2Corinzi 12
1
Le rivelazioni a lui concesse Versetti 1-6. La "spina nella carne" che contrasta Versetti 7-10. Un'altra scusa per essersi glorificati Versetti 11, 12. Il suo disinteresse Versetti 13-15. Confutazione indignata dell'accusa di averli guadagnati attraverso l'intermediazione di subordinati Versetti 16-18. Avvertenze e precauzioni Versetti 19-21
Non è indubbiamente opportuno per me gloriarmi. Questa traduzione segue la lettura meglio attestata; ma è almeno dubbio se, invece di dei o de, l'ironica dh di K, M e dei Padri greci non sia la vera lettura. Nelle mere variazioni vocaliche, specialmente nei passaggi in cui il significato non risiede in superficie, l'evidenza diplomatica esterna è meno importante. Se San Paolo ha scritto dh, significa: "Naturalmente non è opportuno per me vantarmi". Verrò; perché io verrò; se la lettura di D è corretta. In questo caso è quasi impossibile definire le correnti contrarie del sentimento che hanno causato l'uso della congiunzione. Visioni e rivelazioni. La parola usata per "visioni" significa presentazioni percepite in uno stato che non è né sonno né veglia, ma che sono considerate oggettive; Le "rivelazioni" sono le verità apprese a seguito delle visioni. Optasia, per "visioni", ricorre solo altrove in Luca 1:22 24:23; Atti 26:19. Comp. Galati 2:2
Versetti 1-5.-
Pietà apostolica e psicologia
"Non è conveniente", ecc. Questi versetti presentano due argomenti di pensiero
I PSICOLOGIA APOSTOLICA. Le parole rivelano certe idee che Paolo aveva riguardo alla mente umana. Gli ebrei ebbero l'idea:
1. Che mentre qui è capace di esistere separato dal corpo. "Se nel corpo, non posso dirlo; o se fuori dal corpo, non posso dirlo". Se fosse stato certo che l'anima non poteva esistere qui senza il corpo, avrebbe parlato così? E chi non è cosciente del fatto che la mente ha esperienze a cui il corpo non partecipa? Paolo dice di se stesso come di se stesse entrando in regioni lontane
1 Il "terzo cielo". La Bibbia parla di tre cieli
a L'atmosferico, Lì le nuvole viaggiano e svolgono le loro funzioni
b La stella. Lì appaiono il sole, la luna e le stelle
c I cieli che giacciono oltre i globi celesti, dove si suppone che Dio e i suoi santi angeli abbiano la loro speciale dimora. Fino a questo "terzo cielo" Paolo fu catturato
2 Paradiso. "Rapito in Paradiso". La parola qui denota un luogo nell'universo che si distingue per bellezza e fecondità. Paolo riteneva possibile per l'anima andare in quelle lontane regioni di fulgore e bellezza superna. Chi non è stato cosciente di essere portato lontano dal corpo sull'ala del pensiero?
1. Che mentre è qui è capace di ricevere rivelazioni straordinarie al di fuori del corpo. "Ho udito parole indicibili". Le cose dell'anima possono essere indicibili sia per necessità che per scorrettezza. Le cose più profonde del cuore sono indicibili in qualsiasi lingua. Forse ciò che Paolo vide e udì nello spirito non era né possibile né appropriato da comunicare. Sono pochi quelli di noi che non hanno ricevuto impressioni di cose lontane. Spesso veniamo catturati in scene lontane e vediamo e sentiamo cose straordinarie
2. Che mentre qui può esistere separato dal corpo e l'uomo non lo conosce. "Se nel corpo, non posso dirlo". Ebrei era così carico di cose spirituali che aveva perso ogni coscienza della materia e delle sue relazioni con essa. L'uomo la cui anima è inondata dagli elementi superiori dell'essere non sa per il momento se è "nel corpo" o "fuori dal corpo".
3. Che ovunque o comunque esista, costituisce l'uomo. "Ho conosciuto un uomo in Cristo". Colui che aveva queste meravigliose rivelazioni egli lo considerava l' uomo. Per l'apostolo il corpo era il costume dell'uomo, che egli indossava alla nascita e si toglieva alla morte. Infatti, egli considerava il corpo come suo e non come lui, l'anima come se stesso
II PIETÀ APOSTOLICA. Ci sono tre cose che riguardano la pietà qui
1. Umiltà. Che l'uomo di cui Paolo qui parla sia lui stesso non ammette quasi alcun dubbio. Perché dovrebbe parlare di sé in terza persona? È a causa di quella modestia di natura che è sempre la caratteristica di un'anima veramente grande. L'umiltà è un attributo essenziale della pietà
2. Il Cristismo. "Un uomo in Cristo". Essere in Cristo è vivere nelle sue idee, nel suo carattere, nel suo spirito, come l'atmosfera dell'essere. Ebrei che vivono nello spirito di Cristo diventano uomini
3. Trasporto. La sua anima fu portata via in estasi. Il tempo in cui avvenne la rivelazione è specificato: "quattordici anni fa". Strano che non ne abbia parlato prima. La pietà ha le sue ore di rapimenti, estasi e trasfigurazioni
Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-6.-
Le comunicazioni soprannaturali come prove del suo apostolato
La vecchia questione della sua autorità apostolica, che era stata recentemente ravvivata in una forma molto eccitante, non era ancora stata risolta, ed egli deve ora discuterla sotto un altro aspetto. Per quanto riguardava le circostanze esterne, non si era forse adempiuta la dichiarazione profetica ad Anania? - "Gli mostrerò quante grandi cose dovrà soffrire per amore del mio nome". E, inoltre, aveva dimostrato che il suo stesso stato d'animo, l'essere interiore della sua anima, corrispondeva alla sua chiamata a soffrire. La carne era stata soggiogata. Anni di crescita lo avevano portato a uno stadio di esperienza che gli permetteva di parlare di gloria nelle sue infermità. Ma ora si sarebbe rivolto a un altro ramo di esperienze, cioè "visioni e rivelazioni del Signore". Per quanto gloriose fossero queste esaltazioni, avrebbero visto che, sebbene fossero eccezionali sotto certi aspetti, tuttavia si conformavano alla provvidenziale disciplina della sua vita, e aprivano la strada a un senso più acuto delle sue infermità con "una spina nella carne" Per tutto il tempo San Paolo è stato dolorosamente consapevole che i suoi nemici stavano usando queste infermità per il suo disprezzo ufficiale. Dolorosamente, diciamo, perché è ovvio che era sensibile agli svantaggi sotto i quali appariva davanti al pubblico. "Umile", "maleducato nel parlare", "presenza fisica debole", "parola spregevole", erano cose che avevano un qualche fondamento nei fatti. Naturalmente i suoi avversari li esageravano, ma l'apostolo non poteva sfuggire a un sentimento istintivo, e a volte un sentimento acuto, riguardo a questo argomento. Questa, tuttavia, era solo una delle fonti di depressione. Un resoconto più completo delle sue sofferenze, fisiche e mentali, di quanto egli avesse mai fatto di male poco fa, e la conclusione fu che i suoi svantaggi fisici come oratore, la sua scarsa reputazione come insegnante pubblico, la sua costante sopportazione del dolore e della sollecitudine, lo avevano portato a rendersi conto del fatto che proprio questa debolezza era la sua forza. Potrebbero essere affidate a lui "visioni e rivelazioni" - tali visioni e rivelazioni - ed egli non potrebbe essere umiliato dalla guida divina? Più gloriosa è la rivelazione, maggiore è la necessità per lui di ricordare, e più dolorosamente ricordare, che il tesoro è stato affidato in un "vaso di creta". Ne è testimone quanto segue: un uomo quattordici anni fa - il ricordo è ancora vividamente presente come una realtà di oggi - un tale uomo, sia nel corpo che fuori dal corpo era impossibile dirlo, elevato al terzo cielo, e che ascoltava "parole indicibili che non è lecito all'uomo pronunciare". "Quattordici anni fa" il fatto ora divulgato per la prima volta, eppure il fatto da solo; le rivelazioni segrete erano ancora segrete e personali solo per l'uomo; e la santità tale che sarebbe profanazione far conoscere il contenuto della comunicazione. "rapiti fino al terzo cielo, rapiti in Paradiso", faccia a faccia con il Signore Gesù nella sua gloria di mediatore; e lì, i sensi riposati e il corpo dimenticato e lo spirito aperto per ricevere istruzione e ispirazione, l'uomo insegnò ciò che doveva essere e ciò che doveva fare come servo sulla terra del suo Divino Maestro. Di quest'uomo, come uomo in Cristo, si sarebbe vantato; di se stesso nella carne e soggetto alle sue infermità, non si vanterebbe se non della sua debolezza. Sotto la grazia, quale debito era egli di queste umiliazioni! L'orgoglio intellettuale e la vanità, l'orgoglio spirituale e la vanità, l'orgoglio e la vanità come ebreo al quale si era manifestato il Dio dei padri, come potevano essere tenuti a bada se non con mortificazioni della carne? Se, tuttavia, dovesse vantarsi di queste rivelazioni, dovrebbe farlo in modo veritiero. Supponiamo, dunque, che egli si vanti di questo; Chi sarebbe in grado di trasferirsi nell'atteggiamento corretto di un ascoltatore? L'osservatore vedrebbe non la debolezza, ma il potere. "Mi trattengo", e mi sottraggo a ciò, per timore che il contrasto tra questo potere e la mia debolezza visibile, questa gloria e la mia attuale umiliazione, sia troppo grande da sopportare per qualsiasi uomo.
Omelie DI E. HURNDALL Versetti 1-4.-
Esperienze apostoliche in cielo
L 'APOSTOLO HO AVUTO UN'ESPERIENZA CELESTE DURANTE LA SUA VITA TERRENA. La sua esperienza terrena fu, in gran parte, oscura e dolorosa; ma in mezzo all'oscurità appare questo brillante lampo di luce celeste
1. Ebrei ci dà questa esperienza come un fatto reale, e come tale dobbiamo riceverla. Era una realtà per lui. Ebrei lo registra affinché possa presentarsi davanti a noi come una realtà, non come una mera fantasia o illusione
2. Gli ha fornito l'opportunità di confrontare il trattamento dell'uomo con quello di Dio. Nei versetti finali del capitolo precedente abbiamo un catalogo delle tribolazioni di Paolo, molte delle quali causate dalla perversità e dall'inimicizia umana. Gli uomini trattarono Paolo in modo malvagio; Dio gli ha dato questa speciale e meravigliosa esperienza celeste!
II IL CARATTERE DI QUESTA ESPERIENZA
1. Un vero e proprio ingresso nel mondo celeste. Paolo non ha dubbi su questo. Il suo unico dubbio è se fosse nel corpo in quel momento. Ebrei trasmette molto chiaramente che ci fu un trasferimento del suo spirito in un'altra sfera; Non è sicuro se il suo corpo accompagnò il suo spirito. Non ci sarebbe stato alcun dubbio sul fatto che egli fosse "nel corpo" se la sua esperienza fosse stata una semplice trance o una qualche influenza speciale esercitata sulla sua mente. Ci fu una rimozione, ma se del corpo e dello spirito, o del solo spirito, l'apostolo non può dirlo. Possiamo notare la convinzione apostolica che la vita cosciente è possibile per noi quando siamo "fuori dal corpo". L'apostolo non sapeva se la sua esperienza fosse di questo ordine, ma evidentemente riconosce che quest'ordine di esperienza è possibile. Possiamo inoltre notare che l'apostolo considerava il cielo o il paradiso come un luogo oltre che come uno stato. "Terzo cielo" e "paradiso" sembrano essere usati come sinonimi: "terzo cielo" indica il regno in cui la gloria di Dio si manifesta in modo preminente. I rabbini insegnavano l'esistenza di sette cieli, ma non è probabile che Paolo si riferisca alle loro nozioni
2. Un ingresso effettuato da Dio. Non fu per merito o potere dell'apostolo, ma per un atto divino: egli fu "rapito". L'ammissione al mondo celeste è nelle mani di Dio; se entriamo, allora Dio deve effettuare l'ingresso per noi. Cristo, la Via, ci è dato da Dio
3. Visioni stupefacenti. Paolo vide molto ver. 1
4. Rivelazioni meravigliose. Gli ebrei udirono molto. "Parole indicibili", da lui comprese, ma da non ripetere sulla terra. Forse non sarebbero stati comprensibili a chiunque non avesse partecipato all'esperienza celeste. La nostra curiosità brama di sapere ciò che Paolo vide e udì, ma i nostri bisogni non lo esigono. Abbiamo le parole pronunciabili del Vangelo che, se ricevute correttamente, ci prepareranno ad ascoltare tramite le "parole ineffabili" del cielo e a contemplare le glorie celesti
III L'OGGETTO DI QUESTA ESPERIENZA
1. Incoraggiare l'apostolo nelle sue molte fatiche e sofferenze. Cristo condusse i suoi discepoli sul monte e fu trasfigurato davanti a loro; poi li fece scendere nel mondo degli uomini perché faticassero e resistessero
2. Per ravvivare la sua fede nell'invisibile. Le grandi nature che compiono grandi opere hanno spesso grandi prove di fede. Un grande diavolo si scontra sempre con un grande cristiano
3. Per accelerarlo verso l'ultimo riposo del popolo di Dio. Ebrei era un figlio molto amato, il Padre gli mostrò un favore speciale
4. Che le altre persone a cui l'esperienza deve essere raccontata possano partecipare al beneficio. L'esperienza è stata per noi così come per l'apostolo. A noi le sue particolarità sono in gran parte nascoste; ma ci è rivelata, e questa conoscenza può ben incoraggiarci nel servizio terreno, ravvivare la nostra fede e affrettare i nostri passi verso le glorie oltre il velo
Si può trarre una lezione generale dall'evento che coloro che hanno prove e dolori speciali sperimentano anche conforti e aiuti speciali.
Omelie DI R. TUCK Ver
1. -
Visioni e rivelazioni,
"Io verrò alle visioni e alle rivelazioni del Signore". L'apostolo si era soffermato sulle sue esperienze personali. Gli Ebrei erano stati costretti dalle cose malvagie che erano state dette di lui a riferirsi alla sua vita, alla sua condotta e alle sue sofferenze per amore di Cristo, per auto-rivendicazione. Gli Ebrei, tuttavia, non avrebbero detto una sola parola su queste cose se l'onore di Cristo non fosse stato legato alla sua pretesa di apostolato. Ebrei aveva ormai detto tutto ciò che c'era da dire su di lui; ed era in ogni modo più piacevole e salutare allontanarsi dalle proprie azioni e sofferenze, e fissare il proprio cuore e i propri pensieri su ciò che Dio aveva fatto per lui. Sulle visioni divine e sulle rivelazioni che gli furono date, egli ripose in gran parte la sua pretesa apostolica. Per lui un apostolo era, proprio come lo era stato un profeta dei tempi antichi, un uomo che aveva comunicazioni dirette e personali con il Signore Gesù, e riceveva immediatamente istruzioni da lui. Per tali esempi nella carriera di San Paolo, Atti 9:4-6, 16:9, 18:9, 22:18, 23:11, 27:23; Galati 2:2 ; e le scene registrate nel capitolo che ci sta davanti. I nemici di San Paolo negarono questa pretesa di rivelazione diretta, e risero per disprezzare le sue pretese come indizi di pazzia. Dean Plumptre ci dice che "nell'Omelia Clementina - una sorta di romanzo controverso che rappresenta le successive opinioni del partito ebionita o giudaizzante, in cui i critici più recenti hanno riconosciuto un tentativo sottilmente velato di presentare i tratti caratteristici di San Paolo con il pretesto di un attacco a Simon Mago, proprio come lo scrittore di un romanzo politico nei tempi moderni potrebbe disegnare i ritratti dei suoi rivali sotto nomi fittizi - troviamo l'accento posto sulle presunte affermazioni di Simone di aver avuto comunicazioni dal Signore attraverso visioni, sogni e rivelazioni esteriori; e questa affermazione è in contrasto con quella di Pietro, che aveva seguito personalmente Cristo durante il suo ministero sulla terra. Ciò che è stato detto allora, sotto forma di questo elaborato attacco, potrebbe essere stato detto prima dai sostenitori più maligni dello stesso partito. L'accusa di pazzia era facile da fare, e di tutte le accuse, forse, la più difficile da confutare da parte di uno che si gloriava dei fatti che erano stati asseriti come suo fondamento, che aveva avuto visioni e aveva 'parlato in lingue' nell'estasi dell'estasi adorante. Confronta l'espressione "se siamo fuori di noi stessi" in 2Corinzi 5:13. Non si può certo sapere quando giunsero le visioni particolari a cui si fa riferimento nel brano che ci sta davanti. San Paolo ci aiuta solo riferendosi al tempo come "circa quattordici anni fa". L'ipotesi che preferiamo è che siano stati concessi durante il periodo del suo svenimento dopo la lapidazione di Listra, e che siano stati i conforti divini di quell'ora di più grave pericolo e angoscia. Atti 14:19
LE VISIONI E LE RIVELAZIONI SONO STRUMENTI CHE DIO HA SEMPRE USATO. Non appartengono a nessuna età. Non abbiamo il diritto di dire che siano limitati ai tempi antichi. C'è sempre stato il vero e il contraffatto; Ma il vero non dovrebbe essere trascurato o negato perché il falso è stato scoperto. Ci sono buone monete d'oro, altrimenti gli uomini non si preoccuperebbero di fare sovrane spurie. Il fanatismo illude le sue vittime in visioni immaginarie, ma le anime che sono parenti di Dio, e aperte a lui, possono ricevere comunicazioni da lui. Illustra di tutte le epoche, ad esempio Noè, Abramo, Giacobbe, Giuseppe, Mosè, Giosuè, Gedeone, Samuele, Davide, Isaia, Giuseppe il marito di Maria, l'anziano Simeone, Zaccaria, ecc. Così nell'età cristiana troviamo visioni concesse a Cornelio, Filippo, Pietro e Giovanni così come a Paolo, e tracce di profeti, come Agabo, e persino di profetesse. Le visioni di San Paolo erano probabilmente della natura di una trance; la mente assorta nella contemplazione può essere preparata a ricevere le rivelazioni Divine. È giusto sottoporre tutte le pretese di visioni a un attento esame, e le cose comunicate agli uomini in tali momenti devono essere esaminate dalla loro armonia con la rivelazione scritta; ma non dobbiamo rifiutarci di riconoscere la verità che Dio ha relazioni dirette con le anime ora con la stessa certezza con cui lo è nelle epoche passate. Sia la verità che il dovere possono ancora essere rivelati direttamente
II VENGONO A CERTI INDIVIDUI PREPARATI. Non alle messe, non alle chiese, non alle riunioni. La visione è per gli individui, che sono così resi agenti nella comunicazione agli uomini del pensiero e della volontà divini. F.W. Robertson dice: "Per comprendere le visioni dobbiamo comprendere l'uomo. Dio infatti dà visioni a suo piacimento e secondo leggi certe e stabilite. Ebrei non ispira tutti. Ebrei non rivela i suoi misteri a uomini di temperamento egoistico, duro o flemmatico. Ebrei dà comunicazioni soprannaturali a coloro che prepara in anticipo con una particolare sensibilità spirituale. Ci sono, fisicamente, certe sensibilità al suono e al colore che qualificano gli uomini a diventare musicisti e pittori di talento; così, spiritualmente, ci sono certe forti suscettibilità originali dico originali, in quanto derivate da Dio, l'origine di tutto, e a queste Dio elargisce strani doni e visioni, sentimenti profondi che non possono essere espressi nel linguaggio umano e incommensurabili secondo il criterio ordinario. Un uomo simile era San Paolo, una natura molto meravigliosa, la natura ebraica in tutta la sua forza. Sappiamo che il temperamento ebraico si adattava agli uomini per essere gli organi di una rivelazione. Il suo fervore, il suo senso morale, la sua venerazione, la sua volontà indomabile, tutto ciò ha adattato i più alti figli della nazione a ricevere verità nascoste e a comunicarle agli altri.
III VENGONO IN OCCASIONI PARTICOLARI. Secondo la legge dell'economia divina, solo quando sono la cosa precisa richiesta, l'unico agente che soddisferà efficacemente il caso
IV SI PRESENTANO IN FORME GRAZIOSAMENTE ADATTATE. A volte si udivano voci, altre volte sogni, visioni oculari, simboli, trance e panorami mentali. E poi mostrando che, poiché il modo moderno è diretto alle anime, immediato alla formazione dei pensieri degli uomini, e non attraverso simboli, o sogni, o visioni, non dobbiamo perdere la convinzione che, a tempo debito, Dio dà ad alcuni di noi l'intuizione e la rivelazione della sua verità.p
2
Sapevo; piuttosto, lo so. Un uomo. San Paolo parla in questo modo indiretto di se stesso cfr Versetti 5, 7. In Cristo. 1Corinzi 1:30 Per San Paolo ogni vero cristiano era un uomo la cui vita personale si era persa nella vita di Cristo. Più di quattordici anni fa. La nota del tempo è molto vaga. Se siamo in grado di identificare la visione a cui si allude, deve essere stata la visione nel tempio, menzionata in Atti 22:17, che avvenne, grosso modo, "circa quattordici anni" prima di questo tempo. La visione sulla via di Damasco era avvenuta circa vent'anni prima della data di questa Epistola. Sia nel corpo, ecc. Una potente descrizione dell'assorbimento di tutte le modalità corporee coscienti di apprensione. Nei loro commenti su. Molti commentatori si lanciano in speculazioni che mi sembrano così arbitrarie e futili che non vi alluderò nemmeno. Lo stato fisico e mentale di San Paolo durante questa visione è familiare a tutti coloro che conoscono la storia del misticismo orientale e medievale. Afferrò Ezechiele 11:24 ; Atti 8:39; Apocalisse 4:1,2 Nel terzo cielo. È molto improbabile che San Paolo si riferisca qui in qualche modo all'hagadoth ebraico dei sette cieli. L'espressione è puramente generica, e anche i rabbini non si aspettavano di essere presi au pied de la lettre. Quindi tutte le speculazioni sul primo, secondo e terzo cielo sono inutili e inutili. Ancora più tardi negli scritti clementini, a metà del secondo secolo, si tenta, in riferimento a questo passaggio, di denigrare San Paolo deridendo le visioni come mezzo di rivelazione, sulla base del fatto che potrebbero scaturire dall'autoinganno; e questo rapimento del "Galileo calvo dal naso adunco" al terzo cielo è anche deriso nel "Philopatris" dello pseudo-Luciano. Eppure, quanto è modesto e semplice il riferimento di San Paolo a questo evento, se confrontato, non solo con i dettagli menzogneri della visita di Maometto in cielo, ma anche con le visioni di Santa Teresa o Swedenborg!
Omelie DI J.R. THOMSON versetto 2.-
"Un uomo in Cristo".
Quando consideriamo che cos'è l'uomo e chi è Cristo, la congiunzione sembra davvero meravigliosa. Eppure, quando viene appresa, questa unione appare gravida delle più ricche benedizioni per colui che è il membro inferiore e dipendente. Il pensiero era familiare all'apostolo; egli stesso "un uomo in Cristo", parlò di altri che erano "in Cristo prima" di lui stesso, e chiamò le società cristiane "Chiese in Cristo Gesù".
I LA NATURA DELL'UNIONE COSÌ DESCRITTA
1. Il cristiano è innestato "in Cristo" come un innesto in un albero, unito a lui come un tralcio a una vite. L'unione è quindi un'unione vitale, ed è per il cristiano il mezzo e l'occasione della vita spirituale
2. Il cristiano è accettato "in Cristo", cioè nell'Amato. Per amore di Cristo, il cristiano è ricevuto nel favore divino. Il Salvatore è in questa veste un Rappresentante, un Mediatore, un Avvocato.
3. Il cristiano è incorporato "in Cristo" come membro del corpo, e ha una nuova funzione da assolvere in conseguenza di questa relazione
4. Il cristiano è nascosto "in Cristo" come il viaggiatore nella fessura della roccia, come il viaggiatore nell'arca, quando "il Signore lo chiuse dentro".
5. Il cristiano dimora "in Cristo" come in una casa, una casa designata per lui dalla sapienza e dalla bontà divina
II L'IMPORTANZA E I VANTAGGI DI QUESTA UNIONE
1. Come risulta dal considerare la posizione di coloro che sono fuori di Cristo. Per costoro, dov'è la sicurezza, dov'è la legge della vita, dov'è la prospettiva dell'immortalità? Perché essere fuori da Cristo è essere senza Dio, e quindi senza speranza
2. Considerando ciò che in questa vita possiedono coloro che hanno Cristo e sono in lui. Mentre, per quanto riguarda la vita corporale, essi sono nel mondo, sono in spirito nel Signore, e quindi partecipano di una natura e di un'esistenza superiori a quelle che appartengono alla terra e al tempo
3. Dal considerare il carattere imperituro di questa unione. Essere "in Cristo" ora è essere "con Cristo" per sempre. Per quelli che sono in lui non c'è condanna ora, e da lui non ci sarà più separazione. Le visioni che Paolo ebbe e le dichiarazioni che udì quando fu rapito nel terzo cielo, erano per lui, e possono essere per noi, una caparra e una promessa di unione immortale. Perciò "Rimanete in lui". -T
Omelie DI D. FRASER versetto 2.-
"Un uomo in Cristo".
San Paolo parlava di sé. Una volta era stato fuori da Cristo, anche se in modo legale molto religioso. Ma ha rinunciato alla sua legalità quando ha trovato Cristo. Gli Ebrei si rivolsero a lui per chiedere aiuto, fuggirono da lui per difendersi e da allora in poi vissero in lui come una nuova creatura. È la migliore breve descrizione di ogni credente
HO SCELTO IN CRISTO. Efesini 1:4 Mettiamo questo al primo posto, perché questo deve venire prima nell'ordine divino e nella natura stessa delle cose. Ma l'uomo non inizia con la conoscenza di ciò che influisce su se stesso. Ebrei fonda la sua fede non sullo scopo segreto, ma sulla benevolenza rivelata di Dio a tutti nel vangelo. È dopo aver creduto che impara con gratitudine a far risalire la propria chiamata e la propria salvezza, in comune con quella di tutti i suoi compagni di fede, alla scelta e al proposito di grazia di Dio. Allora, come si esprime il diciassettesimo articolo della Chiesa d'Inghilterra, "La santa considerazione della predestinazione e della nostra elezione in Cristo è piena di dolce, piacevole e indicibile conforto per le persone devote e per coloro che sentono in se stessi l'opera dello Spirito di Cristo".
II LIBERAMENTE GRAZIATO NELL'AMATO. Efesini 1:6 L'uomo in Cristo è abbracciato nel favore con cui Dio considera il suo diletto Figlio. Ebrei ha la redenzione e la riconciliazione con Dio, ricchezze imperscrutabili, benedizioni spirituali nei luoghi celesti e una continua libertà di accesso al Padre che è nei cieli
III CREATO DI NUOVO IN CRISTO GESÙ. Efesini 2:10 Dio inizia quest'opera, come nell'antichità, facendo risplendere la luce dalle tenebre; poi introduce un nuovo ordine, pace e vita feconda, e questo è operato in ogni vero cristiano. "Se uno è in Cristo, egli è una nuova creatura". E quindi fa ciò che è giusto, non con uno sforzo continuo contro natura, ma spontaneamente e naturalmente, perché ha un cuore puro e uno spirito retto
IV STABILITO IN CRISTO. 2Corinzi 1:21 Gli Ebrei che vengono a Cristo sotto la grazia dello Spirito di Dio, dimorano in lui per mezzo dello stesso Spirito, per assorbire la sua sapienza, sperimentare il suo sostegno e imparare quale consolazione c'è in lui e quale conforto nell'amore. Così Dio conferma e stabilisce il suo popolo in Cristo, adempiendo loro le sue promesse, ungendolo, suggellandolo e dando "la caparra dello Spirito" nei loro cuori. Questo è molto più che essere saldi nelle proprie opinioni e abitudini religiose. È il rimanere della mente su Cristo. E di solito vi si giunge attraverso conflitti e sofferenze che costringono l'anima a confrontarsi più saldamente con la realtà di Cristo e la sicurezza delle promesse divine in Lui, proprio come gli alberi cullati dai venti affondano le loro radici più ampiamente e profondamente nel terreno. vedi 1Pietro 5:10
V APPROVATO IN CRISTO. Romani 16:10 L'istituzione si riferisce alla fede, alla conoscenza e al conforto; l'approvazione si riferisce al servizio. Il lavoro per il Signore deve essere reso nel Signore, cioè in virtù dell'unione con lui e per il potere che ne deriva. Ma come ci sono gradazioni di fede e di amore tra i veri cristiani, così ci sono anche gradi di diligenza e di completezza nel servizio; e alcuni servi sono più approvati di altri, e avranno una ricompensa più piena. Oh, servire in modo da avere il sorriso del nostro Maestro su di noi ora, ed essere apertamente accettati da lui alla sua venuta come servitori buoni e fedeli!
VI PERFETTO IN CRISTO GESÙ: COMPLETO IN LUI. Colossesi 1:28; 2:10 C'è una risorsa perfetta nel nostro Signore. Ma non tutti ci sono riusciti. Ci sono bambini in Cristo, non perfetti o maturi; Che proseguano verso una statura e una forza più piene. È un obiettivo da desiderare e per cui lavorare, affinché ogni uomo credente possa essere presentato perfetto in Cristo Gesù, cioè maturo e maturo, non rozzo o mal sviluppato nel carattere cristiano
VII ADDORMENTATO IN GESÙ. 1Corinzi 15:18; 1Tessalonicesi 4:14,18 Se siamo di Cristo, la morte è nostra. Non può farci del male o separarci dall'amore di Dio. Per un uomo che è in Cristo, l'intero stato di morte è illuminato dall'amore e dalla fedeltà del Signore. Beati i morti che muoiono in lui. Dormono dolcemente gli operai che, terminata la loro giornata di lavoro per Gesù, si addormentano in Lui
"Oh, mai più un doloroso sogno romperà il sonno felice quando 'Ebrei darà il sonno al suo diletto'".
-Fp
4
In paradiso. Qui, di nuovo, incontriamo lunghe speculazioni sul fatto che il Paradiso sia la stessa cosa del terzo cielo; se San Paolo si riferisca a due visioni o a due parti di una sola visione. Tali domande sono chiaramente insolubili, e le lascio dove le trovo. Non capiremo mai questo passaggio se non nel contorno vago e vago in cui San Paolo lo ha volutamente lasciato. Tutto ciò che possiamo sapere dal Nuovo Testamento sul Paradiso deve essere appreso da questo versetto e da Luca 23 e Apocalisse 2:7, ed è estremamente poco. Parole indicibili. Una figura retorica chiamata ossimoro. Enunciati o "cose" incapaci di esprimersi. Non è lecito per un uomo pronunciare. Come dev'essere dunque inutile il tentativo di indovinare chi fossero, o su quale argomento!p
5
Di un tale. Questi sono legittimi soggetti di "vanto", perché sono privilegi celesti, non terreni motivi di superiorità. Tranne che nelle mie infermità. 2Corinzi 11:30
Gloriarsi delle debolezze
Non c'è da meravigliarsi se Paolo si vantava; La meraviglia è che, invece di vantarsi delle straordinarie visioni che aveva avuto, dello straordinario incarico che aveva ricevuto, dello straordinario successo che aveva seguito le sue fatiche, si vantava di ciò che altri uomini avrebbero nascosto o lamentato: le sue infermità, i suoi svantaggi e i suoi guai
I LE DEBOLEZZE DI CUI SI GLORIAVA L'APOSTOLO
1. La sua infermità fisica era particolarmente presente nei suoi pensieri, quando usava questo linguaggio. Qualunque cosa fosse, che si trattasse di una cattiva salute generale o di qualche malattia speciale, come degli occhi, era naturalmente angosciante per lui, poiché gli impediva di svolgere il suo lavoro con la facilità e il piacere che avrebbe potuto provare se avesse posseduto salute e vigore di corpo
2. Il disprezzo che incontrò da parte di alcuni tra i quali lavorava non fu per Paolo motivo di mortificazione, ma motivo di gioia. Gli uomini lo disprezzino; se era in grado di servire e piacere al suo Padrone, questo era sufficiente
3. Le difficoltà, le privazioni e le persecuzioni che ha sopportato nell'adempimento del suo ministero erano materia di gloria. In questi egli provava piacere, contrariamente a quanto tale fatto era per l'esperienza umana ordinaria
II IL TERRENO IN CUI L'APOSTOLO SI GLORIÒ DELLE SUE DEBOLEZZE
1. Non c'è dubbio che il fondamento più profondo risiedeva nella simpatia di Paolo per il suo Divino Signore. L'umiliazione e l'obbedienza fino alla morte del Signore Gesù al fine di assicurare la salvezza dell'uomo divennero una nuova fonte di ispirazione, sia nella direzione dell'azione umana che della sofferenza umana, e Paolo fu crocifisso con Cristo nel mondo. Gli Ebrei portavano con sé nel corpo i segni del Signore Gesù, ed egli giustamente si vantava di questo
2. La debolezza personale è stata l'occasione per ricevere una nuova forza spirituale. Cristo infatti ha reso sufficiente la sua grazia quando la forza del suo servo era venuta meno. E per mezzo di un sublime paradosso l'apostolo imparò che quando era debole, allora era forte. E così le stesse infermità che sembravano squalificare per il servizio divennero l'occasione della comunicazione di tale potere spirituale e aiuto che resero l'apostolo più efficiente e di successo nel servizio del Signore.p
6
Mi trattengo; letteralmente, risparmio, cioè mi astengo dal vantarmi. Dovrebbe pensare a me; letteralmente, che nessun uomo dovrebbe stimare di me oltre ciò che vede di essere, o ode affatto dalle mie labbra. Se dovesse dire loro di più delle sue rivelazioni, potrebbe incoraggiarli a pensare di lui più di quanto meriti o desideri
Versetti 6-10.-
Educazione dell'anima
"Per però", ecc. Queste parole ci insegnano diverse cose riguardo alla disciplina dell'anima
CHE L'ESERCIZIO DELLA DISCIPLINA SPIRITUALE È UTILE PER IL MIGLIORE DEGLI UOMINI. Paolo lo richiedeva. Ebrei dice: "Per non essere esaltato oltre misura".
1. L'orgoglio è un grande male spirituale. Questo è implicito nella disciplina con cui l'apostolo fu ora visitato. "Essere esaltati oltre misura o, 'troppo'" è, naturalmente, essere orgogliosi, ed essere orgogliosi è essere in una posizione nemica del progresso dell'anima
2. Gli uomini buoni hanno a volte grandi tentazioni di orgoglio. La tentazione di Paolo sembra essere sorta dall'"abbondanza della rivelazione" di cui parla
II CHE IL MODO DI DISCIPLINARE SPIRITUALE È A VOLTE MOLTO DOLOROSO. Paolo fu visitato con una "spina nella carne". Che cosa fosse la spina è una questione di speculazione; Il nostro obiettivo è pratico. Due cose meritano di essere notate qui
1. Quella sofferenza è collegata a Satana. Questa dolorosa dispensazione fu un "messaggero di Satana". Il grande peccatore originale è il padre della sofferenza
2. Sia la sofferenza che Satana sono sotto la direzione di Dio. Ebrei li usa come suoi strumenti per il bene. Satana stesso è il servitore del Santo
III CHE I MEZZI DELLA DISCIPLINA SPIRITUALE SONO TALVOLTA FRAINTESI. Paolo prega di essere liberato da quella "spina nella carne" che è stata mandata per il suo bene, e lo fa spesso, "tre volte". Avviso:
1. L'ignoranza che a volte segna le nostre preghiere. Spesso preghiamo contro i nostri stessi interessi. Ci sono alcune benedizioni che sono positivamente promesse da Dio, come il perdono per il peccato, ecc., per le quali possiamo pregare incessantemente; e ce ne sono altri che possiamo stimare desiderabili, ma che non sono stati promessi. Dobbiamo cercarli sottomettendoli alla sua volontà
2. La gentilezza di Dio nel non rispondere sempre alle nostre preghiere. Ebrei sa cosa è meglio. Il grande Padre può rifiutare il grido dei suoi figli per i giocattoli qui, ma darà loro delle proprietà nel grande aldilà
IV CHE I SOSTEGNI SOTTO LA DISCIPLINA SPIRITUALE SONO SEMPRE ABBONDANTI. "La mia grazia ti basta, perché la mia forza si manifesta perfettamente nella debolezza." Osservare:
1. La natura del supporto. "Forza." Che importa il peso del fardello, la forza è uguale a portarlo con facilità?
2. Il principio del sostegno. "Grazia." Essa non viene dal merito, ma dalla grazia libera e illimitata
3. L'influenza del supporto. "Molto volentieri dunque mi glorierò piuttosto delle mie infermità, affinché la potenza di Cristo riposi su di me". "Riposa su di me." Si stendevano su di me come una tenda per proteggermi dal sole cocente. "Mi glorio delle mie infermità". La coppa può essere amara, ma ha virtù curative. Le tempeste possono scatenarsi, ma quelle tempeste purificheranno l'atmosfera intorno al cuore e ci allontaneranno dalle scene in cui i nostri cuori sono fissati. Tutte le preghiere sono esaudite quando la mente del supplicante è portata alla cordiale sottomissione alla volontà divinap
7
Versetti 7-10. - La spina nella carne
affinché io non sia esaltato oltre misura; letteralmente, affinché io non sia troppo esaltato. Era necessario mostrare a San Paolo che egli teneva il tesoro solo in un vaso di terracotta. Mi è stato dato. Anche le afflizioni di Dio sono destinate ai doni. Una spina skolops. Il significato più usuale è, come dice Esichio, "un palo affilato" 'Sudes', Tert.. Da qui la parola skolopizo, io impalato o crocifisso. L'agonia di San Paolo fu un impalamento o una crocifissione di tutti gli impulsi sensuali e le ambizioni terrene. Nella carne. Ci sono state infinite congetture sull'esatta natura di questa dolorosa e umiliante afflizione fisica. È solo mettendo l'uno accanto all'altro un gran numero di passaggi separati che siamo quasi irresistibilmente condotti alla conclusione che ora è più generalmente adottata, e cioè che si trattava di un'oftalmia acuta e deturpante, originata dal bagliore accecante della luce che lo circondava a Damasco, e accompagnata, come di solito è la malattia più umiliante, da occasionali eccitazioni cerebrali. Sarebbe impossibile qui entrare nell'intera inchiesta, per cui! fare riferimento alla mia 'Vita di San Paolo', 1:214-226. Il messaggero di Satana; piuttosto, un angelo di Satana. A titolo di commento, vedi Matteo 25:41; Luca 13:16; Giobbe 2:7; Apocalisse 12:7,9. Per schiaffeggiarmi. Il verbo deriva da kolaphos, uno schiaffo sul viso, e sarebbe adatto a una deturpazione come l'oftalmia. 2Corinzi 10:10
Versetti 7-10.-
Bisogno di umiltà aggiungere i mezzi designati per assicurarla
Se il Signore Gesù passò dal battesimo nel Giordano e dalla discesa dello Spirito Santo simile a una colomba su di lui, alla solitudine del deserto e agli assalti del tentatore, se scendesse dal monte della trasfigurazione per assistere al fallimento dei discepoli nel guarire il pazzo e nell'esprimere il suo dolore con le parole, "O generazione incredula e perversa!" ecc.: non c'è da stupirsi che un apostolo debba essere duramente provato dopo la sua esaltazione. Le nuove dotazioni devono avere nuovi test. Una nuova e più grande grazia deve essere immediatamente messa da parte dalla prova, poiché ci sono molte prove in questa sola prova che hanno figli eterni. «Per timore che io» - quest'uomo in Cristo, che quattordici anni fa fu preparato per rivelazione speciale per la fatica e la prova del suo apostolato dei Gentili - «per timore di essere esaltato oltre misura»; e quale fu il pericolo? "L'abbondanza delle rivelazioni". Contro questo pericolo deve essere fortificato. Se nuove doti e nuove grazie sono immediatamente messe alla prova, e le condizioni della prova generale della vita cambiano, allora, in verità, non deve mancare un nuovo freno per proteggersi dall'abuso di doni accresciuti. L'uomo non è esattamente lo stesso uomo di prima, né si trova nello stesso mondo che occupava in precedenza. Le accessioni di vantaggi esteriori, come la ricchezza e la posizione sociale, sono piene di rischi, ma le accessioni di potere interiore sono molto più pericolose. Per preservare San Paolo dall'autoglorificazione, gli fu data "una spina nella carne". Prima di tutto, le rivelazioni riguardavano il fatto stesso che doveva essere tenuto segreto, e questo era un mezzo di umiltà, ma fu aggiunta la spina nella carne. Che cosa fosse non lo sappiamo, ma fu un'infermità fisica che gli causò molta sofferenza. "Questo è significativo. È nella natura stessa delle spine essere sentite piuttosto che viste, e apparire mali insignificanti a tutti tranne che a coloro che ne sono direttamente punti" Dr. Bellows. Era "un messaggero di Satana", anche se questo non implica che non fosse sotto la direzione di Dio. L'idea è che questo "angelo di Satana" fosse un palo che produceva un dolore intenso e continuo, e quindi la ragione è dichiarata due volte, "per timore che io sia esaltato oltre misura". Così, dunque, non fu specialmente afflitto come apostolo, ma come apostolo delle genti. Al dolore si resiste istintivamente come nemico dell'attività, del comfort e del piacere della vita. Naturalmente, quindi, San Paolo sentiva che avrebbe interferito con la sua energia e la sua felicità e, naturalmente, il lato satanico della tortura sarebbe stato al primo posto nei suoi pensieri
Il male nel dolore è ciò che vediamo per primo. Se questo non fosse stato realizzato, non avrebbe potuto essere un'afflizione. Perciò pregò tre volte il Signore che si allontanasse da lui. Ma la sua preghiera fu respinta. Agisce nello stesso tempo, fu fatta la promessa, una promessa che valeva molto di più della rimozione del dolore: "La mia grazia ti basta, perché la mia forza si manifesta perfetta nella debolezza". La spina doveva continuare: una sofferenza che durava tutta la vita, in aggiunta alle altre sue infermità, doveva essere attaccata su di lui, una sofferenza speciale e dolorosa. Eppure, mentre doveva rimanere un triste ricordo, non della sua esaltazione, ma della fragilità umana in relazione alle grandi doti, c'era una certezza diretta e specifica della grazia sostenitrice. Insieme a ciò gli fu insegnata una verità molto importante, e cioè che la perfezione della forza si raggiunge attraverso la consapevolezza della nostra totale debolezza. Prima, dunque, il male del dolore; poi, il bene del dolore sotto l'azione della grazia di Dio; - questo è il metodo della provvidenza e della grazia, perché i due sono uno nel proposito divino. Ahimé! Se la preghiera di quei suoi nervi sensibili fosse stata letteralmente esaudita, che perdenti sarebbero stati lui e noi! Quanto del suo potere sarebbe svanito con il dolore! Quanti pensieri ed emozioni hanno rallegrato gli afflitti e ispirato i deboli all'eroismo, non sarebbero stati noti! Le epistole che l'apostolo scrisse per non parlare degli altri suoi servizi al mondo non avrebbero mai potuto essere scritte sotto l'esperienza ordinaria dei mali della vita. Tutti gli uomini hanno spine nella carne, perché non c'è salute perfetta, non c'è corpo umano esente da malattie. Ma nel caso di San Paolo la spina era un'aggiunta alle infermità esistenti. Né ci è difficile vedere come questa particolare infermità, santificata dallo Spirito, sia stata particolarmente adatta a proteggerlo in un punto più esposto. Nella misura in cui era l'oggetto di un'opposizione particolare e violenta, era singolarmente soggetto alla tentazione di affermare troppo se stesso e i suoi meriti, tanto più che i suoi nemici si divertivano a schernirlo con i suoi difetti personali nei modi e nell'aspetto. La salvaguardia è stata fornita dove era più richiesta. Tale, infatti, era il suo punto di vista sulla questione: "Molto volentieri dunque mi glorierò piuttosto delle mie infermità, affinché la potenza di Cristo riposi su di me". "Le mie infermità", egli sostiene, "invece di essere l'ostacolo che sarebbero se fossero lasciate a se stesse, sono di aiuto, poiché sono le occasioni della grazia, e questa grazia riposa su di me, cioè rimane continuamente. Il pensiero è prezioso; Deve essere ripetuto. "Perciò mi compiaccio delle infermità", ecc.; poiché la potenza di Cristo gli era stata impartita con tale pienezza da trasformare il dolore in piacere per quanto riguardava la sua natura spirituale. Il corpo continuava a soffrire, le umiliazioni aumentavano, ma la sua anima era piena di Cristo come il Cristo delle sue pene e dei suoi dolori, e così ebbe la vittoria, non solo sulla miseria fisica, ma su ogni orgoglio e vanità che sarebbero potuti sorgere "attraverso l'abbondanza delle rivelazioni". Parole gloriose sono queste: "Quando sono debole, allora sono forte". Notate la chiara visione che San Paolo ha della mano divina nella sua spina nella carne. Se egli è perfettamente sicuro dell'abbondanza delle rivelazioni, se riesce a localizzare la scena in Paradiso, se si rende conto della santità di queste rivelazioni nelle "parole ineffabili", è altrettanto certo che la spina "gli è stata data". Gli ebrei sapevano che era una "spina" e sapevano da dove proveniva. Gli ebrei riconobbero Dio in essa e, in questo sentimento, pregarono tre volte per la sua rimozione. I cristiani spesso falliscono a questo punto. A volte dubitano che le loro afflizioni provengano da Dio. Alcuni cristiani non possono essere indotti a credere che le loro sofferenze siano mandate dall'alto, e non vedono in esse altro che vittime malvagie. Ma se non riescono a riconoscere Dio nel dolore, non lo troveranno nella gioia della sua benedetta promessa: "La mia grazia ti basta". Non erano solo i "loro" che San Paolo dovette sopportare. Questo era fonte di dolore, e aggravava, senza dubbio, le sue altre infermità fisiche, e, a sua volta, ne era aumentato. Ma non dobbiamo dimenticare lo stato d'animo che una tale afflizione produceva naturalmente: la sorpresa che dovesse seguire tali meravigliosi segni del favore di Dio come era stato concesso nell'"abbondanza delle rivelazioni", la tentazione di uno spirito ribelle e l'occasione di incredulità che avrebbe fornito. Una risposta letterale alla sua preghiera fu rifiutata; Fu concessa una risposta spirituale. La "grazia" concessa era "sufficiente", non solo a sopportare il dolore come un'aggiunta peculiare alle sue "infermità" già esistenti, ma a permettergli di "gloriarsi" in esso; e la provvidenza di essa si manifestò specialmente nel potere che gli aveva dato di essere paziente, tollerante, umile, negli ultimi problemi con i Corinzi. O cristiani, che siete chiamati a una disciplina per tutta la vita alla scuola della sofferenza, pensate alla misura implicita nella grazia sufficiente! Sufficiente per cosa? Sufficiente, non solo per gloriarsi del dolore e dell'infermità, ma per gloriarsi "molto volentieri". -L
La spina nella carne
IO CHE COS'ERA?
1. In sé. Ci sono state congetture quasi infinite. Quanto alla figura: alcuni preferiscono un "pungolo per la carne", un palo affilato; altri, una spina tagliente; altri, un palo su cui venivano messi al palo i trasgressori o la croce a cui erano legati. Quanto alla realtà: cattive suggestioni, dardi infuocati di Satana, qualche avversario di primo piano, qualche affetto fisico doloroso, vista debole, linguaggio difettoso, brame carnali, mentre un audace immaginatore ha avuto la temerarietà di suggerire una moglie termagante! Forse la natura precisa dell'afflizione è nascosta in modo che nessuno possa dire: "Ah, questo non è il mio problema". Era molto doloroso per l'apostolo, qualunque fosse la sua natura precisa
1. Come Satana era coinvolto in esso. Paolo riconobbe la mano di Satana, vedi Giobbe 2:7; Luca 13:16 Fu usato da Satana per infastidire, soffrire, deprimere e molestare Paolo, e con la speranza che ciò avrebbe ostacolato la sua grande opera. La malizia satanica si rallegrava nell'attesa che potesse essere l'ultima goccia sul dorso del cammello. Paolo interferì molto con il regno del diavolo; Non c'è da meravigliarsi che il diavolo abbia cercato di interferire con lui. Satana può permettersi di lasciare in pace alcune persone; Ma se attacchiamo fedelmente il suo regno e il suo dominio possiamo aspettarci rappresaglie. Eppure Satana non è che uno sciocco, dopo tutto, e si spinge costantemente oltre. Uno ha detto bene: "Il diavolo non fa che un povero commercio con la persecuzione dei santi: strappa il nido, ma l'uccello sfugge; Rompe il guscio, ma perde il nocciolo".
2. Come permesso da Dio. La mano di Dio era in essa così come quella di Satana. Questo è così con tutte le nostre tribolazioni; in un aspetto sono messaggeri di Satana, nell'altro messaggeri di Dio. Tutto dipende dal messaggio che ascoltiamo. La spina nella carne di Paolo era l'insegnante di umiltà di Dio. C'era il pericolo che le straordinarie rivelazioni fatte all'apostolo potessero alimentare l'orgoglio. La natura umana è intensamente suscettibile a questa tentazione. Coloro che godono di notevoli favori spesso sperimentano notevoli afflizioni. La nave con vento forte ha bisogno di molta zavorra. Quando costruiamo in alto, dobbiamo anche costruire in basso: l'edificio elevato richiede fondamenta profonde. È un bene per noi che Dio non sia semplicemente indulgente. Dio non permetterà che diventiamo bambini viziati
II L'INQUIETUDINE DELL'APOSTOLO SOTTO L'AFFLIZIONE. Paolo era molto umano. Ebrei non lo sarebbe stato se avesse sopportato con indifferenza questo ulteriore problema. Ricordate gli altri suoi guai. Se questa speciale afflizione fosse stata in grado di ostacolare l'opera della sua vita, quanto l'avrebbe sentita acutamente! È difficile ballare in catene. Il lavoro pesante mette alla prova la salute; Quanto è estremamente gravoso per i malati! Eppure non brontolò, né si rese fastidioso, né trovò da ridire su Dio, né si sedette disperato. Una volta fu detto di lui: "Ecco, egli prega", si può dire di lui di nuovo
III LA SUA PREGHIERA
1. Nella sua angoscia si recò al propiziatorio. Come Ezechia, egli espose la questione davanti al Signore. L'afflizione dovrebbe spingerci verso Dio, non da Lui . E noi dovremmo venire a pregare, non a lamentarci . Il trono della grazia è talvolta trasformato in una sbarra di giudizio, contro la quale gli uomini accusano Dio. Quando ci capita qualche strana esperienza, dovremmo chiederci riguardo nella sala delle udienze
2. Gli ebrei pregarono il Signore Gesù. Questo sembra evidente dal versetto 9, "affinché la forza di Cristo riposi su di me". Le difficoltà del servo possono ben essere sottoposte al Padrone. Cristo aveva nominato direttamente l'apostolo; a Cristo, perciò, Paolo porta il suo apparente ostacolo. Mentre di solito preghiamo il Padre nel nome di Cristo, altre volte possiamo pregare Cristo stesso
3. Gli ebrei pregavano con importunità. Non c'erano dubbi sulla sua serietà. Come Cristo nel Getsemani pregò "per la terza volta", così tre volte questo apostolo simile a Cristo bussò alla porta del cielo. Ebrei continuò a bussare finché non ottenne una risposta. Molti in preghiera non vogliono nulla, non chiedono nulla, non ottengono nulla. Alcuni sono così educati da temere di disturbare Dio e bussano con tanta leggerezza e delicatezza che ci vorrebbe un microfono per rendere udibile il suono. Altri suonano e scappano. L'apostolo rimase alla porta finché non gli fu risposto. Tale santa audacia delizia Dio invece di affrontarlo
4. Gli ebrei pregarono decisamente
1 Per "questa cosa". Alcuni pregano per tutto in generale, e quindi non ottengono nulla in particolare
2 Che possa partire. Qui, forse, si è spinto troppo oltre. Se i nostri guai fossero stati mandati via, i nostri migliori amici avrebbero potuto essere mandati via. La controparte di "una spina nella carne" potrebbe essere "grazia nello spirito". È un bene che non spetti a noi mandare via o trattenere; Dovremmo spesso mandare via il bene e attirare a noi stessi il dannoso e il male
IV LA RISPOSTA
1. Una risposta vera, ma non quella che si cercava. Ver. 9. Una tale preghiera, pronunciata in questo modo, era certa di una risposta, ma non della risposta prevista. Dio spesso risponde alle nostre preghiere non rispondendo. Otteniamo ciò che vogliamo , non ciò che desideriamo . Noi dettiamo la nostra preghiera; Dio detta la risposta. Generalmente non chiediamo abbastanza, l'apostolo non lo fece; togliere la spina era poca cosa in confronto alla santificazione della sua presenza. Espellere il messaggero del diavolo era povero in confronto al trasformarlo in uno spirito servitore
2. Una lezione di fede. La fede di Paolo deve trascendere i suoi sentimenti. Gli ebrei devono afferrare Cristo con una presa più tenace; deve credere che Cristo può usare questo problema per scopi elevati. Forse, guardando a Cristo con fede più forte, poté rendersi conto che, come grandi propositi furono compiuti dalle molte spine nella carne di Cristo egli fu coronato di spine, così l'unica spina nella sua carne non dovrebbe risultare infruttuosa. Da questa spina si potrebbe raccogliere l'uva
3. Una certezza certa. C'era una base per la fede richiesta, come sempre. "La mia grazia ti basta" ver. 9. Cristo si impegna a sostenerlo; Può crederci? Le risorse del Signore sono illimitate; Sono le nostre risorse quando una forte fede ci lega a chi le possiede. La mia "grazia" può significare il mio "amore", che assicura tutte le cose necessarie ai miei servitori; o l'aiuto dello Spirito Santo, che si rivelerà sufficiente per ogni esigenza
4. In intimazione di uno scopo. Non c'è stato alcun errore, nell'inviare o permettere la "spina nella carne". La preghiera diventa blasfema quando procede partendo dal presupposto che Dio abbia commesso un errore! La spina nella carne era lo stelo su cui doveva sbocciare il fiore della gloria divina. Il "messaggero di Satana" sarebbe diventato un araldo che proclamava la potenza di Cristo. La carne dell'apostolo doveva essere un campo di battaglia sul quale Cristo avrebbe trionfato
V LA QUESTIONE. Un nuovo pensiero è stato rivolto a Paolo: la gloria di Cristo sarà accresciuta. Agisce una volta che comincia a gloriarsi di questa infermità, "molto volentieri" ver. 9, o più dolcemente; divenne una delizia del più alto tipo. Quello che voleva perdere, ora vuole tenerlo. Con la spina nella carne può diventare, come non potrebbe fare senza di essa, la dimora della potenza di Cristo. Basta che con la sua umiliazione Cristo sia esaltato, perché con la sua sofferenza Cristo sia glorificato. Molti sono più che contenti di essere rassegnati alla sofferenza; la sottomissione pensano sia un segno della grazia più alta. Ma l'apostolo è ben al di là di questo. Gli Ebrei possono "compiacersi" ver. 10 nelle difficoltà, perché attraverso le sue afflizioni la potenza di Cristo è mostrata in modo più sorprendente e impressionante.
Versetti 7-9.-
Un'esperienza istruttiva
Come tutti i veri santi, Paolo era modesto riguardo alla propria esperienza. Ebrei non scrisse il suo rapimento celeste e ciò che seguì, finché non furono trascorsi quattordici anni, e poi lo scrisse solo perché si sentì in dovere di dimostrare ai Corinzi che anche "nelle visioni e rivelazioni del Signore" egli superava i falsi apostoli tanto quanto nelle fatiche e sofferenze per Cristo. Mai cristiano ha raccontato un'esperienza più utile e fortificante per la Chiesa
AFFLIGGO L'ANTIDOTO ALL'ORGOGLIO. Non parliamo tanto dell'orgoglio naturale degli uomini per i vantaggi personali del corpo o della mente, per il rango o la ricchezza, quanto di quell'orgoglio sottile che tende a insinuarsi nel cuore dopo un grande influsso di luce e gioia spirituale. Si può essere esaltati troppo a motivo della visione più chiara delle cose celesti o dell'accesso vicino al Signore di cui si è goduto. Ma giunge un'afflizione o un rimprovero tempestivo, non solo per correggere l'orgoglio se viene assecondo, ma per anticipare e prevenire il suo sorgere. "Per non essere esaltato". L'uomo saggio accetta questo come una gentilezza di Dio. "Mi è stata data una spina nella carne".
II LA PREGHIERA L'ANTIDOTO ALLO SCONFORTO. "Ho implorato il Signore tre volte". Quando uno viene abbattuto, gli amici saggi del mondo possono solo invitarlo a tirarsi su di morale, a liberarsi delle preoccupazioni noiose, ecc. Ma la risorsa del cristiano è pregare il Dio della sua vita. E la preghiera va ripetuta. Il Salvatore pregò tre volte prima che l'angelo dal cielo apparisse per rafforzarlo. Paolo pregò tre volte prima che la risposta della grazia e della pace scendesse sulla sua anima svenuta
III LA GRAZIA DI CRISTO CHE ADDOLCISCE TUTTO. Ebrei conosce bene la trafittura delle spine, i dardi infuocati e lo "scoppio dei terribili", e può avere compassione. Gli Ebrei, infatti, non ritennero opportuno sollevare subito il suo servo Paolo dalla sua angoscia, ma gli assicurarono la grazia compensatrice e la forza sostenitrice; E così il male apparente si trasformò in benedizione, il dolore e la tristezza in gioia. Siate di buon conforto, o credenti! Contro la tua debolezza sentita metti la forza di Cristo; e contro ogni malizia di Satana e dei suoi messaggeri pone la grazia sufficiente di Cristo.
Il messaggero di Satana; o, la spina nella carne
Sarebbe un grave errore fare di questa descrizione dell'afflizione di San Paolo la base di qualsiasi argomento a favore della personalità o dell'azione di Satana. Ebrei non fa altro che usare la familiare figura retorica ebraica, che può o non può incarnare per lui alcuna dottrina riguardante Satana. La figura è usata in modo più sorprendente nell'introduzione al Libro di Giobbe; ma i seguenti altri passaggi illustrano quanto fosse familiare alla mente ebraica: Luca 13:16; Atti 10:38; 1Corinzi 5:5; 1Tessalonicesi 2:18; 1Timoteo 1:20. "Questi sono sufficienti per provare che, mentre gli uomini riferivano forme speciali di sofferenza della mente e del corpo, principalmente le prime, all'azione dei demoni, erano preparati a riconoscere l'azione di Satana in quasi ogni forma di calamità fisica". Nessuna singola descrizione di Satana può coprire l'intera rappresentazione scritturale di lui, ma un aspetto presentato da essa non è stato debitamente considerato. Ebrei è talvolta considerato come l'agente, o esecutore, del proposito divino nelle calamità fisiche, e anche nelle prove morali attraverso la tentazione. Possiamo pensare a un angelo della tentazione così come a un angelo della morte. Potremmo anche non pensare a Satana come a un senso che agisce in modo indipendente. Anche lui rientra pienamente nelle regole e nelle dominazioni divine. Quale fosse la natura dell'afflizione o della tentazione dell'apostolo non può essere certamente conosciuto dalle sue descrizioni. Sono state suggerite molte spiegazioni. Lightfoot li riassume così:
1 un disturbo fisico di qualche tipo:
2 qualche opposizione incontrata dai suoi nemici, o sofferenza sopportata;
3 desideri carnali;
4 prove spirituali, dubbi, ecc
L'arcidiacono Farrar pensa che la "spina" debba essere stata una malattia fisica, e suggerisce l'epilessia, di cui dice: "È dolorosa; è ricorrente; oppone un'immensa difficoltà a ogni sforzo; può in qualsiasi momento comportare una sospensione temporanea del lavoro; è intensamente umiliante per la persona che ne soffre; esercita un effetto repellente su coloro che assistono alle sue manifestazioni angoscianti". Ma aggiunge che non ci può essere dubbio che anche San Paolo soffriva di oftalmia, e che questa malattia soddisfa in ogni particolare le condizioni del problema. Dean Plumptre è a favore dell'idea di sofferenza corporea piuttosto che mentale, e dice: "Né dobbiamo sorprenderci che questa infermità - nevralgia della testa e del viso o infiammazione degli occhi, forse in qualche misura le conseguenze successive alla cecità di Damasco - debba essere descritta come 'un messaggero di Satana'". E' stato fatto un altro suggerimento che è fresco e interessante, e degno di molta paziente considerazione. Il professor Lias scrive: "La nostra ultima alternativa deve essere un difetto di carattere, calcolato per interferire con il successo di San Paolo come ministro di Gesù Cristo. E il difetto che meglio si concilia con ciò che sappiamo di San Paolo è l'infermità di carattere. Sembra che ci siano pochi dubbi sul fatto che egli cedette a un'epidemia di questo tipo quando si trovò davanti al Sinedrio, anche se si mise subito a posto con una pronta scusa. Atti 23:2-5 Un'idea simile è suggerita dalla riluttanza di San Paolo ad andare a Corinto fino a quando i punti in disputa tra lui e una parte considerevole della Chiesa di Corinto non fossero stati risolti in modo equo. In effetti, la sua condotta era esattamente l'opposto di quella di una persona che si sentiva dotata di grande tatto, persuasione e padronanza del temperamento. Un uomo del genere si fiderebbe poco dei messaggi e delle lettere, molto della sua presenza e della sua influenza personale. San Paolo, al contrario, temeva di visitare Corinto fino a quando non ci fosse stata una ragionevole prospettiva di evitare ogni alterco. In effetti, non poteva fidarsi di se stesso. Gli ebrei 'temevano che Dio lo umiliasse in mezzo a loro'. 2Corinzi 12:21 Gli Ebrei desideravano soprattutto evitare la necessità di 'usare l'acutezza', molto probabilmente perché temevano che, una volta costretto ad assumere un tono severo, il suo linguaggio potesse superare i limiti dell'amore cristiano. La supposizione è in linea con ciò che sappiamo dell'apostolo prima della sua conversione. Atti 7:58; 9:1 È confermato dal suo linguaggio severo allo stregone Elima, Atti 13:10 con cui possiamo confrontare il linguaggio molto più mite usato da San Pietro in un'occasione molto più terribile. Atti 5:3,9 La lite tra San Paolo e San Barnaba rende la supposizione infinitamente più probabile. Il passo, Galati 4:13,14, può essere interpretato come il profondo affetto personale che l'apostolo sentiva di aver ispirato nonostante la sua occasionale irritabilità nei modi. L'espressione, Galati 4:20 che egli 'desiderava essere presente con loro, e cambiare la sua voce', sembrerebbe puntare nella stessa direzione. E se a queste considerazioni aggiungiamo il fatto, che l'esperienza dei santi di Dio in tutte le epoche ha definitivamente stabilito, della difficoltà di domare un'infermità di carattere, così come il dolore, il rimorso e l'umiliazione che una tale infermità è solita causare a coloro che gemono sotto di essa, possiamo essere inclini a credere che non l'ipotesi meno probabile riguardante la 'spina, ' o 'palo', nella carne è, che il cuore amorevole dell'apostolo pianse come la sua prova più dolorosa la sventura che con l'impazienza delle parole aveva spesso ferito coloro per i quali avrebbe dato volentieri la sua vita". Che cosa. qualsiasi forma del processo possa essere stata, notiamo:
I PENSIERI DI SAN PAOLO AL RIGUARDO. Questi possono essere spiegati e illustrati in generale, in relazione
1 alla cultura cristiana;
2 al lavoro cristiano, e in particolare
3 in relazione al pericolo dell'orgoglio spirituale
San Paolo vide chiaramente che l'umiliazione veniva "dall'abbondanza delle rivelazioni" e "per non essere gonfiato oltre misura".
II LA LEZIONE DI SAN PAOLO APPRESA DA ESSO. Era principalmente questo: che la missione della sofferenza potesse essere continua per tutta la vita. Potrebbe essere il punto in cui Dio tratta con noi che non ci santifica con afflizioni improvvise, occasionali e gravi, ma chiamandoci a portare un fardello di disabilità o fragilità per tutta la vita. Problemi di questo tipo non possono essere rimossi in risposta alla preghiera, perché rimuoverli significherebbe fermare il processo di santificazione. Dio, mandando un'afflizione temporanea, può avere in vista una fine temporanea, e così, quando quella fine è debitamente raggiunta, l'afflizione può essere rimossa. Ma se l'opera della nostra santificazione consiste, nella sapienza divina, nell'essere compiuta da una continua pressione vitale, allora la risposta alla nostra preghiera non può che essere questa: "La mia grazia ti basta". Dean Stanley sottolinea che "le sofferenze di San Paolo erano per lui ciò che la misteriosa agonia che a volte si impadroniva di Alfredo, nel mezzo della festa e della baldoria, era stata per il santo ed eroico re, una disciplina che lavorava per la sua perfezione". -R.Tp
8
Per questa cosa. In riferimento a questo o "a lui", l'angelo di Satana. Il Signore. Cioè, Cristo. 1Corinzi 1:3 Tre volte. comp. Matteo 26:44 p
9
Ed egli mi disse. L'originale è molto più energico: "Ed egli mi ha detto". Ti basta. Una frase simile, anche se in un contesto molto diverso, ricorre in Deuteronomio 3:26. La mia forza si perfeziona nella debolezza. 2Corinzi 4:7 ; 1Corinzi 2:3-5 Il versetto contiene un paradosso, che tuttavia descrive la migliore storia del mondo. Il paradosso diventa più suggestivo se, con a, A, B, D, F, G, omettiamo "mio". Possa riposare su di me; letteralmente, possa il tabernacolo su di me. Il verbo composto ricorre qui da solo, ma il verbo semplice e il sostantivo ricorrono in significati simili in Giovanni 1:14; Apocalisse 7:15; 21:3. 2Corinzi 5:1
Grazia sufficiente
Forse non c'è versetto nella Scrittura che abbia portato più forza e conforto al cuore del popolo di Cristo di questo. La spiegazione della sua preziosità e del suo potere deve essere cercata in primo luogo nello spirituale, nella verità rivelata che comunica, e in secondo luogo nel fatto che è la registrazione dell'esperienza personale. C'è una persuasione istintiva nella mente umana che l'esperienza che è stata realizzata da uno è possibile per un altro
La grazia che è stata effettivamente concessa a Paolo non sembra inaccessibile al cristiano debole, tentato, oppresso che grida aiuto al Cielo
I LA NECESSITÀ DI QUESTA SUFFICIENZA
1. I molteplici doveri, le severe tentazioni, i dolori e le tribolazioni contorte, inerenti alla vita cristiana. Ci sono difficoltà e prove comuni al cristiano con tutti gli uomini, ma ce ne sono altre peculiari a lui, che derivano dalla visione più elevata che egli ha della vita, sia come disciplina personale che come opportunità per servire e glorificare Dio
2. L'insufficienza consapevole delle risorse umane. Questo, infatti, spiega la pratica universale della preghiera, frequente o occasionale, deliberata o spontanea. Gli uomini sentono la loro totale impotenza di fronte alle esigenze della vita, e perciò invocano Dio. Molto più acutamente il seguace del Signore Gesù si rende conto di aver bisogno di un aiuto superiore a quello umano. Consapevole che solo la grazia divina lo ha riconciliato con Dio, egli riconosce ogni giorno la sua dipendenza dalla stessa grazia per il mantenimento della sua vita spirituale e della sua utilità
II IL FONDAMENTO DI QUESTA SUFFICIENZA
1. La divinità del Salvatore. Possiamo immaginare qualcosa di diverso da Cristo che usa questo linguaggio: "La mia grazia è sufficiente"? Sta diventando, è possibile, solo a colui che possiede le risorse divine, che è spiritualmente presente con tutto il suo popolo
2. La posizione di mediazione di Cristo. Ciò implica il possesso e l'eliminazione di tutto ciò che è necessario per il benessere spirituale di coloro che il Signore Gesù salva. Accettato come nostro Rappresentante, ha ricevuto doni per gli uomini; ed è nell'adempimento del suo ufficio di mediatore che egli impartisce ad ogni singolo discepolo e amico la grazia di cui ha particolarmente bisogno
3. La dispensazione spirituale presieduta dal Signore Gesù. Ebrei èCapo di tutte le cose per la sua Chiesa. Ebrei distribuisce a ciascuno separatamente come vuole. Il suo Spirito è lo Spirito di verità, di santità, di potenza
III LA PROVA DI QUESTA SUFFICIENZA
1. L'esperienza personale di Paolo come riportata in questo passaggio. Ebrei ci dice qui non solo ciò che Cristo ha promesso, ma anche ciò che ha eseguito. Ebrei era perfettamente soddisfatto della condotta che aveva preso. Gli Ebrei non trovarono la Sua debolezza e la Sua insufficienza personale un ostacolo alla Sua efficienza e utilità. Ciò che gli mancava, il suo Signore lo supplì
2. L'esperienza registrata di tutti coloro che hanno confidato nella stessa Fonte Divina di ogni sufficienza. Non c'è nota stonata nel canto di adorazione riconoscente e affettuosa che pervade la Chiesa del Redentore. Tutto il suo popolo ha conosciuto i propri demeriti, la propria impotenza, e tutti hanno conosciuto la sufficienza del loro Signore. E ogni cristiano ha motivo di riconoscere:
"E quando tutte le mie forze verranno meno, io prevarrò con l'Uomo Dio".
-T
Grazia sufficiente
Il seguente episodio tratto dall'esperienza di Giovanni Bunyan può servire a introdurre questo argomento. Una sera, mentre Bunyan era in una riunione di cristiani, pieno di tristezza e terrore, improvvisamente "irruppe" su di lui con grande potenza, e per tre volte insieme, le parole: "La mia grazia ti basta; la mia grazia ti basta; la mia grazia ti basta". E "Oh, pensavo", dice, "che ogni parola fosse una parola potente per me; come 'mio', 'grazia', 'sufficiente' e 'per te', erano allora, e talvolta sono ancora, molto più grandi di altri". La grande domanda pratica per noi, nel nostro sforzo di vivere la vita devota, non è: Che cosa dobbiamo sopportare? ma... Che forza abbiamo per il portamento? L'inferno di Dio non viene mai prima per un uomo nelle sue circostanze, ma sempre prima in lui. La grazia data è grazia che lo aiuta nelle circostanze. Perciò il cristiano spesso sa di essere aiutato quando quelli che lo circondano non vedono alcun segno di aiuto. La promessa di Dio fin dai tempi antichi è questa: "Come il tuo giorno, così sarà la tua forza". In tutti i nostri rapporti con i problemi umani, la nostra attenzione è rivolta alla rimozione del problema stesso o al cambiamento delle circostanze che hanno causato il problema. Spostiamo il sofferente stanco del dolore in una posizione di maggiore facilità. Ammorbidiamo e levighiamo il cuscino per la testa dolorante. Offriamo un aiuto temporaneo all'uomo in difficoltà negli affari. Ma Dio non promette a nessuno che cambierà le sue circostanze o lo solleverà del tutto dai suoi problemi. L'economia della vita è organizzata, nella sapienza divina, per il massimo bene del maggior numero di persone, e di conseguenza alcune di quelle circostanze che recano turbamento ai cuori dei cristiani non possono essere modificate senza recare danno agli altri. Dio "rafforza con forza nell'anima". Per lui il corpo e le circostanze sono cose secondarie; Le anime sono di primaria importanza, e i corpi e le circostanze acquistano la loro importanza per la loro influenza sulle anime. La forza interiore da sopportare è una provvista molto più alta di qualsiasi semplice padronanza dei mali e delle difficoltà della vita. Un uomo non è mai perduto finché non si è perso d'animo. Ma se Dio ci dà forza interiore, non ci perderemo mai d'animo, e così non ci perderemo mai. Esteriormente un uomo può essere sballottato, consumato, stanco, perduto, ferito, quasi spezzato, eppure interiormente può essere mantenuto in perfetta pace; la sua mente può essere ferma su Dio; egli può essere "forte nel Signore e nella potenza della sua potenza". Possiamo dire di questa "grazia sufficiente" che è...
MI SONO ADATTATO. Dobbiamo concepire la grazia di Dio, non come una grande massa, una quantità della quale è debitamente dosata per soddisfare i nostri bisogni, ma piuttosto come un tesoro di vari tipi e vari colori, da cui si possono ottenere solo quei fili che corrispondono alle nostre circostanze e riparano i disastri in cui siamo caduti
II TEMPESTIVO. Qui dobbiamo distinguere tra ciò che pensiamo sia opportuno e ciò che Dio pensa sia opportuno, ricordando che Dio non ritarda mai, ma non è mai frettoloso. Ebrei attende il momento dell'estremità. "Quando la storia dei mattoni è raddoppiata, allora arriva Mosè". E dovrebbe anche essere dimostrato che non possiamo cercare una grazia e un aiuto particolari oggi, che Dio sa che sarà richiesto solo domani. Il vero fascino della "grazia sufficiente" è che è proprio la cosa "per l'occasione". Coloro che sono alla ricerca di tipi di grazia per i quali non hanno bisogni immediati e urgenti, correranno il pericolo di perdere le benevole disposizioni che il loro Signore fa sempre per loro. La via tra la terra e il cielo è una scala a pioli - Giacobbe la vide - e gli angeli salirono e scesero da essa. Non possiamo raggiungere la cima guardando in alto; solo alzando i piedi un giro dopo l'altro. E Dio è disposto ad essere sempre vicino a noi, tenendoci per mano e rafforzandoci ad ogni passo elevato
III ABBONDANTE. Ciò è assicurato dal fatto che è la grazia di Dio, che è in grado di fare per noi in modo estremamente abbondante al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo. L'uomo con "sufficiente grazia" è efficiente in ogni lavoro, sia che si tratti di portare o di fare. Ebrei non è da nessuna parte solo; la grazia è con lui.
Gloriandosi delle infermità
Nell'introduzione dovrebbero essere dati alcuni esempi alti e nobili di trionfo sulla malattia, sul dolore o sulla disabilità, nel fare lavoro filantropico e cristiano; Ad esempio, Baxter, Robert Hall, H. Martyn, C. Pattison, F.W. Robertson, ecc. Mostrano che, mentre la forza fisica può essere consacrata al servizio di Dio, è anche vero che la debolezza fisica può servirgli, e la stessa fragilità di un uomo glorifica il suo Signore. Questo può essere ulteriormente chiarito mostrando come:
HA A CHE FARE CON L'UMILTÀ. La grazia che è il necessario completamento e l'ornamento finale del carattere cristiano. La grazia che riveste i frutti cristiani di tutta la fioritura. L'umiltà si conquista con la pressione della mano di Dio su di noi
II ALIMENTA LA DIPENDENZA DA DIO. "Quando sono debole, allora sono forte". Questo è il paradosso cristiano. Tale dipendenza non è facile; È una delle cose a cui solo l'esperienza del fallimento e della fragilità può portarci. Ebrei è adatto per la vita e per il cielo colui che dal profondo del suo cuore dice: "Io non posso, ma Dio può".
III COLTIVA IL CARATTERE. Sappiamo che la debolezza fisica influisce direttamente e continuamente sul temperamento, sull'indole e sulla virtù. Le afflizioni non ci mettono mai alla prova, non hanno mai un impatto sull'intera cultura del carattere, come il dolore o la fragilità continui. "Come l'uomo esteriore perisce, l'uomo interiore si rinnova di giorno in giorno".
IV MANTIENE L'UOMO APERTO A DIO. Ricordando costantemente il bisogno di Dio. L'uomo fragile dimostra la preziosità della preghiera. F.W. Robertson dice con forza della preghiera: "Il vero valore della preghiera non è questo: piegare la volontà eterna alla nostra, ma questo: piegare la nostra volontà ad essa". Il fragile, sempre sofferente Paolo, lavorò "più abbondantemente di tutti loro", e ancora sorprendente è il lavoro dell'anima che si può ottenere dagli uomini e dalle donne deboli, con la grazia di Dio.p
10
Mi piace; Sono contento di sopportarli allegramente 2Corinzi 7:4; Romani 5:3 Forte, potente, potente. La somiglianza con Filone 'Vit. Mos.,' Opp., 1:613, "La tua debolezza è la potenza" è probabilmente accidentale vedi 1Corinzi 15:54; Colossesi 3:4 p
11
Un pazzo. vedi 2Corinzi 11:16 Poiché dovrei. L'"io" è enfatico. Mi hai costretto a diventare insensato nel vantarmi con te, mentre avrei dovuto essere lodato da te. Di essere stato lodato. Il verbo dà un'altra allusione, non senza amarezza, alle epistole commendatarie di cui si vantavano i suoi avversari. 2Corinzi 3:1; 5:12; 10:12-18 I più importanti apostoli. Lo stesso strano composto, "veri e propri apostoli", è usato come in 2Corinzi 11:5 ; comp. Galati 2:6
Versetti 11-21.-
Lo stato d'animo di Paolo riguardo al suo passato e al futuro legame con la Chiesa di Corinto
"Sono diventato uno stolto nel gloriarmi", ecc. Questi versetti gettano luce sullo stato d'animo di Paolo, sia in relazione al suo passato che al suo futuro legame con la Chiesa di Corinto
I IL SUO STATO D'ANIMO RIGUARDO AL SUO PASSATO LEGAME CON LA CHIESA DI CORINTO
1. Ebrei ricorda i maltrattamenti che lo costrinsero a parlare con apparente vanagloria. "Sono diventato stolto, sono diventato stolto nel gloriarmi; Voi mi avete costretto, perché avrei dovuto essere lodato da voi, perché in nulla sono dietro ai più importanti apostoli, benché non sia nulla". Le osservazioni di Dean Plumptre tendono a illustrare lo stato d'animo di Paolo. "Il verso si apre con una brusca alquanto elettrizzante: 'Sono diventato pazzo, sei stato tu a costringermi'. Le parole sono in parte ironiche, in parte parlano di una consapevolezza impaziente, che ciò che aveva detto sarebbe sembrato dare colore agli epiteti obbrobriosi che gli erano stati lanciati addosso. Il passaggio in cui entriamo ora, e che possiamo pensare sia iniziato dopo una pausa, è notevole per la produzione in forma compressa della maggior parte degli argomenti, ciascuno con la sua frase caratteristica, su cui si era soffermato in precedenza. La violenza della tempesta è finita, ma il cielo non è ancora limpido, e sentiamo ancora i borbottii del tuono che si allontana. Ebrei ricorda ancora una volta di essere stato chiamato pazzo, di essere stato schernito per aver lodato se stesso, di essere stato trattato come "nulla" in confronto a quegli apostoli straordinari, che si ergevano a suoi rivali. «Io», dice, con un'enfasi enfatica sul pronome, «non avrei dovuto avere bisogno di questa dolorosa autoaffermazione. Avresti dovuto riconoscere il mio lavoro e anzi il mio amore per te'".
2. Ebrei ricorda l'opera che aveva fatto in mezzo a loro, e che lo innalzò al di sopra di tutti gli apostoli. "In verità i segni dell'apostolo sono stati fatti fra voi con ogni pazienza, in segni, prodigi e prodigi". Paolo possedeva un potere soprannaturale e produsse risultati soprannaturali in mezzo a loro. Di questo dovevano essere consapevoli e non potevano negarlo. Riferendosi al suo ministero, egli dice altrove: "Il mio parlare e la mia predicazione non erano parole seducenti della sapienza dell'uomo, ma in dimostrazione dello Spirito e della potenza". 1Corinzi 2:4 Sotto questo aspetto egli non solo non era dietro "i più importanti apostoli", come Pietro, Giacomo e Giovanni, ma era incommensurabilmente superiore ai falsi maestri, i suoi traditori. Può un uomo che era consapevole di un potere come questo essere accusato di egoismo proclamandolo in presenza dei suoi detrattori? Diviene egli "stolto nel gloriarsi"? No, no, un uomo saggio
3. Ebrei ricorda che per le sue fatiche tra loro non aveva cercato alcuna assistenza temporale. "In che cosa infatti eravate inferiori alle altre Chiese, se non che io stesso non vi ero di peso? perdonami questo torto". Probabilmente i suoi traditori avevano insinuato che Paolo si preoccupasse meno delle Chiese di Corinto che di quelle di Macedonia, perché aveva mantenuto la sua indipendenza e non cercava doni. Sembra che Ebrei lasci intendere che questo fosse uno svantaggio per loro, e chiede loro perdono. E, in effetti, mi sembra che sia uno svantaggio spirituale per qualsiasi Chiesa non contribuire al sostentamento del suo ministro; perché c'è più bene nel dare che nel ricevere
II IL SUO STATO D'ANIMO RIGUARDO ALLA SUA FUTURA CONNESSIONE CON LA CHIESA DI CORINTO
1. Ecco i propositi amorevoli. "Ecco, per la terza volta sono pronto a venire da voi; e io non ti sarò di peso, perché non cerco i tuoi, ma te". Non abbiamo traccia di una seconda visita, ma ciò non ne smentisce l'esistenza; poiché senza dubbio c'è più omissione della storia di Paolo che registrazione. Ebrei decide che in questa terza visita non sarebbe stato di peso per loro, ma avrebbe perseguito la stessa condotta di indipendenza verso di loro come aveva sempre fatto, senza prendere nulla da loro, ma dando loro. "Non cerco il tuo, ma te". Agisci come un padre generalmente agisce verso i suoi "figli", "accumula" per loro, non loro per lui, e spendi e si spende volentieri per loro. E tutto questo, che lo amino o no. Quale nobile generosità si respira in tutti questi propositi!
2. Ecco i ricordi dolorosi. "Non ti ho appesantito, ma essendo astuto, ti ho colto con astuzia." Questo, ancora una volta, è ironico. Tu dici che, sebbene io non abbia chiesto per me stesso le tue borse, voglio una colletta per i "santi", e che da quella collezione prenderò astutamente ciò che voglio. Sembra che gli Ebrei rivolgano loro l'accusa di essere astuto e di prenderli "con l'inganno". "Ho forse guadagnato di voi per mezzo di qualcuno di quelli che vi ho mandato? Desiderai Tito e con lui mandai un fratello. Tito ha forse guadagnato di te? non abbiamo camminato nello stesso spirito? non abbiamo camminato noi per gli stessi passi?" No, né loro né lui li avevano mai presi in giro, ma avevano mantenuto la loro alta indipendenza. Dicendo questo egli depreca l'idea di essere stato responsabile verso di loro per la sua condotta, ma solo verso Dio. "Di nuovo, pensate che ci scusiamo con voi? noi parliamo davanti a Dio in Cristo, ma ogni cosa facciamo, carissimi, per la vostra edificazione". Così, nella prospettiva di visitare Corinto ancora una volta, sorsero ricordi molto dolorosi dei suoi traduttori
3. Ecco le ansiose apprensioni. "Poiché temo che, quando verrò, non vi troverò come vorrei, e che io sia trovato da voi come voi non vorreste". La sua tenera natura sembrava ritrarsi all'idea che i vecchi mali ancora dilagassero. "Che non ci siano dibattiti, invidie, ira, contese, maldicenze, sussurri, gonfiori, tumulti". Ebrei era un uomo troppo coraggioso per temere i pericoli, le fatiche o la morte. "Nessuna di queste cose lo smuoveva", ma da mali come "contese", "invidie", "ira", "maldicenze", "mormorii", "gonfiori", "tumulti", "impurità", "fornicazione", "lascivia", la sua natura pura e pia si ritraeva con orrore. La cosa più grande da temere è il peccato. È la "cosa abominevole", il diavolo dell'umanità che distrugge l'anima
CONCLUSIONE
1. Non giudicare alcun ministro dalle opinioni dei suoi fratelli. Paolo era il migliore e il più utile degli uomini, ma l'opinione dei suoi fratelli era che fosse il peggiore e il più pernicioso
2. Non cessare i tuoi sforzi per aiutare gli uomini perché ti calunniano. Gli uomini peggiori hanno più bisogno dei tuoi servizi, "tutti non hanno bisogno di un medico".
3. Non spugnare la tua congregazione. Non cercate i loro, ma loro. Non studiate come aumentare l'affitto dei banchi, ingrossare le vostre collezioni e i vostri offertori, ma come aumentare l'intelligenza spirituale, la libertà e la vera beatitudine del popolo
4. Non indietreggiare davanti a nient'altro che al peccato. Il peccato è l'Apollyon dell'universo
Versetti 11-15.-
Ricorrenza al primo argomento
L'intenso sentimento di San Paolo si manifesta nel non continuare su un livello invariabile. Dal climax appena raggiunto ritorna a ciò che era stato precedentemente discusso nel capitolo 10. e 11. Questi riverberi sono molto caratteristici dell'uomo come pensatore, e mostrano quanto strettamente in lui il temperamento fosse alleato con l'intelletto. Se eccitato, non diventava mai artificiale o innaturale, ma era allora più fedele alla sua organizzazione. Nei versetti che abbiamo davanti riprende la sua vena ironica: "Sono diventato uno stolto nel gloriarsi", ma non di sua spontanea volontà, perché "mi avete costretto". La parte scontenta di Corinto non aveva rispettato le sue giuste pretese, non lo aveva "lodato", e aveva fallito in questa faccenda quando egli aveva dimostrato di essere "in nulla dietro il più importante degli apostoli", la stessa idea espressa in 2Corinzi 11:5, aggiungendo in questo caso: "benché io non sia nulla". Pensava forse alle abbondanti rivelazioni che non gli sarebbero state affidate se non a condizione di una spina nella carne? Solo una breve espressione, ma molto sincera: "anche se non sono nulla". Era sicuro che un uomo del genere, nella sua situazione di impalato, drammatizzasse lo "stolto", ma egli si affretta a lavorare seriamente e menziona che "i segni di un apostolo" erano stati compiuti fra loro. Il suo linguaggio è pieno e serio; "Veramente", "in tutta pazienza", "segni e prodigi e opere potenti", nessuna mancanza, nessuna fretta irritante, nessun inganno, numero, varietà e potenza straordinaria tutti provveduti. Nonostante l'accumulo, la grandezza, la qualità ineccepibile di queste prove divine, Dio in mezzo a voi di una verità, Cristo che onora il suo servo e l'opera del suo servo, voi Corinzi, o alcuni di voi, non mi avete "lodato"! Sotto quale aspetto eravate inferiori alle altre Chiese? Guardate la Macedonia, guardate l'Asia; In chi eravate meno favoriti di loro? Mi hanno lodato ; Che cosa avete fatto per esemplificare il vostro senso del mio apostolato? Ricordo solo una cosa in cui eravate "inferiori" - e l'ironia è acuta ora - ricordo che predicavo il Vangelo gratuitamente, per non essere "di peso per voi"; e questo è il vostro riconoscimento, questo il vostro elogio della mia condotta! Che errore è stato il mio disinteresse! Che "sciocco" nella mia bontà! "Perdonami questo torto!" Nonostante tutto, non sono svezzato da Corinto. "La terza volta sono pronto a venire da te." Benché la mia condotta di abnegazione sia stata usata per disprezzarmi, lo ripeterò senza alcuna diminuzione, poiché "non ti sarò di peso". E ora il suo cuore si gonfia quando dice: "Non cerco il tuo, ma te", parole che ha lasciato in eredità all'ammirazione dei secoli; Non era egli il loro padre spirituale? Se, per ordine dell'istinto naturale, i figli non dovevano mettere da parte per i genitori, ma i genitori per i figli, allora toccava a lui provvedere ai suoi figli spirituali. Ma era questo tutto ciò che il suo amore aveva da promettere? No; I mezzi che aveva o avrebbe potuto avere non solo dovevano essere usati liberamente in loro favore, ma lui avrebbe dato le sue facoltà, il suo cuore, tutto se stesso, per promuovere il loro benessere. "Segni di un apostolo" erano stati compiuti a Corinto, "prodigi e opere potenti", ma i segni di una sublime virilità morale si elevano davanti a noi quando dichiara: "Spenderò molto volentieri e sarò speso per voi". Servirà a questo? "Se ti amo di più, sono amato di meno?" -L
Molto, ma niente
I L'AFFERMAZIONE DELL'APOSTOLO. Una grande affermazione, espressa con forza. Paolo asseriva di essere perfettamente uguale ai principali apostoli. A malincuore si riferì a questa questione, che poteva sembrare un'autoglorificazione; ma quando venne l'occasione, la sua espressione fu piena e inconfondibile. Non c'è nulla di dispregiativo nell'ingrandire il nostro ufficio, il male sta nell'ingrandire noi stessi in esso. Non è presunzione, ma giustizia affermare per noi stessi ciò che Dio ha già affermato per noi. Paolo sentiva che non doveva stimare alla leggera, o permettere agli altri di stimare con leggerezza, un alto ufficio conferitogli da Dio, e un ufficio in cui Dio aveva testimoniato in modo significativo i suoi sforzi. Paolo parla dei "segni" di un apostolo; sorge l'interessante domanda: Quali erano questi segni? Possiamo notare quanto segue:
1. La conoscenza del vangelo deriva dalla rivelazione immediata di Cristo. Galati 1:12
1. Essere specialmente sotto l'influenza e l'insegnamento dello Spirito Divino, in modo da essere in grado di annunciare la verità con autorità. 1Corinzi 2:10-13 12:8,29 14:37
2. Manifestazioni esterne del favore divino che sanciscono la pretesa all'apostolato
3. Fedeltà continua al Vangelo. Galati 1:8,9
4. Successo nella predicazione del vangelo. 1Corinzi 9:2
2. Potere di comunicare lo Spirito Santo mediante l'imposizione delle mani. Atti 8:18
1. Il potere di fare miracoli. versetto 12; Romani 15:18,19
2. Santità di vita. 2Corinzi 6:4 Quelli di questi che potevano essere esibiti ai Corinzi, erano stati, e c'era un aspetto in cui i suoi lettori difficilmente avrebbero contestato l'affermazione di Paolo, e a questo con la sua consueta destrezza l'apostolo si riferisce. Se fondare grandi Chiese era un segno di grande apostolato, quale apostolo doveva essere stato Paolo per fondare una Chiesa come quella di Corinto ver. 13! Questo era un argomento perfettamente valido, ma era un argumentum ad hominem di carattere singolarmente felice. C'era solo una cosa che mancava, e qui l'apostolo mescola l'ironia con il pathos: "Io stesso non sono stato di peso per voi: perdonatemi questo torto" ver. 13. Per ragioni esposte altrove nell'Epistola, egli aveva deciso di non ricavare da esse alcuna parte del suo sostegno temporale. Potrebbero considerarlo un affronto. Se fossero vissuti in tempi più recenti, l'avrebbero considerata una virtù!
II IL RICONOSCIMENTO DELL'APOSTOLO. L'umiltà di Paolo è meravigliosa. Eppure non era un briciolo più grande di quanto avrebbe dovuto essere. La "spina nella carne" vers. 7 ha compiuto un'opera di grazia. Paolo ha allo stesso tempo la visione più chiara della potenza e della gloria divina, e della sua insignificanza e impotenza. Ebrei non prende per sé per un momento ciò che non era da lui. Notate nel versetto 12 che egli dice, non "Io ho fatto", ma "sono stato fatto": egli distingue tra Dio e Paolo! Abbiamo una bella intuizione nella mente dell'apostolo. Ebrei si è innalzato troppo in alto per adornarsi di piume rubate al suo Signore. Benché divinamente dotato, testimoniato in modo sorprendente nelle sue fatiche, senza dubbio l'apostolo preminente, egli dice: "Io non sono nulla". Non ci meravigliamo che Dio si sia servito di un uomo del genere. Magnifichiamo la grazia di Dio in lui. In verità la promessa era stata ampiamente adempiuta: "La mia grazia ti basta" ver. 9. Il nostro orgoglio è la nostra follia: scaccia Dio e lascia entrare il diavolo. Non possiamo essere grandi perché saremo così grandi. La borsa è piena di vento, quindi non può essere riempita
III IMPARARE:
1. L'umiltà diventa noi. Divenne Paolo. Se egli aveva una così bassa stima di sé, quanto poco dovremmo pensare noi stessi! Anche se siamo "grandi uomini", siamo uomini molto piccoli in confronto a lui
2. L'umiltà è ragionevole. Non è finzione, ma realtà, dire che non siamo nulla. L'orgoglio si basa su una bugia
3. L'umiltà è generalmente associata a una grande utilità.-Hp
12
I segni di un apostolo. San Paolo ha sempre affermato di aver attestato la sua missione con doni spirituali e miracolosi Romani 15:19 ; Atti 15:12
Segni di apostolato
Le prove di un profondo sentimento, che si manifestano in tutta questa Epistola, sono molto evidenti in questo passaggio. C'erano ragioni speciali per cui un uomo sensibile come Paolo avrebbe dovuto prendere a cuore il trattamento che aveva ricevuto dai Corinti. Considerando ciò che aveva fatto tra loro e per loro, sentiva difficile che i pretendenti vuoti fossero preferiti a lui. Ed egli si convinse che, trascurando la sua autorità, questi membri della congregazione di Corinto che egli aveva in mente facevano ingiustizia al suo ministero fra loro. Poiché tutte le prove di un mandato divino erano state esibite nel suo ministero nella loro città. Ebrei si appella a:
I PROVE MIRACOLOSE DI APOSTOLATO. A tempo debito l'apostolo non esitò a presentare e ad addurre come prova del suo incarico i doni soprannaturali che gli erano stati conferiti. Come avrebbe potuto fare pubblicamente una tale affermazione in una lettera autentica, se i Corinzi, amichevoli e inimitabili, non erano pronti a testimoniare la verità della sua lingua? Non sarebbe fantasioso discriminare tra i termini che Paolo in questo passaggio applica a queste prove miracolose. Si noti che sono designati:
1. I poteri, come indicanti la fonte celeste e divina a cui devono necessariamente essere riconduciti. Sia che fossero esercitati nel controllare la natura, nel guarire malattie o nell'infliggere punizioni, portavano nella loro stessa presenza l'evidenza che erano di origine sovrumana
2. Meraviglie, come adatte e anzi intese a risvegliare l'interesse, la domanda, lo stupore di tutti gli spettatori. La meraviglia può essere utile per condurre a una riflessione, a un'emozione tale da superare se stessa in valore
3. Segni, che indicano l'autorità di coloro alla cui preghiera o comando queste meraviglie furono compiute "tra" i Corinzi
II L'EVIDENZA MORALE DELL'APOSTOLATO. Da nessuna parte nel Nuovo Testamento il portento è posto al di sopra dello spirituale. Le potenti opere di Cristo risposero al loro scopo quando suscitarono l'esclamazione e la domanda: "Che sorta di uomo è costui!" E nel carattere di Paolo si vedeva una prova di apostolato molto più convincente e molto più istruttiva delle opere più meravigliose che egli compì. Ebrei afferma giustamente di aver mostrato pazienza, sia nel continuare a lavorare per i Corinzi e nell'interessarsi di loro nonostante la loro ingratitudine, sia nel trattare con tenerezza e fraternità verso di loro in vista del loro ritorno alla piena simpatia per lui.p
13
Non ero un peso. La stessa parola di 2Corinzi 11:9. Perdonatemi questo torto. C'è una squisita dignità e pathos mescolati con l'ironia di questa osservazionep
14
La terza volta sono pronto a venire da te. Ebrei era stato pronto due volte prima, anche se la seconda volta la sua visita effettiva era stata impedita dagli scandali nella loro Chiesa. Che la visita che ora contempla sia una terza visita, e che ci sia stata una seconda visita non registrata, è una deduzione inutile e improbabile da questo passaggio. Sii gravoso vedi versetto 13. Non il tuo, ma tu. 1Tessalonicesi 2:8 p
15
Spendi ed essere speso; piuttosto, spendi ed essere superato, o speso al massimo. Filippesi 2:17
Devozione ministeriale
Paolo si rallegra e si vanta del fatto che, per quanto i Corinzi possano fraintenderlo, non si può accusarlo di aver agito verso di loro con spirito mercenario. In ogni caso egli deve rivendicare il disinteresse, e loro devono concedere. Sono loro i debitori, non lui. Ebrei è il genitore che mette da parte per i figli. Lo fa allegramente, ed è deciso che lo farà in futuro come in passato. La sua determinazione è di spendere e di essere speso per le loro anime
IO UNA PROFESSIONE SINCERA. Se Paolo fosse stato un estraneo per i suoi corrispondenti, non avrebbe potuto usare un linguaggio come questo. Ma egli era ben noto a loro, avendo vissuto e lavorato a Corinto, lavorando con le proprie mani per il suo sostentamento, e facendo ogni sforzo per l'illuminazione spirituale e la salvezza dei cittadini
1. Il ministro di Cristo spende per l'arricchimento delle anime del suo popolo. Ebrei ha un "tesoro", anche se in vasi di creta. Ebrei ha "le vere ricchezze" affidate alla sua custodia. Il suo padre deve elargire le benedizioni più scelte e più preziose a coloro che sono spiritualmente necessari. Tutto ciò che ha desidera separarsi
2. Il ministro di Cristo è disposto ad essere speso per le anime del suo popolo. Il travaglio spesso comporta sofferenza. Le forze corporee possono essere esaurite; Anche la mente stessa può cedere sotto la tensione di un ministero faticoso, emotivo e prolungato. Il missionario può sprofondare sotto il peso del clima, della fatica non corrisposta, della persecuzione. Ogni ministro fedele deve rendere conto non solo con sforzo, ma anche con abnegazione e sacrificio di sé
II UN APPELLO ARDENTE. I Revisori adottano una versione dell'ultima parte di questo versetto che si armonizza con quello che possiamo ben credere essere stato il sentimento dell'apostolo
1. Paolo ha dimostrato l'abbondanza del suo amore; e ogni vero ministro, animato dall'amore di Cristo e dalla pietà per le anime, si è mostrato vero amante e amico dei suoi simili
2. Sarà, dunque, la tranquillità che coloro che il ministro cristiano ama, e di cui cerca il benessere, saranno indifferenti e ingrati? A volte è così; La stessa fedeltà e serietà del ministro può causare l'avversione di coloro che desiderano che egli "profetizzi cose lievi" e li lasci ininterrotti alle loro occupazioni peccaminose e ai loro piaceri. Ma l'affetto e la devozione degli operatori spirituali meritano un ritorno molto diverso.
Autospesa
I UNA SPLENDIDA ILLUSTRAZIONE DEL SERVIZIO CRISTIANO. L'apostolo è portato oltre il pensiero di dare un po' di tempo, o di forza, o di proprietà, per i suoi amati Corinzi; Esprime la sua perfetta disponibilità a donarsi. Gli Ebrei non considereranno un dolore, ma una gioia, spendersi per loro. Mentre molti trovano grande difficoltà a dare un po' per gli altri, l'apostolo sembra non trovarne nessuno nel dare tutto. Qui abbiamo:
1. Devozione con tutta l'anima. Nulla può trascendere l'offerta dell'apostolo. E la volontarietà e la gioia della devozione lo pongono al primo posto dell'eccellenza
2. Sincero desiderio di benessere. L'amore di Paolo per i corinti non avrebbe potuto essere espresso con più forza. Gli uomini misurano il nostro amore per loro in base a ciò a cui siamo disposti a rinunciare per loro; Quando siamo disposti a rinunciare per loro , non possono che essere convinti della nostra sincerità
3. Indicazione dell'importanza del lavoro cristiano. Poiché in nessun'altra cosa al mondo Paolo si sarebbe speso volontariamente. Ma il servizio cristiano giustificava più che il sacrificio di sé. A suo giudizio nulla poteva essere paragonato ad esso nemmeno per un momento. Possiamo ricordare che in tutti i settori della vita possiamo rendere servizio cristiano; le sfere del lavoro diventano insignificanti e meschine solo quando il servizio cristiano ne è escluso
4. Una sorprendente imitazione di Cristo. Paolo ha catturato lo spirito del suo Maestro. Il suo Signore ha dato la sua vita per lui; ora darà la sua vita per il suo Signore. Cristo "diede se stesso". Il servo del Signore è più adatto a compiere l'opera del suo Signore quando è più simile al suo Signore
5. Un segreto del successo. Quando lavoriamo per Cristo in uno spirito come questo, siamo certi di prosperare. Il fallimento è figlio della tiepidezza e dell'egoismo. Cristo onori un'intera consacrazione al suo servizio
II IL SERVIZIO CRISTIANO CHE SI SPENDE IN SE STESSO È SPINTO DA UN ALTO MOTIVO. L'apostolo era disposto a spendere se stesso per le anime dei Corinzi, "e ad essere speso per le anime vostre" Nuova Versione. In questo lavoro egli cercava allo stesso tempo la più alta gloria di Dio e di Cristo, e il più vero benessere degli uomini. Questi obiettivi si uniscono nel servizio cristiano, che mira in modo preminente a fare del bene alle anime degli uomini. La salvezza e il perfezionamento delle anime ridondano supremamente alla gloria dell'Essere Divino, mentre assicura il bene supremo per l'umanità. L'apostolo era così dominato dal desiderio di fare del bene alle anime degli uomini, che quello che di solito è un motivo molto forte per agire, cioè l'amore degli altri per noi, fu completamente spazzato via. Ebrei dichiara che si spenderà per i Corinzi, anche se questa più forte indicazione del suo amore per loro dovrebbe produrre un amore decrescente per lui da parte loro. Il carattere disinteressato del vero servizio cristiano è qui mostrato in modo molto sorprendente. Fu con un dispendio personale come quello di Paolo che il cristianesimo primitivo ottenne i suoi trionfi; è per tale auto-dispendio che il cristianesimo successivo chiama pateticamente. Dio è sempre molto serio, ma gli uomini non lo sono. Quando gli uomini diventano tali, allora "il braccio del Signore è rivelato". -Hp
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Ma sia così, non ti ho pesato. L'"io" è enfatico. È scioccante pensare che, anche dopo che Paolo si è così trionfalmente liberato dalla vergognosa accusa di cercare di trarre vantaggio dai Corinti, dovrebbe ancora essere obbligato ad affrontare l'insinuazione calunniosa che, anche se non aveva personalmente cercato di ottenere nulla da loro, lo aveva comunque fatto indirettamente per mezzo di Tito. Essendo astuto, ti ho beccato con l'astuzia. Ebrei cita qui il ghigno dei suoi nemici. vedi ciò che ha già detto in 2Corinzi 1:12; 7:2 La parola usata per "essere" significa "essere per mia stessa natura".
Versetti 16-19.-
Prevenire le false critiche
Che limite c'è all'abilità dell'invidia e dell'odio! Alcuni di questo partito giudaizzante potrebbero dire che, sotto la copertura del disinteresse, egli aveva agito astutamente nella faccenda della colletta per i poveri santi di Gerusalemme. Era così? I deputati hanno fatto un guadagno su di te? Tito ha abusato della sua posizione? Un solo spirito, lo spirito di Cristo, ci ha animati, perché tutti "abbiamo camminato nelle medesime passi". Pensate che questo sia stato detto per autogiustificarsi? Ci scusiamo? I timori lo opprimevano, timori che avrebbe menzionato di lì a poco. Può essere tutto invano? Assicurazioni di paterno rispetto, assicurazioni di una volontà, sì, di una gioia, nel dare tutto ciò che aveva e tutto ciò che era, persino la vita stessa, al loro servizio e interesse; Passerebbero per niente? E c'erano sia la storia che la profezia nei venti malinconici: "Quanto più ti amo, tanto meno sono amato"? L'appello fervente, la discussione prolungata, l'azione e la reazione, l'ironia e la profonda sincerità, la tenerezza addolorata, la triste ingratitudine, il ricordo di un nobile sacrificio di sé, si riuniscono nel culmine: "Parliamo davanti a Dio in Cristo". Lì, a quella sbarra del giudizio, egli fa la solenne dichiarazione: "Noi facciamo ogni cosa, carissimi, per la vostra edificazione". Ancora una volta egli si sarebbe riconciliato, né questo lungo e appassionato sfogo avrebbe dovuto terminare senza chiamare Dio in Cristo a testimoniare il suo profondo affetto per questi ingrati corinti.
Preso con l'astuzia
"Tuttavia, essendo astuto, ti ho colto con l'astuzia? Questa espressione mette in seria difficoltà l'esegeta. Può darsi che San Paolo si riferisca all'accusa che gli fu mossa di aver colto i Corinzi con l'astuzia nei suoi confronti, essendo un uomo astuto. Ebrei ripudia completamente tale accusa e invoca, come prova sufficiente della sua ingenuità, che nessun uomo potrebbe dire di aver mai usato la sua posizione ufficiale per ottenere guadagni personali. L'arcidiacono Farrar dice: "Essendo confessato uno che ha lottato per la pace e l'unità, che si è sforzato di incontrare tutti gli uomini a metà strada, che era pronto ad essere tutto per tutti gli uomini se in qualche modo avesse potuto salvarne alcuni, ha più di una volta per vendicare il suo carattere da quelle accuse di insincerità, astuzia, disonestà, astuzia, piacere all'uomo, e lusinghe che sono, forse, riassunte nel generale disprezzo che egli confuta con tanta indignazione, che 'camminò secondo la carne', o in altre parole, che i suoi motivi non erano spirituali, ma bassi ed egoistici". Ebrei parafrasa così la frase presa come nostro testo: "Ma fermati! benché non ti abbia pesato, tuttavia 'essendo una persona astuta, ti ho preso con l'astuzia'. Con il pretesto di una colletta, ho ottenuto denaro da voi dai miei alleati! Le chiedo, è un dato di fatto?" Una possibile insinuazione dei Corinzi è qui anticipata e confutata; e non abbiamo bisogno di considerare l'affermazione del testo come un riconoscimento da parte di San Paolo di aver adottato schemi ingannevoli. Nessun uomo avrebbe potuto essere più sincero, più onesto. L'argomento da prendere in considerazione può essere trattato in tre divisioni
L 'IDEA DI "ESSERE COLTI CON ASTUZIA" CHE È INAMMISSIBILE NELL'OPERA CRISTIANA
1. Tutto ciò che si avvicina a "fare il male affinché venga il bene" è inammissibile
2. Lo stesso vale per qualsiasi alterazione o qualificazione delle verità, delle affermazioni e dei doveri fondamentali del Vangelo
3. Lo stesso vale per qualsiasi tipo di azione che sia immorale, o di cui la moralità sia anche solo dubbia. Illustralo con alcuni degli astuti principi enunciati dai padri gesuiti, e così spietatamente esposti da Pascal nelle "Lettere provinciali". La sincerità e la semplicità sono le prime virtù dei lavoratori cristiani; Sia l'uomo che le sue fatiche devono essere tali da poter essere esaminate fino in fondo. L'astuzia, come il mondo intende il termine, non deve essere conosciuta una sola volta tra noi, come si conviene ai santi
II L'IDEA DI "COLTA CON ASTUZIA" CHE È AMMISSIBILE NELL'OPERA CRISTIANA. Nel senso di adattamento alle capacità, è una caratteristica essenziale del servizio cristiano. Questo a volte può sembrare all'osservatore come astuzia. Nell'insegnare ai bambini o alle persone non istruite, la verità deve essere semplificata, deve essere messa in figure e parabole, e spezzata in parti e pezzi, e tale ingenuità San Paolo riconosce come preziosa. Gli ebrei nutrirono il popolo con "latte" quando sapeva che erano spenti per ricevere "cibo forte" di verità. Nostro Signore stesso fu astuto in questo senso buono, perché alla fine del suo rapporto con i suoi discepoli disse: "Ho molte cose da dirvi, ma per ora non potete portarle a sopportarle". Si può anche dimostrare che c'è una "prontezza di arguzia" e un'abile coglierne le opportunità, che sono doni che trovano sfere onorevoli nella Chiesa cristiana
III L'IDEA DI "ESSERE COLTI CON ASTUZIA" CHE GLI UOMINI DI MENTE NOBILE RIFUGGONO DALL'IMPIEGARE. Tali sono i vari espedienti sensazionali del revivalismo moderno. Le masse devono essere colte dall'astuzia della tromba, del tamburo, dell'abito e delle riunioni concitate. Non c'è bisogno di dire che queste cose sono inammissibili, perché non sono moralmente sbagliate. Ma dove c'è una piena simpatia per il Divino Signore, che "non si dibatteva, non gridava e non faceva udire la sua voce per le strade", tutte queste ingenuità non possono che essere dolorose. Tutto ciò che si avvicina a una pubblicità del vangelo o ai predicatori del vangelo rattrista il sentimento sensibile di tutti coloro che sanno che il vangelo non ha bisogno di tali presentazioni, ma è esso stesso la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede. Il nostro "sì" dovrebbe essere semplicemente un "sì"; senza squilli di tromba o rullo di tamburo, diciamo agli uomini della vita che c'è per tutti in Cristo, nostro Salvatore vivente; e la nostra unica astuzia sia l'adattamento.-R.Tp
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Ho guadagnato da te, ecc.? Lo stesso verbo di 2Corinzi 2:11. Significa "esagerare", "prendere vantaggi ingiusti".p
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Tito. Questo si riferisce alla prima visita di Tito. Ebrei era ora alla vigilia di una seconda visita con altri due. 2Corinzi 8:6,18,22 Un fratello; piuttosto, il fratello. Chi fosse è del tutto sconosciuto. Forse Tichico. Tito 3:12 Nello stesso Spirito; vale a dire, nello Spirito di Diop
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Di nuovo, credi che ci scusiamo con te? La migliore lettura non è Palin, di nuovo, ma Palai, molto tempo fa. Questa parola con il presente è un elegante modo di dire classico, e significa: "Forse hai immaginato per tutto questo tempo che ti sto supplicando per autodifesa. Non pensatelo! Voi non siete i miei giudici. Il mio unico scopo è quello di parlare davanti a Dio in Cristo, non per difendermi, poiché non ho bisogno di alcuna difesa per quanto riguarda te, ma per aiutarti a edificarti, rimuovendo le menzogne che ti allontanano da me".
Edificazione
Il tono in cui è scritta questa parte dell'Epistola può, lo scrittore ne è consapevole, fuorviare alcuni lettori. Mostra una buona dose di sentimento personale; rimprovera coloro che non si sono mostrati suscettibili di legittima influenza e autorità; Rivela un cuore ferito. Alcuni lettori possono fraintendere questi segni e dedurre che l'apostolo si considera in sua difesa, come se scusasse e si vendicasse, come se chiedesse che la migliore costruzione possibile potesse essere la pazienza posta sulla sua condotta. Ma tutto questo è sbagliato. L'unico grande scopo di Paolo non è la sua rivendicazione, ma, al contrario, l'edificazione di coloro ai quali è indirizzata la sua Epistola
IN CHE COSA CONSISTE L'EDIFICAZIONE?
1. Ha rispetto per coloro che sono già edificati sull'unico Fondamento: Cristo. Il ministro di Cristo, come gli altri operai, deve cominciare dall'inizio. Quando gli uomini ricevono il vangelo, allora, e solo allora, sono in grado di essere "edificati".
2. Consiste nell'edificazione del carattere cristiano nel caso degli individui. La somiglianza con Cristo è ciò che va principalmente ricercato
3. E nella formazione di società cristiane solide e funzionali, che sono tutte parti del santo tempio che viene innalzato alla gloria di Dio
II CON QUALI MEZZI SI PROMUOVE L'EDIFICAZIONE?
1. I mezzi divinamente nominati e approvati sono morali e spirituali. Ogni impiego di agenti meccanici o politici per garantire un tale fine deve essere condannato, come inappropriato e inutile
2. Il libero arbitrio personale è ciò che il Nuovo Testamento esemplifica e che l'esperienza approva. Gli spiriti viventi, pieni di amore e di simpatia, sono divinamente qualificati per impegnarsi in un lavoro come questo
3. La presentazione della verità, l'uso di un linguaggio di incoraggiamento e di promessa, di ammonimento e di rimprovero, questi sono enfaticamente i metodi scritturali di edificazione. Di tutti questi esempi abbondanti e molto istruttivi si possono trovare proprio in questa Epistola
III A QUALI SCOPI SERVE L'EDIFICAZIONE?
1. Il benessere, il più alto sviluppo spirituale e la felicità di coloro che sono edificati
2. L'impressione così fatta sul mondo dalla presenza in mezzo ad esso di un tempio divino eretto con anime umane
3. L'onore e la gloria dell'Architetto celeste stesso.p
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Come non vorreste. vedi 1Corinzi 4:21 Dibattiti. "Discordie", "litigi". Conflitti. "Intrighi di partito", "rivalità faziose ed emulative". Romani 2:8 Maldicenza. Detrazioni, discorsi l 'uno contro l'altro. Gonfiori. Presunzione gonfiata, pomposo egoismo 1Corinzi 4:6,18,19; Colossesi 2:18 Tumulti. Eccitazione disordinata 2Corinzi 6:5 ; 1Corinzi 14:33 ; comp. 1Corinzi 13:2,10
Versetti 20, 21.-
Espressione delle sue paure
Perché aveva appena parlato con tanta serietà? Perché San Paolo aveva portato alla loro attenzione fatti che non aveva mai usato rivolgendosi alle sue Chiese? Perché aveva fatto riferimento a quell'evento straordinario della sua carriera, quando era stato introdotto nelle stanze segrete del Paradiso e gli era stato permesso di ascoltare cose che non dovevano essere raccontate? Perché una rivelazione non deve essere rivelata? Era per insegnare ai ribelli e ai malvagi tra i Corinzi che egli era l'apostolo di Cristo per loro, e, come tale, incaricato di mantenere l'ordine, la pace e la purezza delle Chiese affidate alla sua supervisione. Con molta tenerezza si era appellato ai Corinzi, e ora, avendo chiamato Dio, proprio Dio in Cristo, a testimoniare la profondità e la sincerità del suo amore per loro, li supplicava di non spingerlo a misure estreme. Esercitare una severa autorità non gli dava alcun piacere. La cosa più grande in un apostolo era l'amore, ed egli desiderava ristabilire l'armonia e la prosperità nella Chiesa per mezzo della pazienza e dei consigli affettuosi. Perciò egli aveva supplicato con tanto fervore; perciò si era degnato di vantarsi; perciò aveva raccontato loro delle sue infermità più di quanto sapessero i suoi nemici; perciò si era glorificato di quelle cose che quegli stessi uomini usavano per alienare i suoi figli spirituali disprezzando lui e il suo ufficio. Temeva che, quando fosse venuto a Corinto, non li avrebbe trovati come desiderava, e temeva anche di dover agire in modo apostolico non gradito a loro, in modo che al loro incontro ciascuna parte sarebbe rimasta delusa dall'altra. Sperava di averla, e così parla dubbioso. Ma il cuore paterno è sovraccarico di apprensioni e il "timore" è impiegato tre volte, perché non nasconderebbe queste apprensioni. Che oscuro elenco di vizi e peccati è disseminato negli ultimi due versetti! Se dovesse affrontare questi mali, non li troverà come lui vorrebbe e loro troveranno lui come non vorrebbero. Prima viene il catalogo dei mali morali come quelli originati dallo spirito fazioso così diffuso a Corinto, cioè lotte, gelosie, colleri, fazioni, maldicenze, sussurri, gonfiori, tumulti. Queste cose richiederebbero disciplina. Ma, inoltre, temeva la malvagità sensuale che aveva una tale presa su Corinto. Poiché poteva avere a che fare con grossi trasgressori, uomini che avevano commesso peccati di "impurità e fornicazione e dissolutezza", e non si erano pentiti. Un tale stato di cose lo addolorerebbe. Deluso e afflitto da una piaga come questa, cadendo sulle sue fatiche nel ministero del vangelo, dice loro: "Il mio Dio mi umilierà in mezzo a voi". Per evitare questi risultati dolorosi, per ristabilire la pace e la prosperità spirituale in una Chiesa lacerata da fazioni e disonorata dall'immoralità, aveva scritto, lavorato e pregato. Se tutto fallisce, "il mio Dio mi umilierà in mezzo a voi". -Lp
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Umiliami in mezzo a voi; piuttosto, nella mia relazione con Lei. Molti che hanno già peccato e non si sono pentiti; piuttosto, che hanno peccato prima e non si sono pentiti. Molti avevano peccato; 1Corinzi 6:12-20 solo alcuni si erano pentiti
L'umiliazione dei ministri di Dio
"Temo che, quando tornerò, il mio Dio mi umili in mezzo a voi". "C'è qualcosa di quasi lamentoso nel tono con cui l'apostolo parla del peccato dei suoi discepoli come dell'unica vera umiliazione che egli deve temere". I seguenti punti saranno prontamente elaborati e illustrati secondo le esperienze del predicatore:
QUESTE UMILIAZIONI DERIVANO DA APPARENTI FALLIMENTI. Confrontate l'angosciante rimprovero di nostro Signore a Cafarnao e ad altre città sulle rive del lago di Galilea. Vedi anche il problema di San Paolo per il fallimento dei Galati dalla loro fede primitiva: "O Galati stolti, chi vi ha stregati?" ecc
II TALI UMILIAZIONI PROVENGONO DA LOTTE E DIVISIONI. Come illustrato nella Chiesa di Corinto vedi 1; Corinzi it.. Tali conflitti possono derivare da
1 falso insegnamento;
2 individui magistrali, che fanno feste;
3 malintesi;
4 esercizio della necessaria disciplina ecclesiastica
III TALI UMILIAZIONI PROVENGONO DA SINGOLI TRADIMENTI. Non c'è fase più triste dell'esperienza per i ministri cristiani del fallimento spirituale e morale dei loro convertiti, e di coloro di cui hanno più pienamente creduto nella vita e nell'opera cristiana. Tante volte gli uomini cadono in tentazione e vengono sopraffatti nella loro mezza età. Quando i ministri cercano il frutto più maturo, allora c'è peronospora e morte; La ricchezza, il piacere, il vizio, colpiscono e uccidono l'anima, e il pastore piange per la fatica della vita che sembra essere stata tutta vana. San Paolo parlò dei Corinzi come "la sua gloria e la sua gioia", e le cose che continua a menzionare in questo versetto mettono vergogna sulla sua opera, perché la chiamata del Vangelo è "non all'impurità, ma alla santità". E i ministri spendono le loro forze per nulla se coloro che credono non sono "attenti a mantenere le buone opere". -R.Tp
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