2Corinzi 10

1 Paolo, terminato l'argomento del dovere dell'elemosina nel capitolo precedente, vi entra per vendicarsi delle accuse dei suoi nemici. Il suo disegno generale è quello di rivendicare la sua autorità apostolica e di mostrare che aveva il diritto, come gli altri, di considerarsi inviato da Dio. Questa rivendicazione è continuata attraverso 2 Cor. 11-12. In questo capitolo l'enfasi dell'argomento è che non dipendeva da nulla di esterno per raccomandarlo - da nessuna "arma carnale"; su tutto ciò che si lodava per l'aspetto esteriore; o su tutto ciò che era tanto apprezzato dagli ammiratori dell'eloquenza e del sapere umani.

Sembra disposto ad ammettere tutto ciò che i suoi nemici potrebbero dire di lui su quel capo, e ad affidarsi ad altre prove che è stato mandato da Dio. In 2 Corinzi 11 segue l'argomento e mostra, confrontandosi con gli altri, che aveva certamente il diritto altrettanto buono di loro di considerarsi inviato da Dio. In 2 Corinzi 12 fa appello ad un altro argomento, al quale nessuno dei suoi accusatori poteva appellarsi, che gli era stato permesso di vedere le glorie del mondo celeste, ed era stato favorito in un modo sconosciuto agli altri.

È evidente che c'erano uno o più falsi maestri tra i Corinzi che mettevano in discussione l'autorità divina di Paolo. Questi insegnanti erano ebrei nativi 2 Corinzi 11:13 , 2 Corinzi 11:22 , e si vantavano molto delle loro doti.

È impossibile, se non dall'Epistola stessa, accertare la natura delle loro accuse e obiezioni contro di lui. Dal capitolo davanti a noi sembrerebbe che uno dei motivi principali della loro obiezione fosse che sebbene fosse abbastanza audace nelle sue lettere e avesse minacciato di esercitare la disciplina, tuttavia non avrebbe osato farlo. Lo accusavano di essere, quando era presente con loro, timido, debole, mite, pusillanime, di non avere il coraggio morale di infliggere la punizione che aveva minacciato nelle sue lettere. A ciò risponde in questo capitolo:

(1) Si appella alla mansuetudine e alla mansuetudine di Cristo; così indirettamente e delicatamente rivendicando la propria mitezza dalle loro obiezioni, e li supplica di non dargli occasione di mostrare l'audacia e la severità che si era proposto di fare, non volle essere audace e severo nell'esercizio della disciplina, 2 Corinzi 10:1.

(2) Li assicura che le armi della sua guerra non erano carnali, ma spirituali. Ha fatto affidamento sulla verità del Vangelo e sulla forza dei motivi; e queste armi erano potenti per l'aiuto di Dio per abbattere tutto ciò che lo offendeva. Eppure era pronto a vendicarsi e punire ogni disobbedienza con misure severe se fosse necessario, 2 Corinzi 10:3.

(3) Hanno guardato l'aspetto esteriore. Li avvertì di ricordare che aveva buone pretese di essere considerato appartenente a Cristo come avevano, 2 Corinzi 10:7. Aveva dato prove di essere un apostolo, e i falsi insegnanti dovrebbero guardare a quelle prove per non essere trovati contro Dio. Li assicurò che se avesse avuto occasione di esercitare il suo potere non avrebbe avuto motivo di vergognarsene, 2 Corinzi 10:8. Sarebbe stato trovato ampio per eseguire punizioni sui suoi nemici.

(4) I falsi maestri avevano detto che Paolo era terribile solo nelle sue lettere. Si vantava del suo potere, ma si trattava, supponevano, solo di coraggio epistolare. Non avrebbe osato eseguire la sua minaccia. in risposta a ciò, Paolo, in uno sforzo di severa ironia, dice che non sembrerebbe atterrirli con semplici lettere. Sarebbe qualcosa di molto più grave. Consigliava dunque a tali obiettori di credere che si sarebbe dimostrato tale come si era mostrato nelle sue lettere; a guardare le prove, poiché si vantavano del loro talento per il ragionamento, che si sarebbe mostrato in effetti come quello che aveva minacciato di essere, 2 Corinzi 10:9.

(5) Persegue la tensione della severa ironia confrontandosi segretamente con loro, 2 Corinzi 10:12. Si vantavano molto, ma solo confrontandosi l'uno con l'altro, e non con alcuno standard elevato di eccellenza. Paolo ammise di non avere il coraggio di farlo, 2 Corinzi 10:12.

Né osava vantarsi di cose del tutto al di là delle sue capacità, come avevano fatto loro. Si accontentava di agire solo entro i limiti a lui prescritti dai suoi talenti e dalla nomina di Dio. Non così loro. Hanno avuto audacia e coraggio per andare ben oltre e vantarsi di cose completamente al di là delle loro capacità, e oltre la giusta misura, 2 Corinzi 10:13.

Né ebbe il coraggio di vantarsi d'entrare nelle fatiche degli altri. Ci voleva più coraggio di quello che aveva, per vantarsi di ciò che aveva fatto se si era servito delle cose preparate per lui come se fossero il frutto delle sue stesse fatiche, sottintendendo che avessero fatto questo; che erano venuti a Corinto, chiesa fondata dalle sue fatiche, e vi si erano tranquillamente stabiliti, e poi, invece di addentrarsi in altri campi di lavoro, avevano messo in discussione l'autorità di colui che aveva fondato la chiesa e che lavorava instancabilmente altrove, 2 Corinzi 10:15.

Paul aggiunge che tale non era la sua intenzione. Mirava a predicare il vangelo oltre, a portarlo in regioni dove non era stato diffuso. Tale era la natura del suo coraggio; tale era il tipo di audacia che aveva, e non era ambizioso di unirsi a loro nel loro vanto.

(6) Conclude questo capitolo con un ammonimento molto serio. Lasciando la tensione dell'ironia, dice seriamente che se qualcuno fosse disposto a vantarsi, dovrebbe essere solo nel Signore. Dovrebbe gloriarsi non nell'autocompiacimento, ma nel fatto che ha avuto la prova che il Signore lo ha approvato; non nei suoi talenti o poteri, ma nell'eccellenza e nella gloria del Signore, 2 Corinzi 10:17.

Ora io stesso Paolo vi supplico, vi prego, che siete membri della chiesa, di non darmi occasione per l'esercizio della severità nella disciplina. Ho appena espresso la mia fiducia nella chiesa in generale e la mia convinzione che agirai secondo le regole del Vangelo. Ma così non posso parlare di tutto. Ci sono alcuni tra voi che hanno parlato con disprezzo della mia autorità e delle mie pretese di apostolo. Di loro non posso parlare in questo modo; ma invece di comandare loro li supplico di non darmi occasione per l'esercizio della disciplina.

Per la mansuetudine e la mitezza di Cristo - In vista della mansuetudine e mitezza del Redentore; o desiderando imitare la sua gentilezza e gentilezza. Paul voleva imitarlo. Non voleva avere occasione di severità. Desiderava sempre imitare e manifestare i sentimenti gentili del Salvatore. Non provava piacere nella severità; e non volle esporlo.

Chi in presenza - Margine, In apparenza. Può anche significare che quando era presente in mezzo a loro sembrava, secondo la loro rappresentazione, umile, mite, mite 2 Corinzi 10:10; o che nel suo aspetto esteriore avesse questo aspetto; vedi in 2 Corinzi 10:10. Molto probabilmente significa che lo avevano rappresentato, timido quando era in mezzo a loro, e timoroso di esercitare la disciplina, per quanto l'avesse minacciata.

Sono vile tra voi - La parola usata qui ( ταπεινὸς tapeinos) di solito significa basso, umile, povero. Qui significa timido, modesto, l'opposto dell'audacia. Tale era precedentemente il significato della parola inglese base. Era applicato a quelli di basso grado o rango; di umile nascita; e si opponeva a quelli di rango o dignità elevati. Ora è comunemente usato per indicare ciò che è degradato o senza valore; di spirito meschino; vile; e si oppone a ciò che è virile e nobile.

Ma Paolo non intendeva usarlo qui in quel senso. Intendeva dire che lo consideravano timido e timoroso di eseguire la punizione che aveva minacciato, e manifestante uno spirito che era l'opposto dell'audacia. Questa era senza dubbio un'accusa che gli portavano; ma non dobbiamo necessariamente dedurre che fosse vero. Tutto ciò che prova è che era modesto e discreto, e che interpretavano questo come timidezza e mancanza di spirito.

Ma essendo assente sono audace verso di te - Cioè nelle mie lettere; vedi 2 Corinzi 10:10. Lo accusarono di questo, che era abbastanza audace quando era lontano da loro, ma che sarebbe stato abbastanza docile quando li avrebbe incontrati faccia a faccia, e che non avevano nulla da temere da lui.

2 Che io possa non essere audace - ti prego di agire in modo che io possa non avere occasione di esercitare la severità che temo di essere costretto ad usare contro coloro che mi accusano di essere governato interamente da motivi e politiche mondane. In altre parole, che io possa non essere costretto ad essere audace e deciso nelle mie misure dalla tua condotta impropria.

Che pensano a noi - Margine, "fai i conti". Loro suppongono questo; oppure, mi accusano di questo. Con la parola "noi" qui Paolo intende se stesso, sebbene sia possibile anche che parli a nome dei suoi compagni apostoli e operai che erano associati a lui, e le obiezioni potrebbero essersi riferite a tutti coloro che hanno agito con lui.

Come se camminassimo - Come se vivessimo o agissimo. La parola “camminare” nelle Scritture è spesso usata per indicare il corso o il modo di vivere; vedi Romani 4:12 , nota; 2 Corinzi 5:7 , nota.

Secondo la carne - vedi la nota a 2 Corinzi 1:17. Come se fossimo governati dai principi deboli e corrotti della natura umana. Come se non avessimo motivo più alto della politica carnale e mondana. Come se stessimo cercando il nostro vantaggio e non il benessere del mondo. L'accusa era, probabilmente, che non fosse governato da principi alti e santi, ma dai principi della mera politica mondana; che era guidato da interessi personali e da visioni mondane - dall'ambizione, o dall'amore per il dominio, la ricchezza o la popolarità, e che era privo di ogni dono soprannaturale e di ogni prova di un incarico divino.

3 Perché anche se camminiamo nella carne - Anche se siamo mortali come le altre persone; sebbene abitiamo come loro in corpi mortali, e necessariamente dobbiamo dedicare qualche cura ai nostri bisogni temporali; e sebbene, essendo nella carne, siamo coscienti delle imperfezioni e delle fragilità come gli altri. Il senso è che non pretendeva di essere esentato dai bisogni comuni e dalle fragilità della natura. Le persone migliori sono soggette a questi bisogni e fragilità; le persone migliori possono sbagliare.

Noi non combattiamo secondo la carne - La guerra in cui era impegnato era contro il peccato, l'idolatria e tutte le forme di male. Vuol dire che nel condurre questo non è stato mosso da visioni o politiche mondane, o da obiettivi ambiziosi e interessati come quelli che controllavano le persone di questo mondo. Ciò si riferisce principalmente alla guerra in cui Paolo stesso fu impegnato come apostolo; e l'idea è che uscì come un soldato sotto il grande Capitano della sua salvezza per combattere le sue battaglie e fargli conquiste.

Un'allusione simile si trova in 2 Timoteo 2:3. È vero, però, che non solo tutti i ministri, ma tutti i cristiani sono impegnati in una guerra; ed è altrettanto vero che non mantengono il loro conflitto "secondo la carne", o sui principi che governano le persone di questo mondo. La guerra dei cristiani riguarda i seguenti punti:

(1) È una guerra con i desideri corrotti e le inclinazioni sensuali del cuore; con eterna corruzione e depravazione, con le restanti propensioni incontrollate di una natura caduta.

(2) Con i poteri delle tenebre; i potenti spiriti del male che cercano di distruggerci; vedi Efesini 6:11.

(3) Con il peccato in tutte le forme; con l'idolatria, la sensualità, la corruzione, l'intemperanza, la profanità, ovunque esistano. Il cristiano si oppone a tutti questi, ed è lo scopo e lo scopo della sua vita per quanto può resistere e sottometterli. È un soldato arruolato sotto la bandiera del Redentore per opporsi e resistere a ogni forma di male. Ma la sua guerra non è condotta secondo principi mondani.

Maometto propagò la sua religione con la spada; e le persone di questo mondo cercano la vittoria con le armi e la violenza; Il cristiano cerca le sue conquiste solo con la forza e la potenza della verità e per l'azione dello Spirito di Dio.

4 Per le armi della nostra guerra - I mezzi con cui speriamo di ottenere la nostra vittoria.

Non sono carnali - Non quelli della carne. Non come usano le persone del mondo. Non sono quelli impiegati dai conquistatori; né sono quelli su cui le persone in generale fanno affidamento per portare avanti la loro causa. Non dipendiamo dall'eloquenza, o dal talento, o dall'apprendimento, o dalla ricchezza, o dalla bellezza, o da alcuno degli aiuti esterni su cui contano le persone di questo mondo. Non sono tali da trarre vantaggio da alcun potere inerente a se stessi. La loro forza deriva solo da Dio.

Ma potente attraverso Dio - Margine, "a". Sono resi potenti o potenti dall'agenzia di Dio. Dipendono da lui per la loro efficacia. Paolo non ha qui specificato le armi su cui si è basato; ma prima li aveva specificati 2 Corinzi 6:6 , in modo che non vi fosse pericolo di errore. Le armi erano quelle fornite dalla verità e dalla rettitudine, e queste erano rese potenti dall'intervento di Dio.

Il senso è che Dio è l'autore delle dottrine che predichiamo, e che le assiste con l'agenzia del suo Spirito, e le accompagna al cuore delle persone. È importante che tutti i ministri sentano che le loro armi sono potenti solo tramite Dio. I conquistatori e i guerrieri terreni entrano in battaglia a seconda della potenza del proprio braccio e della saggezza e dell'abilità che pianificano la battaglia.

Il cristiano continua la sua guerra, sentendo che, per quanto le verità che sostiene siano adatte a raggiungere grandi scopi, e per quanto saggiamente siano formati i suoi piani, tuttavia, l'efficacia di tutto dipende dall'azione di Dio. Non ha speranza di vittoria se non in Dio. E se Dio non lo assiste, è sicuro dell'inevitabile sconfitta.

All'abbattimento delle fortezze - La parola qui resa “roccaforti” ( ὀχύρωμα ochurōma) significa propriamente fortezza, fortezza o forte fortificazione. È qui magnificamente usato per indicare i vari ostacoli che somigliano a una fortezza che esistono e che sono progettati e adattati per opporsi alla verità e al trionfo della causa del cristiano.

Tutti questi ostacoli sono fortemente fortificati. I peccati del suo cuore sono fortificati dalla lunga indulgenza e dalla presa che hanno sulla sua anima. La malvagità del mondo a cui si oppone è fortemente fortificata dal fatto che si è impadronita di forti passioni umane; che un punto ne rafforza un altro; che i grandi numeri sono uniti. L'idolatria del mondo era fortemente fortificata dal pregiudizio, e dal lungo stabilimento, e dalla protezione delle leggi, e dal potere del Sacerdozio; e le opinioni del mondo sono trincerate dietro la falsa filosofia e il potere dell'argomentazione sottile.

Il mondo intero è fortificato contro il cristianesimo; e le nazioni della terra sono state impegnate in poco altro che nell'innalzare e rafforzare tali fortezze per lo spazio di 6.000 anni. La religione cristiana va contro tutte le forze di resistenza combinate e concentrate del mondo intero; e la guerra deve essere condotta contro ogni luogo fortemente fortificato di errore e di peccato. Queste forti fortificazioni dell'errore e del peccato devono essere abbattute e distrutte dalle nostre armi spirituali.

5 Abbattere l'immaginazione - Margine, ragionamenti. La parola è probabilmente usata qui nel senso di espediente, e si riferisce a tutti i piani di un mondo malvagio; i vari sistemi della falsa filosofia; e i ragionamenti dei nemici del vangelo. I vari sistemi di falsa filosofia erano così radicati da poter essere chiamati la roccaforte dei nemici di Dio. I nemici del cristianesimo pretendono di avere molta ragione e si affidano a questa per resistere al vangelo.

E ogni cosa alta... - Ogni opinione esaltata nel rispetto della dignità e della purezza della natura umana; tutto l'orgoglio del cuore umano e dell'intelletto. Tutto questo si oppone alla conoscenza di Dio, e tutto si esalta in una vana fiducia in se stessi. Le persone nutrono opinioni vane e infondate riguardo alla propria eccellenza, e sentono di non aver bisogno delle disposizioni del Vangelo e non sono disposte a sottomettersi a Dio.

E portando in cattività... - La cifra qui è evidentemente tratta da conquiste militari. L'idea è che tutte le roccaforti del paganesimo, dell'orgoglio e del peccato sarebbero demolite; e che quando ciò fosse stato fatto, come abbattere le mura di una città o fare una breccia, tutti i piani e gli scopi dell'anima, la ragione, l'immaginazione e tutte le facoltà della mente sarebbero stati soggiogati o condotti al trionfo da il Vangelo, come gli abitanti di una città catturata.

Cristo era il grande Capitano in questa guerra. In suo nome fu combattuta la battaglia, e per la sua potenza fu vinta la vittoria. I prigionieri furono fatti per lui e sotto la sua autorità; e tutti dovevano essere soggetti al suo controllo. Ogni potere di pensiero nel mondo pagano; tutti i sistemi filosofici e tutte le forme di opinione tra gli uomini; tutti gli scopi dell'anima; tutti i poteri della ragione, della memoria, del giudizio, della fantasia in un individuo, dovevano essere tutti sotto le leggi di Cristo, Tutte le dottrine dovevano essere in accordo con la sua volontà; la filosofia non dovrebbe più controllarli, ma dovrebbero essere soggetti alla volontà di Cristo.

Tutti i piani di vita dovrebbero essere controllati dalla volontà di Cristo e formati ed eseguiti sotto il suo controllo - come i prigionieri sono guidati da un conquistatore. Tutte le emozioni e i sentimenti del cuore dovrebbero essere controllati da lui e guidati da lui come un prigioniero è guidato da un vincitore. Il senso è che lo scopo e lo scopo di Paolo era quello di realizzare questo, e che sarebbe stato certamente fatto. Le roccaforti della filosofia, del paganesimo e del peccato dovrebbero essere demolite e tutte le opinioni, i piani e gli scopi del mondo dovrebbero essere soggetti al Redentore che tutto vince.

6 E avendo pronto... - Sono pronto a punire ogni disobbedienza, nonostante tutto ciò che si dice in contrario; vedi le note a 2 Corinzi 10:1. Rivestito come sono di questo potere; mirando a sottomettere ogni cosa a Cristo, sebbene le armi della mia guerra non siano carnali, e sebbene io sia modesto o timido 2 Corinzi 10:1 quando sono con voi, sono pronto a prendere tutte le misure di severità richieste dal mio ufficio apostolico , per infliggere la meritata punizione a coloro che hanno violato le leggi di Cristo. Il progetto di questo è, per incontrare l'obiezione dei suoi nemici, che non oserebbe eseguire le sue minacce.

Quando la tua obbedienza è adempiuta - Doddridge rende questo: "ora la tua obbedienza è adempiuta e la parte più sana della tua chiesa è restaurata al dovuto ordine e sottomissione". L'idea sembra essere che Paolo fosse pronto a infliggere la disciplina quando la chiesa si era mostrata pronta a obbedire alle sue leggi e a fare il proprio dovere - intimando delicatamente che il motivo per cui non era stato fatto era la mancanza di tutta la prontezza nel chiesa stessa, e che non poteva essere fatto su nessun offensore fintanto che la chiesa stessa non era preparata a sostenerlo.

La chiesa doveva scontare i nemici del Redentore; mostrare tutta la disponibilità a sostenere l'apostolo e ad unirsi a lui nello sforzo di mantenere la disciplina della casa di Cristo.

7 Guardi le cose dopo l'apparenza? - Questo è rivolto evidentemente ai membri della chiesa, e con riferimento alle pretese che erano state fatte dai falsi maestri. Non c'è dubbio che si apprezzassero per i loro vantaggi esteriori e rivendicassero un onore speciale nell'opera del ministero, perché erano superiori nell'aspetto personale, nel rango, nei modi o nell'eloquenza a Paolo.

Paolo li rimprovera per aver giudicato così, e assicura loro che questo non era un criterio appropriato con cui determinare le qualifiche per l'ufficio apostolico. Tali cose erano molto apprezzate tra i Greci, e una parte considerevole dello sforzo di Paolo in queste lettere è di mostrare che queste cose non costituiscono una prova che coloro che le possedevano fossero mandati da Dio.

Se un uomo confida in se stesso... - Questo si riferisce ai falsi maestri che affermavano di essere seguaci di Cristo per eminenza. Chiunque fossero questi maestri, è evidente che pretendevano di stare dalla parte di Cristo e di essere da lui designati. Probabilmente erano ebrei e si vantavano dei loro talenti e della loro eloquenza, e forse di aver visto il Salvatore. La frase "fiducia in se stesso" sembra implicare che si affidassero a qualche loro merito speciale, o a qualche vantaggio speciale che avevano - Bloomfield.

Potrebbe essere che appartenessero alla stessa tribù di lui, o che l'avessero visto, o che loro. confidato nei propri talenti o doti come prova che erano stati inviati da lui. Non è raro che le persone abbiano una tale fiducia nei propri doni, e in particolare in una capacità di parlare fluentemente, da supporre che questa sia una prova sufficiente che sono inviati a predicare il Vangelo.

Lascialo pensare di nuovo a se stesso - Dal momento che fa tanto affidamento su se stesso; poiché ha tanta fiducia nelle sue proprie forze, guardi l'evidenza che anch'io sono di Cristo.

Che come lui è di Cristo, così anche noi siamo di Cristo - Che ho dato tante prove che sono stato incaricato da Cristo quanto loro possono produrre. Potrebbe essere di tipo diverso. Non è nell'eloquenza. e rango, e il dono di una rapida e pronta elocuzione, ma può essere superiore a ciò che sono in grado di produrre. Probabilmente Paolo si riferisce qui al fatto di aver visto il Signore Gesù, e di essere stato direttamente incaricato da lui. Il senso è che nessuno potrebbe produrre più prove di essere chiamato al ministero di lui.

8 Perché anche se dovessi vantarmi... - Se dovessi avanzare pretese ancora più alte di quelle che ho fatto a un incarico divino. Potrei sollecitare prove più alte di quelle che ho fatto che sono stato inviato dal Signore Gesù.

Della nostra autorità - Della mia autorità di apostolo, del mio potere di amministrare la disciplina e di dirigere gli affari della chiesa.

Che il Signore ci ha dato per l'edificazione - Un potere conferito principalmente per edificare il suo popolo e salvarlo e non per distruggerlo.

Non dovrei vergognarmi - Sarebbe fondato su buone prove e sostenuto dalla natura della mia commissione. Non avrei nemmeno motivo di vergognarmi del modo in cui è stato esercitato, potere che è stato infatti impiegato nell'estensione della religione e nell'edificazione della chiesa, e non nell'origine e nel sostegno di misure atte a distruggere l'anima.

9 Che io possa non sembrare... - Il significato di questo verso sembra essere questo. «Dico che potrei vantarmi di più del mio potere per non sembrare disposto a terrorizzarvi solo con le mie lettere. Non minaccio più di quanto posso fare. Ho il potere di eseguire tutto ciò che ho minacciato e di suscitare timore reverenziale non solo con le mie lettere, ma anche con l'infliggere straordinarie punizioni miracolose. E se dovessi vantarmi di averlo fatto, e di poterlo fare di nuovo, non avrei motivo di vergognarmi. Non sarebbe vanto e vano vanto; non vantarsi che non sia fondato”.

10 Per le sue lettere - Le lettere che ha inviato alla chiesa quando è assente. Si fa qui riferimento probabilmente alla Prima Lettera ai Corinzi. Potrebbero anche aver visto alcune delle altre epistole di Paolo, e le conoscevano così bene da poter fare l'osservazione generale che aveva il potere di scrivere in modo autorevole e impressionante.

Dicono che - Margine, "Ha detto lui". Greco ( φησὶν phēsin) al singolare. Sembra che questo si riferisse a qualcuno che aveva pronunciato le parole, forse qualcuno che era il capo principale della fazione contraria a Paolo.

Sono pesanti e potenti - Tyndale lo rende: "dolorante e forte". Il greco è "pesante e forte" ( βαρεῖαι καὶ ἰσχυραί bareiai kai ischurai. Il senso è che le sue lettere erano energiche e potenti. Abbondano di argomenti forti, appelli virili e rimproveri impressionanti. Questo anche i suoi nemici furono costretti ad ammettere , e questo nessuno può negarlo a chi li abbia mai letti.

Le lettere di Paolo comprendono una parte considerevole del Nuovo Testamento; e alcune delle dottrine più importanti del Nuovo Testamento sono quelle da lui sostenute e imposte; e le sue lettere hanno fatto più di qualsiasi altra causa per dare forma alle dottrine teologiche del mondo cristiano. Scrisse 14 epistole a chiese e singoli in varie occasioni e su una grande varietà di argomenti; e le sue lettere presto ottennero un'altissima reputazione anche tra i ministri ispirati del Nuovo Testamento (vedi 2 Pietro 3:15 , 2 Pietro 3:16 ), e furono considerate come inculcatrici delle più importanti dottrine della religione. Le caratteristiche generali delle lettere di Paolo sono:

(1) Sono fortemente polemici. Vedi in particolare le Epistole ai Romani e agli Ebrei.

(2) Si distinguono per audacia e vigore di stile.

(3) Sono scritti sotto una grande energia di sentimento e di pensiero - un torrente rapido e impetuoso che lo trascina con forza.

(4) Abbondano più della maggior parte degli altri scritti tra parentesi, e le frasi sono spesso intricate e oscure.

(5) Spesso evidenziano rapide transizioni e allontanamenti dalla normale corrente di pensiero. Un pensiero lo colpisce all'improvviso, e si sofferma a illustrarlo, e vi si sofferma a lungo, prima di tornare all'argomento principale. La conseguenza è che spesso è difficile seguirlo.

(6) Sono potenti nel rimprovero - abbondano di colpi di grande audacia di denuncia, e anche di esemplari del più feroce sarcasmo e della più delicata ironia.

(7) Abbondano in espressioni di grande tenerezza e pathos. In nessun luogo si trovano espressioni di un cuore più tenero e affettuoso che negli scritti di Paolo.

(8) Si soffermano molto su dottrine grandi e profonde e sull'applicazione dei principi del cristianesimo ai vari doveri della vita.

(9) Abbondano di riferimenti al Salvatore. Illustra tutto con la sua vita, il suo esempio, la sua morte, la sua risurrezione. Non è meraviglioso che lettere scritte su tali argomenti e in tal modo da un uomo ispirato abbiano prodotto una profonda impressione nel mondo cristiano; né che dovrebbero essere considerati ora come tra le parti più importanti e preziose della Bibbia. Togli le lettere di Paolo, e che voragine si creerebbe nel Nuovo Testamento! Che abisso nelle opinioni religiose e nelle consolazioni del mondo cristiano!

Ma la sua presenza corporea - Il suo aspetto personale.

È debole - Imbecille , debole ( ἀσθενὴς asthenēs) - una parola spesso usata per indicare infermità del corpo, malattia, malattia; Matteo 25:39 , Matteo 25:43; Luca 10:9; Atti degli Apostoli 4:9; Atti degli Apostoli 5:15; 1 Corinzi 11:30.

Qui è da osservare che questa è una semplice accusa che gli è stata mossa, e non è necessario supporre che fosse vero, sebbene la presunzione sia, che vi fosse qualche fondamento. Si suppone che si riferisca ad alcune imperfezioni corporee, e forse alla sua piccola statura. Crisostomo dice che la sua statura era bassa, il suo corpo storto e la sua testa calva. Luciano, nel suo Philopatris, dice di lui, “Corpore erat parvo, contracto, incurvo, tricubitali” - probabilmente una descrizione esagerata, forse una caricatura - per denotare uno molto diminutivo e senza vantaggi di aspetto personale.

Secondo Niceforo, Paolo «era un ometto, storto, e quasi curvo come un arco; dal volto pallido, lungo e rugoso; una testa calva; i suoi occhi pieni di fuoco e benevolenza; la sua barba lunga, folta e inframmezzata di capelli grigi, come lo era la sua testa”, ecc. Ma non ci sono prove certe della verità di queste rappresentazioni. Nulla nella Bibbia ci farebbe supporre che Paolo fosse notevolmente piccolo o deforme; e sebbene possa esserci qualche fondamento per l'accusa qui affermata che la sua presenza fisica fosse debole, tuttavia dobbiamo ricordare che questa era l'accusa dei suoi nemici, e che era senza dubbio molto esagerata.

Niceforo era uno scrittore del XVI secolo, e le sue affermazioni non sono degne di alcun riguardo. Che Paolo fosse un uomo eminentemente eloquente si può dedurre da molte considerazioni; alcuni dei quali sono:

(1) I suoi discorsi registrati negli Atti degli Apostoli e l'effetto da essi prodotto. Nessuno può leggere la sua difesa davanti ad Agrippa o Felice e non essere convinto che come oratore meriti di essere annoverato tra i più illustri dei tempi antichi. Nessuno che legga il racconto negli Atti può credere che abbia avuto un notevole impedimento nel parlare o che fosse notevolmente deforme.

(2) Tale era in qualche modo la sua grazia e il suo potere come oratore che fu preso dagli abitanti della Licaonia come Mercurio, il dio dell'eloquenza; Atti degli Apostoli 16:12. Sicuramente l'evidenza qui è che Paolo non era deforme.

(3) Si può aggiungere che Paolo è citato da Longino tra i principali oratori dell'antichità. Da queste circostanze, non c'è motivo di credere che Paolo fosse notevolmente carente nelle qualifiche richieste per un oratore, o che fosse in qualche modo notevolmente deforme.

E il suo discorso spregevole - Da disprezzare. Alcuni suppongono che avesse un impedimento nel parlare. Ma qui le congetture sono vane e inutili. Dobbiamo ricordare che questa è un'accusa mossa dai suoi avversari, e che fu fatta dai Greci esigenti, che si professavano grandi ammiratori dell'eloquenza, ma che a suo tempo confidavano molto più nella mera arte del retore che in la forza del pensiero, e negli energici appelli alla ragione e alla coscienza delle persone.

A giudicare dal loro standard può essere che Paolo non avesse le grazie nella voce o nel modo, o nella conoscenza della lingua greca, che essi ritenevano necessarie in un oratore compiuto; ma giudicato dalla sua forza di pensiero, e dalla sua audace e virile difesa della verità, e dalla sua energia di carattere e di modi, e dalla sua potenza d'imprimere la verità sull'umanità, merita senza dubbio d'esser classificato fra i primi oratori dell'antichità. Nessun uomo ha lasciato l'impronta della propria mente su altre menti più di Paolo.

11 Che un tale pensi questo... - Non si illudano che ci sia discrepanza tra le mie parole e le mie azioni. Che sentano che tutto ciò che è stato minacciato sarà certamente giustiziato a meno che non vi sia pentimento. Paolo qui contraddice deliberatamente l'accusa che gli è stata mossa; e significa dire che tutto ciò che aveva minacciato nelle sue lettere lo avrebbe certamente eseguito se non ci fosse stata una riforma. Penso che l'evidenza qui sia chiara che Paolo non intende ammettere che ciò che hanno detto sulla sua presenza corporea sia vero; e molto probabilmente tutto ciò che è stato registrato sulla sua deformità è solo una favola.

12 Perché non osiamo fare di noi stessi il numero - Ammettiamo di non essere abbastanza audaci per questo. Lo avevano accusato di mancanza di audacia ed energia quando era presente con loro, 2Corinzi 10:1, 2 Corinzi 10:10. Qui, con un'ironia severa ma delicata, dice che non aveva il coraggio di fare le cose che avevano fatto. Non osò fare le cose che erano state fatte tra loro. A tale audacia di carattere, presente o assente, non poteva vantare alcuna pretesa.

O ci confrontiamo... - Non sono abbastanza audace per questo. Ciò richiede un tratto di audacia ed energia a cui non posso vantare alcun diritto.

Che si lodano - Che si propongono, e che si vantano delle loro doti e conquiste. È probabile che ciò fosse comunemente fatto da coloro ai quali qui si riferisce l'apostolo; ed è certo che è ovunque la caratteristica dell'orgoglio. Per fare questo, dice Paolo, richiese un'audacia maggiore di quella che possedeva, e su questo punto cedette loro la palma. La satira qui è molto delicata, e tuttavia molto severa, ed era tale che senza dubbio sarebbe stata sentita da loro.

Ma si misurano da soli - Whitby e Clarke suppongono che questo significhi che si confrontano tra loro; e che fecero dei falsi apostoli particolarmente il loro stendardo. Doddridge, Grotius, Bloomfield e alcuni altri suppongono che abbia senso che si siano fatti lo standard di eccellenza. Guardavano continuamente alle proprie realizzazioni e non guardavano alle eccellenze degli altri.

Si formavano così un'opinione sproporzionata di se stessi e sottovalutavano tutti gli altri. Paolo dice che non aveva abbastanza audacia per questo. Richiedeva un coraggio morale di cui non poteva vantare alcun diritto. Orazio (Epis. 2 Corinzi 1:7. 98) ha un'espressione simile a questa:

“Metirise quemque sue modulo ac pede verum est.”

Il senso di Paolo è che si sono fatti lo standard di eccellenza; che erano soddisfatti dei propri risultati; e che hanno trascurato l'eccellenza superiore e le conquiste degli altri. Questa è una descrizione grafica dell'orgoglio e dell'autocompiacimento; e, ahimè! è ciò che viene spesso esibito. Quanti ce ne sono, e c'è da temere anche tra i professanti cristiani, che non hanno altro standard di eccellenza che loro stessi.

Le loro opinioni sono lo standard dell'ortodossia; i loro modi di adorazione sono lo standard del modo appropriato di devozione; i loro usi e costumi sono, a loro giudizio, perfetti; e i loro propri caratteri sono i modelli di eccellenza, e vedono poca o nessuna eccellenza in coloro che differiscono da loro. Si considerano la vera misura dell'ortodossia, dell'umiltà, dello zelo e della pietà; e condannano tutti gli altri, per eccellenti che siano, che differiscono da loro.

E confrontandosi... - O meglio confrontandosi con se stessi. Essi stessi fanno di essere lo standard, e giudicano di tutto da questo.

Non sono saggi - Sono stupidi e sciocchi. Perché:

(1) Non avevano tale eccellenza da diventare lo standard.

(2) Perché questo era indice di orgoglio.

(3) Perché li ha resi ciechi alle eccellenze degli altri. C'era da presumere che altri avessero doti non inferiori alle loro.

(4) Perché le esigenze di Dio e il carattere del Redentore erano il giusto standard di condotta. Nulla è indice di follia più certo che per un uomo farsi lo standard di eccellenza. Un tale individuo deve essere cieco al proprio vero carattere; e l'unica cosa certa dei suoi successi è che è gonfio di orgoglio. Eppure quanto è comune! Quanto è soddisfatta di sé la maggior parte delle persone! Com'è compiaciuto del proprio carattere e delle proprie conquiste! Com'è rattristato ogni confronto fatto con altri che implichi la loro inferiorità! Com'è incline a sottovalutare tutti gli altri semplicemente perché differiscono da loro! - Il margine rende questo: “non capirlo”, cioè non capiscono il proprio carattere o la propria inferiorità.

13 Ma non ci vanteremo di cose senza la nostra misura - Tyndale rende questo: "Ma non gioiremo oltre misura". C'è una grande oscurità nella lingua qui, derivante dalla sua brevità. Ma l'idea generale sembra essere chiara. Paolo dice che non aveva audacia poiché dovevano vantarsi di cose del tutto al di là della sua regola propria e delle sue reali conquiste e influenza: e, soprattutto, che non era disposto ad entrare nelle fatiche degli altri; o vantarsi di cose che erano state fatte per la semplice influenza del suo nome, e oltre i limiti propri dei suoi sforzi personali.

Non si vantava di aver fatto nulla dove non era stato lui stesso a terra e lavorava assiduamente per mettere al sicuro l'oggetto. Loro, non è improbabile, si erano vantati di ciò che era stato fatto a Corinto come se fosse davvero opera loro sebbene fosse stata fatta dall'apostolo stesso. Anzi, è probabile che si vantassero di ciò che era stato fatto per la semplice influenza del loro nome. Occupando una posizione centrale, supponevano che la loro reputazione fosse andata all'estero e che la semplice influenza della loro reputazione avesse avuto un effetto importante.

No, così con Paul. Non si vantava di nient'altro che di ciò che Dio gli aveva permesso di fare con le sue fatiche evangeliche e con gli sforzi personali. Non è entrato nelle fatiche di nessun altro e non ha affermato nulla che altri avessero fatto come proprio. Non era abbastanza audace per questo.

Ma secondo la misura della regola ... - Margine, O, "linea". La parola resa “regola” (greco, κανὼν kanōn, da cui la nostra parola inglese canon) significa propriamente una canna, una verga, o un bastone impiegato per tenere qualcosa di rigido, eretto, diviso ( Hom. ii. 8.103): quindi un'asta di misurazione o linea; poi qualsiasi norma o regola - il suo significato abituale nel Nuovo Testamento, come, per esempio, di vita e dottrina, Galati 6:16; Filippesi 3:16 - Lessico di Robinson.

Qui significa il limite, la linea di confine o la sfera di azione assegnata a chiunque. Paolo intende dire che Dio si era appropriato di una certa linea o confine come limite proprio della sua sfera d'azione; che la sua sfera appropriata si estendeva a loro; che andando da loro, sebbene fossero lontanissimi dal campo delle sue prime fatiche, si era confinato entro i propri limiti assegnatigli da Dio; e che nel vantarsi delle sue fatiche in mezzo a loro non si vantava di nulla che non rientrasse propriamente nella sfera del lavoro a lui assegnato. Il significato è che Paolo era particolarmente attento a non vantarsi di nulla oltre i propri limiti.

Che Dio ci ha distribuito - Che nell'assegnare i nostri rispettivi campi di lavoro Dio ha assegnato a me e ai miei compagni di lavoro. La parola greca qui resa “distribuito” ( ἐμερίσεν emerisen) significa propriamente misurare; e il senso è che Dio aveva misurato o suddiviso i loro rispettivi campi di lavoro; che per sua provvidenza aveva assegnato a ciascuno il proprio ambito, e che nella distribuzione Corinto era toccata alla sorte di Paolo. Nell'andarci si era tenuto entro i giusti limiti; vantandosi delle sue fatiche e dei suoi successi non si vantava di ciò che non gli apparteneva.

Una misura per arrivare anche a te - Il senso è: "i limiti assegnatimi includono te, e posso quindi giustamente vantarmi di ciò che ho fatto tra di voi come nel mio proprio campo di lavoro". Paolo era l'apostolo delle genti Atti degli Apostoli 26:17; e perciò riteneva che tutto il paese della Grecia rientrasse nei limiti a lui assegnati. Nessuno quindi poteva biasimarlo per essersi recato lì come se fosse un intruso; nessuno afferma che fosse andato oltre i limiti del dovuto.

14 Perché non ci estendiamo oltre la nostra misura - Venendo a predicarti non siamo andati oltre i limiti che ci sono stati assegnati. Non ci siamo sforzati di allargare i confini giusti, di allungare la linea che ci limitava, ma ci siamo tenuti onestamente entro i limiti appropriati.

Come se non arrivassimo a te - Cioè, come se i nostri confini non si estendessero fino a comprenderti. Non abbiamo oltrepassato i giusti limiti, come se la Grecia non fosse nel giusto ambito d'azione.

Poiché siamo giunti fino a te... - Nell'opera regolare della predicazione del vangelo siamo giunti a te. Siamo andati da un luogo all'altro predicando il vangelo dove ne avevamo l'opportunità; non abbiamo omesso luoghi importanti, finché nell'adempimento regolare dei nostri doveri di predicazione vi abbiamo raggiunto e vi abbiamo annunziato il vangelo. Non abbiamo tralasciato altri luoghi per venire da te ed entrare nel proprio campo di lavoro degli altri, ma nel lavoro regolare di far conoscere il Vangelo il più possibile a tutte le persone siamo venuti a Corinto. Per quanto sia dunque lontano dal luogo dove siamo partiti, ci siamo avvicinati in modo regolare, e non siamo usciti dalla nostra propria provincia nel farlo.

15 Non vantarsi di cose senza la nostra misura - C'è qui probabilmente un'allusione ai falsi maestri di Corinto. Erano venuti dopo che Paolo era stato lì, ed erano entrati nelle sue fatiche. Quando aveva fondato la chiesa; quando aveva sopportato prove e persecuzioni per raggiungere Corinto; quando vi aveva lavorato per un anno e mezzo Atti degli Apostoli 18:11 , vennero ed entrarono nel campo tranquillo e facile, formarono partiti.

e rivendicato il campo come proprio. Paul dice che non aveva il coraggio di farlo; vedi nota, 2 Corinzi 10:12. Ciò richiedeva una specie di audacia alla quale non poteva pretendere; e non si onorava così.

Cioè, delle fatiche di altri uomini - Non intromettersi nelle chiese che non abbiamo stabilito, e rivendicando il diritto di dirigere i loro affari, ed escludere i fondatori da tutti gli onori propri e da ogni influenza, e cercando di alienare gli affetti dei cristiani dal loro padre spirituale e guida.

Ma avendo speranza... - Così lontano da questo; lontano dal desiderio di entrare nelle fatiche degli altri e di godere tranquillamente dei vantaggi della loro industria; e tanto lontano anche dal desiderio di sederci e godere del frutto delle nostre fatiche, desidero penetrare altre regioni inesplorate; incontrare nuovi pericoli; per andare dove il Vangelo non è stato piantato e per erigervi altre chiese. Non faccio quindi queste osservazioni come se volessi anche spodestare i maestri che sono entrati nelle mie fatiche.

Li faccio perché desidero essere aiutato da te nell'estendere ulteriormente il Vangelo; e mi affido al tuo aiuto per avere i mezzi per andare nelle regioni dove non ho fatto conoscere il nome del Redentore.

Quando la tua fede è aumentata - Quando diventi così forte da non aver bisogno della mia presenza e delle mie cure costanti; e quando sarai in grado di accelerarmi nel mio cammino e di aiutarmi nel mio viaggio. Si aspettava di essere assistito da loro nei suoi sforzi per portare il Vangelo in altri paesi.

Che saremo ingranditi - Margine, "Ingrandito da te". Bloomfield suppone che questo significhi. "per ottenere fama e gloria da te;" cioè, come può giustamente il maestro dai suoi allievi. Così Robinson lo rende. “fare grande, lodare”. Ma a me l'idea sembra essere che volesse che lo allargassero o lo ingrandissero introducendolo a campi d'azione più vasti; dandogli una più ampia sfera di lavoro.

Non che desiderasse essere ingrandito ottenendo una reputazione più ampia, non per lode o per ambizione, ma desiderava che il suo lavoro e il suo successo si ampliassero notevolmente. Sperava di poterlo fare in parte con l'aiuto della chiesa di Corinto. Quando sono diventati in grado di gestire i propri affari; quando non era richiesto il suo tempo per sovrintenderli; quando la loro fede divenne così forte che la sua presenza non era necessaria; e quando lo avrebbero aiutato nei suoi preparativi per il viaggio, allora sarebbe entrato nel suo più ampio campo di lavoro. Non aveva intenzione di sedersi comodamente come sembrano disposti a fare i falsi maestri di Corinto.

Secondo la nostra regola - greco, "Secondo il nostro canone;" vedi in 2 Corinzi 10:13. Il senso è, secondo la regola da cui era stata delimitata la sfera delle sue fatiche. La sua regola era quella di portare il Vangelo il più lontano possibile nel mondo pagano. Considerava le regioni che si trovavano molto al di là di Corinto come rientranti propriamente entro i suoi limiti; e desiderava occupare quel campo.

Abbondantemente - Greco, Fino all'abbondanza. in modo da abbondare; cioè occupare il più possibile il campo assegnato.

16 Per predicare il vangelo nelle regioni al di là di te - Quali regioni si riferiscono qui può essere solo una questione di congetture. Può darsi che volesse predicare in altre parti della Grecia, e che intendesse andare in Arcadia o in Lacedemone. Rosenmuller suppone che poiché i Corinzi erano impegnati nel commercio, l'apostolo sperava che da loro alcune notizie del Vangelo sarebbero arrivate ai paesi con i quali erano impegnati nel traffico.

Ma credo sia molto probabile che alluda all'Italia e alla Spagna. È certo che aveva formato il progetto di visitare la Spagna Romani 15:24 , Romani 15:28; e senza dubbio desiderava che i Corinzi lo aiutassero in quello scopo, ed era ansioso di farlo non appena le condizioni delle chiese orientali lo consentissero.

E non per vantarsi della linea di cose di un altro uomo... - Margine, “Regola”, la stessa parola ( κανὼν kanōn) che ricorre in 2 Corinzi 10:13. Il significato è che Paolo non intendeva vantarsi di ciò che propriamente apparteneva ad altri. Non ha rivendicato ciò che avevano fatto come suo.

Non intendeva lavorare entro quelli che erano propriamente i loro limiti, e quindi rivendicare il campo e il risultato del lavoro come suoi. Probabilmente intende qui insinuare che ciò era stato fatto dai falsi maestri di Corinto; ma era tanto lontano dal disegno di fare ciò, che intendeva presto lasciare Corinto, che era giustamente entro i suoi limiti, e la chiesa che aveva fondato lì, per andare a predicare il vangelo in altre regioni.

Se Paolo sia mai andato in Spagna è stata una domanda (vedi la nota su Romani 15:24 ); ma è certo che andò a Roma, e che in molti altri luoghi dopo questo predicò il vangelo oltre a Corinto.

17 Ma colui che si gloria - Colui che si vanta. Qualunque sia l'occasione del suo vanto, sia nel fondare chiese o nell'innaffiarle; sia nei suoi scopi, piani, fatiche o successo. Lo stesso Paolo non ritenne improprio in alcune occasioni vantarsi 2 Corinzi 11:16; 2 Corinzi 12:5 , ma non era per suo potere, conquiste o giustizia. Era disposto a far risalire tutto al Signore ea considerarlo come la fonte di ogni benedizione e di ogni successo.

Si glori nel Signore - In questo ammonimento serio e pesante, Paolo si propone, senza dubbio, di esprimere il modo in cui era abituato a gloriarsi, e di fornire un ammonimento ai Corinzi. Nella parte precedente del capitolo c'era stata una severa ironia. Chiude il capitolo con la massima serietà e solennità di modi, per mostrare da parte sua che non era disposto a gloriarsi delle proprie imprese e per ammonirli a non vantarsi delle proprie.

Se avessero qualcosa di prezioso, dovrebbero considerare il Signore come l'autore di esso. In questa ammonizione è probabile che Paolo avesse negli occhi il brano di Geremia 9:23; sebbene non l'abbia espressamente citato. “Non si glori il saggio della sua sapienza, né il potente si glori della sua potenza, non si vanti il ​​ricco delle sue ricchezze; ma chi si gloria si glori di questo, che comprende e conosce me, che io sono il Signore che esercita amorevole benignità, giudizio e giustizia sulla terra.

Il sentimento è uno dei preferiti di Paolo, come dovrebbe essere per tutti i cristiani; vedi la nota a 1 Corinzi 1:31. Su questo verso possiamo qui osservare:

I. Che niente è più comune che il vanto o la gloria delle persone. Per quanto poco abbiano realmente di cui gloriarsi, tuttavia non c'è nessuno probabilmente che non abbia qualcosa di cui si vanti e di cui sia disposto a vantarsi. Sarebbe difficile o impossibile trovare una persona che non avesse qualcosa di cui essere orgoglioso; qualcosa in cui si stimava superiore agli altri.

II. Le cose di cui si vantano sono molto varie:

Molti sono orgogliosi della loro bellezza personale; molti, anche, che non sarebbero disposti a essere considerati orgogliosi di ciò.

(2) Molte gloria nelle loro realizzazioni; o, cosa più probabile, nelle realizzazioni dei loro figli.

(3)Molti si gloriano dei loro talenti; talenti per qualsiasi cosa, preziosa o meno, in cui suppongono di superare gli altri. Si gloriano del loro talento per l'eloquenza, o la scienza, o l'acquisizione di conoscenza; o nel loro talento per acquisire proprietà o mantenerla: per la loro abilità nelle loro professioni o chiamate; per la loro capacità di correre, saltare o praticare anche qualsiasi trucco o gioco di prestigio. Non c'è niente di così indegno che non costituisca oggetto di gloria, purché sia ​​nostro. Se appartiene ad altri può essere senza valore.

(4)Molti si gloriano delle loro proprietà; nelle belle case, nelle piantagioni estese o nella reputazione di essere ricco; o in splendidi abiti, equipaggiamento e mobili. In breve, non c'è nulla che le persone possiedano di cui non siano inclini alla gloria. Dimentico di Dio donatore; dimentico che tutto potrebbe presto essere loro tolto. o che presto devono lasciare tutto; dimentichi che nessuna di queste cose può costituire una distinzione nella tomba o nell'aldilà, si vantano come se queste cose dovessero rimanere per sempre, e come se fossero state acquisite indipendentemente da Dio.

Com'è incline l'uomo di talento a dimenticare che Dio gli ha dato il suo intelletto, e che per il suo uso appropriato deve rendere conto! Com'è incline il ricco a dimenticare che deve morire! Com'è incline il frivolo e il bello a dimenticare che giaceranno indistinti nella tomba; e che la morte li consumerà non appena la più vile e indegna della specie!

III. Se ci gloriamo, dovrebbe essere nel Signore. Dovremmo attribuire a lui i nostri talenti, ricchezza, salute, forza e salvezza. Dovremmo gioire:

Che abbiamo un tale Signore, così glorioso, così pieno di misericordia, così potente, così degno di fiducia e di amore.

Dovremmo rallegrarci delle nostre doti e possedimenti come suo dono. Dovremmo rallegrarci di poter venire e deporre ogni cosa ai suoi piedi, e qualunque sia il nostro grado, o talenti, o sapere, dovremmo rallegrarci di poter venire con il più umile figlio della povertà, e del dolore, e del bisogno, e dire: “Non a noi, non a noi, ma al tuo nome da gloria, per la tua misericordia e per amore della tua verità;” Salmi 115 : io; vedi la nota a 1 Corinzi 1:31.

18 Perché non colui che si loda... - Non colui che si vanta dei suoi talenti e delle sue doti. Non deve essere giudicato dalla stima che farà su se stesso, ma dalla stima che Dio formerà ed esprimerà.

È approvato - Da Dio. Non è una prova che saremo salvati che siamo inclini a lodarci; vedi Romani 16:10.

Ma che il Signore loda - vedi la nota su Romani 2:29. L'idea qui è che le persone devono essere approvate o respinte da Dio. Deve giudicarli, e quel giudizio deve essere conforme alla sua stima del loro carattere, e non secondo il loro. Se li approva saranno salvati; se non lo fa, vano sarà tutto il loro vanto vanto; vana tutta la loro fiducia nella loro ricchezza, eloquenza.

apprendimento, o onori terreni. Nessuno li salverà dalla condanna; non tutte queste cose possono acquistare per loro la vita eterna. Paolo mostra così seriamente che dovremmo essere principalmente ansiosi di ottenere il favore divino. Dovrebbe essere il grande scopo e scopo della nostra vita; e dovremmo reprimere ogni disposizione alla vanagloria o alla fiducia in noi stessi; tutto affidamento sui nostri talenti, risultati o realizzazioni per la salvezza. il nostro vanto è di avere un tale redentore: e in questo tutti possiamo gloriarci!

Osservazioni

1. Non dovremmo avere alcun desiderio di mostrare qualsiasi audacia o energia di carattere speciale che possiamo avere; 2 Corinzi 10:1. Preferiremmo di gran lunga manifestare la mitezza e la mansuetudine di Cristo. Un tale carattere ha di per sé molto più valore di uno che è semplicemente energico e audace; questo è avventato, autorevole e amante dell'esibizione.

2. Coloro che sono funzionari della chiesa non dovrebbero avere alcun desiderio di amministrare la disciplina; 2 Corinzi 10:2. Alcune persone amano così tanto il potere che amano sempre esercitarlo. Sono disposti a dimostrarlo anche infliggendo punizioni agli altri; e "vestiti di una breve autorità" cercano costantemente l'occasione per mostrare la loro conseguenza; ingrandiscono le sciocchezze; non sono disposti a passare per le più piccole offese. Il motivo non è che amano la verità, ma che amano le proprie conseguenze e cercano ogni opportunità per dimostrarlo.

3. Tutti i cristiani e tutti i ministri cristiani sono impegnati in una guerra; 2 Corinzi 10:3. Sono in guerra con il peccato nei loro stessi cuori, e con il peccato ovunque esista sulla terra, e con i poteri delle tenebre. Con nemici così numerosi e così vigili, non dovrebbero aspettarsi di vivere una vita agiata o tranquilla. Pace, pace perfetta, possono aspettarsi in cielo, non sulla terra.

Eccoli qui per combattere la buona battaglia della fede e quindi per impossessarsi della vita eterna. È stata la sorte comune di tutti i figli di Dio mantenere una tale guerra, e dobbiamo aspettarci di esserne esentati?

“Vuoi che essere portato verso il cielo.

Su aiuole fiorite di agio,

Mentre altri combattevano per vincere il premio,

E navigato attraverso mari insanguinati?

“Non ci sono nemici da affrontare,

Non devo arginare il diluvio?

È questo mondo vile un amico per la grazia,

Per aiutarmi a raggiungere Dio?"

4. Le armi del cristiano non devono essere carnali, ma devono essere spirituali; 2 Corinzi 10:4. Non deve farsi strada esibendo la passione umana; in una sanguinosa lotta; e agendo sotto l'influenza di sentimenti ambiziosi. La verità è la sua arma; e armato di verità, e aiutato dallo Spirito di Dio, deve attendere la vittoria.

Quanto è diversa la guerra cristiana dalle altre! Quanto è diverso il cristianesimo dagli altri sistemi! Maometto si fece strada con le armi e propagò la sua religione nel frastuono della battaglia. Ma non così con il cristianesimo. Cioè farsi strada con la silenziosa, ma potente operazione della verità; e non c'è baluardo dell'idolatria e del peccato che non debba ancora cadere davanti ad esso.

5. Il cristiano dovrebbe essere un uomo di puro spirito; 2 Corinzi 10:4. Deve farsi strada nella verità. Dovrebbe quindi amare la verità e cercare di diffonderla il più possibile. Nel propagarlo o difenderlo, dovrebbe essere sempre mite, gentile e gentile. La verità non è mai avanzata, e un avversario non è mai convinto, dove si manifesta la passione; dove c'è un modo altezzoso o uno spirito bellicoso.

I precetti apostolici sono pieni di “sapienza”, “dire la verità nell'amore” Efesini 4:15 ), “nella mitezza istruendo coloro che si oppongono: se Dio per avventura darà loro il pentimento al riconoscimento della verità;” 2 Timoteo 2:25.

6. Nella sua guerra il cristiano vincerà; 2 Corinzi 10:4. Contro la verità del cristianesimo nulla ha potuto resistere. Si fece strada contro l'opposizione schierata di preti e imperatori; contro i costumi e le leggi; contro abitudini e opinioni inveterate; contro ogni forma di peccato, fino a quando non ha trionfato, e «i vessilli della fede sventolavano dai palazzi dei Cesari.

Così sarà in tutti i conflitti con il male. Niente è più certo che i poteri delle tenebre in questo mondo sono destinati a cadere davanti al potere della verità cristiana, e che ogni roccaforte del peccato sarà ancora demolita. Così è nei conflitti del singolo cristiano. Può lottare a lungo e duramente. Potrebbe avere molti nemici con cui combattere. Ma otterrà la vittoria. Il suo trionfo sarà sicuro; e sarà ancora in grado di dire: "Ho combattuto una buona battaglia - d'ora in poi mi è riservata una corona".

“I santi in tutta questa gloriosa guerra.

Conquisteranno anche se muoiono;

Vedono il trionfo da lontano,

E coglierlo con l'occhio”.

7. Eppure tutti dovrebbero sentire la loro dipendenza da Dio; 2 Corinzi 10:4. È solo attraverso lui e con il suo aiuto che abbiamo potere. La verità stessa non ha potere se non quando è assistita e diretta da Dio; e dovremmo impegnarci nel nostro conflitto sentendo che nessuno tranne Dio può darci la vittoria. Se abbandonati da lui, cadremo; se supportati da lui, potremmo affrontare senza paura un "mondo accigliato" e tutti i poteri del "mondo oscuro dell'inferno".

8. Non dovremmo giudicare dall'aspetto esteriore; 2 Corinzi 10:7. È il cuore che determina il carattere; e in base a ciò Dio ci giudicherà, e in base a ciò dovremmo giudicare noi stessi.

9. Dobbiamo mirare ad estendere il Vangelo il più possibile; 2 Corinzi 10:14. Paolo mirava ad andare oltre le regioni in cui era stato predicato il Vangelo e ad estenderlo a terre lontane. Quindi il "campo" ancora "è il mondo". Una gran parte della terra non è ancora evangelizzata. Invece, dunque, di sederci quietamente nel piacere e nell'agio, desideriamo ardentemente, come lui, di estendere l'influenza della pura religione e di portare le nazioni lontane alla conoscenza salvifica della verità.

10. Non vantiamoci di noi stessi; 2 Corinzi 10:17. Non dobbiamo gloriarci dei nostri talenti, ricchezza, apprendimento o risultati. Ma rallegriamoci di avere un Dio come Yahweh. Glorifichiamoci di avere un tale Redentore come Gesù Cristo. Glorifichiamoci di avere un tale santificatore come lo Spirito Santo. Riconosciamo Dio come la fonte di tutte le nostre benedizioni ea Lui consacriamo onestamente i nostri cuori e le nostre vite.

11. Che rovesciamento di giudizio ci sarà ancora sul carattere umano! 2 Corinzi 10:17. Quanti ora si raccomandano che saranno condannati nell'ultimo giorno. Quante persone si vantano dei loro talenti e della loro morale, e anche della loro religione, che saranno poi coinvolte in una condanna indiscriminata con i più vili e indegni della razza. Quanto dovremmo essere ansiosi, quindi, di assicurarci l'approvazione di Dio; e qualunque cosa i nostri simili possano dire di noi, quanto è infinitamente desiderabile essere lodati dal nostro Padre celeste.

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