2Corinzi 1

1 Introduzione a 2 Corinzi

Sezione 1. Il disegno della seconda lettera ai Corinzi

Nell'Introduzione alla prima lettera ai Corinzi, la situazione e il carattere della città di Corinto, la storia della chiesa lì, e il progetto che Paolo aveva in vista scrivendo loro in un primo momento, sono stati pienamente esposti. Al fine di una piena comprensione del disegno di questa Epistola, questi fatti dovrebbero essere portati in un ricordo distinto, e il lettore è rimandato alla dichiarazione ivi fatta come materiale per una corretta comprensione di questa Epistola.

Fu mostrato lì che una parte importante del progetto di Paolo a quel tempo era di smentire le irregolarità che esistevano nella chiesa di Corinto. Questo lo aveva fatto con grande fedeltà. Non solo aveva risposto alle domande che gli avevano proposto, ma si era dedicato con grande particolarità all'esame dei gravi disordini di cui aveva appreso da alcuni membri della famiglia di Chloe. Gran parte dell'Epistola, quindi, era il linguaggio del severo rimprovero. Paolo ne sentiva la necessità; e aveva impiegato quella lingua con fedeltà incrollabile al suo Maestro.

Eppure era naturale che provasse grande sollecitudine riguardo alla ricezione di quella lettera, e alla sua influenza nel realizzare ciò che desiderava. Quella lettera era stata inviata da Efeso, dove Paolo si proponeva di rimanere fino a dopo la successiva Pentecoste 1 Corinzi 16:8; evidentemente sperando in quel momento di avere loro notizie e di sapere quale fosse stato il modo in cui era stata ricevuta la sua lettera.

Propose poi di andare in Macedonia, e da quel luogo di tornare di nuovo a Corinto 1 Corinzi 16:5; ma era evidentemente desideroso di sapere in che modo fosse stata ricevuta la sua prima lettera, e quale fosse stato il suo effetto, prima di visitarli. Mandò davanti a sé Timoteo ed Erasto in Macedonia e in Acaia At 19:22 ; 1 Corinzi 16:10 , con l'intenzione di visitare Corinto, e incaricò Timoteo di regolare gli affari disordinati nella chiesa lì.

Sembra anche che abbia mandato Tito alla chiesa di là per osservare l'effetto che avrebbe prodotto la sua lettera, e per tornare e riferirgli, 2 Corinzi 2:13; 2 Corinzi 7:6.

Evidentemente Paolo provava molta sollecitudine sull'argomento; e il modo in cui ricevettero i suoi ammonimenti farebbe molto per regolare i suoi propri movimenti futuri. Un importante caso di disciplina; la sua autorità di apostolo; e tutti erano in gioco gli interessi della religione in una città importante e in una chiesa da lui stesso fondata. In questo stato d'animo egli stesso lasciò Efeso, e andò a Troas per la via della Macedonia, dove sembra che avesse incaricato Tito di incontrarlo e di riferirgli il modo in cui era stata ricevuta la sua prima lettera; vedi la nota in 2 Corinzi 2:13.

Allora la sua mente fu grandemente agitata e addolorata perché non incontrò Tito come aveva previsto, e in questo stato d'animo si avviò verso la Macedonia. Lì ebbe un colloquio diretto con Tito 2 Corinzi 7:5 , e apprese da lui che la sua prima lettera aveva realizzato tutto ciò che aveva desiderato, 2 Corinzi 7:7.

L'atto di disciplina che aveva diretto era stato compiuto; gli abusi erano stati in gran parte corretti, ed i Corinzi erano stati portati ad uno stato di vero pentimento per le loro precedenti irregolarità e disordini. Il cuore di Paolo fu grandemente confortato da questa intelligenza e dal notevole successo che aveva accompagnato questo sforzo di riforma. In questo stato d'animo, scrisse loro questa seconda lettera.

Tito aveva trascorso un po' di tempo a Corinto. Aveva avuto l'opportunità di conoscere le opinioni delle parti e di accertare la vera condizione della chiesa. Questa epistola ha lo scopo di soddisfare alcune delle opinioni prevalenti del partito che gli si opponeva lì, e di confutare alcune delle calunnie prevalenti nei confronti di se stesso. L'Epistola, quindi, è occupata in misura considerevole nel confutare le calunnie che erano state accumulate su di lui, e nel rivendicare il suo stesso carattere.

Inviò anche questa lettera per mano di Tito, dal quale era stata inviata la prima, e senza dubbio disegnò che la presenza di Tito avrebbe aiutato a realizzare gli obiettivi che aveva in vista nell'Epistola; vedi 2 Corinzi 8:17.

Sezione 2. I soggetti trattati in questa lettera

È stato generalmente ammesso che questa epistola sia stata scritta senza una disposizione o un piano molto definiti. Tratta su una varietà di argomenti principalmente come si presentavano alla mente dell'apostolo in quel momento, e forse senza aver formato alcun accordo definito prima che iniziasse a scriverlo. Quegli argomenti sono tutti importanti, e sono tutti trattati nel solito modo di Paolo, e sono tutti utili e interessanti per la chiesa in generale; ma non troveremo in questa Lettera la stessa disposizione sistematica che appare nella Lettera ai Romani, o che ricorre nella Prima Lettera ai Corinzi. Alcuni degli argomenti di cui tratta sono i seguenti:

(1) Menziona le proprie sofferenze, e in particolare le sue ultime prove in Asia. Per la liberazione da queste prove, esprime la sua gratitudine a Dio; e afferma il disegno per il quale Dio lo chiamò a sopportare tali prove, affinché potesse essere più qualificato per confortare altri che potessero essere afflitti in modo simile. 2 Corinzi 1:1.

(2) Si vendica da una delle accuse che i suoi nemici gli avevano portato, che era instabile e volubile. Aveva promesso di far loro visita; e non aveva ancora adempiuto la sua promessa. Hanno colto l'occasione, quindi, per dire che era instabile, e che aveva paura di far loro visita. Mostra loro, in risposta, il vero motivo per cui non era venuto da loro, e che il suo vero oggetto; nel non farlo, era stato “risparmiarli”, 2 Corinzi 1:13.

(3) Il caso dell'individuo infelice che si era reso colpevole di incesto, aveva profondamente colpito la sua mente. Nella prima lettera, aveva trattato di questo caso in generale e aveva ordinato che fosse esercitata la disciplina. Aveva sentito una profonda sollecitudine riguardo al modo in cui i suoi comandi su quell'argomento dovevano essere ricevuti, e aveva giudicato meglio non visitarli fino a quando non fosse stato informato del modo in cui avevano obbedito alle sue istruzioni.

Poiché gli avevano obbedito e gli avevano inflitto la disciplina, ora li esorta a perdonare l'infelice e a riceverlo di nuovo nella loro comunione, 2 Corinzi 2:1.

(4) Menziona la profonda sollecitudine che ha avuto su questo argomento, e la sua delusione quando è arrivato a Troade e non ha incontrato Tito come si aspettava, e non era stato informato come sperava fosse stato del modo in cui la sua lettera precedente era stata ricevuta, 2 Corinzi 2:12. In considerazione del modo in cui avevano ricevuto la sua precedente lettera e del successo dei suoi sforzi, che apprese quando raggiunse la Macedonia, rende grazie a Dio che tutti i suoi sforzi per promuovere il benessere della chiesa erano stati coronati da successo, 2 Corinzi 2:14.

(5) Paolo rivendica il suo carattere e le sue affermazioni di essere considerato un apostolo. assicura loro che non ha bisogno di lettere di raccomandazione per loro, poiché conoscevano bene il suo carattere, 2 Corinzi 3:1. Questo argomento lo conduce a un esame della natura del ministero e della sua importanza, che illustra mostrando la relativa oscurità dei ministeri mosaici, e la maggiore dignità e permanenza del Vangelo, 2 Corinzi 3:7.

(6) In 2 Corinzi 4; 2 Corinzi 5 enuncia i princìpi dai quali si attuò nel ministero. Lui e gli altri apostoli furono molto afflitti, e furono sottoposti a grandi e particolari prove, ma ebbero anche grandi e insolite consolazioni.

Erano sostenuti dalla speranza del cielo e dalla certezza che c'era un mondo di gloria. Hanno agito in vista di quel mondo. ed era uscito in vista di ciò per supplicare gli uomini di riconciliarsi con Dio.

(7) Dopo aver fatto riferimento in 2 Corinzi 5 alla natura e agli oggetti del ministero cristiano, si dilunga con grande bellezza sul carattere con cui lui ei suoi fratelli, in mezzo a grandi prove e afflizioni, eseguirono questa importante opera; 2 Corinzi 6:1.

(8) Avendo in questo modo seguito una linea di osservazione che era calcolata per conciliare la loro 2 Corinzi 6:11 e per mostrare il suo affetto per loro, li esorta 2 Corinzi 6:11 , ad evitare quelle connessioni che ferirebbero la loro pietà, e che erano in contrasto con il Vangelo che professavano di amare. I legami a cui si riferiva particolarmente erano, matrimoni impropri e alleanze rovinose con idolatri, a cui erano particolarmente esposti.

(9) In 2 Corinzi 7 fa di nuovo un passaggio a Tito, e alla gioia che gli aveva portato nell'intelligenza che dava del modo in cui erano stati ricevuti i comandi di Paolo nella prima lettera, e della sua felice effetto sulle menti dei Corinzi.

(10) in 2 Cor. 8–9 Paolo fa riferimento e discute l'argomento su cui era tanto concentrato: la colletta per i cristiani poveri e afflitti in Giudea. Aveva iniziato la raccolta in Macedonia e si era vantato con loro che i Corinzi avrebbero aiutato largamente in quell'opera benevola, e ora mandò Tito a completarla a Corinto.

(11) in 2 Corinzi 10 entra in una rivendicazione di se stesso, e della sua autorità apostolica contro l'accusa dei suoi nemici; e persegue l'argomento in 2 Corinzi 11 confrontando se stesso con gli altri, e in 2 Corinzi 12 con un argomento direttamente in favore della sua autorità apostolica dai favori che Dio gli aveva elargito, e l'evidenza che aveva dato della sua essendo stato incaricato da Dio. Questo argomento egli persegue anche in varie illustrazioni fino alla fine dell'Epistola.

Gli oggetti di questa Lettera, quindi, e gli argomenti discussi, sono vari. Essi sono, per mostrare il suo profondo interesse per il loro benessere - per esprimere la sua gratitudine che la sua precedente lettera fosse stata così ben accolta, e avesse realizzato in modo così efficace ciò che desiderava realizzare - per portare avanti l'opera di riforma tra di loro che era stata così incominciò con buon auspicio - per rivendicare la sua autorità di apostolo dalle obiezioni che aveva appreso tramite Tito che avevano continuato a fare - per assicurare la colletta per i poveri santi della Giudea, su cui il suo cuore era stato tanto fissato - e per rassicurarli della sua intenzione di venire a trovarli secondo le sue ripetute promesse.

L'Epistola è sostanzialmente dello stesso carattere della prima. Fu scritto a una chiesa dove prevalevano grandi dissensi e altri mali; è stato progettato per promuovere una riforma; ed è un modello del modo in cui i mali devono essere corretti in una chiesa. In connessione con la prima lettera. mostra il modo in cui devono essere trattati i trasgressori nella chiesa, e lo spirito e il disegno con cui l'opera di disciplina dovrebbe essere intrapresa e perseguita.

Sebbene questi fossero mali locali, tuttavia qui sono coinvolti grandi principi, utili alla chiesa in tutte le epoche; ea queste epistole la chiesa deve riferirsi in ogni tempo, come un'illustrazione del modo appropriato di amministrare la disciplina, e di mettere a tacere le calunnie dei nemici.

Sezione 3. Il tempo e il luogo in cui è stata scritta l'epistola

È evidente che questa lettera è stata scritta dalla Macedonia (vedi 2 Corinzi 8:1; 2 Corinzi 9:2 ), e fu inviata da Tito alla chiesa di Corinto. Se è così, è stato scritto probabilmente circa un anno dopo l'ex Epistola. Paolo stava andando a Corinto e pensava di andarci presto.

Aveva lasciato Efeso, dove si trovava quando scrisse la prima lettera, ed era andato a Troas, e di là in Macedonia, dove aveva incontrato Tito, e aveva appreso da lui quale fosse l'effetto della sua prima lettera. Nel cuore traboccante di gratitudine per il successo di quella lettera, e con il desiderio di portare avanti l'opera di riforma nella chiesa, e di rimuovere completamente tutte le obiezioni che erano state fatte alla sua autorità apostolica, e di prepararsi per la sua accoglienza di benvenuto quando è andato lì, ha scritto questa lettera - una lettera che non possiamo dubitare che sia stata accolta così gentilmente come la prima, e che come quella ha realizzato gli obiettivi che aveva in vista.

Questo capitolo 2 Corinzi 1 composto dalle seguenti parti, o argomenti:

1. Il consueto saluto e benedizione nell'introduzione dell'Epistola, 2 Corinzi 1:1. Questo si trova in tutte le epistole di Paolo, ed era al tempo stesso un saluto affettuoso e un'espressione appropriata del suo interesse per il loro benessere, e anche un modo appropriato per iniziare un discorso a loro da parte di uno che affermava di essere ispirato e inviato da Dio. .

2. Si riferisce alla consolazione che aveva avuto nelle sue dure prove, e loda Dio per quella consolazione, e dichiara che la ragione per la quale è stato consolato era, che potesse essere qualificato per amministrare consolazione ad altri nello stesso o in circostanze simili, 2 Corinzi 1:3.

3. Li informa delle dure prove che fu chiamato a vivere quando si trovava ad Efeso, e della sua misericordiosa liberazione da quelle prove, 2 Corinzi 1:8. Era stato esposto alla morte e aveva disperato della vita, 2 Corinzi 1:8; eppure era stato liberato 2 Corinzi 1:10; desiderava che si unissero a lui in ringraziamento per questo 2 Corinzi 1:11; e in tutto questo si era sforzato di mantenere una buona coscienza, e aveva avuto quella testimonianza che si era sforzato di mantenere una tale coscienza verso tutti, e specialmente verso di loro, 2 Corinzi 1:12.

4. Si riferisce al disegno che aveva nello scrivere loro la precedente lettera, 2 Corinzi 1:13. Aveva scritto loro solo cose che ammettevano essere vere e proprie; e come era persuaso che avrebbero sempre ammesso. Avevano sempre ricevuto le sue istruzioni favorevolmente e gentilmente; e aveva sempre cercato il loro benessere.

5. In questo stato d'animo, Paolo aveva progettato di far loro una seconda visita, 2 Corinzi 1:15. Ma non l'aveva ancora fatto, e sembra che i suoi nemici ne avessero approfittato per dire che era incostante e volubile. Egli, quindi, coglie l'occasione per vendicarsi, e per convincerli che non era infedele alla sua parola e ai suoi propositi, e per mostrare loro la vera ragione per cui non li aveva visitati, 2 Corinzi 1:17.

Afferma, quindi, che le sue reali intenzioni erano state di visitarli 2 Corinzi 1:15; che la sua incapacità di farlo non era 2 Corinzi 1:17 né dalla leggerezza né dalla falsità 2 Corinzi 1:17; come avrebbero potuto sapere dalla dottrina uniforme che aveva insegnato loro, nella quale aveva inculcato la necessità di una stretta aderenza alle promesse, dalla veridicità di Gesù Cristo suo grande esempio 2 Corinzi 1:18; e dal fatto che Dio gli aveva dato lo Spirito Santo e lo aveva unto 2 Corinzi 1:21; e afferma, quindi, che la vera ragione per cui non era venuto da loro era, che voleva risparmiarli 2 Corinzi 1:23; era disposto a rimanere lontano da loro finché non avessero avuto il tempo di correggere i mali che esistevano nella loro chiesa, e prevenire la necessità di una severa disciplina quando sarebbe venuto.

Paolo apostolo... - ; vedere la nota Romani 1:1 e 1 Corinzi 1:1 nota 1 Corinzi 1:1.

Per volontà di Dio - Attraverso, o in accordo con la volontà di Dio; nota, 1 Corinzi 1:1.

E Timoteo nostro fratello - Paolo era solito associargli qualche altra persona o persone nello scrivere le sue epistole. Così, nella prima lettera ai Corinzi, Sostene era associato a lui. Per questo si veda la nota a 1 Corinzi 1:1. Il nome di Timoteo è associato al suo nelle Epistole ai Filippesi e ai Colossesi.

Dalla precedente Lettera ai Corinzi 1 Corinzi 16:10 , apprendiamo che Paolo aveva mandato Timoteo alla chiesa di Corinto, o che si aspettava che li avrebbe visitati. Paolo lo aveva mandato in Macedonia in compagnia di Erasto Atti degli Apostoli 19:21 , con l'intenzione di seguirli e aspettandosi che visitassero l'Acaia.

Dal brano davanti a noi, sembra che Timoteo fosse tornato da questa spedizione e fosse ora con Paolo. Il motivo per cui Paolo si unì a Timoteo con lui nello scrivere questa lettera potrebbe essere stato il seguente:

(1) Timoteo era stato di recente con loro, ed essi lo avevano conosciuto, e non solo era naturale che esprimesse i suoi saluti amichevoli, ma il suo nome e la sua influenza tra loro avrebbero potuto servire in qualche modo a confermare ciò che Paolo desiderava dire loro; confronta nota, 1 Corinzi 1:1.

(2) Paolo potrebbe aver voluto dare più influenza possibile a Timoteo. ha progettato che dovrebbe essere il suo compagno di lavoro; e poiché Timoteo era molto più giovane di lui, senza dubbio si aspettava che gli sarebbe sopravvissuto, e che in un certo senso gli sarebbe succeduto nella cura delle chiese. Desiderava quindi assicurargli tutta l'autorità che poteva e far sapere che lo considerava abbondantemente qualificato per la grande opera che gli era stata affidata.

(3) Si potrebbe supporre che l'influenza e il nome di Timoteo abbiano un peso con la parte nella chiesa che aveva calunniato Paolo, accusandolo di insincerità o instabilità riguardo alla sua visita intenzionale a loro. Paolo aveva progettato di andare da loro direttamente da Efeso, ma aveva cambiato idea, e la testimonianza di Timoteo poteva essere importante per dimostrare che era stato fatto per motivi puramente di coscienza.

Timothy era senza dubbio a conoscenza delle ragioni; e la sua testimonianza potrebbe incontrare e confutare una parte delle accuse contro di lui; vedi 2 Corinzi 1:13.

Alla chiesa di Dio... - vedi la nota, 1 Corinzi 1:2.

Con tutti i santi che sono in tutta l'Acaia - l' Acaia, nel senso più ampio, comprendeva l'intera Grecia. L'Acaia propriamente detta, tuttavia, era il distretto o provincia di cui Corinto era la capitale. Comprendeva la parte della Grecia compresa tra la Tessaglia e la parte meridionale del Peloponneso, abbracciando tutta la parte occidentale del Peloponneso. È probabile che non fossero pochi i cristiani dispersi in Acaia, e non improbabile alcune piccole chiese che erano state stabilite per opera di Paolo o di altri.

Da Romani 16:1 , sappiamo che c'era una chiesa a Cencre, il porto orientale di Corinto, e non è affatto improbabile che ci fossero altre chiese in quella regione. Senza dubbio Paolo ha deciso che copie di questa Lettera dovrebbero essere fatte circolare tra loro.

2 Grazie a te... - Questo è il solito saluto cristiano; vedi la nota Romani 1:7; 1 Corinzi 1:3 nota.

3 Benedetto sia Dio - Questo è l'inizio propriamente dell'Epistola, ed è il linguaggio di un cuore pieno di gioia, e che esplode di gratitudine in vista della misericordia. Potrebbe essere stato eccitato dal ricordo che aveva precedentemente scritto loro, e che durante l'intervallo che era trascorso tra il tempo in cui era stata scritta la prima lettera e quando questa era stata scritta, era stato chiamato a un durissimo processo, e che da quella prova era stato misericordiosamente liberato.

Con il cuore colmo di gratitudine e di gioia per questa interposizione misericordiosa, inizia questa Lettera. È osservato da Doddridge che 11 delle 13 epistole di Paolo iniziano con esclamazioni di lode, gioia e ringraziamento. Paolo era stato afflitto, ma aveva anche ricevuto notevoli consolazioni, e non era innaturale che si lasciasse esprimere la sua gioia e lode in vista di tutte le misericordie che Dio gli aveva conferito.

Questo intero passaggio è estremamente prezioso, poiché mostra che può esserci una gioia elevata in mezzo a una profonda afflizione e come mostra qual è la ragione per cui Dio visita i suoi servi con prove. La frase "sia benedetto Dio" equivale a "sia lodato Dio"; o è un'espressione di ringraziamento. È la solita formula di lode (confronta Efesini 1:3 ); e mostra tutta la sua fiducia in Dio, e la sua gioia in lui, e la sua gratitudine per le sue misericordie.

è uno degli innumerevoli casi che mostrano che è possibile e proprio benedire Dio in vista delle prove con cui visita il suo popolo, e delle consolazioni che fa abbondare.

Il Padre di nostro Signore Gesù Cristo - Dio è qui menzionato nella relazione del "Padre del Signore Gesù", senza dubbio perché era attraverso il Signore Gesù, e lui solo, che aveva impartito la consolazione che aveva sperimentato, 2 Corinzi 1:5. Paolo non conosceva altro Dio che il “Padre del Signore Gesù”; non conosceva altra fonte di consolazione che il vangelo; non conosceva nessun modo in cui Dio impartisse conforto se non attraverso suo Figlio.

Questa è la genuina consolazione cristiana che riconosce nel Signore Gesù il tramite tramite il quale viene impartita; questo è il rendimento di grazie a Dio che viene offerto mediante il Redentore; solo questo è il giusto riconoscimento di Dio che lo riconosce come il "Padre del Signore Gesù".

Il Padre delle misericordie - Questo è un modo di espressione ebraico, dove un sostantivo svolge il posto di un aggettivo. e la frase è quasi sinonimo di "Padre misericordioso". L'espressione ha tuttavia un po' più di energia e spirito rispetto alla semplice frase "Padre misericordioso". Gli Ebrei usavano spesso la parola "padre" per indicare l'autore, o la fonte di qualsiasi cosa; e l'idea in una fraseologia come questa è che la misericordia procede da Dio, che egli ne è la fonte, e che è sua natura impartire misericordia e compassione, come se l'avesse originata; o ne era la fonte e la fonte, mantenendo una relazione con ogni vera consolazione analoga a quella che un padre sostiene per la sua prole. Dio ha la paternità di ogni vera gioia. È uno dei suoi attributi speciali e gloriosi che produce così consolazione e misericordia.

E il Dio di ogni consolazione - La fonte di ogni consolazione. Paolo si dilettava, come tutti dovrebbero fare, di far risalire a Dio tutte le sue comodità; e Paolo, come tutti i cristiani, aveva ragioni sufficienti per considerare Dio come la fonte della vera consolazione. Non c'è altra vera fonte di felicità che Dio; ed è capace abbondantemente e disposto a dare consolazione al suo popolo.

4 Chi ci consola - Paolo qui senza dubbio si riferisce principalmente a se stesso e ai suoi compagni apostoli come pieni di conforto nelle loro prove; al sostegno che hanno dato le promesse di Dio; agli influssi dello Spirito Santo, il Consolatore; e alle speranze della vita eterna mediante il vangelo del Redentore.

Perché possiamo consolare... - Paolo non dice che questo era l'unico disegno che Dio aveva nel consolarli, affinché potessero dare conforto agli altri; ma dice che questo è uno scopo importante e principale. È un obiettivo che egli cerca, che il suo popolo nelle sue afflizioni sia sostenuto e confortato; e per questo riempie di consolazione il cuore dei suoi ministri; dà loro un'esperienza personale del potere di sostegno del graco nelle loro prove; e permette loro di parlare di ciò che hanno provato riguardo alle consolazioni del vangelo del Signore Gesù.

Per il conforto... - Per gli stessi temi di consolazione; dalle stesse sorgenti di gioia che ci hanno sostenuto. Avrebbero esperienza; e per quella esperienza avrebbero potuto recare consolazione a coloro che erano in qualche modo afflitti. È solo per esperienza personale che possiamo dare consolazione agli altri. Paolo si riferisce qui senza dubbio alle consolazioni che sono prodotte dall'evidenza del perdono del peccato, e dell'accoglienza presso Dio, e della speranza della vita eterna. Queste consolazioni abbondarono in lui e nei suoi compagni apostoli riccamente; e sostenuto da loro poteva anche impartire simile consolazione ad altri che si trovavano in simili circostanze di prova.

5 Poiché, poiché le sofferenze di Cristo abbondano in noi - Come siamo chiamati a sperimentare le stesse sofferenze che ha sopportato Cristo; come siamo chiamati a soffrire nella sua causa, e nella promozione dello stesso oggetto. Le sofferenze che hanno sopportato erano a causa di Cristo e del suo vangelo; sono stati sopportati nel tentativo di promuovere lo stesso obiettivo che Cristo ha cercato di promuovere; ed erano sostanzialmente della stessa natura.

Nascono dall'opposizione, dal disprezzo, dalla persecuzione, dalla prova e dalla miseria, ed erano le stesse a cui fu sottoposto lo stesso Signore Gesù durante tutta la sua vita pubblica; confronta Colossesi 1:24. Così, Pietro dice 1 Pietro 4:13 dei cristiani che erano "partecipi delle sofferenze di Cristo".

Così per mezzo di Cristo abbonda anche la nostra consolazione - Per mezzo di Cristo, o per mezzo di Cristo, la consolazione ci è abbondantemente impartita. Paolo considerava il Signore Gesù come una fonte di consolazione e sentiva che il conforto che impartiva, o che veniva impartito per suo mezzo, era più che sufficiente a superare tutte le prove che aveva sopportato per questa causa. I conforti che traeva da Cristo erano quelli, senza dubbio, che sorgevano dalla sua presenza, dalla sua grazia sostenitrice, dal suo amore sparso nel cuore; dal successo che diede al suo vangelo, e dalla speranza della ricompensa che gli fu offerta dal Redentore, come risultato di tutte le sue sofferenze.

E si osservi come verità universale, che se soffriamo per la causa di Cristo, se siamo perseguitati, oppressi e calunniati per causa sua, avrà cura che i maledetti cuori siano pieni di consolazione.

6 E se siamo afflitti - Se siamo afflitti; o, la nostra afflizione è per questo scopo. Questo versetto vuole mostrare una delle ragioni delle sofferenze che avevano sopportato gli apostoli; ed è un felice esempio dell'abilità di Paolo nelle sue epistole. Dimostra che tutte le sue prove erano per il loro benessere e si sarebbero rivolte a loro beneficio. Soffrì per essere consolati; era afflitto a loro vantaggio.

Questa sicurezza tenderebbe a conciliare il loro favore ea rafforzare il loro affetto per lui, poiché mostrerebbe loro che era disinteressato. Abbiamo l'obbligo più profondo della gratitudine verso chi soffre per noi; e non c'è niente che ci legherà più teneramente a qualcuno del fatto che è stato sottoposto a grande calamità e prova per causa nostra. Questo è uno dei motivi per cui il cristiano sente così teneramente il suo obbligo verso il Signore Gesù Cristo.

È per la tua consolazione e salvezza - Sarà utile per la tua consolazione; oppure è sopportato per assicurare il tuo conforto e promuovere la tua salvezza. Paolo aveva sofferto a Efeso, ed è a questo che qui si riferisce particolarmente. Non intende dire che le sue sofferenze furono particolarmente per il conforto dei Corinzi; ma che erano stati sopportati allo scopo generale di promuovere la salvezza delle persone, e che, insieme ad altri, avrebbero raccolto il beneficio delle sue prove.

Li sopportò per diffondere la vera religione, ed essi ne sarebbero beneficiati, ed essendo partecipi, sarebbe stato più capace con le sue prove di amministrare loro le vere consolazioni del vangelo nelle loro sofferenze; e il suo esempio, la sua esperienza e il suo consiglio li avrebbero messi in grado di sopportare adeguatamente le loro prove.

Che è efficace ... - Margine, "battuto". La parola greca ἐνεργουμένης energoumenēs denota qui “efficace, operante, producente”; e la frase denota che la loro salvezza sarebbe stata effettuata, compiuta o assicurata dalla paziente sopportazione di tali sofferenze. Quelle sofferenze erano necessarie; e una loro paziente sopportazione tenderebbe a favorire la loro salvezza.

La dottrina che la paziente sopportazione dell'afflizione tende a promuovere la salvezza, è ovunque insegnata nella Bibbia; vedere le note su Romani 5:3.

Nel duraturo - Con il tuo perseverare; o dalla tua pazienza in tali sofferenze. Siete chiamati a sopportare lo stesso tipo di sofferenze; e la pazienza in tali prove tenderà a promuovere la tua salvezza.

O se saremo consolati... - Un disegno del nostro essere consolati è quello di poterti dare consolazione nei tempi di simili prove e calamità; vedi 2 Corinzi 1:4. Il sentimento di tutto il brano è, che il loro benessere eterno sarebbe promosso dall'esempio degli apostoli nelle loro prove, e dalle consolazioni che potrebbero impartire come risultato delle loro afflizioni.

7 E la nostra speranza in te è salda - Abbiamo una speranza ferma e incrollabile riguardo a te; abbiamo una fiduciosa aspettativa che sarai salvato. Crediamo che sarete messi in grado di sopportare la prova per dimostrare di essere sostenuti dalla speranza cristiana; e in modo da promuovere la tua pietà e confermare la tua prospettiva del cielo.

Poiché siete partecipi delle sofferenze - È evidente da ciò che i Corinzi erano stati sottoposti a prove simili a quelle che aveva sopportato l'apostolo. Non si sa a quali afflizioni furono poi sottoposti; ma non è improbabile che fossero esposti a qualche tipo di persecuzione e di opposizione. Tali prove erano comuni in tutte le prime chiese; e servivano ad unire in comuni vincoli tutti gli amici del Redentore, ea farli sentire una cosa sola.

Avevano unito i dolori; e avevano gioie unite; e sentivano di tendere allo stesso cielo di gloria. I dolori uniti e le consolazioni unite tendono più di ogni altra cosa a unire le persone. Abbiamo sempre un sentimento “fraterno” per chi soffre come noi; o che ha lo stesso tipo di gioia che abbiamo noi.

8 Perché non ti vogliamo ignorante - Desideriamo che tu sia pienamente informato; vedi le note, 1 Corinzi 10:1; 1 Corinzi 12:1. Lo scopo di Paolo qui è quello di dare una spiegazione completa della natura delle sue prove, a cui aveva fatto riferimento in 2 Corinzi 1:4.

Egli presumeva che i Corinzi avrebbero sentito un profondo interesse per lui e per le sue prove; che simpatizzassero con lui e pregassero che quelle sofferenze e che questa liberazione potesse essere accompagnata da una benedizione 2 Corinzi 1:11; e forse volle anche conciliare la loro benevolenza verso se stesso, accennando più lungamente alla natura delle prove che era stato chiamato a sopportare a causa della religione cristiana, di cui traevano così materiali benefici.

Dei nostri guai che ci sono venuti in Asia - Il termine “Asia” è spesso usato per indicare quella parte dell'Asia Minore di cui Efeso era la capitale; vedi la nota, Atti degli Apostoli 2:9. C'è stata una notevole diversità di opinioni riguardo ai "problemi" a cui Paolo qui si riferisce. Alcuni hanno supposto che si riferisse alle persecuzioni a Listra Atti degli Apostoli 14:6 , Atti degli Apostoli 14:19, da cui era stato recuperato quasi per miracolo; ma poiché ciò accadde molto tempo prima, sembra improbabile che qui vi si riferisca. C'è ogni segno di freschezza e attualità su questo evento; e Paolo evidentemente si riferiva a qualche pericolo da cui era stato recentemente liberato, e che fece una profonda impressione nella sua mente quando scrisse questa lettera.

Semler suppone che si riferisca all'attentato degli ebrei per lui quando stava per andare in Macedonia, menzionato in Atti degli Apostoli 20:3. La maggior parte dei commentatori ha supposto che si riferisca ai disordini che furono fatti ad Efeso da Demetrio e dai suoi amici, menzionati negli Atti degli Apostoli 19 , ea causa dei quali fu costretto a lasciare la città.

L'unica obiezione a questo è, quella che è menzionata da Whitby e Macknight, che siccome Paolo non è andato in teatro lì Atti degli Apostoli 19:31 , non ha corso un rischio della sua vita tale da giustificare le forti espressioni menzionate in 2 Corinzi 1:9.

Suppongono, quindi, che si riferisca al pericolo al quale fu esposto in Efeso in un'altra occasione, quando fu costretto a combattere là con le belve; vedi 1 Corinzi 15:32. Ma quasi tutte queste opinioni possono essere conciliate, forse, supponendo che si riferisca al gruppo di calamità a cui era stato esposto in Asia, e da cui era appena scampato recandosi in Macedonia - riferendosi forse più particolarmente al conflitto che era stato costretto ad avere con le bestie feroci lì.

Vi fu la sommossa suscitata da Demetrio Atti degli Apostoli 19 , in cui la sua vita era stata messa in pericolo, e dalla quale era appena scampato; e c'era stato il conflitto con le belve ad Efeso (vedi la nota, 1 Corinzi 15:32 ), che forse era avvenuto ma poco prima; e c'erano contro di lui le congiure dei Giudei Atti degli Apostoli 20:3 , da cui, anche lui, era appena stato liberato.

A causa di queste prove, la sua vita era stata messa in pericolo, forse, più di una volta, ed era stato chiamato a guardare in faccia con calma la morte, e ad anticipare la probabilità che potesse presto morire. Di queste prove; di tutte queste prove, non volle che i Corinzi ignorassero; ma desideravano che fossero pienamente informati di loro, che potessero simpatizzare con lui e che attraverso le loro preghiere potessero essere rivolti a suo beneficio.

Che siamo stati spinti fuori misura - vedi Atti degli Apostoli 19. Siamo stati abbattuti, o appesantiti dalla calamità ( ἐβαρηθεμεν ebarēthemen) estremamente καθ ̓ ὑπερβολὴς kath' huperbolēs, sovraeminentemente.

L'espressione denota l'eccesso, l'eminenza o l'intensità. È una delle espressioni comuni e molto forti di Paolo per denotare tutto ciò che è intenso o grande; vedere Romani 7:13; Galati 1:13; 2 Corinzi 4:17.

Sopra la forza - Oltre la nostra forza. Più che in noi stessi siamo stati in grado di sopportare.

Tanto che abbiamo disperato anche della vita - O aspettando di essere distrutti dalle bestie feroci con cui doveva lottare, o di essere distrutti dal popolo. Questo è stato senza dubbio uno dei casi a cui si riferisce in 2 Corinzi 11:23 , dove dice di essere stato "spesso nella morte". E questo fu uno dei tanti casi in cui Paolo fu chiamato a contemplare la morte come vicina.

Fu senza dubbio una delle cause della sua fedeltà e del suo grande successo nel suo lavoro, il fatto che fosse così chiamato a considerare la morte vicina e che, per usare le linee un po' poco poetiche, ma profondamente commoventi di Baxter, esprimendo un sentimento che guidò tutto il suo ministero, e che fu una delle fonti del suo eminente successo,

Predicava come se non predicasse mai più,

Come un uomo morente per uomini morenti.

9 Ma avevamo la sentenza di morte in noi stessi - Margine, "risposta". La parola resa “sentenza” ( ἀπόκριμα apokrima) significa propriamente una risposta, una risposta giudiziaria, o una sentenza; ed è qui sinonimo di verdetto. Significa che Paolo si sentiva condannato a morte; che si sentiva condannato a morte e senza speranza di assoluzione; fu chiamato a contemplare l'ora della morte come appena prima di lui.

Le parole “in noi stessi” significano, contro noi stessi; o, ci aspettavamo certamente di morire. Questo sembra come se fosse stato condannato a morte, e può anche riferirsi a qualche caso in cui la furia popolare era così grande che sentiva che era deciso a morire; o più probabilmente ad una sentenza giudiziale che fosse gettato alle belve, con l'aspettativa certa che sarebbe stato distrutto, come sempre accadeva a coloro che erano sottoposti all'esecuzione di tale sentenza.

Che non dovremmo fidarci di noi stessi - Questo è un sentimento estremamente bello e importante. Insegna che nel tempo a cui si riferisce Paolo, era in così grande pericolo, e aveva una prospettiva di morte così certa, che non poteva fare affidamento su se stesso. Sentiva che doveva morire; e che l'aiuto umano fu vano. Secondo ogni probabilità sarebbe morto; e tutto ciò che poteva fare era affidarsi alla protezione di quel Dio che aveva potere di salvarlo anche allora, se avesse voluto, e che, se lo avesse fatto, avrebbe esercitato un potere simile a quello che viene messo fuori quando i morti sono sollevate.

L'effetto, quindi, della prossima prospettiva di morte fu di portarlo a riporre maggiore fiducia in Dio. Sentiva che solo Dio poteva salvarlo; o che solo Dio potrebbe sostenerlo se dovesse morire. Forse intende anche dire che l'effetto di ciò fu di portarlo a riporre maggiore fiducia in Dio dopo la sua liberazione; non fidarsi dei propri progetti, né confidare nelle proprie forze; ma sentire che tutto ciò che aveva era interamente nelle mani di Dio.

Questo è un effetto comune e felice della prossima prospettiva di morte per un cristiano; ed è bene contemplare l'effetto su una mente come quella di Paolo nella prossima prospettiva di morire, e vedere come allora istintivamente si aggrappa a Dio. Un vero cristiano in tali circostanze si precipiterà tra le Sue braccia e si sentirà al sicuro.

Ma in Dio che risuscita i morti - Insinuando che un salvataggio in tali circostanze sarebbe come resuscitare i morti. È probabile che in questa occasione Paolo fosse vicino alla morte; che aveva rinunciato a ogni speranza di vita - forse, come in Listra Atti degli Apostoli 14:19 , avrebbe dovuto essere morto.

Si sentiva quindi destato dall'immediato potere di Dio e lo considerava un esercizio dello stesso potere con cui vengono risuscitati i morti. Paolo intende insinuare che, per quanto dipendesse da un suo potere, era morto. Non aveva il potere di riprendersi, e se non fosse stato per la gentile interposizione di Dio sarebbe morto.

10 Chi ci ha liberato da una morte così grande - Da una morte così terribile, e da una prospettiva così allarmante. È qui suggerito dalla parola che Paolo usa, che la morte da lui colta era di un carattere particolarmente terrificante - probabilmente una morte da bestie feroci; nota, 2 Corinzi 1:8. Era vicino alla morte; non aveva alcuna speranza di salvezza; e il modo della morte minacciata era particolarmente spaventoso.

Paolo considerava il salvataggio da tale morte come una sorta di risurrezione: e sentiva di dover la sua vita a Dio come se lo avesse risuscitato dai morti. Ogni liberazione da un pericolo imminente e da una malattia pericolosa, sia nostra che dei nostri amici, dovrebbe essere considerata come una sorta di resurrezione dai morti. Dio avrebbe potuto con infinita facilità toglierci il respiro, ed è solo per la sua misericordiosa interposizione che noi viviamo.

E ci libera - Continua ancora a liberarci; o preservarci - forse lasciando intendere che il pericolo aveva continuato a seguirlo dopo la segnalazione di liberazione a cui si riferisce particolarmente, e che aveva continuato a essere in simile pericolo della sua vita. Paolo era quotidianamente esposto al pericolo; e fu costantemente preservato dalla buona provvidenza di Dio. In che modo sia stato salvato dal pericolo a cui è stato esposto non ha nulla da sapere.

È implicito, tuttavia, che fosse per una notevole interposizione divina; ma sia per miracolo, sia per il corso ordinario della provvidenza, non lo dice dove. Qualunque fosse la modalità, tuttavia, Paolo considerava Dio come la fonte della liberazione e sentiva che i suoi obblighi erano dovuti a lui come al suo gentile Conservatore.

In cui confidiamo che ci libererà ancora - Che continuerà a preservarci. Speriamo; siamo abituati a nutrire l'aspettativa che continuerà a difenderci nei pericoli che ancora incontreremo. Paul sentiva di essere ancora esposto al pericolo. Ovunque era suscettibile di essere perseguitato (confronta nota, Atti degli Apostoli 20:23 ), e ovunque sentiva che la sua vita era in pericolo.

Eppure fino a quel momento era stato preservato in maniera straordinaria; e si sentiva sicuro che Dio avrebbe continuato a interporsi in suo favore, fino a quando il suo grande proposito nei suoi confronti fosse stato pienamente realizzato, in modo che alla fine della vita potesse guardare a Dio come suo Liberatore, e sentire che lungo tutto il suo pericoloso viaggio era stato il suo grande Protettore.

11 Voi aiutate insieme anche voi con la preghiera per noi - Tyndale lo rende in connessione con la chiusura del versetto precedente; "confidiamo che ancora in futuro ci libererà, con l'aiuto della tua preghiera per noi". La parola resa “aiutare insieme”, significa cooperare, aiutare, assistere; e l'idea è che Paolo sentiva che le sue prove potevano essere volgete in buon conto e dare occasione di ringraziamento; e che questo doveva essere realizzato con l'aiuto delle preghiere dei suoi fratelli cristiani.

Sentiva che la chiesa era una e che i cristiani dovevano simpatizzare gli uni con gli altri. Dimostrò profonda umiltà e tenera considerazione per i Corinzi quando li chiamò ad aiutarlo con le loro preghiere. Nulla sarebbe meglio calcolato per suscitare il loro tenero affetto e considerazione che invitarli a simpatizzare con lui nelle sue prove e a pregare che quelle prove possano portare a ringraziamenti in tutte le chiese.

Quello per il dono che ci è stato fatto - La frase che ricorre qui lascia molto perplessi nell'originale, e la costruzione è difficile. Ma l'idea principale non è difficile da vedere. Il “dono” qui riferito ( τὸ χάρισμα al carisma) significa senza dubbio il favore che gli fu mostrato nel suo salvataggio da un pericolo così imminente; e sentiva che ciò era dovuto alle preghiere di molte persone in suo favore. Credeva di essere stato ricordato nelle suppliche dei suoi amici e conservi cristiani, e che la sua liberazione fosse dovuta alle loro suppliche.

Per mezzo di molte persone - Probabilmente nel senso che il favore di cui parlava era stato impartito per mezzo delle preghiere di molte persone che si erano interessate profondamente al suo benessere. Ma può anche implicare forse che era stato direttamente assistito, ed era stato salvato dal pericolo incombente dall'interposizione di molti amici che erano venuti in suo soccorso. L'interpretazione comune è, tuttavia, che sia stato grazie alle preghiere di molti in suo favore.

Ringraziamenti possono essere resi da molti per nostro conto - Molti possono essere indotti anche a rendere grazie per la mia liberazione. L'idea è che, poiché era stato liberato da un grande pericolo dalle preghiere di molte persone, era anche appropriato che il ringraziamento fosse offerto da altrettanti in suo favore, o a causa della sua liberazione. "Le misericordia che sono state ottenute con la preghiera dovrebbero essere riconosciute dalla lode" - Doddridge.

Dio si era misericordiosamente interposto in risposta alle preghiere del suo popolo; ed era giusto che la sua misericordia fosse altrettanto ampiamente riconosciuta. Paolo desiderava che Dio non fosse dimenticato: e che coloro che avevano cercato la sua liberazione rendessero lode a Dio, forse suggerendo qui che coloro che avevano ottenuto misericordia mediante la preghiera sono inclini a dimenticare il loro obbligo di rendere grazie a Dio per la sua grazia e misericordiosa interposizione.

12 Perché la nostra gioia è questa: la fonte o la causa della nostra gioia. “Ho una giusta causa per rallegrarmi, ed è, che mi sono sforzato di vivere una vita di semplicità e sincerità divina, e non sono stato attuato dai principi della sapienza mondana”. La connessione qui non è molto ovvia, e non è abbastanza facile rintracciarla. La maggior parte degli espositori, come Doddridge, Locke, Macknight, Bloomfield, ecc.

, supponiamo che menzioni la purezza della sua vita come motivo per cui aveva il diritto di aspettarsi le loro preghiere, come aveva chiesto in 2 Corinzi 1:11. Non avrebbero dubitato, si suppone, che la sua vita fosse stata caratterizzata da grande semplicità e sincerità, e avrebbero quindi sentito un profondo interesse per il suo benessere, e sarebbero stati disposti a rendere grazie per essere stati preservati nel giorno del pericolo. . Ma l'intero contesto e la portata del passaggio è piuttosto da prendere in considerazione. Paul era stato esposto alla morte.

Non aveva speranza di vita. Allora il motivo della sua gioia e della sua fiducia era che aveva vissuto una vita santa. Non era stato mosso dalla "saggezza carnale", ma era stato animato e guidato dalla "grazia di Dio". Il suo scopo era stato semplice, il suo scopo santo, e aveva la testimonianza della sua coscienza che i suoi motivi erano stati giusti, e quindi non si preoccupava del risultato. Una buona coscienza, una vita santa per mezzo di Gesù Cristo, consentirà all'uomo di guardare sempre con calma la morte.

Che cosa ha da temere un cristiano nella morte? Paolo aveva mantenuto una buona coscienza verso tutti; ma dice che aveva una gioia speciale e unica di averlo fatto verso i Corinzi. Questo dice, perché molti là lo avevano accusato di volubilità e di disprezzo per i loro interessi. Dichiara, quindi, che anche nella prospettiva della morte aveva coscienza di rettitudine verso di loro, e procede a mostrare 2 Corinzi 1:13 che l'accusa contro di lui non era fondata.

Considero quindi questo passaggio inteso ad esprimere il fatto che Paolo, in vista della morte improvvisa, aveva coscienza di una vita di pietà, ed era confortato dalla riflessione che non era stato mosso dalla “sapienza carnale” di il mondo.

La testimonianza della nostra coscienza - Una coscienza che approva. Non mi condanna sull'argomento. Sebbene altri potessero accusarlo, sebbene il suo nome potesse essere calunniato, tuttavia aveva conforto nell'approvazione che la sua stessa coscienza dava al suo corso. La coscienza di Paolo era illuminata e le sue decisioni erano corrette. Qualunque cosa gli altri potessero accusarlo, sapeva qual era stato lo scopo e lo scopo della sua vita; e lo sosteneva la coscienza delle rette mete, e dei progetti a cui la “grazia di Dio” avrebbe suggerito. Una coscienza che approva ha un valore inestimabile quando siamo calunniati; e quando ci avviciniamo alla morte.

Che in semplicità - ( ἐν ἁπλότητι en haplotēti.) Tyndale lo rende forzatamente "senza duplicità". La parola significa sincerità, candore, probità, schiettezza, semplicità cristiana, franchezza, integrità; vedi 2 Corinzi 11:3. Si oppone al doppio gioco e agli scopi; alle apparenze ingannevoli e ai piani astuti; alla mera politica e all'astuzia nel realizzare un oggetto.

Un uomo sotto l'influenza di questo, è schietto, schietto, aperto, franco; e si aspetta di raggiungere il suo scopo con integrità e correttezza, e non con stratagemmi e astuzia. La politica, l'artigianato, i piani astuti e gli schemi profondi di inganno appartengono al mondo; semplicità di scopo e scopo sono le vere caratteristiche di un vero cristiano.

E la sincerità divina - "sincerità di Dio" greca. Potrebbe trattarsi di un idioma ebraico, con cui si indica il grado superlativo, quando, per esprimere il grado più alto, si aggiungeva il nome di Dio, come nelle frasi "montagne di Dio", che significano le montagne più alte, o "cedri". di Dio”, che denota cedri alti. Oppure può significare tanta sincerità come Dio manifesta e approva quale lui, per sua grazia, produrrebbe nel cuore; come la religione del Vangelo è adatta a produrre.

La parola usata qui, εἱλικρινεία heilikrineia, e resa sincerità, denota. correttamente, chiarezza, come è giudicato o discernere nel sole (da εἱλη HEILE e κρινω krino), e da lì purezza, integrità.

È molto probabile che la frase qui denoti quella sincerità che Dio produce e approva; e il sentimento è che la religione pura, la religione di Dio, produce tutta la sincerità nel cuore. I suoi scopi e scopi sono aperti e manifesti, come se fossero visti alla luce del sole. I piani del mondo sono oscuri, ingannevoli e oscuri, come nella notte.

Non con la saggezza carnale - Non con la saggezza che è manifestata dalle persone di questo mondo; non dai principi di astuzia, e mera politica, e convenienza, che spesso li caratterizzano. La frase qui si contrappone alla semplicità e alla sincerità, all'apertura e alla schiettezza. E Paolo intende rinnegare per sé e per i suoi compagni di lavoro tutta quella politica carnale che contraddistingue i semplici popoli del mondo.

E se Paolo considerasse sconveniente tale politica per lui, dovremmo ritenerla sconveniente per noi; se non avesse piani che desiderasse portare avanti con esso, non ne avremmo nessuno; se non lo impiegasse nella promozione di buoni piani, nemmeno noi dovremmo. È stata la maledizione della chiesa e la rovina della religione; e ancora oggi esercita un'influenza devastante e funesta sulla chiesa. Nel momento in cui si ricorre a tali piani, è la prova che la vitalità della religione è svanita, e chiunque ritenga che i suoi scopi non possano essere realizzati se non con tale politica carnale, dovrebbe considerarlo una dimostrazione completa che i suoi piani sono sbagliati, e che il suo scopo dovrebbe essere abbandonato.

Ma per grazia di Dio - Questa frase si oppone, evidentemente, alla "saggezza carnale". Significa che Paolo era stato influenzato da sentimenti e principi che sarebbero stati suggeriti o suggeriti dall'influenza della sua grazia. Locke lo rende, "per il favore di Dio che mi dirige". Dio gli aveva mostrato favore; Dio lo aveva diretto; e lo aveva tenuto lontano dalle vie tortuose e subdole della mera politica mondana.

L'idea sembra essere non solo che avesse perseguito un corso di vita corretto e retto, ma che fosse debitore per questo alla mera grazia e favore di Dio, un'idea che Paolo non omise alcuna occasione di riconoscere.

Abbiamo avuto la nostra conversazione - Abbiamo condotto noi stessi ἀναστράφημεν anastraphēmen. La parola usata qui significa letteralmente, "alzare, capovolgere"; poi «tornare indietro, tornare», e nella voce di mezzo, «girarsi, volgersi a qualunque cosa, e anche muoversi in, abitare, conversare, condursi.

” In questo senso sembra essere usato qui; confrontare Ebrei 10:33; Eb 13:18 ; 1 Timoteo 3:15; 1 Pietro 1:17.

La parola "conversazione" di solito si applica al discorso orale, ma nelle Scritture significa "condotta" e il senso del passaggio è che Paolo si era comportato secondo i principi della grazia di Dio e aveva ne è stato influenzato.

Nel mondo - Ovunque; ovunque io sia stato. Questo non significa nel mondo come contraddistinto dalla chiesa, ma nel mondo in generale, o dovunque fosse stato, come contraddistinto dalla chiesa di Corinto. Era stata la sua pratica comune e universale.

E più abbondantemente verso di te - Specialmente verso di te. Ciò è stato aggiunto senza dubbio perché a Corinto erano state 2 Corinzi 1:17 contro di lui, che era stato astuto, astuto, ingannevole e soprattutto che li aveva ingannati (cfr 2 Corinzi 1:17 ), non visitandoli come aveva promesso. Afferma, quindi, che in tutte le cose aveva agito nel modo a cui la grazia di Dio suggeriva, e che la sua condotta, sotto tutti gli aspetti, era stata quella di tutta semplicità e sincerità.

13 Perché non scriviamo altre cose... - C'è stata molta varietà nell'interpretazione di questo passaggio; e molta difficoltà sentita nel determinare cosa significhi. Il senso mi sembra questo. Paolo aveva appena dichiarato di essere stato mosso da intenzioni pure e da tutta sincerità, ed era stato in ogni cosa influenzato dalla grazia di Dio. Questo l'aveva mostrato ovunque, ma più particolarmente tra loro a Corinto.

Che lo sapevano perfettamente. Nel fare questa affermazione avevano piena prova da ciò che avevano saputo di lui in passato che tale era stato il suo corso di vita; e confidava che avrebbero potuto riconoscere fino in fondo la stessa cosa, e che non avrebbero mai avuto occasione di farsi un'opinione diversa di lui. Si ricorderà che è probabile che alcuni a Corinto lo avessero accusato di insincerità; e alcuni lo avevano accusato di volubilità nell'aver promesso di venire a Corinto e poi aver cambiato idea, o lo avevano accusato di non aver mai avuto intenzione di venire da loro.

Il suo scopo in questo verso è di confutare tali calunnie, e quindi dice che tutto ciò che ha affermato nei suoi scritti circa la sincerità e la semplicità dei suoi scopi, erano tali come sapevano dalla loro passata conoscenza con lui essere vero; e che sapevano che era un uomo che avrebbe mantenuto le sue promesse. È un esempio di un ministro che ha saputo appellarsi alle persone tra le quali aveva vissuto e lavorato riguardo alla generale sincerità e rettitudine del suo carattere - un appello che ogni ministro dovrebbe poter fare per confutare tutte le calunnie ; e quale potrà fare con successo, se la sua vita, come quella di Paolo, è tale da giustificarlo.

Tale mi sembra il senso del passaggio. Beza, tuttavia, lo rende "non scrivo altro che ciò che leggi o puoi capire", e così lo interpretano Rosenmuller, Wetstein, Macknight e alcuni altri; e lo spiegano nel senso: "Non scrivo nulla di nascosto, nulla di ambiguo, ma mi esprimo chiaramente, apertamente, chiaramente, in modo che io possa essere letto e compreso da tutti".

Macknight suppone che lo abbiano accusato di aver usato un linguaggio ambiguo, in modo che possa in seguito interpretarlo secondo i propri scopi. L'obiezione a questo è che Paolo non fa mai riferimento all'oscurità o alla chiarezza della propria lingua. Era la sua condotta l'argomento principale su cui stava scrivendo, e la connessione sembra richiedere che lo comprendiamo come affermando che avevano abbondanti prove che ciò che affermava della sua semplicità di scopo e integrità di vita, era vero.

Di quello che hai letto ( ἀναγινώσκετε anaginōskete). Questa parola significa propriamente conoscere con precisione; distinguere; e nel Nuovo Testamento di solito si conosce leggendo. Doddridge osserva che la parola è ambigua e può significare riconoscere, conoscere o leggere. Lo considera usato qui nel senso di sapere. Probabilmente è usato qui nel senso di conoscere con precisione, o sicuramente; di riconoscere dalla loro precedente conoscenza con lui.

Avrebbero visto che i sentimenti che ora esprimeva erano conformi al suo carattere e al suo corso di vita uniforme. “O riconoscere” ( ἐπιγινώσκετε epiginōskete). La preposizione ἐπί epi nella composizione qui è intensiva, e la parola denota conoscere pienamente; ricevere piena conoscenza di; conoscere bene; o riconoscere.

Significa qui che essi riconoscerebbero pienamente, o saprebbero interamente con loro soddisfazione, che i sentimenti che qui esprimeva erano conformi al suo modo generale di vita. Da quello che sapevano di lui, non potevano non ammettere che era stato influenzato dai principi dichiarati.

E confido che mi riconoscerete - confido che la mia condotta sarà tale da convincervi sempre che sono animato da tali principi. Confido che non assisterai mai ad alcun allontanamento da loro - il linguaggio di un uomo dai principi stabili, dagli obiettivi fissi e dall'onestà della vita. Un uomo onesto può sempre usare questo linguaggio nel rispetto di se stesso.

Anche fino alla fine - Fino alla fine della vita; sempre. “Confidiamo che non avrai mai occasione di pensare disonorevolmente a noi; o per riflettere su qualsiasi incoerenza nel nostro comportamento” - Doddridge.

14 Come anche voi ci avete riconosciuto - avete avuto occasione di ammettere la mia unicità di intenti, e la purezza d'intenti e di vita dalla vostra precedente conoscenza con me; e l'hai fatto allegramente. “In parte” ( ἀπὸ μέρους apo merous ). Tyndale lo rende: "come ci avete trovato in parte". Il senso sembra essere "come parte di te riconosci"; nel senso che una parte della chiesa era pronta a concedergli l'elogio della coerenza e della rettitudine, sebbene ci fosse una fazione, o una parte, che lo negasse.

Che siamo la tua gioia - Che siamo la tua gioia e il tuo vanto. Cioè, mi ammetti di essere un apostolo. Mi consideri il tuo maestro e guida. Riconosci la mia autorità e riconosci i benefici che hai ricevuto attraverso di me.

Proprio come anche voi siete nostri - O, come sarete la nostra gioia nel giorno in cui il Signore Gesù verrà a radunare a sé il suo popolo. Allora si vedrà che sei stato salvato dal nostro ministero; e allora sarà occasione di abbondante ed eterno ringraziamento a Dio che sei stato convertito dalle nostre fatiche. E poiché ora consideri come una questione di congratulazioni e ringraziamento che tu abbia insegnanti come noi, così considereremo come una questione di congratulazioni e ringraziamento - come la nostra principale gioia - che siamo stati gli strumenti per salvare un tale popolo .

L'espressione implica che c'era fiducia reciproca, amore reciproco e causa reciproca di gioia. È bene quando ministri e persone hanno una tale fiducia l'uno nell'altro e hanno occasione di considerare la loro connessione come una causa reciproca di gioia e di καύχημα kauchēma o vanto.

15 E nella sua fiducia - In questa fiducia nella mia integrità, e che avevi questa opinione favorevole di me, e apprezzavi i principi della mia condotta. Non dubitavo che mi avresti accolto con gentilezza e che mi avresti restituito i segni del tuo affetto e della tua stima. In questo Paolo mostra che, per quanto alcuni di loro potessero considerarlo, non aveva dubbi che la maggioranza della chiesa lì lo avrebbe accolto con gentilezza.

pensavo - volevo ( ἐβουλόμην eboulomēn); era mia intenzione.

Per venire prima da te - Tyndale rende questo: "l'altra volta". Paolo si riferisce senza dubbio al tempo in cui scrisse la sua precedente epistola, e quando era suo serio proposito, come era suo ardente desiderio, di visitarli di nuovo; vedi 1 Corinzi 16:5. In questo proposito era stato deluso, e ora procede ad esporre i motivi per cui non li aveva visitati come si era proposto, e a mostrare che non era nato da alcuna volubilità della mente.

Il suo proposito era stato dapprima di passare per Corinto, diretto in Macedonia, e di rimanere un po' di tempo con loro; vedi 2 Corinzi 1:16. Confronta 1 Corinzi 16:5. Questo scopo ora era cambiato; e invece di passare per Corinto per andare in Macedonia, era andato in Macedonia per la via di Troas 2 Corinzi 2:12; e i Corinzi, a quanto pare, essendo venuti a conoscenza di questo fatto, lo avevano accusato di insincerità nella promessa, o di volubilità riguardo ai suoi piani. Probabilmente era stato detto da alcuni suoi nemici che non aveva mai avuto intenzione di far loro visita.

Che tu possa avere un secondo vantaggio: margine, grazia. La parola qui usata χάρις charis è quella che comunemente viene resa grazia, e significa probabilmente favore, gentilezza, benevolenza, beneficenza; e soprattutto favore agli immeritevoli. Qui è evidentemente usato nel senso di gratificazione, o piacere. E l'idea è che in precedenza erano stati gratificati e beneficiati dalla sua residenza in mezzo a loro; era stato il mezzo per conferire loro importanti favori, ed era desideroso di stare di nuovo con loro, per gratificarli con la sua presenza, e per essere il mezzo per impartire loro altri favori.

Paolo presumeva che la sua presenza con loro sarebbe stata per loro fonte di piacere e che la sua venuta avrebbe fatto loro bene. È il linguaggio di un uomo che si sentiva sicuro di godere, dopo tutto, della fiducia della massa della chiesa lì, e che avrebbero considerato il suo stare con loro come un favore. Era stato con loro in precedenza quasi due anni. La sua residenza lì era stata piacevole per loro e per lui; ed era stata per loro occasione di importanti benefici.

Non dubitava che sarebbe stato così di nuovo. Tyndale lo rende: "affinché aveste avuto un doppio piacere". Si può notare qui che diversi mss. invece di χάριν charin , "grazia", ​​leggi χαράν charan, "gioia".

16 E per passare da te - Attraverso δι ̓ di' te; cioè attraverso la tua città, o provincia; o prenderli, come si dice, a modo suo. Il suo progetto era di passare attraverso Corinto e l'Acaia durante il suo viaggio. Questa non era la via diretta da Efeso alla Macedonia. Un'ispezione di una mappa mostrerà a un certo punto che la via diretta era quella che alla fine concluse di prendere: quella di Troade.

Eppure aveva progettato di fare di tutto per far loro visita; e intendeva anche, forse, far loro anche una visita più lunga al suo ritorno. La prima parte del piano era stato indotto ad abbandonare.

In Macedonia - Una parte della Grecia che ha la Tracia a nord, la Tessaglia a sud, l'Epiro a ovest e il Mar Egeo a est; vedi la nota, Atti degli Apostoli 16:9.

E di te per essere portato sulla mia strada - Da te; vedi la nota, 1 Corinzi 16:6.

Verso la Giudea - Il suo scopo nell'andare in Giudea era quello di portare la colletta per i poveri santi che tanto si era preoccupato di raccogliere per le chiese dei Gentili; vedere le note, Romani 15:25; confronta 1 Corinzi 16:3.

17 Quando dunque ero così intenzionato - Quando formai questo proposito; quando l'ho voluto ed espresso questa intenzione.

Ho usato la leggerezza? - La parola ἐλαφρια elaphria (da ἐλαφρός elaphros) significa propriamente leggerezza nel peso. Qui è usato in riferimento alla mente; e in un senso simile alla nostra parola leggerezza, che denota leggerezza di carattere o di condotta; incostanza, mutevolezza o volubilità.

Probabilmente questa accusa era stata fatta per aver fatto la promessa senza alcuna considerazione dovuta, o senza alcuno scopo reale di adempierla; o che l'avesse fatto in modo insignificante e sconsiderato. Con la forma interrogativa qui, nega nettamente che si trattasse di uno scopo formato in modo leggero e insignificante.

Mi propongo secondo la carne - In modo tale che possa soddisfare la mia convenienza e il mio interesse carnale. Formulo piani adatti solo per promuovere la mia comodità e gratificazione, e per essere abbandonati quando sono seguiti con disagi? La frase “secondo la carne” qui sembra significare “in modo da favorire la mia propria comodità e gratificazione; in un modo come le persone del mondo formano; quelli che si sarebbero formati sotto l'influenza delle passioni e dei desideri terreni, e da abbandonare quando quei piani avrebbero interferito con tali gratificazioni.

Paolo nega in modo positivo di aver formato tali piani; e avrebbero dovuto conoscere abbastanza il suo modo di vivere per essere certi che non era quella la natura dei piani che aveva escogitato? Probabilmente non è mai vissuto un uomo che abbia formato i suoi piani di vita meno per la gratificazione della carne di Paolo.

Che con me ci dovrebbe essere sì, sì, e no, no? - C'è stata una grande varietà nell'interpretazione di questo passaggio; vedi Bloomfield, Critical Digest in loco. Il significato sembra essere "che dovrebbe esserci una tale incostanza e incertezza nei miei consigli e azioni, che nessuno potrebbe dipendere da me, o sapere cosa doveva aspettarsi da me". Bloomfield suppone che la frase sia proverbiale e denota uno spirito caparbio e ostinato che o farà le cose, o non le farà a suo piacimento, senza fornire alcuna motivazione.

Egli suppone che la ripetizione delle parole "sì e no" sia progettata per denotare la positività dell'asserzione - tale positività come è comunemente mostrata da tali persone, come nelle frasi "ciò che ho scritto ho scritto", "ciò che ho fatto ho fatto». Sembra più probabile, tuttavia, che la frase sia intesa a denotare la pronta obbedienza che un uomo incostante e instabile è abituato a fare con i desideri degli altri; il suo esprimere un pronto assenso a ciò che propongono; cadere con le loro opinioni; prontamente fare promesse; e all'istante, per qualche capriccio, o capriccio, o desiderio d'altri, dicendo «sì, no» alla stessa cosa; cioè, cambiando idea e alterando il suo scopo senza alcuna buona ragione, o secondo un principio fisso o una regola d'azione stabilita. Paul dice che questo non era il suo carattere. Non ha affermato una cosa una volta e non l'ha negata un'altra; non ha promesso di fare una cosa un momento e rifiutarsi di farlo il prossimo.

18 Ma poiché Dio è vero, Tyndale lo rende più letteralmente in accordo con il greco: “Dio è fedele; poiché la nostra predicazione a voi non era sì e no». La frase sembra avere la forma di un giuramento, o essere un solenne appello a Dio come Testimone, ed essere equivalente all'espressione "il Signore vive" o "come vive il Signore". L'idea è: “Dio è fedele e vero. Non inganna mai; non promette mai ciò che non esegue.

È così vero che non sono volubile e mutevole nei miei scopi”. Questa idea della fedeltà di Dio è l'argomento che Paolo sollecita perché si sentiva anche obbligato ad essere fedele. Quel Dio fedele lo considerava un testimone, ea quel Dio poteva appellarsi per l'occasione.

La nostra parola - Margine, "predicazione" ( ὁ λόγος ho logos. Questo può riferirsi sia alla sua predicazione, alle sue promesse di visitarli, sia alle sue dichiarazioni in generale su qualsiasi argomento. Il particolare argomento in discussione era la promessa che egli aveva fatto visitare loro. Ma qui sembra fare la sua affermazione generale, e dire universalmente delle sue promesse, e del suo insegnamento, e di tutte le sue comunicazioni ad essi, orali o scritte, che non erano caratterizzate da incostanza e mutevolezza Non era il suo carattere essere volubile, instabile e vacillante.

19 Per il Figlio di Dio - In questo versetto, e nei seguenti, Paolo afferma di sentirsi obbligato a mantenere la più rigorosa veridicità per due ragioni; l'uno, che Gesù Cristo 2 Corinzi 1:19 sempre la più rigorosa veridicità 2 Corinzi 1:19; l'altro, Dio è sempre stato fedele a tutte le promesse che ha fatto 2 Corinzi 1:20; e poiché si sentiva servo del Salvatore e di Dio, era tenuto dai più sacri obblighi anche a mantenere un carattere irreprensibile quanto alla veridicità sul significato della frase “Figlio di Dio”, v. Romani 1:4.

Gesù Cristo - È convenuto, dice Bloomfield, dai migliori commentatori, antichi e moderni, che per Gesù Cristo si intende qui la sua dottrina. Il senso è che la predicazione riguardo a Gesù Cristo, non lo rappresentava come volubile e mutevole; come instabile e infedele; ma come vero, coerente e fedele. Poiché quella era stata la regolare e costante rappresentazione di Paolo e dei suoi compagni d'opera nei confronti del Maestro che servivano, se ne deduceva che si sentivano sacramente obbligati ad osservare la più rigorosa costanza e veridicità.

Da noi... - Silvano, qui citato, è lo stesso che negli Atti degli Apostoli è chiamato Sila. Fu con Paolo a Filippi, e con lui fu imprigionato Atti degli Apostoli 16 , e poi fu con Paolo e Timoteo a Corinto quando prima visitò quella città; Atti degli Apostoli 18:5.

Paolo era tanto attaccato a lui, e aveva tanta fiducia in lui, che unì il suo nome al suo in molte delle sue epistole; 1 Tessalonicesi 1:1; 2 Tessalonicesi 1:1.

Non era sì e no - La nostra rappresentazione di lui non era che fosse volubile e mutevole.

Ma in lui c'era sì - Non era una cosa in un momento, e un'altra in un altro. Lui è lo stesso, ieri, oggi e per sempre. Tutto ciò che dice è vero; tutte le promesse che fa sono ferme; tutte le sue dichiarazioni sono fedeli. Paolo può riferirsi al fatto che il Signore Gesù, quando era sulla terra, era eminentemente caratterizzato dalla verità. Niente era più sorprendente della sua veridicità. Si definiva "la verità", essendo eminentemente vero in tutte le sue dichiarazioni.

"Io sono la via, la verità e la vita;" Giovanni 14:6; confronta Apocalisse 3:7. E così Apocalisse 3:14 è chiamato “il testimone fedele e veritiero.

In tutta la sua vita si distinse eminentemente per questo. Le sue dichiarazioni erano semplici verità; i suoi racconti erano affermazioni semplici, non verniciate, incolori e non esagerate di ciò che era realmente accaduto. Non ha mai nascosto la verità; mai prevaricato; non ha mai avuto riserve mentali; mai ingannato; non usava mai nessuna parola, né lanciava in alcuna circostanza, che fosse adatta a sviare la mente. Egli stesso disse che questo era il grande scopo che aveva in vista venendo al mondo.

“Per questo fine sono nato e per questo sono venuto nel mondo, per rendere testimonianza alla verità;” Giovanni 18:37. Poiché Gesù Cristo si distingueva così per la semplice verità, Paolo sentiva di avere il sacro obbligo di imitarlo e di manifestare sempre la stessa inviolabile fedeltà. L'obbligo più sentito sulla terra è quello che il cristiano sente di imitare il Redentore.

20 Per tutte le promesse di Dio in lui - Tutte le promesse che Dio ha fatto per mezzo di lui. Questo è un altro motivo per cui Paolo si sentiva obbligato a mantenere un carattere della più rigorosa veridicità. Il motivo era che Dio lo dimostrava sempre; e che siccome nessuna delle sue promesse fallì, si sentì sacralmente obbligato ad imitarlo, e ad aderire a tutte le sue. Le promesse di Dio, fatte per mezzo di Cristo, riguardano il perdono dei peccati al penitente; la santificazione del suo popolo: sostegno nella tentazione e nella prova; guida nella perplessità; pace nella morte e gloria eterna oltre la tomba. Tutti questi sono fatti tramite un Redentore, e nessuno di questi fallirà.

Sono sì - Tutto sarà certamente adempiuto. Non ci sarà vacillamento da parte di Dio; nessuna volubilità; nessun abbandono della sua graziosa intenzione.

E in lui amen - In Apocalisse 3:14 , il Signore Gesù è chiamato "Amen". La parola significa vero, fedele, certo. E l'espressione qui significa che tutte le promesse fatte agli uomini per mezzo di un Redentore saranno certamente adempiute. Sono promesse che sono confermate e stabilite, e che non mancheranno affatto.

Per la gloria di Dio da noi - O da noi ministri e apostoli; o da noi cristiani. Quest'ultimo, credo, è il significato; e Paolo intende dire che l'adempimento di tutte le promesse che Dio ha fatto al Suo popolo risulterà nella Sua gloria e lode come Dio di condiscendenza e veridicità. Il fatto che abbia fatto tali promesse è un atto che tende alla sua propria gloria, poiché fu per sua sola grazia che furono fatte; e l'adempimento di queste promesse dentro e attraverso la chiesa, tenderà anche a produrre visioni elevate della Sua fedeltà e bontà.

21 Ora colui che ci rende saldi - Colui che ci rende saldi ( ὁ βέβαιῶν ἡμᾶς ho bebaiōn hēmas); cioè colui che ci ha confermato nelle speranze del vangelo, e che ci dà la grazia di essere fedeli e saldi nelle nostre promesse. Lo scopo di questo è di ricondurre tutto a Dio, e di impedire l'apparenza di fiducia in se stessi, o di vanagloria.

Paolo si era soffermato a lungo sulla propria fedeltà e veridicità. Si era preso la briga di dimostrare di non essere incostante e volubile. Qui dice che questo non era da ricondurre a se stesso, né a nessuna bontà nativa, ma era tutto da ricondurre a Dio. Era Dio che aveva dato loro una fiduciosa speranza in Cristo; ed era Dio che gli aveva dato la grazia di aderire alle sue promesse e di mantenere un carattere di veridicità. Il primo “noi”, in questo versetto, si riferisce probabilmente allo stesso Paolo; la seconda comprende anche i Corinzi, in quanto anch'essi unti e suggellati.

E ci ha unti, noi che siamo cristiani. Era consuetudine ungere re, profeti e sacerdoti quando entravano nel loro ufficio come parte della cerimonia di inaugurazione. La parola "unzione" è applicata a un sacerdote, Esodo 28:41; Esodo 40:15; a un profeta, 1 Re 19:16; Isaia 61:1; a un re, 1Sa 10:1 ; 1 Samuele 15:1; 2Sa 2:4 ; 1 Re 1:34.

Viene spesso applicato al Messia come messo a parte, o consacrato al suo ufficio di profeta, sacerdote e re, cioè come nominato da Dio al più alto ufficio mai ricoperto nel mondo. Si applica anche ai cristiani come consacrati, o messi a parte al servizio di Dio dallo Spirito Santo - un uso della parola che deriva dal senso di consacrare, o mettere a parte al servizio di Dio.

Così, in 1 Giovanni 2:20 , è detto: "Ma voi avete un'unzione dal Santo e conoscete ogni cosa". Così in 1 Giovanni 2:27 , "Ma l'unzione che avete ricevuto dimora in voi", ecc. L'unzione che era usata nella consacrazione di profeti, sacerdoti e re, sembra essere stata progettata per essere emblematica delle influenze dello Spirito Santo, che è spesso rappresentato come effuso su coloro che sono sotto la sua influenza Proverbi 1:23; Isaia 43:4; Gioele 2:28; Zaccaria 12:10; Atti degli Apostoli 10:45 , come si versa l'acqua o l'olio.

E poiché i cristiani sono ovunque rappresentati come sotto l'influenza dello Spirito Santo, come coloro su cui è riversato lo Spirito Santo, sono rappresentati come "unti". Sono così solennemente messi a parte e consacrati al servizio di Dio.

È Dio - Dio l'ha fatto. Tutto deve essere ricondotto a lui. Non è per bontà innata che abbiamo, né per inclinazione che abbiamo per natura al suo servizio. Questo è uno dei casi che abbondano negli scritti di Paolo, dove si diletta a far risalire a Dio tutte le buone influenze.

22 Chi ci ha anche sigillato - La parola usata qui (da σφραγίζω sphragizō) significa sigillare; chiudere e digiunare con un sigillo, o sigillo; come, ad esempio, libri, lettere, ecc. che non possono essere letti. È anche usato nel senso di apporre un segno su qualsiasi cosa, o un sigillo, per indicare che è genuino, autentico, confermato o approvato, come quando un atto, un patto o un accordo è sigillato.

è così assicurato; ed è confermato o stabilito. Quindi, si applica alle persone, come denotando che sono approvate, come in Apocalisse 7:3; “Non ferire la terra, né il mare, né gli alberi, finché non abbiamo suggellato sulla fronte i servi del nostro Dio”; confronta Ezechiele 9:4; vedi la nota, Giovanni 6:27 , dove si dice del Salvatore, "per lui Dio Padre ha sigillato;" confronta Giovanni 3:33.

In modo simile si dice che i cristiani siano suggellati; essere sigillato dallo Spirito Santo Efesini 1:13; Efesini 4:30; cioè, lo Spirito Santo è dato loro per confermarli come appartenenti a Dio. Egli dona loro il suo Spirito. Li rinnova e li santifica.

Egli produce nei loro cuori quei sentimenti, speranze e desideri che sono una prova che sono approvati da Dio; che sono considerati suoi figli adottivi; che la loro speranza è genuina e che la loro redenzione e salvezza sono sicure, allo stesso modo in cui un sigillo rende sicuro un testamento o un accordo. Dio concede loro il Suo Santo Spirito come pegno sicuro che sono Suoi, e che saranno approvati e salvati nell'ultimo giorno.

In questo non c'è nulla di miracoloso, né di rivelazione diretta. Consiste nelle operazioni ordinarie dello Spirito sul cuore, che producono il pentimento, la fede, la speranza, la gioia, la conformità a Dio, l'amore alla preghiera e alla lode, e le virtù cristiane in genere; e queste cose sono le prove che lo Spirito Santo ha rinnovato il cuore, e che il cristiano è sigillato per il giorno della redenzione.

E data la caparra dello Spirito - La parola qui usata ( ἀῤῥαβών arabōn dall'ebraico צרבון ‛arabown significa propriamente un impegno dato per ratificare un contratto; una parte del prezzo, o acquistare denaro; un primo pagamento; ciò che conferma l'affare , e che è considerato come un impegno che tutto il prezzo sarà pagato.

La parola ricorre nella Settanta e nell'ebraico, in Genesi 38:17; Genesi 38:20. Nel Nuovo Testamento si verifica solo in questo luogo, e in 2 Corinzi 5:5 , ed Efesini 1:14 , in ogni luogo nella stessa connessione applicata allo Spirito Santo e alle sue influenze sul cuore.

Si riferisce a quelle influenze come pegno delle glorie future che attendono i cristiani in cielo. Per quanto riguarda la "capitale", ovvero la parte di prezzo che è stata pagata in un contratto, si può osservare:

Che era della stessa natura del prezzo intero, essendo considerato parte di esso;

Era considerato un pegno o una garanzia che il prezzo intero sarebbe stato pagato.

Quindi il “figlio dello Spirito”, denota che Dio dà al suo popolo gli influssi del suo Spirito: la sua operazione sul cuore come parte o pegno che tutte le benedizioni dell'alleanza di redenzione saranno loro date.

E implica:

(1) Che le comodità del cristiano qui sono della stessa natura di quelle che saranno in cielo. Il paradiso consisterà di simili comodità; dell'amore, della pace, della gioia e della purezza iniziati qui, e là semplicemente espansi alla perfezione completa ed eterna. Le gioie del cielo differiscono solo per grado, non per natura, da quelle del cristiano sulla terra. Ciò che è iniziato qui è perfezionato là; e i sentimenti e le opinioni che il cristiano ha qui, se ampliati e realizzati, costituirebbero il paradiso.

(2) Questi conforti, queste influenze dello Spirito, sono un pegno del cielo. Sono la sicurezza che Dio ci dà che saremo salvati. Se siamo portati qui sotto le influenze rinnovatrici dello Spirito; se siamo resi miti, umili e oranti dal suo libero arbitrio; se siamo resi partecipi delle gioie che derivano dal peccato perdonato; se siamo pieni della speranza del cielo, tutto è prodotto dallo Spirito Santo, ed è un pegno, o caparra della nostra futura eredità; come i primi covoni di una messe sono pegno di una messe; o il primo pagamento in base a un contratto un impegno che tutto sarà pagato. Dio dà così al suo popolo la certezza che sarà salvato; e con questo “pegno” rende sicuro il loro titolo alla vita eterna.

23 Inoltre, chiamo Dio per un resoconto sulla mia anima - È ben osservato da Rosenmuller, che il secondo capitolo avrebbe dovuto iniziare qui, poiché qui c'è una transizione nell'argomento più distinta di quella in cui è effettivamente fatto iniziare il secondo capitolo. Qui Tyndale inizia il secondo capitolo. Questo versetto, con le successive affermazioni, ha lo scopo di mostrare loro la vera ragione per cui aveva cambiato il suo proposito e non li aveva visitati secondo la sua prima proposta.

E quella ragione non era che fosse volubile e incostante; ma era che temeva che se fosse andato da loro nel loro stato irregolare e disordinato, avrebbe dovuto ricorrere a misure dure e ad una severità di disciplina che sarebbe stata ugualmente dolorosa per loro e per lui. Il Dr. Paley ha mostrato con grande plausibilità, se non con certezza morale, che il cambio di proposito di Paolo riguardo alla loro visita è stato fatto prima di scrivere la sua Prima Lettera; che dapprima si era deciso a far loro visita, ma che, dopo aver riflettuto, pensò che sarebbe stato meglio provare l'effetto di una lettera fedele a loro, ammonendoli dei loro errori e pregandoli di esercitare essi stessi la debita disciplina sul principale delinquente; che con questo sentimento scrisse la sua prima lettera, in cui non dichiara loro ancora il suo cambiamento di scopo, o la ragione di esso; ma che ora dopo aver scritto quella lettera, e dopo aver fatto tutto l'effetto che desiderava, afferma la vera ragione per cui non li aveva visitati.

Adesso era giusto farlo; e quella cagione era che voleva risparmiare loro la severità della disciplina, ed era ricorso alla misura più mite ed affettuosa di mandar loro una lettera, e non rendendo così necessario personalmente amministrare la disciplina; vedi Horae Paulinae di Paley, su 2 Corinzi, Numeri 4 e 5.

La frase "Chiamo Dio come testimonianza sulla mia anima" è in greco: "Chiamo Dio come testimonianza contro la mia anima". È un giuramento solenne, o un appello a Dio; e implica che se in quel caso non avesse dichiarato la verità, desiderava che Dio fosse un testimone contro di lui e lo punisse di conseguenza. Il motivo per cui fece questo solenne appello a Dio era l'importanza di rivendicare il proprio carattere davanti alla chiesa, dalle accuse che gli erano state mosse.

Quello per risparmiarti - Per evitare la necessità di infliggerti punizione; di esercitare una disciplina severa e dolorosa. Se si recasse in mezzo a loro nello stato di irregolarità e disordine che vi regnava, riterrebbe necessario esercitare la sua autorità di apostolo, e allontanare subito dalla chiesa i membri offensivi. Si aspettava di evitare la necessità di questi dolorosi atti di disciplina, inviando loro una fedele e affettuosa epistola, e inducendoli così a riformarsi, ed evitare la necessità di ricorrere a ciò che sarebbe stato così arduo per lui e per loro.

Non era, dunque, un disprezzo per loro, o una mancanza di attaccamento a loro, che lo aveva portato a cambiare il suo scopo, ma era il risultato di tenero affetto. Questa causa del cambiamento della sua proposta, naturalmente, non volle far loro conoscere nella sua prima lettera, ma ora che quella lettera aveva compiuto tutto ciò che aveva desiderato, era giusto che fossero informati del motivo per cui aveva ricorse a questo invece di visitarli personalmente.

24 Non per questo abbiamo il dominio... - Il senso di questo passaggio credo sia questo: “Il corso che abbiamo seguito è stato scelto non perché vogliamo dominare la tua fede, per controllare la tua fede, ma perché noi desiderato per promuovere la tua felicità. Se il primo fosse stato il nostro oggetto, se avessimo voluto stabilire una signoria o un dominio su di te, saremmo venuti a te con la nostra autorità apostolica e nella severità della disciplina apostolica.

Avevamo il potere di comandare l'obbedienza e di controllare la tua fede. Ma abbiamo scelto di non farlo. Il nostro obiettivo era promuovere la tua più alta felicità. Abbiamo quindi scelto il modo più mite e gentile possibile; non abbiamo esercitato autorità nella disciplina, abbiamo inviato una lettera affettuosa e tenera”. Anche se gli apostoli avevano il diritto di prescrivere gli articoli di fede e di proporre le dottrine di Dio, tuttavia non lo facevano nemmeno in modo tale da sembrare "signori dell'eredità di Dio" ( οὐκ κυριευομενouk kurieuomen); non stabilivano autorità assoluta, né prescrivevano le cose da credere in modo signorile e imperativo; né avrebbero usato la severità del potere per imporre ciò che insegnavano. Facevano appello alla ragione; usavano la persuasione; hanno usato la luce e l'amore per realizzare i loro desideri.

Sono aiutanti della tua gioia - Questo è il nostro obiettivo principale, promuovere la tua gioia. Questo obiettivo lo abbiamo perseguito nei nostri piani, e per assicurarlo. abbiamo evitato di venire da te, quando, se fossimo venuti in quel momento, avremmo forse dato occasione all'accusa di aver cercato di dominare la tua fede.

Poiché per fede state in piedi - vedi la nota, 1 Corinzi 15:1. Questa sembra essere una sorta di espressione proverbiale, affermando una verità generale, che era per fede che i cristiani dovevano essere stabiliti o confermati. La connessione qui ci impone di capire questo come un motivo per cui non avrebbe tentato di dominare la loro fede; o per esercitare il loro dominio.

Quella ragione era che fino a quel momento erano rimasti saldi, principalmente, nella fede 1 Corinzi 15:1; avevano aderito alle verità del Vangelo, e in modo speciale ora, cedendo all'obbedienza ai comandi e alle suppliche di Paolo nella prima lettera, avevano mostrato di essere nella fede e saldi nella fede.

Non era necessario o opportuno, quindi, che cercasse di esercitare il dominio sulla loro fede, ma tutto ciò che era necessario era di aiutare a trasmettere la loro gioia, poiché erano saldi nella fede. Possiamo osservare:

(1) Che fa parte del dovere dei ministri aiutare a trasmettere la gioia dei cristiani.

(2) Questo dovrebbe essere l'oggetto anche nell'amministrare la disciplina e il rimprovero.

(3) Se anche Paolo non tenterà di dominare la fede dei cristiani, di stabilire un dominio sulla loro fede, quanto è assurdo e malvagio ora per ministri senza ispirazione, per singoli ministri, per conferenze, convegni, presbiteri, sinodi, concili, o per il papa, per tentare di stabilire un dominio spirituale nel controllo della fede delle persone. I grandi mali nella chiesa sono sorti dal loro tentativo di fare ciò che Paolo non avrebbe fatto; dal tentativo di stabilire un dominio che Paolo non ha mai cercato, e che Paolo avrebbe aborrito. La fede deve essere libera e la religione deve essere libera, altrimenti non possono esistere affatto.

Osservazioni

In vista di questo capitolo possiamo osservare:

1. Dio è l'unica vera e reale Fonte di conforto nei momenti di prova, 2 Corinzi 1:3. È da Lui che deve venire ogni vera consolazione, ed Egli può incontrare e sostenere l'anima solo quando è abbattuta dalla calamità. Tutte le persone sono sottoposte a prove e, in alcuni periodi della loro vita, a dure prove. La malattia è una prova; la morte di un amico è una prova; la perdita della proprietà o della salute, la delusione e il rimprovero, la calunnia, la povertà e il bisogno sono prove alle quali siamo tutti più o meno esposti.

In queste prove è naturale cercare qualche fonte di consolazione; qualche modo in cui possono essere sopportati. Alcuni cercano consolazione nella filosofia e si sforzano di smussare i loro sentimenti e distruggere la loro sensibilità, come fecero gli antichi stoici. Ma "distruggere la sensibilità non è produrre conforto" - Dr. Mason. Alcuni si immergono profondamente nei piaceri e si sforzano di affogare i loro dolori nella bevanda inebriante; ma questo non è per procurare conforto all'anima, anche se in tali piaceri fosse possibile dimenticare i propri dolori.

Tali erano gli antichi epicurei. Alcuni cercano consolazione nei loro amici sopravvissuti e guardano a loro per confortare e sostenere il cuore che affonda. Ma il braccio di un amico terreno è debole, quando Dio pone la sua mano su di noi. Solo la mano che colpisce può guarire; solo il Dio che manda l'afflizione, che può fasciare lo spirito affranto. Egli è il “Padre misericordioso” ed è “il Dio di ogni consolazione”; e nell'afflizione non c'è vero conforto se non in Lui.

2. Questa consolazione in Dio deriva da molte fonti:

Egli è il "Padre delle misericordie", e possiamo essere certi, quindi, che non fa nulla di incompatibile con la misericordia.

Possiamo essere certi che ha ragione, sempre ragione, e che non fa altro che giusto. Potremmo non essere in grado di vedere la ragione delle Sue azioni, ma possiamo avere la certezza che va tutto bene, e che sarà comunque visto come giusto.

C'è conforto nel fatto che le nostre afflizioni sono ordinate da un Essere intelligente, da Uno che è onnisciente e onnisciente.

Non sono il risultato di un cieco caso; ma sono ordinati da Colui che è saggio per sapere ciò che deve essere fatto; e chi è così giusto che non farà nulla di male. Non poteva esserci consolazione nel sentire che il semplice caso dirigeva le nostre prove; né può esservi consolazione se non nel sentire che un essere d'intelligenza e di bontà dirige e ordina tutto. Il vero conforto, dunque, va ricercato nella religione, non nell'ateismo e nella filosofia.

3. È possibile benedire Dio in mezzo alle prove e come risultato della prova. È possibile vedere così chiaramente la sua mano ed essere così pienamente soddisfatti della sua saggezza e bontà delle sue azioni anche quando siamo gravemente afflitti, da vedere che è degno della nostra più alta fiducia e della nostra lode più esaltata, 2 Corinzi 1:3.

Dio può essere visto, quindi, come il "Padre delle misericordie"; e può impartire, anche allora, una consolazione che non sperimentiamo mai nei giorni della prosperità. Alcune delle gioie più pure ed elevate conosciute sulla terra, si sperimentano proprio in mezzo alle calamità esteriori, e i ringraziamenti più sinceri ed elevati che vengono offerti a Dio, sono spesso quelli che sono il risultato di afflizioni santificate.

È quando siamo usciti da tali prove, dove abbiamo sperimentato le ricche consolazioni e il potere sostenitore del Vangelo, che siamo più disposti a dire con Paolo: "Benedetto sia Dio"; e può vedere più chiaramente che è il "Padre delle misericordie". Nessun cristiano avrà mai occasione di rimpiangere le prove attraverso le quali Dio lo ha condotto. Non ho mai conosciuto un cristiano sincero che non fosse finalmente avvantaggiato dalle prove.

4. La gioia cristiana non è apatia, è conforto; 2 Corinzi 1:4. Non è insensibilità alla sofferenza; non è indifferenza stoica. Il cristiano sente le sue sofferenze come gli altri. Il Signore Gesù è stato sensibile alla sofferenza quanto lo è stato qualsiasi membro della famiglia umana; era suscettibile di emozione dal rimprovero, dal disprezzo e dal disprezzo, e sentiva come acutamente il dolore del flagello, dei chiodi e della croce, come chiunque altro.

Ma c'è gioia positiva, c'è conforto vero e solido. C'è una felicità sostanziale, pura ed elevata. La religione non smussa i sentimenti, né distrugge la sensibilità, ma apporta consolazioni che ci permettono di sopportare le nostre pene, e di sopportare le persecuzioni senza lamentarci. In questo la religione differisce da tutti i sistemi filosofici. L'uno tenta di smussare e distruggere la nostra sensibilità alla sofferenza; l'altro, mentre ci rende più delicati e teneri nei nostri sentimenti, dà consolazione adatta a quella sensibilità delicata, e adatta a sostenere l'anima, nonostante l'acutezza delle sue sofferenze.

5. I ministri del Vangelo possono aspettarsi di essere particolarmente provati e afflitti; 2 Corinzi 1:5. Così è stato con Paolo ei suoi compagni-apostoli; e così è stato da allora. Sono gli oggetti speciali dell'odio dei peccatori, poiché ostacolano le attività peccaminose ei piaceri del mondo; e sono, come il loro Maestro, particolarmente odiati dal nemico delle anime.

Inoltre, per il loro ufficio, sono tenuti a dare consolazione agli altri che sono afflitti; ed è così ordinato nella provvidenza di Dio, che sono sottoposti spesso a prove speciali, affinché possano impartire consolazioni speciali. Devono essere gli esempi e le guide della chiesa di Dio; e Dio si preoccupa che sia loro permesso di mostrare con il loro esempio, così come con la loro predicazione, il potere di sostegno del Vangelo nei momenti di prova.

6. Se soffriamo molto per la causa del Redentore, possiamo aspettarci anche molta consolazione; 2 Corinzi 1:5. Cristo si prenderà cura che i nostri cuori siano pieni di gioia e di pace. Come sono le nostre prove nella sua causa, così saranno le nostre consolazioni. Se soffriamo molto, godremo molto; se siamo molto perseguitati, avremo molto sostegno; se i nostri nomi sono scacciati tra le persone per amor suo, avremo sempre più prove che sono scritti nel suo Libro della Vita.

Ci sono cose nella religione cristiana che si imparano solo nella fornace dell'afflizione; e colui che non è mai stato afflitto a causa del suo attaccamento a Cristo, è ancora estraneo a molto, moltissimo della pienezza e bellezza di quel sistema di religione che è stato stabilito dal Redentore, e molto, molto, di la bellezza e la potenza delle promesse della Bibbia. Nessuno capirà mai tutta la Bibbia se non è favorito da molte persecuzioni e molte prove.

7. Dovremmo essere disposti a soffrire; 2 Corinzi 1:3. Se siamo disposti ad essere felici, dovremmo anche essere disposti a soffrire. Se desideriamo essere felici nella religione, dovremmo essere disposti a soffrire. Se ci aspettiamo di essere felici, dovremmo anche essere disposti a sopportare molto. Le prove ci soddisfano per il divertimento qui, così come per il paradiso nell'aldilà.

8. Un grande disegno della consolazione che viene impartita ai cristiani nel tempo dell'afflizione è che possano impartire consolazione anche agli altri; 2 Corinzi 1:4 , 2 Corinzi 1:6. Dio progetta che dovremmo essere così di aiuto reciproco.

E conforta un ministro nelle sue prove, affinché possa, per sua propria esperienza, essere in grado di recare consolazione alle persone del suo incarico consola un genitore, affinché possa amministrare consolazione ai suoi figli; un amico, per consolare un amico. Colui che cerca di amministrare consolazione dovrebbe poter parlare per esperienza: e Dio, quindi, affligge e consola tutto il suo popolo, affinché sappia amministrare consolazione a coloro ai quali è legato.

9. Se abbiamo sperimentato noi stessi consolazioni speciali nei momenti di prova, abbiamo l'obbligo di cercare e confortare gli altri che sono afflitti. Così Paolo sentiva. Dovremmo sentire che Dio ci ha qualificato per questo lavoro; e avendoci qualificati per questo, che ci chiama a farlo. La consolazione che Dio dà nell'afflizione è un ricco tesoro che siamo tenuti a trasmettere agli altri; l'esperienza che abbiamo delle vere fonti di consolazione è un talento inestimabile che dobbiamo utilizzare per la promozione della sua gloria.

Nessun uomo ha talento per fare un bene più diretto di colui che può andare dagli afflitti e rendere testimonianza, per propria esperienza, della bontà di Dio. E chiunque può testimoniare che Dio è buono, ed è in grado di sostenere l'anima nei momenti di prova - e quale cristiano non può farlo che sia mai stato afflitto? - si consideri dotato di un talento speciale per fare il bene e gioisca del privilegio di usarlo a gloria di Dio.

Perché non c'è talento più onorevole di quello di poter promuovere la gloria divina, confortare gli afflitti, o essere in grado per esperienza personale, di testimoniare che Dio è buono, sempre buono. “Il potere di fare il bene implica sempre l'obbligo di farlo” - Cotton Mather.

10. In questo capitolo abbiamo un caso di quasi contemplazione della morte. 2 Corinzi 1:8. Paul si aspettava di morire presto. Aveva in sé la sentenza di morte. Non vedeva alcuna possibilità umana di fuga. Fu chiamato, quindi, a guardare in faccia con calma la morte, ea contemplarla come un evento certo e vicino. Tale condizione è profondamente interessante, è la crisi importante della vita.

Eppure è un evento che tutti devono contemplare presto. Tutti noi, in breve tempo, ciascuno per sé, dobbiamo considerare certa la morte. e quanto più vicino a noi; come un evento a cui siamo personalmente interessati, e dal quale non possiamo sottrarci. Per quanto possiamo allontanarci da esso in salute, e per quanto possiamo essere tranquilli nei suoi confronti, tuttavia non possiamo assolutamente distogliere a lungo le nostre menti dall'argomento. È interessante, allora, indagare come si sentiva Paolo quando guardava la morte; come dovremmo sentirci; e come ci sentiremo realmente quando verremo a morire.

11. Una contemplazione della morte vicina e certa, è adatta a condurci alla fiducia in Dio. Questo fu l'effetto nel caso di Paolo; 2 Corinzi 1:9. Aveva imparato in salute a riporre la sua fiducia in Lui, e ora, quando la prova era apparentemente vicina, non aveva altro posto dove andare, e confidava solo in lui. Sentì che se fosse stato salvato, poteva essere solo per l'interposizione di Dio; e che non c'era nessuno tranne Dio che potesse sostenerlo se fosse morto. E quale evento può essere così adatto a portarci a confidare in Dio come morte? E dove altro possiamo andare in vista di quell'ora buia? Per:

(a) Non sappiamo cosa sia la morte. Non l'abbiamo provato; né sappiamo quale grazia ci possa essere necessaria in quelle pene e dolori sconosciuti; in quella profonda oscurità, e in quella triste oscurità.

(b) Allora i nostri amici non possono aiutarci. Loro, devono, allora, darci la mano d'addio; e mentre entriamo nelle ombre della valle oscura, devono dirci addio. L'abilità del medico allora cadrà. I nostri amici mondani ci abbandoneranno quando verremo a morire. Non amano stare nella stanza della morte e non possono darci consolazione se sono lì. I nostri pii amici non possono accompagnarci lontano nella valle oscura. Possono pregare e raccomandarci a Dio, ma anche loro devono lasciarci morire soli. Chi se non Dio può assisterci? Chi se non Lui può sostenerci allora?

(c) Solo Dio sa cosa c'è oltre la morte. Come conosciamo la strada per la sua sbarra, per la sua presenza, per il suo paradiso? Come possiamo dirigere i nostri passi in quel mondo oscuro e sconosciuto? Nessuno tranne Dio, nostro Salvatore, può guidarci lì; nessun altro può condurci alla Sua dimora.

(d) Nessuno tranne Dio può sostenerci nel dolore, nell'angoscia, nella debolezza, nell'inabissamento delle forze del corpo e della mente in quell'ora angosciante. Allora può sostenerci; ed è un privilegio indicibile essere permesso allora, "quando il cuore e la carne svaniscono", dire di lui: "Dio è la forza del" nostro "cuore", e la nostra "parte per sempre"; Salmi 73:26.

12. Dovremmo considerare una guarigione da una malattia pericolosa e da un pericolo imminente di morte come una sorta di risurrezione. Così Paolo lo considerava; 2 Corinzi 1:9. Dovremmo ricordare quanto sarebbe stato facile per Dio rimuoverci; con quanta rapidità stavamo tendendo alla tomba; come certamente saremmo scesi là se non fosse stato per la sua interposizione.

Dovremmo sentire, quindi, che dobbiamo la nostra vita a Lui come realmente e interamente come se fossimo stati risuscitati dai morti; e che è stato dimostrato lo stesso tipo di potere e bontà che sarebbe stato se Dio ci avesse dato di nuovo la vita. La vita è dono di Dio; e ogni istanza di guarigione dal pericolo, o da una malattia pericolosa, è realmente un'interposizione della sua misericordia come se fossimo stati risuscitati dai morti.

13. Allo stesso modo dovremmo considerare la guarigione dei nostri amici da malattie pericolose o pericoli di qualsiasi tipo come una specie di risurrezione dai morti. Quando un genitore, un marito, una moglie o un figlio è stato gravemente malato, o esposto a un pericolo imminente, ed è stato guarito, non possiamo non sentire che il recupero è interamente dovuto all'interposizione di Dio. Con infinita facilità avrebbe potuto consegnarli alla tomba; e se non si fosse interposto misericordiosamente, sarebbero morti. Poiché erano originariamente un suo dono per noi, così dovremmo considerare ogni interposizione di quel tipo come un nuovo dono e ricevere l'amico recuperato e restaurato come un dono nuovo dalla Sua mano,

14. Dovremmo sentire che le vite così conservate e così recuperate dal pericolo appartengono a Dio. Li ha conservati. Nel senso più assoluto appartengono a Lui, ea Lui dovrebbero essere consacrate. Così si sentiva Paolo; e tutta la sua vita mostra come si considerasse interamente obbligato a dedicare una vita spesso conservata in mezzo al pericolo, al servizio del suo benefattore. Non c'è pretesa più assoluta di quella che Dio ha su coloro che ha preservato da situazioni pericolose, o che ha suscitato dai confini della tomba.

Tutta la forza che ha impartito, tutto il talento, la cultura, l'abilità, che ha così conservato, dovrebbero essere considerati nel senso più assoluto come suoi, e dovrebbero essere onestamente e interamente consacrati a lui. Ma per Lui saremmo dovuti morire; e ha diritto ai nostri servizi e alla nostra obbedienza che è intera e che dovrebbe essere sentita come perpetua. E si può aggiungere che non è meno chiaro e forte il diritto al servizio di coloro che Egli custodisce senza che essi siano esposti a tale pericolo, o sollevati da tali letti di malattia.

Solo pochissimi degli interventi di Dio in nostro favore sono da noi visti. Si vede una piccola parte dei pericoli ai quali possiamo essere realmente esposti. E non è meno a causa della Sua cura preservatrice che siamo conservati in salute, forza e nel godimento della ragione, che è che siamo sollevati da una malattia pericolosa. L'uomo è tanto obbligato a dedicarsi a Dio per preservarlo dalla malattia e dal pericolo, come lo è per risuscitarlo quando è stato malato e difenderlo nel pericolo.

15. Abbiamo qui un esempio del principio in base al quale ha agito Paolo, 2 Corinzi 1:12. Nei suoi scopi e nel modo di realizzare i suoi scopi, era guidato solo dai principi della semplicità e della sincerità e dalla grazia di Dio. Non aveva alcuno scopo sinistro e mondano; non aveva una politica storta e sottile con cui realizzare i suoi scopi.

Cercava semplicemente la gloria di Dio e la salvezza dell'uomo; e lo cercava in modo semplice, diretto, onesto e diretto. Non ha ammesso nessuno dei principi della politica mondana che sono stati così spesso seguiti da allora nella chiesa; non sapeva nulla delle “pie frodi”, che tante volte hanno disonorato i professi amici del Redentore; non ammetteva alcuna forma di inganno e delusione, anche per la promozione di oggetti che erano grandi, buoni e desiderabili.

Sapeva che tutto ciò che doveva essere fatto poteva essere realizzato con scopi diretti e semplici; e che una causa che dipendeva dalla politica carnale e storta del mondo era una cattiva causa; e che tale politica finirebbe per rovinare la migliore delle cause. Come sarebbe stato felice se queste opinioni avessero sempre prevalso nella chiesa!

16. Vediamo il valore di una buona coscienza, 2 Corinzi 1:12. Paolo aveva ovunque la testimonianza di una coscienza illuminata della correttezza e rettitudine del suo corso di vita. Si sentiva sicuro che i suoi obiettivi erano stati giusti; e che si era sforzato con tutta semplicità e sincerità di seguire un corso di vita che una tale coscienza avrebbe approvato.

Una tale testimonianza, una tale coscienza di approvazione hanno un valore inestimabile. Vale più dell'oro, delle corone e di tutto ciò che la terra può dare. Quando come Paolo siamo esposti al pericolo, o alla prova, o alla calamità, poco importa, se abbiamo una coscienza che approva. Quando come lui siamo perseguitati, poco importa se abbiamo la testimonianza della nostra mente che abbiamo perseguito una condotta di vita retta e onesta.

Quando come lui guardiamo in faccia la morte, e sentiamo che “abbiamo in noi stessi la sentenza di morte”, di quale inestimabile valore sarà allora una coscienza che approva! Quanto è indicibile la consolazione se possiamo guardare indietro a una vita trascorsa in integrità cosciente; una vita spesa nello sforzo di promuovere la gloria di Dio e la salvezza del mondo!

17. Ogni cristiano deve sentirsi sacralmente obbligato a mantenere un carattere di veridicità, 2 Corinzi 1:19. Cristo è sempre stato fedele alla sua parola; e tutto ciò che Dio ha promesso sarà certamente adempiuto. E poiché un cristiano è un seguace dichiarato di colui che era "l'Amen e il vero Testimone", dovrebbe sentirsi vincolato dagli obblighi più sacri ad aderire a tutte le sue promesse e ad adempiere a tutta la sua parola.

Nessun uomo può fare del bene se non è un uomo di verità; e in nessun modo i cristiani possono disonorare più la loro professione, e nuocere alla causa del Redentore, che per mancanza di carattere per la veridicità inappuntabile. Se fanno promesse mai mantenute; se affermano come vero ciò che non è vero; se sovraccaricano le loro narrazioni con circostanze che non hanno esistenza; se ingannano e defraudano gli altri; e se sono così sciolti nelle loro affermazioni che nessuno li crede, è impossibile per loro fare del bene nella loro professione cristiana.

Ogni cristiano dovrebbe avere - come può facilmente avere - un tale carattere di veridicità che ogni persona riponga implicita fiducia in tutte le Sue promesse e dichiarazioni; così implicito che riterranno la sua parola valida come un giuramento; e la sua promessa così certa come se fosse assicurata da note e vincoli nel modo più solenne. La parola di un cristiano non dovrebbe aver bisogno di essere rafforzata da giuramenti e vincoli; dovrebbe essere tale che non potrebbe davvero essere rafforzato da nulla che le note e le obbligazioni potrebbero aggiungervi.

18. Tutti i cristiani dovrebbero considerarsi consacrati a Dio, 2 Corinzi 1:21. Sono stati unti o messi a parte al suo servizio. Dovrebbero sentire di essere realmente messi da parte al Suo servizio come gli antichi profeti, sacerdoti e re lo erano per i loro uffici appropriati mediante la cerimonia dell'unzione. Appartengono a Dio e hanno ogni sacro e solenne obbligo di vivere per Lui, e Lui solo.

19. È un privilegio inestimabile essere un cristiano, 2 Corinzi 1:21. È considerato un privilegio essere l'erede di una proprietà e avere la certezza che sarà nostra. Ma il cristiano ha un "serio", un impegno che il paradiso è suo. È unto da Dio; è sigillato per il paradiso. Il paradiso è la sua casa; e Dio gli sta dando prova quotidiana nella sua propria esperienza che presto sarà ammesso alle sue dimore pure e beate.

20. Le gioie del cristiano sulla terra sono della stessa natura delle gioie del cielo. Questi agi sono un “guadagno” dell'eredità futura; una parte di ciò che il cristiano deve godere per sempre. Le sue gioie sulla terra sono "il paradiso ha avuto inizio"; e tutto ciò che è necessario per costituire il paradiso è che queste gioie si espandano e si perpetuino. Non ci sarà altro paradiso che quello che sarebbe costituito dalle gioie espanse di un cristiano.

21. Nessuno è cristiano, nessuno è adatto per il paradiso, chi non ha tali principi e gioie come essere pienamente espansi e sviluppati costituirebbe il paradiso. Le gioie del cielo non devono essere create per noi come una cosa nuova; non devono essere tali di cui non abbiamo avuto alcun assaggio, nessuna concezione; ma devono essere quelli che saranno prodotti necessariamente rimuovendo l'imperfezione dalle gioie e dai sentimenti del credente, e realizzandoli senza lega, senza interruzione e senza fine.

L'uomo, dunque, che ha un carattere tale che, se ben sviluppato, non costituirebbe le gioie del cielo, non è cristiano. Non ha prove di essere rinato; e tutte le sue gioie sono fantasiose e ingannevoli.

22. I cristiani dovrebbero stare attenti a non addolorare lo Spirito Santo; confronta Efesini 4:30. È per mezzo di quello Spirito che sono "unti" e "suggellati", ed è per la sua influenza che hanno il "guadagno" della loro futura eredità. Tutte le buone influenze sulle loro menti procedono da quello Spirito; e dovrebbe essere il loro obiettivo alto e costante di non addolorarlo.

Per nessuna condotta, nessuna conversazione, nessun pensiero impuro, dovrebbero scacciare quello Spirito dalle loro menti. Tutta la loro pace e gioia dipendono dal fatto che apprezzino le sue sacre influenze; e con tutti i mezzi in loro potere dovrebbero sforzarsi di assicurare il suo costante arbitrio sulle loro anime.

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