2Corinzi 11

Un'apologia della "stoltezza" del vantarsi Versetti 1-4. Ebrei non teme i paragoni Versetti 5, 6. Ebrei non si ritirerà dalla sua disprezzata pratica di insegnare gratuitamente Versetti 7-15. Una seconda scusa, tratta dal comportamento oltraggioso dei suoi avversari Versetti 16-20. I suoi privilegi, la sua vita e le sue fatiche vers, 21-33

Volesse Dio; piuttosto, volesse così! comp. 1Corinzi 4:8 Potresti sopportare; piuttosto, voi vorreste sopportare. Nella mia follia; piuttosto, con un po' di sciocchezza. Vale a dire, in questa follia di vantarsi. "Sciocco" e "follia" sono qui parole inquietanti. 2Corinzi 1:16,17,19,21 12:6,11 L'articolo cioè la mia follia è omesso in a, B, D, E. Abbi pazienza. È meglio prenderlo come indicativo. Sarebbe insensato passare da una supplica a un comando. D'altra parte, "No, voi mi sopportate veramente" era un'amorevole e delicata ammissione della gentilezza che aveva ricevuto da loro

Versetti 1-4.-

Invitare gli uomini a Cristo, oggetto supremo della predicazione

"Volesse Dio che poteste sopportarmi un po'", ecc. Lo scopo e lo spirito di questo capitolo sono gli stessi del precedente. L'apostolo procede contro le accuse che gli erano state mosse e la stessa brezza di ironia soffia in tutti. Questi versetti sembrano essere la sua difesa contro l'accusa del suo stolto vanto: "Volesse Dio" o piuttosto volesse che poteste "sopportarmi un po' nella mia follia", o meglio, in un po' di stoltezza. Quello che ho già detto tu dici è una sciocca vanteria; sia così, abbi pazienza con me mentre procedo nello stesso sforzo di auto-rivendicazione; Tollerami un po' di più. È stato osservato che non meno di cinque volte in questo capitolo ricorre l'espressione "sopportare" o "fardellare", e la parola "follia" otto volte; e la deduzione è che le espressioni si riferiscono a qualcosa che egli aveva sentito di alcune delle loro osservazioni su di lui. Qui Paolo sembra reclamare la loro continua attenzione per due motivi

I LA GRANDEZZA DELL'OPERA CHE AVEVA COMPIUTO IN MEZZO A LORO. "Poiché io sono geloso di te con la gelosia di Dio, perché ti ho sposato a un solo marito, per presentarti a Cristo come una casta vergine." Gli Ebrei li avevano "sposati", o uniti, a Cristo, come la sposa allo Sposo: una relazione la più sacra, stretta, tenera e duratura. Unire gli uomini in supremo affetto e supremo proposito è la grande opera del ministro cristiano, e quale opera sulla terra è così sublimemente benefica e gloriosa da rendere gli uomini uno con Cristo? È impossibile fare degli uomini uno con un credo o con una Chiesa, e se fosse possibile sarebbe fino all'ultimo grado indesiderabile. Ma fare degli uomini uno con Cristo è allo stesso tempo molto pratico e urgente: pratico perché Dio ha stabilito un metodo infallibile, e urgente perché le anime disconnesse da Cristo sono in una condizione colpevole e rovinata

II IL TERRORE CHE AVEVA PER TIMORE CHE QUELL'OPERA FOSSE DISFATTA. "Ma temo che, come il serpente sedusse Eva con la sua astuzia e astuzia, le vostre menti non siano corrotte dalla semplicità che è in Cristo". Da ciò sembrerebbe che l'unione delle anime a Cristo non sia assolutamente indissolubile, che una separazione sia possibile; e, in verità, se così non fosse, l'uomo perderebbe con l'unione la sua libertà d'azione, e diventerebbe un mero strumento. Gli angeli sono caduti dalla loro santità primitiva, i nostri progenitori dall'innocenza, e Pietro per un certo tempo dalla connessione con Cristo. La creatura più santa dell'universo è cosciente di un potere con il quale potrebbe staccarsi dalla sua orbita di purezza e obbedienza; altrimenti non avrebbe alcun senso di virtuosità personale. Qui l'apostolo sembra attribuire la possibile dissoluzione del matrimonio delle anime tra Cristo e Satana, che qui rappresenta come il "serpente", implicando che egli credesse immediatamente nella personalità, nella malizia morale e nella potente influenza spirituale di questa intelligenza sovrumana. Guarda come lo fa

1. Corrompendo insidiosamente la mente. "Temo che, come il serpente sedusse Eva con la sua astuzia, così le vostre menti siano corrotte dalla semplicità che è in Cristo". Non ci può essere unione tra un'anima moralmente corrotta e impura, e Cristo. Nel momento in cui coloro che sono uniti a Cristo diventano corrotti, l'unione è alla fine; Il ramo della lettera cade dal tronco. Quindi l'opera di Satana è quella di "corrompere" e quindi di disfare la più grande di tutte le opere. Lo fa in modo insidioso, o astuto, proprio come ha trattato Eva. Genesi 3 Con quanta astuzia questo immenso nemico delle anime persegue la sua opera di corruzione dell'anima! "Attenzione ai suoi stratagemmi".

2. Per l'azione di falsi insegnanti. "Poiché se colui che viene predica un altro Gesù, che noi non abbiamo predicato, o se ricevete un altro spirito, che non avete ricevuto, o un altro vangelo, che non avete accettato, potreste ben sopportarlo." C'è un solo Cristo dissoluto, ma tanti soggettivi che si dicono cristiani, e non pochi di quelli soggettivi sono perniciose caricature del vero Gesù di Nazaret. Questi sono predicati, e la loro predicazione corrompe le anime e adempie il proposito del diavolo. C'è tanta differenza tra il Cristo dei Vangeli e il Cristo dei credi, quanta ce n'è tra il cedro che cresce in Libano e quel cedro ridotto ai suoi elementi primitivi nel laboratorio del chimico; in una forma meravigliosamente attraente, nell'altra orribilmente ripugnante. Tali Cristi furono predicati a Corinto. Paolo, forse, si riferisce specialmente a qualcuno che predicava "un altro Gesù", e ironicamente lascia intendere che tali predicatori erano tollerati. «Potreste benissimo sopportarlo». Come se avesse detto: "Voi tollerereste tali uomini che fanno l'opera del diavolo?

Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-6.-

Relazioni dell'apostolo con i Corinzi; motivo di ansia

Come leggeremo questo capitolo? Per leggerlo correttamente è certo che dobbiamo fare di più che esercitare l'intendimento sul suo contenuto; più che trattarlo come un argomento inteso a stabilire una conclusione definitiva; e, soprattutto, più di una difesa, per qualsiasi motivo privato, del carattere e della condotta di San Paolo. Prima di tutto, è necessaria una visione generale della situazione. In questa città grande, in crescita e influente, un legame di collegamento tra l'Asia e l'Europa, un mezzo attraverso il quale le agenzie più importanti dell'epoca operavano su una superficie molto ampia, in questa città attiva e aspirante una Chiesa cristiana era stata fondata da San Paolo durante la sua prima visita. Era un'epoca del suo apostolato. Dell'intelletto e delle abitudini greche, aveva imparato abbastanza almeno da dare una particolare predilezione al suo stile di predicazione. Gettato in mezzo a una popolazione di ebrei, romani, greci e avventurieri provenienti da ogni parte del globo, trovò un grado di abilità e prudenza necessario nella gestione del suo lavoro che non era stato richiesto in nessuna fase precedente della sua carriera. Accorti amanti del denaro erano tutti intorno a lui; Avrebbe esercitato il suo mestiere e si sarebbe sostenuto. Aquila e Priscilla erano state fedelmente al suo fianco e avevano applaudito la sua fatica. Gli ebrei predicarono nella sinagoga, vennero i guai ed egli trasferì il suo lavoro nella casa di Giusto. Una visione di Dio gli assicurò aiuto e protezione, e uno dei suoi adempimenti avvenne quando Gallione scacciò i persecutori dell'apostolo, i turbolenti Giudei, dal "seggio del giudizio" e, nel tumulto che ne seguì, "non si curò di nessuna di queste cose". Ma fu più di un'epoca nel suo ministero. Era un'epoca nella storia del Vangelo. C'era stata qualcosa di simile a una ripetizione della Pentecoste. Nessuno dei simboli esteriori, eppure una possente discesa dello Spirito Santo nel numero e nella varietà dei doni. Se la grande Pentecoste fosse stata seguita da tristi cadute nel caso di Anania e Saffira, persino per aver mentito allo Spirito Santo la cui dispensazione era stata appena inaugurata, ci si poteva meravigliare che il disordine, il malgoverno, gli arraggi del cuore, le lotte, le immoralità, fossero sorti come zizzanie tra il grano in questo rigoglioso raccolto? Era Corinth a tutto tondo. Era l'emporio eccitabile di uno di quei fermenti, il bene e il male mescolati, che si sono verificati a intervalli nella storia della Chiesa. Per frenare l'eccitazione malsana, per purificare la Chiesa dalla corruzione, per sopprimere le rivalità e le animosità tra le parti, San Paolo aveva messo in campo tutta la sua saggezza, energia e fedeltà, e, in larga misura, ci era riuscito. Agendo a questo punto, diventa necessaria una visione più ravvicinata della situazione. Guardando a San Paolo come l'apostolo delle genti, vediamo subito il significato del suo rapporto con la Chiesa di Corinto. Umanamente parlando, aveva combattuto qui la sua più grande battaglia e aveva ottenuto una grande vittoria. Dove c'era una Chiesa potenzialmente così promettente? Dove una tale schiera di brillanti dotazioni? Dove una tale molteplicità e pienezza di doni accattivanti? Qui, proprio nella città dove gli ebrei avevano chiesto un segno e i greci avevano cercato la sapienza; qui, nella stessa metropoli dell'Acaia, dove l'erudizione, la cultura e le tradizioni ebraiche erano così fortemente radicate dietro la ricchezza e l'influenza sociale, aveva scelto di porre un'enfasi particolare e profonda sulla "follia della predicazione". E il Cristo crocifisso si era improvvisamente rivelato come il Cristo glorificato, aveva adempiuto la sua promessa dello Spirito Santo, e una gloriosa stagione pentecostale era stata concessa a Corinto. È stato il miracolo di tutti i miracoli della sua carriera. Quanto fosse personale per lui come apostolo dei Gentili è ovvio. Era simile alla dimostrazione fatta davanti a Gerusalemme e al suo Sinedrio a favore dei dodici; e se quell'evento diede subito a San Pietro un atteggiamento di comando, solo al secondo posto, se addirittura al secondo, fu questa effusione dello Spirito Santo come attestazione da parte di Cristo Signore dello speciale ministero di San Paolo. In mezzo a questi segni e prodigi erano apparsi a Corinto dissensi e aspre lotte. La cosa più allarmante di tutte era che i giudaizzanti erano venuti da Gerusalemme per attaccare l'autorità di San Paolo e distruggere la sua influenza. Erano stati zelanti, senza scrupoli, persistenti, maligni. Atti in ogni punto lo avevano attaccato, e avevano un seguito sufficiente per far temere all'apostolo gravi danni. La persecuzione, aveva sperato, era stata fermata, se non finita. Ma era scoppiato di nuovo, e anche questo, mentre scrivevo questa Seconda Epistola. È stato un duro colpo. Ebrei non era preparato per questo. Era possibile che la sua opera qui fosse disfatta o, se non così, arrestata da questi avversari senza scrupoli? Corinto era la chiave della vasta cittadella dell'Ovest; Avrebbe dovuto perderlo dalla sua mano? È alla luce di questi fatti che dobbiamo leggere questo undicesimo capitolo. E se lo troviamo a fare uno sforzo molto vigoroso e determinato per ristabilire la sua autorità sulla parte disaffezionata della Chiesa di Corinto, ricordiamoci che non è Paolo come individuo, ma San Paolo come apostolo - l'apostolo dei Gentili - che ha perorato una causa a lui molto più cara della reputazione, l'onore, o la vita stessa. Non era un partito, per quanto forte, ma la Chiesa di cui aveva bisogno nel suo lavoro futuro. Il versetto iniziale del capitolo indica la sua percezione della posizione imbarazzante. "Se poteste sopportarmi con un po' di stoltezza, anzi davvero sopportarmi." Raccomandarsi a loro con questo frequente racconto delle sue fatiche e sofferenze deve essere stato estremamente doloroso per uno della sua sensibilità. Egli poteva farlo solo come dovere verso il suo apostolato e verso di loro, e perciò dice: "Sono geloso di te con la gelosia divina". La figura introdotta è espressione di amore e purezza: "Ti ho sposato a un solo marito, per presentarti a Cristo come una vergine casta". Ma qual è lo stato attuale della Chiesa di Corinto? Si prepara forse per essere presentata come sposa allo Sposo quando egli apparirà nella sua gloria? C'è motivo per la sua gelosia: "Temo che, come il serpente sedusse Eva con la sua astuzia, così le vostre menti siano corrotte dalla semplicità che è in Cristo". L'inganno è chiaramente indicato come il pericolo che li minacciava, un pericolo non ordinario, perché aveva un'origine infernale, che aveva avuto successo anche con Eva in Paradiso; e poiché questi nuovi insegnanti usavano proprio queste arti insidiose, egli li avverte affinché non cadano nella trappola. Il carattere da mantenere era la purezza verginale; il fine da tenere in vista era che la Chiesa promessa sposa di Cristo potesse essere degna del suo Signore alla cena delle nozze; il pericolo era l'inganno di agenti che, sotto la maschera di istruttori e guide autorevoli, agivano nell'interesse di Satana; e l'esecuzione dell'avvertimento fu il successo del serpente come strumento di Satana per ingannare Eva. Se Eva poteva essere ingannata nella sua purezza, quanto grande era il pericolo per questa casta vergine! La "sottigliezza" non aveva perso nulla delle sue arti persuasive; Completo l'inganno allora, completo sarebbe ora, se avessero dato ascolto a questi falsi maestri. Soppiantare il vangelo con la Legge, affondare la Chiesa cristiana nella Chiesa giudaica, derubarlo dei suoi discepoli e degradarli a schiavi delle superstizioni farisaiche già in preda alla follia, questo era lo scopo mercenario di questi emissari di Satana. Tali erano, come avrebbe dimostrato di lì a poco. E quali erano le prove di un pericolo imminente? Se questo nuovo predicatore venisse da voi predicando un altro Cristo, un altro Spirito, un altro vangelo, come lo ricevereste? Rifiutereste di ascoltarlo? No; Lo 'sopportereste', viziandovi della tentazione, accecati, affascinati, aprendo il vostro cuore alla "sottigliezza" del "serpente". Per questo motivo era infelice. La casta vergine non dovrebbe ascoltare alcun accenno di un altro amore. A parte tale condotta, che è il più male in sé, quale coerenza aveva con la loro relazione con lui come loro apostolo? Erano stati gli Ebrei a sposarli a Cristo come Sposo, e quindi la sua gelosia per timore che fossero "corrotti dalla semplicità che è in Cristo". Il passaggio è molto difficile da capire, e non siamo affatto sicuri di aver colto il vero significato. Ma questi sembrano essere i punti principali, vale a dire:

1. San Paolo afferma di averli sposati a Cristo, e di essere ansioso di presentargli la Chiesa come una casta vergine

2. C'era un grande pericolo che perdessero questa purezza verginale

3. Se questa purezza andasse perduta, sarebbe a causa della sottigliezza di Satana che agisce per mezzo dell'azione umana

4. Questo agente minacciava i Corinzi anche ora, alcuni dei quali erano inclini a rifiutare la sua autorità e a diventare discepoli di questi insegnanti arroganti e autosufficienti

5. La sua autorità era indiscutibile. "Non c'era un briciolo" dietro gli apostoli più importanti, e questo era stato dimostrato in modo molto evidente dalle sue fatiche apostoliche a Corinto. "Scortese nel parlare", secondo lo standard greco della retorica, ma "non nella conoscenza"; così che se alcuni dei Corinzi andavano dietro a un altro predicatore con un diverso Cristo, Spirito e vangelo, e lo "sopportavano" e "potevano ben sopportarlo", sarebbe stato in disprezzo di colui che era stato "reso completamente manifesto" tra loro come "non un briciolo dietro i più importanti apostoli, " e anche questo, "in tutte le cose". "Abbi pazienza", il nuovo insegnante, che ti sta allontanando dal tuo amore di prima? Allora "sopportami un po' la mia follia, e in verità sopportami". Se acconsenti alle sue pretese chi si presenta a te con un modo così nuovo, presuntuoso e prepotente, allora sicuramente puoi tollerarmi nella piccola follia di abbassarmi al confronto con lui. Accondiscenderò ad essa per il tuo bene e per il mio. Alla pari di qualsiasi apostolo, mi sono lasciato andare a questa follia, e "volesse Dio che mi sopportaste" in essa!p

Per. Questo dà la ragione per cui lo annoiavano. Era dovuto a una reciprocità di affetto. Sono geloso di te. La parola implica sia gelosia che zelo. 2Corinzi 7:7; 9:2 con una gelosia divina; letteralmente, con una gelosia di Dio. La mia gelosia non è il povero vizio terreno, Numeri 5:14 ; Eccl. 9:1 ma un celeste zelo d'amore. Poiché io ti ho sposato; piuttosto, perché ti ho fidanzato; alla tua conversione. Ho agito come la paraninfa, o "amico dello sposo", Giovanni 3:29 nel portarvi a Cristo, lo Sposo. La metafora si trova allo stesso modo nell'Antico e nel Nuovo Testamento: Isaia 54:5, Ezechiele 23; Osea 2:19; Efesini 5:25-27 A un solo marito Geremia 3:1; Ezechiele 16:15 Nostro Signore ha usato una metafora analoga nella parabola del banchetto di nozze del re, delle vergini, ecc. Che io possa presentarvi. La stessa parola 2Corinzi 4:14. La conversione della Chiesa era il suo fidanzamento con Cristo, operato da San Paolo come paraninfa; e, nella stessa veste, alla festa finale delle nozze, avrebbe presentato la loro Chiesa come una sposa pura a Cristo alla sua venuta. Apocalisse 19:7-9

Omelie DI E. HURNDALL Versetti 2, 3.-

Ansia pastorale

Quanto poco compreso dalla maggior parte dei credenti! Che strane nozioni molte forme di esperienza ministeriale! A non pochi il pastore appare come un monarca con un minimo di doveri e di preoccupazioni, e la cui sorte è quindi caduta in luoghi singolarmente facili e piacevoli. Ma quale pesante fardello porta il ministro più prospero! Ebrei, che sembra essere circondato da tutto ciò che può rallegrare il suo ministero e rendere felice la sua vita, è agitato da una moltitudine di pensieri inquietanti e incalzato da innumerevoli ansietà. Lo stesso accadde a quel ministro di straordinario successo, l'apostolo Paolo Seguendo la sua linea di pensiero, possiamo acquisire una certa conoscenza dell'esperienza di un vero pastore

IL SINCERO DESIDERIO DEL PASTORE

1. Perché la sua testimonianza non sia inefficace. Dolorosamente oppresso è il cuore di quel pastore le cui parole sembrano cadere a terra. Ebrei ha un grande scopo nei suoi sinceri appelli; Se questi falliscono, la sua forza è stata spesa per nulla, la sua vita viene meno. Predicare all'infinito, e tuttavia non vedere alcun risultato spirituale, tende le corde del suo cuore fino a minacciare di spezzarsi. La speranza differita fa ammalare il cuore, e, se le persone di cui è responsabile sono semplicemente interessate o divertite dalla sua predicazione, egli grida: "Guai a me!"

2. Affinché coloro ai quali egli predica possano essere veramente convertiti. Ebrei desidera che possano essere uniti a Cristo come una sposa a suo marito ver. 2. Gli Ebrei non sono soddisfatti del loro pensare o parlare bene del cristianesimo, o della loro osservanza esteriore dei doveri religiosi; il suo anelito è per la loro vera redenzione e per la loro completa consacrazione a Cristo. Se è fedele, mira ad attaccarli non a sé, ma al suo Maestro. La sua gioia è piena solo quando sono sposati con Cristo e vivono come coloro che non sono più i loro. Per questo egli anela, prega, lavora, agonizza

3. Che finalmente possano apparire in santità davanti a Cristo. "Affinché io possa presentarvi come vergine pura a Cristo" ver. 2. Il vero pastore desidera non solo che il suo popolo cominci nella razza cristiana, ma che continui, e alla fine raggiunga la "corona della giustizia". Le conversioni flash-in-the-pan non piacciono altro che agli sciocchi. L'ansia pastorale è in gran parte l'ansia di osservare lo sviluppo. L'uomo di Dio ha la fatica e la cura di edificare la vita spirituale. Ebrei calcola quel lavoro perduto, per quanto riguarda gli oggetti di esso, il che non ha effetti duraturi. Il più piccolo lampo di pensiero rivelerà la moltitudine di delusioni che sicuramente si affolleranno sulla sua anima

II IL COSTANTE TERRORE DEL PASTORE. Questo timore è che i suoi convertiti non si allontanino. Affinché non si renda evidente che il buon seme è caduto, dopo tutto, sul ciglio della strada, o in luoghi sassosi, o tra spine distruttive. Ebrei ricorda:

1. Il potere del tentatore. Forse, come Paolo, ricorda la caduta di Eva, e ricorda quanto i figli siano simili alla loro madre. Ebrei sente in sé il potere della tentazione; vede gli altri cadere; Si chiede se i suoi stessi convertiti cederanno alla grande. Essi sono la sua corona di gioia quando rimangono saldi; la sua corona di spine quando cadono

2. La debolezza del cuore umano. Gli Ebrei ricordano la vecchia natura ancora dentro di loro: le loro infermità, le loro tendenze a confidare nelle proprie forze. Sembrano essere facili prede per il diavolo

3. La sottigliezza dei falsi insegnanti umani. Tanti altri vangeli oltre a quelli veri saranno predicati loro, abilmente escogitati, forse, per assecondare la carnalità che ancora rimane in loro. Chiamati con nomi seducenti, che portano forse il nome di Cristo, eppure sono nemici del suo regno e della sua persona. Filosofie falsamente chiamate, e filosofi pieni di fiducia e di presunzione come di vacuità, eppure presentano a giudizi superficiali l'apparenza della pienezza della saggezza

III LA GELOSIA DEL PASTORE

1. Una gelosia vigile. Gli Ebrei dovranno rendere conto delle anime affidate alle sue cure, quindi non osano essere negligenti. Ebrei ama il suo gregge, e perciò veglia su di esso. Ebrei osserva l'avvicinarsi del pericolo, se per caso può evitarlo. Tie esamina gelosamente tutte le influenze che influenzano il suo incarico. Il suo Maestro è il pastore; Egli è il cane da guardia

2. Un avvertimento di gelosia. I suoi acuti sentimenti lo portano a solenni ammonimenti quando necessario. Gli Ebrei abbaiano e, quando se ne presenta l'occasione, mordono persino; Fedeli sono le ferite di un tale amico. Un piccolo accorgimento è il deserto di un pastore che non è altro che un cane muto. Peccato se i nostri sentimenti sono così sottili da non poter rimproverare gli uomini per salvarli dalla perdizione. Le campane d'argento vanno benissimo per le stagioni delle feste, ma quando il fuoco divampa dobbiamo far oscillare vigorosamente la ruvida campana d'allarme nella torretta. Ebrei è un povero chirurgo che ha un cuore troppo tenero per usare il coltello, se amiamo molto le persone saremo disposti a farle del male per poterle guarire. Una gelosia inavvertita non vale un soldo a staio, è una povera farsa

3. Una gelosia divina. Ver. 2.

1 Gelosia che si concentra sul benessere degli altri piuttosto che sulla gratificazione del loro attaccamento al ministro di Cristo

2 Gelosia che riguarda in modo preminente l'onore di Dio. Le cadute di coloro che si professano cristiani recano disonore alla causa di Cristo

3 La gelosia operata nel cuore da Dio stesso. Un sentimento giusto, poiché Dio gli ha dato posto nel cuore del pastore

4 Gelosia che si allea con Dio. Che conduce alla preghiera, alla comunione con Dio, alla dipendenza da lui in ogni difficoltà.p

Ho paura. Anche ora avrebbe contemplato la loro defezione solo come un terrore futuro, non come una catastrofe presente. Per timore in alcun modo; 2Corinzi 2:7; 9:4 Come il serpente sedusse Eva. San Paolo si limita a toccare il fatto morale centrale della tentazione e della Caduta. Genesi 3:1-6 Ebrei non fa alcuna speculazione sui simboli, anche se, senza dubbio, come San Giovanni Apocalisse 12:9 20:2 avrebbe identificato il serpente con Satana. 2Corinzi 2:11 e RAPC Sap 2:23 Attraverso la sua sottigliezza. La parola significa "furba malvagità". È usato in 2Corinzi 12:16 e si trova in Luca 20:23. Le vostre menti; letteralmente, i tuoi pensieri. 2Corinzi 2:11 dovrebbe essere corrotto. Colossesi 2:4-8 ; 1Timoteo 4:1 La semplicità. Gli apostoli hanno sempre insistito su questa virtù, ma soprattutto San Paolo, nelle cui Epistole la parola aJplothv ricorre sette volte. Questo è in Cristo; piuttosto, cioè verso letteralmente, in Cristo; come ha detto Cranmer, "La perfetta fedeltà che guarda a lui lassù".

Omelie DI R. TUCK versetto 3.-

La semplicità in Cristo

"Perciò le vostre menti devono essere corrotte dalla semplicità che è in Cristo". In alcuni manoscritti si legge: "semplicità e castità". Con il termine "semplicità" si intende innanzitutto "unicità di affetto", "devozione risoluta a Cristo", e la parola è usata in connessione con la figura del matrimonio di Versetti 1, 2. Va ricordato che, in Oriente, il tempo del matrimonio è considerato sacro, e qualsiasi infedeltà durante il periodo del matrimonio è trattata come lo sono gli adulteri dopo il matrimonio. Nella concezione di San Paolo la Chiesa è la sposa sposata di Cristo, ed egli era stato il mezzo per organizzare lo sposalizio nel caso della Chiesa di Corinto. "Ciò che l'apostolo ora esorta è che è naturale per lui essere geloso della purezza della Chiesa che deve la sua nascita a lui, come lo è per un padre essere geloso della castità della figlia che ha promesso in sposa come a uno sposo regale". La figura teocratica più antica dell'idolatria come adulterio, che appare così spesso nei libri dei profeti, dovrebbe essere paragonata a questa. Il termine "semplicità" può, tuttavia, essere più completo e suggestivo per noi, e significare unicità di devozione a Cristo, interezza di servizio a lui, amore puro per lui

F.W. Robertson dice che l'espressione "la semplicità del Vangelo" è costantemente errata. "La gente suppone che semplicità significhi ciò che un bambino o un contadino possono capire. Ora, se questa è semplicità, evidentemente la semplicità del vangelo è stata corrotta dallo stesso San Paolo; perché non è semplice. Chi capisce i suoi scritti profondi? Ne fa uno su mille? San Pietro dice che ci sono cose difficili da capire nelle epistole di San Paolo. Spesso sentiamo dire che non è semplice un'accusa contro un libro, una conferenza o un sermone. Se ci viene detto che ciò che dobbiamo predicare deve essere allo stesso livello dell'intelletto più inferiore, in modo che senza attenzione o pensiero possa essere chiaro a tutti, siamo tenuti a declinare ogni obbligo di farlo; se si suppone che i misteri di Dio, di cui noi siamo gli amministratori, possano essere resi facili da comprendere come un articolo di giornale o un romanzo, diciamo che tale semplicità può essere raggiunta solo con la superficialità. Ci deve essere serietà, candore, pazienza e un certo grado di intelligenza, così come una sorta di simpatia tra le menti del predicatore e dei suoi ascoltatori, e ci deve essere la determinazione a credere che nessun uomo che si sforzi di predicare il Vangelo dirà deliberatamente ed espressamente ciò che sa essere falso o sbagliato. 'Semplice' significa, secondo San Paolo, non mescolato o non adulterato".

I IL POSTO DELLA CHIESA CRISTIANA. È unico come quello del marito in relazione alla moglie. Un luogo che non conosce rivalità. Cristo è Capo, Signore, Sposo. "Uno solo è il vostro Maestro, cioè Cristo, e voi siete tutti fratelli". L'antica testimonianza si rinnova per le sfere cristiane: "Ascolta, Israele, il Signore tuo è l' unico Signore". Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo". Nessun maestro terreno può sostituirsi a Lui. Nessuna pretesa di cerimonie giudaiche può rovinare la fiducia e la devozione nei suoi confronti. "Lui per primo, lui in mezzo, lui per ultimo, lui tutto in tutti". La sposa ha un solo Marito, cioè Cristo

II LO SPIRITO DELLA CHIESA VERSO CRISTO. È quella piena lealtà che segue quando riponiamo tutto il nostro affetto in Cristo, e che trova espressione in tutte le amorevoli sottomissioni e obbedienze. È precisamente posto davanti a noi dal grande apostolo quando dice: "A me di vivere in Cristo". "Io vivo, ma non io, ma Cristo vive in me".

III LE TENTAZIONI A CUI È ESPOSTA LA CHIESA. Rispondere alla slealtà di una moglie. E tali tentazioni possono assumere forme di sottigliezza, come quelle presentate dal serpente a Eva. In ogni epoca ci sono cose che tendono a distogliere la mente e il cuore da Cristo. Oggi è la mondanità, l'autoindulgenza, il bello nell'arte e il fascino della conoscenza scientifica. Ora vogliamo amare e servire tante cose e un po' Cristo, e ancora risuona il vecchio messaggio: "Se uno non abbandona tutto ciò che possiede, non può essere mio discepolo". San Paolo considerava "tutte le cose una perdita per Cristo" e non voleva che nulla - rito mosaico, filosofia umana, o qualsiasi altra cosa - si frapponesse tra lui e il suo unico Signore.p

Ebrei che vengono. Apparentemente un'allusione a qualche insegnante recente e rivale. Un altro Gesù. L'intruso predica non un Gesù diverso eteron o un vangelo diverso, comp. Galati 1:6-8, ma apparentemente lo stesso Gesù che San Paolo aveva predicato. Un altro spirito, un altro vangelo; piuttosto, uno spirito diverso eteron ... Un Vangelo diverso. Il Gesù predicato era lo stesso; il Vangelo accettato, lo Spirito ricevuto, dovevano rimanere inalterati. Potreste benissimo sopportarlo. Questo non è privo di un pizzico di ironia. Voi siete tutti contro di me; eppure il nuovo arrivato non professa di predicarti un altro Gesù, o di impartire uno Spirito diverso! Se l'avesse fatto, avreste potuto avere degli escrementi kalwv per averlo ascoltato. Ora non ce n'è più; perché sono stato io a predicarvi per primo Gesù, e da me avete ricevuto per primo lo Spirito

Omelie DI J.R. THOMSON

Ver

4. -

Un vangelo diverso

Che l'apostolo fosse addolorato, angosciato e mortificato dal parziale successo con cui i falsi maestri, i suoi avversari, si erano incontrati a Corinto, è molto evidente dal suo linguaggio amaro e sarcastico. Gli Ebrei rimproveravano ai Corinzi che, debitori com'erano delle sue fatiche e grati per quanto si fossero mostrati per i benefici conferiti loro per mezzo di lui, erano tuttavia pronti a dimenticare le lezioni che avevano imparato e l'insegnante che avevano venerato, e a lasciarsi trascinare verso dottrine false e ingannevoli

IO CHE È UN VANGELO DIVERSO CHE ANNUNCIA UN ALTRO GESÙ. Gli insegnanti giudaizzanti riconobbero che Gesù di Nazaret era il Messia, ma sembra che lo rappresentassero come un semplice uomo, come un semplice profeta, come privo di pretese divine sulla fede e sulla riverenza degli uomini. La forma dell'errore cambia, mentre la sostanza rimane. Ai nostri giorni ci sono maestri pubblici che raccomandano Gesù all'ammirazione e all'imitazione degli uomini, ma che ridicolizzano o disprezzano l'idea che egli sia l'unico Salvatore, che sia il legittimo Signore dell'umanità

II QUESTO È UN VANGELO DIVERSO CHE RESPIRA UNO SPIRITO DIVERSO DA QUELLO DEL NUOVO TESTAMENTO. I giudaizzanti insegnavano la dottrina della lettera, la dottrina della schiavitù della Legge. In questo la loro religione era in contraddizione con la religione di Gesù, di Paolo, di Giovanni che sosteneva la religione della libertà, che insegnava che il cuore infiammato dall'amore divino spingerà esso stesso ad atti di obbedienza, che scartava l'osservanza meramente formale e meccanica della lettera della Legge, come del tutto insufficiente. Ai nostri giorni ci sono quelli che pongono tutta l'accento sulla forma, su ciò che è esterno e corporeo; Questi proclamano un "vangelo diverso".

III QUESTO È UN VANGELO DIVERSO CHE TRASCURA DI OFFRIRE LA SALVEZZA GRATUITA DI DIO ALL'UOMO PECCATORE. Che questa sia la conseguenza di una visione difettosa della condizione peccaminosa dell'uomo, o di una mancata adesione ai gloriosi consigli della compassione divina, o di un desiderio indegno di mantenere un potere sacerdotale nelle proprie mani, il risultato è che, se c'è qualcosa che può essere chiamato vangelo, è un vangelo diverso

In verità, c'è un solo vangelo, quello che è la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede, un vangelo che è degno di ogni amore e di ogni accettazione.

Un solo Gesù, un solo Spirito, un solo vangelo

Evidentemente San Paolo riconobbe una distinzione vitale tra il Cristo che predicava e il Cristo predicato dagli insegnanti del partito giudaico. Il Cristo che egli predicò era "l'Amico e il Fratello del genere umano, che era morto per tutti gli uomini per riconciliarli con Dio". Il Cristo che essi predicavano era il "capo di un regno giudaico, che richiedeva la circoncisione e tutte le ordinanze della Legge come condizione per l'ammissione ad essa". San Paolo non poteva vedere nessun vangelo, nessuna buona notizia, in un Cristo come quello. Con "un altro Gesù" possiamo intendere Gesù presentato in altro modo; "un altro spirito" è qualcosa che si oppone allo spirito di libertà in Cristo delle ordinanze mosaiche; e per "un altro vangelo" l'apostolo intende qualcosa di diverso dalla buona notizia di Dio riconciliato con la fede. "Il suo vangelo era un vangelo di perdono mediante la fede che operava mediante l'amore; il loro si basava sulle antiche linee di opere farisaiche, precetti rituali, cerimoniali e morali, ponendo nel loro insegnamento sullo stesso piano". Qui San Paolo fa una chiara pretesa di essere l'insegnante autorizzato della verità, e noi consideriamo questa affermazione

NEL SENSO IN CUI L'INSEGNAMENTO APOSTOLICO ERA DEFINITIVO. In relazione a ciò, l'opinione moderna si differenzia da quella più antica, e quindi l'argomento deve essere trattato con estrema cura e prudenza. Quando la dottrina dell'ispirazione generalmente accettata era quella nota come teoria verbale , che affermava la comunicazione diretta da Dio di ogni parola della Scrittura, gli apostoli erano considerati ispirati per ogni dettaglio dei Vangeli e delle Epistole, e l'appello alle loro espressioni era considerato definitivo. Ora vediamo più chiaramente che erano ispirati a guidare i pensieri degli uomini, ma non a incatenarli o a costringerli in schemi precisi. Gli apostoli fissano le linee lungo le quali il pensiero cristiano può correre con sicurezza, ma lasciano pieno spazio alle diversità e alle idiosincrasie degli uomini per trovare libera espressione. Prendono una posizione ferma e mostrano chiaramente i confini del pensiero cristiano, ma entro le righe ci lasciano liberi. Usiamo correttamente il nostro colto giudizio cristiano - nelle direttive dello Spirito Santo - sul valore dei loro argomenti e sulle precise applicazioni dei loro consigli. E questo ci sembra del tutto coerente con una crescente riverenza per questi uomini divinamente dotati, e necessario per quella guida personale dello Spirito Santo, che ci è permesso di realizzare così come loro. La verità di Dio per la razza non può essere stabilita entro legami permanenti, anche se gli uomini possono chiamarli apostolici

II I LIMITI ENTRO I QUALI LA DIVERSITÀ PUÒ ESSERE AMMESSA

1. Non ci può essere alcuna disputa riguardo ai grandi fatti cristiani

2. Non ci può essere alcun tentativo di alterare la posizione suprema di Cristo nella sua Chiesa e la relazione con la sua Chiesa. Non c'è nulla di così essenzialmente cristiano come la verità della relazione diretta dell'anima con Cristo, una relazione che è indipendente dalla dottrina, dal credo, dal cerimoniale o dal sacerdozio, sebbene tutti questi abbiano il loro posto

3. Ci sono grandi verità e principi fondamentali che possono essere enunciati in termini semplici e comprensivi, ma al di fuori dei quali, o al contrario dei quali, il pensiero cristiano non può correre in sicurezza. Nessuno può toglierci la nostra "libertà in Cristo", ma possiamo saggiamente "mantenere la forma di sane parole".

III I MODI IN CUI L'INSEGNAMENTO APOSTOLICO POTREBBE ESSERE MESSO IN PERICOLO. Spiegate e illustrate i seguenti modi

1. Sovraccaricandolo con il vecchio

2. Sforzandolo eccessivamente per tettare il nuovo

3. Applicandolo con uno spirito che non è in armonia con i suoi principi

4. Dalla pressione delle peculiarità degli uomini che sono fortemente ostinati

5. Traducendo le affermazioni nelle cose che vorremmo fare, piuttosto che nelle cose che dovremmo fare

6. Permettendo alla filosofia e alla sociologia comuni degli uomini di dare tono alla rivelazione cristiana, piuttosto che far sì che il cristianesimo li toni

IV LE PROVE ATTRAVERSO LE QUALI TALI PERVERSIONI DEGLI INSEGNAMENTI APOSTOLICI POTREBBERO ESSERE SCOPERTE. Le prove più importanti di qualsiasi insegnamento, sotto l'influenza del quale possiamo arrivare, sia che si tratti di insegnamenti dal pulpito o della stampa, sono queste

1. È in armonia con la prima verità della rivelazione cristiana: la paternità di Dio?

2. Sostiene l'onore e i supremi diritti amministrativi dell'anima del Signore Gesù Cristo?

3. E tende praticamente verso le cose che sono pure, vere, sante e buone? Ogni cosa, la devozione è utile alla pietà. In conclusione, argomenta questo punto: Possiamo ancora ricevere la verità in modo sicuro grazie all'autorità degli uomini? E in caso affermativo, ci sono limitazioni alle quali tale ricezione è correttamente collocata? E siamo ancora aperti ed esposti alle persuasioni di insegnanti egoisti o autoillusi? Dobbiamo scoprire per questi tempi in cui viviamo qual è il fattore che segna il "mantenere salda la fede una volta trasmessa ai santi". -R.Tp

Per. Non può essere che tu abbia ricevuto questo maestro rivale come molto superiore a me; per, ecc. Suppongo. Di nuovo, come il latino censeo o opinor, con un pizzico di ironia. Non ero un briciolo indietro; in nessun modo sono venuto meno. I più importanti apostoli. La parola usata da San Paolo per "molto chiefest" è una di quelle che, nella sua stranezza, segna la veemenza della sua emozione. Implica la sensazione indignata di essere stato paragonato in modo molto sprezzante agli altri apostoli, come se non fosse affatto un vero apostolo. Eppure egli ritiene di aver fatto tanto quanto gli apostoli "di sopra" o, come si potrebbe dire, gli apostoli "veri e propri", "extra-super" o "super-apostolici". Non c'è qui alcuna riflessione sui dodici; Intende semplicemente dire che, anche se qualcuno con cui fu sfavorevolmente contrapposto fosse stato "apostoli dieci volte superiore", egli può asserire d'essere in prima fila con loro. Questo non è più di quanto ha detto con la massima serietà in 1Corinzi 15:10; Galati 2:6. Non c'è autoaffermazione qui; ma, in conseguenza del male fatto dai suoi detrattori, San Paolo, con un totale senso di disgusto, è costretto a dire la semplice verità

Versetti 5-12.-

La più alta conoscenza e la più nobile generosità

«Perché suppongo di non essere stato un briciolo indietro rispetto ai più importanti apostoli. Ma anche se sono rozzo nel parlare, non nella conoscenza; ma noi siamo stati pienamente manifestati in mezzo a voi in ogni cosa. Ho io commesso un'offesa abbassandomi affinché voi foste esaltati, perché vi ho predicato l'evangelo di Dio gratuitamente? Ho derubato altre Chiese, prendendo loro il salario, per rendervi servizio. E quando sono stato presente con voi e ho avuto bisogno, non ho dovuto pagare a nessuno, perché quello che mi mancava l'hanno provveduto i fratelli venuti dalla Macedonia; e in ogni cosa mi sono guardato dall'esservi di peso, e così mi manterrò. Poiché la verità di Cristo è in me, nessuno mi impedirà di vantarmi nelle regioni dell'Acaia. Per quale scopo? perché non ti amo? Dio lo sa. Ma quello che faccio, lo farò, per poter tagliare l'occasione a coloro che desiderano l'occasione; affinché, dove si gloriano, si trovino come noi". Poche cose nella vita umana sono più sgradevoli dell'egoismo o della vanità. Ci sono quelli nella società il cui principale piacere è quello di sfoggiare i propri meriti e distinzioni immaginarie. Ci sbagliamo, però, se consideriamo l'uomo che a volte parla di sé come un egoista. Quando a un uomo vengono negate virtù che sa di possedere, e accusato di colpe di cui la sua coscienza gli dice che non è colpevole, è obbligato dalle leggi della sua natura a difendersi. Ogni uomo è giustificato a lottare per la sua reputazione morale, che gli è più preziosa dell'oro e gli è cara come la vita stessa. Questo è proprio ciò che Paolo fa qui e in molti altri luoghi nelle sue lettere ai Corinzi. Gli ebrei avevano calunniatori a Corinto. Qui dice: "Poiché suppongo di non essere stato un briciolo indietro rispetto ai più importanti apostoli". Qui sono indicati due fatti che giustificavano il suo vanto

I Ebrei sentivano che, sebbene non avesse realizzazioni retoriche, AVEVA LA PIÙ ALTA CONOSCENZA. "Anche se sono scortese nel parlare, non nella conoscenza". Ebrei non era addestrato in tutte le parti retoriche dell'oratoria greca, i suoi periodi non erano raffinati, le sue frasi non erano intonate e, forse, le sue espressioni mancavano di flusso e la sua voce di musica. Sembra che lo sentisse; Ma che dire di questo? Gli ebrei avevano la più alta "conoscenza". Qual è il più grande oratorio senza la vera conoscenza? Nuvole di splendore dorato senz'acqua per la terra assetata. La conoscenza di Paolo era della più alta specie. Gli ebrei conoscevano Cristo; sapeva che cosa Cristo era per lui; ciò che aveva fatto per lui, così come ciò che era in se stesso e nella sua relazione con il Padre e l'universo. Questa è la scienza di tutte le scienze; la scienza di cui tutte le altre scienze sono per essa la semplice foglia, o stelo, o ramo, di cui questa è la radice. "Questa è la vita eterna: conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo". "Io considero ogni cosa solo perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore".

II Gli Ebrei sentivano che, sebbene si fosse consacrato ai loro più alti interessi, NON RICEVEVA DA LORO ALCUNA REMUNERAZIONE. Quali prove sopportò per loro! Quali pericoli ha affrontato per loro! quali fatiche egli perseguì per loro vedi Versetti 24-27! Tutto questo è stato fatto e sopportato per cosa? Non per fini egoistici, non per guadagno mondano. "Ho io commesso un'offesa abbassandomi affinché voi foste esaltati, perché vi ho predicato l'evangelo di Dio gratuitamente?" Perché non ha ricevuto una remunerazione dalle loro mani? Anzi, perché l'ha respinta?

1 Non perché non avesse bisogno di una tale ricompensa. "E quando ero presente con te, e volevo, non dovevo pagare a nessuno". Ebrei dipendeva da tali contribuzioni per la sua sussistenza. Gli Ebrei li avevano ricevuti a Tessalonica prima della sua prima visita a Corinto

2 Non perché non li amasse. "Perché? perché non ti amo? Dio lo sa". Sarebbe stata una gratificazione per coloro che egli aveva salvato spiritualmente, dare una ricompensa secolare per le sue fatiche, ma negò loro questa gratificazione, non perché non li amasse. Perché, allora, rigettò il loro aiuto secolare?

1. Fornire nella sua vita una prova dei termini benevoli del vangelo. "Io vi predico il vangelo di Dio gratuitamente". Il Vangelo è un dono gratuito di Dio e io ve lo presento come un dono per l'albero. Il vangelo non dovrebbe mai essere predicato come mezzo di sostentamento o per sporco guadagno

1. Per mettere a tacere la lingua dei suoi calunniatori. Senza dubbio i suoi nemici a Corinto cercarono in tutti i modi di degradare l'apostolo. I falsi apostoli, senza dubbio, si vantavano di svolgervi il loro lavoro come benefattori in modo disinteressato e senza paga. Se Paolo avesse accettato il pagamento, avrebbe dato loro qualche motivo per vantarsi della loro generosità

2. Costringere i suoi nemici con il suo esempio ad agire in base a impulsi generosi. "Che possano essere trovati come noi." «Notate», dice il signor Beet, «l'amara ironia di queste parole. Gli oppositori di Paolo si vantavano del loro disinteresse mentre si guadagnavano i Corinti, e lo osservavano ansiosamente per scoprire l'arricchimento di sé, per potersi vantare della propria superiorità. Queste sono state le tattiche dei demagoghi in tutte le epoche. Ma Paolo decise di rifiutare la giusta ricompensa per veri e grandi benefici, affinché così con il suo esempio potesse costringere quelli che si vantavano della loro superiorità a salire al suo proprio livello di lavoro senza paga, in modo che, quando la sua condotta e la loro saranno esaminate, possano essere trovati disinteressati come lo era lui".

CONCLUSIONE. Veramente potrebbe esultare l'uomo che sente che, per quanto carente di mera conoscenza verbale, possiede la più alta conoscenza: la conoscenza di Cristo; e che sente anche di rendere agli uomini il più alto servizio da impulsi gentili e generosi, senza desiderio di compenso o ricompensa, dando gratuitamente agli uomini ciò che Dio ha dato gratuitamente a tutti: il vangelo di Gesù Cristop

Scortese nel parlare; letteralmente, un laico nel discorso; vedi 1Corinzi 10:10 e 1Corinzi 2:13 ; e, per la parola idioti, una persona privata, e quindi "uno che non è addestrato", in contrasto con un professore, vedi gli unici altri luoghi in cui ricorre nel Nuovo Testamento Atti 4:13; 1Corinzi 14:16,23,24 San Paolo non professava di avere l'abilità oratoria addestrata di Apollo. La sua eloquenza, dipendente dalla convinzione e dall'emozione, non seguiva nessuna delle regole dell'arte. Ma non nella conoscenza. La conoscenza spirituale era un requisito primario di un apostolo, e San Paolo sosteneva di possederla. Efesini 3:3,4 Noi ci siamo manifestati in mezzo a voi in ogni cosa. Questo sarebbe un appello alla trasparente apertura e sincerità di tutti i suoi rapporti, come in 2Corinzi 4 e 2Corinzi 12:12 ; ma la migliore lettura sembra essere il participio attivo, phanerosantes A, B, F, G, non il passivo, phanerothentes. La traduzione sarà, allora, in ogni cosa facendolo la mia conoscenza manifestarsi tra tutti gli uomini verso di tep

L'ho fatto? letteralmente, o l'ho fatto? Un'ironica eccezione alla sua manifestazione di conoscenza; "a meno che non pensiate che io abbia commesso un peccato rifiutando di accettare gli alimenti dalle vostre mani". È chiaro che anche questa nobile generosità era stata fatta da base per un'accusa contro l'apostolo. "Se non fosse stato consapevole", dicevano, "di non avere alcun diritto reale, non avrebbe predicato per niente, quando aveva il pieno diritto di essere sostenuto dai suoi convertiti". 1Corinzi 9:1-15 Abbassando me stesso. Il mestiere di fabbricante di tende era disprezzato, noioso e meccanico, e non bastava a provvedere nemmeno alle piccole necessità di Paolo. Atti 18:3 20:34 affinché siate esaltati; vale a dire, per via spirituale. Efesini 2:4-6 Il vangelo gratuitamente. Alcuni di loro sentirebbero l'enorme contrasto tra le parole. Il Vangelo era il dono più prezioso di Dio, ed essi l'avevano ottenuto per niente. Confronta le linee sottili di Lowell...

"Per un berretto e campane paghiamo le nostre vite, le bolle le guadagniamo con tutto il compito della nostra anima; ' È solo Dio che è stato dato, è solo il cielo che si può avere per chi lo chiede".

Essere un missionario libero e non retribuito era l'orgoglio di San Paolo 1Tessalonicesi 2:9; 2Tessalonicesi 3:8,9; Atti 20:33

Versetti 7-12.-

Domande poste e risposte

I suoi nemici avevano accusato che, se fosse stato un apostolo, avrebbe chiesto sostegno ai Corinzi. Invece di quello, aveva fatto il suo mestiere di fabbricante di tende e aveva fatto quello che poteva per guadagnarsi da vivere. Era stato usato contro di lui. Era, dunque, al di sotto della dignità di un apostolo lavorare con le proprie mani? Quale fosse il suo diritto a un mantenimento, lo sapeva e loro lo sapevano. Ma aveva rinunciato a questo diritto per ragioni molto soddisfacenti per lui. Aveva egli commesso un peccato in questo abbassamento volontario affinché potessero essere esaltati dalla sua predicazione gratuita del vangelo di Dio? Era questo in contrasto con la sua affermazione che era stato "completamente reso manifesto" fra loro "in ogni cosa", e non era "un briciolo indietro rispetto ai primissimi apostoli"? Venendo a Corinto, e mentre lavorava lì, aveva "derubato altre Chiese", e ciò che gli mancava per mantenersi era stato fornito dalla Macedonia. Questo fu fatto affinché egli non fosse "di peso" per loro. I suoi oppositori direbbero che avrebbe chiesto un compenso per il futuro, o che si stava indebitando con loro? No; Il futuro sarà come il passato. "Così mi manterrò". Parlando in conformità con la verità di Cristo in lui, egli avrebbe dichiarato la ferma determinazione che questo vanto non gli sarebbe mai stato negato in Acaia. Ma avrebbero frainteso questo linguaggio e lo avrebbero accusato di provare sentimenti gentili verso di loro? "Dio lo sa". Essere sospettato di un tale motivo gli avrebbe fatto torto, poiché intendeva che fosse una prova della sincerità e della serietà del suo ministero in loro favore. Nessuno dovrebbe accusarlo di egoismo; egli si sarebbe disinteressato a tutti i servizi resi a Corinto, per poter "stroncare l'occasione a coloro che erano sempre ansiosi di trovare o di fare un'"occasione" contro il suo apostolato. Era dunque disceso dal livello ordinario dell'ufficio apostolico e si era abbassato, affinché i Corinzi potessero essere esaltati da una prova speciale del suo amore disinteressato? Oltre a questo, avrebbe protetto la Chiesa contro questi partigiani amanti del denaro, che, pur essendo in atteggiamento ostile verso di lui e la sua opera, si prendevano cura del loro sordido interesse e erano intenti a guadagnare in pietà. "In cui si gloriano, si possono trovare come noi". Era l'intelligenza spirituale dell'amore. Era la prudenza dell'esperienza mondana santificata; e la saggezza del serpente e l'innocuità della colomba non furono mai più felicemente mescolate.

Ministero gratuito

È stato consuetudine per tutte le comunità che possiedono ordinanze e organizzazioni religiose mettere da parte un ordine di uomini che officino come rappresentanti del popolo in generale, e mantenerli o con offerte volontarie o con provvedimenti pubblici. Il Signore Gesù sancì il mantenimento del ministero cristiano con il suo principio generale: "L'operaio è degno del suo salario". E nessuno ha rivendicato più vigorosamente l'apostolo Paolo per rivendicare il diritto dei maestri spirituali e dei predicatori di vivere a spese di coloro che essi beneficiano. Eppure, per quanto riguarda se stesso, come dimostrano il testo e il contesto, era determinato a rinunciare a questo diritto e a predicare il vangelo di Dio per nulla. Perché?

IL PRINCIPIO DEL MINISTERO GRATUITO È LA BENEVOLENZA E IL SACRIFICIO DI CRISTO. Del nostro Signore Gesù sappiamo che, sebbene fosse ricco, tuttavia per noi è diventato povero, che non aveva dove posare il capo, che non aveva beni in questo mondo che era ancora suo. Lo spirito del Maestro è penetrato in misura maggiore o minore nei discepoli. Hanno sentito la forza dell'appello: "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date". Nessun'altra religione ha un potere soprannaturale abbastanza potente da superare l'egoismo e l'egoismo così caratteristici della natura umana

II LO SCOPO DEL MINISTERO GRATUITO È LA SALVEZZA DEGLI UOMINI. Non ci si aspetta che gli uomini lavorino senza compenso o ricompensa per soddisfare i bisogni corporali e sociali ordinari dei loro simili. L'apostolo predicò a Corinto in mezzo alla debolezza, alla stanchezza, allo scoraggiamento e all'ingratitudine, perché cercava il benessere spirituale della popolazione di quella città ricca, intellettuale, ma dissoluta. Il suo cuore era commosso dallo spettacolo del vizio e dell'idolatria che lo ingombrava da ogni parte e, essendo in possesso del vero e unico rimedio, cercava di portarlo a portata di mano e di esortarlo all'accettazione di tutti

III LO SCOPO SPECIALE DEL MINISTERO GRATUITO È QUELLO DI RIMUOVERE IL MINISTERO AL DI SOPRA DEL SOSPETTO DI MOTIVI INTERESSATI. È su questo che l'apostolo Paolo in questo passaggio pone tanta enfasi. C'erano cristiani professanti che erano abbastanza pronti a portare l'accusa di cupidigia contro l'apostolo dei Gentili, e così a minare il suo credito e la sua autorità. C'era un modo in cui tali disegni potevano essere definitivamente e definitivamente sconfitti, e, sebbene questo fosse un modo che implicava l'abnegazione a se stesso, Paolo lo adottò. Gli Ebrei lavorarono con le sue mani, accettò l'aiuto dei poveri cristiani della Macedonia, in modo da potersi trattenere completamente da ogni sospetto di lavorare a Corinto per il bene di qualsiasi cosa potesse ricevere dai Corinzi. In questo egli esemplificò il suo assioma: "Tutte le cose sono lecite, ma non tutte le cose sono utili".

APPLICAZIONE

1. Imparate il potere meraviglioso e unico della religione cristiana, che sola è capace di vincere l'egoismo peccaminoso della natura umana

2. Impara l'importanza di agire in modo da non lasciare spazio nemmeno al sospetto o alla calunnia per ferire il carattere cristiano e paralizzare l'utilità cristiana.

Versetti 7-12.-

Interpretazione

I NOSTRI MIGLIORI ATTI POSSONO ESSERE MALE INTERPRETATI. Atti della più grande nobiltà e altruismo sono stati spesso. I più grandi benefattori del mondo hanno assaporato l'amarezza di essere fraintesi

1. Non dovremmo giudicare le nostre azioni in base alla stima che l'uomo ne ha

2. Non dovremmo essere sorpresi da nessuna interpretazione data loro

3. Non dovremmo essere costernati da nessuna interpretazione

4. Dovremmo rallegrarci di avere un tribunale più alto, più saggio e più imparziale di quello umano. Il nostro Maestro disse: "Guai a te quando tutti gli uomini parleranno bene di te!" Luca 6:26 -un avvertimento pregnante per coloro che vivono con l'approvazione degli uomini!

II L' ERRATA INTERPRETAZIONE NON DOVREBBE IMPEDIRCI DI CONTINUARE SULLA RETTA VIA

1. Non dobbiamo rendere conto agli uomini, ma a Dio

2. Cambiare la nostra condotta potrebbe non evitare un'interpretazione errata, ma piuttosto darci l'occasione versetto 12

III L'INTERPRETAZIONE ERRATA PUÒ ESSERE RISOLTA AL MOMENTO OPPORTUNO CON LA SPIEGAZIONE E LA GIUSTIFICAZIONE DEL COMPORTAMENTO

1. È bene togliere l'occasione per le interpretazioni errate. L'errata interpretazione, come il martirio, non dovrebbe essere corteggiata. Entrambi dovrebbero essere sopportati eroicamente quando ci incontrano sulla via del dovere

2. Spesso è bene dimostrare che l'interpretazione errata è un'interpretazione errata. Non dobbiamo dimenticare che un'interpretazione errata può

1. danneggiare la nostra utilità;

2. ferire coloro che ci interpretano male;

3. portare disonore su Cristo

In questa faccenda dobbiamo essere saggi come serpenti e innocui come colombe. -Hp

Ho rubato; letteralmente, ho devastato o saccheggiato. L'intensità dei sentimenti di san Paolo, che bruciano sotto la vile calunnia e l'ingratitudine, si rivela nell'espressione appassionata che egli usa qui. Altre Chiese. L'unica Chiesa di cui sappiamo che ha contribuito ai bisogni di San Paolo è quella di Filippi. Filippesi 4:15,16 Prendere il salario. L'espressione è di nuovo appassionata. È inteso piuttosto ironicamente che letteralmente. Letteralmente significa razioni. 1Corinzi 9:7 p

E voluto. L'aoristo mostra che questa triste condizione di estrema povertà era una crisi piuttosto che cronica. Eppure, anche in quel momento supremo della prova, quando per malattia o per incidente gli mancavano gli scarsi guadagni del suo mestiere, non voleva dire loro che stava morendo di fame, ma piuttosto accettava l'aiuto dei Filippesi, i quali, come sapeva, provavano per lui un affetto non finto. E' inutile sottolineare ancora una volta quanto sia forte l'argomento a favore della genuinità degli Atti e delle Epistole dalle innumerevoli coincidenze non intenzionali tra loro in passaggi come quelli a cui ho fatto riferimento nelle note precedenti. Non dovevo far pagare a nessuno; letteralmente, non ti ho intorpidito. La parola katenarkesa, che ricorre solo qui e in 2Corinzi 12:13.14, è classificata da San Girolamo tra i cilicismi di San Paolo, cioè le espressioni provinciali che egli raccolse durante la sua lunga residenza a Tarso. Narke da cui i nostri narcisi e narcoti significa "paralisi", ed è anche il nome dato al gymnotus, o anguilla elettrica - in latino, siluro, il pesce crampo - che intorpidisce per l'urto del suo tocco. "Non ti ho fatto", dice indignato, "con il mio tocco da siluro". Forse, in uno stato d'animo meno veemente, avrebbe scelto un termine meno pittoresco o tecnico e medico. Ciò che mi mancava l'hanno provveduto i fratelli venuti dalla Macedonia; piuttosto, perché i fratelli, al loro arrivo dalla Macedonia, hanno colmato la mia mancanza. Questo deve essere stato il terzo regalo che San Paolo ricevette da Filippi. Filippesi 4:15,16 Questi fratelli della Macedonia accompagnarono Sila e Timoteo. Atti 18:5 E così mi custodirò. 2Corinzi 12:14 p

Come la verità di Cristo è in me. La forza dei sentimenti di San Paolo sull'argomento è già stata espressa in 1Corinzi 9:15. Abbiamo un appello simile in Romani 9:1. Il "come" non è nell'originale, ma evidentemente le parole sono intese per una solenne asseverazione: "La verità di Cristo è in me, ecc. Nessuno mi impedirà di vantarmi; Letteralmente, questo non deve essere fermato per quanto mi riguarda. Il verbo significa letteralmente, "sarà recintato", e con quella tendenza all'eccessiva elaborazione che è frequente nei commentatori, alcuni suppongono che San Paolo si riferisse al muro proiettato attraverso l'istmo di Corinto, ecc. Ma la stessa parola è usata semplicemente per chiudere la bocca in Romani 3:19; Ebrei 11:33. Nelle regioni dell'Acaia. Sembra che gli Ebrei non applicassero la regola solo a Corinto, ma sentissero il bisogno della massima circospezione e di tagliare ogni appiglio per sospetto o calunnia tra questi greci sottili, loquaci e intellettuali. Gli ebrei potevano agire più liberamente tra i macedoni più franchi e generosi

Versetti 10, 21-30.-

Vanterie apostoliche

Questo è un passo molto rimproverante, e l'intensità dei sentimenti di San Paolo può essere spiegata solo con una certa conoscenza del trattamento amaro e vergognoso che stava ricevendo dal partito ebraico antagonista di Corinto. L'arcidiacono Farter, in modo molto vivido e vigoroso, presenta il tipo di cose che venivano dette liberamente a Corinto sull'apostolo. " Gli Ebrei avevano mostrato debolezza nel suo cambiamento di piano; il suo aspetto personale, debole e infermo, non corrispondeva al tono autorevole delle sue lettere; il suo discorso non aveva nulla che suscitasse ammirazione; Minacciava punizioni soprannaturali, ma non osava mettere alla prova le sue minacce. Che diritto aveva di rivendicare l'autorità di un apostolo, quando non aveva mai visto il Cristo nella carne? Era certo che fosse un ebreo, un ebreo del sangue puro della Palestina, o anche che fosse della stirpe di Abraamo? Chi era questo Paolo, che venne senza credenziali, e si aspettava di essere ricevuto in forza delle sue eterne autoaffermazioni? Non c'era forse un pizzico di follia nelle sue visioni e rivelazioni? Poteva pretendere di più della tolleranza che gli uomini erano pronti a estendere ai pazzi?" "Immaginate tutte queste frecce appuntite di sarcasmo che cadono sulle orecchie, e attraverso di esse trafiggono l'anima stessa, di un uomo di natura singolarmente sensibile, che brama appassionatamente l'affetto, e che sente proporzionalmente l'amarezza di amare senza un adeguato ritorno; e possiamo farci una certa stima del vortice e della tempesta di emozioni in cui San Paolo iniziò a dettare l'Epistola". Di regola, le vanterie sono solo un male sia per chi si vanta sia per coloro che le ascoltano; ma nessuna regola è senza eccezione, e ci sono momenti in cui un uomo è assolutamente spinto a vantarsi: è l'unica cosa che può fare e che dovrebbe fare. Diventa il semplice dovere del momento. Un uomo non può mai vantarsi finché non è spinto a farlo, e allora le sue vanterie avranno il loro fondamento nella sua umiltà. Le vanterie dell'apostolo si riferivano direttamente alle accuse mosse contro di lui

LÌ CI SI VANTAVA DELLA SUA NASCITA E DEI SUOI DIRITTI EBRAICI. Questi erano stati assaliti. Ebrei era un ebreo nato all'estero, e gli ebrei della Palestina piuttosto disprezzavano tutti costoro . Era facile sollevare pregiudizi contro l'apostolo per questo motivo. Perciò Ebrei adduce i fatti della sua nascita pura, delle sue relazioni farisaiche, della sua educazione a Gerusalemme e delle sue manifeste simpatie per gli ebrei. Hebrews era orgoglioso del fatto che nessun ebreo potesse invocare diritti di nascita ebraici superiori ai suoi. Fino a quel momento non aveva fatto altro che vantarsi di fatti della sua vita che erano al di fuori del suo controllo

II CI SI VANTAVA DELLE SOFFERENZE SOPPORTATE NEL SERVIRE CRISTO. Vedi Versetti 21-30, il più stupefacente catalogo di guai mai scritto. Ci si chiede come un corpo così fragile abbia potuto sopportarli tutti. Ma anche questo racconto ci sembra un santo vanto, perché non si può far altro che sentire che, sotto tutta l'intensità dell'enunciazione, c'è una grande tristezza di cuore nell'essere così costretti a parlare di tali cose. Gli Ebrei non avrebbero mai detto una sola parola su di loro se non fosse stato per il fatto che gli attacchi al suo apostolato significavano disonore per Cristo e un ostacolo dannoso all'opera di Cristo. San Paolo non si sarebbe mai vantato se non fosse stato costretto a vantarsi per amore di Cristo. E questa è l'unica legge per noi. Non mettere mai se stessi in primo piano a meno che non glorifichi il nostro Maestro. Potremmo anche vantarci se è chiaro che il nostro vanto gli servirà.p

Perché? Non può dire loro la vera ragione ultima, che è tutto il loro carattere e la loro natura. Perché non ti amo? Ebrei ha già assicurato loro il suo profondo affetto. 2Corinzi 7:2 ; comp. 2Corinzi 12:15 p

Occasione; piuttosto, l'occasione. In cui si gloriano, possono essere trovati proprio come noi. "Questi nuovi insegnanti si vantano con voi di quanto siano disinteressati. Ebbene, allora ho dimostrato di essere altrettanto disinteressato". Ma a quanto pare le parole implicano un sarcasmo pungente. Poiché questi maestri in realtà non erano disinteressati, anche se si vantavano di esserlo; al contrario, erano esigenti, insolenti e tirannici ver. 20, e non predicavano gratuitamente, 1Corinzi 9:12 sebbene deridessero l'apostolo per averlo fatto. Essendo radicalmente falsi Versetti 12, 13, "mentre si vantavano", come dice Teodoreto, "si vantavano apertamente, prendevano segretamente denaro", e quindi non erano "nemmeno come noi".p

Ver. 13.-Poiché tali sono falsi apostoli. Questo, con 1Tessalonicesi 2:14-16 e Filippesi 3:2, è uno degli slanci più appassionati di San Paolo nel parlare chiaro. «Alla fine», dice Bengel, «egli chiama le cose con il loro nome». Erano "falsi apostoli", Apocalisse 2:2 perché un vero apostolo consegna il messaggio di un altro, mentre questi si preoccupavano solo di se stessi. Romani 16:18 Operai ingannati. Operai che imbrogliano i loro datori di lavoro. 2Corinzi 2:17; 4:2 Trasformando se stessi. Il verbo è lo stesso di 1Corinzi 4:6 e Filippesi 3:21, e non ricorre altrove nel Nuovo Testamento

Versetti 13-15.-

Auto-travisamento

"Poiché tali sono falsi apostoli, operai ingannevoli, che si trasformano in apostoli di Cristo. E non c'è da stupirsi; perché Satana stesso è trasformato in un angelo di luce. Perciò non è una gran cosa, conviene che anche i ministri siano trasformati come ministri di giustizia; la cui fine sarà secondo le loro opere". Tre pensieri sono suggeriti da queste parole

L 'UOMO HA IL POTERE DI TRAVISARE IL SUO CARATTERE AGLI ALTRI. I naturalisti ci parlano di animali che hanno il potere di apparire ciò che in realtà non sono. Alcuni fingono il sonno e la morte. Comunque sia, l'uomo ha questo potere in grado eminente: può camuffarsi e vivere in maschera. Perciò il nostro Salvatore parla di "lupi travestiti da pecore". Infatti, in tutti i circoli e in tutte le popolazioni, coloro che sembrano essere ciò che sono realmente sono sempre stati una miserabile minoranza. Di norma, gli uomini non sono quello che sembrano

NELL 'ESERCIZIO DI QUESTO POTERE L'UOMO PUÒ INVESTIRE IL MALE, L'INGEGNO NELLE PIÙ ALTE FORME DI BENE. Sembra che i "falsi apostoli", a cui qui si fa riferimento, abbiano fatto così. Paolo parla di loro come di "operai ingannevoli, che si trasformano in apostoli di Cristo. E non c'è da stupirsi; poiché Satana stesso è stato trasformato in angelo di luce". Più un uomo è peggiore, più forte è la tentazione che ha di assumere le forme del bene. Se uomini corrotti mostrassero lo stato dei loro cuori ai loro contemporanei, si ritrarrebbero da loro con orrore e disgusto, e sarebbero del tutto incapaci di godere dei rapporti sociali o di trattare i loro affari mondani. Di regola, più un uomo è peggiore, più strenui sono i suoi sforzi per assumere i presupposti della virtù. L'egoismo si veste delle vesti della benevolenza, l'errore parla nel linguaggio della verità. Quindi non ne consegue che un uomo sia un vero apostolo o ministro di Cristo perché appare nel carattere. Alcuni degli uomini peggiori della terra sono stati diaconi e sacerdoti, hanno occupato pulpiti e predicato sermoni. "Non c'è da meravigliarsi", dice l'apostolo; "poiché Satana stesso è stato trasformato in angelo di luce". Perciò è necessario che tutti noi esaminiamo bene il vero carattere morale di coloro che si ergono a rappresentanti di Cristo e maestri di religione. "Carissimi, non credete ad ogni spirito, ma provate gli spiriti per vedere se sono da Dio, perché molti falsi profeti sono usciti nel mondo."

III CHI ESERCITA QUESTO POTERE IN QUESTO MODO SI RENDE PASSIBILE DI UNA TERRIBILE PUNIZIONE. "La cui fine sarà secondo le loro opere". Di tutti i caratteri, l'ipocrita è il più colpevole e ripugnante. Più terribili e più frequenti erano le denunce che Cristo scagliava contro costoro che contro i voluttuari, i grossolani sensuali o i sordidi mondani. "Guai a voi, scribi e farisei ipocriti!" ecc.

vedi Matteo 23:13-33 Poiché tali sono i più grandi peccatori, costoro avranno la fine più terribile; la "fine sarà secondo le loro opere". Raccoglieranno il frutto delle loro azioni

CONCLUSIONE. Imparare:

1. Il dovere della verità su se stessi. Cerchiamo di essere uomini così veri, così fedeli a noi stessi, alla società e a Dio, da non avere alcuna tentazione di fare gli ipocriti o di apparire agli altri ciò che non siamo

"Sii fedele a te stesso, e ne consegue, come la notte il giorno, che non puoi dunque essere falso con nessuno."

2. Il dovere di cautela sociale . Non valutiamo gli uomini dal loro aspetto, e prendiamoli nel circolo della nostra confidenza e amicizia solo per quello che sembrano. Spesso coloro la cui veste esteriore è la più santa sono interiormente i più corrotti, che esteriormente si muovono come angeli di luce sono interiormente i più grandi diavoli. Impariamo a toglierci la maschera, a spogliare la corruzione delle sue vesti esteriori di purezza e a non dare né la nostra fiducia né la nostra simpatia finché non siamo convinti che hanno la verità nelle "parti interiori".

Versetti 13-15.-

Carattere di questi insegnanti

Indicazioni di un notevole cambiamento nell'apostolo riguardo a questi intrusi a Corinto compaiono nel decimo capitolo. Le recenti circostanze avevano suscitato la sua attenzione sulla loro ostilità acre e persistente diretta contro di lui e contro il benessere spirituale della Chiesa. Fin dall'inizio non li aveva giudicati male. Sotto tutte le loro speciose arti egli aveva scoperto uno spirito basso e carnale, calcolato per influenzare questi instabili Corinzi e ostacolare il progresso del suo ministero. Nel frattempo erano cresciuti in audacia e audacia, e lo assalirono con più impetuosa virulenza. Evidentemente, quindi, c'era una crescita nelle sue convinzioni circa il loro potere di fare del male, e negli ultimi tempi queste convinzioni erano diventate molto forti. La crescita è evidente sia nel suo pensiero che nel suo sentimento, e in una mente come quella di San Paolo non poteva passare molto tempo a raggiungere la sua volontà e a modellarsi in un deciso proposito di abbattere il male. Finché si trattava principalmente di una vessazione personale, l'aveva sopportata pazientemente; ma era giunta l'ora in cui, pur essendo fedele alla "mansuetudine e alla gentilezza di Cristo", doveva mostrare "la verga". Molto chiaramente è l'atteggiamento militare della sua mente mostrato nel capitolo precedente, parla di "armi", della loro forza di rovesciare "fortezze" e "abbattere immaginazioni", e della sua prontezza al momento opportuno "a vendicare ogni disobbedienza". Questa intensità sempre più profonda trova espressione nel paragrafo ora in esame. Incapace di reprimere più a lungo i suoi sentimenti, li esprime nella forma più energica che il suo linguaggio potesse assumere per quanto riguardava le pretese religiose di questi uomini. Sono "falsi apostoli, operai ingannevoli, che si trasformano con il loro proprio atto in apostoli di Cristo". Guardando la questione dal punto di vista di San Paolo, non si potrebbe dire nulla di peggio di loro. Ciò che la sua descrizione implicava appare rapidamente. "Non c'è da stupirsi", come potrebbe esserci spazio per la sorpresa? Era caratteristico di lui, il grande avversario, mandare proprio tali "apostoli", poiché "Satana stesso si trasforma in un angelo di luce". Perfettamente naturale; mittente e inviato sono una cosa sola; E l'unione si vede nel potere trasformatore. Non c'è gran cosa se i "suoi ministri" si modellano in modo da sembrare "ministri di giustizia". E dopo aver detto chi e che cosa fossero, annuncia la loro futura condanna: "la cui fine sarà secondo le loro opere". Vediamo ora perché menzionò la sua paura all'inizio del capitolo, e si riferì a Eva come indotta al peccato dalla sottigliezza del serpente, e vediamo anche perché parlò del loro comportamento con questi ipocriti. Fino a quel momento alcuni membri della Chiesa erano stati ingannati dai plausibili stratagemmi di queste persone. Ma egli aveva aperto loro gli occhi sul pericolo, e, se avessero continuato ad ascoltare questi ministri di Satana, essi stessi sarebbero stati volontari ingannatori e partecipi della loro colpa "la cui fine sarà secondo le loro opere". Il passaggio ha un profondo significato spirituale. Ci mostra la grande potenza di Satana nell'adattarsi alle circostanze e nell'usare mezzi adatti ai tempi e alle occasioni. Lo mostra versatile, abile, instancabile nell'inventiva così come nell'energia, e capace di trasmettere agli altri questo potere trasformatore o modellante che possiede in modo preminente. Non solo la teologia paolina riconosce l'inerenza del peccato nella nostra natura, ma in aggiunta ad essa riconosce un potente agente che impiega la massima abilità e una prodigiosa forza di volontà e passione per chiamare e dirigere questo male interiore. E mostra questa agenzia satanica che lavora nella Chiesa, e persino contraffa l'apostolato. Il passaggio è completo ed esplicito. La sua forza non può essere evaporata nella retorica; La sua verità è la realtà più severa nel discorso più serio. Si era presentata un'occasione critica, di grande interesse per la storia del cristianesimo, che rappresentava un punto di svolta nella carriera di San Paolo, ed egli affrontò questa occasione esponendo la fonte diabolica della loro condotta. Dalla sua condotta possiamo imparare una lezione molto utile. Il suo modo di affrontare. Il peccato guardava a un agente personale al di là del peccatore, uno con il peccatore eppure distinto e separato, e questo agente esercitava la sua tremenda capacità nell'eccitare tutta la latenza del male come inconscio per il peccatore, e con essa tutta la sua suscettibilità cosciente, in modo da realizzare la sua rovina eterna. Troppo spesso da noi questo potere satanico negli uomini non è debitamente stimato. Nel tentativo di salvare gli uomini, dovremmo ricordare da chi li stiamo liberando, e quale terribile presa la tirannia di Satana ha sulle loro anime. In pratica, si tratta di una questione di grande importanza. E, di conseguenza, troviamo che il Signore Gesù imprime negli apostoli che lo Spirito Santo non doveva solo convincere il mondo del "peccato" e della "giustizia", ma anche del "giudizio", "perché il principe di questo mondo è giudicato". In quale altro modo, infatti, si potrebbe portare a compimento l'opera della convinzione ? Proprio qui lo Spirito perfeziona il suo ufficio di grazia come Divino Convincente; e proprio qui dobbiamo lavorare con tutta la diligenza e la preghiera per convincere gli uomini che essi sono per natura sudditi di questo principe, e che solo Cristo, che lo ha "giudicato", può liberarli dalla sua schiavitù. Nessuna vicinanza di contatto con l'uomo in quanto semplice uomo soddisferà i requisiti del caso. È l'uomo, il servo del peccato perché schiavo del diavolo, con cui il predicatore del vangelo ha a che fare, e a meno che non si renda conto, per quanto possa essere spaventoso il significato delle parole di Cristo: "Voi siete dal diavolo che padre vostro", è improbabile che collaborerà con lo Spirito Santo nel portare gli uomini a quella profondità e completezza di pentimento che vanno a determinare la stabilità e il valore del futuro carattere cristiano. Credimi, il nostro pericolo a questo punto è reale e serio. Qual è la natura umana con la quale stiamo lottando negli sforzi quotidiani del pensiero e negli sforzi speciali del sabato, pregando, lottando, agonizzando, affinché possa essere liberata dall'incredulità e restituita a suo Padre? L'ispirazione non si accontenta mai di dipingerla come semplicemente lontana dalla giustizia originale, morta nei falli e nei peccati, ma la fraseologia stessa trae la sua più profonda importanza dalle idee e dalle immagini originariamente associate a Satana. Se fossero lontani da Satana, termini come "astuzia", "cecità", "inganno", "stregato", "astuzia", "ingannato", "astuzia", "astuzia", "astuzia", "cattività", "schiavitù", perderebbero la forza peculiare che li accompagna sempre nelle Scritture. E con questo uso del linguaggio lo spirito del Nuovo Testamento si accorda quando i suoi scrittori espongono la depravazione umana nelle sue relazioni speciali con l'opera di mediazione di Cristo. Giuda sta per negoziare il tradimento di Gesù di Nazareth? "Satana entrò in lui". San Pietro è troppo sicuro di sé, orgoglioso della sua devozione a Gesù, pieno di audacia? "Simone, Simone, ecco, Satana ha voluto volervi vagliare come il grano." San Giovanni: "Chi commette il peccato viene dal diavolo." San Pietro: "Il tuo avversario, il diavolo." San Giacomo: "Resistete al diavolo." San Paolo: "Riprendetevi dal laccio del diavolo." Certamente, quindi, questo tenore uniforme del linguaggio scritturale, unito alla dichiarazione più enfatica di Cristo circa l'incapacità dell'uomo di vedere l'agire satanico nella sua vera luce se non attraverso l'ufficio di convincimento dello Spirito Santo; certamente, diciamo, questo dovrebbe impressionarci molto profondamente riguardo all'urgente necessità di mettere in risalto nella nostra predicazione e insegnamento il fatto dell'enorme potere di Satana sull'anima umana. C'è stato un tempo in cui questa verità era sentita molto più profondamente di adesso, o almeno in cui riempiva uno spazio molto più ampio nel pensiero del pulpito e nella letteratura cristiana. E i frutti di ciò apparvero dappertutto, non solo in un ordine superiore di sentimento religioso, ma nell'accettabilità della follia e del vizio a quel timore morale che nessuna comunità può permettersi di perdere. La malvagità abbondava allora, come oggi, eppure la malvagità era aperta a sondare la sua coscienza e a turbare la sua sensibilità, né aveva comunemente la durezza compiacente e l'atteggiamento di sfida verso l'aldilà solenne che ora indossa come il suo aspetto familiare. Le comunità avevano convinzioni allora su argomenti morali e religiosi, ma solo sezioni delle comunità parlando in generale hanno tali convinzioni ora. Gli uomini di convinzione erano sicuri di avere un pubblico. Savonarola non poteva non essere ascoltato. Lutero ebbe un'intensa consapevolezza di uno spirito maligno; Meno di esso lo avrebbe reso meno riformatore. Milton e Bunyan, i due nomi che gli inglesi avrebbero scelto come i migliori rappresentanti del genio e della virilità inglese nelle sfere letterarie che occupavano, scrivevano come uomini che si rendevano conto che Satana era qualcosa di più negli affari del mondo che un soggetto per un trattamento artistico. Siamo giunti all'ultimo quarto del diciannovesimo secolo, e nel corso del secolo la terra di Lutero ci ha dato il "Faust" con Mefistofele, e l'Inghilterra di Milton e Bunyan ci ha dato il "Festo" con Lucifero. Insensibilmente a se stesso, il pulpito ha catturato lo spirito effeminato dell'epoca, e discute il peccato molto più di quanto non si cimenti con Satana nel peccato. "Per questo scopo il Figlio di Dio fu manifestato, affinché distruggesse le opere del diavolo". Se l'anima più tenera e amorevole tra i pensatori ispirati ha potuto porre una tale enfasi su questa verità, certamente c'è un modo per predicare strenuamente questa dottrina, libera da ogni macchia di stravaganza e di immaginazione morbosa. Confidate in questo, quando gettiamo questa dottrina sullo sfondo di un proposito stabilito, o quando la lasciamo cadere dalla nostra presa a causa di un'infermità casuale, non ci rimane altro che un Cristo frammentario e un cristianesimo etico impoverito.

Versetti 13-15.-

Ipocrisia

Come il suo Divino Maestro, l'apostolo Paolo, sebbene compassionevole verso il penitente, era severo con gli ipocriti. Il linguaggio veemente che egli usa qui in riferimento ai suoi oppositori e detrattori non deve essere attribuito a un risentimento personale, ma a una severa e giusta indignazione contro coloro che cercavano di minare la sua giusta influenza, e quindi di ostacolare il progresso del suo vangelo

I LE MANIFESTAZIONI DELL'IPOCRISIA

1. Ciò che questi ipocriti professavano di essere: "ministri di giustizia" e "apostoli di Cristo". Si atteggiavano a tali, e con molti degli ingenui e incauti passavano per tali. Per quanto riguardava la professione, la pretesa e la lingua, tutto andava bene

2. Cosa erano veramente: "falsi apostoli" e "operai ingannevoli". Non avevano una vera comprensione della verità cristiana; non davano alcuna prova reale di principio cristiano; Di conseguenza non potevano fare un vero lavoro spirituale per il bene del popolo

II IL MOVENTE DELL'IPOCRISIA. Alcuni personaggi sembrano trovare piacere nella dissimulazione e nell'inganno fine a se stessi; ma di solito il movente è

1 per ottenere influenza sugli altri e godere del loro rispetto e sostegno; e

2 in questo modo per esaltare se stessi e garantire i propri fini egoistici

III IL GRANDE PROTOTIPO DELL'IPOCRISIA. Questo si trova in Satana stesso, che "si modella in un angelo di luce". È abitudine del tentatore, dell'avversario delle anime, procedere con l'inganno, inventare pretesti speciosi per il peccato e dare al vizio una parvenza di virtù. È saggio tenere presente che, mentre a volte dobbiamo resistere al diavolo e ai suoi aperti assalti, altre volte dobbiamo essere saggi come serpenti, per "non ignorare i suoi disegni".

IV LA SCONFITTA E LA DENUNCIA DELL'IPOCRISIA. Gli insegnanti ipocriti di religione e i pretendenti all'autorità possono per un certo tempo sfuggire alla scoperta dei loro simili, e per un certo tempo possono essere tollerati da una Provvidenza dominante per sviare, se possibile, gli stessi eletti. Ma viene il giorno in cui ogni uomo metterà alla prova e metterà alla prova l'opera di ciascuno. La condotta terrena degli ipocriti può essere secondo le loro parole, secondo le apparenze. Ma la loro "fine sarà secondo le loro opere". Da questi devono essere giudicati, e, poiché questi sono malvagi, da questi saranno condannati.p

Anche Satana... Angelo della luce. Questo è uno degli stratagemmi di Satana. 2Corinzi 2:11 L'allusione può essere alla tentazione; Matteo 4:8,9 o alle apparizioni di Satana con gli angeli davanti a Dio nel Libro di Giobbe; Giobbe 2:1 o forse alla hagadah ebraica, che l'"angelo" che lottò con Giacobbe era in realtà Satana

Un angelo molto bello

SONO UN FATTO SORPRENDENTE. Apprendiamo da Paolo che il più zibellino degli etiopi può cambiare pelle e la bestia da preda più feroce si libera della sua veste ammonitrice. Il diavolo più nero può apparire come l'angelo più luminoso. Si tratta, infatti, di una trasfigurazione, della più meravigliosa delle scene di trasformazione. Come angelo di saggezza Satana apparve a Eva; come un angelo versato in teologia, a Cristo, che grida con disinvoltura: "Sta scritto". Satana era un angelo di luce. Ebrei sa quindi bene come giocare l'angelo. Qui c'è da temere. Non è il brutto diavolo che dobbiamo temere tanto quanto il bel diavolo. Il commento del vecchio scozzese sul Satana con le corna e gli zoccoli di un celebre quadro de "La tentazione" è pieno di significato: "Se quel ragazzo mi viene in una brutta forma, penso che avrebbe un lavoro da insegnare anche a me".

II SPIEGAZIONE DI ALCUNI MISTERI

1. Il potere della tentazione. Gli uomini spesso cadono di fronte alle tentazioni dei bianchi piuttosto che a quelle dei neri. Satana è un abile nell'imbiancare il sepolcro. La voce che ci chiama a peccare suona spesso più come la voce di un angelo che come la voce di un diavolo. Il grande avversario trasforma le sue tentazioni e se stesso

2. Quel torto spesso sembra molto giusto. Satana è un editore intelligente

3. Quella follia spesso sembra saggezza. Un consiglio molto abile è il diavolo; quando lo ascoltiamo, la stoltezza è evidentemente sapienza, e la sapienza certamente stoltezza. Il suo splendido intelletto domina il nostro quando affrontiamo lui da soli

III UN AVVERTIMENTO IMPRESSIONANTE

1. Stare sempre in guardia. Abbiamo bisogno di avere il nostro ingegno su di noi, mentre abbiamo un tale nemico intorno a noi. Essere negligenti in tale pericolo sarebbe un suicidio. La nostra guardia dovrebbe essere severa; nessuno dovrebbe essere ammesso all'interno dei cancelli se non ha dimostrato di essere amico

2. Non giudicare dalle apparenze. La nostra tendenza è quella di farlo, e quindi il diavolo si trasforma. "C'è una via che all'uomo sembra diritta, ma la sua fine sono le vie della morte". Proverbi 14:12 Dobbiamo scendere sotto la superficie delle cose. Dobbiamo preoccuparci di accertare il bene e il bene. Ogni trappola viene innescata, e lo sciocco che conclude che non ci può essere differenza tra un'esca e un pasto, viene presto catturato

3. Cercare la vera saggezza e il discernimento. La presunzione nelle nostre forze è proprio ciò che delizia il diavolo, ed egli spesso ci predica un discorso angelico sul piacevole tema delle nostre meravigliose facoltà, prima di dimostrare la nostra indicibile follia e debolezza. Abbiamo bisogno di sapere che siamo nulla. La sfiducia in se stessi respinge Satana. Quando un uomo è sull'apice dell'orgoglio può facilmente affrontarlo, ma quando si trova nella valle dell'umiltà e dell'abnegazione il nemico diventa molto perplesso. Svuotiamoci dal vento della presunzione e dell'autosufficienza, affinché Dio ci riempia della sua stessa sapienza

4. Di dimorare sempre con Cristo. Solo così possiamo essere veramente al sicuro. Solo qui ci assicureremo la vittoria. Cristo ha vinto il diavolo quando ha parlato meno come un diavolo, e, se siamo veramente con Cristo, nessun travestimento di Satana ci ingannerà, e nessuna sua potenza ci rovescerà. Il crescione di Cristo è la lancia di Ithuriel che, toccando il tentatore, lo rivela nel suo vero carattere.

Sottigliezze sataniche

"Satana stesso si trasforma in angelo di luce". Questa espressione suggerisce che il partito giudaico di Corinto rivendicava alcune manifestazioni o rivelazioni angeliche, e le contrapponeva alla pretesa di San Paolo di ispirazione e autorità apostolica. Ebrei afferma qui che sono illusi. Non sono le rivelazioni divine che hanno ricevuto. Queste cose di cui si vantano sono sottigliezze e trasformazioni sataniche, con le quali vengono ingannati e intrappolati. Ci può, tuttavia, essere un riferimento a ciò che era così evidente nella mente di San Paolo: l'inganno del serpente su Eva ver. 3. Il modo in cui si fa riferimento all'incidente nel giardino dell'Eden ci suggerisce che San Paolo pensava che il serpente rivestisse una qualche forma di bellezza, o che egli, in modo molto sottile, spiegasse la sua saggezza e intelligenza superiori con il fatto che si nutriva del frutto di quell'albero proibito

IO IL POTERE SATANICO DEL TRAVESTIMENTO. Illustrate i vari modi in cui il male viene reso attraente. Applicatelo alle tentazioni del vizio e dell'autoindulgenza, all'errore mentale, alle peregrinazioni religiose e alle ricadute. Disse una grande cosa Ebrei che, conoscendo molto dei mali della vita cristiana e della Chiesa, esclamò: "Noi non ignoriamo le sue macchinazioni di Satana".

II TALE POTERE ILLUSTRATO NEI LEADER RELIGIOSI. Come Gioele Smith, il leader mormone. Tutti coloro che cercano di ingannare gli uomini per fini egoistici sono in realtà satanici; stanno compiendo l'opera di Satana. Secondo il punto di vista del predicatore, si può dimostrare che i metodi con cui gli uomini sono ingannati sono ancora

1 mentale,

2 rituale,

3 morale

Perciò abbiamo il consiglio molto sincero: "Provate, provate e provate ogni cosa; tenete saldo ciò che è buono". -R.Tp

il loro fine sarà secondo le loro opere. Qualunque sia la loro moda schema, saranno giudicati non per ciò che sembrano , ma per ciò che sono, come dimostrano le loro operep

Versetti 16-33. - Scuse per contrasto

Ripeto. San Paolo prova evidentemente una ripugnanza quasi invincibile a cominciare a parlare delle proprie opere. Ebrei ha evitato due volte il compito di 2Corinzi 10:8; 11:1,6 di parlare di argomenti collaterali. Ora finalmente comincia, ma solo con nostra dolorosa perdita a interrompersi bruscamente nel versetto 33, prima che la storia delle sue passate sofferenze sia stata molto più che iniziata. Uno sciocco vanto. Qui, di nuovo, abbiamo le due parole inquietanti di questa sezione: vedi nota al versetto 1; 1Corinzi 15:36; 13:3 "Vantarsi" ricorre sedici volte solo in questi tre capitoli. Che io; piuttosto, che anch'io

Versetti 16-19.-

L'uomo che parla di sé e il limite dell'ispirazione apostolica

"Ripeto: Nessuno mi consideri uno sciocco; se altrimenti, accoglimi come uno stolto, affinché io possa vantarmi un po'. Ciò che dico, non lo dico secondo il Signore, ma quasi stoltamente, con questa fiducia di vanto. Vedendo che molti si gloriano secondo la carne, anch'io mi gloriò. Poiché voi sopportate volentieri gli stolti, poiché voi stessi siete saggi". Osserva qui:

IO CHE PARLO DI SE STESSO. Paolo aveva detto molte cose su se stesso. Anche qui riprende l'argomento, e il suo linguaggio suggerisce:

1. Che il mondo è disposto a considerare tali discorsi come sciocchezze. "Che nessuno pensi che io sia uno sciocco o 'sciocco'". In questo egli riconosce la tendenza degli uomini a considerare tale autoreferenzialità e dialogo interiore come deboli e poco saggi. Così, in verità, lo fanno gli uomini non sofisticati. Quando sentono un uomo parlare di se stesso, li impressiona con il senso della sua follia. Dentro di loro dicono: "Che sciocco è quell'uomo a parlare di se stesso!" Bisogna confessare che in genere è una cosa molto sciocca, poche cose sono più sciocche

2. Che tale condotta diventi un dovere. Paolo lo sentì in obbligo così urgente in questo momento che li implora di sopportarlo. "Ma come uno stolto accoglimi, affinché io possa vantarmi un po'". Ebrei era in sua difesa, ed egli sentiva che i riferimenti che faceva erano dovuti a se stesso, ai cristiani di Corinto e alla causa del suo Maestro. Perciò sembra che dica: "Anche se mi consideri uno sciocco mentre parlo così di me stesso, tuttavia ascoltami".

3. Che all'attenzione a tali discorsi su se stesso l'apostolo aveva un diritto speciale. "Vedendo che molti si gloriano secondo la carne, anch'io mi gloriò. Poiché voi sopportate volentieri gli stolti, poiché voi stessi siete saggi". Come se avesse detto: "I falsi apostoli fra voi parlano di se stessi; Si vantano dei loro meriti e dei loro successi, e tu li ascolti. Ho un particolare diritto alla vostra attenzione a causa delle prove del mio apostolato fra voi".

II IL LIMITE DELL'ISPIRAZIONE APOSTOLICA. "Quello che dico, non lo dico secondo il Signore, ma quasi stoltamente, con questa fiducia di vanto". Come se avesse detto: "Non parlo di me stesso per 'comandamento'; Non ho alcun incarico speciale da parte di Cristo". Quante volte l'apostolo, nelle sue comunicazioni alla Chiesa di Corinto, si guarda dall'impressione che tutto ciò che ha scritto sia stato divinamente ispirato! Infatti, in un caso indica un'imperfezione della memoria. "Ho battezzato anche la casa di Stefana, ma non so se ho battezzato qualcun altro". 1Corinzi 1:16 "Io non lo so." Che cosa, un apostolo ispirato che non sapeva quello che aveva fatto, dimenticando le ordinanze religiose che aveva celebrato! Nella sua lettera a Timoteo egli stesso dice: "Ogni Scrittura ispirata da Dio è anche utile per insegnare", sottintendendo che tutta la Scrittura non è ispirata. Sta a noi scoprire quali sono gli ispirati, separare l'umano dal Divino. Possiamo essere certi che tutto ciò che è in accordo con il carattere e l'insegnamento dello Spirito di Cristo, è ispirato da Dio. Chi, se non Dio stesso, può dire l'enorme quantità di danno che è stato fatto alla sacra verità dal dogma dell'ispirazione verbale, riguardo a tutte le imprecazioni di Davide, a tutti i ragionamenti dei tre amici di Giobbe, e persino alle espressioni di Satana stesso, ispirate dal Cielo? Le Scritture contengono la parola di Dio, ma non sono la parola di Dio; lo scrigno non è il gioiello, la conchiglia non è il nocciolo. Dobbiamo scoprirlo da soli con uno studio devoto e serio

CONCLUSIONE. Il soggetto insegna:

1. Che non dobbiamo sottrarci all'adempimento di un dovere, per quanto doloroso. Paolo, da uomo umile e modesto, sentiva che era molto doloroso parlare di sé. La sua innata modestia si ritraeva da essa; eppure, anche se sarebbe stato considerato uno "sciocco", lo fece

2. Che dobbiamo studiare le Scritture con un giudizio discriminante. Dobbiamo penetrare attraverso la "lettera" che è umana e raggiungere lo "spirito" che è divino: "Apri i miei occhi, affinché io possa contemplare le meraviglie della tua Legge".

Versetti 16-20.-

Confronto di se stesso con i suoi avversari

Le armi della sua guerra non erano carnali, eppure egli doveva usare, protestando e con umiliazione non dissimulata, le armi dei suoi nemici. Vantarsi era la loro arte preferita. Lo avrebbero considerato uno sciocco? Non sia considerato così. Se, tuttavia, lo considerassero sotto questa luce, tuttavia doveva "vantarsi un po'". Solo lui pregava per essere ascoltato dai Corinzi, ma, allo stesso tempo, desiderava che si capisse che parlava come uomo, non come apostolo. "Quello che dico, lo dico non secondo il Signore, ma quasi stoltamente, con questa fiducia di vanto". San Paolo è attento a dichiarare quando parla con la sua mente, ed è ugualmente preoccupato di far sapere ai suoi lettori che, se gli altri si vantavano per motivi meschini ed egoistici, lui si vantava con uno spirito molto diverso dal loro. "Molti si gloriano secondo la carne", riferendosi ai suoi avversari, e "anch'io mi glorierò", ma non come fanno loro. "Dopo il Signore" e "secondo la carne" sono contrapposti, eppure nel far questo vantandosi, se imitava la maniera di questi "falsi apostoli, operai ingannevoli", non c'era nulla di falso o ingannevole nella sua condotta. Ciò di cui si vantava era un dato di fatto; e poi osserva, continuando la vena ironica con cui aveva argomentato, che i Corinzi erano ben in grado di sopportare la sua stoltezza, poiché sopportavano volentieri gli stolti, vedendo che erano saggi. «Saggio», in verità. Poi cita ciò che avevano sopportato da questi nuovi insegnanti. Dov'era la loro libertà? Erano stati portati in "schiavitù" - morale ed ecclesiastica: sottomissione a governanti tirannici. Dov'era la loro autoprotezione contro l'imposizione e l'astuzia, il loro discernimento degli uomini e dei motivi? Erano stati catturati, divorati da questi uomini che li avevano progettati. Dov'era il loro rispetto di sé? Questi "stolti", che essi soffrivano "volentieri", si erano esaltati e avevano umiliato una Chiesa ricca di doti speciali. Dov'era, infine, la loro virilità? Avevano sopportato l'insolenza, i maltrattamenti personali, erano stati colpiti in faccia. Tale fu la sua accusa contro questi "falsi apostoli", tale fu la sua accusa contro quei corinti che si erano lasciati dominare da questi pretendenti insultanti. Questo era anche lo sfondo per un vivido quadro che ora doveva essere abbozzato.p

Non secondo il Signore. Il "vantarsi", o ciò che potrebbe essere stigmatizzato come tale, può diventare una sorta di dolorosa necessità, resa necessaria dalla bassezza umana; ma in sé non può essere "dopo il Signore". Non c'è nulla di cristiano in esso. È umano, non divino; una necessità terrena, non un esempio celeste; una spada del gigantesco filisteo, che tuttavia Davide potrebbe essere costretto a usare. Fiducia; ipostasi, come in 2Corinzi 9:4, dove ricorre esattamente la stessa frasep

Dopo la carne, vedi nota 2Corinzi 10:3 ; comp. Filippesi 3:4 : Anch'io mi gloriò. Ma, come osserva mirabilmente Robertson, egli "non si gloria di ciò che ha fatto, ma di ciò che ha sopportato".p

Vedervi voi stessi è saggio; Voi tollerate volentieri l'insensato, essendo intellettuali. comp. 1Corinzi 4:10 L'ironia sarebbe molto feroce per coloro le cui menti e coscienze fossero sufficientemente umili e delicate da sentirlap

Poiché voi soffrite, se un uomo vi riduce in schiavitù. Il versetto ci offre uno sguardo inaspettato e doloroso degli schiavi, Galati 2:4 amanti dell'avidità, Matteo 23:14 Romani 16:18 a caccia di guadagno, 1Pietro 5:2,3 dominatori. 3Giovanni 1:9 e anche personalmente violenti e offensivi di questi maestri, che tuttavia, strano a dirsi, i Corinzi sembrano prendere per la loro propria stima, e tollerare qualsiasi estremo di insolenza da parte loro, mentre erano gelosamente sospettosi dell'apostolo disinteressato, gentile e umile. Se un uomo ti divora. Come i farisei "divoravano" le case delle vedove. Matteo 23:14 Prendeteci di voi; piuttosto, afferrati; ti rende suoi prigionieri. Il verbo è lo stesso di "ti hai preso", in 2Corinzi 12:16. Colpisci il tuo volto. Devono aver portato con sé la loro insolenza da Gerusalemme, dove, come vediamo, non solo dai dettagli delle varie prese in giro di nostro Signore, ma dai racconti dei sacerdoti in Giuseppe Flavio e nel Talmud, i sacerdoti facevano libero uso dei loro pugni e bastoni! Il fatto che così tanti convertiti fossero schiavi e artigiani oppressi li avrebbe resi meno inclini a risentirsi della condotta a cui erano abituati quotidianamente tra i pagani. Né i Greci né gli Orientali si sentivano in qualche modo come noi la vergogna di un colpo. Quel senso di disgrazia che sale flora la libertà che il cristianesimo ha gradualmente operato per noi, e il profondo senso della dignità della natura umana, che ha ispirato Cristo, era stato così colpito, e così lo fu Paolo stesso molto tempo dopo, Atti 23:2 e dovette insegnare anche ai vescovi cristiani che non devono essere "nessuno scioperante" 1Timoteo 3:3; Tito 1:7 Il "sillogismo della violenza" è stato, ahimè, di uso familiare tra gli insegnanti religiosi di tutte le epoche 1Re 22:24; Isaia 58:4; Matteo 5:39; Luca 22:64; 1Corinzi 4:11

Un'immagine di impostori religiosi

"Poiché voi soffrite, se un uomo vi riduce in schiavitù, se un uomo vi divora, se un uomo vi prende, se un uomo si esalta, se un uomo vi percuote in faccia". Questo versetto suggerisce cinque cose riguardo agli impostori religiosi

IO SONO TIRANNICI. "Poiché voi soffrite l'orso se un uomo vi riducesse in schiavitù". Il riferimento è senza dubbio a coloro che sono descritti nel versetto 13, che a Corinto furono falsi maestri. Stavano schiavizzando le anime degli uomini con i loro dogmi e riti. Il falso insegnamento rende sempre gli uomini servi spirituali. I pagani sono schiavi del loro prete, i fanatici sono schiavi del loro capo, i papisti sono schiavi del loro papa. Il vero insegnamento rende gli uomini liberi. La schiavitù spirituale è infinitamente peggiore di quella fisica o politica. Il corpo di un uomo può essere in catene, ma può essere libero nello spirito; ma se il suo spirito è schiavo, egli stesso è in cattività. Il lavoro di un falso maestro è sempre quello di sottomettere le anime a sé; l'opera dei veri, per conquistare anime a Cristo. Anche il cristianesimo convenzionale è schiavizzante

II SONO RAPACI. "Se un uomo ti divora." Falsi insegnanti divorano le case delle vedove. Insegnano per soldi, trasformano templi e chiese in negozi. Tosano le pecore invece di dar loro da mangiare. L'avidità è la loro ispirazione

III SONO ASTUTI. "Se un uomo ti prende, ti prende prigioniero". L'espressione "di te" non è nell'originale. L'idea a me sembra essere: se un uomo ti accoglie, ti inganna e ti intrappola. Questo è proprio ciò che fanno gli impostori religiosi: "prendono gli uomini", li lusingano e li rendono i loro creduloni

IV SONO ARROGANTI. "Se un uomo si esalta". È caratteristico dei falsi insegnanti che presumono una grande superiorità. Con questo si sforzano di impressionare gli uomini con i loro costumi, il loro portamento e le loro espressioni pompose. Si arrogano una signoria sulle anime umane

V SONO INSOLENTI. "Se un uomo ti colpisce in faccia". Questa è l'ultima forma di indignazione; Non si poteva offrire un insulto più grande a un uomo. L'impostore religioso non ha alcun rispetto per i diritti e le dignità dell'uomo in quanto uomo. Con i suoi assurdi dogmi e le sue arroganze egli colpisce eternamente gli uomini "sulla loro faccia", sulla loro ragione, sulla loro coscienza e sul loro rispetto di sép

Faccio una bistecca come un rimprovero, come se fossimo stati deboli. Il senso è incerto, ma se con la Versione Riveduta lo rendiamo "parlo in modo denigratorio", il versetto può essere inteso come un'ammissione ironica che, se l'assenza da questi procedimenti violenti e autoaffermativi è un segno di debolezza, egli è stato debole. Ebrei procede a correggere l'ammissione ironica nella frase successiva. Il significato difficilmente può essere: "Ammetto le disgrazie che ho sofferto", comp. 2Corinzi 6:8 perché sta parlando dei Corinzi, non di se stesso. Anch'io sono audace. Se essi traggono il loro diritto a questa linea di condotta audace e prepotente da qualsiasi loro privilegio, non c'è uno di questi privilegi che anch'io non possa rivendicare

L'ammissione di Paolo dei suoi vantaggi e la storia delle sue prove

"Parlo riguardo al biasimo", ecc. I due argomenti di riflessione che spiccano in modo evidente in questi versetti sono la virile confessione di Paolo dei suoi illustri vantaggi e il suo schizzo storico delle sue prove straordinarie

CI SONO TRE VANTAGGI CHE QUI TOCCA

1. Il suo carattere superiore. "Parlo come riguardo al biasimo a titolo di denigrazione, come se fossimo stati deboli". Finora ho parlato di me stesso come se tutte le cose denigratorie che hai detto di me fossero vere. L'idea del linguaggio di Paolo qui sembra essere questa: "Ho parlato di biasimo o disonore, come se fossi debole, cioè come se fossi disposto ad ammettere come vero tutto ciò che è stato detto di me, come biasimo o vergognoso, tutto ciò che è stato detto della mia mancanza di qualifiche per l'ufficio, della mia mancanza di talento, della mia dignità di carattere, della mia follia. In tutto questo ho parlato in modo ironico. Io sono superiore a tutti; Non sono ignorante, ma erudito; Non sono stolto, ma saggio; non avido, ma generoso; non orgogliosa, ma umile; non ignobile, ma dignitoso". Fino a che punto il suo carattere trascendesse quello dei suoi interpreti, la storia dimostra

2. La sua ascendenza superiore. "Sono ebrei? sono dunque io Sono essi Israeliti? Sono dunque io la progenie di Abramo? così sono i Suoi traditori, i falsi maestri, erano, a quanto pare, Giudei; probabilmente si vantava della loro discendenza, e certamente sottintendeva che Paolo fosse un semplice ebreo ellenistico, nato a Tarso. Se essi si gloriavano della loro discesa, poteva farlo anche lui; il sangue di Abramo gli fremeva nelle vene, era un discendente diretto dell'uomo che lottò con Geova e prevalse, un israelita

3. Il suo apostolato superiore. "Sono essi ministri di Cristo? Parlo da sciocco Io sono di più". Si definivano "ministri di Cristo" e appartenevano, forse, al partito della Chiesa di Corinto che diceva di essere "di Cristo": i Christites. Ma egli era più un apostolo di Cristo di loro. Di questo era consapevole. Toccando questo Paolo dice: "Parlo come uno stolto", o come uno fuori di me. Qui la sua grande anima sembra lampeggiare nel fuoco dell'ironia indignata. C'è un egoismo qui, dicono alcuni. È vero, ma è un egoismo giusto, virile, necessario

II IL SUO SCHIZZO STORICO DELLE SUE PROVE STRAORDINARIE. Gli Ebrei furono flagellati "cinque volte", in "frequenti prigioni" e in "morti frequenti", tre volte "percossi con verghe", una volta "lapidati", "tre volte naufragati", in "pericoli nel mare" e in lode, in mezzo a nemici e amici, nel "deserto" e nelle città, provati da "stanchezza e pena, in veglie spesso, in fame e sete, in digiuni spesso, in freddo e nudità". Oltre a tutto ciò, si riferisce alle prove che si abbattevano "quotidianamente" su di lui nella "cura di tutte le Chiese". Le Chiese gli stavano a cuore, e tutti i dissensi, le eresie, le impudicizie, le immoralità, che apparivano di tanto in tanto nelle Chiese, portavano angoscia nel suo cuore. Perché nell'ultimo versetto egli debba riferirsi all'evento accaduto a Damasco, quando fu calato "attraverso una finestra in una cesta", è stato un enigma per i commentatori. Ma poiché era tra le sue prime prove come apostolo, forse fece la più grande impressione sulla sua mente. Le prove qui abbozzate indicano diverse cose

1. La misteriosità della procedura di Dio con i suoi servi. Si sarebbe potuto pensare che l'uomo ispirato da un amore supremo a Dio, e che avesse ricevuto da lui un incarico che implicava la salvezza delle anime, avrebbe avuto la sua via resa chiara, sicura e persino piacevole per lui; che sul suo cammino non sarebbe apparso alcun nemico, nessun pericolo avrebbe dovuto minacciare, nessun dolore sarebbe stato sopportato, che tutte le cose sarebbero state propizie; che colui che si fosse imbarcato in un'impresa come quella di Paolo avrebbe navigato in un barca assolutamente sicura, sotto un cielo senza nuvole, con ogni onda e ogni brezza propizia. Ma non è così. Quanto più importante è l'opera divina affidata all'uomo, e quanto più egli è fedele nel suo adempimento, tanto più le prove lo metteranno in imbarazzo e lo distrarranno. Per una spiegazione di questo dobbiamo aspettare il grande giorno della spiegazione

2. L'invincibilità dell'amore cristiano nell'anima. Cosa spinse Paolo a imbarcarsi in un'impresa come questa? Che cosa lo spinse ad andare avanti attraverso innumerevoli difficoltà e pericoli? Che cosa lo ha sostenuto in prove angoscianti e sempre più intense? Ecco la risposta: "L'amore di Cristo mi costringe". Questo è l'amore che è invincibile e che conquista tutto, l'amore che fa il vero eroe

3. L'indelebilità delle impressioni che le prove producono. Le prove di questo lungo catalogo, così vario e straordinario, erano emerse da tempo, ma erano fresche nella memoria di Paolo. Ognuno stava davanti all'occhio della sua memoria nella realtà vivente. È una legge della nostra natura che le nostre prove facciano un'impressione più profonda su di noi della nostra misericordia. Perché dovrebbe essere così? Perché sono le eccezioni, non la regola

4. La beatitudine che produce il ricordo delle prove giustamente sopportate. Nel caso di Paolo ha fatto due cose

1 Ha generato simpatia per i guai degli altri. "Chi è debole e io non sono debole? chi si è offeso, e io non brucio?" Nessun uomo può simpatizzare con le prove degli altri a meno che non sia passato attraverso le prove in prima persona. Le sofferenze che Cristo sopportò lo qualificarono per simpatizzare con i guai del mondo. Gli ebrei che hanno fame di compassione nelle loro sofferenze andranno invano dall'uomo che non ha mai sofferto

2 Ha ispirato all'anima vera gioia. "Se devo aver bisogno di gloria, risplenderò delle cose che riguardano le mie infermità". Il ricordo delle prove che aveva sopportato, dei nemici che aveva incontrato, dei pericoli che aveva affrontato, per la causa di Cristo erano ora per lui oggetto di congratulazioni e gloria. Avevano esercitato un'influenza così benefica sul suo carattere, ed erano stati sopportati per una causa così nobile, che egli se ne rallegrava. Nel dichiarare tutto questo, Paolo fa un solenne appello alla sua verità. "L'Iddio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che è benedetto per sempre, sa che io non mento?

Versetti 21-33.-

Che cos'era San Paolo e che cosa aveva sofferto come apostolo di Cristo

Se, in verità, lo standard di forza che gli ingannevoli ministri di Satana avevano stabilito fra loro era corretto, allora egli doveva dire che era stato debole nei suoi rapporti con loro durante la sua visita a Corinto. Gli ebrei non li avevano maltrattati come schiavi, non erano stati avari, non li avevano insultati. Sì; Deve ammettere che loro erano forti e lui debole, loro saggi e lui stolto, e confessa la vergogna che ha provato. L'ironia tagliente è ora abbandonata, e procede a mostrare quali ragioni aveva per vantarsi sinceramente. Se avesse dovuto rivendicare le sue pretese contro questi uomini che si erano trasformati in "ministri di giustizia", sarebbe stato estremamente umiliante, ma sarebbe stato audace vanaglorioso, poiché non c'era scampo dal doloroso compito. E, come vedremo, lo faceva con grande deliberazione, punto per punto, i punti chiaramente esposti, e solo quei punti che erano suscettibili di facile verifica

I PER QUANTO RIGUARDA LA NAZIONALITÀ. Questi giudaizzanti, cercando di sostenere una teocrazia in declino per mezzo di un cristianesimo perverso, e dando una stima più eccessiva e carnale alle loro prerogative come membri di una razza eletta, avevano fatto a questo proposito un appello molto serio ai Corinzi, e specialmente agli ebrei convertiti. "Sono ebrei?" Con questo titolo generale di razza il popolo eletto era stato presto conosciuto, ed era ancora in voga. Se sono ebrei, dice San Paolo, "lo sono anch'io" Di nuovo, "sono israeliti?" Quel nome derivava da Israele, il nome dato a Giacobbe dopo aver lottato con l'angelo a Peniel, e designava, in origine, l'unione delle tribù come una sola comunità sotto il dominio di Geova, e messa a parte per rendere testimonianza contro ogni idolatria. "Israelita" portava nel suo significato un riferimento alla nazione come rappresentante dell'unità divina, ed era, quindi, distintamente religioso. San Paolo risponde di nuovo: "Anch'io sono così". Infine, per quanto riguarda la nazionalità

"Sono essi la progenie di Abramo? lo sono anch'io" Una per una vengono menzionate le onorevoli distinzioni, che si concludono con la più alta: un figlio di Abramo, e in esse egli rivendica l'uguaglianza con questi pretenziosi maestri. C'era una ragione evidente per questo modo di procedere. Nessuno sospettava la sua devozione ai gentili e il suo zelo a favore dell'apostolato degli incirconcisi. Ma c'erano pregiudizi, forti e aspri, contro di lui per la sua presunta mancanza di fedeltà alla sua nazione, e da qui la sua ansia di mostrare in ogni occasione che apprezzava il suo sangue e amava il suo popolo. Dal nostro punto di vista vediamo che egli era un ebreo ideale, l'ebreo più vero e più sagace della sua epoca; eppure era una parte memorabile della sua disciplina, o un fattore principale delle sue fortune, essere sottoposto a ogni sorta di vessazioni e persecuzioni sulla base della slealtà verso la sua nazione. Altri usi che fece in seguito di questi e di fatti simili, dando loro un'applicazione più ampia, Filippesi 3 e indirizzandoli con intento esclusivo agli oggetti che allora impegnavano il suo pensiero; ma, al momento, egli individua solo quanto basta per dimostrare che i "falsi apostoli" non avevano alcun vantaggio su di lui per quanto riguarda i legami nazionali

II RIGUARDO AL MINISTERO DEL SIGNORE GESÙ. Questi uomini asseriscono d'essere ministri di Cristo? Qualunque cosa si possa supporre a questo riguardo, egli parlando come uno fuori di sé "era di più". E quale prova darà del fatto che era di più? Indicherà i suoi meravigliosi successi? "Ebrei procede a menzionare, come ragione della sua preminenza, che non ha raggiunto risultati illustri o meravigliosi, ma difficoltà, problemi, conflitti, pericoli" Kling. Si potrebbe condensare di più nello stesso numero di parole di quanto egli comprima in un breve verso? Il "di più" significa "nelle fatiche più abbondanti, nelle percosse oltre misura, nelle prigioni più frequenti, nelle morti frequenti". Ma egli fornirà particolari illustrazioni della dichiarazione appena fatta. I suoi stessi connazionali sono in cima alla lista, poiché "dei Giudei ricevettero cinque volte quaranta frustate tranne una", tre volte fu "battuto con verghe", una volta lapidato, tre volte naufragato su una nave, "una notte e un giorno nell'abisso". Eppure questo è solo un resoconto parziale, ed egli offre altri esempi della sua superiore devozione come ministro di Cristo. C'erano i suoi frequenti viaggi, e che storia di pericoli! - pericoli delle acque, pericoli dei ladri, pericoli dei suoi stessi connazionali, pericoli dei pagani, pericoli in città, pericoli nel deserto, pericoli nel mare; Questa enumerazione non ha forse esaurito la triste esperienza? No; Uno lo immagina mentre si ferma a questo punto e cade di cattivo umore. di una riflessione molto toccante. A uno che amava il nome di fratello in Cristo come lui, che ricordava come Anania era venuto da lui a Damasco e si era rivolto a lui chiamandolo "Fratello Saulo", e che ricordava quante volte lo aveva incoraggiato essere riconosciuto e onorato come un fratello nel ministero, cosa c'era di più opprimente per il suo spirito che scrivere alla fine: "Pericoli fra falsi fratelli"? Così si chiude il conto dei pericoli. I suoi dolori sono stati tutti catalogati? Le sofferenze esteriori sono state generalizzate in classi di pericolo e in forme di tortura fisica. È stato detto abbastanza per far valere la sua pretesa di preminenza nell'afflizione per la causa di Cristo. Al di fuori dei doveri che stava svolgendo come servitore del Signore, nessuno di questi mali gli era capitato. Era stata la croce di Cristo, e solo la croce, che aveva portato su di lui tutte queste cose. Ma aveva altro da dire. Un uomo di salute cagionevole, di acuta sensibilità nervosa, alle prese con malattie e infermità; Chi di noi può entrare in tutto ciò che Egli intendeva con "stanchezza e pena, veglia spesso, fame e sete, indugio spesso, freddo e nudità"? È solo un abbozzo scortese; Immaginate i dettagli. Ma quali erano i dettagli per lui? La rapida sintesi mostra perché scrive. L'effetto artistico non gli offre alcuna tentazione. I motivi letterari sono impossibili per la sua immaginazione e i suoi gusti. L'ardore del suo spirito, che si avvicina a un argomento molto caro alla sua anima, lo spinge alla "cura di tutte le Chiese". Ah! Era qualcosa di trascendente. Ogni giorno lo colpiva in mezzo alla stanchezza, al dolore e ad altri mali, e ogni giorno veniva come una folla che lo stringeva con ansietà indicibili. La simpatia è incapace di esprimersi completamente. Non può farsi conoscere. Può solo farsi sentire, e quindi si accontenta di suggerimenti. "Chi è debole", chiede la simpatia, "e io non sono debole?" E chi è vinto dalla tentazione fatto inciampare, e io non brucio? L'uomo comprensivo è ora profondamente commosso, e il suo cuore scoppia: "Se devo aver bisogno di gloria, mi glorierò delle cose che riguardano le mie infermità, la mia debolezza".

III LA VERA NATURA DEL SUO VANTO. Esaminate questo frammento della biografia di San Paolo e quale trovate sia il pensiero che dà forma? È l'idea della sofferenza come espressione dell'infermità umana. La sofferenza per uno scopo morale è continuamente tenuta davanti alla mente e, in accordo con questo fine, è la sofferenza che non solo umilia il suo soggetto da un punto di vista spirituale, ma lo umilia agli occhi del mondo. Da qui la conclusione a cui porta la triste narrazione: "Se devo aver bisogno di gloria, mi glorierò delle cose che riguardano la mia debolezza". Senza dubbio a molti sembrò molto strano che si vantasse di queste cose, ma questa era la giustificazione. Se non fosse apparsa come "follia", non lo avrebbe vendicato contro le maligne provocazioni dei suoi avversari; perché è proprio una tale "follia" che identifica la sua vita e la sua esperienza con la "stoltezza" del vangelo, la predicazione di Cristo crocifisso, sulla quale, all'inizio, egli aveva posto un'enfasi molto particolare. Deve vantarsi di incontrare il basso stato di intelletto e di spiritualità in coloro della Chiesa che erano caduti sotto l'influenza di questi "apostoli" autocelebrativi. Si vantava in difesa di se stesso, dei suoi motivi e delle sue intenzioni. Eppure, pur piegandosi a un tale metodo mondano, non lo avrebbe fatto con uno spirito carnale, ma come uno che aveva un profondo senso della propria indegnità. Che cosa pensava il mondo ebraico del suo apostolato? Lasciamo che le cinque volte "quaranta fruste ne salvino una" rispondano. Che cosa ne pensava il mondo romano? La risposta fu la tre volte "percosse con le verghe". Non si fa alcuna allusione al fatto che fosse stato un "bestemmiatore" e un "persecutore", poiché ciò non aveva alcuna attinenza con la questione in questione. È un contrasto in tutto lui con gli "operai ingannevoli". E, infine, per rendere il contrasto il più perfetto possibile, si riferisce alla "cura di tutte le Chiese" tra i Gentili. Arrivato a questo punto, egli mostra perché aveva fatto queste concessioni alla follia di certi Corinzi, e il suo vero cuore esclama: "Se devo aver bisogno di gloria, mi glorierò delle cose che riguardano la mia debolezza". Qui, quindi, abbiamo la prima apparizione distinta di uno di quei grandi pensieri che troviamo frequentemente in varie forme nei suoi scritti successivi: l'idea di gloriarsi delle sue infermità. Non gli basta accettarla come un peso e tollerarla come una cosa provvidenzialmente ordinata ad essere sopportata. Da quest'ora egli entra in un'esperienza più elevata, perché ha imparato ad amare un sentimento e a trovare un dovere e un principio nelle sue infermità. Gli Ebrei li accoglieranno, li stringerà al suo cuore come un tesoro, si "glorierà" di loro. E se, in seguito, ascolteremo spesso la sua esultanza quando gioisce nella tribolazione e si glorifica nella croce, possiamo tornare al tempo e alle circostanze che per prime hanno reso questa esperienza un'epoca della sua carriera. Non c'è da meravigliarsi che si appelli con tanta solennità a Dio per le verità affermate. È un momento di pensiero appassionato che gli porta il passato davanti agli occhi nel modo più vivido, ed ecco! La scena iniziale di una lunga serie di afflizioni per il Vangelo. Ecco, la lontana città siriana dei Damasceni, e l'inizio di quella persecuzione che gli ebrei avevano continuato così inesorabilmente. E anche lì era stato annunciato ad Anania in una visione che il Signore aveva fatto di Saulo di Tarso "un vaso eletto" per se stesso, e gli avrebbe mostrato "quanto grandi cose doveva soffrire". Subito cominciò la rivelazione del dolore, perché il soggiorno a Damasco fu interrotto da una congiura degli ebrei, ed egli cercò rifugio in Arabia. Tutti gli anni successivi erano stati anni di sofferenza, il primo anello della catena ininterrotta forgiata dall'odio degli ebrei a Damasco, l'ultimo fino a questo periodo forgiato dalle stesse mani a Corinto, e il risultato della sua esperienza era che aveva imparato a gloriarsi della sua debolezza.p

Ebrei. In senso stretto, coloro che ancora capivano e parlavano l'aramaico, non gli ellenisti della dispersione, che non conoscevano più la lingua sacra. Per l'uso della parola, vedi Atti 6:1; Filippesi 3:4 Israeliti. Giudei, non solo per nazione, ma anche per cuore e sentimento, vedi Giovanni 1:48; Atti 2:22, ecc.; Romani 9:4; 11:1 La progenie di Abramo. Sia letteralmente che spiritualmente vedi Giovanni 8:33; Romani 9:7; 11:1 Può sembrare strano che San Paolo abbia ritenuto necessario fare questa affermazione; ma la sua nascita a Tarsia e il diritto di voto romano possono aver portato a insinuazioni sussurrate che presero forma molto tempo dopo nella selvaggia calunnia che egli era un Gentile che si era fatto circoncidere solo per poter sposare la figlia del sommo sacerdote Epiphan., 'Haer', 30:16p

Parlo come uno sciocco. Non semplicemente come prima di Aphron, ma paraphronon", parlo come un pazzo". È una vera e propria follia da parte mia entrare in questa contesa di egoismo rivale. Il verbo non ricorre altrove nel Nuovo Testamento; il sostantivo è usato di "vera e propria infatuazione" in 2Pietro 2:16. Io sono di più. Posso affermare di essere qualcosa di più di un normale servitore di Cristo. 2Corinzi 11:5 Questo è il vanto "frenetico" che egli procede a giustificare in un frammento di biografia che deve sempre essere considerato come il più notevole e unico nella storia del mondo. E quando San Paolo visse, la vita era, come dice Dean Stanley, "fino ad allora senza precedenti nella storia del mondo". Nessuna vita successiva di santo o martire ha mai superato quella di San Paolo, come qui delineata, in devozione a se stesso; e nessuna vita precedente le assomigliava nemmeno lontanamente. La figura del missionario cristiano era, fino ad allora, sconosciuta. Nelle fatiche più abbondanti; letteralmente, più abbondantemente. Il miglior commento è 1Corinzi 15:10. A righe sopra la misura. L'espressione è in parte spiegata nel versetto successivo. Nelle carceri. San Clemente di Roma dice che San Paolo fu imprigionato sette volte. L'unica prigionia fino a questa data registrata negli Atti è quella di Filippi. Atti 16:23 Le prigioni a Gerusalemme, Cesarea e Roma avvennero tutte più tardi. Più tardi Ebrei dice: "Lo Spirito Santo testimonia in ogni città che mi attendono legami e prigionia". Atti 20:23 Nelle morti spesso. Ebrei allude all'incessante opposizione, al pericolo e all'angoscia che gli fanno dire in 1Corinzi 15:31 : "Muoio ogni giorno". 2Corinzi 4:11; Romani 8:36 Con l'intero passo possiamo paragonare 2Corinzi 6:4,5

Ministri di Cristo

Non era congeniale alla natura di San Paolo di essere bestia. Gli Ebrei avrebbero preferito rimanere in disparte, perché il suo Signore fosse preminente e attirasse l'attenzione e l'ammirazione di tutti gli uomini. Ma la sua autorità apostolica e di conseguenza il valore dell'opera della sua vita, la credibilità delle sue dottrine, la solidità delle Chiese che aveva fondato, erano tutti in gioco. Per quanto riguarda la sua posizione nazionale, essa era relativamente irrilevante. Ma la grande domanda era questa: era o non era un vero ministro di Cristo? I suoi avversari facevano grandi pretese; non aveva altra scelta che sommergerli con le sue credenziali senza rivali: "Sono forse ministri di Cristo? Io di più!"

I VERI MINISTRI SONO NOMINATI DA CRISTO. Qualunque sia l'umano, l'agenzia ecclesiastica attraverso la quale gli uomini sono convocati, preparati, impiegati nel ministero del vangelo, tutti i veri cristiani sono d'accordo che la vera nomina è da parte del Capo Divino della Chiesa. È lui che, dal trono della sua gloria, pone un ministro in questa posizione, e un altro in quella, tenendo le stelle nella sua destra

II I VERI MINISTRI SONO TESTIMONI DI CRISTO. Era il giustificabile vanto di Paolo: "Noi non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù, il Signore". Il suo ministero aveva per unico grande tema il carattere, la vita, il sacrificio, la redenzione del Divin Salvatore. Un ministero che, professandosi cristiano, si preoccupa di tutto piuttosto che di Cristo, scredita e condanna se stesso. Per quanto inadeguata sia tutta la testimonianza umana a nostro Signore, è necessario essere sinceri e schietti

III I VERI MINISTRI SONO SEGUACI DI CRISTO. Su questo l'apostolo pone grande enfasi. Il suo ministero era, in molte delle sue circostanze, una copia di quello del suo Signore. Le sue fatiche, privazioni e sofferenze erano tutte simili a quelle del Signore di cui condivideva lo spirito e sulle cui orme camminava. Le circostanze esteriori della vita ministeriale possono variare, ma il temperamento e lo scopo devono sempre essere quelli del Divino Maestro

IV I VERI MINISTRI CERCANO LA LORO RICOMPENSA A CRISTO. Se l'apostolo si fosse aspettato una ricompensa terrena per tutto ciò che aveva intrapreso e subito, la sua delusione sarebbe stata davvero amara. Ma lui e ogni ministro fedele devono avere un solo desiderio e un solo scopo supremo: ricevere l'approvazione e l'accettazione del Signore divino stesso.

Fatiche e prigioni

Questo è uno di quei passi che ci permettono di istituire un confronto tra il Libro degli Atti e le Epistole apostoliche. È vero che alcune delle circostanze a cui si allude nel contesto non hanno nulla di corrispondente nella narrazione di San Luca. Ma questa eccezione dimostra l'indipendenza dei documenti, mentre le coincidenze, che sono numerose e sorprendenti, confermano la nostra fiducia nell'autorità e nella validità di entrambi

I LE VARIE RESISTENZE COINVOLTE NELLA VITA APOSTOLICA

1. Le fatiche abbondavano, sia del corpo che della mente; la fatica quasi incessante continuava per lunghi anni. I viaggi, la predicazione, la scrittura, erano una tensione costante su tutta la sua natura

2. Le difficoltà, le sofferenze, i pericoli e le persecuzioni erano ancora più dolorosi da sopportare. Ci sono molti, specialmente nel fiore degli anni, ai quali la fatica e lo sforzo sono congeniali; ma nessuno può fare a meno di rifuggire dalle pene e dalle prigionie. L'enumerazione di Paolo delle sue privazioni e afflizioni mostra quanto profondamente esse avessero fatto una profonda impressione sulla sua natura

II LO SCOPO DELLA VITA APOSTOLICA IN VISTA DEL QUALE QUESTE ESPERIENZE SONO STATE ACCOLTE CON GIOIA. Il suo scopo non era la sua esaltazione, ma la diffusione del Vangelo e la salvezza dei suoi simili. Il suo cuore benevolo trovò nell'estensione di quel regno, che è "rettitudine, pace e gioia nello Spirito Santo", un oggetto degno di tutta la sua devozione e di tutta la sua perseveranza

III IL MOTIVO DELLA VITA APOSTOLICA. Se ci si chiede: come mai San Paolo si è impegnato volontariamente in un servizio che ha comportato esperienze così amare? c'è solo una soluzione al problema, ma è sufficiente e soddisfacente: "L'amore di Cristo lo ha costretto". Non si può fare affidamento su un motivo inferiore per la produzione di tali risultati

IV I VANTAGGI PRATICI CHE DERIVANO ALL'UMANITÀ DA QUESTA VITA APOSTOLICA

1. Ha un valore probatorio. Perché un uomo come Saulo di Tarso avrebbe dovuto vivere una vita di obbrobrio, povertà e sofferenze? C'è un'altra spiegazione credibile se non questa: che egli sapeva e sentiva di testimoniare la verità?

2. Ha un valore morale, sia nei risultati benefici del ministero che nell'illustrazione offerta del potere del vangelo e dello Spirito di Cristo per elevare un vero cristiano al di sopra del controllo delle influenze e degli interessi meramente terreni e umani.

Versetti 23-33.-

Esperienze apostoliche sulla terra

QUESTE ESPERIENZE, COME QUI NARRATE, ASSUMONO UN CARATTERE CUPO

1. Doloroso

1 Sofferenza fisica. Fatica eccessiva, privazioni carcerarie, flagellazioni, lapidazioni, naufragi, notte e giorno al largo, insonnia, freddo, mancanza di cibo, nudità

2 Sofferenza mentale

a Persecuzione da parte degli ebrei e dei gentili. I suoi "propri compatrioti" lo odiavano più ferocemente di chiunque altro

b Ostilità dei falsi fratelli. Particolarmente doloroso per una natura così nobile come quella di Paolo

c Inquietudini riguardo alle numerose Chiese

d Acuta simpatia per i deboli e gli ostacolati ver. 29

2. Pericoloso. Che catalogo di pericoli nel versetto 26, come è estremo quello di cui parla Versetti 32, 33, come è patetica e suggestiva l'espressione "spesso nelle morti" ver. 23! Paolo viveva ai margini dell'altro mondo. Di lui era particolarmente vero che non sapeva cosa avrebbe portato un giorno

GRAN PARTE DELL'ESPERIENZA DOLOROSA E PERICOLOSA DELL'APOSTOLO È NATA DAL SUO MERAVIGLIOSO ZELO E DALLA SUA INTRAPRENDENZA. Gli ebrei potrebbero essere evitati non poco:

1. Essere solo moderatamente attivi. Quel delizioso "meschino" agognato da così tanti, era troppo meschino per Paolo!

2. Essere più conformi. Se non era stato un uomo di convenienza, e non, come era, un uomo di principi. Se si fosse piegato alla tempesta, ma voleva che la tempesta si piegasse a lui, o piuttosto a quelle verità divine che egli proclamava

3. Mettere al secondo posto l'onore di Dio. Il servo era perseguitato in modo così vendicativo perché parlava tanto del suo Padrone. Non era Paolo che gli Ebrei e i Gentili odiavano così tanto, ma Cristo; ma dove c'era Paolo gli uomini non potevano sentire altro che del disprezzato Nazareno;

4. Amare se stesso più di un mondo che perisce. Era una domanda che avrebbe dovuto soffrire, Paolo o il mondo; Paolo disse: "Lo farò". Nella sua sfera imitò così il suo Signore, il quale, pur essendo ricco, si fece povero per noi

III NESSUNA SOFFERENZA O PERICOLO È RIUSCITO A SMORZARE L'ARDORE APOSTOLICO. Quanto deve essere stato vivo il suo amore per Cristo e per i suoi simili! Sempre davanti a lui aveva la futura esaltazione di Cristo e la "salvezza di alcuni". Affrettiamo qui un meraviglioso trionfo della mente sulla materia, e uno ancora più meraviglioso della spiritualità sulla carnalità. La vita dell'apostolo era così vigorosa che poteva sopportare di morire ogni giorno. Quanti piccoli dolori e dolori ci fermano! Una valanga di dolore e di prove non riuscì ad arrestare Paolo!

IV FU SOLO QUANDO FU SOTTOPOSTO A GRANDI PRESSIONI, E QUINDI SOLO SOTTO PROTESTA, CHE L'APOSTOLO SI PERMISE DI SOFFERMARSI SU QUESTO MARTIRIO PERPETUO. Gli Ebrei se ne rallegravano; eppure non gli piaceva parlarne. Ebrei si definisce quasi uno sciocco per averlo fatto. Il martire ha talvolta macchiato la sua corona con l'orgoglio; ma l'afflizione apostolica gli sembrava stranamente santificata. Alcuni non sono abbastanza grandi da soffrire molto per Cristo. Dio non lo permette. Li renderebbe così intollerabili che la preghiera salirebbe da tutte le parti per il loro trasferimento in un mondo in cui avrebbero un'umile opinione di se stessi. Paolo attraversò tutte le privazioni, le angosce, i pericoli, qui catalogati, e ne uscì con lo spirito di un bambino.-H

Versetti 23-30.-

Il valore probatorio delle sofferenze sopportate per amore di Cristo

Ricordate l'uso che Paley fece delle fatiche e delle sofferenze dei primi cristiani come argomento per la verità del cristianesimo. Osservate attentamente sotto quali limiti deve essere posto un tale argomento. Ci sono stati martiri di ogni sorta di opinioni. Gli uomini intensi su qualsiasi argomento sono di solito disposti a sopportare molto per il suo bene; e l'entusiasta o il fanatico non esita a dare la vita per la sua fede, anche se la sua fede può essere irragionevole o assurda. Possiamo solo arrivare a dire che la volontà di sopportare la sofferenza dimostra...

I SINCERITÀ PERSONALE. Il cuore degli uomini deve essere in ciò che vogliono mantenere a costo di fatica, dolore, invalidità e dolore. Il cristianesimo deve essere fedele all'uomo che può morire per esso; ma non è quindi dimostrato che sia assolutamente vero

II UNA CHIAMATA O COMMISSIONE DIVINA. È uno degli indizi di una tale chiamata. Non sufficiente se sta in piedi da solo, ma molto utile come sostegno ad altri argomenti e considerazioni

III CHE C'È UNA BELLA FORZA MORALE COLTIVATA DAL CRISTIANESIMO. Questo, forse, è il suo valore principale. La nobile perseveranza illustra il cristianesimo e mostra ciò che la grazia onnipotente in esso può fare

Questo deve essere degno, e può essere Divino, che innervosisce gli uomini a un lavoro così eroico, a una sottomissione così paziente e a tali trionfi sui mali e sulla morte. Così, se mantenute entro i debiti limiti e accuratamente combinate con altre considerazioni, le sofferenze e i martiri dei santi cristiani diventano una prova dell'origine divina del cristianesimo.p

Cinque volte. Nessuna di queste flagellazioni ebraiche, che tuttavia erano così gravi che spesso il sofferente moriva sotto di esse, è menzionata negli Atti. Questo paragrafo è la prova più lampante della completa frammentarietà di quella narrazione, per quanto meravigliosa. Sulle circostanze che probabilmente portarono a queste flagellazioni ebraiche, vedi 'Vita di San Paolo', ecc. 11.; e comp. Atti 22:19; 26:11; Matteo 23:34. La domanda sorge spontanea: San Luca era del tutto ignaro di tutte queste scene di angoscia e di martirio quotidiano? San Paolo, nella sua umile reticenza, non si era mai preoccupato di parlarne? o gli Atti erano destinati solo a uno schizzo che non aveva alcuna pretesa di completezza e raccontava solo alcune scene ed eventi a titolo di esemplare ed esempio? Quaranta strisce tranne una. Deuteronomio 25:3 Su questo esempio di scrupolosità ebraica, e per tutto ciò che si sa sulla logica delle flagellazioni ebraiche, vedi "Vita di San Paolo", ubi suprap

Tre volte sono stato battuto con le verghe. Questo allude alle flagellazioni inflitte dai magistrati gentili con la vitis, o bastone di vite, dei soldati, o con i fasci littori. Solo una di queste orribili flagellazioni, che spesso si concludeva con la morte, è narrata negli Atti. Atti 16:22 Non sappiamo quando furono inflitti gli altri. In ogni caso si trattava di gravi violazioni del diritto di San Paolo alla cittadinanza romana; ma questa pretesa come vediamo nelle varie orazioni di Cicerone era spesso vanificata nelle province. Una volta ero fatto. Atti Listra. Atti 14:19 Tre volte feci naufragio. Nessuno di questi naufragi è narrato negli Atti. Il naufragio dell'Atti 27, avvenne alcuni anni dopo. Una notte e un giorno sono stato nel profondo. Un'allusione, senza dubbio, alla sua fuga da uno dei naufragi galleggiando per ventiquattr'ore su una tavola nel mare in tempesta. Non abbiamo il diritto di presumere che la liberazione sia stata miracolosa. Il tempo perfetto mostra la vivida reminiscenza di San Paolo di questo orrore speciale. "In the deep" significa "galleggiare sulle onde profonde". Teofilatto spiega che le parole ejn buqw significano "a Bythos", e dice che era un luogo vicino a Listra, apparentemente simile al Barathrum ateniese e alla spartana Ceada, un luogo dove venivano gettati i corpi dei criminali. La parola non ricorre altrove nel Nuovo Testamentop

Nei viaggi spesso. A quei tempi e in quei paesi i viaggi non erano solo pericolosi e faticosi, ma anche accompagnati da molte gravi difficoltà e disagi. Nei pericoli delle acque; In tutti i paesi che, come parti della Grecia e dell'Asia Minore, abbondano di torrenti montani senza ponti, i viaggi sono costantemente accompagnati da morti per annegamento nell'impeto improvviso dei torrenti in piena. Nei pericoli dei ladri. Allora, come oggi, il brigantaggio era estremamente comune nelle montagne della Grecia e dell'Asia. In pericolo dai miei stessi connazionali; letteralmente, dalla mia razza. Questi sono abbondantemente registrati nel Nuovo Testamento: Atti 9:23,29; 13:50; 14:5,19, 20:3, ecc.; #1Tessalonicesi 2:15,16; Filippesi 3:2 Dai pagani. Erano generalmente istigate dagli ebrei. Atti 16:19-39,17:5, 19:23-34, ecc. In città. Come a Damasco, Gerusalemme, Filippi, Tessalonica, Berea, Efeso, ecc., "in ogni città". Atti 20:23 Nel deserto. Come, per esempio, viaggiando attraverso le terre selvagge e desolate tra Perga e Antiochia in Pisidia, o da lì a Listra e Derbe; o oltre le catene montuose del Tauro fino alle città della Galazia. Nel mare. Tempeste, falle, pirati, ammutinamenti, ecc. Tra falsi fratelli. La parola ricorre solo altrove in Galati 2:4 p

Nella stanchezza e nel dolore; letteralmente, nella fatica e nel travaglio 1Tessalonicesi 2:9; 2Tessalonicesi 3:8 Nelle veglie; letteralmente, nei periodi di insonnia. Atti 20:34 Nella fame e nella sete versetto 8; 1Corinzi 4:11; Filippesi 4:12 Digiuna spesso. Non è chiaro se questo si riferisca ai digiuni volontari 2Corinzi 6:5; Atti 27:9 o alla miseria generale al di sotto dei veri morsi della fame. Nel freddo e nella nudità. L'ideale di San Paolo, come quello del suo Maestro Cristo, era l'esatto antitesi di quello adottato dai ricchi, onorati e sazi Shammai e Hillel del rabbinismo ebraico, che si dilettavano nei banchetti, negli abiti eleganti, nei titoli pomposi, nelle comodità domestiche e negli agi stazionarip

Quelle cose che sono senza. L'avverbio così reso parektos ricorre solo in Matteo 5:32; Atti 26:29. Può significare sia "prove che mi giungono da fonti esterne ed estranee quae extrinsecus accedunt sia cose in aggiunta a queste praeterea, che qui lascio non menzionate". Quest'ultimo significato è come vide San Crisostomo quasi certamente quello corretto. Ciò che mi viene addosso. La parola così resa è o episustasis J, K, che significa "attacco ostile" o "tumulto", poiché parliamo di "un'ondata di guai o affari"; o epistasis a, B, D, E, F, G, che può implicare "pensieri incerti e persistenti"; attenzione" e quindi "ansia". comp. Atti 24:12, dove c'è la stessa lettura varia Di tutte le Chiese. Senza dubbio sta pensando alle sue Chiese, le Chiese dei Gentili. Colossesi 2:1

Ansia per le Chiese

Il lavoro fisico e persino la sofferenza sono talvolta percepiti come meno opprimenti dell'ansia e della cura mentale. L'apostolo Paolo era familiare a tutti allo stesso modo; e nel suo caso una natura particolarmente sensibile e comprensiva lo faceva sentire più acutamente e costantemente di quanto avrebbero potuto fare gli altri la pressione dell'ansia quotidiana per il benessere dei convertiti che aveva fatto e delle Chiese che aveva fondato

I MOTIVI DI PREOCCUPAZIONE PER LE CHIESE

1. La loro immaturità. Esistevano solo da pochi anni ed erano soggetti agli svantaggi naturali della giovinezza e dell'inesperienza. Avevano bisogno di una vigilanza diligente e di cure attente e attente

2. La loro esposizione agli sforzi insidiosi dei falsi insegnanti. Alcuni di questi cercarono di ricondurre i cristiani della prima epoca all'ebraismo, altri si sforzarono di introdurre la licenza e l'illegalità

3. Le loro esigenze costantemente ricorrenti. Alcuni avevano bisogno delle visite di evangelisti o della nomina di pastori. Altri avevano bisogno delle istruzioni o dei consigli che le circostanze potevano rendere appropriati

II I SUGGERIMENTI PRATICI DELL'ANSIA APOSTOLICA. Vediamo le prove della sincera sollecitudine di Paolo per le Chiese in:

1. Le sue frequenti visite, con le quali ha esercitato la sua influenza personale su coloro di cui cercava il benessere e che naturalmente si rivolgevano a lui per chiedere aiuto

2. Le sue epistole, piene di dichiarazioni chiare, ragionamenti convincenti, persuasione seria e fedele avvertimento

3. La sua selezione e nomina di compagni di lavoro devoti per assisterlo nella sovrintendenza e nell'edificazione delle comunità giovanili

4. Le sue ferventi preghiere, che abbondavano a favore di tutti coloro al cui benessere spirituale era interessato

III LE PROFICUE LEZIONI DELL'ANSIA APOSTOLICA

1. Una lezione generale di reciproco interesse e simpatia. Chi può leggere questo linguaggio senza sentire fino a che punto esso applica il precetto scritturale? - "Non guardate ciascuno alle proprie cose, ma ogni uomo anche alle cose degli altri".

2. Una lezione speciale di aiuto reciproco come dovere e privilegio di tutti coloro che occupano posizioni di influenza e autorità nella Chiesa di Cristo. Alcune forme di governo della Chiesa tendono piuttosto a isolare le comunità cristiane che ad avvicinarle. Questa tendenza può essere felicemente contrastata dall'osservanza del precetto implicitamente contenuto in questa dichiarazione dell'apostolo.p

Chi è debole e io non sono debole? Vedi, a titolo di esempio, 1Corinzi 8:13 9:22; Romani 14:21. Invece di mantenere rigidamente i miei pregiudizi, sono sempre pronto a fare concessioni ai fratelli deboli. Chi si scandalizza, e io non brucio! Cioè, "chi è mai fatto inciampare senza che io bruci d'indignazione?" In altre parole: "L'intensità della mia simpatia ogni volta che si verifica uno scandalo non si aggiunge alle prove della mia vita?"p

Se devo aver bisogno. Se vantarmi mi viene imposto come una necessità morale dei. Le cose che riguardano le mie infermità. Dopo tutto, San Paolo non può sostenere nemmeno per pochi versetti qualcosa che possa essere considerato come "vantarsi della carne" ver. 18. In pratica il suo vanto è stato solo di quelle afflizioni che ad altri potrebbero sembrare una storia di disgrazie, ma che hanno lasciato su di lui i segni del Signore Gesù. Le sue fughe per un pelo erano per lui, come disse Bossuet delle ferite del principe di Condé, "segni della protezione del Cielo".p

Il Dio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo. Questa solenne asseverazione non sembra essere retrospettiva. È usato per premettere quello che forse doveva essere un preciso schizzo degli incidenti e delle prove più pericolose della sua vita, che sarebbero stati per noi di inestimabile valore. Questa terribile attestazione della sua veridicità era necessaria,

1 perché anche il poco che sappiamo ci mostra che il racconto sarebbe stato "strano"; e

2 perché i suoi vili e spudorati calunniatori avevano evidentemente insinuato che non era diretto. 2Corinzi 12:16 ; Sulle frasi usate, vedere 2Corinzi 1:23; 1Corinzi 15:24; Efesini 1:3 p

A Damasco. Per l'incidente a cui si fa riferimento, vedi Atti 9:22-25 Il governatore; letteralmente, l'etnarca. Questo è ovviamente il titolo dato al comandante della città arabo o ebreo che sia, lasciato in carica da Areta. La parola non ricorre altrove nel Nuovo Testamento, ma si trova in RAPC 1Ma 14:47; Giuseppe Flavio, 'Ant.,' 14:7, §2. Sotto il re Areta. Hareth, l'emiro di Petra, suocero di Erode il Grande. Gli Ebrei si erano impadroniti della città durante la sua guerra con Erode, per vendicare l'insulto offerto a sua figlia dall'adulterio di Erode con Erodiade; o potrebbe essergli stato assegnato da Caligola. I suoi rapporti con Damasco sono confermati da monete vedi "Vita di San Paolo", ecc. 8.. Tenuto con una guarnigione; letteralmente, stava facendo la guardia. In Atti 9:24 si dice che gli ebrei fecero questo, ma in ogni caso non avrebbero potuto farlo senza il permesso dell'etnarca, e qui facit per alium, facit per se. Desideroso di catturarmi. Entrambe le parole sono un po' più forti in greco: "deciso a prendermi".p

Attraverso una finestra. Una "porticina", o grata in una casa che si appoggiava al muro. In un cestino. giosuè 2:15; 1Samuele 19:12 La parola usata da San Luca in Atti 9:25 è spuris, che è un nome generico per un grande cesto. La parola qui usata è sargane, che è definita da Esichio come un cesto di vimini, ma che può anche significare un cesto di corda. Questo particolare incidente, senza dubbio, sembra essere meno pericoloso e faticoso di molti che San Paolo ha già menzionato. Dobbiamo, tuttavia, ricordare che fuggire da una finestra nell'alto muro di una città sorvegliata da pattuglie era molto pericoloso, e anche che un tale metodo di occultamento era molto pericoloso per la dignità di un rabbino orientale, come lo era stato San Paolo. Inoltre, è chiaro che San Paolo menziona questo solo come il primo incidente lungo la linea di pericoli che era stata sua intenzione originale raccontare. Ma a questo punto fu interrotto e mise da parte il suo compito di dettare, un incidente che non di rado ha avuto il suo effetto in letteratura. Quando riprese l'Epistola, non era più dell'umore giusto per infrangere la sua regola di reticenza su questi argomenti. Gli ebrei avevano fatto "lo stolto" e "il pazzo", come dice di se stesso con ironia indignata, abbastanza; e procede a parlare di altre rivendicazioni personali che considera più importanti e più divine. Di tutti i "capitoli della storia non scritta", nessuno è più profondamente da rimpiangere di quello che abbiamo perdutop

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