1Samuele 7

1 INTRODUZIONE A 1 SAMUELE CAPITOLO 7

In questo capitolo abbiamo,

I L'eclissamento della gloria dell'arca, con la sua privacy a Kirjath-Jearim per molti anni, 1Samuele 7:1,2.

II. L'apparizione della gloria di Samuele nei suoi servizi pubblici per il bene di Israele, per il quale fu innalzato per essere giudice, e fu l'ultimo che portò quel carattere. Questo capitolo ci dà tutto il racconto che abbiamo di lui quando era nel fiore dei suoi tempi; poiché ciò che avevamo prima era nella sua infanzia (1Samuele 2 e 3); quello che abbiamo di lui dopo è stato nella sua vecchiaia, 1Samuele 8:1. Lo abbiamo qui attivo,

1. Nella riforma di Israele dalla loro idolatria, 1Samuele 7:3,4.

2. Nella rinascita della religione tra loro, 1Samuele 7:5,6.

3. Pregando per loro contro i Filistei invasori (1Samuele 7:7-9), sui quali Dio, in risposta alla sua preghiera, diede loro una gloriosa vittoria , 1; Samuele 7:10,11 .

4. Nell'erigere un grato memoriale di quella vittoria, 1Samuele 7:12.

5. Nel miglioramento di quella vittoria, 1Samuele 7:13,14.

6. Nell'amministrazione della giustizia, 1Samuele 7:15-17. E queste erano le cose per le quali Dio lo stava preparando, nei primi garanti della sua grazia verso di lui.

Ver. 1. fino alla Ver. 2.

Qui dobbiamo accompagnare l'arca a Kirjath-Jearim, e poi lasciarla lì, per non sentirne più una parola tranne una volta (1Samuele 14:18), finché Davide la prese di là, circa quarant'anni dopo , 1; Cronache 13:6 .

I Siamo molto disposti a parteciparvi, perché gli uomini di Bet-Semes hanno fatto di ciò un fardello che avrebbe potuto essere una benedizione; e volentieri lo vedremmo fra coloro per i quali sarà un sapore di vita per la vita, poiché in ogni luogo dove è stato di recente è stato un profumo di morte per la morte. Ora

1. Gli uomini di Kirjath-Jearim lo portano allegramente tra loro, 1Samuele 7:1. Al primo avviso, vennero a prendere l'arca del Signore. I loro vicini, i Betscemiti, non erano più contenti di sbarazzarsene di quanto non lo fossero di riceverla, sapendo molto bene che il massacro che l'arca aveva fatto a Bet-Scemesh non era un atto di potere arbitrario, ma di giustizia necessaria, e coloro che ne hanno sofferto devono incolpare se stessi, non l'arca; possiamo contare sulla parola che Dio ha detto (Geremia 25:6), Non provocarmi, e non ti farò alcun male. Nota: I giudizi di Dio su coloro che profanano le sue ordinanze non dovrebbero farci temere le ordinanze, ma di profanarle e di farne un cattivo uso.

2. Hanno provveduto con cura al suo decente intrattenimento tra loro, come un ospite gradito, con vero affetto e, come un ospite d'onore, con rispetto e riverenza.

(1.) Hanno fornito un luogo adeguato per riceverlo. Non avevano un edificio pubblico con cui abbellirlo, ma lo alloggiarono nella casa di Abinadab, che sorgeva sul terreno più alto e, probabilmente, era la migliore casa della loro città; o forse il padrone di essa era l'uomo più eminente che avessero per pietà, e il più affetto per l'arca. Gli uomini di Bet-Scemesh la lasciarono esposta su una pietra in aperta campagna, e, sebbene fosse una città di sacerdoti, nessuno di loro la accolse in casa sua; ma gli uomini di Chiriat-Iearim, benché comuni Israeliti, le diedero una stanza, e senza dubbio la stanza meglio arredata della casa in cui era stata portata. Nota

[1.] Dio troverà un luogo di riposo per la sua arca; se alcuni lo respingono da loro, il cuore degli altri sarà incline ad accettarlo.

[2.] Non è una novità che l'arca di Dio sia gettata in una casa privata. Cristo e i suoi apostoli predicarono di casa in casa quando non potevano avere luoghi pubblici a disposizione.

[3.] A volte i sacerdoti sono svergognati e superati nella religione dai comuni Israeliti.

(2.) Hanno fornito una persona adatta per parteciparvi: hanno santificato Eleazaro suo figlio per conservarlo; non il padre, o perché era vecchio e infermo, o perché aveva da badare agli affari della sua casa e della sua famiglia, dai quali non lo volevano togliere. Ma il figlio, che, probabilmente, era un giovane molto pio e devoto, e zelante verso le cose migliori. Il suo compito era quello di impedire che l'arca non solo fosse afferrata dai malvagi filistei, ma anche che gli israeliti troppo curiosi la toccassero o la guardassero. Doveva mantenere pulita e decorosa la stanza in cui si trovava l'arca, affinché, sebbene fosse in un luogo oscuro, non potesse sembrare una cosa trascurata, di cui nessun uomo si prendeva cura. Non sembra che questo Eleazaro fosse della tribù di Levi, e tanto meno della casa di Aronne, né era necessario che lo facesse, perché qui non c'era altare né per i sacrifici né per l'incenso, solo possiamo supporre che alcuni devoti Israeliti sarebbero venuti a pregare davanti all'arca, e quelli che lo avessero fatto lui era lì pronto ad assistere e ad assistere. A questo scopo lo santificarono, cioè, con il suo stesso consenso, lo obbligarono a fare di questo il suo affare e a darvi una costante attenzione; lo hanno messo da parte per questo in nome di tutti i loro cittadini. Questo era irregolare, ma era scusabile a causa dell'attuale angoscia. Quando l'arca è uscita da poco dalla cattività, non possiamo aspettarci che sia all'improvviso nella sua solita solennità, ma dobbiamo prendere le cose come stanno e trarne il meglio.

II. Eppure siamo molto riluttanti a lasciarlo qui, augurandogli di nuovo ogni bene a Silo, ma ciò è reso desolato (Geremia 7:14), o almeno a desiderarlo a Nob, o a Gabaon, o ovunque siano il tabernacolo e gli altari; ma, a quanto pare, deve essere rimasto lungo la strada per mancanza di uomini di spirito pubblico che lo riportino al suo giusto posto.

1. Il tempo della sua permanenza qui fu lungo, molto lungo, più di quarant'anni giaceva in questi campi del bosco, un luogo remoto, oscuro, privato, poco frequentato e quasi trascurato (1Samuele 7:2): Il tempo in cui l'arca dimorò a Kirjath-Jearim fu lungo, fino a quando Davide la prese di là. Era molto strano che per tutto il tempo in cui Samuele governò l'arca non fosse mai stato portato al suo posto nel santo dei santi, una prova del decadimento del santo zelo tra loro. Dio permise che fosse così, per punirli per la loro negligenza dell'arca quando era al suo posto e per mostrare che la grande enfasi che l'istituzione poneva sull'arca non era che tipica di Cristo, e di quelle buone cose future che non possono essere commote, == Ebrei 9:23; 12:27. Era un giusto biasimo per i sacerdoti che uno che non era del loro ordine fosse santificato per custodire l'arca.

2. Erano passati vent'anni di questo tempo prima che la casa d'Israele si rendesse conto della mancanza dell'arca. La Settanta la legge un po' più chiaramente di noi; Erano vent'anni e tutta la casa d'Israele guardò di nuovo al Signore. L'arca rimase così a lungo nell'oscurità, e gli Israeliti non si resero conto dell'inconveniente, né fecero mai alcuna domanda su di essa, che ne fosse stato; sebbene, mentre era assente dal tabernacolo, mancasse il segno della presenza speciale di Dio, né potevano osservare il giorno dell'espiazione come doveva essere osservato. Si accontentarono degli altari senza l'arca; così facilmente i professori formali possono riposare soddisfatti in un giro di esibizioni esterne, senza alcun segno della presenza o dell'accettazione di Dio. Ma alla fine si ripensarono e cominciarono a lamentarsi dietro al Signore, spinti ad esso, probabilmente, dalla predicazione di Samuele, con la quale ebbe luogo una straordinaria opera dello Spirito di Dio. Una disposizione generale al pentimento e alla riforma appare ora in tutto Israele, ed essi cominciano a guardare a colui che avevano disprezzato, e a fare cordoglio, == Zaccaria 12:10. Il Dr. Lightfoot pensa che questa sia stata una questione e un tempo notevoli come quasi tutti quelli di cui leggiamo nelle Scritture; e che la grande conversione, Atti 2 e 3, è l'unico parallelo ad esso. Nota, (1.) Coloro che sanno come apprezzare le ordinanze di Dio non possono che considerare una cosa molto deplorevole volerle.

(2.) Il vero pentimento e la vera conversione iniziano con il lamento presso il Signore; Dobbiamo essere consapevoli che con il peccato lo abbiamo provocato a ritirarsi e siamo distrutti se continuiamo in uno stato di distanza da lui, e siamo inquieti fino a quando non abbiamo recuperato il suo favore e ottenuto i suoi benevoli ritorni. Era meglio per gli Israeliti quando volevano l'arca e si lamentavano dietro di essa, piuttosto che quando avevano l'arca e vi curiosavano o se ne vantavano. Meglio vedere le persone che desiderano ardentemente la scarsità dei mezzi della grazia piuttosto che detestare l'abbondanza di essi.

3 Possiamo ben chiederci dove fosse Samuele e cosa stesse facendo in tutto questo tempo, poiché non l'abbiamo mai nominato fino ad ora, da 1Samuele 4:1, non come se fosse indifferente, ma le sue fatiche tra il suo popolo non sono menzionate finché non ne appare il frutto. Quando si accorse che cominciavano a lamentarsi dietro al Signore , percosse il ferro finché era caldo, e si sforzò di fare per loro due cose, come fedele servitore di Dio e fedele amico dell'Israele di Dio:

I Si sforzò di separarsi tra loro e i loro idoli, perché lì doveva iniziare la riforma. Egli parlò a tutta la casa d'Israele (1Samuele 7:3), andando, come dovrebbe sembrare, da un luogo all'altro, un predicatore itinerante (poiché non troviamo che furono radunati fino a 1Samuele 7:5), e ovunque andasse questa era la sua esortazione: "Se davvero ritornate all'Eterno, come sembrate inclini a fare, dai tuoi lamenti per la tua dipartita da lui e la sua da te, allora sappi,

1. Che tu rinunci e abbandoni i tuoi idoli, scacciare gli dèi stranieri, perché il tuo Dio non ammette rivali; allontanali da te, ciascuno da se stesso, anzi, e mettili via da te, fa ' quello che puoi, nei tuoi luoghi, per scacciarli dal paese. Togliete via i Baal, gli dèi stranieri, e le Ashtaroth, le dee straniere", poiché anche tali avevano. O Ashtaroth è particolarmente chiamato perché era l'idolo più amato e quello a cui erano più sposati. Notate, il vero pentimento colpisce il caro peccato, e con particolare zelo e risoluzione eliminerà quel peccato, il che più facilmente ci assale.

"2. Che tu debba fare un solenne lavoro di ritorno a Dio, e farlo con una seria considerazione e una ferma risoluzione, poiché entrambi sono inclusi nel preparare il cuore, dirigere, disporre, stabilire, il cuore al Signore.

3. Che tu debba essere tutto per Dio, per lui e per nessun altro, servi solo lui, altrimenti non lo servi affatto per piacergli.

4. Che questa è l'unica via e una via sicura per la prosperità e la liberazione. Segui questa condotta, ed egli ti libererà dalla mano dei Filistei; perché l'hai abbandonato e hai servito altri dèi che egli ti ha dato nelle loro mani".

Questo era il senso della predicazione di Samuele, ed ebbe un effetto meravigliosamente buono (1Samuele 7:4): cacciarono via Baalm e Ashtaroth, non solo abbandonarono il loro culto, ma distrussero le loro immagini, demolirono i loro altari e li abbandonarono completamente. Che cosa abbiamo ancora a che fare con gli idoli? == Osea 14:8; Isaia 30:22.

II. Si sforzò di impegnarli per sempre a Dio e al suo servizio. Ora che li aveva in buona mente, faceva tutto il possibile per tenerli dentro.

1. Convoca tutto Israele, almeno per mezzo dei loro anziani, come loro rappresentanti, a incontrarlo a Mizpa (1Samuele 7:5), e lì promette di pregare per loro. E valeva la pena che venissero dalla parte più remota del paese per unirsi a Samuele nella ricerca del favore di Dio. Nota, i ministri dovrebbero pregare per coloro ai quali predicano, affinché Dio con la sua grazia renda efficace la predicazione. E, quando ci riuniamo in assemblee religiose, dobbiamo ricordare che è nostro compito partecipare alle preghiere pubbliche tanto quanto ascoltare un sermone. Avrebbe pregato per loro affinché, per la grazia di Dio, potessero essere separati dai loro idoli, e che poi, per la provvidenza di Dio, potessero essere liberati dai Filistei. I ministri trarrebbero più profitto dal loro popolo se lo facessero, ma pregassero di più per loro.

2. Obbediscono alla sua convocazione, e non solo vengono alla riunione, ma si conformano alle intenzioni di essa, e vi appaiono molto ben disposti, 1Samuele 7:6.

(1.) Attingevano acqua e la versavano davanti al Signore, a significare:

[1.] La loro umiliazione e contrizione per il peccato, possedendo se stessi come acqua versata sulla terra, che non può essere raccolta di nuovo (2Samuele 14:14), così meschino, così miserabile, davanti a Dio , Salmi 22:14. Il caldeo lo legge: Hanno aperto i loro cuori in conversione davanti al Signore. Piansero fiumi di lacrime e si rattristò in modo devoto, perché era davanti al Signore e con lo sguardo rivolto a lui.

[2.] Le loro fervide preghiere e suppliche a Dio per avere misericordia. L'anima è, in preghiera, versata davanti a Dio, Salmi 62:8.

[3.] La loro riforma universale; essi espressero così la loro volontà di separarsi da tutti i loro peccati, e di non conservare più del gusto o del sapore di essi di quanto non ne conservi il vaso dell'acqua che ne viene versata. Erano liberi e pieni nella loro confessione, e fermi nella loro risoluzione di allontanare da loro tutte le loro trasgressioni. Israele è ora battezzato dai suoi idoli, così il Dr. Lightfoot.

[4.] Alcuni pensano che significhi la loro gioia nella speranza della misericordia di Dio, di cui Samuele li aveva assicurati. Questa cerimonia è stata usata con questo significato alla festa dei tabernacoli, Giovanni 7:37,38, e vedi Isaia 12:3. Prendendolo in questo senso, bisogna leggere: Attingevano acqua dopo aver digiunato. Alla fine della loro umiliazione espressero così la loro speranza di perdono e di riconciliazione.

(2.) Digiunavano, si astenevano dal cibo, affliggevano le loro anime, esprimendo così pentimento ed eccitando la devozione.

(3.) Hanno fatto una confessione pubblica: Abbiamo peccato contro il Signore, dando così gloria a Dio e vergognando se stessi. E, se confessiamo così i nostri peccati, troveremo il nostro Dio fedele e giusto da perdonarci i nostri peccati.

3. Samuele li giudicò in quel tempo a Mitspa, cioè li assicurò, in nome di Dio, del perdono dei loro peccati, dopo il loro pentimento, e che Dio era riconciliato con loro. Era un giudizio di assoluzione. Oppure ricevette notizie contro quelli che non avevano lasciato i loro idoli e procedette contro di loro secondo la legge. Quelli che non volevano giudicare se stessi, li giudicava. O ora stabiliva tra loro le corti di giustizia e stabiliva i termini e i circuiti che osservava in seguito, 1Samuele 7:16. Ora metteva in moto quelle ruote; e, mentre cominciava ad agire come un magistrato, per impedire che ricadessero in quei peccati ai quali ora sembrava che avessero rinunciato.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 12.

Qui

I I Filistei invadono Israele (1Samuele 7:7), risentendo di quell'assemblea generale per il pentimento e la preghiera come se fosse stato un appuntamento per la guerra, e, in tal caso, pensarono che fosse prudente tenere la guerra fuori dal loro paese. Non avevano alcun motivo per questo sospetto; ma coloro che cercano di fare del male agli altri saranno pronti a immaginare che gli altri disegnino del male contro di loro. Ora guarda qui,

1. Come il male a volte sembra venire dal bene. L'adunanza religiosa degli Israeliti a Mitspa recò su di loro difficoltà da parte dei Filistei, che forse li indussero a desiderare di essersi fermati a casa e a incolpare Samuele per averli convocati. Ma possiamo essere sulla via di Dio e tuttavia incontrare angoscia; anzi, quando i peccatori cominciano a pentirsi e a correggersi, devono aspettarsi che Satana radunerà tutte le sue forze contro di loro, e metterà i suoi strumenti all'opera al massimo per opporsi a loro e scoraggiarli. Ma

2. Quanto bene è, alla fine, tratto fuori da quel male. Israele non avrebbe mai potuto essere minacciato in modo più opportuno che in questo momento, quando si pentevano e pregavano, né avrebbero potuto essere meglio preparati a ricevere il nemico; né i Filistei avrebbero potuto agire in modo più scortese per se stessi che fare guerra a Israele in questo momento, quando stavano facendo la pace con Dio. Ma Dio permise loro di farlo, affinché egli avesse l'opportunità di coronare immediatamente la riforma del suo popolo con segni del suo favore e di confermare le parole del suo messaggero, il quale li aveva assicurati che, se si fossero pentiti, Dio li avrebbe liberati dalle mani dei Filistei. Così egli fa sì che l'ira dell'uomo lo lodi, e serva i propositi della sua grazia al suo popolo anche con i disegni maligni dei loro nemici contro di loro, Michea 4:11,12.

II. Israele si aggrappa strettamente a Samuele, come il loro migliore amico, sotto Dio, in questa angoscia; sebbene non fosse un militare, né fosse mai stato celebrato come un uomo potente e valoroso, tuttavia, temendo i Filistei, per i quali si consideravano un avversario impari, si impegnarono nelle preghiere di Samuele per loro: Non cessate di gridare al Signore nostro Dio per noi, == 1Samuele 7:8. Erano qui disarmati, impreparati alla guerra, riuniti per digiunare e pregare, non per combattere; Le preghiere e le lacrime sono quindi tutte le armi di cui molti di loro sono ora forniti, a queste ricorrono. E, sapendo che Samuele aveva un grande interesse per il cielo, lo supplicarono ardentemente di migliorarlo per loro. Avevano motivo di aspettarselo, perché egli aveva promesso di pregare per loro (1Samuele 7:5), aveva promesso loro la liberazione dai Filistei (1Samuele 7:3), ed essi lo avevano osservato in tutto ciò che aveva detto loro dal Signore. Perciò coloro che si sottomettono sinceramente a Cristo, come loro legislatore e giudice, non devono dubitare del loro interesse per la sua intercessione. Erano molto solleciti che Samuele non cessasse di pregare per loro: qualunque preparazione militare si dovesse fare, li avrebbero intrapresi, ma lasciassero che continuasse subito in preghiera, forse ricordando che quando Mosè non fece altro che abbassare la mano, Amalek prevalse così poco. Oh, quale conforto è per tutti i credenti che il nostro grande intercessore lassù non cessa mai, non tace mai, perché appare sempre alla presenza di Dio per noi!

III. Samuele intercede presso Dio per loro, e lo fa con il sacrificio, == 1Samuele 7:9. Prese un agnello da latte e lo offrì in olocausto, in olocausto intero, al Signore e, mentre il sacrificio era in fiamme, con il fumo di esso le sue preghiere salirono al cielo per Israele. Osservare

1. Ha interceduto con un sacrificio. Cristo intercede nella virtù della sua soddisfazione, e in tutte le nostre preghiere dobbiamo avere un occhio alla sua grande oblazione, dipendendo da ciò per l'udienza e l'accettazione. Il sacrificio di Samuele senza la sua preghiera sarebbe stato un'ombra vuota, la sua preghiera senza il sacrificio non sarebbe stata così prevalente, ma entrambi insieme ci insegnano quali grandi cose possiamo aspettarci da Dio in risposta a quelle preghiere che sono fatte con la fede nel sacrificio di Cristo.

2. Era un olocausto, che veniva offerto puramente per la gloria di Dio, così indicante che la grande supplica su cui si basava nella sua preghiera era tolta dall'onore di Dio.

"Signore, aiuta ora il tuo popolo per amore del tuo nome".

Quando ci sforziamo di dare gloria a Dio, possiamo sperare che egli, in risposta alle nostre preghiere, operi per la sua gloria.

3. Non fu che un solo agnello da latte che offrì; poiché è l'integrità e l'intenzione del cuore che Dio guarda, più della mole o del numero delle offerte. Questo solo agnello (che simboleggia l'Agnello di Dio) era più accettevole di quanto sarebbero stati migliaia di montoni o giovenchi senza fede e preghiera. Samuele non era un sacerdote, ma era un levita e un profeta; il caso era straordinario, e ciò che fece fu per una direzione speciale, e quindi fu accettato da Dio. E giustamente questo biasimo fu posto sui sacerdoti perché si erano corrotti.

IV. Dio diede una risposta benevola alla preghiera di Samuele (1Samuele 7:9): Il Signore lo ascoltò. Egli stesso era un Samuele, chiesto a Dio, e Dio gli diede molte Samuele, molte misericordie in risposta alle preghiere. I figli della preghiera dovrebbero essere famosi per la loro preghiera, come Samuele fu tra coloro che invocarono il suo nome, == Salmi 99:6. La risposta fu una vera risposta: i Filistei erano sconfitti (1Samuele 7:10,11), completamente sconfitti, e questo in modo tale da magnificare la preghiera di Samuele, la potenza di Dio e il valore di Israele.

1. La preghiera di Samuele fu onorata, perché proprio nel momento in cui egli offriva il suo sacrificio e con esso la sua preghiera, cominciò la battaglia e si volse subito contro i Filistei. Così , mentre egli parlava ancora, Dio udì e rispose con un tuono, Isaia 65:24. Dio mostrò che era la preghiera e il sacrificio di Samuele che egli aveva rispetto, e con ciò fece sapere a Israele che, come in un precedente scontro con i Filistei aveva giustamente rimproverato la loro presuntuosa fiducia nella presenza dell'arca, sulle spalle di due sacerdoti profani, così ora egli accettò benignamente la loro umile dipendenza dalla preghiera della fede dalla bocca e dal cuore di un pio profeta.

2. La potenza di Dio è stata grandemente onorata; poiché prese in mano l'opera e li sconfisse, non con grossi chicchi di grandine, che li avrebbero uccisi (come Giosuè 10:11), ma con un grande tuono, che li spaventò e li mise in tale terrore e costernazione che svennero, e divennero preda facilissima della spada d'Israele, davanti al quale, Essendo così confusi, ne furono colpiti. Giuseppe Flavio aggiunge che la terra tremò sotto di loro quando fecero l'attacco per la prima volta e in molti punti si aprì e li inghiottì, e che, oltre al terrore del tuono, i loro volti e le loro mani erano bruciati dai fulmini, il che li costrinse a spostarsi da soli con la fuga. E, essendo così messi alle calcagna dalla mano immediata di Dio (che non temevano tanto quanto avevano temuto la sua arca, 1Samuele 4:7), allora,

3. Gli eserciti d'Israele furono onorati, si servirono di loro per portare a termine la vittoria ed ebbero il piacere di trionfare sui loro oppressori, inseguirono i Filistei e li sconfissero . Quanto presto trovarono il beneficio del loro pentimento, della loro riforma e del loro ritorno a Dio! Ora che lo hanno così ingaggiato per loro, nessuno dei loro nemici può resistere a loro.

V. Samuele eresse un memoriale riconoscente di questa vittoria, per la gloria di Dio e per l'incoraggiamento di Israele, 1Samuele 7:12. Eresse un Eben-ezer, la pietra dell'aiuto. Se mai i cuori duri del popolo dovessero perdere l'impressione di questa provvidenza, questa pietra ravviverebbe il ricordo di essa e li renderebbe grati, o rimarrebbe un testimone permanente contro di loro per la loro ingratitudine.

1. Il luogo in cui fu eretto questo memoriale era lo stesso in cui, vent'anni prima, gli Israeliti erano stati sconfitti dai Filistei, poiché quello era accanto a Eben-Ezer, 1Samuele 4:1. Il peccato che procurò quella sconfitta fu precedentemente perdonato al loro pentimento, il perdono fu suggellato da questa gloriosa vittoria nello stesso luogo in cui allora subirono la perdita; vedi Osea 1:10.

2. Samuele stesso si preoccupò di erigere questo monumento. Era stato uno strumento con la preghiera per ottenere la misericordia, e quindi si sentiva in modo speciale obbligato a renderne questo grato riconoscimento.

3. La ragione che egli dà per il nome è che finora il Signore ci ha aiutati, nel quale egli parla con gratitudine di ciò che era passato, dando la gloria della vittoria a Dio solo, che aveva aggiunto questo a tutti i suoi favori passati; eppure parla in modo un po' dubbioso per il futuro:

"Finora le cose sono andate bene, ma non sappiamo quello che Dio possa ancora fare con noi, che ci riferiamo a lui; ma lodiamolo per quello che ha fatto".

Notate: Gli inizi della misericordia e della liberazione devono essere riconosciuti da noi con gratitudine per quanto li portiamo, anche se non sono completamente finiti, anzi, anche se la questione sembra incerta. Avendo ottenuto l'aiuto di Dio, continuo fino ad ora, dice il beato Paolo, Atti 26:22.

13 Ver. 13. fino alla Ver. 17.

Abbiamo qui un breve resoconto degli ulteriori buoni servizi che Samuele rese a Israele. Dopo averli separati dai loro idoli e averli riportati a casa al loro Dio, li aveva messi in grado di ricevere ulteriori benefici dal suo ministero. Avendo prevalso in ciò, egli diventa, in altri casi, una grande benedizione per loro; eppure, scrivendolo lui stesso, è breve nella relazione. Non ci viene detto qui, ma sembra (2Cronache 35:18) che ai giorni del profeta Samuele il popolo d'Israele osservava l'ordinanza della pasqua con una devozione più che ordinaria, nonostante la distanza dell'arca e le desolazioni di Silo. Molti buoni uffici, senza dubbio, li ha fatti per Israele, ma qui ci viene detto solo quanto sia stato determinante,

1. Nell'assicurare la pace pubblica (1Samuele 7:13):

"Ai suoi giorni i Filistei non entrarono più nella costa d'Israele, non fecero incursioni o incursioni contro di loro; essi si accorsero che ora Dio combatteva per Israele e che la sua mano era contro i Filistei, e questo li tenne in timore reverenziale, e trattenne il resto della loro ira".

Samuele fu protettore e liberatore d'Israele, non a forza di spada, come Gedeone, né con la forza delle braccia, come Sansone, ma con il potere della preghiera a Dio e portando avanti un'opera di riforma tra il popolo. La religione e la pietà sono le migliori sicurezze di una nazione.

2. Nel recupero dei diritti pubblici, 1Samuele 7:14. Con la sua influenza Israele ebbe il coraggio di chiedere le città che i Filistei gli avevano ingiustamente tolto e che avevano a lungo detenuto; e i Filistei, non osando contendere con uno che aveva un così grande interesse per il cielo, cedettero docilmente alla richiesta e restaurarono (alcuni pensano) anche Ekron e Gath, due delle città capitali, anche se in seguito le ripresero; altri pensano ad alcune piccole città che si trovavano tra Ekron e Gat, che furono costrette a sfuggire alle mani dei Filistei. Questo hanno ottenuto con la loro riforma e la loro religione, hanno preso piede sui loro nemici e sono andati avanti nei loro affari. Si aggiunge: C'era pace tra Israele e gli Amorrei, cioè i Cananei, i resti dei nativi. Non che Israele facesse alleanza con loro, ma erano tranquilli e non così maliziosi con Israele come a volte erano stati. Così, quando le vie di un uomo piacciono al Signore, egli fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui e non gli diano disturbo, Proverbi 16:7.

3. Nell'amministrare la giustizia pubblica (1Samuele 7:15,16): Egli giudicò Israele; come profeta insegnò loro il loro dovere e li rimproverò per i loro peccati, che si chiama giudizio, == Ezechiele 20:4; 22:2. Mosè giudicò Israele quando gli fece conoscere gli statuti di Dio e le sue leggi (Esodo 18:16); e così Samuele li giudicò fino all'ultimo, anche dopo che Saul fu fatto re; così promise loro allora, quando Saul fu insediato (1Samuele 12:23), non cesserò di insegnarti la buona e la retta via. Come magistrato, riceveva appelli dai tribunali inferiori e li giudicava, giudicava le cause e le determinava, processava i prigionieri e li assolse o li condannò, secondo la legge. Fece questo per tutti i suoi giorni, finché divenne vecchio e non servì più, e si rassegnò a Saul; e in seguito esercitò l'autorità quando gli fu fatta domanda; anzi, giudicò anche Agag e Saul stesso. Ma quando era nel fiore degli anni, percorreva il circuito, per comodità del paese, almeno di quella parte di esso che era più sotto la sua influenza. Tenne corti a Bethel, Ghilgal e Mizpe, tutte della tribù di Beniamino; ma la sua residenza costante era a Rama, la città di suo padre, e lì giudicava Israele, dove si rivolsero a lui da ogni parte con le loro lamentele, 1Samuele 7:17.

4. Nel mantenere gli esercizi pubblici della religione; perché là, dove abitava, costruì un altare al Signore, non per disprezzare l'altare che era a Nob, o a Gabaon, o dovunque fosse il tabernacolo; ma avendo la giustizia divina devastato Silo, e non essendo ancora stato scelto nessun altro luogo per portare le loro offerte (Deuteronomio 12:11), egli considerò sospesa la legge che li confinava in un solo luogo per il momento, e quindi, essendo un profeta, e sotto la direzione divina, fece come fecero i patriarchi, costruì un altare dove visse, sia per l'uso della propria famiglia che per il bene del paese che vi ricorreva. I grandi uomini dovrebbero usare la loro ricchezza, il loro potere e il loro interesse per mantenere la religione nei luoghi in cui vivono.

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