2Corinzi 12

1 INTRODUZIONE A 2 CORTINI 12

L'apostolo in questo capitolo procede sullo stesso argomento, vendicandosi contro i falsi maestri e dando prova del suo apostolato; Si accorge di una visione molto notevole e insolita di cui è stato favorito; fa menzione di una tentazione non comune di Satana, di come ne fu liberato e dell'uso che ne fece per lui; scusa il suo vantarsi con i Corinti; ne dà la colpa a coloro che lo hanno obbligato a farlo, sebbene avessero tra loro prove innegabili del suo apostolato; significa che intendeva venire a vederli, ed esprime il suo forte affetto per loro, e la sua buona volontà verso di loro; rimuove le calunnie della cupidigia, dell'astuzia e dell'astuzia; li rimprovera per i loro peccati e li minaccia in caso di impenitenza. Sebbene sotto certi aspetti la gloria non fosse così conveniente, e del tutto sgradevole all'apostolo stesso, tuttavia tali erano le sue circostanze, che divenne necessario per lui farlo, e quindi continuò con esso; e al suo carattere, alle sue qualifiche, alle sue fatiche, alle sue sofferenze e alle sue liberazioni, aggiunge le visioni e le rivelazioni del Signore con cui era stato onorato, 2Corinzi 12:1 e ne individua una molto particolare, che descrive al tempo in cui, circa quattordici anni fa; dalla persona che l'ha vista, lui stesso, di cui parla in terza persona, affinché ci potesse essere il minor numero possibile di vanagloria; dal luogo in cui fu visto, il terzo cielo, in cui fu catturato; dalla forma o dal modo della visione, o dalla circostanza e dalla condizione in cui si trovava quando la vide, di cui non poteva dare spiegazione; come se dentro o fuori dal corpo, 2Corinzi 12:2, quest'ultima circostanza è ripetuta per denotare la certezza di esso, e la sua ignoranza riguardo a questa parte di esso; per la verità della quale si appella a Dio, 2Corinzi 12:3, e afferma di nuovo, che uno come quello che aveva descritto fu rapito in paradiso; con ciò spiega cosa intendeva per terzo cielo, e dichiara inoltre che, essendo lì, udì parole ineffabili, 2Corinzi 12:4. Ora, sebbene questa visione fosse materia di gloria, tuttavia, poiché egli era la persona che ne era così altamente onorata, non si soffermava più su di essa, ma piuttosto parlava delle sue infermità, come fa in seguito, 2Corinzi 12:5, tuttavia, se avesse mostrato un proposito di vanto, non avrebbe agito in modo stolto; tuttavia, pensò che fosse meglio trattenersi, per timore che qualcuno portasse a un'opinione troppo alta di lui, 2Corinzi 12:6, e in verità, questi alti godimenti erano atti a riempirlo di orgoglio e vanità, per cui Dio, nella sua infinita sapienza, ritenne opportuno adottare alcuni metodi per umiliarlo; che lo porta a rendere conto di una dolorosa tentazione che lo colpì, che gli fu dolorosa e in cui fu colpito da Satana; il cui fine era quello di tenere a bada il suo orgoglio e nasconderglielo, 2Corinzi 12:7. L'uso che ne fece per lui, e come si comportò sotto di esso, e la richiesta che fece al Signore di esserne liberato, sono dichiarati in 2Corinzi 12:8, a cui ricevette una risposta, che fu piena e soddisfacente, gli diede piacere e lo determinò a gloriarsi delle sue infermità, 2Corinzi 12:9, cosa che fa in 2Corinzi 12:10, e ne fa un censimento, e la ragione per cui si gloriava in essi: e mentre sapeva che sarebbe stato accusato di stoltezza, nel gloriarsi di altre cose come aveva fatto, ne biasima i Corinzi, che lo avevano obbligato ad essa; perché se si fossero impegnati come avrebbero dovuto fare per vendicarlo e lodarlo, non ci sarebbe stato bisogno dei suoi; ed essi furono forniti di materiale e argomenti sufficienti a tale scopo, poiché doveva essere un caso chiaro per loro che egli non era inferiore al capo degli apostoli, 2Corinzi 12:11, di cui ebbero una piena dimostrazione, in parte dai segni, dai prodigi e dalle opere potenti che furono compiute in mezzo a loro da lui, 2Corinzi 12:12, e in parte per i doni di grazia elargiti loro attraverso il suo ministero, a causa dei quali non sono venuti meno a nessun'altra chiesa; a meno che non fosse in questo, che il Vangelo fu predicato loro gratuitamente, 2Corinzi 12:13, l'apostolo prosegue informandoli che aveva intenzione di venire a vederli per la terza volta, quando non sarebbe stato più gravoso e gravoso per loro di quanto lo fosse stato prima; non avere riguardo per i loro se non per loro, recitando la parte di un padre che mette da parte per i suoi figli, ma non prende nulla da loro, 2Corinzi 12:14, ed esprime il suo forte affetto per loro, anche se gli mostrassero poco, e il suo sincero desiderio di essere utile a loro, e il piacere che ne trarrebbe, 2Corinzi 12:15, e mentre i falsi maestri suggerivano che, sebbene egli non prendesse denaro da loro di persona, aveva usato alcuni metodi subdoli e astuti per mezzo di altri per prosciugarli, 2Corinzi 12:16, egli risponde e rivendica la sua innocenza, ponendo loro la domanda in generale; se avesse guadagnato qualche persona da qualche persona che aveva mandato loro, 2Corinzi 12:17, e in particolare in quanto aveva mandato Tito e un altro fratello, se ne avesse tratto qualche guadagno, e se l'apostolo e lui non fossero dello stesso spirito; e se non hanno fatto gli stessi passi, 2Corinzi 12:18, e poi osserva, che tutte le pene che ha fatto per la rivendicazione di se stesso, non erano tanto per conto suo quanto per loro, anche per la loro edificazione, affinché ciò non fosse impedito, per il quale aveva il più caro affetto: e per la verità di tutto ciò si appella a Dio, 2Corinzi 12:19, e chiude questo capitolo osservando i molti mali che c'erano tra loro, che temeva di trovare tra loro, quando fosse venuto, senza pentirsi; e che sarebbe stato motivo di dolore e di umiliazione per lui, e lo avrebbe obbligato a usare tra loro quella severità che non sarebbe stata loro gradita, 2Corinzi 12:20

Versetto 1. Non è senza dubbio opportuno per me gloriarmi,

Sebbene gli fosse lecito gloriarsi, e fosse necessario nelle attuali circostanze delle cose, per rivendicare se stesso e per preservare i Corinzi dall'essere trascinati via dalle insinuazioni dei falsi apostoli, e così per l'onore e l'interesse di Cristo e del Vangelo, tuttavia non era utile per altri motivi, o redditizio e utile per se stesso; poteva scoprire che tendeva a suscitare in lui l'orgoglio, la vanità e l'euforia della mente, e poteva essere interpretato dagli altri come un orgoglioso vanto e una vana gloria; per cui scelse di lasciarlo cadere e passare a un altro argomento; o piuttosto, sebbene non fosse opportuno procedere, tuttavia, prima di abbandonarlo del tutto, ritenne opportuno dire qualcosa delle straordinarie apparizioni di Dio per lui. Alcune copie, e la versione latina della Vulgata, dicono: "Se c'era bisogno di gloria, non è davvero conveniente; la versione siriaca, c'è bisogno di gloria, ma non è conveniente; e la versione araba, non ho bisogno di gloriarmi, né mi è utile: verrò alle visioni e alle rivelazioni del Signore; quelli che il Signore aveva fatto a lui, e non a un uomo, e che non erano frutto della sua fantasia o delle illusioni di Satana, ma venivano dal Signore Gesù Cristo e dalla sua gloria. L'apostolo potrebbe benissimo parlare di visioni o apparizioni celesti, poiché era favorito da molti; la sua conversione fu dovuta a una visione o apparizione di Cristo a lui, che vide con i suoi occhi corporei, e lo udì parlargli, e che chiama la visione celeste; un'altra volta, quando a Troas gli apparve una visione nella notte, e un macedone si presentò e lo pregò di venire ad aiutarli; e quando a Corinto il Signore gli parlò in visione, e gli disse di non aver paura, ma di continuare a predicare il vangelo, perché aveva là molta gente da introdurre mediante il suo ministero. e quanto alle rivelazioni, oltre a quelle ordinarie e comuni a tutti i credenti, ne aveva di straordinarie; il Vangelo e il suo schema, la conoscenza delle diverse dottrine particolari di esso, non furono raggiunti da lui nel modo comune, ma egli li ebbe mediante la rivelazione di Gesù Cristo; le diverse parti misteriose di esso, in particolare quella della chiamata dei Gentili, a cui si potrebbe aggiungere il cambiamento che avverrà sui santi viventi alla seconda venuta di Cristo, gli furono rese note per rivelazione; e talvolta in questo modo straordinario gli veniva ordinato di andare in questo o quel luogo, come in un certo tempo saliva a Gerusalemme per rivelazione, dove doveva fare o soffrire molte cose per amore di Cristo: sebbene non avesse alcuna rivelazione di nulla che fosse diverso e tanto meno contrario al Vangelo, e come fu predicato dagli altri apostoli; poiché c'era un intero accordo tra lui e loro nel loro ministero; vedi Galati 2:2,7,8, e queste visioni e rivelazioni erano per la sua istruzione, direzione e incoraggiamento nel ministero del Vangelo; ed essendo di natura straordinaria, erano adatti a quei tempi straordinari, e non da aspettarsi in modo ordinario, né ora ne c'è bisogno; inoltre, queste erano visioni e rivelazioni del Signore, e non gli effetti dell'entusiasmo e di una calda immaginazione, né illusioni diaboliche, o le pretese e gli imbrogli degli uomini che progettavano; e erano per la conferma e l'istituzione del Vangelo, e non per approvare un nuovo schema, o introdurre una nuova dispensazione; Perciò tutte le visioni e le rivelazioni che gli uomini pretendono di avere, che sono a tale scopo, devono essere disprezzate e respinte

2 Versetto 2. Ho conosciuto un uomo in Cristo circa quattordici anni fa,

Il che si deve intendere di se stesso, come appare da 2Corinzi 12:7, dove parla in prima persona; e la ragione per cui qui parla in terza, è per mostrare la sua modestia e umiltà, e quanto ha rifiutato la gloria vana e l'applauso popolare; e mentre parla di se stesso, studia per così dire per nascondersi dall'essere la persona designata, e per distogliere la mente del lettore da lui a un'altra persona; sebbene un altro non possa essere inteso, perché non sarebbe stato al suo scopo, sì, proprio accanto ad esso, quando si propone di venire alle visioni e alle rivelazioni che ha avuto del Signore, per aver fatto l'esempio nel rapimento di un altro. Inoltre, la piena e certa conoscenza che aveva di quest'uomo, del luogo in cui era stato rapito e delle cose che aveva udito, concordava meglio con lui; come anche il fatto che egli attesti, in modo così solenne, la sua ignoranza del modo di questo rapimento, sia nel corpo che fuori dal corpo, e che egli ripete e si riferisce alla conoscenza di Dio, mostra chiaramente che egli deve intendere se stesso; Inoltre, altrimenti non sarebbe stato un caso di alcuna sua visione, né l'estasi di un altro avrebbe in alcun modo influenzato il suo carattere, la sua lode e la sua lode, né gli avrebbe dato alcuna occasione di gloria come questa: sebbene non volesse prenderla, come è chiaro dal suo dire che se ne fosse gloriato, non sarebbe stato uno sciocco, ma rinunciate, per timore che gli altri abbiano un'opinione troppo alta di lui; E dopo tutto, correva il pericolo di esaltarsi con questa visione insieme ad altre, che la seguente dolorosa tentazione era permessa, per impedirgli di essere esaltato con essa oltre misura: e quando chiama "uomo" questa persona, intendendo se stesso, non è per distinguerlo da un angelo, la cui dimora è nel terzo cielo, e quindi non c'è niente di meraviglioso da trovarvi; o da qualsiasi altra creatura; né forse solo per esprimere il suo sesso, un uomo, e non una donna, anche se la versione siriaca usa la parola גברא, peculiare del sesso maschile; ma semplicemente per designare una persona, ed è tutto uno come se fosse stato detto: Ho conosciuto una persona, o ne ho conosciuta una in Cristo: e la frase "in Cristo, " non deve essere collegato con la parola "conoscere", come se il senso fosse, che egli ha chiamato Cristo a testimoniare la verità di ciò che stava per dire, e che ciò che avrebbe dovuto dire non era in vista della sua gloria, ma solo della gloria e dell'onore di Cristo; ma deve essere collegato con la parola "uomo", e denota il suo essere in Cristo, e questo, come pensa il dottor Hammond, in modo singolare e straordinario; poiché si dice che Giovanni è "nello spirito", Apocalisse 1:10, cioè in estasi; e così ecco, quest'uomo era nello Spirito di Cristo, e trasportato da lui per vedere visioni e avere rivelazioni; o piuttosto intende un essere spirituale in Cristo, l'unione con lui, il cui effetto è la comunione con lui. La data di

quattordici anni fa, può riferirsi sia al tempo in cui l'apostolo ebbe per la prima volta la conoscenza del suo essere in Cristo, che avvenne alla sua conversione; egli era in Cristo da tutta l'eternità, essendo stato dato a lui, scelto in lui, amato da lui; posto come un sigillo sul suo cuore, così come inciso sulle palme delle sue mani, e rappresentato da lui, e in lui, nel patto eterno; e così nel tempo, alla sua crocifissione, morte, sepoltura, risurrezione, ascensione e seduta alla destra di Dio; in conseguenza di tutto ciò, quando venne il tempo stabilito, divenne una nuova creatura, si convertì e credette in Cristo, e allora seppe di essere in lui; prima era in lui segretamente, ora apertamente; e questo avvenne circa quattordici anni prima della stesura di questa epistola; Il tempo esatto della sua conversione potrebbe essere conosciuto e ricordato da lui, essendo in modo così straordinario: o anche questa data potrebbe riferirsi al tempo del suo rapimento, che alcuni hanno pensato fosse un tempo entro i tre giorni dopo la sua conversione, quando era senza vista, e non mangiava né beveva; Alcuni hanno pensato che fossero passati otto anni dalla sua conversione; ma l'opinione più probabile è che non fosse a Damasco, ma quando fu tornato a Gerusalemme, e stava pregando nel tempio, ed era in estasi o estasi, Atti 22:17, sebbene la differenza ci sia tra i cronologi, e l'incertezza delle loro congetture, sia riguardo al tempo della conversione dell'apostolo, e la stesura di questa epistola rende molto difficile determinare questo punto. Coloro che fanno di questo rapimento al momento della sua conversione, sembrano essere i più lontani dalla verità delle cose; per il fatto che la sua conversione sia collocata nel 34° anno di Cristo, come alcuni, o nel 35°, come altri, o nel 36°; E si può pensare che questa epistola sia stata scritta o nel 56°, o nel 58°, o nel 60°, la data di quattordici anni non concorderà con nessuna delle due: anzi fanno sì che le cose concordino meglio insieme, coloro che collocano la sua conversione nell'anno 36, fanno sì che questo rapimento avvenga otto anni dopo, nell'anno 44, e questa epistola sia scritta nell'anno 58. Il Dr. Lightfoot pone la conversione dell'apostolo nell'anno 34, il suo rapimento nel terzo cielo, nell'anno 43, al tempo della carestia durante il regno di Claudio, Atti 11:28, quando era in estasi a Gerusalemme, Atti 22:17, e la stesura di questa epistola nell'anno 57. Quel grande cronologo, il vescovo Ussher, colloca la conversione di Paolo nell'anno 35, il suo rapimento nell'anno 46 e la stesura di questa epistola nell'anno 60. Sicché, nel complesso, è difficile dire quando avvenne questo rapimento; e può darsi che non sia stato in nessuna delle visioni riportate nella Scrittura, che l'apostolo aveva, ma che in qualche altro momento non ha menzionato da nessun'altra parte: quando, come qui dice,

costui fu rapito fino al terzo cielo, sede della divina Maestà e residenza dei santi angeli, dove le anime dei santi defunti vanno immediatamente dopo la loro dissoluzione, e i corpi e le anime di coloro che sono stati traslati, rapiti e risuscitati, lo sono, e dove il corpo glorificato di Cristo è e sarà, fino alla sua seconda venuta. Questo è chiamato il "terzo" cielo, rispetto ai cieli ariosi e stellati. L'apostolo si riferisce a una distinzione tra gli ebrei di ושׁמיא מיצעאי ושׁמיא תתאי שׁמיא עילאי, "il cielo supremo, il cielo di mezzo e il cielo inferiore"; e che fanno anche una divisione simile dei mondi, e che chiamano עולם עליון ועולם האמצעי והעולם השׁפל, "il mondo supremo, e il mondo di mezzo, e il mondo inferiore"; e talvolta il mondo degli angeli, il mondo delle sfere e il mondo di essi in basso; e di conseguenza i dottori cabalistici parlano di tre mondi; עלמא תליתאה, "il terzo mondo", dicono, è il mondo supremo, nascosto, custodito e chiuso, che nessuno può conoscere; come è scritto, "occhio non ha visto", ecc. ed è lo stesso con il "terzo cielo" dell'apostolo. Lo stato e la condizione in cui si trovava durante questo rapimento sono espressi dalle seguenti parole, messe tra parentesi:

Dio sa se nel corpo non posso dirlo nel corpo, se l'anima sua è rimasta nel suo corpo ed è stato rapito anima e corpo in cielo, come Elia vi fu portato con l'anima e il corpo su un carro con cavalli di fuoco, o se l'anima sua era uscita dal suo corpo, e fu disincarnato per un certo tempo, come Filone l'Ebreo dice che Mosè era ασωματον, "senza corpo", durante la sua permanenza di quaranta giorni e altrettante notti sul monte; o se tutto questo non fosse in modo visionario, come Giovanni era "nello Spirito" nel giorno del Signore, ed Ezechiele fu preso per una ciocca del suo capo, e innalzato dallo Spirito fra la terra e il cielo, e portato "nelle visioni di Dio a Gerusalemme", non si può dire. L'apostolo non lo conosceva da solo, e tanto meno nessun altro può dire come avvenne; è meglio per lui riferirsi e lasciare la questione al Dio onnisciente; si dice che una delle quattro persone che gli ebrei dicono siano entrate in paradiso, che sono menzionate in seguito in vedi Gill su "2Corinzi 12:4 ", che la sua mente sia stata rapita in un rapimento divino; cioè, non era se stesso, non sapeva dove fosse, o se nel corpo o fuori, come dice l'apostolo

3 Versetto 3. E ho conosciuto un uomo così,

Lo stesso uomo, cioè se stesso, è qui designato, e si parla della stessa estasi e della condizione in cui si trovava espressa con le stesse parole: la quale ripetizione è fatta per l'affermazione più forte di ciò che ha consegnato, e per significare la meraviglia di questa visione, e quanto fosse sorprendente e inspiegabile

4 Versetto 4. Come fu rapito in paradiso,

Non il paradiso terrestre in cui si trovavano i nostri progenitori, che fu distrutto dal diluvio, e il luogo in cui ora non si può sapere, e a quale scopo l'apostolo dovesse essere portato là, anche se alcuni hanno pensato che qui si intendesse questo, ma non questo, né alcun luogo distinto dal "terzo" cielo, o luogo dei beati, si intende; che è il senso di molti degli antichi, che suppongono che il terzo cielo e il paradiso siano due luoghi distinti, e che l'apostolo abbia avuto due rapimenti separati. Clemente Alessandrino, legge le parole così: "Ho conosciuto un uomo in Cristo rapito fino al terzo cielo, κακειθεν εις τον παραδεισον, da lì al paradiso"; e così Teofilare sul luogo dice: "Dal terzo cielo fu immediatamente chiamato in paradiso"; e così Ecumenio, "fu rapito fino al terzo cielo, e così di nuovo da lì in paradiso"; e alcuni scrittori moderni sono stati inclini a pensare che ci siano stati due rapimenti, e piuttosto in quanto si dice che l'apostolo è stato rapito "su" l'uno, e catturato "su" l'altro, e fa uso delle parole "rapito" due volte; altrimenti sarebbe colpevole di una tautologia, sia in ciò che nel ripetere la sua ignoranza sul modo del rapimento; a cui si aggiunge che si propose di parlare di "visioni" e "rivelazioni" al plurale, 2Corinzi 12:1, e in seguito chiama questa visione "abbondanza di rivelazioni", 2Corinzi 12:7, ma poiché fu nello stesso tempo che fu rapito fino al terzo cielo, e in paradiso, essendoci una sola e stessa data di quattordici anni fa per entrambi; e poiché, nel racconto dell'uno e dell'altro, ignorava egualmente il modo in cui era stato catturato, se nel corpo, o fuori dal corpo; e vedendo che non c'è alcun racconto di ciò che vide e udì nel terzo cielo, ma solo di ciò che udì in paradiso, che si riferisce ad essere raccontato nel racconto successivo di questa visione; e poiché il terzo cielo e il paradiso sono un solo e medesimo luogo, sembra più ragionevole concludere che non sono qui previste due estasi e due visioni, ma una sola; e senza dare l'impressione di una vana ripetizione, l'apostolo, avendo cominciato il racconto di questa visione, poté riassumere ciò che aveva detto, per darne un resoconto più chiaro e chiaro; e tanto più che c'erano alcune cose che non aveva ancora menzionato, e il tutto non era facile da capire e da comprendere, e il modo di farlo era sconosciuto anche a lui stesso; e questo potrebbe fare per attirare maggiormente l'attenzione su di esso, come qualcosa di meraviglioso e straordinario; Inoltre, se il suo disegno fosse stato quello di dare un resoconto di due rapimenti, li avrebbe distinti in modo numerico; e ci avrebbe detto che fu catturato due volte, così come in seguito dice di aver implorato il Signore "tre volte", in un'altra volta; e questo sarebbe stato necessario per evitare un errore, di prendere l'uno e l'altro per lo stesso rapimento, come generalmente si fa; il cielo è chiamato paradiso, perché come il giardino d'Eden, che porta questo nome, fu piantato da Dio, così questo è fatto e preparato da lui; Come quello era un posto delizioso, così è questo; anche a causa di Cristo, albero della vita, che è in mezzo ad esso, oltre a un'innumerevole moltitudine di angeli, e spiriti di giusti resi perfetti, i suoi abitanti puri e immacolati; E a causa del fiume dell'amore divino, dei piaceri infiniti, i santi sono fatti per bere. Era consuetudine presso gli ebrei chiamare il cielo גן עדן, "il giardino dell'Eden", o paradiso; e di ciò che a volte parlano come superiore e inferiore; più in basso suppongono che le anime degli uomini siano introdotte, immediatamente dopo la loro dissoluzione; dove rimangono per un po', e poi salgono al paradiso superiore, il mondo delle anime, dove si trovano Abramo, Isacco e Giacobbe. I Giudei non dovrebbero obiettare al fatto che l'apostolo fu portato in paradiso prima della sua morte, poiché ci raccontano di molti che vi entrarono mentre erano in vita;

"Nove (dicono). נכנסו בחייהם בגן עדן, "entrarono durante la loro vita nel giardino dell'Eden", o paradiso; e questi sono: Enoc figlio di Giared, Elia figlio e il Messia, Eliezer servo di Abramo, Hiram re di Tiro, Ebed Melec l'Etiope, Jabez figlio di Rabbi Giuda il principe, e Bethiah figlia del Faraone, Sara figlia di Aser; e ci sono alcuni che dicono anche Rabbi Joshua ben Levi";

e in un altro posto,

"quattro נכנסו בפרדס, entrarono in paradiso; e questi sono loro, Ben Azzai, e Ben Zoma, un altro, e R. Akiba";

su cui è aggiunto [r] ,

"entrarono in paradiso per così dire per mano di Dio, e realmente non salirono lassù, ma sembrò loro come se fossero ascesi";

Fino a che punto ciò possa servire a spiegare e illustrare il caso dell'apostolo, mi congedo con questa osservazione più riguardante un altro uso della parola paradiso presso di loro, che a volte significa una considerevole parte della conoscenza delle cose misteriose, relative alla natura di Dio, degli angeli, ecc. di cui Maimonide avendo parlato, dice:

"queste cose gli antichi saggi chiamavano פרדס, "paradiso", come dicono, "quattro entrarono in paradiso": e sebbene fossero gli uomini più grandi d'Israele, e uomini estremamente saggi, tuttavia non avevano tutti il potere di conoscere e comprendere chiaramente tutte queste cose; e io dico che non è degno di camminare בפרדס, "in paradiso", ma colui il cui ventre è pieno di carne e pane, ed è pane e carne conoscere ciò che è proibito, e ciò che è lecito, e gli altri precetti di natura simile";

e ancora,

"L'uomo che è ricolmo di tutte queste virtù (cioè di sapienza, di intelligenza e di governo delle passioni e degli appetiti) è perfetto nel suo corpo, come colui che entra in paradiso e si inclina verso queste cose grandi e lontane":

ancora una volta,

"Le parole della tradizione sono comprese nella legge scritta, e la loro esposizione nella legge orale; e le cose che sono chiamate פרדס, paradiso, sono contenute nel Talmud";

Questo lo chiamano פרדס החכמה, "il paradiso della saggezza"; se questo senso e l'uso della parola possano essere applicati al passaggio davanti a noi, e quindi essere espressivi di quella grande parte della conoscenza divina che è stata comunicata in modo straordinario all'Apostolo, può meritare una certa considerazione: tuttavia, questo è certo, che quando fu rapito in paradiso, Lui

udirono parole indicibili, che non è lecito a un uomo pronunciare; Esempiore in particolari cose, che poi si vedono o si odono, come alcuni hanno fatto, è audace e audace; come che vide l'Essere divino con gli occhi del suo intelletto, le diverse forme angeliche, troni, domini, principati e potestà, e la gloria e la bellezza delle anime dei santi defunti; e udirono la musica armoniosa di ciascuna di queste felici creature; ebbe una visione del libro della vita, e gli fu mostrato l'ordine e il metodo della predestinazione divina; fu introdotto nel mistero della chiamata dei Gentili e del cambiamento che avverrà sui santi viventi, e udì tutto il racconto della dispensazione delle cose, nella chiesa di Cristo fino alla fine del mondo: le cose erano ineffabili, mai ancora raccontate, e quindi non dovevano essere conosciute: erano tali cose che l'apostolo stesso, quando era fuori dal rapimento, poteva avere solo idee molto inadeguate, e tali che non era in grado di esprimere con parole e linguaggio appropriati per essere compreso dagli altri; e che, come egli le udì non da un semplice uomo, ma dal Signore, così nessun semplice uomo poté pronunciarle, nessuno tranne colui di cui le aveva udite: e inoltre, quali che fossero le idee che l'apostolo stesso poteva avere di loro, e quanto fosse capace di esprimerle; eppure non erano adatti e appropriati ad essere raccontati nello stato presente delle cose, non essendo parte del consiglio di Dio relativo alla salvezza dell'uomo, di cui egli dichiara fedelmente l'interezza; e tuttavia era necessario essere ascoltati da lui, per stabilire la sua fede nel Vangelo, per animarlo nel suo ministero e fortificare la sua mente contro tutte le afflizioni, i rimproveri e le persecuzioni che doveva incontrare per amore di Cristo. La frase sembra essere la stessa con אי אפשׁר לאמרו, "è impossibile dirlo"; e di simili cose segrete in paradiso, o nel mondo delle anime, gli ebrei dicono che

"sono nascosti, e che אינם ראוים לעלות בכתיבה, "non sono adatti a produrre per iscritto"";

e così questi erano tali che non era lecito parlare, γλωσσαις ανθρωπιναις, "con lingue umane", come dice Giustino Martire; non erano in tale senso "indicibili", da non essere espressi da nessuno; poiché erano espressi o da Cristo stesso, che era glorificato nella natura umana, che l'apostolo poteva ora vedere e udire, o da qualche angelo o angeli, o non avrebbero potuto essere uditi dall'apostolo così com'erano; ma erano tali che prima non erano mai state dette a nessun uomo mortale, e quindi non avrebbero mai potuto essere pronunciate da nessuno; e sebbene fossero state dette a un uomo mortale, tuttavia non potevano essere dette da lui ad altri; perché, sebbene quando li udì, la sua anima umana, per quel momento, potesse concepire e comprendere gran parte della loro natura e del significato, tuttavia erano tali che non poteva esprimere con le parole, e rappresentare agli altri con la parola dopo che la visione era finita, e specialmente a questa distanza: non che fosse peccato averlo fatto, se avesse potuto farlo; o che le cose stesse erano di tale natura, che sarebbe stato criminale provarle; ma piuttosto che era impossibile farlo, almeno pienamente, poiché potevano tenere in grande considerazione la gloria dell'Essere divino e l'adorazione che gli venivano tributate dagli abitanti celesti: o se fosse stato fatto in modo tollerabile, non sarebbe stato del tutto conveniente e appropriato nello stato attuale delle cose; poiché il culto del mondo superiore che giace nella lode senza preghiera, potrebbe non essere così adatto ad essere raccontato, per timore che fosse imitato dai santi sulla terra: e vedendo ciò che l'Apostolo udì era ineffabile, e non doveva essere detto da lui stesso; non si deve dare credito a quelle cose spurie chiamate Rivelazione e Ascensione di San Paolo, in cui l'autore o gli autori di esse pretendono di dirci quali fossero queste cose

5 Versetto 5. Di un tale mi gloriò,

L'apostolo con grande modestia sembra parlare di un'altra persona, e non di se stesso, come rapito nel terzo cielo, quando tuttavia intende se stesso; e si distingue, per così dire, da se stesso; se stesso in paradiso da se stesso sulla terra; La sua sensazione è che, sebbene potesse legittimamente gloriarsi di una persona così altamente eccelsa e favorita, tuttavia, poiché questo era il suo caso, scelse di astenersi e di non dire più nulla al riguardo:

eppure di me stesso non mi gloriò; benché potesse, e potesse, e si gloriasse nel Signore, che aveva fatto cose così grandi per lui; come se fosse in Cristo, e sapesse di esserlo, fosse stato rapito in cielo e avesse udito cose inesprimibili; eppure non si glorierebbe di queste cose come da se stesso, come dovute a qualche suo merito o dignità, ma come esempi di mero favore, grazia e bontà; Se egli si è gloriato di qualcosa di sé nel suo stato e nella sua condizione attuale, dovrebbe essere per le sue debolezze:

ma nelle mie infermità; non i suoi peccatori, poiché fece cordoglio per questi, e fu umiliato dinanzi a Dio e agli uomini sotto un senso di; ma le sue molte pressanti difficoltà di vita, i pesanti rimproveri, le grandissime afflizioni e le violente persecuzioni le sopportò per amore di Cristo; vedi 2Corinzi 12:10

6 Versetto 6. perché, anche se desiderassi gloriarmi,

. Ne avevo in mente, l'ho scelta e ne sono stato affezionato, ho pensato bene di procedere in questo modo riguardo a questa visione, o a questo con molte altre:

Non sarò uno sciocco; in realtà; sebbene possa sembrare ed essere pensato così dagli altri; Egli infatti prima chiama il suo glorioso "stoltezza" e "parla stoltamente"; ma intende solo come potrebbe essere interpretato da altri, perché in realtà non lo era: la ragione è,

poiché dirò la verità; non ha detto altro che ciò che era strettamente vero, nel racconto di se stesso nel capitolo precedente, e si appella a Dio come suo testimone; né nulla in relazione a questa visione, ma ciò che era del tutto conforme alla verità; e dire la verità, anche se è di se stesso, quando è chiamato ad essa, non può essere considerato follia;

ma ora mi trattengo; Ha scelto di non andare avanti, o di dire altro su questo punto in questo momento; Benché avesse avuto molte visioni e un'abbondanza di rivelazioni, tuttavia non giudicò opportuno farne un particolare resoconto:

affinché nessuno pensi di me più di quello che vede che io sia, o che non senta parlare di me; dovrebbe considerarlo più umano, come prima di questo fecero i Licaoni a Listra; i quali supponevano che lui e Barnaba fossero dèi scesi a somiglianza di uomini e portarono fuori i loro buoi e le loro ghirlande per offrir loro sacrifici; e poiché, dopo ciò, gli abitanti di Melita, vedendo la vipera cadere dalla sua mano senza alcun danno per lui, dissero che era un dio; Per evitare tali stravaganti nozioni su di lui, si astenne dal dire più delle sue straordinarie visioni e rivelazioni; ma preferì che gli uomini formassero i loro giudizi su di lui in base a ciò che videro in lui e udirono da lui, come ministro del Vangelo

7 Versetto 7. E per non essere esaltato oltre misura,

Era molto euforico nella sua mente, e gonfio di una vana presunzione di sé:

attraverso l'abbondanza delle rivelazioni; perché non ne aveva solo uno o due, o pochi, ma un'abbondanza; e che, come tutto fa tranne la grazia, tendeva a elevare la sua mente, a suscitare l'orgoglio del suo cuore e a nutrire pensieri troppo alti ed elevati di se stesso. L'orgoglio è naturalmente nel cuore di ogni uomo; le persone convertite non ne sono prive; La conoscenza, i doni e le rivelazioni tendono a gonfiarsi di orgoglio spirituale, a meno che non siano controbilanciati e sovrabilanciati dalla grazia di Dio. Questo grande apostolo non era fuori pericolo da loro, perché non era già perfetto; perciò, per evitare in lui un eccesso di orgoglio e di vanità a causa di essi, dice:

mi è stata data una spina nella carne, il messaggero di Satana per schiaffeggiarmi; Molti sono stati i pensieri e le congetture degli uomini su ciò che qui si intende con l'Apostolo. Questo dovrebbe essere permesso e dato per scontato, che la spina nella carne e il messaggero di Satana progettano la stessa cosa; La prima è un'espressione figurativa, la seconda letterale ed esplicativa della prima. Alcuni hanno pensato che qui siano progettate afflizioni corporee, che possono essere paragonate a spine: vedi Osea 2:6, e che non sono gioiose, ma dolorose per la carne, e non vengono per caso, ma sono per disposizione divina, e sono progettate e utilizzate, per nascondere l'orgoglio agli uomini; e talvolta, con il permesso divino, Satana ha una mano nell'infliggerli, come nel caso di Giobbe: mentre si mantiene un tale senso generale, non è da disprezzare, senza entrare nel particolare disordine fisico da cui l'apostolo era afflitto, come fanno alcuni; alcuni dicevano che era il coleico, altri la gotta, altri un dolore all'orecchio e altri il mal di testa; di quest'ultimo, si dice, era molto turbato; ma queste sono mere congetture: altri pensano che siano intese le corruzioni della natura che nelle persone rigenerate sono lasciate, come lo erano i Cananei nel paese, ad essere "spine" negli occhi e nei fianchi degli Israeliti, Giosuè 23:13 Giudici 2:3. Questi, a dire il vero, furono avvertiti dall'apostolo, e furono molto dolorosi e umilianti per lui, e senza dubbio furono a volte fomentati da Satana, che lo fece lamentare amaramente e gemere seriamente; e si può osservare, per rafforzare questo senso, che era consuetudine presso gli ebrei chiamare Satana la concupiscenza, o la viziosità della natura; poiché così spesso dicono, הרע השׁטן הוא יצר, "Satana, egli è la malvagia immaginazione", o corruzione della natura; e in particolare chiamano la concupiscenza dell'impurità con questo nome; e si dice di un giovane d'Israele, tentato da una giovane donna di Madian, attraverso il consiglio di Balaam, che השׁטן בוער בו, "Satana ardeva in lui", ed egli si voltò dietro di lei; e che l'immaginazione malvagia è il vecchio serpente; Sì, lo chiamano "il messaggero dell'inferno", un'espressione molto simile a quella che viene usata qui

"R. Hona, mentre predicava ai figlioli degli uomini di prendere avvertimento, disse loro, figli, guardatevi שׁל גיהנם משׁליחא, "del messaggero dell'inferno"; Ma chi è costui? l'immaginazione malvagia, o concupiscenza, è ciò che è "il messaggero dell'inferno"";

e questo senso è gradito, purché non si pretenda che la particolare corruzione di cui l'apostolo fu molestato, come lo sia da alcuni, che si lanciano nella concupiscenza dell'impurità, e non risparmiano di menzionare la persona per nome, un certo Tecla, che, dicono, viaggiò con lui, e fu per lui un laccio; ma questo è per nuocere al carattere di un apostolo così santo, e rappresentarlo mentre si esponeva ai falsi apostoli, contro i quali si guardava: altri pensano che qui si intendano una varietà di afflizioni, rimproveri e persecuzioni, per amore di Cristo e del Vangelo, che erano per lui come rovi pungenti e spine doloranti; vedi Ezechiele 28:24, e che sono stati dati e ordinati per disposizione divina per il suo bene; questo senso, 2Corinzi 12:9-10, conduce a, e sembra confermare: altri sono dell'opinione che le tentazioni di Satana siano progettate, che, come sono chiamate "dardi infuocati", che gli arcieri di Satana, e i suoi principati e potenze, sparano fitti e veloci contro i santi, con loro grande fastidio; così può essere qui chiamato, specialmente una tentazione molto particolare, eminente e dolorosa, una "spina nella carne", molto pungente, e che dà una grande quantità di dolore e disagio; altri suppongono che qualche particolare emissario di Satana, o qualcuno dei falsi apostoli e maestri, che gli si opponeva grandemente, come Alessandro il ramaio, che gli fece molto male; o uno come Imeneo o Fileto, che bestemmiò e parlò male di lui; o si intende un suo violento persecutore. Ma, dopo tutto, non vedo che si possa intendere il diavolo stesso; poiché, come già osservato, la frase "una spina nella carne" è metaforica, e l'altra, un "messaggero di Satana", è letterale, e lo spiega; e il tutto può essere letto così: "Mi è stata data una spina nella carne", cioè αγγελος σαταν, "l'angelo Satana per schiaffeggiarmi"; così che Satana, che una volta era un angelo di luce, ora di tenebre, è la "spina nella carne"; e si poteva permettere che gli apparisse visibilmente di tanto in tanto, in un modo molto terribile, e che era molto doloroso da sopportare; poteva con il permesso avere un grande potere sul suo corpo, come aveva su quello di Giobbe, per usarlo male, per percuoterlo e schiaffeggiarlo; poiché anche questo può essere preso alla lettera: e potrebbe similmente in altri modi affliggerlo grandemente suscitando le corruzioni del suo cuore; seguendolo con le sue iniezioni sataniche, i suoi suggerimenti e le sue tentazioni; sollevando violente persecuzioni e istigando molti dei suoi emissari contro di lui; E questo senso è piuttosto da scegliere, perché include tutti gli altri che hanno qualche apparenza di verità. Gli Ebrei a volte fanno menzione dell'angelo o messaggero di Satana che si fa beffe dei giusti, e li schiaffeggia; così Dio è da loro detto per consegnare Nabucodonosor למלאך השׁטן, "a un messaggero di Satana". Questo doloroso esercizio accadde all'apostolo per il suo bene, per tenere a bada l'orgoglio della sua natura;

affinché, aggiunge ancora, io non sia esaltato oltre misura; per tali fini e propositi il Signore, nella sua infinita saggezza, tratta il suo popolo. Gli ebrei hanno l'idea che questa fosse una delle ragioni per cui Dio tentò o mise alla prova Abramo con il sacrificio di suo Figlio, per deprimere quell'orgoglio che era probabile che sorgesse in lui a causa della sua grandezza

"Questa tentazione (dicono) era necessaria in quel tempo, perché lassù, la grandezza di Abramo è dichiarata quanto fosse grande prima che i suoi nemici facessero pace con lui; Abimelec, re dei Filistei, e Picol, capo del suo esercito, furono costretti a stipulare un patto con lui e gli chiesero di avere favore per loro e per il paese in cui soggiornava; e forse con ciò גבה לבו, "il suo cuore si innalzò", nelle vie di Dio; עיניו ורמו, "e i suoi occhi erano alti", quando vide se stesso benedetto con ricchezze, e con figli, e con grandezza e gloria, come la gloria dei re; perciò Dio fu "disposto a metterlo alla prova": con un muro di ferro, (questa grande difficoltà) per vedere se c'era ancora qualche scoria in lui".

8 Versetto 8. Per questo ho supplicato tre volte il Signore,

Per quanto riguarda la spina nella carne, il messaggero Satana, che gli dava tanto continuo disturbo. Questo lo mandò al trono della grazia, per chiedere al Signore,

che esso, o meglio, "potrebbe"

Questa richiesta conferma grandemente il senso di cui sopra, perché difficilmente si può pensare che l'apostolo sarebbe stato così importuno riguardo alla rimozione di una comune afflizione corporale; e sapeva che la corruzione della sua natura sarebbe rimasta con lui finché fosse stato nel corpo; e quanto alle afflizioni, ai rimproveri, e persecuzioni per amore del Vangelo, era ben consapevole che lo avrebbero ospitato ovunque fosse andato; ma che un avversario così fastidioso potesse andarsene, come deve essere molto desiderabile, quindi era una richiesta molto appropriata: ed è fatta a una persona molto appropriata, al "Signore" Gesù Cristo; il quale, nei giorni della sua carne, aveva un tale potere sui demoni, da espropriarli dai corpi degli uomini con una parola, e li teneva in soggezione, e in preda al panico per paura di lui; e quando fu sulla croce, egli spogliò principati e potestà, e nell'ultimo giorno legherà Satana con una catena, e lo rinchiuderà nell'abisso per mille anni. Questa richiesta fu fatta tre volte, non in vista delle tre persone nella Divinità, Padre, Figlio e Spirito; né ai tre consueti momenti di preghiera in un giorno, mattina, mezzogiorno e sera; né si intende un numero esatto di volte; ma il senso è che spesso implorava il Signore per questo motivo

9 Versetto 9. Ed egli mi disse:

O da ciò che gli ebrei chiamano קול בת, "Bath Kol", una voce dal cielo, articolata e udibile, o da una straordinaria rivelazione dello Spirito di Dio, o da un'impressione divina sulla sua mente, per cui egli fu rassicurato di ciò che segue,

la mia grazia ti basta; il Signore ascolta e risponde sempre al suo popolo prima o poi, in una forma o nell'altra, anche se non sempre nel modo e nel modo che desiderano; ma tuttavia in modo tale che è più per la sua gloria e per il loro bene: l'apostolo non ebbe accolta la sua richiesta, che Satana potesse immediatamente allontanarsi da lui, solo gli è assicurata una grazia sufficiente per sostenerlo durante l'esercizio, finché dovesse durare. Sembra che ci sia un'allusione alla parola שׁדי, "Shaddai", un appellativo di Dio, Genesi 17:1, e significa "che è sufficiente": perché Dio è tutto sufficiente, ed è un nome che appartiene al Messia. L'angelo che Dio promise agli Israeliti, per precederli nel deserto, Esodo 23:23, gli Ebrei dicono è "Metatron" (che è una corruzione della parola "mediatore"), il cui nome è come il nome del suo padrone. "Metatron" per gematria è "Shaddai, uno che è sufficiente": tuttavia, è certo che la grazia di Cristo è la sola sufficiente per tutto il suo popolo, a tutti gli scopi di salvezza, in tutti i loro momenti di bisogno. Essa è da sola sufficiente, non ad esclusione della grazia del Padre o dello Spirito; ma in opposizione e distinzione a qualsiasi altra cosa, che può essere chiamata a torto o a ragione grazia; Ciò che gli uomini generalmente chiamano grazia comune o sufficiente, che, dicono, è data a tutti gli uomini, è una mera chimera; nessuna grazia è sufficiente se non quella che è efficace, e questa è solo la grazia di Cristo: la luce della natura è insufficiente a qualsiasi scopo salvifico; il Vangelo, che si chiama grazia, ed è il mezzo della grazia, è insufficiente di per sé alla salvezza, senza la grazia potente ed efficace di Cristo che lo accompagna; e lo sono anche i doni, ordinari o straordinari: solo la grazia di Cristo è una grazia sufficiente; e questo è sufficiente per tutti gli eletti di Dio, Ebrei e Gentili, santi dell'Antico e del Nuovo Testamento, la famiglia in cielo e in terra, il popolo di Dio che è già chiamato, e deve essere chiamato, e per il peggiore e il più vile dei peccatori; ed è sufficiente a tutti i fini di salvezza, all'accettazione delle loro persone davanti a Dio, alla loro giustificazione ai suoi occhi, al loro perdono e purificazione, alla loro rigenerazione e santificazione, al soddisfacimento di tutti i loro bisogni e alla loro perseveranza nella grazia per la gloria; ed è sufficiente in tutti i loro momenti di bisogno, nei momenti di afflizione fisica, di persecuzione violenta, di abbandono dell'anima, nelle tentazioni di Satana, e nell'ora della morte, e nel giorno del giudizio. La ragione addotta per sostenere questa risposta, e per rafforzare la fede dell'apostolo in essa, è:

perché la mia forza si manifesta perfettamente nella debolezza; per "forza" di Cristo si intende non la sua forza come Dio potente, ma quella forza comunicativa che egli ha, ed è in lui come Mediatore, e che i santi guardano a lui e ricevono da lui; questo è "reso perfetto" nella loro "debolezza"; non che la loro debolezza possa aggiungere perfezione alla sua forza, perché la sua forza è perfetta in se stessa, per non parlare della contraddizione che un tale senso porta in sé; ma il significato è che la forza di Cristo è fatta apparire, è illustrata e risplende nella sua perfezione e gloria, nel supplire, sostenere e rafforzare il suo popolo in tutta la sua debolezza; e se non fossero lasciati a qualche debolezza in se stessi, la sua forza non sarebbe così manifesta; vedere Giacomo 2:22. La risposta alla richiesta dell'apostolo, sostenuta da questa ragione, fu per lui meravigliosamente soddisfacente; per cui conclude:

molto volentieri dunque mi glorierò piuttosto delle mie infermità; nelle debolezze che accompagnavano il suo corpo o la sua anima, attraverso i colpi dell'angelo Satana, piuttosto che nelle sue visioni e rivelazioni; o piuttosto che insistere per la sua partenza da lui, è contento che le cose siano come erano, poiché aveva una tale promessa di una grazia sufficiente per sostenerlo, sotto e attraverso ciò che era il piacere di Dio riguardo a lui; e poiché la forza di Cristo è stata resa illustre dalla sua debolezza, così che Satana non è stato in grado di trarre alcun vantaggio su di lui, è disposto a rimanere nella stessa posizione e condizione:

che la potenza di Cristo, dice,

si posi su di me, o "tabernacolo su di me"; egli considerava se stesso come una povera creatura debole e debole, e la potenza di Cristo come un tabernacolo su di lui, come la potenza di Dio è rappresentata come una guarnigione intorno al credente, 1Pietro 1:5, che lo protegge, lo preserva e lo protegge dagli insulti di Satana, in ogni forma e forma; vedi Isaia 4:6, dove si dice che Cristo è un tabernacolo, un luogo di rifugio e un rifugio

10 Versetto 10. Perciò mi compiaccio delle infermità,

Non in essi semplicemente considerati, ma come se ne usava a suo vantaggio, per l'esercizio della sua grazia e per la sua più abbondante consolazione; e specialmente quando tendevano alla gloria di Cristo, e rendevano la sua grazia, potenza e forza più evidenti: per infermità si intendono tutti i problemi esterni, tutto ciò che è meschino e abietto, angosciante e afflittivo, sia da parte di Satana che del mondo; Sembra essere un termine generale, che include ed è spiegato dai seguenti particolari:

nei rimproveri; di Satana, l'accusatore dei fratelli, che a volte insinua con rimprovero che sono ipocriti e servono Dio e Cristo con vedute mercenarie e fini egoistici; e degli uomini del mondo, che li ingannano, li trattano con linguaggio obbrobrioso e li guidano con insulti e contumelie, si sforzano di togliere loro il carattere, il credito e la reputazione; i fedeli servitori di Cristo devono passare attraverso una cattiva reputazione, e soffrire vergogna per il nome di Cristo; ma questi rimproveri contro Mosè sono da loro stimati più ricchi dei tesori d'Egitto.

nelle necessità; non dell'anima, la parte migliore, essendoci in Cristo una grazia sufficiente per alleviare tutti i suoi bisogni; ma del corpo, l'apostolo era talvolta ridotto a circostanze molto necessarie, mancando delle comuni necessità della vita, essendo affamato, assetato e nudo, eppure allegro:

nelle persecuzioni; da un luogo all'altro dai nemici del Vangelo, dai quali fu severamente trattato con percosse, flagellazioni e prigionia; ma le sue lividure erano i segni del Signore Gesù; le sue catene erano la sua corona, e la sua prigione un palazzo per lui.

in angustie, o "ristrettezze", sia per il corpo che per la mente, circondate da tali difficoltà che non sapeva quale via prendere, o rotta da seguire: e tutto il resto.

per amore di Cristo; non per un vero crimine da lui commesso, ma per una professione di Cristo, predicando il suo Vangelo e per la gloria del suo nome; e che rendeva tutte queste afflizioni così dilettevoli per lui, avendo in mezzo a loro l'amore di Dio per confortarlo, la potenza e la forza di Cristo per sostenerlo, e la grazia dello Spirito per assisterlo, e la presenza di tutte e tre le Persone con lui; Suggerisce che questo sia il fondamento e la ragione del suo diletto e del suo piacere, in circostanze altrimenti spiacevoli:

perché quando sono debole, allora sono forte; quando era accompagnato da tutte le infermità sopra menzionate, quando era carico di rimproveri, circondato da necessità, seguito da persecuzioni e portato nelle estreme difficoltà e difficoltà, ed era molto sensibile alla sua debolezza in se stesso per sopportare e affrontare tutte queste cose; allora fu sostenuto dal braccio divino e rafforzato dalla potenza di Cristo; così che non solo fu in grado di sostenere il conflitto, ma divenne più di un conquistatore, e persino di trionfare in mezzo a queste avversità; poté prontamente seguire il consiglio di Gioele 3:10, e si espresse nello stesso linguaggio a cui si rivolgeva, e al quale sembra riferirsi: "Dicano i deboli che sono forte"; perché colui che è debole in se stesso, e si vede tale, è forte in Cristo, e ha una comoda esperienza di rinnovata forza da parte sua, come lo è il suo giorno. Gli ebrei hanno un detto un po' così:

"i giusti anche כשׁהן חלשׁים מתחזקים, "quando sono deboli si rafforzano"; come è detto, Genesi 48:2, e gli empi, sebbene nella loro forza, cadono, secondo Ester 7:8".

11 Versetto 11. Sono diventato uno stolto nel gloriarsi,

Questo deve essere inteso in modo condizionale, se egli ha agito come uno sciocco nel lodare se stesso, o doveva essere considerato e chiamato tale da altri, per essersi gloriato di se stesso, delle sue visioni e rivelazioni; o come una concessione ironica, permettendosi di essere uno sciocco per questo, poiché sapeva che sarebbe stato tradito dai suoi nemici; la quale concessione egli fa per togliere la colpa da sé e gettarla sui Corinzi: voi mi avete costretto: non solo erano l'occasione della sua gloria, ma lo avevano costretto ad essa con la loro condotta; poiché era obbligato o a prendere questo metodo per la rivendicazione del suo carattere, e preservare la sua utilità futura, oppure a permettere che i falsi apostoli trionfassero su di lui, con grande danno del Vangelo, e di questa chiesa di Corinto in particolare; mentre entrambi avrebbero potuto essere evitati, se avessero recitato la parte che si addiceva a loro:

perché avrei dovuto essere lodato da te; Quando i falsi apostoli lo rimproveravano, e insinuavano tra loro cose a suo svantaggio, non solo avrebbero dovuto fare orecchie da mercante verso di loro, e averli fermati e rimproverati, e così aver posto fine alle loro calunnie; ma avrebbero dovuto parlare in lode di lui, e avrebbero dichiarato quanto fedelmente avesse predicato loro il Vangelo; quanto fosse stato utile alle loro anime, per la convinzione, la conversione, l'edificazione e il conforto; quanto fosse stato laborioso e instancabile nel suo ministero; quale successo lo accompagnò, e quali cose meravigliose furono fatte da lui a prova della sua missione divina; tutto ciò di cui erano consapevoli, e avrebbero potuto con la massima sicurezza affermare di lui:

perché in nulla, dice,

sono io dietro i più importanti apostoli; intendendo o i falsi apostoli, che si pongono su un piano di uguaglianza con i veri, e al di sopra di lui; o piuttosto i veri apostoli di Cristo, e quelli che erano di grande rilievo tra loro, come Pietro, Giacomo e Giovanni; Infatti, sebbene egli fosse in ritardo rispetto a loro nel tempo, non nei doni, nel lavoro e nell'utilità, ma perché non si pensasse che questo avesse il sapore di un vanto di vanagloria, aggiunge:

anche se non sono nulla; che può essere considerato sia come una dichiarazione dei propri pensieri su se stesso, sia come un umile riconoscimento della propria nullità; che non era nulla come un uomo, come un ebreo, un fariseo, rispetto ai suoi privilegi esteriori e alla sua giustizia, né più e meglio degli altri; e nulla come apostolo e cristiano di se stesso, ma era interamente e interamente ciò che era per grazia di Dio; o come il giudizio e l'opinione dei falsi apostoli riguardo a lui, che parlavano di lui, e lo trattavano come un uomo indegno, di nessun conto, e da non considerare

12 Versetto 12. In verità i segni di un apostolo sono stati fatti in mezzo a voi,

Non solo la dottrina che egli predicava, il potere che l'accompagnava, e il successo che otteneva tra loro, erano chiari segni e prove evidenti del fatto che egli era stato inviato da Cristo; Non solo essi, che si sono convertiti sotto il suo ministero, sono stati testimoni e sigilli del suo apostolato, ma anche le molte altre opere meravigliose da lui compiute hanno confermato lo stesso, e hanno mostrato che era un apostolo, e che non era un briciolo indietro, ma uguale ai più importanti di essi, né li riferisce ai segni che sono stati fatti da lui, tra gli altri, e in altri luoghi, che erano molti; ma a coloro di cui essi stessi erano testimoni, e quindi avrebbero potuto e dovuto parlare di loro in sua difesa; E per tappare la bocca ai falsi apostoli, segue una particolare enumerazione di questi segni:

in tutta pazienza; è un segno, e ciò che è qui menzionato in primo luogo di un apostolo e ministro di Cristo, che egli sopporta pazientemente tutte le ingiurie e le indegnità, i rimproveri, le persecuzioni e ogni sorta di afflizioni, per amore di Cristo e del Vangelo; E l'apostolo fece così; e se non fosse stato inviato da Cristo, non è ragionevole immaginare che si sarebbe esposto a tanti mali e pericoli; o avrebbe sopportato con tanta pazienza il cattivo uso degli uomini, e in particolare la scortesia e l'ingratitudine che incontrò a Corinto; ma egli prese tutti con pazienza, avendo a cuore il loro bene e la gloria di Cristo.

in segni, prodigi e prodigi, intendendo performance soprannaturali e miracolose; come risuscitare i morti, guarire gli infermi, purificare i lebbrosi, scacciare i demoni, parlare in diverse lingue e simili, che confermavano le prove dell'apostolato; così נסין וגבורין, "prodigi e potenze", o "opere potenti", sono menzionati insieme dagli ebrei, come le stesse cose

13 Versetto 13. In che cosa infatti eravate inferiori alle altre chiese?

L'apostolo qui suggerisce, e si appella a se stessi per la verità di ciò, che in nulla sono venuti meno delle altre chiese; che, poiché egli non era dietro il più importante degli apostoli, e così essi non avevano motivo di vergognarsi di lui e di disprezzarlo; né erano inferiori in doni, grazia e conoscenza alle altre chiese, che erano tutte attraverso il suo ministero; perciò avrebbero dovuto parlare bene di lui, e non prendere le parti dei falsi apostoli contro di lui; poiché tutto l'onore e il credito di cui godevano come chiesa erano dovuti a lui come strumento. Il Vangelo fu loro predicato per la prima volta da un apostolo; si convertirono sotto il ministero di un apostolo; furono fondati e stabiliti come chiesa per mezzo di un apostolo; e sotto questi aspetti nessuna chiesa potrebbe andare oltre loro, o vantarsi di più; fu predicato loro lo stesso Vangelo, e con la stessa potenza e purezza delle altre chiese; avevano ricevuto lo stesso Spirito, le stesse grazie e gli stessi doni dello Spirito, sia ordinari che straordinari; così che non venivano dietro agli altri in nessun dono; vedi 1Corinzi 1:7, e fece fare tra loro le stesse opere miracolose, come in altri luoghi, per la conferma del Vangelo. Non c'era una sola cosa a cui l'apostolo potesse pensare, in cui differissero dagli altri, e che egli menzioni;

se non che io stesso non ti sono stato di peso? perché predicava loro liberamente il Vangelo, non prendeva da loro alcun salario, ma preferiva lavorare con le proprie mani e provvedere alle sue necessità, piuttosto che essere fastidioso per loro; in questo, infatti, differivano dalle altre chiese, che generosamente contribuivano ai loro ministri e li mantenevano onorevolmente:

perdonami questo torto; non che l'apostolo lo desiderasse seriamente, o pensasse di aver fatto loro un vero torto, e così lo riconosce; poiché se in questo modo è stato fatto un torto, è stato a lui e non a loro; ma è un modo ironico di parlare, ed era un duro rimprovero per loro, per la loro ignoranza, ingratitudine e negligenza

14 Versetto 14. Ecco, per la terza volta sono pronto a venire da te,

Non che fosse stato due volte a Corinto, e ora stesse per venire una terza volta; poiché fino a quel momento era stato lì solo una volta, quando predicò loro per la prima volta, fu il mezzo della loro conversione e li stabilì in uno stato di chiesa; aveva promesso loro di venire una seconda volta, ma ancora gli era stato impedito; vedi 1Corinzi 16:5, 2Corinzi 1:15, e ora per la terza volta l'aveva proposto nella sua mente, e si era preparato per esso, ed era proprio pronto a venire da loro; quando li assicura di non aver cambiato idea, né di dover cambiare la sua condotta, ma di seguire la stessa linea di condotta che aveva avuto:

e io non sarò di peso per voi; egli significa che avrebbe predicato loro liberamente il Vangelo e non avrebbe preso nulla da loro; e dice questo perché non pensino tra sé che, sebbene prima non avesse preso da loro alcuno stipendio, tuttavia, quando sarebbe tornato, avrebbe voluto:

perché non cerco il tuo; il loro denaro e le loro sostanze, come fecero i falsi apostoli:

ma tu; essi stessi, il loro bene e benessere spirituale, il conforto, l'edificazione, l'istruzione e la salvezza delle loro anime immortali; come un pastore buono e fedele, che non cercava il vello, ma il bene del gregge; o piuttosto come un tenero padre amorevole, che si preoccupava affettuosamente del bene dei suoi figli:

poiché non i figli devono mettere da parte per i genitori, ma i genitori per i figli; non che i bambini dovrebbero prendersi cura e provvedere ai loro genitori anziani e indigenti, e le chiese dovrebbero mantenere i loro fedeli ministri; Ma l'apostolo argomenta da un fatto comune a cui la natura e l'affetto si dirigono, e che hanno formato in una sorta di legge, che i genitori non solo si prendono cura dei loro figli, li allevano e provvedono loro cibo e vestiario; ma poiché sono benedetti dalla Provvidenza, accumula tesori per loro per il tempo a venire, e non figli per i loro genitori; Ciò non è né usuale né necessario, perché tuttavia, a seconda dei casi, i figli possono essere obbligati a mantenere i genitori quando sono cresciuti e nel bisogno, ma non a mettere da parte per loro le sostanze per il futuro; e con esso l'apostolo suggerisce che egli era un padre spirituale per questi Corinzi, ed essi erano suoi figli; per il cui benessere spirituale aveva la massima preoccupazione, e qualsiasi cosa facesse non era per mancanza di rispetto verso di loro, ma per il più forte affetto per loro

15 Versetto 15. E spenderò volentieri,

Intendendo tutto il suo tempo, i suoi talenti e la sua forza, che Dio gli aveva concesso per il loro profitto e vantaggio spirituale; sì, tutta quella piccola miseria di beni terreni di cui godeva: non solo decise di non prendere nulla da loro, ma era disposto a comunicare loro la sua poca sostanza, o a spenderla al loro servizio; e non solo, ma essere speso per loro:

e si spenda per voi, o "per le anime vostre": per il bene di loro; la sua sensazione è, o che era disposto a spendere tutte le sue sostanze, se fosse stato di qualche utilità per loro; o che tutte le sue forze fossero esaurite, in laboriosa predicazione per loro; o anche che la sua vita fosse data per loro, era necessario; il quale senso è favorito dalle versioni siriaca e araba; tutti coloro che esprimevano per loro il suo tenero affetto come padre spirituale:

anche se quanto più abbondantemente ti amo, tanto meno sono amato; sebbene egli li amasse più di quanto amasse le altre chiese, o di quanto li amassero i falsi apostoli, eppure erano amati da loro meno di quanto lo fosse lui dalle altre chiese; o da loro, di quanto lo fossero i falsi apostoli; O piuttosto il significato è che, sebbene egli crescesse nel suo amore e nelle espressioni di esso verso di loro, ed essi diventassero più freddi e più indifferenti a lui, ciò non dovrebbe ostacolare i suoi desideri più caldi e i suoi sforzi più seri per il loro benessere spirituale ed eterno. Questo modo di parlare esprime fortemente il suo amore per loro, e implica tacitamente la tiepidezza del loro per lui; e tuttavia che non doveva essere scoraggiato per lui procedere a fare loro tutto il servizio di cui era capace

16 Versetto 16. Ma sia così, non ti ho pesato,

Queste parole non sono pronunciate dall'apostolo nella sua persona di se stesso, ma nella persona dei suoi avversari, e contengono una concessione e un'obiezione da parte loro, ma sia così; essi ammisero che non aveva gravato sui Corinzi, che non aveva preso nulla da loro per predicare il Vangelo; Ammettevano che l'aveva predicato liberamente; Questo era un punto così chiaro, e un caso così flagrante, che non potevano negarlo; eppure insinuarono ai Corinzi e obiettarono all'apostolo che, sebbene non avesse ricevuto nulla da loro con le proprie mani, tuttavia si serviva astutamente e astutamente di altri per prosciugare le loro borse e riceverle per lui; e che è suggerito nella clausola successiva:

nondimeno, essendo astuto, ti ho colto con l'astuzia; Così dicono i falsi apostoli di me; Poiché queste non sono le parole dell'apostolo nella sua persona; né intendere di alcuna astuzia spirituale, o lecita astuzia e prudente artificio da lui usato, per sedurre e attirare i Corinzi a una buona simpatia e opinione del Vangelo e del suo ministero, e così li catturò, e fu il felice mezzo della loro conversione; ma sono dette nella persona dei falsi apostoli, accusandolo di un'astuzia malvagia e criminale, servendosi di altre persone in modo subdolo e subdolo, per ottenere il denaro di questa chiesa, quando pretendeva di predicare liberamente il Vangelo; a cui risponde nel versetto successivo

17 Versetto 17. Ho forse guadagnato di te,

Egli si appella ai Corinzi contro tali calunnie e false insinuazioni, sia che le abbia mai aggirate in questo modo, sia che abbia mai usato metodi così astuti per saccheggiarli; o se avesse mai scoperto una disposizione avida verso qualcosa di loro; o aveva impiegato qualcuno per estrarre le loro sostanze da loro, e procurarsele da sé: ammette di aver mandato loro alcune persone per diverse commissioni, e chiede se si è comportato fraudolentemente con loro,

da qualcuno di quelli che, dice,

Io vi ho mandato: egli desidera che nominino una sola persona tra le molte che sono venute da loro da lui, che hanno ricevuto da loro del denaro per lui, o che avevano motivo di credere che egli avesse impiegato per tali scopi; e se non potevano fare un solo caso, dovrebbero quindi considerare questo come una vera e propria calunnia e calunnia

18 Versetto 18. Desiderai Tito e con lui mandai un fratello,

L'apostolo procede menzionando una o due persone che aveva mandato loro, e desidera sapere se potevano accusarli di tali pratiche. Aveva desiderato, esortato e incoraggiato Tito ad andare da loro e a raccogliere denaro da loro; ma non per nessuno dei due, ma per i poveri santi di Gerusalemme; e mandò con sé un altro fratello, il quale da alcuni si suppone sia Luca per essergli compagno e aiutante; e chi fu testimone di ciò che fece, e per quale scopo fu mandato, e come si comportò;

Tito ha forse guadagnato di te? Ha egli desiderato avidamente le tue sostanze, ha mostrato un carattere avaro o un'inclinazione avida per il tuo denaro? Te lo ha estorto in qualche modo? Dica se Tito o il fratello che era con lui hanno ricevuto qualcosa da te, per conto loro o per conto mio?

non abbiamo camminato noi nello stesso Spirito? nello stesso Spirito di Dio, essendo da lui diretto e influenzato, o nella stessa disposizione d'animo, essendo d'accordo e determinato a predicare liberamente il Vangelo, e a non ricevere nulla in cambio di esso.

non abbiamo camminato negli stessi passi? hanno adottato gli stessi metodi, hanno vissuto lo stesso corso di vita, lavorando con le proprie mani per soddisfare i propri bisogni, piuttosto che essere di peso agli altri: l'apostolo suggerisce che dove sono lo stesso Spirito, temperamento, disposizione e principi, ci saranno le stesse opere e azioni; e quanto alla cupidigia, non è né gradita allo Spirito di Dio, né allo spirito di un cristiano

19 Versetto 19. Di nuovo, pensi che ci scusiamo con te?

L'apostolo non voleva che i Corinzi immaginassero che, con ciò che aveva detto più volte in questa epistola, intendeva scusarsi dal venire da loro, poiché lo intendeva realmente e sinceramente; o che con questa lunga difesa di se stesso contro i falsi apostoli, egli progettò tanto delle scuse per se stesso, o che usò parole finte, o metodi astuti, per discolparsi da qualsiasi accusa contro di lui, in particolare quella di cupidigia appena menzionata; perché non aveva intenzione di coprirsi con studiate scuse, e di fare orazioni, e di eludere qualsiasi cosa mostrata contro di lui, e di sembrare innocente quando era colpevole; Non era con tale intenzione che si era soffermato così a lungo su questo argomento:

parliamo davanti a Dio in Cristo; in tutta sincerità e rettitudine d'animo, senza colore, frode o inganno, chiamando Dio e Cristo a testimoniare la verità di ciò che è stato detto; l'apostolo diceva tutto ciò che faceva, come alla presenza del Dio onnisciente; e come uno in Cristo, e un predicatore del suo Vangelo, che non proferirebbe consapevolmente una menzogna per il mondo intero,

ma noi facciamo ogni cosa, carissimi, per la tua edificazione; Non era tanto per se stesso, per il suo credito, la sua reputazione e la sua gloria, che faceva quello che faceva; Se così fosse, non avrebbe detto la metà di quello che aveva; ma è stato per amor loro, per amore verso di loro, affinché potessero essere edificati e saldi nella fede del Vangelo, e non essere trascinati via dall'errore degli empi

20 Versetto 20. Poiché temo che, quando verrò,

Questo timore derivava dal suo affetto paterno per loro e dalla cura per loro:

Non ti troverò come vorrei; veramente pentiti dei peccati passati, completamente riformati nella vita e nei costumi, zelanti per Dio, Cristo e per il Vangelo, e sinceri amanti gli uni degli altri:

e che io sia trovato da voi come voi non avete voluto; acuto nei suoi rimproveri e ammonimenti, severo nelle sue correzioni e censure, e usando legittimamente l'autorità che aveva da Cristo, per punire i trasgressori incorreggibili.

per timore che ci siano dibattiti; o "litigi", o contese tra loro, su parole senza profitto, o sui loro ministri, come prima; uno per Paolo, un altro per Apollo e un altro per Cefa.

invidie: per i doni dell'altro, o "gelosie" l'uno dell'altro, e cattive supposizioni:

ira; prorompendo in parole e azioni, che rivelano l'odio della mente, uno spirito maligno, del tutto contrario a quello del Vangelo:

litigi: cause legali davanti a magistrati pagani, contese nella chiesa su chi sarà il più grande, o su questioni di religione minori, o cose indifferenti, vane e insignificanti, e mantenute solo per amore della vittoria.

maldicenze; parlare male l'uno dell'altro, sminuire, ferire o togliere il carattere e il buon nome dell'altro:

sussurri; seminando segretamente discordie tra amici e suggerendo privatamente cose malvagie l'uno dell'altro:

gonfiori; con orgoglio e presunzione di se stessi, a causa delle loro ricchezze, cultura ed eloquenza, e guardando con disprezzo gli altri;

tumulti; alle riunioni della chiesa, interrompendosi a vicenda, andando a feste, facendo affitti e scismi

21 Versetto 21. E per timore che quando tornerò,

Un'altra cosa che temeva sarebbe accaduta quando fosse tornato da loro, che egli stesso sarebbe stato afflitto e angosciato, vedendoli in una condotta di vita disordinata e dissoluta, e sarebbe stato costretto a punirli, il che sarebbe stato per lui un'umiliazione e un dolore:

il mio Dio mi umilierà; invece di rallegrarsi del frutto delle sue fatiche, che non sono state vane, egli intende che dovrebbe avere un grande dolore nel cuore; e mentre si era ripromesso molto piacere e comodità nel visitarli, sarebbe stato il contrario; e poiché se ne era vantato con gli altri, doveva vergognarsi:

e che piangerò molti che hanno già peccato, o "prima"; non prima della conversione, ma prima della scrittura di questa o della precedente epistola; poiché nulla era più doloroso, e causava più dolore e umiliazione all'apostolo, del cammino disdicevole dei professori; e nulla colpisce più sensibilmente un fedele ministro del Vangelo:

e non si sono pentiti dell'impurità, della fornicazione e della dissolutezza che hanno commesso. La città di Corinto era famosa, o piuttosto famigerata, per le pratiche impure; come fornicazione, adulterio, lascivia nelle parole e nelle azioni, e altre concupiscenze innaturali; "Meretrici corinzie" era un proverbio comune; né era conveniente che le persone andassero a Corinto, c'erano tanti lacci per la lussuria e l'impurità; Si diceva che ci fossero più di mille prostitute nel tempio di Venere lì; quindi si possono spiegare le grandissime impurità e malvagità di cui molti dei membri di questa chiesa erano colpevoli; alcune di loro si erano pentite, altre no, il che era la grande preoccupazione dell'apostolo. affinché si permetta alle anime di grazia di cadere in grandi peccati; e che quando sono veramente portati al pentimento, dovrebbero essere restituiti alla comunione con la Chiesa; ma gli impenitenti devono essere stroncati, e rimanere tali, finché non siano portati a un dovuto senso dei loro mali

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