2Corinzi 3

1 Questo capitolo 2 Corinzi 3 è strettamente connesso nel suo disegno con il precedente. Paolo aveva detto in quel capitolo 2 Corinzi 2:14 , che aveva sempre occasione di trionfare nel successo che aveva, e che Dio sempre benediceva le sue fatiche; e soprattutto aveva parlato, nella chiusura del precedente capitolo 2 Corinzi 2:17 , della sua sincerità in contrasto con la condotta di alcuni che corrompevano la Parola di Dio.

Questo potrebbe sembrare ad alcuni come se intendesse raccomandarsi a loro, o che lo avesse detto allo scopo di assicurarsi il loro favore. È anche probabile che i falsi maestri di Corinto fossero stati introdotti lì da lettere di raccomandazione, forse dalla Giudea. In risposta a ciò, Paolo intima 2 Corinzi 3:1 che questo non era il suo disegno; 2 Corinzi 3:2 che non aveva bisogno di lettere di raccomandazione per loro, poiché 2 Corinzi 3:2 erano la sua lettera di commenda; erano essi stessi la migliore prova del suo zelo, fedeltà e successo nelle sue fatiche.

Poteva appellarsi a loro come la migliore prova che era qualificato per l'ufficio apostolico. Il suo successo tra loro, dice 2 Corinzi 3:4 , era un motivo della sua fiducia in Dio, una prova della sua accettazione. Eppure, come se sembrasse contare sulle proprie forze e vantarsi di ciò che aveva fatto, dice 2 Corinzi 3:5 che il suo successo non era dovuto a nessuna forza che aveva, o ad alcuna abilità sua , ma interamente all'aiuto che aveva ricevuto da Dio.

Era Dio. dice 2 Corinzi 3:6 , che lo aveva qualificato per predicare, e gli aveva dato la grazia di essere un abile ministro del Nuovo Testamento.

Non è improbabile che i falsi maestri, essendo di origine ebraica, a Corinto, avessero lodato le leggi e le istituzioni di Mosè come di chiarezza superiore, e persino come eccellenze nel vangelo di Cristo. Paolo coglie l'occasione, quindi 2 Corinzi 3:7 , per mostrare che le leggi e le istituzioni di Mosè erano di gran lunga inferiori a questo riguardo al Vangelo.

Il suo era un ministero di morte 2 Corinzi 3:7; sebbene glorioso sarebbe stato 2 Corinzi 3:7; si doveva quindi presumere che il ministero dello Spirito fosse molto più glorioso 2 Corinzi 3:8; l'uno era un ministero di condanna, l'altro di giustizia 2 Corinzi 3:9; l'uno non aveva relativamente gloria, essendo così tanto superato dall'altro 2 Corinzi 3:10; e il primo doveva essere eliminato, mentre il secondo doveva rimanere, ed era quindi molto più glorioso, 2 Corinzi 3:11.

Questa affermazione dell'importante differenza tra le leggi di Mosè e il vangelo, è ulteriormente illustrata mostrando l'effetto che le istituzioni di Mosè avevano avuto sugli stessi ebrei, 2 Corinzi 3:12. Quell'effetto era di accecarli. Mosè si era messo un velo sul volto 2 Corinzi 3:13; e l'effetto era stato che la nazione era accecata nel leggere l'Antico Testamento, e non aveva una giusta visione del vero significato delle proprie Scritture, 2 Corinzi 3:14.

Eppure, Paolo dice, che quel velo dovrebbe essere tolto, 2 Corinzi 3:16. Era intenzione di Dio che fosse rimosso. Quando quel popolo si sarebbe rivolto di nuovo al Signore, sarebbe stato tolto, 2 Corinzi 3:16. Fu fatto dov'era lo Spirito del Signore, 2 Corinzi 3:17.

Fu fatto infatti nei confronti di tutti i veri cristiani, 2 Corinzi 3:18. Fu loro permesso di contemplare la gloria del Signore come in uno specchio, e furono trasformati nella stessa immagine. Lo stesso argomento è proseguito in 2 Corinzi 4 , dove Paolo illustra l'effetto di questa chiara rivelazione del vangelo rispetto alle istituzioni di Mosè, sul ministero cristiano.

Ricominciamo - Questo è progettato evidentemente per soddisfare un'obiezione. Aveva parlato del suo trionfo nel ministero 2 Corinzi 2:14 , e della sua sincerità e onestà, in contrasto con la condotta di molti che hanno corrotto la Parola di Dio, 2 Corinzi 2:17. Si potrebbe obiettare che si stava magnificando in queste affermazioni e intendeva raccomandarsi in questo modo ai Corinzi. A ciò risponde nei versi seguenti.

Per lodarci? - Consigliarci; diciamo questo a nostra lode, per ottenere il tuo favore.

O abbiamo bisogno di noi, come alcuni altri - Probabilmente alcuni che avevano portato loro lettere di raccomandazione dalla Giudea. I falsi maestri di Corinto erano stati originariamente introdotti lì da lettere di commenda dall'estero. Queste erano lettere di presentazione, ed erano comuni tra i Greci, i Romani e gli Ebrei, come lo sono ora. Di solito venivano dati a persone che stavano per viaggiare, poiché non c'erano locande. e poiché i viaggiatori dipendevano dall'ospitalità di coloro tra i quali viaggiavano.

Di encomio da parte tua - Ad altre congregazioni. È qui implicito da Paolo, che non ha cercato tale lettera; che ha viaggiato senza di loro; e che dipendeva dal suo zelo, abnegazione e successo per farlo conoscere e per dargli l'affetto di coloro ai quali serviva - una raccomandazione molto migliore delle semplici lettere introduttive. Tali lettere, tuttavia, erano talvolta date da cristiani, e non sono affatto improprie, Atti degli Apostoli 18:27. Tuttavia, non sembra che siano stati ricercati o usati dagli apostoli in generale. Dipendevano dalle loro doti miracolose e dalla grazia di Dio per farli conoscere.

2 Voi siete la nostra epistola - confrontate 1 Corinzi 9:2. Questa è una svolta molto bella e felice data all'intero soggetto. Il senso è chiaro. È che la conversione dei Corinzi, sotto le fedeli fatiche dell'Apostolo, fu una migliore testimonianza del suo carattere e della sua fedeltà di quanto potesse esserlo qualsiasi lettera. Per vedere la forza di questo, bisogna ricordare:

Che Corinto fosse un luogo estremamente dissoluto e abbandonato (vedi l'introduzione alla Prima Lettera);

Che un gran numero di loro era stato convertito e una chiesa organizzata;

Che la loro conversione e l'organizzazione di una chiesa in una simile città fossero eventi che sarebbero stati conosciuti all'estero; e,

Che era stato compiuto interamente sotto il lavoro di Paolo e dei suoi compagni.

Alla loro conoscenza di lui, quindi, e al suo successo lì, poteva tranquillamente appellarsi a testimonianza del suo carattere. Le caratteristiche di questa epistola commendatoria, procede subito a precisare. Il senso generale è che erano la lettera di raccomandazione che Dio gli aveva dato; e che la loro conversione sotto il suo ministero era la testimonianza pubblica del suo carattere che tutti potevano vedere e leggere.

Scritto nei nostri cuori - Alcuni mss. e le versioni leggono così, "i vostri cuori"; e Doddridge ha adottato questa lettura, e suppone che significhi che il cambiamento prodotto non solo nella loro condotta esteriore, ma anche nel loro temperamento interiore, fu così grande, che tutti devono vedere che era un'attestazione irrefutabile del suo ministero. Ma non c'è l'autorità sufficiente per cambiare il testo; né è necessario.

Il senso è, probabilmente, che questa lettera lo fosse. per così dire, scritto nel suo cuore. Non era solo che Paul avesse un tenero affetto per loro, come suppone Clarke; né era che li considerasse come "una copia della lettera di raccomandazione di Cristo scritta nel suo cuore", secondo la fantasiosa presunzione di Macknight; ma l'idea di Paul sembra essere stata questa. Sta parlando della testimonianza che ha avuto da Dio.

Quella testimonianza consisteva nella conversione dei Corinzi. Questo, dice, è stato scritto nel suo cuore. Non era una fredda lettera di presentazione, ma era tale, mentre non gli lasciava spazio per dubitare che Dio l'avesse mandato, colpiva anche i suoi sentimenti, e si scolpiva nella sua anima. Era per lui, quindi, molto più prezioso di una semplice lettera di encomio o di presentazione. Era una testimonianza diretta da parte di Dio nel suo stesso cuore della sua approvazione e del fatto che lo aveva nominato all'ufficio apostolico.

Tutta la difficoltà, quindi, che è stata sentita dai commentatori in questo passaggio, può essere ovviata supponendo che Paolo qui parli di questa testimonianza o epistola come indirizzata a lui, e come soddisfacente per lui. Nelle altre caratteristiche che enumera, egli ne parla come adatta ad essere una lettera di commenda di se stesso agli altri.

Conosciuta e letta da tutti gli uomini - Corinto era una città grande, splendida e dissipata. La loro conversione, quindi, sarebbe nota da lontano. Tutti ne avrebbero sentito parlare; e la loro riforma, la loro successiva vita sotto l'istruzione di Paolo, e l'attestazione che Dio aveva dato tra loro alle sue fatiche, era una testimonianza sufficiente per il mondo in generale, che Dio lo aveva chiamato all'ufficio apostolico.

3 Poiché siete manifestamente dichiarati, siete resi manifesti come l'epistola di Cristo; o tu, essendo reso manifesto, sei l'epistola, ecc. Erano stati resi manifesti per essere tali dalla loro conversione. Il senso è, è chiaro, o evidente, che voi siete l'epistola di Cristo.

Essere l'epistola di Cristo - Ciò che Cristo ha inviato per essere la nostra testimonianza. Ha dato questa lettera di raccomandazione. Ti ha convertito mediante il nostro ministero, e questa è la migliore prova che possiamo avere che siamo stati inviati da lui e che il nostro lavoro è accettato da lui. La tua conversione è opera sua, ed è la sua pubblica attestazione della nostra fedeltà alla sua causa.

Ministrato da noi - L'idea qui è che Cristo ha impiegato il loro ministero per realizzare questo. Erano la lettera di Cristo, ma era stata preparata per mezzo degli apostoli. Non era stato preparato da lui indipendentemente dalle loro fatiche, ma in connessione e come risultato di quelle fatiche. Cristo, scrivendo questa epistola, per così dire, si è servito del nostro aiuto; o ci hanno impiegato come amanuensi (copisti).

Scritta non con l'inchiostro - Paolo continua e varia l'immagine rispetto a questa “epistola”, per rendere più eclatante ed enfatica la testimonianza resa della sua fedeltà e del suo successo. Dice, quindi, che non fu scritta come le lettere di presentazione, con inchiostro - da tracce tracciate su una sostanza inanimata, e in linee che facilmente sbiadiscono, o che possono diventare facilmente illeggibili, o che possono essere lette solo da un pochi, o che potrebbero essere presto distrutti.

Ma con lo Spirito del Dio vivente - In forte contrasto dunque con le lettere scritte con l'inchiostro. Per mezzo dello Spirito di Dio che si muove nel cuore e produce quella varietà di grazie che costituiscono una prova così suggestiva e così bella della vostra conversione. Se scritto dallo Spirito del Dio vivente, era molto più prezioso, prezioso e permanente di qualsiasi registrazione che potesse essere fatta con l'inchiostro.

Ogni traccia dell'influenza dello Spirito sul cuore era una prova indubbia che Dio aveva mandato gli apostoli; ed era una prova che avrebbero sentito molto più sensatamente e teneramente di qualsiasi lettera di raccomandazione scritta con l'inchiostro.

Non nelle tavole di pietra - È generalmente ammesso che Paolo qui si riferisca alle testimonianze della missione divina di Mosè che era data dalla Legge incisa su tavole di pietra, cfr. 2 Corinzi 3:7. Probabilmente coloro che erano falsi maestri tra i Corinzi erano ebrei, e avevano insistito molto sull'origine divina e sulla permanenza delle istituzioni mosaiche.

La Legge era stata incisa sulla pietra dalla mano di Dio stesso; e aveva così le prove più forti dell'origine divina, e l'attestazione divina della sua natura pura e santa. A questo fatto si appellerebbero gli amici della Legge, ei fautori della permanenza delle istituzioni ebraiche. Paolo dice, invece, che le testimonianze del favore divino per suo tramite non erano su tavole di pietra.

Erano fragili e si rompevano facilmente. Non c'era vita in loro (confronta 2 Corinzi 3:6 e 2 Corinzi 3:7 ); e per quanto preziose e importanti fossero, tuttavia non potevano essere paragonate alle testimonianze che Dio aveva dato a coloro che predicavano con successo il Vangelo.

Ma nelle tavole carnali del cuore - Nelle verità incise nel cuore. Questa testimonianza valeva più di un'iscrizione su pietra, perché:

(1) Nessuna mano se non quella di Dio poteva raggiungere il cuore e inscrivervi queste verità.

(2) Perché sarebbe accompagnato da un'influenza vivificante e vivente. Non era una semplice lettera morta.

(3) Perché sarebbe permanente. Le pietre, anche dove le leggi sono state incise dal dito di Dio, si ammuffiscono e si decompongono, e l'iscrizione fatta lì sarebbe distrutta. Ma non così con ciò che è stato fatto sul cuore. Vivrebbe per sempre. Rimarrebbe in altri mondi. Manderebbe la sua influenza in tutti i rapporti della vita; in tutte le scene future in questo mondo; e quell'influenza sarebbe vista e sentita nel mondo che non avrà mai fine.

Per tutte queste considerazioni, quindi, le testimonianze che aveva Paolo dell'approvazione divina erano più preziose di qualsiasi semplice lettera di presentazione o encomio umano; e più preziosa anche dell'attestazione che fu data alla missione divina di Mosè stesso.

4 E tale fiducia abbiamo noi - Tale fiducia abbiamo che siamo nominati da Dio, e che accetta il nostro lavoro. Tali prove abbiamo nel successo delle nostre fatiche; tale prova irrefragabile che Dio ci benedice; che abbiamo fiducia, o fiducia, che siamo inviati da Dio e siamo posseduti da lui nel nostro ministero. La sua fiducia non riposava sulle lettere di presentazione delle persone, ma sull'evidenza della presenza divina e sulla divina accettazione della sua opera.

Per Cristo - Per opera di Cristo. Paolo non ebbe successo che non gli attribuisse; non aveva gioia di cui non fosse la fonte; non aveva fiducia, né fiducia in Dio di cui Cristo non era l'autore; non aveva alcuna speranza di successo nel suo ministero che non dipendesse da lui.

Verso Dio - Verso Dio; riguardo a Dio ( πρὸς τὸν Θεόν pros ton Theon). La nostra fiducia riguarda Dio. È la fiducia che ci ha nominati e ci ha mandati; e la fiducia che continuerà ancora a possederci e a benedirci.

5 Non che siamo sufficienti di noi stessi - Questo è evidentemente progettato per proteggerci dall'apparenza di vanto, o di fiducia in se stessi. Aveva parlato della sua fiducia; del suo trionfo; del suo successo; della sua indubbia prova che Dio lo aveva mandato. Qui dice che non voleva essere inteso come affermando che alcuno del suo successo proveniva da lui stesso, o che era in grado con le sue sole forze di compiere le grandi cose che erano state effettuate dal suo ministero.

Sapeva bene di non avere tale autosufficienza; e non volle insinuare minimamente che credesse di essere investito di tale potere, confronta nota su Giovanni 15:5.

Pensare qualsiasi cosa - ( λογίσασθαι τι logisasthai ti). La parola qui usata significa propriamente ragionare, pensare, considerare; e poi fare i conti, contare o imputare a qualcuno. È la parola che viene comunemente resa imputata; vedilo spiegato in modo più completo nella nota su Romani 4:5.

Robinson ( Lexicon ) lo rende in questo luogo, "ragionare, pensare, scoprire pensando". Doddridge lo rende "contare su qualsiasi cosa come da noi stessi". Whitby lo rende, “ragionare; come se l'apostolo avesse detto: Non siamo in grado, per nessun nostro ragionamento, di portare le persone alla conversione. Macknight dà un senso simile. Locke lo rende: "Non come se fossi sufficiente da me stesso, per contare su qualcosa come da me stesso:" e lo spiega nel senso che Paolo non era sufficiente da sé con nessuna forza delle parti naturali per raggiungere la conoscenza delle verità evangeliche che ha predicato.

La parola può essere resa qui, calcolare, ragionare, pensare, ecc.; ma dovrebbe essere limitato al soggetto immediato in esame. Non si riferisce al pensiero in generale; o al potere del pensiero su qualsiasi argomento, per quanto vero possa essere in sé, ma per la predicazione del vangelo. E l'espressione può essere considerata riferita ai seguenti punti, che sono immediatamente in discussione:

(1) Paolo non sentiva di essere sufficiente per se stesso per aver ragionato o pensato le verità del Vangelo. Sono stati comunicati da Dio.

(2) Non aveva alcun potere, ragionando, di convincere o convertire i peccatori. Era tutto di Dio.

(3) Non aveva il diritto di contare sul successo con le sue forze. Tutto il successo doveva essere ricondotto a Dio. È però anche vero che tutte le nostre facoltà di pensare e di ragionare vengono da Dio; e che non abbiamo la capacità di pensare chiaramente, di ragionare con calma, da vicino e correttamente, a meno che non presieda alle nostre menti e ci dia chiarezza di pensiero. Com'è facile per Dio disordinare tutte le nostre facoltà e produrre pazzia! Com'è facile permettere che le nostre menti diventino turbate, sconcertate e distratte da una molteplicità di pensieri! Com'è facile far apparire ogni cosa torbida, buia e nebbiosa! Com'è facile influenzare i nostri corpi con debolezza, languore, malattia, e attraverso di loro distruggere ogni potere di pensiero vicino e consecutivo! Nessuno che consideri da quante cose dipende il potere del pensiero ravvicinato, può dubitare che tutta la nostra sufficienza in questo provenga da Dio; e che a lui dobbiamo ogni chiara idea sugli argomenti della vita comune, e sugli argomenti scientifici, non meno certamente di quanto non lo facciamo nelle verità della religione, confronta il caso di Bezaleel e di Aholiab nelle arti comuni,Esodo 31:1 e Giobbe 32:8.

6 Chi ci ha anche resi abili ministri... - Questa traduzione non corrisponde del tutto alla forza dell'originale. Sembrerebbe implicare che Paolo considerasse se stesso ei suoi compagni di lavoro come persone di talento e di notevole abilità; e che era incline a vantarsene. Ma non è questo il significato. Si riferisce propriamente al suo senso di responsabilità e difficoltà del lavoro del ministero; e al fatto che non si 2 Corinzi 2:16 sufficiente per quest'opera con le proprie forze 2 Corinzi 2:16; 2 Corinzi 3:5; e qui dice che Dio lo aveva fatto sufficiente: non capace, talentuoso, dotto, ma sufficiente ἱκάνωσεν ἡμᾶςhikanōsen hēmas; ha supplito alla nostra mancanza; ci ha resi competenti o idonei; se qui si può coniare una parola alla maniera del greco, “ci ha bastato per quest'opera.

Non si afferma, quindi, qui, che fossero persone di talento, o capacità speciali, ma solo che Dio li aveva qualificati per il loro lavoro, e li aveva resi con la sua grazia sufficienti a soddisfare le fatiche e le responsabilità di questo arduo ufficio.

Del Nuovo Testamento - Della nuova alleanza (nota, Matteo 26:28 ), in contrasto con l'antica alleanza, che fu stabilita per mezzo di Mosè. Furono nominati per andare avanti e far conoscere le disposizioni di quel nuovo patto a un mondo morente.

Non della lettera - Non del significato letterale, o verbale, in contrapposizione allo Spirito; vedere le note su Romani 2:27 , Romani 2:29; Romani 7:6.

Questo è detto, senza dubbio, in opposizione agli ebrei e agli insegnanti ebrei. Insistevano molto sulla lettera della Legge, ma entravano poco nel suo vero significato. Non hanno cercato il vero senso spirituale dell'Antico Testamento; e quindi, si riposavano sulla mera osservanza letterale dei riti e delle cerimonie della religione senza comprenderne la vera natura e il disegno. Il loro servizio, sebbene sotto molti aspetti conforme alla lettera della Legge, divenne tuttavia freddo, formale e ipocrita; ricca di semplici cerimonie, e dove il cuore aveva poco a che fare. Quindi, c'era poca adorazione spirituale pura offerta a Dio; e quindi hanno anche rigettato il Messia che l'antico patto prefigurava e che era destinato a presentare.

Per la lettera killeth - confronta le note su Romani 4:15; Romani 7:9. La semplice lettera della Legge di Mosè. L'effetto fu semplicemente di produrre condanna; produrre un senso di colpa e pericolo, e non produrre perdono, sollievo e gioia. La Legge denunciò la morte; peccato condannato in tutte le forme; e l'effetto di ciò fu di produrre un senso di colpa e di condanna.

Ma lo spirito dà la vita - Lo spirito, in contrasto con la mera interpretazione letterale delle Scritture. Lo Spirito, cioè Cristo, dice Locke, confronta 2 Corinzi 3:17. Lo spirito qui significa, dice Bloomfield, quel nuovo sistema spirituale, il vangelo. Lo Spirito di Dio parla in noi, dice Doddridge.

Lo spirito qui sembra riferirsi al Nuovo Testamento, o alla nuova dispensazione in contrapposizione all'antica. Ciò era caratterizzato principalmente dalla sua severità di Legge, e dai suoi riti gravosi, e dal tono severo della sua denuncia per il peccato. Non offriva di per sé una via di perdono e di pace. La legge condanna; non parla di perdono. Al contrario, il Vangelo, un sistema spirituale, è progettato per impartire vita e conforto all'anima.

Parla di pace. Non si tratta di condannare, ma di salvare. Svela una via di misericordia, e invita tutti a partecipare ea vivere. Si chiama "spirito", probabilmente perché le sue consolazioni sono impartite e assicurate dallo Spirito di Dio - la fonte di ogni vera vita per l'anima. È la dispensazione dello Spirito; ed esige un servizio spirituale, un servizio che è gratuito ed elevato, e tendente eminentemente a purificare il cuore ea salvare l'anima; vedi la nota a 2 Corinzi 3:17.

7 Ma se il ministero della morte - Nei versetti precedenti, Paolo si era riferito incidentalmente alle istituzioni di Mosè e alla superiorità del vangelo. Aveva detto che i primi erano incisi sulle pietre, ma i secondi sul cuore 2 Corinzi 3:3; che la lettera del primo tendeva alla morte, ma il secondo alla vita 2 Corinzi 3:6.

Questo sentimento egli procede ulteriormente ad illustrare, mostrando in che cosa consistesse la gloria superiore del vangelo. Il disegno dell'insieme è, per illustrare la natura, e per mostrare l'importanza dell'ufficio ministeriale; e il modo in cui le funzioni di tale ufficio dovevano essere svolte. Che la frase "ministro della morte" si riferisca alle istituzioni mosaiche, la connessione indica sufficientemente, 2 Corinzi 3:13.

La parola “ministro” ( διακονία diakonia) significa, propriamente, ministero; l'ufficio del ministero nelle cose divine. Di solito è applicato agli ufficiali della chiesa nel Nuovo Testamento, Atti degli Apostoli 1:17 , Atti degli Apostoli 1:25; Romani 11:13; 1 Corinzi 12:5.

La parola qui, tuttavia, sembra riferirsi all'intera disposizione sotto l'economia mosaica, mediante la quale le sue leggi furono promulgate e perpetuate. L'espressione “un ministero, scritta e incisa sulla pietra”, è alquanto dura; ma il senso evidentemente è, il ministero di un patto, o di leggi scritte su pietre. La parola “ministero” si riferisce all'ordinamento, ufficio, ecc. mediante il quale è stata mantenuta la conoscenza di queste leggi; il ministero in un sistema come quello ebraico; o, più strettamente, l'atto e l'occasione in cui Mosè stesso ministrò, o promulgò quel sistema agli ebrei, e quando la gloria dell'opera fu irradiata anche dal suo volto.

E lo scopo dell'apostolo è mostrare che il ministero del vangelo è più glorioso anche del ministero di Mosè, quando fu ammesso vicino a Dio sul monte santo; e quando una tale gloria accompagnò il suo ricevere e promulgare la Legge. Si chiama “ministro della morte”, perché tendeva alla condanna; non parlava di perdono; era adatto solo ad approfondire il senso del peccato, ea produrre allarme e terrore; vedi la nota a 2 Corinzi 3:6.

Scritti e incisi nelle pietre - I Dieci Comandamenti - la sostanza di tutti gli istituti mosaici, e le principali leggi della sua economia - erano scritti o incisi su tavole di pietra.

Era glorioso - Era frequentato con magnificenza e splendore. La gloria qui riferita, consisteva nella circostanza di sublimità e grandezza in cui fu data la Legge di Mosè, Era:

La gloria di Dio come si manifestò sul monte Sinai, come Legislatore e Governatore del popolo.

(2) La gloria delle circostanze presenti, del tuono, del fuoco, ecc. in cui Dio è apparso. La Legge è stata data in queste circostanze. Il suo dono - chiamato qui il "ministro" - era in mezzo a tali manifestazioni della gloria di Dio. Era,

Un grande onore e gloria per Mosè avere il permesso di avvicinarsi così vicino a Dio; comunicare con lui; e di ricevere dalla sua mano la Legge per il suo popolo e per il mondo. Queste erano circostanze di imponente maestà e grandezza, che, tuttavia, secondo Paolo, furono eclissate e superate dal ministero del Vangelo.

In modo che i figli d'Israele ... - In Esodo 34:29 , è detto, che "Quando Mosè scese dal monte Sinai con le due tavole della testimonianza in mano di Mosè, quando scese dal monte, che Mosè non sapeva che la pelle del suo volto brillava, mentre parlava con lui. E quando Aaronne e tutti i figliuoli d'Israele videro Mosè, ecco, la pelle del suo volto brillò; e avevano paura di avvicinarsi a lui.

La parola resa “guardare fermamente” ( ἀτενίσαι atenisai), significa guardare attentamente; guardare fisso, o costantemente, o fissamente; vedi la nota su Atti degli Apostoli 1:10. C'era uno splendore abbagliante, un'irradiazione; una diffusione di luce, tale che non potevano guardarla intensamente e fermamente - come non possiamo guardare stabilmente il sole.

Come questo è stato prodotto, non è noto. Non può essere attribuito a cause naturali, ed è stato senza dubbio concepito per essere per gli Israeliti un'attestazione che Mosè era stato con Dio, ed era stato da lui incaricato. vedrebbero:

Che era innaturale, come nessuna causa conosciuta potrebbe produrre; e,

Non è improbabile che riconoscano una somiglianza con il modo in cui Dio appariva di solito - la gloria della Shechinah in cui si manifestava loro così spesso. Sarebbe per loro, quindi, una dimostrazione che Mosè era stato con Dio.

Quale gloria doveva essere eliminata - Lo splendore di quella scena era transitorio. Non è durato. Fu presto distrutto ( τὴν καταργουμένην tēn katargoumenēn. Non fu adattato o progettato per continuare a lungo. Ciò non significa, come suppone Doddridge, "presto essere abolito nella morte" o, come altri, "cessare con la giovinezza", ma significa che il fulgore o lo splendore era transitorio, presto sarebbe cessato, non era stato progettato per essere permanente.

Né le meravigliose scene che accompagnavano la consegna della Legge sul Sinai, né lo splendore sul volto di Mosè, erano destinate a rimanere. I tuoni del Sinai cesserebbero di rotolare; i lampi per giocare; le manifestazioni visibili della presenza di Dio sarebbero scomparse; e anche l'illuminazione soprannaturale del volto di Mosè cesserebbe presto - forse come suppongono Macknight, Bloomfield e altri, come prefigurazione dell'abrogazione della gloria dell'intero sistema della legge levitica. Paolo intende certamente dire che la gloria di Mosè, e della sua dispensazione, fu una gloria evanescente; ma che la gloria del Vangelo sarebbe stata permanente e crescente per sempre.

8 Come non sarà il ministero dello Spirito - Questo è un argomento dal minore al maggiore. Diverse cose in esso sono degne di nota:

(1) Il giusto contrasto con il “ministro della morte” 2 Corinzi 3:7 , sarebbe stato 'il ministero della vita'. Ma Paolo scelse piuttosto di chiamarla "l'amministrazione dello spirito"; come fonte di vita; o come conferire al Vangelo una dignità più alta che chiamarlo semplicemente il ministero della vita.

(2) Per “Spirito” qui si intende manifestamente lo Spirito Santo; e l'intera frase denota il vangelo, o la predicazione del vangelo, mediante il quale viene impartito eminentemente lo Spirito Santo.

(3) È l'alto onore del ministero evangelico, che è il mezzo mediante il quale lo Spirito Santo viene impartito agli esseri umani. È progettato per garantire la salvezza delle persone tramite la sua agenzia; ed è attraverso il ministero che viene impartito lo Spirito Santo, il cuore rinnovato e l'anima salvata. L'opera del ministero è, quindi, la più importante e onorevole nella quale l'uomo possa impegnarsi.

Sii piuttosto glorioso -

(1) Perché quello di Mosè tendeva alla morte; questo alla vita.

(2) Perché è stato inciso sulla pietra; questo è inciso sul cuore.

(3) Perché quello era il semplice dare una legge; questo è connesso con gli influssi rinnovatori dello Spirito Santo.

(4) Perché presto sarebbe passato. Tutta la magnificenza della scena sarebbe presto svanita. Ma questo deve rimanere. La sua influenza e il suo effetto sono per lui eterni. È allungarsi nell'eternità; e la sua gloria principale è di essere testimoniata nelle anime rinnovate e salvate; e tra gli splendori del cielo. "L'opera dello Spirito di Dio sul cuore di un essere razionale è molto più importante di qualsiasi personaggio morto che può essere inciso su pietre insensibili" - Doddridge.

9 Perché se il ministero della condanna - Di Mosè nel dare la Legge, il cui effetto è di produrre condanna. La legge condanna i colpevoli; non li salva. Denuncia la punizione; non contiene disposizioni di grazia. Perdonare è allontanarsi dalla Legge; e deve essere fatto sotto il funzionamento di un altro sistema - poiché una legge che contiene una disposizione per il perdono dei trasgressori e permette loro di fuggire, sarebbe una burlesca nella legislazione.

La tendenza delle istituzioni mosaiche, quindi, era quella di produrre un senso di condanna. E così sarà trovato da tutti coloro che cercano di essere giustificati dalla Legge. Tenderà a, e risulterà, la loro condanna.

Sii gloria - Sii glorioso; o sia gloria stessa - Era gloriosa come manifestazione della santità e della giustizia di Dio; e glorioso nelle circostanze presenti. Nessun evento nel nostro mondo è stato più magnifico, nelle circostanze di maestà e splendore esteriori, della consegna della Legge sul monte Sinai.

Il ministero della giustizia - Il vangelo; la promulgazione del piano di misericordia. È chiamato "il ministero della giustizia", ​​in contrasto con la Legge di Mosè, che era un "ministro di condanna". La parola "giustizia", ​​tuttavia, non esprime esattamente la forza della parola originale. Quella parola è δικαιοσύνης dikaiosunēs, e si oppone direttamente alla parola κατακρισεως katakriseōs, “condanna.

Dovrebbe essere reso 'il ministero della giustificazione;' il piano con cui Dio giustifica le persone; vedere la nota, Romani 1:17. La Legge di Mosè condanna; il Vangelo è il piano con cui l'uomo è giustificato. E se ciò che condanna può essere glorioso, molto di più deve esserlo ciò per cui gli uomini possono essere giustificati, assolti e salvati. La gloria superiore del vangelo, dunque, consiste nel fatto che esso è uno schema per giustificare e salvare i peccatori perduti. E questa gloria consiste:

(1) Nel fatto che si può fare quando tutta la legge condanna.

(2) Nel mostrare il carattere divino mentre è fatto, come giusto, misericordioso e benevolo nel farlo - fondendo insieme tutti i suoi attributi grandi e gloriosi - mentre la Legge ha rivelato solo uno dei suoi attributi - la sua giustizia.

(3) Nel modo in cui è fatto. È per l'incarnazione del Figlio di Dio - una manifestazione della divinità molto più gloriosa di quella che fu fatta sul monte Sinai. È per le fatiche, le sofferenze e la morte di colui che fece l'espiazione, e per le circostanze di tremenda e imponente grandezza che accompagnarono la sua morte, quando il sole fu oscurato. e le rocce si squarciarono - scene molto più grandiose e terribili di quelle che avvennero quando fu data la Legge. È per la risurrezione e l'ascensione del Redentore - scene molto più sublimi di tutte le glorie esteriori del Sinai quando fu data la Legge.

(4) Negli effetti, o risultati. L'uno condanna; l'altro giustifica e salva. L'effetto dell'uno si vede nelle convinzioni di coscienza, nell'allarme, nel senso di colpa, nel deserto cosciente della condanna, e nell'apprensione del castigo eterno. L'altro si vede nei peccati perdonati; in pace di coscienza; nella gioia del perdono; nella speranza del cielo; nel conforto e nel trionfo sul letto della morte e tra le glorie del cielo.

10 Perché anche ciò che è stato reso glorioso - ( τὸ δεδοξασμένον to dedoxasmenon). È stato splendido, eccellente o glorioso. Ciò si riferisce senza dubbio alle leggi e alle istituzioni di Mosè, specialmente al dono primario della Legge. Paolo non nega che avesse un onore e una maestà tali, per certi aspetti, come gli ebrei pretendevano per esso.

Era glorioso nel modo in cui era stato dato; era glorioso nella purezza della Legge stessa; ed era glorioso, o splendido nel rito magnifico ed imponente in cui si celebrava il culto di Dio. Ma tutto questo è stato superato nella più luminosa gloria del Vangelo.

Non aveva gloria - Greco: "Non era glorioso, o splendido" ( οὐδὲ δεδόξασται oude deoxastai. Non aveva gloria o splendore comparativamente. La sua gloria era tutta eclissata. Era come lo splendore della luna e delle stelle paragonato alla brillante luce di il Sole.

A motivo della gloria che eccelle - Nel vangelo; nell'incarnazione, vita, sofferenza, morte e risurrezione del Signore Gesù; nel perdono del peccato; nella pace e nella gioia del credente; e nelle glorie del mondo celeste a cui il Vangelo eleva gli uomini morenti.

11 Perché se ciò che è soppresso... - Lo splendore che attendeva il dono della Legge; lo splendore luminoso del volto di Mosè; e le istituzioni rituali della sua religione. Era da eliminare. Non è mai stato progettato per essere permanente. Ogni cosa in essa aveva un'esistenza transitoria, ed era così progettata. Eppure c'era, ammette Paul, con molte cose magnifiche e splendide. Nei versetti precedenti aveva affermato diverse importanti differenze tra la Legge e il Vangelo.

Qui ne afferma un altro. La Legge chiama τὸ καταργόυμενον a katargoumenon la cosa che doveva essere fatta cessare; da porre fine; da eliminare; da abolire. Non aveva permanenza; ed è stato progettato per non averne. La sua gloria, quindi, per quanto grande potesse essere sotto molti aspetti, non poteva essere paragonata a quella che doveva essere permanente, poiché la luce delle stelle svanisce al sorgere del sole.

È implicito qui che fu originariamente progettato che le istituzioni mosaiche non dovessero essere permanenti; che dovrebbero essere semplici ombre e tipi di cose migliori; e che quando le cose che hanno adombrato fossero apparse, le ombre sarebbero svanite naturalmente. Questa idea è quella che prevale ovunque nel Nuovo Testamento, e che gli scrittori sacri spesso si sforzano di dimostrare.

Era glorioso - Greco "Per gloria" ( διὰ δόξης dia doxēs. Cioè, era accompagnato dalla gloria; è stato introdotto dalla gloria, è stato circondato dalla gloria quando è stato stabilito L'idea qui è, non che fosse gloriosa in sé , ma che fosse accompagnato da splendore e maestà.

Ciò che rimane - Il vangelo τὸ μένον to menon . La cosa che deve rimanere; che è permanente, permanente, perpetuo; che non ha principio di decadenza, e la cui caratteristica è di essere eterno. Il Vangelo è permanente, o permanente:

(1) Perché è progettato per rimanere immutabile attraverso le epoche più remote. Non deve essere sostituito da alcuna nuova economia o istituzione. È la dispensa in base alla quale le cose del mondo devono essere risolte e sotto la quale il mondo deve chiudersi; vedi la nota, 1 Corinzi 15:51.

(2) I suoi effetti sul cuore sono permanenti. È completo in sé. Non deve essere seguito da nessun altro sistema, e non guarda a nessun altro sistema per completare o perfezionare le sue operazioni sull'anima.

(3) I suoi effetti devono durare per sempre. Esisteranno in paradiso. Devono essere visti nell'anima che sarà guarita dal peccato e che sarà gloriosa nel seno di Dio nei secoli dei secoli. Il sistema Mosaico - glorioso com'era - sarà ricordato come l'introduzione del Vangelo; il Vangelo sarà ricordato come direttamente adatto al cielo. I suoi risultati più grandi e gloriosi si vedranno nelle gioie permanenti ed eterne del cielo.

Il Vangelo contempla un bene grande, permanente ed eterno, adatto a tutte le età, a tutti i climi, a tutte le persone ea tutti i mondi. È, quindi, tanto più glorioso del bene limitato, temporaneo e parziale del sistema Mosaico, che si può dire in confronto che non abbia avuto gloria.

12 Vedendo quindi che abbiamo tale speranza - La speranza propriamente è un'emozione composta, fatta di desiderio per un oggetto, e un'aspettativa di ottenerlo. Se non c'è desiderio per esso; o se l'oggetto non è piacevole e gradevole, non c'è speranza, sebbene ci possa essere attesa, come nell'attesa della pestilenza, della carestia, della malattia o della morte. Se non c'è aspettativa di essa, ma un forte desiderio, non c'è speranza, come nei casi in cui c'è un forte desiderio di ricchezza, o fama, o piacere; o dove un uomo è condannato per omicidio e ha un forte desiderio ma nessuna prospettiva di perdono; o dove un uomo naufraga e ha un forte desiderio, ma nessuna aspettativa di rivedere la sua famiglia e i suoi amici.

In questi casi, il risultato sono lo sconforto o la disperazione. È l'unione dei due sentimenti nelle giuste proporzioni che costituisce la speranza. C'è stata una notevole varietà di opinioni tra gli espositori riguardo al significato proprio della parola in questo luogo. Il signor Locke suppone che Paolo qui significhi l'onorevole impiego di un apostolo e ministro del vangelo, o la gloria che appartiene al ministero nel vangelo; e che la sua chiamata "speranza", invece di "gloria", che la connessione sembrerebbe richiedere, è il linguaggio della modestia.

Rosenmuller lo comprende della speranza della continuazione perpetua della dispensazione evangelica. Macknight lo rende "persuasione" e lo spiega nel senso della piena persuasione o assicurazione che il vangelo supera la Legge nel modo della sua introduzione; la sua permanenza, ecc. Alcune osservazioni possono, forse, chiarire:

(1) Si riferisce principalmente a Paolo e agli altri ministri del Vangelo. Non è propriamente la speranza cristiana in quanto tale a cui si riferisce, ma è quella che avevano i ministri del vangelo.

(2) Si riferisce a tutto ciò che aveva detto prima sulla superiorità del vangelo alla Legge; ed è progettato per esprimere il risultato di tutto ciò nella sua mente e nelle menti dei suoi compagni di lavoro.

(3) Si riferisce alla prospettiva, alla fiducia, alla persuasione, all'anticipazione che aveva come effetto di ciò che aveva appena detto. È la prospettiva della vita eterna; la chiara attesa dell'accoglienza, e l'anticipazione del cielo, basata sul fatto che questo era un ministero dello Spirito 2 Corinzi 3:8; che era un ministero che 2 Corinzi 3:9 la via della giustificazione 2 Corinzi 3:9; e che non sarebbe mai stato eliminato, ma sarebbe rimasto per sempre 2 Corinzi 3:11.

Su tutti questi si fondava questa forte speranza; e in vista di queste Paolo si esprimeva in modo chiaro, non enigmatico; e non nei caratteri e nelle figure, come fece Mosè. Tutto ciò che riguardava il Vangelo era chiaro e semplice; e questo portava alla fiduciosa aspettativa e alla certezza del cielo. La parola “speranza”, dunque, in questo luogo esprimerà l'effetto sulla mente di Paolo riguardo all'opera del ministero, prodotto dal gruppo di considerazioni che aveva suggerito, mostrando che il Vangelo era superiore alla Legge; e che era il terreno di una fiducia e di una speranza più chiare e certe di quanto la Legge potesse fornire.

Usiamo - Impieghiamo; siamo abituati. Si riferisce al modo in cui ha predicato il Vangelo.

Grande semplicità di parola - Margine, audacia. Usiamo la parola "semplicità" applicata al discorso principalmente in due sensi:

Per denotare audacia, fedeltà, candore; in opposizione al taglio, alla timidezza e all'infedeltà; e,

Per denotare chiarezza, intelligibilità e semplicità, in opposizione all'oscurità, alla nebbia e alle forme di espressione altamente lavorate e laboriose.

La connessione qui mostra che quest'ultimo è il senso in cui va intesa la frase qui: cfr 2 Corinzi 3:13. Denota apertura, semplicità, libertà dall'oscurità che deriva da modi di parlare enigmatici e parabolici e tipici. Ciò si oppone alla figura, alla metafora e all'allegoria - a un occultamento affettato e faticoso dell'idea nel modo comune tra i dottori ebrei e i filosofi pagani, dove il loro significato era accuratamente nascosto dal comune e da tutti tranne che dal avviato.

Si oppone anche alla necessaria oscurità derivante da istituzioni tipiche come quelle di Mosè. E la dottrina del passo è, che tale è la chiarezza e la pienezza della rivelazione cristiana, derivante dal fatto che è l'ultima economia, e che non guarda al futuro, che i suoi ministri possono e devono usare chiare e linguaggio intelligibile. Non dovrebbero usare un linguaggio ricco di metafore e allegorie.

Non dovrebbero usare termini insoliti. Non dovrebbero trarre le loro parole e illustrazioni dalla scienza. Non dovrebbero usare un linguaggio puramente tecnico. Non dovrebbero tentare di velare o mascherare il loro significato. Non dovrebbero cercare uno stile raffinato e oberato di lavoro. Dovrebbero usare espressioni che usano altre persone; ed esprimersi, per quanto possibile, nel linguaggio della vita comune. Che valore ha la predicazione che non si comprende? Perché un uomo dovrebbe parlare a meno che non sia intelligibile? Chi fu mai più chiaro e semplice nelle sue parole e nelle sue illustrazioni del Signore Gesù?

13 E non come Mosè - La nostra condotta non è come quella di Mosè. Non cerchiamo di nascondere nulla riguardo alla natura, al disegno e alla durata del Vangelo. Non lasciamo nulla di proposito nel mistero.

Che mise un velo sulla sua faccia - Cioè, quando scese dal monte Sinai, e quando il suo volto brillò. Esodo 34:33 , "e finché Mosè non ebbe finito di parlare con loro, si mise un velo sulla faccia". Si toglieva questo velo ogni volta che andava a parlare con Dio, ma lo indossava di nuovo quando dava i suoi comandi al popolo: Qual era il disegno di questo, Mosè stesso non l'ha dichiarato.

L'affermazione che fa nell'Esodo ci farebbe supporre che fosse a causa dell'eccessivo splendore e dello splendore abbagliante che brillava intorno a lui, e che rendeva difficile guardarlo intensamente; e che questo fosse in parte il motivo, anche lo stesso Paolo sembra 2 Corinzi 3:7 in 2 Corinzi 3:7. Tuttavia, in questo versetto suggerisce che c'era un altro disegno, che era che potesse essere, come lo esprime Doddridge, "una specie di tipo e figura della sua dispensazione".

Che i figli d'Israele - Mr. Locke capisca questo degli apostoli, e suppone che significhi: "Noi non veliamo la luce, così che l'oscurità di ciò che consegniamo dovrebbe impedire ai figli d'Israele di vedere nella Legge che era da eliminare, Cristo che è il fine della Legge”. Ma questa interpretazione è forzata e innaturale. La frase resa “che” πρός τὸ pros a collega evidentemente quanto qui affermato con l'affermazione su Mosè; e mostra che l'apostolo intende dire che Mosè gli mise il velo sul volto affinché i figli d'Israele non potessero vedere fino alla fine delle sue istituzioni.

Che Mosè avesse un tale disegno, e che l'indossare il velo fosse emblematico della natura delle sue istituzioni, Paolo qui afferma distintamente. Nessuno può provare che questo non fosse il suo disegno; e in un paese e in un tempo in cui i tipi, gli emblemi e i modi di parlare allegorici erano molto usati, è altamente probabile che Mosè intendesse insinuare che il fine e il pieno scopo delle sue istituzioni erano deliberatamente nascosti.

Non poteva guardare con fermezza - Non poteva guardare intensamente ( ἀτενίσαι atenisai); vedi la nota a 2 Corinzi 3:7. Non potevano discernerlo chiaramente; c'era oscurità derivante dal fatto dell'occultamento progettato. Non intendeva che vedessero chiaramente l'intero scopo e il disegno delle istituzioni da lui istituite.

Alla fine - ( εἰς τὸ τέλος eis to telos). Fino alla fine, scopo, disegno o risultato finale della Legge che ha stabilito. A questo proposito sono state proposte molte interpretazioni diverse. Il significato mi sembra essere questo: c'era una gloria e uno splendore in ciò che le istituzioni di Mosè rappresentavano, che ai figli d'Israele non era permesso allora di vedere.

C'era uno splendore e un lustro nel volto di Mosè, che non potevano guardare, e quindi gli mise un velo sopra per diminuirne l'intenso splendore. Allo stesso modo c'era una gloria e uno splendore nell'ultimo disegno e scopo delle sue istituzioni, in ciò a cui si riferivano, che non erano allora "capaci", cioè preparati a guardare, e l'eccessivo splendore di cui egli di design nascosto. Lo facevano tipi e figure oscure, che somigliavano a un velo gettato su un oggetto abbagliante e splendido.

La parola "fine", quindi, suppongo, non si riferisce alla fine, o alla chiusura, ma al "disegno, scopo o scopo" delle istituzioni mosaiche; a ciò che intendevano introdurre e adombrare. quel fine era il Messia, e la gloria delle sue istituzioni; vedi la nota su Romani 10 : “Cristo è il fine della Legge.

"E il significato di Paolo, suppongo, è che c'era uno splendore e una gloria nel Vangelo che le istituzioni mosaiche erano destinate a rappresentare, che era così grande che i figli d'Israele non erano completamente preparati a vederlo e che volutamente gettò su quella gloria il velo di oscuri tipi e figure; mentre si stendeva sul viso un velo che ne nascondeva in parte lo splendore. Così, interpretato, c'è coerenza in tutto il brano, e grandissima bellezza.

Paolo, nei versetti seguenti, procede affermando che il velo alla vista degli ebrei del suo tempo non è stato tolto; che guardavano ancora ai tipi oscuri e alle istituzioni della Legge mosaica piuttosto che alla gloria che erano destinati ad adombrare; come se dovessero scegliere di guardare il velo sul volto di Mosè piuttosto che lo splendore che nascondeva.

Di ciò che è abolito - O meglio da abolire, τοῦ καταργουμένου to katargoumenou), la cui natura, disegno e intenzione era che dovesse essere abolito. Non è mai stato progettato per essere permanente; e Paolo ne parla qui come di una cosa nota e indiscutibile che le istituzioni mosaiche erano destinate ad essere abolite.

14 Ma le loro menti erano accecate - La parola usata qui ( πωρόω pōroō) significa piuttosto indurire; rendere duro come la pietra; e poi rendere noioso o stupido. Si applica al cuore, in Marco 6:52; Marco 8:17; alle persone, in Romani 11:7; e agli occhi, in Giobbe 17:7.

Paolo si riferisce qui al fatto che la comprensione degli ebrei era stupida, ottusa e insensibile, così che non vedevano chiaramente il disegno e la fine delle proprie istituzioni. Afferma semplicemente il fatto; non ne indica la causa. Il fatto che gli ebrei fossero così stupidi e ottusi è spesso affermato nel Nuovo Testamento.

Perché fino ad oggi... - Il senso di questo è che anche al tempo in cui Paolo scriveva, era una caratteristica della grande massa del popolo ebraico, che non capivano il vero senso delle proprie Scritture. Non capivano le sue dottrine riguardo al Messia. Sembra che un velo sia gettato sull'Antico Testamento quando lo leggono, come sul volto di Mosè, così che la gloria delle loro stesse Scritture è nascosta ai loro occhi, come era nascosta la gloria del volto di Mosè.

Dell'Antico Testamento - greco, "dell'antica alleanza". Vedi questa parola "testamento", o alleanza, spiegata nelle note su 1 Corinzi 11:25. Questo, credo, è l'unico caso in cui le Scritture degli ebrei sono chiamate "Antico Testamento", o patto, nella Bibbia. Non era, naturalmente, un nome che usavano, o che avrebbero usato; ma ora è con i cristiani l'appellativo comune. Non c'è dubbio che Paolo usi i termini nello stesso modo in cui lo facciamo noi ora, e si riferisce a tutti gli scritti ispirati degli ebrei.

Quale velo viene tolto in Cristo - Nella manifestazione, o apparizione di Gesù il Messia, il velo viene rimosso. L'oscurità che riposava sulle profezie e sui tipi della precedente dispensazione è ritirata; e come il volto di Mosè si sarebbe potuto vedere distintamente se il velo sul suo volto fosse stato rimosso, così è per quanto riguarda il vero significato dell'Antico Testamento con la venuta del Messia.

Ciò che era oscuro ora è reso chiaro; e le profezie si sono così compiute in lui in modo così completo, che la sua venuta ha tolto il velo e ha fatto luce su tutte loro. Molte delle profezie, ad esempio, fino alla comparsa del Messia, apparivano oscure e quasi contraddittorie. Quelli che parlavano di lui, per illustrazione, come uomo e come Dio; come sofferente, e tuttavia regnante; come morente, eppure sempre vivente; come un potente principe, un conquistatore e un re, e tuttavia come un uomo di dolore; come umili, eppure gloriosi: tutti sembravano difficili da riconciliare finché non si vedevano armonizzarsi in Gesù di Nazareth.

Allora furono chiari e il velo fu tolto. Cristo è visto rispondere a tutte le precedenti descrizioni di lui nell'Antico Testamento; e la sua venuta getta una chiara luce su tutto ciò che prima era oscuro.

15 Ma fino ad oggi - Fino al tempo in cui Paolo scrisse questa lettera, circa 30 anni dopo che Cristo fu messo a morte. Ma è ancora vero come lo era ai tempi di Paolo; e il carattere e la condotta degli Ebrei ora si accordano così completamente con la descrizione che egli dà di loro a suo tempo, da mostrare che trasse dalla natura, e da costituire una delle forti prove incidentali che il racconto nel Nuovo Testamento è vero. Di nessun altro popolo sulla terra, probabilmente, una descrizione sarebbe accurata milleottocento anni dopo che è stata fatta.

Quando si legge Mosè - Quando si leggono i cinque libri di Mosè, come lo erano regolarmente e costantemente nelle loro sinagoghe; vedi la nota su Luca 4:16.

Il velo è sul loro cuore - Non vedono il vero significato e la bellezza delle loro stesse Scritture - una descrizione applicabile agli ebrei ora come lo era a quelli ai tempi di Paolo.

16 Tuttavia - Questo non è sempre quello di continuare. Verrà il tempo in cui comprenderanno le proprie Scritture e vedranno la loro vera bellezza.

Quando si volgerà al Signore - Quando il popolo ebraico sarà convertito. La parola "esso" qui si riferisce senza dubbio a "Israele" in 2 Corinzi 3:13; e il senso è che la loro cecità non deve rimanere sempre; ci sarà un periodo in cui si rivolgeranno a Dio, comprenderanno le sue promesse e conosceranno la vera natura della loro religione. Questo argomento l'Apostolo ha discusso molto più a lungo nel capitolo undicesimo della Lettera ai Romani; vedere le note su quel capitolo.

Il velo sarà tolto - Allora comprenderanno il vero significato delle profezie e la vera natura delle loro stesse istituzioni. Vedranno che si riferiscono al Signore Gesù, il Figlio di Dio incarnato e il vero Messia. Il senso genuino dei loro sacri oracoli irromperà alla loro vista con una luce piena e irresistibile. Potrebbe esserci un'allusione nella lingua qui alla dichiarazione in Isaia 25:7 , "Ed egli distruggerà su questo monte la faccia della copertura stesa su tutte le persone e il velo che è steso su tutte le nazioni". Questo verso insegna:

(1) Che verrà il tempo in cui gli ebrei si convertiranno al cristianesimo; espresse qui dal loro volgersi al Signore, cioè al Signore Gesù; vedi la nota, Atti degli Apostoli 1:24.

(2) Sembra essere implicito che la loro conversione sarà una conversione del “popolo” in generale; una conversione che sarà quasi simultanea; una conversione “in massa”. Abbiamo motivo di anticipare una tale conversione della nazione ebraica.

(3) L'effetto di ciò sarà di far conoscere loro il vero senso delle proprie Scritture e la luce e la bellezza dei detti dei propri profeti: Ora sono nelle tenebre profonde sull'argomento; allora vedranno come interamente si incontrano e si armonizzano nel Signore Gesù.

(4) Il vero e unico modo per avere un significato corretto e pieno della Bibbia è rivolgersi a Dio. L'amore per Lui e la disposizione a fare la Sua volontà sono i mezzi migliori per interpretare la Bibbia.

17 Ora il Signore è quello Spirito - La parola “Signore” qui si riferisce evidentemente al Signore Gesù; vedi 2 Corinzi 3:16. Si può osservare in generale, riguardo a questa parola, che dove ricorre nel Nuovo Testamento, a meno che la connessione non richieda di comprenderla da parte di Dio, si riferisce al Signore Gesù. Era il nome comune con cui era conosciuto; vedi Giovanni 20:13; Giovanni 21:7 , Giovanni 21:12; Efesini 4:1 , Efesini 4:5.

Il disegno di Paolo in questo versetto sembra essere quello di spiegare la "libertà" che lui e gli altri apostoli avevano, o l'audacia, l'apertura e la semplicità 2 Corinzi 3:12 che mostravano in contrasto con gli ebrei. che così poco capivano la natura delle loro istituzioni. Aveva detto 2 Corinzi 3:6 , che era un ministro "non della lettera, ma dello Spirito;" e aveva affermato che l'Antico Testamento non era compreso dagli ebrei che aderivano all'interpretazione letterale delle Scritture.

Qui dice che il Signore Gesù era “lo Spirito” a cui si riferiva, e per mezzo del quale era in grado di comprendere l'Antico Testamento in modo da parlare chiaramente e senza oscurità. Il senso è che Cristo era lo Spirito; cioè la somma, la sostanza dell'Antico Testamento. Le figure, i tipi, le profezie, ecc. erano tutte concentrate in lui, ed era la fine di tutte quelle istituzioni. Se contemplati come riferiti a lui, era facile capirli.

Ritengo che questo sia il sentimento del brano, sebbene gli espositori siano stati molto divisi riguardo al suo significato. Così spiegato, non significa in modo assoluto e astratto che il Signore Gesù fosse “uno Spirito”, ma che fosse la somma, l'essenza, il fine e il significato dei riti mosaici, lo spirito di cui aveva parlato Paolo in 2 Corinzi 3:6 , come contraddistinto dalla lettera della Legge.

E dove c'è lo Spirito del Signore, c'è libertà - Questa è una verità generale destinata ad illustrare il sentimento particolare che aveva appena avanzato. La parola “libertà” qui ( ἐλευθερία eleutheria) si riferisce, credo, alla libertà di parola; il potere di parlare apertamente e liberamente, come in 2 Corinzi 3:12.

Afferma la verità generale, che l'effetto dello Spirito di Dio era di dare luce e chiarezza di vista; rimuovere l'oscurità da un soggetto e consentire di vederlo chiaramente. Questa sarebbe una verità che non potrebbe essere negata dagli ebrei, che sostenevano la dottrina secondo cui lo Spirito di Dio rivelava la verità, e deve essere ammessa da tutti. Sotto l'influsso di quello Spirito, dunque, dice Paolo, che seppe parlare con franchezza e franchezza; che aveva una visione chiara della verità, cosa che la massa degli ebrei non aveva; e che il sistema di religione che predicava era aperto, chiaro e chiaro.

La parola "libertà", forse, trasmetterebbe meglio l'idea. “C'è libertà dalle visioni oscure e oscure degli ebrei; libertà dai loro pregiudizi e dalle loro superstizioni; libertà dalla schiavitù e dalla schiavitù del peccato; la libertà dei figli di Dio, che hanno una chiara visione di lui come loro Padre e Redentore e che sono in grado di esprimere tali opinioni apertamente e audacemente al mondo”.

18 Ma noi tutti - Tutti i cristiani. La discussione nel capitolo ha riguardato principalmente gli apostoli; ma questa dichiarazione sembra evidentemente riferirsi a tutti i cristiani, in quanto distinti dagli ebrei.

Con faccia aperta - confronta la nota su 1 Corinzi 13:12. Tyndale lo rende: "e ora la gloria del Signore appare in tutti noi come in uno specchio". Il senso è "con il volto scoperto", alludendo al fatto 2 Corinzi 3:13 che il volto di Mosè era velato, così che i figli d'Israele non potevano guardarlo con fermezza. In contrasto con ciò, Paolo dice che i cristiani sono messi in grado di guardare la gloria del Signore nel vangelo senza velo, senza alcun mezzo oscuro che intervenga.

Guardare come in un bicchiere - Sulla parola “vetro, e il senso in cui è usata nel Nuovo Testamento, vedi la nota a 1 Corinzi 13:12. La parola usata qui κατοπτριζόμενοι katoptrizomenoi è stata resa molto variamente. Macknight lo rende, “tutti noi riflettiamo come specchi la gloria del Signore.

Doddridge, "guardando come da un bicchiere". Locke, “con volti aperti come specchi, che riflettono la gloria del Signore”. La parola κατοπτρίζω katoptrizō non compare altrove nel Nuovo Testamento. Significa propriamente guardarsi allo specchio; da guardare come in uno specchio. Gli specchi degli antichi erano fatti di metallo brunito e riflettevano le immagini con grande brillantezza e chiarezza.

E il significato è che il vangelo riflette la gloria del Signore; era, per così dire, lo specchio, la sostanza levigata e brunita in cui splendeva la gloria del Signore, e dove quella gloria veniva irradiata e riflessa perché potesse essere vista dai cristiani. Non c'era velo su di esso; nessuna oscurità; nulla per spezzare il suo splendore abbagliante, o per impedirgli di incontrare l'occhio. I cristiani, guardando il Vangelo, potevano vedere le gloriose perfezioni e i piani di Dio luminosi, chiari e brillanti come potevano vedere una luce riflessa dalla superficie brunita dello specchio.

Per così dire, le gloriose perfezioni di Dio risplendevano dal cielo; risplendevano sul vangelo, e da lì si riflettevano all'occhio e al cuore del cristiano, ed ebbero l'effetto di trasformarli nella stessa immagine. Questo passaggio è di grande bellezza ed è progettato per esporre il Vangelo come "il riflesso" delle infinite glorie di Dio nelle menti e nei cuori delle persone.

La gloria del Signore - Lo splendore, la maestà e la santità di Dio manifestata nel vangelo, o del Signore incarnato. L'idea è che Dio era chiaramente e distintamente visto nel Vangelo. Non c'era oscurità, né velo, come nel caso di Mosè. Nel Vangelo è stato loro permesso di guardare al pieno splendore delle perfezioni divine - la giustizia, la bontà, la misericordia e la benevolenza di Dio - per vederlo così com'è con gloria non offuscata e svelata. L'idea è che le perfezioni di Dio risplendano di splendore e bellezza nel Vangelo, e che ci sia permesso di guardarle chiaramente e apertamente.

Sono mutati nella stessa immagine - È possibile che qui ci sia un'allusione all'effetto che si produceva guardandosi in uno specchio antico. Tali specchi erano fatti di metallo brunito e il loro riflesso sarebbe stato intenso. Se si gettasse su di loro una forte luce, i raggi verrebbero proiettati per riflesso sul volto di colui che guardava allo specchio, e questo sarebbe fortemente illuminato.

E l'idea può essere, che la gloria di Dio, lo splendore delle perfezioni divine, sia stata gettata sul vangelo, per così dire, come una luce brillante su uno specchio levigato; e che quella gloria si rifletteva dal vangelo su colui che la contemplava, sì che appariva trasformato nella stessa immagine. Locke lo rende: “Siamo trasformati nella sua stessa immagine da una continua successione di gloria, per così dire, che fluisce su di noi dal Signore.

” La figura è di grande bellezza; e l'idea è che mettendoci nella luce del vangelo; contemplando la gloria che vi risplende, ci trasformiamo a somiglianza della stessa gloria, e ci conformiamo a quella che vi risplende con tanto splendore.

Contemplando il volto splendente del beato Redentore, ci trasformiamo in qualcosa della stessa immagine. È una legge della nostra natura che siamo modellati, nei nostri sentimenti morali, dalle persone con cui ci associamo e dagli oggetti che contempliamo. Diventiamo insensibilmente assimilati a coloro con cui abbiamo contatti sociali e agli oggetti con cui abbiamo familiarità. Assorbiamo le opinioni, copiamo le abitudini, imitiamo le maniere, cadiamo nei riti consueti di coloro con cui intratteniamo quotidianamente conversazioni, e che ci facciamo nostri compagni e amici.

I loro sentimenti diventano insensibilmente i nostri sentimenti e le loro vie le nostre vie. È così con i libri che ci sono familiari. Siamo insensibilmente, ma certamente modellati in conformità alle opinioni, alle massime e ai sentimenti che vi sono espressi. I nostri stessi sentimenti subiscono un cambiamento graduale e siamo paragonati a quelli con cui in questo modo siamo a conoscenza.

Così è per quanto riguarda le opinioni e i sentimenti che per qualsiasi causa siamo soliti portare alla nostra mente. È il modo in cui le persone si corromperanno nei loro sentimenti e sentimenti, nel loro contatto con il mondo; è il modo in cui i divertimenti e la compagnia dei frivoli e dei dissipati possiedono tanto potere; è il modo in cui i giovani e gli inesperti vengono ingannati e rovinati; ed è il modo in cui i cristiani appannano il lustro della loro pietà e oscurano lo splendore della loro religione per il loro contatto con il “mondo felice e alla moda.

Ed è sullo stesso grande principio che Paolo dice che contemplando la gloria di Dio nel vangelo, diventiamo insensibilmente, ma certamente conformi alla stessa immagine, e fatti come il Redentore. La sua immagine si rifletterà su di noi. Assorbiremo i suoi sentimenti, cattureremo i suoi sentimenti e saremo modellati nell'immagine della sua purezza. Tale è la grande e saggia legge della nostra natura; ed è su questo principio, e con questo mezzo, che Dio progetta che dovremmo essere "resi" puri sulla terra, e "mantenuti" puri in cielo per sempre.

Di gloria in gloria - Da un grado di gloria all'altro. “Più osserviamo questa luce brillante e gloriosa, più riflettiamo indietro i suoi raggi; cioè, più contempliamo le grandi verità della religione cristiana, più le nostre menti si imbevono del suo spirito” - Bloomfield. Questo è detto in contraddizione probabilmente con Mosè. Lo splendore sul suo viso svanì gradualmente.

Ma non così con la luce riflessa dal Vangelo. Diventa sempre più profondo e luminoso. Questo senziente è parallelo a quello espresso dal salmista; "Vanno di forza in forza" Salmi 84:7; cioè passano da un grado di forza all'altro, o da un grado di santità all'altro, fino a giungere alla visione piena di Dio stesso in cielo.

L'idea nella frase davanti a noi è; che c'è un continuo aumento di purezza morale e santità sotto il vangelo fino a che non si traduca nella perfetta gloria del cielo. La “dottrina” è che i cristiani avanzano nella pietà; e che ciò avviene mediante la contemplazione della gloria di Dio quale è rivelata nel vangelo.

Come per lo Spirito del Signore - Margine, "Del Signore dello Spirito". Greco "Come dal Signore lo Spirito". Quindi Beza, Locke, Wolf, Rosenmuller e Doddridge lo rendono. L'idea è che è opera del Signore Gesù Cristo, lo spirito della legge, lo spirito di cui parla Paolo sopra, 2 Corinzi 3:6 , 2 Corinzi 3:17.

Lo fa lo Spirito Santo procurato o impartito dal Signore Gesù. Questo sentimento è in accordo con quello che prevale ovunque nella Bibbia, che è solo dallo Spirito Santo che il cuore è cambiato e purificato. E l'«oggetto» dell'enunciato qui è, senza dubbio, quello di impedire l'ipotesi che il cambiamento da «gloria a gloria» sia stato prodotto in qualche senso dalla «mera» contemplazione della verità, o da qualsiasi operazione fisica di tale contemplazione sulla mente.

Fu per il solo Spirito di Dio che il cuore fu cambiato anche sotto il vangelo, e in mezzo al pieno splendore della sua verità, Se non fosse per la sua agenzia, anche la contemplazione delle gloriose verità del vangelo sarebbe stata vana, e non produrrebbe alcun effetto salvifico sul cuore umano.

Osservazioni

1. La migliore di tutte le prove di una chiamata all'ufficio del ministero è la benedizione divina che riposa sulle nostre fatiche 2 Corinzi 3:1. Se i peccatori si convertono; se le anime sono santificate; se vengono promossi gli interessi della pura religione; se con sforzi umili, zelanti e abnegati, un uomo è in grado di predicare in modo tale che la benedizione divina riposi costantemente sulle sue fatiche, è tra le migliori di tutte le prove che è chiamato da Dio ed è approvato da lui.

E anche se può essere vero, ed è vero, che le persone che si ingannano, o sono ipocrite, sono talvolta i mezzi per fare il bene, tuttavia è ancora vero, come regola generale, che il successo eminente e di lunga durata nel ministero è una prova dell'accettazione di Dio, e che ha chiamato un ministro a questo ufficio. Paolo lo sentiva e spesso vi faceva appello; e perché non potrebbero farlo anche gli altri?

2. Un ministro può appellarsi all'effetto del Vangelo tra il suo popolo come prova che viene da Dio, 2 Corinzi 3:2. Nient'altro produrrebbe tali effetti come sono stati prodotti a Corinto, ma il potere di Dio. Se gli empi sono riscattati; se l'intemperante e il licenzioso si fanno temperanti e puri; se i disonesti sono resi onesti; e lo schernitore impara a pregare, sotto il vangelo, si dimostra che è da Dio. A tali effetti un ministro può appellarsi come prova che il vangelo che predica viene dal cielo. Un sistema che produca questi effetti deve essere vero.

3. Il ministro deve vivere in modo tale da potersi rivolgere ad esso con la massima fiducia circa la purezza e l'integrità del proprio carattere, 2 Corinzi 3:1. Dovrebbe vivere, predicare e agire in modo tale da non avere alcuna necessità di addurre testimonianze dall'estero riguardo al suo carattere.

L'effetto del suo vangelo e il tenore della sua vita dovrebbero essere la sua migliore testimonianza; e a questo dovrebbe potersi appellare. Un uomo che ha la necessità, costantemente o spesso, di difendere il proprio carattere; di rafforzarlo con testimonianze dall'estero; chi è obbligato a spendere molto del suo tempo a difendere la sua reputazione, o chi sceglie di dedicare molto del suo tempo a difenderla, ha di solito un carattere e una reputazione “non degna di essere difesa.

” Lascia che un uomo viva come dovrebbe, e alla fine avrà una buona reputazione. Si sforzi di fare la volontà di Dio e di salvare le anime, e avrà tutta la reputazione che dovrebbe avere. Dio si prenderà cura del suo carattere; e gli darà tanta reputazione quanta è desiderabile che abbia; vedi Salmi 37:5.

4. La chiesa è, per così dire, un'epistola inviata dal Signore Gesù, per mostrare il suo carattere e la sua volontà, 2 Corinzi 3:3. È il suo rappresentante sulla terra. Contiene la sua verità. È imitare il suo esempio. È per mostrare come ha vissuto. Ed è per realizzare ciò che realizzerebbe se fosse personalmente sulla terra e presente tra le persone - come una lettera è progettata per realizzare uno scopo importante dello scrittore quando è assente.

La chiesa, quindi, dovrebbe essere tale da esprimere adeguatamente la volontà e il desiderio del Signore Gesù. Dovrebbe assomigliargli. Dovrebbe contenere la sua verità; e dovrebbe dedicarsi con instancabile diligenza al grande scopo di portare avanti i suoi disegni, e di diffondere il suo vangelo in tutto il mondo.

5. La religione ha la sua sede nel cuore, 2 Corinzi 3:3. È inciso lì. Non è scritto con inchiostro, né inciso su pietra, ma è scritto dallo Spirito di Dio nel cuore. Quella religione professata, dunque, che non arriva al cuore, e che non vi si sente, è falsa e illusoria. Non c'è vera religione che non raggiunga e non colpisca il cuore.

6. Dovremmo sentire la nostra dipendenza da Dio in ogni cosa, 2 Corinzi 3:5. Dipendiamo da lui:

(1) Per la rivelazione stessa. L'uomo non aveva il potere di originare le verità che costituiscono la rivelazione. Sono il dono gratuito e puro di Dio.

(2) Per il successo nel salvare le anime. Solo Dio può cambiare il cuore. Non è fatto dal ragionamento umano; da qualsiasi potere dell'uomo; da ogni eloquenza di persuasione. È per il potere di Dio; e se un ministro di religione avrà successo, sarà per la presenza e per la sola potenza di Dio.

(3) Dipendiamo da lui per il potere del pensiero; per chiarezza d'intelletto; per un tale stato di salute fisica da permetterci di pensare; per concezioni luminose; per la capacità di organizzare i nostri pensieri; per il potere di esprimerli con chiarezza; per un tale stato d'animo libero da vane fantasie, capricci ed eccentricità; e per uno stato che segnerà i nostri piani come quelli del buon senso e della prudenza.

Da tali piani dipende gran parte del comfort della vita; e da tali piani dipende anche quasi tutto il successo che la gente incontra in qualsiasi vocazione virtuosa e onorevole. E se le persone "sentissero", come dovrebbero, quanto dipendono da Dio per il potere del "pensiero chiaro" e per le caratteristiche del buon senso nei loro schemi, pregherebbero per questo più di quanto non facciano; e sarei più grato che una benedizione così ricca sia conferita così ampiamente alle persone.

7. La religione ha un potere vivo, 2 Corinzi 3:6. Non è la lettera, ma lo spirito. Non è fatta di forme e cerimonie. Non consiste in riti freddi, esteriori, per quanto regolari possano essere; né in preghiera formale, o in periodi dichiarati di devozione. Tutti questi saranno morti e vani se il cuore non sarà dato a Dio e al suo servizio. Se queste sono tutte, non c'è religione. E se non abbiamo una religione migliore di questa, dovremmo subito abbandonare le nostre speranze e cercare ciò che non uccide, ma rende vivo.

8. L'ufficio dei ministri del Vangelo è glorioso e 2 Corinzi 3:7 , 2 Corinzi 3:7. È “molto più” onorevole dell'ufficio di Mosè; e la loro opera è molto più gloriosa della sua. il suo consisteva nel dare la Legge su tavole di pietra; nello splendore esterno che accompagnò la sua promulgazione; e nell'introdurre un sistema che deve essere presto eliminato.

Il suo è stato un ministero “di morte” e di “condanna”. il loro è un ministero mediante il quale lo Spirito Santo viene comunicato alle persone - attraverso di loro come canali, o organi mediante i quali viene impartita la grazia salvifica di quello Spirito; è un'opera mediante la quale le persone sono rese giuste, giustificate e accettate; è un'opera i cui effetti non devono mai svanire, ma che devono vivere tra gli splendori del cielo.

9. La responsabilità e la solennità dell'opera del ministero. Fu un lavoro solenne e responsabile per Mosè dare la Legge ai figli d'Israele tra i tuoni del Sinai. È molto più solenne essere il mezzo attraverso il quale le verità eterne del Vangelo sono fatte conoscere alle persone. L'uno, per quanto imponente, era stato progettato per essere temporaneo e presto sarebbe scomparso. L'altro è essere eterno nei suoi effetti, ed è entrare in modo vitale e profondo nel destino eterno dell'uomo.

Quello riguardava le leggi scritte sulla pietra; l'altro alle influenze che toccano profondamente e per sempre il cuore. Nessuna opera può essere più solenne e responsabile di quella mediante la quale lo Spirito Santo, con potenza rinnovatrice e santificante, viene trasmesso all'uomo; ciò che è connesso con la giustificazione dei peccatori; e ciò che nei suoi effetti deve essere permanente come l'anima stessa, e durare finché Dio esisterà.

10. Vediamo la follia di tentare di essere giustificati dalla Legge, 2 Corinzi 3:7 , 2 Corinzi 3:9. È il ministero della morte e della condanna. Parla solo per condannare. La legge non sa nulla del perdono. Non è dato per quello scopo; e nessuna legge perfetta può contenere in sé disposizioni per il perdono.

Inoltre, nessuno ha mai ottemperato a tutte le esigenze della Legge; nessuno lo farà mai. Tutti hanno peccato. Ma se tutte le esigenze della Legge non vengono rispettate, si parla solo di condannare, Giacomo 2:10. Se un uomo sotto altri aspetti è stato un cittadino così buono, eppure ha commesso un omicidio, deve morire. Così dice la Legge.

Se un uomo è stato così valoroso e ha combattuto così coraggiosamente, eppure è colpevole di un atto di tradimento, deve morire. La domanda non è in che cosa è stato sotto altri aspetti, o cos'altro può o non può aver fatto, ma ha commesso questo reato? Se lo ha fatto, la Legge non conosce perdono; e pronuncia la sua condanna. Se perdonato, deve avvenire con un sistema diverso dal regolare funzionamento della Legge. Così con il peccatore contro Dio. Se la Legge viene violata, parla solo per condannare. Se viene perdonato, può essere solo per il vangelo di Gesù Cristo.

11. Il pericolo di rattristare lo Spirito Santo, 2 Corinzi 3:8. Il vangelo è il campo delle operazioni dello Spirito Santo nel nostro mondo. È il ministero dello Spirito. È il canale attraverso il quale le sue influenze scendono sull'uomo. Rifiutare quel vangelo significa rifiutare Lui, ed escludere l'anima da ogni possibilità di essere portata sotto la sua influenza e potere salvifico per sempre.

” Si batte con le persone solo in connessione con il Vangelo; e ogni speranza, quindi, di essere portato sotto il suo potere salvifico, sta nell'ascoltare quel vangelo e nell'abbracciarne le disposizioni. Le moltitudini, quindi, che rifiutano o trascurano quel vangelo, si gettano al di là delle sue influenze salvifiche; e ponendosi al di là della possibilità di salvezza.

12. Vediamo la “colpa” di trascurare o rifiutare il Vangelo. È lo schema, e l'unico schema di perdono, 2 Corinzi 3:8. È una manifestazione della bontà di Dio molto più gloriosa della Legge di Mosè. È la manifestazione gloriosa e benevola di Dio attraverso l'incarnazione, le sofferenze e la morte di suo Figlio.

È l'unico disegno di misericordia che è stato perdonato, o che sarà rivelato. Se le persone non sono perdonate per questo, non sono perdonate affatto. Se non vengono salvati da questo, devono morire per sempre. Quale colpa c'è dunque nel trascurarla e nel disprezzarla! Che follia è voltare le spalle alle sue disposizioni di misericordia e trascurare di assicurarsi un interesse in ciò che fornisce!

13. Il Vangelo deve diffondersi in tutto il mondo e durare fino alla fine dei tempi, 2 Corinzi 3:11. Non è come le istituzioni di Mosè, per durare per un periodo limitato, e poi essere cancellate. La nuvola e la tempesta; i tuoni e i fulmini sul monte Sinai che accompagnavano la consegna della Legge, presto scomparvero.

Lo splendore insolito e innaturale sul volto di Mosè svanì presto. Ben presto svanì anche tutta la magnificenza del rito mosaico. Ma non così il Vangelo. Quello rimane. Questa è l'“ultima” dispensazione; l'economia “permanente”: quella in base alla quale le cose del mondo devono essere portate a termine. Cioè pervadere tutte le terre; benedire tutte le persone; sopravvivere a tutte le rivoluzioni; sopravvivere a tutta la magnificenza delle corti e a tutto lo splendore di potenti dinastie, e durerà fino alla fine di questo mondo e vivrà nei suoi gloriosi effetti per sempre.

Deve quindi essere il principio fisso su cui tutti i cristiani devono agire, che il Vangelo deve essere permanente, e deve estendersi su tutte le terre, e tuttavia riempire tutte le nazioni di gioia. E se è così, quanto fervorose e incessanti dovrebbero essere le loro preghiere e i loro sforzi per raggiungere questo grande e glorioso risultato!

14. Impariamo da questo capitolo il dovere di predicare in modo chiaro, semplice, intelligibile, 2 Corinzi 3:12. La predicazione dovrebbe essere sempre caratterizzata davvero dal buon senso, e i ministri dovrebbero mostrare che non sono sciocchi, e la loro predicazione dovrebbe essere tale da interessare le persone che pensano - perché non c'è follia o assurdità nella Bibbia.

Ma la loro predicazione non dovrebbe essere oscura, metafisica, enigmatica e astrusa. Dovrebbe essere così semplice che gli illetterati possano apprendere il piano di salvezza; così chiaro che nessuno lo sbaglierà se non per propria colpa. Le “speranze” del vangelo sono così chiare che non c'è bisogno di ambiguità o enigma; non c'è bisogno di astrusi ragionamenti metafisici nel “pulpito”. Né si dovrebbe tentare di “apparire” saggio o profondo, studiando uno stile e un modo secco, astruso e freddo.

Il predicatore dovrebbe essere aperto, chiaro, semplice, sincero; dovrebbe “testimoniare” ciò che sente; dovrebbe poter parlare come se stesso animato dalla “speranza”, e raccontare un mondo di gloria al quale egli stesso attende con indicibile gioia.

15. È privilegio del cristiano guardare la gloria svelata e non 2 Corinzi 3:12 del vangelo, 2 Corinzi 3:12. Non lo guarda attraverso i tipi e le ombre. Non lo contempla quando un velo di oscurità è disegnato su di esso appositamente. Lo vede nella sua vera bellezza e splendore. Il Messia è venuto e può contemplare apertamente e chiaramente la sua gloria e la grandezza della sua opera.

Gli ebrei lo consideravano alla luce della "profezia"; per noi è storia. Lo vedevano solo attraverso oscure ombre, tipi e figure; lo vediamo in pieno giorno, possiamo contemplare con comodo la sua piena bellezza e contemplare nella pienezza del suo splendore il vangelo di Dio benedetto. Per questo non possiamo essere troppo grati; né possiamo essere troppo ansiosi per non sottovalutare i nostri privilegi e abusare delle misericordie di cui godiamo.

16. Nella lettura dell'Antico Testamento, vediamo l'importanza di 2 Corinzi 3:13 su di esso la luce riflessa del Nuovo Testamento, per comprenderlo correttamente, 2 Corinzi 3:13. È nostro privilegio “sapere” cosa significassero le istituzioni di Mosè; per vedere la “fine” che contemplava. Ed è nostro privilegio vedere a cosa si riferivano e come prefiguravano il Messia e il suo vangelo.

Leggendo l'Antico Testamento, quindi, non c'è motivo per cui non dovremmo portare con noi la conoscenza che abbiamo derivato dal Nuovo Testamento, riguardo al carattere, all'opera e alle dottrine del Messia; e permettere loro di influenzare la nostra comprensione delle leggi e delle istituzioni di Mosè. Così tratteremo la Bibbia “nel suo insieme” e permetteremo a una parte di gettare luce su un'altra – un privilegio che concediamo sempre a qualsiasi libro. Non c'è motivo per cui i cristiani, leggendo l'Antico Testamento, debbano rimanere nella stessa oscurità degli antichi o degli ebrei moderni.

17. Così letto, l'Antico Testamento sarà per noi di inestimabile valore, 2 Corinzi 3:14. È utile non solo per introdurre il vangelo; come fornire predizioni il cui compimento è piena dimostrazione della verità della religione; come contenente esemplari della poesia più sublime e più pura del mondo; ma ha valore in quanto incarna, sebbene tra molti tipi e ombre e molta oscurità, tutte le grandi dottrine della vera religione.

Anche se per gli ebrei e per il mondo c'è un velo su di esso; eppure per il cristiano c'è una bellezza e uno splendore in tutte le sue pagine - poiché la venuta di Cristo ha rimosso quel velo, e il senso di quegli antichi scritti è ora pienamente compreso. La vera pietà valorizzerà l'Antico Testamento, e vi troverà, nella poesia più dolce del mondo, l'espressione dei sentimenti che solo la religione del Messia può produrre; e pensieri puri ed elevati che avrebbero potuto essere originati da nient'altro che dalla sua venuta anticipata: Non è segno di pietà o di saggezza screditare le Scritture ebraiche. Ma quanto più alte sono le conquiste del sentimento cristiano, tanto più saranno amati gli scritti di Mosè e dei profeti.

18. Le persone possono avere la Bibbia, e possono leggerla a lungo, e spesso, e tuttavia non capirla, 2 Corinzi 3:15. Così era ed è per gli ebrei. Le Scritture venivano da loro attentamente lette, eppure non le capivano. Quindi è ancora. C'è un velo sul loro cuore e sono accecati. Così è spesso ora con gli altri.

Le persone spesso leggono la Bibbia e vedono poca bellezza in essa. Leggono e non lo capiscono. Il motivo è che il cuore non è a posto. Ci dovrebbe essere una corrispondenza di sentimento tra il cuore e la Bibbia, o una congenialità di vedute per apprezzarne il valore e la verità. Nessun uomo può capire o apprezzare Milton o Cowper che non abbia un gusto come il loro. Nessun uomo può comprendere e apprezzare una poesia o un saggio sul patriottismo, che non sia un amante del suo paese; o sulla castità, che è impura; o sulla temperanza, chi è intemperante; o sulla virtù in generale, che è estranea alla virtù in ogni sua forma.

E così nella lettura della Bibbia. Per apprezzare e comprendere appieno gli scritti di Davide, Isaia, Paolo o Giovanni, dobbiamo avere i loro sentimenti: i nostri cuori devono risplendere del loro amore per Dio e il Redentore; dobbiamo sentire come loro la colpa e il peso del peccato; e dobbiamo rallegrarci come loro nella speranza della liberazione e nella prospettiva del cielo. Fino a quando le persone non avranno questi sentimenti, non devono meravigliarsi che la Bibbia sia per loro una lettera morta, o un libro sigillato, e che non la comprendano, o non vedano alcuna bellezza nelle sue pagine.

19. Questo capitolo fornisce un argomento per la fedeltà e la verità della dichiarazione di Paolo, 2 Corinzi 3:15. L'argomento è che la sua descrizione è applicabile agli ebrei ora come lo era ai suoi tempi - e che, quindi, deve essere stata tratta dalla natura. Lo stesso velo è sui loro cuori ora come ai suoi tempi; c'è la stessa cecità e oscurità riguardo al vero significato delle loro Scritture.

Il linguaggio di Paolo esprimerà esattamente questa cecità ora; e la sua descrizione, quindi, non è tratta dalla fantasia, ma dal fatto. È vero ora riguardo a quel popolo singolare, ed era vero ai suoi tempi; e il lasso di tempo di 1.800 anni (circa 1880) è servito solo a confermare la verità della sua descrizione riguardo alla gente della sua nazione e del suo tempo.

20. Quel velo deve essere rimosso solo rivolgendosi a Dio, 2 Corinzi 3:16. È solo mediante la vera conversione che la mente può essere portata a una comprensione piena e chiara delle Scritture; e quell'evento si verificherà ancora nei confronti degli ebrei. Saranno ancora convertiti al Messia che i loro padri hanno ucciso e che hanno così a lungo rigettato; e quando quell'evento accadrà, vedranno la bellezza delle proprie Scritture e si rallegreranno delle promesse e delle gloriose speranze che ripongono alla vista.

21. Il dovere di “meditare” molto sulla gloria del vangelo, 2 Corinzi 3:18. È da questo che siamo purificati. È tenendolo costantemente davanti alla mente; dimorando su di esso splendore; pensando alle sue gloriose verità, che diventiamo trasformati nella stessa immagine, e fatti come Dio. Se il carattere è formato dagli oggetti che contempliamo e con i quali abbiamo familiarità; se siamo insensibilmente modellati nei nostri sentimenti e principi da ciò con cui ci associamo costantemente, allora dovremmo "pensare" molto alle verità del Vangelo.

Dovremmo pregare molto, perché così entriamo in contatto con Dio e la sua verità. Dovremmo leggere molto la Scrittura. Dovremmo comunicare con i buoni e i puri. Dovremmo fare nostri compagni coloro che più amano il Signore Gesù e più decisamente portano la sua immagine. Dovremmo pensare molto a un paradiso puro. Così saremo modellati, insensibilmente può essere, ma certamente, nell'immagine di un santo Dio e Salvatore, ed essere preparati per un cielo puro e veramente.

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