Commentario completo di Matthew Henry:

1Samuele 1

1 INTRODUZIONE A 1 SAMUELE

Questo libro, e quello che lo segue, portano il nome di Samuele nel titolo, non perché ne fosse lo scrittore (eccetto per la maggior parte di essi che caddero nel suo tempo, fino al venticinquesimo capitolo del primo libro, in cui abbiamo un resoconto della sua morte), ma perché il primo libro inizia con un ampio racconto di lui, la sua nascita e la sua infanzia, la sua vita e il suo governo; e il resto di questi due volumi che sono denominati da lui contiene la storia dei regni di Saul e Davide, che furono entrambi unti da lui. E, poiché la storia di questi due re occupa la maggior parte di questi libri, il latino volgare li chiama il Primo e il Secondo Libro dei Re, e i due che seguono il Terzo e il Quarto, di cui i titoli nelle nostre Bibbie inglesi prendono nota con uno pseudonimo: altrimenti chiamato il Primo Libro dei Re, ecc. La LXX li chiama il primo e il secondo Libro dei Regni. È inutile discuterne, ma non c'è motivo di discostarsi dalla verità ebraica. Questi due libri contengono la storia degli ultimi due giudici, Eli e Samuele, che non erano, come gli altri, uomini di guerra, ma sacerdoti (e gran parte di essi è un'appendice al libro dei Giudici), e dei primi due re, Saul e Davide, e gran parte di essi è un'introduzione alla storia dei re. Contengono una parte considerevole della storia sacra, sono talvolta citati nel Nuovo Testamento, e spesso nei titoli dei Salmi di Davide, che, se messi nel loro ordine, cadrebbero in questi libri. Non è chiaro chi fosse il loro scrittore; è probabile che Samuele abbia scritto la storia del suo tempo, e che, dopo di lui, alcuni dei profeti che erano con Davide (Natan probabile come tutti) l'abbiano continuata. Questo primo libro ci dà un resoconto completo della caduta di Eli e dell'ascesa e del buon governo di Samuele, 1Samuele 1-8. Delle dimissioni di Samuele dal governo e dell'avanzamento e della cattiva amministrazione di Saul, 1Samuele 9-15. La scelta di Davide, le sue lotte con Saul, la rovina di Saul e l'apertura della strada per Davide al trono, 1Samuele 16-31. E queste cose sono scritte per il nostro apprendimento.

INTRODUZIONE A 1 SAMUELE CAPITOLO 1

La storia di Samuele qui inizia già come quella di Sansone, prima ancora che lui nascesse, come poi la storia di Giovanni Battista e del nostro benedetto Salvatore. Alcuni di coloro che sono degni delle Scritture cadono dalle nuvole, per così dire, e la loro prima apparizione avviene nel pieno della loro crescita e del loro splendore. Ma altri sono spiegati dalla nascita, dal grembo materno e dal concepimento. Ciò che Dio dice del profeta Geremia è vero per tutti:

"Prima di formarti nel ventre ti conoscevo,"

Geremia 1:5. Ma alcuni grandi uomini vennero al mondo con più osservazione di altri, e furono più presto distinti dalle persone comuni, come Samuele per esempio. Dio, in questa materia, agisce come un libero agente. La storia di Sansone lo presenta come un figlio della promessa, Giudici 13. Ma la storia di Samuele lo presenta come un figlio della preghiera. La nascita di Sansone fu predetta da un angelo a sua madre; Samuele fu chiesto a Dio da sua madre. Entrambe insieme rivelano quali meraviglie producono la parola e la preghiera. La madre di Samuele era Anna, la persona principale coinvolta nella storia di questo capitolo.

I Ecco la sua afflizione: non aveva figli, e questa afflizione era aggravata dall'insolenza della sua rivale, ma in una certa misura bilanciata dalla benignità del marito, 1Sa 1:1-8.

II. La preghiera e il voto che fece a Dio in questa afflizione, in cui Eli il sommo sacerdote in un primo momento la rimproverò, ma in seguito la incoraggiò, 1Samuele 1:9-18.

III. La nascita e l'allattamento di Samuele, 1Samuele 1:19-23

IV. La sua presentazione al Signore, 1Samuele 1:24-28.

Ver. 1. fino alla Ver. 8.

Abbiamo qui un resoconto dello stato della famiglia in cui nacque Samuele il profeta. Il nome di suo padre era Elkanah, un levita, e della famiglia dei Kehathiti (la casa più onorevole di quella tribù) come appare, 1Cronache 6:33,34. Il suo antenato Zuf era un Efratita, cioè di Betlemme-Giuda, che si chiamava Efrata, == Rut 1:2. Lì si stabilì dapprima questa famiglia dei Leviti, ma un ramo d'essa, nel corso del tempo, si trasferì sul monte Efraim, da cui discendeva Elcana. Il levita di Michea venne da Betlemme al monte Efraim, Giudici 17:8. Forse si fa notare che in origine erano efratei per mostrare la loro alleanza con Davide. Questo Elcana viveva a Rama, o Ramathaim, che significa la doppia Rama, la città più alta e quella più bassa, la stessa con Arimatea di cui si trovava Giuseppe, qui chiamato Ramathaim-zophim. Zophim significa sentinelle; probabilmente lì avevano una delle scuole dei profeti, perché i profeti sono chiamati sentinelle: la parafrasi caldea chiama Elcana discepolo dei profeti. Ma mi sembra che sia stato in Samuele che la profezia si è ravvivata, prima del suo tempo non essendo, per molto tempo, nessuna visione aperta, 1Samuele 3:1. Né c'è alcuna menzione di un profeta del Signore da Mosè a Samuele, tranne Giudici 6:8. Così che non abbiamo motivo di pensare che ci fosse un asilo nido o un collegio di profeti qui fino a quando Samuele stesso ne fondò uno, 1Samuele 19:19,20. Questo è il racconto della discendenza di Samuele e del luogo della sua nascita. Prendiamo ora atto dello stato della famiglia.

I Era una famiglia devota. Tutte le famiglie d'Israele dovrebbero essere così, ma le famiglie dei Leviti in modo particolare. I ministri dovrebbero essere modelli di religione familiare. Elcana saliva alle feste solenni al tabernacolo di Silo, per adorare e sacrificare al Signore degli eserciti. Penso che questa sia la prima volta nelle Scritture che Dio è chiamato il Signore degli eserciti, Jehovah Sabaoth, un nome con il quale in seguito fu molto chiamato e conosciuto. Probabilmente il profeta Samuele fu il primo che usò questo titolo di Dio, per il conforto di Israele, quando ai suoi tempi le loro schiere erano poche e deboli e quelle dei loro nemici molte e potenti; allora sarebbe stato di conforto per loro pensare che il Dio che servivano era il Signore degli eserciti, di tutti gli eserciti sia del cielo che della terra; di essi ha un comando sovrano e ne fa l'uso che vuole. Elcana era un levita di campagna, e, per quanto ne appaia, non aveva alcun luogo o ufficio che richiedesse la sua presenza al tabernacolo, ma salì come un comune israelita, con i suoi sacrifici, per incoraggiare i suoi vicini e dare loro il buon esempio. Quando sacrificava, adorava, unendo le preghiere e i ringraziamenti ai suoi sacrifici. In questo corso di religione egli era costante, poiché saliva ogni anno. E ciò che lo rendeva più lodevole in lui era:

1. Che c'era un generale decadimento e negligenza della religione nelle nazioni. Alcuni di loro adoravano altri dèi, e la maggior parte di loro era negligente nel servizio del Dio d'Israele, eppure Elcana mantenne la sua integrità; qualunque cosa facessero gli altri, la sua risoluzione era che lui e la sua casa dovessero servire il Signore.

2. Ofni e Fineas, figli di Eli, erano gli uomini che ora erano principalmente impiegati al servizio della casa di Dio; ed erano uomini che si comportavano molto male al loro posto, come vedremo in seguito; eppure Elcana salì a sacrificare. Dio aveva allora legato il suo popolo a un solo luogo e a un solo altare, e gli aveva proibito, con qualsiasi pretesto, di adorare altrove, e perciò, in pura obbedienza a quel comando, si era recato a Silo. Se i preti non facevano il loro dovere, lui avrebbe fatto il suo. Grazie a Dio, noi, sotto il Vangelo, non siamo legati a nessun luogo o famiglia; ma i pastori e gli insegnanti che l'eccelso Redentore ha dato alla sua chiesa sono solo quelli il cui ministero tende al perfezionamento dei santi e all' edificazione del corpo di Cristo, == Efesini 4:11,12. Nessuno ha dominio sulla nostra fede; ma il nostro obbligo è verso coloro che sono i soccorritori della nostra santità e gioia, non verso coloro che con le loro scandalose immoralità, come Ofni e Fineas, fanno aborrire i sacrifici del Signore, sebbene la validità e l'efficacia dei sacramenti non dipendano dalla purezza di colui che li amministra.

II. Eppure era una famiglia divisa, e le sue divisioni portavano con sé sia la colpa che il dolore. Dove c'è pietà, è un peccato, ma ci deve essere unità. Le devozioni congiunte di una famiglia dovrebbero porre fine alle divisioni in essa.

1. La causa originale di questa divisione fu il matrimonio di Elkana con due mogli, che fu una trasgressione dell'istituzione originale del matrimonio, a cui il nostro Salvatore lo riduce. Matteo 19:5,8, Da principio non fu così. Fece del male alla famiglia di Abramo, a quella di Giacobbe e qui a quella di Elcana. Quanto meglio la legge di Dio provvede al nostro benessere e al nostro agio in questo mondo di quanto dovremmo se fossimo lasciati a noi stessi! È probabile che Elcana sposò prima Anna e, poiché non ebbe figli da lei così presto come sperava, sposò Peninna, che gli diede dei figli in verità, ma in altre cose era una vessazione per lui. Così gli uomini sono spesso battuti con verghe di loro propria fabbricazione.

2. Ciò che seguì a questo errore fu che le due mogli non riuscirono a mettersi d'accordo. Ebbero benedizioni diverse: Peninna, come Lia, era feconda e aveva molti figli, il che avrebbe dovuto renderla facile e riconoscente, sebbene fosse solo una seconda moglie e fosse meno amata; Anna, come Rachele, non aveva figli, ma era molto cara a suo marito, ed egli coglieva tutte le occasioni per far sapere a lei e agli altri che era così, e le dava molte parti degne (1Samuele 1:5), e questo avrebbe dovuto renderla facile e grata. Ma erano di temperamento diverso: Peninna non poteva sopportare la benedizione della fecondità, ma divenne superba e insolente; Anna non poteva sopportare l'afflizione della sterilità, ma divenne malinconica e scontenta: ed Elcana ebbe una parte difficile da recitare tra loro.

(1.) Elcana continuò a frequentare l'altare di Dio nonostante questa infelice differenza nella sua famiglia, e prese con sé le sue mogli e i suoi figli, affinché, se non riuscivano a mettersi d'accordo in altre cose, potessero mettersi d'accordo per adorare Dio insieme. Se le devozioni di una famiglia prevalgono per non porre fine alle sue divisioni, tuttavia non lasciate che le divisioni pongano fine alle devozioni.

(2.) Fece tutto il possibile per incoraggiare Anna e per tenere alto il suo spirito sotto la sua afflizione, 1Samuele 1:4,5. Alla festa offrì offerte di comunione, per supplicare la pace nella sua famiglia; e quando lui e la sua famiglia dovevano mangiare la loro parte del sacrificio, in segno della loro comunione con Dio e con il suo altare, sebbene intagliasse a Peninna e ai suoi figli porzioni competenti, tuttavia ad Anna dava una porzione degna, il pezzo più eletto che veniva a tavola, il pezzo (qualunque cosa fosse) che veniva dato in tali occasioni a coloro che erano più apprezzati; Lo fece in segno del suo amore per lei e per darle tutte le assicurazioni possibili. Osservare

[1.] Elcana amava sua moglie perché era sterile. Cristo ama la sua chiesa, nonostante le sue infermità, la sua sterilità; e così gli uomini dovrebbero amare le loro mogli, == Efesini 5:25. Ridurre il nostro giusto amore a qualsiasi parentela per amore di qualsiasi infermità che essi non possono evitare, e che non è il loro peccato ma la loro afflizione, significa far sì che la provvidenza di Dio contrasti con il suo precetto, e molto scortesemente aggiungere afflizione agli afflitti.

[2.] Studiava tanto più per mostrare il suo amore perché lei era afflitta, insultata e di cattivo umore. È saggezza e dovere sostenere i più deboli e sostenere coloro che sono malmessi.

[3.] Le dimostrò il suo grande amore con la parte che le diede dei suoi sacrifici di comunione. Così dobbiamo testimoniare il nostro affetto ai nostri amici e parenti, abbondando in preghiera per loro. Più li amiamo, più spazio diamo loro nelle nostre preghiere.

(3.) Peninnah era estremamente irritante e provocante.

[1.] Rimproverò Anna per la sua afflizione, la disprezzò perché era sterile e le diede un linguaggio di scherno, come uno che il Cielo non ha favorito.

[2.] Invidiava l'interesse che nutriva per l'amore di Elcana, e più egli era gentile con lei, più si esasperava contro di lei, che era del tutto vile e barbara.

[3.] Lo faceva soprattutto quando salivano alla casa del Signore, forse perché allora erano più insieme che in altre occasioni, o perché allora Elcana mostrava il suo affetto più ad Anna. Ma era molto peccaminoso in un momento simile mostrare la sua malizia, quando mani pure dovevano essere alzate all'altare di Dio senza ira e senza litigi. Era anche molto scortese in quel momento irritare Anna, non solo perché allora erano in compagnia e gli altri se ne sarebbero accorti, ma anche perché Anna, doveva badare alle sue devozioni e desiderava essere molto calma e composta, e libera da disturbi. Il grande avversario alla nostra purezza e alla nostra pace è allora il più laborioso per infastidirci quando dovremmo essere più composti. Quando i figli di Dio verranno a presentarsi davanti al Signore, Satana sarà sicuro di venire in mezzo a loro, == Giobbe 1:6.

[4.] Continuava a farlo di anno in anno, non una o due volte, ma era la sua pratica costante; né la deferenza verso il marito né la compassione verso Anna riuscirono a spezzarglielo.

[5.] Ciò che aveva intenzione di farla preoccupare, forse nella speranza di spezzarle il cuore, per poter possedere solo il cuore di suo marito, o perché provava piacere nella sua inquietudine, né Anna poteva gratificarla più che agitandosi. Si noti che è una prova di una disposizione vile a dilettarsi nel rattristare coloro che sono malinconici e di spirito triste, e nel mettere fuori di testa coloro che sono inclini ad agitarsi e a sentirsi a disagio. Dobbiamo portare i fardelli gli uni degli altri, non aggiungervi nulla.

(4.) Anna (povera donna) non poteva sentire la provocazione: piangeva e non mangiava, == 1Samuele 1:7. La metteva a disagio con se stessa e con tutti i suoi parenti. Non mangiò del banchetto; Il suo disturbo le tolse l'appetito, la rese inadatta a qualsiasi compagnia e un barattolo nell'armonia della gioia familiare. Era del banchetto del sacrificio che lei non mangiava, perché non dovevano mangiare delle cose sante nel loro lutto, == Deuteronomio 26:14 ; Levitico 10:19. Eppure fu la sua infermità a cedere al dolore del mondo fino al punto di rendersi inadatta alla santa gioia in Dio. Coloro che hanno uno spirito irritabile e sono inclini a prendere troppo a cuore le provocazioni, sono nemici di se stessi e si spogliano molto delle comodità sia della vita che della pietà. Troviamo che Dio si accorse di questo effetto negativo di malcontento e disaccordi nella relazione coniugale, che le parti lese coprirono l'altare del Signore di lacrime, tanto che egli non considerò l'offerta, Ma 2:13.

(5.) Elcana le disse quello che poteva per confortarla. Non lo rimproverò per la sua scortesia nello sposare un'altra moglie come fece Sarah, né rese a Peninna ingiuria per ingiuria, ma prese il disturbo interamente per sé, il che la rese oggetto di molta compassione. Elcana si mostrò estremamente addolorato per il suo dolore (1Samuele 1:8): Anna, perché piangi?

[1.] È molto inquieto nel vederla così sopraffatta dal dolore. Coloro che per mezzo del matrimonio sono diventati una sola carne devono essere anche di un solo spirito, per condividere le afflizioni l'uno dell'altro, in modo che uno non possa essere facile mentre l'altro è inquieto.

[2.] Le dà un amorevole rimprovero per questo: Perché piangi? E perché il tuo cuore è addolorato? Quanti Dio ama egli li rimprovera, e anche noi dovremmo farlo. La mette in guardia sulla causa del suo dolore. Benché avesse ragione di essere turbata, considerasse se avesse motivo di essere turbata a tal punto, specialmente tanto da esserne distolta dal mangiare delle cose sante. Notate, il nostro dolore per qualsiasi motivo è peccaminoso e disordinato quando ci distoglie dal nostro dovere verso Dio e inasprisce il nostro conforto in lui, quando ci rende ingrati per le misericordie di cui godiamo e diffidenti della bontà di Dio verso di noi nelle ulteriori misericordie, quando getta un umido sulla nostra gioia in Cristo, e ci impedisce di compiere il dovere e di trarre conforto dai nostri particolari parenti.

[3.] Lui le fa intendere che non dovrebbe mancare nulla da parte sua per bilanciare il suo dolore:

"Non sono io per te migliore di dieci figli? Tu sai di avere tutto il mio affetto, e lascia che questo ti conforti".

Nota: Dobbiamo tener conto delle nostre comodità, per non affliggerci eccessivamente per le nostre croci; per le nostre croci noi meritiamo, ma abbiamo perduto le nostre comodità. Se vogliamo mantenere la bilancia in equilibrio, dobbiamo guardare a ciò che è per noi, così come a ciò che è contro di noi, altrimenti siamo ingiusti verso la Provvidenza e scortesi con noi stessi. Dio ha messo l'uno contro l'altro (Ecclesiaste 7:14) e così dovremmo fare noi.

9 Ver. 9. fino alla Ver. 18.

Elcana aveva gentilmente rimproverato Anna per il suo smodato dolore, e qui troviamo il buon effetto del rimprovero.

I La portò alla sua carne. Ella mangiò e bevve, 1Samuele 1:9. Non si induriva nel dolore, né si imbronciava quando veniva rimproverata per questo; ma, quando si accorse che il marito era a disagio perché non era venuta a mangiare con loro, si rallegrò il morale meglio che poté e venne a tavola. È un grande atto di abnegazione controllare le nostre passioni come lo è controllare i nostri appetiti.

II. La portò alle sue preghiere. La mise a considerare,

"Mi fa bene ad arrabbiarmi? Mi fa bene ad agitarmi? A cosa mi serve? Invece di legare così il fardello sulle mie spalle, non avrei fatto meglio a liberarmene e a gettarlo sul Signore con la preghiera?"

Elcana aveva detto: "Non sono forse io migliore per te di dieci figli? il che forse l'ha portata a pensare dentro di sé,

"Che sia così o no, Dio è, e quindi a lui

Mi applicherò e davanti a lui riverserò il mio

e prova quale sollievo mi darà".

Se mai lei farà un discorso più solenne del solito al trono della grazia per questo incarico, ora è il momento. Essi sono a Silo, all'ingresso del tabernacolo, dove Dio aveva promesso di incontrare il suo popolo, e che era la casa di preghiera. Avevano da poco offerto i loro sacrifici di comunione, per ottenere il favore di Dio e ogni bene e in segno della loro comunione con lui; e, traendo conforto dall'essere accettati da lui, avevano banchettato con il sacrificio; e ora era opportuno elevare la sua preghiera in virtù di quel sacrificio, per i sacrifici di comunione, poiché per mezzo di esso non solo si fa l'espiazione per il peccato, ma si ottiene per noi l'udienza e l'accettazione delle nostre preghiere e una risposta di pace ad esse: a quel sacrificio, in tutte le nostre suppliche, dobbiamo avere un occhio. Ora, riguardo alla preghiera di Anna, possiamo osservare:

1. La devozione calda e viva che vi era, che si manifestava in diversi casi, per la nostra guida nella preghiera.

(1.) Migliorò l'attuale dolore e l'affanno del suo spirito per eccitare e ravvivare i suoi pii affetti nella preghiera: Essendo nell'amarezza dell'anima, pregava, == 1Samuele 1:10. Questo buon uso che dobbiamo fare delle nostre afflizioni, esso deve renderci più vivaci nei nostri discorsi a Dio. Il nostro benedetto Salvatore stesso, essendo in agonia, pregò più ardentemente, == Luca 22:44.

(2.) Mescolava le lacrime alle sue preghiere. Non era una preghiera arida: piangeva molto. Come una vera israelita, pianse e supplicò == Osea 12:4, con un occhio alla tenera misericordia del nostro Dio, che conosce l'anima turbata. La preghiera le veniva dal cuore, come le lacrime dalle sue lacrime.

(3.) Era molto particolare, eppure molto modesta, nella sua richiesta. Implorò un bambino, un figlio maschio, che potesse essere adatto a servire nel tabernacolo. Dio ci dà il permesso, nella preghiera, non solo di chiedere cose buone in generale, ma di menzionare quella cosa buona speciale di cui abbiamo più bisogno e che desideriamo. Eppure non dice, come Rachele: Dammi dei figli, == Genesi 30:1. Lei sarà molto grata per uno.

(4.) Fece un voto solenne, o promessa, che se Dio le avesse dato un figlio, lei lo avrebbe dato a Dio, == 1Samuele 1:11. Sarebbe stato per nascita un levita, e quindi devoto al servizio di Dio, ma avrebbe dovuto essere per voto di lei un nazireo, e la sua stessa infanzia sarebbe stata sacra. È probabile che avesse già informato Elcana del suo proposito e avesse avuto il suo consenso e la sua approvazione. Nota: I genitori hanno il diritto di dedicare i loro figli a Dio, come sacrifici viventi e sacerdoti spirituali; e per questo viene loro imposto l'obbligo di servire fedelmente Dio tutti i giorni della loro vita. Nota: inoltre, è molto appropriato, quando siamo alla ricerca di una misericordia, legare le nostre anime con un vincolo, che, se Dio ce lo dà, lo dedicheremo al suo onore e lo useremo volentieri al suo servizio. Non che con ciò possiamo pretendere di meritare il dono, ma in questo modo siamo qualificati per esso e per il conforto di esso. Nella speranza della misericordia, promettiamo il dovere.

(5.) Parlava tutto questo così dolcemente che nessuno poteva sentirla. Le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non si udiva, == 1Samuele 1:13. Con ciò attestò la sua fede nella conoscenza di Dio del cuore e dei suoi desideri. I pensieri sono parole per lui, né è uno di quegli dèi a cui si deve gridare ad alta voce, == 1Re 18:27. Era anche un esempio della sua umiltà e della sua santa vergogna nel suo approccio a Dio. Non era nessuna di quelle che facevano sentire la sua voce nell'alto, == Isaia 58:4. Era una preghiera segreta, e quindi, sebbene fosse fatta in un luogo pubblico, tuttavia fu fatta in questo modo, e non, come pregavano i farisei, per essere vista dagli uomini. È vero che la preghiera non è una cosa di cui abbiamo motivo di vergognarci, ma dobbiamo evitare ogni apparenza di ostentazione. Lasciamo che ciò che passa tra Dio e le nostre anime sia tenuto per noi.

2. La dura censura in cui è caduta per questo. Eli era ora sommo sacerdote e giudice in Israele; si sedette su un seggio nel tempio, per sorvegliare ciò che vi veniva fatto, 1Samuele 1:9. Il tabernacolo è qui chiamato tempio , perché ora era fisso, e serviva a tutti gli scopi di un tempio. Lì Eli si sedette per ricevere discorsi e dare indicazioni, e da qualche parte (è probabile in un angolo privato) vide Anna mentre pregava, e con il suo modo insolito pensò che fosse ubriaca, e le parlò di conseguenza (1Samuele 1:14): Fino a quando sarai ubriaca?- la stessa imputazione in cui Pietro e gli apostoli caddero quando lo Spirito Santo diede loro la parola, == Atti 2:13. Forse in quest'epoca degenerata non era cosa strana vedere donne ubriache alla porta del tabernacolo; perché altrimenti, si potrebbe pensare, la vile lussuria di Ofni e Fineas non avrebbe potuto trovarvi una preda così facile, 1Samuele 2:22. Eli prese Anna per uno di questi. È un cattivo effetto dell'abbondanza dell'iniquità, e del fatto che sta diventando di moda, che spesso dà occasione di sospettare degli innocenti. Quando una malattia è epidemica, si sospetta che tutti ne siano contaminati. Ora

(1.) Questa fu la colpa di Eli; e una grande colpa fu quella di emettere una censura così severa senza una migliore osservazione o informazione. Se i suoi occhi si fossero già offuscati, avrebbe dovuto impiegare coloro che lo circondavano per indagare. Gli ubriaconi sono comunemente rumorosi e turbolenti, ma questa povera donna era silenziosa e composta. La sua colpa era tanto più grave che era il sacerdote del Signore, che avrebbe dovuto avere compassione degli ignoranti, == Ebrei 5:2. Nota: Non ci conviene essere avventati e frettolosi nelle nostre censure verso gli altri, ed essere sinceri nel credere che le persone siano colpevoli di cose cattive, mentre la questione di fatto su cui si fonda la censura è dubbia e non provata o è suscettibile di una buona costruzione. La carità ci comanda di sperare il meglio riguardo a tutti, e proibisce la censura. Paolo aveva ottime informazioni quando le aveva, ma in parte credeva (1Corinzi 11:18), sperando che non fosse così. Specialmente dobbiamo essere cauti nel modo in cui biasimiamo le devozioni degli altri, per non chiamare ipocrisia, entusiasmo o superstizione, che in realtà è il frutto di uno zelo onesto, ed è accettato da Dio.

(2.) Era l'afflizione di Anna; e fu una grande afflizione, aggiunta a tutto il resto, aceto alle ferite del suo spirito. Era stata rimproverata da Elcana perché non voleva mangiare e bere, e ora essere rimproverata da Eli come se avesse mangiato e bevuto troppo era molto difficile. Nota: Non è una novità che coloro che fanno bene siano mal considerati, e non dobbiamo pensare che sia strano se in qualsiasi momento è il nostro destino.

3. L'umile rivendicazione di Anna da questo crimine di cui è stata accusata. Lo sopportava ammirevolmente bene. Non ribatté all'accusa e non lo rimproverò per la dissolutezza dei suoi stessi figli, non gli ordinò di guardare a casa e di trattenerli, non gli disse quanto fosse male per uno al suo posto abusare così di un povero adoratore addolorato sul trono della grazia. Quando in qualsiasi momento veniamo ingiustamente censurati, abbiamo bisogno di mettere una doppia guardia davanti alla porta delle nostre labbra, per non recriminare, e restituire la censura per la censura. Anna pensava che fosse sufficiente per vendicarsi, e anche noi, 1Samuele 1:15,16.

(1.) Per giustizia verso se stessa, nega espressamente l'accusa, gli parla con tutto il rispetto possibile, lo chiama, mio signore, gli fa capire quanto fosse desiderosa di avere ragione nella sua opinione e quanto fosse restia a giacere sotto la sua censura.

"No, mio signore, non è come sospettate; Non ho bevuto né vino né bevanda inebriante, niente affatto"

(sebbene fosse abbastanza appropriato da essere dato a uno di un cuore così pesante, == Proverbi 31:6),

"molto meno in eccesso; perciò non considerare la tua serva come una figlia di Belial."

Notate, gli ubriaconi sono figli di Belial (donne ubriache, in particolare), figli del malvagio, figli di disobbedienza, figli che non sopporteranno il giogo (altrimenti non sarebbero ubriachi), soprattutto quando sono effettivamente ubriachi. Coloro che non sono in grado di governarsi da soli non sopporteranno che lo facciano gli altri. Anna ammette che il crimine sarebbe stato molto grande se lei ne fosse stata davvero colpevole, e lui avrebbe potuto giustamente escluderla dai tribunali della casa di Dio; ma il modo stesso in cui parlava in sua difesa era sufficiente a dimostrare che non era ubriaca.

(2.) Per rendergli giustizia, lei dà un resoconto del suo comportamento attuale, che aveva dato motivo al suo sospetto:

"Sono una donna di spirito triste, abbattuta e scomposta, e questa è la ragione per cui non assomiglio agli altri; Gli occhi sono rossi, non di vino, ma di pianto. E in questo tempo non ho parlato a me stesso, come fanno gli ubriaconi e gli stolti, ma ho versato la mia anima davanti al Signore, che ascolta e comprende il linguaggio del cuore, e questo per l'abbondanza del mio lamento e del mio dolore".

Era stata più fervente del solito nella preghiera a Dio, e questa, gli dice, era la vera ragione del trasporto e del disordine in cui sembrava trovarsi. Nota: Quando siamo ingiustamente censurati, dovremmo sforzarci, non solo di discolparci, ma di soddisfare i nostri fratelli, dando loro un resoconto giusto e veritiero di ciò che hanno frainteso.

4. L'espiazione che Eli fece per la sua censura avventata e ostile, con una benedizione gentile e paterna, 1Samuele 1:17. Non prese (come molti sono inclini a fare in un caso del genere) un affronto il fatto che il suo errore fosse rettificato e si convincesse del suo errore, né lo mise fuori di testa. Ma, al contrario, ora incoraggiava le devozioni di Anna tanto quanto prima le aveva sminuite; non solo fece intendere che era soddisfatto della sua innocenza con quelle parole: Va' in pace, ma, essendo sommo sacerdote, come uno che ha autorità, la benedisse nel nome del Signore, e, sebbene non sapesse quale fosse la benedizione particolare per la quale aveva pregato, tuttavia vi mette il suo Amen, Aveva ora concepito un'opinione così buona della sua prudenza e pietà: Il Dio d'Israele ti esaudisce, qualunque essa sia, la tua richiesta che tu gli hai chiesto. Notate: Con il nostro portamento mite e umile verso coloro che ci rimproverano perché non ci conoscono, possiamo forse farli nostri amici, e trasformare le loro censure contro di noi in preghiere per noi.

5. La grande soddisfazione dell'animo con cui Anna se ne andò, 1Samuele 1:18. Implorò che Eli continuasse a avere una buona opinione di lei e le sue buone preghiere per lei, poi se ne andò e mangiò ciò che rimaneva dei sacrifici di comunione (nessuno dei quali doveva essere lasciato fino al mattino), e il suo volto non era più triste, non più come prima, dando segni di inquietudine e di sconforto interiore; ma sembrava piacevole e allegra. e tutto andò bene. Perché, che cosa era successo? Da dove veniva questo improvviso e felice cambiamento? Con la preghiera aveva affidato il suo caso a Dio e glielo aveva lasciato, e ora non era più perplessa al riguardo. Aveva pregato per se stessa, ed Eli aveva pregato per lei; e credeva che Dio le avrebbe dato la misericordia per cui aveva pregato o avrebbe supplito alla sua mancanza in qualche altro modo. Nota: la preghiera è il sollievo del cuore per un'anima graziosa; la progenie di Giacobbe l'ha spesso trovata così, fiduciosa che Dio non dirà mai loro: Cercatemi invano, vedi Filippesi 4:6,7. La preghiera addolcirà il volto; dovrebbe farlo.

19 Ver. 19. fino alla Ver. 28.

Ecco qui

I Il ritorno di Elcana e della sua famiglia alla loro dimora, quando i giorni fissati per la festa erano finiti, 1Samuele 1:19. Osserva come miglioravano il loro tempo al tabernacolo. Ogni giorno che erano lì, anche quello che era stato fissato per il loro viaggio di ritorno, adoravano Dio; E si alzarono presto per farlo. È bene iniziare la giornata con Dio. Chi è il primo abbia il primo. Avevano un viaggio davanti a loro e una famiglia di bambini da portare con sé, eppure non si muovevano finché non avessero adorato Dio insieme. La preghiera e il cibo non ostacolano il cammino. Avevano trascorso parecchi giorni in culto religioso, eppure vi parteciparono ancora una volta. Non dovremmo stancarci di fare il bene.

II. La nascita e il nome di questo figlio desiderato. Alla fine il Signore si ricordò di Anna, proprio ciò che desiderava (1Samuele 1:11), e di più non aveva bisogno di desiderare, questo fu sufficiente, perché allora concepì e partorì un figlio. Anche se sembra che Dio dimentichi a lungo i fardelli, le difficoltà, le preoccupazioni e le preghiere del suo popolo, tuttavia alla fine farà in modo che sembrino non essere fuori dalla sua mente. La madre chiamò Samuele questo figlio , 1Samuele 1:20. Alcuni fanno sì che l'etimologia di questo nome sia molto simile a quella di Ismaele: udito parlare di Dio, perché le preghiere della madre erano notevolmente ascoltate, ed egli era una risposta ad esse. Altri, a causa del motivo che lei dà per il nome, lo fanno significare chiesto a Dio. Essa si riduce quasi allo stesso punto; essa ha progettato con esso di perpetuare il ricordo del favore di Dio per lei nel rispondere alle sue preghiere. Così intendeva, ad ogni menzione del suo nome, prendere per sé il conforto e dare a Dio la gloria di quella graziosa condiscendenza. Nota, le misericordie in risposta alle preghiere devono essere ricordate con particolari espressioni di gratitudine, come Salmi 116:1,2. Quante liberazioni e provviste stagionali possiamo chiamare Samuele, chiesto a Dio; e qualunque cosa sia, siamo in modo speciale impegnati a dedicargli un po'. Anna intendeva con questo nome ricordare a suo figlio l'obbligo che aveva di essere del Signore, in considerazione di ciò, che era stato chiesto a Dio e allo stesso tempo era dedicato a lui. Un figlio di preghiera è in modo speciale destinato ad essere un bravo bambino. La madre di Lemuel gli ricorda che era il figlio dei suoi voti, == Proverbi 31:2.

III. Anna lo accudiva da vicino, non solo perché le era caro, ma perché era devoto a Dio, e per lui lo allattava lei stessa, e non lo appendeva al petto di un altro. Dobbiamo prenderci cura dei nostri figli, non solo con un occhio alla legge della natura in quanto sono nostri, ma con un occhio al patto di grazia in cui sono consegnati a Dio. Vedi Ezechiele 16:20,21. Questo santifica la loro cura, quando è fatta come per il Signore. Elcana saliva ogni anno per adorare al tabernacolo, e in particolare per adempiere il suo voto, forse qualche voto che aveva fatto distinto da quello di Anna se Dio gli avesse dato un figlio da lei, 1Samuele 1:21. Ma Anna, sebbene nutrisse un caloroso rispetto per i cortili della casa di Dio, pregò il marito di lasciare il marito per rimanere a casa; perché le donne non avevano alcun obbligo di salire alle tre feste annuali, come lo erano gli uomini. Tuttavia Hannah era abituata ad andare, ma ora desiderava essere scusata,

1. Perché non sarebbe stata assente così a lungo dalla sua nursery. Può una donna dimenticare il suo bambino che allatta? Possiamo supporre che rimanesse costantemente a casa, perché, se fosse andata da qualche parte, sarebbe andata a Silo. Nota, Dio avrà misericordia e non sacrificio. Coloro che sono trattenuti dalle ordinanze pubbliche per aver allattato e accudito i bambini piccoli possono trarre conforto da questo esempio e credere che, se lo fanno con un occhio rivolto a Dio, Egli li accetterà benignamente in esso, e anche se rimangono a casa divideranno il bottino.

2. Perché non sarebbe salita a Silo finché suo figlio non fosse stato abbastanza grande, non solo per essere portato lì, ma per essere lasciato lì; perché, se una volta lo avesse portato lì, pensava che non avrebbe mai trovato in cuor suo il modo di riportarlo indietro. Nota: Coloro che sono fermamente decisi a pagare i loro voti possono ancora vedere una buona ragione per differire il pagamento di essi. Ogni cosa è bella nella sua stagione. Nessun animale era accettato in sacrificio fino a quando non era stato per un po' di tempo sotto la diga, Levitico 22:27. La frutta è migliore quando è matura. Elcana accetta ciò che propone (1Samuele 1:23): Fa' ciò che ti sembra bene. Era così lontano dal piacere di metterla in croce che lo riferì interamente a lei. Guardate quanto è buona e piacevole la cosa quando i compagni di giogo tirano così anche il giogo e si adattano l'uno all'altro, pensando ciascuno bene a ciò che fa l'altro, specialmente nelle opere di pietà e di carità. Aggiunge una preghiera: Solo il Signore stabilisce la sua parola, cioè:

"Dio preservi il bambino attraverso i pericoli della sua infanzia, affinché il voto solenne che Dio ha significato di accettare, dandoci il bambino, possa essere adempiuto a suo tempo, e così l'intera faccenda possa essere adempiuta".

Notate: Coloro che hanno sinceramente consacrato i loro figli a Dio possono pregare con conforto per loro, affinché Dio stabilisca la parola sigillata per loro nello stesso tempo in cui essi sono stati sigillati per lui.

IV. L'ingresso solenne di questo bambino al servizio del santuario. Possiamo dare per scontato che sia stato presentato al Signore all'età di quaranta giorni, poiché tutti i primogeniti erano Luca 2:22,23 : ma questo non è menzionato, perché non c'era nulla di singolare in esso; ma ora che era svezzato era stato presentato, non per essere redento. Alcuni pensano che sia stato appena svezzato dal seno, il che, dicono gli ebrei, non avvenne prima dell'età di tre anni; si dice che lo abbia allattato fino a quando non lo ebbe svezzato, 1Samuele 1:23. Altri pensano che non sia stato fino a quando non è stato svezzato dalle cose infantili, a otto o dieci anni. Ma non vedo alcun inconveniente nell'ammettere un bambino così straordinario nel tabernacolo a tre anni, per essere educato tra i figli dei sacerdoti. È detto (1Samuele 1:24): Il bambino era piccolo, ma, essendo intelligente al di sopra della sua età, non era un problema. Nessuno può cominciare troppo presto ad essere religioso. Il bambino era un bambino, così lo legge l'ebreo, nella sua età di apprendimento. A chi insegnerà la scienza, se non a coloro che sono stati appena svezzati dal latte e tratti dal seno? == Isaia 28:9. Osserva come ha presentato suo figlio,

1. Con un sacrificio; non meno di tre giovenchi, con un'oblazione per ciascuno, 1Samuele 1:24. Un giovenco, forse, per ogni anno di vita del bambino. o uno per l'olocausto, un altro per il sacrificio per il peccato e il terzo come sacrificio di comunione. Era così lontana dal pensare che, presentando suo figlio a Dio, rendeva Dio suo debitore, che pensava che fosse necessario con queste offerte immolate cercare l'accettazione da parte di Dio del suo sacrificio vivente. Tutte le nostre alleanze con Dio per noi stessi e per le nostre devono essere fatte con il sacrificio, il grande sacrificio.

2. Con un grato riconoscimento della bontà di Dio in risposta alla preghiera. Questo fa a Eli, perché egli l'aveva incoraggiata a sperare in una risposta di pace (1Samuele 1:26,27):

"Per questo bambino ho pregato. Qui si otteneva con la preghiera, e qui si rassegnava al Dio che ascolta la preghiera. Tu mi hai dimenticato, mio signore, ma io che ora sembro così allegra sono la donna, la stessa che tre anni fa ti stava qui accanto piangendo e pregando, e questo era il bambino per cui pregavo."

Le risposte alle preghiere possono così essere umilmente trionfate, per la gloria di Dio. Ecco una testimonianza vivente di Dio.

"Io gli sono testimone che egli è misericordioso (vedere Salmi 66:16-19 ; per questa misericordia, per questo conforto, ho pregato, e il Signore mi ha dato la mia supplica".

Vedi Salmi 34:2,4,6. Hannah non lo ricorda a Eli facendo riferimento al sospetto che aveva espresso in precedenza; lei non dice,

"Sono la donna a cui hai rivolto quella severa censura; Che cosa pensi di me adesso?"

Gli uomini buoni non dovrebbero essere rimproverati per le loro infermità e sviste. Essi stessi si sono pentiti di loro; non ne sentano più parlare.

3. Con una resa completa di tutto il suo interesse per questo bambino al Signore (1Samuele 1:28): L'ho prestato al Signore finché vive. E lo ripete, perché non lo revocherà mai: Lui sarà prestato o dato al Signore. Non che avesse intenzione di richiamarlo, come facciamo con ciò che prestiamo, ma usa questa parola Shaol, prestato, perché è la stessa parola che aveva usato prima (1Samuele 1:20), gli ho chiesto al Signore), solo in un'altra coniugazione. E (1Samuele 1:27) il Signore mi ha dato la richiesta che ho chiesto (Shaalti, in Kal), perciò gli ho prestato (Hishilti, la stessa parola in Hiphil), e così dà un'altra etimologia del suo nome Samuele, non solo chiesto a Dio, ma prestato a Dio. E osserva,

(1.) Qualunque cosa diamo a Dio, è ciò che abbiamo prima chiesto e ricevuto da lui. Tutti i doni che gli abbiamo fatto sono stati prima di tutto i suoi doni a noi. Da te, Signore, ti abbiamo dato, == 1Cronache 29:14,16.

(2.) Qualunque cosa diamo a Dio può per questo motivo dirsi che gli è stata prestata , affinché, sebbene non possiamo ritirarla, come una cosa prestata, tuttavia egli certamente la ripagherà, con gli interessi, a nostro indicibile vantaggio, in particolare ciò che viene dato ai suoi poveri, == Proverbi 19:17. Quando, con il battesimo, dedichiamo i nostri figli a Dio, ricordiamoci che prima erano suoi per un diritto sovrano, e che sono ancora più nostri per il nostro conforto. Anna lo abbandona al Signore, non per un certo periodo di anni, come i bambini vengono mandati apprendisti, ma durante la vita: finché vivrà, sarà prestato al Signore, un Nazireo per tutta la vita. Tale deve essere il nostro patto con Dio, un patto matrimoniale; Finché viviamo dobbiamo essere suoi, e non abbandonarlo mai.

Infine, il bambino Samuele fece la sua parte più di quanto ci si potesse aspettare da uno dei suoi anni, perché di lui sembra che si parli: Là adorava il Signore, cioè diceva le sue preghiere. Era senza dubbio straordinariamente avanti (abbiamo conosciuto bambini che hanno scoperto molto presto il senso della religione), e sua madre, progettandolo per il santuario, si preoccupò particolarmente di prepararlo a quello che sarebbe stato il suo lavoro nel santuario. Nota: i bambini piccoli dovrebbero imparare presto ad adorare Dio. I loro genitori dovrebbero istruirli nella sua adorazione e portarli ad essa, metterli a impegnarsi in essa meglio che possono, e Dio li accetterà benignamente e insegnerà loro a fare meglio.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

1Samuele 1

1 In questo libro abbiamo un resoconto di Eli e della malvagità dei suoi figli; anche di Samuele, del suo carattere e delle sue azioni. Poi, l'avanzamento di Saul a re d'Israele e il suo cattivo comportamento, fino a quando la sua morte lasciò spazio alla successione al trono di Davide, che era un eminente tipo di Cristo. La pazienza, la modestia, la costanza di Davide, e la persecuzione da parte di nemici palesi e di finti amici, sono un modello e un esempio per la Chiesa e per ogni suo membro. Molte cose in questo libro incoraggiano la fede, la speranza e la pazienza del credente sofferente. Contiene anche molte utili ammonizioni e terribili avvertimenti.

Capitolo 1

Elcana e la sua famiglia 1Sam 1:1-8

La preghiera di Anna 1Sam 1:9-18

Samuele, Anna lo presenta al Signore 1Sam 1:19-28

Versetti 1-8

Elcana continuò a frequentare l'altare di Dio, nonostante le infelici differenze nella sua famiglia. Se le devozioni di una famiglia non riescono a porre fine alle sue divisioni, non devono essere le divisioni a porre fine alle devozioni. Abbassare il nostro giusto amore verso un parente per una infermità che non può curare e che è la sua afflizione, significa far litigare la provvidenza di Dio con il suo precetto e aggiungere molto scortesemente afflizione all'afflizione. È una prova di un'indole meschina, che si diletta nell'affliggere coloro che sono di animo dolente, e nel mettere di malumore coloro che sono inclini ad agitarsi e ad essere inquieti. Dovremmo portare i pesi gli uni degli altri, non aumentarli. Anna non poteva sopportare la provocazione. Coloro che hanno uno spirito agitato e sono inclini a prendersi troppo a cuore le provocazioni, sono nemici di se stessi e si privano di molte comodità sia della vita che della pietà. Dovremmo notare le comodità, per evitare di affliggerci per le croci. Dovremmo guardare a ciò che è a favore e a ciò che è contro di noi.

9 Versetti 9-18

Anna mescolava le lacrime alle sue preghiere; considerava la misericordia del nostro Dio, che conosce l'anima turbata. Dio ci dà la possibilità, nella preghiera, non solo di chiedere cose buone in generale, ma anche di menzionare quella cosa buona speciale di cui abbiamo più bisogno e che desideriamo. Parlava a bassa voce, nessuno poteva sentirla. In questo modo testimoniava la sua convinzione della conoscenza che Dio ha del cuore e dei suoi desideri. Eli era sommo sacerdote e giudice in Israele. Non è bello essere avventati e precipitosi nel censurare gli altri e nel ritenere le persone colpevoli di cose cattive quando la questione è dubbia e non dimostrata. Anna non replicò all'accusa e non rinfacciò a Eli la condotta malvagia dei suoi stessi figli. Quando veniamo censurati ingiustamente, dobbiamo vigilare due volte sulla porta delle nostre labbra, per non ricambiare censura con censura. Anna pensò di discolparsi e così dobbiamo fare anche noi. Eli era disposto a riconoscere il suo errore. Anna se ne andò soddisfatta. Lei stessa, con la preghiera, aveva affidato il suo caso a Dio ed Eli aveva pregato per lei. La preghiera è il sollievo del cuore per un'anima benevola. La preghiera distende il volto e dovrebbe farlo. Nessuno rimarrà a lungo infelice se usa correttamente il privilegio di andare al seggio della misericordia di un Dio riconciliato in Cristo Gesù.

19 Versetti 19-28

Elcana e la sua famiglia avevano un viaggio davanti a loro e una famiglia di bambini da portare con sé, eppure non si mossero finché non ebbero adorato Dio insieme. La preghiera e il cibo non ostacolano il viaggio. Quando gli uomini hanno così tanta fretta di mettersi in viaggio o di dedicarsi agli affari da non avere il tempo di adorare Dio, è probabile che procedano senza la sua presenza e la sua benedizione. Anna, pur provando una calda considerazione per i cortili della casa di Dio, pregò di rimanere a casa. Dio avrà misericordia e non sacrifici. Coloro che sono trattenuti dalle ordinanze pubbliche per allattare e accudire i figli piccoli, possono trarre conforto da questo esempio e credere che, se compiono questo dovere con spirito giusto, Dio li accetterà benevolmente. Anna presentò il suo bambino al Signore con un grato riconoscimento della sua bontà in risposta alla preghiera. Qualsiasi cosa diamo a Dio, è ciò che abbiamo prima chiesto e ricevuto da Lui. Tutti i nostri doni a Lui sono stati prima i suoi doni a noi. Il bambino Samuele ha mostrato presto una vera pietà. I bambini dovrebbero essere educati al culto di Dio fin da piccoli. I genitori dovrebbero istruirli, portarli a farlo e far sì che lo facciano nel miglior modo possibile; Dio li accetterà benevolmente e insegnerà loro a fare meglio.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

1Samuele 1

1 Introduzione a Samuele

Il doppio nome di questi Libri, il primo e il secondo libro di Samuele, come sono chiamati nella Bibbia ebraica stampata, e il primo e secondo libro dei re, come sono chiamati nella Vulgata, segna bene i due tratti principali che caratterizzano loro. Contengono il resoconto della vita e del ministero di Samuele, il grande profeta e giudice d'Israele, e contengono anche il resoconto dell'ascesa del regno d'Israele.

Se ancora si considera che i Libri di Samuele formino una storia con i Libri dei Re (l'attuale linea di divisione tra 2 Samuele e 1 Re è arbitraria), allora la divisione in quattro Libri dei Re è naturale. Ma se questi libri sono considerati piuttosto come una storia isolata, allora il nome di Samuele è giustamente apposto su di essi, non solo perché si distingue come la grande figura di quell'epoca, ma perché la sua amministrazione degli affari di Israele era il collegamento nesso, il passaggio di transizione, dal governo dei giudici al regno dei re, distinto da ciascuno, ma vincolante i due insieme.

Il posto importante che Samuele occuperà nella storia successiva si vede subito nei capitoli iniziali del libro che porta il suo nome. Inoltre, il fatto che la nascita di Samuele di colei che era stata sterile sia rappresentata nel canto di Anna come tipica dei trionfi della Chiesa e del Regno di Cristo, è un'altra indicazione del posto molto illustre assegnato a Samuele nell'economia dell'Antico Testamento, confermato dalla sua menzione in passaggi come Salmi 99:6; Geremia 15:1; Atti degli Apostoli 3:24.

Sebbene, tuttavia, la grandezza personale di Samuele sia così evidente, non è meno chiaramente indicato che il suo posto non è di importanza assoluta ma di importanza relativa. Quando osserviamo la storia nel suo insieme, l'occhio non si posa su Samuele, e si ferma lì, ma è condotto al trono e alla persona di Davide come tipici del Regno e Persona di Cristo. Un segno incidentale di questa subordinazione può essere visto nel fatto che i Libri di Samuele sono in realtà una continuazione del Libro di Rut; un libro il cui significato derivava dal fatto che conteneva una storia degli antenati e della genealogia di David.

Chiaramente, quindi, nella mente dello storico sacro, la storia personale di Samuele era solo un collegamento per collegare DAVIDE con i Patriarchi, così come la storia successiva collega Davide stesso con nostro Signore GES CRISTO.

Ma una prova ancora più notevole e conclusiva della stessa subordinazione può essere trovata nella circostanza, che sono solo gli ultimi anni del regno di Saulo di cui si dà conto in questo Libro. Infatti, dopo aver riferito alcuni fatti connessi con l'inizio del regno di Saulo, lo storico passa circa 20 o 30 anni Atti degli Apostoli 13:21 per raccontare un evento nell'ultimo quarto del regno di Saulo, il rifiuto di Saulo da parte di Dio dal regno, e la sua scelta di "un uomo secondo il suo cuore" per essere re nella stanza di Saul 1 Samuele 13:13.

Il contenuto dei Libri di Samuele consiste principalmente di tre parti,

(1) la storia della vita e del giudizio di Samuele da 1 Sam. 1–12: compreso;

(2) la storia del regno di Saul da 1 Samuele 13:1;

(3) la storia di Davide da 1 Samuele 16:1 alla fine del secondo Libro; quest'ultima parte non sarà completata fino a 1 Re 2:11.

Le fonti da cui deriva la narrazione erano probabilmente:

(1) il Libro di Jasher 2 Samuele 1:18;

(2) 2 Samuele 22 2 Samuele 22 Davide ; 2 Samuele 23;

(3) le Cronache del re Davide 1 Cronache 27:24;

(4) il Libro di Samuele il Veggente;

(5) il Libro di Natan il Profeta;

(6) il Libro di Gad il Veggente 1 Cronache 29:29; 2 Cronache 9:29;

(7) la collezione nazionale di genealogie.

Si ipotizza che le sezioni che forniscono dettagli completi sui detti e sulle azioni di Samuele siano estratte dal "Libro di Samuele il veggente" (ad es. i - xii). Quelle sezioni che contengono narrazioni in cui Nathan porta una parte 2 Samuele 7; 2 Samuele 11; 2 Samuele 12; 1 Re 1; 1 Re 2 può essere riferito al “Libro di Natan il veggente.

” Passi come 2 Samuele 21; 2 Samuele 22:5; 2 Samuele 24; ecc., sono abbastanza certamente dal Libro di Gad il Veggente. Ci sembra di vedere estratti dalle Cronache del regno in passaggi come 1 Samuele 13:1; 1 Samuele 11:1 , 1 Samuele 11:15; 1Sa 14:47-52 ; 2 Samuele 2:8; 2 Samuele 3:1; 2 Samuele 5:4; 2 Samuele 8; 2 Samuele 20:23; 2 Samuele 21:15; 2 Samuele 23:8; mentre il canto di Anna 1 Samuele 2:1, l'elegia sulla morte di Abner 2 Samuele 3:33 , ei due 2 Samuele 22; 2 Samuele 23:1 , così come l'elegia su Saul e Jonathan, possono essere presi dal Libro di Jasher.

È difficile decidere quando sia stata fatta la sistemazione finale dei Libri di Samuele, nella loro forma attuale. La serie di libri storici da Giudici alla fine di 2 Re è formata su un piano, in modo che ogni libro sia una parte di un tutto connesso. Ciò indicherebbe il tempo del profeta Geremia, come quello in cui l'intera serie storica dai giudici ai re inclusi fu intrecciata in un'unica opera. Nel suo uso del lavoro degli scrittori contemporanei, il compilatore finale ha tralasciato grandi porzioni dei materiali prima di lui.

Le principali citazioni e somiglianze dai Libri di Samuele nel Nuovo Testamento si trovano negli scritti di Luca e Paolo. Il titolo IL CRISTO (“l'Unto”), dato al Signore Gesù Matteo 1:16; Matteo 2:4; Matteo 16:16; Luca 2:26; Giovanni 1:20 , Giovanni 1:41; Giovanni 20:31; Atti degli Apostoli 2:30 , si trova per la prima volta in 1 Samuele 2:10; e l'altra designazione del Salvatore come FIGLIO DI DAVIDE Matteo 9:27; Matteo 15:22; Matteo 21:9 , Matteo 21:15; Matteo 22:42, è derivato da 2 Samuele 7:12.

In questi libri ci sono passaggi che ricorrono in duplicato altrove, principalmente nei Libri delle Cronache e dei Salmi; e un attento confronto di questi passaggi duplicati getta grande luce sul modo in cui gli storici sacri usarono i materiali esistenti, incorporandoli parola per parola, o alterandoli leggermente per motivi di spiegazione, come sembrava loro più conveniente. Illustra anche gli errori e le fluttuazioni degli scribi nella trascrizione dei manoscritti, soprattutto per quanto riguarda i nomi propri.

Per questi passaggi duplicati, e anche sulle principali citazioni di altri libri dell'Antico Testamento, consultare i riferimenti marginali. Lo stile dei Libri di Samuele è chiaro, semplice e vigoroso, e l'ebraico straordinariamente puro e libero dai caldei. Le maggiori difficoltà sono le affermazioni geografiche di 1 Samuele 9; 1 Samuele 10; il difficilissimo poema in 2 Samuele 23:1; e il racconto dei prodi che segue, 2 Samuele 23:8.

Ci sono anche alcune evidenti corruzioni del testo; ma non esistono contraddizioni o disaccordi di alcun tipo nelle affermazioni dei Libri di Samuele, in confronto tra loro, o con i Libri delle Cronache.

Il tempo compreso nella storia di questi libri non può essere definito esattamente, per la mancanza di una cronologia sistematica in essi. Ma può essere stimato approssimativamente in circa 130 anni, costituiti dalle seguenti suddivisioni, la cui lunghezza precisa della prima è oggetto di congettura:

Eventi

Anni

La vita di Samuele fino all'elezione di Saul a re1 Samuele 8:1 ,1 Samuele 8:5

50

Il regno di SauloAtti degli Apostoli 13:21

40

Il regno di Davide2 Samuele 5:4

40

Totale

130

Ramathaim-zophim può significare "le due colline 1 Samuele 9:11 delle sentinelle", così chiamate dal suo essere un posto da cui le sentinelle si affacciavano. Ma dal momento che Tsuf è il nome del capo della famiglia, è più probabile che Zophin significa che i Zuphites, i figli di Zuf (vedi Zophai, 1 Cronache 6:26 ), da cui il terreno su Rama è stato chiamato “la terra di Zuf”, 1 Samuele 9:5.

C'è motivo di credere che Elkanah - un efratita, o abitante di Betlemme 1 Samuele 17:12; Rut 1:2 e del territorio della tribù di Efraim 1 Re 11:26 - il padre di Samuele, rappresenta la quinta generazione di coloni in Canaan, e quindi quel Samuele nacque circa 130 anni dopo l'ingresso in Canaan - quattro completi generazioni, o 132 anni - e circa 40 anni prima di David.

2 Aveva due mogli - Confronta Genesi 4:19. Ciò era consentito dalla legge Deuteronomio 21:15 e sancito dalla pratica di Giacobbe Genesi 29 , Assur 1 Cronache 4:5 , Shaharaim 1 Cronache 8:8 , David 1 Samuele 25:43 , Joas 2 Cronache 24:3 e altri.

Hannah - cioè "Bellezza o fascino", è lo stesso di "Anna" Luca 2:36.

Peninnah - cioè "una perla", è lo stesso nome nel significato di "Marqaret".

La frequente ricorrenza della menzione della sterilità in quelle donne che furono poi famose per la loro progenie (come Sara, Rebecca, Rachele) unita al linguaggio profetico del canto di Anna in 1 Samuele 2 , ci giustifica nella ricerca di un senso mistico. Oltre allo scopo apparente di contrassegnare i figli così nati come cresciuti per scopi speciali dalla divina Provvidenza, la debolezza e la relativa sterilità della Chiesa di Dio, a cui seguirà al tempo stabilito il suo glorioso trionfo e immenso aumento, è probabilmente destinata a essere prefigurato.

3 È probabile che durante i tempi incerti dei Giudici Giudici 21:25 la partecipazione degli Israeliti alle tre Feste Esodo 34:23; Deuteronomio 16:16 cadde in desuetudine o grande irregolarità, e questa festa (vedi il riferimento marginale), che potrebbe aver coinciso con la festa di Pentecoste o tabernacoli, potrebbe essere stata sostituita a loro.

Il Signore degli eserciti - Questo titolo di Yahweh che, con alcune varianti, si trova più di 260 volte nell'Antico Testamento, ricorre qui per la prima volta. Il significato della parola “schiere” è senza dubbio lo stesso di quello di “esercito” Daniele 4:35 e comprende tutte le miriadi di santi Angeli che popolano le sfere celesti 1 Re 22:19.

È probabilmente con riferimento al culto idolatrico dell'esercito celeste che il titolo di “Signore degli eserciti” è stato dato al vero Dio, ad affermare la sua supremazia universale (vedi Nehemia 9:6 ). Nel Nuovo Testamento la frase ricorre una sola volta Giacomo 5:4.

E i due figli... - Dovrebbe essere, "e lì i due figli di Eli, Hophni e Finehas, erano sacerdoti del Signore", cioè svolgevano le funzioni di sacerdoti, nella vecchiaia di Eli 1 Samuele 4:18 , che è rappresentato in 1 Samuele 1:9 seduto su un sedile nel tempio.

La lettura della versione greca "Eli era lì, ei suoi due figli, Hofni e Fineas, sacerdoti del Signore", è del tutto inutile, e in effetti distrugge il senso. Le informazioni qui fornite riguardo ai figli di Eli sono seguite in 1 Samuele 2:12 ss.

5 Una porzione degna - Probabilmente come nel margine. Naturalmente lei avrebbe avuto una sola porzione del sacrificio (confronta 1 Samuele 9:23 ), ma a causa del suo amore per lei le diede una doppia porzione, sufficiente per due persone (confronta Genesi 43:34 ).

7 E mentre lo faceva... - Dovrebbe essere piuttosto "E così faceva di anno in anno, tutte le volte che saliva alla Casa del Signore, così la provocava". Sebbene il verbo sia maschile, Peninnah deve essere il soggetto, perché tutte le volte che LEI è salita segue. La Vulgata ha "salirono".

9 Dopo che ebbero mangiato... - Piuttosto, "dopo che ebbe mangiato e dopo che ebbe bevuto", il che è ovviamente giusto. Anna, nell'amarezza del suo spirito, non poteva godere della sua festa, e così, dopo aver mangiato e bevuto un po', si alzò e andò al tempio, lasciando suo marito e Peninna e i suoi figli a tavola, dove li trovò ancora sul il suo ritorno 1 Samuele 1:18.

Su un sedile... - Piuttosto, "sul trono", la cattedra pontificia di stato 1 Samuele 4:13 , che probabilmente era posta alla porta che immetteva nel cortile interno del tabernacolo.

Il tempio del Signore - L'applicazione della parola tempio al tabernacolo si trova solo qui, 1 Samuele 3:3; e Salmi 5:7; e l'uso di questa parola qui è ritenuto da alcuni un'indicazione della tarda data della composizione di questo passaggio.

11 i voti sono caratteristici di questa particolare età dei Giudici. (Confronta Giudici 11:30; Gdc 21:5 ; 1 Samuele 14:24.) Per la legge dei voti nel caso delle donne sposate, vedi Numeri 30:6; e per la natura del voto si vedano i riferimenti marginali.

15 Vedi 1 Samuele 1:2 e nota. Vuol dire che il vino non era la causa del suo presente turbamento, ma il dolore del cuore.

18 Un bell'esempio dell'influenza compositiva della preghiera. Anna aveva gettato il suo fardello sul Signore, e così il suo stesso spirito fu sollevato dal suo fardello. Tornò ora alla festa di famiglia e mangiò la sua porzione con cuore allegro. Atti degli Apostoli 2:46.

La parola "triste" non è nel testo ebraico, ma fornisce abbastanza il significato inteso.

20 Samuele - cioè sentito parlare di Dio, perché dato in risposta alla preghiera. I nomi “Ishmael” ed “Elishama” hanno la stessa etimologia.

22 Fino allo svezzamento del bambino - Le madri ebree, come altrove in Oriente, di solito allattavano i loro bambini fino all'età di due anni interi, a volte fino all'età di tre.

26 Come vive la tua anima - Questo giuramento è unico per i Libri di Samuele, in cui ricorre sei volte, e per i Libri dei Re, in cui però si trova solo una volta. Vedi la nota a 1 Samuele 1:11.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

1Samuele 1

1 

INTRODUZIONE AL PRIMO LIBRO DI SAMUELE ALTRIMENTI CHIAMATO

IL PRIMO LIBRO DEI RE

Questo libro, nelle copie ebraiche, è comunemente chiamato Samuele, o Libro di Samuele; nella versione siriaca, il Libro di Samuele il Profeta; e nella versione araba, il Libro di Samuele il Profeta, che è il Primo Libro dei Re; e la versione dei Settanta, il Libro del Regno: ha il nome di Samuele, perché contiene una storia della sua vita e dei suoi tempi; e i Giudei dicono che fu scritto da lui; e come si può ben pensare che sia, fino alla fine del ventiquattresimo capitolo; e il resto potrebbe essere scritto da Natan e Gad, come egli può dedurre da 1Cronache 29:29 come anche dal seguente libro che porta il suo nome; ed entrambi possono essere chiamati i Libri dei Re, perché rendono conto dell'ascesa dei re in Israele, e dei primi due di loro; anche se alcuni pensano che siano stati scritti da Geremia, come Abarbinel; e altri li attribuiscono a Esdra: tuttavia, non c'è dubbio che questo libro sia stato scritto per ispirazione divina, se consideriamo la serie della sua storia, la sua connessione e armonia con altre parti della Scrittura; le diverse cose prese in prestito da esso, o a cui si allude nel libro dei Salmi, in particolare ciò che si osserva in Salmi 113:7,8, sembrano essere prese da 1Samuele 2:8, e la sanzione che il Signore dà ad esso, riferendosi a un fatto in esso, con il quale ha chiuso la bocca agli scribi e ai farisei che cavillavano contro i suoi discepoli, Matteo 12:3,4, paragonato a 1Samuele 21:3-6, sì, addirittura, come osserva Huetius , alcuni scrittori pagani hanno confermato con le loro testimonianze alcuni passaggi di questi libri, che sembrano essere stati a loro conoscenza, come Niccolò di Damasco, ed Eupolemo; contiene una storia del governo di Eli, e della nascita di Samuele, e la sua educazione sotto di lui; della successione di Samuele in essa, e della sua rinuncia a Saul, quando fu eletto re; della sua amministrazione del suo ufficio e delle cose fatte al tempo di esso, sia prima che dopo il suo rifiuto, e della persecuzione di Davide da parte di Saul, e si conclude con la sua morte

INTRODUZIONE A PRIMO SAMUELE 1

Questo capitolo dà un resoconto dei genitori di Samuele, dei problemi che sua madre incontrò dal suo rivale, e del conforto di suo marito, 1Samuele 1:1-8, della sua preghiera a Dio per un figlio, e del suo voto a lui, se gliene fosse stato dato uno, 1Samuele 1:9-11 dell'avviso che Eli fece di lei, e della sua censura su di lei, che in seguito egli ritrattò, e la confortò, 1Samuele 1:12-18 del suo concepimento e della nascita di suo figlio, dell'allattamento e dello svezzamento di lui, 1Samuele 1:19-23 e della sua presentazione al Signore, con un sacrificio, 1Samuele 1:24-28

Versetto 1. C'era un uomo di Ramathaimzophim, del monte Efraim,

Ramathaim è una parola del numero duale, e significa due Ramah; la città consisteva di due parti, essendo costruita forse su due colline, ed era chiamata Zophim; perché, come dicono i Rabbini, si guardavano l'un l'altro; o piuttosto, perché situate su alture, c'erano in esse delle torri di guardia, dove erano poste le sentinelle; o perché erano abitate da profeti, che a volte erano chiamati sentinelle, Ezechiele 3:17 e qui si pensa che fosse una scuola dei profeti, vedi 1Samuele 19:19-24 e che sembra essere approvato dal Targum, in cui le parole sono parafrasate così, "e c'era uno" uomo di Ramatha, dei discepoli dei profeti; o, come altri pensano, il senso è questo, quest'uomo era uno dei Ramathiti, gli abitanti di Rama, e della famiglia di Zuph, o Zufiti, che diedero il nome alla terra di Zuph, e il grande antenato di Elkanah è in questo versetto chiamato Zuph, vedi 1Samuele 9:5. Secondo Girolamo, questo è lo stesso con Arimatea, di cui Giuseppe era, Matteo 27:57 poiché così scrive:

"Armatha Sophim, la città di Helcanah e Samuel, nella regione tannitica vicino a Diospolis (o Lidda), da dove proveniva Giuseppe, che nei Vangeli si dice essere di Arimathaea";

ma Reland pensa che non possa essere lo stesso che era intorno a Lidda, che era tutto un paese di campagna; mentre questo era sui monti di Efraim, che devono essere cercati a nord di Gerusalemme, e non a ovest, e così segue:

del monte Efraim: che è aggiunto per distinguerlo dagli altri Ramah in diverse tribù, come in Beniamino, Neftali, ecc. sebbene ciò possa riferirsi non alla situazione di Ramathaim, ma al paese di quest'uomo, che era originariamente del monte Efraim, come lo era il Levita in Giudici 19:1 che fu la causa di molto male per Israele, poiché ciò era di grande beneficio, come osserva Kimchi:

e il suo nome era Elcana; che significa "Dio ha posseduto"; cioè, lo possedeva, o era in possesso di Dio; aveva un antenato con lo stesso nome, 1Cronache 6:23. Quest'uomo era un levita, uno dei cheatiti e un discendente di Core; così che il famoso profeta Samuele era dei figli di Core.

figlio di Jeroham, figlio di Elihu, figlio di Tohu, figlio di Zuf; gli ultimi tre di questi nomi sono letti in modo un po' diverso in 1Cronache 6:26,27, dove sono Eliab, Nahath, Zophai; e in 1Cronache 6:34,35. Eliel, Toah, Zuph:

un efratita; il quale appellativo deve essere collegato, secondo Kimchi, non con Elkanah, ma con Zuph; benché nessuno di loro fosse chiamato così da Betlemme, i cui abitanti erano in realtà chiamati Efratei da Efrata, un altro nome di essa; così Elimelec, e i suoi figli Mahlon e Chilion, essendo di quella città, furono chiamati così, Rut 1:2 non per il fatto che appartenevano alla tribù di Efraim, come Geroboamo di quella tribù è chiamato Efratita, 1Re 11:26, vedi Giudici 12:5 poiché questi erano Leviti, i discendenti di Keath, nella discendenza di Kore; ma perché soggiornarono sul monte Efraim, o vi abitarono, come fece Elcana; ed è noto che i Keatiti avevano delle città date loro nella tribù di Efraim, Giosuè 21:5,21

2 Versetto 2. Ed ebbe due mogli,

Il che, sebbene connivente a quei tempi, era contrario alla legge originale del matrimonio; e per questo, sebbene fosse un brav'uomo, fu castigato e ebbe molta vessazione e difficoltà, le due mogli non erano d'accordo l'una con l'altra; forse non avendo figli da uno così presto come sperava e desiderava, ne prese un altro:

il nome dell'una era Anna, e il nome dell'altra Peninna; il primo nome significa "grazia" o "graziosa", ed era una donna che aveva la grazia di Dio, e molto probabilmente era anche molto avvenente, bella e gradita, come lo era agli occhi di suo marito; l'altro significa una gemma all'angolo, una pietra preziosa o un gioiello, come la perla, il rubino, l'ametista, ecc. Molto probabilmente Anna fu la sua prima moglie e, non avendo figli da lei, prese Peninna, che si rivelò un diamante grezzo: e Peninna ebbe figli, ma Anna non ebbe figli; quanti ne avesse Peninna non è detto, forse dieci; vedi 1Samuele 1:8 e che Anna non ne avesse non era perché fosse sterile per natura, ma perché il Signore le aveva chiuso il grembo, o le aveva impedito di avere figli, per metterla a pregare per averne uno, e che la nascita di Samuele potesse essere più notevole: vedi 1Samuele 1:5

3 Versetto 3. Quest'uomo saliva ogni anno dalla sua città,

Di anno in anno, o, come il Targum, dal tempo della solenne festa stabilita alla solenne festa, dall'uno all'altro; ce n'erano tre all'anno, durante i quali tutti i maschi d'Israele dovevano presentarsi al tabernacolo; ed essendo un levita, quest'uomo era il più attento ad osservare questa regola. Si dice che "salisse" fuori dalla sua città, che era Ramathaim o Rama; perché, sebbene fosse costruita su un'altura, da cui prendeva il nome, tuttavia Silo, dove andò, era più alta; essendo, come dice Adricomio, sul monte più alto di tutti i monti intorno a Gerusalemme, e il più alto di tutti i monti della terra santa. Così, quando scese per la prima volta dalla collina di Rama, salì un'alta salita a Silo, che è il luogo in cui salì come segue:

per adorare e sacrificare al Signore degli eserciti a Silo; dove si trovava il tabernacolo, il luogo di culto e l'altare degli olocausti, sul quale si offrivano i sacrifici. Questo luogo, secondo Bunting, era a dodici miglia da Rama, sebbene altri dicano che non fosse a più di sette miglia da esso; qui egli andò ad adorare, o inchinarsi davanti al Signore, a pregarlo, come è comunemente interpretato; ed essendo messo prima del sacrificio, si dice che sia preferibile a quello, e più accettevole a Dio, e più idonei a essere fatto nel tabernacolo o nel tempio che a casa; vedi Luca 18:10 e sebbene si dica che sale al sacrificio, non si deve intendere che lo facesse da solo, ma da altri, dal sacerdote; poiché egli stesso era levita e non poteva offrire sacrifici. Questa è la prima volta che si fa menzione di questo titolo di Geova, Signore degli eserciti, di tutte le schiere e gli eserciti in cielo e in terra, il Signore di Sabaoth, come in Giacomo 5:4 da צבא, un "esercito", o esercito; e da qui i pagani chiamarono alcune delle loro divinità con il nome di Sabazio, come Giove Sabazio; e i Frigi e i Traci chiamavano Bacco Sabazio, e altri Greci che li seguivano facevano lo stesso:

e i due figli di Eli, Ofni e Fineas, sacerdoti del Signore, erano quivi; Eli fu il successivo giudice d'Israele dopo Sansone, e che fu anche il sommo sacerdote, come generalmente si suppone; ma non si dice da nessuna parte quando e come il sommo sacerdozio entrò nella sua famiglia, chi fosse un discendente di Ithamar, il figlio minore di Aaronne, nella cui linea continuò fino al tempo di Salomone; e Giuseppe Flavio ne pone tre tra Fineas ed Eli, che erano tutti della linea di Eleazaro, che egli chiama Abiezer, Bouci e Ozis; ma i loro nomi nelle Scritture sono Abishua, Bukki e Uzzi, 1Cronache 6:50,51. E secondo lui, dopo Uzzi venne Eli per essere sommo sacerdote, e quindi doveva essere il primo della linea di Ithamar che era in quell'ufficio. I suoi due figli sono menzionati come sacerdoti a Silo, al tempo in cui Elcana vi si recava ogni anno per adorare e sacrificare; che erano uomini molto malvagi, come appare da un racconto successivo di loro; e generalmente si pensa che questo sia osservato qui, per dimostrare che la malvagità di questi preti non ha impedito a questo brav'uomo di fare il suo dovere; né ne fece uso come scusa per non partecipare al culto del santuario

4 Versetto 4. E quando fu il tempo in cui Elcana offrì,

Cioè, portava la sua offerta al sacerdote, per offrirla per lui, che era in una delle tre feste. Secondo R. Joshua Ben Levi, questo avvenne al tempo della Pentecoste, ma Abarbinel pensa che fosse al tempo della raccolta dei frutti della terra, che era un tempo di gioia, anche la festa dei tabernacoli, e che è molto probabile:

diede a Peninna sua moglie e a tutti i suoi figli e le sue figlie, delle porzioni; parti dell'offerta, ciascuno una parte o porzione; da cui risulta che questa era un'offerta di pace che offriva, la maggior parte della quale apparteneva al proprietario, e di cui faceva un banchetto per la sua famiglia e i suoi amici; vedi Deuteronomio 12:5-7; 16:10-15. Jerom interpreta queste parti di indumenti

5 Versetto 5. Ma ad Anna diede una parte degna,

Oppure, una porzione scelta, come il Targum; la parte migliore o porzione nell'offerta di comunione, di ciò che il sacerdote non aveva; aveva il petto e la spalla destra, il secondo pezzo migliore che diede ad Anna; e la parola essendo del numero duale, alcuni la rendono una doppia porzione; altri, "una parte di due facce"; che Girolamo interpreta: che poteva essere ricevuto con un volto allegro, era così buono ed eccellente nel suo genere; altri interpretano che l'abbia data con un'espressione addolorata e dispiaciuta, per la ragione che segue, che non aveva figli; ma Ben Gersom lo capisce di una parte o porzione di carne che aveva due facce o apparenze; che le ha dato uno dei pezzi, una parte dei quali era molto grassa, e l'altra non aveva grasso, in modo da poter scegliere ciò che le piaceva di più:

perché amava Anna; l'amava di più, e perciò faceva di tutto per piacerle, e farla sentire a suo agio nella sua afflizione per mancanza di figli, e per esprimerle il suo tenero affetto:

ma il Signore le aveva chiuso il grembo; la trattenne dal concepimento e dal partorire; vedi Genesi 20:18 o "sebbene il Signore le avesse chiuso il grembo"; questo non diminuì il suo amore per lei

6 Versetto 6. E anche il suo avversario la provocò dolorante,

Cioè, Peninna, l'altra moglie di Elcana; poiché quando un uomo aveva più mogli, due o più, di solito erano in inimicizia l'una con l'altra, come lo erano le due mogli di Socrate, essendo sempre gelose del fatto che una non avesse più amore e rispetto dell'altra dal marito; e questa donna provocò Anna una volta dopo l'altra, e continuamente, rimproverandola per la sua sterilità; e questa fu un'altra ragione per cui Elcana fece tutto il possibile per confortarla, non solo perché il Signore le aveva impedito di avere figli, ma anche perché anche colei che la invidiava e la emulava la provocò tristemente:

per farla agitare; e si inquieta, e mormorare e lamentarsi della sua infelice situazione: alcuni lo dicono: "perché ha tuonato" contro di lei; cioè, Peninna era molto forte e rumoroso con i suoi rimproveri e scherni, che provocavano gravemente Anna. Così disse Socrate, quando Xantippe prima lo rimproverò e poi gli versò addosso acqua sporca: Non ho forse detto, dice, che prima tuona e poi piove?

perché il Signore le aveva chiuso il grembo; era questo per cui Peninna la rimproverava, e per questo Anna si preoccupò e si addolorò

7 Versetto 7. E come faceva anno dopo anno,

Elcana saliva ogni anno a Silo, offriva sacrifici, portando con sé la sua famiglia, e dava a Peninna e ai suoi figli la loro parte, e ad Anna una porzione doppia, o anche solo una la migliore.

quando salì alla casa del Signore; cioè Peninna, insieme a suo marito, con il quale andava ogni anno al tabernacolo di Silo:

così la provocò; la sua rivale Anna, che la rimproverava per la sua sterilità; al che era eccitata vedendo suo marito in quelle feste prendere tanta nota di lei, e mostrare tanto amore e rispetto per lei, da darle sempre la parte migliore. Abarbinel pensa che Peninna e Anna vivessero in due luoghi separati, uno a Rama e l'altro a Ramatha, che insieme sono chiamati Ramathaim; e che si incontravano e si vedevano solo a queste feste, e allora era che l'uno era così offensivo e provocatorio per l'altro:

perciò pianse e non mangiò; cioè, Anna piangeva per gli insulti, i rimproveri e le derisioni che le venivano rivolti dal suo antagonista; tanto che non poteva mangiare dei sacrifici di comunione, sebbene suo marito gliene desse sempre la parte e la porzione migliori; ma il dolore le tolse lo stomaco e l'appetito, tanto che non poté mangiare; vedi Salmi 42:3

8 Versetto 8. Allora Elcana suo marito le disse: Anna, perché piangi?

Poiché era un tempo di allegrezza, come lo era ogni festa, specialmente per la raccolta dei frutti della terra.

e perché non mangi? poiché erano a un banchetto, e lei aveva la parte e la parte migliori della provvista:

E perché il tuo cuore è addolorato? a tal punto che non poteva né mangiare né bere:

Non ti valgo forse io più di dieci figli? che, come dice Jachi, Peninna gli aveva partorito; il suo significato è che la parte che ella aveva nel suo amore e nei suoi affetti avrebbe dovuto essere stimata da lei più che se avesse avuto dieci o molti figli da lui; e suggerisce che Peninna sarebbe stata contenta di avere una tale partecipazione ai suoi affetti come quella di Anna; e le sarebbe stato più congeniale, che avergli dato tanti figli come aveva fatto

9 Versetto 9. Anna si alzò dopo che ebbero mangiato a Silo e dopo che ebbero bevuto,

Dopo il pranzo, dopo Elcana e Peninna e i loro figli, ebbero mangiato di cuore, bevuto liberamente, e fatto un pasto confortevole, e anche un banchetto, nel luogo dove si trovavano il tabernacolo e l'altare, e furono offerti i loro sacrifici di comunione, parte dei quali si erano divertiti. Il Targum è,

"dopo aver mangiato a Silo e dopo aver bevuto";

perché, dietro la supplica del marito, e per tranquillizzarlo, poteva essere convinta a mangiare un po', anche se poteva essere poco; e da bere, anche se non era che acqua; poiché quanto al vino e alla bevanda inebriante, dichiara in seguito di non aver bevuto, 1Samuele 1:15

ora il sacerdote Eli sedeva su un seggio presso uno stipite del tempio dell'Eterno; poiché così era chiamato il tabernacolo, e talvolta il tempio è chiamato tabernacolo, Geremia 10:20. Or agli stipiti della porta e al fianco della soglia del tempio del Signore, come il Targum; all'ingresso del grande cortile degli Israeliti, Eli fece sedere un seggio, sul quale si sedette; questo deve essere alla porta del recinto del tabernacolo, presso le sue colonne; poiché nella corte stessa non poté sedere più tardi che i re della famiglia di Davide; qui Eli sedeva come sommo sacerdote e giudice, dava consigli nei casi difficili e giudicava tutte le cause che gli venivano presentate; alcuni dicono che in quel giorno fu costituito sommo sacerdote, e altri dicono che ora era fatto giudice; ma senza dubbio era sia sommo sacerdote che giudice prima di questo orario

10 Versetto 10. Ed era nell'amarezza dell'anima,

A causa della sua sterilità, e degli scherni e delle riflessioni che aveva incontrato per questo motivo; La sua vita era amara per lei, non poteva trarre piacere da nessuna delle comodità che ne derivavano:

e pregarono il Signore, e piansero amaramente; la sua preghiera era accompagnata da forti pianti e lacrime; era molto fervente e affettuoso; Pregò con la massima veemenza e pianse amaramente. Questo forse era all'incirca l'ora del sacrificio della sera, verso le tre o le quattro del pomeriggio; vedendo che dopo pranzo si alzò e andò a pregare nella casa di Dio, alla porta del tabernacolo, o vicino ad esso, come sembrerebbe dall'attenzione che Eli fece di lei, che sedeva lì

11 Versetto 11. E fece un voto,

Che poteva essere confermato da suo marito, altrimenti il voto di una donna, se disapprovato da suo marito, non era valido, Numeri 30:8 ed Elcana poteva fare lo stesso voto che aveva fatto sua moglie, e così avvenne, poiché questo era un voto di Nazireo, è una tradizione dei Giudei, che un uomo possa fare voto a suo figlio di essere un Nazireo, ma una donna non può; ma poiché questo esempio contraddice la tradizione, essi si sforzano di spiegare questo voto, come può rispettare un Nazireo, come si osserverà in seguito:

e disse: "O Signore degli eserciti; Questa è propriamente la prima volta che questo titolo è stato usato da qualcuno di cui siamo a conoscenza; poiché sebbene sia espresso in 1Samuele 1:3 è usato come le parole dello scrittore di questa storia, e così tanto tempo dopo che questa preghiera è stata innalzata; vedi Gill su "1Samuele 1:3" ; ed è un'osservazione nel Talmud, che dal giorno in cui Dio creò il mondo, nessuno lo chiamò il Signore degli eserciti fino a quando venne Anna e lo chiamò così:

se davvero guarderai l'afflizione della tua serva , il dolore del cuore che aveva, l'obbrobrio che incontrò per non avere figli,

e ricordati di me, e non dimenticare la tua serva; le quali suppliche sono le stesse in altre parole, e sono ripetute per denotare la sua veemenza e importunità nella preghiera, e possono alludere a usanze tra gli uomini, che guardano una persona in difficoltà, e si voltano e le dimenticano, e non ci pensano mai più; che lei depreca potrebbe non essere il suo caso con Dio:

ma darai alla tua schiava un figlio maschio; o, "un seme degli uomini"; un figlio in mezzo agli uomini, come il Targum; tale che è desiderabile dagli uomini, come lo è per la maggior parte un figlio maschio; sebbene alcuni scrittori ebrei lo interpretino come il seme di uomini giusti, saggi e comprensivi, tali da essere adatti a servire il Signore, il che sembra essere un senso estraneo al testo; un figlio maschio chiede: perché nessun altro poteva servire il Signore nel tempio; e che con questa frase intendesse una tale è chiaro, perché giurò che non si sarebbe dovuto mettere un rasoio sulla sua testa, cosa che non si dice mai delle femmine, come osserva Kimchi:

allora lo darò al Signore tutti i giorni della sua vita; per servirlo e servirlo nel santuario; essendo nato levita, gli spettava servire il Signore, e aveva diritto al suo servizio; ma poi un levita comune non vi entrava fino all'età di venticinque o trent'anni, e non sempre serviva, ma ne veniva congedato a cinquanta Numeri 8:24,25 ; ma il figlio che ella fa voto, se il Signore glielo dà, dovrebbe essere educato al suo servizio fin dall'infanzia, e continuarlo tutti i giorni della sua vita; e doveva essere anche un Nazireo perpetuo, come lo era Sansone, come segue:

e nessun rasoio gli verrà sul capo; poiché non doveva capitare a un Nazireo, durante il suo Nazireato, Numeri 6:5 e poiché un tale voto fatto da una donna contraddice la tradizione degli Ebrei prima menzionati, essi danno un altro senso di questa clausola; come il Targum, che lo parafrasa,

"e il timore dell'uomo non sarà su di lui";

ma riguardo a questo c'è una divisione; ma che Samuele fosse nazireo, e perpetuo, è il senso dei loro migliori interpreti

12 Versetto 12. E avvenne che, mentre ella continuava a pregare davanti al Signore,

Essendo molto seria e importuna con lui per esaudire la sua richiesta, e quindi ripeté la sua supplica, e prolungò la sua preghiera, non volendo lasciare andare il Signore, finché non avesse avuto una promessa, o qualche soddisfazione, che avrebbe avuto la cosa che le piaceva; Alcuni pensano che abbia continuato un'ora in preghiera:

che Eli le segnò la bocca; osservava il movimento delle sue labbra, e senza dubbio il suo volto distorto, e alzava gli occhi e le mani, ma principalmente i primi; non sapendo che cosa stesse facendo la donna, e quale potesse essere il significato di tali movimenti

13 Versetto 13. Ora Anna, parlava nel suo cuore,

Era la preghiera mentale che usava, alcune giaculatorie della sua mente che mandava a Dio, che era sensibile erano ben note a lui, e non aveva bisogno di esprimersi a voce:

solo le sue labbra si muovevano; mentre il suo cuore parlava e mandava le sue suppliche, come se avesse usato parole e frasi nella forma:

ma la sua voce non fu udita, per non dare l'impressione di ostentare la sua preghiera e di non interrompere gli altri nelle loro devozioni, e sapeva che la sua voce non era necessaria rispetto a Dio.

perciò Eli pensò che fosse stata ubriaca; dai gesti che faceva, e dai gesti che usava, come se stesse borbottando qualcosa tra sé, e dal fatto che vi rimaneva a lungo, ed essendo dopo un banchetto a cui era stata con suo marito e il resto della famiglia; da tutto ciò Eli concluse che questo doveva essere il suo caso

14 Versetto 14. Eli le disse: "Fino a quando starai ubriaca?

Cosa, tutti i giorni bevuto? Che cosa, continuamente in questa pratica malvagia? Quando verrà fermato? perché Eli avrebbe potuto notare in altri giorni, e in altre occasioni, sguardi strani e un comportamento strano in lei, che prendeva per gli effetti del bere troppo vino: o quanto durerà questo attacco di ubriachezza? era passata un bel po' di tempo, come lui pensava, e non era ancora scomparso: il Targum è,

"Fino a quando ti comporterai come una sciocca o una pazza?"

come le persone ubriache generalmente agiscono, come se fossero sciocchi o pazzi:

Allontana da te il tuo vino; non come se ne avesse con sé da bere, ma lui le consiglia, poiché ha avuto un tale effetto su di lei, di astenersi da esso, e di disusarlo completamente, e così rompere tale abitudine e costume in cui era entrata; oppure la faceva andare a casa a dormire, e aspettava che l'avesse digerito, e che le forze se ne fossero andate, prima di arrivare in un tale luogo di devozione e di adorazione; da qui gli ebrei dicono che si può imparare che una persona ubriaca non dovrebbe pregare

15 Versetto 15. Anna rispose e disse: «No, mio signore,

Non è il mio caso, voi vi siete sbagliati di grosso; ella rispose con grande mitezza e mansuetudine, senza cadere in collera per un'accusa così scandalosa su di lei, e con grande rispetto e riverenza per Eli, adatto al suo ufficio; così in tempi successivi si usava rivolgersi al sommo sacerdote in questo modo, particolarmente nel giorno dell'espiazione, "Signore sommo sacerdote", fa' questo e quello; infatti queste parole di Anna sono interpretate come non molto rispettose, come se il senso fosse: "Non sei tu un signore in questa faccenda; né lo Spirito Santo dimora su di te; cosa che tu hai dimostrato a sufficienza, altrimenti non avresti mai sospettato che io fossi ubriaco.

Io sono una donna di spirito triste: depressa dall'angoscia e dal dolore a causa delle afflizioni; se era ubriaca, non era con il vino, ma con il dolore: o "una donna di spirito duro"; che a volte è preso in senso negativo, e, secondo Abarbinel, è qui negato da colei che collega questa clausola con la precedente così; non, mio signore, sono io una donna di animo duro, o una miserabile così indurita, e una donna così impudente, come dovrei essere, se fosse così, per entrare ubriaca nella casa di Dio, e fingere di pregarlo.

Non ho bevuto né vino né bevande inebrianti; non alcun tipo di liquore inebriante quel giorno, né vino nuovo o vecchio, come il Targum:

ma ho riversato la mia anima davanti al Signore: l'afflizione di essa, come la stessa parafrasi; le lamentele e le angosce, le lamentele della sua anima, che erano molte, e che aveva riversato davanti al Signore liberamente e abbondantemente, e che aveva impiegato un po' di tempo per farlo; vedi Salmi 42:8 102:1 *titolo dove vengono usate frasi simili a questa, e che sembrano essere stati presi da qui

16 Versetto 16. Non contare la tua serva come figlia di Belial,

Una creatura senza giogo, senza legge, impudente e abbandonata; una delle più malvagie, più vili e più dissolute; come deve essere per entrare ubriaca nel santuario di Dio; vedi 1Samuele 25:17,25. L'ubriachezza nell'uomo è un crimine abominevole, ma molto di più in una donna. I Romani proibivano il vino alle donne, e l'ubriachezza in esse era un delitto capitale, come l'adulterio, o qualsiasi altro; e in verità una donna ubriaca è soggetta a ogni sorta di peccato.

poiché finora ho parlato con l'abbondanza del mio lamento e del mio dolore; dall'abbondanza del cuore la bocca parlerà, sia che si tratti di afflizione o di gioia; il cuore di Anna era pieno di dolore e la sua bocca piena di lamenti, sui quali si soffermò a lungo, per darvi sfogo e tranquillizzarsi

17 Versetto 17. Allora Eli rispose e disse: "Va' in pace,

Scoprì che si sbagliava in lei, e che il suo discorso non era solo sobrio e razionale, ma religioso e spirituale; e quindi la congeda in pace, e le ordina di non affliggersi per ciò che le aveva detto, né per nulla che avesse incontrato da altri, o dal Signore; ma aspettatevi pace e prosperità, e in particolare il successo in ciò che era stata impegnata e per cui era stata sollecita:

e l'Iddio d'Israele ti esaudisca la supplica che gli hai chiesto; che può essere considerata sia come una preghiera per lei, unendosi a lei in una richiesta al Signore, che ciò che aveva chiesto potesse essere esaudito; o come una profezia che così sarebbe stato, essendogli rivelato dallo Spirito Santo, come sommo sacerdote del Signore; o impressionato da un impulso nel suo spirito che il favore chiesto gli sarebbe stato dato; e quindi poteva tornare a casa in pace e con soddisfazione dell'animo

18 Versetto 18. Ed ella disse: "La tua serva trovi grazia ai tuoi occhi,

Ha trovato favore ai suoi occhi, lo vede, e desidera che possa essere continuato e accresciuto; e che, come aveva pregato per lei, avrebbe ancora usato il suo interesse per il trono della grazia per lei:

Così la donna se ne andò per la sua strada; si congedò da Eli, andò dal tabernacolo da suo marito, e mangiò; ciò che rimaneva delle offerte di comunione, che dovevano essere mangiate quella notte e lasciate solo al mattino; e sebbene non volesse mangiare il suo pranzo, il suo cuore era così pieno di dolore, tuttavia ora poteva preparare una buona cena, essendo sollevata e sollevata nella sua mente:

e il suo volto non era più triste; triste e abbattuto, ma allegro, vivace e vivace; credendo che le sue preghiere, e quelle del sommo sacerdote, sarebbero state esaudite

19 Versetto 19. E si alzarono la mattina di buon'ora,

Un po' per devozione, un po' per il bene del loro viaggio:

e si prostrarono davanti al Signore; salirono al tabernacolo, e pregarono con il volto rivolto verso quella parte di esso, la parte occidentale, dove si trovava l'arca del Signore, simbolo della Presenza divina; e quando senza dubbio ringraziarono per tutti i favori che avevano ricevuto lì, e pregarono per un sicuro e prospero viaggio di ritorno, affidandosi alle cure della divina Provvidenza:

tornarono indietro e tornarono a casa loro a Rama; o "Ramatha", lo stesso con Ramathaim, 1Samuele 1:1. Abarbinel pensa che Elcana avesse due case, una a Rama per Peninna e un'altra a Ramatha per Anna; e che quella era la casa di Anna, alla quale tornarono e vennero.

ed Elcana conobbe Anna sua moglie: convivì con lei come un uomo con sua moglie; è un'espressione modesta dell'atto coniugale; vedi Genesi 4:1 e si osserva per mostrare che il concepimento e la nascita di Samuele non avvennero in modo soprannaturale, ma nel modo ordinario e nel modo della generazione:

e il Signore si ricordò di lei; la preghiera che gli aveva fatto, le aprì il grembo, come egli l'aveva già chiuso, e le diede il potere di concepire

20 Versetto 20. Pertanto avvenne che, quando venne il tempo, dopo che Anna ebbe concepito,

O, "alle rivoluzioni dei giorni"; alla fine di un anno, di un anno intero, come Ben Melech, dal loro ritorno da Silo; perché potrebbe essere un po' di tempo dopo il loro ritorno che lei concepiva; o piuttosto il senso è che alla fine dei nove mesi, il tempo abituale in cui una donna partorisce dal suo concepimento, che è la data qui indicata:

che partorì un figlio, fu messa a letto da un figlio.

e lo chiamò Samuele, perché l'ho interrogato dal Signore; si potrebbe pensare piuttosto che il suo nome fosse Saul, per la ragione data; ma, come osserva Ben Gersom, coloro che danno nomi non sono sempre grammaticalmente rigorosi e critici in essi, o nell'etimologia di essi, come nei nomi di Ruben e Noè, in cui egli fa esempi; e questo può essere un po' trascurato in una donna, che in un uomo di cultura. Secondo Kimchi, è come se fosse Saulmeel; cioè, "chiesto a Dio", e per contrazione Samuele; ma Hillerus dà un resoconto migliore di questo nome, e lo prende come composto da Saul-mul-el, "chiesto davanti a Dio", "al cospetto di Dio", "davanti all'arca di Dio". Questo nome Anna diede a suo figlio (perché a volte il padre, e a volte la madre, davano il nome) in memoria del meraviglioso favore e della bontà di Dio nell'esaudire la sua richiesta; e di imprimere nella propria mente il senso dell'obbligo che aveva di assumere, di adempiere al suo voto, e di impegnare suo figlio più prontamente a darsi al servizio di Dio, quando rifletteva sul suo nome e sulla ragione di esso

21 Versetto 21. Elcana con tutta la sua casa,

Tutta la sua famiglia, tranne Anna e suo figlio Samuele; o tutti gli uomini della sua casa, come il Targum; perché solo i maschi erano obbligati a presentarsi alle tre feste:

salì a Silo; alla casa di Dio quivi:

per offrire al Signore il sacrificio annuale; o la pasqua, alla quale gli uomini salivano comunemente con le loro famiglie: vedi Luca 2:41,42, o piuttosto potrebbe essere ciò che veniva offerto alla festa dei tabernacoli, come pensa Abarbinel, il tempo della raccolta dei frutti della terra, quando gli uomini salivano con le loro famiglie per offrire sacrifici, ed esprimere la loro gioia per questo, Deuteronomio 16:10-15

e il suo voto, che egli aveva fatto tra una festa e l'altra, perché tutti i voti che gli uomini facevano in casa, per qualsiasi motivo, li pagavano durante le feste annuali; e questo voto poteva essere a causa della nascita di suo figlio, a titolo di ringraziamento per ciò

22 Versetto 22. Ma Anna non salì,

Le donne, infatti, anche se potevano andare se volevano alle feste annuali, tuttavia non erano obbligate a farlo; non è certo se sia salita in quel momento per la sua purificazione e per la presentazione e la redenzione dei primogeniti; alcuni dicono che i Leviti non erano obbligati da quella legge, poiché i suoi privilegi ricadevano su di loro, e quindi non salirono; altri che ha fatto, sebbene non sia espresso, le Scritture non riferiscono tutti i fatti che sono stati fatti; anche se da ciò che segue sembra che non lo sapesse:

perché disse a suo marito: Non salirò finché il bambino non sia svezzato, il che, secondo Jarchi, era alla fine dei ventidue mesi; ma altri dicono alla fine dei ventiquattro mesi, o due anni, come Kimchi e Ben Melech; e talvolta un bambino aveva tre anni prima di essere svezzato, e talvolta più a lungo, il che molto probabilmente era il caso qui; vedi Gill su "Genesi 21:8". Comestor osserva che nei tempi antichi c'era un triplice svezzamento dei bambini: il primo dal latte materno, quando avevano tre anni; il secondo dalla tenera età, e la cura di una balia asciutta, quando aveva sette anni; il terzo dai costumi infantili, quando aveva dodici anni; e che è quest'ultimo e metaforico svezzamento che qui si intende: quando Samuele aveva dodici anni ed era idoneo a servire nel tempio; ma il senso proprio è il migliore, poiché si dice che lo portò quando fu svezzato: la ragione di ciò sembra essere questa, perché se fosse salita con il suo bambino che allattava, lo avrebbe riportato indietro, poiché non sarebbe stato degno di essere lasciato indietro, e sarebbe stato del tutto incapace di qualsiasi tipo di servizio nel santuario; e secondo la natura del suo voto, non poteva pensare di riportarlo indietro, dopo che vi era entrata una volta in lui:

e poi lo condurrò, perché compaia davanti al Signore; e servire al servizio del santuario in ciò che poteva essere adatto alla sua età; lì per lì lo avrebbe presentato e lo avrebbe consegnato al Signore, come aveva promesso:

e là rimangono in eterno; cioè, finché visse; perché il suo voto era che egli sarebbe stato un Nazireo tutti i giorni della sua vita, e sarebbe stato separato al servizio di Dio finché avesse avuto un essere nel mondo

23 Versetto 23. Elcana, suo marito, le disse: "Fa' quello che ti pare,

Parlava come un marito gentile e indulgente, sapendo che per questo non avrebbe infranto alcuna legge di Dio; e potrebbe essere più per la sua salute, e per la salute del bambino, rimanere più a lungo:

aspetta finché tu non l'abbia svezzato; quando sarebbe stato più adatto per il viaggio, e per essere lasciato indietro:

solo il Signore stabilisce la sua parola; che alcuni comprendono della profezia di Eli che Dio avrebbe esaudito la sua richiesta, la quale, essendo stata consegnata sotto la direzione dello Spirito di Dio, è chiamata la sua parola; ma questo era già adempiuto, e stabilito dal fatto che Anna partorì un figlio: o la parola "suo" non si riferisce al Signore, ma a Samuele, e così può rispettare la parola che sua madre pronunciò riguardo a lui; sia quando fece il suo voto, come Abendana, che egli sarebbe stato un Nazireo perpetuo, e quello del Signore finché fosse vissuto: e così Elcana desidera che egli possa avere salute e diventare forte, e essere adatto al servizio del Signore, e vivere molti anni per adempierlo; o ciò che aveva appena detto, come Abarbinel, che egli sarebbe rimasto nella casa di Dio per sempre, o per tutto il tempo che fosse vissuto:

così la donna si fermò; a casa, mentre Elcana e la sua famiglia salivano a Silo:

e diede al figlio l'allattamento finché non lo svezzava; non lo mise fuori da una balia umida o secca, ma lo allattò lei stessa con ciò che la natura aveva provveduto per il suo nutrimento, come si conviene alle donne, se le loro condizioni di salute e le provviste della natura lo ammettono

24 Versetto 24. E quando lei lo ebbe svezzato,

Agisce il tempo consueto dello svezzamento dei bambini; vedi Gill su "1Samuele 1:23" alcuni si riferiscono a questo non solo al latte del seno, da cui fu svezzato, ma a quel cibo che era comune ai bambini, e quindi suppone che sia cresciuto fino a nove o dieci anni di età:

lo prese con sé; al tabernacolo di Silo, in occasione di una festa annuale: con tre giovenchi; per tre tipi di offerte: olocausto, sacrificio per il peccato e sacrificio di comunione; o poiché solo di uno si dice che è stato ucciso, cioè per il sacrificio, gli altri due potrebbero essere per il cibo con cui intrattenere la sua famiglia e i suoi amici mentre era lì; o come dono al sommo sacerdote, alle cui cure affidava suo figlio:

e un'efa di farina; Se tutti i buoi venivano sacrificati, tre decimi, o tre decimi dell'efa, andavano come offerta di carne a ciascun giovenco, che faceva nove parti su dieci, e la decima parte doveva essere disposta a suo piacimento; vedi Numeri 15:9, anche se sembra che sia limitato solo a un olocausto:

e una bottiglia di vino; una parte dei quali poteva essere per l'oblazione che accompagnava sempre un'oblazione, e il resto per il suo uso personale e quello dei suoi amici.

e lo condusse alla casa dell'Eterno a Silo, il tabernacolo, e lo consegnò alla cura del sommo sacerdote, perché fosse addestrato al servizio di Dio.

e il bambino era piccolo; un bambino molto piccolo, un bambino molto giovane, un neonato; non un bambino da latte, come il Targum, perché svezzato, altrimenti di tenerissima età; anche se alcuni pensano che questo esprima che era un ragazzo ben cresciuto, ed era acuto e acuto, e sapeva ben distinguere tra il bene e il male

25 Versetto 25. E uccisero un giovenco,

Anna portò uno dei tre, a meno che non si metta il singolare al plurale, e così tutti e tre furono uccisi, alcuni per sacrificio e altri forse per cibo; o se solo uno veniva ucciso, poteva essere offerto in sacrificio prima della presentazione di Samuele; oppure fu fatto un dono a Eli, alla presentazione di Samuele, come segue:

e condusse il bambino a Eli, perché fosse sotto la sua cura, per essere da lui istruito e addestrato nel servizio del tabernacolo; da qui risulta che Elcana, marito di Anna, venne con lei in quel tempo

26 Versetto 26. Ed ella disse: "O mio signore,

Secondo il Targum, è una supplica o una richiesta, ti supplico, mio signore; cioè, guardare suo figlio, e prenderlo sotto la sua cura come suo discepolo o studioso, per istruirlo nella legge di Dio, e metterlo al suo servizio; al che Eli poteva essere molto arretrato e indifferente, e persino trattare con un certo grado di disprezzo, che un levita così giovane fosse condotto da lui, quando i leviti furono ammessi il più presto a venticinque anni.

come vive l'anima tua, mio signore; che Ben Gersom prende per la forma di un giuramento, come se lei giurasse la verità di ciò che segue alla vita del sommo sacerdote; ma poiché era proibito giurare per chiunque non fosse per il Dio vivente, per la sua vita, non si può pensare che una donna così buona come Anna sarebbe colpevole di una pratica così peccaminosa e pagana; Questo è piuttosto un desiderio o una preghiera per la sua vita e la sua salute, e la sua continuazione, per allevare suo figlio nell'esercizio della vera religione:

Io sono la donna che ti stava qui accanto e pregava il Signore, da cui risulta che Eli era ora al tabernacolo, e nello stesso luogo in cui si trovava, 1Samuele 1:9 quando alcuni anni fa pregava vicino a lui, a distanza di quattro cubiti, come dicono i Giudei: non si accorge che egli la scambiasse per una donna ubriaca, né della sua censura su di lei, e del rimprovero che le ha dato; ma gli fa pensare solo a lei che pregava il Signore stando vicino a lui, il che lo faceva prestare maggiore attenzione a lei; stare in piedi è una posizione di preghiera; gli ebrei dicono che non c'è posizione in piedi se non che cos'è la preghiera, o con essa si intende la preghiera; vedi Gill su "Matteo 6:5"

27 Versetto 27. Per questo bambino ho pregato,

Che ora aveva in mano e presentava a Eli:

e l'Eterno mi ha dato la richiesta che gli avevo chiesto; e che anche lui desiderava che le fosse concesso, o predisse che sarebbe stato, 1Samuele 1:17 sebbene forse allora non sapesse particolarmente cosa chiedesse; né lo informò di lui al momento di separarsi, come fece ora, avendo ottenuto dal Signore ciò che le stava tanto a cuore, e di cui ora fa menzione con gratitudine

28 Versetto 28. Perciò l'ho prestato al Signore,

Essere impiegato al suo servizio, non per pochi giorni, mesi o anni, ma per tutta la vita. Il Targum è,

"L'ho liberato, perché possa servire davanti al Signore";

E come l'aveva ricevuto da lui in risposta alla preghiera, glielo diede di nuovo secondo il suo voto: finché vivrà, sarà prestato al Signore o come il Targum,

"tutti i giorni che vivrà servirà davanti al Signore";

o "tutti i giorni in cui gli sarà chiesto" (o "richiesto") da o per il Signore; cioè, gli sarà prestato, e lo servirà per tutto il tempo che lo desidera:

e là adorò il Signore; nello stesso tempo nel tabernacolo; Elcana, che con Anna portò il bambino a Eli, e ora rese grazie a Dio per aver dato loro il bambino, e lo pregò di poter essere accolto nel servizio del santuario; oppure Eli, al quale il bambino era stato condotto per essere ammesso, il quale, udito che la richiesta di Anna era stata accolta, cosa che aveva supplicato o aveva dichiarato che sarebbe stata, chinò il capo e rese grazie a Dio per questo; o piuttosto il bambino Samuele, come gli era stato insegnato e addestrato, si prostrò davanti al Signore, e lo adorò nel tabernacolo non appena vi fu introdotto, sebbene fosse un bambino; poiché di lui solo si parla in questo versetto e in quello precedente; e da alcuni interpreti viene fornito il nome Samuele; le versioni latina della Vulgata, siriaca e araba, lette al plurale, e lì adoravano il Signore: cioè, Elcana e sua moglie; così il signor Weemse lo traduce e lo interpreta

Commentario del Pulpito:

1Samuele 1

1 

PULPIT COMMENTARY

VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI 1SAMUELE

TESTO TRADOTTO DA

ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

I LIBRI di Samuele sono così chiamati non perché furono scritti da Samuele, anche se forse alcuni materiali possono rivendicarlo come loro autore, ma perché descrivono la sua opera per Israele; e non è esagerato dire di lui che, come Mosè fu il fondatore, così fu Samuele che riorganizzò e sviluppò la costituzione politica della nazione ebraica, e la arricchì di istituzioni che la resero capace di occupare l'alto posto tra le famiglie degli uomini a cui la provvidenza di Dio la chiamava

La sua formazione è stata in ogni modo notevole. Aveva trascorso la sua infanzia in Egitto, e doveva molto a quel progresso della cultura mentale in cui l'Egitto aveva superato il mondo. Ma fu nel deserto, circondato dal corroborante deserto e sotto il comando di uno che aveva padroneggiato tutta la cultura egiziana, che Israele fu formato in un popolo dall'anima elevata. E lì Mosè lo dotò di una legge che, se preziosa per noi soprattutto nel suo aspetto tipico, contiene tuttavia una rievocazione così perfetta dei principi fondamentali della morale che le sue "Dieci parole" conservano ancora il loro posto come il miglior riassunto delle regole che dovrebbero guidare e controllare la vita umana. Nel suo aspetto civile e amministrativo, si confessa, c'era molto nella legge mosaica ammessa a causa della "durezza del cuore del popolo", o, in altre parole, a causa del suo stato imperfetto di civiltà; ma anche questo aveva lo scopo di portarli avanti. Dichiaratamente preparatorie ed educative, le istituzioni di Mosè non erano che un palcoscenico o un'impalcatura per aiutare nell'erezione di un edificio più perfetto. Ma essi indicarono ciò che quell'edificio doveva essere, e può essere giudicato equamente solo in base al loro rapporto con esso. Perché non dobbiamo supporre che la massa del popolo avesse raggiunto quell'alto livello su cui si trovava Mosè. Per quanto grande fosse l'impressione fatta su di loro dalla sua mente maestra, e per quanto nobili fossero le qualità degli stessi Israeliti, non appena fu passata la generazione che aveva conosciuto personalmente Mosè, la nazione si affrettò a tornare alla barbarie. Invece di sviluppare e realizzare il grande ideale che il loro legislatore aveva abbozzato per loro, essi sprofondavano sempre più in basso. Nelle narrazioni contenute nel Libro dei Giudici le troviamo selvagge, ruvide, senza legge, spesso generose, ma spesso crudeli; disonorati da crimini spaventosi, e puniti con atroce barbarie. I sacerdoti e i leviti appaiono impotenti e apatici; I giudici sono soldati coraggiosi, ma con poca capacità amministrativa. Anche con loro Gedeone, uno dei primi giudici, è di gran lunga superiore nel carattere a Sansone. Chi avrebbe mai pensato che una nazione, che sembrava rapidamente degenerare in un aggregato sciolto di tribù beduine, contenesse in essa il germe di tutto ciò che c'è di meglio e di più nobile nella cultura moderna, e di quella religione pura e spirituale che sola è stata trovata capace di soddisfare i bisogni e le aspirazioni del cuore umano! E fu Samuele che arrestò la decadenza di Israele, e lo mise sul sentiero che lo condusse, anche se per un percorso in salita e intricato, al suo alto destino di essere il maestro di religione per l'umanità

Il tempo non sembrò mai più disperato di quando Samuele si alzò. I Filistei, rafforzati non solo da un costante afflusso di immigrati, ma anche dall'importazione di armi dalla Grecia, stavano rapidamente riducendo Israele alla condizione di una razza sottomessa. Poteva contendere ad armi pari con Moab e Ammon, ma la stessa superiorità delle armi che aveva dato alla Grecia la vittoria a Maratona e a Platea rendeva i Filistei più che all'altezza delle rozze leve di Israele. Sansone con un osso avrebbe potuto uccidere mucchi e mucchi di nemici su mucchi, ma la nazione che aveva elmi e scudi, e cotte di maglia, spade e lance, alla lunga doveva prevalere. Quando gli Assiri ebbero diviso l'Egitto in una serie di piccoli distretti, Psammetico li riunì per mezzo dei suoi "uomini di bronzo", perché la corazza rendeva praticamente invulnerabile chi la indossava. E così la perdita della costa del mare, o l'abbandono di conquistarla e renderla sicura nei giorni della forza di Giuda,

Giudici 1:18,19

ha quasi perso la sua indipendenza e gli ha fatto perdere la sua nobile vocazione. Contenti di quelle colline su cui trovavano abbondante pascolo per il loro bestiame, i principi di Giuda dimenticarono, o non avevano mai imparato, che l'impero del mare porta con sé il dominio della terra

Ma proprio quando sembrava che Israele dovesse essere schiacciato di fra le nazioni, Samuele sorse. C'era stato un barlume di conforto sotto il suo predecessore Eli. Dei primi anni di vita di quest'uomo straordinario non sappiamo nulla. Egli era il capo della casa inferiore di Itamar, il più giovane dei figli di Aaronne; ma poiché i capi di entrambe le case sacerdotali occupavano un posto elevato nella comunità d'Israele, dopo tutto non può essere così straordinario che all'inizio dei Libri di Samuele lo troviamo in possesso non solo del supremo potere civile, ma anche del sommo sacerdozio. Riportiamo così indietro le nostre nozioni moderne nei tempi antichi che qualsiasi deviazione dalla successione per diritto di primogenitura ci sembra richiedere una spiegazione. Nell'antichità era la famiglia, e non l'individuo, a cui apparteneva la successione. Il più potente dei parenti, o il favorito del padre, un Salomone, e non un Adonia, prese il posto del padre. Fu probabilmente questo che portò a quel massacro di parenti in massa che di solito accompagnava l'ascesa di un re orientale. Ciò che è veramente notevole è che Eli dovrebbe essere il governante civile di Israele. Se fosse stato abbastanza forte da accettarlo, nessuno avrebbe contestato con lui il sacerdozio. E qui la Scrittura è assolutamente silenziosa

L'intero tono, tuttavia, della storia pone Israele davanti a noi come colui che godeva sotto Eli di un periodo di maggiore agio e prosperità di quanto non fosse stato il suo destino sotto Sansone. La zona montuosa d'Israele era così facile da difendere, e il popolo così valoroso, che sotto un abile capo tenne ripetutamente testa ai Filistei vestiti di maglia, e ai giorni di Eli avevano perso la supremazia che fece sì che anche Giuda durante il giudizio di Sansone obbedisse ai loro ordini. Fu solo dopo un lungo periodo di lenta decadenza, di cui gli indegni figli di Eli furono la causa, che Israele perse la sua indipendenza e dovette sottomettersi al vassallaggio. È un'indicazione della grandezza del rovescio, che le menti del popolo erano così amareggiate contro di lui che hanno cancellato il suo nome e i nomi della sua razza dalle genealogie, e hanno dato la peggiore interpretazione alle profezie a cui il vecchio dallo spirito spezzato si sottometteva con tanta commovente umiltà. A questa causa forse è dovuta anche la soppressione di ogni resoconto delle sue precedenti azioni. Ciò che abbiamo è probabilmente tratto dagli "Atti di Samuele", perché c'è un curioso umorismo e un gioco di parole che attraversa tutti i detti di Eli, come nessuno, se non un contemporaneo, avrebbe registrato. Samuele, possiamo esserne certi, aveva un amorevole rispetto per Eli, ma il popolo lo ricordava solo in relazione all'invasione dei Filistei e alle crudeltà che l'accompagnarono, e di cui il ricordo li riempiva di un intenso orrore. Fu una calamità troppo grande per essere pienamente narrata nella storia, ma il Salmista ne parla come del culmine della degradazione di Israele,

Salmi 78:59-64

quando Dio "li aborriva grandemente"; e la menzione di Geremia (cap. 26.) suscitò tutta Gerusalemme in furore. Fu così dalla sua più profonda caduta che Samuele innalzò la nazione a una nuova vita, e dalle sue rovine distrutte la ricostruì in un regno ordinato e progressivo

Il fondamento di tutte le sue riforme fu la restaurazione della vita morale e religiosa del popolo. Senza di esso nulla era possibile. Ma nonostante tutti i suoi difetti, Israele era ancora sano di cuore, di mente semplice e primitivo; arretrata sì nella cultura, ma libera da quei vizi degradanti ed effeminati che troppo spesso fanno della sensualità la compagna della raffinatezza. Samuele non predicava persone malaticce e sentimentali; e quando le sue parole li ebbero convinti, lo seguirono con cuore forte; e così ottenne per loro un sollievo dal giogo filisteo, e preparò la via per la sua distruzione finale. In un anno in cui gli elementi erano molto agitati, poiché c'erano lampi durante la mietitura del grano, un violento temporale permise agli Israeliti, precipitandosi giù per la ripida collina di Mizpe, di spezzare le file terrorizzate dei Filistei, e Dio, con la grande liberazione operata quel giorno, pose il suo sigillo all'opera del profeta

Ma finché il lavoro di un uomo dipende dalla sua energia personale, non ha un'esistenza duratura. Molti uomini che nella vita sono stati onnipotenti hanno lasciato dietro di sé nulla di più duraturo di una zucca di Giona. Samuele era troppo saggio per affidarsi alla semplice influenza personale. Se Israele doveva essere salvato, doveva essere attraverso istituzioni che esercitassero quotidianamente la loro pressione e spingessero il popolo verso l'alto a un livello più alto. Sembra che abbia studiato attentamente la storia passata della sua nazione e che abbia visto chiaramente dove risiedeva la sua debolezza. E così si mise seriamente al lavoro di dargli una cultura mentale e un governo ordinato; esternamente sicurezza dal pericolo, internamente sviluppo progressivo. I mezzi che impiegò per la crescita interna della nazione furono la fondazione di scuole, e qui gli spetta l'onore dell'iniziativa, come pure del saggio sviluppo delle sue istituzioni. Ciò che Walter de Merton fece molto tempo dopo per Oxford e l'Inghilterra, Samuel lo fece per Israele. Ma per quanto riguarda il regno, egli era piuttosto il regolatore che l'iniziatore del movimento. Tuttavia la sua mente saggia vide la maturità dei tempi per essa, e a lui si deve la sua grandezza e il suo successo

Così, dunque, nella profezia e nel regno, Samuele diede a Israele prima l'educazione e poi la monarchia costituzionale. Samuele fu il primo fondatore delle scuole, e poiché il grande e primario obiettivo della sua vita era stata la riforma interna del popolo ebraico, possiamo ben capire come il suo lavoro personale lo avesse portato a questo tentativo di riscattare i suoi connazionali dall'ignoranza. In quei lunghi anni trascorsi in perpetuo vagabondaggio su e giù per la lode, deve aver costantemente scoperto che uno dei principali ostacoli al suo lavoro era il basso stato mentale della gente. Era stato allevato lui stesso in mezzo a tutto ciò che la nazione aveva importato con sé dall'Egitto; ma il sole di Shiloh era tramontato. Imparare a perire con esso? In nessun luogo d'Israele si trovarono uomini idonei a ricoprire un ufficio o ad amministrare la giustizia. Il fallimento decisivo di uno così altamente dotato per natura come Saul, e che iniziò con così tante cose a suo favore, e sotto la guida di Samuele, ma che sembra non aver avuto idee oltre a combattere, dimostra che Samuele aveva ragione nella sua esitazione a creare un re. L'uomo adatto non si trovava da nessuna parte. Le scuole erano la necessità primaria. Attraverso di loro l'intero stato mentale del popolo sarebbe stato innalzato e gli uomini sarebbero stati addestrati a servire Dio nella Chiesa e nello Stato. Da queste scuole uscì un Davide. Senza di loro, il guerriero coraggioso, ma feroce despota, Saul era tutto ciò che era possibile

Al Naioth, o Alloggio degli Studenti, poiché così significa la parola, vicino a Rama, la sua propria eredità patrimoniale, Samuele radunò i giovani che dovevano sollevare Israele dalla sua degradazione. Insegnò loro a leggere, scrivere e a fare musica; Impressionò anche le loro menti con solenni funzioni religiose e, a quanto pare, fece della storia e della salmodia i loro due studi principali. Queste scuole furono chiamate Scuole dei Profeti non solo perché Samuele era un profeta, e gli insegnanti portavano lo stesso nome onorato, ma perché i giovani erano stati addestrati espressamente per il servizio di Geova. Naturalmente Samuele non si aspettava che i suoi studenti ricevessero il dono dell'ispirazione. Questo era il più raro e prezioso dei doni, che non si otteneva con alcuna istruzione, ma dato direttamente da Dio; da cui poteva arrivare a un mandriano, con solo quell'istruzione che poteva essere raccolta in una città di campagna,

Amos 7:14,15

ma non fu mai data se non per scopi elevati, e dove c'era una speciale idoneità interna da parte del destinatario Ma la parola ha un ampio significato nella Sacra Scrittura. Qualsiasi servizio religioso non ispirato, specialmente se musicale, era chiamato profezia, profetizzavano i cantori addestrati di Davide con arpe e altri strumenti

1Cronache 25:1-3

Ma tutti, ispirati e non ispirati, andarono a lavorare per Geova; non come sacerdoti, non necessariamente come insegnanti, o come musicisti, anche se erano bardi d'Israele. L'istituzione era essenzialmente gratuita, era aperta a tutti e, una volta istruito, il profeta poteva tornare alla sua fattoria, o a qualche vocazione della vita cittadina. Ma era prima di tutto un uomo istruito e, in secondo luogo, gli era stata insegnata la natura di Geova, come doveva essere adorato e quale fosse la vita che ogni membro di una nazione dell'alleanza dovrebbe condurre

Così le scuole di Samuele non solo elevarono Israele ad un livello mentale più elevato, ma furono il grande mezzo per mantenere l'adorazione di Geova e insegnare al popolo nozioni vere e spirituali della natura di Dio. Come tali troviamo futuri profeti sinceri nel mantenerli. Per inciso apprendiamo che l'ultima opera terrena di Elia fu la visita alle scuole profetiche di Ghilgal, di Betel e di Gerico. Egli deve aver restaurato queste scuole, perché Gezabele aveva fatto tutto il possibile per sterminare i profeti. Deve anche aver lavorato con magistrale energia; poiché entro dieci anni dalla grande vittoria di Elia al monte Carmelo, Acab, su richiesta di Giosafat, poté radunare a Samaria non meno di 400 uomini che asserivano d'essere "profeti di Geova". Di Eliseo abbiamo abbondanti prove che l'attività principale della sua vita fu quella di promuovere queste scuole, e persino di insegnare personalmente in esse

2Re 4:38

Ciò che leggiamo di questi due uomini era probabilmente vero per tutti i grandi profeti. Atti, luoghi adatti, c'erano scuole in cui si riunivano i giovani d'Israele, e l'istruzione che a Silo era stata confinata all'interno del sacro recinto sacerdotale fu da essi resa generale e nazionale. Cessò di essere una prerogativa speciale e divenne l'eredità di tutta la razza. Sembra che sia culminato al tempo di Ezechia, e poi siano arrivate le invasioni assire, e con esse la distruzione di un'alta e nobile civiltà. Ma sotto Esdra e gli uomini della grande sinagoga si rianimò, e Israele divenne di nuovo, e continuò ad essere, una nazione colta e intellettuale

Questa fu quindi una parte delle fatiche di Samuele. Ha gettato le basi e ha favorito la rapida crescita di un grande sistema di istruzione nazionale. Atti Rama addestrò gli uomini perché fossero maestri d'Israele; ma non si limitò a questo. La maggior parte dei grandi ornamenti della corte di Davide erano suoi discepoli, ed è probabile che un gran numero dei giovani ricchi e più promettenti del regno andassero alle sue scuole semplicemente per imparare qualcosa di quelle meravigliose arti della lettura e della scrittura, che aprivano un mondo così nuovo alla gioventù di una razza che si distingueva sempre per le sue attitudini intellettuali. E per mezzo di loro Samuele innalzò mentalmente e moralmente tutto il popolo. Da allora in poi gli uomini addestrati non mancarono mai di un alto servizio sia a corte che in tutto il paese. Seguirono altri risultati di cui tutto il mondo ne trarrà beneficio. Il dono di una serie di uomini ispirati sarebbe stato impossibile se Israele fosse rimasto nello stato di barbara ignoranza in cui era sprofondato al tempo dei Giudici. Uomini coraggiosi che combattevano ce ne sarebbero stati molti; di tanto in tanto un uomo di spiritoso scherzo e proverbio come Sansone; un Isaia neVersetto Lui e i suoi compagni erano uomini istruiti, che parlavano a un popolo istruito, e loro stessi erano i primi nel rango di maestri. Quando le profezie ispirate cessarono, gradualmente gli scribi presero il posto dei profeti; tanto che nel Targum caldeo "profeta" è spesso tradotto "scriba"; e per quanto inferiore fosse il loro lavoro, tuttavia continuavano a imparare in vita. L'Antico Testamento era il frutto delle scuole di Samuele, e così anche il Nuovo. Il nobile albero che egli aveva piantato era ancora vigoroso quando nostro Signore attraversò la terra d'Israele; perché nessuno, se non un popolo istruito, avrebbe potuto comprendere il suo insegnamento, e conservarlo nella propria memoria, e insegnarlo all'umanità. Se San Paolo aggiunse all'insegnamento di Gamaliele la formazione intellettuale di un'università greca, fu per dare all'insegnamento cristiano quella poliedricità che era necessaria per la sua ricezione da parte dei greci e dei barbari così come da parte degli ebrei. Ma accanto a lui, in eguale perfezione, sta l'ebreo San Giovanni. Chi dirà chi dei due porterà via la palma? E fu Samuele che pose le ampie basi di quella cultura che, portata avanti prima dai profeti e poi dagli scribi, rese gli ebrei capaci di scrivere la Bibbia, di tradurre l'Antico Testamento in greco, di insegnarne i principi nella maggior parte delle città della Grecia, e infine di partire come missionari, portando con sé il vangelo di nostro Signore Gesù Cristo

L'altra grande opera di Samuele riguardava l'instaurazione del regno, come necessità esterna per lo sviluppo ordinato di Israele. E qui troviamo di nuovo un uomo molto in anticipo sulla sua età; perché il suo grande scopo e scopo era quello di fondare una monarchia limitata, o, come potremmo anche chiamarla, una monarchia costituzionale. In una certa misura era un agente riluttante; perché vedeva che i tempi non erano maturi. Una monarchia limitata è possibile solo tra un popolo istruito, e il Libro del Regno di Samuele

1Samuele 10:25

avrebbe potuto avere ben poca influenza su un Saul, che non sapeva né leggere né scrivere. Forse l'anarchia è inevitabilmente rinnovata dal dispotismo, e certamente Saul divenne troppo simile a quello che Samuele temeva che il re fosse. Fu solo dopo che ebbe addestrato Davide che c'era un Alfredo ebreo pronto a sedersi sul trono; e quando leggiamo con tanta enfasi che egli era un re secondo il cuore stesso di Dio, dobbiamo tenere presente che, con tutti i suoi difetti privati, Davide non tentò mai di porsi al di sopra della legge di Dio, e nemmeno di pervertirla a proprio uso. Si limitò rigorosamente entro i limiti di un re teocratico, e i suoi crimini erano personali, e come tali si pentì, e la punizione fu umilmente sopportata

Ma il termine teocrazia è ambiguo, o almeno ha due facce a seconda della natura della sua amministrazione. Come amministrato dal sommo sacerdote fu un fallimento. L'appello a Geova da parte di Urim e Tummim veniva fatto di rado, e solo in circostanze eccezionali, e non c'era un metodo ordinato per eseguire i suoi comandi. Questi stessi comandi erano del tipo più generale, limitati apparentemente a un semplice affermativo o negativo. Era quindi irregolare, instabile, in sospeso in tutte le epoche calme e pacifiche, e quando veniva chiamato in esercizio era soggetto a terribili abusi, che sembrava persino sanzionare. Quando Israele si accinse a sterminare la tribù di Beniamino, il popolo può aver supposto di avere una sorta di approvazione religiosa delle sue misure estreme nel fatto che l'oracolo lo aveva incoraggiato a compiere il terzo attacco

Giudici 20:28

In realtà la ferocia era la loro, e il prete che aveva dato una risposta affermativa alla loro domanda poteva e doveva essere inorridito dalla crudeltà che seguì alla vittoria, e che non fu assolutamente in grado di impedire. Una teocrazia è stata tentata di nuovo nel Papato, con più o meno lo stesso risultato, di essere in realtà una delle peggiori forme di governo possibili; e, come la teocrazia del tempo dei Giudici, deve necessariamente essere un laccio alla coscienza, in quanto pretende o sembra dare sanzione religiosa ad atti che offendono il senso morale

La teocrazia che Samuele si sforzò di stabilire era quella del potere regale nelle mani di un laico, ma che agiva in obbedienza alla legge scritta di Dio, o alla sua volontà come dichiarata di volta in volta dalla voce vivente della profezia. Era una monarchia limitata dal sacerdote e dal profeta, il primo che si basava sulla legge mosaica, il secondo con una forza più libera e attiva che dava un comando diretto in nome di Dio, facendo appello al senso morale del re, e di solito rappresentava anche il sentimento popolare. Per la vecchia teocrazia non c'era stata praticamente nessuna sfacciataggine e, cosa quasi altrettanto cattiva, nessuna persona responsabile dell'esecuzione dei suoi comandi. Ma sembra che presto sia caduto in sospeso, e i giudici erano uomini cresciuti irregolarmente sotto la pressione di un pericolo estremo. Di solito facevano bene, soprattutto nell'espellere gli invasori dal paese, ma il sacerdote con l'efod prendeva parte alle loro imprese poco o nulla. Sotto una forma di governo così irregolare c'erano poche possibilità per lo sviluppo ordinato delle potenze che giacevano dormienti in Israele, e che dovevano renderlo una benedizione per tutte le nazioni della terra

L'obiettivo di Samuele era quello di fondare una monarchia attiva e potente per il mantenimento in ogni momento dell'ordine, ma controllata da tali controlli che avrebbero impedito che diventasse un dispotismo. E qui abbiamo la chiave della sua lotta con Saul. Samuele aveva una sincera avversione per il semplice potere arbitrario, come sappiamo dalle sue stesse parole agli anziani;

1Samuele 8:11-18

ma Saul con la sua guardia del corpo di 3000 uomini aveva sia la volontà che i mezzi per farsi assoluto. Forse tutte le menti di grande abilità militare hanno una tendenza naturale all'arbitrarietà. L'obbedienza incondizionata è il dovere di un soldato, e un generale sa che nella disciplina risiede la sua forza. È diverso con un re. Egli è il miglior governante che addestra il suo popolo ad abitudini di fiducia in se stesso e a fare ciò che è giusto non perché lo ordina, ma perché lo sceglie. Una nazione addestrata all'obbedienza, una Chiesa resa ortodossa dal fatto che il suo credo le è stato imposto, perde così ogni forza morale, perché, sia nella vita nazionale che in quella religiosa, è solo con l'esercizio di una scelta morale che la natura umana può avanzare verso l'alto. Samuele lavorava per far crescere Israele in tutto ciò che era buono, e l'unico re che poteva approvare era quello sotto il quale Israele sarebbe stato libero di realizzare il proprio destino; e un tale re non sarebbe stato un tiranno, ma uno che avrebbe governato sottomesso alla stessa legge che governava il popolo. I due particolari in cui Saul pose la propria volontà al di sopra del comando di Samuele potrebbero essere stati questioni di non grande importanza. Ma l'uno accadde subito dopo la nomina di Saul, e quindi mostrò una tendenza molto precoce da parte sua a rendere supremo il proprio giudizio; l'altro era un ordine esplicito, sostenuto dalla storia passata di Israele; ed entrambi furono dati dall'uomo che aveva chiamato Saul al trono. Ma il vero punto in questione era che Saul si stava muovendo così rapidamente verso il dispotismo, e che quando fu fatto un secondo processo contro di lui aveva fatto un lungo cammino verso di esso; e mai despota fu più accurato di Saul quando si macchiò le mani con il sangue dei sacerdoti di Nob, e delle loro mogli e figli innocenti, per la semplice supposizione della loro complicità con la fuga di Davide. Forse, se conoscessimo i particolari, il massacro dei Gabaoniti fu un crimine della stessa tinta profonda. È almeno significativo che la causa della carestia sia stata detta essere "Saul e la sua casa insanguinata". A quei tempi la gente non era così tenera da preoccuparsi molto di mettere a morte alcuni uomini di una razza sottomessa, a meno che l'atto non fosse stato compiuto in modo barbaro. Il modo in cui lo fece deve averli scioccati, altrimenti non sarebbe rimasto così profondamente impresso nella coscienza della nazione

In Davide, addestrato da Samuele fin dalla sua giovinezza, abbiamo un nobile esempio di re teocratico, e quel fatto notevole, che ho già sottolineato, che Davide, nonostante i suoi terribili crimini personali, non si pose mai al di sopra della legge, era dovuto, possiamo esserne certi che Samuele era dovuto. Aveva in Ioab l'uomo stesso, lo strumento volenteroso di un despota. Sarebbe stato felice di recitare la parte di un Doeg. Davide apprezzava la sua fedeltà, apprezzava il suo coraggio e la sua abilità, anzi, lo usava persino per i suoi crimini, ma rifuggiva dalla sua illegalità. Dio era sempre agli occhi di Davide più grande di lui. La sua legge, spesso violata nelle ore di lussuria, doveva tuttavia essere inchinata davanti come suprema. E così, per quanto riguarda i suoi sudditi, sembra che non ci sia stata alcuna oppressione intenzionale nei loro confronti. L'idea della legge fu sempre dominante nella mente di Davide, e così egli si avvicinò all'ideale di Samuele dell'"unto", sebbene le sue feroci passioni gli procurassero personalmente profonde e terribili macchie

Toccò dunque a Samuele delineare due delle principali linee di pensiero che convergono in Cristo. L'idea del profeta e l'idea del re acquistano sotto di lui la loro forma e proporzione. Ciò vale in particolare per quest'ultimo. Agli occhi di Samuele il re è sempre "il Messia", l'unto di Geova. Ancora e ancora la parola ricorre con marcato rilievo. Ed era il germe gravido di un grande futuro con l'ebreo. Non perse mai l'idea, ma la portò avanti e avanti, con il ritratto di Davide al centro, come di uno in cui i lineamenti del Messia erano segnati a grandi linee, in modo debole e imperfetto, ma con la certezza che sarebbe venuto un Messia che avrebbe riempito di gloriosa bellezza quel debole e sfocato schizzo

Questo è dunque un breve riassunto dell'opera di Samuele, che ci giustifica nel rivendicare un'importanza speciale per questa parte della storia ebraica, indipendentemente dall'interesse connesso con lo sviluppo di due personaggi straordinari come Saul e Davide, e con le molte persone notevoli raggruppate intorno a loro, come Eli e Gionatan, e i coraggiosi soldati che formarono la corte dei due re

Per quanto riguarda la storia esterna e la descrizione dei Libri di Samuele, i seguenti sono i punti più degni di nota:

§1. NOME

Nei manoscritti ebraici i due Libri ne formano uno solo; è nella Settanta che li troviamo divisi, e chiamati Primo e Secondo Libro dei Regni. La Vulgata ha seguito la Settanta nella sua divisione, ma li chiama Primo e Secondo Libro dei Re. Infine, Daniel Bomberg, nella grande Bibbia ebraica da lui pubblicata a Venezia all'inizio del XVI secolo, adottò questa disposizione, e la maggior parte delle Bibbie ebraiche moderne seguono il suo esempio. Ma la divisione è più imbarazzante. La morte di Saul è separata dal patetico lamento di Davide per il monarca caduto, e l'interruzione della narrazione impedisce al lettore di seguire facilmente lo sviluppo del carattere e della storia di Davide. Al giorno d'oggi, in cui nessuna questione di convenienza richiede l'interruzione del Libro, si otterrebbe un grande vantaggio riorganizzandolo ancora una volta nel suo insieme, invece di seguire la Settanta nella sua divisione non filosofica. Il nome "Libri dei Regni" si riferisce alle due monarchie di Israele e Giuda, ed è ripreso dai due Libri dei Apocalisse seguenti

§2. AUTORE

Chi sia stato il compilatore del Libro di Samuele è assolutamente sconosciuto, e non ci resta che raccogliere le nostre conclusioni sulla data e sul carattere della sua composizione da fatti incidentali e allusioni sparse nella storia. Una di queste conclusioni che ci viene imposta è che il Libro è composto da una serie di narrazioni distaccate, ognuna delle quali è completa in se stessa, e trascina la storia nelle sue conseguenze più remote. Di queste narrazioni ne abbiamo cinque o sei raggruppate insieme in 2Samuele 21-24, senza alcun tentativo di arrangiamento. L'esecuzione dei sette figli o nipoti di Saul, l'elenco delle vittorie sui Filistei, il salmo di ringraziamento di Davide, le sue ultime parole, i nomi dei suoi eroi e la numerazione del popolo sembrano collocati così alla fine perché il compilatore non aveva modo di sapere quale fosse il loro giusto posto nella storia. Le "ultime parole" potrebbero costituire la conclusione dell'insieme, ma le altre narrazioni sono del tutto fuori luogo, e nascondono al lettore quanto poco sappiamo della condotta di Davide dopo il suo ritorno a Gerusalemme, pentito e rattristato dalla morte del suo amato ma non filiale figlio. Si pone quindi la questione di quali fossero i materiali a disposizione del compilatore di questi libri

§3. MATERIALI

Prima di tutto c'erano gli Atti o Memorie di Samuele stesso. Poiché le parole di 1Cronache 29:29 sono letteralmente: "E gli Atti

o questioni

di Davide il Cavaliere, ecco, sono scritti sugli Atti di Samuele il Cavaliere, e sugli Atti di Natan il Nabi, e sugli Atti di Gad il Chozeh". E' interessante trovare in queste parole il titolo arcaico di Roeh

vedi 1Samuele 9:9

ancora aggrappato a Samuele, ma ancora di più per scoprire che i registri erano tenuti apparentemente da lui stesso. Egli era stato educato a Silo in mezzo a tutta la cultura del sacerdozio, e il luogo, protetto dalla potente tribù di Efraim, era rimasto incontaminato dalla guerra, così che tutto ciò che era stato depositato con l'arca, o scritto dai giorni di Giosuè, egli stesso non era uno scriba da poco, si era accumulato lì. Possiamo ben credere che un giovane con così grandi capacità naturali come Samuele non avesse fatto un uso ordinario di tali opportunità, e tutto ciò che era stato salvato per l'uso dei tempi futuri dal naufragio di Silo fu molto probabilmente rimosso grazie ai suoi sforzi e alla sua saggia preveggenza

1Cronache 27:24 leggiamo anche delle "Cronache del Apocalisse Davide", o, più letteralmente, "gli Atti dei Giorni del Apocalisse Davide", cioè un compendio dei suoi atti disposti in ordine cronologico. Ma quando leggiamo in 2Samuele 8:16,17 di due ufficiali della corte di Davide, di cui uno, Giosafat, era archivista, l'altro, Seraia, era scriba, non dobbiamo concludere avventatamente che i loro doveri fossero storici L'archivista, o, come significa la parola, ricordore, era più probabilmente un giudice, il cui compito era quello di registrare e pubblicare decreti reali; mentre lo scriba era un segretario di stato, interessato all'esercito e all'erario del re. Sembra che sia toccato ai profeti scrivere storie, probabilmente ad uso delle scuole profetiche, e certamente come risultato dell'inclinazione data alle loro menti dai loro studi in quelle istituzioni

Così, da quel momento in poi, i profeti, e non i sacerdoti, divennero i custodi della letteratura d'Israele. Nei Libri delle Cronache viene fornito un numeroso elenco di autori, che quasi per un uomo si dice espressamente che siano stati profeti o veggenti. In ogni collegio profetico si sarebbero accumulati depositi di tali scritti, e anche di salmi e poesie. Davide probabilmente organizzò il rituale del tempio secondo la moda dei servizi di Samuele,

1Samuele 19:20

per cui senza dubbio la salmodia, come abbiamo visto, era chiamata profezia, e quindi il tempio avrebbe avuto anche la sua biblioteca di inni e composizioni musicali. Inoltre, molti suppongono anche che il profeta Gad abbia fatto la raccolta di cantici e ballate chiamata il Libro di Jasher, cioè il Retto, da cui fu tratta la vivace elegia di Davide su Saul e Gionatan. Come Gad fu il compagno di Davide nelle sue peregrinazioni dal tempo in cui si rifugiò a Moab

1Samuele 22:5

fino alla sua morte, i suoi Atti devono aver contenuto informazioni complete su tutti gli eventi più importanti della vita di Davide

Ma è facile sopravvalutare la completezza e l'estensione di questi documenti contemporanei. La letteratura dipende molto dalla natura dei materiali disponibili per la scrittura. La stampa seguì subito dopo la scoperta della carta. I copiosi materiali che ora vengono portati in Europa, illustrativi della storia assira, sono il risultato dell'uso che la gente faceva di costose tavolette di argilla. I materiali a cui si fa riferimento più frequentemente nella Bibbia sono le tavolette di metallo. Senza materiali di scrittura più economici o più convenienti, gli annali di Gad sarebbero stati scarsi, e i salmi di Davide devono essere stati per diversi anni preservati principalmente dalla memoria. I Cananei avevano certamente saputo preparare le pelli per scrivere, e quando le scuole di Samuele ebbero causato una ripresa dell'apprendimento, l'arte fu probabilmente restaurata. Forse non era mai andato del tutto perduto, e Samuele potrebbe aver ottenuto tali pelli per scrivere il libro di Iris sulla "maniera del regno";

1Samuele 10:25

ma non possiamo immaginare che il materiale per scrivere fosse facile da procurarsi fino ai giorni prosperi del regno di Davide

Con pelli di animali o piastre di metallo ancora in uso ai giorni di Isaia, Isaia 8:1, dove la tavoletta è tradotta erroneamente

rotolo

Le narrazioni sarebbero brevi e ciascuna completa in sé. Questo fatto è stato spesso notato nel Commentario. Così il racconto in 1Samuele 7. porta la storia fino alla morte di Samuele. La narrazione nel cap. 14. porta la storia di Saul fino alla fine delle sue guerre vittoriose. Questo nel cap. 16. ci dà la storia di Davide fino al momento in cui Saul cominciò a invidiarlo e odiarlo. Possiamo tranquillamente concludere che gli Atti di Samuele, di Natan, di Gad e persino le Cronache del re Davide, non erano storie ben digerite, ma una serie di brevi storie, ciascuna completa in se stessa. Sembra che il compilatore, in tempi in cui non aveva solo pelli, ma anche rotoli fatti di molte pelli cucite insieme, le avesse sistemate, aggiungendo una nota qua e là, mescolando forse occasionalmente diverse narrazioni in una sola, ma senza mai tentare di formare da esse una storia consecutiva, come un Tucidide o uno scrittore moderno, formati su modelli classici, avrebbero fatto

§4. DATTERO

La domanda successiva si riferisce alla data del compilatore, e qui alcuni dei nostri materiali sono sufficientemente decisivi. Quando ci viene detto che "Ziklag appartiene ai re di Giuda fino ad oggi",

1Samuele 27:6

è chiaro che visse dopo la distruzione del regno di Salomone. Quando egli ritiene necessario scusarsi per il fatto che Samuele sia stato chiamato roeh, è chiaro che il nome aveva cessato di essere onorevole e, a causa di quella degradazione che accade a tanti titoli di ufficio o di sesso, era diventato un termine di dubbia rispettabilità. C'è anche la frequente ricorrenza della frase "fino a questo giorno"; il cambiamento del nome del successore di Saul da Is-Baal a Is-Baset; la distinzione tra Israele e Giuda in passaggi come 1Samuele 18:16, dove nient'altro che l'uso successivo avrebbe fatto sì che uno scrittore si esprimesse in questo modo; La nota che anche le principesse indossavano lo stesso vestito degli uomini

gli uomini

in 2Samuele 13:18, e così via. Ma oltre a questi ci sono uno o due altri fatti a cui non si fa così generalmente riferimento, e che possono valere la pena di essere notati

Così, dunque, abbiamo visto che il compilatore pone sei narrazioni alla fine del secondo Libro perché, eccetto le "ultime parole" di Davide, non c'era nulla in esse che mostrasse a quale periodo del suo regno appartenessero. Evidentemente deve essere trascorso un considerevole intervallo prima che la tradizione si estinguesse così completamente da non lasciare alcuna traccia dietro di sé per la guida dello storico. La stessa conclusione deriva dalla sua incertezza circa la cronologia del regno di Saul. Il compilatore usa la formula comune nei Libri dei Re, ma non può riempirla. Letteralmente dice: "Saul aveva un anno quando cominciò a regnare, e regnò due anni su Israele". Evidentemente i numeri uno e due rispondono alla nostra formula M e N. Il compilatore chiaramente non conosceva né l'età di Saul né la durata del suo regno. San Luca

Atti 13:21

dice che Saul regnò quarant'anni; ma non solo quaranta per gli scrittori ebrei è un numero più indefinito, che significa un "tempo molto lungo", ma è molto incerto quando questi quarant'anni iniziano e finiscono. Includono senz'altro i sette anni e mezzo durante i quali la casa di Saul mantenne una parvenza di regnanza, e forse anche diversi anni durante i quali Samuele fu giudice. Alcuni pensano che, come Saulo, sia descritto come un "giovane

1Samuele 9:2

quando Samuele lo unse, ma ebbe un figlio adulto quando fu fatto re, ci fu una lunga sospensione, sia prima che fosse scelto a sorte come re, sia forse tra ciò e la sua sconfitta degli Ammoniti. Ma ciò che era difficile per il compilatore lo è ancora di più per noi, e la cronologia del regno di Saul è piena di difficoltà

D'altra parte, lo stile dell'ebraico è più puro e libero dagli aramaismi di quello dei Libri dei Re. Inoltre, si parla del culto locale e dei sacrifici senza alcun dubbio sulla loro correttezza, mentre nei Libri dei Apocalisse sono condannati. È un'ulteriore nota dell'antichità che il compilatore non si riferisca mai alle sue autorità, né ci siano accenni o allusioni alla tarda storia ebraica. Anche se quindi possiamo al massimo dare solo una data congetturale, tuttavia possiamo essere certi che il compilatore deve essere vissuto in un certo periodo tra il regno di Roboamo e l'ascesa della forte disapprovazione del culto in qualsiasi luogo tranne che a Gerusalemme. Il regno di Giosafat non è un'epoca improbabile, poiché "gli alti luoghi non furono presi,

2Cronache 20:33

anche se l'idolatria era severamente repressa. Se il compilatore fosse vissuto più vicino al regno di Davide, probabilmente sarebbe stato in grado di darci informazioni più precise sull'età di Saul e sulla durata del suo regno

§5. I LIBRI DI SAMUELE SONO ANNOVERATI TRA I "PRIMI PROFETI"

I Libri di Samuele sono classificati dagli Ebrei tra i "Primi Profeti" per la ragione sopra indicata, che la storia era il loro studio speciale, e possiamo essere certi che il compilatore appartenesse al loro ordine così come gli scrittori dei vari "libri degli atti" da lui usati. I "Primi Profeti" comprendono i Libri di Giosuè, Giudici, Samuele e Re, e tutte queste opere furono molto probabilmente scritte per l'uso delle scuole profetiche, e certamente furono il risultato dell'attività mentale risvegliata in Israele da Samuele, e mantenuta da coloro che dopo la sua morte presiedettero i collegi che egli aveva chiamato all'esistenza

§6. DISPOSIZIONE

I Libri di Samuele si dispongono naturalmente in quattro parti secondo gli attori principali. Nella Parte I, composta dai capitoli 1-7, abbiamo la storia di Samuele come restauratore di Israele. Questo si divide ancora una volta in due parti, di cui la prima, consistente nei capitoli 1-3, ci fornisce i dettagli della nascita e della prima infanzia di Samuele fino al momento in cui fu riconosciuto da tutto Israele come profeta; mentre quest'ultimo, capp. 4-7., ci dà Samuele come giudice. Con questo si chiude il periodo dei Giudici, e nella Parte II, capp. 8-15, abbiamo la storia del primo re, Saul, compresa la preparazione per la sua nomina, la sua istituzione come re e il suo rifiuto finale

Nella Parte III, capp. 16-31, Davide è l'attore principale, ma fianco a fianco con Saul, e vediamo l'uno declinare ogni giorno in valore morale e prosperità esterna, mentre l'altro sta maturando nella piena statura di un re teocratico. Durante la maggior parte di questo periodo Samuele visse non indifferentemente spettatore dello sviluppo del proposito di Geova, benché dedicasse il suo tempo all'addestramento dei giovani che frequentavano le sue scuole. Alla fine Saul cade così in basso da diventare l'imbroglione di un malvagio ciarlatano, e muore per mano sua stessa in battaglia

Nella Parte IV, 2Samuele 1-24., Davide è l'unico eroe della narrazione. Nella prima sezione, capp. 1-10, lo vediamo fatto re, e regnare nella gloria. Nel secondo, capp. 11-17., la sua gloria è offuscata da vizi personali, imitati troppo facilmente dai suoi figli; A questi seguono spargimenti di sangue nella sua famiglia, ribellione e perdita del potere reale. Nella terza sezione, capp. 19., 20., lo vediamo restaurato sul suo trono. Nell'ultimo, capp. 21-24, abbiamo un'appendice, il cui contenuto è già stato descritto. Naturalmente desideriamo sapere come Davide regnò dopo una punizione così severa, e avremmo volentieri visto come egli recuperò nei suoi ultimi anni i crimini della sua virilità piena di passioni. Ma le vie di Dio non sono come le vie dell'uomo. Un velo è gettato su questa parte del regno di Davide, ma possiamo dedurre dalle sue ultime parole, e dal suo salmo di ringraziamento, che egli ritornò a Gerusalemme un uomo cambiato, e che i suoi ultimi anni rivaleggiarono in pietà con la sua promessa iniziale

§7. LETTERATURA

Le più importanti opere moderne sui Libri di Samuele sono, in tedesco, i commentari di O. Thenius, 'Kurzgef. Handbuch z A. Test.,' 2te Auflage, Lipsia, 1864; C.F. Keil, 'Bibl. Com. u. das A. Test.,' Lipsia, 1864; C.F.D. Erdmann, in Lange’s ‘Theol. Horn. Bibelwerk, Bielefeld, 1873; e Bunsen, "Bibelwerk, die Propheten"

Sul testo dei Libri di Samuele c'è un utile trattato di L.J. Wellhausen, Gottinga, 1871. In inglese i commentari più importanti sono quello del 'Speaker's Commentary' del vescovo di Bath e Wells; del vescovo Wordsworth; e le traduzioni di Keil e Erdmann, quest'ultima nell'edizione del Dr. Schaffs di Lange, Clark, Edimburgo, 1877

Altre opere illustrative sono la "Storia di Israele" di Ewald; "Lezioni sulla Chiesa ebraica" di Stanley; Le "Ricerche bibliche" di Robinson; Le "Terre della Bibbia" di Wilson; "La terra e il libro" di Thomson e "Il lavoro sotto le tende in Palestina" di Conder, un'aggiunta molto preziosa alla nostra conoscenza della Terra Santa

LA GENEALOGIA E IL LUOGO DI NASCITA DI SAMUELE (Versetti. 1-8)

C'era un certo uomo di Ramathaim-Zophim. Benché Samuele appartenesse alla tribù di Levi, tuttavia non si fa alcuna menzione speciale del fatto, perché doveva la sua importanza e il suo rango come giudice non alla sua origine levitica, ma al dono della profezia, che era indipendente dagli accidenti della nascita e della condizione. Nel Primo Libro delle Cronache, cap. 6., la sua parentela è data due volte, quella in Versetti. 22-28 essendo apparentemente la genealogia di famiglia, mentre quella in Versetti. 33-38 è stato probabilmente preso dai registri dei cantori del tempio, nati da Heman, nipote di Samuele

1Cronache 0:633

Il suo nome appare come Shemuel, i nostri traduttori non si sono accorti che è lo stesso di quello per cui altrove danno la traduzione familiare, Samuele. Le varianti Elkanah, Jeroham, Elihu, Tohu, Zuph;

1Samuele 1:1

Elcana, Geroham, Eliab, Nahath, Zophai;

1Cronache 6:26,27

Elcana, Eroham, Eliel, Toah, Zuph (ibid. Versetti. 34, 35), sono interessanti perché mostrano che le genealogie nelle Cronache. sono stati compilati da documenti di famiglia, in cui, come era consuetudine nel caso dei nomi propri, c'era molta diversità di ortografia, o forse di interpretazione dei segni ingombranti usati per le lettere in quei primi giorni. Le variazioni, tuttavia, in Eliu (Dio è lui), Eliab (Dio è Padre) ed Eliel (Dio è Dio) erano probabilmente intenzionali, così come certamente altri cambiamenti nei nomi, come quello di Is-Baal in Is-Baset. Il nome del padre di Samuele, Elcana (Dio è il proprietario), è un nome comune tra i cheatiti, ai quali apparteneva la divisione dei figli di Levi Samuele

Il luogo di nascita del profeta era Ramathaim-Zophim, senza dubbio la Ramah che era il quartier generale di Samuele;

1Samuele 7:17 15:34 16:13 19:18-23 25:1

il luogo dove abitò e lavorò, morì e fu sepolto, e l'Arimathsea dei Vangeli. La Settanta generalmente dà il nome per esteso, ma questo è l'unico posto dove è scritto così in ebraico

Ramah significa un 'altura, e il duale Ramathaim la doppia altezza, essendo la città situata su una collina che termina con due picchi. Ma quale fosse una delle molte Ramah, o città collinari, in Terra Santa, è fortemente contestato; probabilmente era il Rama di Beniamino, a circa due ore di viaggio a nord-ovest di Gerusalemme. Il suo secondo nome, Zophim, è preso da Zuf, il remoto antenato di Samuele, con il quale inizia qui la genealogia. A quanto pare Zuf era emigrato da Efraim, una delle tre tribù (Efraim, Manasse, Dan) a cui erano legati i Keatiti, ed era una persona di sufficiente potere ed energia per dare il suo nome all'intero distretto; chiamato la terra di Zuph in 1Samuele 9:5. I suoi discendenti, gli Zophim, avevano Rama come loro centro, ed Elcana, come loro capo, sarebbe stato un uomo ricco e influente. Benché in realtà appartenesse alla tribù di Beniamino, si dice che Rama si trovasse sul monte Efraim, perché questa catena calcarea si estendeva fino a Gerusalemme e mantenne il suo nome quasi fino a Gerusalemme (vedi Giudici 4:5 e 2Cronache 13:4; 15:8, in paragone con 13:19). Anche Elcana è chiamata Efratita, cioè Efraimita, senza dubbio perché prima dell'emigrazione di Suf la famiglia era appartenuta a Efraim, essendo evidentemente consuetudine considerare i Leviti come appartenenti alle tribù a cui erano legati

Giudici 17:7

L'Ebraico Efrathita è giustamente reso Efraimita in Giudici 12:5, e dovrebbe essere tradotto così qui, e in 1Kings11:26. In Rut 1:2; 1Samuele 17:12 significa Betlemita, essendo quella città chiamata anche Efrata, la feconda; Efraim ha lo stesso significato, ma essendo un duale, non si può formare alcun aggettivo da esso

Versetti 1-3.-

Transizioni

I fatti principali impliciti o espressi in questa sezione sono:

1.) Uno stato di degenerazione nazionale

2.) Una scarsità di illuminazione spirituale

3.) Una famiglia moralmente imperfetta e travagliata, eppure rigidamente osservante dei doveri religiosi

4.) Una volontà divina che usa quella famiglia per l'ulteriore dispiegamento dei propositi messianici

Una continuità ininterrotta attraversa le rivelazioni dell'Antico Testamento, analogamente a quella dell'ordine fisico e dell'educazione dell'individuo. È solo l'ignoranza della Bibbia che può supporre che essa sia priva dell'unità nella varietà che si sa caratterizza la creazione materiale. Libri separati, come diversi strati nella crosta terrestre, sono preliminari a ciò che seguirà; e il carattere degli eventi registrati, e la condizione di moralità e di luce religiosa a cui si fa riferimento, devono essere considerati come legati all'unico scopo generale. A volte la transizione sembra essere improvvisa e brusca, e appare una serie di soggetti totalmente nuovi; ma, come nel riferimento qui a un "certo uomo", la cui vita fu trascorsa principalmente durante l'epoca coperta dall'ultima parte del Libro dei Giudici, così generalmente si possono trovare anelli di collegamento

II LA CONSERVAZIONE E LA DISCIPLINA DELLA RAZZA ELETTA sono subordinate allo sviluppo del proposito divino in Cristo. La storia è la base della rivelazione. L'uomo non deve essere salvato da una verità astratta, ma da un Cristo storico. Il Cristo storico deve apparire nella "pienezza del tempo", non dal cielo, ma da una linea umana ben autenticata. I fattori umani sono l'elemento transitorio nel dispiegarsi divino della salvezza in Cristo. Che Dio si serva degli uomini, durante una lunga successione di ere, come canale attraverso il quale la sua misericordia dovrebbe abbracciare tutto il mondo, è naturale e ragionevole come il fatto che egli debba perfezionare la sua volontà nel meraviglioso ordine della terra con una lunga serie di cambiamenti negli elementi materiali grezzi. Dio non ha reso perfetti gli uomini imperfetti per usarli; ma mostrò la sua saggezza nell'addestrare e tenere insieme la razza prescelta così com'era. Degenerati com'erano durante il periodo dei Giudici, non furono stroncati per sempre, ma castigati e vivificati. Così il processo fu continuato, fino a quando lo scopo fu maturo per l'apparizione del Cristo, e la sua corretta identificazione, attraverso la combinazione di storia e profezia

La forma e il grado di rivelazione conferiti a un'epoca dipendono in gran parte dalle idee e dal carattere morale precedentemente raggiunti. L'uomo entrò dapprima nella vita privo di letteratura ancestrale; e così i discendenti di Adamo, nelle epoche successive, ereditarono meno conoscenza ed esperienza in proporzione a quanto più erano vicini al fondatore della razza. Non è saggio importare le nostre idee moderne nella mente di coloro che, ai giorni di Giacobbe, Mosè e dei Giudici, non erano stati modellati dalla nostra eredità di conoscenza. Gli uomini e le donne devoti del tempo di Elcana, avendo acquisito la conoscenza dell'esistenza di schiere di esseri intelligenti, presero una concezione della sovranità di Dio più ampia di quella che era possibile agli uomini di un'epoca precedente. Dio ha trasmesso la verità nella misura in cui gli uomini sono stati in grado di portarla. Sarebbe innaturale che gli alti insegnamenti di Isaia seguissero subito la scarsa illuminazione dell'era dei Giudici, come che le concezioni filosofiche fossero poste davanti ai bambini. La sapienza divina risplende attraverso l'insegnamento graduale della storia d'Israele

Matteo 19:7,8

L 'educazione di un popolo, in vista dell'istruzione del mondo, per verità provvisoria, non definitiva, richiede epoche di transizione. In tutte le epoche Dio ha educato una razza per il beneficio del mondo; E, poiché l'educazione significa sviluppo costante, visione più ampia, gli elementi delle cose costituirebbero il punto fermo dell'insegnamento precoce. Venne il tempo in cui si dovette introdurre una nuova caratteristica, e si dovettero prendere le prime disposizioni per far posto a qualcosa di più adatto alla verità più ampia da insegnare. Alla visione e al messaggio occasionali, adatti alla vita patriarcale, seguirono il simbolismo sistematico e le rigide regole appropriate al consolidamento nazionale sotto Mosè. L'illuminazione casuale del Giudice, inoltre, cede il passo all'insegnamento e alla guida più costanti delle scuole profetiche inaugurate da Samuele. Più tardi, l'alba delle ere profetiche lascia il posto all'"aurora" che rivela il Sole di giustizia. Come in natura, così nella rivelazione, lo stadio segue lo stadio; Le transizioni sono a norma di legge

Gli strumenti per effettuare una transizione sono debitamente scelti e sono silenziosamente e inconsapevolmente preparati per il loro lavoro. Il mondo conosceva poco del proposito divino germinale che si stava svolgendo in un'oscura dimora del Monte Efraim; né l'"uomo" sapeva come gli elementi contrastanti nella sua casa fossero stati graziosamente dominati per lo sviluppo di una pietà non superata nella storia dell'Antico Testamento, e per l'invio di uno che sarebbe stato un precursore benedetto di Uno ancora più grande. I germi del bene futuro giacciono in luoghi e persone inimmaginabili. Dal vasto magazzino dell'universo, l'onnimisericordioso Dio prepara costantemente qualche nuovo canale di bene per le sue creature. Nei villaggi e nelle città sparse del paese vengono nutrite, inconsapevolmente, le vite che nei giorni a venire saranno al primo posto nell'esercito del Redentore. La "piccola Betlemme" e gli umili Giuseppe e Maria erano in serbo per il più grande degli eventi. Qualsiasi nuovo progresso che la Chiesa farà in futuro sarà sicuramente provveduto da uomini scelti, possibilmente sconosciuti al mondo, e silenziosamente addestrati dalla Provvidenza per il loro lavoro

Le persone, i luoghi e gli eventi, di per sé oscuri, diventano importanti quando sono associati al dispiegarsi di alti propositi spirituali. Fu la relazione di Samuele con il glorioso regno di Cristo che legò un "uomo" e sua moglie allo stesso, e così li sollevò dall'oscurità. Gli usi spirituali danno un valore reale alle cose. Ciò che è fragile e insignificante diventa duraturo e importante quando si mescola con gli interessi del "regno che non può essere smosso". Ogni membro del corpo di Cristo è prezioso per lui. In cielo sono registrati nomi che non entrano in nessun registro terreno. Dio sa che la vita e lo spirito di ogni umile cristiano esercitano un'influenza diffusa e duratura nella sfera invisibile. Come il regno deve essere eterno, così, qualunque parte ciascuno possa prendere nel suo dispiegamento, quell'oggetto sarà salvato dalla transitorietà e dall'oblio di altre fatiche. La fama nel mondo non è il criterio e la misura della reale utilità. La preoccupazione principale dovrebbe essere quella di vivere in modo da essere, in qualche modo, utilizzabile da Dio per promuovere la gloria di Cristo. Tutti sono moralmente grandi quando sono impiegati al suo servizio nella piena misura delle loro capacità

VII UN USO DILIGENTE DI QUELLA LUCE CHE VIENE CONCESSA, specialmente in tempi degenerati, può qualificare anche uomini oscuri per rendere un servizio importante. La religione familiare di un "uomo" portò i suoi frutti. Il fondamento morale dell'utilità risiede nel carattere, e il carattere è spiritualmente forte nella misura in cui il miglioramento è fatto ogni giorno di privilegi, per quanto pochi possano essere. L'idoneità degli uomini a conferire benefici al mondo è più legata a un uso saggio di ciò che hanno e sanno, che al possesso assoluto della conoscenza. Un po' di bontà e un'umile routine di devozione in un'epoca buia risplendono ancora di più a causa dell'oscurità circostante. Dalle file degli uomini pii dei tempi moderni, che si prendevano cura della pietà in casa, sono usciti molti figli che si sono distinti per il servizio nella Chiesa di Dio. È degno di nota come le ordinanze fisse e le stagioni del culto divino alimentino qualsiasi cosa di pietà possa lottare qua e là contro i costumi degenerati e la corruzione ufficiale. Le consuete funzioni del tabernacolo e le feste ricorrenti, benché disprezzate e profanate da molti, fornivano conforto e allegria ai pochi fedeli. Nonostante i sacerdoti indegni, Dio è trovato nelle sue corti da tutti coloro che lo cercano

OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-8. (RAMAH.) -

Una famiglia ebraica

La famiglia è un'istituzione divina. È la forma di società più antica, più necessaria e più duratura; e, nella misura in cui si accorda con il piano della sua costituzione originaria, produce gli effetti più benefici, sia temporali che spirituali, per l'individuo e la comunità. In tempi di lassismo generale e di anarchia è stata, in molti casi, una piccola isoletta sacra di purezza, ordine e pace, e ha nutrito gli elementi da cui è cresciuta un'epoca migliore. La vera forza di una nazione risiede nella sua vita domestica, e Israele era sotto questo aspetto eminente al di sopra di tutte le altre nazioni antiche. Anche ai giorni dei giudici, quando "non c'era re in Israele" e "ognuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi",

Giudici 21:25

C'erano molte famiglie devote sparse per il paese. Uno di questi fu quello che diede alla luce Samuele, l'ultimo della serie dei giudici, il primo dell'ordine dei profeti e il fondatore della monarchia ebraica. Questa famiglia è introdotta con una breve descrizione (Versetti. 1, 2). La residenza della famiglia era Ramah (l'Altezza), o, più dettagliatamente, Ramathaim (le Due Alture). Qui Samuele nacque e si allevò; ebbe la sua dimora permanente durante l'ultima parte della sua vita; morì, e fu sepolto. Non c'è luogo più sacro sulla terra della casa che è cara alla tenera compagnia e alla comunione religiosa

"Un pezzo di terra sommamente benedetto; Un posto più caro e più dolce di tutto il resto"

"Le cose non devono essere valutate in base ai luoghi, ma ai luoghi per le cose buone che contengono" (Beda). "Dio sceglie qualsiasi luogo comune per un potente incidente o la dimora di uno spirito potente". Considera la famiglia come

HO ORDINATO DA UNA TESTA DIVINA (Versetto 3). La sua pietà fu mostrata

1.) Con la sua regolare partecipazione alle ordinanze divine. Adorava "il Signore degli eserciti", non Baalm e Ashtaroth;

1Samuele 7:4

nel modo della sua nomina, al tabernacolo di Silo, al momento opportuno, e con i sacrifici prescritti; non secondo la sua ragione o inclinazione, un culto della volontà che non è accettevole a Dio

2.) Con il suo servizio sincero e spirituale, in contrasto con il servizio formale, inutile e ipocrita degli altri, specialmente dei figli di Eli, Ofni e Fineas,

1Samuele 2:12

e non scoraggiati dalla loro cattiva condotta nell'ufficio sacerdotale

3.) Con l'adempimento fedele dei voti (Versetto 21)

4.) Con la sua conversazione e preghiera nella sua casa (Versetto 23)

5.) Conducendo tutti i membri della sua famiglia alla "casa del Signore" (Versetto 7), nell'esercizio della sua potestà genitoriale, accompagnato dall'istruzione e dall'esempio. Le parole della Legge di Mosè gli erano evidentemente familiari:

Deuteronomio 6:6-9

e felice è la famiglia in cui sono obbediti

II UNIRSI IN FESTA SOCIALE (Versetti. 4, 5). Una volta all'anno egli faceva il suo viaggio, in compagnia della sua famiglia, da Rama al santuario centrale del Divino Apocalisse d'Israele, con il duplice scopo di adorare (lett. inchinarsi) e di sacrificare dinanzi a Geova. Il sacrificio che offrì fu un sacrificio di comunione,

Deuteronomio 27:7

in cui, quando l'animale veniva ucciso, il sacerdote riceveva il petto e la spalla destra come parte legittima, mentre il resto veniva restituito all'adoratore affinché lui e la sua famiglia potessero banchettare con esso davanti al Signore. La loro festa era

1.) Religioso. Era la festa di coloro che erano stati ricevuti in comunione con Dio. Erano ospiti alla sua tavola, e oscurati dalla sua presenza. Si dice degli anziani d'Israele che "videro Dio, mangiarono e bevvero"

Esodo 24:11

E se ora non appariva alcun segno visibile della sua gloria, tuttavia la loro consapevolezza della sua presenza (secondo la sua promessa, e simboleggiata dall'arca del patto) avrebbe dato solennità al loro pasto, e impedito l'indulgenza e la baldoria improprie, che erano troppo comuni in questo tempo corrotto

Versetto 14; Giudici 21:19,21

Dovrebbe essere sempre lo stesso quando i cristiani si uniscono alla festa sociale

2.) Gioioso

Deuteronomio 12:12 16:11

La sua religiosità non sminuiva la sua gioia, ma la rendeva pura, elevante e ristoratrice. "La gioia del Signore è la tua forza"

3.) Partecipato da tutta la famiglia, bambini e adulti. Come i padri, le donne e i figli partecipavano alle feste degli idoli,

Geremia 6:18

quindi dovrebbero prendere parte al "banchetto dinanzi al Signore"

4.) Suscitava anche espressioni di affetto (Versetto 4). La gentilezza di Dio verso tutti dovrebbe portare alla gentilezza gli uni verso gli altri, e l'esempio di gentilezza dato dal capofamiglia dovrebbe essere seguito da tutti i suoi membri. Anche il normale pasto in famiglia può e deve essere una scena di festa sacra, ma la sua più alta realizzazione sulla terra è nella "Cena del Signore"

1Corinzi 11:20

E quanto è grande la benedizione che grava sulla famiglia, tutti i membri della quale partecipano insieme al "calice della benedizione" e sono "tutti partecipi di quell'unico Pane"

III INQUIETO DA PROBLEMI DOMESTICI (Versetti. 5-8). Era naturale che Hannah si sentisse delusa di non avere figli. La sua condizione fu considerata un rimprovero e un segno del dispiacere divino. Ma il suo dolore derivava principalmente dalla condotta della sua rivale, Peninna. C'era quindi un elemento di discordia e di difficoltà in famiglia. Questo guaio

1.) Esisteva dove meno ce lo si aspettava. La famiglia si distingueva per la prosperità terrena e la genuina pietà. Ma quale casa c'è sulla terra completamente libera da affanni? Al di sotto delle apparenze più belle raramente manca un motivo di inquietudine, per frenare l'autocompiacimento e insegnare all'anima il suo vero riposo

2.) È stato causato dalla mancanza di conformità a un'ordinanza divina. L'introduzione di una seconda moglie da parte di Elcana non avvenne secondo l'ordine divino "in principio"

Genesi 2:24; Malachia 2:15; Matteo 19:4

La violazione di tale nomina era avvenuta in un periodo precoce;

Genesi 4:19

Era sanzionato da un lungo uso; ed era permesso sotto la Legge "per la durezza del loro cuore", e finché non fossero stati educati a una condizione morale più elevata. Ma è stato seguito da conseguenze perniciose,

Genesi 4:23 30:8

come sempre nelle famiglie e nelle nazioni in cui si manifesta. L'ignoranza delle leggi di Dio può mitigare o esentare dalla colpa; ma non elimina tutte le conseguenze negative della loro violazione; poiché quelle leggi sono radicate nelle relazioni e nelle tendenze fisse delle cose

3.) È stato immediatamente causato dall'indulgenza di sentimenti impropri e di parole sconvenienti. Peninna potrebbe essere stata gelosa dell'amore speciale mostrato ad Anna da suo marito (Versetto 5). Era orgogliosa e superba a causa dei suoi figli e delle sue figlie, e, invece di simpatizzare con colei che non ne aveva, faceva del suo difetto un motivo di insulto; e le prove ordinate dalla divina provvidenza sono particolarmente severe quando diventano occasione di rimprovero umano. Infine, ha dato libero sfogo a "un male indisciplinato",

Giacomo 3:8

specialmente in quelle stagioni in cui avrebbe dovuto essere tenuto sotto controllo. Queste cose sono la rovina della vita domestica

1.) Ha disturbato il corretto adempimento dei sacri doveri. Peninna poteva avere poca pace nel proprio petto ed essere poco preparata per il culto divino o la festa sacra. Quanto ad Anna, sebbene non si vendicasse con rabbia, ma sopportasse pazientemente i rimproveri che le venivano rivolti addosso (offrendo un ammirevole esempio di mansuetudine), tuttavia "pianse e non mangiò" (Versetto 7), e la sua gioia si trasformò in lutto. I disturbi domestici tendono a ostacolare notevolmente le preghiere

1Pietro 3:7

2.) Era alleviato da un'affettuosa esposizione (Versetto 8). "In Elcana abbiamo l'esempio di un marito eccellentissimo, che tollerò pazientemente l'umorismo offensivo di Peninna e confortò l'avvilita Anna con parole piene di tenero affetto, che era veramente, nelle parole di San Pietro, dimorare con loro secondo conoscenza" (Patrizio). Che ogni membro della famiglia si sforzi di lenire e alleviare i dolori degli altri, e che tutti imparino a trovare la propria felicità nel promuovere la felicità degli altri

3.) È stato governato dalla Divina Provvidenza per un grande bene. Nella sua tribolazione Anna fu indotta a pregare con fervore, e la sua preghiera fu esaudita; il dolore ha lasciato il posto all'allegrezza; la famiglia ne fu avvantaggiata; e il popolo di Dio fu grandemente benedetto. Così, nella sua meravigliosa opera, Dio "mutò la maledizione in una benedizione". - D

Neemia 13:2

2 Essendo un uomo ricco, Elcana ebbe due mogli, Anna - l'Anna di Virgilio, che molto appropriatamente dà questo nome alla sorella della fenicia Didone, essendo la lingua della Fenicia identica all'ebraico - e Peninna. La parola Hannah significa grazia, mentre Peulnnah è la perla rossa, tradotta corallo in Giobbe 28:18, ma rubino in Proverbi 3:15, SS. Il suo colore rubicondo è testimoniato nelle Lamentazioni 4:7. I nomi ebraici delle donne in genere testimoniano l'affetto e il rispetto che si provavano per loro; mentre quelli per gli uomini sono solitamente religiosi. Sebbene la poligamia fosse una licenza permessa agli ebrei, non sembra che fosse generalmente praticata, tranne che dai re. Qui, come altrove, era la rovina della vita familiare. Nel cristianesimo fu segnata per l'estinzione definitiva dalla regola che nessun poligamo doveva essere ammesso nemmeno al diaconato, e tanto meno a cariche più alte

1Timoteo 3:2,12

3 Quest'uomo saliva ogni anno dalla sua città. Una volta all'anno Elcana saliva per offrire un sacrificio davanti all'arca. Il comando originale lo aveva richiesto tre volte all'anno a tutti gli Israeliti; ma sebbene fosse levita e uomo religioso, Elcana salì una sola volta; e tale era apparentemente la regola al tempo di nostro Signore,

Luca 2:41

La stagione preferiva essere naturalmente la Pasqua, mentre le altre feste davano l'opportunità di adempiere a questo dovere a coloro che non potevano lasciare le loro case in un periodo così precoce dell'anno. L'arca si trovava ora a Silo, una città dell'Efraim, una decina di chilometri a sud di Sichem; perché Giosuè l'aveva tolto da Ghilgal,

Giosuè 18:1

non solo perché Shiloh occupava una posizione più centrale, ma anche perché segnava il rango primario della sua tribù

1Cronache 5:1,2

La sua distruzione da parte dei Filistei dopo la cattura dell'arca

1Samuele 5:1

era così completo, e apparentemente accompagnato da tali crudeltà barbare,

Salmi 78:60-64

che non riacquistò mai la sua importanza, e Geroboamo vi passò accanto mentre cercava luoghi dove sistemare i suoi vitelli

per offrire sacrifici all'Eterno degli eserciti. Questo titolo della Divinità, "SIGNORE (in maiuscolo, cioè Geova) degli eserciti", è notevole. Sarebbe completamente "Geova Dio degli eserciti", e l'omissione della parola Dio mostra che la frase era di lunga data, abbreviata dall'uso costante. Eppure, anche se si trova 260 volte nella Bibbia, questo è il primo posto in cui si verifica. "Signore degli eserciti" (Signore non in maiuscolo, e che significa sovrano padrone) ricorre solo una volta, in Isaia 10:16. "Dio degli eserciti", Elohim-Sabaoth, sebbene raro, ricorre quattro volte in Salmi 80:4,7,14,19. La parola Sabaoth, eserciti, non significa eserciti, in quanto si riferisce ai numeri, e non all'ordine e alla disposizione. Di solito è impiegato dei corpi celesti

Genesi 2:1; Deuteronomio 4:19 17:3

che sembrano innumerevoli in moltitudine in quanto sparsi sulla vasta distesa di un cielo orientale;

Genesi 15:5

e poiché il loro culto era una delle forme più antiche e naturali di idolatria

Deuteronomio 4:19; Giobbe 31:26-28

quindi questo titolo è una protesta contro di esso, e rivendica per l'unico Dio il dominio sul mondo delle stelle così come in questa sfera inferiore. La sua origine va quindi ricercata in un periodo in cui c'era una lotta tra il culto del sole e delle stelle e il puro monoteismo degli Ebrei. Occasionalmente gli angeli sono chiamati "l'esercito del cielo"

Salmi 103:21 148:2

ogni volta che l'allusione è al loro numero, ma quando l'idea è quella di una disposizione ordinata, sono chiamati eserciti di Dio

Genesi 32:2

I due figli di Eli

. erano lì. La traduzione corretta dell'ebraico è: "E là (a Silo) i due figli di Eli

. erano sacerdoti". A quanto pare Eli aveva affidato ai suoi figli le sue funzioni sacerdotali, mentre egli assolveva solo i doveri di giudice. La sua posizione è notevole. Nel Libro dei Giudici troviamo uno stato di anarchia. Il popolo è maleducato, ignorante, fa tutto ciò che vuole, commette crimini spesso atroci, ma allo stesso tempo pieno di impulsi generosi, coraggioso e persino eroico. C'è poco governo regolare tra loro, ma ogni volta che un grande uomo si fa avanti, la gente del suo distretto si sottomette a lui. L'ultimo giudice, Sansone, un uomo di arguzia pungente e di grande valore personale, sembra essere stato completamente privo di tutte quelle qualità che rendono un uomo adatto ad essere un governante, ma mantenne vivo il patriottismo del popolo e lo spinse a resistere con la fama delle sue imprese. In Eli troviamo un sovrano dotato di qualità da statista. Il paese sotto di lui è prospero; i Filistei, non più dominanti come al tempo di Sansone, hanno sentito così la sua potenza che quando ottengono una vittoria gli Israeliti ne sono stupiti

1Samuele 4:3

Inoltre, non è solo giudice, è anche sommo sacerdote; ma invece di appartenere alla famiglia di Fineas, la casa dominante al tempo dei Giudici, appartiene a quella di Itamar. Quando, per risolvere il problema, ci rivolgiamo alle genealogie delle Cronache, troviamo la casa di Eli omessa, anche se, anche dopo i massacri di Silo e Nob, suo nipote Ahimelec era ancora potente,

1Cronache 24:3

e uno dei suoi discendenti tornò da Babilonia come sommo sacerdote insieme a un discendente di Fineas

Esdra 8:2

Non sappiamo quanto tempo sia trascorso tra il rozzo eroismo dei giorni di Sansone e l'ordinato governo di Eli nella Chiesa e nello Stato, ma la differenza nella condizione delle cose è enorme. Igor conosciamo i passi attraverso i quali Eli salì al potere, ma deve essere stato un uomo di non comune abilità. Guerriero e statista, aveva liberato il popolo dal pericolo di diventare schiavo dei Filistei. Solo nella sua famiglia ha fallito. I suoi figli, lasciati ribellare in dissolutezza, rovinarono il maestoso edificio delle fortune del padre, e i Filistei, approfittando del malcontento generale causato dai loro vizi, riuscirono ancora una volta a mettere il giogo sul collo di Israele

versetto 3. (SHILOH) -

Culto pubblico

L'adorazione è adorazione, l'onore reso a un valore superiore; più specialmente è la riverenza e l'omaggio reso a Dio negli esercizi religiosi. Il culto pubblico (distinto dal culto privato e familiare) ha lo scopo di dare un'espressione aperta, davanti agli uomini, della lode e dell'onore che gli sono dovuti;

Salmi 145:10-12

uno scopo che non viene raggiunto da coloro che lo trascurano, e viene dimenticato da coloro che lo osservano solo come mezzo per ottenere il proprio beneficio spirituale. È spesso prescritto nella parola di Dio, ed è lodato dall'esempio di uomini buoni. La condotta di Elcana suggerisce utili indizi riguardanti:

IO VADO AD ADORARE. Persuaso dell'obbligo e del privilegio, "salì dalla sua città" e dalla sua casa. Egli "non abbandonò la casa del

Neemia 10:39; Ebrei 10:25

Né la distanza, né la fatica che comportava glielo impedivano; né la condotta indegna di molti adoratori lo tenne lontano. Portava con sé tutta la sua famiglia, tranne quando qualcuno di loro era ostacolato da malattie o da doveri necessari (Versetto 20). Pensò allo scopo per cui era andato e fece i preparativi necessari per "adorare e sacrificare al Signore". Stava attento a essere puntuale; e, senza dubbio, cercò la benedizione di Dio sul suo servizio, intrattenne il viaggio con una conversazione proficua e venne con riverenza e autocontrollo

Ecclesiaste 5:1

II L'OGGETTO DI CULTO. "Il Signore degli eserciti". Non adorava un "Dio sconosciuto". L'uomo deve adorare perché è un uomo; ma adorerà un oggetto falso o indegno, così come in modo errato, a meno che non sia divinamente istruito, perché è un peccatore. Egli "sapeva ciò che adorava", sì, il vivente e vero Dio, che si era rivelato al suo popolo; Creatore, Redentore, Sovrano; santo, giusto e misericordioso

Esodo 34:6,7

La nostra conoscenza di Dio è necessariamente imperfetta;

Giobbe 11:7

ma può essere vero fino a dove arriva, e la vera idea di Dio è "la radice di ogni grandezza assoluta, di ogni verità e perfezione morale"

Giovanni 17:3

III IL LUOGO DI CULTO. Andò a pregare a Silo,

Deuteronomio 16:15

dove il tabernacolo, fatto nel deserto, essendo stato piantato per la prima volta a Ghilgal, era ora in piedi da 300 anni. Era il palazzo del grande Re. Qui i suoi servi i sacerdoti svolgevano il loro ministero, e i suoi sudditi presentavano offerte al suo altare nel cortile esterno;

1Samuele 2:33

la lampada di Dio,

1Samuele 3:3

l'altare dell'incenso,

1Samuele 2:28

e la tavola dei pani di presentazione

1Samuele 21:4

si fermò nel luogo santo; e l'arca dell'alleanza

1Samuele 4:3

nel più sacro di tutti

Ebrei 9:25

Questi erano simboli di verità spirituale e mezzi di comunione divina

Esodo 29:43; Deuteronomio 16:11

Le idee che ne sono alla base si realizzano pienamente in Cristo e nella sua Chiesa, e i simboli non sono più necessari; né c'è più un luogo centrale e sacro "dove gli uomini dovrebbero adorare"

Giovanni 4:20,23

Dio si avvicina a noi, e noi possiamo invocarlo "in ogni luogo". La presenza di anime sante rende santi tutti i luoghi, nella misura in cui qualsiasi luogo può essere chiamato così

"Che cos'è la terra consacrata? ' È ciò che dà vita a pensieri sacri nelle anime di valore"

Il culto comune, tuttavia, rende necessari luoghi speciali di culto, il cui scopo dichiarato e le sante associazioni li rendono cari agli uomini buoni e utili alle loro devozioni, così che a volte sono costretti a dire con Giacobbe: "Quanto è terribile questo luogo", ecc

Genesi 28:17

"Un luogo spaventoso, in verità, e degno di ogni riverenza, è quello che abitano i santi, frequentano i santi angeli e che Dio stesso grazia con la sua propria presenza"

IV IL TEMPO DEL CULTO. "Saliva ogni anno", o di anno in anno, e continuava per diversi giorni. La Legge richiedeva che le tribù si riunissero nel santuario tre volte l'anno; ma in quei tempi instabili sembra che fosse usanza per loro assistere solo una volta, probabilmente al passoVersetto Quali atti di culto eseguisse, o quali volte osservasse a Rama, non ci viene detto. Possiamo essere certi che il sabato (anche se non menzionato nei Libri di Samuele) non fu da lui trascurato, né dovrebbe esserlo da noi. Lo spirito della continua osservanza del sabato

Ebrei 4:9

è, infatti, di maggiore importanza dell'osservanza di un giorno su sette; ma la sua osservanza, con riferimento alle verità superiori che il primo giorno della settimana commemora, è molto necessaria e benefica

V IL MODO DI ADORARE. "Egli salì per adorare e sacrificare". Il suo culto consisteva nell'adorazione, nella confessione, nella supplica, nel ringraziamento. Era collegato e incarnato in sacrifici di vario tipo e di diverso significato: espiatorio (offerte per il peccato), auto-dedicatorio (olocausti) ed eucaristico (offerte di pace). Avevano una relazione reale e profonda con il sacrificio di Cristo. Da esso hanno tratto il loro valore, e per mezzo di esso sono stati eliminati. La nostra adorazione richiede sacrifici spirituali, il cuore spezzato e contrito, la "presentazione dei nostri corpi come sacrificio vivente", la preghiera, il ringraziamento, disposizioni e comportamenti santi e benevoli. "Per lui, dunque (che ci avvicina a Dio e ci rende capaci di servirlo rettamente), offriamo continuamente a Dio il sacrificio di lode, ecc

Ebrei 13:16

VI DI RITORNO DAL CULTO. Terminata la sacra festa, lui e la sua famiglia "si alzarono la mattina di buon'ora, si prostrarono davanti al Signore e poi tornarono"

1Samuele 1:19

Il mattino è la stagione più favorevole per la devozione;

Salmi 5:3

e coloro che stanno per intraprendere un viaggio o intraprendere una nuova impresa fanno bene ad alzarsi presto e a cercare la guida e l'aiuto divini. Elcana mostrò di non essere stanco delle sue devozioni, ma di volersi avvalere al massimo delle opportunità che gli venivano offerte; e, così facendo, ottenne il massimo beneficio permanente dalla sua visita al santuario. Il modo in cui torniamo dal culto pubblico influenza notevolmente i suoi risultati permanenti

Matteo 13:4,19; Luca 11:28

E il nostro scopo e il nostro sforzo, quando ritorneremo, dovrebbe essere quello di santificare tutti i luoghi, tutti i tempi, tutte le occupazioni con lo spirito di preghiera e di ringraziamento incessanti, e così fare dell'intera vita una preparazione per i servizi del tempio celeste

Versetti 3, 11. (SHILOH.) -

Il Signore degli eserciti

Non c'è argomento più degno di studio della natura e del carattere di Dio. Le sue perfezioni sono spesso chiamate il suo Nome, e il suo Nome è espresso da varie parole, tutte significative. Non si tratta solo di denominazioni, ma anche di descrizioni. Si suppone comunemente che la parola Dio significhi il Buono, ma probabilmente denota "colui al quale si chiama" o "colui al quale si sacrifica"; la parola Signore = Datore o Distributore di pane; Divinità (sanscrito, Dyaus) = il Cielo Splendente, che dà la Luce che dà il Cielo, lo Splendente, che mostra la pura concezione che gli antichi Ariani (gli antenati delle nazioni indoeuropee) avevano dell'Essere Divino. Ma la Bibbia menziona altri nomi di Dio, che erano o di uso comune tra le nazioni semitiche, o dati per rivelazione speciale agli Ebrei; e di questi uno dei più degni di nota è quello del "Signore degli eserciti" (Jehovah Sabaoth), che ricorre non meno di 260 volte, essendo questo il primo esempio del suo uso (vedi Max Müller, 'Science of Language', p. 172; Fairbairn, "Studi di filosofia"; Plumptre, 'Studi biblici'). Osservare-

I SUO USO STORICO

1.) Fondato su ciò che era stato precedentemente noto o rivelato. JehovahSabaoth = Geova, Elohe (Dio di) Sabaoth

Keil; 2Samuele 5:10

El (Beth-El, Isra-El, Elkanah, Samu-El) - il Forte o Potente; usato al plurale come "comprendente in se stesso la pienezza di ogni potere, e unendo in sé tutti gli attributi che i pagani attribuiscono alle loro divinità". Geova (Yahveh) = colui che è, o colui che sarà, l'Essere, l'Assoluto, la Causa e il Sostegno di tutti gli altri esseri, l'Eterno, l'Immutabile; impiegato con particolare riferimento alla sua personalità, unità, alla sua intima relazione con il suo popolo e alla sua promessa di essere il loro Dio; il Nome Proprio del Dio d'Israele

Esodo 3:14 6:3

Sabaoth (padroni di casa) =

2.) Il cielo e la terra

Genesi 2:1; Deuteronomio 4:19

Gli angeli

Genesi 32:2, dove, tuttavia, viene usata un'altra parola di significato simile; Salmi 103:21

e più comunemente eserciti di uomini

Genesi 21:22; Esodo 6:26; Giosuè 5:14

L'intero nome = "Geova, l'Iddio degli eserciti d'Israele, il Datore della vittoria in battaglia, delle stelle e degli angeli"

3.) Usato per la prima volta quando stava per fare una nuova dimostrazione della sua potenza e grazia al suo popolo sotto il loro unto re

1Samuele 4:4; 17:45; 2Samuele 6:26

Da Hannah, la persona più spirituale di quell'epoca (vedi 'Com.' di Wordsworth)

1.) "Divenne sempre più importante nella misura in cui il popolo entrò in contatto con le razze assira e caldea, dalle quali l'adorazione dei corpi celesti fu sistematizzata in una religione nazionale, e fu quindi perennemente sulle labbra di Isaia e Geremia come protesta contro di essa"

Isaia 6; Geremia 46:18 48:15

2.) Usato più frequentemente dai profeti successivi, "che senza dubbio cercarono di contrastare in questo modo il timore che gli ebrei, come popolo povero e disprezzato, avevano del potere dei Gentili, e di dimostrare loro che il Dio in cui credevano aveva abbastanza schiere per proteggerli, anche se fossero privi di ogni potenza terrena con cui difendersi dai loro nemici" (Roos)

3.) Solo una volta impiegato, per dichiarazione diretta, nel Nuovo Testamento;

Giacomo 5:4

altre e ancora più alte rivelazioni del suo carattere fatte da Gesù Cristo

II LA SUA SUBLIME IMPORTANZA. "Dio solo è grande"

1.) La sua personalità e unità, in contrasto con "molti dèi e molti signori" adorati dai pagani; la chiave di volta della fede di Israele è: "Il Signore nostro Dio è l'unico Signore". Ciò non è in contraddizione con la dottrina cristiana della Trinità, che significa una triplice distinzione nell'Unico Dio

2.) La sua supremazia. Egli è l'Altissimo, il grande Apocalisse e Legislatore, alla cui volontà tutti devono obbedire

Salmi 24:10 ; Malachia1:14

3.) La sua immensità. Egli riempie tutto lo spazio, governa il sole, la luna e le stelle, miriadi di angeli, nazioni, famiglie e singoli uomini. "Tutti sono tuoi servi"

4.) La sua onnipotenza. "Signore Dio Onnipotente." "Il potere appartiene a Dio". "È il fiore della sua corona imperiale, che non permetterà a nessuno di usurpare. Se la più orgogliosa delle creature oltrepassa i limiti e i limiti del suo attuale permesso, manderà vermi a mangiarle, come fece con Erode" (Owen). "La tua onnipotenza non è lontana da noi quando noi siamo lontani da te" (Agostino), Altre rivelazioni sono state date. "Dio è spirito". "Dio è luce". "Dio è amore". "Padre nostro che sei nei cieli". Ma il suo nome come Signore degli eserciti dovrebbe essere spesso oggetto di devota contemplazione

III LA SUA INFLUENZA PRATICA. È adattato:

1.) Correggere l'errore: ateismo, politeismo, panteismo, positivismo, scetticismo, secolarismo, ecc

2.) Per elevare le nostre concezioni di lui e riempirci di umiltà, riverenza e adorazione

3.) Per incoraggiarci a pregarlo, con la forte fiducia che saremo

1Samuele 1:11; Zaccaria 8:21; Matteo 26:53; Efesini 3:20

4.) Per rafforzarci nel lavoro. "Lavorate, perché io sono con voi", dice l'Eterno degli eserciti

Aggeo 2:4

4.) Per incitarci a contendere contro i suoi nemici, a 'combattere il buon combattimento della fede'. "Vengo a te nel nome del Signore degli eserciti"

1Samuele 17:45

5.) Per consolarci nei guai. "Il Signore proteggerà i suoi"

Isaia 8:13

Egli è il Protettore e il Vendicatore degli oppressi

Giacomo 5:4

"Egli chiama Dio, il Signore degli eserciti, per incutere terrore in coloro che pensano che i poveri non abbiano protettori" (Beda)

6.) Avvertire tutti coloro che disobbediscono alla sua voce e si oppongono a lui e al suo popolo. «Attenzione, dunque». -D

4 Versetti 4-8.-

Problemi domestici

I fatti riportati in questa sezione sono:

1.) Il dolore e la delusione di Hannah

2.) La crudele gelosia di Peninna

3.) Gli sforzi di Elcana per consolare

La Provvidenza a volte sembra andare contro ciò che è più desiderabile, nel trattenere i doni dove sarebbero devotamente apprezzati e saggiamente usati. Umanamente parlando, Anna era la persona più adatta ad essere benedetta con una prole da allevare. Il corso della natura che trova espressione nella vita familiare è quello di Dio. Sebbene l'elemento libero dell'azione umana abbia un ruolo, tuttavia Dio è supremo. La Provvidenza è sopra la casa dei pii. La povertà e la ricchezza, la vita nuova e il lutto, vengono dal Signore. Guardato nelle sue fasi iniziali e messo alla prova dal nostro campo visivo, il corso della Provvidenza è spesso l'opposto di ciò che contribuisce alla gioia della casa e al bene del mondo. Spesso lo spirito illiberale detiene ricchezze, mentre il cuore amorevole ha solo buoni auspici. Molti cuori buoni, simili a Cristo, si lamentano di non avere i mezzi per vestire i poveri e per inviare messaggeri della croce. Uomini di capacità molto scarse e di bassa posizione, ma di intenso entusiasmo per Cristo, possono chiedersi perché non siano stati dotati delle qualità intellettuali e sociali che permetterebbero loro di arginare l'ondata di scetticismo e di cedere al cristianesimo persone ora inaccessibili per loro

La provvidenza, per ragioni non evidenti, sembra talvolta FAVORIRE I CARATTERI INFERIORI, elargendo doni dove non c'è lo spirito più puro per migliorarli. Peninna era immensamente inferiore ad Anna in tutto ciò che rende il carattere da ammirare. Se giudicata dai benefici conferiti ad alcune persone e dalla disposizione ad usarli, si direbbe che la Provvidenza ha sbagliato. L'autore di Salmi 37. e 73, un tempo aveva amare riflessioni su questo argomento. Le cause della condotta divina risiedono profondamente nei consigli nascosti. Le disuguaglianze e le sproporzioni della vita mostrano chiaramente che vediamo solo l'inizio delle cose, e che c'è un futuro in cui ogni uomo riceverà secondo il suo lavoro. Basta sapere che nelle abbondanti benedizioni che spesso cadono sulla sorte degli inferiori e dei cattivi, essi hanno sperimentato la bontà e la misericordia, in modo da essere senza scuse per l'ingratitudine, e che il Giudice di tutta la terra non può che fare il bene

III L 'INTENSO DOLORE È NATURALE NELLA ROVINA DI UNA SPERANZA SUPREMA. Tutti devono vedere la naturalezza del dolore di Hannah. Il corso ordinario della natura alimenta la speranza; È la base di ragionevoli aspettative. Una mente ben equilibrata vive in forte simpatia con le vie della natura, perché sono di Dio, e sempre benefiche in ultima analisi. Dio non è dispiaciuto del dolore, non è scontento, quando arriva nell'ordine della Provvidenza, anche se il dolore nasce da un desiderio che Egli aveva ordinato diversamente. Le lacrime sono state consacrate da Cristo. Il lamento su Gerusalemme non era estraneo alla speranza indebolita. Ma per quanto riguarda gli uomini, le radici del loro dolore risiedono spesso nella loro ignoranza dei tempi e dei metodi di Dio. Egli non affligge né affligge volontariamente i figlioli degli uomini. C'è qualche proposito non sviluppato per il loro bene che ancora rivendicherà la sua bontà

IV Avere un dolore profondo e sacro intensificato da un rimprovero immeritato e continuo è il culmine della sofferenza domestica. I dolori della vita privata sono sacri. Lo spirito ferito rifugge l'occhio indagatore. Il dolore spesso cerca un triste conforto nell'autoisolamento. Le crudeli battute della sua rivale erano un'agonia per lo spirito gentile di Hannah. Cantici, l'uomo dei dolori, sentiva l'amaro rimprovero del suo popolo come un'aggiunta molto dolorosa a quel dolore segreto che aveva sempre portato nel suo cuore. In molte famiglie infelici c'è ancora un'anima mite e amorevole che si addolori per la speranza differita di un marito o di figli salvati, e costretta anche a sopportare il disprezzo, e forse il maltrattamento, da parte dei più cari. Uno spirito paziente, simile a Cristo, è il contrappeso divino di tale sofferenza

Lunghi anni di prove docilmente sopportate possono essere l'addestramento divino per subordinare la gratificazione naturale ad alti fini spirituali. La storia compiuta fornisce l'indizio per gli enigmi delle sue fasi iniziali. I posteri hanno visto che la lunga prova di Anna non è stata priva di benedette utilità per sublimare le sue speranze e approfondire la sua pietà. È un primo principio che la prova al devoto è essenzialmente un bene. Lo spirito del sofferente deve crescere fino all'intento divino con una mite sottomissione. Come molte madri, Anna avrebbe potuto riposare nella semplice gioia di avere una prole se un Dio misericordioso non avesse preparato i mezzi per indirizzare i suoi desideri verso un bene superiore. Quando la simpatia per i santi propositi di Cristo si sviluppa nell'anima, i desideri naturali si armonizzano con la sua volontà e vengono deposti ai suoi piedi. E la pietà profonda di una madre racconta in modo più potente la successiva educazione del suo bambino

VI È possibile che le FESTE RELIGIOSE ALTE SIANO

(1) amareggiato dalla presenza di gelosie malvagie,

(2) rovinato da un'esplosione di dolore represso

Il santuario sacro è frequentato dai devoti e dai profani, e il cuore bramoso di Anna è turbato dalle espressioni sgarbate di una Peninna. Accanto al trono santo si possono trovare uomini e donne amareggiati dalla sola presenza l'uno dell'altro. Il culto divino e le feste sacre dovrebbero essere l'occasione in cui tutte le animosità e le vessazioni dello spirito si perdono nella calma e santa gioia del favore di Dio. Ma quando il cuore ferito viene trafitto di nuovo nella casa di Dio, o in mezzo all'allegrezza di Sion, la gioia stessa dell'occasione rende il dolore ancora più doloroso. Molte sono le lacrime versate nel santuario! Il cuore parla dei suoi guai quanto più la gioia diventa il luogo

VII I FAVORI INDISCRETI IN UNA CASA NON FANNO CHE AUMENTARE I GUAI. La monogamia è il dettame della religione e della filosofia. I problemi devono sorgere nella società allontanandosi dalla legge primaria. I guai di Elcana erano la sua ricerca, e nessuna quantità di affetto ostentatamente elargito valse a coprire l'errore originale, o a diminuirne gli inconvenienti. Le persone impegnate in obblighi domestici contrastanti, e afflitte da difficoltà, devono esercitare una discrezione più che ordinaria nell'esprimere i loro sentimenti. Anche nelle case ben costituite, le preferenze poco sagge gettano le basi per l'alienazione e la lotta

VIII GLI UOMINI DI TENERO AFFETTO E DI ORDINARIA BONTÀ POSSONO ESSERE INCAPACI DI APPREZZARE PIENAMENTE IL GRANDE DOLORE DELLA LORO CASA. Con tutta la sua gentilezza, Elcana non fu in grado di entrare pienamente nel dolore di sua moglie. Le nature si muovono in sfere diverse. Alcuni mancano di reattività alle esperienze più profonde dei loro parenti e amici, o non hanno l'intuizione spirituale per riconoscere qualcosa di più degli elementi secolari in difficoltà. La piena beatitudine di uno non è uno standard per l'altro. Ci sono gioie incommensurabili, e gioie inconcepibili. L'amore di un marito è una cosa perfetta e bella. Anche la gioia di una moglie per la prole santa è perfetta e bella. La presenza di una benedizione può consolare, ma non può compensare l'assenza dell'altra. La "donna dallo spirito addolorato" desiderava ardentemente essere il mezzo per far avanzare il regno del Messia, e si lamentava che la gioia non fosse sua; nessuna garanzia di affetto avrebbe potuto soddisfare un tale desiderio inespresso. E così, per quanto buono possa essere l'amore degli amici, non potrà mai dare pieno riposo alle anime che guardano al futuro e desiderano avere la beatitudine di contribuire al meglio della gloria del Redentore

Da qui i suggerimenti pratici:

1.) Non essere frettoloso nel formulare un giudizio sul corso della Provvidenza

2.) Nutri simpatia per coloro le cui speranze sono riferite

3.) Stai attento e non seminare in casa, con qualche azione irrevocabile, i semi della discordia permanente

4.) Evita la parzialità quando i voti e le relazioni richiedono un trattamento equo

5.) Adora la saggezza che può suscitare una benedizione futura dai nostri fallimenti ed errori

5 Una porzione degna. Questa traduzione si basa sull'idea che l'ebraico, che letteralmente significa "una porzione di due facce", possa significare "una porzione sufficiente per due persone". Ma per questo non c'è autorità sufficiente, e sebbene la parola sia un duale, in realtà significa i due lati del viso, o più esattamente "le due narici", e quindi semplicemente il volto. La traduzione siriaca, "una doppia porzione", si basa su una somiglianza accidentale tra le parole. Poiché il termine a volte significa rabbia per il gonfiore delle narici di una persona infuriata, la Vulgata traduce: "Ed Elcana fu triste quando diede ad Anna la sua parte; per" La Settanta ha una lettura diversa, epes per apaim, e sebbene le parole appaiano diverse nella nostra scrittura, sono quasi identiche in ebraico. Questa è probabilmente la vera lettura, e la traduzione sarebbe: "E ad Anna diede una sola porzione (perché non aveva figli, mentre Peninna ne aveva molte, poiché ogni figlio e ogni figlia aveva una parte); poiché egli amava Anna (e non la lasciò senza questo segno di affetto), benché Geova le avesse chiuso il seno". Queste parti erano naturalmente prese da quelle parti della vittima che formavano un banchetto per gli offerenti, dopo che Geova e i sacerdoti avevano avuto ciò che era loro dovuto. Da questa festa si evince che il sacrificio annuale di Elcana era un sacrificio di comunione, per la cui legge Levitico 7:11-21

6 Versetti 6, 7, 8.Anche il suo avversario le provocò una piaga. Il piacere di questa festa domestica era rovinato dalla discordia delle mogli. Peninna, trionfante nella sua fecondità, è tuttavia l'avversaria di Anna, perché, nonostante la sua sterilità, ha la maggior parte dell'amore del marito; mentre Anna è così dolorosamente contrariata dagli scherni della sua rivale, che piange per la pura irritazione. Invano Elcana cerca di darle conforto. In realtà il marito non è "meglio di dieci figli", perché la gioia della maternità è ben distinta da quella dell'affetto coniugale, e specialmente per una donna ebrea, che nutriva speranze speciali dalle quali era tagliata fuori dalla sterilità. Nel Versetto 7 c'è una strana confusione di soggetto, dovuta al fatto che il primo verbo è stato letto come attivo invece che come passivo. Dovrebbe essere: "E così avveniva anno dopo anno: quando ella (Anna) salì alla casa di Geova, così la provocò, ed ella pianse e non mangiò". Bisogna ricordare che gli ebrei non avevano vocali scritte, ma solo consonanti; le vocali sono state aggiunte in epoca cristiana, molti secoli dopo la venuta di nostro Signore, e rappresentano il modo tradizionale di lettura di una grande scuola ebraica. Devono essere trattati con il massimo rispetto, perché di regola ci danno un senso confermato dalle migliori autorità; ma sono umani e non fanno parte della Sacra Scrittura. Le versioni antiche, la Settanta, la Sirica e la Vulgata, che sono tutte e tre più antiche delle vocali masoretiche, traducono: "E così ella (Peninna) faceva anno per anno"; ma questo richiede un leggero cambiamento delle consonanti

9 CAPITOLO 1:9-28

LA PREGHIERA DI ANNA PER UN FIGLIO (Versetti, 9-18)

Dopo che ebbero mangiato

dopo aver bevuto. L'ebraico preferisce la traduzione: "Dopo aver mangiato a Silo, e dopo aver bevuto"; la traduzione un po' forzata dell'A.V è nata da una presunta discrepanza tra questo versetto e il versetto 7. Davvero non ce n'è. Le parole significano semplicemente che Anna prese parte al banchetto sacrificale, anche se lo fece senza appetito o piacere; e così collegano la sua visita al tempio e la sua preghiera con il servizio religioso più solenne dell'anno. Partecipare a questo banchetto era un dovere, ma appena lo ebbe adempiuto si ritirò nel tempio per riversare il suo dolore davanti a Dio. Lì Eli, il sacerdote, cioè il sommo sacerdote, come in Numeri 26:1; 27:2, era seduto non su un seggio, ma sul trono pontificio, posto all'ingresso che conduceva al cortile interno del tabernacolo, in modo che tutti coloro che venivano per adorare dovessero passare davanti a lui. È notevole che il tabernacolo sia chiamato tempio

così 1Samuele 3:3; Salmi 5:7

o, più letteralmente, il "palazzo" di Geova, la sua residenza reale; e sembra quindi che il nome fosse entrato in uso prima che fosse eretto l'edificio di Salomone. Le tende

Esodo 26:1

Aveva anche dato il posto a una mezuzah, tradotto un palo, ma in realtà una specie di portico, con le porte

come appare da 1Samuele 3:15 Esodo 21:6; 1Kings7:5

Poiché il tabernacolo rimase fermo a Shiloh per 300 anni, naturalmente numerosi edifici di natura più solida crebbero intorno ad esso

Versetti 9-18.-

Processo santificato

I fatti principali sono:

1.) Anna, spinta dai guai, si reca al santuario e registra il suo desiderio in un voto

2.) Eli giudica male il suo personaggio, ma ascolta la sua autodifesa

3.) Eli scopre da ciò la sua vera pietà, e aiuta a creare nel suo cuore la certezza della risposta alla preghiera

4.) Hannah entra in un percorso più luminoso

IO PORTA L'ANIMA DIRETTAMENTE A DIO. Fu senza dubbio un bene per Anna unirsi all'adorazione in famiglia e trarre tutto il conforto possibile dalle feste che alla mente devota raccontavano di una "misericordia" che "dura per sempre"; ma quando il dolore è di tipo divino, quando la mano gentile o pesante di Dio è stata debitamente riconosciuta nella prova, l'anima ha bisogno di più delle preghiere degli altri. Il cuore e la carne allora invocano il Dio vivente. Ci sono fasi chiaramente tracciabili nel processo prima che questo risultato derivi. Nel caso di Anna, che è tipico di molti altri, è iniziato con un'affettuosa speranza differita, risvegliando solo l'ansia comune a tali incidenti domestici. Poi, con il passare del tempo, si generò il dolore, che logorò la forza dello spirito. Seguirono anni di silenziosa attesa della Provvidenza: meraviglia, dubbio, speranza occasionale e corrispondente disperazione riempirono l'esperienza. Il cuore stanco si rivolgeva a volte a Dio, e l'adorazione sociale era considerata un mezzo di grazia, ma senza sollievo. Sempre più tristi, sempre più sensibili alla dipendenza da Dio, e spinti dalla scoperta che nemmeno l'amore di un marito può entrare nel dolore più profondo, si prende la forte decisione di cercare rifugio in Dio con un atto di appello urgente a Lui. Questo è il giusto esito di tutte le prove quando si è santificati. Non c'è triste lamento, non c'è guerra interna contro la Volontà Suprema, non c'è abbandono totale alla disperazione, non c'è riposo nella simpatia e nel consiglio, o anche nelle preghiere, della Chiesa; l'anima vuole Dio e, come mai prima d'ora, porta il suo carico direttamente a lui

II CONDUCE AL PROPIZIATORIO. C'è tutta la differenza tra fuggire a Dio in una disperazione ignorante, e riconoscere la sua misericordia del patto in Cristo. Senza dubbio c'è compassione per ogni povera creatura oscura che, sotto l'impulso dell'angoscia, grida al Dio invisibile; ma non era senza ragione che il devoto ebreo preferiva ritirarsi nel luogo dove erano custoditi l'arca dell'alleanza e il propiziatorio. Sapeva, come sapevano i più illuminati del suo popolo, che c'era una via per arrivare a Dio, e avvicinarsi al propiziatorio era un chiaro riconoscimento di Colui in cui i tormentati potevano aspettarsi di essere benedetti. La prova ci conduce ancora a Dio, non confidando nella nostra giustizia, ma per la "via nuova e vivente" consacrata da Cristo. E sebbene quel propiziatorio invisibile sia sempre vicino, è abitudine di coloro che sono benedetti dalla prova cercare la casa di Dio, e lì, implorando la sua misericordia, trovare sollievo e deporre i loro fardelli

III SUBORDINA I DESIDERI NATURALI DI UN BENE TERRENO ALL'ALTO SENTIMENTO RELIGIOSO. Non è certo in quale fase della provvidenziale disciplina si sia verificato l'evento, ma è chiaro che c'è stato un tempo nel processo in cui un amore naturale per la prole, di per sé, è stato assorbito dalla passione di dedicare a Dio il più prezioso dei doni. È difficile tracciare il processo di purificazione attraverso il quale il sentimento spirituale puro ed elevato emerge dai fuochi, ma l'esperienza in tutte le epoche attesta il fatto che lo fa. È una prova che l'afflizione è benedetta quando si può dire: "Non c'è nessuno sulla terra che io desideri all'infuori di te". Tutte le cose buone sono destinate ad essere utili alla nostra vita spirituale superiore, ed è un segno di salute spirituale quando il loro possesso è ricercato principalmente per il perseguimento di fini religiosi, sia in noi stessi che nel mondo. La religione non è in antagonismo con la natura. Anzi, la purifica e la nobilita. Le doti personali, i ragionevoli desideri per la famiglia, o l'influenza, o la ricchezza, vengono messi in croce quando l'io è perduto nello zelo per Dio. C'erano alcuni aspetti nell'esperienza di Anna che corrispondono all'azione della prova santificata sugli altri

1.) Ha imparato la vanità della vita senza la benedizione di Dio. A meno che non rendesse la vita ricca del bene desiderato, non c'era alcun senso di gioia o di perfezione nella vita. È un grande guadagno imparare la lezione del nostro bisogno di Dio per sentire la vita come una beatitudine quotidiana

2.) Lei, con l'azione di una lunga prova, veniva svezzata dalla dipendenza dal bene terreno per la gioia della vita, e quindi era più libera di nutrire la simpatia del risveglio con il regno duraturo di Dio. La delusione per le questioni temporali è stata spesso benedetta da un profondo interesse per le realtà invisibili del regno di Cristo

3.) La sua sensibilità religiosa, essendo gradualmente vivificata e raffinata, la rese sempre più sensibile alle terribili abominazioni dell'epoca, e quindi le aprì gli occhi per vedere la necessità di qualche grande riformatore della nazione. Così il desiderio naturale di una prole si fonderebbe con la speranza che lei possa mandare avanti l'uomo. È quando le anime sono più consapevoli della loro condizione spirituale che desiderano anche i mezzi con cui controllare il peccato prevalente

IV EMETTE NELLA FORMA PIÙ ALTA DI CONSACRAZIONE PERSONALE. I voti solenni sono l'espressione più forte dell'abbandono di sé. Nel caso di Anna una madre cede il suo corpo e la sua anima, i suoi poteri presenti e i suoi futuri possedimenti e influenza, specificamente a Dio. Non era possibile per il servizio femminile andare oltre. Il servizio di routine della levita, da iniziare a una certa età, non era sufficiente per la donna ora santificata. Il suo cuore non era soddisfatto nemmeno della prospettiva di un figlio che sarebbe cresciuto nell'irreprensibilità della vita. Non era il conforto personale della presenza in casa di un bambino amorevole e pio che stimolava l'anima a pregare: una visione, data da Dio, del Messia che veniva conferiva un tono spirituale alla sua natura, e nulla, quindi, avrebbe dato soddisfazione se non la consacrazione fin dall'infanzia, al servizio del santuario, di un figlio, di essere così preparato per le sante fatiche tra il popolo degenerato, e di essere un debole tipo e un utile precursore di un Bambino ancora più benedetto. Così, i limiti posti dalla natura, le esigenze di un'emergenza e l'onore futuro di Cristo sono riconosciuti in una consacrazione intelligente operata dalla disciplina onnisapiente di colui che sa qualificarsi per un nobile servizio. L'elevato ideale di vita raggiunto da questa "donna addolorata" rivela la completezza della disciplina attraverso la quale è passata. Una giovane vita abituata alle influenze calme ed elevatrici del santuario, separata dai mali tristi e dolorosi dell'epoca, non toccata dagli strumenti artificiali dell'uomo, e nutrita in salute senza gli stimolanti creati dall'uomo che danno tanta irrealtà alla condotta -- un vero nazireo nello spirito e nel corpo -- questo si presentò alla mente come un oggetto di profondo desiderio. e fu deposto amorevolmente sul trono di Dio; senza dubbio, anche, in previsione dell'Unica vera e perfetta vita

V SI QUALIFICA PER RENDERE UN SERVIZIO CONTINUAMENTE IMPORTANTE ALLA CHIESA. Non c'è servizio migliore per la Chiesa che quello di nutrire una vita in modo tale da impartirle un tono molto superiore alla media della spiritualità, e nel far ciò di riversare dal cuore sentimenti che fungano da ispirazione per i saggi e i buoni in tutti i tempi. Valeva la pena che Anna trascorresse anni di dolore, per uscire, sotto la benedizione di Dio, nell'educazione superbamente bella di un figlio come Samuele, e nelle alte note del suo celebre canto. L'afflizione santificata arricchisce l'anima di qualità di valore permanente. L'invalido ottiene il potere spirituale che nella preghiera quotidiana fa scendere benedizioni su coloro che sono vicini e lontani. La madre devota che ha silenziosamente sopportato il rimprovero per amore di Cristo, addolcisce la casa per tutto il resto dei suoi giorni con la sua calma fede in Dio e la sua gentilezza sempre presente. Il mercante che ha sopportato le avversità come si addice a un figlio di Dio, trae dai profondi dolori della sua vita la forza di pregare e vivere per un bene imperituro, di gran lunga superiore alla sua precedente capacità. È bello essere afflitti

Se le cose stanno così, sorgono diverse questioni pratiche che meritano risposte coscienziose:

1.) Il desiderio del bene temporale è tonico e regolato dal rispetto per l'utilità spirituale?

2.) Le indicibili pene private della vita ci avvicinano forse a Dio, o ci rendono cupi e amareggiati?

3.) Nei nostri approcci a Dio, riconosciamo a sufficienza il propiziatorio del Nuovo Testamento?

4.) Abbiamo mai consacrato noi stessi o i nostri averi a Dio con voto deliberato, e per quanto la natura lo permette, e le pretese della religione lo richiedono?

5.) La nostra consacrazione personale, o la devozione della nostra progenie a Dio, si avvicina forse alla consacrazione ideale nazirea della perfetta libertà di vita da tutto ciò che è artificiale e malsano-una santa semplicità?

Versetti 9-18.-

Personaggio mal giudicato

UNA RARA FORMA DI CULTO. Era raro che si vedesse una donna solitaria offrire preghiere senza parole udibili e con una parvenza di follia. La vicinanza del santuario fu teatro di molti eventi strani e dolorosi in quei giorni; ma qui c'era la singolarità combinata con la pietà più profonda ed espressiva. La preghiera, anche se non in forma di frase fissa, è la vera adorazione quando è caratterizzata dalle caratteristiche che si vedono in quella della donna "addolorata": come il desiderio del cuore per un oggetto definito, l'intenso fervore dello spirito, la riverente sottomissione alla volontà di Dio, il profondo rispetto per ciò che si cerca per la gloria divina e si rivolge alla Fonte di ogni potere attraverso il propiziatorio in Cristo. La questione delle forme stabilite di espressione per il culto pubblico deve essere risolta da considerazioni che coprono l'ambito della storia, l'ordine e il benessere della Chiesa. Il cuore del vero cristiano conterrà richieste che nessuna parola può anticipare o esprimere. Non si tratta solo di prescrivere come gli individui devono pregare, perché una pietà vivente deve crescere secondo le sue leggi interne, che partecipano della nostra individualità. A volte la Chiesa può assistere allo spettacolo di atti di culto insoliti, ed è un bene per il mondo quando si presentano. Il culto spurio, l'eccentricità in nome della religione, possono essere facilmente individuati. La deviazione dalle forme ordinarie in cui la pietà è sincera può verificarsi quando un sentimento intenso preclude o sottomette l'espressione. Sospiri, lacrime, gemiti possono essere preghiere. O l'intimità della richiesta, anche se fatta sotto l'occhio dei fedeli nella casa di Dio, non è adatta all'orecchio del pubblico. Molti voti segreti vengono fatti di sabato nel santuario. E a volte lo spirito può conoscere il suo bisogno, ma non può parlare con Dio per il timore reverenziale della presenza divina

II UN GIUDIZIO ERRATO. Eli sbagliò di giudizio quando classificò tra i vili i più devoti e i santi dell'epoca. Ecco un esempio del guardiano del santuario, e della massima autorità nella legge e nella religione, che giudica dall'apparenza, e non dal cuore. Le cause dell'errore erano probabilmente quelle che si verificano frequentemente tra gli uomini

1.) Naturale incapacità dell'uomo di leggere il vero carattere attraverso apparizioni esteriori casuali. Il cuore è troppo profondo per essere penetrato con l'aiuto di segni occasionali, poiché la stessa azione esteriore può procedere da diversi movimenti interni a movimenti interni

2.) Forte tendenza in alcune persone a valutare gli altri in base al criterio della propria esperienza. L'area della vita di un uomo può essere molto più ampia di quella di un altro. La forma, quindi, della religione nell'uno può essere molto al di là dell'apprezzamento dell'altro

3.) La forte presa su alcuni bravi uomini dei modi convenzionali di culto. In alcuni casi la religione è stata addestrata a trovare un'espressione esteriore per se stessa attraverso la regola, e quindi qualsiasi espressione si discosti dal tipo convenzionale è suscettibile di essere guardata con sospetto

4.) In alcuni casi gli uomini ricoprono cariche in relazione al culto pubblico le cui simpatie non sono abbastanza ampie per le varietà di carattere e di bisogni che vengono sotto la loro osservazione

III UNA NOBILE AUTO-RIVENDICAZIONE. Lo "spirito addolorato" dell'adoratore rifugge dal solo pensiero di essere considerato vile e diffamatore del luogo che amava. Il crudele dolore dell'accusa non fece che sviluppare la forza e la bellezza della sua pietà. La profondità del suo dolore e l'assorbimento totale del suo spirito nell'unico desiderio della sua vita, uniti al senso della sua indegnità di essere usata nell'alto servizio del Messia, frenarono ogni tendenza all'ira e alla recriminazione. La vera auto-rivendicazione può fare a meno della passione. Le sue qualità sono la calma padronanza di sé anche sotto un torto crudele, una gentilezza d'animo che sa essere ferma, una rispettosa deferenza verso l'autorità quando si confronta con essa, un delicato riferimento a se stessi e ai dolori privati che possono aver causato l'equivoco, un'astensione da tutto ciò che esaspera e una chiara e intrepida affermazione di innocenza. Il conforto di chi è mal giudicato risiede in gran parte nella convinzione che Dio sa tutto. La religione guadagna molto quando il ferito mostra lo spirito inculcato ed esemplificato da Cristo. Ci vuole molta grazia per essere davvero cristiani. Il mondo è lento a mettere in pratica ciò che ha sempre ammirato nel suo cuore, quando i mal giudicati si vendicano secondo l'esempio del Salvatore

IV UN CUORE ALLEGGERITO. Era un mattino di gioia dopo la lunga notte di dolore, quando, dando una vera interpretazione alle parole ufficiali del sommo sacerdote, Anna si alzò dalla preghiera e se ne andò. Il cuore libero e gioioso risplendeva sul volto e dava sollievo a ogni comune dovere della vita. Quando Dio ci rallegra, nuova energia entra nella nostra natura. Quindi, la vera religione, che porta agli uomini elasticità di spirito, accresce la sua capacità di cittadino, migliora la sua capacità di fare affari, dà lustro alla casa e, di fatto, diventa un elemento importante nella ricchezza materiale delle nazioni. E ciò che è più importante è che la gioia che Dio dona è reale, permanente, poggia su fondamenta che permangono in mezzo a tutti i cambiamenti. Per quanto riguarda i veri devoti, il cuore alleggerito è il risultato di

1.) Il sollievo naturale della vera preghiera. Anche quando non si ottengono risposte specifiche, il credente si riposa e si solleva deponendo il fardello davanti al propiziatorio

2.) Chiari indizi dell'accoglienza di Dio. Questi variano a seconda dell'età e delle circostanze. Il sommo sacerdote era investito in condizioni speciali del potere di indicare l'approvazione divina. I canali esterni possono trasmettere in modo inequivocabile la volontà di Dio. Il corso immediato degli eventi può essere visto come corrispondente alla richiesta. Dio non manca di trasmettere all'esterno l'indizio che la preghiera della fede non è vana

3.) La testimonianza interiore può essere data, chiara e forte, quando Dio ha fini importanti da realizzare con essa. Lo Spirito di Dio è in contatto diretto con l'essere umano e può far conoscere una verità. Il popolo di Cristo conosce la sua voce. Come lo Spirito ha spinto San Paolo ad andare in luoghi determinati, così muove il vero cuore a credere nella prossima risposta alla preghiera

Suggerimenti pratici:

1.) Si può pregare molto quando mancano le forme di culto, nel santuario, in città, in mare aperto e nella fatica quotidiana

2.) Si può trovare incoraggiamento ricordando che Dio comprende i nostri pensieri "da lontano", e quando le parole vengono meno

3.) Non dovremmo valutare il valore della preghiera negli altri in base a ciò che possiamo accertare di essa con la nostra osservazione

4.) I guardiani della pura adorazione hanno molto bisogno di carità e di spirito discriminante

5.) Gli errori di giudizio devono essere ammessi liberamente quando accertati

6.) La tranquilla dignità della verità si addice a tutti gli atti di autodifesa

7.) La gioia che viene da Dio è la vera forza e abbellitrice della vita

OMELIE di B. Dale. versetto 9 (3:3). (SHILOH.) -

Il tempio del Signore

La maggior parte delle idee e delle espressioni religiose che ci sono familiari hanno avuto origine in epoche lontane; ed è interessante e istruttivo rintracciarli alla loro fonte, e segnare la loro alterazione ed espansione nel corso progressivo della rivelazione divina. Questo è il primo caso in cui ricorre l'espressione "il tempio del Signore". Avviso-

I SUE APPLICAZIONI SCRITTURALI

1.) Una struttura materiale. "Nelle ere più antiche Dio era adorato senza alcuna distinzione in qualsiasi tempo e in qualsiasi luogo, quando e dove i suggerimenti della devozione si muovevano nel cuore delle sue creature; più specialmente, però, all'ombra di alberi che si increspano, su colline e montagne, e in luoghi dove avevano sperimentato alcune manifestazioni speciali del suo favore" (Jahn). La prima erezione (ad eccezione degli altari) fu

(1) il tabernacolo o la tenda,

Esodo 25:8

qui chiamato il tempio o (più letteralmente) il palazzo di Geova, come residenza reale del re d'Israele. Dopo

(2) il tempio di Salomone;

(3) di Zorobabele; e

(4) di Erode

1.) Il Verbo incarnato

Giovanni 1:14; 2:21; Colossesi 2:19

2.) Uomini cristiani. Il corpo di ciascuno

1Corinzi 6:19

L'intero assemblaggio

1Corinzi 3:16; 2Corinzi 6:16; Efesini 2:20-22 1Pietro 2:5

Osserva il progresso: Dio per noi, con noi, in noi; Padre, Figlio, Spirito

3.) Il mondo celeste. Anche se non vi è alcun tempio,

Apocalisse 21:22

Eppure il cielo è tutto un tempio

Apocalisse 7:15

II IL SUO SIGNIFICATO PRINCIPALE in tutte queste applicazioni. È

1.) Appartati per il Signore. Selezionato, separato e consacrato come suo possesso e per il suo uso

2.) Abitato da lui. Il suo trono è lì. Egli dimora tra i cherubini, in comunione con i redenti

3.) Lo manifesta nella sua santità e amore. La sua gloria appare, la sua voce si fa udire, la sua volontà è dichiarata

Esodo 25:22; Ebrei 4:16

4.) In esso gli viene reso servizio. Atti dapprima fu principalmente in atti simbolici esteriori; poi dell'uomo stesso, "corpo, anima e spirito"

Romani 12:1; 1Pietro 2:9; Apocalisse 1:6

In ognuno di questi particolari vediamo il principio del progresso, dal naturale allo spirituale

1Corinzi 15:46

III LE SUE SUGGESTIONI SPIRITUALI

1.) Che il luogo in cui l'uomo adora è di gran lunga meno importante dell'uomo stesso e del suo possesso di un carattere santo. Nessun luogo o edificio può essere sacro nel pieno senso della parola. Perché la santità implica intelligenza, affetto, libertà; e questi lo rendono indicibilmente più grande di tutti "gli splendidi palazzi e i templi solenni" che la terra contiene. "A quest 'uomo guarderò", ecc

Isaia 57:15 Salmi 67:1,2; Matteo 12:6

"Si presti più attenzione alla promozione della religione che alla decorazione delle chiese; Infatti, sebbene sia una buona cosa che le chiese siano begli edifici, tuttavia la virtù costituisce la loro migliore corona e ornamento. Ci sembra che la costruzione di belle chiese appartenga piuttosto all'Antico Testamento, mentre il miglioramento del carattere e della vita è l'opera più peculiare della dispensazione cristiana" (Carlo Magno, Capitolare dell'anno 811)

2.) Che il modello a cui il carattere dell'uomo deve essere conforme è Gesù Cristo. Egli non è solo la Pietra Vivente alla quale ognuno deve venire per essere edificato nella "casa spirituale", la Pietra Angolare su cui poggia l'intero edificio, ma anche il Modello perfetto secondo il quale tutti devono essere modellati

Romani 8:29

3.) Che il carattere dell'uomo è conforme al suo modello divino dalla presenza dello Spirito Santo

4.) Che solo coloro in cui Dio dimora qui saranno idonei a dimorare con Dio nell'aldilà e costituiranno il tabernacolo e il tempio celeste

Apocalisse 21:3

Soprattutto, cercate di essere nell'edificio che Dio sta innalzando per la sua dimora e per un monumento eterno alla sua lode

Versetti 9-13. (SHILOH.) -

Preghiera efficace

La preghiera è conversetto con Dio. I principi generali che sono necessari affinché possa essere accettabile ed efficace furono esemplificati da Anna nella preghiera che ella offrì sotto il portico del tabernacolo di Silo, mentre altri e più speciali principi erano contenuti in essa. Ella possedeva una grande intelligenza, sensibilità, mansuetudine e spiritualità d'animo, e incarnava l'elemento spirituale più nobile che esisteva tra il suo popolo, così come era un tipo della loro storia (che dalla debolezza e dall'angoscia passava per l'umiliazione, la fede e la preghiera, per diventare forza, gioia e trionfo). Considera la sua preghiera come

SONO NATO DA UN PROFONDO DOLORE. "Era amareggiata nell'animo e piangeva intensamente" (Versetto 10). Apparentemente dimenticata di Dio, oggetto di rimprovero e di disprezzo, senza indulgere a sentimenti di risentimento, incapace di raccontare la sua tribolazione a nessun altro, si rivolse a colui che è "un rifugio per gli oppressi nei momenti di avversità". La preghiera è la migliore risorsa in questi momenti; e il dolore del cuore, insieme alla solitudine che di solito provoca, portano spesso a "riversare l'anima davanti al Signore". Che potere benefico è il dolore in un mondo come questo! E come sono benedetti i frutti che, per grazia divina, produce!

Salmi 55:22; Osea 2:15); (1Pietro 5:7

II PRONUNCIATO SOLO NEL CUORE (Versetto 13). Il primo esempio registrato di preghiera silenziosa o mentale. I fedeli ordinari al tabernacolo pregavano con parole udibili e gesti significativi; e in Oriente fino ad oggi la gente prega allo stesso modo, e ha poca o nessuna idea di pregare solo con la mente. Sono più dimostrativi di noi. "La preghiera mentale è un'elevazione della mente a Dio in supplica reale o virtuale per ciò che desideriamo". È

1.) Spesso una necessità; in quanto non sarebbe sempre opportuno esprimere in presenza di altri i desideri del cuore

2.) Presuntivamente sincero; in quanto consiste in un rapporto diretto con l'Invisibile e Onnisciente, e non può scaturire dal desiderio di essere visti o uditi dagli uomini

3.) Altamente vantaggioso; in quanto serve a rafforzare lo spirito di preghiera ed è ascoltato da Dio

Neemia 2:4

Anche quando non si forma in parole all'interno della mente, ma consiste di aspirazioni e "gemiti che non possono essere espressi", "chi scruta i cuori sa qual è la mente dello spirito" in essa

Romani 8:27

III ESPRESSIVO DI FERVENTE DESIDERIO. Il desiderio è l'anima della preghiera. Nasce dal senso di bisogno ed è proporzionato ad esso. La sua intensità non è sempre manifestata da parole udibili; perché a volte la sua forza si disperde e si esaurisce per questo; mentre il silenzio lo condensa e lo accresce. "Le acque più profonde scorrono ferme." I nostri desideri non possono essere troppo fervi, né le nostre richieste troppo insistenti, purché siano per cose che sono secondo la volontà di Dio

Romani 12:12; 1Giovanni 5:14,15

"L'amore fervente e la speranza viva assalgono con violenza il regno dei cieli e vincono la volontà dell'Altissimo; non in modo tale che l'uomo prevalga sull'uomo; ma lo conquista perché è disposto a essere conquistato; ancora, sebbene conquistato dalla sua misericordia che vince". Dante, 'Div. Com.,' Par. 20

IV MOSTRARE UNA FEDE GENUINA. "O Signore degli eserciti", SS. (Versetto 11). Come Abramo, ella "credette nel Signore";

Genesi 15:6

si fidava, si appoggiava a lui, come un figlio riposa sul seno di un genitore. Aveva esaltato le concezioni del suo carattere; creduto in

(1) la sua personalità vivente, il dominio supremo, la potenza, la bontà, la fedeltà;

Ebrei 11:6

Invocata

(2) le sue promesse, riassunte nell'assicurazione: "Io sarò il tuo Dio"

Esodo 6:7; Levitico 26:12

e

(3) Sebbene non avesse alcuna promessa esplicita della particolare benedizione che desiderava, tuttavia, interiormente istruita, applicò la promessa generale a se stessa, e ebbe "fiducia riguardo alle cose sperate"

Ebrei 11:1

Quando mancano promesse esplicite, ci conviene cercare particolari benedizioni con la massima dipendenza e sottomissione; ma, lungi dall'essere proibito di cercarle, siamo incoraggiati a farlo dalla gamma illimitata di indicazioni come questa: "Tutte le cose che desiderate, quando pregate", ecc

Marco 11:24

V SI DISTINGUE PER L'ABBANDONO TOTALE DI SÉ. Più volte si definì la "serva" del Signore, come appartenente a lui, e totalmente dedita al suo servizio. Ella offrì liberamente la sua volontà in sacrificio alla sua, e fece una nuova resa di sé nel suo solenne impegno di rendergli il dono che egli avrebbe potuto concedere. Ella cercava non la propria gratificazione, ma la sua gloria e il benessere del suo popolo. "Il voto del Nazireo incarnava il desiderio della parte migliore della nazione per una riforma morale e religiosa, come unica speranza di Israele. Simboleggiava la perfetta chiamata di Israele all'abbandono volontario a Dio" (Edersheim). Quando non cerchiamo il nostro, ma lo asserviamo a un bene più alto e più grande, ci poniamo in linea con i propositi divini, e possiamo nutrire una sicura e salda speranza di successo

VI OFFRÌ CON INCROLLABILE PERSEVERANZA. "Continuava a pregare davanti al Signore" (Versetto 12). Non fu un'ebollizione momentanea di sentimenti, ma la direzione fissa di tutta la sua anima

Genesi 32:26; Luca 11:8; 18:1; Efesini 6:18

VII SEGUITO DA UN'ABBONDANTE BENEDIZIONE. La benedizione del sommo sacerdote (Versetto 17) era per lei un oracolo di Dio, da adempiersi a suo tempo; mentre l'effetto immediato sul suo cuore fu la pace e la gioia, e "se ne andò, e in effetti mangiò, e il suo volto non fu più triste". "La preghiera è la comodità del cuore per l'anima misericordiosa". -D

"Signore, quale cambiamento in noi prevarrà una breve ora, trascorsa alla tua presenza; Quali pesanti fardelli tolgono dal nostro petto; Che terreno arido rinfresca come con una doccia!"(Trincea)

10 Versetti 10, 11.Ella pregò l'Eterno. Inginocchiata nel cortile interno, ma in vista di Eli, il cui trono nel portico probabilmente dominava l'intero spazio interno, Anna prega "Geova di Sabaoth" per un figlio maschio. La sua umiltà appare nel fatto che si definisce tre volte serva di Geova; la sua fermezza nella triplice ripetizione della supplica che Geova la guardasse, e si ricordasse di lei, e non la dimenticasse. Con la sua preghiera fa anche un duplice voto nel caso in cui la sua richiesta venga esaudita. Il figlio che le è stato dato non serva per un numero stabilito di anni, come era la legge per i Leviti,

Numeri 4:3

ma per tutta la vita; e, in secondo luogo, deve essere un Nazireo. Da Numeri 6:2 deduciamo che Mosè trovò questa singolare istituzione esistente, e la regolò soltanto, e la ammise nel circolo delle ordinanze stabilite e legalizzate. Essenzialmente era una consacrazione a Dio, un sacerdozio santo, ma non un sacerdozio di sacrificio né un sacerdozio per diritto di nascita, come quello di Aaronne, ma personale, e per un periodo limitato, o per tutta la vita. Durante la continuazione del voto, un Nazireo poteva

(1) non mangiare alcun prodotto della vite, il che significa con ciò l'astinenza dall'autoindulgenza e dal piacere carnale. Avrebbe potuto

(2) non prendere parte al lutto per i morti, anche se erano i suoi parenti più stretti, perché i suoi doveri più santi lo elevavano al di sopra delle gioie e dei dolori ordinari, delle preoccupazioni e delle occupazioni della vita quotidiana. Infine, nessun rasoio poteva cadere sulla sua testa, i capelli che crescevano liberi erano allo stesso tempo il segno distintivo con cui tutti gli uomini avrebbero riconosciuto la sua sacra vocazione, e anche un segno che egli non era vincolato dalle consuete usanze della vita. Con il primo voto di Anna, Samuele si dedicò al servizio nel santuario, con il secondo alla santa vita consacrata. Questa istituzione rimase in esistenza fino ai giorni di nostro Signore; poiché anche Giovanni Battista fu consacrato a Dio come Nazireo da sua madre, sebbene non come Samuele, anch'egli dato per servire nel tempio

11 Versetti 11 (21, 23, 28). (SHILOH.) -

Voti

"E lei ha fatto un voto". Il primo caso registrato di un religioso ulula quello di Giacobbe

Genesi 28:20 31:13

Sotto un senso di obbligo verso Dio, egli assunse un impegno spontaneo e solenne davanti a lui di fare ciò che credeva sarebbe stato gradito ai suoi occhi, unendo ad esso il desiderio di ottenere certi benefici dalle sue mani. Non fece, come è stato detto, un patto con Dio; ma ripeteva con gratitudine ciò che era stato praticamente promesso ("se" o "poiché Dio sarà con me", SS.), e desiderava semplicemente quelle benedizioni, senza le quali sarebbe stato impossibile per lui realizzare il suo proposito. La Legge dava istruzioni riguardo alla pratica di fare i voti

Levitico 27 Numeri 6:3

L'epoca dei giudici era un'epoca di voti. "Allora appare un nuovo potere dell'epoca, il voto vincolante, un impulso spasmodico, pericoloso per molti, eppure indispensabile nelle più grandi emergenze della vita; rinforzare le energie più profonde e operare le più grandi meraviglie; spesso rinnovando, o trasformando completamente, intere nazioni e religioni; assumendo mille forme, e in tutte, finché perdura la prima fedeltà, esercitando una potenza indomabile" (Ewald). Iefte-Sansone-Samuele. Nel Nuovo Testamento si allude raramente ai voti

Luca 1:15; Atti 18:18 21:23

In alcune delle loro forme, e nella misura in cui possono incarnare uno spirito giuridico, vengono eliminati. Ma non sono proibiti; e, intese come denotazioni di un solenne vincolo di noi stessi al servizio di Dio, o risoluzioni e impegni presi davanti a lui per compiere o omettere certi atti definiti, sono spesso necessari e utili. Considera che

CI SONO ALCUNE COSE A CUI POSSONO LEGITTIMAMENTE APPARTENERE

1.) Cose su cui possediamo una legittima autorità. Non possiamo fare un voto che non ci appartiene

2.) Cose che dovrebbero essere fatte, indipendentemente dai voti; ma il cui obbligo è sentito per la prima volta, o con forza insolita

3.) Cose che sono in se stesse indifferenti; essere giusto o sbagliato a seconda della coscienza individuale, ma in riferimento al quale un voto crea un nuovo obbligo. Il voto di un Nazireo di astenersi dal vino, ecc

1.) Cose, più in particolare, che si riferiscono all'uso di

1.) Proprietà

Genesi 28:22; 1Corinzi 16:2

2.) tempo;

3.) influenza sugli altri, specialmente nell'educazione dei figli;

4.) I vari poteri del corpo e dell'anima

Romani 12:1

II CI SONO OCCASIONI SPECIALI IN CUI VENGONO FATTI IN MODO APPROPRIATO

1.) Gravi difficoltà: afflizione personale, vicinanza alla morte, lutto; avvicinare l'invisibile ed eterno, insegnare la dipendenza da Dio e suscitare il desiderio del suo aiuto

Isaia 66:13,14

2.) Prosperità singolare: guarigione inaspettata da una malattia, straordinaria liberazione dal pericolo, benefici provvidenziali e spirituali insoliti, successo temporale

3.) Esercizi spirituali -- nel culto pubblico, nella meditazione privata, nella professione religiosa

4.) Punti di partenza della vita: un compleanno, il primo giorno di un nuovo anno, l'inizio di una nuova impresa. Queste cose sono spesso occasioni di illuminazione e di impressione spirituale, altezze montuose che si innalzano al di sopra delle nebbie della vita ordinaria; ed è bene incarnare le opinioni e i sentimenti allora nutriti in propositi fissi, risoluzioni definite, voti solenni per la guida e l'aiuto futuri. "Vota e paga al Signore tuo Dio"

Salmi 76:11

III DOVREBBERO ESSERE SEMPRE FATTI CON UNO SPIRITO ADEGUATO. Con-

1.) Debita riflessione,

Ecclesiaste 5:2

in modo da accertare "qual è la volontà del Signore" e ciò che possiamo ragionevolmente sperare di realizzare, per timore che diventino un peso e una tentazione

2.) Un senso di dipendenza dalla grazia divina; e non con uno spirito ipocrita, come se il nostro servizio fosse estremamente meritorio e meritasse di essere riccamente ricompensato

3.) Preghiera umile e sincera per l'aiuto dello Spirito Divino. I voti fatti con le nostre forze sono "come la nuvola mattutina e la rugiada mattutina"

4.) La fede in Cristo, il modello perfetto di abbandono e sacrificio di sé, la via di avvicinamento a Dio, il mezzo della benedizione divina. "Legate il sacrificio con corde, fino ai corni dell'altare"

Salmi 118:27

IV QUANDO SONO FATTE, DEVONO ESSERE RIGOROSAMENTE ADEMPIUTE. La loro realizzazione è facoltativa, volontaria; non così le loro prestazioni. Il loro obbligo

1.) Cambia non con un cambiamento di sentimento, anche rispetto a quelle cose che sono, in se stesse, indifferenti

"Le cose che sono volute nell'intuizione devono essere adempiute nelle ore dell'oscurità"

2.) Si basa sullo stesso terreno di quello dell'obbligo delle promesse in generale, ed è particolarmente forte a causa del loro carattere sacro

3.) È rafforzato dalle conseguenze della loro osservanza o negligenza. Il loro compimento è un mezzo di grazia. I voti infranti minano le fondamenta del carattere, interferiscono con la comunione divina e aprono la strada alla distruzione

Ecclesiaste 5:4-6

4.) Richiede la loro esecuzione con sincerità (nel senso inteso, non mediante la sostituzione di qualcos'altro, non in parte meramente), allegria,

Salmi 116:17,18

e prontezza. "Non rimandare." "C'è una storia mitica greca del trattamento della dea Giunone da parte di Mandrabulo il Samo. Quest'uomo, sotto i suoi auspici e per sua indicazione, aveva scoperto una miniera d'oro. Al primo impeto di gratitudine le fece voto di un montone d'oro; tuttavia, lo scambiò subito con uno d'argento, e di nuovo quello con uno molto piccolo di ottone, e questo per niente" (Trench)

"Si narra di un mercante che in una grande tempesta in mare giurò a Giove, se avesse salvato lui e la sua nave, di dargli un'ecatombe. La tempesta cessa, ed egli pensa che un'ecatombe fosse irragionevole; Decide su sette buoi. Arriva un'altra tempesta, e ora fa di nuovo voto almeno ai sette. Liberato, anche allora pensò che sette erano troppi, e un bue avrebbe servito il suo turno. Arriva ancora un altro pericolo, e ora egli giura solennemente di non cadere più in basso; se potesse essere salvato, un bue avrebbe Giove. Di nuovo liberato, il bue gli si conficca nello stomaco, e vorrebbe attirare la sua devozione a un tasso più basso; una pecora era sufficiente. Ma alla fine, essendo stato messo a terra, pensò troppo che una pecora fosse troppo e si propose di portare all'altare solo pochi datteri. Ma tra l'altro mangia i datteri e depone sull'altare solo le conchiglie. In questo modo molti adempiono i loro voti" (Adams, vol

(1.) p. 112) .-D

12 Versetti 12-18.Continuò a pregare. La preghiera di Anna fu lunga e sincera, ma in silenzio. Non parlava dentro, ma "al suo cuore", a se stessa. Era una supplica interiore, che solo il suo cuore e Dio ascoltavano. Eli guardò, e ne fu dispiaciuto. Forse la preghiera silenziosa era qualcosa di insolito. Ci vuole un certo progresso nella civiltà e nella raffinatezza per permettere a un supplicante di separare la richiesta dall'espressione esteriore di essa in parole pronunciate, e una forte fede prima che chiunque possa sentire che Dio ascolta e conosce le silenziose espressioni del cuore

Comp. Matteo 8:8-10

Naturalmente gli uomini pensano di essere ascoltati per il loro parlare molto e per il loro parlare ad alta voce. Non abituato quindi a tale vera preghiera, Eli, mentre osservava le labbra tremanti, la figura prostrata, il viso arrossato dalla serietà, giunse alla grossolana conclusione che era ubriaca, e con altrettanta grossolanità le ordina di "togliere da sé il vino", cioè di andare a dormire per smaltire gli effetti della sua dissolutezza. Anna risponde indignata: "No, mio signore". È "una donna dura di spirito"; (vedi Marg.), con il cuore pesante, come dovremmo dire, e aveva alleggerito il suo cuore riversando le sue afflizioni dinanzi a Geova. Non è una "donna senza valore", perché Belial non è un nome proprio, anche se gradualmente lo è diventato

2Corinzi 6:15

ma significa indegnità, e "figlia di indegnità" significa donna cattiva. Il "dolore" è piuttosto provocazione, vessazione. Anna non può dimenticare il trionfo della sua rivale, esultante per le sue tante porzioni, mentre per lei ce n'era stata una sola. Convinto dalla modestia e dalla serietà della sua risposta, Eli ritratta la sua accusa, le dà la sua benedizione e prega che la sua richiesta possa essere esaudita. E Anna, confortata da queste parole pronunciate dal sommo sacerdote,

Giovanni 11:51

tornò al banchetto sacrificale, che apparentemente non era ancora terminato, e vi si unì, perché "mangiava e il suo volto non era più per lei", cioè lo sguardo addolorato e depresso che aveva sopportato così a lungo si era ora allontanato da lei. Non c'è motivo per l'inserimento della parola triste

13 Versetti 13-18. (SHILOH.) -

Rimprovero immeritato

Il dovere di rimproverare gli altri quando fanno il male è spesso ingiunto

Levitico 19:17; 1Tessalonicesi 5:14

ed è particolarmente incombente su coloro che occupano posizioni di autorità. Ma quanto raramente il rimprovero è dato o ricevuto correttamente! Eli, l'anziano giudice e sommo sacerdote, seduto sul seggio del giudizio, "presso uno stipite del tempio del Signore", e osservando una donna che mostrava segni di eccitazione sentimentale, la rimproverò severamente perché era ubriaca di vino. Nelle sue parole, e in ciò che seguì, abbiamo rimproverato:

HO PRONUNCIATO SENZA GIUSTIZIA (Versetti. 13, 14). C'era certamente un motivo apparente per il giudizio che si formò; poiché l'eccitazione causata dal vino non era probabilmente una cosa rara al tabernacolo in quei tempi corrotti. Ma non ha "giudicato con giustizia"

Giovanni 7:24

Imparare-

1.) Questo apparente motivo di censura è spesso ritenuto davvero infondato. Pertanto ci dovrebbe essere una prova prima del rimprovero

2.) Che i più eccellenti sono spesso i più mal giudicati, specialmente in materia religiosa. Mentre l'eccitazione sensuale era spesso osservata, l'eccitazione spirituale era rara. Le funzioni religiose erano formali, fredde e morte; e il santo fervore era naturalmente frainteso e mal interpretato dagli osservatori superficiali. Cantici, coloro che furono ripieni di Spirito il giorno di Pentecoste, furono accusati di essere riempiti di vino nuovo. E gli uomini di ampie vedute, di motivi disinteressati e di scopi elevati sono spesso condannati dagli ignoranti, dagli egoisti e dagli uomini privi di spiritualità

3.) Che i più alti in autorità sono passibili di errore di giudizio. L'infallibilità appartiene solo a Dio. L'assunzione di essa da parte degli uomini è rimproverata dai loro stessi errori e mancanze manifeste, ed è un insulto al cielo

4.) Che le persone che pensano di vedere chiaramente i difetti degli altri sono comunemente cieche alle proprie trasgressioni

Matteo 7:3; Romani 2:1

Eli era inconsapevole del suo peccato che lo affliggeva facilmente, che consisteva nel trattare con indulgenza i suoi figli e i loro vizi

5.) Che coloro che biasimano gli altri non siano essi stessi meritevoli di censura

6.) Che la nostra esposizione al giudizio dovrebbe renderci cauti nel giudicare gli altri

Matteo 7:1-5

7.) Che è parte della carità mettere la migliore costruzione sulla loro condotta. "Crede ogni cosa; spera ogni cosa". Eli mostrò mancanza di conoscenza, considerazione, carità e tenerezza. Com'è diverso il Sommo Sacerdote e Giudice "con il quale abbiamo a che fare"!

II PORTATO CON MANSUETUDINE. Anna non solo era innocente del vizio per il quale era stata rimproverata, ma a quel tempo stava pronunciando un voto che se il Signore le avesse dato un figlio, egli sarebbe stato un Nazireo, e una protesta per tutta la vita contro quel vizio e altri mali prevalenti. Il suo fervore di spirito era pari alla calma, all'autocontrollo e alla discreta risposta al rimprovero di Eli (Versetti. 15, 16). Imparare-

1.) Che il risentimento e la ritorsione verso gli accusatori ingiusti non offrono alcuna prova di innocenza. Alcune persone, quando vengono rimproverate, si lasciano andare alla rabbia e pronunciano giudizi peggiori su altri di quelli che sono stati pronunciati su se stessi

2.) Che una buona coscienza può essere calma sotto accusa

3.) Che le apparenze che sembrano giustificare la censura dovrebbero essere spiegate nel modo più completo possibile

4.) Che coloro che dicono di non essere colpevoli di peccato mostrino la loro aborrimento del peccato. "Non chiamare la tua serva una figlia di Belial" ("una donna senza valore"). Dal suo punto di vista l'intossicazione era un grande peccato e meritava una severa condanna

5.) Quanto è bello "l'ornamento di uno spirito mite e quieto"

6.) Guardare a Cristo come al modello perfetto dello spirito qui esposto e alla fonte della grazia necessaria per il suo esercizio

1Pietro 2:20-23

"Lascia che io trovi grazia ai tuoi occhi"

III SI TRASFORMÒ IN BENEDIZIONE (Versetti. 17, 18). Imparare-

1.) Che coloro che vedono di aver sbagliato nel giudizio siano pronti a riconoscere il loro errore

2.) Che la mansuetudine e la pazienza sono adatte a trasformare un severo rimprovero in un amico gentile

3.) Che la sopportazione del rimprovero in uno spirito retto è spesso un mezzo per ottenere una risposta favorevole alla preghiera. Dio stesso parlò per voce del sommo sacerdote

Versetto 17; Giovanni 11:51

4.) Che provoca anche turbamento e dolore per lasciare il posto alla pace e

Matteo 5:5,11

"Sforzati di rallegrarti quando gli altri ti ingiuriano o ti rimproverano, o ti disprezzano. Perché un ricco tesoro giace nascosto sotto questa polvere; e, se lo accetti volentieri, ti troverai presto ricco senza essere percepito da coloro che ti hanno concesso questo dono" (Scupoli)

OMELIE DI D. FRASER Versetti 13-18.-

Il severo giudizio rispose docilmente

Sentiamo molto parlare delle madri di uomini eminenti, ed è facile capire da dove Samuele derivò la sua elevazione mentale, il suo temperamento religioso e l'attitudine naturale ad essere un veggente e un profeta di Dio. Era di sua madre, la sensibile, poetica, devota, altruista Hannah. La sua preghiera nella casa del Signore a Shiloh la mostra in una luce nobile. Non chiese vendetta sul suo avversario Peninna, che l'aveva così spesso schernita, ma solo su un figlio che avrebbe potuto dedicare come puro nazireo al servizio di Geova. Il suo pensiero tornò all'ultimo grande giudice d'Israele: il nazireo Sansone. Il lavoro che avrebbe potuto svolgere era stato fatto in modo molto imperfetto; e il desiderio devoto e patriottico di Anna era quello di dare alla luce qualcuno che potesse riparare al fallimento di Sansone, così come rimediare al male causato dai figli di Eli, e operare una grande liberazione per Israele

IO PIA EMOZIONE DURAMENTE CENSURATA. Se la preghiera di Anna era stata derisa dai profani, non l'aveva sorpresa; ma questa fu la sua prova, che il venerabile prete, il cui dovere era di riconoscere e incoraggiare l'aspirazione religiosa, fraintese crudelmente la sua agitazione e la accusò di malvagità. Eli era debole con gli uomini, severo con le donne. Non poteva trattenere i suoi figli, ma poteva parlare con durezza e durezza ad Anna. L'unico palliativo della sua prontezza ad imputarle il male sta nel fatto che, a causa della sua debolezza, a quel tempo c'era stata una grande licenza di buone maniere, e le donne d'Israele si comportavano male proprio nel luogo di culto. Eli prese Anna per una di queste, e il suo santo ardore per l'agitazione di una persona eccitata dal vino. L'emozione religiosa, specialmente nelle persone di natura sensibile e riflessiva, può assomigliare all'effetto del "vino in cui è eccesso" agli occhi di un osservatore negligente o insensibile. E questo vale sia per i gioiosi che per i tristi nello spirito. Il giorno di Pentecoste, quando la potenza dello Spirito discese sui discepoli di nostro Signore e la gioia nello Spirito Santo si espresse nei loro sguardi e nelle loro parole, alcuni degli astanti cominciarono a schernire e a dire: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Non c'è da meravigliarsi che il fervore religioso non sia apprezzato dalle menti mondane. Che le lacrime e le preghiere versate davanti all'invisibile Dio debbano essere disprezzate come superstizioni sciocche, o che l'ondata di gioia spirituale derisa come frenesia irrazionale, da persone di temperamento freddo e incredule, è ciò che ci si può aspettare. Ma è difficile sopportare l'equivoco di uomini come Eli, che dovrebbero capire che lo spirito dell'uomo o della donna a volte viene meno, a volte salta di gioia davanti al Signore

II L'EQUANIMITÀ DI UNA BUONA COSCIENZA. Quando si è del tutto consapevoli dell'Innocenza, si possono rispondere alle accuse con calma e respingerle senza passione o amarezza. Se Anna fosse stata spregiudicata nel mangiare o nel bere alla festa dopo il sacrificio di Silo, probabilmente avrebbe dato una risposta secca a Eli e si sarebbe esonerata dal suo incarico con un certo calore di rabbia. Ma la sua coscienza era abbastanza pulita in materia. Dal suo voto di fare del figlio per la cui nascita pregava un nazireo, deduciamo che era fortemente sensibile ai mali che l'indulgenza nel vino, e il conseguente eccesso licenzioso, avevano recato alla nazione. La sua risposta al prete, pur ferma, fu calma e persino mite: "No, mio Signore, sono una donna di animo triste"

III LA VERA RISORSA DEGLI AFFLITTI. "Ho versato la mia anima davanti al Signore". Anna aborriva il tipo di male di cui Eli l'accusava. "Non considerare la tua serva come una figlia di Belial." Ahimè, quanti, perché sono di cattivo umore, o contrariati per la loro sorte, cercano l'euforia nel vino o nella bevanda forte! È una consolazione grossolana e pericolosa, adatta ai figli di Belial, non ai figli di Dio. "C'è qualcuno afflitto? Lascialo pregare". C'è qualcuno di ansioso? Faccia conoscere a Dio con la preghiera e la supplica, con rendimento di grazie, la sua richiesta. Essere eccitati con il vino significa avere l'immaginazione e le passioni accese attraverso la carne e i sensi. Per un po' di tempo la preoccupazione o il dolore possono essere dimenticati, e la mente può sembrare diventare gaia e brillante; ma man mano che l'appetito cresce e il piacere fallace seduce, ne consegue degradazione e dolore su dolore; La mente è offuscata e indebolita, e il cuore reso egoista e grossolano. Com'è diverso dall'entusiasmo del cuore che prega e che è "pieno di Spirito!" Questo si impadronisce della parte migliore e più alta della nostra natura, e da ciò agisce su tutto l'uomo: sottomette la passione sensuale, disperde l'illusione e, sebbene possa per un certo tempo agitare la struttura, come lo era quella di Anna, non disturba né scardina mai i principi regolatori della ragione e della coscienza all'interno

IV IL CONFORTO DOPO LA PREGHIERA. Qualunque fosse il valore del carattere personale di Eli, il suo ufficio dava peso alle sue parole; e quando egli invocò dal Dio d'Israele una risposta alla supplica di Anna, ella accolse le sue parole con riverenza, e andò omo con una lieta certezza nel suo cuore. Non abbiamo noi un grande Sommo Sacerdote che non fraintende nessuno, non richiede alcuna spiegazione correttiva, non scoraggia nessuno supplicante; E non è forse lui che ha detto: "Quali cose desiderate, quando pregate, credete di riceverle e le avrete"? Guarda a Gesù, e dov'è il tuo fardello? Non c'è più. Dove sono le tue lacrime? Vengono spazzati via. Dov'è la cosa che desideri, il tuo Samuele? È a portata di mano. Va' quando avrai versato la tua preghiera, poiché egli ti ha esaudito, e "il tuo volto non sia più triste". -F

19 Risposta alla preghiera di Anna (Versetti 19, 20)

Versetti 19, 20.-Si sono alzati. Il mattino seguente, dopo l'adorazione solenne, Elcana tornò a casa sua a Rama, e Dio esaudì la preghiera di Anna e le diede il figlio desiderato. Lei lo chiama Samuel, lett. Scemuel

Numeri 34:20; 1Cronache 7:2

che era un nome ebraico ordinario, e significa "udito da Dio", non "chiesto a Dio", come nel margine dell'A.V Sembra che fosse diritto della madre dare nomi ai suoi figli,

Luca 1:60

Anna vide in Samuele, che aveva chiesto a Dio, una prova vivente che era stata ascoltata da lui. Il nome, quindi, ha un significato più pieno della ragione che gli è stata data. Ismaele ha praticamente lo stesso significato, che significa "Dio ascolta"

Versetti 19-28.-

Simpatia coniugale

I fatti sono

1.) Anna, avendo fissato autonomamente il futuro della sua prole, rivela il voto a suo marito

2.) Elcana acconsente al suo voto e concede la sua volontà nel rispetto del tempo e del metodo per perfezionarlo

3.) Una resa unita e solenne di Samuele all'opera della sua vita

HO QUALIFICATO L'INDIPENDENZA DELLA MOGLIE. Benché Elcana conoscesse il grande dolore di sua moglie, tuttavia nelle questioni relative alla sua rimozione e nelle successive operazioni evidentemente seguì la sua condotta. È stata un'ottima decisione sistemare il destino di un bambino nella vita, a parte la consultazione e il consenso. La scelta spontanea di un nome, sebbene in armonia con la conoscenza segreta di una madre delle esperienze passate, era in ogni caso, e più nei casi ebraici, un'impresa audace. L'evento del nome fornì, molto probabilmente, l'occasione per la spiegazione e la rivelazione del voto anteriore, e fu affrontato con la più perfetta compostezza. I sentimenti della madre devono sempre essere presi in considerazione nella separazione dai figli quando iniziano il lavoro della vita; ma qui il tempo e il metodo sembrano essere stati fissati dalla madre che prende l'iniziativa, e, contrariamente alla regola, la moglie è la figura preminente nel cerimoniale religioso della dedicazione, il cui scopo stabilito in tutto ciò raggiunge il suo scopo. Nessuna legge della vita sociale e domestica è stabilita più chiaramente nella Scrittura della subordinazione della moglie al marito, e sebbene ci siano principi che limitano la subordinazione, e sentimenti che la convertono in beata libertà, tuttavia l'indipendenza di azione quando si tratta di prole, è tanto rara quanto lo è, di per sé. indesiderabile. Le alte qualità intellettuali e morali che rendono l'azione della moglie libera e ferma nella sfera degli affari privati, sono pervertite quando vengono applicate alla determinazione indipendente del destino di un figlio. Lo spirito di autoaffermazione non avrà posto in una casa ben ordinata. La grazia e il potere morale della donna svaniscono o si indeboliscono quando le azioni sono compiute in segreto, e l'autorità naturale del capo della casa è anticipata. Eppure ci sono le condizioni che rendono tale indipendenza per un periodo sia necessaria che persino religiosa

1.) La condotta di Anna era collegata a un evento della sua esperienza religiosa troppo sacro anche per essere conosciuto da un marito amorevole. Non si possono sfiorare, nemmeno al più caro amico terreno, le profonde e appassionate aspirazioni dell'anima a Dio. Il figlio della promessa appartiene in primo luogo a colui al quale è fatta la promessa, e così si crea una proprietà speciale che dà diritto di scelta sull'uso da fare del dono

2.) La fiducia nella simpatia di un marito per gli alti scopi religiosi giustificherà la libertà della moglie, quando tale libertà è impiegata per perfezionare scopi sacri. Ci sono azioni grandi e nobili che rientrano nel diritto proprio di un marito che egli si rallegrerebbe solo di vedere compiute indipendentemente da una moglie fiduciosa. Dove la fiducia reciproca è rafforzata da anni di dolore comune, non si commetterà un grande errore nell'interpretare i desideri religiosi

3.) L'anima che è decisa a realizzare una grande speranza religiosa, e l'ha meditata per anni, conosce meglio di chiunque altro i mezzi con cui può essere assicurata. Nessuno, tranne Anna, poteva vedere chiaramente la necessità di ottenere l'assistenza di Eli, e il precedente colloquio della donna dallo "spirito triste" con il sommo sacerdote richiedeva che lei figurasse nel grande cerimoniale di consacrare un figlio a Dio

II SAGGIA CONSIDERAZIONE MARITALE. I diritti legali garantiti dalla legge divina

Numeri 30:6-8

sono subito abbandonati per acquiescenza a un voto santo che onora Dio; accettazione di un nome commemorativo; deferenza ai desideri in questioni di dettaglio e allegra collaborazione nel portare a termine il voto. Pietà e prudenza si combinano nel fare concessioni dove i motivi puri hanno influenzato la condotta, e dove i fini perseguiti sono saggi e utili. Gli uomini esigenti non godono mai del pieno amore e della fiducia della loro casa. Sarebbe benedetto perché molte case fossero più frequenti la santa audacia di Anna e il comportamento saggio e gentile di Elcana. La chiave di tale condotta non risiede nella rigida conformità a regole eccellenti che prescrivono sfere d'azione, né nella vigilanza reciproca, ma nel puro affetto per una moglie amorevole e fedele; una rapida percezione della speciale provvidenza che prevale sulle prove terrene; simpatia per la nobile pietà che poteva così spontaneamente e allegramente abbandonare la speranza realizzata di molti anni faticosi; la convinzione che un'anima devota così evidentemente guidata da Dio è di gran lunga la guida più sicura nelle questioni relative ai voti compiuti, e una gioia inespressa nell'onore di poter unirsi nell'offrire a Dio il prezioso tesoro che egli aveva dato. Quindi possiamo imparare alcuni

Lezioni generali:

1.) Le decisioni personali e private, basate su un supremo riguardo per la gloria di Dio, e libere dall'egoismo, saranno sicuramente apprezzate in una casa pia

2.) Un amorevole riconoscimento dell'individualità e della forza di carattere è essenziale per una perfetta armonia domestica

3.) L'influenza personale nella sfera della casa diventa potente quando la santa disciplina ha purificato l'egoismo e portato lo spirito a una profonda simpatia per il regno di Dio

4.) Non c'è dolore, ma gioia, nel sacrificio quando i nostri beni sono riconosciuti come veramente di Dio, e percepiamo l'onore di essere impiegati nel suo nome

5.) È una cosa benedetta per i bambini essere spontaneamente consacrati a Dio attraverso le preghiere dei genitori che si sacrificano

6.) Coloro che a causa delle circostanze non possono servire nel santuario, possono forse essere autorizzati a nutrire i figli per il ministero della parola

OMELIE di b. dale Versetti 19-28. (RAMAH e SHILOH) -

La nascita e l'infanzia di Samuele

(Riferimenti- 1Cronache 29:29, "il veggente; " Salmi 99:9; Geremia 15:1; Atti 3:24; 13:20; Ebrei 12:3 ; Apoc. Ecclesiaste 46:13-20. La consolazione e la speranza furono fin dall'inizio associate alla nascita dei figli

Genesi 3:15 4:1,25 5:29 21:6

Più di una gioia ordinaria

Giovanni 16:24

fu sentita alla nascita di Samuele da sua madre, a causa delle particolari circostanze ad essa connesse, e delle aspettative che nutriva riguardo al bene che egli avrebbe potuto fare per Israele. Spesso, quando guardava il suo bambino dato da Dio, pensava: "Che sorta di bambino sarà questo?",

Luca 1:66

e chiedi: "Come ordineremo al fanciullo, e come faremo a lui?"

Giudici 13:12

Né mancò di fare tutto il possibile per il compimento delle sue alte speranze. Il bambino era

LO CONSIDERAVO UN DONO DIVINO

Salmi 127:4

Ogni piccolo bambino porta l'impronta del "Padre degli spiriti"

Giacomo 3:9

"Folgoranti nuvole di gloria veniamo da Dio, che è la nostra casa"

Il dono di una vita umana fresca, nuova, misteriosa, con le sue vaste capacità, è un grande dono, ed esige il grato riconoscimento della bontà divina; ma non è un dono assoluto; Si tratta piuttosto di un trust che comporta serie responsabilità da parte di coloro nelle cui mani è posto. Dio dice in effetti: "Prendi questo bambino", ecc

Esodo 2:9

II DESIGNATO CON UN NOME APPROPRIATO (Versetto 20). Samuele = sentito parlare di Dio. "La madre nomina, il padre acconsente, Dio approva e il tempo conferma la nomina" (Hunter). Come altri nomi personali della Bibbia, era pieno di significato; essendo un grato memoriale della bontà e della fedeltà di Dio nel passato, e un costante incentivo alla fede e alla preghiera nel futuro. "I nostri stessi nomi dovrebbero ricordarci del nostro dovere". Il nome "Samuele" fu pronunciato dal Signore come memore della sua storia e riconoscendo il suo rapporto speciale con se stesso

1Samuele 3:10

Il nome di un bambino non è una questione di poco conto, e dovrebbe essere dato con la dovuta considerazione. Quando i genitori danno ai loro figli nomi portati da uomini eccellenti, dovrebbero addestrarli a seguire le orme di tali uomini

III NUTRITO CON TENEREZZA MATERNA (Versetti, 22-25). Sua madre fu lei stessa la sua nutrice (Versetto 23), non affidandolo ad altri, e non trascurandolo, per cui si sacrificano molte giovani vite; ma con cura, attenzione e costantemente provvedendo ai suoi bisogni fisici, pregando su di lui e dirigendo i suoi pensieri, con i primi albori della ragione, verso il Signore degli eserciti. Per poter adempiere più perfettamente la sua fiducia, rimase a casa e non salì a Shiloh finché non fu svezzato. La sua assenza dal santuario era giustificabile, la sua adorazione in casa era accettabile e il servizio che rendeva a suo figlio era un servizio reso a Dio e al suo popolo. "Gli insegnamenti di una madre hanno in sé una meravigliosa vitalità; c'è una strana forza vivente in quel buon seme che viene seminato dalla mano di una madre nel cuore del suo bambino all'alba del bambino, quando i due sono soli insieme, e l'anima della madre sgorga sul suo bambino, e il bambino ascolta sua madre come un Dio; e c'è una potenza immortale nelle preghiere e nelle lacrime di una madre per coloro che ha partorito che solo Dio può stimare" (W.L. Alexander). "Chi è meglio istruito? Colui che è istruito da sua madre" ('Talmud')

IV PREGÒ CON PATERNA SOLLECITUDINE. Elcana acconsentì al voto di sua moglie,

Numeri 30:6,7

e pare che l'abbia fatta sua (Versetto 21). Egli era zelante per la sua esecuzione e, pur essendo d'accordo con lei nel desiderio di rinviarla per un breve periodo, espresse il desiderio nella preghiera: "Solo il Signore conferma la sua parola" (Versetto 23). "La parola, cioè, adempia ciò che progetta con lui, e ha promesso con la sua nascita (Versetti. 11, 20). Le parole si riferiscono, quindi, alla destinazione del ragazzo al servizio di Dio; che l'Eterno ha infatti riconosciuto con il parziale compimento del desiderio della madre" (Bunsen). LA SUA PREGHIERA indica, rispetto alla parola divina:

1.) Fiducia nella sua verità. Credeva

(1) che era stata la sua parola che era stata pronunciata dal sommo sacerdote (Versetto 17);

(2) che la sua origine divina e la sua fedeltà erano state in parte confermate dal suo stesso atto (Versetto 20); e

(3) che sarebbe stato completamente stabilito dal suo raggiungimento del fine progettato

2.) Desiderio del suo compimento

(1) Come questione di grande importanza

(2) Profondamente sentito. "Solo."

(3) Attraverso l'operazione continua e graziosa di Dio. "Il Signore stabilisce la sua parola"

3.) Obbedienza alle sue esigenze. Al fine della sua istituzione, la cooperazione da parte loro è stata:

(1) Necessario. I propositi e le promesse di Dio si adempiono in relazione all'attività umana, e non indipendentemente da essa

(2) Obbligatorio. Era stata solennemente promessa da loro, ed era una condizione per l'elargizione della benedizione divina

(3) Completamente risolto. "Suo padre era solito aprire il suo petto quando dormiva e baciarlo in preghiera su di lui, come si dice del padre di Origene, che lo Spirito Santo ne avrebbe preso possesso" ('Life of Sir Thomas Browne')

V CONDOTTO ALLA CASA DEL SIGNORE. Appena fu svezzato (il primo passo di una vita separata e indipendente) "lo prese con sé" (Versetto 24), e "portarono il bambino a Eli" (Versetto 25). I bambini sono al loro giusto posto nel tempio,

Matteo 21:15,16

e le loro lodi sono gradite al Signore. Anche i lattanti appartengono al regno dei cieli e sono in grado di essere benedetti da lui

Matteo 19:13

Perciò i "piccoli" dovrebbero essere portati a lui

Matteo 18:14

VI dedicato a un servizio che dura tutta la vita (Versetti. 25-28), cioè un servizio continuo (e non limitato o periodico) al santuario come levita, e un servizio intero (e non parziale) come nazireo. Era fatto

(1) con un olocausto,

(2) accompagnato da un grato riconoscimento della bontà di Dio in risposta alla preghiera offerta nello stesso luogo diversi anni prima, e

(3) in una consegna totale del figlio. "Mio figlio sarà interamente e assolutamente tuo servo. Rinuncio a tutti i miei diritti materni. Desidero essere sua madre solo nella misura in cui egli deve la sua esistenza a me; dopo di che te lo consegno" (Crisostomo). "Per questo fanciullo ho pregato, e il Signore mi ha esaudito la richiesta che gli avevo chiesto; perciò anch'io faccio di lui un prego chiesto al Signore per tutti i giorni che egli vive; è chiesto al Signore" (Keil). Cantici il voto fu adempiuto. E nello spirito di questa dedicazione tutti i genitori dovrebbero restituire a Dio "i figli che egli ha dato loro"

VII SEGUITO DALLE PREGHIERE DEI GENITORI E DAI RINGRAZIAMENTI. "Là egli (Elcana) adorava il Signore" (Versetto 28). "E Anna pregò, e disse: Il mio cuore esulta nel Signore"

1Samuele 2:1

"Ed Elcana andò da Rama a casa sua"

1Samuele 2:11

Il sacrificio fatto nell'apprendere il bambino dietro è stato grande, ma è stato seguito, per grazia divina, con grande gioia. Più uno dà a Dio, più Dio gli restituisce in benedizione spirituale. Anna provava poca ansia o paura per la sicurezza di suo figlio, perché credeva che egli avrebbe "custodito i piedi dei suoi santi"

1Samuele 2:9

Quali sante influenze si posano mai sui bambini i cui genitori pregano per loro "incessantemente!" e quante moltitudini sono state salvate eternamente in tal modo!

"Il ragazzo fece voto al servizio del tempio. Lo condusse per mano, e la sua anima silenziosa, nel frattempo, come spesso la risata rugiadosa dei suoi occhi incontrava il suo dolce sguardo serio, si rallegrava al pensiero che qualcosa di così puro, di così bello, era suo, per portare davanti a lei Dio

Ti do al tuo Dio, il Dio che ti ha dato, una sorgente di profonda gioia per il mio cuore! E prezioso come sei, e puro come la rugiada dell'Ermon, egli ti avrà, mio, mio bello, mio incontaminato! E tu sarai suo figlio

Perciò, addio! -- Vado, l'anima mia può venirmi meno, come il cervo anela ai ruscelli d'acqua, anelando ai tuoi dolci sguardi. -- Ma tu, mio primogenito, non afflosciarti, né piangere su di me! Tu dimorerai all'ombra della roccia, la roccia della forza. (La signora Hemans)

21 IL VOTO ADEMPIUTO (Versetti, 21-28)

Elcana

. è salito. Quando, al ritorno dell'anno, Elcana salì come al solito a Silo, Anna rimase a casa, con l'intenzione di aspettare lì finché suo figlio non fosse stato abbastanza grande da essere dato al Signore. Questo avvenne subito dopo il suo svezzamento, che in Oriente è ritardato molto più a lungo che da noi. In RAPC 2Ma 7:27 troviamo che tre anni sono menzionati come il periodo abituale di allattamento, ma le principali autorità ebraiche accorciano il tempo di un anno. Atti, a tre anni, un bambino in Oriente cesserebbe di essere fastidioso; ma oltre a questo, c'era un ordine di donne attaccate al santuario,

vedi 1Samuele 2:22

e probabilmente regolamenti per l'addestramento dei bambini dediti al servizio del tempio. Il sacrificio annuale, lett. "sacrificio dei giorni", includeva tra i suoi doveri il portare a Silo le decime che dovevano essere consumate davanti al Signore,

Deuteronomio 12:17,18

e il pagamento di quelle parti del prodotto che appartenevano a Geova e ai sacerdoti, ed erano diventate esigibili durante l'anno. Il suo voto mostra che Elcana aveva ratificato le parole di Anna, aggiungendovi un'offerta di ringraziamento da parte sua

A Silo Samuele doveva dimorare per sempre; La sua dedizione sarebbe stata per tutta la vita. E quando Elcana prega: "Solo il Signore stabilisce la sua parola", è evidente che lui e Anna si aspettavano che un bambino nato in circostanze così speciali, come tanti figli di madri a lungo sterili, fosse destinato a qualche lavoro straordinario. La parola di Geova a cui si fa riferimento è quella pronunciata da Eli in Versetto 17, che conteneva non solo l'assicurazione della nascita di un figlio, ma una conferma e un'approvazione generale di tutto ciò per cui Anna aveva pregato. Nel Versetto 24 la Settanta legge: "un giovenco di tre anni", probabilmente a causa dell'unico giovenco menzionato nel Versetto 25; Ma come tre decimi di efa di farina formavano l'oblazione stabilita per ogni giovenco,

Numeri 15:8-10

La menzione di un'intera efa conferma la lettura di tre giovenchi. Probabilmente l'unico giovenco del Versetto 25 era l'olocausto speciale che accompagnava la solenne dedicazione di Samuele al servizio di Geova, mentre gli altri due erano per il consueto sacrificio annuale di Elcana e per l'offerta di ringraziamento che egli aveva promesso. Atti alla fine del versetto in Ebrei si legge: "E il bambino era un fanciullo", la parola in entrambi i luoghi è na'ar, che può significare qualsiasi cosa fino all'età di quindici anni. Il bambino aveva davvero circa tre anni, e probabilmente il Sept. ha ragione nel leggere: "E il bambino era con loro". Sia la Vulgata, tuttavia, che il siriaco concordano con l'ebraico

1Samuele 1:28

Gliel'ho prestato. La parola prestato ne svuota il significato: Anna in realtà in questi due versetti usa quattro volte lo stesso verbo, anche se in coniugazioni diverse, e lo stesso senso deve essere mantenuto per tutto il tempo. Le sue parole sono: "Per questo fanciullo ho pregato, e l'Eterno mi ha dato la mia richiesta che gli avevo chiesto: e anch'io ho restituito ciò che era stato chiesto all'Eterno; finché vive gli è chiesto Geova". La coniugazione, tradotta con il restituire ciò che è stato chiesto, significa letteralmente fare, chiedere, e quindi dare o prestare qualsiasi cosa chieda. Il senso qui richiede che Anna restituisca ciò per cui aveva pregato,

Comp. Esodo 12:35,36

ma che non aveva chiesto per sé, ma per poterlo dedicare al servizio di Geova. Atti alla fine del Versetto 28 il canto "egli adorò" è reso nel pl. da tutte le versioni tranne il Sept., che lo omette. Ma egli, cioè Elcana, include tutta la sua famiglia, e può essere tradotto correttamente nel pl., perché il senso lo richiede, senza alterare la lettura dell'ebraico. Nel canto pone una difficoltà inutile sulla strada del lettore ordinario

1Samuele 2:1

IL CANTO DI LODE DI ANNA (Versetti. 1-10)

E Anna pregò e disse. Come il Magnificat, l'inno di ringraziamento di Anna inizia con le misericordie temporali che le sono state accordate, ma si eleva immediatamente nell'ambito della profezia, preannunciando il Regno di Cristo e i trionfi della Chiesa. Di questo elemento profetico, comune più o meno a tutti gli inni della Bibbia, la maggior parte di essi sono stati usati nel culto cristiano, e meritano ancora un posto in esso, sebbene noi nella liturgia della Chiesa d'Inghilterra ne usiamo ora solo due, presi entrambi dal Nuovo Testamento. Nel Versetto 1, in quattro strofe di uguale lunghezza, Anna dichiara come, in primo luogo, il suo cuore, il centro degli Ebrei, non solo della vita fisica, ma anche di quella morale e intellettuale, gioisca in Geova; mentre l'esaltazione del suo corno, simbolo di forza e vigore, significa che questa gioia interiore è accompagnata, o addirittura provocata, dalle mutate circostanze della sua sorte esteriore. La sua bocca, quindi, è spalancata sui suoi nemici, ma non per maledizione e amarezza, ma per lode gioiosa di Dio che ha esaudito le sue preghiere. È la sua salvezza, l'essere liberata da lui, che la fa prorompere in rendimento di grazie. È anche una prova della sua fede e della sua spiritualità il fatto che in tal modo si riferisca tutta a Geova

Nel Versetto 2 dà le ragioni di questa santa gioia. La prima è l'assoluta santità di Dio; la seconda la sua esistenza assoluta, nella quale trova la prova della sua santità. Anna potrebbe aver voluto esprimere solo il linguaggio della pietà, ma ha anche affermato una verità filosofica primaria, che è stata presto afferrata dall'istinto profondamente religioso degli ebrei, che al di fuori di Dio non c'è esistenza. Da questa verità fondamentale derivano molte deduzioni necessarie, che solo Dio esiste assolutamente, e che tutte le altre esistenze sono secondarie e derivate; ma nessuna deduzione è più certa di quella di Hannah, che un tale Essere debba essere assolutamente santo. Chiamandolo roccia gli assegna la forza, calma, inamovibile, duratura, ma una forza che serve per la sicurezza del suo popolo

Comp. Deuteronomio 32:4,15; Salmi 18:2

Le rocce, infatti, essendo capaci di facile difesa, costituivano il nucleo della maggior parte delle città antiche, e continuarono a servire come loro cittadelle. Nel Versetto 3 si appella all'onniscienza di Dio, "perché Geova è un Dio di conoscenze", essendo il pl. intensivo, e significa ogni tipo di conoscenza. Come anche lui pesa e giudica le azioni umane, come possono gli uomini osare parlare in modo così arrogante davanti a lui, illuminato. Così orgogliosamente, orgogliosamente. L'ultima frase è uno di quei numerosi punti in cui c'è il dubbio se la parola ebraica lo significhi no, o per lui. Se si assume il senso negativo, che l'ortografia ebraica favorisce, la traduzione sarà "benché le azioni non siano pesate". Benché le azioni malvage non siano immediatamente punite, tuttavia Geova le conosce, e a suo tempo ne darà la risposta

In Versetti, 4-8; Anna illustra l'operato di questo attributo della Divinità enumerando le vicissitudini degli eventi umani, che non sono il risultato del caso, ma di quell'onniscienza unita alla santità che ella ha rivendicato per Geova in Versetti. 2, 3. Inizia con le vicissitudini della guerra; Ma queste non sono più notevoli di quelle della pace, per cui i pieni, i ricchi e i ricchi, devono scendere alla posizione di mercenari, mentre coloro che prima erano affamati hanno cessato, cioè dal lavoro, e mantengono le vacanze. In una nazione di piccoli proprietari, dove la terra era coltivata dal padrone e da coloro che "nascevano nella sua casa", la posizione del mercenario, il "bianco medio" degli Stati meridionali d'America, era inferiore a quella dello schiavo, specialmente in Giudea, dove lo schiavo era più nella posizione di un vassallo che di un servo della gleba o di un lavoratore forzato. Nella frase successiva la traduzione può essere: "Colei che è stata a lungo sterile ne ha partoriti sette", oppure, "Fino alla sterile" SS.; Cioè queste vicissitudini possono arrivare fino a fare di una donna sterile la madre di sette figli, cioè di un numero perfetto di bambini, felicemente generalizzata in Salmi 113:9 in "una gioiosa madre di figli". Ma vedi Rut 4:15; Geremia 15:9. In questo c'è anche un tipico riferimento alla lunga sterilità del mondo dei Gentili, a cui seguirà una fecondità di gran lunga superiore a quella della Chiesa ebraica, mentre essa, un tempo prolifica nei patriarchi, nei profeti e nei santi, è ora relativamente sterile. Nel Versetto 6 "la tomba, Ebrei Sheol, è "la fossa", la volta cava sotterranea, che è la dimora dei morti. Letteralmente, quindi, le parole di Anna potrebbero sembrare implicare una credenza nella risurrezione; ma il suo significato era piuttosto che Dio porta un uomo sull'orlo della tomba, e poi, quando ogni speranza sembra passata, lo risuscita. Nel Versetto 8 il mendicante è semplicemente bisognoso, ma le espressioni polvere e letamaio aggiungono disonore alla sua povertà. Impostare potrebbe essere tradotto più correttamente per farli sedere; sedersi, specialmente su un sedile rialzato, è un segno d'onore tra gli orientali, che generalmente si accovacciano su stuoie per terra. Nella frase successiva l'A.V dettaglia ciò che negli Ebrei è abbastanza generale. "Farà loro possedere (o godere) un trono glorioso"

Il loro seggio tra i principi non è ereditato, ma acquisito; e sebbene così promosso a un posto tra gli uomini di rango ereditario, e dato loro una posizione onorevole, tuttavia non era necessariamente "il trono della gloria", il seggio più alto. Tuttavia, anche questo era del tutto possibile; Infatti, mentre i capi tribù e i capi delle case paterne ottenevano il loro rango per eredità, tuttavia, nei primi tempi i giudici, e tra loro Eli e Samuele, acquisivano rango e potere per se stessi. Successivamente, sotto i re, i grandi ufficiali di stato presero il loro posto insieme ai principi ereditari, ma dipendevano dal favore reale. Nell'ultima frase la parola resa colonne è rara, essendo presente solo qui e in, 1Samuele 14:4. In entrambi i luoghi le versioni antiche sono incerte circa il suo significato, ma in quest'ultimo può significare solo una rupe, o massa di roccia. Se dunque i massi rocciosi della terra sono di Geova, ed egli può innalzare e fissare su di essi il mondo abitato

Gli ebrei si ribellano

Quanto più facilmente può elevare un uomo!

Versetti 1-10.-

Salvezza

I fatti impliciti e indicati nella canzone sono:

1.) La liberazione di Anna dal dolore e la realizzazione del desiderio sono perfezionate

2.) Dio è riconosciuto come l'autore della grande salvezza

3.) Sotto l'ispirazione divina Anna vede nella sua esperienza personale un tipo di vari trionfi che Dio realizza per il suo popolo

4.) Essa è consapevole di una gioia travolgente nella propria liberazione e nella previsione dei futuri trionfi della Chiesa

5.) Un chiaro e gioioso riconoscimento del trionfo finale di Cristo come culmine di tutti. Il fardello di questo canto glorioso è la salvezza operata da Dio, e questo può essere considerato come:

I TIPICO. Il termine "salvezza" è molto comune nell'Antico Testamento e la sua applicazione è "estremamente ampia", essendo inclusiva della liberazione dai mali e della realizzazione del bene positivo. Può essere applicato a un episodio dell'esperienza personale, come nel caso di Anna, Davide e altri; la restaurazione di un'anima a Dio per mezzo di Cristo; la salvezza di una nazione dalla calamità e l'elevazione a influenza relativa, come quando Israele fu liberato dalle acque del Mar Rosso e, più tardi, dalle schiere assire; la liberazione della Chiesa dalle persecuzioni, come nei giorni apostolici e in seguito; e specialmente il completamento del trionfo di Cristo su tutti i nemici e il raduno in uno dei figli redenti di Dio

Tito 2:13; Ebrei 9:28; Apocalisse 7:9-17

L'episodio della vita di Anna è tipico di tutte le altre salvezze operate dallo stesso Dio misericordioso. Come nel mondo fisico l'occhio allenato può rilevare quelle che vengono chiamate "forme tipiche", così nei resoconti dei rapporti di Dio con i santi gli illuminati spirituali possono vedere nell'esperienza personale degli individui una prefigurazione di numerosi casi che devono ancora verificarsi nell'esperienza umana. Omnia in Uno sarà vero qui. Gli elementi di tutte le salvezze si trovano nella benedizione concessa alla "donna dallo spirito triste". Perché c'è nel suo caso, come in tutti, un profondo bisogno umano, derivante dalla pressione di un pesante fardello, e dalla mancata realizzazione del fine stesso per il quale si supponeva che la vita fosse data; la totale disperazione delle risorse umane per la rimozione del male e l'acquisizione del bene; L'energia divina che agisce con grazia direttamente sulle forze nascoste con cui il dolore o la gioia sono governati e prodotti; La pazienza divina nell'elaborare i processi attraverso i quali il bisogno e il dolore saranno fatti passare; completezza del risultato nell'elargazione di quel dono così a lungo desiderato e atteso; Collegamento del risultato raggiunto con qualche ulteriore questione di benedizione ancora più ampia; e l'impiego di cause seconde visibili e invisibili nell'attuazione dei propositi della misericordia. Ogni elemento ha trovato realtà nell'esperienza di Hannah, e ha la sua controparte nella nostra liberazione dai guai; nella restaurazione dell'anima perduta; nel salvataggio di una nazione o di una Chiesa dalla distruzione; e nel completamento del desiderio di colui che dal travaglio della sua anima ha guardato attraverso i secoli, ha visto e si è soddisfatto. Ogni liberazione di ogni santo ora è un'ombra e una predizione sicura e certa della grande salvezza, nella beatitudine della quale Cristo, gli angeli e gli uomini parteciperanno

II OCCASIONE DI GIOIA. Naturalmente la salvezza in ogni forma porta gioia. È il grande evento della vita. Significa libertà, riposo, arricchimento, pieno, solare favore di Dio. Hannah non poteva fare a meno di cantare. Mosè guidò la gioia di Israele sulle rive del Mar Rosso. Quando Saulo divenne Paolo, le Chiese godevano del "conforto dello Spirito Santo". Il vitello grasso e la danza attendevano il figliol prodigo ristabilito. L'avvento stesso dell'unico vero Salvatore ha risvegliato il coro dei cieli, e il cielo risuonerà con l'acclamazione gioiosa di innumerevoli schiere quando i guai della terra saranno passati, e ogni potenza si sottometterà a Cristo

Apocalisse 19:1

È degno di nota che la gioia suscitata dalla salvezza compiuta non è un mero piacere egoistico per la propria felicità. È la gioia in Dio. Nella "tua salvezza" mi rallegro. "Nel Signore" è il mio "corno esaltato". "Il cuore" non è rivolto alla beatitudine dell'amore di Samuele, ma " gioisce nel Signore". Ancora una volta, è la gioia in Dio che salva attraverso il suo Unto. Il "seme promesso", il Messia preordinato, fu la sorgente di tutta l'ispirata attesa ebraica di benedizione. La nascita di un figlio richiamò il canto di Anna. È curiosamente dolce notare come l'eco di una melodia lontana sia questa canzone, che ci ricorda un Bambino più santo persino di Samuele. Sicuramente nelle sfere invisibili gli angeli riconobbero qui la sostanza di quell'inno che un giorno successivo cantarono sulle pianure di Betlemme. In quella severa ma benedetta disciplina di anni, lo spirito di Anna era stato addestrato a passare in visione a una salvezza più perfetta di quella che Samuele avrebbe operato per Israele, e da un Bambino più veramente dato da Dio. I canti della fede e del pienezza trovano la loro ispirazione nel "suo Re" e nel "mio Salvatore". Ma il rapporto con il suo prescelto diventa più stretto e più caro con il passare dei secoli. Che cosa sarà alla fine! E quale gioia susciterà! Inoltre, la condizione per partecipare a questa gioia è duplice: essere personalmente salvati e nutrire piena simpatia per il "suo Re". Anna, benedetta con una grande liberazione dal dolore e dalla desolazione, sapeva cantare e, deponendo tutti ai piedi di Dio in santa simpatia per il regno che viene, trovò ispirazione per il canto al di là della portata della sua esperienza. Un "canto nuovo" viene appreso sulla terra, per quanto riguarda le sue prime note, da tutti coloro che hanno conosciuto nella loro esperienza personale la salvezza di Dio; e diventa più dolce e più ispirato quanto lo spirito liberato vede per fede il giorno benedetto in cui anche i confini della terra vedranno il Apocalisse nella sua bellezza

III RIVELAZIONE DELLE PERFEZIONI DIVINE. In un certo senso, tutti gli atti di Dio sono rivelazioni. La natura, come chiamiamo il bellissimo sistema che ci circonda, non è che l'ombra della Presenza Eterna. L'Eterno Potere e la Divinità sono chiaramente visibili attraverso la creazione visibile. Nell'incarnazione di Dio in Cristo abbiamo, quindi, un'espressione più alta di una verità generale; cosicché sotto un certo aspetto il più stupendo e misterioso di tutti i fatti soprannaturali è in armonia con la Natura. In particolare, ogni istanza di salvezza, sia tipica che antitipica, individuale o nazionale, è una rivelazione all'universo del sempre benedetto. Dalla liberazione di Anna dal dolore e dalla desolazione, attraverso le epoche della misericordia, fino alla vittoria finale di Cristo sulla morte e sul peccato, gli stessi attributi sono rivelati nelle azioni e nei processi attraverso i quali la salvezza in ogni caso è effettuata

1.) La misericordia, che si manifesta nella compassione verso gli afflitti e gli indifesi

2.) La santità, in quanto la salvezza è operata contro le potenze e le persone malvagie, solo per questioni buone e pure, esigendo e alimentando nella maturità motivi santi e disinteressati, e ordinando la sofferenza e il bene differito solo per fini puri e beati

3.) Il potere, dimostrando che "al suo fianco" "non c'è nessuno", come si vede nel completo controllo delle forze nascoste della Natura, e nella piena realizzazione di tutto ciò che è promesso

4.) La saggezza, che contrasta gli stratagemmi dei superbi e fa sì che il dolore più amaro e la sofferenza prolungata contribuiscano infine alla profondità e alla pienezza della gioia

5.) Fedeltà, incrollabile e ferma come una "roccia", che assicura che tutta la forza e la saggezza della natura divina saranno esercitate per il conferimento finale delle benedizioni pattuite. La retrospettiva di una storia personale era per Anna il mezzo per leggere i contorni della manifestazione della gloria divina, specialmente nella salvezza della Chiesa. Lei, come noi, vedeva solo l'inizio delle cose. La gloria remota brillava oscuramente attraverso un vetro. Spettava a San Paolo e a San Giovanni dichiarare la stessa verità in termini più completi e precisi, come l'uno racconta della "multiforme sapienza di Dio" che è stata fatta conoscere "dalla Chiesa" ai "principati e potestà nei luoghi celesti", e l'altro, di colui che in virtù di ciò che ha operato per i suoi redenti è "degno" di tutto ciò che è dovuto all'unico Signore della gloria. Gli uomini sono ora intenti a studiare la struttura materiale dell'universo; verrà il giorno in cui le menti migliori studieranno con diletto illimitato le perfezioni di Dio come si vedono nella restaurazione dell'ordine spirituale, della bellezza e della gioia dal caos del peccato e del dolore

IV ISTRUTTIVO PER I MALVAGI. C'è stato un tempo in cui la gelosa e crudele Peninna era orgogliosa della sua forza e della sua abbondanza. Anche il faraone e gli altri oppressori d'Israele potevano vantarsi del loro potere e delle loro risorse. La Chiesa nascente nei tempi primitivi non era nulla in confronto alla potenza numerica e sociale del suo nemico. L'eccessivo orgoglio e l'arroganza degli uomini che proclamano la loro vasta superiorità nella conoscenza secolare alla massa dei cristiani, sono in armonia con la condotta dei re e dei principi che "prendono consiglio contro il Signore e contro il suo Unto". Ma come la paura e il tremore di Anna cedettero il passo alla fiducia e alla gioia, conseguenti all'abbattimento del suo orgoglioso nemico e all'innalzamento dello spirito addolorato, così gli stessi trionfi sempre ricorrenti del Redentore, risvegliando nel suo popolo il canto della salvezza, leggono in termini chiari e vigorosi l'istruttiva lezione per i superbi di non "parlare" più, e agli arroganti di "chiudere la bocca", e agli apparentemente prosperi che tutte le "azioni sono pesate" da colui che è un "Dio di conoscenza". È sempre vero che nessuna arma formata contro i figli di Dio può prosperare. In ciò che Dio ha operato per i pii umili nel tempo passato, i superbi, i saggi, i forti possono trovare istruzione; e, se vogliono, imparano sia quanto sia vano maledire nel cuore o nella bocca chi Dio ha benedetto, sia quanto sia importante per se stessi che "bacino il Figlio", per non perire, "mentre la sua ira si accende solo un po'"

V CHE COMPORTA GRANDI REVERSIONI. La Provvidenza si vendicò per le precedenti distribuzioni di favore apparentemente ineguali e indesiderabili, spezzando gli archi dei forti e dando forza ai deboli; facendo sì che l'autocompiaciuta Peninna senta la mancanza di una soddisfazione che non può essere ottenuta dai crudeli, e l'aneligente Anna a non desiderare nient'altro. La madre un tempo orgogliosa di molti figli, per cause nella vita domestica, viene meno nelle sue gioie, mentre l'infruttuoso raggiunge la perfezione della beatitudine terrena. Nel primo caso le speranze e le gioie sono colpite; nell'altro, creato. Il ricco nelle delizie domestiche diventa povero, forse a causa di figli erranti o di salute indebolita; Il povero e l'afflitto si arricchisce di un tesoro per l'uso di tutte le età. Così Anna vede a grandi linee le retromarce che si verificano sempre nell'operare la salvezza di Dio nell'individuo, nella nazione o nella Chiesa

1.) Nell' anima umana salvata da Cristo, le forze del male, un tempo forti e soddisfatte di sé, prive di nulla e usurpatrici di autorità, sono abbassate, indebolite, rese consapevoli della loro impotenza e infine uccise; mentre il povero, debole, combattuto, spirito di amore e di fede è, una volta "reso vivo", cinto di forza, soddisfatto di bene, e infine reso dominante su tutta la natura. I dubbi, le paure e le potenti tentazioni vengono messi a tacere. Suscitano speranze, gioie e vittorie della fede; e, come ultima questione, l'anima un tempo emarginata e infelice si arricchisce della piena beatitudine di un figlio di Dio

2.) Negli affari nazionali. La forza dell'Egitto affonda nel mare, l'impotenza di Israele si riveste della forza di Dio. Le nazioni vanagloriose che, nell'orgoglio delle loro risorse, mettono da parte la pratica della giustizia, una dopo l'altra sono abbattute dalla corruzione nascosta sotto il loro splendore materiale; mentre il popolo debole che vive nel timore di Dio va sempre più forte e "si compiace dell'abbondanza della pace"

3.) Nella Chiesa. La ricchezza, il potere e la saggezza di Roma e della Grecia caddero di fronte alla crescente potenza e alla conoscenza spirituale dei poveri pescatori. I potenti mali di un'epoca sono infine abbattuti, e le disprezzate "cose che non sono" sono rese il più potente e benedetto di tutti gli agenti

VI RICONDUCIBILE A DIO. Anna sapeva bene che la sua liberazione veniva da Dio e non dall'uomo. In tutte le cause seconde, cooperando al compimento del suo desiderio, ella, con vero istinto spirituale, vedeva l'opera della Causa Prima. "Il Signore" era colui che "uccideva e rendeva vivi". "Il Signore" "ha abbassato" l'orgogliosa rivale e "ha innalzato" "la donna dallo spirito triste". Egli è colui che "custodisce i piedi dei suoi santi" e fa sì che i malvagi alla fine "tacciono". Cantici attraverso le epoche che si dipanano è "il Signore" che opera per distruggere i mali dell'anima, e per creare e nutrire il bene. Tutti i trionfi della Chiesa sugli intrighi politici, sugli pseudo-eruditi, sulle persecuzioni violente e sull'opposizione satanica sono opera della potenza e della potenza di colui che innalza i saggi e i buoni, frena la rabbia dell'uomo e nella sfera invisibile frustra le "porte dell'inferno". Tutte le cose sono da Dio, che opera tutto e in tutti. Non è il rozzo antropomorfismo che rimanda tutti i processi di salvezza individuale, nazionale e ecclesiale all'energia di Dio. È la filosofia più penetrante, nata dallo Spirito ispiratore di Dio. Ci sono "pilastri" o fondamenta, o basi, di tutte le cose terrestri. Possiamo chiamarla una causa, e questo un effetto. Possiamo rivestire la materia di qualità e sottolineare la loro interazione uniforme e necessaria. Ma sono ancora tutti riconducibili a una qualche costituzione originale inerente alle forze e ai materiali elementari; e quella costituzione, quella ferma e grandiosa disposizione di "colonne" o basi invisibili, è ciò che è perché Dio l'ha fatta così, e per nessun'altra ragione. Saggiamente e magnificamente, quindi, la profetessa anticipa le filosofie delle ere future, riferendo al "Signore" tutti gli agenti e i poteri implicati nel compimento della salvezza per gli uomini. Non a noi, ma al tuo nome sia la gloria

VII CHE CULMINA NEL REGNO PERFETTO DI CRISTO. L'occhio profetico guarda attraverso il disordine materiale dei giorni di Eli a un tipico Apocalisse di Sion. L'ordine e la prosperità del regno di Davide non sono che l'ombra temporale dell'ordine duraturo e dell'imperitura prosperità dell'"Unto", che nel più alto senso spirituale è tenuto ad "esaltare" il suo "corno" e a "giudicare le estremità della terra". Che cosa sebbene, nel frattempo, gli "avversari" possano coalizzarsi, e l'occasionale "forza" dei malvagi minacci di abbattere "i santi", colui che siede nei cieli ha in riserva le sue forze rapide e maestose Salmi 2 per infrangere ogni opposizione e, infine, assicurare un regno pacifico sull'umanità. Ci vollero alcuni anni prima che il motivo di fastidio di Peninna per Anna fosse rimosso, e l'umile fosse innalzata alla gioia e alla piena soddisfazione; Così, in proporzione alla più vasta liberazione che deve essere operata per l'umanità, potrebbero essere necessari molti secoli per abbattere tutti i nemici e creare e perfezionare la beatitudine dei redenti. Ma la "forza" del "Re" lo farà avverare con una combinazione di forze invisibili e visibili più sottili e intricate, ma non meno obbedienti alla sua volontà, di quelle che portavano ad Anna la gioia di una madre. Qui vediamo la bella unità di tutte le Scritture, il riferimento al trionfo finale del Messia. La "testa del serpente" deve essere "schiacciata" era la consolazione per i nostri antenati piangenti, privi dell'Eden. In lui "tutte le nazioni saranno benedette" fu la grandiosa assicurazione che rese la vita di Abramo una vita di grande simpatia per il futuro. "A lui sarà il raduno del popolo" fu il conforto dell'ora della morte di Giacobbe. E così, aiutata dal gioioso canto di vittoria di Anna, come se fosse già reale, la santa, benedetta successione proseguì, annunciando del "regno" che "non avrà fine", e del giorno in cui al Nome che è "al di sopra di ogni nome" ogni ginocchio si piegherà, e ogni lingua confesserà che egli è il Signore e Cristo

Da questa rassegna della verità riguardante la "salvezza" si notino alcune importanti verità pratiche:

1.) Guardate qui un bellissimo esempio di come l'esperienza di una vita da single, quando sotto la santa disciplina di Dio, possa essere ricca di istruzione e ispirazione per gli uomini di tutte le epoche. Ciò è determinato non dal mero genio naturale, ma dalla pura e piena consacrazione di una donna a Cristo, e dal desiderio appassionato di accelerare l'avvento del suo regno. Felici coloro che possono vivere in modo da ispirare e aiutare i posteri! Facciamo in modo che la nostra vita diventi un canto di ringraziamento per i nostri successori. Questo è possibile per tutti in una certa misura

2.) Una corrente di fede di fondo nel trionfo completo di Cristo attraversa la Chiesa antica, e questo dovrebbe incoraggiarci. I veri santi vivono molto nel futuro, pur non trascurando i doveri presenti. Ci può essere molta ispirazione per il lavoro dalla prospettiva di ciò che sarà

1.) L'effetto della vera fede è quello di allargare la visione e allargare le simpatie. La fede di Anna in un Cristo che veniva fece sì che il suo spirito fosse aperto

2.) A quelle ispirazioni che hanno portato la visione attraverso le epoche stanche fino alla vera età dell'oro, e che ha sentito con tutti i santi di tutti i tempi. La religione di questo tipo diventa un potere espansivo in qualsiasi natura dimori

3.) La giusta unità della Chiesa risiede nell' unica fede che tiene la vita a Cristo, sia che venga o sia venuta; e questo assicurerà la simpatia per il suo regno e per la purezza di vita, così come la consacrazione di ciò che è più prezioso per la sua realizzazione

OMELIE DI B. DALE. Versetti 1-10. (SHILOH) -

Rallegrarsi nel Signore

"Il mio cuore esulta nel Signore". Il canto di Anna, "il Magnificat della Chiesa dell'Antico Testamento", era l'esplosione della sua profonda e santa gioia nel Signore. Mentre vegliava sul bambino Samuele a Rama, aveva meditato in silenzio sulle vie di Dio, sulla condizione e sulle prospettive del suo popolo e del suo regno. Dopo diversi anni di assenza dal santuario centrale di Silo, appare ancora una volta al suo ingresso; e, stando nel luogo ben ricordato dove aveva pregato nella sua angoscia, adempie il suo voto e restituisce a Dio il sacro tesoro affidato alle sue cure. Rievocate le tribolazioni degli anni passati, finite le provocazioni e i conflitti interiori, sperimentato il sole del favore divino, fanno sì che il suo cuore pieno "sgorghi come una fontana" e si riversi in alte tensioni poetiche (Versetto 1). Che contrasto indica questo linguaggio tra la sua condizione al tempo della visita precedente e la sua condizione attuale!

1.) Allora il suo cuore era pieno di dolore, ora "esulta nel Signore"

2.) Poi il suo "corno" (forza, una figura presa da animali la cui forza è nelle loro corna, e qui impiegata per la prima volta

2Samuele 22:3; Luca 1:69

è stato calpestato nella polvere; ora è "esaltata" ed è rivestita di forza e onore "dal Signore"

3.) Allora la sua bocca si chiuse, in silenziosa sopportazione, sotto la provocazione del suo avversario;

1Samuele 1:6

ora è "allargata", o aperta in santa esultanza, "al di sopra dei suoi nemici"

4.) Allora chiedeva l'aiuto del Signore, ora "si rallegra della sua salvezza", ossia della liberazione che egli ha operato per lei; ed è "a causa" di ciò che pronuncia ad alta voce il suo rendimento di grazie e la sua lode. La sua anima con tutte le sue forze, come un'arpa a molte corde, toccata dallo Spirito Divino, emana una musica squisita. "Il canto di Anna, divinamente ispirato, è come una chiave d'oro per l'interpretazione dell'intero libro" (Wordsworth's 'Com.'). Confrontate questo cantico con il canto di Miriam e di Debora. "Quelle composizioni sono davvero grandiose, ed elevate, e degne di quell'ispirazione che le ha prodotte; ma non hanno quella tenerezza di spirito, quella personalità di devozione e quell'anticipazione eucaristica delle cose buone a venire che caratterizzano l'inno di Anna" (Jebb, 'Sac. Lit.,' p. 395). È il modello su cui si è formato il canto della Vergine Maria, anche se ci sono notevoli punti di differenza tra loro. Considerata in relazione alle circostanze, e nella sua natura generale, la sua canzone era una canzone di

1.) Gratitudine. La sua preghiera era stata esaudita nel dono di un figlio; e, a differenza di coloro che non guardano oltre le benedizioni loro concesse, ella distoglieva lo sguardo dal dono al Donatore e lo lodava con labbra gioiose. Il suo cuore non gioì in Samuele, ma nel Signore

2.) Dedizione. Aveva restituito il suo bambino a Dio, e con lui se stessa di nuovo. Più diamo a Dio, più il nostro cuore si allarga, per lo spargimento del suo amore in esso, e pieno di gioia immensa

3.) Trionfo; ricordando come era stata liberata dai suoi avversari in passato

4.) Fede nel suo continuo aiuto

5.) Patriottismo. Ella simpatizzava con il suo popolo nell'oppressione dei Filistei e, identificandosi con loro, quasi perse di vista ciò che Dio aveva fatto per lei nella contemplazione di ciò che avrebbe fatto per loro. "Da questa particolare misericordia che aveva ricevuto da Dio, essa prende occasione, con cuore elevato e allargato, di parlare delle cose gloriose di Dio e del suo governo del mondo per il bene della Chiesa". "Ella discerneva nella sua esperienza individuale le leggi generali dell'economia divina e il suo significato in relazione a tutta la storia del regno di Dio" (Anberlen)

6.) Speranza profetica. Vide l'alba di un nuovo giorno e ne fu contenta. In tutto e soprattutto

7.) Gioia nel Signore. "Il mio cuore esulta nel Signore; " non semplicemente davanti a lui;

Deuteronomio 12:12

ma in lui, come Oggetto e Fonte della sua gioia; nella comunione e nella contemplazione di lui, e nell'ammirazione, nell'affetto e nella gioia che ne derivano. "La mia meditazione su di lui sarà dolce: esulterò nel Signore"

Salmi 104:34

"Quando penso a Dio", disse Haydn (quando gli fu chiesto perché lo stile della sua musica fosse così allegro), "la mia anima è così piena di gioia che le note salgono e danzano dalla mia penna". Più in particolare, osservate che Anna si rallegrò in

I LE PERFEZIONI DEL SUO CARATTERE (Versetti. 2, 3). Tali perfezioni, infatti, non devono essere pensate come esistenti in Dio separate e distinte l'una dall'altra; Essi sono attributi essenziali della sua personalità vivente, e sono tutti realmente presenti in ogni suo proposito e azione. Ciò che è qui dichiarato di Dio è che

1.) Solo Lui è "santo"

(1) Supremamente eccellente; qualunque eccellenza esista in qualsiasi altro essere è infinitamente inferiore alla sua

Isaia 6:3

(2) Moralmente perfetto; invariabilmente disposto a ciò che è giusto e buono; trascendentalmente glorioso dal punto di vista della coscienza

Levitico 11:44

(3) Assolutamente esistente, che è il fondamento della sua eccellenza e perfezione. "Poiché non c'è nessuno all'infuori di te." "Dio è l'Essere più perfetto e la causa di tutti gli altri esseri." La sua perfezione morale è una distinzione peculiare della rivelazione che egli fece al suo popolo eletto, ha bisogno di essere particolarmente magnificata in tempi di corruzione e può essere gioita solo dai suoi santi. La concezione che gli uomini si formano di Dio è una prova del loro carattere ed esercita su di esso una potente influenza

Luca 1:49

2.) Solo Lui è forte. "Una roccia."

(1) Solido, immutabile, duraturo; un fondamento sicuro per la fiducia

(2) Nessuno può essere paragonato a lui. Non ci si può fidare di loro e non c'è bisogno di temerli

(3) Felici coloro che possono dire: Egli è "il nostro Dio". Ciò che è un terrore per gli altri è una consolazione per loro. "I figli di un re non temono ciò che il loro padre ha nel suo arsenale". "Canti l'abitante della roccia". Ma gli uomini parlano spesso con orgoglio e arroganza (Versetto 3), come se fossero indipendenti da lui, e potessero fare tutto ciò che vogliono. Non si vantino più; per-

3.) Egli è il Più Saggio; un "Dio di conoscenza" (lett. conoscenze) di tutta la conoscenza. "Il Signore conosce i pensieri degli uomini, che sono vanità"

Salmi 94:11 138:6

La sua conoscenza è

(1) immediato,

(2) perfetto, e

(3) universale. E

4.) Egli è il Giudice delle azioni umane. Egli determina fino a che punto possono spingersi prima di essere efficacemente controllati dalla manifestazione del suo potere e della sua saggezza (Thenius). "Con la forza nessuno prevarrà". Egli forma anche una giusta stima del loro valore morale, e dà a ciascuno la sua giusta ricompensa. La sua giustizia e il suo diritto, così come la sua forza e la sua sapienza, quando sono contemplati dai buoni, li riempiono di grande gioia

II LE OPERAZIONI DELLA SUA PROVVIDENZA (Versetti. 4-8). Le operazioni della Provvidenza sono le operazioni di Dio nel mondo naturale, le cui leggi sono i metodi uniformi della sua attività, e più specialmente negli affari umani; in cui, mentre c'è spazio per la libertà e la prudenza umana, e l'uso dei mezzi, la sua volontà circonda e domina tutte le cose, e la sua mano si muove dentro e attraverso quegli eventi che sono comunemente attribuiti al caso o al caso, e li dirige e li controlla per il bene di coloro che lo amano

Romani 8:28

In e per queste operazioni:

1.) Manifesta le perfezioni del suo carattere: la sua santità, potenza, saggezza e giustizia. "Il Signore è giusto in tutte le sue vie

Salmi 97:2 145:17

2.) Egli distribuisce le diverse condizioni degli uomini e compie i vari cambiamenti della loro condizione

(1) Rende debole il forte e forte il debole (Versetto 4)

(2) Il pieno vuoto e il vuoto pieno (Versetto 5)

(3) Aumenta la solitudine e diminuisce la numerosa famiglia

(4) Conduce in grande angoscia, fino all'orlo della tomba, e di nuovo ridona salute e prosperità (Versetto 6)

(5) Rende poveri e arricchisce

(6) Abbassa e rilancia. Sia la prosperità che l'avversità, quando sono ricevute dalla mano di Dio e usate correttamente, diventano occasioni di gioia; e i cambiamenti di vita sono moralmente benefici

Salmi 55:19; Geremia 48:11; Giacomo 1:9,10

1.) Fa grandi cose, specialmente per gli umili (Versetto 8). chinandosi su di loro nel loro estremo bisogno e vergogna,

Salmi 113:7,8

e li eleva al più alto onore e gloria. "Dio non fa nient'altro", diceva un antico filosofo, "se non umiliare i superbi ed esaltare gli umili". "Mettiti all'ultimo posto, e l'alto ti sarà dato; poiché quanto più l'edificio è progettato per essere elevato, tanto più profonde devono essere gettate le fondamenta. I più grandi santi agli occhi di Dio sono i più piccoli nella loro stima; e l'altezza della loro gloria è sempre proporzionale alla profondità della loro umiltà" (Tommaso da Kempis)

2.) Egli sostiene la terra e tutto ciò che è su di essa. Il suo dominio è supremo; ed egli ha quindi il potere, come ha il diritto, di fare tutto ciò che gli piace. Una fiducia incrollabile nella Provvidenza è una cura da un'ansia eccessiva e una causa di pace e gioia abbondanti. "Certamente è il cielo in terra avere la mente di un uomo che si muove nella carità, riposa nella Provvidenza e si rivolge ai poli della verità" (Bacon). "I profeti dell'Antico Testamento inculcano con notevole perspicacia e decisione l'arbitrio prevalente della provvidenza di Dio negli affari del mondo. Tutta la loro profezia è più o meno un commento a questa dottrina. Che base essa pone di pace e tranquillità per ogni mente riflessiva e più sensibile; e come diventa diverso l'aspetto del mondo quando abbiamo ragione di sapere che tutte le cose in esso, e ogni combinazione di esse, sia nelle fortune dei regni che in uno stato più privato, sono sotto il controllo di un Sovrano intelligente e grazioso. Se fossimo nelle catene del caso, quanto sarebbe cupo il nostro caso. Se fossimo nelle mani degli uomini, troppo spesso quanto paurosi, quanto umilianti, quanto conflittuali. Ma l'impressione della scena cambia quando ammettiamo in essa la direzione di un Essere onnisciente e perfetto, nella cui rettitudine e bontà possiamo acconsentire durante l'intero corso della sua provvidenziale dispensazione" (Davison 'on Prophecy', p. 59)

"Esiste un sostegno adeguato per le calamità della vita mortale, uno solo; -- una sicura convinzione che la processione del nostro destino, per quanto triste o disturbata, è ordinata da un Essere di infinita benevolenza e potenza, i cui propositi eterni abbracciano tutti gli accidenti, convertendoli in bene" (Wordsworth)

III L'INSTAURAZIONE DEL SUO REGNO (Versetti. 9, 10). Dio è un governatore morale e dirige le sue operazioni provvidenziali in vista dell'instaurazione di un regno di giustizia sulla terra. Questo regno esisteva fin dall'inizio, si manifestò più pienamente nella teocrazia d'Israele e culminò nel governo di Cristo, che "deve regnare finché non abbia posto tutti i nemici sotto i suoi piedi". In ogni fase dello sviluppo comporta conflitti. Ma

1.) Proteggerà i suoi sudditi; i suoi santi (lett. pii, coloro che amano Dio), contro i quali i malvagi contenderanno invano (Versetto 9)

2.) Egli rovescerà i suoi avversari (Versetto 10); il loro rovesciamento sarà

(1) certi,

(2) inaspettato,

(3) completo - "fatto a pezzi" - e

(4) indicativo dell'interposizione del cielo

1Samuele 7:10

1.) Egli estenderà i suoi confini fino ai confini della terra

2.) E rivestirà di forza, onore e maestà il re che egli costituisce e unge per il compimento dei suoi propositi. Anna cominciò il suo canto con gioia a causa della forza e dell'onore che le erano stati conferiti, e lo chiuse con gioia a causa della forza e dell'onore che sarebbero stati conferiti a colui che sarebbe stato "più alto dei re della terra". "I figlioli di Sion gioiscano nel loro re". "L'unto del Signore, di cui Anna profetizza nello spirito, non è un solo re in Israele, né Davide né Cristo, ma un re ideale, anche se non una semplice personificazione del trono che sta per essere stabilito, ma il vero re che Israele ricevette in Davide e nella stirpe, che culminò nel Messia. L'esaltazione del corno dell'unto di Geova cominciò con la vittoriosa e splendida espansione del potere di Davide, fu ripetuta con ogni vittoria sui nemici di Dio e sul suo regno guadagnata dai successivi re della casa di Davide, continua nell'avanzata espansione del regno di Cristo, e alla fine raggiungerà la sua eterna consumazione nel giudizio dell'ultimo giorno, per mezzo del quale tutti i nemici di Cristo saranno fatti sgabello dei suoi piedi" (Keil)

OMELIE DI D. FRASER

Versetti 1-10.-

Il canto di preghiera di Anna

Nella sua preghiera di domanda, Anna era intenta non solo ad avere un figlio, ma a dare al servizio di Dio un sacerdote e al governo d'Israele un giudice, molto diverso dai figli di Eli: un Nazireo, un secondo e migliore Sansone. Non c'è da stupirsi, quindi, che quando portò suo figlio al santuario, la sua preghiera di ringraziamento prese una vasta portata e rivelò persino un fervore profetico. Quale poetessa religiosa ha fatto una tale impressione come Anna con un'ode? Riprodotto nel Salmi 113, e ancora una volta nel canto della beata Vergine Maria, comunemente chiamato il Magnificat, si può dire che sia rimasto nelle menti devote, ebraiche e gentili, per circa 3000 anni. Il primo versetto è l'introduzione, e colpisce la tonalità in cui è intonato tutto ciò che segue: un tono di calda e grata fiducia in Dio. Poi seguono le lodi del Signore, con un po' di anticipazione dei giorni migliori a venire

LODO GEOVA (Versetti. 2-8)

1.) A causa dei suoi attributi sublimi (Versetti. 2, 3). "Non c'è nessuno santo come Geova". L'idea fondamentale della santità è sempre quella della separazione da ciò che è malvagio o profano. Il Dio d'Israele era il Santo, assolutamente unico, immacolato, inviolato e inviolabile. Nessuno fra gli dèi delle nazioni può essere paragonato a lui. Cantici egli chiamò ed esigeva che Israele fosse una nazione santa, cioè separata dalle nazioni del mondo, che sono idolatriche e impure. Cantici: sotto il Nuovo Testamento i santi sono i separati che non toccano la cosa impura. "Né roccia come il nostro Dio". La sua protezione non può essere invasa. Il suo proposito non vacilla. Il suo potere non viene meno. Egli è la Roccia delle Ere. Questo era ciò che rendeva Israele invincibile finché era fedele a Dio. Le "rocce" delle nazioni, cioè gli dèi in cui confidavano, non erano come la Roccia d'Israele. "Geova è un Dio di conoscenza". Gli empi non si vantino con orgoglio. Nessuna parola di disprezzo rivolta agli umili, né sguardo altero degli occhi, è inosservato dal Signore; e nulla è più certo che, prima o poi, egli umilierà i superbi. "E per mezzo di lui si pesano le azioni". Nella sua valutazione della condotta umana egli mantiene la bilancia di una perfetta equità

2.) A causa delle sue opere potenti (Versetti. 4-8). Governando in santa sovranità, Dio spesso capovolge le condizioni degli uomini, abbassando gli eccelsi ed esaltando gli umili. Uccide e rende vivi, scende nell'Ade e ne risale. Lo Sceol o Ades non era un semplice pozzo di estinzione da cui non poteva esserci alcuna insurrezione. Dio è stato in grado di risuscitare anche i morti. Essendo tale la sua potenza, quale poteva essere l'effetto vanaglorioso contro Geova? Cosa potrebbe non sperare in lui l'umile speranza? Questo è il pensiero centrale del canto di Anna, ed è espresso ancora più finemente in quello della Beata Vergine. "Ha mostrato forza", ecc

Luca 1:51-53

Dell'elevazione dei disprezzati, celebrata qui e nel Salmi 113, quante illustrazioni nella storia sacra! Giuseppe, Mosè, Gedeone, prima del tempo di Anna; e poi Davide, e il grande Figlio di Davide, l'uomo Cristo Gesù, e i suoi apostoli galilei. Questo fatto non significa incoraggiare il disprezzo o l'impazienza nei confronti delle dignità terrene; ma è per rallegrare coloro che sono o possono essere depressi dallo svantaggio mondano della povertà o dell'oscurità. La grazia di Dio non è appannaggio dei ricchi o dei potenti. Martin Lutero non era forse il figlio di un povero minatore? David Brainerd è il figlio di un piccolo agricoltore? Giovanni Bunyan, figlio di un meccanista, è stato educato a seguire lo stesso mestiere? I buoni missionari Carey e Knibb non erano forse apprendisti, l'uno legato a un calzolaio, l'altro a un tipografo? E non sono tali uomini fra i principi del popolo di Dio? La casa di Elcana non aveva alcuna eminenza in Israele; ma da lì Dio suscitava questo Samuele fanciullo, che Anna aveva portato alle sue corti, perché fosse, se non re, creatore di re, e perché stesse a capo di una stirpe di profeti che sarebbero stati le guide dei re e del popolo finché fosse esistito il regno

II ANTICIPAZIONE DI COSE MIGLIORI A VENIRE. La fine di questo canto di preghiera ha una tensione profetica (Versetti, 9, 10). Anna era fiduciosa della preservazione dei suoi santi da parte di Dio e della correlativa verità della perdizione degli uomini empi. Non che provi alcun piacere nella loro morte; ma che se gli uomini combatteranno contro l'ordine eterno e la giustizia, dovranno fallire nella lotta, dovranno perire. "In quanto a Geova, quelli che combattono contro di lui sono infranti". L'elemento profetico si manifesta nelle espressioni finali del canto. Il governo di Israele a quel tempo può essere descritto come quello di una repubblica, per quanto riguarda l'amministrazione umana. Era una teocrazia, come lo era stata dal tempo dell'esodo; ma l'amministrazione vera e propria era portata avanti attraverso i capi, o giudici. L'occhio di Anna si aprì su una nuova epoca, previde un re a cui Geova avrebbe dato forza come suo Unto. È la prima menzione di un Messia nelle Sacre Scritture. Senza dubbio le parole di Anna sono una predizione di Davide, il cui corno di potenza il Signore doveva esaltare, dandogli una carriera di vittoria su tutti i suoi nemici. Ma che fosse chiaro o meno alla mente di Anna, lo Spirito che si posò su di lei significava un Apocalisse più grande di Davide, e un regno più illustre. È di lui che l'angelo disse a Maria: "Sarà grande", ecc

Luca 1:32,33

Non vediamo ancora il suo regno. Non vediamo tutte le cose poste sotto di lui. Ma vediamo Gesù coronato di gloria e di onore; e noi aspettiamo la sua apparizione e il suo regno. I desideri di molte generazioni, le speranze di molti Anna, le visioni di molti veggenti e profeti, oh possano avverarsi rapidamente!

Illustratore biblico:

1Samuele 1

1 VERSIONE ITALIANA

DEL COMMENTARIO

“L’ILLUSTRATORE BIBLICO”

TESTO TRADOTTO E DISTRIBUITO GRATUITAMENTE

DA

ANTONIO CONSORTE

MARZO 2025

COMMENTO AL LIBRO

DI 1SAMUELE

INTRODUZIONE A 1SAMUELE

L’ILLUSTRATORE BIBLICO

Lo scrittore della storia. - Ichabod! la gloria era scomparsa, il palladio della verità e della libertà era partito da Israele, il caos e la confusione coprivano il paese. Chi ha raccontato la storia di questi cento anni di vergogna, di dolore e di trionfo? Egli rese chiaro il suo scopo scrivendo questa breve storia della "Non-Gloria" quando la fede, staccata, come ai suoi tempi, dagli antichi ormeggi, andò alla deriva in un mare di incertezza, finché fu infine riportata al suo ancoraggio di sicurezza da Samuele e Davide. Ha scritto in prima linea nella sua opera che questo disfacimento di un passato malvagio era il suo obiettivo e il suo piano. Chi era? Un soldato avrebbe scritto come scrive; un profeta, ritiratosi in una delle scuole di Samuele, avrebbe toccato con la stessa leggerezza con cui parla dei loro peccati e delle loro mancanze. Non è un semplice annalista che scrive cronache e genealogie calve alla corte di un re. La rugiada dell'eterna giovinezza brilla sulle sue pagine. Concepire lo scrittore come un profeta-soldato, come Gad, che seguì Davide nella sua fuga da Saul, che prese parte alle sue campagne e conosceva intimamente i segreti della sua corte e del suo accampamento, ma si ritirò in un santuario calmo e santo, dove avrebbe potuto trascorrere la sera della vita nel modo in cui un soldato pio e veterano vorrebbe fare, soddisfa quasi tutti i requisiti per stabilire la paternità di questa storia. Chi, quindi, soddisfa meglio i requisiti? Non è difficile dirlo. A volte in questi ricordi - perché tale è la storia - accadono situazioni in cui nessuno, tranne Davide, avrebbe potuto raccontare gli eventi deposti. Egli fu l'unico sopravvissuto alla scena dell'unzione 1Samuele 16, e la paura di Saul avrebbe trattenuto sia Samuele che Iesse dall'affidarla alla scrittura. Del viaggio alla corte di Saul, del ritorno a casa e della lotta con Golia ci sono molti tocchi di cui lui solo conosceva; e sapeva così bene che l'idea di un lettore che fraintendeva le sue parole non gli entrava nella mente. La stessa cosa vale per le trame ordite contro la sua vita e rivelategli da Mical e Jonathan. E chi, se non Davide stesso, avrebbe o potuto scrivere le storie raccontate della sua vita tra i Filistei, del suo ultimo colloquio con Gionatan, dei suoi discorsi e appelli a Saul, dei suoi sentimenti verso Nabal e Abigail, e della sua conversazione di mezzanotte con Abisai nell'accampamento di Saul? C'è da chiedersi se qualcuno, tranne il re, avrebbe avuto il coraggio di raccontare i suoi peccati riguardo a Uria l'Ittita, al suo pentimento e alla terribile rovina che si abbatté sulla sua famiglia. Delle 106 pagine ebraiche dei due libri di Samuele, Davide avrebbe potuto scrivere, come nessun altro uomo, 78 pagine dalla sua personale conoscenza dei fatti; mentre dei restanti 28 avrebbe potuto trarre la sua conoscenza, come nessun altro uomo avrebbe potuto fare, da coloro che si occupavano più intimamente della storia, Samuele e Gionatan. È intorno a Davide che si può dire che si volga quasi tutta la storia di questo periodo di "Non-Gloria", e il fascino della penna di un poeta si avverte in ogni pagina della narrazione. Ma qui la probabilità non si eleva a certezza. Che sia stato lui l'autore di questa storia non comporta serie difficoltà, mentre ne cancella non poche. L'opera porta il timbro della mano e del cuore di David; e il manoscritto può essere stato affidato al suo amico e consigliere, il profeta Natan, un'opinione più probabile che supporre che il libro sia stato scritto da Natan o Gad. (La Bibbia del Tempio) . Gli ebrei credevano universalmente che la prima parte del Primo Libro, fino alla fine del ventiquattresimo capitolo, fosse stata scritta da Samuele, ma non si sa su quali basi si fondasse questa credenza; mentre il resto del primo, e tutto il secondo libro, lo attribuirono a Natan e Gad, fondando questa opinione su 1Cronache 29:29. Gli studiosi moderni, tuttavia, sono divisi sulla questione, alcuni suppongono che le affermazioni contenute in Cron. 2:26; 3:1, indica la mano del giudice stesso, o di un contemporaneo; mentre altri pensano che 1Samuele 5:5; 6:18; 12:6; 30:25, anche 9:9 (Thenius) ; 2Samuele 4:3; 6:8; 18:18; 21:2, che la sua composizione deve essere riferita a un'epoca successiva. È molto probabile, tuttavia, che questi presunti segni di un periodo successivo fossero interpolazioni di Esdra (Eichhorn) . Infatti, c'è una forte evidenza interna che questi due libri esistevano e erano ben noti nella chiesa antica prima che fossero pubblicati i Re o le Cronache, poiché in entrambi i secondi sono contenute una varietà di circostanze, che sono evidentemente derivate dal libro di Samuele. L'antica opinione ebraica che attribuisce la maggior parte del primo libro al profeta è probabilmente valida. (Robert Jamieson, D.D.)

I Libri di Samuele probabilmente composizioni originali e indipendenti. - Avanzando di un solo passo oltre i canti del Libro di Samuele, entriamo nella regione delle congetture riguardo ai materiali che erano a disposizione dell'autore. La veritiera semplicità e la straordinaria vividezza di alcune parti del Libro di Samuele suggeriscono naturalmente l'idea che siano state fondate su documenti contemporanei o su una tradizione particolarmente attendibile... D'altra parte, va ricordato che la vividezza della descrizione spesso dipende più dalle facoltà di discernimento del narratore che dalla mera presenza corporea. "È la mente che vede", così che 200 anni dopo la riunione del lungo Parlamento un potente scrittore fantasioso verserà Cromwell più vividamente di Ludlow, un contemporaneo che lo conobbe e conversò con lui. Inoltre, Livio ha descritto eventi della prima storia romana che gli uomini istruiti considerano nei loro dettagli come immaginari; e Defoe e Swift e gli autori delle Mille e una notte hanno descritto eventi che tutti gli uomini ammettono essere immaginari con dettagli così apparentemente autentici, con un tale fascino di realtà, movimento e spirito, che è solo a volte con un forte sforzo della ragione che sfuggiamo all'illusione che le narrazioni siano vere. In assenza, quindi, di qualsiasi prova esterna su questo punto, è più sicuro sospendere il nostro giudizio sul fatto che una qualsiasi parte del Libro di Samuele sia fondata sulla scrittura di un contemporaneo, o su una tradizione che ha diritto a un credito particolare. (W. Smith, D.D.)

Significato del titolo. - Il titolo Samuele non denota la paternità, ma, come i titoli Giosuè, Rut ed Ester, commemora l'attore preminente negli avvenimenti narrati nel libro. Il suo adattamento mostra una vera intuizione della connessione della storia che contiene. Il secondo Libro di Samuele deve sembrare un titolo strano per un libro di cui Samuele non scrisse nemmeno una riga, e in cui il suo nome non è menzionato una sola volta, a meno che non si tengano presenti queste due considerazioni:

(1) che la divisione del libro in due parti non è originale,

(2) che l'opera diretta di Samuele si estende davvero a tutto il libro. (A. F. Kirkpatrick, M.A.)

Data dei Libri di Samuele. - Ci sono alcune indicazioni sulla data dell'opera, eppure non è possibile ottenere alcuna precisione. L'evidenza su questa testa è esterna o interna. La prima prova esterna innegabile dell'esistenza del libro sembrerebbe essere la traduzione greca nella Settanta. La data esatta, tuttavia, della traduzione stessa è incerta, anche se deve essere stata fatta in un periodo compreso tra la traduzione del Pentateuco durante il regno di Tolomeo Filadelfo, morto nel 247 a.C., e il secolo prima della nascita di Cristo. La successiva migliore testimonianza esterna è quella di un passaggio nel secondo libro dei Maccabei (2:13) , in cui si dice di Neemia che "fondendo una biblioteca, raccolse gli atti dei re, dei profeti e di Davide, e le epistole dei re riguardanti i santi doni". Ora, sebbene non si possa fare affidamento su questo passaggio per dimostrare che Neemia stesso abbia mai trovato una biblioteca del genere, tuttavia è una buona prova per dimostrare che gli "Atti dei Re" esistevano quando il passaggio fu scritto; e non si può ragionevolmente dubitare che questa frase fosse intesa a includere il Libro di Samuele, che è equivalente ai primi due libri dei Re nella Settanta. Quindi ci sono prove esterne che il Libro di Samuele fu scritto prima del Secondo Libro dei Maccabei. Il passaggio in 1Cronache 29:29, sembra probabile che dimostri esternamente che il Libro di Samuele è stato scritto prima delle Cronache. Questo non è assolutamente certo, ma sembra essere la deduzione più naturale dalle parole che la storia di Davide, la prima e l'ultima, è contenuta nella storia di Samuele, nella storia di Natan e nella storia di Gad. Poiché ci è pervenuta un'opera intitolata Samuele, che contiene un racconto della vita di Davide fino a un breve periodo prima della sua morte, sembra molto ragionevole concludere (sebbene questo punto sia aperto a discussioni) che lo scrittore delle Cronache si riferisse a quest'opera con il titolo Storia di Samuele. In questo caso, ammettendo la data assegnata, per motivi interni, alle Cronache da uno scrittore ebreo moderno di indubbia cultura e capacità critica, ci sarebbero prove esterne dell'esistenza del Libro di Samuele prima del 247 a.C., anche se non prima del 312 a.C., l'epoca dei Seleucidi. Se, tuttavia, invece di guardare solo all'evidenza esterna, si esamina l'evidenza interna relativa al Libro di Samuele, ci sono indicazioni che sia stato scritto alcuni secoli prima. (Wm. Smith, D.D.)

La cronologia dei libri. - Samuele differisce in misura marcata dai giudici e dai re per l'assenza di uno schema cronologico regolare. È evidente, però, che il periodo di cui si parla nel libro è praticamente equivalente alla lunga vita di Samuele (Confronta 1Samuele 28:14, con l'aggiunta del regno di Davide di quarant'anni, in tutto poco più di cento anni. Ciò è confermato dai ripetuti riferimenti ai discendenti di Eli, di cui possiamo rintracciare non meno di cinque generazioni, che terminano con il giovane Gionatan, figlio di Abiatar 1Samuele 14:3; 22:18; 2Samuele 15:27. Per l'ultima parte di questo periodo abbiamo l'attendibile nota editoriale, 2Samuele 5:4 segg., e diversi dati inestimabili in 2Samuele 13 ss. Supponendo che Salomone regnò dal 970 a.C. (Confronta le tavole di Skinner nei suoi Re) , Davide ascese al trono di Giuda nel 1010, e a quello di tutto Israele nel 1003-02. Poiché Amnon e Absalom, entrambi nati prima del 1003 (vedi 2Samuele 3:2, sono cresciuti nel capitolo 13, possiamo collocare l'episodio di questo capitolo intorno al 985. Tra questo punto e la ribellione di Absalom trascorsero undici anni (13:23, 38; 14:28; 15:27) , portandoci a circa il 974. Nei quattro anni successivi cadranno gli episodi della Grande Ribellione, l'insurrezione abortita di Saba (cap. 20) e gli eventi di 1Re 1, un periodo di tempo per nulla troppo ampio (si noti il cambiamento in Davide, 1Re 1:1. Per quanto riguarda il regno di Saul siamo meno fortunati. Lo schema cronologico in 1Samuele 13:1 è stato purtroppo lasciato vuoto. Poiché la stima dei quarant'anni di regno di Davide 2Samuele 5:4 ss.) si è appena dimostrata corretta, si deve accettare anche l'affermazione che accompagna che egli aveva trent'anni al momento della sua ascesa al trono. Ora, se supponiamo che Gionatan avesse all'incirca la stessa età - deve essere stato, di qualche anno, il più anziano dei due - e teniamo presente che aveva almeno dai diciotto ai vent'anni all'inizio del regno di suo padre 1Samuele 13:2, siamo costretti a limitare quel regno a circa quindici anni al massimo, dal 1025 al 1010 all'incirca. Per il periodo precedente mancano del tutto i materiali per una stima attendibile. Si può solo dire che la nascita di Samuele deve avvenire da qualche parte tra il 1080 e il 75 a.C. (La Bibbia del secolo) .

L'antichità dei libri di Samuele, o delle fonti da cui sono principalmente derivati, in confronto a quella dei Re e delle Cronache, appare dall'assenza di riferimenti a fonti o autorità più antiche nei primi, come spesso si fa nei secondi. Sembra quindi che il compilatore non abbia vissuto a grande distanza dagli eventi che racconta, e quindi non ritiene necessario rimandare i suoi lettori a fonti già note a loro; mentre le fonti originali hanno per la maggior parte tutti i segni di essere state scritte da persone contemporanee agli eventi descritti. Non c'è motivo di supporre che una parte dell'opera sia stata composta anche così tardi come dopo la divisione del regno. Poiché l'espressione "Israele e Giuda", che è addotta come prova di un'origine dopo la divisione del regno sotto Roboamo, non ha tale forza, come deve essere ovvio da 2Samuele 2:4, 9, 10, 17, 28; 18:6, 7, 16; 19:9, confrontato con 12, 15, 16, da cui è chiaro che la frase, se non già in uso, ha avuto origine dalle circostanze in cui all'inizio solo la tribù di Giuda aderì a Davide, mentre le tribù rimanenti sotto il nome comune di Israele formarono un regno separato per sette anni e mezzo sotto Is-Baset, e poi per un breve periodo sotto Absolem. Con questa pretesa di alta antichità, l'evidenza interna per quanto riguarda è completamente d'accordo. (P. Fairbairn, D.D.)

Le fonti da cui i Libri sono una compilazione. - Quali erano queste fonti? Sono stati fatti ingegnosi tentativi di analizzare le parti più importanti del libro. Ma a parte queste teorie congetturali, abbiamo diverse indicazioni sulle fonti da cui il compilatore ha tratto i suoi materiali

1. Le fonti principali erano probabilmente le storie profetiche contemporanee. Il compilatore del Libro delle Cronache (probabilmente Esdra) cita espressamente come autorità originale per la storia del regno di Davide "la Cronaca (lett. parole) di Samuele il veggente e la Cronaca di Natan il profeta, e la Cronaca di Gad il veggente". È stato sostenuto che Samuele, Natan e Gad erano i soggetti, non gli autori, delle opere a cui si fa riferimento. Anche se così fosse, è evidente che contenevano molto materiale prezioso per la storia del regno di Davide. È stato anche sostenuto che le opere a cui si riferisce il compilatore di Cronache erano in realtà l'attuale libro di Samuele. Ma è evidente che il documento che egli usava conteneva molto di più di questi libri, mentre allo stesso tempo certe sezioni di Samuele e Cronache concordano quasi verbalmente. La conclusione più naturale è che entrambi i compilatori hanno attinto dalla stessa autorità. Se, quindi, il Libro di Samuele è stato compilato in gran parte dalle Cronache di Samuele, Natan e Gad, integrato da altri documenti conservati nelle Scuole dei Profeti, ne consegue che si basa sulla migliore autorità possibile. Samuele è lo storico della sua vita, che comprendeva la maggior parte del regno di Saul: Natan e Gad insieme raccontano la storia del regno di Davide. Gli eventi della vita di Davide devono essere stati familiarmente conosciuti nelle Scuole dei Profeti di Rama. Una nota incidentale suggerisce che Gad fosse il mezzo di comunicazione tra il collegio di Rama e Davide durante la sua vita fuorilegge; Sembra che sia Gad che Natan avessero occupato incarichi ufficiali alla corte di Davide; ed entrambi appaiono i suoi monitori nelle crisi importanti della sua vita. A Natan probabilmente dobbiamo l'intera storia del peccato e del pentimento di Davide; a Gad può essere dovuto il resoconto della Numerazione del Popolo e delle sue conseguenze

2. Le Cronache del re Davide, 1Cronache 27:24, che da questa allusione sembrano essere state della natura di registrazioni statistiche statali, potrebbero essere state consultate. Da essi potrebbero essere stati derivati i riassunti formali delle guerre come quelli riportati in 2Samuele 8:1-15 e gli elenchi di ufficiali come quelli di 2Samuele 8:6-8; 20:23-26; 23:8-39

3. In 1Samuele 10:25 si fa espressa menzione del fatto che Samuele si impegnò a scrivere la "carta del regno" e "la depose davanti al Signore", forse come aggiunta al libro della legge

4. La "letteratura poetica nazionale" fu posta sotto contributo, 1Samuele 2:1-10; 2Samuele 3:33-34; 2Samuele 22; 2Samuele 23:1-7; 2Samuele 1:18-27

5. La tradizione orale può forse aver fornito alcuni particolari. (A. F. Kirkpatrick, M.A.)

Sebbene la storia civile degli Ebrei fosse più strettamente mescolata con la loro storia ecclesiastica di quanto non sia usuale nelle nazioni moderne, è chiaro che alcuni dei loro libri storici davano maggiore importanza all'uno piuttosto che all'altro. Dal punto di vista di un ecclesiastico, i sacerdoti, i leviti e i netinei o servi del tempio si distinguevano per una menzione speciale e un onore speciale. Elcana, padre di Samuele, era, come apprendiamo dal Libro delle Cronache, un levita del clan dei cheatiti, strettamente legato a Silo e che viveva a pochi chilometri da Silo; ma la sua presenza lì era così poco importante agli occhi dello scrittore di Samuele, o era stimata così tanto come una cosa ovvia, che non possiamo essere certi se la sua visita annuale alla città fosse in occasione di una delle grandi feste, o per l'adempimento dei suoi doveri di levita al servizio dei sacerdoti al Tabernacolo. Uno storico della Chiesa sarebbe stato più definito. La narrazione in Samuele è storia civile più che storia della Chiesa. Nel libro delle Cronache, di nuovo, il secondo tentativo di Davide di portare l'arca a Gerusalemme ha successo perché non ha ripetuto l'errore di spostarla su un carro 1Cronache 15:2-13. Questo minuzioso dettaglio del rituale si trova nella storia ecclesiastica delle Cronache, mentre nella storia civile di Samuele deve essere dedotto, ma non è direttamente menzionato. Samuele e i suoi due figli sono noti per essere stati leviti; ma, sebbene fossero giudici nel paese, e nessuno fosse ritenuto più onorevole o più degno o più propenso a governare di loro, non sono mai chiamati sacerdoti. Né c'è la minima prova che Samuele abbia mai consultato il Signore riguardo a Saul o agli affari di Davide tramite Urim e Thummim, sebbene i sacerdoti, che non erano veri sommi sacerdoti, lo facessero ripetutamente e con risultati soddisfacenti. Samuele era chiamato il veggente o il profeta; era anche lui levita, ma non era sacerdote, e non è mai stato chiamato così. Tra i sacerdoti del Tabernacolo e i Leviti come Samuele, suo padre e i suoi figli, c'era una barriera ufficiale invalicabile nei giorni della Non-Gloria. Certamente ci sono motivi sufficienti in una storia civile, così breve e compatta come il Primo Libro di Samuele, per riconoscere, come sottostante, i Libri di Mosè. Senza di loro la storia di Samuele è incomprensibile dall'inizio alla fine. Nel Libro di Samuele gli splendidi veli del palazzo-tenda di Geova sono passati sotto silenzio dove si sarebbe potuto parlare di essi; ma dopo un silenzio di più di mille anni, da una storia della Chiesa dell'epoca viene un ricordo di ciò che fu fatto per la prima volta al tempo di Mosè: "Egli fece il velo di porpora azzurra, di porpora rossa, di porpora rossa, di lino fino" 2Cronache 3:14. (La Bibbia del Tempio) .

La relazione dei Libri di Samuele con il Pentateuco. - Nei tempi instabili dei giudici, l'osservanza del rituale prescritto nei libri di Mosè era caduta in grande disuso. Sembra che il Pentateuco eserciti poca influenza sulle abitudini del popolo descritte in Samuele, o sulle idee e sul linguaggio degli scrittori. Ci sono, infatti, meno allusioni a Mosè e ai suoi scritti in Samuele che in qualsiasi altro dei primi libri delle Scritture. Ma ciò può, senza dubbio, essere in parte spiegato dallo stato disorganizzato e un po' anomalo in cui le cose caddero in conseguenza della cattura dell'arca da parte dei Filistei, e dall'era essenzialmente nuova che fu introdotta poco dopo dall'istituzione del regno, con gli eventi emozionanti che seguirono nelle storie personali di Saul e Davide. Il nome di Mosè ricorre cinquantasei volte in Giosuè, in Giudici tre, in Samuele due, in Re dieci, in Cronache trentuno. La legge di Mosè non è mai nominata una sola volta in Samuele. (P. Fairbairn, D.D.)

La relazione dei Libri di Samuele con i Libri delle Cronache. - Non si può sostenere che l'autore delle Cronache abbia ricavato dai libri di Samuele tutto il materiale per le narrazioni che sono comuni ad entrambe le opere. Ci sono così tante variazioni tra la storia riportata dal Cronista e quella riportata in Samuele da rendere probabile, non che il Cronista abbia derivato tutto da Samuele, ma che avesse accesso alle fonti usate anche dal compilatore di Samuele. Questo può essere spiegato da un confronto tra 2Samuele 5:1-10 e 23:8-39 con 1; Cr 11:12. Il Cronista ha posto in una narrazione continua l'unzione di Davide come re d'Israele a Hebron, la presa di Gerusalemme, la costruzione della città di Davide, e l'elenco degli eroi di Davide con le loro gesta, probabilmente come li trovò collegati nei documenti che usò; mentre in Samuele sono distaccati, l'elenco degli eroi è collocato separatamente nella storia dell'ultimo periodo della vita di Davide. Così, in 1; Cap. 3, l'elenco dei figli di Davide è dato in una forma probabilmente tratta da qualche registro ufficiale a cui lo scrittore di Samuele aveva accesso, poiché dà l'elenco in due parti per adattarsi al corso della sua narrazione, 2Samuele 3:2, 5; 5:14-16. (P. Fairbairn, D.D.)

I libri di Samuele e i libri di Cronache a confronto. - Molto di ciò che è contenuto in Samuele è omesso in Cronache, e molte delle informazioni contenute in Cronache sono supplementari alla narrazione di Samuele. In generale il compilatore del Libro di Samuele fornisce una storia del regno di Davide con particolare riferimento

(1) alle vicissitudini attraverso le quali fu innalzato per essere il capo di un potente regno;

(2) a questioni di interesse relativamente privato nella sua vita;

(3) ai castighi con i quali è stato punito per il suo peccato. In questo modo egli ritrae l'uomo Davide e il re. Il compilatore di Cronache dà risalto

(1) a tutte le questioni di cerimoniale religioso, richiamando particolare attenzione all'arbitrio dei Sacerdoti e dei Leviti;

(2) ai gradini principali dell'ascesa e del progresso del regno di Davide, omettendo i rovesci che di tanto in tanto ne frenavano la crescita. Queste differenze corrispondono notevolmente all'età e all'obiettivo dei due storici. L'ignoto compilatore di Samuele era senza dubbio un profeta, e la sua narrazione è penetrata da uno spirito profetico. Egli elaborò, non molto tempo dopo gli avvenimenti, un narrazione della fondazione della Monarchia Teocratica, scegliendo la materia che illustrava i provvidenziali rapporti di Dio con il re che aveva scelto. Il Libro delle Cronache fu scritto dopo il ritorno dalla cattività ... Il suo scopo è didattico piuttosto che storico, e il suo tono, in conformità con la professione dell'autore, sacerdotale piuttosto che profetico. (A. F. Kirkpatrick, M.A.)

I principali risultati del regno di Davide possono essere riassunti come segue:

1. Consolidò le tribù in una nazione, legando insieme gli elementi discordanti di cui era composta in una vigorosa unità, non senza lotte e opposizioni. Per quanto breve sia stata la durata di questa unità, essa ha dato una nuova forza e nuove aspirazioni a Israele

2. Con le sue conquiste assicurò a Israele il possesso incontrastato del suo paese, assicurando così il campo libero che era indispensabile per l'espansione e lo sviluppo della nazione, e attraverso di essa della vera religione che era stata affidata alla sua custodia. In questi due punti Saul lo aveva in qualche modo anticipato e reso possibile il suo successo

3. Ma il risultato più nobile dell'opera di Davide fu l'unione armoniosa di tutte le più alte influenze benefiche che erano all'opera nella nazione. Per una volta il potere religioso e quello secolare agirono in perfetta cooperazione, contribuendo ciascuno all'efficienza dell'altro. Davide, anche se non senza ricadute e fallimenti, nel complesso realizzò l'ideale, e fu il più grande, perché il più vero, re d'Israele

4. Il suo regno è sempre stato considerato come l'età d'oro della nazione, il tipo di un'età ancora più gloriosa, a cui la speranza nazionale guardava avanti come la corona e il compimento del suo destino. (A. F. Kirkpatrick, M.A.)

Contenuto dei libri. - L'idea preminente e dominante è "Il Regno": la sua materia, il suo modo, il suo rinnovamento e la sua lacerazione; la sua traslazione da Saul l'Apostata, la sua liberazione da Absalom l'Usurpatore e la sua istituzione nelle mani di Davide. Il nome "Messia" si trova per la prima volta qui 1Samuele 2:10, ebraico) . La narrazione abbonda di suggestioni

1. La retribuzione poetica trova esempi nella storia di Saul, anche in quella di Davide, il cui grande peccato portò una punizione correttiva nella sua stessa linea, nella morte del figlio del suo crimine e nell'incesto di Amnon e Assalonne

2. L'obbedienza implicita viene applicata. il tentativo di Davide di portare l'arca su un carro emesso alla morte di Uzza; tre mesi dopo lo fece portare sulle spalle dei leviti, come Dio aveva comandato

3. Viene illustrato il pentimento divino. La colpa dell'adulterio, del tradimento e dell'omicidio gravava pesantemente su Davide. La parabola di Natan della pecora toccò la sorgente della tristezza secondo Dio che trabocca nel Salmo 51

4. La grazia trova illustrazione nel modo in cui Davide trattò Absalom e Mefibosheth, e nel giudizio arrestato nell'aia di Arauna, che divenne il sito del Tempio con il suo Altare dell'Espiazione. (Arthur T. Pierson, D.D.)

L'ILLUSTRATORE BIBLICO

1SAMUELE

CAPITOLO 1

2 CAPITOLO 1

1SAMUELE 1:2-7

Ed ebbe due mogli.-La follia della poligamia:-

La pace domestica di Abramo fu inasprita, tanto che alla fine fu costretto a congedare Agar, e Giacobbe vide sorgere molte lotte nella sua casa, i cui interessi erano stati divisi. È probabile che lo stesso sentimento che operò in Abramo per aver preso Agar abbia influenzato Elcana nel prendere Peninneh, poiché sembra che Anna sia stata la prima moglie. C'era senza dubbio un desiderio impaziente di bambini; ma in questo caso, come in quelli già accennati, la deviazione di Elcana dalla legge originale del matrimonio, sebbene in un modo allora tollerato, non condusse affatto alla sua pace e comodità domestica. (T. E. Redwar, M.A.)

Poligamia non primordiale:

Non ci può essere stata poligamia quando fino ad allora c'era una sola coppia, o quando c'erano diverse coppie singole molto separate l'una dall'altra. La presunzione, se non la certezza, quindi, è che l'uomo primitivo debba essere stato monogamo. Si tratta di una presunzione sostenuta dalla generale uguaglianza dei sessi rispetto al numero dei nati, con solo un eccesso di sesso maschile tale da tendere a mantenere tale uguaglianza contro i maggiori rischi per la vita derivanti da occupazioni e doveri virili. Così i fatti della natura indicano la poligamia come con ogni probabilità un allontanamento dalle abitudini dei tempi primordiali. (Argyll, Unità della Natura.)

Il nome di una era Hannah. Hannah la matrona:

Oltraggiata e disonorata dai crimini dei suoi ministri, la religione sprofondò nel disprezzo pubblico e, quasi mortalmente "ferita nella casa dei suoi amici", sembrò sul punto di morire. Atti prima indignati, e poi demoralizzati, il popolo abbandonò la casa di Dio e abbandonò la professione di una religione che i crimini dei suoi preti avevano fatto puzzare nelle loro narici. "Pertanto", alludendo a Ofni e Fineas, è detto: "Perciò il peccato dei giovani fu grande davanti al Signore, perché gli uomini aborrivano l'offerta del Signore". Ma anche in quei giorni Dio non si lasciò senza testimonianza. C'erano alcuni che pensavano che la Sua, come altre buone cause, non avesse mai avuto più bisogno di sostegno di quando viene tradita dai suoi sostenitori. Un tale atto chiuse la vita del colonnello Gardiner, il grande vecchio soldato cristiano, il quale, disertato dal suo stesso reggimento sul campo fatale di Prestonpans, e vedendo un pugno di uomini senza un ufficiale che continuava coraggiosamente a combattere, spronò il suo cavallo attraverso una pioggia di proiettili a mettersi alla loro testa e a cadere in sacrificio alla verità e alla lealtà. Un atto simile è stato anche quello delle donne che hanno seguito apertamente nostro Signore con le lacrime agli occhi, quando nessun discepolo aveva il coraggio di mostrare il suo volto per le strade. Non possiamo forse applicare al padre di Samuele e marito di Anna il detto: "Fedele tra gli infedeli solo lui"; eppure a Elcana appartiene certamente l'onore di resistere alla corrente dell'opinione popolare e, in un'epoca di defezione tutt'altro che universale, di aggrapparsi alla causa e alla casa di Dio. Quando i suoi ministri avevano recato disonore al servizio di Dio, e i loro crimini avevano fatto sì che il popolo lo aborrisse, egli sentiva che c'era ancora più bisogno che lui lo sostenesse. Non era l'uomo che abbandonava la nave. Alla grazia divina si deve principalmente la sua fermezza al dovere contro l'influenza popolare e in mezzo a defezioni quasi universali. Eppure non posso dubitare che nella parte audace e fedele che agì, Elcana doveva molto ad Anna. Quando l'adesione ai principi comportava sacrifici dolorosi, gli uomini hanno trovato nelle donne gentili un sostegno simile a quello che ho visto l'edera verde e flessibile prestare il muro che vestiva e a cui si aggrappava, quando quello, minato o scosso, era pronto a cadere. Tale era lo spirito di Anna

(I.) La sua pazienza... «C'è uno scheletro in ogni casa!» Il cupo monitor che sta in ogni casa per insegnarci che i piaceri non mescolati devono essere cercati in cielo, Hannah lo trovò nel suo. Più felice di alcuni che sono stati aggiogati in modo ineguale con gli increduli, aveva un marito pio. Mai moglie fu più preziosa e più amata di lei. In quale stima Elcana la tenesse, quanto teneramente l'amasse e quanto fosse gentile con lei, appare nei termini molto forti e teneri con cui cerca di lenire il suo dolore, dicendo: "Perché piangi? e perché non mangi? E perché il tuo cuore è addolorato? Non ti valgo forse più di dieci figli?" Come indica questa domanda, la sua grande prova fu quella di essere senza figli. Ma la sua prova, come una ferita su cui mani crudeli strofinano sale, o qualche altra cosa di bruciante, che trasforma il dolore ordinario in una tortura intollerabile, fu grandemente aggravata dalla fortuna più felice e dai rimproveri insolenti di una rivale. Elcana era poligama. Per sua sfortuna, non meno che per quella di Anna, aveva un'altra moglie oltre a lei. In alcune donne gentili e gentili la sfortuna di Anna avrebbe suscitato sentimenti di simpatia. Ma l'altra moglie, che aveva dei figli, una donna rozza, rozza, orgogliosa e volgare, ne fece un'occasione per trionfare su di lei e amareggiare tutte le primavere della sua vita. In queste circostanze - circostanze alle quali l'adagio, così generalmente vero, si applica con forza particolare, "La parola è d'argento, ma il silenzio è d'oro" - Anna ci insegna come sopportare le nostre prove, qualunque sia la loro natura; e come cercare, e dove trovare sollievo

(II.) La sua mansuetudine... Un fenomeno singolare è stato talvolta notato in mare. In una burrasca, quando la tempesta, aumentando di violenza, si è infine trasformata in uragano, si è osservato che la forza del vento abbatteva effettivamente le onde, producendo una calma temporanea e relativa; E simile è l'effetto prodotto occasionalmente da prove schiaccianti: queste, con la loro stessa potenza e pressione sul cuore, attenuano sia la violenza che l'espressione dei suoi sentimenti. Ma ciò che è altrettanto notevole e ancora più osservabile nelle prove è che possiamo sopportare più facilmente un colpo pesante dalla mano di Dio che uno leggero da quella dell'uomo. Irritata dai crudeli rimproveri della sua rivale, per usare le stesse parole della Scrittura, "nell'amarezza dell'anima", si attarda nel tempio dietro gli altri, e lì sola, come supponeva, versa le sue lacrime e le sue preghiere davanti al Signore. I suoi occhi si offuscavano e la sua testa grigia per gli anni - Eli - troppo abituato in quei tempi malvagi a vedere donne abbandonate - pensava che fosse ubriaca; e più pronto, come altri padri indulgenti, a rimproverare il peccato negli altri che nei propri figli, si rivolge a lei aspramente, dicendo: "Fino a quando rimarrai ubriaca? Allontana da te il tuo vino". Un'accusa molto offensiva! Sotto un tale incarico, e nella rapida alternanza con cui la mente passa da una passione all'altra, chi si sarebbe stupito se il suo dolore si fosse improvvisamente mutato in rabbia? La mansuetudine di Mosè è diventata un proverbio; e giustamente. Ma egli, ha mai mostrato un uomo o una donna di spirito più mite, più gentile, più amabile, un esempio più magnanimo di come subire il torto, di Anna? Non c'è da meravigliarsi che Eli, rendendosi conto del torto che aveva fatto, abbia rivolto i suoi rimproveri su se stesso; e toccato dal dolore di Anna, rispose e disse: «Va' in pace, e il Dio d'Israele ti esaudisca la tua supplica che gli hai chiesto».

(III.) La sua fede: conosco un'isola che si erge coronata dal suo antico fortilizio in mezzo a un lago, alcuni buoni tiri d'arco dalla riva. Con le mura della vecchia rovina ammantate di edera e la sua torre che si erge cupa e grigia sopra il fogliame degli olmi canuti, ora non serve a nulla se non a ricordare i vecchi tempi e ad adornare un paesaggio incantevole. Ma un tempo quell'isola e la sua roccaforte erano il rifugio e la vita di coloro la cui residenza ordinaria era il castello che, con porte, baluardi e molte torri, e stendardi sventolanti si ergeva con orgoglio baronale sulla riva. Quando, nei tempi turbolenti dell'antichità, che era assediata e i suoi difensori non potevano resistere più a lungo alla forza e alla furia dell'assedio, cercarono le loro barche e, fuggendo dalla porta posteriore su acque troppo profonde per guadare e troppo larghe per nuotare, si gettarono sull'isola, entro le mura del vecchio e robusto torrione per godere della pace in mezzo alla guerra, e al sicuro oltre il tiro della balestra, per ridere i loro nemici fino al disprezzo. Nella loro condizione più difficile, e contro il maggior numero, questo rifugio non li ha mai abbandonati. Il suo popolo trova un tale rifugio e sollievo in Dio. Da qui la fiducia e il linguaggio audace del Salmista: "Veramente l'anima mia spera in Dio; da lui viene la mia salvezza. Lui solo è la mia roccia e la mia salvezza; Egli è la mia salvezza, non mi lascerò molto commuovere". Quindi, anche, alludendo alla sicurezza che tali fortezze offrivano in Oriente, così come qui, nei tempi antichi, la Bibbia dice: "Il nome dell'Eterno è una forte torre, nella quale il giusto corre ed è al sicuro". E così, poiché la preghiera è la nostra via di accesso a Dio e il mezzo con cui ci poniamo sotto la sua protezione, è una risorsa che non viene mai meno. Non c'è fardello troppo pesante da portare per la schiena della preghiera, né ferita troppo profonda perché il suo balsamo possa guarire. Anna cercò conforto nella preghiera. Lasciamo che il suo caso ci insegni che il modo per ottenere qualcosa è prima di tutto ottenere la fede: "ogni cosa è possibile a chi crede". Ci sono persone che si spacciano per filosofi e che ridono di queste speranze per disprezzarle. Secondo loro Dio lascia tutti gli eventi all'azione di quelle che chiamano "le leggi ordinarie della natura", senza guidarle, controllarle o interferire in alcun modo. Non c'è da meravigliarsi se con tali vedute l'Essere Divino non è per loro né un oggetto di culto reverenziale né di affetto filiale. In che modo dovrebbero temere o amare Dio? Il loro Dio è un Sovrano che, separandosi dal suo scettro pur conservando la sua corona, è spogliato di ogni autorità, un Padre che, incurante del loro destino, getta i suoi figli nel mondo, come il povero bambino che una madre colpevole smaschera, che, sebbene possa forse essere compatito e protetto da altri, è crudelmente abbandonato dall'autore del suo essere. Com'è oscura e tetra una simile filosofia! Tutta la natura e tutte le religioni, pagane e cristiane, si ribellano contro di essa. Qualcuno ha detto della preghiera: "Muove la mano che muove il mondo". Una grande verità! a un povero peccatore con la coscienza a pezzi, a un'anima allarmata, a uno spirito ansioso, stanco, tremante, una verità più preziosa di ogni scienza e filosofia. Hannah ci credette. (T. Guthrie, D.D.)

Ma Anna non ebbe figli.-Anomalie della Provvidenza:-

All'interno della casa di Elcana vediamo due strane disposizioni della Provvidenza, di un tipo che spesso sposta altrove il nostro stupore. In primo luogo, vediamo una donna eminentemente adatta ad allevare figli, ma non ne ha nessuno da allevare. D'altra parte, vediamo un'altra donna, il cui temperamento e i cui modi sono adatti a rovinare i bambini, a cui è affidata l'educazione di una famiglia. Nel primo caso, una donna timorata di Dio non riceve i doni della Provvidenza; nell'altro caso una donna di natura egoista e crudele sembra carica dei suoi benefici. Guardandoci intorno, vediamo spesso una disposizione simile di altri doni; Vediamo ricchezze, per esempio, nelle mani peggiori; mentre coloro che per i loro principi e il loro carattere sono adatti a farne il miglior uso hanno spesso difficoltà a garantire lo stretto necessario per la vita. Com'è possibile? È Dio a governare davvero, o sono il tempo e il caso a regolare tutto? Se lo scopo di Dio fosse quello di distribuire i Suoi doni esattamente come gli uomini sono in grado di stimarli e usarli correttamente, vedremmo senza dubbio una distribuzione molto diversa; ma lo scopo di Dio in questo mondo è molto più quello di cercare e addestrare che di premiare e realizzare. Tutte queste anomalie della Provvidenza indicano uno stato futuro. Quello che Dio fa non lo sappiamo ora, ma lo sapremo in seguito. In molti casi la casa offre un rifugio dalle nostre prove, ma in questo caso la casa è stata la scena stessa del processo. C'è un altro rifugio dalla prova, che è molto grato ai cuori devoti: la casa di Dio e gli esercizi del culto pubblico. (W. G. Blaikie, D.D.)

Genitori senza figli:

Abramo e Sara non ebbero figli. Isacco e Rebecca non ebbero figli. Giacobbe e Rachele non ebbero figli. Manoah non ebbe figli. Hannah non ebbe figli. Gli Shunamiti non ebbero figli. Zaccaria ed Elisabetta non ebbero figli. Fino a quando non fu niente meno che il segno di un'elezione speciale, di un'alta vocazione e di un grande servizio futuro di Dio in Israele, il non avere figli. Di volta in volta, fino a quando divenne niente meno che una speciale Provvidenza, quei mariti e quelle mogli i cui futuri figli furono predestinati ad essere patriarchi, profeti, giudici e precursori di Gesù Cristo nel casato d'Israele, iniziarono la loro vita coniugale senza avere figli. Ora, perché? Ebbene, possiamo fare congetture, e possiamo proporre ragioni per questa dispensa sconcertante, ma sono solo congetture e ragioni proposte. Tanto più - Perché? È per risparmiarli e proteggerli dalla preoccupazione e dalla dispersione dell'affetto, e dalla freddezza e dalla maleducazione e dall'abbandono reciproco di cui soffrono tanti dei loro vicini? Ed è forse per insegnare loro una tenerezza molto più fine, e un onore molto più raro, e una sollecitudine molto più dolce l'uno per l'altro? O, d'altra parte, è per pura gelosia da parte di Dio? È forse per poter dire loro: Amos, non sono io migliore per te di dieci figli? O ancora, è per farli incontrare, molto prima che gli altri Suoi figli e figlie intorno a loro siano resi adatti, per quella vita in cui non si sposeranno né saranno dati in matrimonio? Quale di tutte queste ragioni, o quale altra ragione, ha il loro Dio per ciò che fa con tanti dei Suoi migliori santi? Ma per tutto questo tempo ci siamo intromessi in quelle cose di cui Egli ci dice: Che importa a te? E poi, coloro che si preoccupano di questo, e coloro che sono più profondamente immersi nei consigli di Dio, sono solo gli uomini e le donne, sono solo i mariti e le mogli, che non apriranno nemmeno una volta la bocca per proclamare a un mondo che non teme Dio ciò che in tutto questo tempo Dio sta facendo per le loro anime. (A. Whyte, D.D.)

3 CAPITOLO 1

1Samuele 1:3

E quest'uomo saliva ogni anno dalla sua città per adorare.-Il pellegrinaggio a Shiloh:

I grandi personaggi vengono preparati prima del loro arrivo. Il nostro benedetto Signore, il più grande di tutti i personaggi che siano mai apparsi sulla terra, era preparato per molto tempo prima della Sua venuta. Nei primi diciannove versetti di questo capitolo ci viene raccontato delle circostanze che prepararono la via a Samuele, che portarono alla sua nascita. Questi preparativi venivano fatti in un tempo santo e in un luogo santo. La legge comandava agli uomini e ai ragazzi di fare questi pellegrinaggi tre volte l'anno, durante le grandi feste. (Deut 16:16) . Ma il tempo dei Giudici era un tempo illegale e irregolare, e probabilmente allora si insinuò l'usanza di salire solo una volta all'anno per adorare al tabernacolo. Questi viaggi annuali verso il luogo di culto pubblico non erano privi di difficoltà e pericoli. Il paese non aveva strade regolari che lo attraversavano, o, in ogni caso, nessuna strada come la nostra: nient'altro che tracce di carovane, o compagnie di viaggiatori che erano già andati da quella parte. Non si è liberata delle bestie feroci. Lupi e iene si aggiravano di notte, e i leoni avevano la loro tana nella giungla che fiancheggiava parte del corso del Giordano. Poi c'erano dei ladri nelle fortezze delle colline, sempre pronti a balzare sui viaggiatori indifesi e a spogliarli di tutto ciò che possedevano, fino ai loro vestiti: una calamità che accadde al povero uomo della parabola di nostro Signore, che fu poi liberato dal buon samaritano. Questi pellegrinaggi degli Israeliti al luogo dell'adorazione di Dio dovrebbero ricordarci il pellegrinaggio in cui noi stessi siamo, o dovremmo essere, legati, e in cui ogni giorno della nostra vita dovremmo fare qualche progresso. Anche noi 'saliamo' al celeste tempio di Dio. Stiamo salendo là attraverso il deserto di questo mondo. Ci sono grandi pericoli e difficoltà da incontrare sulla strada. Abbiamo due grandi aiuti e conforti sulla nostra strada. Una è la società di persone che stanno percorrendo la stessa strada, che hanno davanti a sé la stessa speranza di raggiungere il tempio celeste. L'altro aiuto è l'adorazione pubblica di Dio sulla terra, che ha lo scopo di mantenere sempre fresco e vivo in noi il pensiero e il desiderio della Sua adorazione celeste. Chiedetevi continuamente, e costringete la vostra coscienza a rispondere alle domande: "Amos, salgo davvero al tempio celeste di Dio? Ho motivo di pensare anno dopo anno che mi sto avvicinando sempre di più a questo?" Colui che si accorge di non salire può assicurarsi che sta scendendo. (Dean Goulburn.)

7 CAPITOLO 1

1Samuele 1:7

E come faceva ogni anno, quando saliva alla casa del Signore, così la provocava.-La casa di Dio:-

Dovete ricordare che al tempo in cui Elcana era in vita, c'era un solo tempio o chiesa per tutti gli adoratori del vero Dio; e coloro che vivevano a grande distanza da questo tempio non potevano avere il privilegio di adorarvi al massimo, più di tre volte l'anno. Avete mai pensato alla misericordia di essere nati in un paese dove ci sono così tanti luoghi di culto pubblico? luoghi che hanno quel nome onorevole e benedetto di "casa di Dio"? Quando ci si avvicina a una città, si vedono molti di questi preziosi edifici, più alti di tutte le case preparate per l'uomo in cui vivere, oltre a molti altri luoghi più piccoli di culto pubblico: e difficilmente si può trovare un villaggio senza qualche edificio, dove il popolo di Dio possa riunirsi. Ora, osservate, che il pio Elcana e la sua famiglia devono fare un lungo viaggio una volta all'anno, per il privilegio dell'adorazione pubblica di Dio. Che cosa dice tutto questo a voi che avete la casa di Dio aperta per voi a una distanza molto, molto piccola, forse a pochi passi, eppure pensate che sia troppo difficile arrivarci! Non tratteresti così un nobile, se ti invitasse a casa sua; in particolare, se si dipendeva molto da lui; e se lo vedessi stare sulla porta della sua casa, a guardare per vedere chi ha accettato il suo invito, e chi lo ha disprezzato. Ho sentito molte persone dire: "Posso leggere il mio libro a casa, e non lo so, ma ottengo tanto bene quanto andando in chiesa o alle riunioni". Ma lascia che te lo dica, so che non puoi. Se, infatti, sei confinato in casa da una malattia, e il tuo cuore è retto con Dio, Egli può essere e sarà un piccolo santuario per te, e ti permetterà di dire: "Il Signore è il mio Pastore; non mancherò di nulla": ma quando rimani pigramente a casa, con l'idea di poter ottenere tanto bene lì quanto in un luogo di culto pubblico, calpesti l'espresso comando di Dio e ti aspetti ciò che Egli non ha promesso. (Helen Plumptre.)

Hannah:

Per conoscere completamente le persone, è necessario vederle in varie situazioni e condizioni. Il carattere non si manifesta solo con le prove, ma ne deriva in gran parte. Sia la prosperità che l'avversità sono stati di tentazione riconosciuta; e pochi possono ugualmente incontrare pericoli così opposti. Anna si presenta per la prima volta davanti a noi in circostanze di delusione e mortificazione. La sua afflizione fu aggravata dal biasimo, poiché "il suo avversario la provocò dolora, per farla inquietare, perché il Signore le aveva chiuso il seno". Ma chi era questo avversario? Era di casa sua, perché Elcana, suo marito, aveva due mogli. E nel caso che ci sta davanti, la condotta di Elcana era giustificata dal risultato? Leggiamo e vediamo. Ai tempi di Malachia questa pratica malvagia abbondava; e osservate come ne parla il profeta. "L'Eterno è stato testimone fra te e la moglie della tua giovinezza, contro la quale hai agito slealmente, ma ella è la tua compagna e la moglie del tuo patto. E non ne ha fatto uno? Eppure aveva il residuo dello spirito. E per quale motivo? affinché cercasse un seme devoto". Qui troviamo che il matrimonio era originariamente limitato a una sola coppia: e ne vediamo la ragione. Non era per mancanza di potenza o benignità in Dio. Avrebbe potuto fare più di un'Eva per Adamo, e l'avrebbe fatto se il suo benessere lo avesse richiesto. Ma era a causa del vantaggio che derivava dall'unione individuale, specialmente per quanto riguarda i figli che dovevano nascere da essa, ed essere addestrati nell'educazione e nell'ammonimento del Signore. L'avversario di Anna sembra particolarmente privo di principi e mal disposto. Una mente nobile è sempre generosa e comprensiva. Se possiede dei vantaggi esclusivi, non sarà ansioso di mostrarli e vantarsene; e se vede un simile in una situazione più umile, non si sforzerà di aumentare il suo senso di deficienza, ma piuttosto di diminuirlo e ammorbidirlo. "Lo spirito che abita in noi brama l'invidia". Ma possiamo osservare che, sebbene l'invidia ami esporre i difetti di un altro, scaturisce dalle sue eccellenze o vantaggi, e si nutre di qualche privilegio reale o immaginario. Di conseguenza, siamo qui informati dell'occasione dell'attuale malevolenza di questa donna. Atti di questa stagione Elcana trattò Anna con particolare attenzione e distinzione. "E quando fu il tempo in cui Elcana offrì, diede a Peninna sua moglie, e a tutti i suoi figli e alle sue figlie, delle porzioni; ma ad Anna diede una parte degna". C'è una notevole differenza tra il sentimento e l'espressione della parzialità; L'uno è molto più in nostro potere dell'altro. L'esposizione di esso è comunemente pregiudizievole per l'oggetto. Chi non ricorda il "cappotto dai mille colori"? La colpa che attribuiamo a un uomo non è sempre tanto per aver agito male, quanto per essersi trovato in circostanze e condizioni che difficilmente gli permetteranno di agire bene. La pietà dice: "Riconoscilo in tutte le tue vie, ed egli appianerà i tuoi sentieri"; e la Prudenza dice: "Medita il sentiero dei tuoi piedi e siano stabilite tutte le tue vie". Elcana dimentica questo, e la sua follia lo pone in uno stato che non gli lascia la possibilità di sfuggire al male e al rimprovero. Che cosa poteva pensare Peninna di accostarsi all'altare dell'Iddio della pace e dell'amore con un temperamento pieno di invidia e malizia, e una lingua "incendiata dall'inferno"? Quanto è meglio l'omissione che la perversione, e la negligenza che l'incoerenza? La benedizione e la maledizione usciranno forse dalla stessa bocca? "Trattieni il piede quando vai alla casa di Dio, e sii più pronto ad ascoltare che a dare il sacrificio degli stolti, perché essi non si considerano di fare il male." "Perciò, se porti la tua offerta all'altare e quivi ti ricordi che il tuo fratello ha qualcosa contro di te, lascia là la tua offerta davanti all'altare e va'; prima riconciliati con tuo fratello, e poi vieni e offri il tuo dono". Anno dopo anno Hannah era stata abituata a sopportare tutte queste provocazioni, e fino ad ora sembra che le abbia sopportate con pazienza. Ma dov'è la mente che continua sempre in un fotogramma? (W. Jay.)

Resistenza femminile:

La pazienza è di due tipi. C'è una resistenza attiva e c'è una resistenza passiva. La prima è una virtù maschile, la seconda, per la maggior parte, una virtù femminile. La pazienza femminile si manifesta principalmente nella forza d'animo; nel sopportare il dolore e la tristezza docilmente senza lamentarsi. Nell'antica vita ebraica la resistenza femminile risplende quasi altrettanto luminosa che in qualsiasi vita che il cristianesimo stesso possa plasmare. Anna sotto le provocazioni e gli scherni della sua rivale, non rispondendo di nuovo al rimprovero del marito, rispondendo umilmente all'ingiusta colpa di Eli, è fedele al tipo di sopportazione femminile. Per il tipo di sopportazione dell'uomo potete confidare nella pazienza dei primi cristiani perseguitati. Essi si allontanarono dal Sinedrio per perseverare e sopportare; ma doveva sopportare come vincitori che si precipitavano verso la vittoria, predicando la verità con ogni audacia e sfidando il potere del mondo unito di metterli a tacere. Queste due diverse qualità sono unite in Uno, e solo Uno di donna nata, nella perfezione. C'era uno in cui la natura umana si esibiva in tutti i suoi elementi simmetricamente completi. (F. W. Robertson) .

Provocazioni nella vita domestica:

Un giardino ha un gran numero di fiori. Alcuni di loro sono erbacce, alcuni sono portulaca e alcuni di loro sono ortiche, che non sono molto desiderabili per i mazzi di fiori. In giardino, invece, possiamo fare la nostra scelta; Ma in famiglia non possiamo. Lì dobbiamo prendere tutto. Se ce n'è uno che si lamenta, dobbiamo prenderlo; Se ce n'è uno debole e con gli occhi spenti, dobbiamo prendere quello; Se ce n'è uno lunatico e cupo, dobbiamo prendere quello; e basta un solo limone amaro per rovinare l'intera limonata. Se di una mezza dozzina di limoni cinque sono perfettamente buoni e l'altro è cattivo, l'intera miscela è cattiva; perché la natura di questo limone cattivo vi entra. Quindi una persona può rovinare il piacere di vent'anni. Una madre può tenere una nuvola posata su tutta la casa dalla mattina alla sera; grazie a Dio dorme la notte. Un padre può agitare e preoccupare l'intera famiglia; e perciò Paolo dice: "Padri, non provocate i vostri figli". Sono atti a far incrociare i figli, o a creare in loro una disposizione inquieta e inquieta. Non ci vuole più di un camino fumoso in una stanza per renderla intollerabile. (H. W. Beecher.)

Un uso religioso del fastidio:

La cosa notevole è: un uso religioso di una provocazione quotidiana. Peninna perseguitava Anna ogni giorno; ridevano di lei, la prendevano in giro. Era un uso religioso. Ella pregò il Signore; si alzò e andò avanti per poter pregare potentemente davanti a Dio; parlava nel suo cuore e riversava la sua anima davanti a Dio. Questa era la conquista, quella era la vittoria! C'è la possibilità di avere un fastidio quotidiano, e tuttavia trasformare quel fastidio quotidiano in un'occasione di avvicinamento sempre più vicino a Dio. Sforziamoci quindi di trasformare tutti i nostri dolori familiari, i tormenti familiari in occasioni di profonda adorazione e di amorevole omaggio a Dio. Era nella natura umana vendicare l'insulto; gridare con rabbia contro la donna che si dilettava a sogghignare e a provocare. Ma c'è qualcosa di più alto della natura umana, qualcosa di migliore. (J. Parker, D.D.)

10 CAPITOLO 1

1Samuele 1:10-11

Ed ella era nell'amarezza dell'anima e pregava il Signore.- Il successo della preghiera di Anna, e le ragioni di essa: -

1. Sia la preghiera di Giacobbe che la preghiera di Anna sono molto brevi. Quella di Hannah consiste in un solo versetto. E' abbastanza chiaro che il parlare molto non ha nulla a che fare con l'essere ascoltati

2. Sia la preghiera di Anna che quella di Giacobbe furono offerte quando l'offerente era in difficoltà. Giacobbe stava fuggendo dalla faccia di Esaù. Ora osservate la meravigliosa grazia e tenerezza di Dio, che Egli fa una promessa speciale alla preghiera offerta nell'angoscia, sia di mente, di corpo o di stato. "Invocami", dice, "nel giorno dell'angoscia; Io ti libererò e tu mi glorificherai". Anna mescolava le lacrime alle sue preghiere, poiché "pregava l'Eterno e piangeva intensamente". Cristo mescolò le lacrime alle sue preghiere nel giardino, "il quale nei giorni della sua carne offrì preghiere e suppliche, con forti grida e lacrime, a colui che poteva salvarlo dalla morte".

3. Ancora una volta, la preghiera di Anna era segreta. Non era parlato in un linguaggio articolato. "Ora, Anna, parlava nel suo cuore; solo le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non si sentiva".

4. Anna cercava e aspettava un risultato dalla sua preghiera. Lo deduco dal fatto che lei ha fatto un voto. Quando sei irritato, ansioso, ostacolato, turbato per qualsiasi cosa, cerca di raccontare la storia con le parole più semplici a Dio, chiedendo la liberazione dal problema, se è Suo piacere concederla; in caso contrario, chiedendo pazienza sotto di esso, e di essere trattenuto dal sbagliare, e dall'agire in qualsiasi modo contrario alla Sua volontà. Cerca di essere perfettamente aperto e di dire tutto ciò che ti passa per la mente: le tue tentazioni, le difficoltà che trovi nel mantenere il tuo temperamento e la tua condotta corretti, e quali sono i tuoi desideri speciali date le circostanze. Il nostro Padre Celeste, il nostro Divino Amico, è compiaciuto e onorato della fiducia che riponiamo in Lui. Vorrebbe che la nostra preghiera fosse non solo un atto di omaggio, ma un atto di fiducia; non solo un abbassamento del cuore davanti alla Sua maestà, ma un effusione del cuore davanti alla Sua bontà paterna. (Dean Goulburn.)

Preghiera nel punto dell'agonia:

Comprendete che cos'è la preghiera: la preghiera è l'espressione dell'agonia. C'è un modo irriverente di pregare, che non significa nulla, che Dio non sente mai. Non possiamo pregare sempre nel momento dell'agonia. Ci sono infatti alcuni giorni interi in cui non posso pregare affatto. Posso dire le mie preghiere, posso mettermi in un certo atteggiamento riverente; ma ogni forza di preghiera è andata via da me; e poi negli altri giorni potevo pregare dal sorgere del sole al tramontare dello stesso, e avere un'influenza cosciente su Dio. Hai mai avuto un'ora nella tua povera, vuota e sterile vita, in cui sembri avere influenza in cielo? Impiega ogni momento d'oro di quell'ora, e nella forza della risposta di Dio andrai per molti giorni. (Joseph Parker, D.D.)

Dio cercava nei guai:

Sai, quando sei uscito con tuo padre o tua madre, se arrivi in un bel prato, puoi lasciare il loro fianco, correre, raccogliere fiori e non preoccuparti se tuo padre e tua madre sono vicini a te o meno. Ma se ti ficcasse una spina nel dito o ti facessi male in qualche modo, con quanta foga correresti a raccontare loro tutti i tuoi guai e a cercare il loro aiuto! Ora Dio ha proprio questi figli: quando tutto è liscio e tranquillo intorno a loro, non si curano molto della compagnia del loro Padre; ma che vengano il dolore o l'afflizione, sono lieti di correre da lui e di aprire i loro cuori davanti a lui. Se non fosse stato per i guai di Anna, Anna non avrebbe mai conosciuto così tanto la preghiera e la lode. (Helen Plumptre)

11 CAPITOLO 1

1Samuele 1:11

E fece un voto. - A proposito di porre i nostri cuori sulle cose:

E Anna, che diremo del suo appassionato desiderio e della sua preghiera per un figlio? Era peccaminoso, come il desiderio degli Israeliti di avere un cibo disgustoso e stimolante? o era stolto e privo di giudizio, come la preghiera del buon re Ezechia per una vita più lunga? Ci sono tracce nella storia che non è stato né l'uno né l'altro. In primo luogo, l'accoglimento della sua richiesta si rivelò assolutamente positivo; si è rivelato non solo per la sua felicità e il suo onore, ma per il bene della Chiesa e del popolo di Dio, che non sembra che Dio ne fosse dispiaciuto. Poi guardate la mente della donna stessa: che donna santa e buona sembra essere stata. Osservate poi quanto poco di lei c'è nella sua domanda, come è espresso nel suo voto. Ella giura che darà il bambino al Signore "tutti i giorni della sua vita". Suo figlio, in quanto levita, sarebbe stato, nel corso ordinario delle cose, vincolato al servizio del tabernacolo dall'età di vent'anni all'età di cinquant'anni; ma Anna giura che lo abbandonerà al servizio del Signore fin dalla sua prima infanzia. E così fece. Era chiaro che aveva per il bambino una visione grande, disinteressata e patriottica, del tutto distinta da qualsiasi considerazione del proprio benessere in lui; e probabilmente nel fare il suo voto deve essere stata guidata da qualche suggerimento dello Spirito Santo che un grande onore era in serbo per lei, ma che doveva cercarlo nel modo stabilito in cui tutte le benedizioni devono essere ottenute: nella preghiera e nel sacrificio delle mere inclinazioni naturali. (Dean Goulburn.)

13 CAPITOLO 1

1Samuele 1:13

Or Anna, ella parlava nel suo cuore.-Anna come adoratrice:-

La forza del carattere morale di Anna si manifesta nel suo servizio nel tempio. Possedeva una forza d'animo che la sollevava al di sopra dei guai. Molti, nelle sue circostanze, avrebbero nascosto le lacrime della loro natura aggraziata nella solitudine della soffitta; ma Anna va al tempio per implorare l'aiuto del Cielo, e dove è così probabile che si ottenga come nel suo Portico di Shiloh?

1. Anna era un'adoratrice in lacrime. "Pianse dolorosamente" (vers. 10) . Gli adoratori dei giorni nostri disprezzano l'idea di piangere nel santuario; Lo chiamano "sentimentalismo", una "manifestazione smodata di sentimento", che dovrebbe essere nascosta allo sguardo del pubblico

2. Anna era un'adoratrice piena di sentimento (ver. 11) . I guai avevano intensificato i suoi sentimenti e l'avevano resa capace di una volontà più fervente. La sua preghiera era un voto legato al dovere e a Dio. La sua anima era nella sua azione più profonda, stendeva la mano per benedire

3. Hannah era un'adoratrice silenziosa. "Parlò nel suo cuore" (ver. 13) . La sua preghiera era così pungente che sapeva più di emozione che di voce. Sì! all'interno del tempio di Silo c'era un santuario più piccolo, il cui pavimento non riecheggiava alle orme profane dei malvagi figli di Eli: quel tempio era il cuore di Anna; Cristo ne era il Sacerdote Sovrano

4. Anna era un'adoratrice costante, osservata e calunniata (ver. 12-14) . Dovremmo stare attenti a censurare le devozioni degli altri. Le persone sono troppo pronte con "entusiasta" o "zelota".

5. Anna fu un'adoratrice di successo (ver. 17-18) . Alla festa successiva Anna rimase lontana dal tempio a causa dei doveri domestici (ver. 22) . Le donne non erano obbligate a partecipare a nessuna di queste feste, e il fatto che Anna andasse prima con suo marito dimostra la loro sincera pietà. Non rimanete mai lontani dal tempio a meno che, come questa buona madre, non lo richieda il dovere. In questo capitolo troviamo la vita domestica e il culto nel tempio in un'associazione molto intima. L'uno influenza notevolmente l'altro. Quando le case del mondo saranno una cosa sola con il tempio nella natura dei suoi sacrifici e nella purezza della sua vita, il grande obiettivo della redenzione sarà stato raggiunto. Atti di lunghezza Samuele nasce e Anna compie il suo voto (ver. 24) . E tutti coloro che vengono al tempio cristiano devono venire attraverso il sacrificio, attraverso la morte di Cristo. La madre sentiva che tutto era dovuto a Dio per il bambino. I voti fatti nel dolore non devono essere dimenticati nel canto. Che motto per le mamme. "L'ho prestato al Signore". Dio paga un buon interesse per il prestito di bambini piccoli. Anna fece un buon investimento sia per sé che per suo figlio: oggi è conosciuta non come la moglie di Elcana, ma come la madre di Samuele. Perché? Perché lei lo ha prestato al Signore. Lezioni:

1. Non deridere mai l'afflizione personale. Viene dal Signore (ver. 5)

2. Le famiglie che vivono a Rama dovrebbero ricordare il tempio di Shiloh

3. È probabile che i bambini portati al tempio in gioventù diventino profeti, come fece Samuele

4. La discordia di casa può essere messa a tacere con una visita al tempio. (J. S. Exell, M.A.) -

Preghiera nel cuore:

Le sofferenze di Elizabeth Fry mentre si avvicinava alla sua fine erano a volte molto grandi, e una volta disse che se doveva durare nessuno poteva desiderare la sua vita. Nel suo dolore peggiore, tuttavia, la sua fede e la sua speranza bruciavano chiaramente. "La preghiera è sempre nel mio cuore, se posso dirlo, è la mia vita", era tra le sue parole. (La faretra.)

14 CAPITOLO 1

1Samuele 1:13-17

Perciò Eli pensò che fosse ubriaca... Della peccaminosità dei giudizi avventati:

Questa non è stata la prima volta, né sarà l'ultima, che i veri servitori di Dio sono stati derisi e falsamente accusati per azioni che sono state veramente pie e devote. Sono "un popolo particolare", cioè peculiare del mondo, che non può capire le loro vie. Se decidi di essere cristiano, devi davvero essere pronto a essere frainteso e a sentirti dire cose su di te che non sono vere. Il giudizio di Eli su Anna fu avventato. Non avrebbe dovuto rimproverarla per intemperanza, senza motivi molto migliori su cui basarsi. E la colpa era tanto peggiore in lui, perché era sommo sacerdote; e, come ministro di Dio, avrebbe dovuto, anche supponendo che lei si fosse smarrita, mostrare una certa pietà e gentilezza nel rimproverarla. Se Eli avesse giudicato se stesso e la propria casa, rimproverandosi seriamente per la sua debole parzialità verso i suoi figli, e dando loro un tale rifiuto per la loro viltà che avrebbe dovuto trattenerli, non sarebbe stato giudicato da Dio. Il peccato del giudizio avventato e della censura è molto grave, per quanto poco disposti. Questo è evidente sia dalla ragione che dalla Bibbia. Poiché abbiamo molti difetti da trovare in casa, deve essere il colmo della presunzione uscire da noi stessi e giudicare il nostro prossimo. - Allora, di nuovo, non abbiamo il materiale per giudicare il nostro prossimo in modo equo: la sua condotta, in verità, è sotto i nostri occhi; Ma come possiamo sapere quali sono stati i suoi motivi e le sue intenzioni? Infine, il giudizio, come la vendetta, appartiene a Dio, e a Dio solo. Essendosi impegnato in una falsa accusa, Eli fece del suo meglio per rimediare. (Dean Goulburn.)

Sul giudicare gli altri:

L'ordinario non può giudicare lo straordinario. Un uomo, quando ha tutti i sensi intorno a sé, e quindi si sente nel suo umore più giudizioso, non può arrivare a certi casi: si trovano miglia e miglia oltre di lui. Solo il dolore può capire il dolore; solo la poesia può capire la poesia; solo l'amore può interpretare l'amore; e solo una donna dell'umore di Hannah può capire il tremito delle labbra di Hannah. Dovremmo stare attenti a come ci giudichiamo l'un l'altro. I preti non sempre capiscono le persone. Le persone ufficiali raramente capiscono gli altri funzionari. Eli era abituato a guardare le persone e a vederle comportarsi sotto certi limiti; Li aveva osservati esibire certi decori quando erano entrati nelle vicinanze del Luogo Santo. Ma qui c'è qualcosa che non aveva mai visto prima; e il sacerdote del Dio vivente, ordinato e consacrato - che avrebbe dovuto avere una parola di carità per la creatura più umile sotto i suoi piedi - all'istante, con quel piccolo resto di diavolo che è negli uomini migliori, dice: "Tu sei ubriaco!" Oh, quando i sacerdoti saranno caritatevoli! Quando metteremo la migliore e non la peggiore costruzione su segni e segni straordinari! Quando parleremo, speriamo! "Gli uomini starebbero meglio se li considerassimo meglio". (J. Parker, D.D.)

Hannah:

Le seguenti circostanze che accompagnano questa preghiera sono registrate e degne di attenzione:

1. Era accompagnato da un voto, espresso nel linguaggio più adatto e pio. Stiamo desiderando qualcosa da Dio? Dobbiamo pensare a Lui, così come a noi stessi. È così che preghiamo secondo la Sua volontà, e allora possiamo sapere che Egli ci ascolta

2. Osserva il modo in cui si devo. "Ora Hannah, ha parlato nel suo cuore", ecc. Ci sono cose che potremmo non essere liberi di comunicare al parente più prossimo, o all'amico più caro; ma a Dio solo. Con ciò testimoniò la sua fede che Dio era onnisciente. Sapeva che le parole non erano necessarie per informare un Essere al quale tutti i cuori sono aperti. È meglio volere il linguaggio che la disposizione quando ci rivolgiamo a Lui, Che "cerca coloro che lo adorano come adorazione in spirito e verità". Mostrava anche che, trattando con Dio, non desiderava l'attenzione di nessuno all'infuori di Lui. Ieu disse: «Vieni, vedi il mio zelo per il Signore degli eserciti». I farisei pregavano agli angoli delle piazze e per essere visti dagli uomini. "Ma", dice il Salvatore, "tu, quando preghi, entra nella tua cameretta", ecc

3. Osserva l'equivoco e la censura a cui ha dato origine. Questo fu proprio il rimprovero che Pietro e i suoi compagni incontrarono il giorno di Pentecoste. La folla "beffarda, disse. Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Ma qui troviamo un uomo buono, il sacerdote dell'Altissimo Dio, che emette una censura altrettanto avventata. Alcuni sbagliano nel giudicare dagli effetti del temperamento costituzionale. Trovano un uomo di grande vivacità e loquacità, pronto a parlare in tutte le occasioni e a tutti quelli che incontra, riguardo alla propria esperienza e alle cose di Dio; e lo presentano come un cristiano molto vivo e di grande spiritualità. Vedono un altro che si ritrae dall'osservazione, e sembra aver paura di aprire le labbra, per timore di pronunciare più di quanto sente; e lo considerano come un'anima senza vita, e sotto il timore dell'uomo. Ma se riflettessero debitamente e giudicassero correttamente, attribuirebbero molto al mercurio dell'uno e alla flemma dell'altro, che li influenzano in tutte le altre cose così come nella religione. Molti sono troppo prevenuti nel loro giudizio da veri difetti e mancanze. Non c'è bisogno di invocare queste richieste; ma a causa dell'infermità naturale ci possono essere molte irregolarità, dove c'è anche una non piccola parte di sincerità. Guardiamoci specialmente dal denigrare o censurare la devozione altrui, o il modo in cui si adora; per non considerare come ipocrisia, o fanatismo, o superstizione, ciò che è veramente coscienzioso e accettato da Dio. È probabile che Eli avesse visto molti abusi di questo tipo, alcuni anche nella sua stessa famiglia, e potrebbe essersi posizionato vicino a una parte del tempio per osservare e cercare di reprimere tali scandali. I colpevoli sono spesso fonte di sospetti e rimproveri nei confronti degli innocenti. Quando una malattia è epidemica, si temono molti che non sono infetti

4. Osserva il modo in cui Anna ricevette il rimprovero triste e offensivo. Ella non si appella al Cielo in modo avventato, come spesso è l'effetto e la prova di una colpa indurita. Non si lamenta amaramente del suo accusatore. Non gli ordina di guardare a casa e non lo rimprovera per la condotta dei suoi stessi figli. Non gli dice quanto fosse disdicevole e disdicevole per uno, al suo posto e nel suo ufficio, abusare di una povera donna sconsolata allo sgabello della misericordia divina. Sapeva che una corretta rappresentazione della sua condizione e del suo comportamento in un linguaggio rispettoso sarebbe stato il miglior argomento a suo favore. Eli era un carattere imperfetto, eppure c'erano in lui tracce di vere eccellenze, e la sua ingenuità è una di queste. È aperto alla convinzione, e disposto a riconoscere di aver sbagliato, e pronto a fare ammenda per l'offesa che le ha fatto, con la sua benedizione e le sue preghiere. Un vivace scrittore ha detto: "Mi sbagliavo" sono le tre parole più difficili da pronunciare nella lingua inglese. Eppure sembra solo riconoscere che siamo più saggi di prima per vedere il nostro errore, e più umili di quanto non fossimo prima per ammetterlo. Ma è così; e Goldsmith osserva che Federico il Grande si fece più onore con la sua lettera al suo senato, affermando di aver appena perso una grande battaglia per colpa sua, che con tutte le vittorie che aveva riportato

5. Osserva il suo sollievo e la sua soddisfazione. "Ed ella disse: "La tua serva trovi grazia ai tuoi occhi". Così la donna se ne andò, e in effetti mangiò, e il suo volto non fu più triste". La sua soddisfazione derivava da due cose. Primo, la rettifica dell'errore di Eli riguardo a lei, e la benedizione che aveva pronunciato su di lei; perché cosa può essere più consolante che essere giusti nel giudizio di coloro che stimiamo? "Vivere nella stima dei saggi e dei buoni", dice Robinson, "è come camminare in un boschetto di spezie orientale". In secondo luogo, la fiducia in Dio, che deriva dalla preghiera. (W. Jay.)

Giudizio errato:

Ah, quanto sono diversi l'occhio di Dio e l'occhio dell'uomo! Mentre Eli rimprovera Anna come una donna ubriaca, Dio sta mantenendo una comunione segreta con lei come una santa che prega. Una volta passavo in riva al mare, dove c'era una grande varietà di pietre belle e preziose. Ne capivo poco o nulla, e volevo scegliere quelli che mi sembravano i più belli. Li ho portati a una persona che capiva le pietre; Sorrise e mi disse che erano adatti solo per riparare la strada; e poi me ne mostrò alcuni che aveva tagliato a pezzi, e che erano davvero belli: ma quando li presi in mano ed esaminai l'esterno, non potei fare a meno di riconoscere che erano quasi gli ultimi che avrei dovuto pensare di raccogliere. Queste pietre poi mi predicarono un utile sermone, e il loro testo sembrava essere questo: "Non giudicate secondo l'apparenza, ma giudicate con giusto giudizio". Giovanni 7:24. (Helen Plumptre.)

La carità cristiana nella stima degli altri:

"Quando a Bernardo capitava di vedere un povero vestito in modo meschino, diceva tra sé: 'In verità, Bernardo, quest'uomo ha più pazienza sotto la sua croce di quanto ne abbia tu', ma se vedeva un uomo ricco vestito con delicatezza, allora diceva: 'Può darsi che quest'uomo, sotto i suoi abiti delicati, abbia un'anima migliore di quella che hai tu sotto il tuo abito religioso!' "Questo ha dimostrato un'eccellente carità! Oh, se potessimo impararlo! È facile pensare male di tutti gli uomini, perché è certo che ci sarà qualche difetto in ciascuno di essi che il meno perspicace potrebbe facilmente scoprire; ma è molto più degno di un cristiano, e mostra molta più nobiltà d'animo, scoprire il buono in ogni compagno di fede. Questo richiede una mente più grande così come un cuore migliore, e quindi dovrebbe essere un punto d'onore esercitarci in esso fino a quando non otteniamo un'attitudine per esso. Qualsiasi sempliciotto potrebbe essere impostato per fiutare gli odori sgradevoli; ma ci vorrebbe un uomo di scienza per portarci tutte le essenze fragranti e i profumi rari che giacciono nascosti nei campi e nei giardini. Oh, per imparare la scienza della carità cristiana! È un'arte molto più da stimare del più redditizio dei lavori umani. Questa scelta dell'arte dell'amore è la vera alchimia. La carità verso gli altri, abbondantemente praticata, sarebbe la morte dell'invidia e la vita di fraternità, il rovesciamento di sé e l'intronizzazione della grazia. (C. H. Spurgeon.)

15 CAPITOLO 1

1Samuele 1:15-16

Anna rispose e disse: «No, mio signore, io sono una donna di animo triste».-Una donna di spirito addolorato:-

La causa speciale del dolore di Anna sorse dall'istituzione della poligamia, la quale, sebbene fosse tollerata sotto l'antica legge, ci viene sempre mostrata nell'azione pratica come una fonte molto feconda di dolore e di peccato. Peggiore era la donna, meglio poteva cavarsela con il sistema di molte mogli, ma la brava donna, la vera donna, era sicura di essere intelligente sotto di esso. Ma rimangono abbastanza fonti di dolore; e non c'è in nessuna casa, per quanto gioiosa, la totale assenza della croce. Il mondano dice: "C'è uno scheletro in ogni casa". So poco di queste cose morte, ma so che una croce di un tipo o dell'altro deve essere portata da ogni figlio di Dio. La fornace fumante fa parte delle insegne della famiglia celeste, senza la quale un uomo può ben chiedersi se si trova in una relazione di patto con Dio. Molto di ciò che è prezioso può essere collegato a uno spirito addolorato. Notate bene le cose preziose che andarono nella custodia di Anna con uno spirito triste. Era una donna devota. Mentre leggiamo il capitolo, veniamo completamente certificati che il suo cuore era a posto con Dio. Molti dei fiori più dolci del giardino della grazia crescono all'ombra e fioriscono nel gocciolamento. È vero, ci sono figli del sole tropicale, la cui bellezza e fragranza potrebbero essere prodotte solo dopo essersi bagnati nel diluvio d'oro, e questi, sotto certi aspetti, devono sempre stare in primo piano, eppure ci sono fiori scelti per i quali il sole senza ombra sarebbe la morte. Preferiscono una riva riparata, o un burrone nella foresta, all'ombra dei fitti rami, dove una luce morbida e dolce li sviluppa fino alla perfezione. Sono persuaso che colui "che pascola tra i gigli" ha nella sua flora piante rare, belle e profumate, scelte e avvenenti, che si sentono più a loro agio nell'umidità del lutto che nel sole abbagliante della gioia. Ho conosciuto tali persone, che sono state una lezione vivente per tutti noi, dalla loro penitenza dal cuore spezzato, dalla loro solenne serietà, dalla loro gelosa vigilanza, dalla loro dolce umiltà e dal loro dolce amore

2. Hannah era una donna adorabile

3. Anche nel caso di Anna, la donna di spirito triste era una donna molto gentile

4. C'era dell'altro, però, di quello che vi ho mostrato, perché Anna era una donna riflessiva, perché il suo dolore la spinse prima dentro di sé, e poi in molta comunione con il suo Dio. Che fosse una donna molto premurosa appare in tutto ciò che dice. Il prodotto della sua mente è evidentemente quello che solo un'anima colta potrebbe produrre

5. Ricorda, inoltre, che sebbene fosse una donna di spirito triste, era una donna benedetta. Ora è chiaro che molto di ciò che è prezioso può andare con uno spirito addolorato. Molto di ciò che è prezioso può scaturire da uno spirito addolorato: non solo si trova con esso, ma può anche crescere da esso

1. Osservate, in primo luogo, che attraverso il suo spirito addolorato Anna aveva imparato a pregare. In troppi casi l'agio e la salute fanno venire i brividi alla supplica, e c'è bisogno di agitare il fuoco con il ferro grezzo della prova. Molti fiori conservano il loro odore finché il vento impetuoso non li agita avanti e indietro e ne scuotono la fragranza. Di regola l'uomo provato è l'uomo che prega, l'angelo deve lottare con noi nella notte prima che impariamo a tenerlo in braccio, e gridare: "Non ti lascerò andare".

2. In secondo luogo, Hannah aveva imparato l'abnegazione. Questo è chiaro, poiché la stessa preghiera con la quale sperava di sfuggire al suo grande dolore era una preghiera di abnegazione. Desiderava un figlio, affinché il suo biasimo fosse rimosso; ma se i suoi occhi potessero essere benedetti da una tale vista, rassegnerebbe allegramente il suo caro ad essere del Signore finché vivrà

3. Un'altra cosa preziosa era venuta a questa donna, ed era che aveva imparato la fede

4. Ancora di più di preziosità questa donna di spirito triste trovò crescere dal suo dolore: evidentemente aveva imparato molto da Dio. Spinta dalle comuni gioie familiari era stata avvicinata a Dio, e in quella comunione celeste era rimasta un'umile cameriera e vigilante. Nei momenti di sacra vicinanza al Signore, ella aveva fatto molte scoperte celesti del suo nome e della sua natura, come il suo canto ci fa percepire

(1) Ora sapeva che la gioia più vera del cuore non è nei bambini, e nemmeno nelle misericordie date in risposta alla preghiera, poiché cominciò a cantare: "Il mio cuore esulta nel Signore", non "in Samuele", ma in Geova si trovava la sua principale gioia. "Il mio corno è esaltato nel Signore".

(2) Poi, anche lei aveva scoperto la gloriosa santità del Signore, poiché cantava: "Non c'è nessuno santo come il Signore".

(3) Aveva percepito la Sua totale sufficienza; "Non c'è nessuno all'infuori di te; né c'è roccia simile al nostro Dio".

(4) Aveva scoperto il metodo di Dio nella provvidenza, perché con quanta dolcezza canta: "Gli archi dei potenti si spezzano e chi inciampa si cinge di forza".

(5) Le era stato anche insegnato il modo e il metodo della sua grazia e della sua provvidenza, perché mai una donna mostrò più familiarità con le meraviglie della grazia divina di quando cantò: "Egli solleva il povero dalla polvere e solleva il mendicante dal letamaio, per metterli fra i principi e far loro ereditare il trono della gloria".

(6) Aveva anche visto la fedeltà del Signore al suo popolo

(7) Aveva previsto anche un po' del suo regno e della sua gloria. Il suo occhio profetico, reso più luminoso e più chiaro dalle sue sante lacrime, le permise di guardare al futuro e, guardando, il suo cuore gioioso la fece cantare: "Egli darà forza al suo Re ed esalterà il corno del suo Unto". Molto di ciò che è prezioso sarà ancora dato a coloro che sono veramente del Signore, anche se hanno uno spirito triste

1. Hannah ha avuto risposta alle sue preghiere

2. Non solo Anna venne dopo il suo dolore una preghiera esaudita, ma la grazia di usare quella risposta

3. Anna aveva acquisito un'altra benedizione, ed era il potere di magnificare il Signore

4. Inoltre, il suo dolore la preparò a ricevere ulteriori benedizioni, poiché dopo la nascita di Samuele ebbe altri tre figli e due figlie, e Dio gliene diede così cinque per quello che gli aveva dedicato. Questo era un grande interesse per il suo prestito: il cinquecento per cento. Infine, fu soffrendo con pazienza che divenne una testimone così coraggiosa per il Signore, e poté cantare così dolcemente: "Non c'è nessuno santo come il Signore, né c'è roccia come il nostro Dio". (C. H. Spurgeon.)

L'indole gentile di Hannah:

Anna trovava ancora nella preghiera e nella pazienza i migliori anodini e antidoti per alleviare il suo dolore; la fredda pazienza deve spegnere l'ardente contumelia del suo corrivale, e la preghiera ardente e fervente deve ravvivare e prevalere presso Dio per esaudire il suo desiderio; e per animare la sua devozione vi aggiunge più calde lacrime, e, come se tutto ciò non bastasse, sottomette anche il suo voto solenne a Dio, dicendo: Se darai alla tua schiava un figlio maschio, allora io lo darò al Signore tutti i giorni della sua vita. Il giudice giudicò male e fraintese la sua vera devozione, come quella di quei cristiani primitivi Atti 2:13. Così anche i martiri antichi e moderni sono stati giudicati male in tutte le epoche, e se lo siamo noi nella nostra epoca, Dio non ci sta guidando attraverso sentieri non battuti; Molti migliori di noi ci hanno preceduto in questo modo, ma il nostro conforto è che il giorno del giudizio giudicherà di nuovo tutti coloro che sono stati giudicati male. Salmo 37:6. Anna tace, toccando gli scherni di Peninna, che erano così irritanti per lei; e sebbene non possa essere così alle provocazioni di Eli qui, ma le risponda, tuttavia non gli alza un biglietto forte, chiamandolo un falso accusatore; né lo prende in giro con i denti, ordinandogli di apparire meglio a quei padroni di puttane ubriache, i suoi stessi figli, dicendo che il vizio corregge il peccato, come avrebbero fatto molte dame impertinenti nelle sue circostanze; ma lei gli dà una risposta più mite ai suoi rimproveri di quanto il beato Apostolo potesse a malapena dare al Sommo Sacerdote ai suoi giorni ( Atti 23:5 chiamandolo un muro imbiancato, ecc. , ma qui dà al sommo sacerdote buone parole, sopportando pazientemente le sue ingiuste censure su di lei

3. Ecco la sua prudenza, così come la pazienza, che cerca di soddisfarlo contro il suo falso giudizio. Ella dice: "Io sono una donna, nella quale l'ubriachezza è più abominevole che negli uomini; e allora i Romani la punirono con la morte, oltre che con l'adulterio, e che era una donna di spirito turbato, quindi più probabile che si ubriacasse con le proprie lacrime (di cui, anima buona, aveva bevuto in abbondanza) piuttosto che con liquori inebrianti

4. Guardate qui, la sua umiltà e modestia insieme alla sua pazienza e prudenza, nessuna delle quali avrebbe potuto risplendere così in lei, se fosse stata veramente ubriaca secondo la sentenza troppo severa di Eli; nonostante l'avventata sovratà di Eli nel giudicarla così male, tuttavia non usa alcuna accusa ingiuriosa contro di lui, come è detto di Michele contro il Diavolo (Giuda ver. 9.) nel chiamarlo un giudice ingiusto. (C. Ness.)

17 CAPITOLO 1

1Samuele 1:17

la tua supplica che tu gli hai chiesto.-Oggetti specifici nella preghiera:

Per rendere la preghiera di un qualche valore ci dovrebbero essere oggetti precisi per i quali implorare. Spesso divagamo nelle nostre preghiere, chiacchieriamo di molti argomenti, ma l'anima non si concentra su nessun oggetto. Immagina un arciere che spara con il suo arco e non sa dove si trova il bersaglio! Avrebbe avuto probabilità di successo? Immaginate una nave, in viaggio di scoperta, che prende il mare senza che il capitano abbia la minima idea di ciò che sta cercando! Vi aspettereste che tornasse carico delle scoperte della scienza o dei tesori d'oro? In tutto il resto hai un piano. Non vai al lavoro senza sapere che c'è qualcosa che hai progettato per fare. Com'è possibile che tu vada a Dio senza sapere quale benedizione hai progettato di avere? (C. H. Spurgeon.)

19 CAPITOLO 1

1Samuele 1:19

Ed essi si alzarono la mattina di buon'ora, e si prostrarono davanti al Signore. - Preghiera del mattino presto:

La fragranza della preghiera mattutina permane con noi per tutto il giorno. Un uomo non può liberarsi dal bacio d'addio della moglie e del piccolo durante la sua giornata di fatica. Lo esortano a fare del suo meglio. Nel momento del pericolo lo perseguitano come un angelo custode. Allo stesso modo la fragrante protezione del bacio mattutino di Dio indugia sull'anima e la fortifica per i suoi doveri, anche se non sono mai stati così vari ed esigenti. La Sua benedizione riposa su di noi dalla nostra preghiera mattutina e accelera i nostri passi verso casa quando la giornata è finita, perché abbiamo di nuovo fame della Sua presenza più immediata

23 CAPITOLO 1

1Samuele 1:23

Ed Elkana, suo marito, le disse.-Il padre deve prendere la sua parte nella cultura spirituale dei figli:-

È una virilità povera e una paternità disonorevole, negligente, che lascia tutta la vita religiosa e la devozione dei figli alla madre o agli altri, e deve essere disdicevole davanti al Signore. Né si evita la biasimevolezza con l'abitudine di insistere sulle rivendicazioni della vita frenetica dei nostri giorni. Se un padre pensa che risparmiare un po' più di denaro per i figli, o per dare loro una migliore posizione sociale e un aspetto migliore, sia di maggiore importanza del suo accudire con cura di loro nell'amore di Cristo e nella consacrazione al Signore, allora dovrà rispondere a Dio della follia del suo giudizio e del male della sua pratica e negligenza. Se il padre non spera in Dio per i figli, così come la madre li accudisce per il Signore, la vita deve avere errori dolorosi, se non miserabili naufragi. La madre in casa veglia sul bambino per amore del Signore in molte case, e che cosa fa il padre? È solo un accordo negligente e irriverente che egli dà ai progetti di vita della madre per le anime dei figli e delle figlie; oppure, riconoscendo nell'amore e nella devozione della madre la volontà di Dio, eleva almeno tutto il suo cuore in preghiera a Dio affinché il Signore stabilisca la sua parola di promessa accettando, per tutti i tempi e per l'eternità, i piccoli che ha dato? Noi, uomini e padri, abbiamo la nostra parte nella consacrazione dei figli così come le madri che li guardano attraverso i pericoli della loro infanzia; e se le nostre mani non toccano i bambini così spesso come quelle della madre, in vigilanza e guida, tuttavia i nostri cuori dovrebbero sperare di più in Dio nel desiderare ardentemente l'istituzione della Sua parola di speranza. Nessun padre può delegare senza peccato tutta l'educazione spirituale dei suoi figli alla loro madre; ancor meno può, senza colpa, consegnarlo a un estraneo a scuola o in chiesa. (G. B. Ryley.)

Educazione precoce dei bambini:

Sarebbe un giardiniere sciocco che non potasse o inchiodasse mai un delicato albero da frutto finché i rami non portassero le loro foglie giovani e i fiori aperti. No! formare e guidare per l'imminente momento della fioritura; e quando arriverà, la dolce crescita dei cuori accettati nell'Amato e nell'alleanza sarà fornita dallo Spirito della vita. Così Anna addestrò il suo piccolo Samuele a riconoscersi dedito al Signore; e, come vedremo presto, non dovette aspettare a lungo la ratifica del voto da parte della bambina. (G. B. Ryley.)

24 CAPITOLO 1

1Samuele 1:24-28

E quando lo ebbe svezzato, lo prese con sé, con tre giovenchi. - Il dovere di presentare i bambini a Dio sulla via dell'educazione religiosa:

Non c'è nulla di più caratteristico del cristianesimo della tenerezza e della simpatia che esso suscita. La Bibbia si diletta nelle scene domestiche; e ci presenta la pia madre nelle sue angosce, nelle sue preghiere, nei suoi voti, e poi nella dedizione del bambino ottenuto con la preghiera al Signore suo Dio

(I.) La prima domanda che ci proponiamo di considerare è: a quale età ci proponiamo di iniziare l'educazione dei bambini? E io rispondo, all'età in cui Samuele fu condotto da Anna al Signore; «quando lo ebbe svezzato», quando «il bambino fu piccolo». Ora, il motivo per cui iniziamo con i bambini così presto, anche sotto i sette anni, è importante. La ragione, quindi, per cui cominciamo così presto è perché la loro depravazione comincia a manifestarsi così presto: il disordine inizia presto, e noi dobbiamo cominciare presto per applicare il rimedio

2. E, anche, perché le abitudini si formano presto

3. Perché, inoltre, in tenera età sono più suscettibili

4. Inoltre, perché in questa età abbonda la depravazione giovanile

5. Ma ci si può chiedere, non solo a che età cominciamo, e perché cominciamo così presto; ma, come ci applichiamo all'opera? RISPONDO, ci impadroniamo della naturale vivacità e galleggiabilità dei bambini, e miriamo a migliorarla a fin di bene

(II.) L'oggetto che abbiamo in ultima analisi in vista. E cioè, la loro dedizione a Dio; noi li prestiamo al Signore, perché, finché vivono, siano suoi

1. Istruzione negli elementi della religione cristiana. La prima cosa che Eli avrebbe probabilmente fatto con il giovane Samuele, sarebbe stata quella di istruirlo sulla storia dell'Antico Testamento

2. Ma ci sarebbe un pericolo, anche nell'istruzione religiosa, se ai bambini non venisse insegnato presto a rinnegare se stessi; se non fossero debitamente disciplinati e indotti a praticare l'autogoverno

3. Ma oltre a questo, si deve prestare la dovuta attenzione al grande sacrificio del sistema cristiano. Lo deduco dal primo versetto del testo. Quando Anna portò il bambino alla casa di Dio, prese con sé "tre giovenchi".

4. C'è la speranza che questi bambini saranno portati a dedicarsi a Dio tutti i giorni della loro vita. "Finché vivrà, sarà prestato al Signore".

5. E poi, tutto questo deve essere accompagnato da una fervente preghiera

(III.) I motivi che abbiamo per incoraggiarci. Il primo è la gratitudine, lo sguardo al passato; Il prossimo è la speranza, che guarda al futuro. (D. Wilson.)

E il bambino era piccolo.- Del battesimo dei bambini e dei bambini simili a bambini: -

Nell'ebraico di questo passaggio, la parola tradotta "giovane" è la stessa di quella tradotta "bambino", così che la traduzione letterale delle parole è: "e il bambino era un bambino". Questo può avere due significati, entrambi molto istruttivi. Il primo significato è che il bambino era giovane, quando fu dedicato al Signore dai suoi genitori. Molto probabilmente le parole che abbiamo davanti, "il bambino era piccolo", sono messe come una sorta di spiegazione, come a dire: "Dipendeva interamente da sua madre e da suo padre; così giovane che non avrebbe potuto salire da solo a Silo; Se poteva camminare un po', era tutto ciò che poteva fare; non avrebbe potuto portarsi da Eli o nella casa del Signore". Ma le parole "e il bambino era piccolo" possono avere un altro significato, forse più soddisfacente. Sarebbe un grande elogio se si dicesse di un uomo: "E l'uomo era un uomo"; Da esso dovremmo capire che era coraggioso, schietto, intrepido, retto, in possesso di tutte le virtù virili. E quando si dice: "Il bambino era un bambino", forse dobbiamo capire che il piccolo Samuele aveva tutte le grazie di un bambino, era gentile, ammaestrabile, umile, sottomesso ai suoi genitori e a coloro che gli erano stati affidati. E questo può portarci a pensare come i giovani dei nostri giorni non abbiano troppo spesso nessuna di quelle grazie, che dovrebbero contraddistinguere i giovani; I bambini troppo spesso non sono più bambini: per presunzione, per presunzione, per insubordinazione, per mancanza di rispetto per i genitori e per gli anziani, sono come persone tre o quattro volte più vecchie di loro: un pessimo segno dei tempi, e si abbina troppo bene agli altri che vediamo intorno a noi. (Dean Goulburn.)

27 CAPITOLO 1

1Samuele 1:27-28

Per questo bambino ho pregato, e il Signore mi ha dato la mia supplica. - Parentela e pietà:

"La mano di Dio nella storia" potrebbe essere il titolo appropriato di molti libri delle Scritture, poiché i sacri documenti illustrano in gran parte l'azione di Dio negli affari degli uomini. Come un ingegnere regola tutte le parti della sua macchina per ottenere un risultato, e con un tocco della mano può dirigere il loro movimento; così Dio ha disposto gli eventi del tempo, armonizzato le loro diversità e raccolto in unità le loro molteplici influenze. I grandi eventi sono stati spesso originati da cause molto banali, e i grandi uomini sono stati sviluppati in modi molto improbabili. La macchia lasciata sulla carta dalla corteccia con cui Lawrence Foster aveva rudemente inciso il suo nome, portò all'invenzione della stampa, un potere di grande influenza sul mondo. La caduta di una mela nel giardino di Sir Isaac Newton suggerì a quel grande filosofo la legge di gravitazione, fino ad allora sconosciuta, ma che ora è riconosciuta come la sicurezza della creazione. Per i mercanti ismaeliti, e per il capitano delle guardie del Faraone, comprare o vendere uno schiavo era un normale affare di commercio, eppure dal ragazzo ebreo, oggetto del loro traffico, quali eventi meravigliosi accaddero, di grande importanza per il benessere temporale di una nazione, e per la Chiesa, nella cui memoria Giuseppe è imbalsamato per sempre! Quel bambino, alla mercé del Nilo e dei suoi coccodrilli, trovato così tempestivamente dalla figlia del Faraone, doveva raggiungere un'eminenza maggiore del re che lo aveva allevato, e diventare il primo storico e legislatore del mondo. Nell'antico Israele non c'era da meravigliarsi che una moglie sposata desiderasse essere madre; poiché, mediante la promessa di Geova, il seme della donna doveva essere il grande Liberatore. Né sembrerebbe sconveniente che una moglie devota gridasse a Dio per avere una prole; eppure quella semplice Anna in ginocchio divenne l'anello di una catena nel risveglio della pietà e del patriottismo nella Terra Promessa. Benché non fosse affatto priva di luce, la Chiesa di Israele era stata favorita senza alcuna profezia diretta dopo la morte di Giosuè. La religione, durante il lungo intervallo, ebbe i suoi alti e bassi, sempre meno marcati, ed era evidentemente diminuita. C'era una mancanza di patriottismo nel declino della pietà; poiché tra gli Ebrei, i sentimenti religiosi e patriottici erano essenzialmente congiunti e reciprocamente stimolanti. Il rituale del popolo eletto era diventato formale, e il loro culto spesso idolatra. I veri adoratori furono isolati durante quest'epoca buia della Chiesa di Israele. Anche se hanno impedito che la candela del Signore si spegnesse, non hanno arrestato la degenerazione nazionale. Per mantenere viva la religione, non è sufficiente che le singole anime sperino nel Signore. L'attività è uno dei mezzi più salutari per la salute spirituale. A meno che non diventiamo il mezzo per ravvivare gli altri, essi ci faranno morire. Come i corpi in natura, dove il calore dell'uno riscalda l'altro o si raffredda per il contatto, così una pietà vivente eleva il livello degli altri, e una languida devozione si abbassa al livello della morte contigua. Il vero adoratore non era invitato ad assentarsi o a separarsi, sebbene i ministri del santuario fossero indegni. Il sacerdozio allora era per discendenza di sangue, non per pietà. Nella dispensazione del Nuovo Testamento è diversamente. C'è stata occasionalmente la necessità di protestare e di separarsi dalla Chiesa professante. Quando il cristianesimo fu istituito, la Chiesa si separò dal Tempio ebraico; quando fu riformato, fu per protesta contro gli errori del Papato; e quando è stato ulteriormente purificato, ci sono state secessioni dagli Stabilimenti per motivi di coscienza. Ma Elcana ubbidì alla chiamata divina quando andò a Silo. Egli onorava le ordinanze stabilite da Dio e aspettava nel luogo in cui Jahvè aveva posto il suo nome e dove incontrava il suo popolo. Passiamo ora alla madre di Samuele. Anna era una donna pia e devota. Anno dopo anno, nelle feste solenni, Peninna rimproverava la sensibile Anna. Con intensa serietà d'animo gridò a Dio e lottò per il trono della grazia, sebbene non una parola sfuggisse dalle sue labbra. Anna tornò a casa senza la sua tristezza e allegra con l'aspettativa di una preghiera esaudita. La fede trionfò sulla natura, e in questo sincero realizzò la benedizione. Né la sua fede era mal riposta o non ricompensata. Vide nel figlio il dono divino del suo affetto e ricevette una lezione di gratitudine e di dipendenza in ogni suo sorriso e in ogni sua lacrima. La pietà di Anna non si raffreddò quando il suo desiderio fu soddisfatto. Considerava suo figlio come un deposito sacro da restituire a Dio. Glielo aveva chiesto dal Cielo; e, prima che egli vedesse la luce, ella aveva scritto molte preghiere in suo favore nel libro del ricordo di Dio

1. Questa scena familiare parla a tutti i genitori cristiani. Circa quarant'anni fa, nel diario di una madre che viveva in un luogo appartato di Long Island, in America, era scritto questo ancoraggio: «Questa mattina mi sono alzata molto presto per pregare per i miei figli, e specialmente perché i miei figli possano essere ministri e missionari di Gesù Cristo». La sua vita corrispondeva alla sua pietà e la sua influenza sui suoi figli era benedetta. Le sue preghiere in loro favore furono abbondantemente esaudite. I suoi otto figli furono tutti addestrati per Dio. I suoi cinque figli divennero ministri e missionari di Gesù Cristo. Gli altri sono ben noti nella Chiesa americana. L'Apocalisse Henry Ward Beecher è un altro di questi frutti delle preghiere di una madre. Iniziate presto la dedizione e l'educazione cristiana dei vostri figli e continuateli con fervida preghiera, fede fiduciosa e perseveranza speranzosa. "Tenete le manine in preghiera, insegnate alle ginocchia deboli a inginocchiarsi. Ti veda mentre parli al tuo Dio; Non lo dimenticherà in seguito. Quando sarà vecchio e grigio ricorderà con sentimento la tenera pietà di una madre; e il commovente ricordo delle sue preghiere arresterà l'uomo forte nel suo peccato". Allena i loro poteri imitativi, così forti nell'infanzia, per copiare un buon esempio visto nella tua vita quotidiana. Osservate la prima crescita della grazia con un'impazienza intensa come il primo passo, o la prima articolazione del nome di un padre o di una madre

2. Questa scena familiare parla a figli e figlie. Mostra la benedetta condizione dei figli che sono stati dedicati al Signore mediante la preghiera dei genitori, e la cui attenta educazione ha permesso di migliorare tale privilegio. Questa è la testimonianza di uno statista americano, che fu esposto a molti pericoli spirituali nel periodo della Rivoluzione francese nel diciottesimo secolo, quando una forte ondata di incredulità si abbatté sul mondo civilizzato: "Credo che sarei stato spazzato via dal diluvio dell'infedeltà francese se non fosse stato per una cosa: il ricordo del tempo in cui la mia santa madre mi faceva inginocchiare accanto a lei al suo fianco, prendendo le mie manine nelle sue, e fatemi ripetere il Padre Nostro". Né il caso di Giovanni Randolph è un esempio isolato. È la benedizione promessa a tutte le madri che pregano e credono

3. Questa scena familiare parla a coloro che ricordano con amarezza la loro negligenza per le opportunità giovanili, e il loro triste insuccesso nei confronti dei desideri più cari di una madre e dei solidi consigli di un padre. (R. Steele.)

Chiese e udirono dal Signore:

Né dobbiamo meravigliarci che il Libro di Dio si occupi qui e altrove di questioni che a volte sono occasione di sorrisi sciocchi negli irriverenti, o incontrano solo un disprezzo profano nei superficiali. Piuttosto, ringraziamo Dio nei nostri cuori e nelle nostre case per un Libro che, venendo da Lui, santifica così tanto i nostri affetti umani, tratta con tanta riverenza e tenerezza le delusioni di una donna e l'affetto di un uomo, e anche della sua pietà per la sua tristezza, come apre la storia del primo, e per alcune cose il più grande dell'ordine profetico, con la storia del dolore di Anna e dello sforzo di Elkana per consolarsi. Il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo non ride di nessuna speranza umana o dolore da disprezzare. Ora, questa serietà, questa stessa agonia di profondo desiderio in Anna, è un esempio della grazia prepotente di Dio; la grazia che ci benedice prima ancora di vedere la luce di questo mondo; che ci benedice nei nostri antenati, nelle nostre case e nei nostri parenti, nel nostro padre e nella nostra madre, la grazia che ci santifica con la pietà di una madre e con le preghiere offerte a Dio prima che Lei conosca la gioia di una madre. Gli uomini e le donne migliori di Dio sono nati dalle preghiere e dai voti delle madri e dalla solenne consacrazione dei padri. Indicibilmente benedetta è, o dovrebbe essere, quella vita dell'uomo o della donna, ragazzo o ragazza, che è stata annunciata al mondo non solo dal dolore, ma anche dalla preghiera, e dal suo avvento in queste "parti inferiori della terra" precedute dalla mano del padre o della madre che afferra Dio. La grazia che Dio precede e prepara non è la fredda supervisione di un Onnipotente che tratta le lacrime o le gioie umane solo come incidenti nell'adempimento della Sua imperscrutabile volontà; ma è il tocco amorevole e gentile di un Padre che prende in carico i desideri lacrimanti di una donna, o le gioie e le speranze di un uomo; e con il desiderio e la speranza, con le lacrime e le gioie del padre e della madre, prepara grandemente gli uomini consacrati e le sante donne di Dio. Così fu per Samuele che chiese e udì da Dio. Così fu per Geremia, Timoteo e Agostino, e per quell'altro antico maestro della Chiesa di cui si narra che spesso, quando dormiva nel sonno dell'infanzia, il suo devoto padre si chinava su di lui e baciava con riverenza il piccolo seno che, per la consacrazione del padre e della madre, era diventato il tempio dello Spirito Santo. Nel suo dolore era un rimprovero alla festa dei tabernacoli, alla quale tutti dovevano essere felici. Il suo dolore non era più nobile del nostro, ma altrettanto umano; e come il nostro, anche, in questo... che una tensione di irritabilità lo attraversava. Eppure c'è nel dolore di Hannah una caratteristica che lo riscatta più che dalla banalità. Dopo anni di rimpianti, ha finalmente osato condividere la sua afflizione con il Dio d'Israele, e riversarla come nel seno del Signore degli Eserciti. Questa è ora una benedizione nella sua amarezza. Alla fine è andata dove solo è bene piangere, affliggersi, rimpiangere o essere amareggiata; al propiziatorio. Perché è sicuro e benedetto riversare l'amarezza della vita solo dove si può pregare: e questo non è per la simpatia degli uomini e delle donne, ma per il cuore di Dio, ai piedi di Gesù, davanti all'Arca dell'Alleanza. Lì possiamo piangere, affliggerci, piangere e pregare per qualsiasi cosa. Per che cosa preghiamo? È possesso o consacrazione? Si tratta di detenere egoisticamente le benedizioni della terra e i doni del cielo sulla terra, e con essi ministrare il più possibile per la nostra soddisfazione e il nostro piacere, oppure, dietro e più in profondità dei nostri desideri e delle nostre brame per noi stessi, abbiamo il desiderio di servire veramente il Signore con le Sue benedizioni e di "dare lietamente tutto a Colui al quale è dovuto il nostro più di tutto"? Oh! non pregare per il mero possesso; prega che più hai di qualcosa, più puoi essere in grado di consacrarti a Dio; e pregate anche che non possiate avere nulla senza la devozione a Dio. Se desideri ardentemente la vita qui, e non c'è motivo per cui non dovresti, lascia che tu possa vivere più a lungo alla lode di Cristo. Se tu chiedi il bene di questo mondo, lascia che tu possa dedicarti di più a Gesù. Se desiderate ardentemente l'amore e la luce di questo mondo, le luci domestiche che potrebbero esservi negate, le lampade dell'amore che brillano intorno a voi e che non sono mai state accese per voi, lasciate che con un cuore più pieno e una più ampia portata di affetto possiate rivelare e illustrare maggiormente l'amore che supera la conoscenza. Se cercate il perdono, fatelo sotto l'impulso rapido dell'amore per Cristo, e per glorificare la Sua croce. Le parole del sommo sacerdote avrebbero potuto cadere su quest'anima angosciata come un'esplosione di gelido inverno sui fiori dell'inizio della primavera. Quante volte i cuori teneri corrono il rischio a causa della durezza ignorante degli altri; che, forse, hanno buone intenzioni, ma non tengono conto di "torcere o spezzare un cuore". Anzi, più tenera è l'esperienza del cuore, più si mette in pericolo dai rapporti con gli uomini in tali momenti. Ci si può fidare solo di Dio, solo di Cristo, per la giusta comprensione, per il trattamento gentile dei nostri dolori, dei nostri bisogni e delle nostre preghiere. Molte volte - Dio lo concede inconsapevolmente - feriscono dove il Signore guarisce, o guariscono solo leggermente quando il Signore salva completamente. Non siamo adatti a prenderci cura gli uni degli altri; "Chi basta per queste cose?" Ho conosciuto di anime alienate dalla vita e dalla piena consacrazione per l'espressione mal giudicata o leggermente soppesata di un ministro di Cristo, che ha pensato con la stessa saggezza quando ha parlato all'esperienza di un cuore come fece Eli quando guardò Anna e le disse di smettere di ubriacarsi. Aveva pregato, perché potesse andare in pace. Aveva aperto il suo cuore al Signore, perché allora avrebbe dovuto essere ancora triste? Aveva fatto delle sue preoccupazioni quelle del Signore, aveva gettato il suo fardello sul Signore, e ora poteva riposare nel Signore e aspettarLo pazientemente. Né dovremmo mai essere altro che calmi dopo la preghiera, anche se la risposta non è stata concessa per un po'. Una petizione non accolta non è una garanzia per non rimanere calmi dopo che abbiamo cercato di fare delle nostre preoccupazioni quelle di Dio; poiché o ci darà, al momento migliore, ciò che chiediamo, o al momento opportuno ci darà qualcosa di meglio delle nostre preghiere. Così avvenne che Samuele fu "chiesto al Signore", poiché in seguito fu conosciuto come "udito dal Signore". (G. B. Ryley.)

Una preghiera e il suo slancio:

1. Era una preghiera del cuore

2. Si basava su un nuovo nome per Dio. Si appellò a Geova con un nuovo titolo, "Geova degli eserciti", come se non fosse nulla per Lui evocare all'esistenza uno spirito infantile, che avrebbe potuto chiamare bambino

3. Era una preghiera precisa. "Dai alla tua serva un figlio maschio". "Per questo bambino ho pregato". Molte delle nostre preghiere abortiscono perché non sono finalizzate a un obiettivo speciale

4. Era una preghiera senza riserve. "Ho versato la mia anima davanti al Signore".

5. Era una preghiera perseverante. "Avvenne che ella continuava a pregare davanti al Signore".

6. È stata la preghiera a ricevere il suo ambito dono

7. L'opera del dolore. In questa preghiera possiamo ripercorrere il raccolto seminato in anni di sofferenza. Solo uno che aveva sofferto molto avrebbe potuto pronunciare una simile preghiera. (F. B. Meyer, B. A.)

Preghiera esaudita:

Anna svuotò il suo cuore dei suoi dolori e lo riempì di pace. Poteva mangiare la sua carne con un cuore allegro e non era più triste. Né dimenticò la lode dopo la preghiera. Si alzava la mattina di buon'ora e si prostrava davanti al Signore. Poca grazia può pregare; ma solo una grande grazia può lodare. Ogni bambino può chiedere ciò che vuole, o gridare quando soffre; Ma non tutti i bambini hanno un cuore per essere grati per la gentilezza ricevuta; o che si preoccuperà anche di dire: Grazie per questo, anche se gli viene detto giorno dopo giorno che dovrebbe. Figli di Dio! Non si dichiara colpevole qui? Dov'è la stessa serietà nel lodare che c'era nella preghiera? Quando mai sei stato così grato per la misericordia ricevuta, come pensavi, quando la imploravi, lo saresti, se solo potessi averla? Oh, che i nostri cuori possano essere meglio sintonizzati per quel luogo felice dove ogni respiro è lode! Le preghiere di Anna erano sempre vicine al Signore: egli si ricordava di lei e le dava un figlio; e per non dimenticare mai come l'aveva ottenuto, lo chiamò Samuele, cioè Chiesto a Dio; in modo che ogni volta che sentiva o pronunciava il nome del caro bambino, potesse ricordare il suo Dio che esaudiva le sue preghiere ed essere spronata a una lode rinnovata. Che cosa sta preparando questa donna riconoscente come offerta per il suo Dio? Non meno del figlio tanto amato che ha ricevuto da lui! "Anna disse: Non salirò finché il bambino non sia svezzato, e poi lo porterò perché compaia davanti al Signore e vi rimanga per sempre". Ed è questo il modo, Anna, in cui intendi godere del tesoro tanto desiderato? O donna, grande è la tua fede! Grande è la tua sapienza! Sì, è proprio nella misura in cui rendiamo al Signore ciò che egli ci ha dato, e lo mettiamo a Sua disposizione e sotto la Sua cura, che ne godiamo. Sapete che quando qualcuno vuole ottenere il massimo dai suoi soldi, li mette in banca. Ora, se vuoi trarre il massimo da una misericordia o da un conforto, mettilo nelle mani del Signore, e sii ben certo che riceverai il tuo con l'usura. Le banche terrene possono fallire e deludere, ma non incontrerete mai qualcuno che è stato un perdente investendo nella banca del Signore. Intendo dedicare qualsiasi cosa a Lui, come Anna dedicò il suo caro figlio. Ti promette cento volte tanto anche in questa vita presente, e tu sai che è sempre all'altezza della sua parola. E ora, mentre Anna stava svezzando il suo bambino, aveva il compito ancora più difficile di svezzare il proprio cuore: potete star certi che ogni giorno tendeva ad affezionarlo sempre di più a lei; e vi aspetterete che la sua risoluzione alla fine sia venuta meno; ma Anna sapeva dove risiedeva la sua grande forza, e trovò la verità del suo dolce canto: "Egli custodirà i piedi dei suoi santi". Appena ebbe svezzato il bambino, si mise in viaggio per il suo primo e ultimo viaggio con lui, prendendo offerte e sacrifici per il servizio del tempio e, soprattutto, i vitelli delle labbra, persino la lode al suo Dio. "Lì adorava il Signore". Quanto è bello questo riconoscimento alla lode di un Dio che esaudisce le preghiere! Ah! Quante risposte non riceviamo quando dovremmo scrivervi sopra in lettere di ardente gratitudine: "Per questa misericordia ho pregato; e il Signore mi ha dato la richiesta che gli avevo chiesto". No, figli miei, se i nostri occhi si aprissero correttamente per discernere tra il bene e il male, potremmo scrivere su molte cose con cui siamo inclini a litigare: "Per questo ho pregato". (Helen Plumptre.)

Il dovere della preghiera di intercessione:

1. La preghiera di intercessione per i vostri figli è necessaria, come prova della serietà dei sentimenti e dei propositi con cui avete assunto il vostro ufficio

2. La fervida preghiera di intercessione contribuirà in modo eminente a preparare e qualificare la mente per trattare più efficacemente con i bambini. Il successo dell'insegnamento, almeno per quanto riguarda la coltivazione dell'elemento religioso del carattere, dipende, ne sono convinto, molto più dalle qualifiche morali che intellettuali

3. La preghiera per i bambini infonderà forza, prontezza ed energia nella tua mente, in mezzo alle molteplici difficoltà e scoraggiamenti del tuo ufficio

4. E, infine, una fervente preghiera di intercessione farà scendere la benedizione di Dio sui vostri figli. (H. Riccardo.)

Trasmutazioni spirituali:

Che successione di trasmutazioni presentano questi versetti! L'amarezza del dolore di una donna si trasforma in preghiera sincera, credente, importuna; Questa preghiera ritorna a Lei in un dono prezioso: questo dono, tanto ricercato, suscita in chi lo riceve un profondo senso di gratitudine; questa gratitudine porta alla consacrazione volontaria del dono divino al suo Donatore; questo sacrificio del figlio prediletto di Anna si trasforma in un'ineffabile benedizione nazionale. Dal dolore di una donna nasce la riforma e la salvezza di una nazione. Tutte le grandi opere di Dio per l'uomo iniziano nell'uomo; in un solo cuore che Egli visita con prove e conforti, con conflitti e vittorie. Ed Egli userà i mezzi più comuni, insieme ai più sacri, per realizzare il Suo proposito. Hannah era in quello stato d'animo che trasforma tutto in carburante per alimentare la propria passione divorante. Che ci possa essere stato qualcosa di ostinato, forse di malcontento e di invidia, nei suoi sentimenti, potremmo non essere in grado di negarlo. Perché, in realtà, voi non ottenete mai, o molto raramente, dalla nostra povera umanità un desiderio che sia assolutamente puro, senza mescolanza di egoismi di sorta. E Dio, che è ricco di misericordia, perdona il peccato e accetta il desiderio come germe di una vita superiore. Se la forza del santo desiderio disturba il peccato, e il peccato contamina il flusso delle nostre preghiere e dei nostri servizi, tuttavia è solo attraverso il flusso continuo dei nostri sentimenti migliori che raggiungiamo una maggiore purezza; Il corso d'acqua si purifica con il movimento, mentre il ristagno è l'aumento dell'inquinamento. Anna, quindi, era scontenta della vita così com'era, fino a che punto con un santo, fino a che punto con un profano, scontento non possiamo dirlo. Era oppressa e infelice. E in un tale stato d'animo avrebbe potuto diventare cronicamente depressa, insoddisfatta, infelice. Avrebbe potuto allontanarsi da Dio e chiudersi in se stessa. Avrebbe potuto permettere al suo dolore di corrodere il suo cuore e avvelenare tutta la sua vita. Invece di questo, è stato trasmutato in preghiera. Preghiera concentrata, continua, importuna, in cui la supplicante era del tutto ignara di tutti gli osservatori: questo era il modo in cui difendeva la sua causa davanti al Signore. E, in modo simile, Dio vuole che tutti noi trasmutiamo e trasformiamo i mali e i dolori della vita in preghiera. La cosa peggiore che possiamo fare è tacere su di loro verso di Lui, anche se, forse, sarà la cosa migliore essere così verso gli uomini. E, anche se a volte siamo così confusi da non sapere come formulare una richiesta, allora andiamo semplicemente da Dio, e parliamo con Lui di questo, come potremmo parlare con il nostro più caro amico. Ci darà un po' di sollievo sapere che è condiviso da un Altro, e che Egli è il più saggio e il migliore; Porterà la mente a quel riposo parziale che deriva dall'appoggiarsi, anche se solo in piccola parte, all'amore fedele. Trasformate l'afflizione, la delusione, il lutto, l'ansietà - sì, anche il peccato - in preghiera. Questi sono come il minerale scuro, duro, grezzo, che viene messo dalla fonderia nel fuoco, e da cui proviene un flusso luminoso di metallo prezioso. Trasformate i vostri dolori in preghiera, e la preghiera li trasmuterà in oro. La preghiera di Anna fu tramutata in un dono, lo stesso dono per cui aveva pregato. "Per questo bambino ho pregato; e il Signore mi ha dato la richiesta che gli avevo chiesto". Avrebbe potuto amare il bambino se non avesse pregato così specialmente per lui; ma lei lo amava tanto di più per la preghiera e per la risposta che egli vi era. "Per questo bambino ho pregato". Così le preghiere del popolo di Dio prendono spesso forma concreta e si ergono intorno a loro come prove inequivocabili del Suo ricordo di loro e della Sua interferenza nei loro confronti. "Per questa casa ho pregato", si può dire. "Per questa situazione, per questa faccenda, ho pregato", può dire un altro. "Per questa missione, la sua istituzione, il suo mantenimento, la sua utilità, ho pregato", può dire un terzo. "Per questo pover'uomo, per questa donna infelice, perché io possa procurare loro cibo, riparo, aiuto, ho pregato", può dire un quarto. "Per la conversione di quest'uomo ho pregato", può dire un quinto. Sì; Dio ascolta e risponde alle preghiere. Il fervente desiderio che gli è stato inviato, come la preghiera di Anna, senza parole vocali, ritorna in ricchi doni visibili, come i vapori invisibili sono attirati dal sole e ritornano in piogge fertilizzanti. La trasmutazione fu ripetuta di nuovo quando la risposta alla preghiera si trasformò in gratitudine. È possibile pregare quando siamo in grande difficoltà, ed essere esauditi, e poi dimenticare Dio che ci ha aiutato. Lamentarsi è più facile per la natura umana che ringraziare se non il ringraziamento. E, a differenza della canzone di Miriam, non era uno sfogo causato da un sentimento eccitato che si consumava in parole, ma un segno di una condizione mentale permanente. Il dono non è mai diventato per lei più del Donatore, non ha mai escluso Dio dalla sua coscienza, non l'ha mai tentata ad agire e a pensare come se ora potesse fare a meno di Lui. Questo fu un distinto e grande progresso nella sua vita spirituale. Il senso di bisogno era buono, così come la preghiera per chiedere aiuto, ma l'inesauribile gratitudine del suo cuore era ancora migliore. Era uscita per camminare con Dio alla luce del sole. E ora veniamo ad osservare come la gratitudine sia salita a un livello ancora più alto di sacrificio. "Per questo bambino ho pregato; e l'Eterno mi ha dato la richiesta che gli avevo chiesto: Perciò anch'io l'ho prestato all'Eterno; finché vivrà, sarà prestato al Signore. E là adorò il Signore". Non dimenticò il suo voto come fanno tanti. L'unico figlio che aveva guadagnato con una grande lotta, il gioiello del suo cuore, si arrese. Anna è la più grande ed è la più vicina a Dio nel sacrificio. Il suo spirito è ora squisitamente puro; la sua lealtà a Dio è assoluta. Qui c'è una differenza vitale tra un'anima che è veramente devota e una che invoca Dio nei guai solo per amore di ciò che può ottenere. Dio entra nel primo in modo che il dono che cerca lo renda amorevole, fiducioso, dimentico di sé; egli passa al di là di essa in una quieta acquiescenza alla perfetta volontà del Padre; egli si accosta a Dio con una tale pienezza di fede che, come Abramo, cederebbe di nuovo anche l'ambito dono. È sacrificio, eppure non sacrificio; perché non c'è strazio del cuore, non c'è lotta della volontà. Hannah era più felice dopo aver lasciato il suo tesoro a Shiloh. Ed ora, finalmente, osserviamo come questo sacrificio del suo cuore materno, questo volontario e felice abbandono a Dio del suo dono migliore, si sia trasformato in una benedizione nazionale. Il figlio consacrato di Anna divenne il giudice e il salvatore del suo popolo. Ma quanto più vasto era quel servizio di quanto lui o la sua madre in preghiera avessero mai immaginato! Pensavano a lui come a un servitore per tutta la vita nel tabernacolo, dove sarebbe stato al riparo dal rumore e dalla battaglia della vita; ma Dio lo ha designato per un uomo d'azione, per un giudice e governante del Suo popolo. Non sai mai quale onore Dio può mettere sul tuo sacrificio. Lui ci vede più valore di te. La povera vedova che le diede il suo obolo, diede, a sua insaputa, una lezione di vero sacrificio e di amorevole fiducia in Dio a tutto il mondo. Quando la madre di Moffat lo supplicò di dare il suo cuore a Dio, non avrebbe mai pensato che Dio sarebbe entrato in quel cuore con tanto amore e zelo per la salvezza dei pagani, e avrebbe coronato il suo ragazzo con una così distinta utilità. (J. P. Gledstone.)

La preghiera è esemplificata nel caso di Anna:

Il desiderio delle donne ebree di essere madri di famiglia era legato al sentimento religioso: i figli erano considerati come una benedizione del Signore e il loro rifiuto era considerato un segno del dispiacere divino. Che questo fosse il fatto, potremmo portare molti esempi dall'Antico Testamento per dimostrarlo. Rachele, alla nascita del suo primogenito, disse: "Dio ha tolto il mio vituperio". Ecco, dunque, che sentiva che la sua unica risorsa era la preghiera; "Era nell'amarezza dell'anima, e pregava il Signore, e piangeva forte." Questo tipo di supplica non viene mai meno: "Così dice l'Eterno: Ho udito la tua preghiera; Ho visto le tue lacrime". Lacrime e preghiere! Felice è per chi è in lutto quando questi sono uniti. Le lacrime sono sterili in se stesse; Esprimono dolore, ma non umiliazione, non fede. Basti ricordare, inoltre, l'umiltà con cui offrì al Signore il suo tesoro più prezioso: portò una grande offerta supplementare delle sue sostanze, e subito prima della presentazione di suo figlio a Eli fece immolare un giovenco come olocausto. Questo era il sacrificio per il peccato ebraico, che prefigurava il sangue dell'Espiazione: nel suo caso, dimostrava chiaramente che era profondamente consapevole che non c'era nulla di meritorio nella sua resa di suo figlio; che, come madre peccatrice che offre un figlio peccatore, aveva un favore da cercare, piuttosto che uno da offrire; e che sperava solo di essere accettata, per sé o per suo figlio, attraverso il sangue dell'espiazione

1. Per quanto riguarda le occasioni di preghiera. "C'è qualcuno fra voi afflitto? che preghi; " Ho invocato il Signore nell'angoscia, e il Signore mi ha ascoltato in tutta la mia parte". Lungi da me insinuare che il momento dell'angoscia sia l'unico tempo per pregare. Ma, che possano o no capire la ragione dei rapporti di Dio con loro, permettetemi di imprimere nella loro mente che il tempo dell'angoscia è il tempo speciale per la preghiera; A questo riguardo, notino l'esempio di Anna. C'è la tentazione di fuggire da Dio nelle difficoltà; L'avversione alla preghiera non è, in molti casi, mai maggiore di allora; L'inclinazione naturale è quella di avvolgere il cuore nell'imbronciazione del proprio dolore, di cercare un piacere morboso nell'escludere tutto ciò che tende a confortare. Colgo l'occasione per dire una parola su un argomento a cui forse non ci si pensa molto; Voglio dire, l'idoneità della casa di Dio per la preghiera privata

2. Diciamo una parola sulle sue condizioni. Anna fece un voto al Signore: "Se tu darai alla tua serva un figlio maschio, allora io lo darò al Signore tutti i giorni della sua vita". Ciò che desideriamo che tu desuma da questo è che non dobbiamo mai chiedere nulla che non possiamo o non vogliamo dedicare al servizio di Dio. Esaminiamo il caso di Anna come un buon esempio. Desiderava un figlio: il desiderio era naturale; Ma era sicuro? Non desiderava forse un oggetto d'affetto che, se concesso, si sarebbe rivelato troppo probabilmente, un idolo? Non possiamo negare la probabilità: si veda, dunque, come nel fare la richiesta ella riconobbe e provvide contro il pericolo; Dammi un figlio, o Signore; e io te lo restituirò: non oso fidarmi di chiedere il dono incondizionato; I miei sentimenti attuali mi dicono quanto sarebbe pericoloso. Ora, ogni preghiera, per essere gradita a Dio o utile a noi stessi, deve essere associata a questo tipo di condizione. Nel chiedere la grazia spirituale, la condizione non può essere disgiunta dalla preghiera; chiediamo solo una maggiore capacità di dedicarci a Dio, e di "glorificarlo nel nostro corpo e nel nostro spirito che sono di Dio".

3. E, infine, ci viene insegnata una lezione riguardo alla risposta alla preghiera. Con la risposta alla preghiera arriverà sempre la tentazione di dimenticare il voto che l'ha accompagnata. Non c'è bisogno che vi dica che ci può essere una grande differenza tra un dono e una benedizione. I figli sono doni, ma a volte non sono benedizioni; guardate Ofni e Fineas, i malvagi figli di Eli. La ricchezza è un dono; La forza intellettuale e fisica, gli amici, la buona salute e lo spirito sono tutti doni, ma molto spesso nessuna benedizione: non possiamo non desiderarli; ci è permesso e incoraggiato a chiederglielo; ma, se li otteniamo, ricordiamoci della condizione: la condizione e la benedizione sono legate insieme; senza l'uno, non c'è preghiera accettabile; Senza l'altro, non c'è risposta redditizia. Tutto ciò che riguarda la nostra felicità dipende dal favore di Dio; Se non abbiamo questo, possiamo avere tutti i nostri desideri naturali soddisfatti, ma la magrezza nelle nostre anime. Cerchiamo dunque prima questo, e tutte le altre cose ci saranno sopraggiunte. E, soprattutto, nei periodi di afflizione non supponiamo che tutto dipenda da un cambiamento di circostanze; non decidiamo di non essere felici, finché qualcosa non ci sarà dato, o qualcosa non ci sarà tolto: ma, con umile fiducia, mettiamo il nostro caso nelle mani di Dio. (T. E. Hankinson, M.A.)

Hannah:

La nascita di un bambino è uno degli eventi più importanti che abbiano mai avuto luogo nel nostro mondo. Se non fosse per la frequenza dell'evento, sarebbe considerato poco meno di un miracolo della natura e della provvidenza. La nascita di un bambino è un evento molto più grande della produzione del sole. Quel bambino possiede la ragione, la coscienza e l'immortalità. È vero che questi principi non sono ancora sviluppati, ma sono in embrione, e la quercia è contenuta nella ghianda, e il giorno nell'alba. C'è anche un'importanza parentale, oltre che personale, attribuita alla nascita di un figlio; Perché chi sa che cosa potrà diventare quel bambino, quale bene o male potrà causare, quale miseria o felicità potrà produrre? La nascita di Samuele fu accompagnata da circostanze particolarmente importanti e interessanti. Anna aveva pregato per essere ricordata, e "il Signore si ricordò di lei, ed ella concepì". E può dimenticare Colui che si è così benignamente ricordato di lei?

1. Il nome stesso perpetuerà la memoria della misericordia. "Ed ella lo chiamò Samuele, dicendo: Perché l'ho interrogato dal Signore". Così non riusciva mai a pronunciare quel nome senza ricordare l'occasione

2. Si prende cura di lui di persona in anticipo. Perciò, quando Elcana e la sua famiglia salirono come al solito a Silo, decise di rimanere a casa proprio per questo scopo. In questo stato le massime attenzioni, gentilezza e tenerezza le erano ben meritate; ed è piacevole vedere l'esemplarità di suo marito nella sua disposizione e nel suo comportamento verso di lei. Sebbene tutti i maschi fossero tenuti a riparare a Shiloh tre volte all'anno, l'obbligo non si estendeva alle femmine. Dio esige misericordia e non sacrificio, e dispensa dalle istituzioni pubbliche quando obbediamo a chiamate private e domestiche. Anna sopportò allegramente la perdita dei privilegi di Shiloh, al fine di assolvere un obbligo familiare. Qui abbiamo l'opportunità di dire qualche parola riguardo a un male comune e, temiamo, crescente: intendo l'abbandono dell'allattamento materno. Certo, nulla può essere un ritorno più ingrato che trattare con negligenza e disprezzo il provvedimento che la bontà e la gentilezza di Dio hanno ovviamente preso per l'adempimento di questo dovere. Anna non solo allatta il proprio figlio, ma lo dedica al Signore. Vediamo che il Signore farà sì che la preghiera sincera e perseverante, a tempo debito, produca materia per la lode. Vediamo che le risposte alle preghiere devono essere osservate e notate. Dovremmo anche notare che è nostro dovere, non solo osservare, ma anche ammettere e confessare tali ritorni di misericordia, per la gloria di Dio e per il bene degli altri, affinché anche loro possano essere incoraggiati a confidare e a pregare. (W. Jay.)

Una madre che prega:

Con l'influenza delle sue preghiere, del suo addestramento, del suo esempio, la madre cristiana può aspettarsi di portare su suo figlio una benedizione che controllerà la sua vita e condurrà alla sua salvezza. La prova di ciò si trova nelle seguenti considerazioni:

(I.) Il legame della natura rende quasi irresistibile l'influenza di una pia madre. L'amore materno è la prima benedizione che accoglie il neonato erede dell'immortalità. Più profondo e duraturo persino dell'amore di un padre, l'anelito e l'affetto compassionevole della madre realizzano la descrizione dell'apostolo. "Crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa". Con un legame così naturale per tenere il suo bambino, la pia madre esercita una potente influenza. La sua vita, se ben adornata di grazie cristiane, diventa una luminosa dimostrazione della verità di Dio. La preghiera che esce dalle sue labbra è musica; la Bibbia è il suo libro, così come quello di Dio. Tutto ciò che è vincente nelle promesse diventa ancora più vincente man mano che le pronuncia. Questa è la sua influenza e il suo potere. Molte madri pie non se ne rendono conto. Su questa base di profondo affetto naturale si erge l'educazione della madre. Il bambino è di plastica al suo tatto. Il suo cuore è nelle sue mani, se lei è fedele alla sua fiducia. Oh, che incoraggiamento è questo per lei ad educare i suoi figli nella disciplina del Signore!

(II.) Ma dovremmo anche notare che l'affetto di una madre per il suo bambino rende le sue preghiere in suo favore particolarmente efficaci. Quale profondità di significato, quale rivelazione della serietà dell'intercessione umana, si trova in queste parole di Anna, che potrebbero essere l'espressione di moltitudini! Su tutti gli altri argomenti la preghiera può essere trattenuta quando è rimasta a lungo senza risposta, ma per amore dei suoi figli lei si alzerà e busserà fino a quando la porta della speranza e della vita non sarà aperta, o fino alla morte

(III.) E questo ci porta al punto che l'evidenza derivata dall'esperienza passata di madri pie e oranti conferma questa prospettiva di successo come risultato della fedeltà. Prendiamo un altro fatto. In un certo seminario teologico diversi giovani che si preparavano al ministero cristiano erano interessati a scoprire quale percentuale di loro avesse madri che pregavano. Il risultato di questa indagine dimostrò che, su centoventi presenti, più di cento erano stati benedetti dalle preghiere di una madre e diretti dal consiglio di una madre al Salvatore. Tali prove potrebbero essere grandemente moltiplicate. La grazia di Dio porta la salvezza come ricompensa delle fatiche fedeli di una madre per i suoi figli. Di quale straordinaria importanza è che i genitori e tutti coloro che hanno a che fare con i figli realizzino la loro fiducia e la realizzino nel timore di Dio! Quando lo scultore Bacon stava erigendo il monumento a Lord Chatham nell'Abbazia di Westminster, un osservatore gli disse: "Fai attenzione a quello che stai facendo, perché stai lavorando per l'eternità". In un senso molto più elevato si dovrebbe dire spesso a coloro che addestrano i giovani: Badate a come vi comportate verso i bambini, poiché lavorate per l'eternità". Riceveteli nel nome di Cristo, per portarli a Lui, in una preghiera che non si stanca mai. (R. R. Booth, D.D.)

Una madre che prega:

L'istituzione più antica e più sacra del mondo è la famiglia. Più antica della chiesa o dello stato, è il fondamento di entrambe. Non è, a dire il vero, l'ideale della casa o della famiglia; perché è sotto la maledizione e soggetta ai mali della poligamia. Alcune delle anime più pure che il mondo abbia mai visto hanno brillato ancora di più perché erano circondate solo dal vizio e dal crimine. Il giglio, sollevando la sua faccia bianca verso il sole sul seno del lago, manda le sue radici nel fango trasudante e con la sua stessa forza trasmuta quella sporcizia in questa fragrante bellezza. Così la moglie di Manoah, Ruth e Hannah, brillano come perle sulla superficie della crudeltà e del crimine del periodo più buio della storia dell'Antico Testamento

(I.) La madre che prega a casa: - Il marito sale al Tabernacolo di Silo. La moglie rimane a casa con il bambino. Si trattava di una divisione dei doveri riconosciuta dalla legge. Impariamo una lezione sulla sacralità dei doveri secolari e speciali. No, diciamo piuttosto, di tutti i doveri; poiché il dovere è ciò che ci è dovuto, e colui al quale è dovuto è Dio. La casa è sacra come il tempio se viene riconosciuta come il luogo del dovere. Non serviremo Dio trascurando la sua opera o le sue pretese per quello che ci può sembrare il servizio più spirituale del santuario. Possiamo anche imparare che il dovere non deve essere misurato dalla sua pubblicità o dalla sua visibilità. Questo è il più sacro e importante, spesso, ciò che è più solo. Non molto tempo fa stavano costruendo una chiesa di pietra in una delle nostre grandi città. Era una bella giornata di primavera, e chi era interessato al suo progresso fu sorpreso di trovare solo tre uomini al lavoro. Parlò al caposquadra, con almeno un accenno di lamentela nella voce, e gli chiese come mai ci fosse una forza così piccola al lavoro in un giorno simile. «Ci sono venticinque uomini che lavorano a questo edificio, signore», fu la risposta, «ma ventidue di loro stanno lavorando nel cortile. Le pietre migliori sono sempre lucidate a vista d'occhio". La madre, dunque, non sottovaluti il suo trono perché non è sulla strada maestra. Il padre può influenzare direttamente la società e lo Stato. Non pensiamo che l'influenza della madre sia minore perché la sua mano non si vede così chiaramente sull'elmo. Ma principalmente da questa vita domestica di Anna, lontano dal Tempio e dal sacrificio annuale, si può apprendere la santificazione dei doveri domestici mediante la preghiera e il santo motivo. Non è tanto ciò che facciamo, quanto ciò per cui lo facciamo, da cui dipendono il valore del nostro servizio e la sua dignità. Anna rimase a casa per poter preparare un'offerta degna per il Signore. Riempire una nuova giovane vita con nobili pensieri, con scopi elevati e altruistici, con il senso della benedetta paternità di Dio: questo è un lavoro abbastanza alto e abbastanza santo perché chiunque possa compierlo

(II.) La madre che prega al Tabernacolo. Perché alla fine i giorni tranquilli e felici a casa sono passati. Il bambino è arrivato al suo terzo anno. Eppure il cuore della madre si rallegra e gioisce nel Signore, lieto di fare il sacrificio, che non è tuttavia meno un sacrificio da fare. Un sacrificio senza gioia non è nessuno. Ciò che diamo a Dio controvoglia, e solo perché dobbiamo, non è affatto un dono. Si rese conto del privilegio del sacrificio. Non valutiamo mai i nostri sacrifici per non fare più di quanto la legge richiede, ma piuttosto portiamo con sé i nostri doni. La madre orante della nostra storia ha riconosciuto la fedeltà di Dio alla Sua parola e la Sua risposta alla sua preghiera. Era venuta a Lui prima con dolore come ora viene con santa gioia. Ed ella dà gloria a Dio che rende poveri e arricchisce, che abbassa e innalza. Ma tutto ciò che la madre che prega può fare, e tutti i modi in cui il padre devoto può aiutare, non servirà a nulla, a meno che il bambino non adempia la sua parte. (Sermoni del club del lunedì) .

Preghiera esaudita:

Notiamo il fatto della risposta alla preghiera. La risposta è stata pronta, chiara, esplicita. È una domanda importante: perché alcune preghiere vengono esaudite e altre no? Alcune preghiere non vengono esaudite perché il loro spirito è cattivo. "Voi chiedete, ma non ricevete perché chiedete male, per consumarlo nelle vostre concupiscenze". Ciò che viene chiesto solo per gratificare un sentimento egoistico viene chiesto in modo sbagliato. Non è una preghiera santa; non si adatta ai sacri scopi della vita; non ci viene chiesto di renderci migliori, o di metterci in grado di servire meglio Dio, o di rendere la nostra vita più utile ai nostri simili; ma semplicemente per aumentare il nostro piacere, per rendere più gradevole l'ambiente circostante. Alcune preghiere non vengono esaudite perché ciò che viene chiesto sarebbe doloroso; La preghiera viene esaudita nello spirito, anche se negata nella forma. Alcune preghiere non vengono esaudite in quel momento, perché è necessaria una disciplina di pazienza per coloro che le offrono; bisogna insegnare loro la grazia di attendere pazientemente il Signore. Ma quali che siano le ragioni dell'apparente silenzio di Dio, possiamo essere certi che ascoltare la preghiera è la legge del Suo regno. L'Antico e il Nuovo Testamento ne sono testimoni. (W. G. Blaikie, D.D.)

Bambini e convenienza:

La società andrà in pezzi se l'amore per i bambini non potrà essere mantenuto. E l'amore per i figli non sarà mantenuto se preferiamo l'economicità alla felice responsabilità di allevarli. Dio ci ha dato molte cose che non sono mai state destinate a "pagare", ma al contrario a mettere a dura prova sia il coraggio che il portafoglio, il tempo e la pazienza. Fra le molte cose che non si conformano alle norme commerciali, Egli ha reso la vecchiaia persistente e la malattia persistente più che una possibilità per molti. Ora, quante famiglie ci sono che non possono permetterselo! E se nulla è per il vantaggio umano che non può rendere una percentuale del due e mezzo, la morte persistente, tra i poveri, è di tutte le cose la meno difendibile e sopportabile. Così pensava il popolo indiano fino a una data molto recente, se non lo pensa ora. Erano soliti portare i vecchi giù nel Gange, e quando arrivava la marea, o quando arrivavano gli alligatori, il problema interno della riduzione delle spese era presto risolto. E a Sparta, il cui popolo raggiunse l'orrore civilizzato di una prole non remunerata molto prima che i nostri antenati sapessero costruire un paio di scarpe, le bambine venivano spesso uccise appena nate. Ora, quella era una politica senza arrossire; era la vita umana condotta su una base strettamente monetaria. Ma il cristianesimo viene insegnato liberamente tra di noi, con risultati felici evidenti da ogni parte. I deboli sono curati e curati, i vecchi sono onorati e protetti, e i bambini sono trattati come un pesante ma sacro incarico da parte dell'Onnipotente. È una cosa orribile vedere alcune persone esprimere pietà per la coppia amorevole che può contare molte teste ricci sui cuscini bianchi come la neve nelle stanze dei bambini. Anna, la madre di Samuele, non pensava così ai figli. Ha pregato per suo figlio. Forse lo sentirete dire: "Ma non tutti i bambini sono Samuele", al che è una risposta sufficiente per dire che non tutte le madri sono Anna. Se ci fossero più Anna, ci sarebbero più Samuele. Perché i bambini riflettono l'intera natura dei loro genitori. Che cos'era alla base della preghiera di Anna? Era il desiderio, il più nobile che possa animare un mortale, vivere per un altro. Voleva formare un'anima per Dio. Coloro che hanno vegliato sulla nostra crescita corporea e sulla nostra educazione sono stati spesso messi alla prova nel processo. Non hanno risparmiato tempo, fatica o denaro in loro potere. E nonostante tutto ciò che dicono i filantropi spuri, si può tranquillamente dire che i nostri padri erano i migliori per lo sforzo a cui li sottoponeva la nostra formazione. Anna pregò di poter avere un'opera del genere che riempisse il suo cuore. Anna stessa aveva già trovato Dio, il dono principale che i mortali possano ricevere, e come dono successivo per valore, Gli chiese di affidare alle sue cure uno spirito che portasse la Sua immagine, affinché su di esso, come Suo rappresentante visibile e impotente, potesse elargire un amore sia materno che religioso. E aveva ragione. Coloro che possono ridicolizzare una relazione come quella a cui lei aspirava, e che poi ha soddisfatto, devono essere compatiti per la cecità e la vacuità del loro disprezzo. Desiderano migliorare la vita umana, e così cominciano cercando di migliorare le leggi di Dio. Pensando di poter far risalire la povertà e la criminalità al sistema familiare cristiano, in base al quale i figli sono trattati come una benedizione, lo scoraggiano come una cattiva speculazione, una preoccupazione mal pagata. Il Millennio degli Infedeli sarà un millennio di piccole famiglie, o di nessuna. Probabilmente quest'ultimo sarebbe il risultato. Ci sarebbe la stessa logica per questo e per l'altro risultato. Non sono i cari figli, siano essi molti o pochi, a causare il vizio e la povertà. Sono i genitori che dovrebbero essere cari genitori, e non lo sono. Non c'è bisogno che vi ricordi le nobili vite che sono cresciute nei nostri distretti di campagna, e altrove, in case dove otto o nove bocche affamate hanno dovuto essere riempite con dodici o quattordici scellini alla settimana. Naturalmente, se la metà del salario fosse andata in tabacco o bevande, i ragazzi e le ragazze sarebbero stati abbastanza costosi. E' certo che i bambini, in particolare le famiglie, prevengono molta più povertà di quanta ne causino. Quando una famiglia ha lottato per gli anni che precedono la prima giovinezza dei figli, la marea comincia a cambiare. Il reddito regolare della casa diventa maggiore e più sicuro, nella maggior parte dei casi, specialmente quando i genitori non si preoccupano di affidare ai loro figli la più nobile di tutte le chiamate ordinarie, qualche mestiere costruttivo. La filosofia di Hannah li trascende tutti! Coloro che vivono per i loro figli, e non per l'economicità, troveranno la vita più economica e più dolce di coloro che, per abbracciare un progresso sociale visionario, sostengono il miglioramento di tutto tranne che del carattere personale. I veri interessi della società non richiedono espedienti innaturali e meschini. Non dobbiamo temere le crescenti schiere dell'umanità. Non sono locuste: producono più di quanto consumano, se vivono una vita onesta. È una popolazione in diminuzione che una nazione virtuosa deve temere. (J. H. Hollowell.)

Ottenendo il tanto desiderato:

Nella vita di Nollekens, il grande scultore, si verifica il seguente incidente riguardante Gainsborough, l'artista. Andando a trovarlo nel suo studio, Nollekens lo trovò ad ascoltare un colonnello Hamilton, che suonava superbamente il violino. «Avanti, avanti», gridò Gainsborough, con eccitato entusiasmo, mentre il colonnello sembrava aver finito. Poi, in uno scoppio di supplica, aggiunse: "Vai avanti, e ti darò la foto del ragazzo alla moda, che hai così spesso desiderato acquistare." Mentre Hamilton continuava a suonare, gli occhi del pittore si riempirono di lacrime, e alla fine fu chiamata una carrozza, nella quale il fortunato colonnello mise il dipinto che aveva così a lungo desiderato, e così facilmente acquistato: e se ne andò con esso. Gainsborough non poteva resistere né rifiutare nulla al fascino della musica. Ciò che la musica era per l'artista la vera fede di un'anima penitente e amorevole, sia detto con riverenza, è per il nostro Signore Gesù Cristo, e ad essa Egli dice: "Avvenga di te come vuoi". (H. O. Mackey.)

28 CAPITOLO 1

1Samuele 1:28

L'ho prestato al Signore.-Samuele, il bambino-cristiano:-

Non c'è figlio spiegabile a parte la sua parentela. Le fondamenta di una generazione sono sotto tutti gli aspetti poste nella generazione antecedente. In un senso importante, il ragazzo comincia a vivere quando suo padre inizia a vivere. Il figlio è il genitore che continua in una nuova generazione. E così la biografia delle Scritture, in gran parte di essa, inizia con una dichiarazione e un'esposizione della parentela. Vi ricordate come è stato con Gesù, con Giovanni Battista, e ora con Samuele. Oggi la scienza pone grande enfasi sull'ereditarietà. La rivelazione enfatizzava l'ereditarietà molto prima che la scienza nascesse. Francillon dice che "le vite delle madri dei grandi uomini formano una branca importante della letteratura biografica". L'autore dell'antico capitolo ebraico afferma tranquillamente lo stesso fatto andando a narrarci Samuele facendoci conoscere prima sua madre. Ci sono numerosi indizi nella Scrittura che nel lascito di eredità spirituali la legge dell'eredità opera con particolare costanza e vigore. "La promessa è per voi e per i vostri figli". E questo ricorre come un pensiero frequente e preferito: "Stabilirò il mio patto con Isacco per un patto eterno, e con la sua discendenza dopo di lui". E questo principio è insito nella struttura di tutta la storia ebraica. È come se Dio tenesse genitore e figlio in un unico patto individuale di grazia, la fede genitoriale che si getta avanti sul figlio e opera in e per il figlio vicariamente; la fede del genitore diventa nel tempo la fede del figlio, così come per una legge fisica i lineamenti del padre e della madre riappaiono nel tempo nel volto del bambino, in crescente distinzione. Di Elcana, il padre di Samuele, si presta poca attenzione. Una sua sola osservazione indica la lealtà e le confidenze reciproche di marito e moglie, e nel corso del primo capitolo viene mostrata la sua fedele osservanza degli obblighi religiosi. Ma Samuele era preminentemente il figlio di sua madre, come i ragazzi sono inclini ad essere. Era sua madre che pregava per lui; sua madre che lo condusse a Silo con i giovenchi, la farina e il vino; sua madre che lo offrì in consacrazione. Apprezzando la qualità della discendenza, quindi, abbiamo posto per noi una base di giusta aspettativa che riguarda la qualità della prole. Dobbiamo solo menzionare il primo legame di Samuele con la chiesa e il santuario. Suppongo che anche questo abbia avuto il suo effetto rafforzante ed educativo. Fu proprio in mezzo al santuario che la presenza del Signore si manifestò in lui, e che la voce divina gridò in modo chiaro e comprensibile ai suoi orecchi. Possiamo dedurre dal fatto che c'è una grande virtù nell'associazione precoce e affettuosa con la chiesa, e nella seria partecipazione alle cose che riguardano la chiesa. Ma per quanto grande sia il servizio supplementare che la chiesa può rendere al bambino, la casa è allo stesso tempo il suo luogo di nascita fisico e il suo proprio luogo di nascita spirituale. È un proverbio spagnolo che dice che un'oncia di madre vale una libbra di clero. La casa è la prima chiesa, il focolare il primo altare e il padre e la madre i primi sacerdoti. E così, quanto più casa c'è nella casa, tanto più prontamente e completamente essa adempie ai suoi uffici di chiesa-bambina. E la casa, per la stessa ragione, è la vera scuola domenicale del bambino. Non è del tutto evidente come i genitori cristiani possano mai allevare i loro figli per il nutrimento spirituale di estranei. (C. H. Parkhurst, D.D.)

L'influenza formativa di una madre sul carattere dei suoi figli:

Chi può udire il nome di sant'Agostino, quella luce splendente, due volte sul punto di spegnersi, ma strappata di volta in volta al peccato e all'eresia, per glorificare il Dio vero e vivente fino all'ultima posterità. Chi può pensare al suo nome senza unirsi a lui nel riconoscere, nella sua duplice liberazione - accanto alla mano di Dio - l'influsso della tenera, umile, paziente Monica? Teodoreto, Basilio il Grande, Emmilia, Crisostomo e molti di coloro che hanno camminato per le loro vie, avevano ciascuno la loro Monica; ed erano prove del potere delle preghiere di una madre. In tempi successivi leggiamo del vescovo Hall, di Philip Henry e di suo figlio Matthew, di Hooker, di Payson, di Doddridge, dei Wesley e di molte altre stelle luminose che ancora brillano nelle chiese, che hanno avuto madri pie e che hanno confessato il potere dell'influenza di una madre. Giovanni Newton imparò a pregare sulle ginocchia di sua madre; e tale fu l'influenza della sua vita sulla sua mente (e, ricordiamolo, che fu chiamata alla sua dimora celeste prima che suo figlio Giovanni avesse otto anni) , che negli anni successivi, quando era in mare, e in mezzo a molti pericoli, la sua angosciante preghiera era spesso: "Dio di mia madre, tu Dio di misericordia, abbi pietà di me!" La preghiera fu ascoltata, e da quel momento il nome di "Giovanni Newton" è stato un nome onorato nelle chiese, e rimarrà ancora per secoli come "una luce ardente e splendente". Fu attraverso Newton che Thomas Scott, il commentatore, fu condotto a Cristo, e Wilberforce, il campione della libertà dello schiavo, e l'autore di quella "Visione pratica del cristianesimo", che portò Leigh Richmond al ministero di Cristo. E chi andrà ora oltre nel tentativo di stimare la probabile influenza di una pia madre? (Orme di verità.)

Voti adempiuti:

L'adempimento del suo voto da parte di Anna doveva essere un adempimento ampio, rapido e onorevole. Molti di coloro che fanno voti o propositi sotto la pressione e il pizzico di angoscia cominciano immediatamente a ridurli quando il pizzico viene rimosso, come il mercante nella tempesta che fece voto di un'ecatombe a Giove, poi ridusse l'ecatombe a un solo giovenco, il giovenco a una pecora, la pecora a pochi datteri; Ma anche queste le mangiò sulla strada per l'altare, deponendovi sopra solo le pietre. Nemmeno un briciolo Anna avrebbe diminuito la portata e la portata del suo voto. (W. G. Blaikie, D.D.)

Il legame tra Dio e i bambini deve essere coltivato:

Non prendete alla leggera, o genitori, il legame tra Dio e i vostri figli! Accarezzate il pensiero che essi sono i doni di Dio, l'eredità che Dio vi ha dato, che Egli vi ha affidato per allevare, ma non separatamente da Lui, non in separazione da quelle sante influenze che solo Lui può impartire, e che è disposto a impartire. Che cosa crudele è tagliare questo legame iniziale tra loro e Dio, e mandarli alla deriva per il mondo come una nave con un timone abbandonato, che sbatte qua e là ad ogni corrente del mare. (Ibidem)

La dedica di Samuele:

In quei tempi rudi che precedettero di molto la nascita della scienza nel nostro paese, quando non c'era l'apparecchio del vapore per logorare le navi dai pericoli di una riva sottovento, né le luci brillavano sulla scogliera sommersa o sul promontorio roccioso per guidarle attraverso l'oscurità della notte, uno della famiglia reale di Scozia era in imminente pericolo di naufragio. Dopo che ogni sforzo era stato fatto, ma fatto invano, per esaurirsi al largo, fece voto che se Dio si fosse interposto per liberarli dalla morte, avrebbe costruito e dotato una cappella, come riconoscimento della graziosa interposizione di Dio e come espressione della sua gratitudine. Furono salvati. E, sebbene papista, un uomo migliore di molti protestanti che dimenticano, nel giorno del ritorno della salute o della prosperità, i voti e le risoluzioni formulate in un'ora di difficoltà, mantenne la sua promessa. Nell'erezione della Cappella Maison Dieu (a Brechin, Forfar) , così viene chiamata, David, conte di Huntingdon, propagò il suo voto. Per quanto associato alle superstizioni papali, scaturiva da motivi più alti dell'orgoglio ecclesiastico o della rivalità settaria; e per quanto umili siano ora queste rovine, formano un venerabile e interessante memoriale della fede semplice e della pietà devota, che di tanto in tanto, come il bagliore di una meteora brillante, illuminava la lunga notte dei secoli bui della Chiesa. Dediche e voti come quelli a cui quella cappella doveva la sua esistenza, sono caduti in troppo grande disuso. La pratica devota, ma troppo trascurata, che questi famosi santi osservavano, Anna raccomanda anche alla nostra imitazione. Fu nell'adempimento di tale voto che tornò alla casa di Dio, non a mani vuote; ma per guadagnarsi, se così posso dire, l'alto encomio pronunciato su colei di cui nostro Signore disse: "Ha dato tutto ciò che aveva". In quel figlio di preghiera, il suo unico figlio, il ragazzo che conduce amorevolmente per mano, Anna presentò a Dio un dono più bello e più costoso, di gran lunga più prezioso, della decima del grano e del bestiame di Giacobbe, o del più ricco bottino di guerra di Davide. In benedetto contrasto con un'altra donna, l'infelice compagna della colpa di Anania e anche della sua condanna, la quale, fingendo, mentre una parte veniva trattenuta, che l'intero prezzo fosse stato dato, mentiva allo Spirito Santo, Anna, andando a compiere il suo voto, come una martire che marcia verso il rogo, "cammina nella sua integrità". Il caso di Hannah era particolare. Avrebbe potuto, pentita del suo voto, trattenere non una parte del prezzo, ma l'intero; né per questo si esponeva a contestazioni o censure; agli scherni di Peninna, del suo nemico o di chiunque altro. Quando fece voto che se Dio le avesse dato un figlio, egli sarebbe stato del Signore, Eli vide le sue labbra muoversi; ma non più... e non sentendo nulla la scambiò per una donna ubriaca. Solo Dio e lei stessa sapevano ciò che quelle labbra avevano detto. Questo era abbastanza per Hannah. Dovrebbe essere così per noi. "Tu Dio mi vedi", dovrebbe metterci in circostanze di maggiore moderazione che la piena luce del giorno, la strada pubblica, gli occhi di un teatro di spettatori; anche così era una ragione sufficiente per Anna che adempiva il suo voto il fatto che Dio avesse udito le parole delle sue labbra silenziose, e che il voto, sebbene fosse segreto per gli altri, non era per Lui. È in onore del sesso di Anna che le uniche due offerte su cui Gesù, Colui che ha offerto se stesso per lei e per noi sulla croce, abbia mai elargito il medesimo del Suo applauso, sono state entrambe fatte da donne. Una era vedova. Povera e vestita in modo meschino, tanto nell'offerta quanto nel vestito, presentava un notevole contrasto con molti che, entrando nella casa di Dio, vestiti con tutte le allegrie delle mode mutevoli, si tengono alla larga dal piatto alla porta, o si lasciano cadere nell'offertorio, senza un rossore di vergogna, il più semplice, la più meschina miseria. Anche se non aveva che due spiccioli, il suo era un dono munifico, essendo il suo piccolo tutto. L'altra donna, lodata da Colui che tutto il cielo loda, era una di loro - per quanto strano possa sembrare a coloro che non hanno riflettuto sulla benedetta verità, che un caduto non è necessariamente una donna perduta - dal cui tocco la decenza e il decoro si ritraggono. Come diceva la frase, "era una peccatrice". Sdraiata, dove tutti hanno bisogno, e l'amore più puro, di giacere, ai piedi di Gesù, li lava con un fiume di lacrime; e, prendendo una scatola di alabastro di unguento prezioso, versa la sua fragranza sui piedi che per lei, e per noi, dovevano essere inchiodati sul Calvario. Accanto a queste donne, Hannah merita un posto. Nella sua dedicazione a Samuele, rinunciando a colui che era la luce dei suoi occhi e la gioia della sua casa, si separò per amore di Dio e del suo servizio dalla cosa più costosa, più preziosa e più preziosa che possedeva. Prima di volgere la dedicazione di Samuele a un uso pratico, permettetemi di osservare che, anche se potremmo dover aspettare la ricompensa e la ricompensa in cielo, Anna non dovette aspettare così a lungo. Dice di Samuele: "L'ho prestato al Signore", e Dio le pagò un buon interesse per il prestito. Secoli prima che le grandi parole fossero pronunciate dalle labbra di Gesù, ella dimostrò la verità delle Sue parole: "Chiunque vorrà salvare la sua vita, la perderà, e chiunque perderà la sua vita per causa mia, la troverà". "C'è chi disperde", dice il saggio, "e tuttavia aumenta; e c'è chi trattiene più del dovuto, ma tende alla miseria. L'anima liberale sarà ingrassata". Questa fu l'esperienza di Hannah. Diede via un figlio, e Dio la ripagò con cinque; e anche prontamente. Per volgere la dedicazione di Samuele a un uso opportuno e importante, permettetemi di chiedervi perché ora così pochi genitori seguono l'esempio di Anna? perché così pochi si dedicano o sono dedicati da altri al ministero cristiano? Quando le altre professioni sono sovraffollate, perché quasi tutte le chiese, sia in questo paese che in America, si lamentano della mancanza di candidati per il sacro ufficio, e specialmente di coloro che possiedono non solo la pietà, ma i talenti e la cultura che esso richiede? Perché la nostra gioventù cristiana non dovrebbe farsi avanti per abbracciare la più nobile, anche se nel frattempo la più povera, di tutte le professioni? Alcuni anni fa, lasciando titoli, tenute, dimore lussuose, padri gentili, madri, sorelle, fratelli e spose in fiore, molti si gettarono sulle rive del Mar Nero, per affrontare il gelo e la carestia, la pestilenza e le piogge di ferro della morte, sotto le mura di Sebastopoli! E la pietà arrossirà di fronte al patriottismo? Gesù Cristo chiamerà invano sacrifici meno costosi, sia di denaro che di uomini? Coloro che la Provvidenza ha arricchito, chi con l'argento e chi con i figli, ricordino la commovente domanda che si è scritta sotto una figura di nostro Signore disteso sanguinante sulla croce: "Questo hai fatto per me, che cosa farò io per te?" (T. Guthrie, D.D.)

Riferimenti incrociati:

1Samuele 1

1 1Sa 1:19; Mat 27:57
Giudic 17:1; 19:1
1Cron 6:25-27,34
1Sa 9:5
1Sa 17:12; Giudic 12:5; Ru 1:2; 1Re 11:26

2 Ge 4:19,23; 29:23-29; Giudic 8:30; Mat 19:8
Ge 16:1,2; 25:21; 29:31; Giudic 13:2; Lu 1:7

3 Eso 23:14,17; 34:23; De 16:16; Lu 2:41
De 12:5-7,11-14
1Sa 1:9; Gios 18:1; Giudic 18:31; Sal 78:60; Ger 7:12-14
1Sa 1:9; 2:12-17,34; 3:13; 4:4,11,17,18

4 Lev 3:4; 7:15; De 12:5-7,17; 16:11

5 Ge 43:34; 45:22
Ge 29:30,31; De 21:15
Ge 20:18; 30:2

6 Lev 18:18; Giob 6:14

7 1Sa 2:19

8 2Sa 12:16,17; 2Re 8:12; Giob 6:14; Giov 20:13,15; 1Te 5:14
Ru 4:15; Sal 43:4; Is 54:1,6

9 1Sa 3:3,15; 2Sa 7:2; Sal 5:7; 27:4; 29:9

10 Ru 1:20; 2Sa 17:8; Giob 7:11; 9:18; 10:1; Is 38:15; 54:6; Lam 3:15
Sal 50:15; 91:15; Lu 22:44; Eb 5:7
Ge 50:10; Giudic 21:2; 2Sa 13:36; 2Re 20:3; Ger 13:17; 22:10

11 Ge 28:20; Nu 21:2; 30:3-8; Giudic 11:30; Ec 5:4
Ge 29:32; Eso 4:31; 2Sa 16:12; Sal 25:18
1Sa 1:19; Ge 8:1; 30:22; Sal 132:1,2
Nu 6:5; Giudic 13:5

12 Lu 11:8-10; 18:1; Ef 6:18; Col 4:2; 1Te 5:17; Giac 5:16

13 Ge 24:42-45; Ne 2:4; Sal 25:1; Rom 8:26
Zac 9:15; At 2:13; 1Co 13:7

14 Gios 22:12-20; Giob 8:2; Sal 62:3; Prov 6:9; Mat 7:1-3
Giob 11:14; 22:23; Prov 4:24; Ef 4:25,31

15 Prov 15:1; 25:15
Sal 42:4; 62:8; 142:2,3; 143:6; Lam 2:19

16 1Sa 2:12; 10:27; 25:25; De 13:13
Giob 6:2,3; 10:1,2; Mat 12:34,35

17 1Sa 25:35; 29:7; Giudic 18:6; 2Re 5:19; Mar 5:34; Lu 7:50; 8:48
1Cron 4:10; Sal 20:3-5

18 Ge 32:5; 33:8,15; Ru 2:13
Ec 9:7; Giov 16:24; Rom 15:13; Fili 4:6,7

19 1Sa 9:26; Sal 5:3; 55:17; 119:147; Mar 1:35
Ge 4:1
1Sa 1:11; Ge 8:1; 21:1; 30:22; Sal 25:7; 136:23; Lu 23:42

20 Ge 4:25; 5:29; 16:11; 29:32-35; 30:6-21; 41:51,52; Eso 2:10,22

21 1Sa 1:3; Ge 18:19; Gios 24:15; Sal 101:2

22 De 16:16; Lu 2:22,41,42
1Sa 1:11,28; 2:11,18; 3:1; Sal 23:6; 27:4
Eso 21:6; Lev 25:23; Gios 4:7; Sal 110:4; Is 9:7

23 Nu 30:7-11
2Sa 7:25; Is 44:26
Ge 21:7,8; Sal 22:9; Mat 24:19; Lu 11:27

24 Nu 15:9,10; De 12:5,6,11; 16:16
1Sa 4:3,4; Gios 18:1

25 Lu 2:22; 18:15,16

26 1Sa 17:55; 20:3; Ge 42:15; 2Sa 11:11; 14:19; 2Re 2:2,4,6; 4:30

27 1Sa 1:11-13; Mat 7:7
Sal 66:19; 116:1-5; 118:5; 1G 5:15

28 Ge 24:26,48,52; 2Ti 3:15

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=1Samuele1&versioni[]=Nuova+Riveduta&versioni[]=C.E.I.&versioni[]=Nuova+Diodati&versioni[]=Riveduta+2020&versioni[]=Riveduta&versioni[]=Ricciotti&versioni[]=Tintori&versioni[]=Martini&versioni[]=Diodati&versioni[]=CommentarioHenry&versioni[]=Commentario&versioni[]=CommentarioBarnes&versioni[]=CommentarioGill&versioni[]=CommentarioPulpito&versioni[]=CommentarioIllustratore&versioni[]=CommentariMeyer&versioni[]=Riferimenti+incrociati

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=bible&t1=local%3Anr&v1=S11_1&w2=bible&t2=local%3Acei1974&v2=S11_1&w3=bible&t3=local%3And&v3=S11_1&w4=bible&t4=local%3Ar2&v4=S11_1&w5=bible&t5=local%3Aluzzi&v5=S11_1&w6=bible&t6=local%3Aricciotti&v6=S11_1&w7=bible&t7=local%3Atintori&v7=S11_1&w8=bible&t8=local%3Amartini&v8=S11_1&w9=bible&t9=local%3Adio&v9=S11_1&w10=commentary&t10=local%3Acommhenrycompleto&v10=S11_1&w11=commentary&t11=local%3Acommabbrmh&v11=S11_1&w12=commentary&t12=local%3Acommbarnes&v12=S11_1&w13=commentary&t13=local%3Acommgill&v13=S11_1&w14=commentary&t14=local%3Acommpulpito&v14=S11_1&w15=commentary&t15=local%3Acommillustratore&v15=S11_1&w16=bible&t16=local%3A&v16=S11_1&w17=commentary&t17=local%3Arifinc&v17=S11_1