2Corinzi 2

Continuazione delle sue ragioni per non venire da loro direttamente da Efeso Versetti 1-4. Il loro trattamento del reo incestuoso Versetti 5-11. La sua gratitudine per le notizie che Tito aveva portato da Corinto Versetti 1217

Ma ho deciso questo. La divisione dei capitoli è qui infelice, dato che questo e i successivi tre versetti appartengono al paragrafo che iniziava a 2Corinzi 1:23. Il verbo significa, letteralmente, "ho giudicato", ma è giustamente reso "determinato", come in 1Corinzi 2:2; 7:37. Ebrei sta contrapponendo la sua decisione finale al suo desiderio originale, menzionato in 2Corinzi 1:15. Con me stesso; piuttosto, per me stesso; come la migliore strada che potessi prendere. Che sarei tornato da te con pesantezza. Il "di nuovo" nella vera lettura non è posto immediatamente prima del verbo, ma sembra come dice Teodoreto appartenere ad esso, così che il significato non è "che non ti farei una seconda triste visita", ma "che la mia seconda visita a te non dovrebbe essere triste". Ci sono state interminabili discussioni, fondate su questa espressione e su 2Corinzi 13:1, sul fatto che San Paolo avesse visitato Corinto fino al momento in cui scrisse questa lettera due volte o solo una volta. Non c'è dubbio che negli Atti Atti 18:1-18 è registrata solo una visita precedente a quella che egli fece a questa Chiesa dopo che questa Epistola fu inviata. Atti 20:2,3 Se fece loro una seconda visita breve, triste e non registrata, può essere stata solo durante il suo lungo soggiorno ad Efeso. Atti 19:8,10 Ma la possibilità di ciò non sembra essere riconosciuta in Atti 20:31, dove parla del suo lavoro a Efeso "notte e giorno" durante questo periodo. L'ipotesi di una tale visita, come vedremo, non è necessaria per 2Corinzi 13:1, ma in ogni caso non sappiamo assolutamente nulla dei dettagli della visita, anche se ce n'è stata una, e la questione, essendo estremamente irrilevante, non vale il tempo che vi è stato dedicato. Se egli avesse fatto una tale visita, sarebbe quasi inspiegabile che non ci fosse alcun riferimento ad essa nella Prima Epistola, e qui in 2Corinzi 1:19 si riferisce solo a un'occasione in cui aveva predicato Cristo a Corinto. Ogni nuova revisione delle circostanze mi convince più fortemente che l'idea di tre visite a Corinto, di cui una non è registrata, è un'inferenza inutile ed errata, dovuta a un letteralismo privo di immaginazione nell'interpretazione di una o due frasi, e gravata da difficoltà da ogni parte. Nella pesantezza. L'espressione si applica tanto ai Corinzi quanto a se stesso, non voleva che la sua seconda visita a Corinto fosse dolorosa

OMILETICA

Versetti 1-11.-

La forza unificante dell'amore cristiano

"Ma l'ho deciso con me stesso", ecc. Il soggetto che queste parole suggeriscono è la forza unificante dell'amore cristiano. Lo vediamo qui unire tutti i suoi sudditi in una comune simpatia, in una comune punizione e in un comune perdono. Ecco l'amore cristiano...

UNENDO TUTTI I SUOI SOGGETTI IN UNA COMUNE SIMPATIA. "Ma ho deciso questo con me stesso, per non tornare da te con tristezza. Infatti, se io vi faccio dispiacere, chi è colui che mi rallegra se non quello che mi rattrista?" Il linguaggio di Paolo nei primi quattro versetti implica che la "pesantezza" di uno sarebbe la pesantezza di tutti, il dolore di uno solo il dolore di tutti, il dolore di uno solo, il dolore di tutti, la gioia di uno solo, la gioia di tutti. E questo è ciò che fa l'amore cristiano in tutti i suoi soggetti, ovunque esista. A qualunque Chiesa appartengano, essa li riunisce in una sola, li lega insieme come l'attrazione lega l'universo materiale in un unico sistema magnifico e armonioso. Ciò che si sente, tutti lo si sentono, tutti gli affetti sono attratti da un centro comune, tutti i cuori puntano a una casa comune. Le pulsazioni di tutti pulsano in armonia e fanno musica all'orecchio di Dio

II CHE UNISCE TUTTI I SUOI SUDDITI IN UNA PUNIZIONE COMUNE. "Ma se qualcuno ha causato afflizione, non mi ha rattristato, ma in parte; per non farvi pagare troppo. A un uomo del genere basta questa punizione, che è stata inflitta a molti". In tutto il passaggio da Versetti 5-10 il riferimento di Paolo è a quella persona incestuosa di cui scrisse nella sua Prima Epistola, 1Corinzi 5:1-5 e di cui assicurò la scomunica o la "punizione". La retribuzione che quell'uomo ricevette non fu opera di nessuno di loro, ma tutti si unirono ad essa. Tutti erano d'accordo con simpatia, e così fu inflitto a molti. Tutti detestavano lo stesso torto e tutti sopportavano la stessa punizione. La vera punizione per il torto è opera dell'amore, non della vendetta. Quindi la punizione non è per la distruzione, ma per la restaurazione. La punizione che distrugge il criminale è satanica, non santa; diabolico, non divino. La restaurazione è l'opera dell'amore, l'opera di Dio. Questo è qui chiaramente affermato. "Affinché al contrario lo perdoniate e lo confortiate, per timore che egli sia inghiottito da troppo dolore". Dal linguaggio dell'apostolo sembrerebbe che la punizione che avevano inflitto a questa persona colpevole avesse prodotto un profondo dolore penitenziale, per timore che egli "fosse inghiottito da troppo dolore". La sua punizione aveva raggiunto il suo scopo, quindi ristabiliscilo e "conferma il tuo amore verso di lui".

III UNENDO TUTTI I SUOI SUDDITI IN UN PERDONO COMUNE. "A chi voi perdonate qualche cosa, anch'io la perdono", come se Paolo avesse detto: "Voi ed io siamo così uniti nell'amorevole simpatia che io perdono a quelli che voi perdonate". Osserva qui tre cose

1. Che il perdono è prerogativa dell'amore cristiano. Non c'è amore che abbia il vero spirito del perdono se non quello cristiano. È la più alta forma di amore; Più alto della gratitudine, della stima, dell'adorazione. È il "comandamento nuovo ".

2. Che nell'esercizio del perdono c'è la coscienza di Cristo. "Per amor tuo lo perdono nella persona di Cristo". Gli ebrei che hanno in sé l'amore cristiano hanno la stessa coscienza di Cristo, si sentono come si sentono "uno alla presenza di Cristo". Quante volte Cristo esorta i suoi autentici discepoli a proclamare il perdono dove c'è un vero pentimento! "Tutto ciò che è sciolto sulla terra sarà sciolto nei cieli".

3. Che lo spirito che perdona vanifica i propositi del diavolo. "Affinché Satana non si avvantaggiasse di noi; perché non ignoriamo i suoi stratagemmi". Il perdono non è, dunque, appannaggio dei sacerdoti, ma appannaggio dell'amore cristiano. Un vero uomo cristiano rappresenta Cristo, si trova, per così dire, al suo posto; e "Cristo ha il potere sulla terra di perdonare i peccati".

Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-11.-

Ulteriori spiegazioni e indicazioni su questioni di lussuria discussa

Lo scrittore più copioso del Nuovo Testamento è l'uomo la cui costituzione interiore e la cui vita sono più pienamente messe in vista. Se il fatto in sé è degno di nota, l'arte della sua gestione è ancora più significativa. I trattati didattici avrebbero escluso questo metodo di fusione tra l'astratto e il concreto, e quindi la forma epistolare adottata da san Paolo. Cosa intendiamo con questa forma? Molto di più, in effetti, di un modo facile e garbato di comunicare fatti e verità. Nell'Epistola abbiamo la personalità dello scrittore mescolata con la dottrina, il dovere, l'esperienza; cosicché nel caso di San Paolo non abbiamo semplicemente il vangelo come un insieme di fatti e verità, ma il vangelo nella coscienza di un esponente di spicco, e, per certi aspetti, il rappresentante più importante di certe fasi di quel vangelo. Il cristianesimo dei Gentili, distinto dal precedente cristianesimo giudaico, non avrebbe mai potuto essere compreso se non fosse stato per questa mescolanza del cristianesimo come sistema e del cristianesimo come vita nella storia del nostro apostolo. Entrambe le condizioni si sono incontrate in lui come non si sono incontrate in nessun altro apostolo. Le due cose non devono essere confuse. Molti ai nostri giorni cadono in questo errore e parlano del cristianesimo come se fosse solo "una vita". È una vita, ma è qualcos'altro oltre e qualcosa di antecedente alla vita. Ora, lo stile epistolare, e ancor più il suo metodo di pensiero, permettono pieno gioco all'interezza del cristianesimo. I suoi dogmi sono preservati. Le sue forze sperimentali e pratiche vengono mantenute. La sua individuazione è prevista. E così, mentre vediamo il sistema, vediamo anche la sua vita nell'anima. Se il salmista, il re Davide, è il rappresentante più importante dell'ebraismo formale e spirituale nell'Antico Testamento, san Paolo è la figura corrispondente nel Nuovo Testamento. A questo punto siamo in grado di stimare il valore molto grande e specifico della Seconda Lettera ai Corinzi. Al di là di tutti i suoi scritti, questo dispiega l'autore, e lo fa con una tale maestria e su una scala così ampia da dare una duplice visione del suo sistema e della sua vita. Che estensione degli "Atti"! Nessun San Luca avrebbe potuto fare questo. Erano gli "Atti" nelle loro sorgenti segrete nell'uomo, e l'uomo poteva registrare solo ciò che erano. Il racconto dei suoi sentimenti personali è riassunto in questo capitolo. Non solo per il loro bene, ma anche per il suo, la visita era stata rinviata, poiché non era disposto a venire con dolore. La "verga" gli sarebbe stata dolorosa; dovevano esercitare la disciplina sotto le direttive della sua lettera e prevenire così un'occasione di dolore per lui. Se li avesse fatti dispiacere, chi se non loro avrebbe potuto dargli gioia? Questa era la ragione per cui scriveva, la ragione per cui aveva rimandato la sua visita; e quindi le due cose erano state progettate per cooperare in un unico risultato. Una controversia è come una malattia; La modalità di trattamento deve essere variata per adattarsi alle sue fasi. Senza dubbio la presenza personale, le conversazioni, gli appelli diretti, sono i migliori in alcuni momenti per regolare le difficoltà; Altre volte sono preferibili le lettere. Il discernimento dell'apostolo lo spinse a scrivere e poi ad attendere l'effetto; e tutto ciò era nell'interesse della pace e per la sua e la loro consolazione. Ispirato da questa fiducia, aveva scritto loro un severo rimprovero. Era un dovere molto doloroso; era un dovere, però, d'amore; e a causa di questa coincidenza, essendo la coscienza e l'affetto all'opera nella sua anima, aveva sofferto molto acutamente. "A causa di molta afflizione e angoscia di cuore vi ho scritto con molte lacrime". La grande anima non aveva paura delle parole né dei critici delle parole. Gli ebrei avevano un raro tipo di coraggio. Era l'audacia di dire quanto pensava e quanto sentiva, e di inviare le sue parole cariche dei significati che avevano per lui, per poter trasmettere esattamente quei significati agli altri. L'amore non era sopravvalutato, perché era l'amore di un padre verso i figli del suo cuore: "Più abbondantemente a voi". Evidentemente il suo scopo principale è quello di assicurare ai corinti il suo caloroso affetto per loro. Altri sentimenti sono tenuti in sospeso; non si parlava più di sospetti, gelosie, maldicenze e altri torti con i quali era stato torturato; Solo l'amore, l'amore appassionato, Egli nutriva per coloro il cui dolore e la cui gioia erano il Suo dolore e la Sua gioia. Con quanta naturalezza si prepara la via per ciò che segue! "Se qualcuno ha causato dolore riferendosi alla persona incestuosa, non ha rattristato me, ma in parte, affinché io non possa sovraccaricarvi tutti". La versione riveduta: "Se qualcuno ha causato dolore, non ha causato dolore a me, ma in parte affinché io non insista troppo a tutti voi". Conybeare e Howson: "Per quanto riguarda colui che ha causato il dolore, non sono io che ha sofferto, ma alcuni di voi alcuni, dico, affinché io non possa premere troppo duramente su tutti". Molti commentatori lo leggono così: "Se qualcuno ha causato dolore, non ha rattristato me, ma più o meno affinché io non sia troppo pesante con lui tutti voi". Ciò che interessa è la luce in cui San Paolo ora considerava l'offensore e la punizione inflittagli a lui. La punizione era stata punizione; Aveva espresso la giusta indignazione, sostenuto l'ordine ufficiale, rivendicato la santa autorità della legge. Era stato efficace nel portare il peccatore flagrante al pentimento e si era rivelato un avvertimento per altri. Ma gli effetti dovevano fermarsi qui? Era stato fatto un grande lavoro e tuttavia altri risultati erano possibili, erano molto desiderabili. Proprio qui la lungimirante sapienza di san Paolo attira la nostra ammirazione. La disciplina di tipo meccanico o militare è abbastanza economica. La vera disciplina riformatrice e salvifica è una cosa costosa, che richiede premeditazione e ripensamento, il guardare "prima e dopo", che si è guadagnato il suo posto tra gli aforismi dell'arte di governo. Molti frutti cadono e marciscono proprio all'avvicinarsi della stagione di maturazione, era necessaria una cura speciale, così sosteneva l'apostolo, affinché Satana non rovinasse l'atto salutare nel seguito. "A un uomo simile basta questa punizione, che è stata inflitta a molti".

"Sufficiente" apre la frase. E i "molti" hanno il loro peso, poiché in nulla si sente il potere dei molti tanto quanto nella condanna

"Non c'è creatura che mi ami, e se muoio, nessuna anima avrà pietà di me."

Questo è il Gloster perfezionato in Re Riccardo. San Paolo esorta al perdono di questo grave offensore. Al contrario, «Dovete piuttosto perdonarlo e consolarlo, perché non sia forse inghiottito da troppo dolore». Rendi evidente il tuo amore per lui; così li supplica. Se egli fosse restituito al loro affetto, ciò dimostrerebbe che la Chiesa era "obbediente in ogni cosa". Per tutto il tempo egli tiene in grande considerazione la dignità e l'autorità della Chiesa e, come aveva imposto un dovere solenne alla sua coscienza, così ora riconosce la sua alta relazione in materia di riconciliazione. I fratelli lo avrebbero perdonato? Così sarebbe, e anche questo nel modo più impressionante: "agli occhi di Cristo". Il ragionamento dell'apostolo a questo punto dovrebbe fare un'impressione molto profonda e duratura sui pensatori cristiani. I motivi sinceri e le intenzioni rette non sempre preservano gli uomini buoni da terribili errori grossolani nell'impartire la disciplina della Chiesa. Tutto inconsapevolmente, l'immaginazione esagera, il giusto sentimento diventa geloso di se stesso, i motivi sono guardati con sospetto, una coerenza spuria stabilisce le sue pretese tiranniche e, in breve tempo, la legge si separa dall'autorità, e l'equità è schiacciata dalla giustizia. Nessun atteggiamento in cui San Paolo appare davanti a noi è così finemente caratteristico dell'alta virilità come quando egli invoca un'estrema premura e una tenera considerazione nell'uso del potere legittimo. Chi ha mai sofferto per le innumerevoli forme di ingiustizia come lui? Chi moriva ogni giorno come lui? Le "bestie" di Efeso non erano semplicemente quelle che praticano la violenza fisica, ma nella loro totale mancanza di ogni sensibilità morale verso la verità e il diritto. Eppure questo non è stato il peggio. Chiedete a un uomo che ha avuto una vasta esperienza nella vita pubblica che cosa gli ha causato la maggiore irritazione, e vi dirà che sono state le false dichiarazioni, le critiche sarcastiche e l'ostinata piccolezza di spirito che lo perseguitavano continuamente che avevano più amareggiato la sua carriera. San Paolo è stato sottoposto a questi fastidi per tutto il periodo centrale della sua vita apostolica. E cosa ha imparato da loro? Diffidare del proprio cuore, tenere un occhio aperto e vigile sulle proprie infermità, essere particolarmente sorvegliato riguardo all'uso ambizioso del potere e precludere alla sua anima ogni via attraverso la quale potesse essere effettuata un'entrata di un temperamento fanatico nel rimprovero, nella gestione dei problemi della Chiesa e nella relazione intrattenuta con gli altri apostoli. Nel caso dell'offensore di Corinto vediamo il suo portamento altero. Pronto a perdonare, lieto di perdonare, tuttavia aspetta di poter dire alla Chiesa: "Se voi perdonate qualcosa, anch'io perdono". E ascoltate la sua ragione: "Affinché Satana non si avvantaggi su di noi, perché noi non ignoriamo le sue macchinazioni". Mai avrebbe potuto essere San Paolo, apostolo delle genti, senza questa intensa concezione intensamente realizzata di Satana come agente infernale di potenza prodigiosa e di attività incessante. Nella sua teologia, nel suo modo di guardare gli uomini e le cose, nel suo calcolo delle forze da affrontare nel grande conflitto, sarebbe stato inspiegabilmente strano se avesse ignorato o deprezzato questo gigantesco spirito del male. Altrove abbiamo le sue allusioni a Satana in altri aspetti del suo carattere. Qui è l'intrigante, l'astuto complottista, l'abile stratega, attento a ogni movimento e all'erta per ogni opportunità. San Paolo non aveva paura di riconoscere che in questa faccenda a Corinto Satana poteva anche volgere le cose a suo vantaggio. Ricordate le parole, 1Corinzi 5:5 "per dare un tale a Satana, per la distruzione della carne; " eppure dovevano lavorare e intercedere "affinché lo spirito possa essere salvato nel giorno del Signore Gesù". E ora, quest'uomo pentito e perdonato, non dovrebbero essi salvarlo dalle insidie di Satana? - salvare anche se stessi dall'essere sopraffatti dall'acerrimo nemico di Cristo e di ogni bontà?

Omelie DI R. TUCK Versetti 1-4.-

Il dolore dell'amore fedele

L'apostolo ha ancora in mente il membro infedele che aveva portato una così triste disgrazia su tutta la Chiesa. La sua condotta in questa faccenda, specialmente nel cambiare idea quando era atteso a Corinto, era stata travisata, e aveva fatto di accusarlo come un uomo volubile e ostinato. Ebrei spiega quindi perché non visitò Corinto mentre rimaneva incerto come sarebbe stato trattato il membro offeso. Gli Ebrei non avevano altro pensiero che il vero benessere della Chiesa di Corinto. Gli Ebrei non potevano lasciarli andare avanti nel peccato. Gli Ebrei non potevano sopportare di pensare che coloro che egli aveva istruito in Cristo fossero indifferenti al peccato. L'amore, il dolore per il membro peccatore e per la Chiesa disonorata, non può essere soddisfatto senza sinceri avvertimenti sul peccato e sforzi per rimuoverlo. Tali sforzi portano ed esprimono sia il dolore che l'amore. Illustra con le suppliche pazienti e benevole di Dio riguardo all'Israele peccatore e traviato, come riportato nei profeti Isaia, Geremia e Osea

UN AMORE COSÌ DOLOROSO PUÒ SOFFRIRE PERSONALMENTE. Qui portò l'apostolo ad agire in un modo che gli procurò la forma più amara di sofferenza, persino il sospetto e la diffidenza dei suoi stessi amici. Persino questo lo sopporterebbe, se solo il suo desiderio per il benessere spirituale della Chiesa di Corinto potesse essere realizzato. «Gli uomini potrebbero pensare che gli sia costato poco scrivere parole taglienti come quelle che ha in mente. Ebrei ricorda bene ciò che provò mentre le dettava: l'intensità dei suoi sentimenti, il dolore per il fatto che tali parole fossero necessarie, l'ansia per il loro esito, le stesse lacrime che allora, come in altre occasioni, erano il flusso di una forte emozione. Coloro che si sono indignati per le sue parole dovrebbero ricordare, o almeno imparare a crederci, e così vedere in esse la prova più forte del suo abbondante amore per loro. Il cuore di San Paolo era in questa faccenda come il cuore di colui che disse: "Tutti quelli che amo li rimprovero e li castigo". Illustrate quanto sia difficile per il genitore o l'insegnante castigare. Spesso soffrono molto più di coloro che si sentono chiamati a colpire. Anche l'incomprensione, e anche l'odio temporaneo, di coloro di cui vorremmo beneficiare, devono essere sopportati, nei nostri seri sforzi per liberarli dal dominio e dalla contaminazione dei loro peccati

TALE AMORE DOLOROSO PUÒ TRATTARE SEVERAMENTE IL PECCATORE. Non è mai amore passare sopra il peccato. Non è il vero amore che tocca il peccato con troppa leggerezza e ne dà apprensioni inefficaci e indegne. San Paolo sembrava essere troppo severo. Gli ebrei non potevano esserlo. Il caso richiedeva un'estrema severità. Non si trattava solo del fatto che l'offesa era aperta e scandalosa, ma, quel che era peggio, la Chiesa sembrava essere pervasa da un falso sentimento al riguardo, e non manifestava alcuna angoscia nell'avere tra loro il membro colpevole. In qualche modo, San Paolo sentiva di doverli risvegliare al senso della loro vergogna. Erano necessari un linguaggio forte, il rifiuto di fare loro una visita personale, qualsiasi cosa che potesse risvegliare un senso di peccato. Era stato il momento del rimprovero più severo. E ancora l'amore ha bisogno di usare la severità. Per alcune forme di peccato le persuasioni più miti sono inefficaci; Gli uomini devono essere brutalmente scossi dalle loro autoconseguenze, e il loro orgoglio deve essere umiliato e spezzato. La Chiesa dei giorni moderni manca così gravemente alla sua testimonianza e al suo dovere perché non ha "disciplina", nessun trattamento severo per i suoi gravi trasgressori: non ha amore da ardere contro i trasgressori

III TALE AMORE DOLOROSO PUÒ MOSTRARE ECCELLENTE CONSIDERAZIONE PER I SENTIMENTI ALTRUI. Paolo non desiderava fare la sua seconda visita a Corinto in preda al dolore, e se avesse messo in atto il suo primo piano questo sarebbe stato il risultato quasi inevitabile. Gli ebrei aspettavano, ritardando la sua visita, in modo da poter avere la possibilità di vederli con un sorriso sul volto, dopo aver ricevuto la notizia che avevano ascoltato il suo avvertimento e deposto il peccato. "La seconda ragione che San Paolo adduce per non venire a Corinto è apparentemente egoistica: per risparmiarsi il dolore. E dice chiaramente di aver scritto per farli soffrire , affinché potesse provare gioia. Molto egoista, come sembra a prima vista; ma se lo esaminiamo da vicino, esso getta solo una luce più luminosa e più fresca sullo squisito altruismo e sulla delicatezza del carattere di San Paolo. Gli ebrei desideravano risparmiarsi il dolore perché questo dava loro dolore. Gli ebrei desideravano la gioia per se stesso perché la sua gioia era la loro. Gli Ebrei non si separeranno da loro per un momento; non sarà lui il maestro e loro la scuola; non siamo io e te, ma noi; ' La mia gioia è la tua gioia, come il tuo dolore era il mio dolore.' "Amiamo abbastanza da rimproverare e punire coloro che amiamo?p

Perché se ti faccio dispiacere. Il versetto può essere tradotto. "Se infatti io vi affliggo, chi mi rallegra se non colui che è afflitto da me?" L' "io", essendo espresso nell'originale, è enfatico, e il versetto non ha nulla dello strano significato egoistico che gli è stato assegnato, vale a dire, che San Paolo pensava che "il dolore che aveva causato fosse ampiamente compensato dal piacere che aveva ricevuto da quel dolore". Ha il significato molto più semplice che egli non era disposto a far soffrire coloro che lo rallegravano, e quindi non avrebbe fatto loro una visita che poteva essere dolorosa solo da entrambe le parti, quando il normale rapporto tra loro dovrebbe essere di gioia da entrambe le parti, come ha già detto. 2Corinzi 1:24 Il singolare, "colui che è afflitto da me", non si riferisce all'offensore, ma ai Corinzi collettivamente. Chi è costui, dunque, ecc.? Il "poi" nell'originale è espresso in modo classico ed elegante da kai, e. comp. Giacomo 2:4 p

E io vi ho scritto questo. E ho scritto. Ebrei incontra la tacita obiezione. Se ti sottrai dal farci soffrire, perché allora ci hai scritto in termini così severi? L'"io ho scritto" può essere quello che viene chiamato l'aoristo epistolare, e sarà allora equivalente al nostro "io scrivo": "Quello che ti scrivo ora ha proprio lo scopo di risparmiarti una visita dolorosa". Se l'aoristo ha il suo senso più ordinario, si riferisce alla Prima e non alla presente Epistola; e questo sembra il punto di vista migliore, perché il "Io ho scritto" nel versetto 9 si riferisce certamente alla Prima Epistola. Questa stessa cosa; vale a dire, esattamente ciò che ho scritto sia in questa che nella precedente Epistola. Le parole "questa stessa cosa" possono anche, nell'originale, essere "proprio per questa ragione", come in 2Pietro 1:5, e come l'eijv touto nel versetto 9. A te. Queste parole dovrebbero essere omesse, con a, A, B, C. Quando sono arrivato. L'accento sta in queste parole. Gli ebrei preferivano che la sua lettera, piuttosto che la sua visita personale, causasse dolore. In tutti voi. E' vero che nella Chiesa di Corinto San Paolo aveva avversari acerrimi e senza scrupoli, ma egli non crederà nemmeno che essi desiderassero la sua personale infelicità. Agisce in ogni caso, se ce ne fossero, egli non crederà che esistano, poiché "l'amore crede ogni cosa, spera ogni cosa". 1Corinzi 13:7

Omelie DI J.R. THOMSON Versetti 3, 4.-

Simpatia nel dolore e nella gioia

Quanto era lontano da un ministero formale o meccanico quello dell'apostolo! Ebrei entrò nelle circostanze e nei sentimenti di coloro per i quali aveva lavorato. Nulla di ciò che toccava i loro interessi gli era indifferente. Qualcuno nella sua posizione avrebbe detto: "Abbiamo fatto il nostro dovere; Non è affar nostro come agiscono; Perché dovremmo preoccuparci di loro?" Non così San Paolo. Quando i corinti agirono indegnamente, il suo cuore sensibile fu angosciato; Quando si pentirono, quel cuore sobbalzò di gioia. Questo non era del tutto l'effetto del temperamento naturale; era il frutto di una vera comunione di spirito con il suo Signore

LO SPIRITO DI SIMPATIA È LO SPIRITO DI CRISTO E DEL CRISTIANESIMO. Nella vita terrena del nostro Salvatore vediamo le prove di questo spirito. Gli Ebrei si rallegravano delle gioie degli uomini; pianse sulla tomba del suo amico; Sospirava e gemeva quando incontrava casi di mancanza di spiritualità e di incredulità. Fu la pietà che lo portò prima sulla terra e poi sulla croce del Calvario. Lo stesso vale per i precetti del Nuovo Testamento. La lezione viene spesso ripetuta virtualmente: "Rallegratevi con quelli che si rallegrano, e piangete con quelli che piangono".

II LO SPIRITO DI SIMPATIA È TALVOLTA OCCASIONE DI DOLORE

1. Lo spettacolo di un cristiano professante che cade nel peccato risveglia la commiserazione e l'angoscia nella mente di ogni vero seguace di Cristo

2. Lo spettacolo di un cristiano connivente con il peccato, o che lo considera con relativa noncuranza, è estremamente doloroso per chi è sollecito della purezza cristiana

3. Il dolore, qualunque sia la causa, risveglia il dolore in una mente sensibile come quella di Paolo

III LO SPIRITO DI SIMPATIA È TALVOLTA OCCASIONE DI GIOIA. Anche in mezzo alle difficoltà personali e all'opposizione incontrata nel suo ministero, Paolo non era indifferente alle gioie dei suoi convertiti. E quando coloro la cui condotta lo aveva addolorato tornarono in tono migliore e gli diedero soddisfazione, egli si rallegrò con loro della loro felicità. Se c'è gioia alla presenza degli angeli di Dio per un peccatore che si pente, certamente egli assomiglia molto al Padre degli spiriti e ai suoi immediati servitori, il cui cuore è innalzato di euforia e di gioia da qualsiasi cosa manifesti la crescita e la vittoria del regno divino sulla terra.p

Per. Ebrei procede assegnando l'angoscia che la sua Prima Epistola gli aveva causato come prova della sua fiducia che, come corpo, lo amavano come lui amava loro. Se si fossero guardati l'un l'altro con indifferenza, la sua lettera non sarebbe stata scritta loro, per così dire. nel sangue del suo cuore. A causa di molte afflizioni e angosce del cuore. La parola "angoscia" significa "contrazione", "pressione", "spasmo". Luca 21:25 L'espressione può sembrare troppo forte per essere spiegata dal tono della prima lettera. Quindi alcuni hanno supposto che si riferisca a qualche altra lettera ora ultima; e altri che cap. 10-13. di questa lettera, dove tutto il tono di affetto e di tenerezza si trasforma improvvisamente in uno di appassionata ironia e indignazione, apparteneva in realtà a questa lettera intermedia. Non c'è bisogno, tuttavia, di queste ipotesi. In 1Corinzi 5:1-6:11 aveva parlato degli errori della Chiesa con forte riprovazione, e l'angoscia con cui scrisse la lettera può essere stata tanto più profondamente sentita perché, nell'esprimerla, egli mise nei suoi sentimenti un forte ritegno. Con molte lacrime. Scrivevo "per angoscia", e quell'angoscia si manifestava attraverso le lacrime che bagnavano le mie guance mentre scrivevo. Tali lacrime, dice Calvino, "mostrano debolezza, ma una debolezza più eroica di quanto sarebbe stata la ferrea apatia di uno stoico". Bisogna tuttavia ricordare che, nei tempi antichi, e nei paesi del Sud e dell'Est, gli uomini cedevano alle lacrime più facilmente che tra le nazioni del Nord, che sono orgogliose di sopprimere il più possibile tutti i segni esteriori di emozione. In Omero gli eroi più coraggiosi non arrossiscono per piangere in pubblico, e il temperamento nervoso e afflitto di San Paolo sembra essere stato spesso sopraffatto dal pianto Atti 20:19,31; 2Timoteo 1:4 Non perché vi rattristiate. Il "non", secondo un comune modo di dire ebraico, significa "non solo", "non esclusivamente". Il suo scopo nell'infliggere dolore non era il dolore in sé, ma i risultati del santo pentimento che esso produceva. 2Corinzi 7:11 L'amore. In greco questa parola è posta in modo molto enfatico all'inizio della frase. Più abbondantemente. Ti ho amato più di quanto ho amato gli altri convertiti, e l'abbondanza del mio amore ti darà una misura del dolore che ho provato. I Filippesi erano i convertiti più amati di San Paolo; ma accanto a loro sembra che egli provasse più tenerezza personale per i membri di questa Chiesa inflazionata, ribelle, errante che per qualsiasi altra comunità, proprio come un padre a volte ama di più il figlio meno meritevole. C'era qualcosa nello splendore e nell'acutezza della natura greca che conquistò San Paolo, nonostante i suoi molti difetti

Omelie DI E. HURNDALL

Ver

4. -

I dolori del rimprovero

QUESTI SONO MOLTO REALI PER LE NATURE GRAZIOSE. Alcuni si dilettano a castigare; ma non sono graziosi o nobili: sono piuttosto adatti a sentire la verga che a maneggiarla. Un genitore affettuoso spesso soffre più del figlio castigato; un pastore fedele rispetto al membro della Chiesa rimproverato. Paolo disse che se fosse venuto a Corinto non si sarebbe risparmiato; Prima di arrivare, non si risparmiò. C'era dolore a Corinto, ma altrettanto o più in Macedonia. La gioia nel causare sofferenza è un segno di degrado. Condanniamo il piacere ottenuto dagli sport crudeli; Il piacere che si ottiene dal ferire le menti è ancora più barbaro e rivoltante. Potremmo sentirci in dovere di rimproverare, e questo in modo aspro. Non possiamo mai essere giustificati nell'estrarre gioia dalla sofferenza causata

II QUANDO IL RIMPROVERO È DOLOROSO PER IL RIMPROVERO, È PIÙ PROBABILE CHE SI RIVELI EFFICACE PER IL RIMPROVERATO

1. Ci sono prove di qualificazione per rimproverare. Il rimprovero non scaturisce da un sentimento personale

2. Si eviterà un'eccessiva durezza

3. È probabile che una graziosa tenerezza permei il rimprovero più severo

4. Se noto al rimproverato, si eserciterà un'influenza salutare. Non c'è nulla di più irritante o indurimento che essere rimproverati da uno che evidentemente ama il suo ufficio. Ma se colui che ci fa notare la nostra colpa è evidentemente lui stesso profondamente addolorato, dobbiamo essere molto ostinati se siamo insensibili a un simile appello. Il bambino ribelle è conquistato non dalla verga che tiene in mano alla madre, ma dalle lacrime agli occhi di lei

III L'OGGETTO DEL GIUSTO RIMPROVERO NON È IL DOLORE DEL RIMPROVERATO. Questo dovrebbe sempre essere tenuto a mente. Non siamo giudici per emettere sentenze di mera punizione. Possiamo rattristare i nostri simili, ma solo per il loro bene. Possiamo causare dolore, ma solo come mezzo per qualcos'altro. La punizione è un inizio, non una fine. Non abbiamo ottenuto nulla, tranne il fallimento se abbiamo semplicemente causato dolore. È davvero un compito ingrato rendere gli uomini tristi. È nobile renderli tristi per poterli rendere più santi

IV IL GIUSTO RIMPROVERO È PROVA DI MOLTO AMORE. Non soffrire il peccato sul nostro prossimo è un grande dovere; ma le nature migliori sono inclini a rifuggire dal rimprovero. Un grande amore li costringerà, come fece con Paolo. Spesso non riusciamo a dimostrare il nostro amore in modo più conclusivo. Può darsi che non sia subito evidente agli uomini, ma lo sarà a Dio, e agli uomini tra poco. La prova più forte dell'amore di Paolo per la Chiesa di Corinto fu mostrata nella verga che teneva su di essa. Così di Dio stesso: quelli che egli ama li castiga. - H. Ebrei 12:6p

Versetti 5-11. - I risultati della sua lettera nel trattamento del reo incestuoso

Ma se qualcuno ha causato dolore. La parola "dolore" o "afflizione", che è stata così prominente negli ultimi versetti, ricorda naturalmente a San Paolo la persona le cui malefatte avevano causato tutti questi problemi. Il "qualsiasi" è al singolare. Ebrei non mi ha rattristato, ma in parte, ecc. Dei vari modi di prendere questo versetto, il più sostenibile sembra essere questo: "Se qualcuno ha causato dolore, non ha fatto soffrire a me, ma in parte per non appesantire troppo tutti voi. San Paolo nega che i sentimenti con cui ha scritto la sua severa lettera fossero dovuti a mero dolore o indignazione personale. Per iscritto, egli si sentiva per il torto fatto a loro, a tutta la Chiesa di Corinto, almeno quanto per l'astuzia del proprio dolore e della propria delusione. La parola "parzialmente" è introdotta, come dice san Crisostomo, per ammorbidire l'espressione: "egli vi ha rattristati tutti". Significherà quindi "fino a un certo punto". Le parole "per non sovraccaricare", o piuttosto, come nella Versione Riveduta, "per non insistere troppo", indicano la ragione della clausola di modifica, "in parte". Quando San Paolo dice che la condotta di quest'uomo aveva anche in qualche modo addolorato l'intera comunità, le sue parole possono sembrare in conflitto con 1Corinzi 5:2 ; ma sta pensando non all'immediato condono dell'offensore a cui si allude, ma all'agonia del successivo pentimento che la sua lettera aveva suscitato in tutta o praticamente in tutta la comunità. 2Corinzi 7:11 La frase, "che io non insista troppo", si riferisce quindi all'offensore: "Non dirò apertamente che egli ha rattristato non me, ma tutti voi, perché non voglio gravare troppo su di lui". comp. 1Tessalonicesi 2:9; 2Tessalonicesi 3:8 "ma dirò che egli ha afflitto voi e me in una certa misura." La frase "in parte" ricorre anche in Romani 11:25

Versetti 5-11.-

Ripristino del backslider

LA DISCIPLINA DELLA CHIESA DOVREBBE ESSERE AMMINISTRATA DALLA CHIESA. "Questa punizione che è stata inflitta da molti" versetto 6. Non da un individuo, sia esso il papa stesso, né dai sacerdoti o dal clero, ma dall'intero corpo della singola Chiesa o dalla maggioranza dei suoi membri. Un cristiano ha il diritto di essere giudicato dai suoi pari

LA DISCIPLINA DELLA CHIESA DOVREBBE SEMPRE AVERE IN VISTA LA RESTAURAZIONE. Il suo scopo non è tanto quello di punire l'offensore, quanto di fargli del bene, e allo stesso tempo di preservare la purezza della Chiesa. La disciplina ecclesiastica non dovrebbe essere considerata come un atto finale nei confronti di chi si è allontanato, ma ad essa dovrebbero essere sempre associate le preghiere e la speranza che la separazione possa essere breve. La Chiesa rifiuta di accettare; Scaccia per poter ricevere di nuovo. Quindi la disciplina della Chiesa non dovrebbe mai essere tale da ostacolare il pentimento o da rendere impossibile la restaurazione

III LA DISCIPLINA DELLA CHIESA DOVREBBE ESSERE AMMINISTRATA CON GRANDE DISCREZIONE,

1. Da un lato, potrebbe essere troppo leggero e non produrre effetti adeguati

2. Dall'altro, può essere così eccessivo da portare l'autore del reato alla disperazione

3. In entrambi i casi Satana otterrà un vantaggio versetto 11, che egli è sempre alla ricerca e che ha spesso trovato quando la Chiesa o i suoi capi hanno tentato il delicato compito della disciplina. La disciplina della Chiesa di persecuzione e di intolleranza ha servito mirabilmente i propositi del diavolo in molti secoli bui. E la disciplina della Chiesa dell'indifferenza e della falsa carità ha reso un servizio simile in molti secoli, vantandosi della sua luce e ampiezza di pensiero e di libertà

LA PENITENZA DA PARTE DI UN DELINQUENTE È UN ARGOMENTO FORTE PER UN PRONTO RIPRISTINO DELLA COMUNIONE. Il dovere della restaurazione non è così pienamente riconosciuto come potrebbe essere. Spesso è la predilezione dei poteri costituiti, piuttosto che la condizione del reo, a determinare se egli debba essere reintegrato o meno. Ma quando l'onore della Chiesa è stato rivendicato, e l'offensore è senza dubbio contrito, la via del dovere è chiara. Una Chiesa che non ristabilirà allora, merita di essere scomunicata essa stessa,

V LA RESTAURAZIONE NON SIGNIFICA TOLLERARE, MA AMARE. L'amore deve esistere mentre la disciplina viene inflitta. Deve manifestarsi senza riserve quando la disciplina viene rimossa. Molti sono restituiti al sospetto, alla freddezza, al disprezzo, una restaurazione che apre la strada a una caduta più fatale. Se Dio perdona alcuni cristiani professanti come essi perdonano altri e questa è la loro preghiera frequente, è probabile che la loro parte del perdono divino sia molto esigua.

Versetti 5-11.-

I rapporti della Chiesa con i membri indegni

"La principale difesa dell'apostolo contro l'accusa di volubilità nel non adempimento della sua promessa fu che si era astenuto dall'andare a Corinto per risparmiare loro il forte rimprovero che il ritardo avrebbe dovuto somministrare se fosse andato lì. Era stato commesso un grande crimine; la Chiesa era stata compromessa, tanto più che alcuni Corinzi avevano difeso l'iniquità per motivi di libertà, e San Paolo si era allontanato dopo aver dato il suo consiglio, affinché non lui, ma loro stessi, potessero compiere l'opera della punizione. Gli Ebrei diedero la sentenza che il malvagio doveva essere ripudiato, ma egli desiderava che eseguissero la sentenza. Era infatti una questione di maggiore importanza per San Paolo che i Corinzi sentissero giustamente la necessità della punizione, piuttosto che semplicemente che il reo fosse punito". Notiamo...

IO , IL PECCATORE ALL'INTERNO DELLA CHIESA, AFFLIGGGO L'INTERA CHIESA. Se un membro soffre, tutte le membra soffrono con lui; e se un membro pecca, l'intera Chiesa dovrebbe sentirsi addolorata e angosciata dal peccato. San Paolo sostiene che, se una Chiesa non riesce a liberarsi dalla complicità con il torto dei suoi membri, la colpa di tale torto si attacca ad essa così come a lui. Nessun uomo all'interno della Chiesa di Cristo può essere solo nel suo peccato, perché siamo "membra gli uni degli altri". Il giudizio della Chiesa può essere il mezzo per guadagnare la penitenza del membro che ha sbagliato

II IL PECCATORE, QUANDO È PENITENTE, DOVREBBE TROVARE L'AMORE E IL PERDONO DI TUTTA LA CHIESA. Nei suoi confronti ci deve essere un'azione della Chiesa armoniosa e solidale. Eppure, in realtà, il comportamento sbagliato degli individui troppo spesso crea sentimenti di festa. Alcuni si schierano dalla parte di chi ha sbagliato e impediscono il pieno esercizio della disciplina della Chiesa

III TALE PERDONO DELLA CHIESA PUÒ ESPRIMERE IL PERDONO DI DIO. Sta solo diventando, e solo efficiente, in seguito al perdono di Dio. E ha il suo uso speciale nell'essere la certezza terrena del perdono e dell'accettazione divina. La Chiesa non può dare l'assoluzione, può solo trovare espressione per l'assoluzione che Dio ha già concesso al penitente, e aggiungere il suo perdono per il torto nella misura in cui ha turbato le relazioni ecclesiali. Nell'espressione appropriata dei sentimenti della Chiesa verso i trasgressori morali, l'apostolo Paolo, in qualità di leader riconosciuto della Chiesa, dà qui un esempio efficace. Ebrei è geloso dell'onore e della misericordia della Chiesa come lo è per la restaurazione del reo penitente.p

A un uomo simile basta questa punizione. Quale fosse la punizione non lo sappiamo, ma naturalmente i Corinzi sapevano che ciò che San Paolo aveva ordinato loro di fare era convocare la Chiesa e lì, scomunicando l'uomo, "consegnarlo a Satana". Ma questa consegna a Satana fu, come abbiamo visto, progettata esclusivamente per uno scopo misericordioso, e per risvegliare il suo pentimento, in modo da assicurare la sua salvezza finale. 1Corinzi 5:4:5 Non si sa se i Corinzi abbiano fatto esattamente come San Paolo aveva loro ordinato; ma tutto ciò che hanno fatto è qui accettato da San Paolo, e anche se come possiamo sospettare hanno trattato l'offensore con più indulgenza di quanto egli intendesse inizialmente, egli qui non solo si astiene dall'esortarli a usare maggiore severità, ma li esorta addirittura a un condono ancora più assoluto. L'obiettivo di San Paolo non era stato quello di adottare una particolare linea di condotta, ma di ottenere un risultato desiderato. Il risultato era stato raggiunto, e ora la questione poteva riposare. A un uomo del genere. San Paolo si astiene misericordiosamente dal registrare il suo nome o dal metterlo in risalto non necessario davanti all'assemblea in cui la lettera sarebbe stata letta. Evidentemente l'apostolo entrò nel sentimento ebraico che c'è una crudeltà criminale nel suscitare inutilmente un rossore di vergogna sul volto di un fratello. Questa punizione. La parola epitimia, che ricorre qui solo nel Nuovo Testamento, ma che si trova anche in RAPC Sap 3:10, significa "punizione", come nel greco successivo, e non è usata nel suo senso classico di "rimprovero" Vulgata, objurgatio; ma la mitezza della parola, forse, implica che i Corinzi non avessero fatto ricorso alle misure più severe. che è stato inflitto a molti; piuttosto, dalla maggioranza. Il verbo è espresso nell'originale, e san Paolo sembra alludere ai passi compiuti, qualunque essi fossero, con una certa dignitosa reticenza. È ovvio che c'erano ancora alcuni oppositori di San Paolo nella Chiesa, che conservavano in questa materia i loro sentimenti "gonfiati" di falsa indipendenza; e questo può, forse, aver spinto gli altri a un atteggiamento troppo rigido di severitàp

Al contrario; cioè contrari alla linea adottata o all'opinione espressa dalla parte più severa della comunità. Piuttosto. La parola è omessa in A e B. Per perdonarlo. La parola è usata per l'atteggiamento reciproco di graziosa tolleranza che dovrebbe esistere tra i cristiani Perdonarsi l'un l'altro", Efesini 4:32; Colossesi 3:13 affinché potessero essere non solo cristiani, ma come i gentili li chiamavano per ignoranza, cristiani "di buon cuore". Efesini 4:32 E conforto; cioè "rafforzare", "incoraggiare". Il "lui" è emesso in greco, con la stessa delicata e compassionevole reticenza che porta san Paolo a parlare di questa persona "un uomo di tale specie". In Galati 6:11 San Paolo interrompe improvvisamente il corso delle sue osservazioni per dare consigli simili in un tono di particolare solennità; e in 2Tessalonicesi 3:15 mette in guardia contro qualsiasi eccesso di severità che ingiunge nel versetto precedente. Tale. Come l'"uno" indefinito in 1Corinzi 5:5. In greco è posto compassionevolmente per ultimo nella frase. Dovrebbe essere inghiottito. La stessa metafora, dell'essere inghiottiti in un abisso, ricorre in 1Corinzi 15:54. In 1Pietro 5:8 si dice che Satana cerca sempre di "inghiottire" gli uomini. Con troppo dolore; piuttosto, con il, o il suo, dolore eccessivo. La disperazione poteva spingere l'uomo al suicidio, o all'apostasia, o alla miseria di una vita impurap

Per confermare il tuo amore verso di lui; letteralmente, per sancire verso di lui, l'amorep

A questo scopo ho scritto anche. Questa è un'altra ragione che egli dà per il tono severo della sua Prima Epistola. È stato scritto

1 per evitare la necessità di una visita dolorosa ver. 3;

2 per mostrare il suo speciale amore per loro ver. 4; e

3 per mettere alla prova la loro obbedienza

La prova di te. La tua provata fedeltà 2Corinzi 8:2; 9:13; Romani 5:4 la tua capacità di superare una provap

Ai quali voi rimetterete qualsiasi cosa. Nell'originale c'è una congiunzione, "ma". Sarebbe forse troppo insistente insinuare che il loro "perdono" mostrasse che non avevano accuratamente superato la prova della perfetta ubbidienza; eppure è difficile leggere l'intero brano senza sospettare che San Paolo, mentre per temperamento propendeva per la misericordia, sta qui mostrando uno spirito di generosa autosoppressione nell'accettare la condotta che i Corinzi avevano seguito, anche se, in un modo o nell'altro, si era discostata dalle sue esatte indicazioni. Al quale, ovviamente, ancora una volta, un riferimento volutamente indefinito alla persona incestuosa. Perdono anche. Il potere di "legare" e "sciogliere", di "perdonare" e "trattenere", era stato dato solo agli apostoli in modo rappresentativo e collettivo, e quindi alla Chiesa Cristiana Giovanni 20:23 nella sua capacità collettiva. La Chiesa di Corinto aveva in questo caso deciso di perdonare, e San Paolo ratifica la loro decisione. Se infatti ho perdonato qualche cosa, a chi l'ho perdonata. La lettura qui varia tra o, cosa e w+, a chi, che sotto dettatura potrebbe essere facilmente confusa. Anche l'ordine delle parole varia. La migliore lettura sembra essere espressa dalla versione: "Per quello che anch'io ho perdonato, se ho perdonato qualcosa l'ho perdonato per voi". Questo rappresenta la lettura di a, A, B, C, F, G, ecc., ed è seguito dalla Versione Riveduta. Sembra che ci sia qui un'intenzionale vaghezza, e un riferimento a circostanze di cui non siamo informati, che potrebbero, forse, aver dato spazio a sentimenti feriti in qualcuno meno magnanimo di San Paolo. La linea che ha preso in questa faccenda è stata presa per il loro bene, questo è tutto ciò che dice, l'ha adottata come la migliore relativamente, che fosse assolutamente la migliore o meno. Nella persona di Cristo; letteralmente, di fronte a Cristo; che sembra significare "alla presenza di Cristo", come se stesse guardando ciò che facevo. 2Corinzi 1:11 3:7,13,18 4:6 Si può dubitare che la parola prosopon significhi mai "persona" nel Nuovo Testamento, se non in un senso secondariop

Affinché Satana non ottenga un vantaggio su di noi; letteralmente, per timore di essere sopraffatti da Satana, cosa che sarebbe accaduta se la nostra severità avesse provocato la disperazione dell'offensore, e non la sua liberazione. 1Corinzi 5:5 Noi non ignoriamo le sue macchinazioni. Così anche in Efesini 6:11 ci viene detto delle "astuzie astute del diavolo".

Gli stratagemmi di Satana

Il corso di San Paolo per quanto riguarda la Chiesa Cristiana di Corinto fu di grande difficoltà. Un flagrante caso di immoralità richiedeva la sua decisa interruzione. Eppure desiderava trattare, sia con l'offensore che con coloro che prendevano troppo alla leggera la sua offesa, in modo tale da non mettere in pericolo la sua influenza personale sui cristiani di Corinto in generale. Se fosse stato troppo lassista o troppo severo, in entrambi i casi avrebbe dato ai suoi nemici l'opportunità di diffamarlo. E sapeva che c'erano insegnanti giudaizzanti che erano pronti ad attribuire l'immoralità alle dottrine della grazia di Paolo. Così che l'apostolo percorse un sentiero molto difficile, che Satana aveva posto con lacci da entrambe le parti. Gli Ebrei dovevano stare in guardia contro le insidiose macchinazioni del nemico, e fece capire ai Corinzi che tale era il suo atteggiamento

I DISEGNI DI SATANA SONO MOLTI E VARI. Le risorse di un nemico terreno non dovrebbero essere sottovalutate da un generale che vuole ottenere la vittoria; E se le tattiche variano a seconda delle circostanze, sono necessari vigilanza e padronanza di sé, coraggio e cura. Satana assedia i cristiani con molte tentazioni; Se non può tentarli al peccato cosciente, cercherà di intrappolarli in qualche errore di giudizio e di condotta che possa dargli un vantaggio su di loro

II GLI STRATAGEMMI DI SATANA SONO ABILI E ASTUTI. Nella tentazione di nostro Signore questo era abbondantemente manifesto, e il Salvatore fece capire ai suoi discepoli che sarebbero stati chiamati a sopportare gli assalti dello stesso nemico insonne. Contro le sue tattiche sempre diverse, contro le sue risorse quasi inesauribili, conviene, quindi, che ogni soldato cristiano stia in guardia

III GLI STRATAGEMMI DI SATANA SONO IL MEZZO PER INTRAPPOLARE MOLTI DEGLI INCAUTI. Alcuni che una volta correvano bene sono stati ostacolati. Alcuni che hanno resistito a un nemico sono caduti sotto l'attacco di un altro. Gli annali di ogni Chiesa, per quanto puri, parlano di coloro contro i quali l'avversario ha diretto i suoi colpi con fin troppo successo. "Chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere".

IV GLI STRATAGEMMI DI SATANA DEVONO ESSERE CONTRASTATI CON LA VIGILANZA E LA PREGHIERA. È qualcosa non ignorarli. Gli incauti e gli irriflessivi sono intrappolati dall'ignoranza. Eppure la conoscenza non è una protezione sufficiente. La sfiducia nelle nostre capacità e la fiducia nel potere e nella saggezza superiori sono indispensabili per garantire la sicurezza e la liberazione. Possa il consiglio ispirato essere accolto con gratitudine e messo in pratica con diligenza: "Rivestitevi della completa armatura di Dio, per poter resistere alle insidie del diavolo". -T

Dispositivi satanici all'interno della Chiesa

Il riferimento a Satana qui fatto deve essere considerato come figurativo. Non dovrebbe essere usato come argomento per l'esistenza di uno spirito maligno supremo, tuttavia l'esistenza di un tale spirito può essere supposta. San Paolo ha usato altrove la figura di "consegnare a Satana". 1Timoteo 1:20 Con ciò dobbiamo intendere una solenne scomunica o espulsione dalla Chiesa, possibilmente con l'inflizione anche di qualche malattia fisica. L'offensore doveva essere lasciato a sentire tutte le conseguenze fisiche e sociali del suo male, nella speranza che, attraverso la sofferenza, potesse essere portato a sentire il suo peccato. Si pensa a Satana come al potere che conduce gli uomini al vizio e poi li tormenta quando hanno seguito le direttive. L'apostolo concepisce Dio come colui che annulla il peccato stesso, e la conseguente sofferenza, per il bene, attraverso di essi che portano il peccatore a una penitenza speranzosa e all'umiltà del cuore. C'era, tuttavia, questo pericolo da riconoscere e da cui guardarsi. Satana potrebbe, per così dire, superare in astuzia la Chiesa, nel suo trattare con i membri che sbagliano, e fare in modo che le sofferenze che seguono il peccato producano rimorso piuttosto che pentimento. "La penitenza fa la vita, il rimorso fa la morte. Quest'ultima è più distruttiva anche dell'ipocrisia, perché schiaccia, paralizza e uccide l'anima". Di conseguenza ci deve essere una giudiziosa limitazione della punizione e una vigilanza per la prima opportunità di mostrare misericordia e concedere la restaurazione. "Non liberare l'offensore dalla schiavitù quando era veramente penitente significherebbe offrire al nemico delle anime un'opportunità di cui non tarderebbe ad avvalersi. Nulla è più suscettibile di far precipitare un uomo in ogni tipo di crimine come la disperazione". Per l'esperienza di San Paolo degli schemi, degli stratagemmi e delle strategie sataniche, comp. 2Corinzi 12:7; 1Tessalonicesi 2:18; Efesini 6:12. Possiamo trattare l'argomento nelle sue applicazioni più ampie e più generali se illustriamo i seguenti e altri modi in cui si può dire che Satana trae vantaggio all'interno di una Chiesa:

I SOVRASCRIVENDO I SINGOLI MEMBRI. Il fallimento non colpisce la Chiesa nel suo insieme, ma gli individui in essa. Tutti sono esposti alla tentazione e al male. Dobbiamo essere nel mondo, e gli uomini cristiani possono arrendersi al potere della "concupiscenza della carne, della concupiscenza degli occhi e dell'orgoglio della vita". Alcune delle più gravi ansietà della nostra Chiesa derivano dal fallimento morale dei singoli membri. Illustrare i casi che si verificano nel periodo giovanile; ma soprattutto casi nella mezza età degli uomini, quando le passioni per la ricchezza, la sensualità o il bere acquistano spesso un'energia travolgente. Mostra anche la forza che può essere acquistata dalla subitaneità della tentazione e dalla condizione di inosservanza spirituale in cui l'uomo può essere trovato. Le forme di fallimento che di solito troviamo sono la disonestà, l'immoralità o l'autoindulgenza nel mangiare o nel bere. Ma, secondo la legge che coloro che sono nella Chiesa sono membri gli uni degli altri, il fallimento di uno è la vergogna, e dovrebbe essere l'angoscia e il dolore di tutti. Satana disturba e danneggia un'intera Chiesa se riesce a guadagnare influenza su un membro; e fare questo è sempre "uno dei suoi stratagemmi".

II ASSICURANDO IL TRATTAMENTO DURO E POCO AMOREVOLE DI COLORO CHE FALLISCONO. Forse sarebbe vero dire che Satana non ottiene mai un vantaggio più certo sulle Chiese di quando le costringe a esagerare le punizioni, a reprimere la disciplina e a non temperare il giudizio con la misericordia. L'azione di una Chiesa deve essere esattamente in armonia con l'azione, quando era con noi sulla terra, del Signore della Chiesa. Ebrei era pronto e acuto nel discernere il peccato. Ebrei fu rapido e severo nel punire il peccato. Ma egli stava attento ai segni di una graziosa influenza esercitata dalla punizione, e pronto subito a ristabilire e perdonare il penitente. Gli ebrei non "spezzano mai la canna rotta né estinguiscono il lino fumante". Le punizioni dell'uomo corrono sempre il pericolo di correre all'eccesso. L'uomo non è in grado di giudicare i motivi o di leggere i cuori, e così troppo spesso non riesce a riconoscere abbastanza presto quando la disciplina ha compiuto il suo lavoro. Spiegate l'influenza negativa esercitata dalla riluttanza a perdonare i membri di una famiglia o di una Chiesa; e mostriamo che ne seguirebbe una concezione molto dannosa di Dio stesso, e rapporti errati con lui, se non fossimo del tutto sicuri che egli è "pronto a perdonare".

III RENDENDO UNA CHIESA INDIFFERENTE ALLA MORALITÀ DEI SUOI MEMBRI. Il lassismo, la negligenza riguardo alla purezza della vita, la rettitudine dei rapporti e la coerenza di condotta, spesso si insinuano nelle Chiese, e sono tra i più gravi "stratagemmi di Satana". Illustra l'opera malvagia compiuta dalla Sicurezza Carnale, nella città di Mansoul, come descritta nella "Guerra Santa" di Giovanni Bunyan. L'influenza malvagia è avvertita, non solo dai fratelli che sbagliano, che non vengono sottoposti a nessun tipo di correzione, ma sono lasciati andare avanti nel peccato, fino a quando "il peccato, quando è finito, porta la morte"; ma anche dalla Chiesa, che è contaminato davanti a Dio dalla macchia del suo buon nome, e che non riesce ad essere debitamente sensibile all'onore divino. Illustrate con la lezione che fu insegnata nel fallimento di Israele all'assedio di Ai, quando la "cosa maledetta" era nella loro compagnia

IV PERSUADENDO UNA CHIESA A RENDERE IL SUO PERDONO UNA FORMALITÀ, NON UNA RESTAURAZIONE COMPLETA. Troppo spesso si commette un grave errore: l'offensore viene formalmente reintegrato nell'appartenenza, ma non viene realmente ripreso nell'amore e nella fiducia dei fratelli, e non riceve alcun segno di ritrovata fiducia e nessun aiuto per il bene. Ebrei è un uomo rovinato, e gli sembra che la sua caduta non possa mai essere veramente dimenticata, mai veramente spazzata via, e quindi debba chinare la testa tra i fratelli fino al giorno della sua morte. Il perdono e la restaurazione della Chiesa devono essere come quelli di Dio, un aiuto per chi sbaglia verso la realizzazione della gloriosa completezza dei perdoni, delle dimenticanze e delle restaurazioni di Dio. Poiché egli getta i nostri peccati dietro le sue spalle e negli abissi del mare. "Come la punizione dell'uomo è rappresentativa della punizione e dell'ira di Dio, così l'assoluzione dell'uomo è rappresentativa del perdono di Dio". Impressionate, in conclusione, l'estrema dolorosa possibilità che, per quanto riguarda la sua disciplina, la Chiesa cristiana possa essere superata da Satana, e arrivare realmente a compiere la sua opera.p

Versetti 12-17. - Scoppio di ringraziamento per la notizia portata da Tito.

Inoltre, quando sono arrivato a Troas. "Inoltre" è troppo forte per il "ma" dell'originale. C'è un passaggio apparentemente brusco, ma l'apostolo sta solo riprendendo il racconto che aveva interrotto al versetto 4 per poter terminare l'argomento della dolorosa circostanza in cui aveva avuto origine la sua Prima Epistola. A Troas. Non "la Troas". San Paolo aveva a che fare con la città, non con il quartiere. La città ora Eski Stamboul, il cui nome era stato cambiato da Antigonia Troas a Alexandria Troas, era in questo periodo una fiorente colonia Colonia Juris Italici, molto apprezzata dai Romani come rappresentante dell'antica, e quindi come culla mitologica della loro razza. Gli Ebrei la visitarono quando fu cacciato da Efeso dopo il tumulto, un po' prima di quanto l'avrebbe naturalmente lasciata. Gli Ebrei avevano visitato Troade nel suo secondo viaggio missionario, Atti 16:8-11, ma l'avevano lasciata in seguito alla visione che lo aveva chiamato in Macedonia. Ebrei si fermò lì nel suo viaggio attraverso la Macedonia fino a Corinto, che aveva annunciato in 1Corinzi 16:5. E mi fu aperta una porta da parte dell'Eterno; letteralmente, e mi si era aperta una porta nel Signore, cioè e vi trovai una notevole opportunità 1Corinzi 16:9 per l'opera in Cristo. Alcuni commentatori, in quello spirito di superflua disquisizione e di ozioso culto delle lettere che è la rovina dell'esegesi, si avventurano qui a discutere se San Paolo fosse giustificato a trascurare questa opportunità o meno. Tali discussioni hanno origine solo dal non osservare i modi di espressione caratteristici. San Paolo intende semplicemente dire che "le circostanze sarebbero state altrimenti molto favorevoli alla mia predicazione di Cristo; ma ero in un tale stato di miserabile ansietà che mi mancava la forza di servirmene". Ebrei non era responsabile di questo stato d'animo, che apparteneva al suo temperamento naturale, più di quanto non sarebbe stato responsabile di una grave malattia. Dire che avrebbe dovuto avere abbastanza forza d'animo da dominare i suoi sentimenti è solo dire che Paolo non avrebbe dovuto essere Paolo. La negligenza nell'usare l'opportunità era un "ostacolo" che poteva essere assegnato in un senso a Dio e in un altro a Satana. D'altra parte, che l'occasione non sia andata del tutto perduta, appare dal fatto che San Paolo trovò una fiorente comunità cristiana a Troade quando la visitò, al ritorno da questo stesso viaggio, At 20,6.7 e che vi soggiornò almeno un'altra volta, poco prima del suo martirio. 2Timoteo 4:13 Infatti, fu probabilmente a Troade che ebbe luogo il suo arresto finale vedi la mia 'Vita di San Paolo', 2:569, 576. del Signore; piuttosto, nel Signore, cioè nell'ambito dell'opera cristiana

Versetti 12-16.-

La predicazione del Vangelo

"Inoltre, quando sono venuto a Troade", ecc. L'argomento di questi versetti è la predicazione del Vangelo. Avviso-

LE DIFFICOLTÀ AD ESSO CONNESSE. "Inoltre, quando giunsi a Troade per predicare l'evangelo di Cristo, e mi fu aperta una porta da parte del Signore, non ebbi riposo nel mio spirito, perché non trovai Tito mio fratello; ma, congedato da loro, me ne andai di là in Macedonia." Proprio nel momento in cui l'apostolo stava per iniziare la sua missione a Troas, e la prospettiva di utilità sembrava più adatta, incontrò una seria difficoltà, e quella difficoltà era l'assenza di Tito che si aspettava pienamente. La delusione gli costò un'ansia così grande che rinunciò al suo proposito, si ritirò dalla scena e si diresse in un'altra direzione. Strano che un uomo ispirato abbia incontrato una tale delusione, e ancora più strano che una delusione lo abbia scoraggiato a tal punto da abbandonare per un po' il grande messaggio che il Cielo gli aveva particolarmente affidato. In precedenza avremmo potuto supporre che un uomo che andava avanti con un vero spirito a predicare il Vangelo non avrebbe incontrato difficoltà, che il Cielo avrebbe spazzato via tutti gli ostacoli dal suo cammino; ma non è così. Forse nessuna classe di uomini incontra più difficoltà nella sua missione dei ministri. Molti diventano così sconcertati, confusi e depressi che, come Geremia, esclamano: "Non parlerò più nel tuo nome".

II I TRIONFI DA ESSA OTTENUTI. "Or siano rese grazie a Dio, che ci fa sempre trionfare in Cristo, e manifesta il profumo della sua conoscenza per mezzo nostro in ogni luogo? La più grande di tutte le vittorie è la vittoria sul peccato. Gli Ebrei che vincono i nemici morali di una sola anima ottengono un trionfo molto più grande di quello di colui che depone un intero esercito morto sul piano di battaglia. Non c'è grandezza, ma infamia, in quest'ultima conquista. Qui si insegna che queste vittorie sono state ottenute ogni volta che si predicava. "Ci fa sempre trionfare". Dovunque predicassero, "in ogni luogo", e sempre per mezzo di Dio, "siano rese grazie a Dio". Ebrei è l'Autore della loro vittoria; costruì l'arma, istruì i soldati, ispirò e diede effetto ai colpi

III LE INFLUENZE CHE NE DERIVANO. "Poiché noi siamo per Dio un soave profumo di Cristo, in quelli che sono salvati e in quelli che periscono." Osservare:

1. L' aspetto virile della predicazione del Vangelo

1 Accelera un po'. "All'altro il sapore della vita alla vita".

2 Distrugge gli altri. "Per chi è il profumo della morte per la morte". Questi effetti si verificano ovunque venga predicato il Vangelo

2. L' aspetto divino della predicazione del vangelo. "Noi siamo per Dio un soave profumo di Cristo". Quali che siano i risultati della predicazione, dannosa o benefica, è accettevole a Dio se viene adempiuta correttamente. Sì, la predicazione del Vangelo è la causa di un immenso bene e l'occasione di un grande male. Come le acque del mare, la luce del firmamento, la brezza dell'atmosfera, è la causa divina del bene; ma l'uomo, attraverso la perversità della sua natura, può farne l'occasione della sua rovina

IV LA SOLENNITÀ AD ESSO CONNESSA. Paolo ne sentì la solennità ed esclama: «Chi basta per queste cose?». Chi, da solo, è "sufficiente" per esporre il significato del vangelo, per esemplificare lo spirito del vangelo, per infondere nelle anime umane i principi eterni del vangelo? Paolo aggiunge in un altro passo: La nostra sufficienza è da Dio".

Versetti 12-17.-

Venendo a Troas; inquietudine; Difesa del suo apostolato

Abbastanza bruscamente San Paolo menziona di essere venuto a Troade. Non dice perché abbia lasciato Efeso, ma ne deduciamo che fu a causa della sua ansia di vedere Tito e sentire da lui come era stata accolta la sua lettera ai Corinzi. C'era un'ottima occasione a Troade per predicare il vangelo, eppure egli era molto turbato perché Tito non lo incontrava. "Preso congedo da loro, me ne andai di là in Macedonia". Qui incontra Tito anche se, nell'eccitazione della gioia, non riesce a dirlo. L'improvviso scoppio di gratitudine: "Siano rese grazie a Dio", esprime la sua esultanza per la buona novella che Tito aveva portato da Corinto, così che qui, come spesso accade, otteniamo la storia esteriore degli eventi dalla biografia del cuore dell'apostolo. Tutto ciò che si era aspettato, e anche di più, si era realizzato, e prorompe in ringraziamento

"Voi che scivolate nelle acque, e voi che camminate sulla terra, e camminate maestosi o strisciate umili, testimoniate se taccio, mattina o sera, verso la collina o la valle, la fontana o l'ombra fresca, resa vocale dal mio canto, e insegnate la sua lode".

San Paolo non era un uomo silenzioso nella sua felicità. Nessuna profondità di emozione lo soddisfaceva a meno che non potesse essere trasmessa agli altri. In questa occasione la sua anima trovò espressione nel ringraziamento a Dio, "che ci fa sempre trionfare in Cristo". Un trionfo militare si erge davanti a lui; il generale vittorioso sta tornando nella capitale; il lungo corteo si muove davanti ai suoi occhi; e, nel treno, i prigionieri riportati a casa sono evidenti. Tale prigioniero è l'apostolo che segue il carro del suo Signore. "Eppure allo stesso tempo, per un caratteristico cambiamento di metafora un portatore di incenso, spargendo incenso cosa che veniva sempre fatta in queste occasioni, mentre la processione va avanti" Conybeare e Howson. Cristo è il profumo; "noi siamo per Dio un soave profumo di Cristo". Sia che gli uomini siano salvati o perduti, Cristo è Cristo, e la fragranza non può perire. Ci sarà un "sapore di morte fino alla morte" e un "sapore di vita fino alla vita"; ma, in entrambe le questioni, la gloria del governo di Dio è mantenuta. Perché, per quanto possiamo vedere nelle relazioni di Cristo con l'uomo e dell'uomo con Cristo, il fatto fondamentale in ogni aspetto del soggetto è la libertà umana. Di sua spontanea volontà Cristo ha preso su di sé la nostra carne e il nostro sangue, ha sofferto ed è morto; e di nostra spontanea volontà, resi tali da lui e messi in pratica come tali dallo Spirito Santo, accettiamo la sua espiazione. Se rifiutiamo la misericordia offerta, l'atto del nostro rifiuto testimonia l'infinità della misericordia, e il "sapore di Cristo" è nondimeno "soave" in se stesso: "E chi basta per queste cose?" Qui non c'è un vangelo unilaterale, che accolga la coscienza al gusto e permetta un compromesso tra dovere e inclinazione. Ecco un vangelo che è il "profumo della morte fino alla morte" e della "vita alla vita". Chi è competente a mantenere la sua severa veridicità predicando entrambe queste dottrine? La prova di un ministro fedele sta nell'uso saggio e serio di ogni classe di fatti. C'è qualcosa di così difficile? Prendete l'intelletto naturale; prendi gli affetti naturali; prendere il linguaggio come veicolo di espressione; E grazie a quale potere della cultura si può trovare un predicatore che possa esporre il Vangelo nella sua duplice essenza di "morte alla morte" e "vita alla vita"? San Paolo, nel diciassettesimo versetto, risponde alla domanda sulla sufficienza. Ora, come sempre, non è semplicemente il vangelo che è la potenza e la saggezza di Dio, ma il suo modo di predicarlo. Ebrei dichiara che "molti corrompono la Parola di Dio"; non è di questo numero. E dove esiste il pericolo della corruzione? Nel non tenere con mente equilibrata la "morte" e la "vita", in modo da evitare in ogni caso le esagerazioni e le sottovalutazioni. Per predicare alla maniera di San Paolo, si deve avere sincerità, la verità non mescolata con le speculazioni umane; si deve predicare ciò che Dio ha rivelato riguardo alla sua Legge e alla sua giustizia, né più né meno; e si deve predicare in Cristo, se stesso in Cristo, il suo vangelo in Cristo, e predicare in modo tale da rendere lo spirito, il temperamento e la maniera che la fragranza respirerà in tutte le sue parole.

Una porta aperta

Gli uomini sono inclini a pensare a quali porte sono aperte loro per entrare, attraverso le quali possono passare per il proprio profitto, o avanzamento, o piacere. Quella di Paolo era una natura altruista e benevola. Ebrei era un vero seguace di Cristo, che venne non per fare la sua volontà, e non per essere servito, ma per servire. Più e più volte, nel corso della sua vita, il suo cuore fu rallegrato dallo spettacolo di una porta di santo servizio spalancata davanti a lui dalla provvidenza di Dio, che lo invitava ad entrare e nel nome del Signore a prenderne possesso

LA PORTA APERTA CONDUCE A OPPORTUNITÀ DI LAVORO PER CRISTO. Per il vero cristiano questo è più desiderabile di qualsiasi altra cosa. Paolo non andò da nessuna parte, ma una porta si aprì davanti a lui. Una sinagoga era aperta; vi entrò e ragionò in base alla Legge o ai profeti. Un mercato affollato di cittadini gli offrì l'opportunità di predicare il vero Dio e la vita eterna. Nemmeno la porta di una prigione, quando si chiudeva su di lui, lo escludeva dalle anime umane. È bene che i cristiani pensino non tanto ai propri interessi, quanto al servizio del loro Maestro

II LA PORTA APERTA È SPALANCATA DALLA DIVINA PROVVIDENZA. "Aperti dal Signore" è l'espressione dell'apostolo. Potremmo non vedere la mano, ma non dovremmo ignorarla. Quando Dio stesso crea una via, il suo farlo è un comando al suo popolo di adottarla e di seguirla. Quando apre, "nessuno può chiudere".

III LA PORTA APERTA È UNA PORTA DI PROMESSA PER COLORO CHE ENTRERANNO. Perché la porta è aperta? Non c'è forse alcuno scopo in questo? Sicuramente è una mancanza di fede trattenersi quando il Signore stesso incoraggia così chiaramente i suoi servitori ad "entrare e prendere possesso del paese".

IV LA PORTA APERTA SARÀ CHIUSA A COLORO LA CUI NEGLIGENZA O DISUBBIDIENZA IMPEDIRÀ LORO DI ENTRARVI. Come la porta della salvezza sarà chiusa contro coloro che non riescono ad entrare, così la porta del servizio sarà chiusa per escludere coloro che si allontanano quando la mano di Dio l'ha aperta e li ha invitati ad entrare, ma li ha fatti cenno invano.

Versetti 12, 13.-

Porte provvidenziali

Introduci descrivendo i principali esempi di liberazione, cura e guida provvidenziali nella vita dell'apostolo Paolo. Soffermatevi in particolare sui casi in cui la sua vita fu preservata dal pericolo e dalle trame dei suoi nemici. Il riferimento fatto nel nostro testo è piuttosto al modo grazioso con cui i suoi viaggi missionari e le sue sfere missionarie si erano aperte davanti a lui; e l'illustrazione può essere presa dal modo singolare in cui le porte venivano aperte e chiuse, quando la volontà divina era che l'apostolo predicasse il vangelo in Europa. vedi Atti 16:6-9 Per la figura di una "porta" per un'"opportunità", vedi 1Corinzi 16:9; Apocalisse 3:8. La verità della Divina Provvidenza che ordina la nostra vita non ci è così familiare come lo era per i nostri padri. Forse il nostro pensiero più caloroso della cura paterna di Dio ha preso il posto della concezione più fredda di una provvidenza impersonale. Tuttavia, potrebbe essere bene far rivivere la vecchia nozione e farla risplendere di sentimenti e sentimenti cristiani

I L'ORDINE DELLA PROVVIDENZA PER TUTTI. Indipendentemente dallo stato religioso e dalle relazioni. Esempi di ciò si trovano in tutti i momenti di pericolo, malattia o calamità. Alcuni vengono presi e altri rimasti. Leggiamo costantemente di notevoli fughe provvidenziali

II LA SPECIALITÀ DELLA PROVVIDENZA PER I CRISTIANI. Può darsi che in parte i cristiani riconoscano più facilmente la mano di Dio nei loro salvataggi e nelle loro guide, ma possiamo anche credere che Dio dia una protezione speciale ai suoi. Una tale convinzione può essere di grande conforto per noi, ma dobbiamo evitare che diventi esagerata e stravagante. Il cristiano non può essere sempre preservato, perché la sua sofferenza può essere per il bene di tutti

III L'ATTEGGIAMENTO CON CUI I CRISTIANI DOVREBBERO PORSI NEI CONFRONTI DELLA PROVVIDENZA SEMPRE ATTIVA. Potrebbe essere dimostrato che include

1 osservazioni serie;

2 attese dei pazienti;

3 azioni tempestive;

4 obbedienze piene e senza esitazione; e

5 allegrezze riconoscenti. - R.Tp

L'ho fatto; letteralmente, l'ho avuto. Il perfetto realizza vividamente la scena attraverso la quale era passato. Non ebbi riposo. Evidentemente San Paolo aveva detto a Tito di tornare dalla sua missione a Corinto e di incontrarlo a Troas. Ma o San Paolo raggiunse la città prima del previsto, o Tito era in ritardo. Ora, l'apostolo era così intensamente ansioso di sapere come erano stati ricevuti i suoi rimproveri - il nome di "Corinto" era così profondamente inciso nel suo cuore - che poteva sopportare così male il pensiero di essere in rapporti di rabbia con i convertiti che amava così profondamente, che la mancata apparizione di Tito lo riempì di ansietà divorante e lo rese incapace di qualsiasi altro lavoro. Nel mio spirito, anzi, al mio spirito. Era la parte più alta della natura di San Paolo, il suo spirito, che era completamente incapace di sforzo a causa dell'irrequietezza della sua miserabile incertezza riguardo alla Chiesa di Corinto. La rivelazione di tali sentimenti avrebbe dovuto avere una forte influenza sui corinti. Vediamo da 1Tessalonicesi 3:5,9 che San Paolo anelava ardentemente alla notizia dei suoi convertiti con un'intensità che difficilmente può essere realizzata da nature meno ferventi e devote. Non ho trovato Tito, mio fratello. Non solo "il fratello", ma "mio fratello", l'uomo di cui mi fidavo di più in questioni di questo genere come di un compagno di lavoro affettuoso e capace. 2Corinzi 7:6; 8:6; 12:18 Tito, sebbene non menzionato negli Atti, è la persona più importante in questa Epistola, ed è evidente che San Paolo provava per lui un caloroso affetto e rispetto : 2Corinzi 7:13,15; 8:16,17; 2Timoteo 4:10 Mi congedo da loro; cioè dei cristiani di Troas. La parola per "congedarsi" si trova anche in Marco 6:46. In Macedonia. Come aveva intenzione di fare 1Corinzi 16:5; Atti 20:1 Senza dubbio gli Ebrei avevano detto a Tito di guardarlo da Filippi e si aspettavano di incontrarlo lì sulla strada per Troasp

Ora siano rese grazie a Dio. L'intera Epistola è l'Apologia pro vita sua dell'apostolo, ed è più piena di dettagli personali ed espressioni emotive di qualsiasi altra Epistola. Ma nulla in esso è più caratteristico di questo improvviso scoppio di ringraziamento in cui egli irrompe così avidamente che ha completamente omesso di dire per cosa avesse ringraziato Dio così ardentemente. È solo quando arriviamo a 2Corinzi 7:5,6 che apprendiamo la circostanza che gli diede un sollievo così intenso, vale a dire, l'arrivo di Tito con buone notizie da Corinto sul trattamento del reo e sul modo in cui era stata ricevuta la prima lettera. È vero che questa buona notizia sembra essere stata smentita da altre osservazioni di Tito che, forse, egli ha trattenuto in un primo momento, e che possono essere state tratte da lui, quasi contro la sua volontà, solo da conversazioni successive. Ma, per quanto a scacchi, l'intelligenza principale e immediata era buona, e l'apostolo ricorda così vividamente la sua improvvisa elevazione da un abisso di ansietà e di angoscia 2Corinzi 7:5 che il solo ricordo di essa risveglia una gratitudine verso Dio che può trovare sfogo solo con l'espressione immediata. Ora siano rese grazie a Dio. L'ordine dell'originale è più forte: "Ma a Dio siano rese grazie". Il ricordo della propria prostrazione richiama alla sua mente la potenza e l'amore di Dio. che ci fa sempre trionfare; piuttosto, che ci guida in trionfo. Il verbo thriambeuo può senza dubbio avere questo significato, nell'analogia di choreuo, faccio danzare, basileuo, faccio regnare, ecc.; e altri verbi neutri che a volte hanno uno scriba fattivo. Ma in Colossesi 2:15 San Paolo usa questa parola nell'unico senso in cui si trova effettivamente, "guidare in trionfo"; e questo senso sembra sia adattarsi meglio al contesto, sia essere più in accordo con i sentimenti abituali di San Paolo Galati 6:17; Colossesi 1:24 e specialmente quelli con cui sono state scritte queste Epistole 1Corinzi 4:9-13; 2Corinzi 4:10 11:23 Il sentimento di San Paolo è, quindi, l'esatto opposto di quello dell'altezzosa Cleopatra che disse: "Non sarò guidato in trionfo". Gli ebrei si rallegravano di essere esposti da Dio come trofeo nella processione trionfale di Cristo. Dio, infatti, gli diede la vittoria sulla parte inferiore della sua natura, Romani 8:37, ma questo non fu un trionfo pubblico. L'unica vittoria di cui poteva vantarsi era quella di essere stato completamente sconfitto da Dio e fatto prigioniero "in Cristo". Il sapore della sua conoscenza. La visione mentale di un trionfo romano evoca varie immagini davanti alla mente di San Paolo. Ebrei pensa alle strade che respirano del profumo dell'incenso offerto su molti altari lungo le strade; del tumulto e dell'allegrezza del popolo; della fama e della gloria del conquistatore; dei miserabili prigionieri condotti fuori dal corteo funebre a morire, come Vercingetorige, nel Tullianum ai piedi del colle Capitolino. Ebrei tocca ciascuno di questi episodi mentre si affollano su di lui. Il trionfo di L. Mummio sulla conquista di Corinto era stato uno dei più splendidi che il mondo romano avesse mai visto, e nel 51 d.C., poco prima che questa Epistola fosse scritta 57 d.C., Claudio aveva celebrato il suo trionfo sui Britanni e sul loro re Carattaco, che era stato guidato in processione, ma la cui vita era stata risparmiata Tacito, 'Ann.', 13:36

Il sapore della sua conoscenza, cioè il profumo della conoscenza di Cristo. Da noi. I dettagli della metafora sono mescolati, come spesso accade negli scrittori di prontezza di sentimento e immaginazione. Qui gli apostoli non sono più i vinti che vengono condotti in processione, ma gli spettatori che bruciano e diffondono il profumo dell'incenso. In ogni luogo. Anche in quel primo periodo, non venticinque anni dopo la crocifissione, il vangelo era stato predicato molto ampiamente in Asia e in Europa. Romani 15:18,19

Versetti 14-16.-

La solennità del ministero

Un trionfo romano, a cui l'apostolo si riferisce in questo passo, era la più magnifica delle rappresentazioni terrene. Il conquistatore, in onore del quale fu data, era un illustre comandante, che aveva sconfitto un nemico o conquistato una provincia. Il percorso attraversato dal corteo trionfale si snodava attraverso Roma fino al Campidoglio stesso. Gli spettatori che si rifecero gli occhi a quella vista furono la vasta popolazione della città. Prima, il vincitore passava avanti con i prigionieri presi nella campagna e il bottino che era stato strappato al nemico. Dietro, seguiva l'esercito, arrossato dalla vittoria e gioioso dell'insolenza e dell'orgoglio della potenza militare. Il conquistatore stesso, montato in alto sulla sua vettura, era il centro dell'osservazione e dell'attrazione. Gli fu reso ogni segno d'onore. I sacrifici venivano offerti dai sacerdoti agli dèi al cui favore era attribuita la vittoria. I portatori di incenso marciavano in processione e nuvole profumate salivano, fluttuando nell'aria e mescolandosi con le grida e con le note della musica marziale. E nei templi le offerte sacrificali erano accompagnate dalla presentazione dell'incenso odoroso

I TRIONFI DEL VANGELO. La guerra della Parola è contro i peccati dei ribelli che hanno sfidato l'autorità dell'Altissimo. Nei tempi apostolici il progresso del vangelo, anche se spesso osteggiato e spesso controllato, faceva appello alla visione di Paolo come a un progresso trionfale. Dio, che aveva trionfato sui nemici che aveva convertito in suoi amici e compagni, li fece trionfare, come suoi rappresentanti, a loro volta, e li ammise a condividere il suo trionfo sui nemici della verità e della giustizia

II I PORTATORI DI INCENSO NEL TRENO TRIONFALE. C'è una prodigalità di ricchezza nell'immaginario qui impiegato. Paolo e i suoi colleghi ministri erano essi stessi sia prigionieri che portatori di incenso, "a Dio un soave odore di Cristo". Come il Figlio dell'Eterno è infinitamente accettevole a suo Padre, così coloro che condividono la sua missione e il suo proposito, e proclamano fedelmente il suo vangelo, gli sono graditi, come l'odore dell'incenso profumato alla narice

III GLI ACCOMPAGNAMENTI E I RISULTATI DEL TRIONFO EVANGELICO. Questi sono due e opposti

1. Per i periti il ministero è una condanna a morte. Alcuni prigionieri furono presi da parte e messi a morte a sangue freddo mentre il corteo si avvicinava al Campidoglio. L'incenso era mortale, un odore premonitore di una morte violenta e miserabile. Così la proclamazione del vangelo, di per sé una benedizione ineffabile, è in realtà l'occasione della condanna dei non credenti, che lo rifiutano e lo disprezzano

2. Per coloro che sono in corso di salvezza il ministero è un messaggio di vita. Gradite e piacevoli sia a Dio che agli uomini, la buona novella della redenzione parla di vita a coloro il cui deserto è la morte. Un profumo gradito e delizioso per i salvati, promette la partecipazione alla gloriosa vittoria e al regno eterno del Divino Redentore.

Il trionfo

La natura emotiva e suscettibile dell'apostolo Paolo fu pronta a riconoscere l'opposizione o il successo. E quando gli venne in mente, nella provvidenza di Dio, di incontrare casi in cui il suo messaggio era accolto con gratitudine e lui stesso era cordialmente apprezzato, il suo cuore si riempiva di gioia ed era ansioso di esprimere gratitudine e lode. Quando era euforico per la prosperità nel suo lavoro evangelistico, sentiva che Dio lo stava sempre facendo trionfare. I suoi successi spirituali furono per lui più gloriosi del trionfo che il generale vittorioso ottenne al suo ritorno a Roma, quando salì sul colle Campidoglio, con i suoi compagni di guerra in processione e i suoi prigionieri al seguito. Quale ispirazione offrono queste parole dell'apostolo a coloro che sono impegnati nel servizio del Salvatore e stanno sperimentando le vicissitudini del ministero terreno!

SE C'È LA GUERRA, CI SARÀ LA VITTORIA. La vita cristiana è una guerra, che comporta sforzo, pericolo e resistenza. Molto più manifestamente questa figura si applica a coloro che predicano il vangelo, specialmente come evangelisti tra i pagani, i degradati, gli increduli. Costoro hanno bisogno sia di coraggio spirituale che di armi spirituali. E nello stress del conflitto, nel frastuono e nel tumulto della guerra, è bene che ricordino che la questione non è incerta, che la conquista è a portata di mano

II SE CI SONO NEMICI, DIVENTERANNO PRIGIONIERI O, MEGLIO ANCORA, ALLEATI E COMMILITONI. Quando gli oppositori spirituali sono molti e audaci, e quando il loro inizio è doloroso e forse allarmante, il cuore del soldato di Cristo può talvolta sprofondare dentro di lui. Ma egli è tenuto a stimare le sorti della guerra, non in base alle probabilità umane, ma in base alle predizioni divine. Di coloro che si oppongono, nessuno prevarrà. Alcuni saranno vinti e svergognati. Altri confesseranno la giustizia e la grazia di Cristo, deporranno le armi della ribellione, si arruoleranno nell'esercito spirituale, prenderanno per loro l'armatura di Dio

III SE C'È DELUSIONE, CI SARÀ UNA RICOMPENSA. Paolo sapeva abbastanza spesso cosa significa essere abbattuti. Più alta è la speranza, più amaro è il dolore quando quella speranza è frustrata. A volte accade che, dove il guerriero cristiano spende tutte le sue forze, e attacca il nemico con coraggio e perseveranza, lì sperimenti il rifiuto più umiliante. Allora sia certo che ha in serbo per lui un'esperienza diversa. I nemici cederanno la cui testardaggine, gli parve, nessun potere potrebbe sottomettere. La vittoria sarà per i fedeli e per i coraggiosi

SE CI SARÀ UNA CONDIVISIONE DELLA CROCE DI CRISTO, CI SARÀ ANCHE UNA CONDIVISIONE DEL SUO TRONO. Nostro Signore, il Capitano della nostra salvezza, conosceva per esperienza la potenza del nemico. E ci si può aspettare che con noi tutti saranno prosperi? Non saremo forse noi suoi seguaci e non conosceremo le sembianze della sua morte? Così sarà dato a colui che vince di sedersi con lui sul suo trono.

Versetti 14-17.-

Il trionfo costante del fedele ministro

IO TRIONFA PERCHÉ DOVUNQUE VADA FA CONOSCERE DIO E CRISTO. Questo è un vero trionfo. Se riesce a fare questo, ha un grande successo: il successo dell'adempimento del dovere e del compimento della volontà divina. Inoltre, è quasi certo che il regno di Dio sarà esteso. Il fallimento apparente, se esaminato più da vicino e provato dalla prova del tempo, si rivelerà spesso un successo

II IL SUO TRIONFO NON DIPENDE DALLA RICEZIONE DEL SUO MESSAGGIO

1. Per alcuni la sua parola è un sapore di morte in morte. Il Cristo proclamato è per loro un Cristo morto, e il suo vangelo senza vita e senza potere, che li conduce solo a una morte spirituale più densa. Questo è molto scoraggiante se visto sotto un unico aspetto. Ma Cristo è predicato, l'opera è accettevole a Dio, la misericordia divina è rivendicata, e la responsabilità della disastrosa questione ricade esclusivamente su coloro che la rifiutano. L'eccellenza della verità è dimostrata dal suo rifiuto da parte dei vili e degli amanti del peccato

2. Per gli altri la sua parola è un sapore di vita in vita. Qui il trionfo è indiscusso da tutti. Si riconosce un Cristo stanco e che ha il potere di dare la vita

III EGLI TRIONFA SOLO SE È FEDELE. Perché solo così egli onora Dio e presenta la verità così com'è in Gesù. Il fedele ministro:

1. Non corrompe la Parola di Dio ver. 17. Molti lo fanno

1 per falsa interpretazione,

2 pregiudizio,

3 insinuazione,

4 omissione,

5 Aggiunta

Sollecitato da

1 guadagno,

2 Applausi,

3 carnale, preferenze

2. Ma

1 diffida di se stesso, gridando: "Chi basta per queste cose?

2 usa la massima sincerità;

3 riceve il suo messaggio da Dio, "da Dio" ver. 17;

4 parla come agli occhi di Dio;

5 parla in Cristo, in comunione con lui come Capo

IV Il Suo TRIONFO È DA DIO. Ebrei è guidato in trionfo da Dio ver. 14. Dio ha trionfato su di lui, e ora Dio trionfa attraverso di lui. La sua sufficienza è da Dio. 2Corinzi 3:5 Gli Ebrei non hanno alcun potere quando hanno solo il suo; hanno ogni potere quando hanno quello di Dio.p

Noi siamo per Dio un soave profumo di Cristo. La metafora non sviluppata implicata in queste parole è che "noi e la nostra predicazione diffondiamo alla gloria di Dio la conoscenza di Cristo che è come un soave odore". Gli apostoli si identificano con la loro opera; erano come l'incenso, schiacciati e bruciati, ma diffondevano ovunque un soffio di profumo. San Paolo pensa ancora all'incenso bruciato per le strade di Roma durante un trionfo - "Dabimusque Divis Tura benignis" Orazio, 'Od.', 4:2.51 - anche se la sua espressione ricorda "l'odore di un dolce odore", di Levitico 1:9,13,17 ; comp. Efesini 5:2 si veda su questo passaggio l'eccellente nota del Vescovo Wordsworth. in coloro che sono salvati e in coloro che periscono; piuttosto, tra coloro che periscono e coloro che sono salvati. Atti 2:47 L'odore è fragrante a Dio, anche se coloro che lo respirano possono esserne variamente influenzati

Versetti 15, 16.-

Le due questioni di un vangelo predicato

Gli eroi, nei tempi antichi dell'apostolo, erano di solito grandi generali, capi di potenti eserciti, conquistatori di altre nazioni-uomini la cui "gloria" proveniva da città desolate, razze calpestate, raccolti devastati e cuori affranti e sanguinanti. E a tali eroi era permesso di avere un "trionfo", come veniva chiamato. Fu organizzato un corteo trionfale in loro onore, e a questo evento i generali romani guardavano come al vero scopo della loro ambizione. Devono essere state scene magnifiche ed emozionanti. Il generale fu ricevuto, alle porte della città imperiale, da tutti coloro che erano nobili, seri e venerabili tra gli ufficiali, e fu condotto fuori dalla porta attraverso le strade affollate e urlanti fino al Campidoglio. Per primi marciarono gli anziani, i gravi senatori del concilio romano, guidati da un corpo di magistrati. Poi arrivarono i trombettieri, che facevano risuonare l'aria con i loro squilli prolungati e gioiosi. Seguiva poi una lunga schiera di carrozze e telai carichi del bottino portato dai campi di battaglia o saccheggiato dalle città conquistate, e gli articoli che erano più notevoli per il loro valore, o rarità, o bellezza erano completamente esposti alla vista. Si potevano vedere modelli dei forti o delle città che erano state catturate; statue d'oro e d'argento, quadri, bei vasi e stoffe ricamate. Poi venne una banda di suonatori di flauto, e poi tori bianchi e buoi destinati al sacrificio; e portatori di incenso, agitando avanti e indietro i loro incensieri, e mandando il loro soave odore. Poi si videro in gabbia leoni e tigri, o mostruosi elefanti, o altre strane creature, portate come esemplari dalle terre prigioniere. E poi la processione si riempì di pathos, perché seguivano i capi del nemico vinto, e il lungo corteo di prigionieri inferiori, tutti legati e incatenati, e tutto sommato uno spettacolo triste e umiliante. Atti per ultimi venne il grande conquistatore, in piedi su uno splendido carro, trainato da quattro cavalli bianchi come il latte, magnificamente adorno, il vincitore che portava uno scettro regale e aveva la fronte cinta da una corona d'alloro. Dopo di lui marciavano i suoi grandi ufficiali, i soldati a cavallo e il vasto esercito di fanti, ognuno dei quali teneva in alto una lancia ornata di rami d'alloro. E così il corteo proseguì per le strade affollate e urlanti fino a raggiungere il Campidoglio. Lì si fermarono, trascinarono da parte alcuni di quei poveri prigionieri perché fossero uccisi, poi offrirono i loro sacrifici e cominciarono il loro banchetto trionfale. La mente di San Paolo era evidentemente piena di una scena come questa, e ne trasse le sue figure. Ebrei dice che Dio ci permette, come apostoli e ministri, di trionfare sempre con Cristo. Noi, attraverso la grazia, siamo sempre generali conquistatori. Ma San Paolo fissò il suo pensiero soprattutto su quei miserabili, nudi, incatenati, prigionieri, che andavano incontro alla morte. Gli ebrei non poterono fare a meno di pensare: Che cos'era per loro il suono della tromba e del flauto che suonava il flauto, poveri disperati? Che cos'era per loro il profumo del dolce incenso nell'aria, poveri agitati? Alcuni di loro possono davvero aver avuto la promessa della vita, e per loro il sapore dell'incenso sarebbe dolce; sarebbe "vita per vita". Ma tanti di loro sapevano quale doveva essere il loro destino; temevano il peggio; tremavano man mano che si avvicinavano all'ascesa della collina; e mentre il vento soffiava su di loro il sapore dell'incenso, non potevano che sentire tristemente che era un sapore di "morte alla morte". E l'apostolo pensò all'opera della sua vita di predicare il vangelo. Fu proprio così con il sapore del trionfo del vangelo. Per alcuni era la morte, per altri la vita. Non per volontà arbitraria di qualche orgoglioso generale, ma come la questione necessaria dei rapporti in cui gli uomini si trovano con un vangelo predicato, perché "chi ha il Figlio ha la vita, e chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita, ma l'ira di Dio dimora su di lui".

IL RISULTATO CORRETTO DI UN VANGELO PREDICATO È LA VITA. Era il misericordioso proposito di Dio che gli uomini, "morti nei falli e nei peccati", avessero la vita, e l'avessero. più abbondantemente. Nel suo Figlio Gesù Cristo la vita e l'immortalità sono portate alla luce. Nei primi tempi Dio pose davanti agli uomini la vita e la morte e, con tutte le sante persuasioni, li esortò a scegliere la vita e il bene. Questo era l'unico scopo e sforzo assorbente del Signore Gesù. Mentre era qui, faceva sempre una cosa: vivificare la vita, restaurare la vita, rinnovare la vita: la vita della salute per coloro che erano afflitti, della ragione per coloro che erano posseduti dai demoni, della conoscenza per i discepoli ignoranti, e persino del corpo per coloro che erano percossi e morti. E gli apostoli portarono il suo vangelo in tutto il mondo come la luce e la vita degli uomini. Soffermatevi sul significato e sull'interesse della parola "vita" e spiegate la nuova vita in Cristo Gesù, di cui il cristiano gode

II IL TRISTE RISULTATO DI UN VANGELO PREDICATO È SPESSO LA MORTE. Nostro Signore usò figure forti ma dolorose per esprimere la morte degli impenitenti e degli increduli: "tenebre esterne"; "pianto e stridore di denti"; "verme che non muore mai"; "Fuoco che nessuno possa spegnere". Dobbiamo sentire la forza di queste cose, perché nessun uomo può spiegarle degnamente. Questa "morte" era la triste questione di un vangelo predicato quando il Figlio dell'uomo era lui stesso il Predicatore. Gli stolti Gadareni lo supplicarono di andarsene dalle loro coste e di lasciarli alla loro notte e alla loro morte. L'indurita Cafarnao, esaltata fino al cielo nel privilegio, deve essere gettata all'inferno. San Paolo deve allontanarsi dagli ebrei bigotti e prevenuti e andare dai Gentili, lasciando gli stessi figli dell'alleanza in un'oscurità che potrebbe essere percepita. Gli ebrei che sono venuti a dare la vita si trovano praticamente una pietra d'inciampo e una roccia di offesa. Cinque vergini stolte mettono le mani intorno alle loro lampade tremolanti mentre piangono contro la porta chiusa; e questo è il semplice, terribile finale della loro storia, "L'oscurità li prese". Vediamo uomini induriti sotto un vangelo predicato ora. Illustrato dal pozzo che cade a Knaresborough. L'acqua dovrebbe addolcirsi e sciogliersi, ma queste acque, cadendo sulle cose, le incrostano di pietra e le trasformano persino in pietra. Tali possono essere stati gli escrementi dell'"acqua della vita" su di noi. Ci sono solo questi due problemi. Il vangelo deve prenderci per mano e condurci alla luce del sole, oppure deve invitarci a scendere nell'oscurità. Solo due numeri, ma che problemi sono! Vita! Quando pensiamo a questa parola, tutta la gioia, la luce e il cielo vengono alla nostra vista. Morte! Mentre pronunciamo questa parola, tutte le tenebre, i guai e l'inferno entrano nei nostri pensieri. "Chi è davvero sufficiente per queste cose?" - anche per la predicazione di un vangelo che deve rivelarsi un "sapore di vita per la vita o di morte per la morte". -R.Tp

Il sapore della morte alla morte; piuttosto, un sapore di morte in morte. A coloro che periscono, l'incenso del Nome di Cristo, che il nostro lavoro permette loro di respirare, sembra risorgere dalla morte e condurre alla morte. Essi poiché anche qui i contorni della metafora cambiano sono come i prigionieri condannati, che, mentre respiravano l'incenso nel giorno del trionfo, sapevano dove quel trionfo li avrebbe portati prima che i vincitori potessero salire sul Campidoglio. A loro sembrerebbe che non portasse con sé "arie dal cielo", ma soffi dall'abisso. Così Cristo fu uguale per la caduta e per la risurrezione di molti. Luca 2:34 Per alcuni era una pietra d'inciampo Atti 4:11; Romani 9:33; 1Pietro 2:8 che riduce in polvere coloro su cui cade. Matteo 21:44 Questo contrasto tra l'effetto voluto del vangelo come potenza e sapienza di Dio, e il suo effetto accidentale, attraverso il peccato e la cecità dell'uomo che lo converte in una fonte di giudizio, è spesso accennato nel Nuovo Testamento 1Corinzi 1:18,23,24; Giovanni 3:19, 9:39, 15:22, ecc. San Paolo ama le espressioni intensificate, come "di morte in morte", come in Romani 1:17 ; "di fede in fede", ecc.

2Corinzi 4:17 Assapora la vita per la vita; piuttosto, un sapore della vita, come prima. Veniva dalla Fonte della vita; è emesso nella sola realtà della vita

Similmente i rabbini parlavano della Legge come di "un aroma" di morte e di vita. "Perché le parole della Legge sono paragonate a principi? Proverbi 8:6 Perché, come i principi, hanno il potere di uccidere e di dare la vita. I raggi dissero a coloro che camminano alla sua destra: "La Legge è una medicina di vita; a coloro che camminano sul lato sinistro" Shabbath, f. 88, 2; Yoma, f. 72, 2 Tutto è come una spada a doppio taglio. Tutti i privilegi cristiani sono, così come vengono usati, benedizioni o flagelli Wordsworth. E chi è sufficiente per queste cose? San Paolo sottintende sempre che nient'altro che la grazia di Dio potrebbe permettergli di adempiere il grande dovere che gli è stato affidato 2Corinzi 3:5,6 ; 1Corinzi 15:10

"Chi è sufficiente?"

Coloro per i quali il ministero del vangelo di Cristo è semplicemente una professione, che considerano gli uffici della religione come una routine, che considerano principalmente gli emolumenti e i vantaggi che possono essere connessi con esso, leggono queste parole con stupore e senza simpatia, ma coloro che pensano come Paolo pensava del ministero, con uno stupore stupito per la grazia di Dio e per il provvedimento preso in Cristo per il passaggio di ciò grazia all'uomo, a coloro che si rendono conto della preziosità dell'anima e della solennità della vita e dell'eternità, non possono non nutrire la convinzione che, per un servizio così alto e santo come il ministero della Parola di Dio, nessuna qualifica umana può essere sufficiente

L 'INSUFFICIENZA DEL POTERE UMANO. Per capire questo dobbiamo considerare:

1. Le carenze dell'agente umano. Nessun ministro ha una visione adeguata del Salvatore che predica; nessuno ha una simpatia abbastanza acuta per le anime dei suoi simili; nessuno ha un potere di persuasione commisurato alle necessità del caso; nessuno ha lo zelo ardente per Dio che è stato perfettamente manifestato da Cristo solo

2. Le particolari difficoltà del lavoro da compiere. L'ignoranza, la leggerezza, i pregiudizi, l'ostinazione, la grossolana peccaminosità degli uomini, tutto deve essere preso in considerazione se vogliamo avere una giusta concezione della grandezza del grande compito che è affidato al ministro cristiano

II LA SUFFICIENZA DELLA GRAZIA DIVINA

1. Questo si rivela a coloro, e solo a coloro che sono sinceramente consapevoli della propria impotenza e dell'inadeguatezza di ogni aiuto umano

2. L'incarico di Dio stesso è una garanzia che Egli non rifiuterà l'assistenza necessaria. L'opera è sua; Sua è la chiamata e Sua è l'autorità

3. Dio, mediante il suo Spirito, assiste tutti gli agenti umili e fedeli nel suo servizio, rafforzando i deboli, in modo che con i loro mezzi, per quanto apparentemente inadeguati, si realizzino grandi risultati

4. Con lo stesso invisibile ma meraviglioso agente Dio supera gli ostacoli incontrati nel cuore del peccatore, e rende la parola dell'uomo efficace perché veicolo della potenza e della grazia del Cielo.p

Poiché non siamo così tanti; piuttosto, come i molti. Questa clausola è stata introdotta per mostrare quanto coraggio e impegno richieda il lavoro. "I molti" potrebbe, secondo l'idioma greco, significare "la maggioranza". L'apparente durezza dell'affermazione che la maggior parte dei dottori nell'età apostolica trattava in modo non veritiero la Parola di Dio, portò alla sostituzione di oiJ loipoi, il resto, in alcuni manoscritti D, E, F, G, L. Ma "i molti" qui significa "i miei molti antagonisti", che predicano un vangelo diverso. Galati 1:6 Bisogna ricordare che la presunzione, il fariseismo, il lassismo morale e le fazioni erano tutti all'opera nella Chiesa di Corinto. Che corrompono. La Parola significa che stanno semplicemente "trafficando", "adulterando", "imbonindo", la Parola di vita. La parola ricorre nella LXX di Isaia 1:22 ; Eecclesiasto 26:29; e Platone applica la stessa metafora ai sofisti, che spacciano la loro saggezza 'Protag.,' p. 313 d. Il sostantivo kapelos significa "un commerciante al dettaglio", e specialmente un vinaio, e il verbo kapeleuo è sempre usato in senso negativo, come l'inglese "to huckster". Tali ingannevoli mercanti del vangelo sono descritti in 2Pietro 2:3, e in una delle lettere ignaziane sono chiamati Christemporoi, trafficanti di Cristo. Tali furono coloro che alterarono la prospettiva del Vangelo, ne abbassarono il livello e lo adulterarono con strane mescolanze. In queste Epistole si allude costantemente ai loro metodi e ai loro insegnamenti. 1Corinzi 1:17,31; 2:1-4 ; e 2Corinzi 10:12,15; 11:13-15, ecc. Ma come di sincerità, ma come di Dio. uno che parla con la sincerità del suo cuore 2Corinzi 1:12; 4:2 e per ispirazione di Dio. 1Corinzi 14:25 Davanti a Dio noi parliamo in Cristo. La sfera del nostro insegnamento, come della nostra vita, è Cristo, e il nostro lavoro è compiuto

"Come sempre nell'occhio del nostro grande Sorvegliante."

Il modo in cui il Vangelo dovrebbe essere predicato

"Poiché non siamo tanti quelli che corrompono la Parola di Dio, ma come da sincerità, ma come da Dio, nel cospetto di Dio noi parliamo in Cristo." Le parole suggeriscono il modo in cui il Vangelo dovrebbe essere predicato

IO CON CONSAPEVOLE ONESTÀ. "A titolo di sincerità." Questo è uno stato d'animo in diretto antagonismo con ogni doppiezza. Nessun uomo che non sia fedele alle sue convinzioni e a se stesso può predicare il Vangelo. Gli ebrei dovevano essere un vero uomo che predicava la verità, un uomo amorevole che inculcava l'amore. Per avere onestà cosciente egli deve predicare le proprie convinzioni personali del Vangelo, non le opinioni degli altri

II CON LA DIVINITÀ COSCIENTE. "Come da Dio, davanti a Dio".

1. Gli ebrei devono essere consapevoli che Dio lo ha mandato. Da Dio, non da scuole, sette, chiese o ecclesiastici, ma direttamente da Dio stesso

2. Gli ebrei devono essere consapevoli che Dio lo vede. "Agli occhi di Dio". Questa consapevolezza lo renderà umile, serio, impavido, senza curarsi delle sopracciglia o dei sorrisi del suo pubblico

III CON CONSAPEVOLE CRISTIANITÀ. "Noi parliamo in Cristo". Essere "in Cristo" è essere nel suo carattere, nel suo Spirito. "L'amore di Cristo mi costringe", ecc. Gli ebrei che sono coscienti dello Spirito di Cristo in lui saranno liberi da ogni egoismo, da tutti i motivi sordidi, da tutte le brame di popolarità e fama

Semplicità e integrità consapevoli

"La parola per 'corrotto', formata da una parola che significa 'venditore ambulante' o 'taverniere', implica un'adulterazione simile a quella che tali persone praticavano comunemente. Noi, dice San Paolo, non facciamo simili scherzi commerciali con ciò che predichiamo; Non incontriamo i gusti dei nostri ascoltatori profetizzando inganni. Il fatto stesso di conoscere gli enormi problemi del nostro lavoro lo ostacolerebbe". La parola del vangelo di Dio, il messaggio della vita eterna in Cristo Gesù, può essere adulterata o corrotta in tre modi

1. Mescolando con esso insegnamenti estranei, disarmonici, meramente umani

2. O trasformando la rivelazione del vangelo in un credo formale e irrigidito, sui termini precisi del quale possiamo litigare e contestare

3. O spostando il vero motivo nel predicarlo, e cedendo il posto a scopi bassi, e propositi di ambizione meramente egoistica, e bramando la lode degli uomini. Il fascino del testo ha la sua forza particolare quando ricordiamo di quali cose la parte giudaizzante accusava l'apostolo. I nemici di San Paolo gli costrinsero a fare questo appello. Di solito è sufficiente che l'uomo sincero e vero continui la sua via fedele, prestando poca attenzione alle opinioni o alle accuse degli altri, affidando a Dio la cura della sua reputazione. Ma ci sono occasioni in cui qualcosa come la rivendicazione pubblica diventa necessaria, e un uomo è chiamato ad affermare la sua integrità cosciente. Di questo abbiamo due esempi molto sorprendenti registrati nella Scrittura. Samuele, quando fu messo da parte dall'errato desiderio di un re visibile, si sentì profondamente ferito, sebbene fosse più per l'insulto così rivolto a Geova, l'onnipresente ma invisibile Re, che per il suo stesso bene. Così gli ebrei supplicarono il popolo: "Ho camminato davanti a voi dalla mia infanzia fino a questo giorno. Eccomi, eccomi, testimone contro di me davanti al Signore e davanti al suo unto; di chi ho preso il bue? o di chi ho preso il culo? o chi ho defraudato? chi ho oppresso? o dalla mano di chi ho ricevuto un regalo per accecare i miei occhi con esso? e io te lo restituirò". 1Samuele 12:2,3 E Davide, incompreso e calunniato, si volge a parlare a Dio nel portamento del popolo, e dice: "Giudicami secondo la mia giustizia e secondo la mia integrità che è in me". Salmi 7:8 Considera-

IO IL GRANDE VANGELO CONFIDO

1. Da un lato, la fiducia nella rivelazione e nel messaggio divini. Illustralo con le comunicazioni dirette della volontà divina fatte agli antichi profeti. Ci si aspettava che li consegnassero con tutta semplicità e completezza, e senza apportare alcuna aggiunta propria

2. Dall'altra parte, la fiducia nelle anime degli uomini. Il mondo fu dato agli apostoli come la sfera in cui il loro messaggio evangelico doveva essere consegnato. Tale fiducia richiedeva serietà, sincerità e santo zelo. Dovrebbe sempre richiamare il meglio che c'è in un uomo

II IL PERICOLO DEL SUO DANNO ATTRAVERSO L'ASTUZIA DELL'EGOISTA. Gli uomini trarranno sicuramente le loro impressioni dal carattere degli uomini che la predicano. Se ci facciamo un'idea sporca del predicatore del vangelo, come di un uomo insincero ed egoista, è fin troppo probabile che avremo un'immagine sporca e macchiata del vangelo che egli predica nella nostra mente. Gli uomini possono far posare bagliori dorati o ombre profonde sul vangelo che dichiarano, sul messaggio che hanno in fiducia

III LA SUA FORZA È PRESERVATA QUANDO L'AGENTE È INGENUO E SINCERO. Il ruscello non riceve alcuna sporcizia mentre scorre attraverso di lui. Illustra come uomini di carattere trasparente e di bella pietà onorano la religione. La raccomandazione del vangelo di Cristo agli uomini è

1 il Cristo puro e immacolato stesso, e poi

2 la grazia e il fascino dei suoi servi che sono come lui

La forza dietro la predicazione del Vangelo è la vita degli uomini che predicano. L'uomo di mente semplice, sincero e incorrotto può apportare positivamente aggiunte al potere pratico del Vangelo sugli uomini. Distingui, tuttavia, tra semplicità e debolezza morale, e anche tra ingenuità e ignoranza. La semplicità richiesta è "unità" in opposizione a "doppia mente"; è essere interamente per Dio.p

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