2Corinzi 4

1 INTRODUZIONE A 2 CORINZI 4

In questo capitolo, l'apostolo dichiara la costanza, la sincerità e l'integrità di lui e dei suoi colleghi ministri nel predicare il Vangelo; ne afferma la chiarezza e la perspicuità; rimuove da loro l'accusa di orgoglio e di arroganza; prende atto delle afflizioni che lui e gli altri hanno sopportato, per amore del Vangelo; quali sostegni avevano sotto di loro, e quali conforti godevano: in 2Corinzi 4:1 osserva che, essendo stati impiegati in un ministero come descritto prima nel capitolo precedente, sebbene incontrassero difficoltà in esso, non sprofondarono sotto di essi; la ragione di ciò era, in parte, l'eccellenza del ministero, e in parte la grazia e la misericordia di Dio; ed essi non erano meno sinceri di quanto fossero diligenti; ed erano l'opposto dei falsi maestri, che usavano metodi disonesti, astuzia e inganno; Essi dissconfessarono queste cose e le esposero nuda verità, con ogni semplicità ed evidenza, e come agli occhi di Dio, a conferma della quale potevano appellarsi alla coscienza di tutti coloro che le udivano, 2Corinzi 4:2 e considerando che l'apostolo aveva affermato la semplicità e la chiarezza del ministero del Vangelo, sia nel capitolo precedente, e nel versetto precedente, prevedeva che sarebbe stata sollevata un'obiezione contro di esso, che egli anticipa, 2Corinzi 4:3,4 mostrando, che sebbene il Vangelo non fosse spiritualmente discernito e compreso in modo salvifico da alcune persone, tuttavia questo non doveva essere addebitato al Vangelo, come se fosse accompagnato da oscurità e oscurità; ma era a causa dell'incredulità degli uomini, e del potere di Satana su di loro, nell'accecare le loro menti; altrimenti il Vangelo in sé era leggero e glorioso, in cui Cristo, l'immagine di Dio, appare in modo più splendente; e coloro sui quali Satana fece in tal modo erano tali che non appartenevano agli eletti di Dio, ma erano del numero di quelli che periscono: inoltre l'integrità dell'apostolo e degli altri ministri apparve nella loro predicazione di Cristo, e non loro stessi; e nel servire le chiese in quel modo, per amore di Cristo; così che erano ben lungi dall'essere accusati di superbia, vanità e superbia, 2Corinzi 4:5 e riconobbero prontamente che tutta la luce del Vangelo che avevano veniva da quel Dio, che pronunciò luce dalle tenebre nella prima creazione, per mezzo della quale erano qualificati per comunicare la luce agli altri, nel nome di Cristo, 2Corinzi 4:6 e sebbene avessero un tesoro affidato alla loro fiducia, e che avevano dentro di loro, eppure possedevano liberamente che non erano che vasi di creta; e la ragione per cui tale tesoro fu messo lì era che la potenza vista nella conversione dei peccatori mediante il loro ministero potesse sembrare non essere da loro stessi, ma dal Signore, 2Corinzi 4:7 e poi l'apostolo procede a dare un resoconto delle afflizioni sopportate da loro, e dei sostegni divini che avevano, per mezzo del quale furono preservati dall'essere sopraffatti da essi, 2Corinzi 4:8,9 uno dei quali è il fine delle afflizioni, e che si manifestano portando la morte di Gesù nei loro corpi, e l'essere esposti alla morte per causa sua, era che la sua vita si manifestasse in loro, o la sua potenza nel sostenerli, 2Corinzi 4:10,11 e qui sta la differenza tra loro e i Corinzi; gli uni morirono spesso e in grandissime angosce, e l'altro in circostanze prospere, 2Corinzi 4:12 ma tuttavia ebbero molta consolazione in mezzo ai loro dolori e alle loro difficoltà, e che ebbero in parte per mezzo dello Spirito di fede e in un modo di credere; e che secondo l'esempio di Davide, e avendo lo stesso Spirito che aveva lui, credettero e parlarono, 2Corinzi 4:13 e in parte per la speranza della risurrezione dei morti, alla quale furono incoraggiati dalla risurrezione di Cristo, 2Corinzi 4:14 e anche considerando quali fini preziosi erano soddisfatti con le loro afflizioni per amore di Cristo, e predicando il Vangelo, cioè il bene delle chiese di Cristo, e la gloria di Dio, 2Corinzi 4:15 e inoltre, avevano un'esperienza del rinnovamento quotidiano dell'uomo interiore, o del portare avanti l'opera della grazia sulle loro anime; e di un aumento della grazia, del diritto e della gioia in loro; e questo li impediva di svenire, sebbene le loro circostanze esteriori e l'uomo esteriore fossero solo in una condizione misera, 2Corinzi 4:16 ma più specialmente ciò che sollevava il loro spirito, e li impediva di sprofondare sotto le loro afflizioni, era la visione che avevano della gloria e della felicità eterne, alla quale avevano rispetto; e il paragone che furono portati a fare tra le loro afflizioni presenti e la gloria, per la quale le loro afflizioni lavoravano, che le loro afflizioni erano leggere, la gloria pesante; le loro afflizioni furono solo per un momento, il loro peso di gloria fu per sempre; le loro afflizioni erano visibili e temporali, la loro gloria invisibile ed eterna; o le cose di questo mondo, di cui spesso avevano bisogno, eppure non consideravano, erano cose visibili e temporanee; ma le cose di un altro mondo su cui avevano messo gli occhi erano invisibili, visibili solo alla fede, e sarebbero durate per sempre

Versetto 1. Perciò, visto che abbiamo questo ministero,

L'apostolo, avendo largamente insistito sulla differenza tra la legge e il Vangelo, il ministero dell'uno e dell'altro, procede a rendere conto della propria condotta e di quella dei suoi compagni apostoli e ministri: "noi", dice, "non ci stanchiamo"; sotto tutti i vituperi che ci vengono gettati addosso, le persecuzioni che si levano contro di noi e le tribolazioni che ci accompagnano; non sprofondiamo nel nostro spirito, né ci abbandoniamo dal ministero; andiamo avanti allegramente nel nostro lavoro, nel cuore di ogni opposizione, incoraggiati dalla considerazione dell'eccellenza del ministero, che hanno avuto dal Signore, in cui sono stati messi e hanno continuato; che era così prezioso in se stesso, e così utile nei suoi effetti; essendo il ministero dello Spirito e della giustizia, avendo in esso una gloria così eccellente per la legge, e assistito con tanta luce e libertà: a cui aggiunge la considerazione della misericordia di Dio di cui erano partecipi,

come noi abbiamo ricevuto misericordia; che possono riferirsi sia alla grazia e alla misericordia di Dio, che avevano ricevuto nella conversione; un senso del quale dimorare su di loro, influenzò così tanto le loro menti, per offrire le ricchezze dell'abbondanza della grazia e della misericordia ai poveri peccatori nel Vangelo, che nulla poteva distoglierli da esso; o alla grazia, al favore e alla buona volontà di Dio, nel farli, sostenerli e mantenerli come ministri della parola; tutto ciò, erano consapevoli, non era dovuto agli uomini, ma a Dio; non per il loro merito, ma per la sua misericordia; non per la loro dignità, per le loro parti, per la loro cultura, ecc., ma per il suo dono gratuito, il suo favore e la sua grazia, per i quali solo essi erano ciò che erano, come predicatori del Vangelo

2 Versetto 2. ma hanno rinunciato alle cose nascoste della disonestà,

O "vergogna"; questo è un ulteriore resoconto della condotta dei primi ministri del Vangelo, e molto degno della nostra imitazione, e in cui l'apostolo colpisce il diverso modo di comportarsi dei falsi apostoli: questo può rispettare sia la dottrina che la pratica; aborrivano e rigettavano tutto ciò che era scandaloso e biasimevole per il Vangelo di Cristo; con semplicità e santa sincerità, non con sapienza carnale, ma mediante la grazia di Dio, avevano la loro condotta nel mondo; erano aperti e onesti, sia in linea di principio che in pratica; gli stessi uomini in pubblico, come in privato; non usavano alcuna arte per coprire le loro dottrine o nascondere le loro conversazioni; Tutto ciò che era di questo genere era per loro detestabile; mentre i falsi insegnanti si sono sforzati molto di colorare sia i loro sentimenti che la loro vita; e "era una vergogna parlare delle cose che erano state fatte di loro in segreto", Efesini 5:12. Inoltre, erano

non camminare con astuzia; Non usavano metodi subdoli e astuti per compiacere gli uomini, per ottenere da loro l'applauso o per farne mercanzia; non stavano in agguato per ingannare, aspettando l'opportunità di lavorare su menti credulone e incaute; non hanno ingannato, con buone parole e discorsi giusti, i cuori dei semplici; né rivestivano forme diverse, né facevano apparizioni diverse, per adattarsi ai diversi temperamenti e gusti degli uomini, come facevano i falsi apostoli.

non maneggiando la parola di Dio con inganno. Non l'hanno corrotta con dottrine umane, né l'hanno mescolata e mescolata con la filosofia, e con il vano inganno; non strapparono le Scritture per servire ad alcuno scopo carnale o mondano; né li hanno adattati alle concupiscenze e alle passioni degli uomini; o nascondere alcuna parte della verità, o trattenere qualsiasi cosa che possa essere utile alle chiese;

ma mediante la manifestazione della verità, raccomandandosi alla coscienza di ogni uomo agli occhi di Dio; cioè, essi con tutta la chiarezza e l'evidenza predicarono chiaramente la verità così com'è in Gesù, presentandola e imponendola nelle coscienze degli uomini; dove l'avevano lasciato, e a cui potevano appellarsi; e tutto questo fecero, alla vista e alla presenza del Dio onnisciente, al quale sapevano di dover rendere conto di se stessi e del loro ministero

3 Versetto 3. Ma se il nostro Vangelo è nascosto,

Quando il Vangelo è chiamato nostro, il significato non è che i ministri ne siano gli autori o i soggetti; ma è così detto, perché a loro è affidato; è predicato da loro; ed è in opposizione a un altro Vangelo, il Vangelo dei falsi apostoli. Qui si ovvia a un'obiezione, che l'apostolo vide che sarebbe stata fatta contro la chiarezza e la perspicacia del Vangelo, da lui affermate nel capitolo precedente; preso da alcune persone, che sebbene sedessero sotto il ministero della Parola, non furono illuminate da essa, non videro in essa né gloria né eccellenza, né ne furono minimamente influenzate le loro menti: al che egli risponde, dicendo: "Se il nostro Vangelo è nascosto",

è nascosto a coloro che sono perduti. Ma perché l'apostolo dovrebbe mettere un "se" al suo nascondiglio? Non è forse nascosto? non è forse «la sapienza di Dio in un mistero, sì, la sapienza nascosta?» Al che si può rispondere che era nascosto in Dio fin dall'inizio del mondo; e in Cristo, nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza; e nella legge cerimoniale, che conteneva in essa i tipi e le ombre di molte cose; ed era nascosto a tutte le nazioni, e prima per secoli interi, ma ora Dio ha fatto conoscere il mistero della sua volontà; Cristo si manifesta nella carne; la legge cerimoniale è abolita e il Vangelo è predicato agli Ebrei e ai Gentili; così che non è nascosto a nessuno, per quanto riguarda l'amministrazione esteriore di esso: e se la conoscenza e l'esperienza interiore, spirituale e salvifica di esso è nascosta a chiunque, alla fine e alla fine, è "per coloro che sono perduti": tutta l'umanità è in una condizione perduta e perirà a causa del peccato; anche se alcuni non andranno perduti in eterno, quelli che Dio ha scelto, Cristo ha redento e che per mezzo dello Spirito sono portati a credere in Cristo in modo salvifico; ma ce ne sono altri, che andranno perduti per sempre; e a costoro è nascosto il Vangelo; e sono tali che sono lasciati alla cecità nativa delle loro menti, e sono abbandonati a una mente reprobia, alle tenebre giudiziarie, e sono tollerati sotto l'influenza del principe delle tenebre, come nel versetto seguente; ora tali esempi non sono più un'obiezione alla chiarezza e alla perspicacia del Vangelo, e al suo ministero, di quanto gli uomini nati ciechi, che non hanno mai potuto, né mai vedranno, vedranno la luce, lo sono per il luminoso e chiaro splendore del sole di mezzogiorno

4 Versetto 4. nel quale il dio di questo mondo ha accecato,

La descrizione delle persone a cui il Vangelo è nascosto, è qui ulteriormente riportata; in cui viene dato il carattere di Satana, che qui è chiamato "il dio di questo mondo"; proprio come lo è per Cristo, "il principe di questo mondo", Giovanni 12:31; 14:30 non perché abbia avuto alcuna parte nella sua fabbricazione, né abbia alcuna preoccupazione nel governo di esso, o nella disposizione di uomini o cose in esso; ma a causa della sua influenza sulla parte peggiore e più grande del mondo; che risiede nella malvagità, sotto il potere di questo malvagio, essendo da lui condotto prigioniero secondo la sua volontà; che si sono volontariamente arresi a lui e di cui faranno le concupiscenze; e così dichiarano di essere suoi figli, e lui loro Padre, sì, il loro dio. L'influenza che egli ha su di loro è, egli

ha accecato le menti di coloro che non credono. L'apostolo qui sembra riferirsi a uno dei diavoli, di cui gli ebrei parlano spesso סמאל, "Samael"; che dicono sia il capo di tutti i diavoli; uno spirito molto maligno, e che ha ingannato i nostri progenitori; la parola è composta da אל, "dio", e סמא, "accecare"; lo chiamano l'angelo della morte, e dite, che egli ha אחשׁיך פני עלמא, "ha portato le tenebre sulla faccia del mondo", o le creature, i Gentili: in accordo con cui l'apostolo chiama il diavolo, "il dio che ha accecato"; ciò che egli acceca negli uomini, è "la loro mente": la parte più eccellente e sapiente dell'uomo; non gli occhi dei loro corpi, ma delle loro intelligenze; che mostra l'accesso ravvicinato che Satana ha alle anime degli uomini; Egli penetra nei loro stessi cuori e nelle loro menti, e vi esercita un'influenza: le persone di cui acceca la mente sono quelle "che non credono"; che li distingue dagli altri che periscono, che non hanno mai goduto del Vangelo, e perciò dice, "in", o "in mezzo ai quali"; e dai veri credenti, sui quali Satana non può avere tale influenza; ed è una ragione della morte di questi uomini e dell'influenza di Satana su di loro; e deve essere compreso dai reprobi e dagli ultimi miscredenti: l'influenza che egli ha su di loro si esprime "accecandolo"; cosa che egli fa, distogliendoli dall'ascolto del Vangelo, e suscitando l'inimicizia delle loro menti contro di esso, e aumentando le loro naturali tenebre e cecità rispetto ad esso. Il fine che Satana ha nel fare questo è:

affinché la luce del glorioso Vangelo di Cristo, che è l'immagine di Dio, non risplenda per loro; qui molte cose sono accennate, in lode del Vangelo, come che è il Vangelo di Cristo; perché non solo ne è stato il più grande e il migliore predicatore che sia mai esistito, ma ne è anche l'autore e il soggetto; Cristo è la somma e la sostanza del Vangelo, la cosa principale in esso, o la persona di cui si parla in esso; e poi Cristo che è il grande soggetto del Vangelo viene descritto, per raccomandarlo ancora di più, come "l'immagine di Dio". Gli ebrei chiamano il Messia, צלם אל, "l'immagine di Dio"; alcune copie, e l'edizione della Complutazione, e la versione araba, leggono, "l'immagine dell'Invisibile Dio", come in Colossesi 1:15. Quindi Cristo è come il Figlio di Dio, essendo l'immagine naturale, sostanziale, essenziale, eterna, non creata e perfetta di suo Padre; e così egli è come uomo e Mediatore: inoltre, si dice che il Vangelo è il Vangelo "glorioso" di Cristo, come deve essere, poiché espone così chiaramente e illustremente la gloria di Cristo; contiene in esso tali gloriose dottrine e promesse, ed è accompagnato da tali gloriosi effetti, dove viene con potenza: aggiungete a tutto ciò, che gli si attribuisce la "luce"; gli ebrei parlano della "luce della legge", e la legge è chiamata luce; e dicono che אין אור אלא תורה, "non c'è luce se non la legge"; ma questo può essere detto più veramente del Vangelo, per mezzo del quale non solo le persone possono essere teoricamente illuminate, che non sono mai state realmente rese partecipi della grazia di Dio, ma è il mezzo di illuminazione spirituale e salvifica per migliaia di persone, quando è accompagnata dalla dimostrazione dello Spirito: ora tutti questi eccellenti caratteri del Vangelo servono ad aumentare il disprezzo e la malizia di Satana, nel cercare tutto il possibile di ravvivare il fulgido splendore di questo glorioso Vangelo, a e su uno qualsiasi dei figli degli uomini; e la sua ragione per farlo è, perché sa che se il Vangelo risplenda per loro, l'interesse e la gloria di Cristo sarebbero aumentati, e la sua propria declinerebbe

5 Versetto 5. Poiché non predichiamo noi stessi,

Queste parole contengono una ragione per cui gli apostoli si comportarono nel modo descritto, 2Corinzi 4:2 e servono a spiegare in che senso questo scrittore ispirato deve essere inteso, quando chiama il Vangelo il nostro Vangelo, 2Corinzi 4:3 e dimostra molto chiaramente che il Vangelo è glorioso, che egli aveva affermato, 2Corinzi 4:4 da Cristo, e non se stessi, ne è l'oggetto, "perché non predichiamo noi stessi". Non predicavano alcuna dottrina di loro invenzione; non si sono eretti signori della fede e della coscienza degli uomini; né la loro visione nella predicazione era quella di esporre la loro dottrina, le loro parti e la loro eloquenza, o di accumulare ricchezze e ricchezze per se stessi; né affermavano la purezza della natura umana, o il potere dell'uomo di fare qualcosa di buono da se stesso; o che la giustificazione e la salvezza sono per mezzo di opere di giustizia compiute dagli uomini. Fare qualsiasi, o ciascuno, o tutte queste cose, come fecero i falsi apostoli, è predicare se stessi: ma così non fecero questi fedeli dispensatori della parola, ma essi

predicato Cristo Gesù il Signore; cioè, le dottrine che riguardano la persona, l'ufficio e la grazia di Cristo; come se egli fosse veramente e propriamente Dio, l'eterno e unigenito Figlio di Dio, Dio e uomo in una sola persona, l'unico Mediatore tra Dio e l'uomo, e il Salvatore e Redentore dei peccatori perduti; che Gesù di Nazareth è il Cristo, il vero Messia; e che questo Cristo è Gesù, un Salvatore, l'unico capace e volenteroso; e che questo Gesù Cristo è il "Signore" di tutti, specialmente dei santi; non solo come Creatore, ma come loro capo, marito e Redentore; che la pace e la riconciliazione, il perdono e la giustizia, la vita e la salvezza, sono solo per lui. E si dichiararono anche servi delle chiese,

e noi stessi, vostri servi. L'apostolo non dice che erano servi di Cristo, anche se lo erano, e consideravano il loro più grande onore esserlo; poiché non aveva bisogno di osservare ciò, poiché questo è incluso nella loro predicazione come "Signore": né dice che fossero servi degli uomini, o compiacenti degli uomini, perché allora non sarebbero stati servi di Cristo; ma egli afferma che essi sono i servitori delle chiese: e che devono essere compresi, non rispetto alle cose temporali, di cui non avevano alcun interesse; ma riguardo alle cose spirituali, particolarmente al ministero della parola e all'amministrazione delle ordinanze: e questo professavano di essere,

per amore di Gesù; o per il gusto di predicare loro Cristo; o perché sono stati scelti e chiamati da lui a questo servizio, e nel quale erano disposti a continuare, per amore del suo onore e del suo interesse

6 Versetto 6. Poiché Dio, che ha comandato alla luce di risplendere dalle tenebre,

La particella causale per, mostra che queste parole sono anche una ragione di quanto precede; o perché videro così chiaramente la gloria del Signore, 2Corinzi 4:18 o perché rinunciarono alle cose nascoste della disonestà, 2Corinzi 4:2 o perché il loro Vangelo non poteva essere nascosto, 2Corinzi 4:3 o perché non predicarono se stessi, ma Cristo, 2Corinzi 4:5 perché Dio aveva

brillava nei loro cuori; e in questa luce videro la gloria di Cristo; non poteva sopportare alcuna pratica segreta, nascosta, scandalosa; e offrivano agli altri la parola di luce e di vita; e vedendo tanta della loro debolezza, peccaminosità e indegnità, non osarono predicare se stessi, ma Cristo Gesù il Signore; in cui si può osservare il carattere del vero Dio, in opposizione a Satana, il dio di questo mondo, che si dice accechi le menti degli uomini, 2Corinzi 4:6 mentre il vero Dio è rappresentato come l'autore della "luce", e che la produce con una parola di "comando", e ciò "fuori" dalla semplice "oscurità"; Qui si ha rispetto alla creazione di tutte le cose all'inizio, quando "le tenebre erano sulla faccia dell'abisso e Dio disse: Sia la luce e la luce fu", Genesi 1:2,3. Ora, questo carattere di Dio, che crea la luce in questo modo meraviglioso, è preceduto dal fatto che egli dà luce spirituale al suo popolo; a causa dell'accordo che c'è tra luce, corporea e spirituale, nella loro natura e produzione; Poiché, come prima che ci fosse la luce c'erano tenebre sulla terra, così c'è un'oscurità naturale nella mente degli uomini, prima che in essi sia infusa qualsiasi luce spirituale; e come la luce fu la prima produzione dal caos oscuro e informe, così la luce è la prima cosa che viene colpita nell'anima nella conversione; Inoltre, come la luce era l'effetto del potere onnipotente, così lo è l'illuminazione spirituale, o l'apertura degli occhi dell'intelletto degli uomini, che sono nati ciechi per natura; e come la luce è stata una creazione di ciò che prima non esisteva, così l'opera della grazia sull'anima non è un aumento, un'aggiunta o un miglioramento della luce della natura, ma è una nuova luce, creata nell'intelletto; aggiungete a tutto questo, che sia la luce corporea che quella spirituale sono buone, ed entrambe sono chiamate "giorno"; l'influenza che Dio ha sul cuore degli uomini, e l'effetto che vi produce, egli

ha brillato nei nostri cuori. I cuori degli uomini sono come questo oscuro globo terracqueo, senza luce in loro; Dio è come il sole, la fonte di luce, che risplende su di loro e in loro; in modo da dare loro una vera vista e un vero senso del peccato, e del loro stato e condizione perduti; in modo da far loro vedere la pienezza e l'adeguatezza di Cristo come Salvatore; in modo da riscaldare i loro affetti e far emergere i loro desideri secondo Cristo, le sue vie, le sue verità, le sue ordinanze e il suo popolo; e per far loro luce nei misteri del Vangelo; in particolare egli risplende così tanto nel cuore di alcuni, che sono fatti ministri del Vangelo, da dare più luce e conoscenza alle verità del Vangelo, di quanto non faccia agli altri; e il suo fine nel fare questo, è

dare Cioè, affinché i suoi servitori ministranti diano

la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo; gli uomini devono essere prima resi leggeri nel Signore e per mezzo di Lui, altrimenti non saranno mai persone adatte e appropriate a pronunciare la parola di luce, o a comunicare la luce agli altri; Dio prima risplende nei loro cuori, e poi essi danno luce agli altri: per "gloria di Dio" non si intende la gloria essenziale di Dio, o le perfezioni della sua natura, anche se queste devono essere viste nel volto, o nella persona di Cristo; ma piuttosto i gloriosi consigli di Dio e il piano di salvezza di Gesù Cristo; o, in altre parole, il glorioso Vangelo di Dio: e con "la conoscenza" di esso si progetta, non una mera conoscenza speculativa nozionale del Vangelo, ma una conoscenza sperimentale; una conoscenza spirituale del Vangelo, di Cristo in esso, di Dio in Cristo, e di un interesse per la salvezza di Dio per mezzo di Cristo: ora, quando si dice che i ministri della parola danno la luce di questo agli uomini, o li illuminano con questa conoscenza, non si può pensare che siano le cause efficienti, poiché tali sono solo Geova, Padre, Figlio e Spirito; ma solo che sono strumentali, e sono mezzi nelle mani di Dio, per portare le persone a vedere la comunione di questo mistero: tutto ciò si fa, "nel volto di Gesù Cristo"; ciò denota la chiarezza e la perspicacia del loro ministero, e di quella conoscenza che viene comunicata da esso; vedi 2Corinzi 3:12 e anche l'autorità con cui agiscono; è nel nome e nella persona di Cristo, in cui senso è usata la frase, 2Corinzi 2:10

7 Versetto 7. Ma noi abbiamo, questo tesoro in vasi di terra,

Questo è un ulteriore elogio del Vangelo; e con il quale l'apostolo rimuove un'obiezione contro di essa, presa dalla croce e dalle persecuzioni che l'accompagnano, e dalla meschinità esteriore dei suoi ministri. Il Vangelo è chiamato "tesoro", perché non la grazia, né Cristo, ma qui si intende il Vangelo; che è così chiamato, perché contiene ricche verità e abbondanza; paragonabili all'oro, all'argento e alle pietre preziose, per il loro prezzo, la loro antichità, la distanza del luogo da cui provengono e la loro durata; perché ha in sé ricche benedizioni, spirituali, le benedizioni del nuovo patto, solide, sostanziali e irreversibili, e la loro pienezza; e perché consiste in promesse estremamente grandi e preziose, di valore superiore a migliaia di oro e argento; quelli liberi, assoluti e incondizionati, che sono sì e amen in Cristo, e si riferiscono sia a questo che all'altro mondo; e anche perché mostra e ci mostra le ricchezze di Dio e di Cristo, della grazia e della gloria; che sono imperscrutabili, sostanziali, soddisfacenti e durevoli: il deposito, o gabinetto, in cui si trova questo tesoro, sono "vasi di creta"; con ciò si intendono ministri della parola, che lo sono in se stessi, nella propria stima e nella stima degli altri; probabilmente l'apostolo poteva avere in mente Lamentazioni 3:2. I dottori e gli studiosi tra gli ebrei sono paragonati a questo;

"dice R. Eleazar, a che cosa è simile un discepolo di un uomo saggio, nella stima di un uomo di mondo? all'inizio è come una coppa d'oro; quando ha conversato con lui, è come una coppa d'argento; e quando ha ricevuto un profitto da lui, è come לקיתון שׁל הרשׁ, "a una coppa di terracotta", che, una volta rotta, non può essere riparata di nuovo: la legge (dicono) non è confermata se non da lui, che si fa ככלי חרס, "come un vaso di terra": R. Giosuè era un grand'uomo nel palazzo del re, ed egli fu deforme; Perciò la figlia di Cesare disse: "La sapienza è bella בכלי מכוער, "in un brutto vaso"; e lui le portò una similitudine come prova del vino, che non si conserva in un vaso d'argento".

L'allusione è o alla terra stessa, in cui giace il tesoro, o è nascosto, e da cui è stato scavato; o a pentole e vasi fatti di terra, in cui si è usato per mettere il tesoro; o a brocche di terracotta, in cui un tempo venivano trasportati luci o lampade; vedi Giudici 7:16 dove i trecento uomini di Gedeone, si dice che abbiano brocche vuote e lampade all'interno delle brocche; portavano con sé delle lampade per dare loro luce, essendo notte quando entrarono nell'accampamento di Madian; e quelli li mettevano in brocche, affinché i Madianiti non li percepissero da lontano, come osserva bene un commentatore ebreo; allo stesso modo il Vangelo messo in vasi di creta è una luce gloriosa per alcuni, mentre è nascosto per altri: sì, anche le lampade stesse non erano altro che vasi di creta, in cui veniva messa la luce; poiché così dice Maimonide: Una lampada, una luce ardente, è כלי חרשׁ, "un vaso di terra", come una canna; e in cima ad esso c'è un piccolo orecchio, che si unisce ad esso; e quando è fatto, un pezzo di stoffa vecchia viene messo sull'olio ardente, e rimane in esso; anche un vaso di terracotta, in cui c'è un luogo cavo in cui mettere la luce, e in esso è raccolto tutto ciò che sgorga dall'olio dalla luce; e si rafforza intorno alla testa del candelabro, affinché il bronzo non sia danneggiato dall'olio; e questo vaso è chiamato la casa in cui la luce si placa, o il ricettacolo della luce; e il quale recipiente, dice un altro dei commentatori misnici, è un vaso di terracotta, fatto per metterci dentro la luce; e la lampada, dice anche, è come un piatto di terra, appuntito in basso, ecc. e questa allusione si accorda bene con il contesto, in cui il Vangelo è rappresentato come una luce gloriosa, che risplende nelle tenebre, 2Corinzi 4:4,6. La parola greca οστρακινοις, usa l'apostolo, significa anche "conchiglie di pesci"; e allo stesso modo Filone l'Ebreo paragona il corpo umano;

"Sono (dice) molto poco preoccupato per questo corpo mortale che è intorno a me, e si attacca a me οστρεου δικην, "come la conchiglia di un pesce"; anche se è ferito da tutti".

E il riferimento può essere alle perle, che si dice siano state trovate in tali conchiglie, in particolare nelle ostriche; ed è destinato ad esprimere, sia i fragili corpi mortali dei ministri del Vangelo, paragonabili a fragili conchiglie; o terra cotta; o piuttosto la condizione esteriore meschina e spregevole degli apostoli e dei predicatori della parola; essere uomini di nessuna figura al mondo, per nascita, cultura o grandezza esteriore; ed essendo accompagnato anche da infermità peccaminose, come gli altri uomini; e più specialmente mentre lavoravano sotto i biasimi, le afflizioni e le persecuzioni, per amore del Vangelo; vedi Geremia 32:14. La ragione per cui piacque a Dio di mettere un tesoro così ricco e prezioso nelle mani di persone così meschine e spregevoli fu:

affinché l'eccellenza della potenza venga da Dio, e non da noi, cioè che possa sembrare che la nomina di tali persone a ministri della parola non sia dovuta a loro stessi, non sia dovuta alle loro capacità naturali, o a qualche diligenza e operosità, e a loro acquisizioni, o a qualche istruzione che avessero ricevuto da altri, ma alla grazia di Dio e all'efficace esercizio della sua potenza; e che il successo che accompagnò il loro ministero nella conversione dei peccatori e nell'edificazione dei santi poteva essere attribuito solo all'immensa grandezza della potenza divina; e che il loro sostegno nel loro lavoro, nonostante tutte le persecuzioni sollevate contro di loro e l'opposizione fatta contro di loro, non poteva essere attribuito a nient'altro; di quale potere, sono dati esempi nei versetti seguenti

8 Versetto 8. Siamo tribolati da ogni parte,

O afflitto; εν παντι, sia "in ogni luogo", ovunque ci troviamo, in qualsiasi paese, città o paese entriamo, siamo sicuri di incontrare problemi, di un tipo o dell'altro; perché dovunque siamo, siamo nel mondo, nel quale dobbiamo aspettarci tribolazione: o "sempre", ogni giorno e ogni ora che viviamo, come in 2Corinzi 4:10,11 non siamo mai liberi da una prova o dall'altra: o "da tutti"; da ogni sorta di persone, buone e cattive, professori e profani, persecutori aperti e falsi fratelli; sì, alcuni dei cari figli di Dio, credenti deboli, ci danno difficoltà: o "con ogni sorta" di difficoltà, interiori ed esteriori; afflizione dal mondo, dalla carne e dal diavolo:

ma non angosciato; così da non avere speranza, o non vedere via d'uscita; in modo da non avere alcun tipo di conforto, o manifestazioni dell'amore di Dio; o in modo da essere stretti nelle nostre anime; perché, nonostante tutte le nostre difficoltà, abbiamo la libertà sul trono della grazia e nel nostro ministero; possiamo andare con libertà a Dio e predicarti il Vangelo con franchezza:

Siamo perplessi; e talvolta non sanno che cosa fare, quale via prendere, quale rotta seguire, o come saremo sollevati e riforniti; A volte siamo estremamente persi riguardo alle cose temporali, a come ci sarà fornito di cibo e vestiario; né siamo privi dei nostri pensieri, dubbi e timori perplessi riguardo alle cose spirituali.

ma non nella disperazione; della salvezza del Signore che appare e opera, sia in senso temporale che spirituale

9 Versetto 9. Perseguitato, ma non abbandonato,

inseguito da un luogo all'altro, e seguito da minacce, maledizioni e rimproveri; afferrato, proscritto, imprigionato e minacciato con le più dure torture e la morte stessa; ma il nostro Dio non ci lascia né ci abbandona; anche se siamo seguiti da uomini malvagi e lasciati dai nostri amici, non siamo abbandonati da Dio.

A volte siamo abbattuti, come un vaso di creta; 2Corinzi 4:7, che può essere gettato dalle mani di un uomo, per essere frantumato; o come un uomo nella lotta, vedi Efesini 6:12 può essere gettato a terra dal suo antagonista, così a volte siamo sventati dal peccato, da Satana e dal mondo.

ma non distrutto; siamo ancora al sicuro nelle mani di Cristo, e siamo custoditi dalla potenza di Dio; E, in effetti, a che altro si può attribuire tutto questo? È sorprendente che i vasi di terra sopportino e soffrano così tanto, e non cadano, o siano fatti a pezzi

10 Versetto 10. Sempre in giro nel corpo,

La Vulgata latina, le versioni arabe ed etiopi dicono, vogliono: "nel nostro corpo"; e la versione siriaca, in questa e nella successiva frase, dice: "nei nostri corpi", e alcune copie in questa leggono: "corpi"; portando continuamente con noi, in questi nostri corpi mortali, dovunque andiamo,

la morte del Signore Gesù; con ciò si intende non la dottrina delle sofferenze e della morte di Cristo, e della salvezza per mezzo di un Salvatore crocifisso, che essi portarono e portarono con sé in modo ministeriale, ovunque venissero a predicare, ma le sofferenze che essi stessi subirono: così chiamati, a causa della somiglianza che c'è tra le sofferenze di Cristo, e il loro; come egli fu descritto come un uomo malvagio, un ingannatore e un fomentatore di sedizione, così lo furono loro; come lui fu perseguitato, così lo furono loro; Come egli fu passibile di morte, e alla fine fu consegnato ad essa, così furono loro: e anche a causa dell'unione e della simpatia che c'erano tra loro; Cristo ed essi erano un solo corpo e un solo Spirito; in modo che ciò che veniva sopportato dalle membra, il capo aveva un sentimento di amicizia e simpatia; e considerò ciò che era stato fatto loro, come fatto a se stesso: e inoltre, le sofferenze che subirono, e la morte a cui furono esposti, erano per amor suo, come è spiegato nel versetto successivo:

per noi che viviamo; che sono ancora nella terra dei viventi, anche se è quasi un miracolo che lo siamo, considerando le circostanze in cui ci troviamo:

vengono sempre consegnati; cioè, continuamente esposto

alla morte per amore di Gesù: e la fine di tutte queste sofferenze, che è espressa allo stesso modo in entrambi i versetti, è:

affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo, o "carne mortale", il cui significato è che sembri che Gesù, pur essendo morto, sia risorto dai morti e viva alla destra del Padre e viva sempre per intercedere per noi, cosa di cui c'è una piena prova, in quanto siamo sostenuti da lui in tutte le prove e le sofferenze che sopportiamo per amor suo; poiché egli vive, viviamo anche noi, in mezzo a tanti pericoli e morti, che ci accompagnano

11 Versetto 11. Vedi Gill in "2Corinzi 4:10"

12 Versetto 12. Così dunque la morte opera in noi,

Questa è la conclusione del racconto precedente, o la deduzione che ne è stata dedotta; o la morte, o il morire di Cristo, cioè le sofferenze del suo corpo, la chiesa, per lui, ενεργειται, "è opera in noi"; adempiuto e perfezionato in noi; vedi Colossesi 1:24 o piuttosto una morte corporale si è impadronita di noi; i semi della morte sono in noi; la nostra carne, i nostri corpi sono mortali e muoiono rapidamente; La morte ci ha già attaccati, sta lavorando gradualmente sulle nostre costituzioni e sta sbloccando i nostri tabernacoli, che in breve tempo saranno completamente smontati e deposti nella polvere.

ma la vita in te. Alcuni interpretano queste parole come pronunciate in modo ironico, come quelle in 1Corinzi 4:8,9 ma sembra che l'apostolo non parli in modo così intenso, ma nel modo più serio, e di cose solenni e terribili; e il suo significato è: nostro è il dolore, l'afflizione, l'afflizione e la morte stessa, tuo è il guadagno, la gioia, il piacere e la vita; ciò che otteniamo predicando il Vangelo sono il vituperio, la persecuzione e la morte; ma questo Vangelo che predichiamo a tale costo è il profumo della vita per la vita per voi, ed è il mezzo per mantenere la vita spirituale nelle vostre anime e per nutrirvi fino alla vita eterna; e che non è un piccolo incoraggiamento per noi a continuare nel nostro lavoro con franchezza e allegria: o queste parole riguardano il diverso stato e condizione dell'apostolo, e degli altri ministri, e dei Corinzi; l'uno era nell'avversità e l'altro nella prosperità

13 Versetto 13. Noi che abbiamo lo stesso Spirito di fede,

Per fede qui si intende non la dottrina, ma la grazia della fede; credere nelle dottrine del Vangelo e nella persona di Cristo; esercitare quella grazia sulla morte e risurrezione di Cristo; e in particolare guardare per fede nella piena attesa della risurrezione dei santi dai morti e della gloria eterna, insieme alla fiducia nel potere, nella fedeltà e nelle promesse di Dio da sostenere nelle afflizioni di questa vita. Ora, di questa fede lo Spirito di Dio è l'autore; questo non è di noi stessi, del nostro potere, è il dono gratuito di Dio, ed è un dono prezioso; è dell'opera di Dio e il prodotto della sua onnipotente potenza; e di questo lo Spirito di Dio, nella conversione, è l'operatore potente: per questo è qui chiamato lo "Spirito della fede". Così il "terzo" numero nell'albero cabalistico degli ebrei, l'intelligenza santificante, che risponde alla terza persona nella nostra dottrina della Trinità, è chiamato.

אמונה אומן e אב האמונה, "l'artefice della fede" e "l'autore o il genitore della fede", perché dal suo potere scaturisce la fede".

Che è lo "stesso" in tutti i santi; lo Spirito è lo stesso in uno come in un altro, e così è la fede di cui è l'autore; vedi 2Pietro 1:1. La fede è la stessa in tutti i santi che lo sono stati fin dall'inizio del mondo, sotto le dispensazioni dell'Antico e del Nuovo Testamento; era lo stesso in tutte le chiese al tempo dell'apostolo, a Roma come a Efeso, a Efeso come a Roma, e a Tessalonica come a Roma e a Efeso, e così in tutte le altre chiese; anche se può essere, l'apostolo può principalmente progettare l'identità della fede e dello Spirito in lui e nei suoi colleghi ministri, e in questi Corinzi, sebbene la morte operasse nell'uno e la vita nell'altro; che apparve nel loro libero e audace ministero della parola, nonostante tutto ciò che incontrarono a causa di essa, imitando e incoraggiando l'esempio di Davide,

come sta scritto, Salmi 116:10

Io ho creduto, e perciò ho parlato; anche noi crediamo, e perciò parliamo: dove c'è la vera fede, e il vero Spirito della fede, ci sarà un parlare di, per e nel nome di Cristo, come dovrebbe esserci: perché come "con il cuore l'uomo crede per la giustizia, così con la bocca si fa la confessione per la salvezza". Questo è vero per i credenti in comune, prima o poi, in un momento o nell'altro; ma più specialmente dei ministri della parola, che hanno una fede ferma e ben fondata nelle dottrine del Vangelo, e persona di Cristo; e perciò parlano liberamente, e senza alcun dubbio ed esitazione di queste cose, con franchezza, senza timore degli uomini, e sinceramente e fedelmente, come davanti a Dio: quindi fanno di Cristo il soggetto principale del loro ministero, perché credono in lui, e nulla può impedire alle loro bocche di parlare di lui; fede e spirito di fede, adatti al lavoro e al servizio pubblico, e danno libertà e audacia nel ministero del Vangelo, e sono un grande sostegno nella persecuzione per amore di esso

14 Versetto 14. sapendo che colui che ha risuscitato il Signore Gesù,

Oltre ad avere lo stesso spirito di fede, menzionato nel versetto precedente come sostegno nella tribolazione, l'apostolo procede in questo, e in alcuni versetti seguenti, a prendere nota di altre cose che davano loro sollievo sotto le loro pressioni, come la risurrezione dai morti, tutte le loro afflizioni sono per il bene delle chiese e la gloria di Dio, le esperienze interiori e confortevoli dell'amore e della grazia di Dio in mezzo a loro, e la fine e la nascita di loro, la gloria eterna. Il primo di questi è osservato qui; "conoscendo", essendo fermamente persuaso, e pienamente sicuro, che colui "che ha suscitato il Signore Gesù"; per mezzo del quale Dio Padre è stato designato in modo più speciale, sebbene non ad esclusione del Figlio e dello Spirito, che si sono occupati congiuntamente di risuscitare il corpo morto del nostro Signore: risusciterà anche noi per mezzo di Gesù; che possono considerare la risurrezione di tutti i santi per mezzo di Cristo, non come un semplice strumento, ma come una causa co-efficiente con il Padre e lo Spirito: questo l'apostolo conclude dalla potenza di Dio nel risuscitare Cristo dai morti; chi è in grado di fare l'uno, ha certamente il potere di effettuare l'altro; e anche da quell'unione c'è tra Cristo e il suo popolo; egli è il capo, essi sono le sue membra; e poiché il capo è alzato, le membra saranno allo stesso modo. La risurrezione di Cristo non è solo il modello, ma il pegno della risurrezione dei santi. Ora, questa dottrina, come era pienamente conosciuta e fermamente creduta dagli apostoli, fu di grande utilità per sostenerli nelle loro difficoltà esteriori; perché, sebbene fossero così afflitti e perseguitati, la morte era visibilmente all'opera in loro, e potevano aspettarsi di essere deposti nella tomba in breve tempo; eppure questa era la loro consolazione, che fossero risuscitati immortali e gloriosi da Cristo; alcune copie dicono: "con Gesù", e quindi la versione latina della Vulgata: "egli ci presenterà con te"; cioè, egli ci presenterà ministri, insieme a voi i santi, e il resto degli eletti di Dio; prima, לותיה, "a se stesso", come aggiunge la versione siriaca, e poi a suo Padre, in tutto il loro numero, completamente giusto e santo. Queste parole possono davvero essere intese come una liberazione dall'afflizione temporale, da quella morte in cui stavano lavorando, e a cui erano esposti, e il senso è questo; crediamo fermamente che colui che ha risuscitato Cristo dai morti, ci libererà dalla presente morte di afflizione, che sarà una sorta di risurrezione dai morti, e ci farà stare accanto a te, o alla tua presenza; o, in altre parole, essendo così liberati, avremo l'opportunità di farvi visita, che abbiamo così a lungo desiderato, e che voi avete aspettato, il che sarà per la vostra edificazione e conforto

15 Versetto 15. Poiché ogni cosa è per voi;

Questa è un'espressione molto ampia e completa, e raggiunge tutte le cose di Cristo, così come dei suoi ministri. L'incarnazione, l'obbedienza, la morte e la risurrezione di Cristo sono tutte per il bene degli eletti di Dio; e così il ministero dei suoi apostoli e servitori, i loro doni, le loro grazie, le loro comodità e le loro esperienze; e così pure tutti i loro biasimi, afflizioni e persecuzioni; vedere 2Corinzi 1:6. Questi furono sopportati per il loro bene, e tendevano alla loro istituzione nella fede; erano per la promozione del Vangelo, della fede e della gioia dei santi; e questo dava loro non poco piacere e sollievo nelle loro sofferenze, che erano di tale utilità per gli altri. Inoltre, tutte le loro liberazioni, quando erano in pericolo imminente; erano per il bene delle chiese:

che l'abbondante grazia; tenuto avanti nel loro ministero, evidentemente da vedere nel sostenerli nelle loro afflizioni e liberarli da essi:

potenza attraverso il ringraziamento di molti; per tali apparenze di bontà divina, vedi 2Corinzi 1:11

ridondare alla gloria di Dio; che è un'altra cosa che ha dato loro una piacevole soddisfazione, in tutte le loro angosce per amore di Cristo, e del suo Vangelo

16 Versetto 16. Per questo motivo non ci veniamo meno,

Poiché le nostre afflizioni sono annullate per il bene degli altri e la gloria di Dio, non ci scoraggiano di fronte ad esse; i nostri spiriti non affondano sotto il loro peso; Noi non rinunciamo all'opera del ministero a causa loro, ma vi andiamo avanti allegramente, tanto più che

anche se il nostro uomo esteriore perisce; Le nostre circostanze esteriori della vita sono molto meschine e spregevoli; Siamo spesso in una condizione molto angosciata a causa della fame, della sete, della nudità e della mancanza delle comuni necessità della vita; i nostri corpi sono quasi sfiniti dalla fatica, dal lavoro e dal dolore; I nostri tabernacoli terreni vacillano e stanno per cadere in pezzi.

eppure l'uomo interiore si rinnova di giorno in giorno; cioè, continuamente; risponde a ויום יום, un ebraismo; vedi Ester 2:11 3:4 l'uomo interiore nascosto del cuore, l'uomo nuovo è in una condizione prospera; le nostre anime sono in buona salute; l'opera di Dio è comodamente svolta in noi; abbiamo esperienze dolci e ripetute dell'amore di Dio; stiamo crescendo nella grazia, e nella conoscenza di Cristo; e, come la palma, più peso vi si appende, più prospera; e, come i figli d'Israele in Egitto, più erano afflitti e più crescevano

17 Versetto 17. Per la nostra leggera afflizione,

Qui si esprime la differenza tra lo stato presente e quello futuro dei santi, si mostra la disparità tra loro e si esercita l'influenza che l'uno ha sull'altro. Lo stato attuale è uno stato di "afflizione". L'afflizione è la sorte comune dei figli degli uomini, ma più specialmente dei figli di Dio, ed è qui designata dalla "nostra" afflizione; poiché questi, oltre alla loro afflizione dell'anima, incontrano tali nel mondo, e tra gli uomini di esso, altri no. Le afflizioni sono stabilite per loro dal loro Padre celeste; per loro si provvede e si sostiene sotto di loro nel patto di grazia; sono l'eredità di Cristo per loro, e per mezzo della quale sono conformi a lui; sono sempre per il loro bene, spirituale ed eterno; e giacciono sulla loro via verso il cielo, attraverso il quale devono passare nel regno: ora queste loro afflizioni esteriori che sono qui significate, risiedono principalmente nella meschinità delle loro circostanze esteriori; nella povertà e nell'angoscia, nella disgrazia, nei rimproveri e nelle persecuzioni per la loro professione di Cristo e delle sue verità: e in opposizione a questa loro condizione meschina e spregevole agli occhi del mondo, il loro stato futuro è significato dalla "gloria", come spesso è nella parola di Dio; ed è di tale natura, che tutte le glorie di questo mondo, come i regni, le corone, le eredità, i possedimenti, le ricchezze, l'onore e le sostanze di ogni tipo e grado, per mezzo delle quali lo stato celeste è espresso, non sono che deboli somiglianze con esso: è la stessa gloria in cui Cristo è entrato, di cui è in possesso e che darà a tutto il suo popolo; si troverà principalmente nella comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito, con gli angeli e gli uni con gli altri; ci sarà una gloria visibile sui corpi dei santi, che saranno modellati come il corpo glorioso di Cristo; e le loro anime saranno benedette con perfetta conoscenza e santità. La loro afflizione è rappresentata come "leggera" che, sebbene non sia in sé, ma spesso molto dolorosa e pesante da sopportare, specialmente quando ad essa si aggiunge qualche turbamento dell'anima; eppure è luce, quando il santo è sostenuto dal braccio del Signore, indulgente con la sua presenza e favorito con le scoperte del suo amore. Le afflizioni del popolo di Dio sono leggere, se paragonate ai loro deserti, alle sofferenze di Cristo, ai tormenti dei dannati all'inferno e alle gioie del cielo, che qui, in opposizione ad esso, sono chiamate "peso di gloria". L'apostolo ha rispetto per la parola ebraica כבוד, che significa sia "peso" che "gloria", ed è spesso usata per ricchezze, onore e tutto ciò che è eccellente, solido e sostanziale: e qui la frase designa le pesanti ricchezze della gloria, quella massiccia corona di gloria che non appassisce, quella sostanza ingombrante e più duratura, che Cristo farà ereditare a coloro che lo amano. Ancora, si dice che le afflizioni dei figli di Dio siano

per un momento; sono solo per un po', e questo per un po'; tutt'al più non sono che per il tempo presente della vita, e questo non è che un vapore che appare per un po' di tempo, e poi svanisce; non è che un momento, un punto del tempo, in confronto all'eternità: ma la gloria a cui i santi sono scelti e chiamati, quel peso di essa che sarà posto su di loro è "eterna", durerà per sempre; non conoscerà fine, perciò è chiamata casa non fatta da mano d'uomo, eterna nei cieli, regno eterno, dimora eterna, eredità incorruttibile e corona di gloria che non appassisce. Ora, l'attuale afflizione del popolo di Dio ha un'influenza considerevole su questo; Qui si dice che

opera per noi questa gloria. Gli ebrei introducono Dio pronunciando parole molto simili a queste

"Dice il santo e benedetto Dio, io ho mandato loro castighi in questo mondo, לחזק זרועותם לעולם הבא, "per rafforzare le loro braccia", o affinché le loro braccia possano afferrare il mondo a venire."

Ora, si può dire che le afflizioni producono gloria eterna per i santi, non per merito, poiché non sono degne di essere paragonate alla gloria che deve essere rivelata; non c'è proporzione tra loro; Inoltre, il regno e la gloria dei cieli sono stati preparati fin dalla fondazione del mondo, ed è un dono di grazia gratuito del loro Padre celeste; ma funzionano come mezzi per goderne, come fanno la parola e le ordinanze; lo Spirito di Dio si serve di loro, come dell'altro, per elevare i santi a quella stessa cosa, la gloria: questi sono mezzi per provare, esercitare e migliorare le loro grazie, per svezzare i loro cuori da questo mondo e per trarre fuori i loro desideri, le loro speranze e le loro aspettative per l'altro; sono la via in cui i credenti camminano verso la gloria, e che essa ultima emana e termina in essa; La gloria li segue, anche se non è per loro

18 Versetto 18. Mentre non guardiamo le cose che si vedono,

Queste sono le cose di questo mondo, come le ricchezze, gli onori, i piaceri, i profitti, ecc. che sono visibili e colpiscono i sensi di un uomo naturale, e sono temporali, durano solo per un certo tempo, sono transitori, fugaci e svaniscono rapidamente. "Guardare" queste cose significa desiderarle, riporre gli affetti su di esse e fare del godimento di esse lo scopo e lo scopo principale dell'uomo; e quando questo è il caso, non si può dire che le afflizioni lavorino per costoro, o che lavorino per un peso eterno di gloria; ma quando i credenti hanno gli occhi e il cuore distolti da queste cose, o non le guardano, o le disprezzano; "mentre", e quando sono in tali stati d'animo, le afflizioni operano per il loro bene futuro. O con queste cose che si vedono si possono intendere le afflizioni stesse, la croce, con tutto ciò che le appartiene; che sono anche discernibili dai sensi esterni, e sono solo per un tempo. Ora, il credente non deve stare a guardare e a studiare le sue afflizioni; poiché mentre lo fa, essi producono impazienza, mormorii, rimpianti, incredulità, ecc. ma quando e mentre distoglie lo sguardo da questi a Cristo, e a ciò che ha fatto e sofferto, e alle glorie di un altro mondo, e alla ricompensa della ricompensa, non solo si trova sostenuto nelle sue attuali afflizioni, che non trascura così tanto da disprezzare; ma trova anche il suo cuore che cerca, e i suoi affetti rivolti, e la sua fede, speranza e aspettativa suscitate nella visione delle cose di lassù, dove è Cristo: e così è continuato a guardare

alle cose che non si vedono; dall'occhio corporeo, né dall'occhio del senso carnale e della ragione; solo con l'occhio della fede, che è "sostanza di cose che si sperano e prova di cose che non si vedono": e queste cose, le gioie e le glorie del cielo, "sono eterne"; durerà per sempre, non finirà mai; tutto ciò è un grande incoraggiamento alla fede e alla pazienza sotto le attuali afflittive dispensazioni della Provvidenza

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