca sempre di migliorare il terreno dei vostri cuori. Ma, poiché l'agricoltore non usa la stessa gestione per tutti i tipi di terreno -- l'argilla rigida e ostinata non deve essere trattata come la sabbia leggera e asciutta -- così Dio ora cerca di guadagnarci con la misericordia; ora per spaventarci con i giudizi. Forse il tuo cuore si aggrappa all'amore di questo mondo; poi lo scuote con tempeste di guai. Forse ti vede indulgere in piaceri peccaminosi; poi ti fa gustare la loro amarezza e fiele

(5.) Impiegando operai nel Suo campo, per il tuo bene. Egli manda i Suoi ministri a lavorare in mezzo a voi, se, in qualche modo, possono salvare in vita le vostre anime

(II.) Il ritorno che dovresti fare a Lui. Cosa e' questo? Certo, per fare attenzione a non ricevere la grazia di Dio invano. Quando un agricoltore ha dedicato molta cura e gestione a un campo, non si aspetta forse un aumento? Quanti pochi terreni sono irrimediabilmente cattivi, per non essere migliorati da una buona gestione! La terra non è un debitore insolvente; non si mette nella sua banca per non ricevere nulla di nuovo. Il terreno stesso che calpestiamo ci farà vergognare? Chiedetevi, dunque, voi stessi: state portando frutto a Dio? (E. Blencowe, M.A.)

Dio, un agricoltore: -- Come tale -

(I.) Conosce a fondo il suolo. Lui sa

1.) Il suo stato originale; L'anima con tutti i suoi poteri incontaminati

(2.) La sua condizione attuale; il suo stato arido e selvaggio: sassoso, erboso e spinoso

(3.) Le sue capacità di coltivazione: cosa se ne può fare. Alcuni possono diventare il maestoso cedro, mentre altri solo l'arbusto

(II.) Ha tutti gli strumenti necessari. Questo terreno sassoso ed erboso richiede alcuni strumenti ben congegnati per essere lavorato in una condizione fruttuosa. Ci deve essere il vomere, il gancio da potatura, ss.) Lui li ha

(1.) Negli eventi della vita. Tutte le circostanze oscure e dolorose della vita sono i Suoi strumenti per dissodare il terreno incolto. Tutti gli ameni e propizi sono strumenti per addolcire il terreno

(2.) Nelle rivelazioni della verità. C'è la legge e l'amore, il Sinai e il Calvario

(III.) Possiede il seme adatto. La sua Parola è seme sotto molti aspetti

(1.) Vitalità. Ogni seme ha in sé la vita. La sua Parola è spirito e vita

(2.) Completezza. Il seme è completo in se stesso. Nulla può essere tolto da esso, nulla può essere aggiunto ad esso, qualsiasi alterazione lo danneggia

(3.) Prolificità. Un seme nel corso del tempo può coprire un continente e nutrire le nazioni. La parola di Dio è meravigliosamente feconda

(IV.) Egli comanda gli elementi di coltivazione. I migliori agricoltori che capiscono che il suolo possiede i migliori attrezzi e le migliori sementi, sono ostacolati nei loro sforzi, perché gli elementi non sono propizi. Dio ha il comando sugli elementi. Il caldo, il freddo, la rugiada, la pioggia, il sole e l'aria sono tutti a Sua disposizione. (D. Thomas, D.D.)

L'allevamento di Dio: - La Scrittura si compiace di paragonare la Chiesa a molte similitudini, tutte le quali mostrano i teneri rispetti che nutre verso Dio. A volte a una moglie, a volte a un corpo, a volte ai tralci di una vite; altre volte a un giardino, a una vigna, e qui a un campo e a una casa. Tratteremo prima queste due similitudini congiuntamente, e poi separatamente. Insieme, in quanto sono la dimora e la dimora di Dio. Implica queste cose: in primo luogo, la potenza e la bontà di Dio nel renderle tali. Un edificio non è di per sé; chiunque veda una casa, conclude subito che la casa non si è fatta da sola; Così, se vedete un campo ben coltivato, sappiamo tutti da sé che la terra non andrebbe bene, ma piuttosto la sua maledizione è quella di produrre rovi e spine. Così, quando vedete un popolo che abbandona i suoi peccati, camminando secondo le regole rivelate nella Scrittura, dovete necessariamente concludere, questo gli uomini non hanno da sé, non possono avere questo con la carne e il sangue. Perciò Dio, parlando della Chiesa d'Israele, ha detto: «Egli piantò una vite» Geremia 2,21. In secondo luogo, implica il dominio e la sovranità assoluta su di noi. Come il padrone che edifica la casa stabilisce quali usanze e ordinamenti ci saranno nella casa, l'agricoltore stabilisce il seme che vuole per la terra. Questo punto è di grande considerazione, perché quanto gli uomini coraggiosi in tutte le epoche hanno introdotto una tale superstizione, una tale eresia, una tale tirannia nella Chiesa di Dio, se avessero ricordato che c'è un solo padrone nella casa di Dio, un solo legislatore. Tutti gli ufficiali non sono che servi e non padroni. In terzo luogo, denota la correttezza e l'interesse che Dio abbia un diritto su di noi, che siamo Suoi e non nostri. La casa è del proprietario, lui ne ha la proprietà; così che in questo modo coloro che sono, in verità, di questo edificio, di questo campo, sono più felici di tutti gli altri nel mondo, perché Dio è in alleanza con loro. Per loro solo Dio è il loro Dio, ed essi il suo popolo. In quarto luogo, suppone cura, amore e protezione. La decenza provoca cura e amore tra gli uomini. Che cosa importa a un uomo del campo di un altro, del grano di un altro, se non guarda al suo? Egli elimina le erbacce, protegge quello, lo protegge da ogni violenza. Fa per la lode di Dio, che il tuo cuore sia una stanza spazzata e tenuta sgombra perché Lui possa alloggiare. Oh, esortalo nella preghiera! O Signore, non sono io il Tuo patrimonio? La mia anima non è forse il Tuo edificio? Perché, allora, giace così rovinoso? Perché è trascurato da Te? Non è solo il mio conforto, la mia felicità, ma la Tua gloria e il Tuo onore sono interessati a questo. Venite noi nel prossimo luogo a considerare le diverse similitudini, e. Primo, voi siete l'allevamento di Dio. Tenete presente che qui Egli non parla dell'invisibile e mistica Chiesa di Cristo, ma come se fossero una Chiesa visibile a Corinto. Questa relazione di essere l'uomo di Dio implica qualcosa da parte Sua, e molte cose da parte nostra. Da parte Sua: Primo, che Egli trova tutte le persone da se stesse come un deserto arido e infruttuoso. La maledizione che grava sulla terra si è compiuta in loro: non produrre altro che rovi e spine. Tutte le cose della grazia e della pietà non solo sono al di sopra della nostra natura, ma sono contrarie ad essa. In secondo luogo, suppone che la grazia e la pietà siano interamente piantate da Dio nelle loro anime, poiché ciò fluisce dall'altro. Visto che siamo un deserto così sterile, quale frutto ci si può mai aspettare da noi? In terzo luogo, ciò suppone che Dio dia allo stesso modo tutte le stagioni e le opportunità di crescita e fecondità. Come il giardiniere, Egli guarda ai Suoi tempi in cui deve innaffiare le piante, affinché non muoiano. La stagione dell'anno aiuta a crescere, così come la natura del suolo. Oh, dunque, sappi che, come le stagioni e i tempi naturali sono della Sua nomina, tanto più quelli di grazia. Da parte nostra, che siamo il campo da coltivare, ci sono queste cose: primo, la volontà di avere la Parola di Dio che prepara e ferisce la nostra anima; sbranando anche i nostri cuori, affinché la Parola come seme possa fruttificare. Questo è ciò che la Scrittura chiama: "Arare il terreno incolto" Geremia 4:3. Oh, non aspettarti guarigione, pace e conforto, finché non sarai stato così inquieto! Non litigare dunque contro la Parola di Dio, ma piuttosto benediciLo per la potenza di essa, quando cambia l'intero volto di una congregazione. In secondo luogo, ciò implica che dovresti rispondere della soddisfazione di quel vignaiolo di cui sei l'allevatore. Chi sosterrà quel terreno che, dopo molto lavoro e costo, non porta alcun frutto? In terzo luogo, suppone un attento miglioramento di tutti quei mezzi che Dio usa per il nostro bene spirituale. Se siamo l'allevatore di Dio, dobbiamo ricevere pazientemente e migliorare fruttuosamente tutto ciò che può contribuire alla nostra fecondità. Ora, i mezzi sono di due specie, o essenziali, e integri e perfetti, come l'ascolto della Parola, la preghiera, la comunione divina; oppure, accidentali e occasionali, come afflizioni, difficoltà e persecuzioni. Hanno bisogno di un inverno così come di un'estate. Infine, considerate quanto un tale popolo sia vicino alla completa rovina; mentre sei solo vicino ad esso, c'è qualche speranza di fuggire, se lo cerchi; che, dopo tutta l'agricoltura di Dio, sono ancora le stesse persone ignoranti e profane. La tua anima è il campo di Dio. Oh, quale frutto, quale riforma dovresti mostrare? Così, non solo il giorno del Signore, ma ogni giorno può essere un giorno del Signore; in ogni campo in cui entri; Ogni buon raccolto che vedi per terra, ti insegnerà e ti predicherà. (A. Burgess.) L'edificio di Dio è Divino

(I.) Nel suo piano

(II.) Nella sua struttura

(1.) Cristo, il fondamento

(2.) Pietre vive, la sovrastruttura

(III.) Nella sua lavorazione. Ogni pietra di Dio è

1.) Lucido

(2.) Rettificato

(3.) Cementato

(IV.) Nel suo scopo

(1.) Per la Sua gloria

(2.) Per l'abitazione del Suo Spirito. (J. Lyth, D.D.)

Ci sono state molte splendide strutture che, ai loro tempi, sono state la meraviglia e l'ammirazione del mondo, ma questo le trascende infinitamente tutte. I colossali palazzi e i giardini pensili eretti da Nabucodonosor devono aver offerto uno spettacolo meraviglioso; mentre la fama del tempio di Salomone ha riempito la terra in ogni epoca. Ma che cos'è tutto questo splendore materiale, che da tempo è scomparso, per questo tempio le cui pietre sono spiriti immortali, il cui fondamento è la roccia dei secoli, le cui mura nessuna rivoluzione potrà mai scuotere, le cui giuste proporzioni saranno pienamente sviluppate, in mezzo alla rovina di tutte le più potenti e belle opere dell'ingegno e della potenza umana, la cui pietra sarà portata fuori con grida quando "i cieli saranno passati". Nell'ispezionare questo edificio, notate:

(I.) Le fondamenta. Questa è la parte più importante; Se questo è difettoso, tutti i costi e la manodopera della sovrastruttura saranno vani. Ma le fondamenta su cui è costruito questo edificio sono tali che una sola mano onnipotente potrebbe posare, e alla quale nessun'altra può essere sostituita. Cristo è il fondamento della Chiesa cristiana, così come lo è

1.) La fonte del suo essere. La Chiesa non potrebbe esistere se non fosse per Lui. Le pietre spirituali che costituiscono l'edificio sono i peccatori riscattati dal Suo sangue e rinnovati dal Suo Spirito. Se fosse possibile sciogliere il legame tra le pietre e le fondamenta, l'intero edificio diventerebbe un cumulo di rovine

(2.) L'autore del suo credo. Per quanto riguarda le sue dottrine non si basa su alcuna autorità umana, ma le prende come fluiscono pure da Cristo e dai Suoi apostoli ispirati

(3.) Il fondatore della sua disciplina. Le sue leggi sono poche, e i principi su cui poggiano sono l'equità e l'amore. "Uno solo è il tuo Maestro", ss.) "Ti do un nuovo comandamento", ecc

(4.) La garanzia della sua stabilità e perpetuità. "Su questa pietra edificherò la Mia Chiesa", ss.) Queste erano le Sue parole, questo era il Suo impegno; e "ogni potere Gli è stato dato in cielo e in terra", in questa capacità e per questo stesso scopo

(II.) I materiali

(1.) Spiriti immortali, uomini redenti e rigenerati, pietre vive, o ciò che Paolo chiama "oro, argento, pietre preziose"; i materiali accreditati e durevoli che i ministri sono gli strumenti di collocazione nella Chiesa. Ma nella Chiesa visibile ci sono materiali di un altro tipo: semplici professori, ipocriti, formalisti, "il legno, il fieno, la stoppia"; ma essi non fanno parte della vera Chiesa, ma alla fine saranno rimossi dall'edificio

(2.) Da dove vengono presi i materiali? Guardate queste "pietre vive", come nei corsi successivi si innalzano per costituire e adornare l'edificio. Sono di vari colori: dal bianco dell'Europa al getto dell'Africa; ogni rango, dal monarca all'operaio. "Verranno dall'est e dall'ovest", ss.) "Verranno" dai Bramini orientali, dai selvaggi occidentali, dalle isole meridionali, dagli Esquimesi settentrionali; "verranno" dall'epoca patriarcale e profetica, dalle dispensazioni giudaiche e cristiane. Davide, con l'arpa, sarà là; e Isaia, con i suoi canti evangelici; ed Ezechiele, con le sue visioni profetiche; mescolandosi con il malfattore dalla croce e con il povero mendicante dalla porta del ricco. "Verranno" da ogni denominazione: l'episcopale, il presbiteriano, ss.); tutti dimenticando, o lamentandosi, che avrebbero mai dovuto essere diversamente da uno

(III.) La strumentalità e l'agenzia. La strumentalità è umana; l'agenzia Divino. Eppure la strumentalità è di nomina divina; e, per la maggior parte, inscindibilmente connesso con l'agenzia. Benché sia Dio che "dà la produzione", tuttavia Paolo deve "piantare" e "Apollo innaffiare". I ministri non sono architetti, ma semplicemente operai, impiegati sotto la guida dell'architetto divino. Né una pietra può vantarsi contro un'altra per quanto riguarda "la roccia da cui è stata tagliata", "la buca della fossa da cui è stata scavata", perché tutte sono ugualmente scavate dalla cava di una comune depravazione. Per quanto possano variare sotto altri aspetti, qui sono tutti allo stesso livello, ugualmente "morti nei falli e nei peccati"; mentre è "Dio che li ha vivificati insieme a Cristo", ss.) So che non spetta a noi "limitare il Santo d'Israele", né dire per quali vie Egli otterrà o non otterrà l'accesso al cuore umano. Può essere afflizione, ss.); Ma il ministero del Vangelo è lo strumento principale e ordinario. Non fu forse per questo che Pietro "punse il cuore" tremila; che Lutero scosse il trono della tirannia papale; che Whitefield e Wesley hanno risvegliato le Chiese addormentate della Gran Bretagna e dell'America. Cos'è che ha fatto fiorire la Rosa di Sharon tra le nevi della Groenlandia? Che cos'è che ha radunato i selvaggi della Kaffraria e della Nuova Zelanda intorno alla Croce? È la predicazione del Vangelo nella sua semplicità e purezza - e niente di meno - che Dio riconoscerà e onorerà per questo grande e glorioso proposito; Cristo, nella sufficienza della Sua espiazione; nella prevalenza della Sua intercessione, ss.) (T. Raffles, D.D.)

L'edificio di Dio:

(I.) Dio è il nostro costruttore. Se saliamo su un'alta collina vicino al mare in una bella giornata, vediamo da un lato colline e valli; e dall'altra l'immenso oceano che si estendeva fino all'orizzonte. Allora sentiamo che il nostro Padre è un grande Dio per fare tali cose. Ci sono grandi edifici che gli uomini hanno eretto, ma non c'è edificio che sia così grande come lo splendido pianeta su cui viviamo. Ma molto più meraviglioso del mondo è il corpo dell'uomo; ma una cosa ancora più grande è l'anima, che Dio ha creato per dimorare. Sembra che Egli abbia dato all'anima dell'uomo una parte del Suo potere onnipotente. La Scrittura non dice: "Voi combattete contro Dio"? Abbiamo il potere di dire "No" all'Onnipotente! Ma c'è qualcosa di molto più grande e di più prezioso: è lo spirito nuovo che viene soffiato in ogni uomo che crede in Cristo. Questo è divino

(II.) Dio ha predisposto un piano per l'edificio: la vita di Cristo. È la vita migliore e nessuno può migliorarla. Il Signore non vuole che imitiamo il Suo modo di vestire, o che mangiamo lo stesso tipo di cibo, o che siamo messi a morte su una croce. Dobbiamo copiare il Suo carattere

(III.) Dio ha anche dato un fondamento per l'edificio. "Cristo Gesù". Allora, dobbiamo credere alle Sue parole e costruire su di esse le nostre azioni. Gesù è il nostro fondamento per la conoscenza

1.) Che Dio ci ama come nostro Padre. Dobbiamo vivere giorno per giorno sentendoci certi di questo

(2.) Che Cristo dà la Sua vita per noi. Quindi dobbiamo riposare su di Lui per il perdono

(3.) Che in Lui ci sono tutte le cose necessarie per la nostra pace. Edificate su di Lui, dunque, per tutte le circostanze di difficoltà. (W. Birch.)

La Chiesa L'edificio di Dio:

(I.) La descrizione dell'apostolo della chiesa. "Voi siete l'edificio di Dio". Questo edificio

1.) Ha un proprietario. Dio è il proprietario del luogo (il mondo), della fondazione (Cristo), dei materiali (i peccatori), dei costruttori (ministri), dei suoi privilegi qui, e della sua gloria finale in cielo

(2.) Ha un architetto. Saggezza e potere infiniti. Prima che questa costruzione fosse iniziata c'era l'intenzione; è il risultato di un design

(3.) Ha una buona base. Cristo, chiamato "pietra", per trasmettere l'idea di stabilità e durata; e una "pietra provata", per indicare che è completamente adatta a rispondere allo scopo per cui è stata posata; "un fondamento sicuro", perché nessun attacco dei suoi nemici, nessuna rivoluzione del tempo, nessuna commozione della terra potrà mai scuoterla o distruggerla

(4.) Ha una grande sovrastruttura. È composto da materiali opportunamente adattati, per occupare un posto nell'edificio 1Pietro 2:5. Le pietre un tempo non avevano alcun legame con l'edificio, profondamente incastonato nella cava della colpa della natura; ma per mezzo del martello della Parola di Dio e dell'energia dello Spirito, sono stati staccati dalla roccia, portati dalle tenebre alla luce, ss.) Con la rigenerazione, con la santificazione, sono idonei per un posto nel tempio

(5.) Ha operai - ministri, tutti i lavoratori cristiani, missionari

(6.) Ha una bellezza perfetta Salmi 48; Cantici 6:4. Guardate le pietre levigate, che portano l'iscrizione di "Santità al Signore". Guardate il loro amore, la loro unione, la loro benevolenza. Essi sono adorni della giustizia di Cristo e portano l'immagine di Dio

(II.) Il design speciale dell'erezione

(1.) Magnifico. È "una dimora per Dio". Che glorioso abitante! "Dio è conosciuto nei suoi palazzi per un rifugio". "Ecco il cielo dei cieli", ecc

(2.) Misericordioso Isaia 66:1. "Il Signore ama le porte di Sion"

(III.) La benedizione di far parte di questo edificio

(1.) È onorevole. È l'edificio più glorioso che sia mai stato eretto. Deve essere alleato del glorioso Proprietario stesso

(2.) È vantaggioso. Lo stato di una persona è deciso; egli ha realizzato il potere divino con il quale è stato inserito nel tempio di Dio. Questo produce pace, contentezza, gioia, speranza. Egli è interessato a tutte le promesse e i privilegi di questa casa, ed è partecipe di tutte le sue disposizioni

(3.) È uno stato di sicurezza. Il proprietario non permetterà mai che questo edificio venga distrutto. Egli veglia e lo difende sempre; Egli è un muro di fuoco che lo circonda, gli angeli lo servono, tutti gli attributi di Dio sono impegnati per la sua sicurezza. (Omilestico.)

La metafora descrive l'opera di Dio come non il raduno di certe anime devote che desiderano astrarsi dalle corruzioni dei pagani che le circondano e modellare la propria vita secondo un modo più nobile. Tali persone avrebbero potuto dimorare a Corinto, senza suscitare alcuna osservazione, senza creare inimicizia; Il peggio che sarebbe potuto capitare loro sarebbe stato un ozioso scherno di etnhusiastici alla ricerca di un ideale di perfezione irraggiungibile. Ma rappresentando il corpo cristiano come un edificio eretto da Dio, egli dipinge in un colpo solo un quadro di un sistema sociale tangibile che sorge in mezzo al vecchio mondo pagano come un nuovo santuario nel centro di una delle sue città coronate da templi, con la comunità cristiana che cresce a Corinto, con i suoi gruppi di bambini e i suoi anziani, il suo ministero e le sue ordinanze di culto, i suoi esempi di intere famiglie come quella di Santa Stefana, iscritta per battesimo tra i suoi membri. Non si trattava di una scuola filosofica creata dall'insegnamento paolino, ma di una struttura onnicomprensiva, che tutto abbracciava, innalzata da una mano divina, dimora di poteri e operazioni soprannaturali, una struttura che invitava attraverso le sue porte sempre aperte tutti di ogni razza, età e classe, gli ebrei e i greci, la vasta popolazione schiava del vecchio mondo. così come i suoi cittadini più privilegiati; e questo al fine, dopo averli raccolti tra le sue mura, di saldarli insieme in un nuovo sistema sociale con legami e principi che presto avrebbero sostituito i legami esistenti. E non è tutto. Un edificio non implica un'improvvisa emanazione di opinioni, ma una costruzione di stadi progressivi, ciascuno basato su ciò che sta sotto; dalle fondamenta che la terra nasconde, al pinnacolo che si perde nell'aria blu. E così San Paolo parla del loro essere "edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti", unendo insieme i vivi e i morti come una sottostruttura della Chiesa del suo tempo. Sì, anche quella Chiesa dei primogeniti, in tutta la nuova luce della sua nuova fede, non doveva considerarsi come una creatura della sua epoca, sebbene Cristo stesso avesse camminato sulla terra in quell'epoca; ma era sapere che le sue fondamenta risalivano alle profondità dell'eternità, che il suo credo, per quanto breve, "Cristo e Lui crocifisso", raccoglieva in sé tutte le rivelazioni passate di Dio. La loro leggenda, avrebbe detto loro San Paolo, non era un sistema di fede e di morale che giaceva sulla superficie di una sola generazione; penetrava nel segreto stesso di tutti loro. I fatti furono il risultato del determinato consiglio di Dio che operò gradualmente, secolo dopo secolo, fino alla sua realizzazione dalla nascita dei tempi. I suoi precetti di amore e santità non erano precetti arbitrari, ma derivavano dall'essere stesso di Dio; Così la prima pietra dell'edificio era stata posta prima che gli angeli anziani cominciassero ad esistere. E come Dio non crea ogni essere umano separatamente, ma porta avanti continuamente la Sua opera originale, "facendo di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini", così con l'opera di salvezza, il Signore non si limita a unire a Sé coloro che vengono salvati, ma li aggiunge alla Chiesa, e ciò per mezzo di coloro che erano cristiani prima di loro. Così, vedete, ogni generazione di battezzati è legata da una consanguineità spirituale con le generazioni che la precedono. I credi che ereditiamo dai secoli, le preghiere i cui toni solenni si prolungano tra noi fin dai tempi più remoti, come la nota prolungata di una musica solenne in una cattedrale; l'influenza dei santi, dei dottori e dei confessori, per quanto indistruttibile sia quell'influenza, che piaccia o no agli uomini; tutto ciò non è che l'espressione esteriore di quella continuità essenziale che, attraverso l'unico battesimo e l'unico Pane di vita, Gesù Cristo, ha assicurato alla comunione dei suoi discepoli. (Bp. Woodford.)

Il tempio spirituale:

(I.) La sua fondazione. Un costruttore saggio è sempre molto attento a questo, perché la stabilità della struttura può essere assicurata solo da quella delle fondamenta Matteo 7:24. Siamo così preparati a trovare la Chiesa di Cristo rappresentata come costruita su una roccia, cioè Cristo. Nella Sua natura complessa Egli diventa, con la Sua obbedienza e la Sua morte, il terreno su cui gli uomini colpevoli sono portati a stare in piedi e a vivere di nuovo nel favore dell'Onnipotente Atti 4:11, 12

(II.) L'edificio

(1.) La Chiesa di Cristo è un edificio composto da esseri razionali e immortali, portati fuori da uno stato decaduto, per stare in un'intima relazione con Lui, e con Dio attraverso di Lui. Essi sono tutti uniti a Lui nei loro cuori dalla fede, e si riuniscono insieme in quell'unione. Questa Chiesa ha sia una forma esteriore, sia una grazia interiore. La Chiesa visibile è composta da tutti, in ogni luogo, che fanno un'aperta professione di fede in Cristo. Ma molti di questi fanno questa professione in assenza di qualsiasi principio divino di fede nei loro cuori. Questi sono solo nominalmente del tempio di Dio. Vivono di un nome. "Tu hai un nome, che vivi, ma sei morto." La professione degli altri, tuttavia, è quella che risulta dal principio interiore: poiché "con il cuore l'uomo crede alla giustizia", ss.) Questi sono il vero e vero tempio, "edificati insieme per abitare Dio, per mezzo dello Spirito". Come l'occhio esperto del gioielliere discerne la vera gemma dalla somiglianza artificiale, e usa i mezzi per rendere manifesta la differenza, affinché il prezioso possa essere separato dal vile, così Cristo distingue coloro nella Sua Chiesa che sono realmente partecipi di "una fede altrettanto preziosa", da coloro che ne hanno solo l'apparenza

(2.) Questa è l'analogia che si deve tracciare tra il tempio spirituale di Dio sulla terra e un edificio sacro materiale. Ma nella misura in cui le cose celesti superano quelle terrene, esse non possono essere pienamente rappresentate da esse, ad esempio nella misura in cui le cose celesti superano quelle terrene

(1) Nessuna pietra si muove fino alle fondamenta. Viene prelevato dalla cava e portato ad essa per essere collocato su di esso, senza possibilità di un proprio concorso. Ma qui c'è un principio di vita spirituale, in conseguenza del quale l'individuo va a Cristo per essere redento a Dio da Lui e fatto vivere ai Suoi occhi. "Per voi che credete, Cristo è prezioso; al quale, venendo come a una pietra vivente, anche voi", Ac

(2) Ogni pietra di questo tessuto divino è immediatamente unita alla Fondazione, e tutte quelle che sono ugualmente vicine ad essa. Questo non può essere il caso di un edificio materiale. Ma le anime di tutti i credenti in Cristo sono ugualmente intimamente unite a Lui dalla loro fede personale. (a) La fede del genitore non può salvare il figlio, né quella del marito la moglie. (b) Né abbiamo alcuna connessione salvifica con Cristo attraverso un'unione esteriore con la Sua Chiesa e la partecipazione alle sue ordinanze. "Essere nel Signore" è una frase costante del Nuovo Testamento nel descrivere uno stato di salvezza

(3) Ogni parte dell'edificio spirituale accresce se stessa e il tutto con l'aggiunta di altre parti. Questo è fuori discussione per quanto riguarda qualsiasi erezione dell'uomo. (J. Leifchild, D.D.)

Carattere costruito a poco a poco: Ricordate che l'edificazione di un carattere nobile, divino e gradito a Dio può essere eretta sulle fondamenta della fede solo con uno sforzo costante. La crescita non è l'intera spiegazione del processo attraverso il quale un uomo diventa ciò che Dio vuole che sia. La lotta deve essere inclusa così come la crescita, e né la crescita né la lotta esauriscono le metafore del progresso del Nuovo Testamento. Quest'altro mio testo ricorre costantemente. Ci vuole la metafora di un edificio per suggerire lo sforzo lento, continuo, a poco a poco. Non si innalza il tessuto di un carattere nobile tutto in un momento. Nessuno raggiunge l'estremo, né della bontà né della bassezza, con un salto; Dovete accontentarvi di un lavoro un po' alla volta. Il carattere cristiano è come un mosaico formato da minuscoli quadrati in tutto tranne che in numero infinito, ognuno di essi separato e collocato al suo posto. Devi costruire secondo un piano; Dovete fare in modo che ogni giorno abbia il suo compito, ogni giorno la sua crescita. Devi accontentarti di un mattone alla volta. È un compito che dura tutta la vita, fino a quando tutto è finito. E solo quando passiamo dalla terra al cielo la nostra opera di edificazione cessa. Lo sforzo continuo è la condizione del progresso. (A. Maclaren, D.D.)

Massoneria dell'anima:

(I.) Un buon piano

(1.) Che cos'è un buon piano?

(1) Un piano adattato al suo scopo. Se l'edificio è destinato allo studio, al culto, agli affari, alla ricreazione o alla residenza, il piano, per essere buono, deve essere adatto al suo scopo

(2) Un piano esteticamente gradevole. La natura provvede all'istinto estetico in una varietà illimitata di forme e di colori. Un piano che non abbraccia tutte quelle linee, e curve, e proporzioni, e sfumature sfumate, che incantano l'istinto estetico, non può essere considerato veramente buono

(2.) Qual è il piano su cui la massoneria morale dovrebbe procedere? Il carattere di Cristo. Questo ideale ha i due grandi attributi dell'eccellenza architettonica, della forma fisica e della bellezza. Tutta la storia dimostra che un tale ideale non si trova da nessun'altra parte. Gli uomini, ahimè, stanno dappertutto costruendo il carattere su altri piani: alcuni con il piano del piacere sensuale, altri con il piano dell'avidità commerciale, altri con il piano della vanità e dell'ambizione mondana. Ma sono tutti inadatti e sgradevoli. In essi l'anima non è né felice né bella

(II.) Buoni materiali. Per quanto il piano sia ben fatto e bello, se i materiali sono poveri, le pietre che si sgretolano, le tegole che perdono, il legname marcio, l'edificio sarà tutt'altro che perfetto. Quali sono i materiali con cui dobbiamo costruire un buon carattere? Sono azioni. Se questi sono corrotti, i materiali sono cattivi; ma se è buono, allora il carattere è a posto. Le buone azioni sono azioni che scaturiscono da una suprema simpatia per il sommo bene. Tali azioni sono l'oro, l'argento e le pietre preziose che porteranno i fuochi nell'ultimo giorno

(III.) Una buona base. Qual è la buona base di un personaggio? Non la mortalità convenzionale, non le osservanze religiose, non i credi ortodossi; ma solo Cristo e Lui. Vedi in Matteo 7, i destini del saggio che costruì la sua casa su una roccia, e dell'uomo stolto che costruì sulla sabbia. L'uno resistette alla tempesta, ma l'altro fu spazzato via in totale rovina. (D. Thomas, D.D.)

L'edificio di Dio: -- Ora questo paragone di costruzione suppone queste cose -- Primo, che un popolo di per sé non sia altro che spazzatura, e che sia Dio che ne fa questo glorioso edificio. Che, come vedete, il tempio è stato costruito con un'arte eccellente. Gli alberi nella foresta e le pietre nella cava non avrebbero mai potuto prepararsi, né mettersi in una struttura così bella. Così è qui. Gli uomini, con il loro potere, la loro capacità e la loro forza, non potrebbero mai diventare una dimora adatta in cui il Signore possa riposare. In secondo luogo, implica che la materia di questo edificio dovrebbe essere solida, preziosa e sostanziale. Oh, se pensaste a questo, a ciò che dovreste essere! La santità al Signore dovrebbe essere scritta sulle tue mani, sulla tua fronte e su tutta la conversazione. In terzo luogo, implica la presenza e la potenza di Dio in mezzo al Suo popolo. Una casa è il luogo in cui un uomo risiede continuamente; e questa è una grande ragione per cui Dio usa questa metafora per mostrare con quale riposo e gioia prenderà la Sua dimora nella Sua Chiesa. In quarto luogo, questa casa o edificio implica che Dio sia il Padrone in essa, affinché Egli solo possa prescrivere le leggi e gli ordini, ciò che deve essere fatto e ciò che non deve essere fatto; Egli assegna a ciascuno il suo lavoro e il suo lavoro. Quinto, ecco questo più avanti in questo edificio. Non è un edificio ordinario, ma sacro e santo. Perciò sono chiamati il tempio del Dio vivente. Ora, che considerazione stupefacente è questa? Sesto, essendo una casa, tutti all'interno sono servi, e quindi devono fare il lavoro del loro Padrone, vivere per Lui. "Qualunque cosa facciate, fatela tutta alla gloria di Dio" 1Corinzi 10:31. Così questa salute, questa ricchezza, queste parti, questo tempo non sono miei; Devo migliorarlo per il mio Maestro. Settimo, suppone l'ordine e il governo. La Chiesa di Dio è una casa; ora che ha leggi domestiche. Paolo si rallegrò nel vedere l'ordine della Chiesa e la sua fede Colossesi 2:5. Ottavo, l'unità, l'amore e la concordia tra coloro che sono nella stessa casa. Oh, che questo faccia vergognare tutte le animosità e le litigi! Non siamo forse della stessa casa? (A. Burgess.)

La chiesa un edificio:

1.) È un edificio spirituale. Ciò che nostro Signore Gesù dice del Suo regno è vero per la Sua edificazione, che non è di questo mondo, ma in esso, ma non di esso Giovanni 15:19. È un edificio di anime

(2.) Si tratta di un edificio spazioso di vasta estensione. "Vidi, ed ecco, una grande moltitudine", ss.) Apocalisse 7:9

(3.) È un edificio alto. Sebbene una parte di esso sia quaggiù, tuttavia la sua cima è alta come il cielo. Ecco che sono gli angeli gloriosi e gli spiriti dei giusti resi perfetti; tutto questo edificio

(4.) È un edificio sacro Efesini 2:21. La santità al Signore è scritta sulla facciata di questo edificio

(5.) È un edificio vivente. Nessun altro lo è. Coloro che sono vivificati sono "edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti" Efesini 2:1; Efesini 2:20

(6.) È un edificio leggero. Questa è una cosa che rende un edificio piacevole e confortevole: molte e grandi finestre. Tutto il mondo è nelle tenebre; è solo la Chiesa che ha la vera luce

(7.) È un edificio sicuro, sicuro. La Chiesa di Dio è un edificio come lo era l'arca 1Pietro 3:20, 21). 8. È un edificio in espansione e in crescita. (Filippo Enrico.)

10 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:10-15

Secondo la grazia di Dio. come un saggio capomastro, ho gettato le fondamenta. Ma ciascuno guardi a come vi edifica.-

Tutta la grazia: -- Ora, quando diciamo che un uomo pio riconosce tutto alla grazia, considera -- Primo, lo fa di cuore, seriamente. Nessuna fontana scorre più dolcemente, pienamente e puramente di lui. Oh, il suo cuore è una sorgente felice da cui provengono tali fiumi d'acqua viva! In secondo luogo, questo riconoscimento è accompagnato dalla rinuncia a tutte le sue opere. La sua forza, i suoi doveri, non ci pensa nemmeno, né li menziona. In terzo luogo, questo riconoscerlo deve essere dovuto a un senso interiore del nostro peccato e della nostra indegnità, di quanto male abbiamo meritato per mano di Dio. Nessun uomo potrà mai lodare la grazia se non ha sentito il pungiglione del peccato, la potenza della legge. In quarto luogo, egli deve riconoscere pienamente e unicamente la grazia. Non deve dare una parte alla grazia e il resto al suo libero arbitrio. Per grazia egli non deve intendere la manifestazione e la rivelazione esteriore di esso, ma l'efficacia interiore di esso. Infine, egli deve stabilire questa grazia di Dio in modo scritturale. Non opporsi alla pietà o alla santità, o peccare in modo più sicuro e audace: questo non è riconoscere la grazia, ma abusare della grazia. In secondo luogo, considera perché i pii sono così sensibili alla grazia di Dio. E primo, questa è la causa finale di tutto il bene che Dio ci concede di fare. Questo è tutto ciò che cerca. In secondo luogo, i figli di Dio sono dotati di uno spirito ingenuo, libero ed eccellente; Perciò non possono fare a meno di confessare da chi hanno ottenuto la grazia. In terzo luogo, il vero pungiglione, l'astuzia e il pericolo in cui si sono trovati rende il loro cuore pieno e la bocca piena della grazia di Dio. In quarto luogo, sono un popolo umile e degradato in se stesso. Hanno pensieri bassi su tutto ciò che fanno. Ed è per questo che sono così preziosi presso Dio. In quinto luogo, devono necessariamente riconoscere la grazia, perché hanno l'esperienza di quanto sia difficile fare qualcosa di spirituale e su basi celesti. E perciò, se mai ne sono capaci, non possono che esaltare la grazia. Sesto, lodare ed esaltare la grazia di Dio, è anche un dovere molto proficuo e vantaggioso. È redditizio in due modi

(1.) Procura più grazia e misericordie da Dio: da Dio: "Egli dà grazia agli umili" Giacomo 4:6

(2.) Questo riconoscimento della grazia allargherà un uomo e lo renderà più disponibile e pronto in tutte le vie di Dio. È come l'olio per la ruota; è come le ali per l'uccello. I doveri compiuti con spirito di lode e di ringraziamento hanno in sé grande vita e vigore. Ora aggiungerò un avvertimento: le dottrine e le opinioni corrotte nella religione possono raffreddare molto questo dovere di rendere grazie. Neemia citerò alcuni. In primo luogo, la negazione del peccato originale è un grande motore contro la grazia di Dio. In secondo luogo, il mantenimento del libero arbitrio sminuisce molto la grazia gratuita. In terzo luogo, che la legge non deve essere predicata; No, non per direzione o obbligo. Mentre Cristo e Paolo insistono spesso su questo. (A. Burgess.)

Un buon fondamento: - Questo Paolo fa la parte principale della sua saggezza, che ha iniziato con un buon fondamento. Il punto in questione è quindi di grande importanza, sia per il predicatore che per l'ascoltatore, considerare su quale fondamento si fonda la sua religione e la sua pietà. Per l'inizio di ciò, si consideri che i teologi fanno ordinariamente un duplice fondamento. Colui che chiamano il fondamento della nostra conoscenza e della nostra fede in materia di religione; e questa è solo la Scrittura. Non possiamo porre altro fondamento per le questioni di fede se non la Parola di Dio. In secondo luogo, c'è il fondamento dell'essere, o dell'esistenza, di tutta la nostra gloria e salvezza, e questo è solo Gesù Cristo. Citerò quattro fondamenti indiscutibili, che sono i quattro pilastri principali che sostengono la nostra edificazione cristiana, poiché le cose necessarie della religione sono queste quattro. O

1.) Le questioni a cui credere

(2.) L'adorazione e il servizio necessario di Dio

(3.) I benefici spirituali e le misericordie, la giustificazione e la salvezza

(4.) Le cose che dobbiamo fare da noi nel nostro cammino verso la salvezza. Inizieremo con il primo, il fondamento della nostra fede o assenso divino in materia di religione. Su che cosa ogni uomo deve edificare la propria fede? E questa è la Parola di Dio. Come Dio all'inizio mise tutta la luce nel sole, e le stelle risplendono di una luce presa in prestito da esso, così Dio ha ora messo tutta la luce soprannaturale nella Scrittura, e tutte le guide devono risplendere per questo. Ora, che la scritta Parola di Dio è l'unico fondamento della nostra fede cristiana, appare per queste ragioni: primo, una fede cristiana dovrebbe essere una fede divina, soprannaturale, non una pura fede umana. Ora, nulla può essere il fondamento di una fede divina, ma un'autorità divina. In secondo luogo, le Scritture sono solo il fondamento perché sono la verità immediata o verità che viene da Dio, che è la prima verità essenziale. Essi non hanno solo un'autorità divina, ma anche un'evidente infallibilità. Prendi un albero dalla riva del fiume e piantalo in un deserto, cosa puoi aspettarti se non appassire? E così è se si prende un uomo dalla Scrittura; La sua apparente fede, le sue grazie, la sua pietà svaniranno presto. In terzo luogo, le Scritture sono il fondamento della fede solo perché sono immutabili e inamovibili. Rimangono sempre gli stessi, non sono soggetti a cambiamenti, a perturbazioni di affetti, come lo sono gli uomini. I consigli erano composti da uomini animati da passioni e interessi. Infine, la Scrittura deve essere posta solo come fondamento perché solo questo è abbastanza forte da sostenere e sostenere nelle tristi ore della tentazione e nei momenti pericolosi delle persecuzioni. Il nostro Salvatore represse le tentazioni di Satana con le frecce che uscivano dalla faretra delle Scritture. Ora, per credere alla dottrina, alcuni uomini pongono quattro fondamenta marce e deboli; altri possono essere ridotti a questo. La prima è quella del papista, l'autorità della Chiesa e del Papa, che sono completamente ignoranti, ma poggiano tutto sulla loro autorità. Il secondo fondamento che gli uomini pongono è l'autorità del magistrato civile. Questa è una mera fede politica. Il terzo è la rivelazione privata e gli entusiasmi. In quarto luogo, un altro falso fondamento è la mera ragione umana. (Ibidem)

Fondamenti: -- Il fondamento di ogni buon dovere o lavoro che facciamo ha queste parti. In primo luogo, c'è un fondamento per mezzo di una direzione o regola, alla quale tutto ciò che facciamo deve essere commisurato, e con la quale deve essere regolato, ora che questa è la Parola di Dio. Perché la Parola di Dio non è solo una regola di fede, ma di buone maniere. E come tu non devi essere di nessun'altra religione che la Parola dirige, così non devi fare altre azioni o vivere una vita diversa da quella che ti guida. Una seconda parte di quel fondamento che dobbiamo porre per la pratica della santità è la giustificazione e la riconciliazione delle nostre persone con Dio attraverso Cristo. In terzo luogo, un altro fondamento che dobbiamo porre è quello di ricevere potenza e forza solo da Cristo, sia all'inizio che nel progresso di tutte le buone azioni. In quarto luogo, l'ultima parte di questo fondamento è una natura rinnovata e santificata. Vediamo ora perché dobbiamo stare attenti a porre questo fondamento. In primo luogo, perché è molto pericoloso ed è molto facile abortire in questa materia. Se le fondamenta non sono ben poste, sei rovinato per sempre. In materia di proprietà degli uomini, o della loro vita fisica, quanto sono attenti ad andare su un fondamento sicuro. Solo loro osano volontariamente la loro rovina nelle questioni della loro anima. Non vorresti vivere in una casa le cui fondamenta sono marce! Pensate, dunque, se ho ragione? La paura ti renderebbe geloso e sospettoso. In secondo luogo, sbagliamo facilmente. Vediamo che la maggior parte dei cristiani non si occupa mai di queste cose. E con ciò la differenza tra fondamenti veri e falsi deve essere discernito spiritualmente. Oh, allora dite: io faccio le opere esteriori della religione, sto attento a compierle! Ma quanto è facile che io costruisca tutto su un fondamento falso! In terzo luogo, quindi, dobbiamo guardare alla nostra fondazione a causa della grande confusione che alla fine si verificherà su coloro che hanno fallito in essa. In quarto luogo, dunque poni un buon fondamento, perché, se ciò manca, non fai altro che peccare in tutto ciò che fai. In terzo luogo, notiamo quali sono quelle fondamenta deboli e marce su cui molti uomini costruiscono per quanto riguarda la loro pratica. In primo luogo, una conformità alla vita degli altri; fanno come la maggior parte delle persone, sfrecciano come loro; Che cosa volete che siano singolari, che siano diversi dagli altri? Questa è una base molto marcia. In secondo luogo, altri si basano su una pratica parziale delle cose buone. Gli ipocriti Giudei si riposavano sul loro tempio, sui loro sacrifici, sulla loro adorazione esteriore di Dio; Nel frattempo le loro mani erano piene di sangue, di ingiustizia e di ingiustizia. In terzo luogo, un'altra base marcia è il mero lavoro svolto. Non considerano altro che l'atto esteriore della religione, della giustizia, della carità, e così pensano di aver obbedito al comandamento. Questo era il fondamento dei farisei. In quarto luogo, un altro fondamento marcio è la bontà, sì, la presunta perfezione, del lavoro che svolgono. (Ibid.)

Edificare sulle fondamenta: - Per amplificare ciò, considerate che ci può essere un duplice edificio o aggiunta alla Parola di Dio, sia distruttivo che corruttore, tale da rovesciare completamente il vero significato e il vero senso dello Spirito Santo. E questo è un peccato molto pericoloso. Oppure perfettivo ed esplicativo. Così il Nuovo Testamento fu aggiunto all'Antico come un'aggiunta perfettiva, non corruttiva; sebbene non avrebbe potuto essere aggiunto come Scrittura, ma che gli autori di essa avessero un'infallibilità divina. Ed ora, ciò che fanno i ministri di Dio nelle loro fatiche ministeriali, deve essere un'aggiunta esplicativa del fondamento, anche se non con l'infallibilità divina. In secondo luogo, la Parola di Dio, che contiene il fondamento che gli apostoli hanno posto, può essere considerata sia in relazione alle sole parole, sia in relazione al senso rivestito di parole. In secondo luogo, consideriamo perché dovremmo prestare attenzione in tal modo, e ciò deve essere manifesto sotto molti aspetti. In primo luogo, da Dio stesso, la Sua gloria e il Suo onore sono molto interessati in questo. In secondo luogo, da parte di Dio dobbiamo prestare attenzione perché Egli ha così severamente minacciato tutti coloro che aggiungono o tolgono alla Sua Parola. Chiunque altererà queste fondamenta o cambierà questi limiti. In secondo luogo, da parte del popolo. Perciò dobbiamo prestare molta attenzione. Per

1.) La Parola di Dio nel vero senso della parola è l'unico cibo e nutrimento dell'anima

(2.) Se non costruiamo su questo fondamento, la predicazione della Parola perde quegli effetti gloriosi ed eccellenti per i quali è designata

(3.) Da parte del popolo dovevamo prestare attenzione, perché sono più inclini e pronti a ricevere qualsiasi senso corrotto rispetto al puro significato della Scrittura. Infine, da parte del ministro è necessario che egli vi presti attenzione. Per

1.) Egli non ha un magistero, ma un ministero affidato a lui

(2.) Egli è responsabile di tutti i peccati e gli errori in cui le persone si imbattono a causa della sua negligenza

(3.) Deve prestare attenzione perché, sebbene un uomo predichi le cose sostanziali e necessarie per la salvezza in modo puro, tuttavia se aggiunge o mescola opinioni corrotte, anche se di natura minore, la salvezza dell'uomo è molto difficile. (Ibidem)

Il fondamento spirituale:

(I.) La fondazione

(1.) È posato

(2.) È uno

(3.) È sicuro

(II.) La sovrastruttura

(1.) È in corso di erezione

(2.) È di carattere variabile

(III.) Il test è

1.) Certo

(2.) Grave

(3.) Decisivo

Il fondamento della fede:

(I.) Il testo stabilisce una distinzione tra la dottrina fondamentale e ciò che non lo è. Parla del fondamento che deve essere posto in tutto l'insegnamento cristiano. Parla anche della sovrastruttura, che varia a seconda della disposizione o delle conoscenze del singolo insegnante

(II.) L'insegnamento cristiano può essere legittimamente portato oltre i limiti della dottrina fondamentale. Ci sono state certamente stagioni nella storia della Chiesa in cui le sue dottrine secondarie hanno usurpato il primo posto. I tempi di reazione, in cui la mente cristiana è stata richiamata al fondamento, hanno in alcuni casi favorito lo sviluppo di altre dottrine secondarie, che hanno messo in ombra il fondamento non meno di quelle che hanno ottenuto l'accettazione prima. Una fase della Riforma fu un ritorno al cuore del cristianesimo dalle intricate sottigliezze della scolastica. Eppure il Calvinismo, nel suo sviluppo estremo, è almeno altrettanto sterile, e sovversivo di ogni posto e di mantenimento nella reciproca relazione delle dottrine, come qualsiasi parte del sistema scolastico. Non c'è da meravigliarsi se gli uomini sono tentati di tanto in tanto di mettere da parte tutto, tranne il più elementare insegnamento dottrinale, per accontentarsi di accettare la nuda lettera della Bibbia, denunciando ogni deduzione da essa come una corruzione della semplicità evangelica. Ben diverso era l'insegnamento dell'apostolo. "Come un saggio capomastro io ho posto le fondamenta", non aggiunge: "Nessuno vi edifichi sopra", ma "Ognuno guardi a come vi edifica". Mentre denigra la "saggezza di questo mondo", si congratula con i suoi convertiti perché "si sono arricchiti. in ogni parola e in ogni conoscenza", e dichiara la sua intenzione di "parlare della sapienza di Dio" non ai "bambini carnali in Cristo", ma "tra coloro che sono perfetti" e capaci di portare l'insegnamento più elevato. Anche i cristiani ebrei sono rimproverati, come quelli di Corinto, per la loro arretratezza alla scuola di Cristo Ebrei 5:12, 13

(III.) "Nessuno può porre altro fondamento di quello che è stato posto, che è Gesù Cristo"

(1.) Predicare Cristo è l'ufficio principale dei messaggeri di Dio. Gli eventi principali della storia del Vangelo, la dottrina della natura di Cristo, che è una necessaria deduzione e l'unica spiegazione coerente di quegli eventi, e l'efficacia della Sua opera di redenzione che si basa sulla verità della Sua natura, costituiscono un insieme complesso, la cui giusta e proporzionata dimostrazione è la predicazione di Cristo. Questo è presupposto in ogni ulteriore insegnamento cristiano

(2.) Tutto l'insegnamento più avanzato deve basarsi su questo

(1) Non deve essere in contrasto con esso. Perché la sovrastruttura può non solo oscurare, ma può disturbare e distruggere le fondamenta. La dottrina che entra in collisione con la dottrina fondamentale è una negazione virtuale del fondamento

(2) Deve stare in una relazione definita con esso e crescere da esso. Così la dottrina dei Sacramenti non può essere insegnata dovutamente, a meno che non sia insegnata in connessione con quelli dell'Incarnazione e dell'Espiazione

(IV.) "Ognuno guardi a come vi edifica"

(1.) Ci può essere un insegnamento che non è in contrasto con le principali verità cristiane, e che tuttavia è falso o inutile. Coloro che lo promulgheranno dovranno risponderne davanti a Dio. "Il giorno lo proclamerà". Paolo pensava principalmente a questioni vane, sottili e sterili, come quelle contro le quali mette spesso in guardia Timoteo e Tito 1Timoteo 1:4-7; 1Timoteo 4:7; 1Timoteo 6:3-5; 2Timoteo 2:16; 2Timoteo 2:23; 2Timoteo 4:4; Tito 3:9. Ma le parole si applicano a ogni forma di insegnamento che è in sé falsa e infondata, che è sterile e inutile, e che dispensa domande, piuttosto che edificare secondo Dio

(2.) Se gli uomini sono responsabili di un insegnamento che non è incompatibile con il fondamento della fede, quanto più di ciò che direttamente o indirettamente la rovescia. Se le questioni religiose vaiu e inutili non possono essere sollevate con innocenza, come possono gli uomini insegnare l'eresia senza colpa? Se un costruttore poco saggio danneggia il Tempio di Dio con un'opera inabile, viene pronunciato un giudizio contro di lui: come potrà dunque scampare colui che non ha mai gettato le fondamenta, o che (quando è stato posto) è riuscito a disturbarlo? (Bp. Basil Jones.)

Costruire la vera vita:

(I.) Cristo è il fondamento della fiducia e del carattere cristiano. Nessun altro Apocalisse e Salvatore degli uomini è possibile a coloro che conoscono e comprendono ciò che Egli era e ha insegnato. Grandi maestri di religione e grandi esempi di condotta sono stati nel mondo, ma in confronto a Cristo, non sono altro che stelle nel firmamento della notte del mondo, che si perdono di vista quando il sole glorioso è sorto. Egli è l'unico e preminente in tutta la storia, l'unico vero Salvatore dell'umanità. Una volta un ministro congregazionale disse a un ministro unitariano: "Puoi concepire qualcosa di più grande e più alto della vita e dell'insegnamento di Gesù Cristo?" e il ministro unitario rispose francamente: "No". "Allora qual è la differenza tra la tua concezione del carattere di Dio e il carattere di Cristo?" e lui disse di nuovo con franchezza: "Che era un punto molto sottile". L'apostolo, come un saggio capomastro, aveva posto questo fondamento come base della nuova vita; non se stesso, o Apollo, o Pietro. I Corinzi dovevano essere radicati ed edificati in Cristo, e in nessun altro. Ma dovevano badare a come si edificavano su di Lui

(II.) Due strutture sono possibili anche su Cristo. Una vita cristiana deve avere Cristo come modello e come fondamento. L'oro, l'argento e le pietre preziose, che costituivano la gloria e la bellezza del carattere di Cristo, devono costituire la gloria e la bellezza del loro. Ma era possibile per gli uomini che avevano qualche relazione con Cristo costruire un mucchio di spazzatura corruttibile, una capanna invece di un tempio. Potevano mescolare dottrine e pratiche che non avevano alcuna connessione necessaria con Cristo e con Lui crocifisso; E lo stavano facendo

(1.) Alcuni uomini non pensano mai di costruire qualcosa, ma prendono la vita così come viene. Non hanno un piano di vita su cui lavorare. In effetti, nulla è così fastidioso per questi uomini come vivere secondo le regole. Vivono d'impulsi, provengono da dove possono, dalla passione interiore o dalle circostanze esteriori. Terribile, infatti, è il destino di coloro che hanno cercato di fare di questa vita una vacanza

(2.) Altri vivono per uno scopo; Ma stanno costruendo solo per questo mondo, e non per l'eternità. Le loro fondamenta sono sulla superficie stessa delle cose, e man mano che l'edificio si eleva si assottiglia nel nulla. Un uomo può portarvi intelletto, volontà, energia; E tutto per cosa? Forse per sentirsi dire di lui: "Quell'uomo ha cominciato con mezza corona, e ha fatto una fortuna". Ma l'anima divina dentro di lui non è stata edificata; la sua natura più nobile è rimasta disprezzata e trascurata; Ha costruito le sue circostanze, ma non ha edificato se stesso

(3.) Una volta ho assistito alla costruzione di una nuova chiesa e ricordo quali difficoltà hanno avuto per ottenere le fondamenta per la torre, e quanto tempo hanno impiegato per raggiungere una solida base di pietra che avrebbe sopportato l'immensa massa di peso che doveva poggiare su di essa. Ricordavo anche quando furono gettate le fondamenta, con quanta cura la pianta dell'edificio fosse studiata e seguita dagli operai; come ogni pietra principale è stata selezionata e misurata e cesellata con precisione. Il tutto è stato fatto lavorando fedelmente secondo i piani dell'architetto; e quando l'edificio fu completato, non era che una trascrizione di ciò che era stato nella mente dell'architetto prima che fosse posata una pietra. Era una parabola in pietra del modo in cui deve essere costruita una vita umana. Dobbiamo scendere sotto la superficie e le macerie delle cose prima di poter raggiungere Cristo come nostro fondamento, come la roccia su cui deve riposare la nostra eternità di vita. Ascoltare e mettere in pratica le Sue parole è confidare in Cristo; niente di più e niente di meno Matteo 7:24, ss.) ). Egli disegnò con mano divina e matita infallibile il piano di una vita umana, non solo con le sue parole ma anche con le sue opere, per mostrare ciò che Dio intendeva nel creare l'uomo. Credere in Cristo significa credere che il Suo piano deve essere il nostro piano, fedelmente elaborato secondo il modello di vita che Egli ha mostrato. Ma il nostro errore e il nostro disastro è che mescoliamo il legno e l'oro, la stoppia con l'argento e il fieno con le pietre preziose. Un uomo ha grandi lacune nel suo carattere perché pensa che Dio consideri la fede come la virtù trascendente; e se la fede significasse la pronta e attiva lealtà della mente a tutti i comandamenti di Cristo, avrebbe ragione; Ma se la fede è intesa come una fiducia indolente, una tale nozione arresterà il progresso dell'edificazione dell'anima. Un altro uomo dice che la preghiera è la cosa principale. Ora, sebbene Cristo dica che dobbiamo sempre pregare e non venir meno, dice anche che è colui che fa la sua volontà il più eminente davanti a Dio. Ciò che altrimenti sarebbe oro, diventa legno o stoppia quando lo togliamo dal suo posto e lo facciamo un sostituto di altre cose altrettanto essenziali. Le porte di una casa sono cose necessarie; Ma se li mettiamo in cima invece che sul pavimento, sono inutili e assurdi. È questo guazzabuglio di cose che spesso rende la struttura spirituale della nostra vita sgradevole e poco progressiva. Vogliamo la simmetria,

(III.) Se potessimo seguire l'ordine divino nella costruzione dell'anima, come sarebbe bella la nostra vita! Se il primo atto della nuova vita potesse essere un atto di fede, grandiosamente ricettivo e grandiosamente attivo allo stesso tempo; e se a tale fede potessimo aggiungere la virtù o il valore mentale, un'impresa dell'anima che ci lancerebbe con entusiasmo in ogni difficile lavoro; e se a tale valore potessimo unire la conoscenza, ss.), ss.) 2Pietro 1:5, ss.) ). Questi sono l'oro, l'argento e le pietre preziose della vita cristiana, se solo potessimo costruirli nei nostri caratteri con simmetria e bellezza

(IV.) Siamo come uomini che costruiscono di notte, che non possono vedere esattamente ciò che stanno facendo, ma il lavoro di ogni uomo sarà reso manifesto, perché il giorno lo proclamerà, la piena luce del giorno mostrerà il vero valore o inutilità di ciò che abbiamo costruito. Gran parte dell'edificio che sta accadendo è un'operazione inconscia, o quasi. Ciò che costruiamo consapevolmente in noi stessi non è che una piccola parte della struttura della nostra vita. Un abito ci invade con passi furtivi e ci abbraccia con braccia morbide come il velluto ma forti come catene. Dimentichiamo l'opera che ci è stata compiuta in passato, perché non siamo mai stati distintamente consapevoli del suo genere e della sua estensione. E così ogni uomo è un mistero per se stesso, un enigma ai suoi occhi. Sente che c'è in lui una miscela così strana che dubita di se stesso, dubita se l'oro o la lega siano in proporzione maggiore. Perciò l'apostolo ci esorta a stare attenti, a essere vigilanti e, per quanto possibile, a sapere come stiamo costruendo. Perché la luce del giorno spunterà, e questa struttura composta che noi chiamiamo noi stessi diventerà più chiaramente definita a poco a poco. (C. Short, M.A.)

Uomini edificatori: -- San Paolo qui si definisce un costruttore; e nulla potrebbe essere più significativo del fine specifico che ha in vista di questa parola. La parola "costruire" significa lavoro adatto a stabilire, a rafforzare e stabilire. In questo senso lo vediamo illustrato in tutti gli affari e nelle varie occupazioni della vita umana. L'apostolo, nella sua sfera di predicatore, era tanto un costruttore quanto un falegname o un muratore; perché l'opera di un apostolo era una realtà certissima. Implicava tutte le profonde intensità di un'anima zelantissima per salvare e benedire

(I.) Che cos'è un costruttore? Un costruttore è colui che mette insieme i materiali e li regola correttamente, al fine di garantire simmetria, forza, coerenza e bellezza. Un saggio capomastro nella Chiesa di Dio cerca un'anima dopo l'altra; la sua salvezza dal peccato; affinché ogni anima pia possa prendere il suo giusto posto nel tempio spirituale del Signore Gesù. Questo processo ci pone davanti alla vocazione di un costruttore spirituale. Ha due obiettivi davanti a sé. Il suo lavoro è prima di tutto quello di impadronirsi delle anime, e poi, in secondo luogo, di fissarle, come parti permanenti o membri della Chiesa di Dio

(1.) Questo impadronirsi delle anime è una grande opera, e il suo successo nella prova di un vero costruttore per Dio. Poiché così grande è l'astuzia di Satana, e tale è la durezza del cuore dell'uomo, che resistere efficacemente all'uno e prevalere con l'altro è la prova più sicura che il predicatore è mandato da Dio. Nessuna semplice erudizione, buon senso, abilità o eloquenza umana può fare di Dio un capomastro. No! Deve avere quel magnetismo spirituale per cui un'anima, forte nella potenza di Dio, può andare verso un'altra anima, e lottare con la sua colpa e il suo odio, e vincerla con l'amore di Cristo

(2.) Ma le anime, quando sono salvate, devono essere fissate nel tempio di Dio, come parti permanenti o membri di esso. Così San Paolo dice ai cristiani di Efeso: "Voi non siete più stranieri né stranieri, ma concittadini dei santi e della famiglia della fede; e sono edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare; nel quale", aggiunge l'Apostolo, "tutto l'edificio, ben incorniciato insieme, cresce in un tempio santo nel Signore". Qui abbiamo questo permanente dimorare dei santi, la loro fissità nella Chiesa di Dio, esposta graficamente. Questo per quanto riguarda, dunque, le qualità di un costruttore

(II.) Consideriamo ora qual è l'obbligo di essere costruttori di anime. Certo, si tratta di essere questo, oppure di essere distruttori! Nell'universo di Dio ci sono due grandi principi sempre antagonisti, l'uno all'altro; ciò che conserva e ciò che distrugge. E a una di queste due classi ognuno di noi appartiene. Ci sono, infatti, differenze di carattere e gradi di depravazione. Guardate la luce singolare che giunge su questo punto dal racconto del ricco e di Lazzaro. Quando si esamina il carattere di Dives, non si può scoprire nulla di prodigioso nell'immoralità. Ma durante la sua vita non fu un costruttore per Dio. Il sé, e non Dio, era la molla principale del suo essere. Il lavoro della sua vita non è stato quello di salvare e benedire. Perciò egli fu classificato nella classe dei distruttori nel tempo, e mandato a stare in loro compagnia nell'eternità! È vostro dovere non essere distruttori, ma essere costruttori, consapevolmente e con uno scopo. Notate qui che cos'è Dio: un Costruttore; da allora, come un grande Architetto, ha gettato le fondamenta dell'universo e ha costruito tutti i grandi tessuti della Sua creazione: il globo, le bestie, gli uccelli, i pesci e l'uomo, la corona di tutto! E se questa è la moda dell'essere onnipotente di Dio, che cosa dovrebbero essere gli uomini, che sono la Sua immagine e somiglianza? Non dovremmo essere costruttori, come lo è Dio? In che modo mostreremo altrimenti la nostra somiglianza con Lui? La nuova creazione, in Cristo Gesù, per che cosa è operata in noi, se non per renderci collaboratori di Lui? A questo unite la testimonianza della vostra stessa natura. Guardate nella vostra struttura spirituale e vedete che, in ogni modo, l'anima dell'uomo era adatta in ogni attributo per essere un costruttore di anime. Che cos'è il potere del pensiero se non un potere formativo in tutte le sue attività? Che cos'è la ragione se non una forza costruttiva? Quale immaginazione se non una facoltà creativa? Anche i nostri membri fisici sono formati per l'azione creativa. Prendi la mano, e nota la sua meravigliosa adattabilità alle operazioni creative e di moda. Può demolire. Ma ognuno vede che non è questa la sua vocazione speciale. È stato fatto per costruire. Quindi, naturalmente dalle funzioni della mano sono sorti i diversi mestieri formativi degli uomini, in argilla, legno, cuoio, pietre e metalli. Ma la mano dell'uomo, di per sé, non aveva un'abile astuzia, né un'arte ingegnosa. Non più di quanto l'artiglio di un uccello, o il piede di uno scoiattolo o di un topo. Ma la mano è lo strumento e l'agente dell'anima. E poiché l'anima dell'uomo è un costruttore, è per questo che ci sono falegnami e carrai, fabbri e macchinisti, costruttori navali, scalpellini e architetti, pittori e scultori. Ma che cosa sono tutte queste funzioni e facoltà degli uomini, in confronto alla grande potenza creatrice di Dio? Dio ha creato l'uomo a Sua immagine. Ma l'uomo cadde in rovina; e poi Dio ricominciò a rimodellare l'umanità dalle rovine della Caduta. E da allora Egli ha edificato l'uomo, mediante tutte le operazioni del regno della grazia; per opera dello Spirito. Ma gli angeli, e anche gli uomini, sono operai insieme a Dio, per lo stesso fine di grazia. Gesù è morto per edificare gli uomini. A questo scopo lo Spirito Santo discese il giorno di Pentecoste. Così, di nuovo, per edificare gli uomini, fu commissionato il ministero, e furono date le Scritture. Come Dio è un costruttore di anime, così lo sono tutti i Suoi discepoli. E sebbene i ministri siano assegnati a un compito speciale in questa grande opera di edificazione dell'anima, i laici della Chiesa, in modo subordinato, sono parimenti chiamati alla stessa solenne vocazione

(III.) E ora, infine, consideriamo le classi di persone che dovremmo edificare

(1.) Prima, naturalmente, noi stessi. È una grande fiducia avere un'anima. Spezzati e danneggiati come lo spirito degli uomini, essi mostrano, anche in potenze frammentarie, l'abilità di un architetto divino

(2.) Accanto a noi, ci sono i nostri parenti e parenti da edificare nella fede di Gesù. È nostro dovere sforzarci di edificare genitori e figli nella santissima fede; con tutti i diversi mezzi di formazione e di insegnamento, con l'ammonizione, con la preghiera e l'esempio spirituale. Nei rapporti familiari questo è, senza dubbio, il più ovvio di tutti i doveri per educare i nostri figli e servitori. Costruiscili! Questa è la parola; non abbatterli fino alla rovina con l'indifferenza, con l'indulgenza carnale, con la stolta vanità! 3. Ma oltre ai parenti e alla famiglia, c'è un'altra cerchia esterna di esseri umani separati da noi, per i quali è nostro dovere vivere e il nostro scopo di edificare nel tempio del Signore. Così, dunque, sembra abbastanza evidente che il lavoro della nostra vita tra i nostri simili è principalmente costruttivo e riparatore. Cristo è venuto a cercare e a salvare i perduti. Imparare:1. Non distruggere! Evita di rovinare le anime per le quali Cristo è morto! Non distruggete i bambini piccoli! Non rovinare le donne! Ragazzi e ragazze, battezzati in Cristo, non distruggete! Anzi, sforzati di salvare altri ragazzi e ragazze. Sì, voi tutti, non distruggete! Non distruggere con il whisky o con il vino! Non distruggete con imprecazioni, né con giuramenti! Non distruggete con scherni, con discorsi osceni, né con baldorie

(2.) Costruisci! Sforzatevi di plasmare, compattare e rafforzare gli spiriti immortali che vi circondano, affinché possano diventare potenti per Cristo. Sforzatevi di radicare e radicare ogni anima che incontrate nella verità. Lavorare per edificare gli uomini nella conoscenza e nell'amore di Cristo. Fate in modo che lo scopo della vostra vita sia quello di rafforzare, sostenere e costruire anime immortali. Costruisci uomini! con la parola, con l'influenza, con l'esempio divino. Usate ogni strumento e strumento possibile, sia piccolo che grande, in ogni momento e in ogni luogo, nelle vostre famiglie, nel mondo, in officina, sulla strada o per strada, per salvare gli uomini e glorificare Cristo. (A. Crummell.)

11 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:11

Nessuno può porre un altro fondamento di quello che è stato posto, che è Gesù Cristo.-L'unico fondamento:-

(I.) Gli uomini spesso cercano di gettare un'altra base

(1.) Motivazione

(2.) Ipocrisia

(3.) La bontà di Dio

(II.) Falliranno tutti. Perché

1.) Non autorizzato

(2.) Insufficiente

(3.) Ingannevole

(III.) Cristo è l'unico fondamento

(1.) Divinamente posato

(2.) Adatto

(3.) Forte. (J. Lyth, D.D.)

Nessun'altra fondazione:

(I.) Nell'edilizia, la prima cosa essenziale sono le fondamenta

(1.) Una fondazione dovrebbe essere abbastanza ampia e profonda per la struttura

(2.) Dio stesso ha stabilito una tale fondazione Isaia 13:16

(3.) C'è solo un fondamento, ed è posto per tutti gli uomini

(II.) Il cristianesimo è qualcosa di più di un fondamento: è un edificio

(1.) Il cristianesimo provvede alla rigenerazione del carattere

(2.) L'edificio è in oro, argento e pietre preziose

(3.) O è di legno, fieno e stoppie

(III.) Il lavoro di ogni uomo sarà messo alla prova

(1.) La prova deve essere "come mediante il fuoco"

(2.) Ci saranno rivelazioni sorprendenti in questo momento di prova. Alcuni che non avete contato come un grande numero in questo mondo, guardate come i loro edifici si profilano alla luce di quel giorno. Altri subiranno perdite: legna, fieno, stoppia, tutto consumato. (G. F. Pentecost, D.D.) L'unico fondamento. Cristo è l'unico fondamento:

(I.) Di tutta la conoscenza salvifica

(II.) Di ogni accettazione presso Dio

(III.) Di ogni santa obbedienza

(IV.) Di tutta la vera felicità, e questo sia nel mondo presente che in quello futuro. (W. Romaine, M.A.) L'unico fondamento:

(I.) Il fondamento. Il cristianesimo si oppone a ogni sistema che è entrato nella mente dell'uomo. È un sistema originale fondato su Cristo stesso. È così diverso da tutto ciò che esisteva prima, che ha cambiato l'intero sistema di culto pubblico e ha rovesciato gli altari dell'idolatria pagana. E se gli uomini negano che ciò sia stato fatto per influenza divina, spetta a loro mostrare come sia stato effettuato. Il cristianesimo è inteso come ciò che deve porre le fondamenta di tutte le nostre speranze, per rovesciare tutte le immaginazioni e le scoperte dell'uomo quando è lasciato a se stesso

(II.) La posa di queste fondamenta

(1.) Il modo pubblico è semplicemente quello di esporre le dottrine della salvezza

(2.) Un modo personale consiste nel portare Cristo, per fede, alla mia anima e dire, con Tommaso: "Mio Signore e mio Dio!"

(III.) La sufficienza della fondazione. Non viene posto alcun fondamento, se questo viene omesso; E se questo viene posto, tutte le dottrine del Vangelo sono messe in armonia. L'uomo è una creatura rovinata? "Gesù Cristo è venuto nel mondo per salvare i peccatori". L'uomo è schiavo e perduto? Gesù Cristo è "fatto sapienza, giustizia, santificazione e redenzione". La coscienza condanna, e la legge aggrava la condanna; ma Cristo è "il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede". Quanti hanno costruito le loro speranze immortali su questo fondamento, e nessuno di loro è mai affondato! E mi appello alla sua esperienza. Non è questo il fondamento che ti ha sostenuto, soccorrito e sostenuto?

(IV.) L'unità del fondamento. È assolutamente indivisibile. Invano alcuno tenterà di separarla. Tutte le buone opere del cristiano sono i frutti della sua unione con Cristo, il fondamento. Tutti i "santi desideri, i buoni consigli e le opere giuste procedono" da Lui: ed è impossibile confondere qualcosa di umano con ciò che è interamente divino. (W. B. Collyer, D.D.) L'unico fondamento: -- Non ci possono essere due del genere, perché

1.) Dio da tutta l'eternità ha fatto del Suo unigenito Figlio il fondamento. Di chi altro è scritto che in verità Egli fu preordinato prima della fondazione del mondo? 2. È divino, ed è impossibile che ci siano due fondamenti come che ci siano due dèi

(3.) Altrimenti ci devono essere due redenzioni. C'è

(I.) Nessuna Chiesa se non quella che è edificata su Cristo. Qualunque comunità possa chiamarsi Chiesa, o anche Chiesa, se non è edificata su Cristo, non è affatto una Chiesa. Una fondazione è

1.) La prima porzione di un edificio; e così Gesù è il primo con la Sua Chiesa, perché il Suo popolo è stato scelto in Lui Efesini 1:4

(2) Il sostegno di tutti, e non c'è Chiesa se non quella che trae tutto il suo sostegno da Cristo. Chiamate la comunità un club religioso, se volete, ma non è una Chiesa

(1) Quando l'espiazione è negata o ignorata

(2) Il che pone la sua dipendenza per il suo potere presente e il suo progresso futuro ovunque tranne che in Cristo. Se dipendiamo dal potere secolare, dall'educazione, dall'eloquenza, dal prestigio o dal nostro zelo e ardore, stiamo lasciando la roccia per la sabbia

(3.) Ha la forma dell'edificio, e la vera Chiesa si forma su Cristo come sua pianta e contorno. La sua legge è la legge della Chiesa. Tutti i decreti dei concili, dei sinodi, ss.), e tutte le ordinanze degli uomini, se differiscono dalla legge di Cristo, sono insulti a tradimento alla maestà del Apocalisse Gesù. Salda è quella Chiesa che segue attentamente la Sua linea guida, ma ciò che si allontana da essa ha lasciato le fondamenta, e in essa ha cessato di essere una Chiesa

(4.) Indispensabile. Si potrebbe fare a meno di certe finestre, si potrebbe chiudere una porta e rimuovere parti del tetto, e ancora potrebbe essere una casa, ma non si può avere una casa se si tolgono le fondamenta; e quindi non si può avere una Chiesa se Cristo non è il fondamento. Se un popolo trova la sua gioia in un insegnamento che mette in secondo piano il Signore Gesù, non è la Sua Chiesa. La Chiesa non è formata

(1) Dall'unione degli uomini con gli uomini. I migliori degli uomini possono formare una lega, per scopi buoni e utili, ma non sono una Chiesa a meno che Cristo non sia la base su cui poggiano

(2) Da una semplice unione a un ministro. La Chiesa non è edificata su Paolo, né su Apollo; non dobbiamo essere credenti in Lutero, Calvino o Wesley, ma in Cristo

(3) Seguendo una qualsiasi forma o rito particolare

(II.) Nessun vangelo se non ciò che è edificato su Gesù Cristo. Per

1.) C'è un solo Mediatore, per mezzo del quale Dio pronuncia parole di grazia. Se dunque qualcuno dice: "Dio mi ha parlato e mi ha comandato di dire diversamente da quello che ha detto Cristo", non ricevetelo

(2.) Il vero vangelo ha la persona divina di Cristo come sua gloria, e non ci può essere vangelo senza questo

(3.) Cristo è l'essenza del vangelo

(1) Se, quindi, senti un vangelo in cui il libero arbitrio, le buone opere, o le forme e le cerimonie, sono stabilite come cose fondamentali, non è la buona notizia dal cielo

(2) L'insegnamento delle dottrine non è l'insegnamento del Vangelo se quelle dottrine sono insegnate separatamente da Cristo. Il corpo della divinità di Paolo era la vita e la morte di quell'unica divinità incarnata, il Signore Gesù (CAPITOLO 15:1-5)

(3) Alcuni predicano esperienza, e l'esperienza è ammirevole quando Cristo è esposto in essa; ma se si prende una vena sperimentale di cose, sia della corruzione umana che della perfezione umana, e Cristo viene messo in secondo piano, si rovina il vangelo

(4) Lo stesso vale per la pratica. Facciamo in ogni caso una predicazione pratica; ma il semplice denunciare il vizio e l'esaltare la virtù è una missione abbastanza adatta a Socrate o a Platone, ma non si addice bene a un ministro di Cristo. Il suo examp'e svergogna il vizio e incoraggia la virtù

(III.) Nessuna speranza di salvezza se non quella che è edificata su Cristo. Alcuni pensano che per loro debba andare bene perché i loro genitori erano ottimi cristiani. Ma se questa è la tua unica speranza, sei perduto, perché "A meno che un uomo non nasca di nuovo", ss.) "Sì, ma", dice un altro, "ho fatto eseguire su di me tutte le cerimonie della Chiesa". Sì, ma non possono sopportare il peso della tua anima. "Ah", dice un altro, "ma ho diligentemente compiuto molte opere buone". Abbondate nelle opere buone, ma non fidatevi di esse. Il merito umano è un fondamento di sabbia. "Ma ho avuto sentimenti spirituali", dice uno. Sì, ma non c'è nulla nei sentimenti e nell'eccitazione che possa essere motivo di speranza. "Perché", dice un altro, "mi ha turbato il fatto di non aver provato questi sentimenti". Non lasciarti turbare, ma vai a Gesù Cristo e riposa in Lui

(IV.) Nessun cristiano se non l'uomo edificato su Gesù Cristo. Ecco un cristiano, e di una cosa in lui sono sicuro: non posso dire se sia un arminiano o un calvinista, ma se è cristiano non ha altro fondamento che Cristo. Ogni uomo per essere cristiano deve

1.) Riposa tutta la sua anima su Cristo per la salvezza eterna

(2.) Avere Cristo come modello

(3.) Cresci in Cristo, perché il tempio di Dio cresce. Né dobbiamo meravigliarci, perché è un tempio vivente. Un lavoro ordinario e goffo mostra il muratore e il falegname, ma l'architettura perfetta sembra essere cresciuta. Ma tutta la nostra crescita deve venire da Cristo

(4.) Vivi per Cristo. La gloria di Cristo deve essere il grande oggetto del suo essere. (C. H. Spurgeon.) L'unico fondamento: San Paolo si era descritto come un capomastro, il cui ufficio era quello di gettare le fondamenta. I Corinzi pensavano che chiunque potesse farlo; L'abilità dell'architetto si dimostrò nell'edificio che vi fece costruire. Un insegnante adatto a loro non poteva essere un semplice insegnante di elementi. Coloro che parlavano solo di Gesù Cristo e di Lui crocifisso potrebbero essere molto utili tra i barbari. Gli uomini che erano stati abituati ad ascoltare le più svariate saggenze dai professori pagani, erano preparati per l'istruzione cristiana più avanzata. Questa opinione probabilmente non era limitata a una delle sette in cui era divisa la loro Chiesa. Coloro che si chiamavano come Apollo supponevano che egli avesse portato con sé da Alessandria una tradizione che avrebbe riempito il contorno imperfetto che San Paolo aveva tracciato. Coloro che usavano il nome di Cefa pensavano che; La circoncisione avrebbe iniziato ai più alti privilegi coloro che erano stati resi novizi mediante il rito del battesimo. E la scuola paolina avrà smentito con indignazione che il loro maestro predicava un vangelo semplice. Non aveva forse la stessa conoscenza rabbinica di Pietro? Non conosceva forse meglio i poeti e i filosofi greci di Apollo? Non ha forse preso alla leggera le cerimonie alle quali essi, nella loro fede infantile, si aggrappavano ancora? Non era forse andato alla ricerca di principi profondi, mentre essi veneravano le forme? L'elogio della ricerca dei principi, se non fosse stato accompagnato da alcuna denigrazione dei suoi compagni di lavoro, San Paolo non l'avrebbe disprezzato. Questo era il suo scopo; e perciò si offese tanto per la presunzione dei suoi ammiratori quanto per quelli che lo disprezzavano. A loro, come agli altri, mancava ciò che era più caro a tutti e tre, ciò di cui si preoccupavano di più di far conoscere la Chiesa, un fondamento che giaceva molto al di sotto di Paolo, Cefa e Apollo, di una roccia contro la quale le porte dell'inferno non potevano prevalere. San Paolo, quindi, dovette persuadere questi saggi Corinzi che erano le pietre di un tempio glorioso e divino; che Dio li tagliava e li modellava nei loro posti adatti in quel tempio; Se vogliono sapere dove si trovano, devono smettere di discutere sulle teorie e le opinioni di questo o quel dottore; devono chiedersi: "Che cosa ci tiene tutti insieme?" Stando così le cose, era necessario che San Paolo definisse con più attenzione di quanto non facesse, quando si limitava a parlare del suo rapporto con gli altri maestri, in che senso si definisse un capomastro. Non è riuscito a gettare le fondamenta. Tutto ciò che gli insegnanti possono fare è dire: "Eccolo". Tutto ciò che i credenti possono fare è riconoscerlo. Quel Cristo, il Figlio del Dio vivente, di cui Cefa parlò nella sua grande confessione; quella Parola di Dio, che Apollo e gli Alessandrini dichiarano essere la Maestra di tutti; che Gesù, il crocifisso, che io ho messo in campo nella debolezza e nella morte; È su lui che poggia l'edificio, da cui solo esso consiste. La conversione di San Paolo non può essere descritta in modo più accurato che dicendo che è consistita nel suo risveglio dall'ignoranza di questo fondamento a una piena, chiara apprensione di esso. Aveva pensato che ci fosse qualcosa di suo su cui poter stare in piedi; una certa sapienza, o giustizia, o privilegio esclusivo, che gli appartiene. Quella convinzione lo rendeva duro, gozzo, selvaggio. Ma la giustizia e la sapienza che gli appartenevano così veramente quando egli aveva rinunciato alle sue, questo era il fondamento che egli poteva dire che i Corinzi giacevano per loro tanto quanto per lui, il fondamento che essi negavano e che essi annullavano con le loro fazioni greche, come egli l'aveva negato per il suo orgoglio giudaico. (F. D. Maurice, M.A.) L'unica fondazione:

1.) Ogni uomo saggio dovrebbe a volte guardare alle sue "fondamenta", e specialmente alle "fondamenta" su cui sta costruendo la sua eternità

(2.) Forse il pericolo principale è quello di considerare come "fondamenta" ciò che fa parte della sovrastruttura. E quindi dovresti prendere come primo principio che il "fondamento" non è nulla che tu hai posto, o che puoi posare. La vostra fede, il vostro amore, il vostro cambiamento di carattere, le vostre buone opere, non hanno nulla a che fare al mondo con le "fondamenta". Possono essere prove che c'è un fondamento, e possono essere una prova di quanto saldamente siamo attaccati ad esso, ma non sono il fondamento stesso

(3.) Qual è, dunque, in questo momento, il "fondamento" della tua speranza, della tua vita eterna? Forse dite: "L'amore di Dio". Ma non è tutto ciò che vuoi. Puoi trovare il tuo fondamento nella giustizia, nella verità di Dio? Dio non ha forse detto: "L'anima che pecca morirà!" E l'amore non potrà mai cancellare la verità

(4.) C'è, dunque, un "fondamento" più profondo e più solido dell'amore di Dio? C'è un "fondamento" che riconcilierà e combinerà tutti gli attributi di Dio? Sì. Il Suo amore fa sì che Lui, come Padre, desideri perdonare tutti i Suoi figli, e la Sua giustizia rende ingiusto punire ciò che ha già punito nel Sostituto. Lì, quindi, c'è la sicurezza

(5.) Ma cosa mi ha portato a quella posizione di sicurezza? Semplicemente l'atto di credere, e quando lo Spirito Santo mette nel tuo cuore di credere, arriviamo alla nostra conclusione che il nostro "fondamento" risiede nella Trinità: Padre, Figlio e Spirito Santo. Essi sono tutti uniti a noi in Cristo

(6.) Qualcuno obietta: "È troppo facile?" Le cose più grandiose dell'universo sono sempre le più semplici. (J. Vaughan, M.A.)

Il fondamento dell'anima: Cristo è il fondamento di tutto

(I.) Dottrina evangelica

(1.) Tutte le dottrine evangeliche sono incentrate su Cristo

(2.) Tutti i titoli dei vangeli sono presi da Cristo. Da

(1) I suoi nomi

(2) Le sue perfezioni

(3) La Sua Parola

(II.) Predicazione evangelica. L'obiettivo su cui ogni ministro

1.) Dirige l'occhio

(2.) Delizie a dimorare, deve essere Cristo

(III.) Accettazione da parte di Dio. Cristo è

1.) L'espiazione per il nostro peccato

(2.) La nostra unica via per arrivare a Dio

(3.) Colui che rimuove il peccato da noi

(IV.) Conoscenze sperimentali. Egli è il fondamento di entrambi

1.) Teorico; e-2. Sperimentale, conoscenza

(V.) Pratica santa. Tutta la nostra santità deriva da Lui. Applicazione:1. Quanto devono essere distruttivi per le anime degli uomini quei predicatori che pongono fondamenti diversi da Cristo

(2.) Rallegratevi che il fondamento di Cristo è già stato posto

(3.) Cristo è il tuo fondamento? (J. Sherman.)

L'unico fondamento:

(I.) La fondazione

(1.) Giustifichiamo l'appellativo qui dato, e la situazione così assegnata a Cristo con un riferimento a

1.) La sua precedenza. La prima pietra di un edificio è quella che viene posata per prima. Cristo è chiamato l'"Antico dei Giorni". In questo appuntamento abbiamo le più ricche manifestazioni dell'amore eterno, della sapienza e della potenza di Geova

(2.) La sua forza e stabilità Isaia 28:16; 1Pietro 2:6, 7

(3.) La forza che Egli impartisce al Suo popolo. Ciò che dà stabilità alla sovrastruttura è il fondamento, e tutta la forza che il credente può vantare, la trae da Cristo. È in virtù dell'unione tra i credenti, "le pietre viventi", e Cristo, "il fondamento", che la Chiesa, in tutte le epoche, è stata sostenuta in mezzo alla tempesta

(II.) La posa di queste fondamenta

(1.) Quando è stato posato? "Prima che i monti fossero generati, né mai la terra e il mondo fossero formati"

(2.) Da chi è stato posato? "Così dice il Signore, l'Eterno: Ecco, io pongo in Sion come fondamento una pietra"

(3.) Come è ancora deposto?

(1) Ufficialmente (ver. 10) nella predicazione del vangelo. Quindi: (a) Il ministro stesso deve avere una conoscenza sperimentale delle verità che promulga. Come può raccomandare ad altri un "fondotinta" che non ha mai testato e che si è dimostrato sicuro? (b) Egli deve essere rivestito dello Spirito Santo. Egli stesso può essere veramente stabilito su questo "fondamento", ma ciò non è sufficiente per permettergli di porre lo stesso "fondamento" nel cuore e nell'esperienza degli altri. "Non con la forza, né con la potenza, ma con il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti!"

(2) Personalmente. Consiste nella risposta che il tuo cuore dà al messaggio che portiamo

(III.) L'esclusività di questo fondamento

(1.) Se dovessimo tentare di mettere qualcun altro tra voi, quanto terribile è la denuncia a cui siamo stati esposti Galati 1:8, 9 ! Ponendo un altro fondamento, agiamo come traditori di Dio, maneggiamo la Parola di Dio con inganno e tradiamo vilmente i migliori interessi di coloro di cui possiamo ricevere la supervisione, professatamente nel Signore Atti 20:28

(2) E come è importante che i vostri ministri tengano continuamente presente questo, così non è meno importante che vi esaminiate attentamente e abitualmente per quanto riguarda il terreno su cui poggiate la vostra fede e la vostra speranza. Ricorda, non c'è bisogno di altre fondazioni, non ce ne sono altre nominate. "Un Salvatore! ' Era tutto ciò che la Terra poteva desiderare, era tutto ciò che il cielo poteva dare!" (J. Gaskin, M.A.)

Cristo, l'unico fondamento:

(I.) In base a quale punto di vista Gesù Cristo è il fondamento

(1.) Non è la Sua persona in senso unico, né alcuna visione della Sua persona astrattamente, che costituisce il fondamento di cui parla Paolo

(2.) Nell'esaminare l'argomento che abbiamo davanti, è importante chiedersi chi era Gesù Cristo? A questa domanda il Nuovo Testamento risponde pienamente. Non perché Lui è Dio, ma perché è il Cristo, Gesù è il fondamento

(3.) Ci si potrebbe chiedere: Dobbiamo dunque edificare la nostra fede e la nostra speranza su un semplice uomo? In nessun modo. Poiché Gesù è il fondamento non è in quanto Dio, né semplicemente in quanto uomo; ma come il Cristo, il messaggero di Dio divinamente incaricato

(4.) Che sia come il Cristo, come una persona divinamente incaricata, Gesù è il fondamento, appare dalle chiare dichiarazioni del Nuovo Testamento Matteo 16:13-18; Romani 10:9; 1Giovanni 5:1

(5.) I cristiani devono costruire sulle fondamenta di ciò che Gesù ha rivelato e insegnato. Possiamo edificare su Gesù Cristo, o sulla Sua missione, solo nella misura in cui edimiamo sulla verità e sulla grazia di Dio che sono venute per mezzo di Lui

(6.) Ma la morte di Cristo, come soddisfazione per i peccati, non è il vero fondamento? Per quanto importante possa essere la morte di Cristo, essa non ne è il fondamento; poiché quando Pietro confessò la verità che Gesù dichiarò essere la roccia su cui avrebbe edificato la Sua Chiesa, non sapeva che sarebbe stato necessario che il Messia morisse

(II.) Come Dio ha posto queste fondamenta

(1.) Dio Lo pose come fondamento del Suo eterno proposito e consiglio

(2.) Dio ha posto questo fondamento nelle Sue antiche promesse e dichiarazioni

(3.) Dio ha posto queste fondamenta suscitando effettivamente Gesù come maestro e Salvatore, dandogli la Sua missione divina e tutte le qualifiche necessarie per eseguirla

(4.) Questo fondamento fu fermamente stabilito dai miracoli che Dio operò per mezzo e in favore di Suo Figlio Gesù, e dagli apostoli a conferma della loro testimonianza riguardo a Lui

(5.) Risuscitandolo dai morti ed esaltandolo alla gloria

(6.) Nel ministero degli apostoli Dio ha posto Gesù Cristo davanti agli Ebrei e ai Gentili, davanti al mondo intero, come il fondamento su cui è costruita la misericordia e preparata la salvezza davanti al volto di tutti gli uomini, sui quali Egli stabilirà la dimora della santità, affinché tutta la terra possa essere riempita della Sua gloria

(7.) Questo fondamento è stato fissato al suo posto da tutte le perfezioni divine, ed è rimasto impassibile attraverso tutte le epoche successive, sebbene esposto a schiere di assalitori che hanno cercato di rimuoverlo

(III.) Di ciò che Gesù Cristo è il fondamento

(1.) Gesù Cristo è il fondamento della fede cristiana. Ciò che Egli ha insegnato, i Suoi discepoli sono tenuti a riceverlo; ma nient'altro dovrebbe essere reso un articolo di fede

(2.) Egli è il fondamento dei privilegi cristiani

(3.) Egli è il fondamento della redenzione cristiana. Il Suo vangelo e la Sua risurrezione sono l'unico fondamento di una sicura speranza di redenzione dalla morte e dalla tomba

(4.) Egli è il fondamento della giustizia evangelica. Egli ha fornito i principi e i motivi che lo produrranno, e nessun altro principio, se non quelli contenuti nel vangelo, né alcun motivo più debole, può produrre la vera giustizia evangelica

(5.) Egli è il fondamento della nostra speranza

(6.) Dio ha posto in Suo Figlio Gesù il fondamento della felicità universale

(IV.) Che ogni uomo faccia attenzione a come edifica su questo fondamento

(1.) Fate attenzione a come e quali dottrine edificate su Gesù Cristo: affinché non siano contrarie alla ragione; poiché alla ragione, Lui e i suoi apostoli si appellarono; che non siano in contrasto con il carattere e le perfezioni di Dio come chiaramente rivelate nelle Scritture; che non si scontrino con quei semplici fatti e dichiarazioni del Nuovo Testamento che costringono l'assenso universale

(2.) Fate attenzione a quale spirito edificate su Cristo. Non si possono edificare dottrine o qualsiasi altra cosa rettamente su Cristo, non più di quanto lo si faccia nella Sua disposizione in uno spirito di serietà e pietà, di mansuetudine e umiltà, di purezza e amore

(3.) Fate attenzione alla vita e alla condotta che edificate su questo fondamento; affinché sia tale da diventare il vangelo di Cristo

(4.) Fate attenzione a come edificate su questo fondamento, perché tutto dipende da voi; sono coinvolte le conseguenze del momento estremo. Verrà un giorno di prova infuocata. Prova il tuo lavoro di qualsiasi tipo. (J. Wright.)

Gesù Cristo il fondamento:

(I.) Gesù Cristo come fondamento della Chiesa

(II.) Alcune peculiarità che caratterizzano questa fondazione

(1.) È notevole per la sua forza Salmi 31:2, 3

(2.) È notevole per la sua idoneità 1Corinzi 1:30

(3.) È rinomato per la sua perpetuità Ebrei 13:7, 8

(III.) La follia di tentare di gettare qualsiasi altra fondazione. Il modo in cui altre persone tentano di gettare fondamenta ingiustificabili è

1.) Affidandosi alle indicazioni della ragione carnale 1Corinzi 2:5

(2.) Ponendo fiducia nella nostra giustizia Romani 2:5) .3. Confidando nella misericordia di Dio senza considerare i meriti del Salvatore 1Giovanni 5:10

(4.) Questa follia appare dalla sufficienza delle fondamenta poste Ebrei 7:25) .5. È una riflessione sulla saggezza e la bontà di Geova Apocalisse 7:12

(6.) Coinvolge l'anima in un guaio senza rimedio, disprezzare Cristo Atti 4:12. Questo fondamento quindi è

1.) Inestimabile

(2.) Necessario

(3.) Il più costoso

(4.) E salva eternamente. (T. B. Baker.)

Il Vangelo è l'unico fondamento del dovere religioso e morale:

(I.) Gesù Cristo è il fondamento su cui dobbiamo costruire, in quanto è solo da Lui che ci procuriamo la conoscenza del nostro dovere. Guardate le opinioni e le pratiche dell'uomo che non è benedetto dalla luce della rivelazione, e percepirete quanto sia imperfetta la conoscenza del dovere posseduta dall'uomo naturale. Non sono queste le istruzioni relative al dovere dell'uomo che ci sono concesse dal vangelo di Gesù Cristo. La vita dei professori deve corrispondere ai comandamenti di Cristo, affinché l'edificio sia degno delle fondamenta!

(II.) "Nessuno può porre altro fondamento se non Gesù Cristo", perché per mezzo di Lui solo siamo istruiti nel giusto principio in base al quale il nostro dovere deve essere compiuto. Un senso di affettuosa gratitudine verso Dio è il principio su cui si fonda l'intero dovere di un cristiano. Questo è il fondamento della Sua religione: questo non è meno il fondamento della Sua moralità. Può un principio essere così fermo? Può qualcuno essere così puro? L'onore può abbagliare, la consuetudine può trarre in inganno, l'espediente può confonderci, e né l'onore, né la consuetudine, né l'opportunità ci sosterranno in ogni momento nell'adempimento del nostro dovere: ma i suoi "piedi sono posati su una roccia", il cui "andare è ordinato" dal desiderio di fare la volontà di un Essere perfetto e immutabile, di un Essere infinitamente saggio e santo. Ancora, a differenza dei principi del mondo sotto un altro aspetto importante, quale motivo della condotta umana può essere così puro come un affetto riconoscente verso Dio? "Dio è amore". E la natura umana non è mai più esaltata e migliorata di quando partecipa più ampiamente della qualità che si identifica con Dio, quando con il più devoto affetto "lo amiamo, perché Egli ci ha amati per primo"

(III.) Gesù Cristo è l'unico fondamento su cui possiamo costruire, perché, come siamo in debito con Lui per la conoscenza sia del nostro dovere che del principio in base al quale deve essere fatto, così anche noi deriviamo da Lui il potere di farlo

(IV.) Gesù Cristo è l'unico fondamento su cui possiamo costruire, in quanto è Lui che rende i nostri servizi accettevoli a Dio Onnipotente

(V.) Essendo dunque Cristo Gesù il fondamento, l'unico fondamento su cui dobbiamo edificare, chiediamoci se edifichiamo su di Lui nei diversi particolari che sono passati ora sotto la nostra vista

(1.) La nostra pratica è regolata da quella perfetta legge del dovere religioso e morale che Cristo ci ha posto davanti nel Vangelo? Ci sottomettiamo - la nostra anima e il nostro corpo - i nostri pensieri, le nostre parole e le nostre azioni - ai comandamenti cristiani? Cediamo alla loro autorità un'obbedienza senza riserve, senza riserve, universale? 2. Qual è il principio che scegliamo come nostro motivo attuatore? È l'amore per il nostro Padre celeste? 3. Nell'adempimento del nostro dovere, su quali fondamenti edifichiamo le nostre speranze di poterlo adempiere? Confidiamo nella nostra forza immaginaria per sostenerci nell'ora della prova, o dipendiamo umilmente dalla grazia divina? 4. Dopo tutto ciò che per grazia di Dio ci è stato permesso di fare, su quale fondamento riponiamo le nostre speranze che i nostri servizi saranno accettati da Dio? Si basa su un valore che questi servizi possiedono di per sé, o, rinunciando a ogni pretesa di merito da parte nostra, affidiamo la nostra causa alla perfetta giustizia di Cristo? (Bp. Mant.)

Il fondamento sicuro:

(I.) Le fondamenta. Nell'edilizia, è essenziale iniziare con una base buona e solida. Se non lo abbiamo, potremmo darci tanta pena in seguito, ma il nostro lavoro sarà tutto vano. Ora, ci sono molte false fondamenta. La nostra selezione di terreni che cederanno sotto il peso di ciò che mettiamo su di esso è del tutto illimitata. Ma c'è solo un vero fondamento. "Nessuno può porre un fondamento diverso da quello che è stato posto, che è Gesù Cristo". Tutto quello che gli insegnanti possono fare è dire: "Eccolo!" Tutto ciò che i credenti possono fare è riconoscerlo. È Dio stesso che l'ha deposto lì per noi. Dovunque riponiamo la nostra principale fiducia e il nostro affetto oltre all'amore di Dio in Cristo, prima o poi esso si pentirà di noi e ci farà vergognare, o felicemente in tempo mentre possiamo ancora ricorrere a Lui, o miseramente quando sarà troppo tardi. È su questo mondo attuale, sui suoi piaceri, sulle sue ricchezze, sui suoi onori che la maggior parte degli uomini cerca di risollevare il tessuto della propria felicità; Ma questo mondo e tutto ciò che possiamo avere in esso scivolerà da sotto i nostri piedi come la sabbia. Ma ricordiamoci che non ci servirà che siano state gettate delle fondamenta, o che ci siano già state indicate, se non ne scegliamo e non le usiamo

(II.) La sovrastruttura, o ciò che è costruito sulle fondamenta. San Paolo sapeva che le fondamenta erano importantissime e che, se non su un unico fondamento sicuro, non si poteva erigere alcun edificio duraturo; Ma sapeva anche che le fondamenta non erano la casa, che la scoperta di una buona fondazione non dispensa l'uomo dalla necessità di costruire la sua casa. Dobbiamo costruire. Non dobbiamo solo riposare su Cristo, e Cristo solo, per la salvezza, ma dobbiamo anche "operare la nostra salvezza con timore e tremore". Dobbiamo costruire, e costruire è lavorare. Se non possiamo costruire nemmeno la più piccola casetta senza lo sforzo di mettere ogni pietra al suo posto, ancor meno possiamo, senza sforzo, edificare la nostra vita in templi di Dio. Fare questo è la più grande di tutte le opere, e proprio per questo motivo è quella che ha bisogno di più riflessione e fatica. Richiede una costante messa in pratica di ciò che è solido e vero, e una costante espulsione di ciò che è vuoto e falso. Colui che vuole costruire gradualmente il proprio sé, la propria mente, il proprio cuore e la propria anima in una perfetta virilità, deve fare in modo che ogni giorno, ogni ora contribuisca in qualche modo a quel risultato. Qualche acquisizione di conoscenza, di autocontrollo, di pratica del bene e di conquista del male. Nel testo sono menzionati sei tipi di materiali per la costruzione, ma possono essere ridotti a due: materiali buoni e cattivi: quelli che resisteranno al fuoco e quelli che non resisteranno. Oro, argento, pietre preziose: il fuoco non li brucerà; legno, fieno, stoppia: li brucerà. I vari materiali buoni possono essere di gradi di bontà molto diversi. I vari materiali scadenti non sono ugualmente cattivi. Una casa, non molto scomoda per un po', può essere costruita in legno, ma nemmeno una capanna tollerabile può essere fatta di fieno e stoppia. Eppure tutti sono cattivi; perché anche la legna, se il fuoco si avvicina ad essa, sarà rapidamente ridotta in cenere. Tutto questo è perfettamente applicabile alla nostra vita. Possiamo costruire con diversi gradi di diligenza, e ciò che facciamo giorno per giorno può essere molto diverso sotto mille aspetti; ma tutto ciò che costruiamo deve avere la sua fonte o nell'amore per Dio e nella santità, o per noi stessi e nel peccato, e sarà approvato o condannato. La migliore delle vite mondane si troverà allora miseramente insufficiente come una casa di legno, per quanto ben costruita, per quanto comoda, per quanto imponente all'esterno, per resistere alla furia delle fiamme; e, al contrario, nessuna vita che sia stata suggerita dall'amore per Cristo e da uno sforzo sincero di fare la volontà di Dio, per quanto possa essere scesa al di sotto di ciò che avrebbe dovuto essere, sarà provata dal fuoco che non è stata duratura e preziosa. Viviamo, dunque, nel modo più nobile e sublime possibile; ma, oh, almeno lasciaci vivere sinceramente e rettamente

(III.) Il giorno che proverà la costruzione di ciascuno di noi. "L'opera di ciascuno sarà manifestata, poiché il giorno la proclamerà, perché sarà rivelata mediante il fuoco, e il fuoco proverà l'opera di ciascuno, di qualunque specie essa sia". L'apostolo, credo, si riferisce qui in parte a qualsiasi momento di prova particolare, a qualsiasi giorno di prova. Ci sono molte giornate di questo tipo, e spesso fanno strane rivelazioni. Sia l'avversità che la prosperità, per esempio, possono servire a mettere alla prova il lavoro della nostra vita, ed entrambe spesso vi trovano molto più legno, fieno e stoppie di quanto noi o altri sospettassimo. Ogni giorno di dolorosa afflizione è un giorno di rivelazione ardente. Un uomo vive completamente per questo mondo, completamente assorbito dalla sua fattoria o dalla sua mercanzia, in modo da non avere alcun pensiero al di là di questo; ma Dio lo depone su un letto di malattia, lo porta sull'orlo dell'eternità, gli ricorda i suoi peccati e la condanna che attende il peccato, e, oh, con quanta chiarezza vede allora che ha vissuto come uno stolto e giudicato come uno stolto, che questo mondo che egli riteneva così reale e così importante è un'ombra e una vanità, mentre quell'altro mondo, a cui non ha mai pensato, è l'unico sostanziale ed eterno; che ha preferito il legno, il fieno e le stoppie all'oro, all'argento e alle pietre preziose. È, tuttavia, principalmente a un giorno più grande e più terribile di tutti questi che Paolo si riferisce; È principalmente a quel terribile giorno in cui non c'è nulla di nascosto che non debba essere rivelato, né nascosto che non debba essere conosciuto, quel giorno nella luce e nel calore del quale nessuna opera, per quanto sottile o oscura, non sarà portata, affinché il suo vero carattere possa essere reso manifesto, quel giorno che, Come ci viene detto da un profeta, brucerà come un forno, così che non una sola vita malvagia, nemmeno un cattivo sentimento, o un atto vile, passerà attraverso di esso. Poiché questo giorno sta arrivando, è senz'altro opportuno che ci abituiamo, che portiamo la nostra condotta, che i nostri sentimenti più segreti siano messi alla prova di quella legge in base alla quale saranno poi giudicati, e, attraverso la grazia che Dio non nega mai a coloro che la cercano sinceramente, conformarci a quella legge ora per quanto possiamo, che allora abbia meno da condannare in noi. (R. Flint, D.D.)

I fondamenti della vita:

(I.) Le fondamenta comprendono quasi tutto ciò che chiamiamo vita, in una visione ampia. L'individuo è come un fiore di melo in cima a un monarca alto e diffuso del frutteto. L'intero albero è per quel fiore un fondamento, da cui il fiore si dipana. Il fiore non può cambiare il suo posto, non può svilupparsi in nient'altro che una mela. Il suo destino è limitato, i suoi sforzi limitati a un luogo molto ristretto. È principalmente così con un uomo. Egli è un fiore perfetto sull'albero dell'umanità. Per il suo sviluppo personale tutti i fatti fondamentali sono inevitabili e inconfutabili. Non può alterare i mondi fisico, intellettuale e morale per un capello. Egli può solo edificare su di essi. Un secolo di progresso ha avuto la tendenza a confondere alcune menti nella speranza di nuove fondamenta. A costoro il progresso sembra un cambiamento delle basi della vita, ma non è nulla del genere. È semplicemente e solo la scoperta delle fondamenta eterne, che possiamo costruire più ampiamente. I palazzi allargati della civiltà sono più ampi, perché abbiamo trovato più fondamenta immutabili di Dio. Ogni miglioramento, ogni applicazione di un'invenzione, è resa possibile dalla scoperta di un po' di più della roccia infrangibile. Guardate ai cambiamenti sociali e politici nella stessa luce. Un gran numero è stato proposto in questo nostro secolo. Alcuni ci sono riusciti, perché hanno gettato solide basi. Essi si basavano sui fatti fondamentali della natura dell'uomo e delle sue condizioni sociali e morali. I sogni degli idealisti e degli utopisti sono finiti nel nulla, perché non avevano il sostegno granitico della legge eterna. Potreste anche cercare di cambiare i costituenti, o le loro proporzioni, dell'acqua o dell'aria, piuttosto che tentare di variare con uno scrupolo l'ordine morale del mondo. Potreste anche cercare di sconfiggere la gravitazione piuttosto che cercare di abolire uno iota o un apice di qualsiasi ordine divino. Quasi tutto è sistemato. Sta a noi scoprire come si è sistemata e far crescere la nostra casa su quel terreno solido. Siamo su una base. Il fuoco di Dio, le onde di Dio, le tempeste di Dio, manterranno sempre le loro vie costanti: sta a noi metterci al sicuro contro il fuoco, le onde, il vento di tempesta. Così è ogni legge morale, ogni fatto immutabile nella nostra natura, ogni barriera invincibile nella nostra libertà. Dobbiamo scoprire questo fondamento se vogliamo costruire in modo sicuro

(II.) Tutte le forme di incredulità si risolvono nell'incredulità rispetto alla legge fondamentale. Gli uomini sono increduli riguardo alla legge, perché un provvedimento misericordioso rinvia la pena. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, il cuore dei figlioli degli uomini è pienamente risoluto in loro a fare il male". La natura sembra agli incuranti essere infinitamente tollerante nei confronti della violazione della legge. Il suo processo di punizione, come i suoi processi di crescita, sono lenti e sono così nascosti che i figli degli uomini sono intrappolati come gli uccelli sono intrappolati. Se ogni raffreddore incautamente catturato dovesse uccidere, il consumo non raccoglierebbe i suoi terribili raccolti. Se un bicchiere di liquore causava la morte, non poteva esserci l'abitudine all'alcol. In nessuno di questi casi la natura è tollerante o indifferente; La punizione è ritardata proprio come la maturità di un frutto è ritardata, ma viene nel "tempo malvagio". Pecchiamo a poco a poco e moriamo a poco, perché rifiutiamo di vedere le punizioni del vizio, della gola, della negligenza o dell'ubriachezza. Poiché la sentenza non viene eseguita rapidamente, gli uomini costruiscono città sulle rovine causate dai terremoti; e i fianchi del Vesuvio fioriscono di giardini e sono verdi di ulivi, e i borghi dormono nei sentieri lavici sottostanti; e sui nostri corsi d'acqua le città dormono in una sicurezza immaginaria, dove le inondazioni producono periodicamente desolazione. Gli uomini presi nella rete dei loro peccati fisici sono inclini ad avere il coraggio della confessione. Ammettono che avrebbero dovuto credere nella legge fondamentale. Ma quando sono intrappolati nelle reti malvagie della passione o del vizio, sono inclini a considerare la loro convinzione e la loro punizione come un incidente o un'ingiustizia. Nessuno viola impunemente uno dei Dieci Comandamenti. L'atto stesso di peccare infligge una punizione

(III.) Dobbiamo edificare sulle fondamenta eterne. Non possiamo costruire a nostro capriccio le fondamenta stesse. Ma è molto importante ricordare che il nostro lavoro diventa fondamentale per il lavoro successivo. Sulla roccia di Dio poniamo le nostre fondamenta. Le mura superiori sono messe in pericolo dalla debolezza delle mura sottostanti. I materiali scadenti nel seminterrato rompono il tetto sopra la testa. Le alte torri oscillano e vacillano perché la sottostruttura non è solida. Ci sono doni della parola che mancano del sostegno dei doni della saggezza. Ci sono capacità di azione rese inutili per mancanza di capacità di riflessione. Ci sono virilità mature che sono inefficienti perché non sono costruite su una gioventù industriosa. C'è una vecchiaia in lutto per una vita di opportunità trascurate. Ci sono anime che si sono pentite troppo tardi dei piacevoli vizi per recuperare in questo mondo le gioie dell'innocenza

(IV.) L'uomo individuale ha un bisogno più evidente di costruire su ciò che è più nobile nel suo passato. Questo passato personale è caratterizzato da quella che chiamiamo la legge dell'abitudine. La cosa una volta fatta tende ad essere fatta di nuovo. I buoni e i cattivi del passato hanno un interesse comune in questa fondazione. Non possiamo disfare la legge. Ad ogni nuovo passo siamo influenzati dal percorso che abbiamo percorso. Ci ha portato qui; Ha creato una tendenza ad andare avanti. Ma il nostro passato ha del buono da cui scegliere. Se gli ultimi passi immediati erano sbagliati, i nostri piedi hanno comunque conosciuto l'altra strada. Qualcuno potrebbe chiedermi cosa penso di quella dottrina della grazia che si trova così vicino al mio testo. Rispondo che la grazia è un fondamento della vita morale tanto quanto la gravitazione è un fondamento della vita fisica. Facciamo un danno infinito agli uomini della nostra generazione quando parliamo della grazia come se si trattasse di un capriccio divino. Dio aiuta gli uomini che cercano il Suo aiuto con la stessa sincerità con cui aiuta gli uomini che seminano e mietono. Non c'è un briciolo di contingenza maggiore in un caso che nell'altro. Grazia è il nome ispiratore della cooperazione divina con l'uomo

(V.) Per suggerire l'importanza di fare del nostro passato più nobile il materiale per costruire il nostro futuro, permettetemi di richiamare la vostra attenzione sul nostro affare attuale. In breve, possiamo costruire. Il nostro edificio è sulla terra di Dio e sale verso i Suoi cieli. Tutto ciò che distingue la nostra personalità nasce dall'aspirazione e dall'impegno personale. La vita di un uomo è una capanna sporca, un'altra è un palazzo signorile. Il substrato roccioso al di sotto di ogni fatto fisso di materiale o di stagione è lo stesso per entrambi. I costruttori hanno fatto l'enorme differenza nei risultati. (J. Wheeler, D.D.)

Il fondamento cristiano: Cristo è il fondamento di

(I.) Dottrina cristiana

(1.) Se è dell'uomo che ragioniamo, della sua peccaminosità, della sua corruzione, della sua mortalità; anche qui saranno poste le nostre fondamenta in Gesù Cristo. Poiché nella Sua Parola la nostra caduta è posta nel modo più chiaro, e con la necessità del Suo sacrificio l'enormità della nostra colpa è dimostrata nel modo più chiaro. Quanto deve essere profonda quella peccaminosità che un sacrificio non meno prezioso di uno così prezioso potrebbe espiare! 2. Se è da Dio che parliamo, della Sua natura, dei Suoi attributi, dei Suoi rapporti con l'umanità; qui il nostro fondamento deve essere ancora Cristo Gesù Giovanni 1:18

(II.) Dovere umano. Se consideriamo quale linea di condotta gli uomini dovrebbero seguire, come la maggior parte tendente alla propria felicità, sia in terra che in cielo; lo stesso riferimento si fa alla volontà e alla grazia di Cristo. Solo nel Vangelo possiamo trovare una regola sufficiente di eccellenza. Solo lì possiamo imparare a diventare puri di cuore, umili, miti, gentili e caritatevoli. Ci vengono insegnati solo motivi sufficienti per fare ciò che dovremmo fare, o evitare ciò che dovremmo evitare

(III.) Speranza eterna. Senza la Sua rivelazione e i Suoi meriti, quanto oscuro e terribile sarebbe stato il nostro futuro. O se c'era qualcosa che potevamo sospettare di un'ulteriore esistenza, era il timore della punizione. Ma nel vangelo di Cristo "la vita e l'immortalità sono portate alla luce"

(IV.) Ordinanze della Chiesa. Se ricorrete qui a pregare, ricordate che è perché Cristo è in mezzo a voi Matteo 18:20. Se qui offrite lode, deve essere soprattutto per la redenzione del mondo da parte di Gesù Cristo. Se qui portate i vostri figli per essere battezzati, è perché Gesù Cristo ha ordinato questo santo rito (vedere Matteo 28:19. Se qui i vostri morti sono portati per la sepoltura, è perché Cristo è la risurrezione e la vita Giovanni 4:25. E qui dovreste applicare questa regola anche alla celebrazione di quei santi misteri, nei quali Cristo stesso è esposto davanti a noi, il suo stesso corpo e sangue ricevuti attraverso la fede, e resi efficaci per il rafforzamento e il ristoro dell'anima. (C. Girdlestone, M.A.)

Cristo il fondamento:

(I.) Le proprietà di Cristo come fondamento

(1.) Egli è un fondamento posto Isaia 28:16. Cristo non ha preso su di sé questo onore. Colui che poteva dire meglio ciò che sarebbe servito meglio si affidò a Suo Figlio a questo scopo

(2.) Un fondotinta basso. Le fondamenta sono solite essere gettate in basso, più sono basse e più sicure. Così il Signore Gesù Filippesi 2:6-9. Ci furono diversi passaggi della Sua umiliazione

(1) Nella natura umana

(2) In soggezione secondo le leggi

(3) Nella povertà e nella persecuzione, nel disprezzo e nella contraddizione

(4) Alla morte stessa

(5) Alla tomba

(3.) Egli è un fondamento di pietra Isaia 28:16. Una pietra è la cosa più adatta per le fondamenta, perché è dura e solida, eppure facilmente tagliabile. Ora Cristo è una roccia (CAPITOLO 10:4)

(4.) Egli è un fondamento fuori dalla vista. Tutte le fondazioni sono così. Cristo è fuori dalla vista, non in basso, come una volta, ma in alto, nella gloria

(1) La sua persona è nascosta, eppure noi lo amiamo 1Pietro 1:8

(2) La Sua presenza è con noi ovunque, specialmente nelle Sue ordinanze, ma in modo invisibile Matteo, 18:20; 28:20

(3) Le Sue azioni sono invisibili, quelle della Sua grazia interiore; della Sua provvidenza fuori Salmi 77 ult.)

(5.) Egli è un fondamento prezioso Isaia 28:16. Sebbene tutte le pietre al loro posto siano utili, tuttavia non sono tutte pietre preziose. Pochi edifici sono costruiti su pietre preziose, ma la Chiesa lo è. Cristo è prezioso

(1) In se stesso. «Il primo tra diecimila, e tutto sommato adorabile»

(2) Nel racconto e nella stima dei Suoi discepoli. Per gli altri è pietra d'inciampo e roccia di scandalo 1Pietro 2:7

(6.) Egli è un fondamento permanente Isaia 26:4, la roccia dei secoli, di eternità in eternità. I santi hanno edificato su di Lui fin dall'inizio e edificheranno su di Lui fino alla fine dei tempi. Egli è "lo stesso ieri", ss.) La Sua giustizia, le Sue promesse sono immutabili

(7.) Egli è un eletto, o fondamento eletto Isaia 28:16; Isaia 42:1). 8. È una fondazione esperta o provata. Fu processato

(1) Per Dio, che ha posto su di Lui le iniquità di tutti noi

(2) Da uomini e demoni, che hanno fatto del loro meglio contro di Lui, ma tutto invano

(3) Dai santi, che hanno avuto occasione di servirsi di Lui, ed Egli non li ha mai delusi

(II.) Il nostro dovere in riferimento a questa fondazione

(1.) Credere a tutto ciò che lo riguarda

(2.) Per vedere il nostro bisogno di Lui. Ognuno di noi ha un edificio da erigere, e quali fondamenta abbiamo? Nessuno in noi stessi

(3) Rinunciare a tutti gli altri fondamenti. Non sono che sabbia Matteo 7:24

(4.) Per riparare a Lui. Nel modo della preghiera fedele e fervente, diteGli che siete consapevoli del vostro bisogno di Lui e che siete distrutti senza di Lui

(5.) Per edificare su di Lui

(1) Nel grande affare della giustificazione

(2) In tutti i nostri pericoli e pericoli Salmi 46:1; 62:1, 2

(6.) Stare attenti a ciò che costruiamo su questo fondamento, nell'opinione e nella pratica (CAPITOLO 3:12-15). Se costruiamo un cammino sciolto e spensierato, le nostre speranze costruite saranno di conseguenza legno, fieno, stoppia, ss.) (Philip Henry.)

Cristo le fondamenta: -- Quando alcuni anni fa furono iniziati gli immensi piloni di pietra del ponte sull'East River, i costruttori non tentarono di fabbricare le fondamenta. Scavarono semplicemente nel fango e nella sabbia e trovarono il solido letto di roccia, che l'Onnipotente Creatore aveva posato migliaia di anni fa. È un errore miserabile supporre che sia necessario costruire una fondazione. "Nessuno può porre un fondamento diverso da quello che è stato posto, che è Gesù Cristo". I vostri meriti, tuttavia, cementati da buone risoluzioni, non risponderanno a una base solida più di quanto non risponderebbe un carro carico di mattoni come substrato di quel ponte stupendo. Dio ha già provveduto per te una pietra angolare. (T. L. Cuyler, D.D.)

Cristo l'unico fondamento:

(I.) Della Chiesa cristiana. Era già stata edificata su di Lui come suo fondamento storico. Egli era la ragione e la ragione della sua esistenza, così che se non fosse vissuto e morto, la sua esistenza, come la trovò Paolo, sarebbe stata inspiegabile. Alcuni sostengono che Paolo, e non Cristo, sia stato il fondatore della cristianità, una teoria che egli contraddisse in anticipo. "Paolo è stato crocifisso per voi?" ss.) Se la Chiesa è edificata sulle fatiche degli apostoli, gli apostoli stessi hanno riposato sulla Pietra Angolare

(II.) Del pensiero e della vita cristiana

(1.) Cristo stesso è l'unico fondamento su cui l'anima può costruire, e non semplicemente

(1) Dottrine su di Lui. Non che i testi delle Scritture, o i credi debbano essere denigrati. Noi apprezziamo entrambi per il Suo bene, ma non Lui per il loro, e appoggiarci su di essi come distinti da Lui sarebbe come costruire su una regola di misura invece che sul granito di cui ci ha dato le dimensioni

(2) Sentimenti verso di Lui o verso di Lui. Questi sono grandi aiuti alla devozione; eppure cosa è così fuggitivo e inaffidabile. E dopo tutto puntano solo a Cristo: la loro radice è in noi stessi, e noi non possiamo fornire la prima pietra dalle cave esauste della natura umana non rinnovata

(3) Il suo lavoro. Perché questo può essere apprezzato solo alla luce della sua persona. La sua morte è nel migliore dei casi un'eroica devozione a se stessa, se è così, a meno che la sua persona non sia sovrumana; e su di essa non si può fare più affidamento che sulla morte di Socrate

(4) Il suo insegnamento. Perché la deriva persistente di questo è centrare su di sé il pensiero, l'amore, l'adorazione. Relativamente a Lui, fa parte della sovrastruttura. I suoi discepoli impararono la devozione alla Sua persona attraverso l'ascolto delle Sue parole; crediamo alle Sue parole perché sappiamo di chi sono

(5) I suoi sacramenti. Queste sono solo pittoresche irrealtà, a meno che Colui che le garantisce non viva e sia potente. Al di fuori di Lui, essi non hanno più validità del nostro stemma o di una coccarda

(6) Il suo esempio. Prendete solo il modello dell'umiltà Filippesi 2. Se Egli è solo il Figlio di Maria, la Sua condiscendenza non è che un'accettazione delle circostanze naturali. Il suo esempio in questo e in altri aspetti è solo una potenza sull'ipotesi di Paolo

(2.) Nei tempi moderni è stato fatto uno sforzo per mettere in ombra la Sua potenza, come se non influisse sull'essenza del Vangelo. Ciò che Cristo era, o è, dicono gli uomini, non ha importanza se traiamo profitto dal Suo insegnamento e dal Suo esempio. E questo è vero, se Cristo fosse semplicemente uomo. E un uomo nobile e disinteressato, dopo aver fatto del suo meglio per i suoi simili, si allontanerà il più possibile dalla loro attenzione, ma sappiamo che Cristo impose la Sua persona, e non semplicemente le Sue massime, al pensiero e al cuore del mondo, e questo allontanamento dall'istinto ordinario dell'alta bontà umana deve essere dipeso dal fatto che una tale condotta era necessaria. Implica che la persona di Cristo era, secondo la Sua stessa stima deliberata, più importante del Suo insegnamento o della Sua filantropia. Ma tutto è sufficientemente spiegato, se crediamo con Paolo che Cristo è Dio. Altrimenti, fare di Lui il fondamento della vita dell'anima significherebbe sostituire il Creatore con una creatura. Un Cristo puramente umano potrebbe essere l'architetto, e anche l'impalcatura del tempio spirituale; Non poteva essere il suo stesso fondamento. (Canon Liddon.)

Cristo l'unico fondamento:

(I.) La natura di questo fondamento. È all'espiazione, principalmente, che l'apostolo si riferisce

(1.) È stato preparato dall'eternità

(2.) È stato reso noto per rivelazione

(3.) Fu infine deposto alla morte di Cristo

(II.) La sua peculiarità. Cristo è l'unico fondamento

1.) Che Dio ha stabilito

(2.) Che le Scritture garantiranno

(3.) Che i giusti hanno fatto affidamento in ogni epoca

(III.) I vantaggi di affidarsi ad esso

(1.) Promuove la gloria di Dio

(2.) Produce obbedienza evangelica

(3.) Assicura sicurezza, onore e felicità

(1) Nella stagione delle avversità

(2) Nell'ora dello scioglimento

(3) Nel giorno del giudizio. Conclusione: Conclusione: Lasciateci

1.) Cercare di ottenere una visione corretta della nostra vera condizione di peccatori agli occhi di Dio

(2.) Attenzione a non costruire su fondamenta false

(3.) Non permettere a nulla di smuoverci da questa benedetta speranza. (Ricordo congregazionale dell'Essex.) Cristo, il sicuro fondamento

1.) La Chiesa

(2.) La congregazione cristiana

(3.) La vita cristiana

(4.) La speranza del peccatore

(5.) La speranza degli uomini. (W. F. Stevenson, D.D.)

Cristo il forte fondamento:

(I.) Il "fondamento" è quello da cui tutto scaturisce, mentre esso stesso porta tutto il peso. Così da Cristo parte tutto ciò che c'è di bello in tutta la struttura della Chiesa; e a Lui ogni parte getta il suo peso e il suo peso

(1.) Cristo era il "fondamento" del mondo materiale. Per amor Suo, principalmente, questo mondo è stato creato, per essere la scena della manifestazione della Sua straordinaria potenza e del Suo amore per la gloria del Padre Proverbi 8:23-31

(2.) Così che quando questo mondo cadde in rovina, c'era l'eterno Figlio di Dio pronto ad essere l'inizio di una nuova e migliore creazione. Come il Messia promesso, alla porta dell'Eden, fermò la mano della morte universale; e questa terra e tutto ciò che è in essa continuarono a vivere, poiché "Egli era prima di tutte le cose, e per mezzo di lui tutte le cose consistono", cioè si tengono insieme

(3.) Dopo di ciò, per tutto il tempo, alla base dell'intera dispensazione ebraica, c'era quell'Uno atteso, il "fondamento" di un pensiero di ogni Ebreo fino a quando, a tempo debito, Egli venne. E la culla di Betlemme era il "fondamento" di un trono davanti al quale ogni trono si sbriciolerà in polvere, di un regno che non sarà mai distrutto

(4.) Di questo regno di grazia e di gloria il triplice principio fondamentale è

(1) La persona di Cristo, che Egli è Dio e uomo, l'uomo per costituirlo come rappresentante; Dio per dare efficacia alla rappresentazione

(2) L'opera di Cristo: che Egli pagò il debito del mondo intero e operò una giustizia che può rendere il mondo intero buono agli occhi di un Padre santo

(3) La gloria di Cristo: che Egli occupa il cielo per noi, e lì esercita tutte le funzioni regali per amore del Suo popolo

(II.) La fondazione presuppone la sovrastruttura. E con la sovrastruttura devi farlo. E l'altezza della sovrastruttura sarà in base alla profondità della forza della "fondazione"

(1.) Il fondamento di ogni preghiera è il Cristo che è in essa. Rendetevi conto che la vostra preghiera è resa prevalente dalla Sua intercessione, che qualsiasi cosa chiediate nel nome di Cristo sarà fatta

(2.) Le opere sono buone e accettevoli a Dio proprio in quanto procedono dall'amore, l'amore di Dio. Ma non puoi amare Dio finché non sei in Cristo, le buone opere sono dolci prove; i pinnacoli e le decorazioni dell'architettura celeste; ma nessun fondamento

(3.) C'è qualcuno in questa chiesa che non ha pace? È perché Cristo non è al Suo posto. Non è sepolto abbastanza in profondità in quel tuo povero cuore. Nient'altro può sopportare il peso di quel tuo peccato. (J. Vaughan, M.A.)

Il vero fondamento del carattere:

(I.) C'è un'analogia tra la formazione del carattere e l'erezione di un edificio

(1.) Nella varietà dei suoi materiali. Il carattere morale è costruito dalle impressioni, dalle emozioni, dai pensieri, dalle volizioni; da tutti, infatti, che in qualche modo ci riguardano

(2.) Nell'unità del suo disegno. Ogni edificio, per quanto vari siano i suoi materiali, è formato su un piano. Il proposito principale dell'anima, qualunque esso sia, dà unità al tutto

(3.) Nella funzione che svolge. Gli edifici sono generalmente residenze di un tipo o dell'altro. L'anima vive nel personaggio. In alcuni casi la casa è il mero porcile dell'animale, o la bottega del barattore, o la prigione dei colpevoli, o il tempio del santo

(II.) Cristo è l'unico fondamento di un vero carattere. A volte ci sono splendidi edifici e fondamenta povere, e viceversa. Tutti i personaggi sono basati su un'idea

(1.) Alcuni sull'idea sensuale. Come quella da cui partì il figliol prodigo; come quella su cui Dives ha costruito tutto se stesso. Milioni di persone ora fanno lo stesso. Che cosa mangeremo, che cosa berremo? è la grande inchiesta

(2.) Alcuni sull'idea secolare. Su questo Giuda, il giovane avvocato, e Dema costruirono; e su questo migliaia di costruisci ora

(3.) Alcuni sull'idea ambiziosa. Assalonne, Aman, Erode, ne sono esempi. Tali sono anche gli Alessandro e i Napoleone della storia generale

(4.) Alcuni sull'idea cristiana. La simpatia suprema con Dio, e questo richiede Cristo per la sua esistenza. Cristo è il suo fondamento, perché Egli fa le due cose per generare questa simpatia. Lui

(1) Dimostra all'uomo la propiziabilità di Dio

(2) Rivela all'uomo l'amabilità morale di Dio. Così Egli è il vero fondamento

(III.) A Cristo come fondamento gli uomini portano materiali inutili e preziosi. Ci sono edifici

1.) Parzialmente formato da "legno, fieno, stoppia"

(1) Il mero carattere di credo è inutile. Ci sono quelli il cui cristianesimo è una mera idea

(2) Il mero carattere sentimentale è inutile. Ci sono quelli il cui cristianesimo è solo una cosa di cornici e sentimenti

(3) Il mero carattere rituale è inutile. Ci sono quelli il cui cristianesimo è una mera questione di forma. Tutte queste sono cose di nessuna solidità, valore, durata

(2.) Interamente formato da materiali preziosi portati a Cristo. Sono formati da "oro, argento, pietre preziose". Il cuore è in vitale simpatia con Cristo come l'Espiatore del peccato, l'Esempio di santità, il Salvatore del mondo. I pensieri più profondi, le simpatie più forti, l'oro e l'argento dell'anima, sono connessi con Cristo

(IV.) C'è un'era all'alba in cui tutti gli edifici costruiti su queste fondamenta saranno messi alla prova. Individualmente, è il giorno che sorge alla fine della nostra vita terrena. Universalmente, è il giorno che sorge alla fine della storia di questo mondo. Il fuoco della giustizia e della verità assolute brucerà al centro di tutte le anime, consumando tutto ciò che è inutile

(1.) Questo giorno sarà dannoso per coloro che hanno costruito su questo fondamento con materiali senza valore

(1) Subiranno perdite. Ci sarà la perdita di lavoro, di opportunità, di posizione

(2) Anche se subiscono perdite, possono essere salvati. Le loro teorie preferite e le loro speranze care bruceranno come legna e fieno, eppure essi stessi potrebbero sopravvivere

(2.) Questo giorno sarà vantaggioso per coloro che hanno costruito su questo fondamento con i materiali giusti. (D. Tommaso. D.D.)

Spiegazioni delle verità fondamentali e smascheramento degli errori popolari:

(I.) Una cifra che colpisce. Cristo è paragonato a un fondamento. Ci sono quattro idee legate a Cristo come fondamento

(1.) Selezione. Una prima pietra non si prende a caso: nella scelta sono necessarie saggezza e cura. Il motto inciso su questa pietra è: "Eletto da Dio e prezioso". Quando un grande edificio sta per essere eretto, è consuetudine che qualche persona eminente ponga la prima pietra. "Perciò così dice il Signore, l'Eterno: Ecco, io pongo in Sion come fondamento, come pietra"

(1) Quanto era sorprendente la descrizione che Lo rappresenta come una "pietra provata". Egli fu provato nella Sua umiliazione, provato dal trascorrere dei secoli, dalla malizia dei demoni, dall'opposizione dei Suoi nemici e dall'esperienza dei Suoi amici

(2.) Idoneità. La natura divina e quella umana che si incontrano in Lui lo rendono adatto all'opera che ha intrapreso

(3.) Forza. Il Salvatore ha la forza di sostenerlo. Egli sostiene milioni di persone che ora sono nella gloria, e moltitudini che sono in cammino, e l'intero universo non può fornire un solo esempio di un individuo confuso che si è riposato qui. Ma c'è la forza per distruggere Daniele 2:34, 35; Matteo 21:42-44

(4.) Stabilità. Questo è ben rappresentato da una pietra; eppure, per quanto durevoli, gli elementi hanno potere su di esso. Ma "il tempo che danneggia ogni altra cosa" non ha alcun potere sulla fondazione della Chiesa. L'eternità lo rivendica come suo - esso resterà inalterato in mezzo allo shock del giudizio - e quando tutta la natura sprofonderà in rovina, «in verità il fondamento di Dio è sicuro»

(II.) Un fatto solenne. Cristo è l'unico fondamento. L'apostolo lascia intendere chiaramente che si sarebbe cercato di gettare altre fondamenta. Lasciate che vi conduca in tre luoghi in cui gli uomini hanno cercato di costruire le loro speranze per l'eternità

(1.) Ragione carnale. Intendo la ragione dell'uomo posta in opposizione e in disprezzo della rivelazione. Non sottovaluteremmo la ragione, né condanneremmo il suo uso nella religione, perché la religione stessa è un servizio ragionevole. In tutte le dottrine del cristianesimo non c'è nulla di contrario alla ragione, anche se c'è molto che la supera infinitamente. Ci deve essere un criterio con cui orientare le nostre opinioni e i nostri sentimenti in riferimento agli interessi dell'anima, alla pretesa di Dio e alle solennità dell'eternità. Dove troveremo un tale standard? L'orgoglio dell'intelletto ha stabilito la ragione; la sapienza della rivelazione di Dio; e far inchinare quest'ultimo al primo sarebbe assurdo come far riconoscere al sole la sua inferiorità rispetto al cono scintillante

(2.) Ipocrisia. Questo errore assume una varietà di forme, tutte irreversibili. Ecco un individuo benevolo che augura ogni bene a tutti coloro che lo circondano. Non possiamo fare a meno di ammirare gli atti della sua liberalità, ma deploriamo i principi da cui è spinto a fare ciò che fa; si vanta della sua generosità e immagina che Dio lo accetterà, sebbene il tenore generale della sua condotta sia contrario al cristianesimo. Venga al tempio del cristianesimo e legga sulla pietra che unisce e sostiene il tutto: "Nessuno può porre altro fondamento di quello che è stato posto, che è Gesù Cristo". Che entri nell'edificio, e lì legga da solo: "Anche se io elargisce tutti i miei beni per nutrire i poveri", ss.) Ecco un altro individuo strettamente morale, un membro rispettabile e rispettato della società, un buon marito, un padre gentile, un padrone generoso e un amico sincero. Ora, tutto questo è bello e degno di lode, per quanto va, ma tutti questi tratti eccellenti possono essere trovati nella loro massima estensione mentre il cuore è estraneo a Dio. L'uomo si vanta della sua moralità e sta cercando di farne un ponte attraverso il quale passerà in cielo. Ma qui c'è un altro individuo che fa una considerevole professione di religione, il suo credo è sano, la sua vita regolare, la sua presenza sui mezzi della grazia è puntuale, ss.), ma non sa nulla del potere della grazia o dell'esperienza della religione. Quanti cercano di fare dei loro doveri religiosi una scala che arrivi fino al cielo! 3. La bontà generale di Dio. Molti desiderano essere salvati, ma a modo loro. Non si conformeranno ai termini proposti nel Vangelo - vorrebbero avere la salvezza, eppure riterranno i loro peccati - desiderano il cielo, non perché amano la santità, ma per poter sfuggire all'inferno. Dobbiamo prenderlo come un assioma evangelico, che se la salvezza di Cristo è nell'anima, il dominio di Cristo deve essere stabilito nel cuore. Conclusione: Permettetemi di chiedermi seriamente se sto costruendo su queste fondamenta. Era posta nei consigli eterni dei Sacri Tre - nella pienezza dei tempi nella persona, nell'opera, nella sofferenza e nel sacrificio di Cristo - ed è ora posta nella predicazione del Vangelo. (Tempio di Ebenezer.)

La verità ultima e assoluta del cristianesimo:

1.) Ciò che sappiamo finora del modo in cui va il mondo ci prepara a credere che molte cose che ora servono al loro scopo saranno sostituite. E il fatto che non riusciamo a vedere come, non ci dà alcuna garanzia che certe cose non saranno superate. Nel viaggiare, potrebbe esserci qualcosa oltre le ferrovie. Nella comunicazione, nessuno può dire che il telegrafo sia la meraviglia finale. E in tutte le arti e le comodità della vita, è così anche il caso

(2.) C'è una cosa, tuttavia, che non sarà mai superata. Il mondo ha visto varie religioni; ma la verità, così com'è in Gesù, è la verità assoluta e ultima. Forse dobbiamo imparare che le cose che pensiamo facciano parte del cristianesimo non lo sono, e rinunciarvi come avevano fatto i nostri padri. Ma, di fronte a tutte le possibilità, ci rivolgiamo alla comoda sicurezza del testo. Non c'è un "Cristo che sarà": l'unico Cristo è venuto, una volta per tutte. Tra le verità ultime e immutabili ci sono:

(I.) Il modo in cui ognuno di noi deve essere salvato. Una cosa vitale, che non può essere eliminata in mezzo a tutti i cambiamenti in arrivo, è la salvezza tramite l'espiazione di Cristo. Non siamo sicuri di nulla se non siamo sicuri che "Cristo è morto per i nostri peccati". E nessuna teoria sulla via della salvezza, se non quella che ci è familiare, può sopportare di essere guardata con calma da qualsiasi uomo che senta il dovere di accettare la Parola di Dio come decisiva. Non pensiamo che sia in alcun modo utile spingere la dottrina rivelata nei minimi dettagli; ma non possiamo considerarlo altro che una parte vitale di quel fondamento oltre il quale non ci potrà mai essere un altro, che Cristo è un Salvatore: che le Sue sofferenze sono state sacrificali e sopportate per noi, che con la Sua obbedienza e morte ci riconcilia con Dio, soddisfa la giustizia divina e assicura la santificazione così come il perdono: che la Sua opera espiatoria è completa, e che i suoi benefici siano offerti gratuitamente a tutti coloro che li riceveranno

(II.) La regola del dovere e l'aiuto nel dovere

(1.) Non sei più sicuro della tua esistenza di quanto non lo sia che le esigenze del cristianesimo in materia di dovere non diminuiranno mai e non potranno mai aumentare. Non puoi concepire nulla al di là della perfezione. Né puoi ricordare nulla che si trovi al di fuori di "tutte le cose vere, tutte le cose oneste", ss.) E ci è posta davanti per esempio limitante la vita di Colui che era senza peccato in umanità, perfetto in Dio; e ci viene chiesto di crescere come Lui

(2.) Allora, per quanto riguarda l'aiuto per tutto questo, non ci può essere alcun cambiamento. Quanto alla grazia, alla guida, alla vitalità dello Spirito Santo, anche queste saranno necessarie e sono garantite fino alla fine. Conclusione: Ci possono essere altre cose quasi associate allo schema della fede cristiana che dureranno. Il culto cristiano, sicuramente, deve sempre rimanere, anche se gli accessori possono cambiare notevolmente. Sicuramente ci devono essere preghiera e lode; e anche la predicazione deve in qualche modo durare. "Finché Egli venga" di nuovo, anche la commemorazione sacramentale del Grande Sacrificio, e il nutrimento di esso mediante la fede, è destinata a continuare. Eppure nel testo si fa riferimento piuttosto alla dottrina che al rituale. (A. K. H. Boyd, D.D.)

Religione illustrata sotto forma di edificio:

(I.) Le fondamenta. Il cristianesimo è triplice. Le sue dottrine sono i muri che racchiudono e conservano le parti interne dell'edificio, i suoi compiti sono le travi e le travi che tengono insieme le sue diverse parti, e sono la sua forza e fermezza. I suoi privilegi sono i mobili collocati in questo edificio. Ora, Cristo è senza dubbio il fondamento di ogni

(1.) Per quanto riguarda le dottrine, sia che riguardino la nostra caduta o la nostra guarigione, uno stato di grazia qui o di gloria nell'aldilà, certo è che Cristo è il fondamento di tutte, non solo è il centro in cui si incontrano tutte le linee della dottrina, ma anche la fonte da cui sgorgano. Così Egli è anche l'unica fonte di tutta l'illuminazione spirituale. Da Lui tutti gli scrittori sacri derivarono la loro istruzione, e da Lui dobbiamo ricevere la capacità di comprendere ciò che essi hanno rivelato. Perciò chi vuole erigere i muri della dottrina cristiana deve stare attento a erigerli su Cristo, suo profeta

(2.) Ma Cristo è il fondamento dei privilegi cristiani, cioè le benedizioni da Lui procurate agli uomini e concesse a tutti i veri credenti, come il perdono dei peccati, il favore di Dio, l'adozione, la presenza del Suo Spirito, la risurrezione del corpo e la vita eterna. Chiunque, quindi, vuole godere di queste benedizioni deve edificare tutta la sua fiducia e speranza riguardo ad esse in Cristo; e coloro che li cercano in qualsiasi altro modo costruiscono sulla sabbia

(3.) I doveri del cristianesimo possono essere costruiti solo sulla stessa Roccia dei Secoli. E qui mi riferisco a un giusto temperamento, oltre che a un comportamento regolare; un cuore puro, così come una vita santa. Ora, le leggi di Cristo impongono tutto questo, e il Suo Spirito lo ispira; dal suo amore scaturisce e alla sua gloria è diretta. Essa trae tutto il suo valore dalla Sua grazia e dipende per essere accettata dalla Sua mediazione

(II.) La sua sovrastruttura (ver. 12). Che glorioso tempio dev'essere quello che viene innalzato su una solida roccia con materiali così costosi, splendidi e durevoli come "oro, argento e pietre preziose"! E quale glorioso tempio spirituale deve essere quello che è edificato sulla "Roccia delle Età"; di materiali non peggiori della fede, dell'amore e delle buone opere! 1. Dobbiamo edificare la fede in Cristo, o dobbiamo edificare in Lui mediante la fede. Cristo è forse "un Maestro mandato da Dio", il Sommo Sacerdote della nostra professione, il nostro Re? Allora dobbiamo credere in Lui, ricevendo le Sue dottrine, confidando nelle Sue promesse e sottomettendo a Lui il nostro cuore e la nostra vita

(2.) A questa fede deve seguire l'amore

(1) L'amore di Dio, che, come frutto della fede, deve essere edificato su Cristo, non è semplicemente un'alta stima di Lui, né un desiderio di Lui come nostro bene principale, ma anche un compiacimento e una gioia dell'anima in Lui come nostro Padre e nostro Amico, che, in e attraverso Gesù Cristo, è diventato la nostra parte nel tempo e nell'eternità

(2) E poiché questo amore è in unione con l'amore del nostro prossimo, che è una somiglianza dell'amore di Dio per l'umanità

(3.) Con grande proprietà le buone opere sono paragonate alle pietre preziose, sia che si consideri il loro valore reale o la loro bellezza apparente. Preziosi e costosi in se stessi, adorneranno le corone e abbelliranno le vesti dei seguaci di Gesù in quel giorno in cui Dio ricompenserà ampiamente anche "un bicchiere d'acqua fresca" dato nel nome di Cristo. Le vere opere buone scaturiscono dalla fede viva e dall'amore di Dio sparso nel cuore; sono fatte in obbedienza alla volontà divina e in vista della gloria di Dio, e quindi, per quanto insignificanti quanto all'atto esteriore, sono veramente preziose ai Suoi occhi

(4.) Ma, ahimè! Molti cominciano a costruire con l'oro, ss.), ma a poco a poco costruiscono con materiali non migliori del legno, ss.) Altri non fanno mai uso di nulla di meglio del legno infabile e combustibile; i migliori modi di adorazione e doveri religiosi, dove manca lo Spirito di Dio, non sono migliori del semplice fieno; e i migliori sistemi di dottrina, dove il Vangelo non viene con il potere, non sono più utili della paglia secca

(III.) La discendenza di tutti (ver. 13). "L'opera di ogni uomo sarà manifestata" Ecclesiaste 12:14; Matteo 10:26, "perché il giorno lo proclamerà"

(1.) Il giorno della prova qui scoprirà generalmente quale carattere possediamo, e se la nostra religione è costruita su niente di meglio del "legno", ss.), si consumerà e svanirà

(2.) Il giorno della morte proverà la fede e la pietà dell'uomo, come una fornace sforna i metalli, e coloro che sono semplici scorie ne saranno bruciati

(3.) Il giorno del giudizio Malachia 4:1; 2Pietro 3:10. (J. Benson.)

Costruire per l'eternità:

(I.) Tutti gli uomini cristiani edificano per l'eternità su un solo e medesimo fondamento (ver. 11)

(1.) Il peccato aveva posto il mondo in uno stato di rovina; e se si potesse costruire un altro tempio, questo dovrebbe avere fondamenta più solide e più larghe di quelle che la natura decaduta potrebbe fornire. La sagacia umana potrebbe suggerire penitenza, riforma, sofferenza. Ma nessuno di questi, né tutti uniti, potevano rispondere allo scopo

(2.) Quando fu dimostrata l'incompetenza della legge, Dio "pose in Sion un fondamento"; e "chi crede in lui non sarà confuso". Come Cristo è il fondamento del tempio universale di Dio, così Egli è anche il fondamento di ogni credente. Non importa in quale clima abbiano fissato la loro dimora, ss.) In Cristo sono una cosa sola e su di Lui, come loro comune sostegno, riposano

(II.) Gli uomini cristiani differiscono notevolmente nei materiali che usano per l'erezione dell'edificio

(1.) Alcuni costruiscono "oro, argento e pietre preziose". La sovrastruttura che innalzano è di carattere costoso e glorioso. I materiali sono emblematici di preziosità, purezza, solidità e permanenza. Ci sono alcuni caratteri formati da elementi puri e indistruttibili come i principi su cui sono cresciuti

(2.) Ci sono altri che costruiscono sullo stesso fondamento "legno, fieno e stoppia"; materiali deperibili, corrotti e relativamente privi di valore

(III.) Ci sarà un periodo in cui questi materiali saranno rivelati nella loro vera natura, e messi alla prova con la prova più severa (ver. 13). Il giorno a cui si fa riferimento è chiaramente il giorno del giudizio. Indipendentemente dalla rivelazione, abbiamo molte prove che confermano questa verità

(1.) Analogia. Qui tutto tende a una chiusura definitiva. L'universo stesso sta marciando verso la dissoluzione

(2.) Le aspirazioni e i presentimenti dell'umanità. Il carattere morale di Dio. Ci deve essere un altro giorno in cui ciò che ora è sbagliato e imperfetto sarà rettificato e completato

(IV.) L'edificio costruito con materiali puri resisterà alla prova e il costruttore sarà ricompensato (ver. 14)

(1.) L'opera del costruttore saggio è indistruttibile. Per quanto riguarda

(1) Se stesso: i suoi sentimenti, i suoi sentimenti, il suo spirito sono in armonia con le leggi del cielo

(2) Altri: le dottrine, ss.), sono giuste e scritturali. Come conseguenza necessaria, il tessuto eretto con tali materiali non può che resistere. Essendo stati eretti sugli stessi principi che hanno il trono dell'Eterno, il loro periodo di durata sarà analogo

(2.) Il costruttore sarà ricompensato. La sua ricompensa sarà una ricompensa di

(1) Ricordo grato

(2) Soddisfazione interiore

(3) Lavoro retribuito

(4) Approvazione pubblica

(5) La ricompensa divina

(3.) La ricompensa sarà proporzionata al lavoro svolto. "Ognuno riceverà secondo il proprio lavoro". Il paradiso sarà ciò che faremo sulla terra

(V.) L'edificio costruito con materiali deperibili sarà consumato: il costruttore subirà perdite, ma con difficoltà si salverà (versetto 15). L'idea stessa di erigere "legna, fieno e stoppia" su fondamenta eterne era molto imprudente. Cosa c'è di più incongruo o di più indicativo di un lavoro mal riposto? Tuttavia, un edificio del genere non può stare in piedi; Le indagini dell'ultimo giorno sono più di quanto possa sopportare

(1.) Di conseguenza "subirà una perdita"

(1) Del lavoro. Tutto ciò che ha fatto, con una sola eccezione, è stato fatto invano

(2) Di soddisfazione interiore. Avrebbe potuto erigere un edificio durevole; ma sprecò il suo tempo e le sue energie in un altro modo

(3) Di speranza. Si aspettava che il suo lavoro fosse accettato dal suo giudice e ricompensato di conseguenza. Ora è spogliato di tutte queste anticipazioni

(4) Di ricompensa. Una ricompensa non può mai essere data se non in relazione al servizio reso. Questa perdita sarà eterna nei suoi effetti; gli sarà un danno per tutta l'eternità

(2.) Egli stesso sarà salvato. Le fondamenta su cui egli ha eretto rimangono e, in virtù di ciò, egli è al sicuro. (D. Evans.)

La vita è una struttura:

(I.) Gettate le fondamenta

(1.) L'idea è quella radicale che nessuno può cominciare a vivere correttamente e bene così com'è. Il peccato ha toccato e contaminato le cose più profonde in noi. Non possiamo nemmeno cominciare. E questo non è solo l'insegnamento della Bibbia, ma la convinzione di quasi tutto il mondo

(2.) Un numero immenso di uomini è occupato nel vano tentativo di gettare le proprie fondamenta. E come i costruttori piantano mucchi nel terreno paludoso e gettano enormi carichi di terra e pietre, facendo una fondazione su cui innalzano la loro casa per durare per un secolo o due, così gli uomini con l'immaginazione compiono da sé le loro buone azioni, le sofferenze, le penitenze, i riconoscimenti della misericordia divina, ss.), per porre come base su cui possono innalzare la struttura della speranza e della felicità. Fatica vana! L'abisso è troppo profondo e i materiali non hanno una vera forza o valore

(3.) Dio, guardando in basso, dice, in condanna, ma pietà: "Ecco, io giaccio in Sion", ss.) Gesù Cristo, quindi, è il fondamento. Il lavoro necessario è stato fatto. "È finito." Il vangelo è un messaggio, molto più che un argomento; un annuncio del lavoro svolto, piuttosto che una discussione sul modo di farlo. Su questo ci riposiamo noi. Il fondamento di Dio è sicuro. Siamo al sicuro, siamo forti, se costruiamo su questo. Ci sono molti misteri ancora irrisolti, ma questo è chiaro, che Dio ha posto le fondamenta

(II.) C'è un edificio da rialzare. Una fondazione senza un edificio è un solecismo

(1.) Dopo aver gettato le fondamenta, Dio ci dice che possiamo costruire una casa, e dobbiamo costruire un tempio. Il "legno" è stato utilizzato per i pali e le porte; "fieno", o erba secca mista a fango, per le pareti, e "stoppia" o paglia per il tetto. Questi non vengono mai utilizzati per i templi. I templi erano costruiti con "pietre preziose", come granito e marmo, ed erano adornati con "oro e argento". Dio sta vicino alle fondamenta che ha posto, aspettando l'arrivo dei costruttori. Vieni, sii un costruttore. Riponete la vostra fiducia in Cristo. La fede in Lui è la prima pietra posta sul fondamento, e senza di essa non ci può essere nessun'altra. Un uomo può essere, secondo il giudizio umano, grande, buono e felice, ma se non crede nel fondamento scelto da Dio, la sua vita è essenzialmente difettosa, e alla fine deve crollare

(2.) Ma l'apostolo sta parlando a coloro che hanno iniziato, e in effetti dice: "Dopo aver cominciato, vai avanti. Costruisci diligentemente, affinché tu possa avere una struttura completa, con cura, affinché possa essere composta con i materiali adatti". C'è un certo tipo di insegnamento e di scrittura cristiana che condensa tutto nella vita e nell'esperienza cristiana nella fede: "solo credere. Questo è tutto". No, dice l'apostolo, non è tutto. Posare saldamente la prima pietra sulle fondamenta che sono state gettate, quindi aggiungerne un'altra, e un'altra ancora. Atto dopo atto, giorno dopo giorno, lasciate che il tempio cresca. Nell'arco di tre versetti, quattro volte l'apostolo menziona il lavoro di un uomo. Metti le pietre preziose l'una sull'altra. Portate l'oro e l'argento per arricchire e abbellire questo tempio vivente

(1) E guardati dal usare involontariamente la legna, il fieno e la stoppia, che alla fine devono perire. Un uomo, ad esempio, viene a Cristo, si arrende a Lui, è perdonato, rinnovato e gioisce per un po' della sua completa salvezza. Per anni mantiene il suo posto e va avanti. Ma qual è il suo edificio? "Legno, fieno, stoppia", opinioni basse, opinioni superficiali, malumori, abitudini mondane: proprio quelle cose che gli uomini irreligiosi stanno costruendo nella loro vita. Allora stiamo attenti a costruire con i materiali giusti, e tanto più perché quelli sbagliati sono così diffusi e così vicini. Gli errori di ogni genere, ma soprattutto gli errori religiosi, sono molto abbondanti, alcuni dei quali assomigliano molto alla verità. Li edificheremo nel sistema della nostra fede, se non prestiamo seria attenzione. Anche i vizi abbondano, e alcuni di essi sono così giusti. E intorno a noi c'è una moltitudine di cose che non possono essere chiamate né errori né vizi, che tuttavia renderanno materiali molto indifferenti: modi di pensare, di parlare, di agire; lo spirito del luogo

(2) Ma che nessuno si scoraggi, come se ci fossero solo poche possibilità di essere in grado di costruire la sua vita senza una grande mescolanza di cose così inferiori. Sono disponibili buoni materiali: verità, virtù, forza, saggezza e amore. Se glielo chiediamo, ci saranno date. Dio si è preso cura di questo. Egli ha riempito il Suo Libro di verità. Egli ha riempito la Sua provvidenza di aiuti morali. Se studiamo diligentemente l'uno e viviamo fedelmente in mezzo alle scene dell'altro, Egli ci riempirà della Sua grazia e della Sua salvezza giorno dopo giorno, così che cresceremo fino a diventare un tempio santo nel Signore

(III.) C'è un tempo dato per finire il lavoro. E quando verrà il limite di quel tempo, non si potrà posare una sola pietra in più. "Devo compiere l'opera di Colui che mi ha mandato mentre è giorno", ss.) E nessuno può dire quando verrà la notte. Guardate le lapidi in un cimitero. Vedrete ogni epoca registrata lì, e ricordate, mentre leggete, che ogni nome registrato è il nome di un costruttore che, nel giorno che gli è stato dato, iniziò e terminò un edificio che sarà provato dal fuoco

(1.) Ecco una pietra che dice che un bambino nacque e, dopo aver lottato con la mortalità solo per pochi giorni, morì e fu sepolto. Ma quella piccola storia era la costruzione di un tempio, e quando fu terminato gli angeli lo portarono via

(2.) Ecco una pietra che segna il luogo di riposo di un piccolo lavoratore. C'erano solo forme e assunzioni di lavoro: un po' di pensiero serio, un po' di fede e di amore, qualche piccolo passo per seguire il grande Maestro: nulla, come direbbero alcuni, per fare una vita finita. Ti sbagli. Quel piccolo operaio non avrà mai bisogno di vergognarsi. Ha terminato la vita nel tempio

(3.) Questo è il nome di una fanciulla. Stava aspettando il giorno delle nozze, e la morte venne spontaneamente, ma non sgradita, perché Egli la condusse fino alle più alte nozze del cielo. Padre, madre, amante hanno scritto sulla pietra che "il suo sole tramontò mentre era ancora giorno". Ma gli angeli hanno scritto "seratissimo"; il Salvatore ha scritto "compiuto"

(4.) Qui giace un mercante che era nel pieno dei suoi poteri. Il suo nome era sinonimo di verità e onore, e tutt'intorno ci sono gli inizi che aveva fatto. Nulla era finito. Sì, tutto è finito, e lui giace qui

(5.) E ora veniamo alla tomba del vecchio, vecchio pellegrino. L'urto del mais sembrava più che maturo. Era cieco, sordo, sofferente, indifeso. Non sarebbe stato meglio che se ne fosse andato qualche anno prima? No, no. Era il momento giusto. Aveva bisogno di tutti i suoi giorni e di tutte le sue esperienze per finire il tempio

(IV.) Il fuoco metterà alla prova il lavoro di ogni uomo, di qualunque tipo sia. Il nostro giorno è adesso. "Il giorno del Signore" sta arrivando. Allora la nostra giornata ricomincerà ancora una volta, per non avere più fine. Ma ci deve essere un giudizio prima della gloria. L'apostolo mette in evidenza questa idea con verità e severità senza risparmio. Ancora, e ancora, e ancora menziona "il fuoco"! e come oserò tentare, con i miei istinti fuorvianti, di spegnere i fuochi santi di Dio? Bruceranno lo stesso, e tanto più consumeranno quanto meno gli uomini se le aspettano

(1.) Dio decide di guidarci attraverso quell'ultima prova, non risparmiando nulla di ciò che brucerà, e portandoci fuori, se necessario, senza che ci rimanga nulla di tutto il nostro doloroso lavoro sotto il sole, affinché noi stessi possiamo essere salvati, salvati come dal fuoco. E qual è il migliore? Il nostro povero rimpicciolimento e desiderio umano, o la santa volontà di Dio? Perché vorreste che "la legna, il fieno, la stoppia", laggiù come qui, calcinati, induriti e preservati da quei fuochi che erano troppo deboli per consumarli? Meglio stare finalmente nella sua piena e completa salvezza, piuttosto che sotto qualsiasi aspetto o per un certo periodo di tempo venirne meno. Giorno di Dio! Giorno di Cristo Gesù, nostro Signore, con terribile ma con amorevole desiderio vorremmo guardare a te! Il Signore ci conceda di trovare in quel giorno la misericordia del Signore

(2.) Ma, d'altra parte, ricordiamoci che nulla in noi, che sia veramente cristiano, può finalmente cadere in quelle fiamme. E un po' di queste cose è altrettanto indistruttibile. L'oro è buono sempre, e passerà attraverso qualsiasi fuoco. Se è mescolato con la lega, il fuoco sarà la sua salvezza. E tu non sai come i piccoli servizi che rendi si espanderanno in nobiltà, quando lo spirito e il principio di essi saranno conosciuti e dichiarati. Nessuna pietra preziosa che hai messo nella tua vita si sgretolerà mai, nessuna particella d'oro o d'argento può perire. Colui che tu servi raccoglierà tutti i frammenti perché nulla vada perduto. (A. Raleigh, D.D.)

Un giorno un'amica chiamò il defunto Apocalisse William Evans, un pio ministro in Inghilterra, e gli chiese come si sentisse. "Io sono la debolezza stessa", rispose lui; "ma io sono sulla Roccia. Non sperimento quei trasporti che alcuni hanno espresso nella visione della morte; ma la mia dipendenza è dalla misericordia di Dio in Cristo. Qui è cominciata la mia religione, e qui deve finire"

Un falso fondamento: una volta si fu portati, nel corso della provvidenza, in compagnia di una giovane donna che si stava appena riprendendo da una pericolosa malattia. Parlando della sua malattia, tra le altre cose, disse: "Una volta mandai a chiamare i miei onorati genitori, e gli amati fratelli e sorelle, e li salutai per l'ultima volta, come pensavo. Entrambi i medici mi avevano abbandonato, e i miei amici si aspettavano di non vedermi più". «Raramente incontriamo una persona», disse l'altro, «che sia stata così vicina alla morte come lo sei stata tu. Ti prego, dimmi quali erano i tuoi sentimenti quando eri sull'orlo dell'eternità". "Ero felice", rispose lei. «E potrebbe dirmi per favore quali erano le sue prospettive?» «Speravo di andare in paradiso, naturalmente». "Non avevi dubbi, paure, sospetti?" "Nessuno." "Forse quasi tutti sperano di andare in paradiso; ma temo", disse il giovane, "che ci siano molti che non hanno un buon fondamento per la loro speranza: pregate, su che cosa si fondava la vostra speranza?" Fondato!» rispose lei: «Ebbene, non ho mai fatto del male a nessuno, e mi sono sforzata di fare tutto il bene in mio potere. Non era sufficiente?" «È una deliziosa riflessione», disse lo studente, «che tu non abbia mai fatto del male a nessuno, ed è ancora più piacevole pensare di aver fatto tutto il bene in tuo potere; Ma questo è un povero fondamento su cui un peccatore può riposare. È stato questo il fondamento della tua speranza?" Sembrò molto stupita a quella domanda e chiese ansiosamente: «Non era sufficiente?» Lo studente non ha dato una risposta diretta; ma osservò: "Sono molto grato che tu non sia morto". "Cosa! credi che non sarei dovuto andare in paradiso?" «Sono sicuro che non potreste nel modo che avete detto. Ti rendi conto che, secondo il tuo piano, stavi andando in cielo senza Cristo? -- una cosa che nessun peccatore ha fatto da quando Adamo cadde, e che nessun peccatore sarà in grado di fare finché il mondo esisterà. Sii molto grata, cara signorina, di non essere uscita dalla vita poggiando su questo fondamento illusorio: perché se l'avessi fatto, nel momento in cui sei entrata nell'eternità, avrebbe ceduto, e tu saresti caduta attraverso di essa nel pozzo dell'abisso. Dio portò a casa questa parola nella sua anima: la luce irruppe nella sua mente. Da quel giorno avvenne un deciso cambiamento nelle opinioni della giovane donna; e una corrispondente santità, amore, zelo e utilità, hanno adornato la sua vita. (Illustrate le dottrine delle Scritture)

Ammonimenti ai ministri e alle congregazioni:

(I.) Ai ministri (ver. 11)

(1.) I ministri devono predicare come fondamento: Cristo. Ricordate che cos'era il cristianesimo di Paolo: alcuni fatti riguardanti la vita del suo Redentore, alcuni dei precetti del suo Maestro da cui egli dedusse tutti i principi cristiani, e sui quali costruì tutta quella nobile sovrastruttura: le sue Epistole. Ricordate come riassume tutto Filippesi 3:10. La Sua vita, morte e risurrezione, operanti ogni giorno in noi, "manifestate nel nostro corpo". Il cristianesimo è Cristo; comprendeteLo, respirate il Suo spirito, comprendete la Sua mente; Il cristianesimo è una vita, uno spirito. Lascia che tu muoia con Cristo, e con Lui risorga a una vita di santità, e allora non dovrai preoccuparti di quali discussioni possano sorgere; Ti trovi su una roccia

(2.) Su questa base dobbiamo costruire la sovrastruttura. Il cristianesimo è costituito da pochi principi viventi pregnanti, e su questi si possono costruire vari edifici. Il cristianesimo è suscettibile di essere applicato all'infinito a diverse circostanze, età e intelletti. Ora, con le parole del versetto 12, osservate che non ci sono sei tipi di sovrastruttura, ma due: oro, argento e pietre preziose, i materiali del tempio; legna, fieno e stoppia, di una casetta; ma in questi edifici i materiali di ciascuno sono di vari gradi di eccellenza, e i secondi buoni, cattivi e indifferenti. Ora, cosa simboleggiano? Forse dottrine o sistemi; ma più probabilmente persone. Un po' di paglia, assolutamente senza valore; alcuni di uomini d'argento, sani, buoni, ma non brillanti; alcuni d'oro, caratteri fedeli al centro; alcuni di pietre preziose, uomini in cui i doni sono così riccamente mescolati con qualità utili da essere come gioielli nella corona del Redentore. E tale fu l'autore di questa Epistola

(3.) Ora da tutto ciò consegue la dottrina della ricompensa del lavoro. Tutti erano uno, su un unico fondamento; Eppure non erano uno, in un senso tale che tutto il loro lavoro era ugualmente prezioso, perché "ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il suo lavoro". Perciò, uomini cristiani, continuate a lavorare, il vostro lavoro non è vano. Un bicchiere d'acqua fresca, dato nel nome di un discepolo, non perderà la sua ricompensa

(4.) C'è anche qui una distinzione tra la verità dell'opera e la sua sincerità. In quel giorno nulla sussisterà se non ciò che è vero; ma l'operaio sincero, anche di un'opera falsa, sarà salvato (Versetto 15). La sincerità lo salverà in quel giorno, ma non può accreditare la sua opera. Ma cos'è questo giorno? In generale, il tempo; Più particolarmente il giorno della prova, che è ogni avvento, e specialmente l'ultimo. Non rimarrà nulla di dorato o verniciato; Poiché, come il fuoco brucia la paglia, così tutto ciò che non è basato sulla verità deve perire. Allora i sistemi elaborati di teologia saranno provati e trovati inutili. Allora molti ordini ecclesiastici, elaboratamente congegnati, troveranno qualcosa di inutilmente aggiunto alle fondamenta, e sovrastante di esso. E allora molti ministri, che si sono vantati del numero dei loro ascoltatori, saranno spogliati della loro vanagloria, se quelle che sembrano anime conquistate per Dio, risulteranno essere solo cuori conquistati per se stessi

(II.) Alle congregazioni

(1.) Un avvertimento contro tutti i ministri che dovrebbero insegnare in modo da dividere la Chiesa in divisioni (ver. 21)

(2.) Un avvertimento contro il settarismo, sul terreno della libertà cristiana (ver. 21). L'uomo entra in questo mondo, trovandosi in mezzo a forze potenti di cui sembra lo sport e la preda. Ma ben presto il cristianesimo gli rivela la volontà di Dio, che fa cooperare queste cose per il suo bene. E così impara il suo libero arbitrio, e li usa come il marinaio fa con i venti, che quando li usa diventano suoi nemici o suoi amici. È allora che egli è emancipato dalla schiavitù di ferro delle circostanze: allora tutte le cose sono sue, questa vita meravigliosa, così piena di significati infiniti, così gravida di infinite opportunità. Ancora più morte, che sembra venire come un tiranno, per condurlo a una vita più alta. Paolo è suo, per insegnargli la libertà. Apollo suo, per animarlo con la sua eloquenza. Cefa suo, per infiammarlo con il suo coraggio. Ogni autore il suo, per comunicargli i suoi tesori

(3.) San Paolo riferisce tutto questo alla legge universale del sacrificio: tutte le cose sono nostre a questa condizione: che siamo di Cristo. La legge che ha fatto Cristo di Dio ha fatto di noi Cristo. (F. W. Robertson, M.A.)

Cristo è l'unico fondamento: in primo luogo, quindi, deve essere posto come l'unico fondamento per quanto riguarda la conoscenza e l'istruzione. In secondo luogo, dobbiamo predicare Cristo, il fondamento di ogni forza e potenza, dal quale riceviamo ogni capacità di fare qualsiasi cosa sia buona. "Tutto posso in Cristo che mi dà la forza" Filippesi 4:3. In terzo luogo, Cristo viene predicato come fondamento quando viene esaltato nel nostro ministero per essere il Capo della Chiesa e Colui che governa tutte le cose. In quarto luogo, Cristo deve essere costituito l'unico fondamento per quanto riguarda la mediazione e l'intercessione presso Dio. In quinto luogo, da ciò scaturisce un altro modo necessario di predicare Cristo come fondamento, cioè di accettare le nostre persone e i nostri doveri. Sesto, Cristo deve essere predicato come il fondamento di tutta la pienezza per tutte le nostre necessità e desideri spirituali. Dobbiamo citare ancora due o tre particolari per mezzo dei quali può apparire in che modo Cristo ha posto un fondamento. Settimo, Egli deve essere predicato come la Fonte di tutta la felicità, la gioia e il contenuto spirituale che l'ascoltatore pio può avere. Ottavo, Cristo deve essere predicato come la Persona con la quale dobbiamo concludere in tutte le ordinanze. Infine, dobbiamo predicare Cristo, non solo come fondamento dei nostri approcci a Dio, ma di tutte le azioni di grazia e le visite di Dio verso di noi. In secondo luogo, consideriamo le ragioni per cui noi ministri non dobbiamo porre altro fondamento che Cristo: fare di Lui tutto in tutti. In primo luogo, il fine principale e lo scopo delle Scritture è solo quello di esaltare Cristo, e il fine del ministero dovrebbe essere lo stesso con il fine delle Scritture. In secondo luogo, come la Scrittura, così il grande scopo e consiglio di Dio da tutta l'eternità era quello di stabilire Cristo e di glorificarlo. In terzo luogo, dobbiamo predicare Cristo il fondamento, perché in Lui c'è un tale tesoro delle ricchezze della grazia di Dio e dell'amore di Dio. In quarto luogo, quindi, dobbiamo esaltare Cristo nel nostro ministero, porgergli le fondamenta, perché in cielo, anche se Cristo deporrà allora l'esercizio del Suo regno mediatore, tuttavia la gloria e l'onore devono essere dati a Lui per sempre. In quinto luogo, la necessità di predicare Cristo come fondamento nasce dall'ignoranza delle persone che sbagliano grossolanamente riguardo a Cristo sia dottrinalmente che praticamente. Sesto, la necessità appare a causa dell'astuzia e dell'inimicizia di Satana, che si è continuamente messo contro Cristo e la Sua Chiesa. In settimo luogo, abbiamo tanto più bisogno di esaltare Cristo, perché c'è in ogni uomo la tendenza ad affidarsi alla propria opera. (A. Burgess.)

12 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:12-15

Ora, se uno costruisce su questo fondamento oro, argento, pietre preziose, legno, fieno, stoppia.-

In città come Efeso, dove fu scritta questa lettera, o Corinto, a cui era indirizzata, c'era una differenza notevole (molto maggiore che nelle moderne città europee) tra lo splendido splendore dei grandi edifici pubblici e la meschinità e lo squallore di quelle strade dove risiedevano i poveri e i dissoluti. I primi erano costruiti in marmo e granito; i capitelli delle loro colonne e i loro tetti erano riccamente decorati d'argento e d'oro; queste ultime erano strutture mestabili, ricoperte da assi per pareti, con paglia negli interstizi e paglia in cima. Questo è il contrasto su cui si sofferma San Paolo,. non, come a volte si tratta nel passaggio, come se l'immagine presentata fosse quella di un letamaio di paglia e bastoni, con gioielli, come diamanti e smeraldi, tra i rifiuti. Poi fa notare che verrà un giorno in cui il fuoco brucerà quei miserabili edifici di legno e paglia, e lascerà illesi nella loro gloriosa bellezza quelli che furono eretti di marmo e granito e decorati con oro e argento, come i templi di Corinto stessa sopravvissero all'incendio di Mummio, che bruciò i tuguri intorno. (Dean Howson.)

Il corruttibile dall'incorruttibile: -- Un uomo scrive un grande libro sul battesimo, e dice che significa "immersione", e finisce ringraziando Dio che, qualunque cosa gli altri uomini abbiano ritenuto opportuno credere, ha avuto abbastanza grazia da prendere la sua croce e seguire Cristo! Un altro uomo scrive un altro grande libro e dice che non è immersione, e grazie a Dio, se è stato solo asperso, non è così poco caritatevole come alcune persone! E poi leggono i libri l'uno dell'altro, e seguono "vani tintinnii", come li chiama l'apostolo, "da cui provengono invidia, contesa, ingiurie, congetture malvagie e dispute perverse". "Stoppia!" Ogni centimetro. Per tutti gli scopi di profitto per il regno di Cristo, indegno. Il fuoco consumerà i loro libri e il danno non dipenderà da esso per Cristo, ma per loro stessi. "Se il lavoro di un uomo sarà bruciato, subirà una perdita", ss.) Mi è stato chiesto se pensavo che i cattolici romani sarebbero stati salvati. "Salvato!" Certamente, se credono che Cristo è morto per salvarli. "Ma praticano la confessione auricolare; offrono preghiere per i morti; celebrano la messa; invocano i santi; rendono omaggio al Papa". Indubbiamente; e come crediamo, infelicemente e illegalmente, lo fanno. Ma se credono in Cristo, tutto questo mette in pericolo la loro salvezza? Non è questo il "legno, il fieno e la stoppia" dei loro falsi sistemi, secondo la stima di Dio, e inutile per ogni scopo di progresso o consolidamento nelle operazioni della Chiesa? Questi, con altre fasi di errore, alcune delle quali peculiari del protestantesimo, il "fuoco" le rivelerà; ed essi periranno, e la loro rimozione dimostrerà che erano stati umani nella loro origine, e innovazioni sulla verità di Dio. Ma la "verità", e l'unica incarnazione di quella verità come sarà vista in una Chiesa purificata e finita, rimarranno immutate. Oro, argento, pietre preziose! Fede, amore, zelo! Nessun incendio li colpirà. Sono invulnerabili. La rimozione di quelle cose che sono scosse come di quelle che sono fatte dimostrerà la forza e la solidità di quelle cose che potrebbero essere scosse e che rimarranno. "Perciò, ricevendo un regno che non può essere rimosso, abbiamo la grazia per mezzo della quale possiamo servire Dio in modo accettevole, con riverenza e timore di Dio, perché il nostro Dio è un fuoco consumante". (S. Holmes.)

La dottrina e le verità di Cristo sono molto preziose ed eccellenti: - Per aprire la dottrina, consideriamo: Che cosa è implicito in questo quando le verità di Cristo sono così chiamate oro e pietre preziose? In primo luogo, la loro preziosità è dichiarata con la presente. Dovrebbero essere stimati e desiderati da noi tanto quanto l'avido desidera il suo oro e il suo argento. Questo fece sì che i santi martiri morissero volentieri per essa; lo ritenevano più prezioso della vita. L'apostolo lo chiama "quella cosa buona affidata a te". "A voi che credete Cristo è prezioso" 1Pietro 2:7. In secondo luogo, ne denota la rarità. È difficile e difficile da ottenere. L'oro e l'argento non sono così comuni come le pietre della strada. Ci sono solo poche miniere d'oro per le montagne della terra. E così, per la maggior parte, le Chiese di Dio sono state così corrotte dagli errori che è apparso pochissimo oro. Era una cosa rara che si facesse conoscere una sola verità di Dio. Nell'Antico Testamento, sotto molti re, l'idolatria e la superstizione avevano prevalso a tal punto che il libro della legge di Dio al tempo di Giosia era una cosa rara; e al tempo di Asa "erano stati per lungo tempo senza legge e senza profeta insegnante" 2Cronache 15:3. Affinché non sia così facile ottenere la verità, che si scopre con molta preghiera, umiltà, santità di vita e uso laborioso di tutti i mezzi stabiliti da Dio. Così che la Scrittura è la miniera dove c'è tutto l'oro e l'argento; Lì dobbiamo scavare, da lì dobbiamo rifornirci. In terzo luogo, è implicita la sua durata e costanza. L'oro non si scioglierà nel fuoco né si consumerà come il fieno e le stoppie. Così che le verità di Dio sono così costanti e durature che quando un uomo viene per essere afflitto, per essere perseguitato, per essere disfatto per la verità di Dio, questo rimarrà. In quarto luogo, le verità di Cristo sono paragonate all'oro e all'argento a causa della loro solidità e ponderosità; sono pesanti e pesanti; che gli errori sono paragonati al fieno e alla stoppia; Cosa c'è di più leggero di questi? Qualunque opinione sia quindi accompagnata da vanità, leggerezza e vuoto, non è solida, grave e sostanziale; rifiutarlo. In quinto luogo, sono paragonati all'oro per la loro purezza e sincerità. Le verità di Dio hanno una santa semplicità e sincerità, e quindi si dice che i falsi insegnanti corrompono la pura Parola di Dio, come i venditori ambulanti fanno con il loro vino 2Corinzi 2. Davide paragona la Parola di Dio a "oro puro, fino a sette volte raffinato" Salmi 19. E con ciò diventa un peccato molto pericoloso per chiunque contraffarlo o corromperlo. In sesto luogo, è paragonato all'oro per la sua efficacia e virtù scelta. Settimo, sono paragonati all'oro e all'argento per l'utilità e la redditività di tutte le cose. In questo mondo si possono avere molte comodità esteriori per l'oro e l'argento; Potresti avere amici, cibo, vestiti. La verità della giustificazione per fede in Cristo, non vale forse più dell'oro di Ofir? Quali operazioni preziose e potenti ha sul cuore degli empi? In ottavo luogo, le verità di Cristo sono paragonate all'oro e alle pietre preziose perché sono in grado di arricchire l'uomo di tutte le grazie. In secondo luogo, costruire oro e pietre preziose su queste fondamenta non significa solo predicare il suono e la materia pura, ma questa materia in modo puro ed esatto. Primo, nella predicazione di essi secondo l'autorità della Scrittura, quando vi vengono trasmessi, come aventi il marchio e l'autorità di Dio. In secondo luogo, è predicarli con gravità e solidità della Scrittura. Come gli oracoli di Dio 1Pietro 4:11. In terzo luogo, devono essere predicati con la semplicità della Scrittura per quanto riguarda gli scopi e i fini. Infatti, anche se uno costruisce oro e argento, se è per la gloria umana e per la grandezza terrena, costruisce fieno e stoppia, anche se questo è noto solo a Dio. Ma questo fuoco scoprirà i segreti del cuore degli uomini. Con quale gioia e santa cupidigia dovreste ricevere le verità di Cristo; Valgono non meno dell'oro, delle pietre preziose. Il tabernacolo era tutto coperto d'oro, e vi portarono pietre preziose; e così la Chiesa di Dio deve ancora essere costruita Apocalisse 21:19. (A. Burgess.)

Le perdite dei salvati:

1.) Tutti voi sperate in qualche modo di essere finalmente salvati. La misericordia di Dio è quasi inesauribile; Ha una così meravigliosa varietà di espedienti salvifici; E il pensiero di essere esclusi per sempre dall'inferno è così orribile, non c'è da stupirsi che speri di essere alla fine salvato. Ma le speranze in mezzo alla negligenza, alla mondanità o al peccato non sono un buon segno, perché sono ostacoli alla salvezza e a quel timore con cui l'apostolo ci dice di realizzarla. Ma sia come vogliamo, cioè che queste speranze non mettano in pericolo, ma assicurino la nostra salvezza: questo sarà davvero un guadagno; ma sia come vogliamo, che questa speranza non naufraghi, per la misericordia di Dio, la salvezza di nessuno, sarà anche una perdita infinita, eterna; perché sarà una perdita di quella misura della capacità dell'amore infinito di Dio, che l'anima avrebbe potuto guadagnare, ma non lo avrebbe fatto

(2.) Qui siamo nella provincia, non solo della misericordia di Dio, ma della Sua giustizia. È per la Sua misericordia in Cristo che siamo salvati; ma quando siamo stati salvati, la ricompensa è secondo le nostre opere. Ciò su cui desidero che vi soffermiate non è il rischio dell'inferno, che una vita negligente o ambiziosa del mondo comporta, ma le certe sofferenze del giorno del giudizio per alcuni che saranno salvati, e la perdita irrimediabile che essi hanno causato a se stessi

(3.) E questo dolore e questa perdita non verranno a noi attraverso i peccati che separano gli uomini da Cristo. Giorno dopo giorno, e anno dopo anno, gli uomini saranno andati avanti, posando strato dopo strato del loro edificio spirituale, che, a causa della loro vera fede e fiducia in Cristo, pensavano duraturo. Hanno costruito e continuato; Non è detto se avessero, di tanto in tanto, dei dubbi. Ma se l'avevano fatto, li soffocavano. Poiché essi hanno edificato sino alla fine. E per tutto il tempo devono essere stati sinceri nel loro cammino; Forse sono stati lodati, e la lode li ha accecati ancora di più. Alcuni di loro potrebbero "aver lasciato dietro di sé dei nomi". Oh, se i defunti sanno ancora di ciò che accade su questa nostra terra, quale orribile beffa deve essere quella fama postuma quando il tempio è crollato in cenere. Un lavoro durato tutta la vita è perito! È pietoso, anche quando il fine temporale, per il quale un uomo ha faticato tutta la vita, alla fine crolla. Ma senza rimedio! E per l'eternità! Chiaramente, ci deve essere stato un autoinganno al riguardo. Poiché Dio non avrebbe permesso che senza la propria volontà e la propria colpa dell'uomo rimanesse così sedotto sino alla fine

(4.) Quali sono, dunque, le cose che non devono essere bruciate: oro, argento, pietre preziose, che rappresentano qualcosa di costoso e qualcosa di molto puro? Hanno valori diversi, ma tutti sono d'accordo su questo, che sono puri. Tutto ciò che è stato fatto per Cristo, dal calice di acqua fresca al carro di fuoco del martire, ha i suoi diversi valori; ma tutti scaturiscono da un solo motivo puro, l'amore per Lui. Cos'altro possiamo anche solo immaginare che Dio ricompenserà? Perché dovremmo aspettarci in seguito una seconda ricompensa da Dio per aver fatto ciò che la nostra disposizione naturale ci ha spinto a fare, e che ha portato la loro propria ricompensa? È vero che tutte le cose, anche il mangiare e il bere, se fatte alla gloria di Dio, hanno la loro ricompensa eterna, perché in ciascuna di queste cose ordinarie possiamo piacere a Dio e ottenere una grazia e una capacità più grandi per il suo amore infinito. Ma che cosa c'è di così comune da avere motivi misti per le nostre azioni, o, piuttosto, cosa di così raro da avere un solo motivo per ogni azione, a meno che, in realtà, non sia un motivo inferiore? 5. Ma il giorno del giudizio deve chiarire tutto questo, e allora, come sarà la contesa, così "ogni uomo avrà lode da Dio". E poiché nulla può ricevere lode da Dio che non sia fatto più o meno puramente per Dio, allora il giorno del giudizio, temo, per molti dei salvati, che ora stanno bene con se stessi, sarà una terribile scoperta, quanto poco, in tutta la loro vita, hanno veramente fatto per amore di Dio. E questo è ciò che l'apostolo intende con quelle cose che saranno bruciate. Sono cose di diversi gradi di leggerezza, per cui menti diverse si imponevano, come se avessero valore quando non ne avevano affatto. Ma il più plausibile non lascerà dietro di sé uno scaffale, più del più apertamente inutile

(6.) Nient'altro che una continua e attiva abitudine di dirigere le nostre azioni a Dio, come risulta dall'offrirle a Dio, con una continua preghiera per la grazia, salverà alcuni frammenti delle nostre azioni dal contatto impuro dei nostri difetti assillanti. (E. B. Pusey, D.D.)

Perdita per piccoli peccati: Sai bene che cosa ne sarebbe di una casa di legno o di una casa di legno se si accendesse del fuoco intorno ad essa, su una base di pietra buona e solida che possa essere innalzata. Le fondamenta su cui è stato costruito non lo salverebbero. Dunque ci sono opere compiute da coloro che non hanno ancora abbandonato Cristo, che non rimarranno nel fuoco del gran giorno. Che cosa sono, allora? Sono essi peccati grandi, capitali, come quelli di cui parla altrove l'apostolo: "Adulterio, fornicazione, impurità, odio, ubriachezza, gozzoviglie e simili"? No. Tali opere non sono e non possono essere costruite sulle fondamenta; essi, per quanto è in noi, distruggono le fondamenta e l'anima stessa. Coloro che fanno queste cose non edificano sulla "Roccia che è Cristo"; essi "costruiscono la loro casa sulla sabbia; e la rovina di quella casa", dice nostro Signore, "è grande". Che cosa sono, allora, queste cose che un cristiano fa e che gli procurano una perdita così terribile per l'eternità? Sono mucchi di piccoli peccati; piccole indulgenze contro la legge, la volontà e la mente di Dio, che non estinguono l'amore di Dio nel cuore, ma lo raffreddano eccessivamente; piccole vanità; poco invidie; piccoli egoismi o egoismi; piccole distrazioni di un vicino; piccole mancanza di serietà; piccole disprezzosità; fantasie oziose; piccole rabbie; piccole inganni o autocelebrazioni. Sono peccati di cui la gente fa molto poco, perché uno ad uno li considera piccoli peccati, ma che, pesati insieme, diventano molto pesanti. Questi incrostano l'anima, per così dire, di abitudini mentali, di pensieri, di parole e di azioni, con le quali non possono entrare in cielo. In cielo non ci può essere il minimo pensiero di vana gloria; nessuna ripugnanza o antipatia meschina l'uno per l'altro; nessun sospetto; nessun confronto tra noi stessi e gli altri; nessun malcontento; nessun rimpianto; nessun pensiero che non siamo abbastanza curati o amati abbastanza; nessun rancore; nessun ricordo di scortesia. E se tutte queste cose devono essere lasciate e messe da parte alle medesime porte del cielo; se nessuna di queste cose può resistere al fuoco del giorno del giudizio, se il minimo sentimento di mancanza d'amore fosse una macchia scura, vista attraverso tutto lo splendore del cielo e insopportabile nella sua trasparente purezza e luminosità; Che cosa sta facendo ognuno di noi se non sta usando tutta la nostra forza, tutto il potere della nostra anima, per metterli da parte ora? (Ibidem) L'opera di ogni uomo sarà. rivelato dal fuoco; e il fuoco metterà alla prova l'opera di ciascuno, di qualunque specie essa sia.-

La rivelazione e la prova del fuoco: - La natura dell'opera o della sovrastruttura di ognuno sarà presto o tardi conosciuta, perché il grande giorno del Signore sorgerà in un diluvio di fuoco. La casa d'oro e d'argento sarà illuminata dal suo abbagliante splendore; ma la casa di legno e di paglia sarà bruciata. E non solo, ma mentre il costruttore la cui casa è consumata perderà la sua ricompensa, non avendo nulla da mostrare, e sebbene egli stesso, avendo edificato su un vero fondamento, sarà salvato, tuttavia ne uscirà bruciacchiato e bruciato come da una fuga da una rovina in fiamme. È possibile che l'intera immagine possa essere stata suggerita o illustrata dall'incendio di Corinto sotto Mummio; i maestosi templi che si ergono in mezzo alla distruzione universale degli edifici più miseri. (Dean Stanley.)

Che tutti gli errori nella religione, sebbene non fondamentali, non sono migliori del fieno e della stoppia: -- Considerate, in primo luogo, che sebbene tutti gli errori di opinione e di religione non abbiano un nome migliore e una natura migliore, tuttavia coloro che li costruiscono non la pensano così. Essi giudicano ciò che costruiscono, l'oro e l'argento; Pensano che i loro mostri siano belli e avvenenti. I falsi profeti dell'Antico Testamento chiamavano presuntuosamente i loro sogni e le loro immaginazioni la parola del Signore. In secondo luogo, quando l'apostolo chiama questi errori fieno e stoppia, non parla nemmeno di errori fondamentali, ma di quelli che sono coerenti con il vero fondamento e costruiti su di esso. Non maledicono l'autore di essi, ma rendono difficile la sua salvezza. "Egli sarà salvato, ma mediante il fuoco". Così, come tutti i peccati non sono uguali, così non lo sono nemmeno tutti gli errori. Come nella malattia alcuni sono mortali e si privano immediatamente della vita, altri non lo sono. In secondo luogo, vediamo perché l'apostolo chiama gli errori con questi nomi: legno, fieno e stoppia. In primo luogo, a causa della loro viltà e spregevolezza. Gli uomini, se comprendessero la Scrittura e camminassero secondo questa regola, non li considererebbero più della paglia sotto i loro piedi. In secondo luogo, è paragonato al fieno e alle stoppie per la sua leggerezza e incertezza. Ora, la leggerezza e l'incertezza appaiono in tre cose. Non può sopportare la pietra di paragone; non può sopportare di essere provato. La paglia non può sopportare il fuoco. In terzo luogo, gli errori vengono paragonati al fieno e alle stoppie per la loro inutilità e inutilità

(1) Non informano e illuminano veramente la mente

(2) Le verità di Cristo sono utili alla santificazione e alla santità. "Santificali con la Tua verità" Giovanni 14

(3) Non sono utili per alcun sano conforto e gioia. "Affinché noi possiamo avere speranza per mezzo della consolazione delle Scritture" Romani 15:4

(4) Non sono redditizi per la durata o la continuazione. Questa paglia non terrà lontana la pioggia delle tempeste di Dio. Per mostrare la follia di tali maestri o ascoltatori che stravedono per gli errori, che ammirano il fieno e la stoppia, come se fossero oro e pietre preziose. Oh, cercate di provare le cose mediante la Parola, se vi rallegrate o vi vantate in esse! Che cosa rende una Chiesa veramente gloriosa, anche quando è pura da errori ed eresie? Una Chiesa che abbraccia la verità è come un bell'edificio di tutte le belle eccellenze; ma dove ci sono errori c'è disonore. In tutte le questioni di religione, vedi quanta solidità e profitto c'è in ciò in cui credi. (A. Burgess.) Che tutte le vie e le opere di malvagità, anche se non sono mai state messe in atto in modo così segreto, saranno rese manifeste:

(I.) Mostreremo quale sorta di malvagità nascosta sarà resa manifesta. Primo, tutti i pensieri, gli affetti e i propositi segreti e nascosti del cuore, Dio un giorno li renderà manifesti al mondo intero. Che come c'è un mondo di mosche e granelli nell'aria che non vediamo mai fino a quando non sorgono i raggi del sole, così ci sono migliaia di pensieri e propositi orgogliosi, impuri, avidi e maliziosi che albergano nei cuori degli uomini che il mondo non conosce mai, ma Dio un giorno farà in modo che il cielo e la terra se ne accorgano. Oh, allora, quale freno dovrebbe essere questo per il tuo cuore, per i tuoi pensieri! In secondo luogo, tutte le opere impure e impure della carne commesse in segreto, saranno pure rese manifeste. In terzo luogo, le opere nascoste di furto e furto e sottrazione ingiusta dei beni altrui saranno un giorno manifeste. In quarto luogo, c'è un'opera nascosta di ingiustizia che non è semplice furto, ma è furbizia e artificiosità nel commercio con gli altri. Quinto, la politica carnale e mondana per avere la grandezza, il potere e l'onore terreni nel mondo: questo è un lavoro molto profondo e segreto, ma Dio lo manifesterà. Sesto, le dissimulazioni e le incongruenze in materia di religione

(II.) In secondo luogo, considera l'aggravamento di quei peccati che sono segreti e nascosti

(1.) Sostiene che un uomo ha più consapevolezza di se stesso che non fa bene, quindi non vorrebbe che il mondo lo sapesse

(2.) Questo peccato segreto pone molto più rispetto e timore sugli uomini che su Dio

(3.) Più la malvagità è segreta, sostiene che il cuore è più studioso e laborioso riguardo ad essa, come escogitare, come realizzarla. Fai attenzione ai peccati segreti nascosti, Dio un giorno manifesterà ciò che sei stato. (Ibidem) Che tutti i modi nascosti e segreti delle false dottrine Dio un giorno renderanno manifesti:

(I.) Dio manifesterà tutte quelle cause e i fini nascosti delle tue false dottrine. Ora la Scrittura dà queste cause

(1.) Orgoglio e presunzione, o arroganza delle proprie capacità e sufficienza; Un uomo del genere è sulla strada maestra per tutti gli errori: "Dio insegnerà agli umili e ai miti" Salmi 25. Le valli sono fertili quando le alte montagne sono brulle

(2.) Ignoranza e debolezza di giudizio. E veramente questa è la causa più innocente degli errori quando gli uomini, per ignoranza e debolezza, vanno per via falsa; ma questo non giustifica 2Pietro 3:16

(3.) Ipocrisia. La Scrittura bolla questo come una grave causa a volte degli errori nella religione

(4.) Ambizione e affettazione di alti posti nella Chiesa di Dio, e di essere al di sopra degli altri. Questo ha fatto sì che gli uomini costruissero fieno e stoppie

(5.) Il malcontento e l'impazienza per alcune cose che sono accadute nella Chiesa sono state una grande causa per creare divisioni e seminare zizzania tra il grano

(6.) Invidia ed emulazione peccaminosa ai doni e alle capacità degli altri che sono stati al di sopra di loro. Questo ha fatto sì che gli uomini introducessero strane dottrine. Così, come alcuni cespugli spinosi aguzzi hanno dei fiori piacevoli, così tante opinioni speciose e giuste che sono esposte con molta gloria possono ancora crescere su cause così spinose e corrotte

(7.) Un piacere contemplativo nelle nozioni e nelle concezioni di un uomo che possiede. Questo ha causato più errori che altro, specialmente negli uomini istruiti

(II.) La natura della dottrina di ogni uomo e, se falsa, allora la maschera sarà tolta. Sembrerà una moneta contraffatta, e sai che essere colpevole di ciò è un crimine capitale. L'autorità e il timbro di Dio non si troveranno su di esso. Roboamo, quando i vasi d'oro furono tolti dal tempio, vi mise al posto quelli di bronzo

(III.) Dio manifesterà l'opera di ogni uomo con l'astuta sottigliezza con cui l'ha gestita. Perché la Scrittura parla dei modi astuti che gli uomini usano per adulterare la Parola di Dio. Per

1.) Prima che gli ascoltatori siano pubblicamente preparati per loro, vanno privatamente e sfogano segretamente le loro merci. Si dice che si insinuino nelle case 2Timoteo 3. Sono le talpe che strisciano sotto terra, mentre Cristo disse di non aver insegnato nulla se non ciò che faceva pubblicamente; tutti hanno sentito

(2.) La loro astuzia si vede nel mescolare alcune verità con il loro errore, affinché mentre ne prendiamo una possiamo inghiottire l'altra

(3.) Questo mestiere si vede sia in parole dolci e accattivanti, piene di amore e gentilezza, sia nella pretesa di misteri profondi e sublimi

(4.) La loro circospezione nell'osservare le stagioni adatte a disseminare i loro errori. Così, mentre tutti dormivano, la zizzania veniva seminata sui soggetti più adatti, le donne, in quanto più affettuose. "Conducono prigioniere le donne stolte" 2Timoteo 3:6. Facciamo attenzione a come costruiamo, e cioè evitando le cause dell'errore, dell'orgoglio, dell'ambizione, dell'invidia, del malcontento. Ahimé! hai abbastanza motivo per essere umiliato; Più sai, più vedrai la tua ignoranza. Un povero pensa che una piccola somma di denaro sia un grande tesoro. (Ibidem)

Che Dio ha il Suo tempo in cui scoprirà gli errori delle dottrine degli uomini: in primo luogo, in quanto la Scrittura chiama il tempo della manifestazione un "giorno", in cui c'è luce e raggi di sole; implica in modo eccellente che per tutto il tempo in cui ci sono corruzioni nella dottrina e nell'adorazione, quel tempo è un tempo di tenebre. Che non si rallegrino mai tanto di loro, e li considerino tempi felici, eppure la Scrittura li chiama tempi bui. In secondo luogo, non ci sono costruttori stolti che deformano in tal modo il tempio di Dio, ma lo sono con il permesso di Dio; nella Sua ira e nella Sua ira, poiché gli uomini hanno abusato della Sua verità e si sono dissoluti sotto di essa, perciò Egli ha mandato lo spirito dell'inganno e degli errori tra gli uomini 2Tessalonicesi 2:10. In terzo luogo, come gli errori corrotti degli uomini provenivano dall'ira di Dio, così nella misericordia Egli ha fissato dei tempi in cui purificherà e porterà via le loro scorie. Quarto, questo giorno della rivelazione di Dio può essere molto lungo per quanto riguarda la nostra aspettativa. Potresti vedere solo pula e non grano; e questo può durare molto tempo, così che gli empi languiscono persino sotto le loro aspettative. Spiegate queste cose, consideriamo le ragioni per cui Dio avrà un giorno per dichiarare le opere degli uomini in materia di false dottrine. E in primo luogo, perché la verità di Dio gli è cara e preziosa. Cristo stesso ne fa una delle ragioni principali per cui è venuto nel mondo per rendere testimonianza alla verità di Dio. In secondo luogo, è necessario che ci sia un tempo, a causa delle persone che appartengono alla grazia di Dio, affinché possano vedere i loro errori e piangerli; affinché possano riscattare il tempo tirando giù il fieno e le stoppie e costruendo oro e argento. Infine, riguardo agli uomini induriti nei loro errori, affinché la loro ostinazione possa apparire di più; che quando non vedranno, anche se il giorno apparirà, chi potrà giustificarli? Per abbracciare quei giorni di luce e di rivelazione che Dio porta nel mondo. (Ibidem)

Che Dio usa per trarre le persone fuori dagli errori e dalle false vie con la Sua Parola e le afflizioni: - Per capire questo, considera che sebbene la Parola e le afflizioni aiutino entrambe a far uscire un uomo dalle false vie, tuttavia in modo molto diverso. Perché, in primo luogo, la Parola di Dio è di per sé sufficiente, in una via di luce, a informare e istruire, e ha anche minacce di essere come un pungolo nel costato; ma le afflizioni di per sé non informano, non insegnano. La Parola di Dio è in grado di ridurre senza afflizioni, ma le afflizioni non possono fare nulla senza la Parola di Dio. In secondo luogo, c'è una differenza tra la Parola e le afflizioni, perché sebbene le afflizioni abbiano una voce così come la Parola, e la verga parli bene come la Parola di Dio, tuttavia la Parola di Dio lo fa distintamente e chiaramente, le afflizioni in modo generale. In terzo luogo, sebbene la Parola di Dio sia in grado solo di istruire e convincere, essendo una regola perfetta, ciò non esclude tuttavia altri aiuti, specialmente il ministero; poiché i ministri sono chiamati le luci e le guide. Vediamo come Dio per mezzo della Parola riduce le pecore erranti. In primo luogo, la Parola di Dio è strumentale per aprire gli occhi, per illuminare la comprensione oscura. In secondo luogo, la Parola di Dio è fuoco per mettere alla prova le opere degli uomini, perché contiene tutto il materiale necessario alla salvezza. In terzo luogo, la Parola di Dio sarà un fuoco da provare, perché dirige a tutti quei mezzi con i quali possiamo uscire da tutti gli errori. Ma voi direte: "In che modo la Parola di Dio è un fuoco? Come si rivela?" Risposta 1. Il difetto non è nella Scrittura, ma negli uomini stessi. Il gufo e il pipistrello sono resi più accecati dai raggi del sole, non da alcun difetto del sole. In secondo luogo, gli uomini ingoiano prima il dolce veleno degli errori dei falsi maestri, e poi pensano che ogni posto nella Scrittura sia adatto a loro. In terzo luogo, non prestano attenzione a tutta la Scrittura. Infine, non è sufficiente avere la Scrittura, avere molti testi, ma dobbiamo anche servirci di quegli aiuti per la comprensione di essi che Dio ha stabilito

(2.) Le afflizioni sono il fuoco di Dio; essi scopriranno le opere degli uomini preparandosi e adattando il cuore a riceverle. (Ibidem)

La prova dell'insegnamento cristiano: Molti di noi hanno assistito a quello spettacolo affascinante ma terribile: il progresso di un grande incendio. Abbiamo notato come l'elemento divoratore padroneggia prima l'uno e poi l'altro reparto dell'edificio che ne è vittima; ma soprattutto abbiamo notato ciò che consuma e ciò che è costretto a risparmiare, la forza irresistibile con cui spazza e raggrinzisce tutti i materiali più piccoli, e si ferma solo davanti alle solide barriere di pietra o di ferro, provando così sotto i nostri occhi il lavoro dei costruttori di che tipo sia. Ora, a chi pensava l'apostolo quando scrisse le parole di avvertimento circa l'edificatore spirituale che impiegava legno, fieno e stoppie nel suo lavoro? Gli zelanti seguaci di Apollo erano stati fortemente impressionati dal brillante alessandrino, dalla sua conoscenza di ciò che veniva detto e pensato nel mondo greco; con la sua abilità nell'esporre al meglio ciò che aveva da dire; Erano, alla maniera dei discepoli, più ansiosi di imitare i metodi del loro Maestro che attenti ad essere fedeli al fine che egli aveva in vista. "State attenti", sembra dire San Paolo ai giovani che commerciavano sul grande nome e l'autorità di Apollo, "state attenti a ciò che state facendo con quelle anime di Corinto. Li stai solo interessando e divertendo per alcuni dei giorni che passano del tempo, o stai costruendo in loro una fede che li renderà capaci di superare la morte e l'eternità? Quali sono i materiali delle strutture all'interno di quelle anime che state elevando? Sono forse l'oro, l'argento, le pietre preziose della fede apostolica? Senza dubbio lo sono; Ma non includono anche materiali di tipo diverso, meno preziosi, meno durevoli, legno, fieno e stoppia? Se è così, sta arrivando il momento in cui tutti i preziosi e gli inutili saranno sottoposti a una seria prova. "Il fuoco metterà alla prova l'opera di ciascuno, di qualunque tipo essa sia". Ma Colui che alla fine ci giudicherà una volta per tutte, ci giudica ora e sempre, e la Sua presenza perpetua tra noi come nostro Giudice, che ci sonda, ci prova costantemente, ci salva, è rivelata da eventi e circostanze che hanno sulle nostre anime gli effetti del fuoco: bruciano ciò che è senza valore, lasciano indenne ciò che è solido. C'è la forza di ricerca, di messa alla prova di una posizione nuova e di responsabilità, di una situazione che costringe chi la occupa a fare una scelta critica, o a resistere a una forte pressione. Una tale nuova posizione scopre e brucia tutto ciò che è debole nella fede e nel carattere di un uomo. La storia è cosparsa di illustrazioni di questa verità. L'imperatore virtuoso, anche se debole, che è stato portato al potere sulla risacca della rivoluzione, non è affatto l'unico uomo di cui si potrebbe dire che tutti lo avrebbero giudicato capace di governare gli altri se solo non fosse mai stato un governante. Quante volte la prima virilità si apre con tante cose che sembrano promettenti -- con intelligenza, coraggio, attenzione al dovere, altruismo, quello che sembra un alto principio -- e poi l'uomo viene messo in una posizione di autorità -- è il fuoco che mette alla prova l'opera che ha svolto nel suo carattere. All'improvviso tradisce un difetto che rovina tutto: può essere la vanità, può essere l'invidia, può essere l'ombra della falsità, può essere una passione feroce inferiore che emerge all'improvviso, come se non fosse stata invitata, dal profondo dell'anima, e conquista su di lui un dominio fatale. Tutto è bene si trasforma in male, tutto è distorto, scolorito; Avrebbe potuto morire giovane tra le lamentele generali per il fatto che una vita così promettente era stata interrotta. Muore come Nerone o Enrico Tudor, in mezzo al ringraziamento espresso ad alta voce o mormorato dalla sua generazione per aver lasciato il mondo. Il fatto era che la posizione in cui si trovava lo esponeva a una pressione che il suo carattere non poteva sopportare. Ricordate come il vecchio ponte Tay, prima di quella fatale notte d'inverno, fosse ritenuto all'altezza del suo scopo. Ci volle, senza dubbio, un potente impatto, un tremendo vento da una particolare parte, per dimostrare che il genio e l'audacia degli uomini avevano presunto troppo sulla tolleranza degli elementi. Ma il momento arrivò. Molti di noi ricordano qualcosa del senso di orrore che la tragica catastrofe ha lasciato nella mente del pubblico; La graduale scomparsa dell'ultimo treno mentre si muoveva nel suo solito cammino verso l'oscurità, la dislocazione e lo sfarfallio improvvisamente osservati delle luci lontane, il debole suono come di uno schianto che si alza per un momento anche sopra il frastuono della tempesta, e poi l'oscurità totale mentre tutti, treno e ponte, sprofondavano insieme nell'abisso delle acque sottostanti, e un momento di agonia suprema e inimmaginabile fu seguito dal silenzio della morte. E vediamo queste verità all'opera nella vita umana associata come in quella individuale. Chiunque ricorderà i nomi degli imperi che sembravano possedere gli elementi di una forza invincibile fino a quando non sono stati sottoposti alla prova di nuove condizioni: l'impero del Grande Alessandro, l'impero di Attila l'Unno, l'impero del primo Napoleone. Alessandro sottomise tutte le nazioni che si estendevano dall'Adriatico alle Indie. Appena morto, l'unità del suo lavoro fu infranta dall'ambizione di tre generali. Il regno di Attila si estendeva un tempo dal Volga alla Loira; l'immenso esercito a sua disposizione era accompagnato da uno stuolo di re e capi sudditi: gli imperatori d'Oriente e d'Occidente erano entrambi suoi ossequiosi tributari; e gli uomini del suo tempo espressero il terrore che il suo potere apparentemente illimitato ispirava quando lo chiamarono "il flagello di Dio". Eppure era appena stato trovato morto sul suo divano dopo una baldoria da ubriaco, quando i suoi figli, avidi di alto rango, volsero le braccia l'uno contro l'altro, e così nel giro di una quindicina d'anni gli Unni erano diventati dipendenti e tributari della stessa razza che fino a quel momento avevano governato. E c'è la grande controparte di Attila nell'Europa moderna: Napoleone. Le sue vaste e eterogenee schiere si muovevano più o meno sullo stesso terreno di quelle di Attila, anche se in direzione opposta. Come quelli di Attila, passarono sopra troni antichi e prostrati; come i suoi, anche loro andavano in cerca di un'ambizione insaziabile; ma prima di morire, come tutti sappiamo, l'opera di Napoleone era stata messa alla prova con una severità che ne rivelava la debolezza, e non aveva lasciato dietro di sé altro che un milione di tombe e gli echi morenti di una vasta catastrofe. E come con gli Stati, così con particolari rami della Chiesa cristiana. Una Chiesa può essere, a quanto pare, altamente favorita; può avere leader che si distinguono per santità o apprendimento; può contare le sue moltitudini di devoti comunicanti, le sue fiorenti missioni in patria e all'estero, e le sue molte opere di benevolenza e misericordia; e tuttavia può aver ammesso nel suo seno alcuni falsi principi, sia di fede che di morale, che lo scopriranno nel giorno della prova. Nei primi secoli nessuna Chiesa era più favorita di quella dell'Africa settentrionale. Aveva, si dice, quasi innumerevoli Chiese, che hanno prodotto santi e martiri; la sua attività intellettuale e pratica fu messa alla prova dalla lunga serie dei Concili di Cartagine; fu la prima Chiesa, per quanto ne sappiamo, certamente fu prima di tutte in Italia, a tradurre le Scritture del Nuovo Testamento nelle lingue dell'Occidente; ha tenuto testa al dibattito con le più grandi Chiese d'Europa e con la stessa Roma; ma il giorno del processo giunse con l'invasione dei Vandali, mentre Agostino giaceva morente a Ippona. Venne di nuovo, e in modo più decisivo, con la conquista musulmana. Ci sono Chiese in Oriente che hanno sofferto quanto o più della Chiesa dell'Africa settentrionale, Chiese che non hanno mai smesso di soffrire, ma che nella loro debolezza sono ancora istintive di vita e di speranza; ma la Chiesa di Cipriano e di Agostino perì subito. Possiamo indovinare la causa, non possiamo determinarla; Può essere stata una moralità generale lassista tra la sua gente; Potrebbe essere stato un diffuso spirito di paradosso tra i suoi insegnanti; Può darsi che si sia trattato di una debolezza o di una corruzione di vasta portata che il giorno della resa dei conti rivelerà da solo. Ma c'è un fatto. Nessuna Chiesa nella cristianità primitiva era più alta della Chiesa d'Africa: nessuna è mai scomparsa così completamente. Noi della Chiesa di oggi non siamo di animo altero, ma timore; Perché se la preminenza e il successo non scoprono ciò che è debole nella fede e nel carattere, c'è un agente che prima o poi viene da tutti, e che sicuramente lo farà: c'è il fuoco, il potere di ricerca e di prova di una profonda afflizione. Molti credi che andranno bene per i giorni soleggiati della vita non ci serviranno nelle loro ombre profonde, tanto meno nella valle dell'ombra della morte. Le verità che rafforzano e rinforzano il carattere, e gli permettono di passare indenne, come i tre santi bambini attraverso la fornace ardente di un profondo dolore, sono le grandi certezze che erano sempre in primo piano nell'insegnamento dell'apostolo su Dio e gli uomini, sulla vita e la morte, sul peccato e la redenzione, sulla natura e la grazia, e, soprattutto, della potenza e dell'amore illimitati di Gesù Cristo, nostro Signore e Dio. (Canone Liddon. Due costruttori su un unico fondamento: -- Nella vivida immaginazione dell'apostolo due operai stanno costruendo fianco a fianco. Uno costruisce un palazzo, l'altro un tugurio. I materiali che si usano sono l'oro e l'argento per la decorazione; e per solidità pietre costose, non diamanti, smeraldi, ss.), ma materiale da costruzione prezioso, come marmi, graniti e alabastro. L'altro impiega legname, canne secche, paglia. Improvvisamente si riproduce intorno ai due edifici il fuoco del Signore che viene in giudizio. I marmi brillano più bianchi, e l'oro e l'argento brillano più splendenti; ma il tugurio di paglia si alza in un bagliore! Un uomo riceve un salario per un lavoro che dura, l'altro non riceve alcuna paga per ciò che perisce. Viene trascinato attraverso il fumo, salvato da un soffio, ma vede tutta la sua fatica giacere lì in cenere bianca ai suoi piedi. È un quadro cupo. Nota-

(I.) I due costruttori e il loro lavoro

(1.) Il legno, ss.), non sono chiaramente eresie, perché il costruttore che li usa è sulle fondamenta, e se lo fossero stati Paolo avrebbe trovato parole di condanna più taglienti. Sono un apprendimento fuori luogo; speculazione; predicare se stessi; parlare di cose temporanee, banali; che si occupa dell'aspetto esteriore del cristianesimo e della sua morale, a parte quell'unico motivo d'amore per un Salvatore morente che rende la moralità una realtà. Tutto questo tipo di insegnamento, per quanto possa essere ammirato e ritenuto "eloquente", "originale" e "allo stesso livello della crescente cultura dell'epoca", e così via, è roba inconsistente da costruire sulle fondamenta di un Salvatore crocifisso. Non c'è solidità in questo lavoro. Non resisterà allo stress di una burrasca di vento durante la sua costruzione, né terrà fuori le intemperie; e alla fine divamperà come un tetto di paglia quando "quel giorno" gli metterà un fiammifero. L'insegnamento solido è la proclamazione di Cristo e la Sua grande salvezza. Su quel fatto roccioso ci riposiamo tranquillamente. In questa grande verità sono racchiusi, come la pianta nel seme, tutti i tesori della saggezza e della conoscenza. Perciò tutti gli insegnanti prendano l'avvertimento che gli uomini ben intenzionati, edificando sulle fondamenta, possono, se non si prendono cura, costruire con spazzatura invece che con le indistruttibili verità della Parola di Dio; e bada che non portino pula nei loro cesti di semi, ma solo il puro seme della Parola di Dio

(2) Ma il principio può essere esteso a tutta la vita cristiana. La vita di un cristiano è un edificio, che suggerisce un progresso lento e continuo e un risultato omogeneo. È possibile che due uomini, entrambi cristiani, costruiscano due strutture molto diverse nella loro vita. Molti veri seguaci di Cristo possono accumulare molto sulle fondamenta che non ne sono degne. Come si può vedere nelle miserabili capanne in cui gli arabi erranti alloggiano tra le rovine di qualche città storica, quella metà della casa di un uomo sarà di marmo scanalato e l'altra metà sarà di argilla sgretolata, così, ahimè! molti uomini e donne cristiani stanno costruendo la loro vita. Con cosa stai costruendo? E cosa stai costruendo? Un palazzo, un tempio, un negozio, un luogo di divertimento peccaminoso, una prigione. cosa? Costruiamo in modo incoerente, e nelle nostre persone combiniamo questi due costruttori. Guardate, dunque, voi stessi nel vostro edificio, e vedete quanto e che cosa è probabile che durerà, e quanto di esso sarà sicuramente bruciato quando verrà il fuoco

(II.) I doppi effetti dell'unico fuoco. Il giorno è il giorno in cui Cristo verrà. E il fuoco non è che il simbolo che accompagna sempre l'apparizione divina

(1.) Quando Cristo viene a giudicare, la luce viene con Lui, e la luce si riversa sulle azioni degli uomini e le rivela per quello che sono. I costruttori hanno lavorato, come si vede talvolta oggi dai costruttori che lavorano di notte, con un'illuminazione più o meno sufficiente. Sorge il giorno e l'edificio si staglia disvelato in tutta la sua bellezza o deformità. Le sue vere proporzioni sono finalmente evidenti. E quante sorprese ci saranno. Molti uomini che pensavano di costruire oro, ss.), scopriranno che piaceva a se stesso e non predicava al suo Maestro; che parlava di cose banali, transitorie, e non di verità eterne che nutrono e salvano le anime degli uomini. "Signore! Signore! non abbiamo noi profetizzato nel Tuo nome? Ed egli dirà loro: Non vi ho mai conosciuti"! Molti costruttori umili e timidi che non sapevano quello che stavano facendo vedranno che ha costruito l'oro, ss.), secondo quella benedetta parola: "Signore! quando ti abbiamo visto. in prigione e ti ha visitato? Ed Egli risponderà", ss.) Uno dei diamanti più preziosi d'Europa, che ora brilla nella corona di un re, è rimasto su una bancarella in una piazza di Roma per mesi, etichettato come "Cristallo di rocca, prezzo un franco". E molte delle azioni più nobili che siano mai state compiute sulla terra sono state passate inosservate dalla folla che le ha viste, e dimenticate se non da Lui

(2.) Non solo viene suggerito questo processo di rivelazione, ma una classe di servizio, insegnamento, vita, viene glorificata dal fuoco, e l'altra viene bruciata. L'oro, ss.), è glorificato perché rivelato, e accresciuto in bellezza dall'essere messo in contatto con Cristo stesso, come un bel gioiello è più bello per la sua incastonatura, e brilla alla luce del sole. E, dall'altra parte, quanta parte di tutte le nostre vite sarà schiacciata nel nulla, fatta come se non lo fosse mai stata, dalla semplice rivelazione di Cristo! Le azioni egoistiche, che dimenticano Dio, la lussuria, l'avidità, svaniranno e svaniranno in un fumo maleodorante. E ciò che rimarrà saranno tutti i santi desideri, il servizio altruistico, le aspirazioni devote e il puro carattere cristiano

(III.) I due effetti sui costruttori

(1.) L'uno subisce le conseguenze dei suoi servizi. Non dobbiamo rifuggire dall'ammettere l'idea di una ricompensa. Cristo ci parla continuamente del cielo come di una ricompensa, in un senso molto profondo; non perché gli uomini meritino il cielo, ma perché il cielo che ottengono solo per i suoi meriti e per la fede in lui, è dato nella misura della loro capacità, che dipende dal loro carattere, ed è in gran parte determinata dalla loro condotta abituale

(2.) Le incoerenze del cristiano incoerente saranno bruciate. Grazie a Dio per questo! Cosa poteva succedere di meglio a loro o a lui? Al posto dei tuguri potrebbe costruire un palazzo. L'incendio di Londra pose fine alla peste, e le strade statelier presero il posto dei vicoli fetidi. Ma quel cristiano imperfetto "subirà una perdita", la perdita di ciò che avrebbe potuto guadagnare. Perderà i ricordi che sono vera ricchezza. Egli perderà, in quanto si allontanerà dal Signore e possederà, poiché può contenere, meno della Sua gloria. La sua corona è molto meno splendente delle altre, il suo seggio alla mensa di Cristo nel regno è molto più basso. Il suo cielo è più stretto e meno radioso. Questi due sono come due vascelli, uno dei quali entra in porto con un carico ricco e a pieni voti, ed è accolto con tumulto di acclamazioni. L'altro colpisce la traversa. "Alcuni a bordo, altri su pezzi rotti della nave, arrivano tutti sani e salvi a terra". Ma la nave e il carico, e il profitto dell'impresa, sono tutti perduti. "Egli subirà una perdita, ma egli stesso sarà salvato". (A. Maclaren, D.D.)

Le migliori qualità del cristiano - la pazienza, la gentilezza e il perdono delle offese - sono scritte dallo Spirito di Dio nel cuore di un cristiano, lontano dalla vista del mondo, e vengono solo per essere viste nel giorno dell'afflizione e della prova infuocate, proprio come le parole scritte con inchiostro invisibile vengono lette solo quando sono sottoposte al calore del fuoco. (T.H. Leary, D.C.L.)

Messi a dura prova: chiamatelo come volete, sogno, visione o fantasticheria, ci trovammo in una grande stanza, le cui pareti erano nascoste da scaffali ben imballati di libri, dal ponderoso foglio al minuto trentadue, e in tutta la varietà di abiti che un abile artigiano poteva escogitare. Mentre guardavamo superficialmente questi depositi intellettuali, la nostra attenzione fu catturata dall'ingresso di due personaggi dall'aspetto mite e venerabile, che molto cortesemente si presentarono e dichiararono l'oggetto della loro visita. Portavano i nomi significativi del Tempo e dei Posteri, e lasciavano intendere che erano venuti a fare la loro visita per il mezzo centenario, per soppesare i meriti degli autori e determinare il loro destino. Il compito ci sembrava erculeo, dove i volumi erano numerati a migliaia; ed eravamo curiosi di sapere con quale processo avrebbero potuto accertare il carattere di tanti candidati alla fama. Avremmo potuto, tuttavia, risparmiarci la nostra sorpresa, se avessimo riflettuto che il Tempo era un gentiluomo che aveva visto molto del mondo, e professava una grande esperienza, e che la Posterità non si distingueva meno per la solidità del suo giudizio. Erano ben preparati per una rapida esecuzione del loro lavoro e, in verità, provammo non poco orrore nell'assistere ai risultati del loro saggio. A proposito, avremmo dovuto menzionare che erano dotati di un crogiolo capiente, sotto il quale ardeva una fiamma grande e costante. Vi si gettava dentro un volume dopo l'altro, e la prova attraverso la quale dovettero passare fu di fuoco. «Bei volumi, questi», disse Time, prendendo una coppia di ottavi di metafisica, «proviamo la loro qualità». Messi nel crogiolo, venivano istantaneamente trasformati in cenere. «Polvere e cenere», disse Posterity. Questo fu il destino di molti volumi ostentati, il cui titolo promettente usava ben poco quanto i suoi abbellimenti interni. Il tempo ha piuttosto soliloquiato che indirizzato ai posteri, mentre sottometteva volume dopo volume. Osservava: "Nato morto questo; le sue pretese di perpetuità morirono tra i tipi". "Una vecchia eresia sotto il leggero travestimento di un vestito nuovo." "Sciocchezze, fustagno, pomposità." Un'intera schiera di poeti si succedeva nella discesa nel crogiolo incandescente, senza che da parte del boia il carnefice provasse più simpatia di un'esclamazione sprezzante. Quella che viene chiamata "letteratura leggera" potrebbe a malapena essere conservata nel crogiolo abbastanza a lungo da essere convertita in fumo sottile. Intere tonnellate di periodici e riviste hanno condiviso lo stesso destino. Di tanto in tanto osservavamo che nel crogiolo rimanevano una o due foglie non bruciate, che i posteri raccoglievano con cura e depositavano nella sua portefeuille. Atti, un intero volume sfuggiva -- questo, tuttavia, era molto raro; perché nei casi in cui conservarono la loro forma originale, gran parte di questi fortunati volumi furono bruciati. Per la maggior parte, i libri grandi se la passavano peggio di quelli più piccoli, da cui siamo stati indotti a dedurre che la facilità nello scrivere era una cosa molto diversa dall'abilità, e che una nave pesante può essere schiantata sugli scogli su cui una piccola barca può passare in sicurezza. Intere pile di periodici (i nostri non sono sfuggiti del tutto) furono presto trasformati in cenere. «Invenzioni», disse il Tempo, gettando nel crogiolo un volume dopo l'altro di storia. Alcuni fogli, tuttavia, della maggior parte di essi sono sfuggiti, da cui i posteri hanno osservato che avrebbe costituito un piccolo volume di vera storia degno di essere conservato. Molti libri di controversie religiose, e molti altri di controversie mondane su tutti gli argomenti entrarono con il destino sinistramente espresso, "Polvere e cenere", e così uscirono. Abbiamo percepito un effluvio molto offensivo quando certe "Disquisizioni filosofiche" e "Luce della ragione" sono state sottoposte alla prova del fuoco. Così andò avanti il processo, i cui ulteriori dettagli potrebbero essere noiosi da enumerare, e in brevissimo tempo la grande biblioteca era così scomparsa che i posteri portarono via ciò che era rimasto in un piccolo ma bellissimo armadio, fatto di materiali durevoli. (Presbiteriano.) Se il lavoro di un uomo rimane. riceverà una ricompensa:

Costruttori di successo e non di successo:

(I.) Il costruttore di successo

(1.) Il suo lavoro

(1) Ben fondato

(2) Ben costruito

(2.) La sua durata

(1) Resiste alla prova del tempo

(2) Di indagine

(3) Di fuoco

(3.) La sua ricompensa

(1) Nel successo del suo lavoro

(2) L'approvazione di Dio

(3) Nell'abbondante ricompensa

(II.) Il costruttore stolto

(1.) La sua follia

(1) Aveva un fondamento giusto

(2) Materiali corruttibili selezionati

(2.) La sua perdita

(1) Il suo lavoro consumato

(2) Il suo lavoro perduto

(3) La sua ricompensa è stata perduta

(3.) La sua fuga per un pelo. Salvati, ma così come dal fuoco. (J. Lyth, D.D.)

Le verità di Dio sono di natura durevole, nonostante la prova: in primo luogo, ci sono verità divine, come quelle rivelate nella Parola di Dio, la maggior parte delle quali la ragione umana non potrebbe comprendere; ma, come Zaccheo, di bassa statura, salì sull'albero per vedere Gesù, così la ragione, essendo troppo bassa, deve salire nella Scrittura per contemplare queste verità. Ora, queste sono più certe e durature di quelle verità naturali. In secondo luogo, questo buon edificio di verità non solo dimora nel fuoco, ma desidera il fuoco; è disposto a venire alla pietra di paragone. In terzo luogo, le verità di Dio, edificate da un costruttore spirituale, non solo resistono alla prova del fuoco, ma per questo sono diventate più illustri e gloriose. Tutte le eresie e le persecuzioni che ci sono mai state sono state come le acque per l'arca, l'hanno sollevata più in alto verso il cielo. La verità sulla grazia non sarebbe stata così chiara se Pelagio non avesse mantenuto il libero arbitrio. La natura divina di Cristo non sarebbe stata così pienamente evidenziata dalla Scrittura se gli Arriani non vi si fossero opposti. Ma il dubbio della risurrezione di Tommaso Cristo ci è stato più confermato. In quarto luogo, non solo le verità di Dio nella loro natura, ma anche negli effetti appropriati e genuini sugli ascoltatori, anch'esse rimangono e sopporteranno la prova. (A. Burgess.) Se l'opera di uno sarà bruciata, egli subirà un danno, ma egli stesso sarà salvato, ma come mediante il fuoco.-

Che ogni uomo sarà completamente perdente in qualsiasi errore o falso modo che abbia sostenuto; egli subirà una perdita: -- In primo luogo mostreremo in che cosa saranno perdenti. In primo luogo, se hanno pensato in modo errato di migliorare se stessi in una condizione esteriore in questo mondo, in questo sono sicuri di perdere. Oh, se questo fosse ben pensato da coloro che pensano di migliorarsi per quelle vie che non sono da Dio! In secondo luogo, se hanno cercato l'onore e la dignità esteriori, per essere applauditi e stimati, anche in questo saranno perdenti. Infatti, per il giudizio di quelle Chiese o persone che sono ortodosse, esse cadranno da tutta la reputazione e la stima che avevano. In terzo luogo, perdono tutto il loro lavoro ministeriale e lo studio che hanno impiegato per costruire tale stoppia. E veramente questa perdita dovrebbe influire molto su ogni uomo, sia ministro che cristiano privato. L'uomo saggio osserva una grande vanità in tutte le fatiche mondane, ma specialmente in materia di religione; Lavorare invano, perdere tutte le tue notti e i tuoi giorni, e il tuo studio, e le tue pene, è indescrivibile. In quarto luogo, perderanno la loro pace interiore e il conforto della coscienza. In quinto luogo, essi perdono, sebbene non il seme totale della grazia, tuttavia il grado e il fervore di essa; sì, per quanto riguarda l'aspetto esteriore tutto sembra essere perduto. Non hanno quella tenerezza, quella severità che avevano una volta. sì, infine, gli uomini perdono le loro parti e i loro doni; Non hanno la chiarezza e la solidità di comprensione che avevano. (Ibidem)

Che ogni uomo pio, sebbene non sia mai stato così eminente, tuttavia è salvato con difficoltà: -- Ora i fondamenti di queste verità sono: primo, dall'esattezza e dal rigore che sono sulla via del cielo. In secondo luogo, la difficoltà appare da quel resto e da quella reliquia o corruzione che è in ogni uomo, che è in pericolo di scoppiare. In terzo luogo, ci sono molte afflizioni e tribolazioni che Dio porta sul Suo popolo, e che mettono molto in pericolo. (Ibidem)

16 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:16-23

Non sapete che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi?- I due templi: - Due punti comprendono l'insegnamento dell'apostolo in questo capitolo

(1.) Il fondamento della vita e della dottrina cristiana (ver. 11)

(2.) La forma di vita cristiana e la dottrina su di essa costruita. Deve essere degno del fondamento (versetti 10, 12, ss.) ). Gli insegnanti cristiani hanno l'impegno di fare alleanza: erigere un tempio su fondamenta precedentemente gettate. Secondo una specifica, devono usare "oro", ss.) La lamentela di Paolo è che sembra che essi non conoscessero i termini del loro contratto (testo), e quindi si fossero allontanati dal vero fondamento, e di conseguenza avessero sviluppato una forma di vita cristiana contraria alla forma e allo Spirito di Cristo. Nota-

(I.) La dimora divina

(1.) Il cuore cristiano, sotto la figura di un "tempio", rimanda alla visibile dimora di Dio a Gerusalemme

(1) L'antico tempio era la dimora della Trinità. Nel luogo santo dei santi la nube era il memoriale della misericordia permanente del Padre; nei cortili esterni i sacrifici simboleggiavano l'espiazione del Figlio, mentre l'incenso indicava la dolce influenza dello Spirito

(2) L'antico tempio era il tesoro della sacra verità. Tutto ciò che simboleggiava la vita religiosa degli ebrei era conservato nell'antico tempio: la verga di Aronne che germogliava, indicando la perpetua freschezza del vangelo; il vaso d'oro della manna, che indica le proprietà nutritive del Vangelo; la copia originale della legge di Mosè, che indica che il Vangelo è il nostro direttorio. La verga del vangelo della forza di Dio è custodita nel cuore cristiano. Il cibo del Vangelo del provvedimento di Dio per il deserto è ricevuto nell'anima. Il vangelo, la legge perfetta, è nascosto nei luoghi segreti del cuore. "I tuoi statuti sono stati i miei canti nella casa del mio pellegrinaggio", ecc

(3) Il tempio precedente non era che una rivelazione parziale della gloria divina. Il peccato spiega tutto quel culto precedente; Anche il peccato spiega tutta la nostra adorazione successiva. E fino a quando il peccato non sarà distrutto, il cuore cristiano non sarà un tempio perfetto e la piena rivelazione della gloria di Dio

(2.) Confrontate il cuore cristiano con il futuro, o tempio celeste

(1) La figura centrale del tempio celeste è Cristo. L'Agnello è in mezzo al trono, è il soggetto principale del loro canto: "Degno è l'Agnello". Egli è l'oggetto della loro più alta adorazione: "Gettano le loro corone ai suoi piedi". "Non sapete che siete il tempio di Dio?" Gesù "in mezzo" al trono dei vostri affetti; Gesù l'oggetto della vostra adorazione

(2) In quel tempio celeste "non ci sarà più maledizione" Apocalisse 22:3 ; così nel cuore cristiano "non c'è più condanna" Romani 8:1

(3) Nel tempio celeste non c'è un luogo particolare consacrato per il culto Apocalisse 21:22, non ci sono orari prestabiliti, ma è tutto tempio; così anche nel cuore umano Giovanni 4:21. Ogni luogo, stagione, facoltà consacrata al culto

(II.) La Divina inabitazione. Dalla figura del tempio l'apostolo passa alla sua vita, a ciò che gli dà la sua vitalità. Osservare i vari metodi delle manifestazioni dello Spirito nel cuore cristiano

(1.) Egli è lo Spirito della rinascita Giovanni 3:6

(2.) Per l'operaio nel Regno di Dio Egli è lo Spirito di nuova forza Efesini 3:16; 1:17, 18

(3.) Per chi ha il cuore spezzato Egli è lo Spirito, il Consolatore. Egli è lo Spirito per suggellare l'alleanza dell'anima con il suo Dio 2Corinzi 1:22

(4.) Egli abita in noi

(1) Attraverso la fede

(2) Con la preghiera. "Lo Spirito aiuta anche le nostre infermità"

(3) Con l'obbedienza alla volontà divina, "Egli ci fa sia a volere che a fare secondo il suo beneplacito"

(4) Con la certezza della fede, "lo Spirito stesso rende testimonianza al nostro spirito che siamo figli di Dio"

(5) Portando frutto, "il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace", ss.) Conclusione:1. L'unità della Chiesa cristiana. Paolo nell'ultimo capitolo si lamentava delle divisioni. In questo egli parla di tutti loro come edificati su un unico fondamento, e che crescono in un solo tempio, avendo una sola fonte di vita, ecc

(2.) La sua sacralità (ver. 17). (D. Y. Currie.)

Templi di Dio:

(I.) Ogni cristiano è dimora di Dio. Che Dio abiti in noi è possibile solo dalla sua dimora in Cristo, attraverso il quale lo tocchiamo

(II.) I cristiani, in quanto templi, devono essere manifestatori di Dio. Il significato del tempio è che lì si manifesterà la Divinità interiore. Dio che abita nei nostri cuori si rivela

1.) A noi stessi

(2.) Agli altri intorno a noi con la nostra condotta

(III.) I cristiani, in quanto templi, dovrebbero essere luoghi di sacrificio. Cos'è il tempio senza adorazione? Che cos'è l'adorazione senza sacrificio?

(IV.) I cristiani, come templi, devono essere santi. La santità è separazione al servizio di Dio, dedizione. Gli idoli della cupidigia, dell'idolatria, dell'intolleranza, dell'ubriachezza, ss.) Quando Dio entra, tutti i Dagon cadono a terra mutilati e distrutti. (A.Maclaren, D.D.)

Il tempio spirituale di Dio: - L'antico tempio non era più glorioso e ammirevole all'occhio umano di quanto tali società dovrebbero esserlo all'occhio della fede. E gli uomini dotti pensano che l'ultima parte della profezia di Ezechiele, sebbene molto oscura, riguardante la misurazione del tempio, non sia altro che la promessa dell'edificazione della Chiesa nel Nuovo Testamento in modo celeste e glorioso. In primo luogo, i materiali per il tempio dovevano essere lucidati e adattati dall'arte prima di poter essere resi parte dell'edificio. Noi stessi non abbiamo fede, non siamo preparati per tali doveri della Chiesa, finché Dio non ce lo permette. Guardate, dunque, come entriamo nella Chiesa di Dio? Come si è fatto che siamo così? Se non ci sono altro che natura e consuetudine, o perché siamo nati in questi luoghi. Così è qui, qualunque siano le nostre società e le nostre riunioni in riferimento a Dio, è interamente opera Sua. In secondo luogo, i materiali del tempio erano molto eccellenti e preziosi, d'oro e d'argento, ss.), non di fieno e stoppia. La pietra migliore, il legno migliore che non marciva, e tutte le cose erano coperte d'oro, e l'oro doveva essere oro puro; anche gli stessi spegnitori dovevano essere d'oro. Ora, che cosa rappresentava questo, se non mostrare che tipo di persone dovevano essere quelle che erano della Chiesa di Dio? In terzo luogo, il tempio era pieno di gloria esteriore. Un luogo magnifico, ammirato dai pagani. Ora, la gloria dei cristiani è altrettanto grande, ma in modo spirituale e celeste. La Chiesa è tutta gloriosa al suo interno Salmi 45:13. Il vangelo che viene predicato è definito un vangelo glorioso 1Timoteo 1:11 ; e lo Spirito di Dio, lo Spirito di gloria 1Pietro 4:14. È promesso che la gloria del secondo tempio supererà di gran lunga quella del primo Aggeo 2:9. Ora, come è stato fatto a buon fine? non in una gloria esteriore, ma perché Cristo in modo spirituale riformò tutte quelle dottrine corrotte e si sedette come un raffinatore per purificare i figli di Levi. Questa era la gloria di avere l'adorazione spirituale di Dio. In quarto luogo, il tempio era in un modo particolare sacro rispetto agli altri edifici. Ora, quando diciamo che era santo, non intendiamo una santità inerente, come gli angeli e gli uomini sono santi, ma della dedizione e della consacrazione, una santità relativa, essendo messa da parte per lo speciale comando di Dio a tale uso. Quinto, a causa di questa relativa santità era un crimine capitale profanare questo tempio. C'erano dei portinai posti alla porta per tenere fuori tutte le cose impure 2Cronache 23:19. Infine, ciò che era la gloria del tempio e la sua vita era la presenza misericordiosa di Dio. (A.Burgess.)

Lo Spirito Divino che dimora nella Chiesa:

(I.) Che lo Spirito di Dio è Dio

(II.) Che lo Spirito di Dio dimora nella Sua Chiesa. E ora, per cominciare, consideriamo: in primo luogo, che cosa implica l'espressione "dimorare nella Chiesa". Ora, questa frase, avere lo Spirito che dimora in noi, denota: Primo, la proprietà che ha verso di noi, che siamo il Suo possesso, come una casa è propria di un uomo, dove Egli è Signore e Padrone. E questo è degno di considerazione, che noi, che una volta eravamo del diavolo, egli ha abitato in noi, egli governa nei cuori dei disubbidienti Efesini 2, ora lo abbiamo espulso da noi, e lo Spirito di Dio ci ha presi in suo possesso. Così che qui c'è un meraviglioso cambiamento quando lo Spirito di Dio viene e prende possesso di un popolo che prima era prigioniero di Satana, e sviato secondo la sua volontà 2Timoteo 2:26. In secondo luogo, quando si dice che lo Spirito di Dio abita in un popolo, si suppone che Egli lo plasmi e lo prepari per Sé. Poiché ogni alloggio non è adatto a un ospite così nobile, ma come i grandi uomini portano con sé i loro ricchi mobili per avere un alloggio conveniente, così anche lo Spirito di Dio suscita un popolo mediante l'illuminazione e la santificazione perché sia una dimora adatta per Lui. In terzo luogo, quando si dice che lo Spirito di Dio dimora in noi, denota la familiarità e la comunione condiscendente che Dio concede ai Suoi figli. In quarto luogo, nel senso che si dice che lo Spirito di Dio dimora, esso denota una dimora permanente e costante nel Suo popolo. Per questo dovete sapere, lo Spirito di Dio opera molte volte dove ancora non dimora. C'è una grande differenza tra i movimenti transitori e le dimore costanti dello Spirito di Dio. In quinto luogo, lo Spirito che dimora in noi denota l'intimità e l'efficacia interiore che possiede. Non dimora solo con noi, ma in noi, il che denota una grande intimità

(III.) Ora procediamo a mostrare come lo Spirito di Dio dimora nella Sua Chiesa. Ora, possiamo considerare diversi modi in cui lo Spirito dimora nel popolo di Dio. In primo luogo, c'è una dimora essenziale, o una graziosa dimora, per una speciale manifestazione di favori più particolari; qui non parliamo di una dimora essenziale, perché così lo Spirito di Dio è dappertutto Salmi 139:7. In secondo luogo, quando si dice che lo Spirito di Dio dimora nella Sua Chiesa, si può comprendere non solo i suoi effetti di grazia, ma anche la Sua persona allo stesso modo. Infine, lo Spirito di Dio dimora in due modi nella Sua Chiesa

1.) Per quanto riguarda le operazioni meravigliose e miracolose

(2.) Per quanto riguarda le grazie salvifiche e santificanti

(IV.) In secondo luogo, consideriamo le opere speciali e gli effetti dello Spirito di Dio nella Sua Chiesa. Ma veniamo ai particolari. In primo luogo, lo Spirito di Dio dimora in noi in modo salvifico in generale, per mezzo della santificazione dello spirito, dell'anima e del corpo, anche di tutto l'uomo (1; Tessalonicesi 5). Ma più in particolare, lo Spirito di Dio dimora in modo salvifico. In primo luogo, con l'illuminazione e l'apertura della mente oscura di ogni uomo. In secondo luogo, lo Spirito di Dio vivifica e ravviva quelle grazie che per mezzo della rigenerazione ci sono state infuse. In terzo luogo, lo Spirito di Dio ci permette di uccidere e mortificare il peccato Romani 8. In quarto luogo, lo Spirito di Dio conferisce ai credenti uno spirito filiale e ingenuo, per mezzo del quale essi sono portati avanti su basi evangeliche e evangeliche nella loro obbedienza a Dio. Quinto, lo Spirito di Dio opera conforto e gioia nei cuori dei pii. Per questo è chiamato il Consolatore Giovanni 15:26. Sesto, affinché possiamo avere questa audacia e gioia. Lo Spirito di Dio ha un altro effetto, che è quello di testimoniare e suggellare al nostro spirito che siamo i figli di Dio. Settimo, lo Spirito di Dio opera un sostegno meraviglioso, e persino una gloriosa gioia, in tutte le afflizioni e tribolazioni. Infine, lo Spirito di Dio opera le preghiere del popolo di Dio. (Ibidem)

Il credente un tempio di Dio: - Considera-

(I.) Il popolo di Dio abitato da Dio. "Lo Spirito di Dio abita in voi"

(1.) Dobbiamo accettarlo come letteralmente vero. Lo Spirito di Dio è una persona, gli attributi della personalità sono attribuiti a Lui. L'Antico Testamento si preparò per questo insegnamento. "Metterò il mio Spirito dentro di voi". Poi, nel Nuovo Testamento, nostro Signore dice: "Pregherò il Padre", ss.) Come Dio Padre perdona il peccato e Dio il Figlio ha espiato il peccato, Dio lo Spirito dimora in noi per purificarci dal peccato

(2.) Questo è concesso alla condizione spirituale più umile. Infatti, "se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi". Dobbiamo aspettare e persino lottare per molte benedizioni spirituali, ma queste ci vengono date all'inizio. "Dimoro con colui che è di spirito contrito e umile", e questa è la prima fase della vita cristiana

(3.) Questo rappresenta uno stato permanente. Dio non viene per fermarsi una notte, ma "Questo è il mio riposo per sempre, qui aspetterò, perché l'ho desiderato". Che visione dà tutto questo di infinita condiscendenza

(II.) Questa presenza fa di ciascuno del popolo di Dio un tempio. Ciò implica

1.) La consacrazione divina. Altri edifici potevano essere adibiti ad altri usi, ma tutto ciò che si trovava all'ombra della shekinah era scritto "Santità al Signore". E questo è l'emblema divino dell'uomo redento; egli deve essere tra gli uomini come una chiesa in una città, la marea gioiosa può battere contro le sue porte, e il flusso degli affari può sempre oltrepassare le sue porte, ma sarebbe inquinamento se l'uno e l'altro varcasse la sua soglia, esso e tutto ciò che è all'interno sono di Dio. Meno distinzione facciamo tra la Chiesa e il mondo, più ci allontaniamo dal proposito di Dio che ci riguarda

(2.) Testimonianza divina. Perché il tempio si erge in mezzo al frastuono e alla contesa delle strade, un testimone silenzioso di Dio. Tale è il cristiano tra gli uomini; Egli è una Chiesa nel mondo. "Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei Suoi", e pensate che Egli possa dimorare in un'anima e il mondo non lo sappia! 3. Rivelazioni divine. Dio nell'anima. Quali visioni spirituali, quali visioni del Re, quali voci sottili, quale luminosità interiore non suggerisce! "La figlia del Apocalisse è tutta gloriosa dentro." E se Egli è là, gli angeli, i Suoi servitori, sono là; angeli di santo pensiero, affetto e desiderio, che fanno melodie sacre e ascoltano con riverenza la volontà del loro Signore

(III.) Il fatto di questa inabitazione è spesso dimenticato dal popolo di Dio. Quante volte abbiamo bisogno dell'appello divino. "Non lo sapete", ss.) Per esempio

1.) Quando dubitiamo della cura divina. "Cosa! non sapete che siete il tempio di Dio?" Non avrà cura dei suoi; Dimorerà in mezzo ai nostri bisogni e non li soddisferà? 2. Quando piangiamo un Dio assente. "Non lo sapete", ss.) Egli non se n'è andato, Egli è nella tua anima, tu porti dentro di te la "fonte d'acqua che scaturisce in vita eterna". Solo il peccato non rimpianto ha ostacolato la Sua manifestazione, e quell'ostacolo può essere rimosso e lo splendore del Suo volto può apparire di nuovo

(3.) Quando ci tiriamo indietro dal dare il santo esempio

(4.) Quando prendiamo alla leggera il peccato. (C. Nuovo.)

L'umanità il tempio di Dio: Guardiamo l'uomo come

(I.) Un tempio divino. Un tempio è un luogo speciale

1.) Residenza di Dio. Dio è in tutti gli oggetti materiali, ma specialmente nelle menti morali

(2.) Manifestazione di Dio. Dio è visto dappertutto, ma mai così pienamente come nella mente dell'uomo. "Siamo tutti la Sua progenie"

(3.) Luogo di incontro con Dio. Il tempio di Gerusalemme era specialmente così. "Là comunicherò con te". L'uomo può incontrare Dio nella natura, ma non così pienamente e consapevolmente come nella mente

(II.) Come un tempio divino che potrebbe essere distrutto. La distruzione di un tempio non significa la distruzione di tutte le sue parti, ma la distruzione del suo uso. L'uomo potrebbe vivere per sempre e tuttavia essere distrutto come residenza speciale, manifestazione e luogo di incontro di Dio. Ma questa distruzione non è opera di Dio. "Se c'è un uomo." Ahimé! Gli uomini stanno distruggendo questo tempio, la loro natura. Un lavoro orribile questo!

(III.) Come il distruttore di ciò che sarà distrutto da Dio stesso. Distruggere, se non la sua esistenza, tutto ciò che rende l'esistenza degna di essere posseduta, o anche solo tollerabile. (D.Thomas, D.D.)

La Chiesa Cristiana il tempio di Dio lo Spirito Santo:

(I.) La Chiesa cristiana è il tempio di Dio

(1.) Il tempio di Dio è un'espressione usata per indicare qualcosa dedicato a Geova, sia esso un edificio materiale o spirituale

(1) Il tempio di Gerusalemme

(2) La natura umana di Cristo Giovanni 2:19-22; Colossesi 2:9

(3) Paradiso Apocalisse 7:15

(4) La Chiesa cristiana. Questa è la casa spirituale di Dio, composta da tutte le anime fedeli

(2.) Scrivendo alla Chiesa di Corinto, l'apostolo ricordò l'orgoglio che quella città aveva nei suoi templi, la cui gloria infiammava di gioia tutto il suo popolo. Tutta questa grandezza è stata mostrata per cosa? Per idoli insensati che non potevano udire preghiere né impartire alcuna benedizione. Il vangelo venne per distruggere tutti i falsi sistemi religiosi e per costruire un tempio di Dio più glorioso di qualsiasi tempio pagano o ebraico mai stato prima

(3.) Ora, se i cristiani di Corinto persero molto piacere e le care compagnie abbandonando i loro templi, se anche i convertiti ebrei persero tutto il loro orgoglio per la gloria dipartita dal loro tempio, l'argomento dell'apostolo è che Dio ha ancora il Suo glorioso tempio sulla terra

(4.) Sebbene quest'opera gloriosa sia talvolta invisibile all'occhio dell'uomo, tuttavia è tutta compresa dalla mente divina e si estende ogni giorno nel mondo

(5.) Ora questa buona opera è di Dio e non dell'uomo. L'abilità umana può erigere templi classici, ma nessun potere inferiore a quello divino può prendere un ruvido blocco di peccaminosità umana, purificarlo dalle sue contaminazioni e prepararlo e lucidarlo gloriosamente per un posto adatto nel tempio spirituale del Dio vivente

(II.) Lo Spirito Santo dimora nel tempio cristiano. I classici pagani credevano che le loro divinità risiedesse nei loro templi. Avanzando di un passo verso la verità, alcuni dei saggi dell'antichità insegnavano che un uomo buono era un tempio in cui dimorava la divinità. Ora, questi erano barlumi della verità divina

(1.) Si potrebbe ben sostenere che abitare in qualsiasi luogo denota un essere vivente e una personalità distinta. L'anima dell'uomo dimora nel suo corpo, e questo lo rende una vera persona vivente; lo Spirito di Dio abita nell'anima cristiana e anima con la potenza divina tutta la Chiesa vivente

(2.) Dio insegnò chiaramente questa verità alla Chiesa ebraica Ezechiele 36:25-28, sebbene la sua pienezza di benedizione fosse conferita solo ai tempi cristiani. Se un uomo di rango o di potere si sedesse familiarmente in qualche povera casetta, come si meraviglierebbe il mondo! Soprattutto se, nella sua condiscendenza, le ha donato alcuni dei suoi tesori come doni del suo potere. Quanto più, dunque, dobbiamo stupirci e rallegrarci che Dio, lo Spirito Eterno, visiti le dimore di polvere della terra

(3.) Ma le teorie infedeli del giorno bandiscono Dio da tutte le Sue opere. Eppure, se vedo un grande edificio, mi viene spontaneo chiedermi chi ne sia stato l'architetto, e chi vi abita o vi agisce. Applica questa illustrazione

(1) Alla creazione. Qualcuno mi dirà dunque che questo glorioso tempio è solo opera del caso, che nessuno Spirito Onnipotente lo regola né se ne preoccupa?

(2) A una Chiesa vivente. È possibile che questa non sia opera di Dio? Lo Spirito di Dio non ha forse dimorato in essa, creando la sua vita, diffondendo la sua luce, comandando la sua potenza celeste, l'amore, la pace e la gioia, e facendone il centro della ricca benedizione, dell'umanità, della carità e della civiltà per il mondo?

(3) Allo Spirito Santo che abita nell'anima cristiana

(III.) Gli obblighi e le benedizioni di queste importanti verità

(1.) Poiché sei comprato con il prezzo del sangue di Cristo, e sigillato come Suo dallo Spirito Santo, sei chiamato a glorificarlo sia nel corpo che nell'anima. Poiché i cristiani sono il tempio di Dio collettivamente come "il corpo di Cristo" e individualmente come "membri di Cristo", come dovrebbero allora vivere in santità, pace e amore! 2. Chi può dire che le inestimabili benedizioni e i doni dello Spirito Santo dimorano così nel cuore? In breve, sono la luce, la guida, l'aiuto e il conforto divini. (J. G. Angley, M.A.)

La casa bella: -- Prendendo l'idea del testo e considerando la "forma umana divina" come la "casa bella", vorremmo notare che

(I.) La casa dovrebbe dare i segni del suo occupante superiore. Giudichiamo il detenuto in base alla residenza. Se tutto intorno è disordinato, lo attribuiamo al carattere dell'inquilino. Se i sentieri sono puliti e le aiuole sono tagliate, sappiamo che c'è gusto e coltivazione dello spirito di bellezza da parte di chi lo occupa. Quindi giudichiamo riguardo alla casa umana. Il peccato lascia i suoi segni sul volto. La cura traccia le sue rughe sul viso. La casa dovrebbe essere

1.) Mantenuto pulito. La santificazione è purezza spirituale. Cristo purificherà. E l'anima resa pura manifesterà quella purezza nella vita esteriore. La luce di Dio nell'anima illuminerà le tenebre intorno

(2.) Ben arredato. Il cristiano deve essere pronto a rendere ragione della sua fede. Deve essere provveduto per ogni buona parola e opera. La sua mente dovrebbe essere immagazzinata solo con immagini di ricordi che può guardare con tranquillità e gioia

(II.) Non siamo liberi proprietari o possessori assoluti di quella casa, la abbiamo solo in affitto. Non è che un tempio temporaneo. Le travi e le travi verranno smontate e l'inquilino se ne andrà

(III.) L'inquilino è più prezioso della casa in cui vive. L'anima ha un valore infinitamente maggiore del corpo. Per quanto bella possa essere la casa, ancora più bella è l'inquilino, raggiante dell'amore che Dio elargisce. (Mensile omiletico.)

La natura e gli uffici dello Spirito Santo:

(I.) La sua personalità. Abitare in un tempio è un atto personale. Per persona intendiamo un essere distinto, sussistente, intelligente, distinto da una mera proprietà o attributo. È assolutamente necessario fare questa distinzione, altrimenti potremmo immaginare che lo Spirito di Dio non sia altro che una potenza, una virtù o un'efficacia divina, residente in Dio o derivata da Dio. Vi sono, certamente, attribuite allo Spirito Santo facoltà e operazioni che possono essere attribuite solo a una persona, e non a una qualità. Egli possiede la comprensione: "Lo Spirito scruta tutte le cose, sì, le cose profonde di Dio". Gli si attribuiscono affetti, quando ci viene ordinato di non rattristarLo, e quando si dice che gli Israeliti Lo hanno provocato. Egli insegna agli uomini; li guida alla verità tutta intera; possono essere bestemmiati, e i cristiani sono battezzati nel Suo nome allo stesso modo di quello del Padre e del Figlio, la cui personalità non è contestata

(II.) La sua divinità. Se dimorare in un tempio è un atto personale, sembra che ci sia una Divinità nella persona che, con la Sua dimora, fa del tempio il tempio di Dio. Ma abbiamo prove evidenti in abbondanza che Egli deve essere realmente Dio. Quale proprietà e perfezione intrinseca della natura divina c'è che non sia attribuita allo Spirito Santo? Quale operazione c'è, che trascende quella di una cosa finita e creata, che non si dice che lo Spirito compia?

(III.) I suoi uffici. Se la residenza dello Spirito in un uomo lo converte nel tempio di Dio, è evidente che lo Spirito deve essere un agente rinnovatore e santificante. Poiché l'uomo è naturalmente abitato solo da ciò che è male, deve quindi essere compiuta un'opera di rigenerazione prima che possa essere abitato da Uno infinitamente santo. Qui possiamo osservare che l'ufficio dello Spirito, nell'economia della redenzione, è una nuova prova della Sua Divinità. Essendo l'uomo "nato nel peccato e formato nell'iniquità", è ufficio dello Spirito Santo effettuare un tale cambiamento che il peccatore possa essere descritto come nato di nuovo e reso un uomo nuovo in Cristo Gesù. Non sarebbe nemmeno nulla che Cristo portasse i nostri peccati nel Suo corpo sul legno, se non ci fosse l'agente soprannaturale per applicare a noi stessi la virtù espiatoria del sacrificio di Cristo. È l'ufficio dello Spirito di trasportarci dal regno di Satana al regno del caro Figlio di Dio; e avendoci una volta resi concittadini dei santi, ci prepara per il conflitto spirituale, ci rende capaci di ogni dovere spirituale e ci fornisce ogni consolazione spirituale. In verità, sarebbe poco da portare nella cerchia della famiglia di Dio, se non fossimo anche noi tenuti in essa dal potere attraverso il quale siamo stati introdotti per la prima volta. Ma questo potere non abbandona mai coloro che si affidano alla sua guida. (H. Melvill, B.D.)

La dimora dello Spirito:

(I.) Il fatto. "Voi siete il tempio", ss.) In tre modi

1.) Dalla costruzione. Nessuno è per natura un tempio. Lo Spirito Santo estrae le pietre, modella le colonne, costruisce l'edificio

(2.) Arredando. Egli provvede i buoni pensieri, i buoni motivi, i buoni princìpi, che fanno muovere la vita del cristiano

(3.) Abitando. Lo Spirito non costruisce una casa per la casa del diavolo. È per se stesso

(II.) Le deduzioni. È implicito che ci dovrebbe essere, se vogliamo che lo Spirito continui

1.) Forma fisica. La casa deve essere mantenuta in condizioni tali da essere adatte alla Sua presenza

(2.) Supremazia. Dio non può condividere il regno

(3.) Unanimità. Come possono due abitare insieme, se non sono d'accordo? (D. Thomas, D.D.)

La presenza dello Spirito Santo: Questa presenza è un mistero profondo, ma è la gloria caratteristica della dispensazione cristiana. Nostro Signore distingue tra l'opera dello Spirito Santo prima e dopo la Pentecoste: "Egli abita con voi e sarà in voi". Una volta è venuto su di loro, ora è in loro. E dove abita lo Spirito c'è terra santa. Di quella dimora il tempio di Salomone ci dà uno scorcio profetico. Lì risplendeva una luce celeste, il simbolo dello Spirito Santo che doveva dimorare in ogni vero cristiano, non come un visitatore di passaggio, ma come un ospite perpetuo. E dove viene, porta una nuova natura e nuove capacità. Egli dà una nuova direzione al cuore e alla volontà. Egli apre l'intelletto e dona una nuova forza per la santità e per il servizio. Questa inabitazione è qui presentata come un antidoto

(I.) A spirito di festa

(1.) L'amore per la fazione che caratterizzava la politica di Corinto si era insinuato nella loro religione. Nutrivano un temperamento di amarezza che ostacolava il vero lavoro per Dio, feriva la loro vita interiore e rattristava lo Spirito Santo. Perciò san Paolo chiede con sorpresa: "Non sapete", ss.) La loro mancanza di carità contribuì a distruggere la Chiesa di Dio. Ha spezzato la sua unità, ha ucciso la sua spiritualità. Ha provocato Dio a giudicarli. Era una profanazione che il Santo Dio non poteva ignorare

(2.) La rovina della Chiesa sono ancora le sue infelici divisioni. Eppure il cristiano disprezza il cristiano nella misura in cui le differenze che li dividono sono insignificanti e prive di importanza. Se il ricordo della nostra grande missione non ci commuove, almeno lasciamo che lo faccia il fatto che lo Spirito di Dio abita in noi. Se Mosè si rivolse agli Israeliti che lottavano: "Signori, voi siete fratelli", non potremmo noi appellarci: "Signori, non sapete che siete un tempio di Dio", ecc

(II.) Alla slealtà verso Dio

(1.) Alcuni cristiani di Corinto conoscevano bene la libertà del vangelo di Cristo. Ma c'era il pericolo che non diventassero orgogliosi della loro luce e della loro libertà, e disprezzassero ogni barriera tra loro e il peccato. Perciò San Paolo li chiama severamente a una vita di separazione da ogni male 2Corinzi 6:14-16

(2.) L'avvertimento non è inutile per i cristiani inglesi. Ci sono forze all'opera nella società non dissimili da quelle di Corinto. La nostra carità rischia di degenerare nell'indifferenza. Una comprensione debole e incerta della verità porta troppo spesso all'acquiescenza a una politica o a pratiche che la coscienza condanna. Quando siamo tentati di prendere come nostri amici gli empi, semplicemente perché sono intelligenti o ricchi; quando siamo invitati a mettere le mani su qualsiasi opera per la quale non possiamo chiedere la benedizione di Dio, o a unirci a qualsiasi associazione che possa fare soldi a scapito del carattere o del benessere dei nostri simili, ricordiamoci che toccare la cosa impura significa contaminare quel tempio e rattristare lo Spirito che dimora in noi

(III.) All'impurità. Nell'atmosfera disgustosa di quella città pagana i cristiani erano esposti a terribili tentazioni, e avevano bisogno di un movente adeguato e di una forza sovrumana, se volevano mantenersi puri. E così ebbero (cap. 6:19, 20). Ci sono sintomi nella vita sociale dell'Inghilterra che non possono che eccitare l'ansia di chiunque ami il proprio paese ed è leale a Dio

(1.) Se la nostra letteratura è libera dalla grossolanità dei secoli precedenti, è troppo spesso pervasa da una macchia sottile che avvelena quasi impercettibilmente l'immaginazione dei suoi lettori; mentre l'effetto silenzioso e mortale della pubblicazione sui nostri giornali di cose di cui è vergognoso anche solo parlare in segreto, ha corrotto la purezza di migliaia di anime

(2.) La moda di trattare il matrimonio con leggerezza e il fatto che le principali recensioni inseriscano articoli che mettono deliberatamente in dubbio la sua santità, tendono a colpire alla radice stessa della moralità e della vita domestica

(3.) Il crescente lusso che ha accompagnato l'accumulo di ricchezza, porta con sé la sua Nemesi nel rilassamento della nostra fibra morale

(4) E, mentre mi rallegro di ogni onesto tentativo di rimuovere tutte le menomazioni di cui le donne hanno sofferto, oso pensare che la tendenza a distruggere la distinzione tra i sessi debba aiutare, a lungo andare, a derubare la vita di una donna di quelle grazie che sono state il segreto della sua più alta influenza e il suo scudo più invulnerabile. Ora, per noi, esposti a questi pericoli, il fatto della presenza dello Spirito Santo, una volta realizzato, diventa una grande salvaguardia, e un potente incentivo a una vita pura e autocontrollata. (F.J. Chevasse, M.A.)

La presenza dello Spirito: Egli, l'amore increato, riversa nelle nostre anime tutta la nostra potenza dell'amore divino per Lui e gli uni per gli altri. Egli, la sapienza increata, ordina segretamente i nostri pensieri. Egli, la verità increata, dissipa dalla nostra mente la nebbia che abbiamo raccolto intorno a noi stessi. Egli, forza increata, ci rafforza per sopportare o vincere ogni male, e per volere potentemente ogni bene. Egli, la santità increata, purifica con la Sua presenza una dimora per Sé, e santifica con la Sua dimora la dimora, che Egli ha riparato, per potervi entrare; che Egli ha allargato, affinché lo contenesse. Egli stesso, dentro di noi, informa la nostra memoria perché possiamo ricordarci di Lui, illumina la nostra mente perché possiamo conoscerlo, muove la nostra volontà perché possiamo sceglierlo e obbedirgli. Egli stesso, dentro di noi, stimola la nostra diligenza affinché possiamo cercarLo, ci dona la saggezza per poterlo trovare, la perseveranza per poterLo raggiungere. Né è solo la nostra natura spirituale che Egli santifica in questo modo. «Non sapete che i vostri corpi sono i templi dello Spirito Santo». Sì, questi poveri corpi, che hanno fame e sete, sono pesanti e affaticati; che ritornerà alla corruzione, che sarà soggetto al disonore della tomba: questi Dio ha scelto per essere la Sua dimora; in essi Egli forma quel corpo glorioso che sarà dopo la risurrezione; con questi Egli si unisce ora, affinché possano essere pieni della Sua gloria nell'aldilà. Essi risplenderanno al di sopra della gloria del sole, perché saranno riempiti della luce della Sua divinità. Non conosceranno alcun decadimento; perché Egli sarà la loro immortalità. Non conosceranno la stanchezza; perché Egli sarà la loro vita. Non conosceranno alcuna sofferenza; poiché saranno resi impassibili, poiché Egli non è soggetto a soffrire. Essi obbediranno, senza ostacoli, ad ogni movimento della Sua volontà, poiché saranno spirituali attraverso il Suo Spirito interiore. Come dovremmo dunque venerare questo nostro essere misterioso. Come dovremmo usare con riverenza gli occhi; come li trattiene da ogni uso errato e da ogni vista illecita, che sono, attraverso la luce di Dio, per vedere Dio! Come dovremmo trattenere la lingua dalle parole cattive, che, sospinte dallo Spirito di Dio, è cantare incessantemente il canto nuovo! Come dovremmo proteggere il cuore dagli affetti malvagi, che Dio ha rivendicato come suoi, e ci ha ordinato di darlo interamente a Lui; l'anima che è abbastanza capiente da "contenere Dio", ma non abbastanza grande da contenere il mondo e Dio! (E.B. Pusey, D.D.Se uno contamina il tempio di Dio, Dio distruggerà lui. quale tempio siete.-

L'anima umana il tempio più vero di Dio:

(I.) L'anima umana è il tempio più vero di Dio. Questa verità esprime uno dei grandi cambiamenti introdotti dal cristianesimo. Perché il cristianesimo ha abolito l'unica casa locale e consacrato l'uomo stesso come dimora di Dio? Perché

1.) Dio è ugualmente presente ovunque. Benché riconosciuto nell'ebraismo, questo non esplose mai nella sua meravigliosa gloria fino all'apparizione di Cristo. Gli uomini temevano Dio, e l'ombra di quella paura li portava a immaginarLo lontano. L'intera tendenza della vita di Cristo è stata quella di logorare la barriera tra Dio e l'uomo. Egli mostrò che la natura non era altro che l'opera vivente di un Padre sempre presente. Ma anche se ugualmente presente, Dio non si manifesta ugualmente ovunque. Così Dio si rivela nella Sua adorazione, ma chi Lo vede? Non gli sbadati o i carnali; Ma per gli uomini santi l'emozione spirituale ha santificato luoghi strani e li ha trasformati in templi. Per Giacobbe, le pietre divennero un tempio. Per Pietro, il monte dove risplendeva la gloria di Cristo divenne il Santo Monte. Natanaele non passava mai davanti al fico senza sentirlo come un luogo di preghiera. Forse tutti noi abbiamo i nostri luoghi santi; la camera dove per la prima volta abbiamo veramente pregato, ss.) Questi sono i nostri templi terreni, perché lì Dio si è manifestato a noi nel modo più chiaro

(2.) Dio si manifesta più chiaramente nell'umanità. Cristo, in modo preminente, era il glorioso tempio in cui Dio dimorava e attraverso il quale la gloria divina si rivelava al mondo. C'era il Santo dei Santi; Là l'altare che faceva impallidire e spegnere ogni altro fuoco d'altare

(II.) Il modo di realizzare ciò. Attraverso la presenza dello Spirito Santo (ver. 16). Supponendo ciò, come possiamo ottenere di più della piena presenza di Dio nelle nostre anime? Nell'uomo c'è una trinità di potere, e per diventare un tempio tutti questi devono essere consacrati

(1.) Intelletto per rendersi conto della presenza di Dio, per risvegliare l'anima all'energia devi pensare a Lui. Andate, dunque, e stendete ogni facoltà della vostra anima per rendervi conto della Sua gloria e della Sua presenza

(2.) Emozione. Il pensiero è vano a parte questo

(3.) Azione. Il pensiero e il sentimento sono entrambi vani senza questo. Lavora sulla tua emozione e, alla fine, puoi fare tutto da essa. Così l'uomo diventa un tempio di Dio, l'intelletto il luogo santo; le emozioni del cuore, l'altare del sacrificio; le azioni della vita, la rivelazione di entrambi

(III.) I risultati della realizzazione

(1.) Dio si è manifestato al mondo. Dicono che i nostri templi sono deserti; che i giovani e gli operai se ne vanno. Non è forse perché non siamo templi? È vano costruire templi di pietra a Dio se non diventiamo i Suoi viventi

(2.) Elevazione della vita al di sopra del peccaminoso, insignificante, terreno. La sua non è una vita vana quella divenuta per mezzo dello Spirito un tempio di Geova! Nel tempio di Gerusalemme c'era un velo; alla morte di Cristo quel velo si squarciò. Nel tempio di ogni cuore umano è appeso un velo; la morte lo lacera e rivelerà o l'immagine gloriosa del Padre, o l'immagine del dio-demone per il quale ha vissuto. (E.L. Hull, B.A.)

Profanare il tempio di Dio: - Perché le false dottrine sono una contaminazione. In primo luogo, dalla pura natura della verità di Dio e dalla Sua adorazione, di cui le menzogne macchiano e tolgono la gloria. Oh, allora, come devono essere umili, teneri e attenti gli uomini! Le verità e le ordinanze di Dio sono forse così pure per istituzione, e nel loro originale? Non venire, dunque, con le tue mani immonde a maneggiare cose così preziose. In secondo luogo, sono chiamate contaminazioni e contaminazioni, perché le verità e la Chiesa di Dio non sono solo pure, ma dedicate e appropriate a Lui, come unico oggetto. In terzo luogo, gli errori e le eresie possono ben essere chiamati contaminazioni, perché sono una malattia, e quindi si diffondono in tutta la Chiesa. In quarto luogo, sono contaminazioni, perché contaminano la coscienza, la mente e il cuore e l'intera vita di un uomo. Da qui la frase: "Uomini di mente corrotta" 1Timoteo 6:5; 2Timoteo 3:8. Infine, le dottrine corrotte sono chiamate contaminazioni, per mostrare quanto ripugnanti e abominevoli dovrebbero essere per noi. Abbiamo eliminato il peccato supposto, arriviamo alla punizione proposta: "Dio lo distruggerà". Consideriamo l'aggravarsi di questa distruzione. In primo luogo, è una distruzione eterna; una distruzione che distrugge sempre, eppure il partito non si estingue. In secondo luogo, è una distruzione universale in senso morale. Non c'è il minimo miscuglio di gioia, di speranza. In terzo luogo, si tratta di una distruzione inevitabile. Dio distruggerà; chi può fermare la mano di Dio? (A. Burgess.)

Il tempio mistico: -- C'era, sotto la legge

1.) Il cortile esterno, dove si trovava il popolo, e il tempio interno, in cui non entravano altro che i sacerdoti. Così con un cristiano; c'è il tempio esteriore del suo corpo (CAPITOLO 6:19), e il santo dei santi, la sua anima, dove non deve venire altro che Cristo nostro Sommo Sacerdote

(I.) Le somiglianze tra l'anima di un credente e un tempio

(1.) Tutti i materiali erano adatti per la costruzione del tempio: il legname doveva essere segato, le pietre dovevano essere tagliate e lucidate. Quindi, per natura, non siamo qualificati per un tempio, siamo grezzi e non lucidati. Lungi dal prepararci per un tempio, ci disponiamo; ma Dio ci taglia per mezzo dei Suoi profeti Osea 2:5, e ci taglia e ci incide con le afflizioni, e così ci rende adatti per un tempio spirituale

(2.) Il tempio era molto magnifico 1Re 6:32. Quindi l'anima di un credente è un tempio illustre. Dio stesso porta in esso la Sua gloria Salmi 45:13. Cristo non ha mai ammirato le belle pietre del visibile, ma ha ammirato la gloria del tempio spirituale 1Pietro 3:4

(3.) Il tempio era un luogo appartato per l'adorazione particolare di Dio; Era separata da tutti gli altri luoghi. Così il cuore del credente è terra consacrata e appartata per il servizio di Dio Salmi 4:3; Salmi 119:38

(4.) Il tempio era un luogo della presenza speciale di Dio: Egli vi comandò le Sue benedizioni. Così in un cuore spirituale Dio manifesta in modo mirabile la sua presenza: lì emana gli influssi della sua grazia, le comunicazioni del suo amore

(5.) Il tempio era adornato con immagini curiose; così il tempio del cuore ha in sé l'immagine di Dio Colossesi 3:10 ; è disegnato dalla matita dello Spirito Santo

(6.) Il tempio aveva un fuoco acceso sull'altare; così il cuore di un credente è l'altare su cui c'è un fuoco sacro ancora acceso Romani 12:13; Salmi 119:97

(7.) Il tempio, essendo un luogo sacro, doveva essere mantenuto pulito 2Cronache 29:15; 2Cronache 23:3. Così deve essere questo 2Cronache 7:1

(II.) Questo tempio divino dell'anima differisce dagli altri templi e ha un'eccellenza trascendente al di sopra di essi

(1.) Altri templi materiali, sebbene di una bella struttura, tuttavia non hanno vita in essi; ma il credente è un tempio vivente 1Pietro 2:5. Gli ipocriti che hanno solo un nome per vivere Apocalisse 3:1, non sono templi, ma tombe

(2.) Questo è un tempio celeste; Altri templi sono costituiti da materiali terreni. L'anima del credente è stata soffiata dal cielo, e ciò che è in cielo si trova in Lui. In cielo c'è

(1) Luce Colossesi 1:12, quindi in un santo c'è la luce della conoscenza Efesini 5:8

(2) Amore 1Giovanni 4:7, quindi il cuore di un santo è un tempio d'amore Giovanni 21:15

(3) Gioia Matteo 25:23, così un santo ha gioia nel credere Romani 15:13

(3.) Egli è un tempio eterno; Altri templi sono di natura deperibile. Dio non demolirà il Suo tempio. Il sangue di Cristo cementa insieme tutte le pietre, e finché le fondamenta e il cemento reggono, questo tempio durerà a lungo, e questo è per sempre

(III.) Usi

(1.) Di informazioni

(1) Vedi la differenza tra il pio e l'empio: il cuore del pio è un tempio; il cuore degli empi è una gabbia di uccelli impuri Apocalisse 18:2

(2) Vedere dove risiede gran parte della sicurezza della nazione; vale a dire, nell'avere in serbo questi templi spirituali. Nell'antichità i templi erano luoghi di sicurezza. I santi sono i santuari dell'Inghilterra

(3) Se i santi sono i templi di Dio, allora quanto è pericoloso per chiunque maltrattarli e farli del male! 2. Di esame. Tutti i templi di Dio sono fatti in qualche misura come Lui

(1) Dio è uno spirito. Siamo spirituali?

(2) Dio è puro. Abbiamo noi affetti santi e casti?

(3) Dio è misericordioso. Che diremo a coloro che non hanno pietà? 3. Di esortazione. Voi che siete i templi di Dio

(1) Non contaminate il tempio di Dio (ver. 17). (a) Mescolandosi con i malvagi. Le cattive compagnie contaminano (CAPITOLO 5:9). (b) Con l'impurità. Questo peccato contamina sia il tempio esteriore che quello interiore. (c) Per errore. Le eresie sono come la lebbra, che contaminò la casa in cui si trovava Levitico 14:39

(2) Siate come i templi. (a) Svolgere il lavoro di tempio. Offrite sacrifici spirituali 1Pietro 2:5 - di preghiera; di un cuore spezzato Salmi 51:17 ; di lode Salmi 50:23. (b) Studia la purezza del tempio. Il tempio era molto santo. Quindi i cristiani. La santità abbellisce i templi di Dio ed è il cultore della pace di un cristiano

(4.) Di consolazione

(1) Quelli che sono i templi spirituali di Dio avranno molta compagnia di Dio 2Corinzi 6:16

(2) Quelli che sono templi graziosi saranno un giorno templi gloriosi. (T. Watson.)

La santità del tempio di Dio: - Prendete la figura in relazione a uno qualsiasi dei tipi di abitazione di cui si parla nella Scrittura

1.) La casa

(2.) La tenda

(3.) Il palazzo

(4.) Il tempio: ci mostra una verità molto confortante. Essere la dimora o dimora di Dio, la Sua tenda o tabernacolo, il Suo palazzo reale, il Suo tempio scelto, di cui quello di Moria era solo un'ombra, com'è solenne l'esortazione che ci viene trasmessa da ciò riguardo alla santità personale! Nel tempio di Dio c'è il sangue, il fuoco, il fumo, l'acqua, le lampade, l'incenso, i pani dell'offerta, i cherubini, la gloria, tutte le cose consacrate e tutte quelle che appartengono a ciò che è celeste!

(I.) Che intimità con Dio. La conoscenza di Colui che ha fatto del nostro cuore la sua casa è il minimo che ci si possa aspettare. Non deve essere estraneo a noi. Non ci deve essere semplicemente riconciliazione -- perché ciò può consistere in un certo grado di distanza -- ma intimità, amicizia pacifica, conoscenza amorevole. Se Dio è il nostro detenuto, quanto dovremmo essere intimi con Lui sotto ogni aspetto! Di un vecchio ministro scozzese si dice (come colpo finale del suo carattere) : "Era molto intimo con Dio". Che si dica di noi

(II.) Che calma di spirito. In tutta la falsa religione c'è eccitazione, nella vera religione calma. L'uomo non è mai più veramente e profondamente calmo di quando è riempito con lo Spirito di Dio. La tendenza di molto di ciò che ai nostri giorni viene chiamato religione è all'agitazione, al trambusto, al rumore, al fervore innaturale. Dio mantiene il Suo tempio in perfetta pace

(III.) Che solennità dell'anima. Se Dio ci abita come il Suo tempio, dovremmo sicuramente essere uomini solenni, chiamati a una vita solenne, pronunciando parole solenni, manifestando un comportamento solenne. Le risate sgarbate del mondo dovrebbero echeggiare attraverso le navate del tempio divino? O la sua fragorosa allegria risuona nel Sancta Sanctorum?

(IV.) Che raccoglimento del pensiero e del sentimento. Con Dio che dimora in noi, permetteremo che prevalgano i pensieri vaganti o l'oblio della presenza divina. Raccogliamo i nostri pensieri e manteniamoli raccolti

(V.) Che spiritualità e mondanità. "Dio è uno Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità". Abbiamo bisogno del cuore spirituale, che chiuda fuori il mondo da un santuario in cui Geova è entrato e ha fatto suo. Se noi siamo templi dello Spirito Santo, e se i Suoi templi sono santi, allora non sono forse escluse cose come quelle che seguono?

1.) Vanità. Che incoerenza! 2. Piacere. Può chi ama i piaceri essere un tempio dello Spirito Santo? 3. Politica. Che cosa hanno a che fare i poveri partiti politici di questo mondo con l'adorazione di questo glorioso tempio? Possono il fumo e la polvere del mondo mescolarsi con l'incenso dell'altare d'oro? 4. Concupiscenza. L'assorbimento, anche in affari legali, è incompatibile con il fatto che siamo templi di Dio. Non rattristiamo quello Spirito di cui siamo il tempio. Permettiamogli di riempirci completamente e di scacciare tutto ciò che non si addice alla santità e alla gloria della Sua dimora

18 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:18-20

Nessuno inganni se stesso. Se un uomo. Sembra che in questo mondo sia saggio, che diventi stolto, affinché sia saggio.-

Come evitare l'autoinganno:

(I.) Il pericolo

(1.) È comune

(2.) Nasce dall'ignoranza e dalla presunzione

(3.) Porta ai risultati più disastrosi

(II.) Come evitarlo

(1.) Diffida di te stesso

(2.) Diffida della saggezza di questo mondo

(3.) Accontentati di essere considerato stolto, affinché tu possa essere illuminato con la saggezza che viene dall'alto. (J. Lyth, D.D.)

Noi aborriamo il carattere di chi ci inganna con belle promesse nei nostri rapporti ordinari con il mondo, ma non siamo ugualmente preparati contro quelle speciose illusioni che sono custodite nel nostro petto. Ci vorranno tutti gli aiuti di un potere dall'alto per scoprire le illusioni speciose che sono intessute con la storia dell'uomo

(I.) Le cause generali dell'autoinganno. Se la natura umana avesse conservato la sua innocenza originaria, l'amore per la verità sarebbe stato la sua caratteristica immutata. Ma. siamo caduti. Le facoltà della mente sono accecate dal pregiudizio

(1.) Quindi il tradimento del cuore è una delle prime cause dell'autoinganno. Il nemico nel nostro seno ci illude in una segreta approvazione dei nostri vizi e ci lusinga con la speranza di eludere qualsiasi punizione futura, o di evitare un'indagine rigorosa delle nostre vite passate

(2.) Un'altra causa dell'autoinganno è l'amore smodato per il piacere. Quando cerchiamo piuttosto di divertirci che di essere migliorati, non possiamo avere tempo per l'esame del pensiero o per un'adeguata indagine sul nostro carattere e sulla nostra condotta

(3.) Un'altra fonte feconda di autoinganno è avere un'opinione troppo alta di noi stessi. L'adulazione acceca l'occhio del giudizio e ci impedisce di scoprire gli errori ai quali indulgiamo costantemente. Noi gridiamo pace alle nostre anime quando non c'è pace; e sogniamo la sicurezza in mezzo ai nemici più formidabili

(4.) Siamo ulteriormente esposti al pericolo dell'autoinganno prendendo troppo alla leggera il peccato. Colui che sminuisce le pretese della virtù deve essere estraneo all'influenza purificatrice della grazia santificante: nessun errore ci ingannerà così efficacemente in una fatale indifferenza per la nostra sicurezza

(5.) La conformità al mondo nei nostri costumi, massime e occupazioni è un'altra prolifica fonte di autoinganno. Questa non è la scuola in cui impareremo a obbedire alla severità della nostra santa religione. Le apparenze esteriori sono più studiate della pietà interiore in questa regione di allegria, affari e illusione perpetua

(6.) Ancora una volta una leggerezza d'animo che preclude il pensiero è un'altra occasione comune di autoinganno. La mente richiede una disciplina non meno regolare del corpo

(7.) Ancora una volta, questa illusione fatale può essere spesso attribuita all'ignoranza della nostra condizione decaduta per natura e pratica. Gli uomini che non conoscono la depravazione del loro cuore e la profondità dell'iniquità interiore, non sono consapevoli delle forme imponenti che anche i loro vizi assumeranno. 8. Un altro modo in cui inganniamo noi stessi è chiamando i vizi con il nome di virtù. Così l'avaro vela la sua avarizia sotto il nome di prudenza. 9. Molti ingannano anche se stessi confondendo una conoscenza teorica delle dottrine del Vangelo con il potere della pietà vitale

(II.) L'estremo pericolo di essere cullati in uno stato di sicurezza carnale attraverso l'influenza imponente dell'autoinganno. Il male principale è che, mentre nutriamo un'alta opinione della nostra bontà, non ci preoccupiamo di evitare i pericoli che ci stanno addosso. Siamo anche inclini a pensare che ogni uomo sia nostro nemico se ci dice la verità. Nella fretta degli affari, o in un vortice di piacere, non abbiamo alcuna inclinazione a fermarci e considerare la fine dei nostri modi. Nessun pericolo può essere così grande come quelli che non ci preoccupiamo di evitare. Ci vengono addosso in un modo del tutto inaspettato. Il pericolo della sicurezza carnale è grande, perché in questo modo siamo portati a trascurare il rimedio fornito nel vangelo. L'uomo ha troppo in gioco per scherzare, con sicurezza, con il suo interesse principale

(III.) Il mezzo migliore per evitare i pericoli dell'autoinganno, con i benefici che derivano da un'adeguata conoscenza di noi stessi

(1.) Il primo passo in questa importante faccenda sarà quello di mantenere una santa gelosia sui nostri cuori. Per evitare l'autoinganno dobbiamo stare attenti all'amor proprio e stare in guardia contro la naturale propensione dei nostri cuori ingannevoli a scusare i nostri errori e ad attenuare i nostri vizi. Dobbiamo giudicare della nostra condotta non dall'opinione parziale dei nostri amici, ma dalle frequenti dichiarazioni dei nostri nemici. Non dobbiamo limitarci a confrontare la nostra condotta con quella degli altri, ma riflettere su ciò che dovrebbe essere se confrontata con ciò che è

(2) I benefici che accompagnano una corretta conoscenza di noi stessi saranno l'umiltà, sotto la consapevolezza della nostra colpa e depravazione; la cautela, sotto la dovuta impressione della nostra debolezza; una costante attenzione ai mezzi della grazia, dal punto di vista delle benedizioni ad essi annesse; e un'ansiosa sollecitudine di avere un interesse ben fondato in Cristo, da una profonda persuasione dei pericoli che ci attendono. (J. Grose, A.M.)

Che gli uomini si ingannino e, ancor più, che usino mezzi a tale scopo, crederemmo che sarebbe stato impossibile se non fosse stato un fatto di osservazione quotidiana. Diverse cause portano a questa pratica irrazionale e pericolosa. Il primo e più potente è l'amore smodato per noi stessi. L'orgoglio spesso aiuta anche il nostro egoismo: suscita disprezzo degli altri uomini e un'opinione troppo alta dei nostri diritti. Il desiderio di mantenere la nostra stima contribuisce al nostro autoinganno. Abbiamo il desiderio dell'approvazione dei nostri simili, e ci sentiamo mortificati quando questa approvazione viene ritirata. Ma apparire inutili ai nostri occhi ci priva non solo del piacere della coscienza, ma infligge i pungiglioni del rimorso. Questi sentimenti mortificanti devono essere banditi e la nostra autostima deve in qualche modo essere riconquistata. Perciò i colpevoli ricorrono agli artifici dell'autoinganno. Guardiamoci dall'influenza dei principi che portano a una conclusione così fatale. E a questo scopo procediamo a considerare alcuni di quei casi in cui l'autoinganno è più frequentemente praticato

(I.) Il primo di questi su cui chiedo la vostra attenzione è quello in cui i nostri peccati sono mescolati con qualche bene apparente. Da dove, per esempio, la profusione si chiama generosità, vanità e follia uno spirito alto e liberale? mentre, d'altra parte, l'egoismo più ristretto si chiama prudenza; avarizia, frugalità; La ricerca esclusiva del guadagno, dell'industria diligente e onesta? Donde sono la frode e la bassa astuzia a volte vantate come il raggiungimento di un talento superiore; e i crimini adatti solo a ispirare il più profondo disgusto sono apertamente raccontati in attesa di applausi? Da dove si confondono l'inquietudine e il malcontento con il desiderio di miglioramento, la sottigliezza chiamata profondità, le decisioni audaci e affrettate, i giudizi chiari e pronti? Donde trovi anche lo zelo cieco e intemperante confuso con un supremo amore di Dio; mentre, d'altra parte, l'insensibilità e l'indifferenza sono onorate con i nomi di liberalità e di religione razionale? Da dove nascono queste e simili pericolose perversioni di giudizio, se non da quel fatale autoinganno, quell'ingiustizia della mente e la sottomissione dell'intelletto e della coscienza alle nostre passioni e indulgenze che si vedono così spesso nei giudizi e nella condotta degli uomini?

(II.) Un altro caso in cui l'autoinganno può essere praticato è quello in cui giudichiamo di quei doveri o indulgenze, i cui limiti appropriati non possono essere definiti con precisione. Nessun dovere è più obbligatorio per i cristiani del soccorso alle persone in difficoltà; Ma non potete stabilire, né per voi stessi né per gli altri, il tempo, l'occasione e la misura in cui questo sollievo deve essere dato in ogni caso. Ecco, dunque, un ampio campo d'azione per una mente disonesta per assecondare le sue propensioni e ingannare se stessa nella formazione dei suoi giudizi. Osservazioni simili possono essere fatte sulla negligenza della devozione personale. Non sono forse molti quelli che non dedicano mai una parte del loro tempo a meditare seriamente o a pregare privatamente? Profondamente impegnati nelle fatiche e nelle attività degli affari, trovano molte scuse per la loro negligenza. La stagione della vestibilità, dicono, è spesso interrotta da eventi imprevisti. Atti di lunghezza si forma un'abitudine di procrastinare. La stagione giusta non ci ricorda più i nostri sacri doveri. Il mondo ora occupa i nostri pensieri e le nostre inclinazioni. Un simile processo di autoinganno si verifica spesso in riferimento a ricerche e indulgenze che possono essere innocenti in se stesse, ma che, in circostanze speciali, o quando si ripetono frequentemente, diventano pericolose e colpevoli. Sotto questa classe può essere classificata l'indebita ricerca dei divertimenti e di quelli che sono chiamati i piaceri della vita. Possono interferire con quel tempo che apparteneva a oggetti importanti: possono produrre tali effetti sul tuo temperamento e sul tuo stato d'animo da renderti inadatto a quei doveri speciali a cui ti dedichi: o possono essere inadatti alle tue circostanze e condizioni di vita; e può associare a te idee e sentimenti che sono dannosi per il tuo carattere e la tua utilità

(III.) Gli uomini sono particolarmente inclini all'autoinganno in quei casi in cui sono portati a considerare e stimare il proprio carattere generale. È della massima importanza che ci formiamo solo nozioni di noi stessi. Questo ci salverebbe da molte imprese poco sagge e rovinose, e dal fare molto male sia a noi stessi che ai nostri simili. La conoscenza di noi stessi ci renderebbe anche umili e miti nei nostri rapporti reciproci, modesti nei nostri giudizi, diligenti nei mezzi di conoscenza e di miglioramento. Ma passo dalle considerazioni minori alle preoccupazioni superiori dell'anima e del nostro eterno benessere. Le fondamenta del cristianesimo sono poste in un giusto senso della nostra ignoranza, peccaminosità e condizione perduta; E fino a quando questo non sarà in qualche misura conosciuto e sentito, non possiamo giustamente stimare la salvezza del Vangelo. Quanto è importante, dunque, per noi guardarci da quell'autoinganno che ci nasconde la conoscenza del nostro carattere e ci impedisce di cercare la riconciliazione con Dio e di elevarci a quella santità senza la quale nessuno vedrà il Signore. Ecco un uomo ritirato nel suo gabinetto con il presunto proposito di considerare i suoi modi e di indagare sulla natura del suo carattere. Quanto è stupefacente, quindi, vedere questo stesso uomo usare ogni mezzo per sconfiggere l'oggetto della sua indagine. Con qualche argomento sofistico egli scopre che i suoi peccati non sono così gravi né così pericolosi come sono stati comunemente rappresentati; o scopre che nel caso di persone come lui tali peccati sono accompagnati da molte circostanze di palliativo; sono giovani e non ci si può aspettare che abbiano tutta la saggezza e la virtù dell'età; o sono anziani, ed essendo da lungo tempo abituati a tali indulgenze, sarebbe pericoloso, forse morire nel momento della loro vita, riformarsi: o scoprono di essere particolarmente esposti alla tentazione, per la natura delle loro occupazioni e per le persone con cui sono costretti ad associarsi; Gli altri uomini non sono migliori di loro, ma solo non così tanto esposti alla tentazione. Si alzano dalle loro meditazioni più induriti e ignoranti di se stessi di prima

(IV.) Cause simili porteranno gli uomini a ingannare se stessi nel giudicare il loro stato di favore presso Dio e la loro prospettiva di felicità futura. Abbiamo visto il modo in cui gli uomini peccatori si ingannano inducendo a false concezioni del loro carattere generale: devono solo portare il loro autocompiacimento un passo più avanti, e fissare alcune prove di interesse per Cristo che sono in accordo con le loro inclinazioni, per persuadersi di essere in uno stato di favore presso Dio e sicuro della felicità futura. Quanti, per esempio, si accontentano di una splendida professione! Un'altra classe di autoingannatori si culla in una sicurezza fatale per la generale decenza della loro vita; mentre nessuna azione, ricerca o piano è mai proceduto dai principi cristiani. Non si è forse ingannato il fariseo che nostro Signore contrappone all'umile pubblicano? Ma non agli uomini che professano un certo rispetto per la religione questo autoinganno è limitato. Per quanto strano possa sembrare, ci sono uomini completamente privi della professione cristiana che si assicurano il paradiso. I loro vizi hanno addormentato la loro coscienza. Il loro senso del bene e del male è perduto, e non vedono l'abisso che si trova davanti a loro

Permettetemi dunque di supplicandovi di guardarvi da un male così sottile, così pericoloso e al quale siamo così perennemente esposti. Vegliate, dunque, su voi stessi; indagate spesso sullo stato dei vostri principi e della vostra vita; e portateli alla prova della legge e della testimonianza. Non distogliere l'attenzione dai tuoi errori e peccati: sopporta di guardarli così come sono. Anche se sondare la ferita può essere doloroso, solo così può essere curata. Ma anche nell'autoesame corriamo il pericolo di ingannare noi stessi. Posate dunque i vostri cuori davanti a Dio. (S. MacGill, D.D.)

La saggezza umana in opposizione al Divino:

(I.) Sapienza umana

(1.) È più apparente che reale

(2.) È mescolato con gran parte dell'errore

(3.) Si occupa di questioni di importanza temporanea

(4.) Esclude quelli che sono di importanza superiore, oppure li giudica secondo criteri falsi;

(II.) Per raggiungere la saggezza divina. Un uomo deve

1.) Riconosci la propria ignoranza

(2.) Diventa uno sciocco agli occhi del mondo

(3.) Sottometti la sua ragione all'insegnamento della saggezza divina (J. Lyth, D.D.)

Sapienza mondana: - La sapienza a cui qui ci si riferisce è quella che Paolo chiama altrove "sapienza carnale", la "sapienza del mondo" o dell'età (CAPITOLO 1:20). Può essere considerata come mera conoscenza intellettuale applicata a fini secolari ed egoistici, per quanto vaste e varie siano le sue conquiste

(I.) È auto-illusorio. "Nessuno inganni se stesso. Se qualcuno tra voi sembra essere saggio in questo mondo", ss.) Questa sapienza mondana inganna l'uomo, in quanto

1.) Lo porta a sopravvalutare il valore dei suoi risultati. Immagina che questo tipo di conoscenza, la "saggezza", sia tutto per un uomo. Da qui l'entusiastica promozione di scuole e università. Ma tutta questa conoscenza non ha alcun valore per l'uomo in quanto uomo, e al di là della sua breve e incerta vita terrena

(2.) Lo porta a sopravvalutare la propria importanza. Egli è "invano gonfiato dalla sua mente terrena" Colossesi 2:18. Un uomo simile si immagina molto grande, diventa un pedante presuntuoso, "si pavoneggia e fissa e così via"

(II.) È spiritualmente inutile. L'uomo che ha questa sapienza mondana deve "divenire stolto affinché sia saggio". Due cose sono qui sottintese

(1.) Che con tutta la sua saggezza è già veramente uno "stolto", perché cerca la felicità dove non si trova. La felicità non scaturisce dal cervello di un uomo, ma dal suo cuore; non dalle sue idee, ma dai suoi affetti

(2.) È uno "stolto" perché praticamente ignora il bene principale, che è l'amore, la somiglianza e la comunione con Dio. Perciò "la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio". Il più illustre studioso, saggio, oratore, che è considerato da lui stesso e dai suoi contemporanei un uomo di meravigliosa saggezza, agli occhi di Dio è uno stolto

(III.) In definitiva è confuso. "Egli prende i saggi nella loro astuzia". Deve confondere un uomo prima o poi

1.) Qui nella sua conversione, o 2. Laggiù nella sua punizione. (D. Thomas, D.D.) La sapienza umana è un ostacolo alle cose di Cristo: - Ora le cose sante e celesti di Cristo possono essere ridotte a tre capi. In tutti questi vedrai un uomo che non ha altro che la naturale saggezza umana per essere il più grande avversario contro di esso; sì, e più parti e più saggezza possiede, più è indisposto a ricevere o a credere verità soprannaturali. Non dobbiamo capire per credere, ma credere per capire

(I.) Consideriamo che cosa è nemica della dottrina trasmessa la sapienza carnale e umana dell'uomo. In primo luogo, questa sapienza umana gonfia l'uomo d'orgoglio, che non vuole accogliere tali misteri divini. E questo gonfiore o gonfiore è immediatamente contrario a un atto di fede; poiché la fede ha un assenso obbediente, vale a dire, poiché Dio lo dice, lascia che il mio intelletto cavillasca e non discuta mai in modo così plausibile. Così che la fede è una specie di martirio mentale, mette a morte quei pensieri elevati che gli uomini hanno naturalmente. In secondo luogo, la sapienza umana, come si oppone immediatamente alla fede nel suo assenso obbedienziale, così anche l'umiltà che è la grazia strumentale per ricevere tutti i misteri di Cristo. L'umiltà non è solo una grazia in sé, ma un vaso per ricevere altre grazie Salmi 25:9; Matteo 11:25. Le valli ricevono le gocce del cielo e sono più feconde delle montagne, sebbene alte ma sterili. Così che la sapienza umana è un ostacolo tanto grande quanto l'umiltà lo è un progresso. In terzo luogo, la sapienza umana presuntuosa deve necessariamente ostacolare l'intrattenimento della verità di Cristo, perché si pone sul trono per essere giudice e per determinare la verità o la menzogna secondo i suoi princìpi. Essa fa pesi e norme proprie, e peserà da sé anche ciò che Dio e la Scrittura dicono. È vero che la ragione o la saggezza di un uomo possono essere considerate in due modi

(1) come corrotto e ottenebrato dal peccato originale; e solo a questo riguardo ne parliamo, come di un tale avversario dei misteri della religione

(2) Come illuminato e santificato dalla Parola e dallo Spirito di Dio. Ora, sotto quest'ultimo aspetto, sebbene non sia un giudice, ma debba essere giudicato, tuttavia è un eccellente strumento per la fede. Quando la fede ebbe posto le sue fondamenta, allora la ragione fu meravigliosamente utile per la conferma delle verità divine. In quarto luogo, la saggezza umana è l'opposto della verità celeste, a causa della sua astuzia nello scoprire i cavilli e nell'escogitare argomenti contro la verità. Infine, più gli uomini hanno saggezza e conoscenza, più il diavolo è occupato a farli dalla sua parte. La dottrina osservata è che la sapienza umana e terrena è un grande nemico delle cose di Dio

(II.) La prossima cosa in ordine è il modo in cui lo dichiari e lo pubblichi nella Scrittura. E qui troveremo che la sapienza mondana è un grande avversario; ma farò un esempio solo di questo, e cioè della semplicità e della semplicità dello stile. Che mentre ci sono due cose che sono estremamente atte a prendere con il mondo; l'uno con uomini razionali, l'altro con uomini affettuosi. La Scrittura sembra non essere fornita di né l'uno né l'altro. Perché negli uomini razionali prevalgono in modo schiacciante forti le dimostrazioni forti e le prove scientifiche. Ora, molte volte gli uomini di forte ragione non sono affatto retorici, come la terra, dove si trovano le miniere d'oro, è spoglia di erba e di fiori. La Scrittura non lo ha, perché ciò detta, non argomenta, che è davvero il più adatto alla Divina Scrittura. Alcuni, poi, cercano dimostrazioni dotte; altri sono rapiti dalla dolce musica della retorica umana. Era il detto di un critico ateo, che stimava una delle odi di Pindaro prima di tutti i salmi di Davide. Così, vedete, come è stato con Cristo stesso, molti cercavano un Messia esteriore, maestoso e pomposo; e poiché non venne in quel modo esteriore, fu una pietra d'inciampo per molti. In primo luogo, per gli uomini dotti che si aspettano una dimostrazione, considerate che, essendo la Parola dell'Iddio altissimo, è molto decente e grazioso che non si debba usare altro argomento che l'autorità. Tutte le dimostrazioni scientifiche sono di gran lunga inferiori all'autorità divina. In secondo luogo, mentre gli uomini dotti cercano tali dimostrazioni razionali, stiano attenti a non perdere la fede mentre cercano la ragione. C'è una ragione più grande per credere alla Scrittura che per acconsentire a qualsiasi dimostrazione. Così, sebbene la fede non sia ragione, tuttavia c'è la ragione più grande per la fede. E per coloro che cercano svolazzi retorici ed espressioni fantasiose, che riflettano. Alcuni passi della Scrittura hanno un'eloquenza forte e maschile; non certo quell'abito leggero e meretricio dell'oratoria umana, ma un abito grave, simile a quello di una matrona: tale è la profezia di Isaia e di altri luoghi. Se abbiamo un gioiello o una perla preziosa, la sua lucentezza nativa è migliore di qualsiasi dipinto di essa. Così la materia divina, quanto più è chiara e chiara, tanto più è ammirevole. È la materia, non le parole che convincono e convertono. Le parole possono piacere alla fantasia, ma è la materia che ferisce il cuore

(III.) Il terzo rimane, e cioè che la saggezza terrena è un grande nemico per quei doveri spirituali e pratici che Dio ci richiede. La pietà pratica ha una grande quantità di apparente stoltezza agli occhi del mondo

(1.) L'intera dottrina dell'abnegazione è una cosa molto sciocca per la saggezza carnale

(2.) Il dovere della fede di confidare solo in Cristo, e di rinunciare alla nostra giustizia, è il grande comandamento del vangelo, eppure nulla è più sciocco e assurdo per la ragione umana di questo. Tutti i filosofi non pensavano ad altra giustizia se non a quella delle opere

(3.) I doveri dell'umiltà e della mansuetudine, specialmente della pazienza reciproca e dell'amore per i nostri nemici, sono considerati alta follia nella stima degli uomini mondani. I pagani pensavano che fosse una cosa molto giustificabile odiare i loro nemici. (A. Burgess.)

La sapienza della Scrittura supera la saggezza speculativa: mostriamo in che modo la fede di un cristiano, comandata dalla Scrittura, supera di gran lunga tutta la conoscenza e la scienza umana di cui gli uomini per natura si gloriano. In primo luogo, la fede supera tutte le scienze umane nella dignità del soggetto. La materia su cui si esercita la fede di un cristiano trascende di gran lunga tutto ciò su cui si esercita la conoscenza umana; poiché il massimo a cui potrebbero arrivare è solo la conoscenza degli effetti naturali prodotti da cause naturali. E se qualcuno poteva provarlo con il primo, lo chiamavano dimostrazione, sebbene alcuni uomini dicano che nessuno ha mai dato una dimostrazione. Così, dunque, tutta l'eccellente saggezza del mondo è stata solo quella di considerare la natura delle cose sublunari; e se si alzarono a considerare un Dio, il Creatore di questi, fu in modo molto incerto e dubbioso. Questo è tutto ciò che la nostra saggezza umana può aiutarci a fare, ma ora per fede ci sono stati rivelati i misteri soprannaturali della salvezza. La Scrittura ci parla di un Dio in Cristo che riconcilia l'uomo a sé; della miseria originaria dell'uomo; di Cristo Mediatore. Ahimé! quanto sono povere e spregevoli le più alte nozioni anche di Platone, sebbene chiamato Divino, quando si viene a leggere Paolo! In secondo luogo, la fede differisce da tutta la loro scienza umana per quanto riguarda l'eccellenza del fine; poiché il fine di tutta la sapienza della Scrittura è di portarci alla vita eterna 2Timoteo 3:15; Giovanni 20:31. Non c'è mai stata alcuna conoscenza umana che potesse insegnare a un uomo ad essere eternamente felice. La divinità di Platone e la morale di Aristotele, sebbene abbiano parole di felicità e abbiano ampi discorsi su di essa, tuttavia volevano la cosa stessa. In terzo luogo, la fede supera ogni conoscenza umana nella sua certezza e infallibilità; poiché l'oggetto della fede è la testimonianza di Dio e la Sua autorità divina, è impossibile che la fede sia ingannata come lo è che Dio mentisca. Per questo è chiamata la piena certezza della speranza Ebrei 10:22. E noi crediamo, perciò parliamo 2Corinzi 4:13. Come avrebbero potuto i santi martiri testimoniare quelle verità divine fino alla morte, se non fossero stati posseduti da una conoscenza sicura di esse? In quarto luogo, la fede rende più stabile e quieto il cuore degli uomini di tutta la saggezza umana. Salomone osserva la vanità e l'angoscia dello spirito anche in tutta la conoscenza umana; ma ora la fede sazia l'anima Ebrei 11:1. Oh, l'ansia e le perplessità in cui la semplice conoscenza umana ha gettato gli uomini! Infine, la fede cristiana è soprattutto conoscenza filosofica, per gli effetti forti e potenti che ha per convertire il cuore e riformare la vita Atti 15:9. Mai la conoscenza umana fece convertiti così meravigliosi e operò una riforma così grande come aveva fatto la fede cristiana. In secondo luogo, la saggezza morale o pratica del mondo è molto inferiore alla saggezza delle Scritture; perché. In primo luogo, gli uomini più sapienti ignoravano il peccato originale, che tuttavia è la fonte della nostra calamità. In secondo luogo, tutta la saggezza e la prudenza umana non sanno come mortificare e abbandonare il peccato su basi vere, perché ignoravano lo Spirito di Dio. In terzo luogo, tutta la prudenza terrena viene meno di questa sapienza, perché è circoscritta entro i confini di questo mondo e di questa vita. Non guarda oltre, mentre la Scrittura dà indicazioni per il mondo a venire e per l'eternità. (Ibidem)

Che la vera saggezza cristiana non è altro che follia nel racconto del mondo:

(I.) Per le cose da credere, ci sono queste apparenti follie: in primo luogo, la via stessa del cristianesimo, che non è una conoscenza ma una credenza. In secondo luogo, la cosa creduta, che è apparsa una grande follia alla sapienza del mondo, è che Dio si sia fatto uomo, che sia morto, sia crocifisso, e con questo mezzo operi la salvezza per il povero peccatore. In terzo luogo, il modo di propagare e diffondere questa fede in tutto il mondo era molto spregevole e sciocco secondo il mondo, sebbene potente e confuso per le cose sagge del mondo

(II.) La questione della speranza di un cristiano, anche quella è molto sciocca. Un uomo deve essere lo stolto del mondo che si separa da tutto per questa speranza, sì, la risurrezione dei morti alla gloria eterna

(III.) I doveri richiesti da Cristo, e tutto quel modo pratico di pietà che Egli ingiunge, portano con sé una grande dimostrazione di follia. Primo, Cristo richiede a tutti i Suoi discepoli di vivere in modo contrario alle vie malvagie del mondo. In secondo luogo, è una follia nel mondo essere così ferventi, zelanti e attivi in materia di religione. In terzo luogo, quella parte del cristianesimo sembra una cosa sciocca, che preme la vita di fede e non di senso. Infine, riconoscere Cristo e le Sue vie, anche se fino alla nostra rovina esteriore. Questa sembra una grande follia. (Ibidem)

Che solo nella Chiesa di Dio, o nel Cristianesimo, c'è la vera sapienza: -- Che, quindi, solo la vera saggezza sia nella Chiesa di Dio si manifesta in diversi modi -- Primo, qui abbiamo l'unica regola di saggezza che sono le Scritture, in modo che tutte le persone senza questo siedono nelle tenebre, e vogliono la stella per portarle a Cristo o alla felicità. In secondo luogo, solo nella Chiesa c'è la vera sapienza, perché questa viene dall'alto di Dio ed è per infusione divina in noi. In terzo luogo, nel cristianesimo c'è solo la vera sapienza, perché c'è solo la vera pietà Proverbi 1:7. In quarto luogo, il cristianesimo insegna la vera saggezza, perché questa istruisce solo sul vero e proprio fine di tutte le nostre azioni, che è la felicità. Come hanno fatto i saggi del mondo a barcollare su e giù come uomini storditi a questo punto; oppure, come i ciechi sodomiti, andavano brancolando su e giù per la porta e non riuscivano a trovarla. Non sapevano dove o cosa fosse la beatitudine. E nel cristianesimo non solo abbiamo proposto il vero fine, ma anche i mezzi giusti con cui possiamo raggiungerlo. Poiché la prudenza sta nella scelta di mezzi adatti e conseguibili a tale fine; Come in ogni arte, nessun uomo può con la sua arte produrre operazioni artificiali senza strumenti adatti. In quinto luogo, dal cristianesimo ci viene insegnato ad evitare ciò che causa pentimento e dolore della mente solo dopo che è stato fatto. Oh, dunque, quale felice saggezza è vivere e fare così, che un uomo in seguito non abbia motivo di gridare per la colpa che grava su di lui, affinché nel tempo della malattia e nell'ora della morte tu non possa gridare: Oh, uomo stolto e miserabile che sono! Oh, se fossi stato più saggio, ma ora temo che sia troppo tardi! In sesto luogo, il cristianesimo insegna questa saggezza non tanto a considerare il presente quanto a provvedere al futuro, a ricordare il nostro ultimo fine, a provvedere all'eternità. Settimo, in questo il cristianesimo ci insegna la vera saggezza, perché in tal modo siamo in grado di migliorare le stagioni e le opportunità della grazia. È considerato un grande esempio di saggezza mondana conoscere le stagioni adatte per l'acquisto e la vendita. Ottavo, la sapienza cristiana si vede nella cautela e nella circospezione, nel rifiutare tutte le insidie e le tentazioni del peccato, e nello scoprire tutti i metodi e le sottigliezze del diavolo; poiché lì ci sono le profondità di Satana e le macchinazioni di Satana, e il peccato ha le sue piacevoli esche e i suoi incantesimi. Nono, in questo il cristianesimo dà saggezza, perché aiuta a vincere e vincere tutte le passioni indisciplinate che, mentre infuriano, ci privano di ogni saggezza. Infine, è eccellente insegnarci a sopportare le afflizioni e ad abbondare. Solo in questo modo possiamo capire come essere ricchi e come essere poveri. (Ibidem)

La follia della saggezza:

(I.) Anche la verità o la vera conoscenza diventa follia, se impiegata per raggiungere un fine per il quale non è adatta. Se un uomo tenta di rendere gli uomini santi o felici; Se si impegna a convertire il mondo con la matematica, o la metafisica, o la filosofia morale, è stolto, e la sua saggezza, come mezzo per raggiungere questo fine, è follia. Deve rinunciare a ogni dipendenza da questi mezzi se vuole raggiungere questo scopo

(II.) Molto di ciò che passa per saggezza tra gli uomini è in se stesso, e non semplicemente come mezzo per raggiungere un fine: la stoltezza. Entrambe queste idee sono evidentemente comprese nell'affermazione dell'apostolo. Intende dire che la conoscenza umana è del tutto inadeguata a salvare gli uomini, perché questo fine può essere raggiunto solo dal vangelo. E intende anche bollare come stoltezza le speculazioni degli uomini sulle "cose profonde di Dio". (C. Hodge, D.D.Perché la sapienza di questo mondo è stoltezza davanti a Dio.-

La sapienza di questo mondo: - Con questo, così chiamato da un ebraismo per "sapienza mondana", è preso nella Scrittura per

1.) Quella specie di saggezza che consiste nella speculazione chiamata filosofia che, come lo stoicismo, l'epicureismo, ss.), era professata come la grande regola di vita e la guida certa alla felicità. Ma la sua totale insufficienza è espressa in Colossesi 2:8; 1Timoteo 6:20; 1Corinzi 1:21. È una saggezza che rende gli uomini accuratamente e faticosamente ignoranti di ciò che erano più preoccupati di sapere

(2.) La politica che consiste in una certa destrezza o arte di gestire gli affari per il vantaggio secolare di un uomo. Questa è la saggezza qui intesa nel testo; vale a dire, quell'astuzia pratica che si manifesta nelle questioni politiche, e ha in sé realmente il mistero di un mestiere o di un mestiere. Così che si dice che Dio "prende i saggi nella loro astuzia". Nota-

(I.) Le sue regole o principi

(1.) Che un uomo deve mantenere un continuo corso di dissimulazione e professare di essere ciò che non è, e impiegare tutta l'arte e l'industria immaginabili per rimediare al travestimento. Questa dissimulazione è il fondamento stesso di tutta la politica mondana. Nel linguaggio della Scrittura è "maledetta ipocrisia"; ma tra coloro che non credono né alla Scrittura né alla dannazione è votata la sapienza. È considerato una debolezza e un'inadeguatezza agli affari per un uomo essere così aperto da pensare veramente a ciò che dice e, quando fa una promessa, avere la minima intenzione di mantenerla

(2.) Che la coscienza e la religione non dovrebbero porre alcun freno agli uomini quando sono opposti al loro interesse. Il grande patrono di questa tribù, Machiavelli, stabilì che la manifestazione della religione era utile al politico, ma la realtà di essa era dolorosa e perniciosa

(3.) Che un uomo dovrebbe fare di se stesso, e non del pubblico, il principale, se non l'unico fine di tutte le sue azioni. Egli deve essere anche il centro e la circonferenza di se stesso, e non solo non deve amare il prossimo come se stesso, ma non deve rendere conto al prossimo se non a se stesso. L'interesse generale della nazione è di non essere nulla per lui, ma solo quella parte di essa che possiede o vorrebbe possedere. Non è la pioggia che irriga tutta la terra, ma quella che cade nella sua stessa cisterna che deve soccorrerlo: non il comune, ma il recinto che deve renderlo ricco. Lasciate che il pubblico affondi o nuoti, purché riesca a tenere la testa fuori dall'acqua; che la nave sia gettata via, se solo può avere il beneficio del naufragio

(4.) Che nel mostrare gentilezza, o nel fare favori, non si deve avere alcun rispetto per l'amicizia, la gratitudine o il senso dell'onore; ma che tali favori devono essere fatti solo ai ricchi o ai potenti, dai quali un uomo può ricevere un ulteriore vantaggio, o ai suoi nemici, dai quali potrebbe altrimenti temere un danno. Il nostro politico, avendo sconcertato la sua coscienza superiore, non deve essere sconcertato da obblighi inferiori; e dopo aver saltato tali montagne, alla fine si sdraiò malamente davanti a una talpa; ma deve aggiungere perfezione a perfezione; ed essendo oltre la grazia, sforzati, se necessario, di essere anche oltre la vergogna; e di conseguenza, considera l'amicizia, la gratitudine e il senso dell'onore, come termini d'arte per divertire e imporre a menti deboli e non progettate

(II.) La follia di questi principi in relazione a Dio. La stoltezza, essendo propriamente la deviazione dell'uomo dalla retta ragione in pratica, deve necessariamente consistere in

1.) Il suo puntare su un fine che non è adatto alla sua condizione. "La saggezza di questo mondo" non guarda più lontano di questo mondo, e se rende un uomo ricco, potente e onorevole, ha i suoi fini e ha fatto del suo meglio. Ma ora che un uomo non può fare razionalmente queste cose, il suo fine apparirà da queste due considerazioni

(1) Che non raggiungono la misura della sua durata o del suo essere; La perpetuità della quale deve necessariamente sopravvivere a questo stato mortale rendere un uomo infinitamente infelice e desolato, se non ha altre comodità se non quelle che deve lasciare dietro di sé in questo. Perché nulla può rendere felice un uomo, se non ciò che durerà finché dura. E tutti questi godimenti sono troppo brevi perché un'anima immortale possa estendersi, e ciò persisterà nell'esistere non solo quando il profitto, il piacere e l'onore, ma quando il tempo stesso non ci sarà più

(2) Non riempiono la misura dei suoi desideri. Il fondamento di tutta l'infelicità dell'uomo è qui la grande sproporzione tra i suoi godimenti e i suoi appetiti. Che un uomo non abbia mai così tanto, desidera ancora qualcosa o altro di più. Alessandro era molto turbato dal fatto che non ci fossero più mondi da disturbare; e, sotto questo aspetto, ogni uomo vivente ha un'anima grande come Alessandro; e messi nelle stesse circostanze avrebbero le stesse insoddisfazioni. Ora, nelle nature spirituali, tanto quanto c'è di desiderio, tanto c'è anche di capacità di ricevere. L'uomo sembra sconfinato nei suoi desideri come Dio lo è nel Suo essere; e quindi nient'altro che Dio stesso può soddisfarlo. E poi in tutte queste cose mondane che un uomo persegue con tanta avidità, non trova nel possederle la metà del piacere che si proponeva nell'attesa

(2.) Il suo puntare su mezzi per l'acquisizione di questi godimenti, che non sono in alcun modo adatti per acquisirli, e ciò per un duplice motivo

(1) Che essi sono in se stessi incapaci e insufficienti per loro. Lasciate che i politici escogitano nel modo più accurato possibile e perseguano il più diligentemente possibile; eppure il successo di tutti dipende ancora dal favore di una mano dominante Deuteronomio 8:18; 1Samuele 2:30. E così, dopo aver provato a fondo tutti i corsi che la politica poteva escogitare o praticare, i suoi maestri più esperti sono stati spesso costretti a sedersi con quella lamentela dei discepoli: "Abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla". Non vediamo forse a volte che i traditori possono essere disgraziati, e i furfanti essere mendicanti, e perdere i loro beni, ed essere spogliati dei loro uffici, così come gli uomini più onesti?

(2) Che essi sono spesso contrari al raggiungimento di tali fini; nulla è più usuale che questi pescatori di uomini non cristiani siano fatalmente catturati nelle loro stesse reti; poiché il testo non dice espressamente che "Dio prende i saggi nella loro astuzia"? Haman non voleva altro per completare la sua grandezza che una forca su cui appendere Mardocheo; ma non importava a chi avesse fornito la forca, quando la Provvidenza progettò la corda per lui. (R. Sud, D.D.)

Che tutta l'ammirata sapienza di un semplice uomo mondano non è altro che spregevole follia davanti a Dio: -- L'uomo saggio del mondo è lo stolto di Dio. Comincerò prima con questa stoltezza attiva, dimostrando con diversi particolari che tutta la saggezza mondana è pura follia. In primo luogo, ciò si vede abbondantemente in tutta quell'idolatria e superstizione a cui sono inclini gli uomini più saggi e in cui essi stessi si applaudono grandemente. In secondo luogo, la sapienza mondana è pura stoltezza, perché tali uomini escogitano e complottano e pensano di adempiere tutti i loro consigli con le loro forze e la loro via. Ora, questa è una cosa molto stolta, perché i pensieri dell'uomo provengono in qualche modo dall'uomo, ma l'ordine e la disposizione di tutte le cose viene da Dio Geremia 10:23. In terzo luogo, tutta la sapienza mondana è follia, perché si preoccupa solo di ottenere le cose buone di questo mondo, e non guarda mai al mondo a venire. Date loro i piaceri, i profitti, i contenuti di questo mondo, e non guarderanno mai al mondo a venire. Oh, uomini stolti e stolti! Le tue ricchezze ti serviranno forse nel giorno dell'ira di Dio? In quarto luogo, sono attivamente stolti, perché sono presuntuosi di questa saggezza e se ne vantano. Quinto, deve essere necessariamente follia, perché è direttamente contraria a Dio e alle Sue vie, che sono solo sagge Romani 8:7. Sesto, tutta la saggezza umana e terrena è stoltezza, perché fa dell'uomo un triste perdente in quest'ultimo fine. Per togliersi quella maschera o quel dipinto che è stato messo sulla saggezza del mondo. Non è forse uno stolto colui che lascia un tesoro d'oro per il carbone? Non è forse uno stolto colui che abbandona una fontana per andare in una cisterna rotta? Non è forse uno sciocco colui che sarebbe in grande pompa e onore per un giorno essere uno schiavo perpetuo e tormentato per sempre? Eppure così stolti e stolti sono tutti gli uomini malvagi. Pregate, dunque, per la sapienza dall'alto. Avete udito che questa sapienza mondana è stoltezza attiva. Procederò ora a mostrare passivamente la sua stoltezza, tale che Dio volge in follia; così che non ci sono uomini contro i quali Dio si metta più contro di questi uomini saggi orgogliosi e mondani. In primo luogo, quindi, Dio rende questa sapienza stoltezza in senso passivo, in quanto non si è degnato di usarla come strumento per propagare il vangelo. In secondo luogo, in questo Dio rende stoltezza che, come non lo usa per l'ampliamento del Suo vangelo, così prende pochissimi di tali uomini per concedere loro grazie spirituali e di salvezza dell'anima. In terzo luogo, anche in questo Dio farà apparire che sia stoltezza, in quanto prende le cose stolte del mondo e le fa confondere con le cose sagge. In quarto luogo, in questo Dio rende stolta la sapienza del mondo, perché tutto ciò che fanno gli uomini saggi è un'opera vana. Non sono in grado di realizzare i loro fini, specialmente quelli che sono quelli di rovesciare il regno di Cristo e sradicare la Sua Chiesa e il Suo popolo. In quinto luogo, Dio rende stolta la sapienza del mondo, perché ciò che essi fanno non è solo un'opera vana, ma un'opera ingannevole. Sicché la sapienza dell'uomo deve necessariamente essere resa una grande follia, quando sarà costretta a realizzare quelle cose che tanto odia. Sesto, in questo la sapienza del mondo è resa stoltezza, perché non solo compie un'opera vana e ingannevole, ma anche un'opera distruttiva per se stessa; così che tutta la saggezza che hanno serve solo a distruggere se stessi. Così, come stolti, affondano le loro spade nelle loro viscere. Settimo, la sapienza del mondo diventa stoltezza, perché Dio molte volte infatua e distrugge le parti e le capacità dei saggi del mondo. Egli toglie loro la comprensione. Che, come leggiamo di Nabucodonosor, Dio lo privò della sua sapienza e del suo giudizio così che divenne come una bestia. Ottavo, in questo Dio rende stolta anche la loro sapienza, perché con la loro superbia e superbia disfanno se stessi. Dio li lascia prosperare, e la saggezza del mondo sembra fiorire per un bel po', ma è perché la loro distruzione possa essere più grande. Usare

1.) Com'è vano confidare nella politica umana e nella saggezza mondana

(2.) Per giudicare quella sapienza che il saggio Dio giudica così. (A. Burgess.) La saggezza di questo mondo è

(I.) Sciocco, perché

1.) Fallibile

(2.) Parziale

(3.) Miope

(4.) Spesso costruito su false premesse

(5.) La mera progenie della ragione

(II.) Vano. Spesso

1.) Esploso dal tempo

(2.) Smascherati per rivelazione

(3.) Annullato e confuso dalla Divina Provvidenza

(4.) Completamente dissipato dalla luce dell'eternità. (J. Lyth, D.D.)

La saggezza del mondo: - La saggezza è giustamente considerata come la guida della condotta. Se si scambia ciò per saggezza che in fondo è pura follia, tale errore pervertirà i primi principi di condotta e trarrà perpetuamente in inganno un uomo per tutta la vita

(I.) Consideriamo la natura di quella sapienza che è riprovata nel testo come stoltezza con Dio. È chiamata la saggezza di questo mondo; cioè, la saggezza che è più corrente in questo mondo. La sua prima e più nota distinzione è che le sue ricerche sono limitate interamente ai vantaggi temporali del mondo. Le benedizioni spirituali o i miglioramenti morali l'uomo di questo spirito rifiuta come una sorta di godimento arioso e inconsistente; Egli considera i soli beni solidi, il possesso di ricchezze e di potere, insieme ai piaceri che il rango o la condizione opulenta possono procurare. Nel perseguimento di questi fini favoriti non è minimamente scrupoloso nella scelta dei mezzi. Se preferisce quelle che sono le più belle, non è perché siano giuste, ma perché gli sembrano più probabili che abbiano successo. Egli è consapevole che è nel suo interesse conservare il decoro e stare ben presente nell'opinione pubblica. È, per la maggior parte, composto nei suoi modi e decente nei suoi vizi. Permettetemi qui di osservare di sfuggita che questo carattere ha meno probabilità di essere riformato di quello di quegli uomini dediti al piacere. Con loro il vizio irrompe a singhiozzo occasionale; con l'altro, cresce fino a diventare un principio indurito e confermato. In mezzo alle grossolane irregolarità del piacere, le circostanze spesso costringono il rimorso nella mente del peccatore. Ma il piano di iniquità freddo e moderato su cui procede l'uomo di saggezza mondana permette alla voce della coscienza di tacere più a lungo. L'uomo del mondo è sempre un uomo di indole egoistica e contratta. Gli amici, la patria, il dovere, l'onore, tutto scompare dalla sua vista, quando è in gioco il suo stesso interesse. Quanto più lo spirito del mondo si è impossessato di lui, tanto più stretto è il cerchio dei suoi affetti. Il candore, l'apertura e la semplicità dei modi sono ridicolizzati dall'uomo di questa descrizione, come implicanti una mera ignoranza del mondo. L'arte e l'indirizzo sono le qualità su cui si valorizza. Per la maggior parte sceglierebbe di soppiantare un rivale con l'intrigo piuttosto che superarlo con un'opposizione leale. In effetti, ciò che gli uomini chiamano politica e conoscenza del mondo non è comunemente altra cosa che dissimulazione e insincerità. Mi sono soffermato più a fondo sulla delineazione di questo carattere affinché ciascuno di noi possa apprendere se c'è qualche caratteristica in esso che si applica a se stesso. Permettetemi ora di chiedervi se un carattere come quello che ho descritto sia in qualche modo amabile. L'uomo di mondo, raffinato, plausibile e cortese, per quanto possa essere nel suo comportamento, è uno che sceglieresti come compagno e amico del cuore? Di quale vero valore, allora, permettetemi di chiedere, è quella vantata saggezza del mondo che non può conciliare l'amore, né produrre fiducia, né imporre rispetto interiore? Agisce nello stesso tempo, ammetto che l'uomo di mondo può essere un uomo di capacità molto considerevoli. Vedete in questo caso che le capacità umane più distinte, quando sono separate dalla virtù e dal valore morale, perdono la loro principale eminenza e lucentezza, e sono private di ogni preziosa efficacia. Si riducono a talenti spregevoli che non hanno il potere di assicurare il rispetto dell'umanità. Dopo aver ora considerato la natura e l'effetto della saggezza mondana rispetto agli uomini, indaghiamo:

(II.) Come si pone rispetto a Dio. Nel testo si dice che è stoltezza con Dio. È così per tre aspetti

(1.) È spregevole agli occhi di Dio. Per quanto l'uomo saggio del mondo possa essere contento e soddisfatto di se stesso, e onorato dalla moltitudine, sia mortificato pensando che, agli occhi di Colui che è il Giudice Supremo di ogni valore, il suo carattere è meschino e miserabile. Ciò che Dio dichiara di amare e onorare è la verità nelle parti interiori; la mente giusta, sincera e candida. Ma non è solo dalle dichiarazioni della Scrittura, ma da tutto il corso della Provvidenza, che apprendiamo il disprezzo in cui Dio tiene la sapienza del mondo. Chi erano coloro ai quali furono conferiti i più alti segni di distinzione che mai onorarono l'uomo, Egli scelse per essere i compagni di Cristo, gli operatori di miracoli, gli editori della felicità eterna per l'umanità? Erano forse i saggi del mondo, i raffinati e i politici, quelli che furono impiegati come strumenti di Dio in questa grande occasione? No; Scelse alcuni uomini semplici, semplici, senza disegno. Fino ad oggi, Dio, nel corso della Sua Provvidenza, concede quei vantaggi esterni che gli uomini del mondo perseguono così seriamente con apparente disprezzo per la saggezza mondana. Egli non permette che sussista alcun legame fisso tra un'abile condotta politica e le ricchezze, la reputazione o gli onori; Non sempre dà la corsa ai veloci, né la battaglia ai forti, né le ricchezze agli uomini di intelligenza; ma, al contrario, disperde i vantaggi della fortuna con mano promiscua; e spesso permette che siano raggiunte dal più vile e dall'infimo degli uomini, che né per la saggezza mondana, né per qualsiasi altro talento, aveva il minimo titolo per meritarle

(2.) La sapienza del mondo è stoltezza presso Dio, perché è confusa da Lui. Di tanto in tanto gli ha permesso di ottenere alcuni trionfi per portare avanti qualche proposito speciale che la Sua Provvidenza aveva in vista. È vero che la giustizia del cielo non si manifesta, nello stato attuale, pienamente rendendo a ciascuno secondo le sue opere. Ma credo che gli osservatori attenti troveranno che ci sono due casi in cui, forse più che in ogni altro, il governo divino si è reso evidente e sensibile agli uomini in tutte le epoche. Questi umiliano l'alta immaginazione dei superbi e prendono i saggi nella loro astuzia. Come non permetterà che alcuna grandezza si innalzi contro la Sua potenza, così non permetterà nemmeno che alcuna arte prevalga contro i Suoi consigli. Mentre gli astuti progettano molti piani lontani e si snodano con la massima astuzia, come pensano, verso il successo, quante volte l'Onnipotente, per mezzo di qualche evento lieve e apparentemente contingente, ferma immediatamente la ruota dal movimento più lontano e li lascia all'amarezza di un'umiliante delusione Salmi 2:4, 5

(3.) La sapienza del mondo è stoltezza presso Dio; perché, sebbene la Provvidenza le permettesse di percorrere, senza disturbo, la sua carriera più piena, e di comprendere con successo tutto ciò che aveva progettato, tuttavia non può produrre nulla nella questione degna della ricerca di un uomo veramente saggio. È una saggezza che supera e contrasta se stessa; e invece di aspettarsi, la felicità finisce nell'infelicità. Se si ammette l'esistenza di un altro mondo, si può considerare saggio colui che concepisce la sua condotta solo in vista di questo mondo, e al di là di esso non ha nulla da aspettarsi se non la punizione? Qual è infatti l'ammontare di tutto ciò che quest'uomo saggio ha guadagnato, o può guadagnare, dopo tutte le fatiche che ha dovuto sopportare e tutti i sacrifici che ha fatto per raggiungere il successo? Ma come si gode di tutto questo successo? Con una mente spesso a disagio; con un carattere dubbio nel migliore dei casi, sospettato dal mondo in generale, visto attraverso da giudiziosi e perspicaci. Perché l'uomo di mondo si lusinga invano, se immagina di poter nascondere completamente al mondo ciò che è con le apparenze plausibili del suo comportamento, e tenerlo all'oscuro dei principi vuoti in base ai quali ha agito. Si ritrova imbarazzato dalle preoccupazioni e dalle paure. Egli è consapevole che da molti è invidiato e odiato; e sebbene circondato da bassi adulatori, è consapevole di essere privo di veri amici. Calcola ora, o uomo saggio, come sei! Che cosa hai acquisito con tutta la tua saggezza egoistica e intricata, con tutta la tua condotta raffinata e doppia, con la tua politica oscura e intrigante? Puoi dire che la tua mente è soddisfatta del tuo passato tenore di condotta? I tuoi giorni sono forse più allegri e allegri, o le tue notti sono più tranquille e prive di preoccupazioni di quelle dell'uomo semplice e retto che hai così spesso trattato con disprezzo? Da ciò che è stato detto della natura e degli effetti della sapienza mondana, giudicherete ora quanto giustamente sia chiamata stoltezza presso Dio. Di fronte ad essa sta la sapienza che viene dall'alto, che viene descritta da un apostolo come buona, pacifica, mite e facile da trattare, piena di misericordia e di buoni frutti, senza parzialità e senza ipocrisia Giacomo 3:15.17. Questa, e solo questa, è quella vera saggezza che è nostro dovere e nostro interesse coltivare. Ha ogni carattere di essere di gran lunga superiore alla saggezza del mondo. È maschile e generoso; è magnanima e coraggiosa; È uniforme e coerente. L'uomo saggio del mondo è obbligato a modellare il suo corso secondo i mutevoli avvenimenti del mondo; È instabile e perplesso. Ma il saggio agli occhi di Dio si muove in una sfera più alta. La sua integrità dirige la sua condotta senza perplessità o difficoltà. (H. Blair, D.D.)

Prende i saggi nella loro astuzia.-

Che Dio si compiace di prendere i saggi terreni del mondo nella loro arte: - Questi ragni sono appesi nelle loro stesse tele (vedi Isaia 19:13. Ora Dio prende i saggi del mondo in molte vie. In primo luogo, dissipando i loro consigli che non possono raggiungere i loro fini. Ci provano ancora e ancora, e sono sempre respinti. In secondo luogo, Dio, quando li rovina, non lo fa in altro modo se non con la loro saggezza, con la loro astuzia. E questa è la più grande conquista che ci possa essere, quando Dio li vince con la loro stessa arma, come è stato detto della spada di Golia. Nessuno del genere, perché con ciò tagliò la testa a Golia, di cui era la spada. Quindi non ci sono provvidenze di Dio così gloriose come quelle che fanno sì che l'astuzia e la saggezza che gli uomini malvagi hanno provochino la loro confusione. In terzo luogo, Egli prende i saggi del mondo in modo che siano invischiati nei loro stessi consigli e siano portati a tali trappole da non poter andare avanti o indietro. Non c'è grande arguzia senza un miscuglio di follia. Potrei fare un esempio più particolareggiato, ma le prossime parole avranno la stessa occasione; Vengo a rispondere a un'obiezione. Come è vero, direte, che Dio prende i saggi nella loro arte? E l'esperienza di tutte le epoche, sia nelle storie profane che in quelle sacre, non mostra forse che la politica terrena, astuta e malvagia ha compiuto molte cose distruttive, e ciò per la Chiesa e il popolo di Dio? Tutto questo deve essere concesso, eppure l'osservazione è vera. In primo luogo, questo viene fatto molte volte, e noi, a causa della nostra ignoranza, non ci accorgiamo. In secondo luogo, limitiamo Dio al tempo, ai luoghi e alle persone; e così, poiché non lo fa in un tale momento, in un tale modo, come pensiamo, quindi siamo inclini a pensare che Dio abbia abbandonato la terra, e non si preoccupi di ciò che viene fatto in basso. In terzo luogo, se Dio lascia che la sapienza mondana prevalga e prosperi per un po', è perché il rovesciamento e la confusione di essa siano maggiori. Come fu permesso al Faraone di andare in mare, e le acque non strariparono immediatamente. Venite, dunque, a mostrare alla terra perché Dio si compiace così di infatuare e distruggere tutta la sapienza terrena. In primo luogo, è che in questo modo la Sua sovranità e il Suo potere di governo possono essere più manifesti. In secondo luogo, Dio lo fa con la presente per rivendicare la Sua gloria, la Sua causa e il Suo nome; poiché tutta la sapienza mondana che è sempre esistita, si è rivolta contro Dio in modo mediatico o immediato

(1.) Quanto possono essere sicuri il popolo e la Chiesa di Dio

(2.) Non temere nient'altro che Dio, perché Egli è l'unico Dio saggio. (A. Burgess.) Il Signore conosce i pensieri dei saggi che sono vani.-

Che i pensieri più principali e migliori degli uomini più saggi sono vani: possiamo considerare l'uomo in una triplice capacità

(1.) La politica, in quanto creatura politica dotata di saggezza civile, e quindi fa parte di una società, e quindi i suoi pensieri sono vani

(2.) Etica, in quanto deve camminare secondo le regole della ragione, in cui la natura sana e rettificata guida un uomo, e quindi è vano

(3.) La teologia, in quanto deve alzare gli occhi al cielo, obbedire a Dio e mirare alla felicità soprannaturale. E in questo senso specialmente è un uomo vanitosissimo, vuoto; E a questo l'Apostolo si riferisce. Consideriamo in che senso la Scrittura usa la parola vano

(1.) Si dice che sia vano ciò che è vuoto e privo di quel valore e di quell'eccellenza che dovrebbero essere dentro. Così uno stolto è spesso chiamato una persona vanitosa perché è privo di quel solido giudizio e ragione che dovrebbero essere in un uomo. Perciò le persone stolte sono paragonate a pagliuzze vuote che vengono soffiate su e giù ad ogni vento, perché non hanno alcun peso in esse

(2.) Si dice che questa sia la vanità che sembra avere in sé grande felicità e soddisfazione, ma in realtà è il netto contrario. Una cosa vana è quella che ha un bell'aspetto, ma interiormente non ha alcun profitto. Così è con i pensieri e i progetti migliori e più scelti degli uomini più saggi; Hanno una buona lucentezza. Si potrebbe pensare che uomini così saggi non possano che essere felici; le loro aspettative sono aumentate, ma la questione li inganna

(3.) La vanità nella Scrittura è spesso applicata a una menzogna. Ogni uomo parla di vanità al suo prossimo, questa è una menzogna Salmi 12:2. Sono pieni di falsità e dissimulazione; non c'è verità o sincerità negli uomini, come si lamenta Davide Salmi 12

(4.) La vanità è spesso usata nella Scrittura per ciò che non è utile, senza alcun beneficio o successo. Da qui la frase: Lavorare invano. Oh, questa è una cosa triste da considerare, quando stai morendo, ho vissuto invano, ho faticato invano, ho pensato invano, ho parlato invano; Non ho alcun vero bene che dimori con me di tutto ciò che ho fatto

(5.) La vanità è spesso usata per ciò che è instabile, incerto e sbiadisce. E così i pensieri dei saggi sono vani, soggetti a cambiamenti, contraddizioni, e alla fine svaniscono nel nulla

(6.) Sono vanitosi perché non fanno altro che cose vane e assurde. Che cosa producono i pensieri vani se non parole vane, gesti vani, abiti e mode vane, discorsi vani nella comunicazione, opinioni vane e un culto vano. Dal cuore escono i pensieri malvagi Matteo 15:19. Sono le prime scintille che sgorgano da questa fucina, e da questi vani pensieri proviene tutta la vanità che c'è nelle parole, nei gesti, nell'abbigliamento, nel sì e nella religione degli uomini. Infine, sono vani perché sono totalmente malvagi. Uso dell'istruzione:1. Che Dio non solo si accorge delle azioni vane, ma anche dei pensieri vani

(2.) Tutti i nostri pensieri sono vani? Imparate, dunque, la saggezza delle Scritture, afferrate i pensieri delle Scritture. (Ibidem)

21 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:21-23

Perciò nessuno si glori dell'uomo.-

Che è un grande peccato gloriarsi negli uomini: -- Questo peccato non è spesso predicato, ma senza dubbio l'idolatria politica e civile, che rende gli uomini come dèi per noi, ha fatto molto male, così come l'idolatria religiosa. Ora questi modi ci gloriamo negli uomini

(1.) Quando li uniamo a Cristo come mediatori, e li rendiamo per così dire partecipi, sia negli effetti spirituali che in quelli temporali. Questo è gloriarsi degli uomini, anche in modo blasfemo

(2.) Ci gloriamo negli uomini quando rendiamo meritorie le nostre opere buone o altre e le nostre sofferenze soddisfacenti a Dio. Questo fariseo è un nemico più grande di Cristo, e più lontano dal regno dei cieli di molti pubblicani

(3.) Ci gloriamo degli uomini quando ci rallegriamo del loro favore, e ne siamo più lieti che del favore di Dio

(4.) Ci gloriamo degli uomini quando desideriamo compiacerli e adattarci ai loro umori più che piacere a Dio e camminare secondo la sua volontà. Questo peccaminoso piacere agli uomini non è coerente con un servo di Cristo Galati 1:10; 1Corinzi 7:13

(5.) Noi, dunque, ci gloriamo degli uomini quando riponiamo in loro la nostra fiducia e la nostra fiducia, riposando e sperando in loro, e non dipendendo solo da Dio. Come il fondamento della fede divina deve essere una testimonianza e un'autorità divina, così il motivo di una speranza divina deve essere solo la promessa e la potenza di Dio. È un peccato a cui tutti sono molto inclini a confidare nella potenza e nella grandezza terrena, e a non guardare Dio sopra ogni cosa. Infine, ci gloriamo degli uomini quando ci vantiamo di tutto ciò che è umano o terreno, di tutto ciò che appartiene all'uomo. Così vantarsi della bellezza, dell'abbigliamento, delle ricchezze, della nobiltà, delle parti e dell'erudizione; tutto questo è un vanto e peccaminoso vanto 1Timoteo 6:15; Geremia 9:23, 24. In secondo luogo, non dobbiamo gloriarci, cosa che abbiamo

1.) Quando siamo colpiti più dalle loro parti, dai loro doni e dai loro guadagni, che dalla potente dimostrazione dello Spirito di Dio in loro e da loro

(2.) Allora ci gloriamo degli uomini quando ci riposiamo sul ministero e sulle loro fatiche, pensando che sia sufficiente goderne, ma non guardiamo mai a Dio per il successo e la benedizione. Che cos'è Paolo o Apollo se non ministri per mezzo dei quali credete? alla quinta strofa. Quindi l'opera principale viene da Dio

(3.) Allora ci gloriamo degli uomini quando abbiamo le persone di alcuni maestri in tale ammirazione, che qualsiasi cosa dicano o sostengano, senza alcuna ricerca o disputa, noi crediamo. I discepoli di Berea sono lodati per la loro nobile disposizione, che avrebbero investigato le Scritture, che le cose fossero così o no Atti 17:11

(4) Allora ci gloriamo degli uomini quando preferiamo l'uno all'altro, in modo da creare differenze e scismi nella Chiesa. Chi si glorifica si glori nel Signore. sì, dice Paolo, "Dio non voglia che io mi glori di qualsiasi cosa se non della Croce di Cristo" Galati 6:14. (Ibidem) Perché tutte le cose sono tue.-

Tutte le cose sono vostre: l'unico tema dell'inizio di questa Epistola è la gloria dell'uomo, perduto a causa del peccato e recuperato in Cristo. Nel CAPITOLO 1. Paolo porta la razza umana con la sua sapienza, giustizia e forza alla presenza della Croce, e mostra che il suo vanto era vano, e ordina loro di prendere la salvezza come il dono gratuito di Dio, e di dare a Lui solo la gloria. Ma è attento ad aggiungere che il motivo del vanto dell'uomo è restituito a se stesso: "Si glori". Mentre prima aveva negato tutto alla natura umana, ora grida: "Tutte le cose sono tue". Richiamata in Cristo, la Chiesa ha una prerogativa illimitata

(I.) Le prerogative del popolo di Cristo si basano sulla sua relazione con Lui. "Tutte le cose sono vostre" perché "voi siete da Cristo"

(1.) L'unione tra Cristo e il suo popolo offre l'illustrazione più alta del nostro testo. Tutto ciò che appartiene al Redentore appartiene ai redenti. Ma questo richiede di essere attentamente custodito

(1) Queste parole si applicano solo alla moltitudine mistica dei fedeli, che sono uniti a Cristo dalla fede e sono diventati un solo Spirito con Lui. Il corpo spirituale di Cristo si distingue sia dalla razza che dagli individui di cui è composto. Ed è di tutta la compagnia che Paolo parla, non di un membro separato. Fu per quella comunione mistica che nostro Signore pregò con parole che danno a Paolo il suo argomento. "Santo Padre, custodisci con il Tuo nome quelli", ecc

(2) Ora, a questo corpo unito a sé, Cristo dà un interesse illimitato in tutte le sue prerogative. "Tutto ciò che è mio è tuo e il tuo è mio", e per questi prega che "l'amore con cui mi hai amato sia in loro", ss.) Giovanni 17. La risposta a questa domanda è il nostro testo. Come il marito e la moglie sono una sola carne e hanno ogni cosa in comune, così Cristo e la Sua Chiesa hanno un solo Spirito, ecc

(2.) Il nostro possesso di tutte le cose in Cristo può essere riferito alla supremazia mediatrice del Capo della Chiesa, che fa sì che tutte le cose contribuiscano al nostro benessere

(1) Quando l'apostolo si dilata sulla signoria di Cristo, porta tutte le potenze dell'universo sotto il Suo dominio; a volte per magnificare la gloria di Cristo, ma più spesso per esporre per la Chiesa l'assolutezza della Sua supremazia su tutte le cose. Egli governa i principati e le potenze dell'altro mondo per l'adempimento dei suoi disegni in questo, ed essi diventano spiriti tutelari degli eredi della salvezza. Le schiere del male con il loro principe sono governate per il nostro vantaggio. Il mondo, con tutte le cose presenti, è sotto la Sua influenza per il benessere della Sua Chiesa. Questa è la chiave di tutta la storia, e l'influenza misteriosa ma certissima di Cristo sta subordinando la politica, la scienza, la civiltà, alla diffusione del suo regno

(2) Egli è anche il Capo di una comunità visibile che è governata per la salvezza dei suoi membri spirituali. "Paolo, Apollo e Cefa": il ministero organizzato della Chiesa visibile è il servitore della Chiesa invisibile. L'ordine è stato invertito. I santi sono stati portati in schiavitù alla Chiesa invece che la Chiesa è la serva dei santi; e questo errore ha prodotto una triste reazione: la Chiesa visibile è stata separata dal suo stretto legame con la Chiesa invisibile. Ma lascia che entrambi crescano insieme. I credenti sono di Cristo, non della Chiesa; ma chiamandolo Signore si rallegrano dell'ordine e del servizio della sua Chiesa come una ricca eredità

(3.) Tutti coloro che sono di Cristo hanno un tale posto nel Suo cuore, e un tale interesse per le Sue risorse, che in virtù del Suo speciale favore possiedono tutte le cose

(1) "Tutte le cose sono vostre" è la carta delle prerogative personali. Cristo è l'Amico personale di coloro che Lo amano, e dona i tesori della Sua grazia ad ogni singolo credente. "Qualunque cosa chiederete nel mio nome, io la farò"

(2) Ma qui c'è una limitazione necessaria che sembra solo limitare il privilegio: il Redentore si riserva la decisione di quanto di tutte le cose deve essere impartito, quando il dono deve essere concesso e quando lo si desidera. Egli è più disposto a dare la posizione spirituale di quanto noi non lo siamo a chiedere: l'altra nostra parte può essere concessa più lentamente; riservate da noi anche se le nostre, per ragioni di cui non sempre possiamo comprendere la saggezza

(II.) L'apostolo mescola l'alta dichiarazione dei privilegi cristiani con l'esortazione pratica a rallegrarsi in essi

(1.) Il punto di partenza di questa mostra è che l'avvertimento alla gloria non è altro che la nostra eredità in Cristo. Una volta l'aveva pronunciata per rivendicare per il Redentore crocifisso il suo unico onore; ora lo ripete per rivendicare per l'eredità cristiana i suoi diritti. Il Figlio ci accoglie nella casa del Padre suo; e a ciascuno dice: "Tutto quello che ho è tuo". D'ora in poi non siamo servi di nessuno se non di Lui in Dio. Questo non lascia spazio all'autocompiacimento, perché tutto è di Cristo

(2.) Paolo porta letteralmente l'intera gamma delle cose nell'eredità del credente

(1) La vita è nostra. Nel suo significato più profondo nessuno vive se non coloro che sono in Cristo. Sappiamo, infatti, che la nostra vita nella carne cesserà; ma è nostro finché dura, da spendere nella cura delle nostre anime e nell'adempimento dei nostri doveri; e allora passeremo a una vita più abbondante

(2) Cose presenti. (a) Il mondo creaturale. Finché siamo del mondo, il mondo è il nostro padrone; ma quando diventiamo uomini liberi di Cristo, tutta l'economia della creatura ci paga il tributo. Ma possedendo tutte le cose dobbiamo dimostrare di essere veramente padroni della creatura, con il nostro uso moderato, grato e spirituale di tutte le cose. (b) Tutti gli avvenimenti che costituiscono il corso di questo mondo. Non che Cristo ci dia il controllo degli affari che passano. Egli mantiene la direzione della nostra vita nelle Sue mani e non sempre ci ammette nelle ragioni del Suo operare. Ma Egli sancisce la nostra libertà d'azione, concede ampio spazio alle nostre preghiere, ci dà la discrezione di fare in modo che tutti gli eventi contribuiscano al nostro benessere e fa sì che tutte le cose cooperino per il nostro bene

(3) La morte e le cose a venire. Cristo ha le chiavi dell'altro mondo, e il nostro destino eterno è nelle Sue mani sempre fedeli. (a) La morte, l'ultimo nemico, è tradotta in un angelo ministrante. (b) Cose a venire: i disincarnati in attesa del grande giorno, il giorno stesso, la risurrezione, ecc

(3.) Ascoltiamo l'esortazione dell'apostolo, non espressa, ma che pervade l'intero brano: "Chi si gloria, si glori nel Signore". (W. B. Pope, D.D.) Tutte le cose sono nostre: esprime la ricchezza, questo "Tutte le cose sono vostre"; una presa ampia e fiduciosa sulla vita: una grande libertà di mente. Avere "tutte le cose nostre"; avere, per così dire, la libertà dell'universo; Non sentirsi in nessun luogo accerchiati, esclusi, limitati, sia nella sfera della verità che in quella della simpatia, è una magnifica prospettiva, una splendida promessa. In larga misura, siamo costretti a riconoscere, i nostri bisogni primari sono bisogni di limitazione e moderazione, e il cristianesimo si presenta come limitante e restrittivo. Usciamo per farci strada nel mondo con buone intenzioni, e intorno a noi risuonano nelle nostre orecchie innumerevoli voci, teorie di vita, denunce, intrighi, speranze, paure, dottrine, negazioni, dubbi, e sentiamo tutt'altro che la consapevolezza che "tutte le cose sono nostre". Non proviamo alcun senso di padronanza, solo di smarrimento. Essere liberi, dare la nostra simpatia da tutte le parti, fidarci di tutte le voci allo stesso modo, significa lasciare i nostri ormeggi, essere liberi di vagare su un mare senza coste. O ancora, la simpatia indiscriminata e incurante, la comunione con la vita umana in tutte le sue forme, può presentarsi a noi come un ideale di condotta: "Homo sum, humani nil a me alienum puto". Ma c'è questo che deve farci subito riflettere. Perché l'umanità così com'è è una cosa stranamente mista. Dire che i miei polsi battono in simpatia per tutto ciò che è umano è affermare un fatto del mio essere, ma è un fatto che suggerisce tanto orrore quanto autocompiacimento. Perché significa che non c'è passione disordinata, per quanto vile, di cui io non possa rintracciare, almeno in qualche momento orribile, la capacità nel mio stesso sangue; nessun mestiere, nessuna astuzia a cui io possa affermare di essere per natura del tutto estraneo. Così, fuori dal mare impetuoso di teorie contrastanti, dal ribollire di questa virilità comune di cui non posso fidarmi, da questa vita indiscriminata che potrebbe davvero dominarmi, ma che certamente non padroneggio, in cui certamente "non tutte le cose sono mie", guardo in alto in cerca di una Mano dall'alto che possa sollevare, qualche Voce per guidare, qualche norma e criterio di vita. Ed ecco! c'è uno che conosce il segreto della vita, uno che ama la mia umanità, che crede nelle sue capacità come nessun altro ha mai fatto, eppure diffida dei suoi impulsi. Uno che nella nostra carne, "a somiglianza di carne, di peccato", ridona ancora la vita; lo riassume in Sé, e pretende di purificarlo e di ricostruirlo. Vengo a Lui, sarò istruito da Lui. Avrei avuto la chiave della vita, mi sarei sentita sotto le Sue istruzioni. Si rivolge a me, mi parla. Ma non è prima di tutto la libertà. Una vita sicura, una vita forte, questa è la prima cosa. Deve essere forte prima di poter essere libero, forte al centro prima di poter essere libero alla circonferenza, e per renderlo forte ci deve essere concentrazione, e questo significa, per il momento, mutilazione, l'eliminazione delle occasioni di peccato, di tutto ciò che ostacola il progresso del vero io. Se c'è una teoria che mi lascia perplesso, che non posso confutare, che forse ha una certa attrattiva per me, ma che sembra militare contro la mia crescita spirituale, che deve andare. la crescita spirituale o quella intellettuale? "Il tuo interesse intellettuale", sembra arrivare la risposta di Cristo, "non è il tuo io primario. Dietro il tuo intelletto c'è la tua volontà, il tuo spirito. Il centro del tuo essere dove parla la coscienza, dove agisce la volontà, dove sale la preghiera e Dio è conosciuto, quello sei te stesso. Condiziona tutto il resto. Cerca prima il regno di Dio e la Sua giustizia, limitati a tutti i costi a farlo". Così la prima pretesa di Cristo è una pretesa su di noi per la concentrazione delle facoltà sulla ricerca della santità. Tutte le cose sono tue; ma non prima di essere stati di Cristo, allora, come Cristo è di Dio. Ma così, se nella resa cieca il sacrificio è stato fatto, rifatto e fatto per sempre, la ricompensa è certa. Che cos'è questo vanto della vita cristiana? In che senso lo "schiavo di Gesù Cristo" riscontra che "tutte le cose sono sue"? 1. Lo trova prima nella sfera morale. L'io è stato tagliato alla radice, ed è l'egoismo che è la fonte della ristrettezza, dell'impoverimento della vita. Lo spirito di festa (questo è il punto di San Paolo) restringe i tuoi privilegi. Fare di un grande maestro della Chiesa il vostro patrono, nel senso che esultate esclusivamente per ciò che egli ha insegnato, esaltate i suoi seguaci speciali e disprezzate l'opera degli altri, significa restringere la vostra eredità cristiana. Il tuo non è ciò che è stato dato a insegnare da un solo insegnante, ma ciò che è stato dato a tutti. Tutti sono tuoi, Paolo, Apollo e Cefa. L'argomentazione, è stato detto, è spesso più efficace quando è più unilaterale. La Chiesa cristiana, allo stesso modo, può ottenere un certo tipo di efficacia ignorando metà della sua missione e occupandosi di metà della natura umana, ma "tutte le cose sono nostre". Il patrimonio non è destinato ad essere impoverito e ristretto in canali sempre più stretti man mano che si diffonde nel corso dei secoli. Destinato all'umanità cattolica, rimane nella sua cattolicità. Noi crediamo in una santa Chiesa Cattolica, una nella sua autorità divina, una nella verità che essa insegna in comune, una nella grazia che scorre nei suoi canali e rende la sua vita interiore la stessa, una nella sua organizzazione comune, una nei suoi libri sacri, e a nessuna parte di questo tutto limito la mia fede. Con nessuna autoaffermazione corporativa vorrei che una parte di quella società si sforzasse di essere il tutto. "Tutte le cose sono nostre"

(2.) Ma non è solo nell'ambito della Chiesa cristiana che lo Spirito di Cristo, tagliando le radici dell'autoaffermazione, realizza in noi la ricchezza della nostra eredità. "Non solo Paolo, Apollo e Cefa", ma il mondo, il κοσμος, è nostro. Il cristiano realizza la sua libertà in tutta la verità, la sua parentela con tutta la natura. Non è solo che l'uomo buono è in pace con la natura, che è in combutta con gli schiavi dei campi e le bestie della terra sono in pace con lui; C'è un fondamento profondo per tale parentela. Egli ha imparato a riconoscere in Cristo (negli ultimi tempi Incarnato) l'eterno Verbo di Dio, espressione e controparte del suo essere. La sua mediazione nella grazia si basa su un'incessante mediazione nella natura. "Per mezzo di lui tutte le cose sono state create". "Senza di Lui nulla è stato creato". "Tutto ciò che è stato fatto, in lui era la vita". E come il cristiano deve affermare di essere completamente a suo agio nella moderna concezione scientifica della natura, così deve essere anche nel mondo dell'umanità universale. I grandi teologi greci dell'epoca dei grandi concili generali non hanno mai permesso ai loro studenti di dimenticare l'ampiezza della pretesa cristiana. I rapporti speciali di Dio con gli ebrei (ci ricorda sant'Atanasio) sono dati solo per impedirci di dimenticare la sua provvidenza universale in tutta la storia e la natura. Colui che è entrato nel nostro territorio (ci dice) nell'Incarnazione, non è venuto come un estraneo né come un lontano prima. Perché nessuna parte della creazione era mai stata lasciata priva di Lui. Egli aveva riempito tutte le cose per mezzo di tutte. Egli è stato attraverso tutte le epoche "venuto al mondo". Egli era la luce che illumina ogni uomo, lo stesso Gesù Cristo. "Non sognate", dice San Giustino (incontrando una difficoltà per l'anticipazione), nella sua apologia ai pagani, "che le persone che vissero più di un secolo e mezzo fa, prima che Cristo nascesse nella carne, sfuggano al Suo giudizio. Poiché ci è stato insegnato" (non è una sua opinione privata) "e abbiamo già spiegato che Egli è il Logos, al quale l'intera razza umana ha partecipato. E coloro che hanno vissuto con la ragione fino ai loro abiti, sono cristiani, anche se sono considerati atei tra gli uomini, come tra i Greci lo furono Socrate ed Eraclito, e tra i barbari Abramo ed Elia, e molti altri, e coloro che vissero anticamente senza ragione, furono sempre nemici di Cristo e assassini di coloro che vivevano con la ragione. Ma coloro che hanno vissuto o vivono con ragione (cioè fino alla loro luce) sono cristiani e possono vivere senza paura". Avrebbe dovuto essere l'istinto del cristianesimo a riconoscerlo sempre. Il cristianesimo sostituisce tutte le altre religioni non escludendo, ma includendo. In parte, infatti, rappresentano semplicemente lo smarrimento dell'uomo e le orribili perversioni della verità. Ma in parte rappresentano anche quella rivelazione naturale di Dio che è implicata nella luce che risplende nelle tenebre, in modo che le tenebre non possano sopprimerla. Dappertutto c'era una sorta di testimonianza di Dio. E la fede cristiana sta a tutti gli altri insegnamenti, come a ciò che li sostituisce, contenendo ed elevando la verità che essi insegnavano, e illuminando e soddisfacendo il bisogno umano che essi esprimevano. Diventano nemici solo quando diventano rivali, come anche i buoni possono sempre essere nemici dei migliori, come il crepuscolo è oscurità in confronto alla luce del sole. "Ci sono molte cose nobili", dice Origene, "negli oracoli di coloro che non sono della parte di Cristo, ma solo presso di noi i loro oracoli sono completi e puri"

(3.) Tutte le cose sono tue: "Vita e morte", il mondo della natura umana. È privilegio della fede cristiana darci il più libero accesso ai cuori umani. Infatti, i bisogni che Cristo è venuto a evocare e a soddisfare appartengono all'uomo, in quanto uomo, agli uomini in ogni modo uguale in ogni tempo e in ogni classe. La capacità di pregare, il senso del peccato, il bisogno di perdono, la realtà e la forza della tentazione, le vicissitudini del sentimento spirituale, gli scoraggiamenti e gli incoraggiamenti morali della vita, le perplessità morali derivanti da doveri contrastanti, queste cose appartengono a persone di posizioni di vita completamente diverse e con scarso riferimento al grado di istruzione

(4.) "Tutte le cose sono nostre, sia quelle presenti che quelle future". Il grande poeta della natura umana del nostro tempo esprime costantemente la convinzione che i problemi del carattere umano richiedono un'immortalità per la loro soluzione. I personaggi umani ritengono, in proporzione al loro valore, che abbiano bisogno di un ambiente per svilupparsi più grande di questo mondo; hanno bisogno di un campo più vasto per risolvere i loro problemi. "Sulla terra gli archi spezzati, in cielo il giro perfetto." "Il compito di Dio di rendere il periodo celeste -- perfetto quello terreno". Ora, questa convinzione dell'immortalità in cui vive il cristiano gli dà una leva per l'azione e lo rende ministro della speranza. Può credere nei piccoli inizi chi crede nella crescita immortale. Egli può credere nella vittoria perfetta per tutti coloro che non si aggrappano definitivamente e ostinatamente per scelta al male. Egli ha ancora una dottrina razionale da offrire all'uomo della perfezione umana, una dottrina razionale perché tiene conto dell'esperienza. Fate in modo che questo mondo sia l'unica sfera di progresso, cancellate dagli occhi degli uomini ciò che la scorsa settimana abbiamo sentito dire come "il mondo il meno simile possibile a Whitechapel", in cui "dopo la morte gli uomini si sveglieranno", e certamente non avrete alcuna dottrina razionale di speranza da presentare all'umanità. Dov'è l'esperienza che ci giustifica nell'aspettarci che il progresso della conoscenza e della civiltà significhi realmente per "le classi sacrificate" il progresso della felicità? L'esperienza non ci dà piuttosto la dottrina che le nazioni hanno i loro periodi di culmine, e poi i loro periodi di decadenza? E c'è qualche motivo reale per credere che il periodo successivo per una particolare razza sia più felice del precedente? O grandi convulsioni sociali (sebbene abbiano insegnato grandi lezioni all'umanità in generale) sono state (tranne in certe condizioni che ora non esistono in Inghilterra) produttive di felicità per le nazioni che ne sono state soggette? La civiltà o la conoscenza tendono in qualche modo a minimizzare l'egoismo che è la radice di tutti i mali sociali? Dietro il velo, sotto i piedi del grande Capo di un'umanità redentrice, il cristiano sa che la razza umana che acconsentirà ad avere Dio quando Egli sarà offerta loro nel Suo amore, si sta radunando in una perfezione sempre più sviluppata. (C. Gore, M.A.)

I servi di Cristo sono i signori di tutti:

(I.) Come i servi di Cristo sono i signori degli uomini. "Paolo, Apollo, Cefa" erano tutte luci accese alla Luce centrale, e quindi brillanti. Ognuno non era che una parte del possente tutto, un piccolo segmento del cerchio

"Non sono che luci spezzate di Te

E Tu, o Signore! l'arte più di loro"

E nella misura, quindi, in cui gli uomini aderiscono a Cristo, e lo hanno preso per loro; In questa misura sono liberati da ogni indebita dipendenza, e ancor più, da ogni sottomissione servile, a ogni singolo insegnante o aspetto della verità. Se Cristo è il nostro Maestro, se prendiamo il nostro credo da Lui, se accettiamo le Sue parole e la Sua rivelazione del Padre come nostra fede e la nostra religione oggettiva, allora tutta la schiavitù dei nomi preferiti, tutta l'assunzione della verità di seconda mano dalle labbra che onoriamo, tutta la partigianeria per l'uno contro l'altro che è stata la vergogna e la rovina della Chiesa cristiana, e sta operando indicibili mali in esso oggi, sono finiti subito. "Uno solo è il vostro Maestro, cioè Cristo". "Non chiamare nessuno, rabbino! sulla terra"; ma inchinatevi davanti a Lui, la Verità incarnata e personale. E allo stesso modo coloro che sono di Cristo sono liberati da tutte le tentazioni di fare delle massime e delle pratiche e dell'approvazione degli uomini la legge della loro condotta. "Dicono. Che ne dicono? Lasciateli dire". L'inviato di una potenza straniera si preoccupa molto poco di ciò che gli abitanti del paese in cui è ambasciatore possono pensare di lui e delle sue azioni; È la buona opinione del suo sovrano che cerca di assicurarsi. La ricompensa del soldato è la lode del suo comandante, la gioia dello schiavo è il sorriso del padrone, e per noi dovrebbe essere la legge della nostra vita, e nella misura in cui apparteniamo veramente a Cristo sarà la legge della nostra vita, che "ci sforziamo di essere graditi a Lui sia presenti che assenti"

(II.) I servi di Cristo sono i signori del mondo. Questa frase è usata qui, senza dubbio, per indicare l'universo materiale esterno. Egli possiede il mondo che lo trasforma al massimo uso per far crescere la sua anima con esso. Se guardo un bel paesaggio, e l'uomo che ne trae le lacerazioni è al mio fianco, e ne succhio più dolcezza e impulsi più profondi e pensieri più grandi e più elevati di lui, esso appartiene a me molto più di quanto non appartenga a lui. Il mondo è colui che da esso ha imparato a disprezzarlo, a conoscere se stesso e a conoscere Dio. Possiede il mondo chi lo usa come arena, o campo di lotta, su cui, con il lavoro, può acquisire forza e in cui può rendere servizio. L'antagonismo aiuta a sviluppare i muscoli, e il miglior uso della struttura esteriore delle cose è che la prenderemo come il campo su cui possiamo servire Dio

(III.) Gli uomini cristiani che appartengono a Gesù Cristo sono i signori e i padroni della "vita e della morte"

(1.) La vera padronanza della vita dipende dall'autocontrollo, e l'autocontrollo dipende dal lasciare che Gesù Cristo ci governi completamente. Quindi la misura in cui è vero di me che "io vivo; ma non io, ma Cristo vive in me" è la misura in cui la nostra vita inferiore di senso ci appartiene realmente e serve al nostro sommo bene

(2.) Gli animali muoiono; un uomo cristiano può cedere la sua anima al suo Salvatore, che è il Signore sia dei morti che dei viventi. Se in questo modo sentiamo la nostra dipendenza da Lui, e cediamo la nostra volontà a Lui, e possiamo dire: "Viviamo o moriamo, siamo del Signore", allora possiamo essere abbastanza sicuri che anche la Morte sarà la nostra serva, e che la nostra volontà sarà interessata anche al passaggio della vita. Ancora di più, se tu ed io apparteniamo a Gesù Cristo, allora la Morte è la nostra compagna di servizio che viene a chiamarci fuori da questa officina mal illuminata alla presenza del Re

(IV.) I servitori di Cristo sono i signori del tempo e dell'eternità, "cose presenti o cose future"

(1.) L'intera massa delle "cose presenti", compresi tutti gli eventi e le circostanze della nostra vita, su di esse possiamo esercitare il controllo supremo. Se ci inchiniamo in umile sottomissione a Gesù Cristo, tutti serviranno il nostro bene supremo. Le tempeste ululanti dell'inverno e le sue nevi bianche, i venti taglienti della primavera e il suo sole prorompente; il caldo calmo e costante di giugno e le dolci giornate di agosto, servono a far maturare il grano. E così tutte le "cose presenti", la luce e le tenebre, le speranze soddisfatte e le speranze deluse, i guadagni e le perdite, le preghiere esaudite e le preghiere non esaudite, saranno tutte riconosciute se avremo la saggezza che deriva dalla sottomissione alla volontà di Gesù Cristo come nostra, e ministrando per la nostra più alta benedizione. Saremo anche i loro signori, nella misura in cui saremo in grado di controllarli. Non dobbiamo essere come i muschi nella corrente, che giacciono da qualsiasi parte tramonti la corrente, né come una povera piccola barca a vela che è in balia dei venti e delle onde, ma possiamo portare un impulso interiore come un grande piroscafo oceanico, il palpito della cui potenza ci spingerà dritto sulla nostra rotta, Qualunque cosa ci batta contro. Affinché possiamo avere questo potere interiore e la nostra padronanza sulle cose presenti e non essere modellati e modellati e fatti da esse, arrendiamoci a Cristo, ed Egli ci aiuterà a governarle

(2.) E poi, tutte le "cose a venire"; il futuro oscuro e vago sarà per ciascuno di noi come un oceano illuminato dal sole che si estende senza sponde fino all'orizzonte; ogni piccola increspatura lampeggia con il suo sole splendente, e tutto ci porta avanti verso il grande trono che si erge sul mare di vetro mescolato al fuoco. (A. Maclaren, D.D.)

Che tutte le cose sono per il bene spirituale e il vantaggio dell'uomo pio:

(I.) Sotto quanti aspetti si può dire che tutte le cose sono dell'uomo pio, sia nella Chiesa che nel mondo. E in primo luogo, quindi, in quanto non c'è nulla che sarebbe per il loro bene che Dio li neghi. Tutto ciò che è in tutto il mondo, se è buono per l'uomo pio, egli lo avrà Salmi 84:11. Non c'è uomo che tema Dio, anche se può dire: "Voglio ricchezze, voglio salute, sono senza questo o quello", che possa dire di essere senza Cristo, e la giustificazione, e il patto della grazia

(2.) C'è un bene limitato, quello che in sé è buono, ma non rende buoni coloro che lo hanno, sì, può essere trasformato in male. Come il vino è buono, ma datelo all'uomo febbricitante e gli fate male. E così è per tutte le cose buone temporali del mondo; essi non rendono buoni i possessori, ma possono volgersi al peccato e accrescere la tua corruzione. E allora non c'è da meravigliarsi se Dio, per il Suo amore verso di te, ti nega queste cose. Se fossero necessari e buoni come lo è Cristo, e lo è il cielo, tu saresti sicuro di averli Romani 8:32. Ora, questo molto particolare dovrebbe rimproverare tutti i venti e le onde di paura e di malcontento dentro di te. Ti stai lamentando di non avere questo, non hai quello? Oh, guarda! Hai tu la pietà? Hai tu il timore di Dio nel tuo cuore, dunque hai ogni cosa, perché non c'è nulla di bene per te che Dio ti trattenga? In secondo luogo, si può dire che un uomo pio ha tutte le cose, perché ha il diritto e il diritto al patto di grazia, in cui è un atto di dono di tutte le cose sia spirituali che temporali. Perciò si dice che la pietà ha la promessa di questa vita e della vita futura 1Timoteo 4:8. Tutte le cose celesti e terrestri sono fatte per promessa ai pii, solo le cose celesti assolutamente, le cose terrene con riserva e subordinazione. Così è dunque per te, come un uomo che ha tutto il suo patrimonio in obbligazioni e patti, anche se per il momento non può comandare una tale somma di denaro, eppure è ricco di obbligazioni. In terzo luogo, tutte le cose appartengono all'uomo devoto, perché egli ha Dio per suo Dio, che ha tutte le cose. Chi ha il sole ha la luce di tutte le stelle; Chi ha l'oceano ha tutti i corsi d'acqua. Perciò si dice che la nostra felicità sta in questo, se abbiamo il Signore per nostro Dio. Davide, in tutte le sue esigenze, sostenne se stesso con questo, che Dio era la sua parte e la sua eredità. Sebbene un figlio non abbia denaro e vestiario ai suoi ordini, tuttavia, poiché ha un padre ricco, che può procurare tutte queste cose, si può ben dire che le possiede tutte. In quarto luogo, si può dire che un uomo pio ha tutte le cose perché la pietà opera una tale santa contentezza e soddisfazione dello spirito, che in quale condizione egli si trovi, egli è così compiaciuto come se avesse tutte le cose, come se avesse il mondo intero 1Timoteo 6:6. Così tutte le cose sono loro, perché attraverso la contesa hanno tutte le cose. Quinto, tutte le cose sono dell'uomo pio perché sono state fatte finalizzatrici per lui. Sono tutti per il suo uso spirituale. Ogni dono è dato per il profitto (CAPITOLO 12:7)

(II.) Consideriamo ora perché Dio dovrebbe fare tutte le cose celesti e terrene per i pii. In primo luogo, non dobbiamo meravigliarcene, se consideriamo che Cristo stesso ha preso su di sé la nostra natura, e ha subito quella morte vergognosa, e quei terribili conflitti con l'ira di Dio per la Sua Chiesa, ha dato Se stesso per la Sua Chiesa. Affinché Cristo sia loro, non c'è da meravigliarsi se tutte le altre cose sono loro. Se mai Dio avesse negato qualcosa, avesse negato qualcosa, sarebbe stato il Suo Figlio unigenito, nel quale si è così compiaciuto. In secondo luogo, perché tutte le cose nel mondo sono ordinate solo dalla Sua provvidenza; ma l'intera opera di Dio riguardo ai Suoi figli è l'effetto della Sua predestinazione

(III.) Avendo asserito una dottrina comoda da queste parole per i pii, procediamo a fare alcune obiezioni o dubbi su di essa. In primo luogo, il dubbio può essere: In che modo tutte le cose sono dell'uomo pio per il suo uso e la sua edificazione spirituale, quando molte volte vediamo che l'uomo pio non ottiene alcun bene da queste? Per rispondere a questa domanda, in primo luogo, dobbiamo distinguere tra l'intenzione di Dio nel dare queste cose, e l'effettivo miglioramento di esse da parte dell'uomo pio a tal fine. Quando l'apostolo dice: "Tutte le cose sono vostre", il suo significato è, da parte di Dio. Il suo amore è così grande che per i pii sono state create solo tutte le cose in cielo e in terra. Se è così, quindi, in qualsiasi momento queste cose si volgono a tuo danno, incolpa te stesso. A volte il medico dirà al paziente: tutte queste pozioni e tutti questi cordiali sono tuoi; devi prenderli; Puoi aspettarti molto bene e facilità da loro. Ma se il paziente è ostinato e disturba se stesso, è colpa sua, non del medico, se fanno male. Perciò, in secondo luogo, l'uomo pio, attraverso la sua debolezza e peccaminosità, non camminando verso l'ordine di Dio, può fare di ciò che Dio intendeva promuovere un ostacolo. In terzo luogo, anche se i pii possono per un po' fare queste cose contro il loro fine, e non per esso, tuttavia ciò non sarà sempre possibile. In quarto luogo, quando diciamo che tutte le cose sono dell'uomo devoto, dovete prenderle in considerazione nella loro cooperazione collettiva, come in Romani 8 : "Tutte le cose cooperano insieme". Il dubbio successivo è: se tutte le cose sono dei pii, perché, allora, sono così a disagio, così abbattuti, lamentandosi dei loro bisogni, come se nulla fosse loro? Risposta: È vero che dovrebbe essere così, ma noi siamo deboli nella fede, non viviamo secondo i principi e i privilegi della Scrittura. È solo per fede. Il riposo e il riposo quieto dell'anima sulla promessa di Dio ci mettono in possesso di tutte queste cose. In secondo luogo, come vogliono la fede, così una prudenza celeste e l'abilità di migliorarli spiritualmente. Benché tutte le cose siano per il loro bene, tuttavia devono avere saggezza per sapere come usare tutte le cose. Che cos'è una fontana sigillata, o un libro che non può essere letto, anche se non ha mai avuto una materia così ammirevole? Così sono tutte le cose, anche se mai così utili, se non hai la sapienza cristiana. Non c'è condizione, afflizione o evento, ma tu puoi dire: se avessi la sapienza celeste potrei farne un ottimo uso. L'ultimo dubbio è: come sono tutte le cose dell'uomo pio, visto che per la maggior parte sono più carenti, sono nelle più grandi necessità? Risposta

1.) In questo luogo non si parla tanto del possesso di tutte le cose quanto della loro utilità spirituale. Quelle cose di cui non sono in possesso possono ancora servire per il bene della loro anima

(2.) Se i pii non hanno tutte le cose che vorrebbero, quel bisogno è un bene per loro. La mancanza di qualsiasi misericordia esteriore può talvolta essere migliore dell'averla

(3.) Hai ciò che è meglio per te, e ciò secondo il saggio ordine di Dio. Lascia che questo ti faccia tacere sempre. (A. Burgess.)

Tutte le cose sono tue: Ti ricordi della favola della bella fata che appariva sempre per trasformare il male in bene, e qualche volta l'hai desiderata. Paolo credeva che Gesù avesse il potere di far sì che tutto ciò che accadeva si svolgesse per il miglior benessere del Suo popolo. Sembra che l'apostolo dica: "Se servi Dio, ogni cosa che è nel mondo ti servirà come se fosse veramente tua". Dio non ti ha fatto per la terra; Egli ha fatto la terra per voi. Come un padre apprezza i suoi figli più della casa che ha costruito per loro, così il Signore apprezza voi più del mondo in cui vivete. Non pensate di essere di secondaria importanza, creati solo come una propaggine della terra, per macinare il vostro lavoro, la vostra cura e il vostro dolore per un certo numero di anni, e poi morire. No; l'apostolo credeva che Dio avesse fatto tutto per noi, e che come gli operai sono impiegati per costruire un bel palazzo, così Dio impiega la terra, la vita e la morte, e tutte le cose come operai e materiali per edificarci. Quale dottrina più confortante potete immaginare? Ogni tribolazione, tutte le nostre preoccupazioni, croci e perdite sono come operai governati dal Signore per il bene del Suo popolo. (W. Birch.)

"Un mio caro zio, un cappellano indiano, fece la conoscenza, a Singapore, nel 1852, di una vedova cristiana, che gli raccontò la sua storia. Nel 1848 la morte del marito l'aveva lasciata, a Manilla, in condizioni molto ridotte. Possedeva un piccolo terreno in Australia e ora chiese a un amico australiano di venderlo. Ha fatto del suo meglio; ma non poteva vendere un piccolo campo sterile, e la vedova sembrava la più povera per un simile possesso. Poi, nel 1851, l'oro fu scoperto in Australia; fu trovata una mina in quel campo accidentato; e la vedova fu salvata per tutta la vita dalla povertà. Qual era, ed era stata, la sua posizione? Per quanto riguarda le provviste, aveva sempre posseduto ogni pepita, "tutta la pienezza" del campo. Per quanto riguarda la fruizione, aveva tutto da scoprire; era tutta nuova ricchezza. Così con voi, così con me, in Gesù Cristo. Abbiamo la pienezza dello Spirito, in Lui. Siamo arrivati ad averlo. in noi? In caso contrario, lasciamoci animare dal fatto che l'oro è nel campo, è nella proprietà". (H. C. G. Moule.)

Tutte le cose sono tue quando tu sei di Cristo: -- Un grande abisso è fissato tra Dio e l'uomo a causa del peccato. La Bibbia rivela una catena che dipende dal trono di Dio che si estende attraverso il vuoto e sostiene il mondo dislocato

(I.) Cristo è di Dio: questo è il legame più alto. Il Creatore gioisce di tutte le Sue opere, ma ha un interesse speciale e peculiare per l'uomo

(1.) Quando l'opera della creazione, per quanto riguarda la sua mole era quasi compiuta, il Creatore non era ancora soddisfatto. Non trovò alcun punto di contatto simpatico tra Se Stesso, uno spirito, e il mondo materiale che aveva creato. Allora si tenne quel concilio in cui fu pianificata l'umanità. "Facciamo l'uomo a nostra immagine". Alleato a Dio da una mente intelligente e da uno spirito immortale, ma sposato alla materia dal suo corpo, l'uomo si aggiunse al limite superiore della creazione, un anello di comunione tra il Creatore e la Sua opera

(2.) Il mistero della caduta si accese e l'anello di collegamento fu spezzato. Ma a Satana non fu permesso di trionfare. Quando la creatura chiamata all'esistenza come figlio è diventata un estraneo, dove troverà ora Dio un uomo, santo come se stesso, che sia suo compagno e ricambi il suo amore? 3. Ecco il mistero rivelato: Cristo è di Dio. "Ecco l'uomo"! Egli dimora nel seno del Padre, eppure è legato in fratellanza alla famiglia umana. Questo è il piano di redenzione. Il Padre non viene a nessuno; nessuno viene al Padre se non per mezzo di lui. La gioia del Padre per il Figlio incarnato Salmi 42; Matteo 3:17 è l'anello più alto della catena su cui è appesa tutta la nostra speranza per l'eternità. Com'è forte e sicuro! Satana cercò nel deserto di separarsi tra quest'Uomo e Dio, come nel giardino si era separato tra il primo uomo e Dio. Il Tentato trionfò e il Tentatore fuggì

(II.) Voi siete di Cristo: il prossimo anello. Non è che Egli sia la vostra parte, ma che voi siete Suoi. Nell'esperienza reale, tuttavia, l'unione è reciproca. La vite tiene il tralcio e il tralcio tiene la vite. "Il mio amato è mio": qui sta la mia felicità presente; ma "io sono Suo": qui sta la mia eterna salvezza. Una piccolissima tentazione può spezzare il tuo amore per Cristo; ma tutte le potenze delle tenebre non possono vincere il Suo amore per te. Chi si separerà? Un suddito britannico può essere al sicuro anche se circondato da nemici in una terra lontana, e la sua fiducia nella sua regina può rimproverare la debole fede di un cristiano. Nota

1.) Come ottiene la Sua proprietà

(1) Per il dono sovrano di Dio. "Erano tuoi e tu me li hai dati" Giovanni 17

(2) Al prezzo del Suo stesso sangue. Voi non appartenete a voi stessi, siete comprati a caro prezzo

(3) Per il rinnovamento dello Spirito Santo. Dio Padre vi dona a Cristo, e voi donate voi stessi. Quest'ultimo è l'effetto dello Spirito che opera il pentimento e la fede in un cuore umano

(2.) Come userà la Sua proprietà

(1) Come oggetti su cui esercitare la Sua gentilezza. Il bene si diletta nel fare il bene. Cristo, nel dare la grazia al Suo popolo, sta ricevendo gioia per Se Stesso

(2) Come servi per compiere la Sua opera. Egli desidera il vostro servizio e lo merita. Lavorare volentieri è il segno di un vero discepolo

(3) Come epistole viventi in cui il mondo può leggere le ricchezze della Sua grazia

(4) Per compagnia alla Sua venuta, e per porzione eterna

(III.) Tutte le cose sono tue: l'anello più basso. Tutta la pienezza della Divinità è stata custodita corporalmente in Cristo espressamente affinché possa essere alla portata del Suo popolo

(1.) Il ministero. Il corposo insegnamento dottrinale di Paolo, l'eloquenza commovente e stimolante di Apollo e l'energia improvvisa e ardente di Pietro, tutto è lieto di essere riconosciuto come una provvista sapientemente mescolata dalla mano di quel Padre che dipinge la rosa e il viola di tonalità diverse ma di uguale bellezza. Ma, oltre alla munificenza del Donatore, in questo testo è segnalata anche la libertà di chi li riceve. Paolo, Apollo e Cefa sono vostri, non voi i loro. A Roma i ministri hanno il popolo; Qui il popolo ha i ministri. Il ministero è un articolo nell'inventario dei beni di un cristiano. Sono i doni del Signore agli eredi, non i signori dell'eredità

(2.) "Il mondo". Il mondo, sotto la direzione del suo dio, combatte contro l'anima. Ma il nostro Padre che è nei cieli tiene quel nemico e lo costringe, a Suo tempo e a Suo modo, a servire i Suoi figli

(3.) "Vita". La vita naturale è certamente corrotta, ma sulla sua radice corrotta si innesta la nuova natura, e così questa vita terrena inferiore diventa la radice di una vita spirituale in cielo

(4.) "Morte". Per mezzo di Cristo è solo la porta buia e stretta nel muro divisorio tra il tempo e l'eternità, attraverso la quale i figli sono condotti dal luogo dell'esilio alle dimore della casa del Padre

(5.) "Cose presenti o cose a venire". Tutte le cose sono tue in virtù della tua unione con Cristo, sia che si trovino all'interno dell'orizzonte del tempo o al di là di esso nell'eternità invisibile. Siamo giunti a quelle cose che nessun orecchio ha udito e nessuna lingua può dire. Una volta ho sentito un padre raccontare che quando trasferì la sua famiglia in una nuova e più ampia residenza, il suo figlio più giovane, ancora un bambino che balbettava, correva in ogni stanza e scrutava ogni oggetto con estasi, gridando con meraviglia infantile a ogni nuova vista: "È questo nostro, padre? Ed è questo il nostro?" Il bambino non ha detto "tuo"; e il padre non si offese con la libertà. La fiducia del bambino nell'appropriarsi di tutto ciò che suo padre possedeva era un elemento importante della sua soddisfazione. Tale, suppongo, sarà la sorpresa, la gioia e la fiducia appropriata con cui il figlio della famiglia di nostro Padre considererà tutto ciò che è suo quando entrerà nell'infinito delle cose a venire. (W. Arnot, D.D.) Tutte le cose nostre: "Tutte le cose mie? Oh, come sarebbe delizioso se solo fosse vero!" Ma è vero. "Tutte le cose mie, perché io le renda di Cristo? Ma non è certo così piacevole come avere tutte le cose per me". È più delizioso. No, dare tutto a Cristo è l'unico modo per fare tue tutte le cose. Così potremmo parlare di questo meraviglioso passaggio, trovando molte cose che sembrano incredibili, ma niente di così incredibile come la certezza che tutte le cose sono nostre. Anche questa incredibile affermazione, tuttavia, può diventare credibile per voi se solo vi avvicinate ad essa dal punto di vista dell'apostolo

(I.) Tutte le cose sono tue

(1.) Tutti i ministri sono tuoi. "Oh, sì", dite, "è abbastanza vero; ma per cosa siamo più ricchi?" Ma non sono affatto sicuro che tutti i ministri siano vostri. Sono abbastanza sicuro che, se lo sono, tu ne sei molto più ricco

(1.) Il principio generale di San Paolo è che i maestri sono per la Chiesa, non la Chiesa per i maestri. Ma una cosa è l'intenzione di Dio e un'altra è l'intenzione della Chiesa, come risulta dalla sua condotta

(1) Dio intendeva l'eloquente Apollo, il dotto Paolo e il sagace ed entusiasta Pietro per la Chiesa di Corinto; ma alcuni dicevano: "Noi siamo di Apollo". Erano affascinati dall'eloquenza del potente espositore delle Scritture, ma non si curavano del dotto Paolo o del semplice Pietro. Altri si unirono a Paolo, ma pensarono che Apollo fosse troppo retorico e Pietro troppo rustico, ss.) Così questa antica Chiesa gettò via i due terzi del suo tesoro

(2) Tutti i ministri della Chiesa universale sono tuoi nel disegno e nell'intenzione di Dio; ma permetti che siano tutti tuoi? Che cosa, tutti i ministri dei rami apostolico, patristico, medievale, romano, episcopale, presbiteriano, ss.), dell'unica Chiesa cattolica? Tutti sono tuoi, eppure quanti pochi di loro sono tuoi! 2. Ma qui potreste obiettare: "Non abbiamo né i mezzi né l'opportunità di imparare da molti ministri di Cristo". Ma impari quanto potresti, e da quanti di loro? Studiate i predicatori apostolici con la devozione che meritano? Quando uomini saggi e santi di altre comunioni oltre alla vostra pubblicano un volume di discorsi scelti, vi prendete la stessa cura per ottenerlo come per l'ultimo nuovo romanzo, e lo leggete con lo stesso interesse che dedicate al vostro quotidiano? Ci sono quelli nelle nostre Chiese che si attaccano così tanto a un ministro che, come i Corinzi, non si preoccupano di ascoltare nessuno tranne lui. Ora, non dico che se trovate un ministro che può toccare nel modo più efficace le sorgenti del pensiero e dell'emozione spirituale dentro di voi, non dovete amare e dedirvi al suo ministero; ma dico che se vi dediziate a uno di essi al punto da non riuscire a sentirne altri, state gettando via la maggior parte del vostro patrimonio spirituale. Ma non solo tutti i ministri, "tutte le cose" sono vostre, esattamente nello stesso senso, cioè da usare e da cui trarre profitto

(2.) Il mondo. Se ti venisse messo in mano un atto di donazione che ti attribuisce un intero paese, o anche un intero cosmo, come tua proprietà privata, potresti essere peggio e più povero per questo. Un patrimonio così vasto comporterebbe responsabilità sotto le quali il più forte e il più saggio devono svenire. Se vi preoccupaste solo di farne un uso personale ed egoistico, e se il vostro possesso di esso vi privasse di ogni stimolo al lavoro, alla cultura mentale e morale, sprofondereste semplicemente nel più stupefacente peccato e peccatore sotto il cielo. La proprietà è ciò di cui possiamo appropriarci. E che cosa c'è al mondo di cui, con le dovute pene e difficoltà, non si possa ottenere il meglio che ha da dare? Lo splendore dell'alba e del tramonto, la gloria delle stagioni, la bellezza dei fiori e delle erbe aromatiche e degli alberi che si allargano, il baldacchino stellato del cielo, non diventano forse tuoi nella misura in cui hai il potere di appropriarti del loro insegnamento, del loro valore? Qualsiasi casa o pezzo di terra che hai comprato potresti perderlo per mille incidenti, e nel migliore dei casi dovrai presto lasciartelo alle spalle; ma la cultura inculcata nel tuo stesso spirito dal tuo amore e dalla tua ammirazione per il mondo naturale, questo non ti lascerà mai

(3.) Che cosa c'è in tutte le forme e varietà della vita umana che non puoi osservare in modo da imparare le sue lezioni più elevate, da lavorare la sua essenza stessa nella sostanza stessa della tua mente? Che cosa hanno mai fatto gli uomini, quali pensieri grandi e nobili hanno pronunciato, di cui tu non possa leggere in modo tale da fare tuo tutto ciò che è così permanentemente prezioso in loro? Cristo vi ha spalancato l'intero campo della storia e della vita umana; e sta a voi determinare fino a che punto salirete in esso e ve ne impossesserete

(4.) E ha fatto della "morte" la tua amica e serva; perché se credi in Lui, che cos'è la morte per te, o per coloro che ami, se non un passaggio a una vita più piena e più piena? 5. Così con le "cose presenti", di cui siamo così raramente contenti, e le "cose a venire" che siamo così inclini a temere. Tutti sono tuoi nella misura in cui li fai tuoi

(II.) Tutti sono tuoi perché tu sei di Cristo, e affinché tu possa farli di Cristo e di Dio. No, possiamo fare nostre tutte le cose solo come le diamo tutte a Cristo e a Dio

(1.) Tutti i ministri sono tuoi; Ma quando li rendi tutti tuoi, infatti? Solo quando fai il miglior uso del meglio che c'è in loro, e lo permetti per servire al tuo benessere più alto e più duraturo. E quando lo fate, non li prendete entrambi come dono di Dio per voi e li restituite a Lui? 2. E allo stesso modo fai tua la "vita", cioè quando cedi alle sue influenze più nobili e permetti che ti plasmino e ti riformino. Vale a dire, tutta la vita diventa tua quando doni la tua vita personale a Dio

(3.) Così, di nuovo, con la morte. Solo coloro che credono che Cristo ha vinto l'acutezza e tolto il pungiglione della morte, solo coloro che sanno che la morte è un ministro di Dio per il loro bene. E chi sono costoro se non coloro per i quali vivere è Cristo e morire guadagno? Chi, se non coloro per i quali partire, deve stare con il Signore? La morte è nostra solo come noi siamo di Cristo e di Dio

(4.) E solo alle stesse condizioni le cose presenti sono nostre e le cose a venire. (S. Cox, D.D.)

I possedimenti del cristiano:

(I.) L'ambito generale della dichiarazione. Naturalmente tutte le cose non sono del cristiano nel senso di diritto o controllo effettivo. Un uomo possiede ciò che rivolge per proprio conto. Un avaro, sebbene ricco di ricchezze, è un uomo molto povero; Benché abbia tutte le cose, non possiede nulla. Così tutte le cose nella creazione e nella provvidenza serviranno certamente al benessere presente ed eterno del cristiano come se fossero assolutamente le sue. "Tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio"

(II.) I vari particolari

(1.) Tutti i ministri sono tuoi. Quali che siano i loro talenti, il loro zelo, la loro pietà, i loro frutti, voi avete un interesse per tutti loro. Cristo ha pensato a te quando ha dato alcuni apostoli, ss.) Sentite di avere una proprietà personale nei vostri ministri, non solo nel loro tempo, talento, preghiera, ma anche nella loro prosperità spirituale e nella loro crescita nella grazia

(2.) Il mondo è tuo. Il mondo è stato creato per i santi, e per il loro bene è stato preservato. Per loro è solo una fase di azione, e quando l'ultimo di questi avrà ottenuto la sua corona, sarà bruciata, avendo adempiuto la sua missione di preparare l'uomo a una condizione superiore di esistenza. Dio ha dato la terra ai figlioli degli uomini, ma in senso speciale ai redenti. Non appartiene agli uomini del mondo, per i quali i doni provvidenziali sono spesso una rovina

(3.) La vita è vostra, cioè perché è una benedizione, perché ci serve per compiere l'opera di Dio. Vive due volte colui che vive per il grande fine della vita. Usalo solo nel modo giusto e la vita sarà tua

(4.) La morte è tua; perché per il cristiano morire è un guadagno

(III.) Il solido terreno su cui poggiano queste assicurazioni: perché "voi siete di Cristo". I ministri, ss.), non sono tuoi per nessun diritto tuo, né tuoi per la tua obbedienza, le tue preghiere. E quindi ricordate che se non siete di Cristo, allora nessuna di queste cose è vostra. I ministri non sono tuoi, perché si alzeranno a testimonianza contro di te; né il mondo, perché è un padrone dal quale siete tenuti in schiavitù; né la vita, perché le sue cose non sono benedette per voi; né la morte, poiché egli viene come giustiziere di Dio, per distogliervi dalla vostra tenace presa sulle cose presenti, e per farvi vedere il vostro perduto interesse in tutte le gioie delle cose avvenire. Oh, badate dunque che siate di Cristo con una buona confessione, con una scelta di servizio, con la fede, con l'amore. (D. Moore, M.A.)

Le ricchezze del cristiano:

(I.) In che cosa consistono queste ricchezze? 1. Non è stato senza intenzione che l'apostolo ha posto a capo le grandi personalità apostoliche. Poiché il più alto dei beni dell'uomo è l'uomo. Che cosa sarebbe tutta questa creazione se non per l'uomo, immagine di Dio?

(1) Ma è l'uomo che sembra essere il meno di tutti i nostri. Quanti uomini avrebbero dato migliaia di dollari per salvare la vita di un figlio amato, o avrebbero allegramente messo da parte le loro dignità per allungare la vita di un partner amato, o avrebbero sacrificato una parte della nostra vita per riscattare quella di un amico? Come possiamo allora dire che gli uomini sono nostri, se non possiamo impedire che ci vengano strappati via?

(2) È vero che ciò che è terreno e corruttibile, nell'uomo non ci appartiene; Di questo dobbiamo essere privati. Ma tutto ciò che è imperituro e santo nella natura umana è nostro, e non può essere strappato da noi. Sono passati secoli da quando i grandi apostoli sono venuti a mancare; ma hanno cessato di essere nostri? La parola di ravvedimento che essi predicavano, non ci ha forse risvegliati? La testimonianza che hanno reso alla grazia in Cristo, non ci ha forse convertiti? L'esempio di amore che essi ci hanno dato, non ci ha illuminato? Questo Paolo, questo Pietro, ss.), sono nostri. E non solo loro, ma tutti coloro che camminano sulle loro orme. Sì, sono anche i nostri che sembrano essere molto lontani da noi. Paolo era stato un persecutore della Chiesa e ne era diventato il protettore. Pietro era una canna scossa e divenne come una roccia. Apollo era un discepolo della falsa sapienza greca Atti 18:24, e divenne uno studioso di Cristo. Non disperiamo, quindi, di coloro che in realtà non possiamo chiamare nostri

(2.) Tutte le altre cose create

(1) Su poche cose sembriamo così dipendenti. C'è il fulmine, la grandinata, il diluvio, la pestilenza, la guerra. Queste forze, che né la mente né la volontà dell'uomo possono domare o controllare, sono nostre? Quella meravigliosa potenza che trasporta gli uomini attraverso il paese, come sulle ali del vento, quella potenza ancora più meravigliosa che moltiplica il pensiero alla velocità della luce; quell'oro che governa i cuori degli uomini; lo spirito di indagine: questi poteri appartengono a noi, cristiani? Anche i doni gentili che l'estate sparge sugli alberi e sui campi, non ne faranno cattivo uso, non li profaneranno, non li avvelenerà il peccato?

(2) Ma non dobbiamo lasciarci ingannare dalle apparenze. L'affermazione dell'apostolo è vera. Perché può la sventura toccarci quando sappiamo che tutte le cose cooperano al nostro bene? Quando sappiamo che non siamo lo sport del caso, ma che una mano onnipotente e amorevole ci manda queste prove; Quando abbiamo anche l'esperienza di essere purificati da loro come l'oro dal fuoco? È vero che l'attività commerciale del giorno può servire ai fini del peccato; ma manca forse di servire agli scopi del regno di Dio? È vero che una stampa prolifica forgia armi di falsità e di empietà; Ma non riesce a forgiare le armi della verità? È vero che l'oro entra in molte case con un messaggio di odio e ostilità; Ma cessa di essere un angelo d'amore e di conforto quando lo portiamo nelle dimore dei poveri e dei miserabili? È vero che lo spirito di ricerca accende un tizzone ardente e lo getta nel santuario stesso di Dio; ma non accende anche la fiamma della sapienza e getta luce nel santuario della verità divina? 3. Ma, dice il dubbioso, c'è una cosa che non puoi fare tua. È il tempo che abbraccia tutto con la vita e la morte, il passato, il presente e il futuro

(1) Non metteremo in discussione che non c'è nulla da cui gli uomini sembrino così dipendenti come il tempo. (a) Che cosa dobbiamo dire della vita: è questa la nostra? Oggi elaboriamo un piano di vita, domani giace in rovina ai nostri piedi. Oggi costruiamo sulla nostra salute, domani siamo distesi sul nostro letto. (b) E che dire della morte? Quando moriremo non lo sappiamo; Che moriremo è certo. Ci sono alcuni che durante la vita non cessano mai di essere schiavi della paura della morte Ebrei 2:15. (c) E il passato è nostro? Quello che abbiamo fatto lo abbiamo fatto e non possiamo ricordarlo. (d) E in che modo il presente o il futuro possono appartenere a noi? Agisce: il momento presente non è forse il futuro oscuro davanti a noi? Cosa accadrà nella prossima ora o giorno non possiamo dirlo

(2) In mezzo a queste apparenti contraddizioni ci atteniamo irremovibili alla parola dell'apostolo quando chiama nostro il tempo, (a) Naturalmente la vita terrena vuota e peribile non è nostra. Ma cosa significa questo? D'altra parte, la vita eterna, il cui pegno per noi è la risurrezione di Cristo, dopo questa vita raggiungerà per la prima volta la sua piena perfezione. Questa vita eterna è nostra, e la morte non può privarcene. Perché la morte è nostra in Cristo. (b) Anche il passato è nostro. I secoli hanno spazzato via cento segni della devozione umana; una è rimasta, è la Croce. Migliaia di parole di saggezza umana sono state dimenticate; la Parola di Dio rimane. I nomi che un tempo brillavano nel firmamento ora non vengono mai menzionati; un nome rimane, è il nome Cristo. Innumerevoli speranze sono svanite come la nebbia mattutina; Una speranza rimane, è la nostra: la speranza della vita eterna. Il passato è nostro: tutto ciò che in esso è degno e imperituro. (c) E quindi anche il presente e il futuro sono nostri. Lasciate che gli uomini mettano nuovi segni, la Croce sola rimarrà. Pronuncino parole meravigliose, tutti cesseranno di essere ascoltati; la Parola Divina rimarrà. Lasciate che nuovi nomi salgano in favore, scompariranno tutti come meteore, mentre il nome di Cristo sarà come il sole. Che le nuove speranze illudano gli uomini, la nostra speranza è un'ancora sicura e salda

(II.) Le condizioni da soddisfare affinché ciò possa essere così. L'uomo naturale non può ereditare il regno di Dio; quindi, non può dire "tutte le cose sono mie", ma deve piuttosto confessare "Io appartengo a tutte le cose". Il contesto mostra come si possa ottenere la libertà, e con essa la certezza che tutte le cose sono nostre. L'apostolo non si rivolge agli increduli, ma (ver. 16) a coloro che hanno ricevuto lo Spirito Santo. Questa è la condizione. La via per entrare in possesso delle ricchezze del cristiano è la via del pentimento che ci conduce alla conoscenza di ciò che è il peccato davanti al Padre; la via della fede che ci fa trovare in Dio Figlio la riconciliazione e la redenzione dal peccato; la via della rigenerazione: siamo rinnovati e santificati da Dio, lo Spirito Santo. (D. Schenkel, D.D.)

"Dammi un grande pensiero, affinché io possa vivere di esso", disse un nobile uomo nell'ora della sua morte; ma anche nella vita c'è spesso bisogno di un grande pensiero per espandere ed elevare l'anima. Questo è il pensiero che abbiamo nel nostro testo

(I.) Il mondo ha spesso usato queste parole per adornare un vangelo della carne. Non udiamo gli uomini gridare: "Tutto è tuo"? La signoria sulla terra è vostra; quindi afferrate, governate e gioite. E poiché tutto è vostro, tutti dovete governare e godere allo stesso modo; Demolite quindi la vecchia distinzione tra padroni e servi, ricchi e poveri. Sappiamo, infatti, che nella Chiesa apostolica primitiva ci fu un breve periodo in cui la parola: "Tutto è tuo" si adempì letteralmente Atti 2:44, ma questo stato di cose doveva necessariamente scomparire molto presto. La provvidenza di Dio non è uniforme, e in modi diversi guiderà uomini diversi, ponendo alcuni come amministratori di molto, altri come amministratori di poco. Ma

(II.) Il bene supremo è comune a tutti. Nel senso della fede, della speranza e dell'amore, diciamo con l'apostolo: "Tutto è tuo; perché voi siete di Cristo e Cristo è di Dio". Che cosa può essere più mio di ciò che possiedo nei pensieri e nei sentimenti migliori? Nomina qualsiasi cosa in tutto il mondo, e mi chiedo se non è mia se può servire al mio uomo interiore e servirmi per crescere in saggezza e grazia. Se tu fossi mai così povero, sei tu di Cristo, allora tutto il mondo dovrebbe servirti, perché Cristo è di Dio; ma se tu fossi così ricco da dover abbattere i tuoi granai e costruirne di più grandi, ss.), i giorni delle tue ricchezze sarebbero presto contati. Qui, però, ci sono ricchezze che la tignola e la ruggine non possono corrompere e che non possono essere contate. "Tutto è tuo." 1. A te appartengono Paolo, Apollo e Cefa, con i loro doni diversi. Per te gli evangelisti scrivono, gli apostoli predicano, i poeti sacri dispiegano le profondità della loro anima. Perché a te è l'esortazione e la promessa

(2.) Il mondo. Sì, non solo il regno della grazia, ma anche il regno della natura, e i gigli del campo e gli uccelli del cielo ti rivelano la gloria di Dio

(3.) Vita o morte. Come saremmo poveri se anche la morte non ci appartenesse. Il vangelo della carne conduce i suoi aderenti fino alle porte della morte, e proprio lì la morte, per così dire, grida: "Nulla è tuo!" Ma tu sei di Cristo, allora "morire è guadagno"

(4.) E chiunque può parlare così può anche dire: "cose presenti o cose future". Molti forse diranno: "Sì, senza dubbio il presente è nostro, queste disgrazie e sofferenze, ma dove sono la nostra gioia e la nostra pace?" Ma tu sei di Cristo, allora questi tempi contengono una grande ricchezza di esortazioni divine, avvertimenti, appelli, che appartengono anche a te per l'insegnamento, per il rimprovero, per l'istruzione nella giustizia. E se ti arrendi a questi, allora anche a te appartiene la grande parola: "Noi siamo salvati per mezzo della speranza", della speranza nel mattino più luminoso dell'eternità, quando tutti i figli di Dio mieteranno con gioia, perché portano i frutti della giustizia

(III.) Se il Signore deve essere in grado di darci tutto, allora dobbiamo essere in grado di dare tutto al Signore. "Signore, abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito". Lutero cantava: "Tutto può andare. A noi appartiene la corona". Questo dobbiamo imparare anche noi se vogliamo ottenere la promessa. Lascia andare tutto ciò che ora è tuo; i desideri terreni ed egoistici che ti trattengono, perché tu stesso li afferri così velocemente; e molte cose che, sebbene abbiano avuto un'origine nobile, tuttavia ti allontanano dalle ricchezze di Dio, se le tieni strette contro la volontà di Dio. Lasciate andare, dunque, i vani sogni di una felicità che non conosce né sofferenze né croce. Forse tu stesso hai già sperimentato le delusioni di questa vita. C'erano forse delle persone care che potresti davvero chiamare tue! La tomba li copre, e perché vuoi ancora aggrapparti al possesso terreno? Nel nome di Gesù, lascialo andare. Poiché in lui sappiamo che non dobbiamo cercare tra i morti colui che è vivo; Sappiamo che ciò che è seminato nella corruzione sarà risuscitato nell'incorruttibilità, ss.) E quanto meglio impariamo a dire con il cuore: "Lasciate che tutto vada, a noi rimane la corona", tanto più liberi, quanto più gioiosi, tanto più ricchi saremo. Perché dunque muore in noi ciò che deve morire, e poi vive in noi ciò che dovrebbe vivere. E allora sentiamo che tutto è nostro. (Bp. Martensen.)

L'eredità del cristiano:

(I.) Si può dire che il credente possiede tutte le cose in Dio

(1.) La mente di un grande autore è più preziosa dei suoi libri, di un grande artista dei suoi quadri. Avere la mente è meglio che avere semplicemente i prodotti di quella mente. Dai la fontana e praticamente hai i ruscelli. Ma nessuna mente terrena o finita può trasferire i suoi doni ad un'altra. Ma c'è un senso in cui possiamo diventare partecipi della Mente Infinita da cui procede tutto ciò che è vero, buono e giusto nell'universo. Nella misura in cui i pensieri veri, nobili o santi diventano una parte della mente che li comprende, Dio si comunica attraverso lo spirito del credente

(2.) La felicità di questa nostra natura misteriosa non si trova mai solo nel possesso dei doni di Dio; l'anima può trovare la sua vera soddisfazione solo nell'elevarsi al di là dei doni e nel rivendicare il Donatore come proprio. Quando brami l'amicizia o l'amore di un prossimo, non ti soddisfa il fatto che egli ti elargisce solo doni esteriori; a meno che l'uomo non ti dia se stesso, gli altri non sono che doni inutili. Così la ricchezza dei mondi sarebbe, per il cuore che anela alla Deità, un miserabile sostituto di uno sguardo d'amore dall'occhio del Grande Padre

(3.) Ora, ammettendo la verità del pensiero che Dio è la parte dell'anima, allora l'argomento del testo diventa ovvio e conclusivo. Come i raggi di luce sparsi sono tutti inclusi nel fuoco, come la fontana contiene i flussi, così tutto il bene finito e creato è contenuto in Colui che è il Sommo Bene; tutta l'eccellenza terrena non è che l'emanazione parziale, il riflesso più o meno luminoso del Grande Originale. L'uomo che è in possesso di un grande capolavoro non deve invidiare gli altri che ne possiedono solo calchi o copie

(II.) Alcune delle benedizioni speciali qui elencate

(1.) "Il mondo è tuo". Non, ovviamente, in senso letterale. Questa terra non è proprietà esclusiva del bene. Non è il loro Maestro, ma un altro che, mostrando "tutti i regni del mondo e la loro gloria", disse: "Ti darò tutte queste cose se ti prostrierai e mi adorerai". Il più delle volte, come in caso contrario, i ricchi di fede sono poveri dei beni di questo mondo. Il migliore dei figli degli uomini "non aveva dove posare il capo"; e anche quest'ultimo luogo di riposo è stato concesso dalla mano della carità. Ma il mondo appartiene al cristiano in quanto egli ha solo un titolo legittimo ai benefici e alle benedizioni di cui gode in esso. Questa terra non doveva essere la dimora del male

(1) Anche le cose mute e materiali, le leggi e gli agenti della natura, hanno in sé qualcosa che afferma la loro origine divina e proclama che viene fatto loro del torto quando sono costretti al servizio del peccato. Se, quindi, stai vivendo una vita peccaminosa, non sei in armonia con il mondo in cui vivi. Tu sei un intruso sul suo suolo, un appropriatore indebito dei suoi benefici, un usurpatore e un pervertitore delle sue leggi. E finché rimani estraneo a Dio, è come se il Suo sole non volesse brillare su di te, e la Sua aria non volesse ispirarti, e i frutti della Sua terra ti nutrissero, e quella terra stessa ti sostenesse, e come se "l'intera creazione", stanca di una schiavitù così degradante, "gemevano e soffrivano"

(2) D'altra parte, la tua anima sia ricondotta all'unione vivente con il Padre degli spiriti per mezzo di Suo Figlio, e da allora in poi il mondo diventerà tuo, perché tu sei di Dio. In armonia con il Grande Centro, sarete in armonia con tutte le cose nel Suo universo. La natura servirà colui che serve il suo Dio. La terra adempirà la sua funzione proprissima nel fornirvi il pane, e i cieli riverseranno i loro dolci influssi sul vostro cammino. Sarai in grado di rivendicare una proprietà particolare nelle opere della mano di tuo Padre e nei doni della provvidenza di tuo Padre. Ti sarai servito erede di Colui che è il Proprietario Universale, e diventerai "erede di Dio e coerede di Cristo". E così "il mondo" e la sua pienezza diverranno "vostri", perché "voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio"

(2.) "La vita è tua"

(1) Naturalmente, considerata come mera esistenza o durata dell'essere, la "vita" non può essere considerata come la proprietà peculiare del cristiano. Infatti, se è vero che la religione è realmente favorevole alla salute e alla longevità, e che, in assenza delle sue restrizioni, l'eccesso vizioso spesso danneggia la salute e accorcia la vita, tuttavia non sono sempre gli uomini più santi a vivere più a lungo

(2) Ma se i buoni non vivono più a lungo, vivono più degli altri uomini nello stesso spazio di tempo. La vita deve essere valutata non solo ampiamente, ma anche intensamente. Una quercia vive per secoli; Ma chi scambierebbe per esso un solo giorno dell'esistenza di un uomo vivente, cosciente e pensante? La vita più breve della razionalità, ancora una volta, ha in sé più vita reale di quella più lunga di un semplice animale. E, tra gli esseri razionali, che la vita è la più lunga, breve o prolungata del suo periodo esteriore, in cui si condensa la maggior parte dell'attività mentale e morale. "Viviamo nei fatti, non negli anni; nei pensieri, non nei respiri", ss.) Ma se è così, è solo l'uomo che vive per Dio che si può dire che viva. Perché in lui solo vive tutto l'uomo, in lui solo tutte le energie dell'essere umano sono chiamate all'attività più piena e più nobile. L'uomo che si limita a vegetare nell'esistenza, che si alza giorno dopo giorno solo per mangiare e bere e perseguire lo stesso giro irriflessivo, senza un pensiero elevato o una pura emozione spirituale, certo, per costui la vita, nella sua vera essenza, nel suo vero significato, è perduta. L'uomo di proprietà, che ha una miniera d'oro non scoperta nella sua tenuta, non è più ricco per la sua ricchezza latente; e qualunque cosa gli altri uomini riescano a estrarre dalla vita -- come comodità, onore, conoscenza, potere -- dopo tutto, essi sono in possesso solo della sua ricchezza superficiale; solo il cristiano, l'uomo che ha scoperto e si è appropriato del suo tesoro nascosto di santo pensiero, sentimento, energia, si può dire che solo lui ne sia il vero possessore. Confinate un uccello per tutta la vita in una gabbia, e si potrebbe dire che in realtà possiede il potere non esercitato e non goduto di librarsi in volo e spazzare i cieli? Ma in ogni petto umano ci sono le capacità del cielo, le ali piegate del pensiero, dell'aspirazione, dell'energia, che hanno bisogno solo del tocco liberatorio dello Spirito di Dio per richiamare il loro potere nascosto e portare l'anima verso l'alto fino alla vera regione della sua vita. Il vero ideale della vita dell'uomo è quello di una vita celeste. A quell'uomo solo che può dire: "Per me vivere è Cristo", possiamo dire, nel pieno significato delle parole: Allora "la vita è tua"

(3.) "La morte è tua". Esteriormente, infatti, la morte ha lo stesso aspetto per tutti. Eppure, mentre di tutti gli altri uomini si può dire che sono della morte, solo del credente si può affermare che la morte è sua

(1) Il peccato rende un uomo, in un certo senso, la legittima proprietà della morte, cosicché, quando arriva l'ora della dissoluzione, non è che il legittimo proprietario che viene a reclamare il suo. Nella società umana, un uomo che commette un crimine è di diritto, se non di fatto, proprietà della legge. Il criminale può sfuggire per un po' alle mani della giustizia; ma, vada dove vada, non ha diritto alla libertà o alla vita. E quando alla fine, forse in un momento incauto, sente una mano severa posarsi sulla sua spalla e le terribili parole: "Tu sei mio prigioniero" cadere sul suo orecchio, la sua colpevole libertà è alla fine. E sebbene si ritragga sgomento per il destino che lo attende, deve andare con l'ufficiale di giustizia per affrontarlo. Ora, simile a questa è la condizione dell'uomo irreligioso in relazione a quella legge che ha disonorato e a quella terribile punizione in cui è incorso

(2) D'altra parte, se sei di Cristo, allora la morte è tua. Il suo potere su di te è scomparso. Perché la tua condizione sarà analoga a quella dell'innocente nelle mani della legge. Su di lui la legge non ha potere. Tutta la sua autorità, le sue sanzioni, le sue pene sono dalla sua parte. E così, se siete di Cristo, la macchia della colpa non si posa più su di voi, e la morte non ha più alcun diritto sulla vostra persona. Potrebbe essere ancora il tuo misterioso destino di passare nella prigione del distruttore; ma Colui al quale appartieni ti reclamerà presto come uno che, come Lui, non può essere "trattenuto dalla morte". E poi, quando "questo corruttibile rivestirà l'incorruttibilità e questo mortale rivestirà l'immortalità", allora il credente scoprirà il pieno e benedetto significato delle parole: "La morte è tua". (J. Caird, D.D.)

Dominio cristiano: - In Genesi 1 e 2 apprendiamo che, secondo l'ideale creativo di Dio, l'uomo è stato progettato per sottomettere tutte le cose alla sua volontà, per avere il potere di godere di tutte le cose. Ma la realizzazione di ciò era subordinata alla condizione che l'uomo conservasse la forma e lo spirito di quella vita divina di cui era stato creato. Quindi la verità del testo è che quando l'uomo viene restaurato al suo vero carattere, recupera il suo dominio originale. Ora, Cristo è l'immagine di Dio; quindi essere di Cristo è recuperare il carattere originale che Dio ha creato nell'uomo. Quando si può dire di noi: "Voi siete di Cristo", si può anche dire: "Voi siete di Dio" e "tutte le cose sono vostre". Ora, le due caratteristiche principali della vita divina in Cristo sono la luce nell'intelletto, l'amore nella volontà e nel cuore. E troveremo che il progresso nell'illuminazione e nella simpatia rende l'uomo sempre più capace di ridurre tutte le cose al Suo servizio e di trarre tributo da tutte le cose

(I.) I doni degli uomini

(1.) "Paolo, Apollo e Cefa". Ognuno aveva il suo potere speciale di esporre alcuni aspetti della verità divina. Per i più ristretti di mente e di cuore questi insegnanti non erano di alcuna utilità; ma per l'uomo illuminato e altruista le facoltà del pensiero, del sentimento e dello spirito che esistevano in questi uomini si aggiungevano alla sua ricchezza interiore

(2.) Questo è sempre il caso. La nostra capacità di servirci, per il nostro bene, degli splendidi doni degli altri uomini dipende dal nostro stato di cuore e di mente. Per esempio, l'anima di un grande poeta è una miniera di ricchezza mentale e morale per coloro che possono farla propria; ma l'uomo grossolano, non intellettuale, non può afferrare i suoi tesori. Quando il corpo di Paolo fu legato da Nerone a Roma, l'apostolo non era posseduto dal brutale imperatore che non poteva entrare nelle sue idee; ma il più umile schiavo cristiano della casa di Nerone fu in grado di far sì che il genio del grande apostolo contribuisse alla ricchezza interiore della sua anima

(II.) Il mondo

(1.) La forma materiale del mondo diventa nostra non in virtù della nostra posizione esterna, ma del nostro stato interiore del cuore e della mente. L'uomo di mente e di cuore colti, che conosce la vita interiore e la storia nascosta del mondo, che guarda e ama il paesaggio glorioso, che vede ovunque i segni della sapienza e della potenza di Dio, che vede la bellezza delle sue opere; e soprattutto colui che sa apprezzare il più grande di tutti, la natura morale dell'uomo, è più veramente il padrone di vaste province del mondo di un re oscuro di mente e degradato di cuore

(2.) Quindi la ricchezza del mondo non appartiene realmente a un uomo fino a quando non si è rinnovato nella mente e nel cuore. Il furfante dalla mente ristretta e dal cuore ristretto può avere innumerevoli tesori, ma non è il padrone del suo denaro, ma il suo denaro è il padrone dell'uomo

(3.) Le chiamate, i rapporti sociali del mondo, non ci appartengono realmente nel senso di farci del bene finché non siamo rinnovati nel cuore e nella mente. Un uomo egoista e senza Cristo può avere una grande pratica, un'attività lucrativa, un'alta posizione sociale, ma non può ricavarne alcuna ricca felicità interiore; ma l'uomo che è animato dallo spirito di Cristo, trova nel compiere il suo dovere quotidiano una risorsa che dà forza e soddisfazione a tutto l'essere, e può dire: "Il mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato e portare a termine la sua opera"

(III.) Vita. Il desiderio di vita è innato nell'uomo. Come vedrò la vita? è il grido del giovane cuore umano. L'unica risposta è: "Io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza". La mera esistenza animale non è l'intera vita. L'illuminazione della mente da parte dei raggi e l'allargamento del cuore da parte dell'ardore di quel fuoco d'amore che scese a Pentecoste danno la pienezza della vita. La vita sensuale e mondana, mentre la vecchiaia si insinua su di noi, diventa un fardello, non un tesoro. Ma se siamo animati dallo spirito di Cristo, abbiamo una vita che non marcisce e che realizziamo giorno dopo giorno sempre di più il nostro possesso. Ci sono altri maestri che vogliono sostituirsi a Cristo, che ci parlano di una vita sensuale e di una vita intellettuale, ma ammettono che la vita di cui parlano non deve essere la nostra, e che deve diventare il bottino della tomba. Solo Cristo salva la nostra vita dalla corruzione e la fa nostra, nostra per sempre. "Signore, da chi andremo? Tu solo hai parole di vita eterna"

(IV.) Morte. Se viviamo una vita mondana, sensuale, sconsiderata, allora la morte non è nostra proprietà, ma nostra nemica; ma se stiamo mortificando la vita inferiore e ci stiamo dando alla vita dello spirito in Cristo giorno dopo giorno, allora la morte è nostra. Come l'esule accoglie la nave dalle ali bianche che lo porterà via dalla terra straniera del suo soggiorno dove non può trovare riposo duraturo, e lo condurrà attraverso le onde tempestose dell'oceano fino alle rive calme dove si trova la dimora della sua eredità, così lo è l'avvicinarsi della morte per coloro che sono in Cristo. Come lo è l'apertura della porta per l'ospite che ha a lungo atteso stancamente nell'anticamera dell'esistenza esteriore per essere introdotto nella camera delle presenze dove "vedrà il re nella sua bellezza" e troverà la generosità del suo favore, così lo è l'avvicinarsi della morte per coloro che per tutta la vita hanno teso lo sguardo dell'anima per cogliere la visione della vita superiore. (Dean Edwards.)

La parte di un cristiano:

(I.) Tutte le cose sono tue

(1.) "Paolo, Apollo, Cefa". Quindi Pietro non è il capo della Chiesa. È nominato qui al terzo posto. Pietro è della Chiesa, e quindi non può essere il capo e il comandante

(2.) Il mondo

(1) Il mondo naturale - la struttura del cielo e della terra. Tutte le cose sono fatte per l'uomo, ed egli è fatto per Dio. Hanno la loro felicità e la loro miseria insieme agli uomini Romani 8:21

(2) Il mondo civile. Il Commonwealth è per la Chiesa. Perciò San Paolo ci ordina di "pregare per i re e i principi", ss.) 1Timoteo 2:2. Le congreghe esistono perché la Chiesa è mescolata con esse

(3) Il mondo degli uomini malvagi, tutte le loro trame e il "principe del mondo" sono della Chiesa. Egli e tutti i suoi strumenti sono sotto il comando di Colui che volge tutti i suoi disegni contro la sua intenzione

(3.) Vita. Perché Dio prolunga la vita dei buoni pastori e delle brave persone, se non affinché possano essere strumenti benedetti per trasmettere la verità ai posteri? Filippesi 1:23, 24. E così la vita dei buoni magistrati Atti 13:36. E allora la nostra vita è la nostra, per una vita migliore, che è l'unica vita. Questa vita presente non è altro che un'ombra. Ancora una volta, la vita è nostra, perché il tempo che viviamo qui è un tempo di semina. Questo tempo ci è dato per fare molte cose buone, il cui raccolto è riservato al mondo a venire. E la vita è un beneficio speciale, perché con il vantaggio della vita aumentiamo i nostri conti dopo la morte. Un buon cristiano, più a lungo vive, più semina allo Spirito

(4.) "O la morte". Paolo li unisce insieme, perché se la vita non è nostra per il bene, la morte non sarà mai nostra. Ma se la vita è nostra e noi l'abbiamo migliorata, allora anche la morte sarà nostra Apocalisse 14:13. Tende a nostro vantaggio in molti modi

(1) Ci spoglia di questi stracci, di questi nostri corpi malati e deboli, che causano tanta inquietudine alle nostre anime, e indossa una nuova veste di immortalità e vesti di gloria. Pone fine a tutto ciò che è malato

(2) Pone fine al lavoro delle nostre chiamate, e alle miserie e alle afflizioni che le accompagnano. La morte è nostra perché è il nostro luogo di riposo

(3) Ci libera dagli uomini malvagi e ci mette fuori dalla portata di Satana

(4) È un passaggio verso un altro mondo. È la porta della gloria. La nostra morte è il nostro compleanno. Infatti, quando moriamo, cominciamo a vivere, e non viviamo mai finché non moriamo. La morte è nostra in ogni modo. È il nostro più grande amico sotto la maschera di un nemico. È un buon messaggero; porta buone notizie quando arriva Ecclesiaste 7:1. È il miglior medico. Cura tutte le malattie dell'anima e del corpo. E, in verità, la morte è la morte di se stessa; perché dopo la morte non c'è più morte Romani 6:9

(5.) "O cose presenti"

(1) Le cose buone presenti sono nostre, per il nostro conforto nel nostro pellegrinaggio e passaggio verso il cielo Tito 1:15; 1Timoteo 4:4

(2) E come cose buone, così cose cattive. Le afflizioni sono nostre, perché ci rendono adatti a uno stato più felice; Esercitano ciò che è buono in noi e mortificano ciò che è male

(6.) Le cose a venire, buone o cattive che siano

(1) Per sempre. Il resto della nostra vita, quello è nostro per essere bravi. La morte deve venire, e questa è la nostra. E il giudizio, quello è nostro; perché il nostro Fratello e Salvatore sarà il nostro giudice 1Corinzi 6:2. E poi, dopo il giudizio, il cielo sarà nostro. In effetti, il meglio deve ancora venire

(2) E le cose malvagie avvenire sono anche nostre. Non possono farci del male Romani 8:35, 38

(II.) Ma dobbiamo capire questo con alcuni limiti. Rispondiamo quindi ad alcuni casi

(1.) Può sembrare che non ci sia distinzione di proprietà se tutte sono di un cristiano. Se ogni cristiano può dire: "Tutto è mio", allora ciò che è di un uomo è di un altro, e non ci sarà proprietà. Indubbiamente c'è una distinzione di proprietà nelle cose di questa vita. "Tutto è nostro", per aiutarci a raggiungere il cielo; per il comfort e la felicità

(2.) Se tutto è della Chiesa, nulla appartiene agli empi. Perciò, dicono i papisti gesuiti, il papa può scomunicare i principi malati. Sono governatori malvagi; nulla è loro, tutto è della Chiesa. Ma il governo politico non è fondato sulla religione, ma sulla natura e sulla libera elezione, in modo che i pagani che non hanno religione possano ancora avere un governo e governatori legittimi. Ma si obietta inoltre che essi succedono a Cristo, ss.), ed Egli era il Signore del mondo; e quindi possono espropriare e investire chi vogliono. Ma Cristo, in quanto uomo, non aveva alcun governo Giovanni 18:36, ma solo come Dio-uomo, Mediatore; e così non ha successori

(3.) Questo non ostacola forse la munificenza? È mia, e quindi non devo alcuna munificenza agli altri 1Samuele 25:11. Per quanto tutto ciò che possediamo sia nostro per legge, tuttavia i vincoli del dovere, sia dell'umanità che della religione, sono più grandi dei vincoli della legge. Perciò "tutte le cose sono nostre", non per possedere tutto ciò che abbiamo, ma per usarle come Egli le farà usare, che le dà

(4.) Se tutto è nostro, possiamo fare ciò che vogliamo in tutte le cose. Non è così. C'è differenza tra il diritto e l'uso di tale diritto. I figli di Dio hanno diritto a ciò che Dio dà loro, ma non hanno l'uso di quel diritto in ogni momento. Ancora, anche se tutto è nostro, tuttavia non abbiamo un uso santificato, se non mediante la Parola e la preghiera 1Timoteo 4:4. Dobbiamo prenderli con il permesso di Dio

(5.) Ancora, "tutte le cose sono nostre". Perciò la verità, dovunque la troviamo, è nostra. (R. Sibbes, D.D.)

Gloriosa proprietà unita:

(I.) Cristo è di Dio

(1.) Il Figlio di Dio

(2.) L'immagine di Dio

(3.) Il dono di Dio

(4.) La grande ordinanza di salvezza di Dio

(II.) Voi siete di Cristo

(1) Tu non sei del diavolo

(2) Tu non sei Mosè'. Tu non sei proprietà della legge

(3) Tu non sei di Adamo. La sua autorità fu presto persa

(2.) Positivamente, "Voi siete di Cristo". La sua proprietà, la sua sposa, le sue membra, le sue ricchezze, la sua gloria

(III.) Avendo Cristo, abbiamo tutte le cose. Ricordo di aver letto di una signora che guardava certi tesori della casa. Lei dice, questo è mio, e questo è mio, e questo è mio. Il marito sorrise molto piacevolmente e disse: Sì, mia cara, tutto questo è tuo, perché tu sei mia. Ora, tutto appartiene al credente che appartiene a Cristo, ufficialmente, relativamente, per alleanza e per mediazione

(1.) Tutta la pienezza accumulata nella persona di Cristo appartiene al Suo popolo. "È piaciuto al Padre che in lui abitasse tutta la pienezza." "Della sua pienezza noi abbiamo ricevuto, grazia su grazia"

(2.) Tutto il merito della Sua opera

(3.) Tutti i trionfi delle Sue vittorie. (G. Murrell.)

Un appello alla massima espansività nella simpatia religiosa: -- La Chiesa non ha sempre trattato correttamente i suoi ministri. Gli assistenti al ministero cristiano possono essere divisi in

1.) Coloro che stimano la dottrina a causa dell'insegnante. Sembra che Paolo li avesse negli occhi quando scrisse questo capitolo. Questo è un errore, tanto grave quanto prevalente

(2.) Coloro che stimano l'insegnante a causa delle sue dottrine. Un uomo che predica loro, secondo loro, è stimabile solo se incarna e propone le vere dottrine del Vangelo. L'inadeguatezza di gloriarsi negli insegnanti, piuttosto che nelle loro dottrine, è illustrata in modo sorprendente da tre cose nel testo

(I.) L'universo è per la Chiesa. "Tutte le cose", non alcune cose

(1.) Il ministero. "Che sia Paolo o Apollo". In ogni modo serve l'uomo: intellettualmente, socialmente, materialmente. Ma il suo grande scopo è quello di riportare lo spirito umano a Dio. Ora, questo ministero, in tutte le sue varietà, è proprietà della Chiesa. Perché, allora, dovrebbe gloriarsi in una sola forma? 2. Il mondo. Nel senso di possesso legale, il mondo naturalmente non è proprietà dei cristiani, né di altri. Eppure, nel senso più alto, è proprietà del cristiano. Egli prova un'intensa simpatia per Dio che l'ha creata; egli si rallegra in esso come opera delle mani di un Padre, come espressione del cuore di un Padre, rivelazione della sapienza e della potenza di un Padre. Spiritualmente si appropria del mondo, raccoglie le sue verità, ne custodisce le impressioni, beve il suo spirito divino

(3.) Vita. Ci sono certe condizioni in cui non si può dire che gli uomini vivano. Il prigioniero condannato a morte; La sua vita appartiene alla giustizia vendicatrice del suo paese. Ci sono altri le cui facoltà sono così paralizzate da non poter né parlare né muoversi. La vita non è la loro. Moralmente l'uomo è morto nei falli e nel peccato; La sua vita non è la sua. Ma la vita è del cristiano. La sua condanna a morte è rimossa; Le sue infermità morali sono guarite, ed egli gode del diritto alla vita, persegue la missione della vita, risponde al grande scopo della vita

(4.) Morte. Libera da tutto ciò che è incompatibile con la nostra pace, sicurezza e progresso; e ci introduce nelle scene, nei servizi, nella società di una beata immortalità. È nostro; L'ultimo passo del pellegrinaggio, l'ultima tempesta del viaggio, l'ultimo colpo del conflitto

(5.) Eventi generali. Le "cose presenti", qualunque sia il loro carattere -- doloroso o piacevole -- sono le nostre. "Le cose che verranno". Cosa ci viene in un giorno! Quali cose, dunque, devono avvenire nell'eternità!

(II.) La Chiesa è per il Redentore. Ci sono due sensi molto diversi in cui gli uomini cristiani sono di Cristo. Sono Suoi

1.) Dalla Sua relazione con loro. Egli è il Creatore di tutto. "Per mezzo di lui sono state create tutte le cose, visibili e invisibili", ss.) Egli è il Mediatore di tutti. "Voi non appartenete a voi stessi; poiché siete comprati a caro prezzo", ecc

(2.) Con il loro impegno verso di Lui. Si sono affidati a Lui come loro Condottiero morale

(III.) Il redentore è per Dio. Cristo è

1.) Il Rivelatore di Dio. Egli lo rivela

(1) Nella creazione. Il piano creativo di Dio è stato realizzato dalla mano di Cristo; Egli, come costruttore dell'universo, rivelò la mente dell'Architetto infinito

(2) Nel Suo ministero personale. Egli era l'immagine del Dio invisibile, lo splendore della gloria di Suo Padre

(2.) Il servitore di Dio. Egli è venuto qui per realizzare il grande piano di Dio di misericordia salvifica. Cristo è il Rivelatore e Servo di Dio in un senso in cui nessun altro essere nell'universo lo è, e quindi a Lui gli uomini dovrebbero prestare la loro totale attenzione. Conclusione: impara

1.) Il valore infinito del cristianesimo. Dà "ogni cosa" ai suoi veri discepoli. Nessuna delle "tutte le cose" qui specificate è posseduta da coloro che non sono i Suoi veri discepoli

(2.) La spregevolezza del settarismo religioso. (D. Thomas, D.D.)

22 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:22

Che si tratti di Paolo, o di Apollo, o di Cefa.-

Il ministero del vangelo come proprietà: -- direi alla Chiesa, in relazione a questa proprietà -

(I.) Lo apprezzo. Che cosa diavolo ha di più prezioso di un vero ministero evangelico? In esso si hanno, di regola, l'intelletto più riccamente colto, il più alto ordine di genio, i servizi più disinteressati, le simpatie più santificate

(II.) Proteggerlo dalle preoccupazioni mondane, dagli imbarazzi secolari, dalle calunnie sociali. Prenditene cura: è più prezioso dell'oro

(III.) Usalo. Voi avete tesori eterni in questi vasi terreni. Bada bene, e prendi da loro la "perla di gran prezzo"

(IV.) Grazie a Dio per questo. Ti è dato in fiducia. Alla fine dovete rendere conto. (Caleb Morris.)

Cristo e il pensiero: -- Il testo deve essere considerato come un avvertimento contro

(I.) Leggerezza intellettuale

(1.) Era ben lungi dall'intenzione dell'apostolo in questa Epistola parlare con disprezzo della conoscenza, o di quegli uomini dotati che ne sono i portavoce. È vero, egli parla con disprezzo di una certa saggezza; Ma c'era un'altra sapienza, a motivo della quale era disposto a soffrire la perdita di ogni cosa. Paolo sapeva che Cristo ci aveva messo in un nuovo atteggiamento di riverenza verso l'intero mondo intellettuale. Cristo ci ha insegnato

(1) La realtà della verità. "Che cos'è la verità?" chiede lo scettico beffardo. È un'illusione dal suo punto di vista. Ma quando Cristo ci ha mostrato il Padre, ci ha insegnato subito la realtà della verità e la verità della realtà

(2) La supremazia della verità. "Sei tu un re, allora? A questo scopo sono nato. affinché io renda testimonianza alla verità"

(3) L'accessibilità della verità. Che la ricerca della verità non è una ricerca vana

(2.) E non faceva parte del proposito di Paolo che i Corinti pensassero con leggerezza ai loro grandi insegnanti. In effetti, dà a quegli insegnanti un posto molto alto. "Il mondo" è senza dubbio una cosa magnifica, e l'apostolo mette i grandi maestri nella stessa categoria. "I cieli narrano la gloria di Dio", ss.) Anche gli uomini intellettuali dichiarano la gloria di Dio, e con un'eloquenza che supera quella delle stelle

(1) Non stimiamo, quindi, con leggerezza i nostri insegnanti intellettuali. Tutti i grandi pensatori, scrittori e scienziati sono nostri. Una nave in mare è diretta da due punti di vista: c'è l'uomo con il piombo che prende i sondaggi dal basso, e c'è l'uomo con il vetro che prende i rilevamenti dall'alto; Così la nostra razza è debitrice per la sua guida sia alla scienza che si occupa del mondo fisico sotto di noi, sia alla teologia che contempla il mondo al di sopra e al di là di noi. E il nostro in questa materia è un giorno di privilegi eccezionalmente alti. Le nostre biblioteche, facilmente accessibili, ci avvicinano a tutti gli insegnanti di talento. Non trascurate né disprezzate questo splendido privilegio

(2) Non disprezziamo i nostri insegnanti religiosi. Sembra molto probabile che "il partito di Cristo" a Corinto fosse in pericolo di fare questo. Questo è un errore. Ogni generazione ha i suoi insegnanti dotati, e questi devono essere considerati come i doni scelti da Dio per la Sua Chiesa, e ogni insegnante più umile che pronuncia parole vive ha un valore reale per la sua epoca. Qualche tempo fa qualcuno ha suggerito, con una punta di disprezzo, che i predicatori dovrebbero essere "pagati dai risultati". "Pagato dai risultati!" Come ci arriverebbero i soldi! Pronunciare la parola, in un momento critico, che trasformerà un giovane uomo o una giovane donna vacillanti nel sentiero della vita, quanto a che scopo? Pronunciare pensieri che dilatano e purificano l'anima di un uomo, e che lo salvano dal cadere in una vita sordida e sensuale, quanto a che scopo? Ispirare nuova speranza a chi sprofonda nel dolore, nell'incredulità e nella disperazione: quanto a che scopo? No, il pagamento in base ai risultati deve essere lasciato al grande Paymaster

(II.) Servilismo intellettuale

(1.) Mentre una parte tra i Corinzi dava poca importanza a nessuno dei grandi insegnanti della Chiesa, le altre tre parti correvano il pericolo di rendere a questi insegnanti un omaggio esagerato. Dice il nobile apostolo: Tu non esisti per loro; esistono per te. L'apostolo ha appena osservato che i più grandi saggi si sono resi colpevoli degli errori più gravi; quindi prosegue: "Perciò nessuno si glori degli uomini". Gli uomini più dotati non sono infallibili, e di conseguenza devono essere seguiti con cautela. I più grandi insegnanti sono solo strumentali. C'è un certo rispetto da tributare all'agricoltore che produce frutti preziosi, ma riserviamo tutta la nostra meraviglia e riverenza a Colui che solo dà il raccolto. Non ci deve essere, quindi, alcun servilismo d'animo in nessuna delle assemblee dei santi. A nessun pensatore deve essere permesso di costringere il tuo intelletto, a nessun teologo di dettare il tuo credo, a nessun ecclesiastico di vincolare la tua coscienza. Dio dota gli uomini affinché possano aiutarsi e non schiavizzarsi a vicenda

(2.) Ecco una lezione per noi oggi. Gli uomini intellettuali sono molto inclini a spadroneggiare sui loro fratelli meno dotati o meno colti. A volte trasformano la repubblica delle lettere in una tirannia; a volte stabilivano la signoria nella Chiesa. Vediamo questo dispotismo nella filosofia. Ben presto ci sentiamo intimoriti da ciò che dice Carlyle, o Arnold, o Ruskin, o Huxley, o Spencer, e lo accettiamo come vangelo. E vediamo questo dispotismo nella religione, e nella Chiesa Romana in una forma molto pronunciata. Ora, il nostro testo ci mette in guardia contro tale ignobile sottomissione. "Noi siamo di Cristo, e Cristo è di Dio". Non ci fermiamo a Paolo, ss.); siamo grati per le stelle, ma è ancora un nostro privilegio avere accesso al Luminare Centrale; E tutti i credenti, anche i più umili di loro, condividono l'illuminazione. Fu dato ai fabbricanti di tende e ai pescatori di vedere verità non viste dai profeti e dai re; fu dato al figlio di un contadino di trovare per la cristianità la dottrina divina che aveva perduto; fu dato a un artigiano a Bedford di avere visioni di Dio come avevano fatto Isaia ed Ezechiele; fu dato al "reggimento cencioso" di Wesley di vedere le verità della vita nascoste ai saggi e ai prudenti; fu dato a un calzolaio del Northamptonshire per afferrare di nuovo e dare efficacia pratica alla magnifica verità dell'universalità della salvezza in Gesù Cristo. I mali possono derivare da un'individualità esagerata, ma il diritto dell'individuo di essere istruito da Dio è troppo chiaro e troppo prezioso per essere abbandonato con qualsiasi pretesto

(III.) Parzialità intellettuale. Queste quattro sette si escludevano a vicenda, ma Paolo dichiara che tutti i grandi maestri appartengono a tutta la Chiesa. È stato detto che un uomo intellettuale dovrebbe avere preferenze, ma non esclusioni; il cristiano può avere varie preferenze, ma dovrebbe essere pronto a ricevere luce da tutti coloro che possono darlo. Egli deve riconoscere le verità speciali su cui insistono la filosofia da una parte e la teologia dall'altra, e riconoscere con gioia la preziosità dell'opera operata dalle diverse confessioni. Perché dovremmo chiuderci in un solo prato, quando tutta la terra è nostra; a un solo albero, quando la foresta è nostra; a una sola costellazione, quando l'intero firmamento è nostro? (W. L. Watkinson.) O il mondo.-

Il mondo è tuo: È

(I.) L'alloggio temporaneo del cristiano fino a quando Dio non tradurrà l'obiettivo di un mondo migliore. Questa è la visione patriarcale; Vivevano come pellegrini e forestieri

(II.) La biblioteca del cristiano. Ci sono i libri della natura: astronomia, geologia, ss.); libri della provvidenza -- storia delle nazioni, degli individui -- la sua storia

(III.) Il mercato spirituale del cristiano. Ha molto a che fare sia con la terra che con il cielo. Egli è uno degli agenti di Cristo per estendere la Sua causa e il Suo regno in questo mondo. Un cristiano non può essere loquace; Ha troppo da fare

(IV.) L'aula scolastica del cristiano. In questa scuola gli viene insegnato, specialmente nel Giorno del Signore. I ministri sono insegnanti. Lo Spirito istruisce mediante la Parola. La Provvidenza è una grande maestra, così come i bambini. Cristo mise un bambino in mezzo ai Suoi discepoli per insegnare loro l'umiltà. Mette i pigri sotto l'insegnamento della formica; e gli ingrati devono prendere lezioni dal bue e dall'asino

(V.) Il campo di battaglia del cristiano. Non c'è un campo di battaglia in cielo, è un palazzo; Non c'è un campo di battaglia all'inferno, è una prigione. Questo mondo per Cristo era un campo di battaglia. È solo in questo mondo che i cristiani devono "combattere il buon combattimento della fede"

(VI.) Il posto del cristiano per la pulizia morale e l'ornamento. Colui che deve stare alla presenza di Dio e dell'Agnello, deve essere lavato e vestito adeguatamente. I sacerdoti, i leviti, lavati nella conca fuori del luogo santo, venivano vestiti e vestiti prima di officiare alla presenza di Dio. "Il cielo è un luogo preparato per un popolo preparato". Non ci sono mezzi per salvare, giustificare e purificare i peccatori, ma in questo mondo

(VII.) La strada del cristiano verso il cielo. Due strade in questo mondo: la strada larga che conduce alla distruzione, la via stretta che conduce alla vita eterna. Temiamo di perdere la strada. Lungo la via del cristiano scorre il fiume della vita; bevi costantemente le sue acque e, rallegrandosi, andrai in cammino verso il mondo celeste. (J. Robertson, M.A.)

Che il mondo intero, con tutte le cose che contiene, è per il vantaggio spirituale di un uomo pio: Egli può dire dell'intero universo: tutto questo è mio per il vantaggio della mia anima, in un modo o nell'altro. Veniamo, quindi, a mostrare in quanti particolari possiamo dire che tutto il mondo è di un uomo pio; è per il suo uso -- Primo, è la scuola o l'accademia dell'uomo devoto: è il suo studio o biblioteca. I cieli e tutte le cose che sono in essi sono altrettanti libri, per i quali egli ammira la sapienza di Dio Romani 1. In secondo luogo, il mondo è di un uomo devoto, perché tutto ciò che è in esso gli è dato per il suo uso necessario. Benché non abbia tutto, tuttavia ha quanto gli è necessario. Se prendi un uomo in casa tua e gli chiedi di chiamare ciò che vuole, egli può comandare ogni cosa in casa, sebbene non chieda tutte le cose, ma ciò che è per il suo uso, cioè come se avesse tutto. E così tutto il mondo è per un uomo pio. Quanta ricchezza, quali onori, quale salute, è necessario e necessario, è sicuro di avere. Chi abita presso l'oceano ha tutta l'acqua del mare per il suo uso, anche se non è necessario che ne faccia uso. Chi ha l'uso di qualcosa, ha la cosa. In terzo luogo, il mondo è di un uomo devoto, come la sua bottega e il suo luogo di servizio. È in questo che egli lavora e lavora per Dio. È la grande bottega in cui l'umanità deve compiere l'opera che Dio le ha assegnato. È la grande vigna nella quale Dio ha posto ogni uomo a lavorare. Questo mondo è fatto per fare; il mondo a venire per ricevere. In quarto luogo, il mondo è la locanda o l'alloggio di un uomo devoto. È un provvedimento che Dio fa per un certo periodo, finché non siano maturi per il cielo. Così i pii sono spesso paragonati a pellegrini e stranieri. In quinto luogo, i pii hanno il mondo come palcoscenico o cortile di artiglieria, un luogo di esercizio, in cui tutte le loro grazie devono essere attirate dall'opposizione in esso. Essere vivificato all'altezza di tutte le tue grazie, per quanto più combattimenti e conflitti hai, è estremamente grande. La grandezza della tempesta farà scoprire la grande arte del pilota. Sesto, il mondo è di un uomo devoto, perché tutte le cose che sono in esso sono santificate e rese pure per il suo uso. L'obiezione, quindi, è: perché i pii ne hanno il minimo possesso, se ne hanno l'uso santificato? Davide non si lamenta forse che gli uomini malvagi hanno la grassezza della terra? Per rispondere a questa domanda dovete sapere che anche quegli uomini malvagi, che si dice abbiano il mondo a loro piacimento, ma non hanno il mondo, non lo hanno come gli uomini pii. "Il poco che il giusto ha vale più dei grandi tesori degli empi" Salmi 37:16. Primo, tutto ciò che l'empio ha, egli lo ha in collera; viene dall'ira di Dio. Dio è adirato con i malvagi tutto il giorno. In secondo luogo, gli uomini malvagi non hanno il mondo, perché ne sono sopraffatti; il mondo le ha, piuttosto. In terzo luogo, gli uomini malvagi non hanno il mondo, perché non possiedono e non riconoscono Dio come il Datore di tutti; né vivono per Lui, ma le cose del mondo sono strumenti per trarre le loro concupiscenze, per renderli più malvagi. Prendono le buone creature di Dio e le maltrattano fino a renderle malvagie. L'aria stessa, la terra stessa, è stanca di loro; sì, il legno della casa e le pietre del muro testimoniano contro di loro; Essi sono resi più malvagi dalle cose del mondo. Infine, non hanno il mondo, perché non hanno una santa contentezza della mente; Non sono tranquilli o soddisfatti della loro condizione. (A. Burgess.)

Che gli uomini pii vivono soltanto, o che i pii fanno solo un uso spirituale della loro vita:

(I.) Che solo gli uomini pii vivono. Primo, l'uomo pio vive solo perché è unito a Dio e a Cristo, la fonte della vita. Davide spesso definisce Dio "la fonte della vita" Salmi 36:9. E nel suo favore c'è la vita. E nel Nuovo Testamento, specialmente per mezzo di Giovanni, Cristo è fatto l'Autore di tutta la vita. In secondo luogo, solo l'uomo pio vive, perché ha una vita spirituale e una nuova vita aggiunta alla sua vita animale. In terzo luogo, l'uomo pio vive solo perché ha solo la vera beatitudine e il conforto di questa vita. Egli ha solo la vera gioia e la pace della coscienza, e solo la Scrittura chiama vita. In quarto luogo, i pii vivono, o la vita è loro, solo perché sanno solo come migliorare i giorni della loro vita per Dio. Quinto, la vita è solo dell'uomo pio, perché egli ha un interesse per la vita eterna. Egli è passato dalla morte alla vita Giovanni 5:24. Non morirà mai colui che vive questa vita. Sesto, l'uomo pio vive solo perché prende la sua vita da Dio e la riferisce alla Sua gloria. "Se viviamo, viviamo per il Signore", disse Paolo Romani 14:8. Settimo, i giusti vivono solo, perché mortificano e sottomettono quei peccati che uccidono i nostri corpi, che ci tolgono la vita. Infine, l'uomo pio vive solo perché, anche negli ultimi respiri di questa vita, le sue speranze e le sue comodità rimangono per la maggior parte. "Il giusto spera nella sua morte" Proverbi 14:32. E questa speranza è chiamata speranza viva

(II.) Come si può dire che i malvagi non vivono, quando si dice che hanno la loro parte principalmente in questa vita? 1. Sono morti nei loro peccati, e per questo la loro fede, la loro religione, il loro cristianesimo sono tutti morti

(2.) Non vivono, perché si trovano in una condizione condannata; sono destinati all'ira

(3.) Non vivono, perché tutto il loro tempo è perduto, quindi tutto il tempo della non-rigenerazione di un uomo non è vita

(4.) Fanno di ogni cosa uno strumento di morte: la loro salute, la loro ricchezza, i loro onori, sono tutte erbe mortali nel vaso; la loro lingua pronuncia le parole della morte; le loro mani operano le opere della morte. (Ibidem)

Il mondo è tuo:

1.) È utile e curioso osservare sotto quali diversi aspetti il mondo viene esaminato da persone diverse. Il politico lo considera come la scena di cambiamenti politici; il soldato, come campo di guerra; l'uomo d'affari, come luogo per l'acquisizione della ricchezza; l'allegro e il dissoluto lo stimano dai suoi piaceri

(2.) Ma ognuna di queste stime è essenzialmente errata. La Parola di Dio offre l'unico criterio con cui possiamo formare un giusto giudizio del mondo. Istruito, quindi, dalla luce della Scrittura, il cristiano considera il mondo come decaduto e sotto una maledizione; ma per la stessa luce divina scopre che Dio, nella sua grande misericordia, ha mandato il suo Figlio nel mondo per salvarlo e risuscitarlo

(3.) Ogni cristiano, quindi, vede il mondo attuale non semplicemente come è in sé, ma come è connesso con questo grande piano di salvezza in Gesù Cristo. Il suo aspetto è così totalmente cambiato; diventa una scuola di disciplina, in cui Dio pone gli eredi della salvezza per il loro miglioramento e la loro crescita nella grazia; un teatro di istruzione, in cui sono continuamente esposti esempi sorprendenti della verità e dell'eccellenza dei precetti di Dio, della vanità delle ricerche terrene, della follia e del male del peccato; una scena per la manifestazione della munificenza e della bontà di Dio a coloro che Cristo ha ricevuto come Suoi discepoli

(4.) Così "il mondo è tuo". È destinato all'uso da parte dell'utente; è adornato per il tuo divertimento; non è mai stata formata per gratificare i propositi dell'ambizione, per saziare la brama della ricchezza, per essere una scena di dissipazione e di piacere sacrilego. Il mondo viene abusato ogni volta che viene usato per questi scopi. Ma tuo è il mondo che lo usa per quei fini per i quali il suo misericordioso Creatore lo ha formato; che osservano il suo paesaggio, le sue montagne, ss.); e senti che sono tuoi perché sono stati fatti dal Padre tuo. Il mondo è tuo chi riceve la munificenza del Cielo con cuore grato e la impiega, come Dio ha voluto, per il tuo legittimo vantaggio e per il bene degli altri. Il mondo sta a voi goderne con moderazione, grati per le comodità che vi offre mentre siete pellegrini e forestieri, nel vostro cammino verso un paese migliore e celeste. Il mondo è vostro che godete della benedizione di Dio su tutti i vostri possedimenti e occupazioni in esso, e possedete nella vostra anima "la pace di Dio che sopravanza ogni intelligenza". (J. Venn, M.A.)

Cristo e la natura:

(I.) Cerchiamo di stabilire la verità del testo, che il mondo è nostro. Molti ridicolizzano questa affermazione. L'idea che la terra fosse il centro dell'universo è stata completamente smentita. Ora, l'uomo immagina di essere il centro dell'universo delle cose, il fine per il quale l'intera creazione ha gemito e sofferto attraverso innumerevoli ere, e geme e soffre ancora. Questa visione è dichiarata essere un folle egoismo. Vediamo

(1.) Il mondo si realizza solo nell'uomo. Era solo una massa di forza oscura, una danza di atomi, un vortice di vibrazioni, fino all'arrivo di Adamo. L'universo si rivela solo nel senso e nel pensiero dell'umanità

(2.) Il mondo è compreso solo dall'uomo. La geologia fa nostro il mondo del passato; L'astronomia fa nostri i mondi sopra la nostra testa; Una ventina di scienze fanno nostro il mondo ai nostri piedi. Il mondo è nostro, perché comprendiamo le sue leggi, percepiamo la sua unità, segniamo i suoi sviluppi, ci rallegriamo di tutti i suoi movimenti meravigliosi e manifestati. Una cosa è fatta per la mente che la comprende

(3.) Il mondo è rivendicato solo dall'uomo. L'uomo agisce istintivamente come se tutto il mondo gli appartenesse. Secoli fa il Salmista celebrava la splendida sovranità dell'uomo: "Tu lo hai fatto signore sulle opere delle tue mani; Tu hai posto ogni cosa sotto i suoi piedi". E il fatto non è meno evidente oggi. Ogni creatura vivente rimane nel suo ristretto mondo, ma gli uomini con telescopio, microscopio, spettroscopio, vanno a rivendicare il vasto universo. Se gli uomini riconoscono che il regno materiale ha un centro, un padrone, un fine, sono costretti a riconoscere che solo l'umanità soddisfa i requisiti del caso. Se togli l'uomo, devi mettere al suo posto ciò che è inferiore

(II.) Mostriamo come in Cristo realizziamo la nostra proprietà nelle cose create. "Non vediamo ancora tutte le cose sottomesse" dall'uomo. Ha lasciato cadere lo scettro, o gli è stato strappato. Ma in Cristo il governo del mondo ci viene restaurato. Per illustrare questo, guarda

1.) Il credo cristiano

(1) A proposito di Dio. In Egitto, in Grecia, a Roma, le potenze della natura erano considerate divine, e il Dio che è lassù era negato Giobbe 31:26-28. Ora, il cristianesimo ci libera da questa tirannia della superstizione, rendendoci manifesto "il Dio che è lassù". "Voi siete del mondo", dice una scienza scettica, riducendoci a una triste idolatria, a una triste schiavitù. Il mondo, come il fuoco, è un grande servitore, ma un cattivo padrone. "Voi siete di Dio", dice Cristo. Egli fissa il nostro occhio sul Dio del cielo; Egli ci dice che Dio ha creato il mondo per noi, che lo governa per noi, e proprio come ci atteniamo a quella dottrina e serviamo Dio, così il mondo sarà nostro, ministrando per la nostra massima soddisfazione dell'anima e dei sensi

(2) A proposito dell'uomo. Alcuni dei nostri insegnanti amano esaltare la natura a scapito dell'uomo. Ci ricordano la vastità, la forza e la durata dell'universo, rispetto alla nostra limitazione, debolezza e mortalità. E quando hanno fatto questo, è facile aggiungere: "Voi siete del mondo; è tutto, tu non sei niente". Ma il cristianesimo afferma con grande enfasi la dignità della natura umana. C'è un elemento in noi che non è nell'universo; un elemento più vasto, perché sogna l'infinito; più forte, perché costringe la natura a fare i suoi ordini; più duraturo, poiché rivendica l'immortalità. La dignità dell'uomo è stata dimostrata dal fatto dell'Incarnazione. Dio vedrà spegnersi un sole come noi vediamo una scintilla, ma Betlemme e il Calvario dichiarano che la redenzione dell'anima è preziosa

(2.) Carattere cristiano. Ciò che l'umanità ha perso dell'autorità sulla natura a causa dell'ignoranza, della lussuria, dell'orgoglio, dell'accidia, della cupidigia, della violenza, della crudeltà, lo recupererà attraverso Cristo in umiltà, gentilezza, saggezza, serietà, verità e amore. Mediante la rettitudine diventeremo eredi del mondo. Più rettitudine, e il nostro dominio si estenderà sulle forze vaste, selvagge e misteriose dell'universo materiale; più giustizia, e gli uccelli del cielo, le bestie dei campi diventeranno i nostri leali sudditi come ora non sogniamo; più giustizia, e i luoghi deserti fioriranno come la rosa

(3.) Civiltà cristiana

(1) Come avviene che la scienza abbia raggiunto tale perfezione nella cristianità? La scienza è nata secoli fa in Cina, ma presto è diventata una cosa abortita e arrestata; si è spento con i Mori, solo per sprofondare di nuovo nelle tenebre del paganesimo. Com'è possibile che non si trovi dove regna il Buddismo, o il Confucianesimo, o l'Islamismo? Cristo ha cinto i nostri scienziati, anche se alcuni di loro non Lo conoscono. La gloriosa scienza che fa nostro il mondo, è nostra perché Cristo è nostro

(2) Come avviene che il commercio, che sta realizzando le ricchezze del mondo, sia sorto e abbia raggiunto tale meravigliosa perfezione nella cristianità? È perché Cristo ha stabilito in mezzo a noi il regno di Dio e la Sua giustizia che tutte le cose vengono aggiunte a noi. Conclusione

1.) Se il mondo è nostro, rivendichiamolo con cura. Ci sarebbe meno "scienza senza Dio" se le persone religiose rivendicassero più direttamente e pienamente la loro pretesa sulla natura. Se noti un pezzo di terra non reclamata da qualche parte, qualcuno sparerà lì la sua spazzatura; e così se trascuriamo di rivendicare la natura per Dio, una scienza atea vi accumulerà presto la sua spazzatura. Assicurati di renderti conto di tutto ciò che la creazione darà e insegnerà. Godetevi tutti i suoi frutti fisici e tesori per quanto vi possono essere dati. Poi, ricordate il suo ministero intellettuale. Serve ad arricchire il pensiero, ad esaltare ed espandere la mente, ad accendere l'immaginazione e il sentimento. Ma, al di là di tutto questo, la natura ha un ministero per il nostro spirito. Nostro Signore ce lo ha mostrato. Quali lezioni ha trovato nel giglio e nell'uccello! &c. "Il mondo è nostro". E' una rivista di strumenti per il nostro servizio; è una scuola piena di diagrammi per la nostra istruzione; È un santuario i cui grandi simboli, correttamente interpretati, sono davvero sacramenti. L'uomo non è stato fatto per il mondo, ma il mondo per l'uomo, e noi dobbiamo stare attenti a realizzare tutta la ricchezza e la benedizione della nostra grande eredità

(2.) Qualcuno obietta: "Ma questa proprietà è tutta visionaria: come può un uomo senza un piede di terra dire: il mondo è mio?" Dire che i campi e le colline sono nostri solo quando abbiamo certe pergamene fatte a nostro nome, e chiuse nella nostra cassaforte di ferro, questa è la proprietà artificiale. Questo è veramente il nostro che allarga la nostra mente, rallegra il nostro cuore, purifica la nostra vita. (W. L. Watkinson.) O la vita, o la morte.-

La vita e la morte sono vostre:

(I.) La vita è tua

(1.) È ovvio che San Paolo non intende dire che qualcuno è supremo sugli eventi o sulle circostanze della sua vita. Salvo nella misura in cui la virtù conduce alla salute e alla prosperità, non c'è, in questo senso, che un solo fine e una sola condotta per i giusti e i malvagi

(2.) San Giovanni scrisse a Patmos: "Ci ha fatti re". Questa regalità non fu toccata dal trasporto e dalla prigionia. Questo è un commento sufficiente al testo. La vita è ancora tua, qualunque sia la sua condizione. Tu non sei il suo schiavo perché è avverso. L'uomo che può dire: "Ho imparato il grande segreto, in qualunque stato mi trovi, per esserne contento"; "Io sono nelle mani di Dio, e Dio è mio Padre" -- è un re in riferimento a quella vita, e ad ogni parte di essa. Ma questo impero dell'uomo sulla propria vita è privilegio di colui che riconosce l'impero di Cristo su di lui. "La vita è vostra e voi siete di Cristo". Donati a Lui, e allora la vita sarà tua

(1) Per divertimento. Un cristiano che vive il suo cristianesimo è un uomo felice. Ha un senso di sicurezza, di indipendenza, di dignità e di tranquillità nella sua vita; e quelle altre due cose deliziose, la sensazione di essere accudito, e la sensazione di avere un segreto -- "Poiché il segreto del Signore è con quelli che lo temono" -- un segreto di spiegazione, e (meglio ancora) di fiducia, tra lui e Colui "che conoscere è la vita eterna" -- che deve dare una gioia alla più dolorosa delle sue esperienze, e giustifica pienamente, in punto di felicità, il fatto che l'apostolo gli abbia detto: "La vita è tua"

(2) Per il miglioramento. Se essere coscienti della crescita in qualcosa, della conoscenza di una lingua, o dell'abilità in un gioco, o dell'intuizione in una scienza, ss.), è uno dei piaceri più puri di cui questa natura umana è capace, che cosa deve essere sapere di essere il destinatario della grazia divina, per un progresso illimitato in tutto ciò che è bello, amabile e di buona reputazione?

(3) Per la comunicazione. Una volta che il pensiero è entrato: "Io non appartengo a me stesso, sono a Cristo e Cristo è a Dio", con esso viene il ricordo, io non sono solo il destinatario, sono anche il trasmettitore della vita. Puoi aiutare gli altri a vivere. Il tuo stesso sguardo e la tua voce potrebbero essere di aiuto per loro. La vostra felicità, forza, integrità, amorevole e santa influenza possono, attraverso la grazia, ravvivare in novità di vita un'anima morta

(II.) La morte è tua

(1.) Chi farà eco a questo? Chi ha visto la morte può farlo con un sentimento di verità? No, piuttosto diciamo, come dice San Paolo (in un altro contesto), che la morte regna. La morte è il limite della nostra libera azione, nonché il capolinea del nostro lungo viaggio. Tutto può essere nostro fino alla morte, ma non oltre

(2.) Come interpreteremo ciò che è scritto qui riguardo alla nostra proprietà della morte?

(1) La tua morte è la tua. (a) La morte è la padrona dell'essere caduto, in quanto caduto. Rende ogni piano precario. Quanto presto questa mano destra dovrà perdere la sua astuzia! Non c'è acquisto che possa durare più di qualche anno, a causa di questo regno di morte sull'individuo. Di qui quella febbrile impazienza di ammassare due anni di lavoro o dieci anni di lavoro in uno solo. (b) È nelle esistenze così circostanziate che San Paolo porta la sorprendente spiegazione del vangelo: "La morte è tua". Invece di rannicchiarti e strisciare davanti al cupo fantasma, gioca a fare l'uomo. La morte è tua. Prendilo per tempo per tuo possesso, e sarà un grande guadagno. Guardalo come l'obiettivo e il premio del tuo essere; Aspettatelo come l'ammissione in una presenza che è la pienezza della gioia, e troverete il suo stesso nome e la sua natura trasfigurati. Vedila come la porta della vita, e sarà tua, non tu la sua, finché vivrai; e sarà tuo, non tuo, suo, quando verrai a morire

(2) La morte degli altri è la tua. (a) Siamo inclini a vederci crudelmente sconfitti dall'assalto della morte contro coloro che amiamo. Molti che potrebbero affrontare la propria morte con qualcosa di meglio della fortezza, sono tuttavia conquistati dalla morte quando li assale attraverso un altro. (b) Eppure in Cristo possediamo ancora i morti. Sono nostri, non solo nella speranza di ricongiungimento, ma anche nel possesso e nella fruizione. Le nostre riserve più ricche di tutte devono sicuramente essere quelle che sono le più sicure raccolte. I nostri cimeli più autentici sono i ricordi e gli affetti dei defunti. La morte ha posto il suo sigillo su di loro. Ciò che erano, nella fede e nella pazienza, nella saggezza e nella bellezza, nella grazia e nell'amore, sono per sempre, sono per noi. (Dean Vaughan.)

Cristo e la vita: -- Sosteniamo che la vita è nostra come contro

(I.) Il fatalista, che insegna che siamo schiavi del tempo, del luogo, dell'organizzazione e delle circostanze. La nostra vita personale è sacrificata alle esigenze della natura e dell'umanità; proprio come il tiranno egiziano rese schiavi gli Israeliti, e li costrinse a costruire le piramidi, così noi siamo semplicemente strumenti nelle mani della necessità, costruendo strane strutture che alla fine sono sepolcri. In opposizione a ciò, l'apostolo dichiara che "la vita è nostra": il nostro servo, con cento mani, ci arricchisce di benedizioni incommensurabili. Cristo ci libera dalla schiavitù del mondo esterno. La scienza è l'uomo che afferma la sua libertà contro natura; La storia è l'uomo che afferma la sua libertà contro il dispotismo del clima, della situazione e della fortuna materiale; e la vita cristiana è l'uomo che afferma la sua libertà personale contro le influenze ereditarie e le circostanze attuali, e le usa in modo tale da edificare il suo carattere nella piena potenza e bellezza della giustizia. L'uomo, al di fuori di Cristo, è troppo spesso la creatura manifesta delle circostanze: il successo lo gonfia; il fallimento lo schiaccia; le tenebre fanno di lui un verme; e il sole una farfalla. Ma in Cristo la vita diventa nostra, e noi la usiamo per raggiungere quella perfezione morale ideale che è il segno del premio della nostra alta chiamata. Voi non siete i poveri vassalli delle forze esterne, non siete sacrificati al tipo, non siete insignificanti come il verme di corallo che costruisce la scogliera e muore nelle profondità, siete liberi di usare il mondo, e di essere serviti da esso nel senso più grande e grandioso. L'ape non trova miele in ogni fiore, né il tuffatore una gemma in ogni conchiglia, ma in Cristo tutte le cose sono vostre, e ogni emozione interiore, ogni azione e circostanza esterna, si rafforzerà e raffinerà

(II.) Il pessimista, che sostiene che la vita è il nostro nemico, che vivere è una disgrazia. Poco importa se sei ricco o povero; la vita piange; Il ricco si asciuga gli occhi con una seta, il povero con un fazzoletto di cotone, e non importa molto. Poco importa se sei saggio o ignorante; Forse è meglio essere ignoranti, poiché chi accresce la conoscenza accresce il dolore. Froude scrive di Carlyle: "Ogni giorno mi diceva che era stanco della vita e parlava malinconicamente dell'antico metodo romano. La crescente debolezza lo ha solo parzialmente domato alla pazienza, o lo ha riconciliato con un'esistenza che, anche nel migliore dei casi, aveva più disprezzato che apprezzato. Giovanni S. Mill dice che suo padre "pensava che la vita umana fosse una cosa povera nel migliore dei casi, dopo che la freschezza della giovinezza e della curiosità insoddisfatta erano passate. A volte diceva che, se la vita fosse stata resa ciò che potrebbe essere, da un buon governo e da una buona educazione, ne sarebbe valsa la pena; ma non ha mai parlato con entusiasmo, nemmeno di questa possibilità". La signorina Martineau dice: «Sentirete subito quanto ardentemente io debba desiderare la morte, io che non ho mai amato la vita, e che un giorno della mia vita avrei preferito andarmene piuttosto che restare. Bene! Difficilmente può andare avanti molto bene ancora a lungo ora. Ma vorrei che ci fosse permesso di giudicare un po' da soli per quanto tempo dobbiamo portare avanti il compito che non abbiamo mai desiderato e che non abbiamo potuto rifiutare". Cioè, desidera che il suicidio sia permesso. «L'inverno del mondo se ne sta andando, spero, ma il mio eterno inverno è arrivato». Così scriveva tristemente George Eliot. Ora, in opposizione a tutto questo, il testo dichiara che in Cristo "la vita è nostra". Il Nuovo Testamento considera ovunque la vita umana come una cosa preziosa e benedetta. Non che il cristianesimo non riesca a riconoscere l'elemento triste della vita umana. Eppure, di fronte a una creazione che geme e si lamenta, sostiene che la vita è la benedizione suprema, che deve essere apprezzata da tutti noi, da tenere stretta con gratitudine, meraviglia e speranza. E vivendo in Cristo dimostriamo che la vita è una benedizione. Cristo fa gioire l'uomo nella vita

1.) Scoprendo un grande scopo in esso: la perfezione del nostro spirito immortale, attraverso l'amore di Dio e l'osservanza dei Suoi comandamenti. Ecco qualcosa per cui vivere

(2.) Mettendoci una grande forza. "Io posso ogni cosa in Cristo, che mi fortifica"

(3.) Mettendoci un grande amore. La grande maledizione della vita è l'egoismo, l'egoismo. Se i nostri pessimisti lasciassero le loro lune egoistiche e si mettessero in gioco per aiutare e benedire tutti coloro che sono intorno a loro, cambierebbe presto la loro filosofia

(III.) Il sensualista. C'è l'idea che la vita appartenga all'uomo che vive fino alla fine dell'autoindulgenza. Vedere il mondo dell'indulgenza animale è detto "vedere la vita". Si dice che chi segue un corso di licenza sia "amante della vita". Tale vita è chiamata "vita veloce", "vita gay", e coloro che la vivono dicono al cristiano: "Ora hai qualche vantaggio, hai anche grandi aspettative oltre, ma sicuramente questa vita qui e ora è la nostra". Questo lo neghiamo. La vita, qui e ora, è nostra, è la nostra eredità che non cammina secondo la carne, ma secondo lo spirito. Un uomo che vive semplicemente dal lato carnale perde la vera profondità e pienezza della vita. Si può dire che il groenlandese è vivo e che si gode la vita; ma che cosa diversa dalla vita dell'Europa! E la vita spirituale dell'uomo va ancora oltre. Ora, l'uomo che non conosce questa vita, non conosce la vera vita dell'uomo: vivendo per il cibo, le bevande e il vestito, è morto mentre vive. Avere una mente carnale è la morte, la morte anche ora delle facoltà più sottili dell'anima vivente. Cristo ci permette di realizzare la vita in tutta la sua pienezza

(1.) La vita dei sensi è nostra in Cristo. Egli è "il Signore del corpo" e, se viviamo per Lui, la vita sensazionale diventa la nostra. La stessa moderazione e moderazione che il credo cristiano impone a ogni godimento materiale ci mette solo in pieno possesso di quel godimento. Perdiamo la nostra vita per ritrovarla

(2.) Cristo ci lascia liberi di spaziare attraverso l'intero mondo intellettuale

(3.) E, soprattutto. Egli mette in evidenza quella nostra natura divina in cui viviamo nel modo più vero e glorioso. Come l'estate risplende sul paesaggio e fa spuntare le foglie verdi dagli steli sterili, i fiori pieni dai bulbi addormentati, gli uccelli canterini dai boschi silenziosi, un mondo di dolci odori e colori vivaci e ricca musica, così Cristo agisce sulla natura umana, realizzando i suoi istinti, le sue facoltà, i suoi poteri, facendola fiorire come la rosa, a spiegare le ali come l'aquila, a fremere di sentimento gioioso come l'arpa con molte corde. Il nostro poeta moderno dice che "più vita e più piena" è ciò di cui abbiamo più bisogno. Sicuramente lo troviamo in Cristo. Egli è venuto affinché avessimo la vita e l'avessimo in abbondanza

(IV) L'asceta, che nega al cristiano i piaceri della vita, considera che quanto più la nostra vita è povera, affamata e triste, tanto più è sicura e migliore, e più vicina al vero ideale. Ricordiamoci che in Cristo "la vita è nostra": tutte le cose buone, luminose, liete. E la vita sarà sempre più luminosa con noi fino al giorno perfetto. La vera vita implica una costante rinuncia, ma implica anche una costante acquisizione. Noi non mettiamo via la gioia e la letizia, ma continuiamo a cambiare una gioia con una più alta, una gloria con una più piena, un dono con un dono più eccellente. La vita cristiana comporta spesso l'abnegazione; ma ad ogni atto di rinuncia segue l'acquisizione di una forza e di un tesoro, di una bellezza e di una beatitudine, del tutto più profonde e preziose. (W. L. Watkinson.)

La morte è tua: -- La morte è proprietà del cristiano -

(I.) Come portare a termine tutti i suoi dolori. È, per il cristiano, il Mar Rosso, dove tutti i nemici che lo inseguono sono arrestati e periscono, i confini di Canaan, dove finisce il deserto, con tutte le sue privazioni e pericoli, il sonno perfetto, in cui le fatiche del giorno sono tutte dimenticate, nemmeno un sogno, o una reminiscenza fluttuante, che disturba la sua compostezza

(II.) Come formazione dell'introduzione alle sue gioie celesti. Quando Annibale stava conducendo le sue truppe attraverso le alture alpine, prima ritenute invalicabili, ed erano pronte a cedere disperate tra le nevi e le rupi e i golfi che le circondavano, trovò sufficiente per il loro rinvigorimento dire loro della fertile Italia che stavano trionfalmente sottomettendo. Se dunque il confine della vita fosse così ripido, accigliato e non provato, la prospettiva di Canaan non dovrebbe essere sufficiente a sostenerci in mezzo a tutte le sue terre selvagge e ai suoi terrori? Non dobbiamo giudicare ciò che la morte è per l'anima che se ne va da ciò che è per i sopravvissuti. Eliseo pregò che gli occhi del suo servo si aprissero per vedere la difesa da cui erano circondati. Se una preghiera simile fosse udita a favore dei cristiani che lamentano la partenza degli amici, uno spettacolo si mostrerebbe subito superiore nella sua gloria e nella sua efficacia

(III.) Come se stesso contribuisse al suo benessere presente e futuro

(1.) I Greci e i Romani avevano un adagio secondo cui nessun uomo dovrebbe essere considerato felice fino alla morte, indicando così che una fine desiderabile era un elemento principale della felicità. Ma in connessione con il nostro testo abbiamo la morte classificata con i beni attuali del cristiano, subordinati ai suoi interessi, e che migliorano la vita stessa aumentando la santità, l'utilità e la ricompensa. Paolo dice Atti 20:24 : "Ma nessuna di queste cose (prove, ss.) ) mi commuove; né conto io", ss.) E così l'ultimo stadio, anticipato e realizzato, dà energia agli stadi precedenti; e la vita, finché dura, è resa più vitale e vivificante, attraverso quel solenne cambiamento che si vede nel panorama (2; Pt 1:13, ss.) )

(2.) La morte è utile al cristiano non solo in prospettiva, ma anche nel momento in cui gli capita, offrendogli l'occasione per la più grande delle vittorie. Non c'è, infatti, sempre la stessa manifestazione di trionfo; ma avviene in modo efficace e stagionale. "Siano rese grazie a Dio che ci dà la vittoria", ss.) Nel caso in cui l'ingresso in cielo sia abbondante, allora la grazia è particolarmente magnificata, e l'anima in cui dimora è benedetta nella sua lode. Non abbiamo molti resoconti di scene ed esperienze sul letto di morte nel Nuovo Testamento. Ancora ci vengono dati esempi che confermano l'esclamazione: "Marco 50 'uomo perfetto, ed ecco il retto; perché la fine di quell'uomo è la pace!" Nulla in tutto il precedente servizio di Stefano fu così utile alla causa del Vangelo come il suo martirio, e proprio sul punto di suggellare la sua testimonianza con il suo sangue Paolo disse: "Ora sono pronto per essere offerto", ss.) Venite, voi devoti del piacere, e assistete a tali spettacoli; e dite se tutte le vostre voglie di piacere possono trovare qualcosa che possa eguagliare questo trasporto! Possa estorcere a un vero Balaam l'aspirazione: "Lasciami morire della morte dei giusti". Sarà eternamente buono per il cristiano essere morto. In tal modo Egli sarà reso più simile al Salvatore. Pensate anche a cosa guadagnerà la vita eterna in contrasto con questo. Conclusione: La lezione pratica di tutti è assicurarsi che la morte sia nostra. Per le moltitudini il grande scopo è quello di assicurare benefici di cui la morte li priverà. Con tutte le loro acquisizioni stanno solo estendendo le devastazioni del Apocalisse dei Terrori. Sia il tuo obiettivo costringere l'ostilità all'amicizia, e fare tuo lo spoiler. (D. King. LL. D.)

La morte è tua:

(I.) I precursori della morte sono a nostro vantaggio. Questi, infatti, spesso non sono gioiosi ma dolorosi all'inizio, ma poi producono i pacifici frutti della giustizia a coloro che sono esercitati per mezzo di essa. Nella vita comune spesso consideriamo vantaggiose quelle cose che sono accompagnate da un grado di dolore molto considerevole, perché lo sono nei loro risultati. Per esempio, un uomo subisce l'amputazione di un arto, perché spera che l'operazione produca bene: e così è alla fine; La vita è risparmiata. Ora, per lo stesso principio, ma su basi più elevate, dovremmo imparare a sottometterci a quelle afflizioni, qualunque esse siano, che sono i precursori della morte, per farci ricordare che il grande distruttore è in cammino. "La nostra leggera afflizione, che è solo per un momento", ecc

(II.) Tutte le circostanze della morte sono a nostro vantaggio: tempo, luogo e modo. "I miei tempi sono nelle Tue mani". E sappiamo che il tempo di Dio è il migliore; e anche il luogo in cui moriremo, e il modo della nostra morte, entrambi saranno di nomina divina, e si dimostreranno i migliori. Il modo in cui morirai, sia essa naturale o violenta, che si tratti di una morte improvvisa o preceduta da una malattia persistente e angosciante, tutte queste cose sono ordinate dal Signore

(III.) Le conseguenze della morte sono a nostro vantaggio. Non mi meraviglio che non vogliano pensare alla morte persone che non hanno una buona speranza per mezzo della grazia; ma l'erede della vita eterna può guardare avanti oltre tutte le nubi oscure che si frappongono tra lui e la consumazione della sua felicità, e "rallegrarsi nella speranza della gloria di Dio". "La morte è vostra", se siete membri di Cristo, per il vostro vantaggio 1. Perché allora ci sarà la fine di ogni male, non solo del male morale, o del peccato, ma di tutta la sofferenza naturale e interiore

(2.) Perché non appena avviene, i vostri spiriti felici, districati dall'ingombro di questi possedimenti di argilla, entrano nel riposo eterno. (J. Entwisle.)

La morte è un vantaggio per il cristiano: -- La morte è nostra:

(I.) Come mezzo di liberazione da tutte le incongruenze e la peccaminosità del tempo. Scegliete uno qualsiasi del popolo di Dio la cui vita è registrata nella Parola di Dio, e quante volte abbiamo motivo di deplorare le loro incoerenze! Se non fosse stato per la morte questa sarebbe stata l'eternità della loro storia

(II.) Come mezzo per liberarci da ogni debolezza e imperfezione, sia del corpo che della mente

(III.) Come mezzo per sollevarci dalla posizione isolata che occupiamo in questo mondo. Degli angeli non sappiamo nulla; siamo separati da loro. Che cosa sappiamo della presenza immediata di Dio; le gioie di una gloriosa immortalità; Il potere della compagnia che si forma attorno al trono eterno? Con la morte entriamo nella regione universale del bene. Conclusione: Peccatore, la morte non è tua, non ti porta alcun beneficio. Tu sei la sua vittima. Egli viene come messaggero di giustizia per condurvi al seggio del giudizio, per ascoltare la condanna che state per subire, nei secoli dei secoli. Per quanto doloroso possa essere il vostro pellegrinaggio sulla terra, esso è la vostra felicità più alta. La vostra felicità deve terminare con la sua fine. Tu sei della morte, e quando la morte ti coglie, invece di liberarti dai tuoi peccati e dalle tue imperfezioni, tutti i tuoi peccati e le tue imperfezioni sono confermati per sempre. (J. Burnett.)

La morte, il privilegio del credente .»

La morte è vostra" se la guardate:

(I.) In riferimento ad altri

(1.) È così quando si considera seriamente la sua nomina universale. Ci sono moltitudini che riconoscono questo triste fatto, ma che non traggono alcun vantaggio dal solenne avvenimento. È diverso per il cristiano; egli vede un certo numero di lezioni che, per grazia divina, è in grado di imparare

(1) Egli vede il male e la malignità del peccato; poiché non c'è spiegazione razionale della causa della morte, ma come punizione dovuta alla legge di Dio violata

(2) Scopre, inoltre, che "la creatura è resa soggetta alla vanità"; perché non sono solo i vecchi e i decrepiti a morire

(2.) È così quando si è impressionati dalla morte di particolari personaggi

(1) Quando "l'empio è scacciato nella sua malvagità", è scioccato nel riflettere sulla loro terribile condanna, e fa il fervido appello: "Non radunare la mia anima con i peccatori, né la mia vita con gli uomini sanguinari"

(2) Quando sente parlare dei giusti che sono morti nell'espressione di una fede salda e di una gioiosa speranza di immortalità, riversa la fervente supplica: "Possa io morire della morte dei giusti, e possa la mia fine finale essere come la sua". C'è anche qualcosa nell'aspetto dell'esperienza sul letto di morte di molti fratelli cristiani che ha la tendenza a bandire le paure e ad animare il santo coraggio del compagno di fede

(II.) In riferimento a noi stessi. "La morte è tua", così com'è

1.) Una completa liberazione dal peccato

(2.) La fine definitiva della sofferenza

(3.) Ritirarsi da compagnie dannose e angoscianti

(4.) Assicura la tua ammissione al godimento di tutto il bene possibile. (J. Clayton.)

Consideriamo in quanti particolari la morte è di un uomo pio, è per il suo beneficio e conforto. E in primo luogo, a questo riguardo, poiché con la morte guadagna, è investito di gloria, gioia e felicità più grandi di quelle che questo mondo può permettersi. Per tutto il tempo in cui un uomo pio vive in questo mondo, è un perdente, è tenuto lontano dai suoi migliori tesori, non gode delle sue migliori benedizioni, che gli saranno concesse. L'apostolo lo esprime pienamente 2Corinzi 5:4. Saremmo lieti di essere rivestiti di immortalità, ma spogliarci di questo corpo mortale è doloroso; come i bambini piccoli piangono per i loro nuovi indumenti, eppure piangono mentre li indossano. In secondo luogo, la morte è di un uomo pio, perché mette fine a tutte quelle miserie e problemi con cui è stato esercitato qui. È il rifugio, dopo tutti i ribalzi che ha avuto in questo mondo. In terzo luogo, la morte è la loro, perché è il completamento di tutte le loro opere e servizi, e con essa vengono per il loro salario. In che modo l'operaio desidera la fine del giorno o della settimana, per poter ricevere il suo salario? In quarto luogo, la morte è dell'uomo pio, perché la meditazione e i pensieri di essa sono santificati per lui. Egli vive come uno che lo aspetta ogni giorno. Quinto, la morte è dell'uomo pio, perché egli solo sa morire bene, come vi abbiamo detto. La vita era sua, perché solo lui sapeva dire come vivere. Così la morte è sua, perché solo lui sa morire. Dice Simeone Luca 2:29. Sesto, l'uomo pio ha la morte come vantaggio, se si rispettano il tempo e la stagione della sua morte. La sua morte non è solo misericordia, ma il tempo della sua morte è misericordia. Il termine della vita di ogni uomo è stabilito da Dio, "a lui appartengono le questioni della morte" Salmi 68:20. Ora Dio con grande sapienza e misericordia ha stabilito il tempo della tua morte. Infine, anche la morte violenta del martirio, che avviene per l'oppressione crudele e sanguinosa di nemici implacabili, è la loro. È una misericordia, un guadagno e un onore. Gli apostoli si rallegrarono di essere ritenuti degni di perdere ciò che avevano per amore di Cristo. (A. Burgess.)

Morte di aspetto rozzo, ma benvenuta nel bene: -- Molti uomini hanno un aspetto sgraziato, sono magri e smunti, pallidi e giallastri, e meschini nel loro abbigliamento, che tuttavia, sotto un aspetto sgraziato, nascondono grandi talenti e virtù. Questo è il caso della morte. Ah io! Quanto di ciò che è buono, dolce e benedetto è nascosto sotto il suo aspetto aspro e la sua amarezza transitoria! Non sono io che muoio, quando muoio, ma il mio peccato e la mia miseria. Ogni volta che penso alla morte, mi immagino di vedere un messaggero venire da una terra lontana, che porta la buona novella del mio Salvatore, lo Sposo della mia anima, e dell'eredità che Egli ha acquistato con il Suo sangue, e che mi riserva in cielo. Che m'importa a me, anche se il messaggero può avere una brutta faccia, essere armato di un lungo dardo, indossare un cappotto lacero e bussare sgarbatamente alla mia porta? Mi occupo meno del suo aspetto che dei suoi affari. (Gotthold.)

La morte è una benedizione: mi congratulo con te e con me stesso che la vita sta passando velocemente. Che idea superlativamente grandiosa e consolante è quella della morte! Senza questa idea radiosa, questa deliziosa stella del mattino, che indica che il luminare dell'eternità sta per sorgere, la vita, a mio avviso, si oscurerebbe nella malinconia di mezzanotte. Oh, l'aspettativa di vivere qui e di vivere così per sempre, sarebbe davvero una prospettiva di disperazione travolgente! Ma grazie a quel decreto fatale che ci condanna a morire; grazie a quel Vangelo che apre la visione di una vita senza fine; e grazie, soprattutto, a quell'Amico Salvatore che ha promesso di condurre tutti i fedeli attraverso la sacra estasi della morte, nelle vedute del paradiso e della delizia eterna. (J. Foster.)

Il signor William Jenkyn, uno dei ministri espulsi in Inghilterra, imprigionato a Newgate, presentò una petizione al re Carlo

(II.) per un rilascio, che era sostenuto da un'assicurazione del suo medico che la sua vita era in pericolo a causa della sua prigionia ravvicinata; ma non si poté ottenere altra risposta che questa: "Jenkyn sarà prigioniero finché vivrà". Un nobiluomo, sentendo qualche tempo dopo la sua morte, disse al re: "Possa piacere a vostra maestà, Jenkyn ha ottenuto la sua libertà". Al che egli domandò, con impazienza: "Sì! chi gliel'ha data?" Il nobile rispose: "Uno più grande di vostra maestà, il Apocalisse dei re"; al che il re sembrò molto colpito e rimase in silenzio. (Illustrate le dottrine delle Scritture)

Lo sviluppo della nostra vita sulla terra è limitato, così come lo sviluppo dell'uccello nell'uovo. Lo scoppio del guscio d'uovo non è un disastro, ma un sollievo e un profitto. Quella rottura del guscio porta l'uccello in un mondo che è indicibilmente più glorioso. La morte è la nostra serva, non la nostra padrona: attraverso Cristo è una benedizione incommensurabile. Perché

(I.) Ci riporta più vicini ai nostri amici che sono andati oltre

(II.) Ci avvicina di più a Cristo

(III.) Ci pone in una posizione più favorevole per la crescita dell'anima

(IV.) Aumenta la nostra capacità di utilità. Coloro che sono fedeli in questa vita in poche cose, saranno fatti nella vita futura governanti su molte cose

(V.) Di conseguenza la nostra felicità sarà notevolmente aumentata. (Mensile omiletico.)

Cristo e la morte: -Cristo fa nostra la morte-

(I.) Mentre ci dà la certezza della vita nell'aldilà. Se consideriamo la morte con l'occhio del materialista, sentiamo di essere della morte. Siamo consegnati impotenti nelle sue mani crudeli, e ci spoglia di tutto. Ma Cristo fa nostra la morte dandoci la certezza dell'immortalità

(1.) Gli uomini hanno un istinto di immortalità. È stato trovato nei selvaggi più bassi e nelle razze più intellettuali. Molto strane e diversificate sono le manifestazioni di questo istinto, ma che esista nel cuore umano è fuori discussione. E questo istinto siamo tenuti a rispettarlo. «Ma poi», dice il signor Darwin. "sorge il dubbio: si può fidare della mente dell'uomo, che, come credo pienamente, da una mente così bassa come quella posseduta dall'animale più basso, quando trae conclusioni così grandiose?" Qui fa ingiustizia alla sua teoria. Gli istinti delle creature inferiori non sono nel complesso meravigliosamente corretti? E non possiamo chiederci con fiducia, se l'istinto del bruco che indica la farfalla, se l'istinto della rondine che scorge ben oltre il mare una terra di sole e di fiori, se questi istinti non si rivelano una beffa, perché gli istinti della natura umana, che puntano a una grande perfezione in un mondo al di sopra e al di là, dimostrarsi inaffidabili? 2. E la ragione ha un potente verdetto da dare su questa questione della nostra immortalità. Anche i filosofi scettici non possono fare a meno di questa grande dottrina. George Sand riteneva che senza immortalità ci sia una dolorosa "mancanza di proporzioni". Darwin riteneva "un pensiero intollerabile" che dopo un progresso così lungo e costoso dovessimo essere tutti annientati. Ed Edgar Quinet conclude "che, mentre la razza umana persegue sulla terra la sua carriera di perfezione, l'individuo continua la sua marcia parallela in qualche luogo e in qualche forma già preparata per essa dalla Provvidenza"

(3.) Ma mentre l'istinto e la ragione umana dichiarano così l'immortalità, il soggetto alla fine è lasciato in una profonda incertezza. Potrebbe essere nient'altro che congetture e illusioni. Ma quando Cristo viene, tutto cambia. Egli fa dell'eternità un fatto. Non puoi entrare in contatto con Lui senza assaporare i poteri del mondo a venire. Ha portato alla luce la vita e l'immortalità. È lo stesso cambiamento a cui assistiamo quando vediamo l'alchimia trasformarsi in chimica, l'astrologia in astronomia, la speculazione in scienza. In Cristo il sogno diventa realtà, l'inferenza certezza, il desiderio conoscenza ed esperienza. Cristo ci ha mostrato che attraverso la morte troviamo "più vita e più pienezza", anche la lunghezza dei giorni per i secoli dei secoli. II

Mentre ci dà l'idoneità per la vita nell'aldilà

(1.) A volte siamo disposti a considerare la questione dell'immortalità come una questione del tutto intellettuale; Pensiamo, se solo riusciamo a stabilirlo su basi logiche, che non abbiamo altro da fare che arrenderci al potente conforto. Ma l'elemento morale vi entra in larga misura. È la coscienza che rende terribile la morte, il mondo sconosciuto così oscuro e terribile. Questa Epistola va al fondo della cosa: "Il pungiglione della morte è il peccato". Senza il peccato potremmo considerare la morte con l'inquietudine con cui potremmo supporre che un bruco guardi una crisalide; ma una coscienza ferita porta un altro elemento, e noi ci tiriamo indietro di fronte alla morte con grande stupore (vedere anche Ebrei 2:14-15. Se non fosse stato per il peccato avremmo temuto la morte solo come un giovane uccello teme di provare le sue ali, ma ora temiamo la morte come l'uccello teme la freccia acuminata che beve la sua vita

(2.) È molto facile per noi vedere quale grande differenza viene fatta nella nostra valutazione della morte, sia che introduciamo o tralasciamo l'idea di colpa. Guardate la morte di un malfattore. Quanto è veramente ripugnante e terribile la morte in un caso del genere, in tutte le sue circostanze! Considerate, d'altra parte, la morte di un martire. Qui le aggiunte materiali sono più o meno le stesse; ma quanto è diverso l'effetto di tutto lo spettacolo! Lo stesso spettacolo della morte è un orrore o un trionfo, a seconda che vi si introduca l'idea della colpa o dell'innocenza, dell'infamia o della gloria. La coscienza del peccato rende la morte un nemico. Poiché siamo figli della disobbedienza, siamo per tutta la vita schiavi della paura della morte; siamo debitori, c'è un'esecuzione contro di noi per l'arresto, e tremiamo sempre per timore che il poliziotto ossuto ci metta la sua gelida morsa, dicendo: "Tu sei mio prigioniero", e così ci rinchiuda in prigione finché non abbiamo pagato quell'ultimo centesimo che non potremo mai pagare

(3.) Qui ancora una volta Cristo fa nostra la morte. Egli cambia la morte per noi dalla morte di un malfattore alla morte di un martire. Egli toglie la colpa e il potere del peccato. Egli soddisfa la coscienza come l'intelletto. E come dà pace alla coscienza, dà purezza e vita a tutta la personalità. Cristo diventa la Risurrezione e la Vita, liberandoci dalla morte del peccato, risvegliando in noi la vita di giustizia, e così facendoci incontrare per l'eredità dei santi nella luce. Cristo, per quanto ne deduciamo dal Nuovo Testamento, non vide mai nessuno morire; Non credo che nessun altro sarebbe potuto morire alla Sua presenza; la morte non può venire dove c'è Cristo. Lasciate dunque che Cristo sia con voi nella vostra ultima ora, e la morte sarà inghiottita nella vittoria. (W. L. Watkinson.)

Rovinare il guastafeste: -- Il credente sta con il calcagno sul collo del re dei terrori. La morte è tua come

(I.) Un nemico sconfitto trasformato in un amico. Una carcassa di leone con dentro il favo

(II.) Un'opportunità per glorificare Dio. Il modo del cristiano di andare incontro alla morte, non quello dello stoico che glorifica la sua fermezza, né quello dello scettico che glorifica la sua vergogna, ma quello del credente che magnifica la grazia di Dio. Mostrando la potenza di Cristo perfezionata nella sua debolezza

(III.) Un redentore dalla schiavitù al corpo argilloso e dalla sottomissione all'influenza discordante, allettante e paralizzante del fisico

(IV.) Un convoglio per il cielo, una porta per la gloria, un araldo dell'incoronazione. L'alba del "giorno della laurea"

(V.) Un vantaggio. Riposo al pellegrino stanco; porto per il viaggiatore sbattuto dalla tempesta; Vigilia del sabato per l'uomo che lavora. Conclusione: La fede in Cristo è la vittoria sulla morte. (Mensile omiletico.) O cose presenti.-Cose presenti .: Riteniamo che le cose presenti siano al massimo raggiungimento: "Un uccello in mano vale due nella boscaglia". Il piccolo presente, per la nostra apprensione, eclissa il grande passato o il futuro più grande. Nel caso del vero cristiano

(I.) I suoi beni temporali sono i suoi. L'empio assorbe per un certo tempo le cose buone di questa vita, ma spesso gli vengono inviate con ira e gli vengono tolte con ira. Quanto a te, tutto ciò che il Signore ti ha ripartito di buono terreno, è tuo in modo molto benedetto; perché

1.) Onestamente ottenuto. Il cristiano non possiede beni rubati o guadagni ingiusti. Le persone disoneste possono essere ricche, ma nessuna delle loro ricchezze è in verità la loro; Come la taccola della favola, indossano pennacchi presi in prestito

(2.) Riconosciuto al grande Donatore con gratitudine. La gratitudine è, per così dire, l'affitto di rinuncia al grande proprietario superiore, e fino a quando non assolviamo il pretesa, i nostri beni non sono legittimamente nostri nella corte del cielo

(3.) La parte dovuta che appartiene a Dio è stata consacrata coscienziosamente. La decima della sostanza è il suo vero titolo. Non è del tutto tua finché non hai dimostrato la tua gratitudine con il tuo dono proporzionato alla causa del Maestro

(4.) Cerchiamo di essere guidati con grazia nell'uso di essi. Non ci sono concesse in modo assoluto; Sono nostri entro le linee della legge e del Vangelo, entro i limiti della sobrietà e della santità; non come padroni, ma come misericordie. La benedizione del cielo addolcisce l'uso legittimo dei beni terreni. Non è necessario fare l'asceta. Giovanni venne senza mangiare né bere; ma il Figlio dell'uomo, che è il vostro padrone, è venuto mangiando e bevendo. Non c'è alcuna pietà nel vostro considerare i doni della Provvidenza come necessariamente tentazioni; Puoi renderli così, ma questa è la tua follia e non è colpa loro. Vani sono coloro che si fanno beffe della natura e della sua generosità generosa. "La terra è del Signore e la sua pienezza". Non è un crimine godere delle bellezze della natura, ma un segno di idiozia non esserne influenzati. Belle scene, suoni dolci, odori balsamici e burrasche fresche, tuo Padre te li manda, prendili e sii grato. Notiamo bene, prima di lasciare questo punto, che tutti i santi di Dio che hanno ben poco dei beni di questo mondo, possono ancora ricordare che tutte le cose sono loro, così che fino alla misura delle loro necessità Dio sarà abbastanza sicuro di offrire loro sostentamento. Il Signore è il tuo pastore e tu non mancherai mai di niente

(II.) Processi temporali

(1.) Le tribolazioni sono tesori. I santi guadagnano di più con le loro perdite che con i loro profitti. Le vostre prove attuali sono le vostre

(1) Come medicina. Avete bisogno che la vostra anima, come il vostro corpo, sia curata dall'amato Medico

(2) Come mezzo di forza. Nessun uomo diventa un veterano se non con la pratica delle armi. L'esperienza produce pazienza, e la pazienza porta con sé una serie di virtù

(3) Come finestre, attraverso le quali otteniamo le visioni più chiare di Cristo. Capisci che cosa significa salire sulla Croce di Cristo ed essere conformi alla Sua morte? È solo se lo farai che avrai comunione con Gesù e capirai qual era il Suo amore per te

(2.) Voi che siete portatori di croce, vi ricorderei per il vostro conforto

(1) Che devi portare la croce, ma non la maledizione. Il tuo Signore ha sopportato entrambi. Il risultato penale del peccato Cristo si è esaurito, e ora la croce che viene a te è inghirlandata d'amore

(2) che il tuo Signore ti mandi una croce, ma non una cotta. La tua croce è proporzionata alla tua forza

(3) Che la tua croce non è una perdita. Sarà solo una messa a interesse di ciò che ti è stato tolto affinché possa essere restituito immediatamente con l'usura

(III.) Tutto il nostro ambiente circostanziale. Questi sono i nostri in quanto asserviti alla nostra utilità. Tu vuoi conquistare le anime e dici: "Vorrei essere un ministro"; Ma tu hai una famiglia intorno a te, e devi restare in quella fattoria, per gestire il negozio. Ora, la posizione che occupate è, tutto sommato, la più vantaggiosa per fare tutto il possibile per la gloria di Dio. Supponiamo che la talpa gridasse: "Come avrei potuto onorare il grande Creatore se mi fosse stato permesso di volare!", sarebbe molto sciocco, perché una talpa che vola sarebbe stata un oggetto molto ridicolo, mentre una talpa che modella i suoi tunnel e costruisce i suoi castelli è vista con ammirata meraviglia dal naturalista. che ne percepisce la notevole adeguatezza alla sua sfera. I pesci potrebbero dire: "Come potrei mostrare la saggezza di Dio se potessi cantare, o salire su un albero, come un uccello!" Ma sai che un pesce su un albero sarebbe una faccenda molto grottesca; Ma quando il pesce taglia l'onda con una pinna agile, tutti coloro che lo hanno osservato dicono quanto sia meravigliosamente adattato al suo habitat. È proprio così per te. Se cominci a dire: "Non posso glorificare Dio dove sono e come sono", io rispondo, nemmeno tu potresti farlo da nessuna parte. "Ma io ho una famiglia numerosa", dice uno, "cosa posso fare?" Addestrali nel timore di Dio. "Lavoro in una grande fabbrica con uomini empi, cosa posso fare?" Richiesta inutile! Che cosa non può fare il sale quando viene gettato tra la carne? "Sono malato", dice un altro; "Sono incatenato al letto del languire". Ma la tua pazienza magnificherà il potere della grazia, e le tue parole di esperienza arricchiranno coloro che ti ascoltano. Guardate il marinaio in mare! Si siede e si agita perché il vento non soffierà dal quartiere che preferirebbe di più? No; vira e prende ogni boccata di vento che gli può essere utile, e così raggiunge finalmente il porto. Guardate un buon comandante, se occupa una cattiva posizione, ne tiene conto, e spesso fa in modo che il peggio diventi il migliore

(IV.) Privilegi spirituali

(1.) Il favore di Dio non è solo per il cielo; oggi è nostro. L'adozione nella Sua famiglia è per questo tempo presente

(2.) Cristo è presente ed è nostro. Abbiamo una "fonte piena di sangue", che toglie ogni peccato; un propiziatorio dove ogni preghiera è prevalente; un Intercessore che prende le nostre preghiere e le offre

(3.) Anche lo Spirito Santo è presente e ti porta l'illuminazione, la guida, la forza, la consolazione

(4.) E se oggi c'è una promessa scritta nella Parola di Dio, una benedizione oggi garantita alla famiglia eletta, una qualsiasi consapevolezza della Provvidenza, o un'abbondanza di grazia, tutto questo è tuo, e tuo ora. (C. H. Spurgeon.)

Cristo e il presente: -- Che le cose di lassù, che le cose di lassù, possano appartenere al cristiano è ben compreso; lo scettico con un sorriso lo permetterà; ma che "le cose presenti" siano nostre in Cristo non è così ben compreso. Osservate, tuttavia:

(I.) Che la fede di Cristo ci assicura "cose presenti". È una lamentela comune del secolarismo che la tendenza della religione soprannaturale sia quella di distogliere la nostra attenzione dal mondo pratico immediato e di sprecare il nostro tempo e le nostre forze in meri inventi dell'immaginazione. Ed è una cosa molto comune per gli scrittori secolari indicare l'età medievale per dimostrare la loro posizione, e affermare che la civiltà è stata salvata solo dal Rinascimento che ha chiamato le energie dell'uomo dall'inconoscibile al conoscibile, dal cielo alla terra. Ora questo è in grado di fornire una risposta soddisfacente

(1.) Ci appelliamo da un cristianesimo corrotto a uno puro. Sicuramente nessuno paragonerebbe la scienza positiva dell'astronomia con le oscure divinazioni e gli oroscopi dell'astrologia. Eppure l'astronomia si occupa dei lontani, ma la scienza del firmamento è una scienza molto fruttuosa per quanto riguarda i nostri attuali interessi mondani immediati. E così, se nel Medioevo una teologia e un ecclesiasticismo corrotti hanno funzionato male, questo non è un argomento contro il cristianesimo di Cristo. Il Nuovo Testamento non separa mai la terra dal cielo. Essa ci presenta, in Dio, in Cristo e nel cielo, grandi ideali che sono di vivificare, arricchire, realizzare, esaltare, perfezionare tutte le cose terrene. Gli uomini parlano della mondanità del cristianesimo, ma esso riconosce la dignità e i diritti del corpo, ci assegna tutte le ricchezze della natura, ci lascia liberi di esercitare la nostra facoltà intellettuale, dà la sua sanzione divina a tutte le articolazioni della società umana. Gli uomini parlano della ristrettezza del cristianesimo, ma essa è abbastanza ampia per tutte le cose presenti, nella misura in cui queste cose sono razionali e utili. Se c'è mai stata una grande protesta contro la ristrettezza, è la protesta del testo. Il cristianesimo è abbastanza ampio per tutti i muscoli; chiude fuori gli anfiteatri romani e i moderni anelli da premio, ma ringrazia Dio per la ristrettezza che esclude la brutalità e il sangue. Il cristianesimo è abbastanza vasto per tutta l'arte; chiude fuori le camere pompeiane dell'oscenità, ma ringrazia Dio per la ristrettezza che esclude la bestialità e l'orrore. Il cristianesimo è abbastanza vasto per l'amore e la casa; chiude fuori il tempio di Venere e l'harem di Maometto, ma ringraziate Dio per la ristrettezza che esclude la degradazione delle donne. Il cristianesimo è abbastanza vasto per ogni vero commercio, ricchezza, piacere; ci mette in guardia contro la cupidigia, la lussuria, il materialismo, ma ringraziamo Dio per la ristrettezza che ci impedisce di prendere il grande granaio di Dives per lo scopo supremo della vita

(2.) Ci appelliamo dal medioevo al mondo moderno. Checché ne dicano alcuni critici dilettanti, la fede di Cristo ci ha riempiti di un'energia che trova molteplici e magnifiche manifestazioni nelle cose presenti. Riscontrate che la fede di Cristo dà agli uomini che vi circondano un disgusto per la vita pratica e li rende di successo nella vita pratica? "La terra è del Signore, e la sua pienezza", e tutto è vostro, perché "voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio"

(II.) Che la fede di Cristo rende "le cose presenti" nostre con la più vera e piena proprietà. In Cristo abbiamo

1.) Il più ricco godimento delle cose presenti. Le cose non sono nostre quando sono nostre legalmente, convenzionalmente, sono nostre solo quando le realizziamo in modo tale da rallegrare il nostro cuore. È facile avere ricchezze, ss.), e tuttavia non avere il potere di mangiarle. Alcuni sostengono che è in condizioni miserabili che si avverte il bisogno più profondo di verità e di consolazione religiosa; E affermano che, come l'uomo cessa di essere infelice, così la religione sarà ignorata come una cosa superflua. Ma questo è ben lungi dall'essere il caso. Gli uomini non sono mai così profondamente, misteriosamente infelici come quando hanno tutto ciò che la loro anima desidera. Guardate la Germania di oggi, brillante nel genio, arrossata dal potere e dal successo, eppure intrisa dalla filosofia della disperazione. E siamo testimoni costanti di quanto gli uomini opulenti di successo siano stanchi della vita; Ricordano le api che annegano nel loro stesso miele. Il fatto è che si può realizzare la gioia delle cose presenti solo nella luce della presenza di Dio, nella potenza della Sua benedizione. Quando il bellissimo globo si frappone tra il sole e la terra, è una macchia d'inchiostro sui cieli. E così tutte le cose belle della vita umana diventano oscure e deludenti nel momento in cui si frappongono tra noi e Dio. È solo nella luce di Dio che la vita risplende, solo nella sua benedizione che è ricca

(2.) Il massimo profitto delle cose presenti. Una vita di successo materiale non è un vantaggio. Maudsley, che certamente non ha alcun pregiudizio per la religione, osserva: "Non c'è causa più efficace della degenerazione mentale della vita meschina e volgare di un commerciante, la cui anima è interamente occupata da piccoli guadagni, che, sotto la sanzione delle consuetudini del commercio, pratica sistematicamente la frode e il furto. Il deterioramento della natura che egli ha acquisito, a meno che una più sana influenza familiare non serva a contrastarlo, sarà trasmesso come eredità familiare ai suoi figli, e potrebbe risultare in una qualche forma di deficienza morale o intellettuale, forse in esplosioni di pazzia positiva. Qui, quindi, la religione del materialismo e del successo materiale non è nulla di molto grande. Ora, che cosa può salvare un uomo da questo deterioramento? Romanzi? Politica? Il teatro? Il giornale? Sicuramente no. Grandi pensieri, grandi principi, grandi speranze: questi solleveranno l'anima del commerciante; e questi si trovano solo nella religione. Cristo rende presenti le cose nostre, rendendole mezzi e strumenti della nostra educazione superiore. Conclusione: In questo modo ci viene detto molto sull'impressionismo, su come sfruttare al meglio il momento presente. Si dice che l'uomo abbia sempre un piede nel passato, l'altro nel futuro, e che gli manchino del tutto i fiori e i frutti, le delizie e i tesori del presente. Non c'è una vivida e piena realizzazione del momento, a meno che non ci rendiamo conto dell'immortalità nel momento; Colui che assapora il potere del presente deve gustare i poteri del mondo a venire. In Cristo le cose presenti sono nostre, perché le cose future sono nostre. La gioia presente è la nostra in tutta la sua profondità e preziosità; e queste "lievi afflizioni, che sono solo per un momento", sono anche le nostre. "Mentre non guardiamo le cose che si vedono", ss.) (W. L. Watkinson.)

Il presente per il bene dell'uomo pio:

(I.) Qualunque misericordia o cosa buona accada, sono dell'uomo pio, sotto questi aspetti: in primo luogo, sono per il suo uso e provvedimento necessario. Vengono come tanti doni immediatamente dati da Dio per le tue necessità. In secondo luogo, queste cose prospere non sono solo in modo santificato per i pii, ma Dio richiede anche che con gioia e letizia noi ne facciamo uso per la Sua gloria. È lecito per loro mangiare e bere, e godere delle buone misericordie che hanno con spirito allegro e gioioso. Dio non ama solo chi dona con gioia, ma anche chi riceve con gioia le Sue misericordie. Così, quando ti accadono cose prospere, puoi farne uso con grande gioia di cuore. In terzo luogo, queste cose prospere non solo sono santificate per loro, ma sono anche rese santificanti per loro. Dio dà loro quelle cose buone del corpo per rendere migliore la loro anima. Abramo ebbe molte misericordie esteriori, ma anche queste furono utili alle sue grazie; Era ricco di fede, oltre che di bestiame e di grande sostanza. In quarto luogo, queste prospere cose presenti sono loro, perché sanno come farne l'uso presente per la gloria di Dio. Come la vita era loro, e la morte loro, perché solo potevano vivere bene e morire bene, così le ricchezze presenti, la morte presente, le comodità presenti sono loro, perché sanno come migliorarle nell'immediato. E così dovrebbe essere per ogni uomo pio; non ti accade nulla, non ti viene alcun bene, ma dovresti pensare a te stesso: Come si può migliorare questo per Dio? Come posso trarre vantaggi celesti da queste cose? Sii così come l'ape che succhia il miele da ogni erba. Quinto, le cose buone presenti sono dell'uomo pio, perché sono accompagnate dall'amore e dal favore di Dio, che è infinitamente più delle cose buone stesse. Che tutte queste cose buone siano gli effetti del favore di Dio e della misericordiosa riconciliazione attraverso Cristo, questo le rende nostre in modo eminente. Quando Dio diede ad Abramo così grandi entrate mondane, e allo stesso tempo disse che Lui stesso sarebbe stato la sua grande ricompensa Genesi 15:1. Questa era la pienezza della felicità. Una buona coscienza è un banchetto continuo. Ora, nessuno ha una buona coscienza se non colui che è riconciliato con Dio per mezzo di Cristo. Infine, questi eventi prosperi sono loro, perché Dio dà contentezza di spirito. La benedizione del Signore arricchisce, ed Egli non vi aggiunge alcun dolore Proverbi 10:22. Molti uomini hanno queste misericordie esteriori, ma poi molte spine crescono con loro. C'è così tanto fiele nel loro miele che tutta la dolcezza è sparita

(II.) Veniamo ora al secondo tipo di eventi attuali, e quelli sono tribolazioni e afflizioni. Non c'è nessuna di queste presenti afflizioni su di te, anche se gravi e gravose, ma è per il tuo bene. Ora possono ben essere chiamati nostri, in primo luogo, perché provengono dall'amore misericordioso di Dio per noi. È la stessa mano che ti accarezza e ti colpisce Ebrei 12:6; Salmi 119:15. Le tue tribolazioni sono per il tuo vantaggio, tanto quanto tutte le misericordie di cui hai mai goduto. Vai alla fontana da cui sono venuti, e questo non è altro che amore prezioso. In secondo luogo, sono tuoi per gli effetti benedetti e celesti che operano sui pii, così che non potrebbero stare così bene senza di loro. Ora di molti effetti eccellenti, considera

(1) Devono umiliarci per il peccato, farci sentire quanto sia amaro allontanarsi dalla via di Dio. Che giova io a quei peccati che ora mi feriscono così?

(2) Un altro fine è quello di renderci più vigilanti per il futuro, di preservarci dalle tentazioni future. Siamo già stati bruciati. In terzo luogo, queste afflizioni sono nostre, perché sono esercizi per tirare fuori le nostre grazie, la nostra fede, la nostra pazienza, la nostra mente celeste, e quindi la nostra corona di gloria è più grande. (A. Burgess.) O cose a venire.-

Cose a venire:

(I.) L'ampio futuro è nostro. Siamo inclini a desiderare di curiosare in essa, ma la grazia ci proibisce di indulgere a una curiosità impertinente e sciocca. Il mio testo è una sfera di cristallo, che non ti dice fatti e minuzie, ma ciò che è molto meglio per te sapere, se sei di Cristo, cioè che tutte le cose future sono rivestite nel tuo nome. Lascia che questo ti soddisfi

(1.) Non abbiamo motivo di aspettarci che il resto della nostra vita sarà più infelice degli anni che sono già trascorsi. La vita per noi ha i suoi dolori, ma la bontà e la misericordia ci hanno seguito fino ad ora, e ci seguiranno con altrettanta certezza tutti i giorni della nostra vita. Voi che state lottando contro il peccato potete anticipare la gioia della vittoria. Tu che stai pianificando come puoi servire Dio su scala più ampia e in modo più saggio, puoi aspettarti la gioia della Sua guida

(2.) Tuttavia, senza insensati preumi, potete aspettarvi problemi. Possono sorgere cambiamenti nelle circostanze, la povertà può soppiantare la ricchezza e la calunnia nuocere alla fama, o se non lo è, i tuoi amici devono morire. Poi, prima o poi, le infermità fisiche devono farsi sentire. E devono venire le tentazioni e i conflitti interiori, in tutti i quali avremo bisogno di possedere le nostre anime con pazienza, per non essere sopraffatti dal male. E certamente per tutti noi deve venire la valle dell'ombra della morte; "poiché è stabilito che gli uomini muoiano una sola volta"

(3.) Passando un po' più avanti, nella Parola di Dio abbiamo oscuri accenni ai grandi eventi del futuro, che riguardano la Chiesa e il mondo. Tutte le cose che accadranno, anche se sono così contrarie ai vostri desideri, si presenteranno nondimeno, come Blücher a Waterloo, nel momento esatto in cui aiuteranno la grande vecchia causa

(4.) Tra le cose a venire, c'è il cielo, il cielo dello spirito separato e il cielo perfetto, quando anima e corpo in un solo uomo siederanno alla destra di Dio: tutto questo è nostro

(II.) Il luminoso eterno futuro è nostro

(1.) Si noti che il testo non è "tutto può essere tuo". Secondo alcuni un cristiano può avere la speranza del paradiso, ma non può mai averne la certezza

(2.) Notate, inoltre, che il testo non è: "Le cose a venire saranno vostre". Ma come possono essere nostri finché non sono venuti? Perché abbiamo un titolo su di loro; E sebbene, come i nobili minorenni, non entriamo nei nostri possedimenti prima di aver raggiunto la maggiore età, tuttavia quei possedimenti sono nostri come se li possedessimo in questo momento. Quando uno dei nostri re inglesi chiese ai suoi baroni dove fossero i loro titoli di proprietà sulle loro terre, un centinaio di spade sfolgorarono dai foderi, mentre ogni uomo giurava di mantenere il suo diritto con la sua buona spada. Non prendiamo la spada dal fodero, ma indichiamo Cristo, perché Egli è sia il nostro Dio che il nostro diritto, e siamo persuasi che, come nostro Garante e Rappresentante, Egli preserverà la nostra eredità per noi

(3.) Notate, ancora, che nel testo non c'è eccezione: "Cose a venire; tutto è tuo". Qualunque sia la gloria futura dei santi, tutto appartiene a loro. E come non c'è eccezione nelle cose, così non c'è eccezione nelle persone. Non "Tutto appartiene a pochi di voi, e solo una parte agli altri"

(4.) Il testo parla senza un granello di contingenza riguardo alle cose a venire. Non dice che il cielo è nostro se c'è un cielo; ma si parla delle benedizioni come se dovessero arrivare. La nostra gloria futura è ordinata per decreto divino. È affrettata da ogni evento della Provvidenza; è preparato dall'ascensione e dalla sessione di nostro Signore; In misura, i santi beatificati ne sono già partecipi, e possiamo essere certi che in nessun modo ne saremo defraudati

(III.) Esamina bene i tuoi titoli di proprietà per vedere se ti appartengono. Sei tu di Cristo? Ti fidi di Lui? Lo ami e Lo servi? Se è così, il tuo titolo è chiaro e tutte le cose future sono tue. Rallegratevi fin d'ora della vostra eredità. Conclusione:1. Tutte queste cose sono tue; allora

(1) Preparati per loro

(2) Benedici Dio con gratitudine per loro

(2.) Se non hai alcun titolo per queste cose a venire, stupisciti e confondi, perché sarà una cosa terribile per il cielo venire e tu non entrare in esso. Dio conceda che tu possa afferrare Cristo con un atto di fede; così e così solo le benedizioni di Cristo diventeranno vostre. (C. H. Spurgeon.)

Cristo e il futuro:

(I.) L'umanità ha un grande futuro. Considerare

1.) Le possibilità della natura. Lo schernitore dice che tutte le cose continuano come erano dal principio della creazione, ma lo schernitore si sbaglia. Le cose sono cambiate, stanno cambiando e cambieranno ancora immensamente. Non si può guardare nella profezia di Isaia, nell'argomento di Paolo, nella visione di Giovanni senza un profondo sentimento della futura glorificazione della natura. "Sì", dite, "ma non possiamo costruire molto su questi". Benissimo, allora, ascoltate un presidente della Royal Society. Sir J. W. Dawson scrive: "Ci sono state, e potrebbero esserci di nuovo, condizioni che trasformerebbero le regioni artiche ricoperte di ghiaccio in paradisi fioriti, e che, allo stesso tempo, modererebbero il fervente calore dei tropici. Siamo abituati a dire che nulla è impossibile a Dio; ma quanto poco sappiamo delle gigantesche possibilità che si nascondono sotto alcune delle più comuni delle Sue leggi naturali! "Quanto è grande la Tua bontà, che hai accumulato, che hai nascosto, per quelli che Ti temono!" La natura è un grande deposito, i cui tesori delle tenebre saranno a tempo debito portati alla luce

(2.) Le possibilità della società

(1) Chi dirà dove finirà il perfezionamento della nostra natura fisica? L'uomo che viene, secondo la scienza, deve essere alto, libero e alto di portamento, con un'intelligenza divina di volto. E la donna del futuro deve crescere con e attraverso i secoli in forza e bellezza

(2) Chi dirà quale sarà la forza intellettuale dell'uomo che viene? Emerson parla delle "ricchezze inesplorate della costituzione umana", ed è delizioso pensare alle facoltà della nostra natura che sono ancora in gran parte sottosviluppate

(3) I nostri sensi ora comprendono solo una parte dell'universo, e una più ampia educazione di quei sensi porterà alla luce nuovi continenti di meraviglia e ricchezza. Noi del diciannovesimo secolo siamo persone meravigliose, ma tra un secolo o due appariremo ai nostri posteri semplici barbari

(4) Chi dirà quale sarà la perfezione sociale del futuro? Il Libro dell'Apocalisse si è rivelato una pietra d'inciampo per molti. Ma George Lewes ci ricorda che il sistema di Comte ha la sua Apocalisse piena di cose meravigliose che toccano un'umanità glorificata come le città d'oro di Giovanni. Così tutti i partiti sono pieni di aspettative di progresso: santi, scienziati, socialisti, sono alla ricerca di età dell'oro. Gli uomini chiedono sempre una finalità, ma non c'è finalità in nulla. Ci muoviamo dal male al bene, dal bene al meglio, dal meglio al meglio ancora. Ogni nuova scoperta ci riempie di meraviglia e di gioia, e siamo inclini a rimanerci dentro, a riposare in essa, come se fosse la gloria suprema; ma Dio continua a dirci: "Vedrai cose più grandi di queste". Alcuni uomini parlano della fine del mondo; è solo all'inizio. Questa non è che la prima fase della nostra esistenza, e nuove terre e nuovi cieli si aprono davanti ai nostri occhi

(II.) Il grande futuro dell'umanità si realizzerà in Cristo. Questo è l'insegnamento distinto delle Scritture. L'Antico Testamento insegna che nel Messia il mondo, i secoli, diventeranno possesso dei fedeli. Nella lettera agli Ebrei 101 viene insegnato che Cristo è l'erede di tutte le cose e che porta molti figli a condividere la sua gloria; e così in Romani 8. Il Dio del Signore nostro Gesù Cristo, dichiara l'apostolo negli Efesini, ha posto Cristo alla sua destra nei luoghi celesti, ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi e lo ha dato come capo di tutte le cose alla Chiesa, che è il suo corpo

(1.) È solo nella pietà che c'è progresso

(1) La religione, ponendo davanti a noi il Dio vivente, ci pone davanti un grande Ideale ispiratore, che rende possibile la più alta perfezione. Basta guardare alla Cina per trovare un'illustrazione della non-progressività di un popolo ateo. È la terra dello sviluppo arrestato, dei fossili, delle pietrificazioni. Se si potesse togliere la religione dalla nostra civiltà, come alcuni desiderano, l'Europa assomiglierebbe immediatamente alla città favolosa in cui ogni persona e ogni cosa è stata trasformata in pietra

(2) Ora, se la pietà è la vita della razza, il cristianesimo è la religione del progresso, perché ci dà la più alta concezione della pietà. Beata la nazione che ha Dio in Cristo per suo Ideale. Come può stare fermo? "Più vicino, mio Dio, a Te, più vicino a Te", sarà il suo motto, la sua forza in evoluzione, la sua forza e la sua gloria. È solo nella rettitudine che c'è progresso. Il progresso morale è la condizione di ogni altro progresso, e sarebbe del tutto rovinoso se la nostra prosperità materiale superasse la nostra ricchezza morale. C'è una certa conoscenza e una certa libertà che si toglie a un bambino, che potrebbe solo abusarne; e gli dai un cucchiaio finché non è degno di essere fidato con coltelli, rasoi e spade. Lo stesso vale per le nazioni. Era necessario che ci fosse una disciplina morale più completa nella razza prima che ci si potesse affidare certe conoscenze, strumenti e forze. E così Dio continuerà ad arricchirci se siamo moralmente adatti per una ricchezza e un dominio più pieni; come Cristo stabilisce in mezzo a noi la giustizia di Dio, così tutte le altre cose saranno aggiunte a noi

(2.) È solo nella speranza che c'è progresso. "Quando il cuore affonda, la nave affonda", e quando un popolo si perde d'animo, la civiltà più potente e più ricca subisce il naufragio. Ora, la religione di Cristo è preminentemente la religione della speranza. Della confusione e dell'angoscia del mondo non c'è dubbio, ma tutto dipende dall'interpretazione della creazione che piange. Dice la filosofia pessimista, il mondo è in agonia. E qui questa filosofia colpisce alla radice stessa della civiltà e del progresso. No, dice il cristianesimo, è il dolore del parto di un mondo più grande che sta ora venendo alla luce. E in questo la fede di Cristo è una sorgente di vita e di energia per la nostra razza che lotta verso la sua meta di gloria. Siamo salvati dalla speranza, cioè da Cristo. (W. L. Watkinson.) I possedimenti del cristiano: -- Ecco la corda a tre capi che unisce la terra con il cielo

(I.) La fonte di tutte le cose: Dio. Egli possiede tutte le cose

(1.) Per creazione

(2.) Per autorità indiscussa. Non c'è nessun altro essere al mondo che possa contestare il Suo diritto

(3.) Per manifestazione pratica. Egli regola tutto ciò che vediamo e sappiamo

(II.) I destinatari di tutte le cose: "Tutte le cose sono vostre"

(1.) Nella Chiesa: i suoi membri, le loro fatiche, le loro grazie e i loro sforzi

(2.) Nel mondo attuale, cioè in tutto il suo bene supremo

(3.) Nel mondo a venire: vita, morte ed eternità

(III.) Il mezzo di connessione: "Voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio". Qui c'è un Essere che si frappone tra l'uomo e Dio. La relazione di Cristo con il Padre lo rende proprietario dell'universo. La Sua relazione con noi ci dà tutto ciò che possedeva. Noi siamo una cosa sola con Colui che è una cosa sola con il Padre. (Omilestico.)

Inclusioni:

(I.) Tutte le cose per l'uomo, tanto è ampia la prima inclusione. Le leggi e le forze, le bellezze e le sublimità, il pensiero, l'invenzione, il genio, l'impresa, il fallimento, la vittoria: la loro storia, l'evoluzione a cui hanno contribuito, la vita e la morte, ciò che è e ciò che sarà: questa è l'eredità dell'uomo. "Come il mondo è fatto per ognuno di noi!" -- ciascuno un centro verso il quale convergono i ruscelli di mille colline, i raggi di mille stelle, i dolori e le gioie di diecimila cuori. "L'uomo è un mondo, e ne ha un altro che lo assiste." Egli può percorrere l'intero giro della creazione, selezionando, appropriandosi di ciò che vuole

(II.) Ma c'è un'altra inclusione con la quale la prima è governata e resa consonante con la nostra vera posizione. Non può sembrare che il nostro godimento e il nostro uso esauriscano l'economia del mondo. C'è qualcuno che percorre l'intero giro della creazione e raccoglie le sue gemme per arricchirsi? Il tutto andrebbe perduto, come mera spesa improduttiva, se gli uomini lo conservassero per la loro gloria. C'è Uno che reclama gli uomini. Il fine dei doni di Dio non è quello di esaltare l'uomo in modo che diventi una vanità compiaciuta di sé, piena del vento della conoscenza, dell'orgoglio del possesso. La legge è: Tutto appartiene a te e tu a Cristo. È quando siamo posseduti da Cristo, e la nostra vita è il Suo tributo, che la ricchezza della natura e la munificenza della provvidenza riempiono le nostre anime fino alla loro pienezza spirituale

(III.) E l'inclusione finale dà un problema perfetto alla serie. Tutto viene da Dio, e ritorna a Dio per mezzo di Cristo. Dove altro può esserci una fine? Il mondo e la vita, i ruscelli di mille sorgenti, confluiscono nell'essere dell'uomo la cui anima è aperta e allargata dalla sua devozione a Cristo. E Cristo con tutti gli uomini che ha fatto suoi, e tutto ciò che essi hanno raccolto dalla creazione generosa, un fiume largo, profondo, gioioso, deve scorrere in eterno tributo al Padre. Conclusione: Vediamo

1.) L'uso del mondo: per allargare la mente, arricchire l'anima e perfezionare il potere dell'uomo

(2.) Il posto degli uomini con tutta la loro scienza, potenza ed esperienza, raccolti dal mondo vassallo, per servire Cristo, per fare per Lui un regno multiforme di vita coraggiosa, saggia e seria

(3.) Cristo come Principe mediatore, tutte le conquiste, i guadagni e i raccolti della Sua paziente fatica e del Suo splendido sacrificio consacrato alla gloria del Padre, di cui Egli è. Questo è il ciclo che completa la filosofia cristiana dell'essere, l'economia dell'universo naturale e spirituale, rivelando la gloria del mondo, dell'uomo, di Cristo e di Dio. (R. A. Watson, M.A.)

Un resoconto delle azioni: -- Abbiamo qui un rotolo di titoli di stato -- un atto di garanzia per l'intero universo. Nel fare un inventario dei beni del cristiano, osservo:

(I.) Che lui possiede questo mondo. Se avete un grande parco, una grande villa, ss.), a chi darete loro il diritto di prelazione? Ai tuoi figli. Ora questo mondo è il parco di Dio, e mentre Egli concede a coloro che rifiutano la Sua autorità il privilegio di attraversarlo, tutta questa grandezza è un diritto del cristiano. Potrebbe non avere il titolo di proprietà di un acro di terra; ma noi possiamo salire su un monte, guardare e dire: "Tutto questo è mio: il Padre mio me l'ha dato". Gli avvocati, quando cercano i titoli, spesso trovano tutto a posto per alcuni anni fa; ma, dopo un po', giungono a una rottura del titolo, a una deviazione della proprietà, e scoprono che l'uomo che supponeva di possederla non ne ha alcun diritto. Esaminate ora il titolo di tutti i possedimenti terreni. Torna indietro di un po', e gli uomini del mondo pensano di averne diritto; ma vai più indietro, e troverai tutto il diritto conferito a Dio. Ora, a chi lo trasmise? Ai Suoi stessi figli! E negli ultimi giorni lo avranno letteralmente. "I mansueti erediteranno la terra". Il cristiano ha il diritto di

1.) Le raffinatezze della vita. Ha diritto a un abbigliamento altrettanto raffinato, a un bell'ornamento, a una residenza altrettanto elegante. Mostrami un passaggio che dica alle persone del mondo che hanno privilegi che sono negati ai cristiani

(2.) Tutti i suoni dolci. Quand'è che la casa del peccato o il baccanale hanno avuto il diritto alla musica? 3. Tutti i vantaggi artistici e letterari. Non mi interessa su quale parete sia appesa l'immagine, o su quale piedistallo si trovi la scultura: "Tutto è tuo"

(4.) Supporto temporale completo. Il commissariato di un esercito sarà occupato da decine di persone, ma pensate solo al commissariato di un mondo! Dio impiatta questa tavola prima di tutto per i Suoi figli, e quindi è un'estrema follia per loro preoccuparsi sempre del cibo o del vestiario. Se Dio si prende cura di una vespa, non si prenderà cura di te? 5. Tutte le vicissitudini di questa vita, per quanto abbiano un qualche profitto religioso. Ci sono molte curve strette nella vita; ma se siamo cristiani siamo sulla strada giusta, e ne usciremo nel posto giusto. In questo viaggio della vita dobbiamo spesso cambiare rotta. Una tempesta ci soffia da una parte e un'altra dall'altra; ma Colui che tiene i venti nel suo pugno ci condurrà nel porto al momento giusto. Una delle cose migliori che siano mai accadute a Paolo è stata quella di essere gettato da cavallo. Una delle cose migliori che siano mai accadute a Giuseppe fu di essere gettato nella fossa. La perdita della vista fisica aiutò Giovanni Milton a vedere la battaglia degli angeli. Tutte le cose cooperano per il tuo bene

(II.) Possiede il prossimo. La morte non è un furfante che viene a bruciarci fuori di casa e di casa, a lasciarci senza casa per sempre. È solo un messaggero che viene a dirci che è tempo di trasferirsi da questa capanna a quel palazzo. Il cristiano possiede tutto il cielo. Non camminerà nella città eterna come uno straniero, ma come un contadino cammina sui propri terreni. "Tutto è tuo." Tutte le dimore sono tue. Angeli, i tuoi compagni. Alberi della vita la tua ombra. Tu guardi in faccia Dio e dici: "Padre mio". Guardi in faccia Gesù e dici: "Fratello mio". Tuo l'amore. Vostro il plauso. A te il trasporto. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

23 CAPITOLO 3

1Corinzi 3:23

E voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio.-

Voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio:

(I.) "Cristo è di Dio". Per comprendere questo alto detto dobbiamo ricordare che Cristo è Dio. Ma Cristo è anche uomo. Come Uomo, Cristo è il grande Agente di Dio per l'uomo sotto ogni aspetto

(1.) Egli è il Messaggero di Dio, il Testimone di Dio, per rivelare la mente e il cuore di Dio verso gli uomini caduti. Tutta la sua vita è un indice attraverso il quale si può leggere la sorgente segreta dell'amore divino; in Lui "Dio è amore"

(2.) Egli è il Servo di Dio: obbediente nella vita, "obbediente fino alla morte"

(3.) Egli è il Sacerdote di Dio, l'unico "Mediatore fra Dio e gli uomini", che "vive sempre per intercedere per loro"

(4.) Egli è il Apocalisse di Dio, che ora regna invisibilmente in verità, e che regnerà a suo tempo visibilmente in giustizia su tutta la terra

(II.) "Voi siete di Cristo"

(I.) Per creazione, in comune con tutte le cose. "Tutte le cose sono state fatte per mezzo di lui", ecc

(2.) Per acquisto, in comune con tutta l'umanità. Egli "gustò la morte per ogni uomo"

(3.) Per ordinanza, in armonia con tutta la cristianità

(4.) Per dono di Dio Padre

(5.) Per la potenza segreta dello Spirito eterno che opera a tempo debito, secondo il proposito e il piano di Dio

(6.) Nel godimento di un'amicizia e di una comunione tali che nessun'altra amicizia può eguagliare. (H. Mc Neile, D.D.)

Che un uomo pio in tutto ciò che è, o può fare, è interamente di Cristo: -- Dove possiamo osservare l'apostolo in un culmine che sale più in alto: "Tutte le cose sono tue, tu sei di Cristo e Cristo è di Dio". Così che la ronda più alta di questa scala arriva fino al cielo come quella di Giacobbe, e la più bassa è sulla terra. "Tutte le cose sono tue", ecco il tuo privilegio; ma "tu sei di Cristo", ecco il tuo dovere; anche per vedere che qualunque cosa tu sia, o tu possa fare, sia in riverenza verso di Lui. Così tutte le cose sono per i pii e le pie sono per Cristo

(I.) Consideriamo sotto quali aspetti l'uomo pio è di Cristo

(1.) Egli è comprato e comprato mediante il Suo sangue, così che deve tutto il suo essere, le sue comodità e i suoi privilegi a Cristo (CAPITOLO 6:19, 20). Così, dunque, si può ben dire che l'uomo pio è di Cristo, poiché viene ad essere Suo a caro prezzo. Mai un re si è assoggettato, o ha padrone un servo, a un prezzo così caro come Cristo ha ottenuto a te

(2.) I pii sono di Cristo perché per mezzo del Suo Spirito sono resi nuove creature. Hanno un nuovo essere. Non può darsi infatti che vi siano di Cristo coloro che vivono nella carne e hanno una mente carnale

(3.) Essi sono di Cristo perché Egli è l'Alfa e l'Omega, il primo e l'ultimo, il principio e la fine. Lui è l'Alfa; Egli è l'Autore e la Fonte di tutto il bene spirituale che abbiamo; e l'apostolo lo chiama "l'autore e il compitore della nostra fede" Ebrei 12:2. È Lui che ci dà la vita, il movimento e tutta la forza spirituale. Ora, ogni effetto è più della causa che del suo. Vedendo dunque che non hai alcun bene se non quello che hai ricevuto da Cristo, devi dipendere interamente da lui, come il ruscello è dalla fonte, come la luce è dal sole, perché toglili e questi periranno immediatamente. Non dobbiamo vivere per noi stessi, ma per Lui Galati 3:20. Tutte le nostre grazie devono portarci fuori da noi stessi a Cristo, alla nostra fede in Cristo, al nostro amore e ai nostri affetti da riversare su Cristo

(4.) Noi siamo di Cristo in quanto tutta la nostra completezza cristiana è in Lui Colossesi 1:19. Piacque al Padre che in Lui abitasse tutta la pienezza. I privilegi della giustificazione, dell'adozione e della santificazione che abbiamo per mezzo di Lui, devono essere per noi più che cibo o bevanda

(5.) Noi siamo di Cristo perché dobbiamo essere totalmente disposti da Lui in tutte le condizioni, in tutti gli esercizi e le tentazioni. Poiché Cristo, essendo fatto Signore e Apocalisse su di noi, ci ordina in ogni cosa

(II.) Ora, nel prossimo luogo, consideriamo alcuni caratteri o proprietà di tali che sono

(1.) Desiderano più conoscenza di Lui, più conoscenza con Lui; lo apprezzano al di sopra di tutte le cose mondane Filippesi 3:8

(2.) Coloro che sono aborriti da Cristo e non hanno comunione con alcun peccato o malvagità, perché solo Cristo odia

(3.) Coloro che sono di Cristo, non vivono per se stessi, ma per Lui. Non compiacciono se stessi o gli altri in modo peccaminoso. Esortazione a coloro che sono di Cristo a rinnegare se stessi, a prendere la croce di Cristo, ad amarlo più di tutto ciò che hanno; poiché Cristo non è per te, ma tu per Cristo. (A. Burgess.)

Cristo è di Dio: - Ora la dottrina parla di Cristo sia per quanto riguarda la Sua natura umana, sia come Mediatore - non come Dio. Vediamo, dunque, come Cristo come uomo e come Mediatore è di Dio

(1.) La sua incarnazione e la sua venuta nel mondo, non fu per Lui ma per Dio

(2.) Che Cristo sia di Dio appare, in quanto Egli riconosce che la Sua dottrina e la Sua verità non sono Sue, ma di Suo Padre, togliendo tutto da Sé, e facendoSi solo ministro o ambasciatore nel Nome di Suo Padre, e rivelando la Sua volontà Giovanni 8:26, 28; Giovanni 7:16

(3.) Che Cristo sia interamente di Dio appare in quanto come la dottrina che predicava era del Padre, così Egli non cercò la Sua gloria, non esaltò se stesso ma il Padre Giovanni 8:29; 17:4

(4.) Che Cristo sia interamente di Dio appare in quell'obbediente rassegnazione di Se Stesso a fare la volontà di Dio Giovanni 17:4. (Ibidem) Voi siete il mezzo di Cristo per cui dipendiamo da Lui e apparteniamo a Lui. Nota-

(I.) La proprietà di Cristo

(1.) In questo è coinvolta la negazione

(1) Che siamo nostri. Non apparteniamo a noi stessi nel senso che il nostro vantaggio può essere il fine legittimo della nostra ricerca, o che la nostra volontà può essere la regola legittima della nostra condotta

(2) Che apparteniamo al mondo, ai genitori, agli amici, alla patria, all'umanità in uno dei sensi di cui sopra; che il loro bene o la loro volontà possono essere il fine o la regola legittima

(3) Che apparteniamo alla Chiesa. È un errore fatale vivere per la Chiesa ed essere governati da essa, e non conoscere alcun fine o regola o dovere più alto

(2.) Positivamente la dichiarazione include che noi siamo di Cristo in un senso tale che la Sua gloria è il fine e la Sua volontà la regola della nostra vita. Lui, e Lui solo, ha diritto su di noi. A Lui, e a Lui solo, è dovuta la devozione e la sottomissione

(II.) La sua base

(1.) Non specialmente la creazione, poiché come creature apparteniamo al Dio Uno e Trino

(2.) Ma

(1) Dono. Da innumerevoli ordini di creature il popolo di Cristo lo ha dato, nei consigli dell'eternità, come un peculium, una specialità, in cui Egli doveva avere diritto esclusivo. Dio, in quanto Sovrano dell'universo, può dare ciò che vuole, e la Sua volontà è l'unico vero e stabile fondamento della proprietà o del possesso

(2) Acquisto. (a) Ciò conferisce il diritto di proprietà fondato sulla giustizia. (b) L'acquisto che implica la redenzione dal male infinito conferisce all'obbligo più alto e più tenero di gratitudine. (c) Il prezzo pagato essendo il Suo stesso sangue prezioso, dà il più alto di tutti gli obblighi, quello dell'amore

(3) Conquista. Eravamo prigionieri di Satana. Cristo ha distrutto la sua potenza e ha liberato noi che siamo stati condotti prigionieri secondo la sua volontà

(III.) Le sue varie forme. Siamo

1.) I servi di Cristo, che esprime la relazione come fondata sulla giustizia. Siamo obbligati come Suo δούλοι a vivere per Lui e ad obbedirGli

(2.) La sua sposa. Ciò include le idee di

(1) Possesso esclusivo

(2) Preferenza e amore particolare

(3) Perfetta comunanza di interessi

(3.) I suoi amici, legati a Lui dall'amore e dalla fiducia reciproci

(4.) Il suo corpo. Nulla è così intimamente proprio di un uomo come il suo corpo. Ha una vita e una coscienza in comune con lui. I dolori e i piaceri del corpo sono i nostri dolori e piaceri. Ha un interesse e un destino comune con noi. Così siamo legati a Cristo in tutti questi modi. Questa è la relazione più vicina di tutte

(IV.) La beatitudine che ne deriva

(1.) Sicurezza. Se apparteniamo a Cristo come Suoi servitori, ss.), siamo al sicuro per il tempo e per l'eternità

(2.) Partecipazione all'eccellenza di Cristo, sia per quanto riguarda l'anima che per il corpo, alla Sua felicità, gloria e dominio

(V.) Doveri

(1.) Che dovremmo agire in modo degno di questa relazione. Ricordate che non apparteniamo né a noi stessi né al mondo, ma solo a Cristo

(2.) Contentezza. Possiamo essere soddisfatti se siamo di Cristo, perché tutte le cose sono nostre

(3.) Gioiosa anticipazione della venuta di Cristo. (C. Hodge, D.D.)

Voi siete di Cristo, voi siete suoi

(I.) Tramite donazione; perché il Padre vi ha dati al Figlio

(II.) Per acquisto; perché ha contato il prezzo per la tua redenzione

(III.) Per dedizione; perché ti sei consacrato a Lui

(IV.) Per relazione; poiché voi siete stati nominati con il suo nome e siete stati costituiti suoi fratelli e coeredi. Applicazione: lavora praticamente per mostrare al mondo che sei

(1) Il servo

(2) L'amico

(3) La sposa di Gesù. (C. H. Spurgeon.)

Un giorno un signore portò un conoscente in cima alla sua casa per mostrargli l'estensione dei suoi beni. Agitando la mano, disse: "Ecco", disse, "quella è la mia proprietà". Poi, indicando una grande distanza da un lato, "Vedi quella fattoria?" "Sì." "Beh, quello è mio." Indicando di nuovo l'altro lato, "Vedi quella casa?" "Sì." "Anche questo appartiene a me". «Allora», disse l'amico, «vedi quel piccolo villaggio laggiù?» "Sì." "Ebbene, in quel villaggio vive una povera donna che può dire più di tutto questo." «Sì! Che cosa può dire?" "Perché, può dire: 'Cristo è mio'. Sembrava confuso e non disse più nulla

Riferimenti incrociati:

1Corinzi 3

1 1Co 2:6,15; Ga 6:1
1Co 3:3,4; 2:14; Mat 16:23; Rom 7:14
1Co 14:20; Ef 4:13,14; 1G 2:12

2 Eb 5:12-14; 1P 2:2
Giov 16:12; Eb 5:11,12

3 1Co 1:11; 6:1-8; 11:18; 2Co 12:20; Ga 5:15,19-21; Giac 3:16; 4:1,2
Os 6:7; Mar 7:21,22; Ef 2:2,3; 4:22-24; Tit 3:3; 1P 4:2

4 1Co 1:12; 4:6

5 1Co 3:7; 4:1,2; Lu 1:2; Rom 10:14,15; 2Co 3:6; 4:5,7; 6:1,4; 11:23
1Co 3:10; 9:17; 12:4-11,28; Mat 25:15; Giov 3:27; Rom 12:3-6; 1P 4:10

6 1Co 3:9,10; 4:14,15; 9:1,7-11; 15:1-11; At 18:4-11; 2Co 10:14,15
Prov 11:25; At 18:24,26,27; 19:1
1Co 1:30; 15:10; Sal 62:9,11; 92:13-15; 127:1; Is 55:10,11; 61:11; At 11:18; 14:27; 16:14; 21:19; Rom 15:18; 2Co 3:2-5; 1Te 1:5

7 1Co 13:2; Sal 115:1; Is 40:17; 41:29; Dan 4:35; Giov 15:5; 2Co 12:9; Ga 6:3

8 1Co 3:9; 4:6; Giov 4:36-38
1Co 4:5; 9:17,18; 15:58; Sal 62:12; Dan 12:3; Mat 5:11,12; 10:41,42; 16:27; Rom 2:6; Ga 6:7,8; Eb 6:10; 1P 5:4; 2G 1:8; Ap 2:23; 22:12

9 1Co 3:6; Mat 9:37; Mar 16:20; 2Co 6:1; 3G 1:8
Sal 65:9-13; 72:16; 80:8-11; Is 5:1-7; 27:2,3; 28:24-29; 32:20; 61:3,5,11; Ger 2:21; Mat 13:3-9,18-30,36-42; 20:1-14; 21:23-44; Mar 4:26-29; Giov 4:35-38; 15:1-8
1Co 3:16; 6:19; Sal 118:22; Am 9:11,12; Zac 6:12,13; Mat 16:18; At 4:11; 2Co 6:16; Ef 2:10,20-22; Col 2:7; 1Ti 3:15; Eb 3:3,4,6; 1P 2:5

10 1Co 3:5; 15:10; Rom 1:5; 12:3; 15:15; Ef 3:2-8; Col 1:29; 1Ti 1:11-14; 1P 4:11
1Re 3:9-11; 2Cron 2:12; Dan 12:3; Mat 7:24; 24:45; 2Ti 2:15
1Co 3:6,11; 9:2; Zac 4:9; Rom 15:20; Ef 2:20; Ap 21:14,19
1Co 15:11,12; At 18:27; 2Co 10:15; 11:13-15
Ec 12:9; Lu 11:35; 21:8; Col 4:17; 1Ti 4:16; Giac 3:1; 1P 4:11; 2P 2:1-3

11 Is 28:16; Mat 16:18; At 4:11,12; 2Co 11:2-4; Ga 1:7-9; Ef 2:20; 2Ti 2:19; 1P 2:6-8

12 Sal 19:10; 119:72; Prov 8:10; 16:16; Is 60:17; 1Ti 4:6; 2Ti 2:20; 1P 1:7; Ap 3:18
Is 54:11-13; Ap 21:18
Prov 30:6; Ger 23:28; Mat 15:6-9; At 20:30; Rom 16:17; 2Co 2:17; 4:2; Col 2:8,18-23; 1Ti 4:1-3,7; 6:3; 2Ti 2:16-18; 3:7,13; 4:3; Tit 1:9-11; 3:9-11; Eb 13:9; Ap 2:14

13 1Co 3:14,15; 4:5; 2Ti 3:9
1Co 1:8; Mal 3:17; Rom 2:5,16; 2Te 1:7-10; 2Ti 1:18; 2P 3:10; Ap 20:12
Lu 2:35
Is 8:20; 28:17; Ger 23:29; Ez 13:10-16; Zac 13:9; 1P 1:7; 4:12

14 1Co 3:8; 4:5; Dan 12:3; Mat 24:45-47; 25:21-23; 1Te 2:19; 2Ti 4:7; 1P 5:1,4; Ap 2:8-11

15 1Co 3:12,13; Ap 3:18
At 27:21,44; 2G 1:8
Am 4:11; Zac 3:2; 1P 4:18; Giuda 1:23

16 1Co 5:6; 6:2,3,9,16,19; 9:13,24; Rom 6:3; Giac 4:4
2Co 6:16; Ef 2:21,22; Eb 3:6; 1P 2:5
Ez 36:27; Giov 14:17; Rom 8:11; 2Ti 1:14; 1G 4:12,15,16

17 1Co 6:18-20; Lev 15:31; 20:3; Nu 19:20; Sal 74:3; 79:1; Ez 5:11; 7:22; 23:38,39; Sof 3:4
Ge 28:17; Eso 3:5; 1Cron 29:3; Sal 93:5; 99:9; Is 64:11; Ez 43:12

18 1Co 6:9; 15:33; Prov 5:7; Is 44:20; Ger 37:9; Lu 21:8; Ga 6:3,7; Ef 5:6; 2Ti 3:13; Tit 3:3; Giac 1:22,26; 1G 1:8
1Co 1:18-21; 4:10; 8:1,2; Prov 3:5,7; 26:12; Is 5:21; Ger 8:8; Rom 11:25; 12:16
Mat 18:4; Mar 10:15; Lu 18:17

19 1Co 1:19,20; 2:6; Is 19:11-14; 29:14-16; 44:25; Rom 1:21,22
Giob 5:13
Eso 1:10; 18:11; 2Sa 15:31; 16:23; 17:14,23; Est 7:10; Sal 7:14,15; 9:15,16; 141:10

20 Sal 94:11
Giob 11:11,12; Sal 2:1; Rom 1:21; Col 2:8

21 1Co 3:4-7; 1:12-17; 4:6; Ger 9:23,24
Rom 4:13; 8:28,32; 2Co 4:5,15; Ap 21:7

22 1Co 3:5-8; 9:19-22; 2Co 4:5; Ef 4:11,12
Rom 8:37-39; Fili 1:21

23 1Co 6:19,20; 7:22; 15:23; Giov 17:9,10; Rom 14:8; 2Co 10:7; Ga 3:29; 5:24
1Co 8:6; 11:3; Mat 17:5; Giov 17:18,21; Ef 1:10; Fili 2:8-11

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