1Samuele 4

1 INTRODUZIONE A 1 SAMUELE CAPITOLO 4

Le predizioni dei capitoli precedenti riguardanti la rovina della casa di Eli cominciano ad adempiersi; Quanto tempo dopo non appare, ma certamente non a lungo. Dio spesso lavora rapidamente con questi peccatori. Ecco qui

I La disgrazia e la perdita subite da Israele in uno scontro con i Filistei 1Samuele 4:1,2.

II. Il loro folle progetto di fortificarsi portando l'arca di Dio nel loro accampamento sulle spalle di Ofni e Fineas (1Samuele 4:3,4), che li rese sicuri (1Samuele 4:5) e incuteva paura nei Filistei, ma una paura tale da risvegliarli, 1 Samuele 4:6-9 .

III. Le conseguenze fatali di ciò: Israele fu sconfitto e l'arca fatta prigioniera 1Samuele 4:10,11.

IV. La notizia di ciò giunse a Silo, e la triste accoglienza di quelle notizie.

1. La città fu gettata nella confusione, 1Samuele 4:12,13.

2. Eli svenne, cadde e si ruppe il collo, 1Samuele 4:14-18.

3. Sentendo ciò che era accaduto, sua nuora cadde in travaglio, partorì un figlio, ma morì immediatamente, 1Samuele 4:19-22. Queste erano le cose che avrebbero fatto fremere le orecchie di coloro che le avessero udite.

Ver. 1. fino alla Ver. 9.

Le prime parole di questo paragrafo, che si riferiscono a Samuele, che la sua parola fu rivolta a tutto Israele, sembrano non avere alcun riferimento alla storia seguente, come se fosse per una sua direzione che gli Israeliti uscirono contro i Filistei. Se lo avessero consultato, anche se appena iniziato come profeta, il suo consiglio avrebbe potuto essere loro più utile di quanto non lo fosse stata la presenza dell'arca; ma forse i principi d'Israele disprezzavano la sua giovinezza, e non volevano ricorrere a lui come a un oracolo, ed egli non si intrometteva ancora negli affari pubblici; né troviamo alcuna menzione del suo nome da allora in poi fino a quando alcuni anni dopo (1Samuele 7:3), solo la sua parola giunse a tutto Israele, cioè persone di ogni parte che erano piamente disposte ricorrevano a lui come profeta e lo consultavano. Forse si riferisce alla sua profezia contro la casa di Eli. Di questo si sapeva e se ne parlava in generale, e tutti coloro che erano seri e attenti confrontavano gli eventi qui narrati, quando si avverarono, con la profezia, e la videro adempiersi in essi. Ecco qui

I Scoppiò una guerra con i Filistei, 1Samuele 4:1. Era un tentativo di liberarsi dal giogo della loro oppressione, e ci sarebbero riusciti meglio se prima si fossero pentiti e riformati, e così avessero iniziato la loro opera dal punto giusto. Si calcola che questo avvenne verso la metà dei quarant'anni di dominio che i Filistei ebbero su Israele (Giudici 13:1) e subito dopo la morte di Sansone; così il vescovo Patrick, che pensa che il massacro che ha fatto alla sua morte potrebbe incoraggiare questo tentativo; ma il Dr. Lightfoot lo calcola quarant'anni dopo la morte di Sansone, perché così a lungo Eli ha giudicato, 1Samuele 4:18.

II. La sconfitta di Israele in quella guerra, 1Samuele 4:2. Israele, che era l'aggressore, fu colpito e fece uccidere sul posto 4000 uomini. Dio aveva promesso che uno di loro ne avrebbe inseguiti mille; ma ora, al contrario, Israele è sconfitto davanti ai Filistei. Il peccato, la cosa maledetta, era nell'accampamento e dava ai suoi nemici tutto il vantaggio che potevano desiderare contro di loro.

III. Le misure sono state concordate per un altro impegno. Fu convocato un consiglio di guerra e, invece di decidere di digiunare, pregare e emendare la loro vita, erano così mal istruiti (e non c'è da meravigliarsi se avevano tali insegnanti) che,

1. Hanno litigato con Dio perché si è presentato contro di loro (1Samuele 4:3): Perché il Signore ci ha colpiti? Se intendevano questo come un'indagine sulla causa del dispiacere di Dio, non avevano bisogno di andare lontano per scoprirlo. Era abbastanza chiaro; Israele aveva peccato, anche se non erano disposti a vederlo e ad ammetterlo. Ma sembra piuttosto che ne espongano intrepidamente con Dio, siano dispiaciuti di ciò che Dio ha fatto e discutano la questione con lui. Hanno la mano di Dio nei loro guai (fin qui era giusto):

"È il Signore che ci ha colpiti";

ma, invece di sottomettersi ad esso, litigano con esso, e parlano come coloro che sono adirati contro di lui e la sua provvidenza, e non si rendono conto di alcuna giusta provocazione che gli hanno dato:

"Perché noi, che siamo Israeliti, saremo sconfitti davanti ai Filistei? Quanto è assurdo e ingiusto!"

Nota: La stoltezza dell'uomo perverte la sua via, e allora il suo cuore si agita contro il Signore (Proverbi 19:3) e trova da ridire su di lui.

2. Immaginavano di poterlo obbligare a presentarsi per loro la prossima volta portando l'arca nel loro accampamento. Gli anziani d'Israele erano così ignoranti e stolti da fare la proposta (1Samuele 4:3), e il popolo la mise presto in esecuzione, 1Samuele 4:4. Mandarono a chiamare l'arca a Silo, ed Eli non ebbe abbastanza coraggio per trattenerla, ma mandò i suoi figli empi, Ofni e Fineas, insieme ad essa, per almeno permettere loro di andare, sebbene sapesse che ovunque andassero la maledizione di Dio li seguiva. Ora guarda qui,

(1.) La profonda venerazione che il popolo aveva per l'arca.

"Oh, manda a chiamarlo, e farà meraviglie per noi."

L'arca era, per istituzione, un segno visibile della presenza di Dio. Dio aveva detto che avrebbe dimorato tra i cherubini, che erano sopra l'arca e furono portati con essa; ora pensavano che, prestando un grande rispetto a questo sacro scrigno, avrebbero dovuto dimostrare di essere veramente Israeliti, e impegnare efficacemente Dio Onnipotente a manifestarsi in loro favore. Si noti che è comune per coloro che si sono allontanati dagli elementi vitali della religione scoprire una grande predilezione per i rituali e le osservanze esterne di essa, per coloro che negano persino il potere della divinità non solo averne la forma, ma averne in ammirazione. Il tempio del Signore è gridato, e l'arca del Signore è attaccata con una grande quantità di zelo apparente da moltitudini che non hanno alcun riguardo per il Signore del tempio e il Dio dell'arca, come se un'ardente preoccupazione per il nome del cristianesimo potesse espiare un disprezzo profano della cosa. Eppure in verità fecero dell'arca un idolo, e la considerarono un'immagine del Dio d'Israele tanto quanto gli idoli che le nazioni adoravano erano dei loro dèi. Adorare il vero Dio, e non adorarlo come Dio, è in effetti non adorarlo affatto.

(2.) La loro eclatante follia nel pensare che l'arca, se l'avessero avuta nel loro accampamento, li avrebbe certamente salvati dalla mano dei loro nemici e avrebbe riportato la vittoria dalla loro parte. Per

[1.] Quando l'arca fu messa in cammino, Mosè pregò: Alzati, Signore, e siano dispersi i tuoi nemici, ben sapendo che non era l'arca che si muoveva con loro, ma Dio che appariva per loro, che doveva dar loro successo; e qui non c'erano mezzi adeguati per impegnare Dio a favorirli con la sua presenza; a che gioverebbe loro l'arca, il guscio senza il kernel?

[2.] Erano così lontani dall'avere il permesso di Dio di rimuovere la sua arca che egli aveva intimato loro abbastanza chiaramente nella sua legge che quando si fossero stabiliti in Canaan la sua arca sarebbe stata sistemata nel luogo che avrebbe scelto (Deuteronomio 12:5,11), e che dovevano venire ad esso, non a loro. Come potevano dunque aspettarsi un vantaggio da esso, se non ne avevano un possesso giusto e legale, né alcun mandato per rimuoverlo dal suo posto? Invece di onorare Dio con quello che hanno fatto, lo hanno veramente offeso. No

[3.] Se non ci fosse stato nient'altro a invalidare le loro aspettative dall'arca, come potevano aspettarsi che portasse una benedizione quando Ofni e Fineas erano gli uomini che la portavano? Avrebbe dato troppo senso alla loro malvagità se l'arca avesse fatto qualche benignità a Israele mentre era nelle mani di quei sacerdoti sgraziati.

IV. La grande gioia che ci fu nell'accampamento d'Israele quando l'arca vi fu portata dentro (1Samuele 4:5): gridarono, così che la terra risuonò di nuovo. Ora si credevano sicuri della vittoria, e quindi lanciarono un grido trionfale prima della battaglia, come se il giorno fosse immancabilmente il loro, con l'intenzione, con questo potente grido, di animare se stessi e le proprie forze e di intimidire i loro avversari. Notate, le persone carnali trionfano molto nei privilegi esteriori e nelle prestazioni della religione, e costruiscono molto su di esse, come se queste le salvassero infallibilmente, e come se l'arca, il trono di Dio, nel campo, li portasse in cielo, anche se il mondo e la carne dovessero essere sul trono nel cuore.

V. La costernazione in cui mise i Filistei il portare l'arca nell'accampamento d'Israele. I due eserciti erano così vicini all'accampamento che i Filistei udirono il grido che gli Israeliti lanciarono in quella grande occasione. Ben presto capirono in che cosa avevano trionfato (1Samuele 4:6) e temevano le conseguenze. Per, 1. Non era mai stato fatto prima ai loro giorni: Dio è venuto nel loro accampamento, e quindi guai a noi (1Samuele 4:7), e di nuovo, guai a noi, == 1Samuele 4:8. Il nome del Dio d'Israele era formidabile anche per coloro che adoravano altri dèi, e anche gli infedeli temevano il pericolo di contendere con loro. La coscienza naturale suggerisce questo, che coloro che hanno Dio contro di loro sono in una condizione miserabile. Eppure guardate quali grossolane nozioni avevano della presenza divina, come se il Dio d'Israele non fosse così presente nell'accampamento prima che l'arca vi arrivasse, il che può benissimo essere giustificato in loro, poiché le nozioni che gli stessi Israeliti avevano di quella presenza non erano migliori.

"Oh", dicono,

"Questo è un disegno nuovo per noi, più spaventoso di tutti i loro stratagemmi, perché finora non c'è mai stata una cosa simile; Questa era la linea d'azione più efficace che potessero prendere per scoraggiare i nostri uomini e indebolire le loro mani".

2. Quando era stato fatto nei giorni antichi, aveva operato prodigi: Questi sono gli dèi che colpirono gli Egiziani con tutte le piaghe nel deserto, == 1Samuele 4:8. Qui erano tanto lontani dalla loro storia quanto dalla loro divinità: le piaghe d'Egitto furono inflitte prima che l'arca fosse fatta e prima che Israele entrasse nel deserto; ma avevano alcune tradizioni confuse di prodigi operati da o per Israele quando quest'arca fu portata davanti a loro, che essi attribuirono non a Geova, ma all'arca. Ora, dicono: Chi ci libererà dalla mano di questi potenti dèi? prendendo l'arca per Dio, come avrebbero potuto fare quando gli stessi Israeliti l'avevano idolatrata. Eppure, a quanto pare, essi credevano a malapena a se stessi quando parlavano in modo così formidabile di questi potenti dèi, ma si limitavano a scherzare, perché invece di ritirarsi o di proporre condizioni di pace, cosa che avrebbero fatto se fossero stati veramente convinti della potenza del Dio d'Israele, incitavano l'un l'altro a combattere tanto più strenuamente; questa sorprendente difficoltà non fece che acuire la loro risoluzione (1Samuele 4:9): Siate forti e abbandonate voi stessi come gli uomini. I comandanti ispirarono pensieri audaci e generosi nelle menti dei loro soldati quando chiesero loro di ricordare come avevano dominato Israele, e quale dolore e vergogna intollerabili sarebbero stati se ora avessero indietreggiato e avessero permesso a Israele di dominare su di loro.

10 Ver. 10. fino alla Ver. 11.

Ecco un breve resoconto della questione di questa battaglia.

I Israele fu sconfitto, l'esercito disperso e completamente sconfitto, non ritirandosi nell'accampamento, come prima (1Samuele 4:2) quando speravano di radunarsi di nuovo, ma tornando alle loro tende, ognuno spostandosi per la propria sicurezza e facendo del suo meglio per tornare a casa, disperando di rimettere ancora la testa; e 30.000 furono uccisi sul campo di battaglia, 1Samuele 4:10. Israele è stato messo in peggio,

1. Benché avessero la migliore causa, il popolo di Dio e i Filistei fossero incirconcisi, si levarono in necessaria difesa dei loro giusti diritti e libertà contro gli invasori, e tuttavia fallirono nel successo, perché la loro roccia li aveva venduti. Una buona causa spesso soffre per il bene degli uomini cattivi che la intraprendono.

2. Sebbene avessero la maggiore fiducia ed erano i più coraggiosi. Essi gridavano, mentre i Filistei tremavano, eppure, quando Dio volle ordinarlo, i terrori dei Filistei si mutarono in trionfi, e le grida d'Israele in lamenti.

3. Benché avessero con sé l'arca di Dio. I privilegi esterni non garantiranno nessuno che ne abusi e non ne sia all'altezza. L'arca nell'accampamento non aggiungerà nulla alla sua forza quando vi sarà un Acan.

II. L'arca stessa fu presa dai Filistei; e Ofni e Fineas, che probabilmente gli furono tenuti vicino, e quando fu in pericolo si avventurarono lontano in sua difesa, perché con essa si guadagnavano da vivere, furono entrambi uccisi, == 1Samuele 4:11. A questo triste evento si riferisce il Salmi, Salmi 78:61,64, Egli consegnò la sua forza in cattività e la sua gloria nelle mani del nemico. I loro sacerdoti caddero di spada.

1. L'uccisione dei sacerdoti, considerando il loro cattivo carattere, non fu una grande perdita per Israele, ma fu un terribile giudizio sulla casa di Eli. La parola che Dio aveva pronunziata si adempì in essa (1Samuele 2:34): Questo ti servirà di segno, caparra dei giudizi minacciati, i tuoi due figli moriranno entrambi in un solo giorno, e così morirà tutto il prodotto della tua casa nel fiore della loro età, == 1Samuele 2:33. Se Eli avesse fatto il suo dovere, e li avesse allontanati, come contaminati, dal sacerdozio (Neemia 7:64), avrebbero potuto vivere, anche se in disgrazia; ma ora Dio prende l'opera nelle sue mani, e li caccia dal mondo con la spada degli incirconcisi. Il Signore si riconosce dai giudizi che egli esegue. È vero che la spada divora l'uno come l'altro, ma questi erano attesi dalla spada, segnati per la vendetta. Erano fuori posto; Che cosa dovevano fare nell'accampamento? Quando gli uomini lasciano la via del loro dovere, si chiudono fuori dalla protezione di Dio. Ma non era tutto; avevano tradito l'arca, mettendola in pericolo, senza un mandato da parte di Dio, e questo colmò la misura delle loro iniquità. Ma

2. La presa dell'arca fu un giudizio molto grande su Israele, e un certo segno dell'ardente dispiacere di Dio contro di loro. Ora sono portati a vedere la loro follia nel confidare nei loro privilegi esterni quando con la loro malvagità li avevano perduti, e nel fantasticare che l'arca li avrebbe salvati quando Dio si fosse allontanato da loro. Ora sono costretti a riflettere, con il massimo rammarico, sulla loro avventatezza e presunzione nel portare l'arca nell'accampamento e nell'esporla in tal modo, e desiderare mille volte di averla lasciata dove Dio l'aveva fissata. Ora sono convinti che Dio non sarà prescritto da uomini vani e stolti, e che, sebbene ci abbia legati alla sua arca, non si è legato ad essa, ma piuttosto la consegnerà nelle mani dei suoi nemici giurati piuttosto che permettere che sia profanata dai suoi falsi amici, e approvare la loro superstizione. Nessuno pensi di ripararsi dall'ira di Dio sotto il mantello di una professione visibile, perché ci saranno coloro che saranno gettati nelle tenebre di fuori che hanno mangiato e bevuto alla presenza di Cristo.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 18.

Qui viene portata a Silo la notizia della fatale causa della loro battaglia contro i Filistei. Le cattive notizie volano veloci. Questo si diffuse presto in tutto Israele; Ogni uomo che fuggiva alla sua tenda la portava, con una prova troppo evidente, ai suoi vicini. Ma nessun luogo era così interessato come Shiloh. Là dunque un espresso spedito immediatamente; era un uomo di Beniamino; gli ebrei immaginano che fosse Saul. Si stracciò le vesti e si mise la terra sul capo, con questi segni per proclamare la triste notizia a tutti quelli che lo vedevano mentre correva, e per mostrare quanto egli stesso ne fosse stato colpito, 1Samuele 4:12. Andò dritto a Shiloh con esso; e qui ci viene detto,

I Come l'ha accolta la città. Eli sedeva alla porta (1Samuele 4:13,18), ma il messaggero era riluttante a dirglielo per primo, e quindi lo passò oltre, e lo raccontò in città, con tutte le circostanze aggravanti; e ora entrambe le orecchie di tutti coloro che lo udirono formicolavano, come era stato predetto, 1Samuele 3:11. I loro cuori tremavano e ogni volto diventava nero. Tutta la città gridò (1Samuele 4:13), e ben potrebbero, perché, oltre al fatto che questa fu una calamità per tutto Israele, fu una perdita particolare per Silo, e la rovina di quel luogo; perché, sebbene l'arca fosse stata presto liberata dalle mani dei Filistei, non tornò mai più a Silo; il loro candelabro fu rimosso dal suo posto, perché avevano lasciato il loro primo amore, e la loro città era diminuita, e sprofondata, ed era finita nel nulla. Ora Dio abbandonò il tabernacolo di Silo, che essi lo avevano scacciato da loro; e la tribù di Efraim, che per 340 anni era stata benedetta con la presenza dell'arca in esso, perse l'onore (Salmi 78:60,67), e, qualche tempo dopo, fu trasferito alla tribù di Giuda, il monte Sion che egli amava, come segue lì (Salmi 78:68), perché gli uomini di Silo non conoscevano il giorno della loro visita. Questo abbandono di Gerusalemme di Silo viene ricordato molto tempo dopo, e gli viene detto di prenderne atto. Geremia 7:12,

"Vai a vedere cosa ho fatto a Shiloh. Da questo giorno, da questo giorno fatale, siano datate le desolazioni di Silo".

Ebbero quindi motivo di gridare quando udirono che l'arca era stata presa.

II. Che colpo fatale fu per il vecchio Eli. Vediamo,

1. Con quale timore aspettava la notizia. Benché vecchio, cieco e pesante, non poteva mantenere la sua camera quando si rendeva conto che era in gioco la gloria d'Israele, ma si mise sul ciglio della strada, per ricevere le prime informazioni; perché il suo cuore tremava per l'arca di Dio, == 1Samuele 4:13. I suoi pensieri attenti gli rappresentavano quale disonore sarebbe stato per Dio, e quale perdita irreparabile per Israele, se l'arca fosse caduta nelle mani dei Filistei, con quali trionfi profani la novella sarebbe stata annunciata a Gat e pubblicata per le strade di Ascalon. Capì anche quale pericolo imminente ci fosse di esso. Israele aveva perso l'arca (specialmente i suoi figli) e i Filistei avrebbero preso di mira la presa; e ora gli viene in mente la minaccia, che avrebbe visto un nemico nella dimora di Dio (1Samuele 2:32); e forse il suo stesso cuore lo rimproverava per non aver usato la sua autorità per impedire il trasporto dell'arca nell'accampamento. Tutte queste cose lo facevano tremare. Notate, Tutti gli uomini buoni pongono gli interessi della chiesa di Dio più vicino ai loro cuori di qualsiasi interesse secolare o preoccupazione propria, e non possono che essere nel dolore e nel timore per loro se in qualsiasi momento sono in pericolo. Come possiamo essere tranquilli se l'arca non è al sicuro?

2. Con quale dolore ricevette la notizia. Benché non potesse vedere, poteva udire il tumulto e il grido della città, e percepì che era la voce del lamento, del lutto e del dolore; come un magistrato attento, egli chiede: Che cosa significa il rumore di questo tumulto? == 1Samuele 4:14. Gli viene detto che c'è un espresso venuto dall'esercito, che gli racconta la storia molto distintamente, e con grande fiducia, essendone stato lui stesso testimone oculare, 1Samuele 4:16,17. Il racconto della sconfitta dell'esercito e del massacro di un gran numero di soldati fu molto doloroso per lui come giudice; La notizia della morte dei suoi due figli, verso i quali era stato così indulgente e che, aveva motivo di temere, morivano impenitenti, lo toccarono in una tenera parte come un padre; eppure non era per questi che il suo cuore tremava: c'è una preoccupazione più grande sul suo spirito, che inghiotte di meno; non interrompe la narrazione con lamenti appassionati per i suoi figli, come Davide per Absalom, ma attende la fine della storia, non dubitando però che il messaggero, essendo un israelita, avrebbe detto, senza che gli fosse chiesto, qualcosa dell'arca; e se solo avesse potuto dire:

"Eppure l'arca di Dio è al sicuro, e noi la stiamo riportando a casa",

La sua gioia per ciò avrebbe superato il suo dolore per tutti gli altri disastri e lo avrebbe reso tranquillo; ma, quando il messaggero conclude la sua storia con: L'arca di Dio è presa, egli è colpito al cuore, il suo spirito viene meno e, a quanto pare, è svenuto, è caduto dal suo seggio e in parte per lo svenimento, e in parte con la caduta, morì subito, e non disse più una parola. Il suo cuore fu spezzato prima, e poi il suo collo. Così cadde il sommo sacerdote e giudice d'Israele, così cadde la sua pesante testa quando visse in due anni su cento, così cadde la corona dal suo capo quando ebbe giudicato Israele per circa quarant'anni. Così tramontò il suo sole sotto una nuvola, così furono la stoltezza e la malvagità di quei suoi figli. che aveva assecondato, la sua rovina alla fine. Così Dio a volte pone i segni del suo dispiacere in questa vita sugli uomini buoni che si sono comportati male, affinché gli altri possano ascoltare, temere e prendere avvertimento. Un uomo può morire miseramente e tuttavia non morire eternamente, può giungere a una fine prematura e tuttavia la fine è la pace. Il Dr. Lightfoot osserva che Eli morì di un asino irredento, il cui collo doveva essere spezzato, Esodo 13:13. Eppure dobbiamo osservare, a lode di Eli, che fu la perdita dell'arca la sua morte, non l'uccisione dei suoi figli. Egli, in effetti, dice:

"Lasciami cadere con l'arca, perché quale pio Israelita può vivere con qualche conforto quando le ordinanze di Dio sono rimosse?"

Addio a tutto in questo mondo, anche alla vita stessa, se l'arca non c'è più.

19 Ver. 19. fino alla Ver. 22.

Abbiamo qui un'altra storia malinconica, che porta avanti le desolazioni della casa di Eli e il sentimento doloroso che la notizia della cattività dell'arca suscitava. Si tratta della moglie di Fineas, uno di quei figli sgarbati di Eli che avevano fatto tutto questo male su Israele. Le costò la vita, anche se giovane, così come quella di suo suocero, che era vecchio; poiché molte teste verdi, come pure molte teste canute, sono state portate dal dolore alla tomba, produce la morte. Da ciò che è qui riferito di lei appare:

I Che era una donna di uno spirito molto tenero. La Provvidenza ordinò che, proprio in quel momento, fosse vicina al suo momento; e il nostro Salvatore ha detto: Guai a quelli che incintero o allattano in giorni come questi, Matteo 24:19. Ci sarà allora così poca gioia nella nascita, anche di un figlio maschio, che si dirà: Beati i grembi che non partorgono, == Luca 23:29. La straordinaria notizia che giunse in questo infelice frangente, la mise in travaglio, come a volte fanno grandi spaventi o altre forti passioni. Quando seppe della morte di suo suocero che riveriva, e di suo marito che, per quanto cattivo fosse, amava, ma soprattutto della perdita dell'arca, soffrì, perché le sue pene si addentrarono fitte su di lei (1Samuele 4:19), e la notizia si impadronì dei suoi spiriti, in un momento in cui avevano bisogno di tutto il sostegno possibile, che, sebbene avesse la forza di portare in grembo il bambino, poco dopo svenne e morì, essendo molto disposta a lasciar andare la vita quando aveva perso le più grandi comodità della sua vita. Coloro che si avvicinano a quell'ora difficile hanno bisogno di fare tesoro per se stessi delle comodità del patto di grazia, per bilanciare non solo i soliti dolori, ma qualsiasi cosa straordinaria che possa aggiungere al dolore che non prevedono. La fede, in un momento del genere, eviterà di svenire, Salmi 27:13.

II. Che era una donna di spirito molto grazioso, anche se abbinata a un marito malvagio. La sua preoccupazione per la morte del marito e del suocero era una prova del suo affetto naturale; ma la sua preoccupazione molto maggiore per la perdita dell'arca era una prova del suo pio e devoto affetto a Dio e alle cose sacre. Il primo contribuì ad affrettare il suo travaglio, ma sembra dalle sue ultime parole che il secondo fosse più vicino al suo cuore (1Samuele 4:22): Ella disse: La gloria si è allontanata da Israele, non tanto lamentandosi del naufragio di quella particolare famiglia a cui era imparentata, quanto della calamità generale di Israele nella cattività dell'arca. Questo, questo era il suo dolore, quella era la sua morte.

1. Questo l'ha resa indipendentemente da suo figlio. Le donne che la assistevano, che probabilmente erano alcune delle prime classi della città, la incoraggiarono e, pensando che la sua preoccupazione riguardasse soprattutto la questione dei suoi dolori, quando nacque il bambino, le dissero: Non temere, ora il peggio è passato, perché tu hai partorito un figlio (e forse era il suo primogenito). ma lei non rispose, né ci badò. I dolori del suo travaglio, se non ne avesse avuti altri, sarebbero stati dimenticati, per la gioia che un figlio maschio fosse nato al mondo. == Giovanni 16:21. Ma cos'è questa gioia?

(1.) A una che si sente morire? Nessuna gioia, se non quella spirituale e divina, ci sarà in qualche modo utile. La morte è una cosa troppo seria per ammettere il gusto di qualsiasi gioia terrena; Allora è tutto piatto e senza linfa.

(2.) Che cos'è chi si lamenta della perdita dell'arca? Poco conforto poteva avere di un bambino nato in Israele, a Silo, quando l'arca è andata perduta, ed è prigioniera nel paese dei Filistei. Quale piacere possiamo provare nelle nostre comodità e nei nostri piaceri se vogliamo la parola e le ordinanze di Dio, specialmente se vogliamo il conforto della sua graziosa presenza e la luce del suo volto? Come aceto su nitrato, così è colui che canta canzoni a cuori così pesanti.

2. Questo le fece dare a suo figlio un nome che avrebbe dovuto perpetuare il ricordo della calamità e il suo senso di essa. Non ha nulla da dire al bambino, solo che è sua competenza, ora che suo marito era morto, per dare un nome al bambino, ordina loro di chiamarlo I-chabod, cioè: Dov'è la gloria? O, ahimè per la gloria! o, Non c'è gloria (1Samuele 4:21), che lei spiega così con le sue labbra morenti (1; Samuele 4:22):

"La gloria si è allontanata da Israele; perché l'arca di Dio è stata presa. Chiamate inglorioso il fanciullo, perché è così; la bellezza d'Israele è perduta, e non sembra esserci speranza di ritrovarla mai; non lasciate mai più che il nome di un Israelita, per non parlare di un sacerdote, porti più gloria in esso, ora che l'arca è stata presa".

Nota

(1.) La purezza e l'abbondanza delle ordinanze di Dio, e i segni della sua presenza in esse, sono la gloria di qualsiasi popolo, molto più della loro ricchezza, del commercio e dell'interesse tra le nazioni.

2. Nulla è più tagliente, più uccisivo, per un fedele Israelita, che la mancanza e la perdita di questi. Se Dio se ne va, la gloria se ne va, e ogni bene se ne va. Guai a noi se se ne andasse!

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