2Corinzi 6

1 Assistenza. Ha ribadito le istruzioni dell'ambasciata con cui i ministri del vangelo sono stati dotati da Dio. Dopo aver comunicato fedelmente queste istruzioni, devono anche impegnarsi affinché siano messe in pratica, in modo che il loro lavoro non risulti vano. Devono, quindi, aggiungere esortazioni continue affinché la loro ambasciata sia efficace. Questo è il significato di "συνεργοῦντες" (collaboratori), ovvero dedicati all'avanzamento dell'opera; infatti, non basta insegnare se non si esorta anche. In questo contesto, la particella "σύν" potrebbe riferirsi a Dio o all'ambasciata che Egli affida ai suoi servi. La dottrina del vangelo è supportata dalle esortazioni, affinché non sia inefficace, e i ministri uniscono i loro sforzi al mandato di Dio, come un ambasciatore che sostiene con argomenti ciò che presenta in nome del suo principe. La particella "σύν" può anche essere intesa come riferita agli sforzi comuni dei ministri; infatti, se svolgono il lavoro del Signore con serietà, devono aiutarsi reciprocamente. Tuttavia, preferisco la prima interpretazione. Crisostomo la interpreta come riferita agli ascoltatori, con i quali i ministri collaborano, risvegliandoli dalla pigrizia e dall'indolenza. In questo testo si insegna ai ministri che non basta semplicemente diffondere la dottrina; devono anche impegnarsi affinché essa venga accolta dagli ascoltatori, e non solo una volta, ma costantemente. Essendo messaggeri tra Dio e gli uomini, il loro primo dovere è offrire la grazia di Dio, e il secondo è fare tutto il possibile affinché questa grazia non sia offerta invano.

2 Infatti, è scritto: "In un tempo accettevole". Questa citazione di Isaia è estremamente pertinente all'esortazione in questione. Si riferisce chiaramente al regno di Cristo, come risulta evidente dal contesto. Il Padre, nominando suo Figlio come guida per radunare una Chiesa, si rivolge a lui con queste parole: "Ti ho esaudito in un tempo accettevole" (Isaia 49:8). Sappiamo quale legame esista tra il Capo e i membri. Cristo è stato esaudito a nostro nome, poiché la salvezza di tutti noi è affidata alle sue mani, e nient'altro è sotto la sua responsabilità. Pertanto, siamo tutti esortati nella persona di Cristo a non trascurare l'opportunità di ottenere la salvezza. Mentre la traduzione greca usa il termine εὐπρόσδεκτον (accettevole), la parola usata dal Profeta è רצון (ratson), che significa benevolenza o favore gratuito. La citazione va applicata al tema in questo modo: "Poiché Dio stabilisce un tempo specifico per manifestare la sua grazia, ne consegue che non tutti i tempi sono adatti a questo scopo. Poiché è stato designato un giorno particolare di salvezza, ne consegue che l'offerta di salvezza non è disponibile ogni giorno." Tutto ciò dipende dalla provvidenza di Dio, poiché il tempo accettabile è ciò che in Galati 4:4 viene definito la pienezza del tempo. Anche l'ordine deve essere rispettato: prima si menziona un tempo di benevolenza, poi un giorno di salvezza. Questo significa che la salvezza proviene esclusivamente dalla misericordia di Dio, come da una fonte. Non dobbiamo quindi cercare la causa in noi stessi, come se con le nostre opere potessimo indurre Dio a concederci il suo favore. Da dove viene il giorno della salvezza? È perché è il tempo accettabile, cioè il tempo stabilito da Dio nella sua libera grazia. Nel frattempo, dobbiamo ricordare ciò che Paolo intende insegnare: è necessaria una pronta azione, affinché non lasciamo sfuggire l'opportunità, poiché dispiace a Dio che la grazia che ci offre venga accolta con freddezza e indifferenza. Ecco, ora è il tempo. Il Profeta aveva parlato del momento in cui Cristo doveva manifestarsi nella carne per la redenzione dell'umanità. Paolo trasferisce questa profezia al tempo in cui Cristo è rivelato attraverso la continua predicazione del vangelo, e lo fa con buone ragioni. Infatti, così come la salvezza fu offerta al mondo intero quando Cristo apparve, ora è offerta a noi ogni giorno attraverso la partecipazione al vangelo. Questo passaggio è particolarmente consolante, poiché, mentre il vangelo ci viene predicato, possiamo essere certi che la via verso il regno di Dio è aperta per noi, e che un segnale di benevolenza divina è innalzato per invitarci a ricevere la salvezza. L'opportunità di ottenerla deve essere valutata in base alla chiamata. Tuttavia, se non cogliamo questa opportunità, dobbiamo temere la minaccia avanzata da Paolo: presto la porta sarà chiusa per tutti coloro che non saranno entrati mentre l'opportunità era disponibile. Questa retribuzione è la conseguenza del disprezzo per la parola.

3 Non dando alcun motivo di offesa. Abbiamo già notato in diverse occasioni che Paolo a volte loda il ministero del vangelo in generale e altre volte la sua integrità personale. In questo caso, parla di sé stesso e offre un'immagine vivente di un apostolo buono e fedele, affinché i Corinzi possano comprendere quanto fossero ingiusti nel loro giudizio, preferendo a lui persone vuote e vanagloriose. Poiché attribuivano lodi a mere apparenze, stimavano al massimo grado persone effeminate e prive di zelo, mentre, nei confronti dei migliori ministri, nutrivano solo opinioni meschine e abiette. Non c'è motivo di dubitare che proprio le qualità che Paolo menziona a sua lode fossero state in parte usate da loro come motivo di disprezzo; e tanto più meritavano rimprovero, poiché trasformavano in motivo di biasimo ciò che era motivo di giusta lode. Paolo affronta qui tre aspetti fondamentali: innanzitutto, identifica le qualità per cui i predicatori del Vangelo dovrebbero essere apprezzati; in secondo luogo, dimostra di possedere egli stesso tali qualità; infine, esorta i Corinzi a non riconoscere come servitori di Cristo coloro che si comportano in modo diverso da quanto egli stesso esemplifica. Il suo obiettivo è ottenere autorità per sé e per coloro che condividono il suo approccio, al fine di glorificare Dio e promuovere il bene della Chiesa, o di restaurarla dove è in declino. Inoltre, intende distogliere i Corinzi da un attaccamento irrazionale ai falsi apostoli, che ostacolano il loro progresso nel Vangelo. I ministri possono diventare un ostacolo quando, con la loro cattiva condotta, impediscono il progresso del Vangelo tra i loro ascoltatori. Paolo afferma di evitare questo, dichiarando di prestare grande attenzione a non macchiare il suo apostolato con alcuna forma di disonore. Questo è infatti il trucco di Satana: cercare comportamenti scorretti nei ministri per screditare il Vangelo. Quando riesce a far disprezzare il ministero, ogni speranza di beneficio è perduta. Pertanto, chi desidera servire Cristo in modo utile deve impegnarsi con tutte le sue forze per mantenere l'integrità del suo ministero. Il modo per farlo è assicurarsi di essere degni di onore, poiché nulla è più ridicolo che cercare di mantenere la propria reputazione mentre si attira il disprezzo con una vita indegna. Un uomo sarà onorevole solo se eviterà tutto ciò che è indegno di un ministro di Cristo.

4 Con grande pazienza. L'elenco che segue dimostra che tutte le prove a cui il Signore sottopone i suoi servitori erano presenti in Paolo, e che non c'era prova a cui non fosse stato sottoposto, affinché la fedeltà del suo ministero fosse chiaramente stabilita. Tra le qualità elencate, alcune sono necessarie in ogni circostanza per tutti i servitori di Cristo, come le fatiche, la sincerità, la conoscenza, le veglie, la gentilezza, l'amore, la parola di verità, lo Spirito, la potenza di Dio, l'armatura della giustizia. Altre qualità non sono indispensabili in ogni caso; infatti, per essere un servitore di Cristo, non è necessario subire percosse e prigionie. Tuttavia, è fondamentale che tutti siano disposti a essere messi alla prova, come lo fu Paolo, con percosse e prigionie, se il Signore lo ritiene opportuno. La pazienza è la capacità di mantenere la mente serena nelle avversità, una qualità che dovrebbe sempre caratterizzare un buon ministro. Le difficoltà non si limitano solo alle necessità materiali; con "necessità" intendo qui la povertà. Questa condizione è comune a molti ministri, poiché pochi non si trovano in situazioni di ristrettezze economiche; tuttavia, non è una condizione universale. Perché una moderata quantità di ricchezze dovrebbe impedire a un uomo di essere considerato un servitore di Cristo, se per il resto è pio, ha una mente retta, un comportamento onorevole ed è dotato di altre qualità eccellenti? Così come un uomo povero non deve essere automaticamente considerato un buon ministro, allo stesso modo un uomo ricco non deve essere respinto per questo motivo. Paolo, infatti, in un altro passaggio si vanta non solo di saper vivere in povertà, ma anche di saper vivere nell'abbondanza (Filippesi 4:12). Dobbiamo quindi distinguere tra motivi di lode occasionali e quelli costanti.

5 Nei tumulti, la calma e la gentilezza di Paolo risaltavano ancora di più per la sua capacità di rimanere impavido. È lodato per questo: pur provando orrore per i tumulti, li affrontava con coraggio. La sua lode non sta solo nel non essere scosso dai disordini, cosa comune tra le persone turbolente, ma nel non essere allarmato dai tumulti causati da altri. Indubbiamente, due cose sono richieste ai ministri del Vangelo: devono fare del loro meglio per mantenere la pace e, allo stesso tempo, avanzare senza paura attraverso le difficoltà, senza deviare dal giusto cammino, anche se il mondo dovesse crollare. Crisostomo, tuttavia, preferisce interpretare ἀκαταστασίαις come frequenti espulsioni, poiché queste offrivano a Paolo un luogo di riposo. Nei digiuni, Paolo non si riferisce alla fame dovuta alla povertà, ma a un esercizio volontario di astinenza.

6 La conoscenza può essere intesa in due modi: come comprensione della dottrina o come abilità nell'agire in modo appropriato e consapevole. Quest'ultimo significato mi sembra più probabile, poiché subito dopo Paolo menziona la "parola di verità". Lo Spirito è citato per metonimia, per indicare le grazie spirituali. La critica di Crisostomo è infondata quando sostiene che le altre qualità siano peculiari dell'Apostolo perché lo Spirito è menzionato separatamente, come se gentilezza, conoscenza, purezza e giustizia provenissero da una fonte diversa dallo Spirito Santo. Paolo menziona lo Spirito separatamente come termine generale tra esempi particolari. La potenza di Dio si manifestava in molte forme: nella magnanimità, nell'efficacia nel mantenere la verità, nella diffusione del Vangelo, nella vittoria sui nemici e simili.

7 Con l'armatura della giustizia. Per giustizia si intende la rettitudine di coscienza e la santità di vita. L'autore utilizza la metafora dell'armatura perché chi serve Dio deve affrontare battaglie, dato che il diavolo è sempre pronto a molestarli. È necessario essere completamente equipaggiati, poiché, se un attacco fallisce, ne tenterà subito un altro, attaccando a volte frontalmente, altre volte alle spalle, ora da un lato, poi dall'altro.

8 Per onore e disonore. Questo rappresenta una prova significativa per un individuo, poiché per una persona di spirito nobile nulla è più spiacevole che incorrere in disgrazia. Le storie ci mostrano che pochi uomini eroici non si sono ritirati di fronte agli insulti. Pertanto, è segno di una mente ben radicata nella virtù non lasciarsi deviare dal proprio cammino da qualsiasi disgrazia incontrata. Questa è una virtù rara, ma essenziale per dimostrare di essere un vero servitore di Dio. Dobbiamo, è vero, preoccuparci della nostra reputazione, ma solo nella misura in cui serve all'edificazione dei nostri fratelli, e in modo da non dipendere dai giudizi altrui, mantenendo un comportamento costante sia nell'onore che nel disonore. Dio permette che siamo messi alla prova anche dalle calunnie degli uomini malvagi, per verificare se agiamo rettamente per motivi disinteressati. Se qualcuno si lascia distogliere dal dovere a causa dell'ingratitudine altrui, dimostra di non avere lo sguardo rivolto solo a Dio. Paolo, ad esempio, fu esposto all'infamia e agli insulti, ma non si fermò; proseguì con coraggio indomito, superando ogni ostacolo per raggiungere la sua meta. Non dobbiamo cedere, se ci troviamo nella stessa situazione. Come ingannatori, egli racconta non solo quale fosse la stima che i malvagi e gli estranei avevano di lui (1 Corinzi 5:12), ma anche quali opinioni avessero di lui coloro che erano all'interno della comunità. Ognuno dovrebbe riflettere su quanto fosse sconveniente l'ingratitudine dei Corinzi e quanto grande fosse la sua magnanimità nel perseverare nonostante ostacoli così formidabili. Con rappresentazioni indirette, egli critica aspramente il loro giudizio quando afferma di vivere e gioire, mentre loro lo disprezzavano come se fosse morto e sopraffatto dal dolore. Li accusa anche di ingratitudine, sottolineando che ha arricchito molti, nonostante fosse disprezzato per la sua povertà. Essi erano tra coloro che egli aveva arricchito con la sua ricchezza spirituale, e tutti senza eccezione gli erano debitori per molti motivi. In precedenza, aveva detto ironicamente di essere sconosciuto, mentre il frutto del suo lavoro era ovunque noto e celebrato. Quanto è crudele disprezzare la povertà di un uomo che ti arricchisce con la sua abbondanza! Egli si riferisce a ricchezze spirituali, che dovrebbero essere molto più apprezzate di quelle materiali.

11 La nostra bocca è aperta. L'apertura della bocca è un segno di audacia. Se si collega questo al discorso precedente, il significato è: "Ho ampio motivo di vantarmi, e una coscienza retta apre la mia bocca. Le vostre opinioni sfavorevoli su di noi non derivano da una nostra colpa, ma dal fatto che siete giudici ingiusti. Avreste dovuto avere opinioni più favorevoli del mio ministero, che Dio ha reso onorevole per voi in tanti modi." Tuttavia, lo interpreto diversamente; egli afferma che la sua bocca era aperta perché il suo cuore era dilatato. Cosa si intende per dilatazione del cuore? Indubbiamente, si riferisce all'allegria che nasce dalla benevolenza. È comune parlare di un cuore stretto e contratto per indicare dolore e disgusto, mentre un cuore dilatato denota sentimenti opposti. Di conseguenza, Paolo qui esprime ciò che sperimentiamo quotidianamente: quando siamo tra amici, il nostro cuore si dilata, tutti i nostri sentimenti si rivelano, nulla è nascosto, nulla è chiuso, e la mente si apre con gioia. Di conseguenza, anche la lingua è libera e sciolta, non vacilla né fatica a esprimere parole, come accade quando la mente è influenzata da sentimenti meno gioiosi.

12 Non siete stretti in noi. In altre parole, "Se non riuscite a condividere questo sentimento di gioia che provo per voi, è a causa della vostra stessa colpa. La mia bocca è aperta, mi relaziono con voi in modo familiare, e il mio cuore sarebbe pronto a riversarsi, ma siete voi a chiudere il vostro cuore." Vuole dire che, a causa del loro giudizio corrotto, non apprezzano le sue parole.

13 Ora, la stessa ricompensa. Egli attenua il suo rimprovero rivolgendosi a loro con gentilezza, come farebbe un padre con i suoi figli, e con questa esortazione dimostra di nutrire ancora buone speranze nei loro confronti. Con "la stessa ricompensa" intende un dovere reciproco, poiché esiste un obbligo reciproco tra un padre e i suoi figli. Infatti, come i genitori devono nutrire, istruire, guidare e difendere i propri figli, così è giusto che i figli ricambino i loro genitori. (1 Timoteo 5:4.) In sintesi, si riferisce a ciò che i Greci chiamano ἀντιπελαργίαν — affetto reciproco. "Nutro," dice, "nei vostri confronti affetto paterno: dimostratevi allora miei figli con affetto e rispetto reciproco." Allo stesso tempo, c'è un aspetto particolare da considerare: i Corinzi, avendo trovato un padre così indulgente, dovrebbero mostrare gentilezza a loro volta e ricambiare la sua benevolenza con la loro docilità. Li esorta quindi ad ampliare il loro cuore. L'Antico Interprete, non avendo compreso il significato di Paolo, ha aggiunto il participio "avendo", esprimendo così la sua interpretazione piuttosto che quella di Paolo. Nella nostra esposizione, invece, (che è anche quella di Crisostomo,) non c'è nulla di forzato.

14 Non siate aggiogati. Riprendendo la sua autorità, ora li rimprovera più apertamente per essersi associati con i non credenti e aver partecipato con loro all'idolatria esteriore. Li aveva esortati a mostrarsi docili come figli verso un padre; ora, in virtù dei suoi diritti, rimprovera la colpa in cui erano caduti. Abbiamo già menzionato nella precedente epistola quale fosse questa colpa: immaginando che non ci fosse nulla di illecito nelle cose esteriori, si contaminavano con superstizioni malvagie senza alcuna riserva. Frequentando i banchetti dei non credenti, partecipavano a riti profani e impuri, e pur peccando gravemente, si ritenevano innocenti. Per questo motivo, Paolo condanna qui l'idolatria esteriore ed esorta i cristiani a starne lontani e a non avere alcun legame con essa. Comincia con un'affermazione generale, per poi passare a un caso particolare, poiché essere aggiogati con i non credenti significa niente meno che avere comunione con le opere infruttuose delle tenebre (Efesini 5:11). Tendere la mano in segno di accordo. Molti ritengono che Paolo si riferisca al matrimonio, ma il contesto dimostra chiaramente che si sbagliano. La parola che Paolo usa significa essere uniti nel tirare lo stesso giogo. È una metafora presa dai buoi o dai cavalli, che devono camminare allo stesso passo e lavorare insieme quando sono legati sotto un unico giogo. Quando, quindi, ci vieta di avere una collaborazione con i non credenti nel tirare lo stesso giogo, intende semplicemente che non dovremmo condividere con loro le loro contaminazioni. Sebbene un solo sole splenda su di noi, mangiamo lo stesso pane e respiriamo la stessa aria, non possiamo del tutto evitare di interagire con loro; tuttavia, Paolo si riferisce al giogo dell'empietà, cioè alla partecipazione a opere in cui i cristiani non possono lecitamente avere comunione. Su questo principio, anche il matrimonio è proibito, in quanto rappresenta una trappola che intrappola uomini e donne in un accordo con l'empietà. Tuttavia, ciò che intendo è che la dottrina di Paolo è troppo generale per essere limitata esclusivamente al matrimonio, poiché qui discute dell'evitare l'idolatria, motivo per cui ci è anche vietato contrarre matrimoni con i malvagi. Paolo conferma la sua esortazione sottolineando che è un collegamento assurdo e, per così dire, mostruoso di elementi intrinsecamente contrastanti; poiché queste cose non possono coesistere più di quanto possano farlo il fuoco e l'acqua. In breve, il punto è che, a meno che non vogliano che tutto sia gettato nella confusione, devono astenersi dalle contaminazioni dei malvagi. Da qui, inoltre, deduciamo che anche coloro che nel loro cuore non approvano le superstizioni sono comunque contaminati dalla dissimulazione se non si tengono apertamente e sinceramente lontani da esse.

15 Quale concordia può esserci tra Cristo e Belial? L'etimologia della parola "Belial" è oggetto di dibattito persino tra gli Ebrei, ma il suo significato è chiaro. Mosè utilizza "Belial" per indicare un pensiero malvagio e vile, e in diversi contesti, coloro che sono malvagi e dediti all'iniquità vengono chiamati uomini o figli di Belial (Deuteronomio 13:13; Giudici 19:22; 1 Samuele 2:12). Paolo usa qui la parola per riferirsi al diavolo, il capo di tutte le persone malvagie. Poiché esiste un'inconciliabile differenza tra Cristo e Satana, anche noi dobbiamo evitare di unirci ai malvagi. Quando Paolo afferma che un cristiano non deve avere partecipazione con un non credente, non si riferisce a cose come cibo, abbigliamento, beni, sole o aria, come ho già menzionato, ma a quelle cose peculiari ai non credenti, dalle quali il Signore ci ha separati.

16 Quale accordo può esserci tra il tempio di Dio e gli idoli? Finora Paolo ha proibito ai credenti di associarsi con i malvagi in termini generali. Ora spiega la ragione principale di tale divieto: avevano smesso di considerare l'idolatria come un peccato. Aveva già criticato questa libertà nella precedente Epistola. Tuttavia, è probabile che non tutti fossero stati persuasi a seguire il suo consiglio. Paolo lamenta che siano limitati nei loro stessi sentimenti, l'unico ostacolo al loro progresso. Non riprende nuovamente l'argomento, ma si accontenta di una breve ammonizione, come si fa con questioni ben note. La sua brevità non gli impedisce di essere incisivo. C'è grande enfasi nella semplice affermazione che non c'è accordo tra il tempio di Dio e gli idoli. "È una profanazione sacrilega introdurre un idolo o un servizio idolatrico nel tempio di Dio. Noi siamo i veri templi di Dio. Quindi è sacrilegio contaminarci con qualsiasi idolatria. Questa considerazione dovrebbe valere per voi quanto mille altre. Se sei un cristiano, che cosa hai a che fare con gli idoli? (Osea 14:8), poiché sei il tempio di Dio." Paolo, come già accennato, preferisce esortare piuttosto che insegnare, poiché sarebbe superfluo trattare ulteriormente l'argomento come se fosse dubbio o oscuro. Come afferma Dio, camminerò. Egli dimostra che siamo i templi di Dio attraverso la promessa fatta anticamente al popolo d'Israele di dimorare in mezzo a loro. In primo luogo, Dio non può dimorare tra noi senza dimorare in ciascuno di noi, poiché promette questo come un privilegio unico: "Dimorerò in mezzo a voi". Questa presenza non consiste semplicemente in benedizioni terrene, ma deve essere intesa principalmente come grazia spirituale. Non significa semplicemente che Dio è vicino a noi, come se fosse nell'aria intorno a noi, ma piuttosto che ha la sua dimora nei nostri cuori. Se qualcuno obietta che la particella "in" significa semplicemente "tra", lo concedo; ma sostengo che, dal fatto che Dio promette di dimorare tra noi, possiamo dedurre che dimora anche in noi. Questo era il significato dell'arca, menzionata da Mosè nel passaggio da cui Paolo sembra aver tratto questa citazione (Levitico 26:12). Se qualcuno pensa che Paolo avesse in mente Ezechiele 37:27, l'argomento rimane lo stesso. Infatti, il profeta, quando descrive la restaurazione della Chiesa, menziona come bene principale la presenza di Dio, promessa all'inizio tramite Mosè. Ciò che era prefigurato dall'arca ci è stato manifestato più pienamente in Cristo, quando è diventato per noi Immanuel (Matteo 1:23). Per questo motivo, ritengo che sia Ezechiele, piuttosto che Mosè, ad essere citato qui, perché Ezechiele allude al tipo dell'arca e dichiara che avrà il suo compimento sotto il regno di Cristo. L'apostolo dà per scontato che Dio non dimora in nessun luogo se non in un luogo sacro. Se diciamo di un uomo "egli dimora qui", ciò non rende il luogo un tempio; ma per quanto riguarda Dio, c'è questa peculiarità: qualunque luogo egli onori con la sua presenza, lo santifica allo stesso tempo.

17 Perciò uscite di mezzo a loro. Questa esortazione è tratta da Isaia 52:11, dove il Profeta, nel predire la liberazione, si rivolge ai sacerdoti con queste parole. Egli utilizza una circonlocuzione per descrivere i sacerdoti, dicendo: "Voi che portate i vasi del Signore", poiché erano responsabili dei vasi utilizzati nei sacrifici e in altre parti del culto divino. Non c'è dubbio che il suo intento sia di ammonirli affinché, desiderosi di uscire, stiano attenti a non contaminarsi con le impurità che infestavano il paese. Questo è applicabile a noi non meno che agli antichi Leviti, perché se tanta purezza è richiesta ai custodi dei vasi, quanto più ai vasi stessi! Tutte le nostre membra sono vasi, consacrati al culto spirituale di Dio; siamo anche un sacerdozio regale (1 Pietro 2:9). Pertanto, poiché siamo redenti dalla grazia di Dio, è opportuno che ci manteniamo incontaminati da ogni impurità, affinché non profaniamo il santuario di Dio. Tuttavia, mentre restiamo in questo mondo, siamo comunque redenti e salvati dalle contaminazioni del mondo. Non dobbiamo abbandonare la vita per allontanarci da ogni impurità, ma dobbiamo semplicemente evitare di parteciparvi. In sintesi: se con un vero affetto del cuore miriamo al beneficio della redenzione, dobbiamo stare attenti a non contaminarci con alcuna impurità.

18 Io sarò per voi un Padre. Questa promessa non si trova in un solo passo, ma è ripetuta in varie istanze. Paolo l'ha aggiunta con l'intento di far sì che il riconoscimento del grande onore a cui Dio ci ha esaltato possa stimolarci a un desiderio più ardente di santità. Quando Dio ha restaurato la sua Chiesa, raccolta da nazioni profane, la loro redenzione è accompagnata da questo frutto: i credenti sono visti come suoi figli e figlie. Non è un onore comune essere annoverati tra i figli di Dio; spetta a noi prenderci cura di non mostrarci figli degeneri verso di lui. Che danno facciamo a Dio se, mentre lo chiamiamo Padre, ci contaminiamo con le abominazioni degli idoli! Pertanto, il pensiero dell'alta distinzione a cui ci ha elevato dovrebbe affinare il nostro desiderio di santità e purezza.

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