1Timoteo 3
1 INTRODUZIONE A 1TIMOTEO CAPITOLO 3
In questo capitolo il nostro apostolo tratta dei funzionari della chiesa. Egli specifica,
I. I requisiti di una persona per essere ammessa all'ufficio di vescovo, 1Timoteo 3:1-7.
II. Le qualifiche dei diaconi (1Timoteo 3:8-10), e delle loro mogli (1Timoteo 3:11), di nuovo dei diaconi, 1Timoteo 3:12-13.
III. Le ragioni del suo scritto a Timoteo, dopo di che egli parla della chiesa e della verità fondamentale in essa professata, 1Timoteo 3:14, fino alla fine.
Ver. 1.
Le due epistole a Timoteo, e quella a Tito, contengono un piano scritturale del governo della chiesa, o una direttiva ai ministri. Timoteo, supponiamo, era un evangelista che fu lasciato ad Efeso, per prendersi cura di coloro che lo Spirito Santo vi aveva fatto vescovi, cioè i presbiteri, come appare da Atti 20:28, dove la cura della chiesa era affidata ai presbiteri, ed essi erano chiamati vescovi. Sembra che fossero molto riluttanti a separarsi da Paolo, specialmente perché egli disse loro che non avrebbero più visto la sua faccia (Atti 20:38); poiché la loro chiesa era appena stata fondata, avevano paura di assumersi la cura di essa, e quindi Paolo lasciò Timoteo con loro per metterli in ordine. E qui abbiamo il carattere di un ministro del vangelo, il cui ufficio è, come vescovo, quello di presiedere in una particolare congregazione di cristiani: Se un uomo desidera l'ufficio di un vescovo, desidera un'opera buona, 1Timoteo 3:1. Osservare
I. Il ministero è un'opera. Per quanto l'ufficio di un vescovo possa essere considerato un buon privilegio, allora si pensava che fosse un buon lavoro.
1. L'ufficio di un vescovo delle Scritture è un ufficio di nomina divina, e non di invenzione umana. Il ministero non è una creatura dello Stato, ed è un peccato che il ministro debba essere in qualsiasi momento lo strumento dello Stato. L'ufficio del ministero era nella chiesa prima che il magistrato approvasse il cristianesimo, perché questo ufficio è uno dei grandi doni che Cristo ha concesso alla chiesa, Efesini 4:8-11.
2. Questo ufficio di vescovo cristiano è un'opera, che richiede diligenza e applicazione: l'apostolo la rappresenta sotto la nozione e il carattere di un'opera; non di grande onore e vantaggio, perché i ministri dovrebbero sempre guardare più al loro lavoro che all'onore e al vantaggio del loro ufficio.
3. È un'opera buona, un'opera della massima importanza e progettata per il massimo bene: il ministero non è a conoscenza di preoccupazioni inferiori alla vita e alla felicità delle anime immortali; È un'opera buona, perché destinata a illustrare le perfezioni divine nel portare molti figli alla gloria; il ministero è nominato per aprire gli occhi degli uomini e per convertirli dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio, ecc., Atti 26:18.
4. Ci dovrebbe essere un sincero desiderio dell'ufficio in coloro che vorrebbero essere messi in esso; se un uomo lo desidera, lo desideri ardentemente per la prospettiva che ha di portare maggiore gloria a Dio e di fare il massimo bene alle anime degli uomini con questo mezzo. Questa è la domanda che si pone a coloro che si offrono al ministero della chiesa d'Inghilterra:
"Pensate di essere spinti dallo Spirito Santo a prendere
su di te questo ufficio?"
II. Per l'espletamento di questo ufficio, per lo svolgimento di questo lavoro, l'operaio deve essere debitamente qualificato.
1. Un ministro deve essere irreprensibile, non deve mentire sotto alcuno scandalo; Deve dare il minor numero possibile di biasime, perché ciò sarebbe un pregiudizio al suo ministero e rifletterebbe biasimo sul suo ufficio.
2. Deve essere il marito di una sola moglie; non aver dato un atto di ripudio a uno, e poi preso un altro, o non avere molte mogli contemporaneamente, come a quel tempo era troppo comune sia tra i Giudei che tra i Gentili, specialmente tra i Gentili.
3. Deve essere vigilante e vigilante contro Satana, quel nemico subdolo; deve vegliare su se stesso e sulle anime di coloro che sono affidati alla sua custodia, dei quali, avendo preso la supervisione, deve migliorare tutte le opportunità di fare loro del bene. Un ministro dovrebbe essere vigilante, perché il nostro avversario, il diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando chi possa divorare, 1Pietro 5:8.
4. Deve essere sobrio, temperante, moderato in tutte le sue azioni e nell'uso di tutte le comodità delle creature. La sobrietà e la vigilanza sono spesso nelle Scritture messe insieme, perché si fanno reciprocamente amiche: sii sobrio, sii vigilante.
5. Deve essere di buona condotta, composto e solido, e non leggero, vanitoso e spumeggiante.
6. Deve essere dato all'ospitalità, generoso verso gli estranei e pronto a intrattenerli secondo le sue capacità, come uno che non pone il suo cuore nelle ricchezze del mondo e che è un vero amante dei suoi fratelli.
7. Adatto a insegnare. Perciò questo è un vescovo predicatore quello che Paolo descrive, uno che è capace e disposto a comunicare agli altri la conoscenza che Dio gli ha dato, uno che è adatto ad insegnare e pronto a cogliere tutte le opportunità di dare istruzioni, che è egli stesso ben istruito nelle cose del regno dei cieli, e comunica ciò che sa agli altri.
8. No ubriaco: Non dedito al vino. I sacerdoti non dovevano bere vino quando entravano per servire (Levitico 10:8-9), per timore di bere e pervertire la legge.
9. Nessun attaccante; uno che non è litigioso, né atto a usare violenza verso nessuno, ma fa ogni cosa con mitezza, amore e mansuetudine. Il servo del Signore non deve lottare, ma essere gentile verso tutti, ecc., 2Timoteo 2:24.
10. Colui che non è avido di sporco guadagno, che non fa del suo ministero alcun disegno o interesse secolare, che non usa mezzi meschini, vili, sordidi modi per ottenere denaro, che è morto alla ricchezza di questo mondo, vive al di sopra di essa e fa sembrare che lo sia.
11. Deve essere paziente, e non un attaccabrighe, di indole mite. Cristo, il grande Pastore e Vescovo delle anime, è così. Non incline ad essere arrabbiato o litigioso; come non un attaccante con le mani, così non un attaccabrighe con la lingua; poiché come insegneranno a governare le loro lingue, gli altri che non si rendono conto di mantenerle essi stessi sotto il buon governo?
12. Non avido. La cupidigia è un male in tutti, ma è peggio in un ministro, la cui vocazione lo porta a conversare così tanto con un altro mondo.
13. Deve essere uno che mantiene la sua famiglia in buon ordine: ciò governa bene la sua casa, per poter dare il buon esempio anche agli altri padroni di famiglia affinché facciano altrettanto, e per dare così una prova della sua capacità di aver cura della chiesa di Dio: perché, se uno non sa governare la propria casa, come si prenderà cura della chiesa di Dio. Osservate: Le famiglie dei ministri dovrebbero essere esempi di bene per tutte le altre famiglie. I ministri devono avere i loro figli in soggezione; allora è dovere dei figli dei ministri sottomettersi alle istruzioni che vengono loro date. - Con tutta gravità. Il modo migliore per tenere in soggezione gli inferiori è quello di essere seri con loro. Non avere i suoi figli in soggezione con tutta l'austerità, ma con tutta la gravità.
14. Non deve essere un novizio, non uno che si avvicina di recente alla religione cristiana, o non uno che è stato istruito in essa solo in modo meschino, che non conosce la religione più di quanto ne conosca la superficie, perché costui è incline ad essere innalzato con orgoglio: più gli uomini sono ignoranti, più sono orgogliosi: Per non cadere nella condanna del diavolo, innalzato dall'orgoglio. I diavoli sono caduti per l'orgoglio, che è una buona ragione per cui dovremmo prestare attenzione all'orgoglio, perché è un peccato che ha trasformato gli angeli in diavoli.
15. Deve essere di buona reputazione tra i suoi vicini e non essere biasimato per la conversazione precedente; poiché il diavolo se ne servirà per intrappolare gli altri, e opererà in loro un'avversione alla dottrina di Cristo predicata da coloro che non hanno avuto una buona reputazione.
III. Nel complesso, dopo aver brevemente esaminato le qualifiche di un vescovo evangelico, possiamo dedurre:
1. Quale grande ragione abbiamo per gridare, come fa Paolo: Chi è sufficiente per queste cose? 2Corinzi 2:16. Hic labor, hoc opus- Questo è davvero un lavoro. Quanta pietà, quale prudenza, quale zelo, quale coraggio, quale fedeltà, quale vigilanza su noi stessi, sulle nostre concupiscenze, appetiti e passioni, e su coloro che sono sotto la nostra responsabilità; Io dico, quale santa vigilanza è necessaria in quest'opera!
2. I ministri più qualificati, più fedeli e coscienziosi non hanno forse ragione di lamentarsi contro se stessi, che tanto è richiesto a titolo di qualificazione, e tanto lavoro è necessario da fare? E, ahimè! Quanto sono lontani i migliori da ciò che dovrebbero essere e da ciò che dovrebbero fare!
3. Benedicano Dio e siano riconoscenti coloro che il Signore ha reso capaci e ha stimato fedeli, mettendoli nel ministero: se Dio si compiace di rendere qualcuno in qualche misura capace e fedele, ne abbia lode e gloria.
4. Per l'incoraggiamento di tutti i ministri fedeli, abbiamo la graziosa parola di promessa di Cristo: Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo, Matteo 28:20. E, se egli è con noi, ci renderà adatti al nostro lavoro in una certa misura, ci sosterrà attraverso le difficoltà di esso con conforto, perdonerà benignamente le nostre imperfezioni e ricompenserà la nostra fedeltà con una corona di gloria che non appassisce, 1Pietro 5:4.
8 Ver. 8.
Abbiamo qui il carattere dei diaconi: questi avevano la cura delle preoccupazioni temporali della chiesa, cioè il mantenimento dei ministri e il provvedimento per i poveri: servivano le mense, mentre i ministri o vescovi si dedicavano solo al ministero della parola e della preghiera, Atti 6:2,
4. Dell'istituzione di questo ufficio, con ciò che gli ha dato occasione, avete un resoconto in Atti 6:1-7. Ora era necessario che i diaconi avessero un buon carattere, perché erano assistenti dei ministri, apparivano e agivano pubblicamente, e avevano una grande fiducia riposta in loro. Devono essere gravi. La gravità diventa tutti i cristiani, ma specialmente quelli che sono nell'ufficio della chiesa. Non a doppia lingua; che diranno una cosa all'uno e un'altra all'altro, secondo i loro interessi: una doppia lingua viene da un doppio cuore; gli adulatori e i calunniatori sono doppiamente lingua. Non portato a molto vino; perché questo è un grande disprezzo per qualsiasi uomo, specialmente per un cristiano, e chi è in carica, uomini inadatti per gli affari, apre la porta a molte tentazioni. Non avido di sporco guadagno; Questo sarebbe particolarmente dannoso per i diaconi, ai quali era affidato il denaro della Chiesa e, se fossero avidi e avidi di sporco guadagno, sarebbero tentati di appropriarsene indebitamente e di convertirlo al proprio uso che era destinato al servizio pubblico. Mantenere il mistero della fede in una coscienza pura, 1Timoteo 3:9. Nota: Il mistero della fede è meglio custodito in una coscienza pura. L'amore pratico per la verità è il più potente preservatore dall'errore e dall'illusione. Se manteniamo una coscienza pura (badiamo a tutto ciò che corrompe la coscienza e ci allontana da Dio), ciò conserverà nella nostra anima il mistero della fede. Siano prima dimostrati anche questi, 1Timoteo 3:10. Non è opportuno che i pubblici trust siano depositati nelle mani di qualcuno, fino a quando non siano stati prima provati e trovati adatti all'affare che devono essere loro affidati; la solidità dei loro giudizi, il loro zelo per Cristo e l'irreprensibilità della loro condotta devono essere provati. Allo stesso modo, le loro mogli devono avere un buon carattere (1Timoteo 3:11); devono essere di comportamento serio, non calunniatori, portatori di canzoni, che portano storie per fare del male e seminare discordia; Devono essere sobri e fedeli in tutto, non dediti ad alcun eccesso, ma fiduciosi in tutto ciò che è loro affidato. Tutti coloro che sono imparentati con i ministri devono raddoppiare la loro cura per camminare come si conviene al vangelo di Cristo, per timore che, se in qualche cosa camminano in modo disordinato, il ministero non sia biasimato. Come ha detto prima dei vescovi o dei ministri, così qui dei diaconi, devono essere marito di una sola moglie, quelli che non hanno ripudiato le loro mogli, per antipatia, e ne hanno sposati altri; devono governare bene i loro figli e le loro case; Le famiglie dei diaconi dovrebbero essere d'esempio per le altre famiglie. E la ragione per cui i diaconi devono essere così qualificati è (1Timoteo 3:13) perché, sebbene l'ufficio di diacono sia di grado inferiore, tuttavia è un passo verso il grado superiore; e coloro che avevano servito bene le tavole della chiesa potevano vedere in seguito motivo di dimettersi da quel servizio, e preferire servire nella predicazione della parola e nella preghiera. O può essere inteso per la buona reputazione che un uomo si guadagnerebbe con la sua fedeltà in questo ufficio: acquisteranno per sé una grande franchezza nella fede che è in Cristo Gesù. Osservare
1. Nella chiesa primitiva c'erano solo due ordini di ministri o ufficiali, vescovi e diaconi, Filippesi 1:1. L'aldilà ha inventato il resto. L'ufficio del vescovo, del presbitero, del pastore o del ministro era limitato alla preghiera e al ministero della parola; e l'ufficio del diacono era limitato, o almeno principalmente dimestiche, al servizio delle tavole. Clemente Romano, nella sua epistola ai cristiani (cap. 42, 44), dice molto pienamente e chiaramente in questo senso, che gli apostoli, preconoscendo, per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, che sarebbe sorta nella Chiesa cristiana una controversia sul nome episcopato, nominarono i suddetti ordini, vescovi e diaconi.
2. L'occupazione principale del diacono delle Scritture era quella di servire le mense, e non di predicare o battezzare. È vero, infatti, che Filippo predicò e battezzò in Samaria (Atti 8), ma si legge che era un evangelista (Atti 21:8), e poteva predicare e battezzare, e svolgere qualsiasi altra parte dell'ufficio ministeriale, sotto quel personaggio; Ma ancora lo scopo dell'ufficio del diacono era quello di tenere conto delle preoccupazioni temporali della Chiesa, come gli stipendi dei ministri e il provvedere ai poveri.
3. Diverse qualifiche erano molto necessarie, anche per questi ufficiali inferiori: i diaconi devono essere gravi, ecc.
4. Si dovrebbe fare qualche prova delle qualifiche delle persone prima che siano ammesse all'ufficio nella chiesa, o che sia loro affidata alcuna fiducia: che anche queste siano prima provate.
5. L'integrità e la rettitudine in un ufficio inferiore sono il modo da preferire a una posizione più alta nella chiesa: si acquistano un buon grado.
6. Questo darà anche all'uomo grande franchezza nella fede, mentre la mancanza di integrità e di rettitudine renderà l'uomo timoroso e pronto a tremare alla propria ombra. Gli empi fuggono quando nessuno li insegue, ma i giusti sono audaci come un leone, Proverbi 28:1.
14 Ver. 14.
Conclude il capitolo con una particolare indicazione a Timoteo. Sperava di venire presto da lui, di dargli ulteriori indicazioni e assistenza nel suo lavoro, e di vedere che il cristianesimo era ben piantato e ben radicato a Efeso; Perciò gli scrisse più brevemente. Ma egli scrisse per non indugiare a lungo, affinché Timoteo sapesse come comportarsi nella casa di Dio, come comportarsi come si conviene a un evangelista e a un sostituto dell'apostolo. Osservare
I. Coloro che sono impiegati nella casa di Dio devono fare in modo di comportarsi bene, per non portare biasimo sulla casa di Dio e su quel degno nome con cui sono chiamati. I ministri devono comportarsi bene, e badare non solo alla loro preghiera e alla loro predicazione, ma anche al loro comportamento: il loro ufficio li vincola alla loro buona condotta, perché in questo caso qualsiasi comportamento non va bene. Timoteo doveva sapere come comportarsi, non solo nella chiesa particolare in cui era ora nominato a risiedere per un certo tempo, ma essendo un evangelista, e il sostituto dell'apostolo, doveva imparare come comportarsi in altre chiese, dove allo stesso modo doveva essere nominato a risiedere per un certo tempo; e quindi non è la chiesa di Efeso, ma la chiesa cattolica, che qui è chiamata la casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente. Osserva qui,
1. Dio è il Dio vivente; Egli è la fonte della vita, è la vita in sé stesso, e dà la vita, il respiro e tutte le cose alle sue creature; in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo, Atti 17:25,28.
2. La chiesa è la casa di Dio, egli vi abita; il Signore ha scelto Sion per dimorarvi.
"Questo è il mio riposo, qui abiterò, perché l'ho scelto";
lì possiamo vedere la potenza e la gloria di Dio, Salmi 63:2.
II. È il grande sostegno della chiesa che è la chiesa del Dio vivente , il vero Dio in opposizione ai falsi dèi, agli idoli muti e morti.
1. Come chiesa di Dio, è la colonna e il fondamento della verità; cioè, sia,
(1.) La chiesa stessa è il pilastro e il fondamento della verità. Non che l'autorità delle Scritture dipenda da quella della chiesa, come pretendono i papisti, perché la verità è il pilastro e il fondamento della chiesa; ma la chiesa offre la Scrittura e la dottrina di Cristo, come la colonna su cui è apposto un proclama offre l'annuncio. Anche ai principati e alle potenze nei luoghi celesti è fatta conoscere dalla chiesa la multiforme sapienza di Dio, Efesini 3:10.
(2.) Altri lo capiscono di Timoteo. Egli, non solo se stesso, ma lui come evangelista, lui e gli altri ministri fedeli, sono le colonne e il fondamento della verità; è loro compito mantenere, sostenere e pubblicare le verità di Cristo nella chiesa. Si dice degli apostoli che sembravano delle colonne, Galati 2:9.
[1.] Siamo diligenti e imparziali nelle nostre ricerche della verità; Compriamo la verità in ogni caso, e non pensiamo molto a nessuna fatica per scoprirla.
[2.] Stiamo attenti a conservarlo e preservarlo.
"Compra la verità e non venderla (Proverbi 23:23), non
separarsene da qualsiasi considerazione".
[3.] Facciamo in modo di pubblicarlo e di trasmetterlo sicuro e incorrotto ai posteri.
[4.] Quando la Chiesa cesserà di essere la colonna e il fondamento della verità, possiamo e dobbiamo abbandonarla; perché il nostro rispetto per la verità dovrebbe essere maggiore del nostro rispetto per la chiesa; Non siamo più obbligati a continuare nella Chiesa di quanto lei continui ad essere la colonna e il fondamento della verità.
2. Ma qual è la verità di cui le chiese e i ministri sono le colonne e i fondamenti? Egli ci dice (1Timoteo 3:16) che senza discussione grande è il mistero della pietà. Il dotto Camero unisce questo con ciò che precede, e poi recita così:
"La colonna e il fondamento della verità, è senza
grande è il mistero della pietà".
Egli suppone che questo mistero sia la colonna, ecc. Osservare
(1.) Il cristianesimo è un mistero, un mistero che non avrebbe potuto essere scoperto dalla ragione o dalla luce della natura, e che non può essere compreso dalla ragione, perché è al di sopra della ragione, sebbene non sia contrario ad essa. È un mistero, non di filosofia o speculazione; ma di pietà, destinata a promuovere la pietà; e in questo supera tutti i misteri dei Gentili. È anche un mistero rivelato, non chiuso e sigillato; E non cessa di essere un mistero perché ora in parte rivelato. Mamma
(2.) Qual è il mistero della pietà? È Cristo; e qui ci sono sei cose riguardo a Cristo, che costituiscono il mistero della pietà.
[1.] Che egli è Dio manifestato nella carne: Dio si è manifestato nella carne. Questo prova che egli è Dio, il Verbo eterno, che si è fatto carne e si è manifestato nella carne. Quando Dio doveva essere manifestato all'uomo, egli si compiacque di manifestarsi nell'incarnazione del suo stesso Figlio: Il Verbo si fece carne, Giovanni 1:14.
[2.] Egli è giustificato nello Spirito. Mentre era biasimato come un peccatore e messo a morte come un malfattore, è stato risuscitato dallo Spirito, e così è stato giustificato da tutte le calunnie di cui era stato caricato. Egli si è fatto peccato per noi ed è stato liberato per le nostre colpe; ma, essendo risuscitato, fu giustificato nello Spirito; cioè, fu fatto apparire che il suo sacrificio era stato accettato, e così egli risuscitò per la nostra giustificazione, come era stato liberato per le nostre offese, Romani 4:25. Fu messo a morte nella carne, ma vivificato dallo Spirito, 1Pietro 3:18.
[3.] Fu visto dagli angeli. Lo adorarono (Ebrei 1:6); assistettero alla sua incarnazione, alla sua tentazione, alla sua agonia, alla sua morte, alla sua risurrezione, alla sua ascensione; questo è molto a suo onore, e mostra quale grande interesse avesse per il mondo superiore, che gli angeli lo servissero, perché egli è il Signore degli angeli.
[4.] Egli è predicato ai Gentili. Questa è una grande parte del mistero della pietà, che Cristo fu offerto ai Gentili come Redentore e Salvatore; che, mentre prima la salvezza era degli Ebrei, il muro di separazione fu ora abbattuto, e i Gentili furono accolti. Ti ho costituito per essere una luce delle genti, Atti 13:47.
[5.] Che fu creduto nel mondo, così che non fu predicato invano. Molti Gentili accolsero con favore il Vangelo che gli Ebrei rifiutarono. Chi avrebbe mai pensato che il mondo, che giaceva nella malvagità, avrebbe creduto nel Figlio di Dio, lo avrebbe preso come loro Salvatore che fu crocifisso a Gerusalemme? Ma, nonostante tutti i pregiudizi in cui si dibattevano, fu creduto, ecc.
[6.] Egli fu accolto nella gloria, nella sua ascensione. Questo avvenne prima che il mondo lo credesse; ma è messo per ultimo, perché era la corona della sua esaltazione, e perché non si intende solo la sua ascensione, ma il suo sedere alla destra di Dio, dove egli vive sempre, intercedendo e ha ogni potere, sia in cielo che in terra, e perché, nell'apostasia di cui tratta nel capitolo seguente, La sua permanenza in cielo sarebbe negata da coloro che pretendono di farlo scendere sui loro altari nelle ostie consacrate. Osservate, in primo luogo, che Colui che si è manifestato nella carne era Dio, realmente e veramente Dio, Dio per natura, e non solo per ufficio, perché questo lo rende un mistero. In secondo luogo, Dio si è manifestato nella carne, nella vera carne. Poiché i figli sono partecipi della carne e del sangue, anche lui stesso ne prese parte, Ebrei 2:14. E, ciò che è più sorprendente, egli si manifestò nella carne dopo che ogni carne ebbe corrotto la sua via, sebbene egli stesso fosse santo fin dal grembo materno. In terzo luogo, la pietà è un mistero in tutte le sue parti e rami, dall'inizio alla fine, dall'incarnazione di Cristo alla sua ascensione. In quarto luogo, essendo un grande mistero, dovremmo piuttosto adorarlo umilmente, e crederlo piamente, piuttosto che curiosamente curiosamente in esso, o essere troppo positivi nelle nostre spiegazioni e nelle nostre determinazioni su di esso, più di quanto le sacre scritture ce lo abbiano rivelato.
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