Commentario completo di Matthew Henry:

2Corinzi 6

1 INTRODUZIONE A 2 CORINZI CAPITOLO 6

In questo capitolo l'apostolo dà un resoconto del suo incarico generale a tutti coloro ai quali predicava; con i diversi argomenti e metodi che ha usato, 2Corinzi 6:1-10. Poi si rivolge in particolare ai Corinzi, dando loro buoni avvertimenti con grande affetto e argomenti forti, 2Corinzi 6:11-18.

Ver. 1.

In questi versetti abbiamo un resoconto dell'incarico generale dell'apostolo e dell'esortazione a tutti coloro ai quali predicava in ogni luogo in cui veniva con i diversi argomenti e metodi che usava. Osservare

I. L'incarico o l'esortazione stessa, vale a dire, di conformarsi alle offerte evangeliche di riconciliazione, affinché, essendo favoriti dal vangelo, non ricevano invano questa grazia di Dio, == 2Corinzi 6:1. Il Vangelo è una parola di grazia che risuona nelle nostre orecchie; ma sarà vano per noi ascoltarlo, a meno che non ci crediamo, e non ci conformiamo al fine e al disegno di esso. E come è dovere dei ministri del Vangelo esortare e persuadere i loro ascoltatori ad accettare la grazia e la misericordia che vengono loro offerte, così essi sono onorati con questo alto titolo di collaboratori di Dio. Nota

1. Devono lavorare; e devono lavorare per Dio e per la sua gloria, per le anime e per il loro bene: e sono operai con Dio, ma sotto di lui, solo come strumenti; tuttavia, se sono fedeli, possono sperare di trovare Dio che lavora con loro, e il loro lavoro sarà efficace.

2. Osservate il linguaggio e la via dello spirito del vangelo: non è con rudezza e severità, ma con ogni mitezza e gentilezza, per supplicare e supplicare, per usare esortazioni e argomenti, al fine di prevalere con i peccatori e vincere la loro naturale riluttanza a riconciliarsi con Dio e ad essere felici per sempre.

II. Gli argomenti e il metodo che l'apostolo usò. E qui dice loro:

1. Il tempo presente è l'unico momento appropriato per accettare la grazia che viene offerta, e migliorare quella grazia che viene concessa: ORA è il tempo accettato, ORA è il giorno della salvezza, == 2Corinzi 6:2. Il giorno del vangelo è un giorno di salvezza, i mezzi della grazia i mezzi della salvezza, le offerte del vangelo le offerte della salvezza, e il tempo presente è l'unico tempo appropriato per accettare queste offerte: oggi, mentre è chiamato oggi. Il domani non è nostro: non sappiamo cosa accadrà domani, né dove saremo; e dovremmo ricordare che le stagioni attuali della grazia sono brevi e incerte, e non possono essere ricordate quando sono passate. È quindi nostro dovere e interesse migliorarli finché li abbiamo, e non meno della nostra salvezza dipende dal nostro fare ciò.

2. Quale cautela usavano per non offendere ciò che avrebbe potuto ostacolare il successo della loro predicazione: Non offendere in nessuna cosa, == 2Corinzi 6:3. L'apostolo ebbe grande difficoltà a comportarsi in modo prudente e inoffensivo verso i Giudei e i Gentili, perché molti di entrambe le specie stavano attenti alla sua esitazione e cercavano occasione per biasimare lui e il suo ministero, o la sua conversazione; perciò era molto attento a non offendere coloro che erano così inclini a offendersi, per non offendere i Giudei con un inutile zelo contro la legge, né i Gentili con inutili obbedienze a coloro che erano zelanti per la legge. Era attento, in tutte le sue parole e azioni, a non offendere, né a dare occasione di colpa o di dolore. Nota: Quando gli altri sono troppo inclini a offendersi, dovremmo essere cauti per non offendere; E specialmente i ministri dovrebbero stare attenti a non fare nulla che possa incolpare il loro ministero o renderlo infruttuoso.

3. Il loro costante scopo e sforzo in ogni cosa per approvarsi fedeli, come si conviene ai ministri di Dio, 2Corinzi 6:4. Vediamo quanta enfasi l'apostolo in ogni occasione attribuisce alla fedeltà nel nostro lavoro, perché gran parte del nostro successo dipende da questo. Il suo occhio era unico, e il suo cuore retto, in tutte le sue cure; e il suo grande desiderio era di essere il servo di Dio, e di approvarsi così. Notate, i ministri del vangelo dovrebbero considerarsi servitori o ministri di Dio, e agire in ogni cosa in modo appropriato a quel carattere. Così fece l'apostolo:

(1.) Con molta pazienza nelle afflizioni. Era un grande sofferente, e incontrò molte afflizioni, era spesso in difficoltà, e desiderava le comodità, se non il necessario, della vita; in difficoltà, essendo ristretto da ogni parte, sapendo a malapena cosa fare; spesso a strisce (2Corinzi 11:24); in carcere; nei tumulti sollevati dai Giudei e dai Gentili contro di lui; nelle fatiche, non solo nel predicare il Vangelo, ma nel viaggiare da un luogo all'altro a tal fine, e lavorare con le sue mani per provvedere alle sue necessità; nelle veglie e nei digiuni, sia volontari o per motivi religiosi, o involontari per amore della religione: ma esercitò molta pazienza in tutti, 2Corinzi 6:4,5. Nota

[1.] È destino dei ministri fedeli essere spesso ridotto a grandi difficoltà e aver bisogno di molta pazienza.

[2.] Coloro che vogliono approvare se stessi davanti a Dio devono approvare se stessi fedeli nelle difficoltà così come nella pace, non solo nel compiere diligentemente l'opera di Dio, ma anche nel sopportare pazientemente la volontà di Dio.

(2.) Agendo in base a buoni principi. L'apostolo seguiva secondo un buon principio in tutto ciò che faceva, e dice loro quali erano i suoi principi (2Corinzi 6:6,7); vale a dire, la purezza; e non c'è pietà senza purezza. La cura di mantenerci immacolati dal mondo è necessaria per la nostra accettazione presso Dio. La conoscenza era un altro principio; e lo zelo senza questo non è che follia. Agì anche con longanimità e gentilezza, non essendo facilmente irritabile, ma sopportando la durezza del cuore degli uomini e il duro trattamento delle loro mani, alle quali si sforzava gentilmente di fare del bene. Egli agì sotto l'influenza dello Spirito Santo, secondo il nobile principio dell'amore non finto, secondo la regola della parola di verità, sotto i sostegni e gli aiuti della potenza di Dio, indossando l'armatura della giustizia (una coscienza della giustizia e della santità universali), che è la migliore difesa contro le tentazioni della prosperità sulla destra, e delle avversità a sinistra.

(3.) Con un temperamento e un comportamento dovuti in tutta la varietà di condizioni di questo mondo, 2Corinzi 6:8-10. Dobbiamo aspettarci di incontrare molte alterazioni delle nostre circostanze e condizioni in questo mondo; e sarà una grande prova della nostra integrità se conserveremo un giusto temperamento d'animo, e ci comporteremo dovutamente, sotto tutti loro. Gli apostoli incontrarono onore e disonore, buona e cattiva reputazione: gli uomini buoni in questo mondo devono aspettarsi di incontrare un po' di disonore e di rimprovero, per bilanciare il loro onore e la loro stima; e abbiamo bisogno della grazia di Dio per armarci contro le tentazioni dell'onore da una parte, in modo da portare la buona reputazione senza orgoglio, e del disonore dall'altra, in modo da sopportare i rimproveri senza impazienza o recriminazione. Dovrebbe sembrare che le persone rappresentassero in modo diverso gli apostoli nei loro rapporti; che alcuni li rappresentavano come i migliori, e altri come i peggiori degli uomini: da alcuni erano considerati ingannatori, e come tali si abbattevano; da altri come vero, predicando il vangelo della verità, e dagli uomini che erano fedeli alla fiducia riposta in loro. Erano disprezzati dagli uomini del mondo come sconosciuti, uomini di nessuna figura o conto, non degni di essere notati; eppure in tutte le chiese di Cristo erano ben conosciuti, e di grande importanza: erano considerati moribondi, uccisi tutto il giorno, e si pensava che il loro interesse fosse un interesse morente;

"Eppure ecco,"

dice l'apostolo:

"Viviamo, e viviamo comodamente, e sopportiamo allegramente tutte le nostre difficoltà, e continuiamo a conquistare e a conquistare".

Erano castigati e spesso cadevano sotto la sferza della legge, ma non uccisi: e sebbene si pensasse che fossero tristi, una moltitudine di uomini tristi e malinconici, sempre sospiranti e in lutto, tuttavia si rallegravano sempre in Dio e avevano la più grande ragione per rallegrarsi sempre. Erano disprezzati come poveri, a causa della loro povertà in questo mondo; eppure hanno arricchito molti, predicando le imperscrutabili ricchezze di Cristo. Si pensava che non avessero nulla, e non avevano né argento né oro, case e terre non ne avevano; Eppure possedevano ogni cosa, non avevano nulla in questo mondo, ma avevano un tesoro nel cielo. I loro effetti si trovavano in un altro paese, in un altro mondo. Non avevano nulla in se stessi, ma possedevano tutte le cose in Cristo. Un tale paradosso è la vita di un cristiano, e attraverso una tale varietà di condizioni e di notizie si trova la nostra strada verso il cielo; e dovremmo stare attenti in tutte queste cose ad approvarci davanti a Dio.

11 Ver. 11.

L'apostolo procede rivolgendosi più particolarmente ai Corinzi, e li mette in guardia dal mescolarsi con i non credenti. Qui osservate,

I. Come si introduce l'ammonimento con una professione, in modo molto patetico, del più tenero affetto verso di loro, proprio come quello di un padre verso i suoi figli, == 2Corinzi 6:11-13. Benché l'apostolo fosse felice con una grande scioltezza di espressioni, sembrava tuttavia desiderare parole per esprimere il caloroso affetto che provava per questi corinti. Come se avesse detto:

"O Corinzi, ai quali sto ora scrivendo, vorrei convincervi quanto vi amo: desideriamo promuovere il benessere spirituale ed eterno di tutti coloro ai quali predichiamo, eppure la nostra bocca è aperta per voi, e il nostro cuore si allarga a voi, in modo speciale."

E poiché il suo cuore era così ingrandito d'amore verso di loro, aprì loro così liberamente la bocca con gentili ammonizioni ed esortazioni:

"Tu non sei,"

dice:

"Stretto in noi; Vi faremmo volentieri tutto il servizio che possiamo, e promuoveremmo il vostro conforto, come aiutanti della vostra fede e della vostra gioia; e, se è altrimenti, la colpa è di voi stessi; è perché siete ristretti in voi stessi, e mancate di ricambiare convenientemente verso di noi, a causa di alcuni malintesi che ci riguardano; e tutto ciò che desideriamo come ricompensa è solo che siate proporzionalmente influenzati verso di noi, come i figli dovrebbero amare il loro padre".

Nota: È auspicabile che ci sia un reciproco buon affetto tra i ministri e il loro popolo, e questo tenderebbe grandemente al loro reciproco conforto e vantaggio.

II. L'avvertimento o l'esortazione stessa, a non mescolarsi con gli increduli, a non essere inegualmente aggiogati con loro, 2Corinzi 6:14. O

1. Nelle relazioni dichiarate. È sbagliato che le brave persone si uniscano in affinità con i malvagi e i profani; Questi tracceranno strade diverse, e questo sarà irritante e doloroso. Quei parenti che sono la nostra scelta devono essere scelti per regola; ed è bene che coloro che sono essi stessi figli di Dio si uniscano a coloro che lo sono; Perché c'è più pericolo che il male danneggi il bene che la speranza che il bene giovi al male.

2. In una conversazione comune. Non dovremmo aggiogarci in amicizia e conoscenza con uomini malvagi e increduli. Sebbene non possiamo evitare del tutto di vedere, udire e stare con costoro, tuttavia non dovremmo mai sceglierli come nostri amici del cuore.

3. Tanto meno dovremmo unirci in comunione religiosa con loro; non dobbiamo unirci a loro nei loro servizi idolatri, né concorrere con loro nella loro falsa adorazione, né in alcuna abominazione; non dobbiamo confondere insieme la mensa del Signore e la mensa dei demòni, la casa di Dio e la casa di Rimmon. L'apostolo adduce parecchie buone ragioni contro questa corrotta mescolanza.

(1.) È una grandissima assurdità, 2Corinzi 6:14,15. È un giogo ineguale di cose insieme che non vanno d'accordo tra loro; così male come per gli ebrei aver arato con un bue e un asino o aver seminato diversi tipi di grano mescolati. Che assurdità è pensare di unire la giustizia e l'ingiustizia, o di mescolare insieme luce e tenebre, fuoco e acqua! I credenti sono, e dovrebbero essere, giusti; Ma i non credenti sono ingiusti. I credenti sono resi luce nel Signore, ma i non credenti sono nelle tenebre; E quale comoda comunione possono avere insieme? Cristo e Belial sono contrari l'uno all'altro; Hanno interessi e disegni opposti, così che è impossibile che ci sia una concordia o un accordo tra loro. È assurdo, quindi, pensare di arruolarsi sotto entrambi; e, se il credente ha una parte con un infedele, fa ciò che è in lui per riunire Cristo e Belial.

(2.) È un disonore per la professione del cristiano (2Corinzi 6:16); perché i cristiani sono per professione, e dovrebbero essere in realtà, i templi del Dio vivente, dedicati e impiegati per il servizio di Dio, che ha promesso di risiedere in essi, di dimorare e camminare in essi, di stare in una relazione speciale con loro, e abbi cura di loro in modo speciale, affinché egli sia il loro Dio ed essi siano il suo popolo. Ora, non ci può essere alcun accordo tra il tempio di Dio e gli idoli. Gli idoli sono rivali di Dio per il suo onore, e Dio è un Dio geloso, e non darà la sua gloria ad un altro.

(3.) C'è un grande pericolo nel comunicare con gli increduli e gli idolatri, pericolo di essere contaminati e di essere respinti; quindi l'esortazione è (2Corinzi 6:17) di uscire di mezzo a loro, e tenersi a debita distanza, di essere separati, come si eviterebbe la compagnia di coloro che hanno la lebbra o la piaga, per timore di prendere il contagio, e per non toccare la cosa impura, per non contaminarci. Chi può toccare la pece e non esserne contaminato? Dobbiamo stare attenti a non contaminarci conversando con coloro che si contaminano con il peccato; così è la volontà di Dio, che sempre speriamo di essere ricevuti e non respinti da lui.

(4.) È vile ingratitudine verso Dio per tutti i favori che ha concesso ai credenti e promesso loro, 2Corinzi 6:18. Dio ha promesso di essere per loro un Padre, e che essi saranno suoi figli e sue figlie; E c'è un onore o una felicità più grande di questo? Quanto deve essere ingrata allora la cosa se coloro che hanno questa dignità e felicità dovessero degradarsi e degradarsi mescolandosi con i non credenti! Rendiamo forse così la risposta al Signore, o stolti e stolti?

Commentario del Nuovo Testamento:

2Corinzi 6

1 2Corinzi 6:1-2

Oltre a ciò, come collaboratori suoi, vi esortiamo [a far sì] che non abbiate ricevuta in vano la grazia di Dio.

Si potrebbe rendere pure: «Come suoi collaboratori, poi, vi esortiamo eziandio...». La missione d'ambasciatore di Cristo presso i non salvati per invitarli ad accettare la riconciliazione con Dio, non esaurisce il compito dell'apostolato. Paolo ha un'opera da compiere anche presso coloro che hanno accettata la grazia di Dio e sono con lui riconciliati. Quella grazia che hanno ricevuta credendo in Cristo, si tratta di far sì che non l'abbiano ricevuta in vano. Alla riconciliazione deve tener dietro la santificazione; al mutamento avvenuto nelle relazioni con Dio deve accompagnarsi il mutamento delle disposizioni morali e della vita tutta quanta. La fede in Cristo morto e risorto contiene in germe una morte al peccato ed una risurrezione a vita nuova. Chi è in Cristo è una «nuova creatura» e chi, dopo ricevuta la grazia della riconciliazione, non camminasse in novità di vita, non potrebbe giungere alla mèta della salvazione ch'è l'affrancamento dal peccato e dalla morte. Avrebbe ricevuta la grazia «in vano», in quanto che essa resterebbe in lui infruttuosa, come il seme che levato si secca, o vien soffocato dalle spine prima di giungere a maturità. «Riceve invano la grazia di Dio, chi, nel Nuovo Patto, non è nuovo (rinnovato)» (Pelagio). Cfr. Romani 6; Filippesi 2:12-13; Ebrei 12:14. Gli stessi alti moventi che spingono Paolo a compiere la prima parte del suo ministerio, lo muovono a compiere la seconda di natura educativa; e con quale serietà, con quale amore, con quale tatto egli vi si accinga lo dimostrano le sue esortazioni ai Corinzi ed in genere le lettere alle chiese da lui fondate. In codest'opera egli è un collaboratore, ma di chi? La risposta più semplice pare essere: di Cristo o di Dio. Ambasciatore suo presso i non credenti, egli è presso i credenti un operaio che Cristo adopera per coltivare il campo, per tirar su l'edificio. Cfr. 1Corinzi 3. Nei cuori dei cristiani opera di già lo Spirito di Cristo ed i ministri sono strumenti per secondar quest'opera.

2 In appoggio della sua esortazione, Paolo reca, di passata, una dichiarazione della Scrittura tolta da Isaia 49:8.

Dice infatti

(Dio nella Scrittura):

«Nel tempo accettevole, io ti ho esaudito, e nel giorno della salvezza, io ti ho soccorso».

La promessa divina è rivolta al Servo dell'Eterno che, abbattuto e beffato, si lamenta d'aver lavorato invano presso Israele. In un quadro profetico raffigurante come adempiuto quanto è promesso, Dio dichiara che viene il tempo della manifestazione del suo favore (in tempo accettevoli o favorevole), viene «il giorno della salvezza» in cui Dio esaudirà il suo servo e gli largirà ogni abbondanza di grazia, lo glorificherà nel mondo e lo farà strumento per la salvazione d'Israele. La promessa fatta al servo di Jehova, al capo e rappresentante del popolo fedele, Paolo l'applica al popolo di Dio nel nuovo Patto, a coloro che sono, per fede, uniti a Cristo. Il giorno promesso della salvezza è venuto; è l'epoca messianica che corre tra la prima e la seconda venuta di Cristo.

Ecco,

dice Paolo,

ora [è] il tempo veramente accettevole

(l'aggettivo greco ha senso intensivo);

ecco, ora è il giorno della salvezza.

È questo l'ultimo periodo della storia del mondo, in cui ha da scender sulla terra tutta l'abbondanza delle grazie divine. Ma l'epoca propizia per ricevere, insieme col perdono, lo Spirito di vita e di santità in tutta la pienezza della sua potenza, quanto durerà? Paolo lo ignora e la crede breve 1Corinzi 7:29; Romani 13:11, ecc. Si tratta dunque di attinger largamente alle fonti della salvezza e di non lasciar trascorrere per negligenza, per incredulità, o per segreta connivenza col peccato, l'ora propizia.

3 2Corinzi 6:3-10

La missione ricevuta da Dio, sia che trattisi di invitare i non credenti a ricever la grazia, o di esortare i credenti a non riceverla in vano, Paolo si sforza di adempierla in modo irreprensibile. Egli ha coscienza che la sua condotta personale non fornisce pretesto ad alcuno di vituperare l'ufficio apostolico e di scusare la propria incredulità od il proprio rilassamento; essa è, al contrario, la massima raccomandazione del messaggio ch'egli reca.

Non dando intoppo alcuno in veruna cosa, affinchè il ministerio non sia vituperato:

Il participio si riannoda ai verbi precedenti: esortiamo, preghiamo, ecc. Nell'adempiere alle varie funzioni del suo apostolato, Paolo tiene una condotta tale da non essere d'inciampo ad alcuno sulla via della fede o della santificazione. Cfr. 1Corinzi 10:32-33. Il ministerio apostolico dev'esser senza macchia morale, non dev'essere disonorato, che altrimenti non sarebbe più atto a recare il messaggio di Dio con frutto.

4 Non basta però a Paolo l'evitar ciò che recherebbe disonore all'ufficio che copre; egli nulla risparmia per renderlo commendevole sotto ogni aspetto, con una costanza a tutta prova nelle sofferenze ch'egli affronta volonteroso nell'esercizio dell'apostolato 2Corinzi 6:4-5; con uno spiegamento di svariate virtù cristiane e doni straordinarii dello Spirito 2Corinzi 6:6-7; e tutto ciò, nelle circostanze esterne più diverse: favorevoli o sfavorevoli 2Corinzi 6:8-10. Nelle 28 parole od espressioni contenute in 2Corinzi 6:4-10, non c'è d'altronde da cercare un'ordine strettamente logico; vi è associazione di idee determinata dall'analogia fra i tanti ricordi che si affollano alla mente di Paolo mentre getta uno sguardo sulla sua carriera missionaria.

Anzi, in ogni cosa, raccomandando noi stessi come [si conviene a] dei ministri di Dio.

Il raccomandar sè stesso con una condotta irreprensibile, è ben diverso dal raccomandar sè stesso a parole 2Corinzi 3:1; 5:12; quello è non solo cosa legittima, ma doverosa. Lo è per tutti, ma specialmente per coloro che sono «ministri di Dio»; cioè incaricati della più alta missione che creatura umana possa ricevere. L'originale significa non che raccomandino sè stessi in modo da dimostrare che sono «ministri di Dio», ma che raccomandano sè stessi «come (essendo) ministri di Dio», come si conviene a persone che sono realmente investite di quell'alto ufficio.

in molta costanza, in afflizioni, in necessità, in distrette,

5 in battiture, in prigioni, in sommosse, in fatiche, in veglie, in digiuni.

Alcuni considerano le ultime nove parole come dipendenti dalla prima. Paolo raccomanderebbe sè stesso colla paziente perseveranza dimostrata nelle afflizioni, ecc. Questo però rompe la simmetria della frase ove ogni parola esprime un qualche tratto che torna ad onore del ministerio di Paolo. Resta vero, tuttavia, che l' ὑπομονη (il perdurare sotto agli sforzi avversi o dinanzi alle difficoltà) esprime un concetto più generale che non i termini seguenti. Le afflizioni cagionate da nemici o da falsi amici, le necessità materiali in cui Paolo trovasi spesso, le distrette o situazioni pericolose in cui sembra preclusa ogni via di scampo (esempio: quella d'Asia), le battiture cfr. 2Corinzi 11:23-25; Atti 16:23, le prigioni come ad es. in Filippi e più tardi in Gerusalemme, Cesarea e Roma, raccomandano l'Apostolo in quanto attestano non solo la sua perduranza, ma il suo zelo nella diffusione del Vangelo, la sua devozione assoluta al servizio di Cristo, l'ardente amore che lo muove. Non c'è pericolo nè sofferenza che lo faccia indietreggiare. In molti luoghi la sua presenza provoca sommosse o tumulti popolari organizzati dai nemici del Vangelo, e l'Apostolo sarà in pericolo di vita, sarà maltrattato e dovrà cercare uno scampo nella fuga, come ad es. in Antiochia di Pisidia, in Iconio, Listra, Filippi, Tessalonica, Berea e soprattutto Efeso Atti 13:50; 14; 16:19-22; 17:5,13; 19:28; ma ciò non lo smuove. L'annunziare il Vangelo di paese in paese, di città in città, di casa in casa, congiunto colla necessità di provvedere col lavoro manuale al proprio sostentamento e colle ansietà procurategli dalle chiese, impongono all'apostolo gravi fatiche cfr. 2Corinzi 11:23,27;1Corinzi 4:11-12; 2Tessalonicesi 3:8, e veglie, e digiuni, non volontarii, ma forzati, causati da mancanza o grande scarsità di cibo Filippesi 4:12; 1Corinzi 4:11; 2Corinzi 14:27; ma non fa conto di nulla pur di adempiere al ministerio ricevuto.

6 Le virtù cristiane ed i doni cospicui dello Spirito raccomandano del pari l'Apostolo.

In purità, in conoscenza, in longanimità, in benignità, in Ispirito Santo, in carità non finta, in parola di verità, in potenza di Dio, colle armi della giustizia, di destra e di sinistra.

Purità può intendersi nel senso più ristretto di castità, ossia purità di costumi per opposizione alla licenza Tito 2:5; 1Pietro 3:2, ovvero nel senso più largo di sincerità e santità dei moventi di una vita incontaminata cfr. 2Corinzi 7:11; 1Timoteo 5:22; 1Giovanni 3:3. Conoscenza indica l'alto grado d'intelligenza spirituale della verità cui Paolo era giunto mercè l'illuminazione dello Spirito 2Corinzi 11:6; 1Corinzi 12:8; 2:1-16. Egli potea parlar sapienza fra i cristiani maturi. Longanimità di fronte ad avversarii o nelle difficoltà 1Corinzi 13:4; Galati 5:22, in Ispirito Santo, cioè per le grazie ed i doni speciali con cui lo Spirito manifesta nell'uomo la sua presenza ed efficacia. Paolo li avea ricevuti in abbondanza. In parola di verità non vuol dir soltanto «con veracità» aliena da frodi ed inganni; ma significa che il contenuto del suo insegnamento è la verità nel senso più alto, la verità divina che Paolo comunica senza adulterarla. in potenza di Dio che opera, per mezzo dell'apostolo, in molti modi: nei miracoli che lo accreditano 2Corinzi 12:12, nell'efficacia data alla sua predicazione, nei poteri speciali con cui regge le chiese esercitandovi la disciplina con mezzi anche sovrannaturali 1Corinzi 2:4; 5:5; 2Corinzi 13:3-4. Le armi adoperate da Paolo nell'esercizio del suo ministerio sono armi di giustizia, non perchè somministrate dalla giustizia di fede 2Corinzi 5:21; Romani 1:17, ma perchè consistono nella giustizia, sono mezzi moralmente giusti e retti. Sia che attacchi colla destra, sia che si difenda colla sinistra, le armi di cui si serve non sono indegne d'un servo di Dio, nè della causa di Dio. Non adopera nè slealtà, nè astuzia, nè frode, nè adulazione, nè adescamenti d'interesse materiale.

8 La costanza e l'abnegazione di cui in 2Corinzi 6:4-5, le virtù e i doni divini di cui in 2Corinzi 6:6-7, Paolo li spiega nelle circostanze più diverse, approfittando, con gioia, di quelle propizie come di un vento favorevole alla sua nave; ma senza lasciarsi spaventare od arrestare quando i venti sono contrarii.

In mezzo alla gloria

che gli viene dalle chiese le quali apprezzano il suo lavoro,

ed al disonore

che gli viene dagli avversarii i quali lo coprono di disprezzo, od anche dal mondo giudaico e pagano estraneo al Vangelo cfr. 1Corinzi 4:11-13.

traverso alla cattiva ed alla buona fama,

non essendo mancate all'apostolo le maldicenze e le calunnie, ma neppure l'ammirazione per la nobiltà del suo carattere, anche per parte di persone non credenti.

9 Come seduttori, eppur veraci.

I contrasti che offre la carriera di Paolo, secondo il punto di vista dal quale la si giudica, vengono presentati nella fine della frase con degli aggettivi e dei participii. Ma si tratta sempre delle condizioni in cui si svolge la sua attività. Dai Giudei e dai giudaizzanti, come dai pagani, è giudicato un seduttore «che induce altri in errore cfr. Matteo 27:63; Atti 21:28. Egli è, tuttavia, dinanzi a Dio ed agli uomini che lo conoscono meglio, verace, predicator di verità con mezzi leali e sinceri.

Come sconosciuti

non conosciuti e sconosciuti ad un tempo, per ignoranza o pregiudizio del mondo.

eppur riconosciuti

per quel che siamo veramente, per apostoli di Cristo, da chi ha ricevuta la verità;

come morenti

per i continui pericoli di morte cui si trova esposto,

eppur ecco viviamo

per la bontà e meravigliosa protezione di Dio cfr. perciò da 22 anni ch'egli evangelizza Cristo.

Come castigati, ma pur non fatti morire.

Cfr. 2Corinzi 6:4-7 e segg. Le sofferenze di Paolo parevano ai suoi avversarii dei segni dello sfavore divino ed erano anche una disciplina paterna usata da Dio per il bene del suo figlio cfr. 2Corinzi 12:7-9; Ebrei 12; ma pur la disciplina non giungeva fino a privarlo della vita, anzi era frammista a grandi liberazioni.

10 Come afflitti

dalle esterne persecuzioni e dagli interni dolori,

eppur sempre allegri

dinanzi all'esperienza della bontà del Padre, ai trionfi che egli ci dà di riportare 2Corinzi 7:14, alla certezza della salvezza, alla gloria ch'è oggetto della nostra speranza.

Come poveri

di beni materiali,

eppur arricchendo molti

dei beni della salvazione col condurli a Cristo 2Corinzi 8:9;

come non avendo nulla, eppur possedendo ogni cosa.

Più che povero, Paolo è agli occhi del mondo un nullatenente, e nel fatto non risulta che egli possedesse altro che il suo mestiere. Eppure, per fede, qual figlio ed erede di Dio, egli possiede ogni cosa; il suo tesoro è grande nei cieli. L'interna potenza di fede, di speranza e di carità che sostiene l'Apostolo in mezzo a circostanze esterne così difficili, è un'altra raccomandazione del suo ministerio.

AMMAESTRAMENTI

1. 2Corinzi 5:18-21 è ricco d'insegnamenti dottrinali importanti. Dio è santo e giusto; l'ingiustizia dell'uomo è quella che ha rotta l'armonia tra Dio e la sua creatura ed esposta quest'ultima alla giusta ira ed alla condannazione di Dio. «L'ira divina e la condannazione che colpisce il mondo peccatore non sono cose prive di realtà. Esse sono le cose più reali di cui l'umana natura abbia conoscenza prima di ricevere la riconciliazione. Sono reali quanto una cattiva coscienza, quanto la infelicità, l'impotenza e la disperazione. È gloria del Vangelo di trattarle come cose reali e non come illusioni» (Denney). «Ci dev'essere una verità profonda in espressioni simili, che altrimenti svanisce la personalità di Dio. Se fosse figura l'ira di Dio contro al malvagio, lo sarebbe del pari il suo compiacimento nel giusto. Se facciamo sfumare il senso di parole come questa, veniamo a perdere ogni distinzione tra il bene ed il male, perdiamo la fede in Dio, poichè col cancellare i suoi sentimenti, si finisce col credere che non c'è Dio» (F. Robertson).

Ma se reale è l'ira di Dio, reale è altresì l'amor suo che ha provveduto, in Cristo, alla riconciliazione del mondo con sè. A raggiungere un tal fine è stato necessario che il giusto fosse «fatto peccato per noi» ed espiasse i nostri falli. Solo in Cristo è possibile la riconciliazione con Dio. Essa è offerta a tutti, ma non diventa effettiva se non in coloro che l'accettano per fede nel Mediatore.

2. Il ministerio evangelico non è di natura sacerdotale, nè tampoco coercitiva. Esso è di natura morale: il suo fine è di «persuadere gli uomini». Grande è la sua dignità, poichè i ministri sono «ambasciatori» di Cristo, incaricati da lui di recare un messaggio di riconciliazione al mondo. Ma questo stesso implica che non devono nè aggiungere nè togliere al divino messaggio; esso è da Dio e non da loro. L'alterarlo in qualche guisa è un tradir la loro missione. E come potrebbero persuadere gli uomini ad accettare la riconciliazione con Dio, in Cristo, se non facessero l'ambasciata con uno spirito di compassione per le anime, d'insistenza amorevole, supplichevole, che non si stanca di parlare dell'amor di Dio e del sacrificio di Cristo? il ministerio evangelico mira ad un tempo a ricondurre a Dio chi è tuttora alieno da esso, ed a confermare nella grazia chi è già riconciliato. La conversione degli inconvertiti e la santificazione dei credenti sono ugualmente necessarie per il conseguimento della loro finale salvazione. Nel consacrarsi a quest'opera difficile, il ministro ricorderà con animo fiducioso ch'egli è «collaboratore» di Dio, il quale ha il potere di risvegliare le coscienze e di rinnovare i cuori.

L'essere però collaboratore ed ambasciatore di Dio, in un'opera di persuasione che mira alla salvazione degli uomini, gl'impone il dovere di raccomandare il suo messaggio con una vita irreprensibile. La sua condotta è parte della sua predicazione. «Le più gravi parole di Gesù furon dirette contro chi rende la fede difficile e facile l'incredulità» (Denney). Il quadro che Paolo traccia del proprio ministerio 2Corinzi 6:3-10 è tale da umiliare anche i maggiori servi di Dio. Chi cammina sulle sue pedate è successore degli apostoli. «La vera successione apostolica è e dev'essere spirituale. La potenza di Dio non è conferita per via di contatto fisico, ma col dono dello Spirito. Colui è un vero ministro che non lo è perchè è ordinato o perchè discende dagli apostoli, ma perchè partecipa allo spirito di un apostolo» (Robertson F.).

3. Che cosa poteva Iddio fare per la nostra salvezza, oltre a quello che ha fatto? Egli, l'offeso, ha provveduto il mezzo della riconciliazione per gli offensori, dando il suo proprio Figlio e trattandolo come il sostituto dei peccatori. Egli ha mandato quindi nel mondo i suoi ambasciatori ad invitare gli uomini, supplicandoli di esser riconciliati con Dio. «Come scamperemo noi se trascuriamo una cotanta salvezza?»

4. C'è un tempo di grazia per l'umanità, e ce n'è uno per ogni uomo. Quanto abbia da durare per noi individualmente non sappiamo. «Oggi» se udiamo la voce di Dio che c'invita a riconciliazione od a santificazione, non induriamo i nostri cuori. Il fatto che si può udir l'invito divino e perfino ricever la grazia di Dio «invano», contiene un grave avvertimento.

11 §5. Esortazione ai Corinzi a ricambiare santamente l'affetto e la fiducia che Paolo nutre a loro riguardo 2Corinzi 6:11-7:16

Il quadro riassuntivo 2Corinzi 6:3-10 dei travagli, delle virtù, dei doni spirituali che raccomandano il ministerio, così pieno di contrasti, di Paolo, è come la chiusa dell'esposizione apologetica ch'egli ha fatta del suo apostolato. Giunto a questo punto, e persuaso di aver sgombrato il terreno da ogni malinteso che ancor potesse sussistere fra lui ed i Corinzi, egli dà libero sfogo al suo cuore di padre e domanda ai suoi figli spirituali di ricambiare pienamente l'affetto e la fiducia ch'egli nutre verso loro. È questa come la perorazione della prima parte dell'Epistola. Le relazioni fra l'Apostolo e la chiesa erano diventate più tese dacchè Paolo era stato costretto a riprendere severamente la rilassatezza dei Corinzi, ed i dottori giudaizzanti avevano colta l'occasione propizia per denigrare e calunniare il loro avversario. Ma oramai la chiesa, nella sua gran maggioranza, aveva riconosciuto i suoi torti e si era persuasa che, nelle sue correzioni, Paolo aveva mirato unicamente al vero bene dei suoi figli. L'esortare a santificazione i credenti faceva parte, infatti, del ministerio affidatogli da Dio 2Corinzi 6:1; ed a codesto sacro dovere egli non può nè vuole venir meno. Anche ora, a scanso d'ogni equivoco, egli riafferma ai Corinzi l'assoluta incompatibilità della professione cristiana colle pratiche idolatriche. La riconciliazione fra l'Apostolo e la chiesa non può essere il frutto di una transazione in cui Paolo abbassi il livello della santità cristiana, ma dev'essere il frutto di un ritorno della chiesa nella retta via. Questo desiderato ritorno è in via di effettuazione in seguito all'ultima lettera di Paolo che ha addolorato, ma a salute, la chiesa. Per cui Paolo, che ha saputo questo da Tito, è pieno di allegrezza e di fiducia riguardo ai Corinzi.

Il § si può dividere in due sezioni. Nella prima 2Corinzi 6:11-7:1, Paolo domanda ai Corinzi di ricambiare il suo affetto, ricordando loro, in pari tempo, di separarsi dalle contaminazioni idolatriche. Nella seconda, domanda il loro affetto esponendo i sentimenti di allegrezza e di fiduciosa speranza di cui è pieno il suo cuore a loro riguardo 2Corinzi 7:2-16.

Sezione A 2Corinzi 6:11-7:1 MUTUO AFFETTO IN SANTITÀ

Paolo domanda ricambio d'affetti, esortando a santità.

Nelle pagine che precedono e specialmente nell'enumerazione finale 2Corinzi 6:3-10, Paolo ha versato il suo cuore, e sotto l'impero d'una interna commozione, egli esclama:

La nostra bocca è aperta inverso voi, o Corinzi, il nostro cuore s'è allargato.

Egli ha parlato loro con intiera franchezza e libertà, senza restrizioni e reticenze. Il suo cuore s'è allargato per il grande affetto che sente per una chiesa che gli ha costato molte fatiche ed ha corso grave pericolo. Quel che rende particolarmente espansivo il cuor dell'apostolo, al momento attuale, sono le buone notizie ricevute da Corinto per mezzo di Tito, come dirà in 2Corinzi 7. E infatti, la seconda ai Corinzi è la lettera più piena di sentimento che Paolo abbia scritto.

12 In forma negativa 2Corinzi 6:12 esprime lo stesso pensiero dell'2Corinzi 6:11.

Voi non siete allo stretto in noi,

occupate un largo posto nel nostro cuore;

ma ben siete stretti nelle vostre viscere;

il vostro cuore lo tenete tuttora semichiuso e diffidente, non l'avete aperto all'amore per noi. Le viscere sono la sede delle interne emozioni ed affetti.

13 Per [renderci] il contraccambio, ve lo dico come a dei figliuoli, allargatevi voi pure.

La frase è ellittica e si potrebbe anche rendere: «a mo' di contraccambio», ecc. Paolo li ha generati alla vita nuova mediante l'Evangelo; con affetto di padre ha lavorato al loro sviluppo spirituale, istruendoli e correggendoli 2Corinzi 12:14; 1Corinzi 4:14; non vorranno essi, come figli, contraccambiar l'affetto del loro padre allargando il loro cuore per fargli un posto più adeguato nei loro affetti? il non farlo sarebbe indizio poco buono del loro stato morale.

14 L'esortazione che segue, 2Corinzi 6:14-7:1, è stata considerata da molti critici come «un frammento fuori posto che si apparteneva forse alla Epistola perduta accennata 1Corinzi 5:9; e che ad ogni modo si potrebbe interpolare o dopo 1Corinzi 5:13 o dopo 1Corinzi 6:20 o dopo 1Corinzi 10:22» (Vers. Revel, nota). Gli argomenti posti innanzi a sostegno di codesta opinione sono i seguenti:

a) L'esortazione rompe bruscamente il nesso tra quanto precede 2Corinzi 6:13 «allargatevi...» e quanto segue 2Corinzi 7:2: «fateci posto...»;

b) si notano qui un certo numero di parole non adoperate altrove negli scritti di Paolo ed una diversa maniera d'introdurre le citazioni bibliche;

c) perfino qualche concetto in 2Corinzi 7:1 è parso antipaulinico.

Quanto a espressioni insolite, non se ne può ricavare un argomento contrario all'autenticità di questo brano, che d'altronde alcuni fra i critici più difficili attribuiscono a Paolo. Volendo egli insistere nella dimostrazione dell'incompatibilità tra il cristianesimo e l'idolatria, bisognava bene accumulare i sinonimi e variare le espressioni. Piuttosto è da vedere qui una prova del come Paolo padroneggiasse la lingua greca. A ragione notò Schmiedel, che le espressioni insolite non possono colpire se non quando, invece del termine solito ad usarsi dall'autore, per un dato concetto, se ne trovi un altro nuovo. Ci sono d'altronde parole comunissime che non s'incontrano negli scritti di Paolo; si vorrebbe forse concluderne ch'egli non le conoscesse? Resta la rottura del nesso la quale è più apparente che reale. L'aver ripreso i Corinzi per l'abuso che, in varie guise, facevano della libertà cristiana, spingendosi fino a partecipare alle feste ed ai conviti idolatrici era stata la cagione che aveva alienato dall'apostolo i cuori. Ora che i Corinzi hanno meglio compreso il suo intento, egli insiste nel mostrar loro quanto sia impossibile conciliare la professione cristiana con l'idolatria. Nell'esortarli, com'era dovere del suo ministerio 2Corinzi 6:1, egli non avea recato loro alcun danno 2Corinzi 7:2, aveva mirato unicamente a trarli da un grave pericolo che avrebbe messa in forse la lor finale salvazione. Non era questa una ragione valida di tenere il broncio al loro padre spirituale. Il nesso, adunque, tra l'esortazione ad allargare il cuore e quella a romperla coll'idolatria stava nei fatti successi ed era profondo. Se nella foga di un appello ch'è più affusion del cuore che ragionamento della mente, Paolo non fa notare il nesso, ma solo vi accenna nel 2Corinzi 7:2, i Corinzi lo sentivano molto bene. D'altronde, contro l'ipotesi dei critici, è decisivo il fatto che nessun documento, grande o piccolo, antico o moderno, contiene la minima traccia dell'interpolazione, nel testo dell'Epistola, di un brano estraneo.

Non vi lasciate andare a portare cogl'infedeli un giogo estraneo.

Il verbo ἑτεροζυγεω può significare semplicemente «aggiogarsi con altri», «appaiarsi». Però l'aggettivo corrispondente viene usato, in Levitico 19:19, parlando di animali di specie diverse che non si devono accoppiare. Si confr. Deuteronomio 22:10, ov'è proibito di aggiogare insieme il bue e l'asino. L'idea accennata sarebbe quindi che l'associarsi cogl'infedeli, ossia coi pagani non credenti, è cosa che non sta, cosa incongrua, contraria alla natura delle cose. La forma originale: «Non divenite aggiogati...» torna a dire: «Voi avete rinunziato all'idolatria e siete passati sotto al giogo di Cristo; non tornate indietro coll'associarvi ai pagani nelle cose che implicano una partecipazione all'idolatria o semplicemente un pericolo per la vostra vita cristiana. È questo un giogo che non va più per voi». Paolo non ritorna qui sugli aspetti varii di una questione ch'egli ha tratta a lungo nella prima Epistola, discorrendo della partecipazione ai conviti pagani, dei matrimonii misti, ed in genere del seguir l'andazzo della corruzione pagana.

Nelle cinque domande che seguono l'Apostolo mette in luce, sotto varii aspetti, l'incompatibilità morale esistente fra la professione cristiana e la partecipazione alle cerimonie ed ai costumi pagani.

Infatti qual comunanza hanno tra loro la giustizia e l'iniquità?

Lett. «qual partecipazione», cioè «che cosa hanno in comune», «che v'è egli di comune tra...». La risposta sottintesa è: Nessuna affatto. Sono agli antipodi l'una dell'altra. Per giustizia non s'intende la giustizia di fede imputata al credente; bensì la giustizia morale che n'è la conseguenza. Il cristiano unendosi a Cristo è divenuto servo della giustizia Romani 6:18; mentre il pagano seguita a vivere nelle sue abbominazioni. Due tendenze morali così opposte sono necessariamente inconciliabili. Chi è con Cristo ha per norma di vita la giustizia, cioè l'adempimento dei doveri verso Dio e verso gli uomini.

O qual comunione v'è egli tra la luce e le tenebre?

Dovunque penetra la luce, spariscono le tenebre. Non possono sussistere insieme, nè aver nulla in comune. Luce e tenebre sono l'immagine della verità e dell'errore, della conoscenza e dell'ignoranza, della santità e del peccato. Il concetto è più comprensivo che nel paio precedente, poichè l'incompatibilità tra paganesimo e cristianesimo è presentata, oltrechè dal lato morale, anche dal lato intellettuale.

15 E quale armonia v'è egli tra Cristo e Beliar?

L'ebraico «Belial» significa «uomo da nulla». I maggiori codici hanno qui la variante Beliar. È un nome del diavolo, cosicchè l'opposizione è qui presentata dal punto di vista dei capi dei due regni della luce e delle tenebre, della giustizia e dell'iniquità. Il primo regno s'incarna in Cristo; il secondo s'impersona in Satana. Tra i due non v'è armonia possibile, ma opposizione di natura e di fini, tanto che il Figliuol di Dio «è venuto per distruggere le opere del diavolo». Chi riconosce Cristo per capo dev'esser l'avversario di Satana e, per conseguenza, dell'idolatria che procede da lui cfr. 1Corinzi 10:20-21. L'idea si trova più direttamente espressa nel contrasto seguente:

O qual parte ha il fedele

(o credente)

coll'infedele

(od incredulo)? Dal lato religioso, per quanto concerne la sorgente della vita più intima dello spirito, la base delle speranze, non hanno nulla in comune; l'uno crede quel che l'altro rigetta, l'uno adora quel che l'altro maledice e sprezza; l'uno fa dipender la sua salvezza da Cristo mentre l'altro lo considera come un impostore. È il contrasto veduto dal lato religioso e soggettivo.

16 E quale accordo v'è egli fra il tempio di Dio e gl'idoli?

Il tempio di Dio era consacrato esclusivamente al culto del solo Dio vivente e vero. Gl'idoli non solo ne erano esclusi, ma dovevano esser distrutti in tutto il paese occupato dall'antico popolo di Dio. Essi rappresentavan l'apostasia dall'Eterno, la negazione del suo culto. Sotto al Nuovo Patto, il tempio in cui Dio vuol abitare ed esser glorificato, è la Chiesa sua. Cfr. 1Corinzi 3:10.

Infatti noi siamo (testo emend.) il tempio del Dio vivente; siccome Iddio disse: «Io abiterò in mezzo a loro e camminerò tra loro e sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo».

Noi, s'intende noi cristiani, adoratori del Dio vivente. Come società consacrata al servizio di Dio, la Chiesa di Cristo deve rifuggire da ogni partecipazione all'idolatria. Se non lo fa, cessa di essere il popolo di Dio, l'erede delle sue promesse. Questo dimostra l'Apostolo con alcune parole tolte da varii luoghi dell'A. T. e rivolte ad Israele. Le promesse ivi contenute con gli annessi doveri sussitono nella loro essenza per l'Israele di Dio sotto il Nuovo Patto. Per quanto sieno mutate le esterne circostanze in cui la Chiesa è chiamata a glorificare Iddio. Il primo passo è tolto da Levitico 26:11-12 citato liberamente dalla LXX: e contiene la promessa della presenza costante di Dio in mezzo al popolo ch'egli adotta per suo, in senso speciale. Ad esso si rivela, su di esso stende la sua protezione, in mezzo ad esso spande le sue grazie, e da esso riceve l'adorazione e l'ubbidienza. Il tabernacolo, colla colonna di fumo, era come il simbolo esterno della costante presenza di Dio.

17 Nel N. Patto Dio «è abitato fra noi» nella persona di Cristo ed abita nella Chiesa per mezzo del suo Spirito, il quale dimora nei credenti Giovanni 14:23. Essi sono, in senso più profondo. Il popolo redento e devono perciò glorificar Dio con una intiera consacrazione. Ora, la santità del popolo di Dio implica la separazione dal male sotto ogni sua forma. Questo dovere Dio lo ha inculcato sempre ad Israele, e l'Apostolo ne reca un esempio tratto da Isaia 52:11, ove Dio, rivolto al popolo captivo in Babilonia e ch'egli vuol liberare, lo invita ad uscire da quell'ambiente saturo di corruzione.

Perciò, «uscite di mezzo a loro e separatevene», dice il Signore, e «non toccate nulla d'impuro.

Il perciò, non fa parte della citazione, ma è introdotto da Paolo ad indicare come dal privilegio d'essere il popolo di Dio deriva il dovere della separazione dal male e dalla società dei malvagi. La citazione è libera e fatta a memoria. Per la Chiesa, l'uscir di Babilonia ed il non contaminarsi è un separarsi moralmente dal male che domina nel mondo in cui viviamo.

18 «Ed io vi accoglierò» e vi «sarò per padre», e voi «mi sarete per figliuoli e per figliuole, dice il Signore Onnipotente».

Queste promesse sono tolte da diversi luoghi come Ezechiele 20:34; Zaccaria 10:8; 2Samuele 7:14, ove si tratta imprima di Salomone, ma che Paolo applica ai seguaci del vero Re teocratico. Coloro che escono dal mondo contaminato, Dio li accoglie nella sua casa e ne fa la sua famiglia. Meraviglioso compenso per il sacrificio incorso. L'onnipotenza di Dio è garanzia dell'adempimento della sua promessa.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

2Corinzi 6

1 Capitolo 6

L'apostolo e altri si sono dimostrati fedeli ministri di Cristo, con una vita e un comportamento irreprensibili 1Cor 6:1-10

Attraverso l'affetto nei loro confronti e la sincera preoccupazione che non avessero comunione con gli infedeli e gli idolatri 1Cor 6:11-18

Versetti 1-10

Il Vangelo è una parola di grazia che risuona nelle nostre orecchie. Il giorno del Vangelo è un giorno di salvezza, i mezzi della grazia sono mezzi di salvezza, le offerte del Vangelo sono offerte di salvezza e il momento attuale è il momento giusto per accettare queste offerte. Il giorno dopo non è nostro: non sappiamo cosa sarà il giorno dopo, né dove saremo. Ora godiamo di un giorno di grazia; facciamo attenzione a non trascurarlo. I ministri del Vangelo dovrebbero considerarsi servitori di Dio e agire in tutto e per tutto in modo adeguato a questo carattere. L'apostolo lo fece, con molta pazienza nelle afflizioni, agendo da buoni principi, con il giusto temperamento e comportamento. I credenti, in questo mondo, hanno bisogno della grazia di Dio per armarsi contro le tentazioni, in modo da sopportare il buon nome degli uomini senza orgoglio e in modo da sopportare i loro rimproveri con pazienza. Non hanno nulla in se stessi, ma possiedono tutto in Cristo. La vita di un cristiano è fatta di tali differenze, e attraverso una tale varietà di condizioni e relazioni, è la nostra strada verso il cielo; e dovremmo essere attenti in ogni cosa ad approvare noi stessi a Dio. Il Vangelo, se predicato fedelmente e ricevuto pienamente, migliora la condizione anche dei più poveri. Risparmiano ciò che prima spendevano in modo disordinato e impiegano diligentemente il loro tempo per scopi utili. Risparmiano e guadagnano grazie alla religione, e così si arricchiscono, sia per il mondo a venire che per questo, se confrontati con il loro stato peccaminoso e dissoluto, prima di ricevere il Vangelo.

11 Versetti 11-18

È sbagliato che i credenti si uniscano ai malvagi e ai profani. Il termine miscredente si applica a tutti coloro che sono privi di vera fede. I veri pastori metteranno in guardia i loro amati figli nel Vangelo, affinché non si uniscano in modo disuguale. Gli effetti fatali del trascurare i precetti della Scrittura in materia di matrimonio appaiono chiaramente. Invece di un aiuto, l'unione porta un'insidia. Coloro la cui croce è essere uniti in modo disuguale, senza una loro colpa intenzionale, possono aspettarsi consolazione; ma quando i credenti intraprendono tali unioni, contro gli avvertimenti espliciti della parola di Dio, devono aspettarsi angoscia. L'ammonimento si estende anche alla conversazione comune. Non dobbiamo stringere amicizia e frequentare uomini malvagi e miscredenti. Anche se non possiamo evitare del tutto di vedere, ascoltare e frequentare questi uomini, non dovremmo mai sceglierli come amici. Non dobbiamo contaminarci conversando con coloro che si contaminano con il peccato. Uscite dagli operatori di iniquità e separatevi dai loro piaceri e dalle loro attività vane e peccaminose, da ogni conformità alle corruzioni di questo mondo malvagio. Se è un privilegio invidiato essere figlio o figlia di un principe terreno, chi può esprimere la dignità e la felicità di essere figli e figlie dell'Onnipotente?

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

2Corinzi 6

1 Questo capitolo 2 Corinzi 6 , strettamente connesso nel senso con il precedente, è inteso come un discorso ai cristiani di Corinto, esortandoli ad agire degnamente della loro chiamata, e della loro situazione sotto il ministero di cui avevano goduto. Nei capitoli precedenti Paolo aveva parlato a lungo del disegno e delle fatiche del ministero.

La deriva principale di tutto questo era mostrare loro la natura della riconciliazione e l'obbligo di rivolgersi a Dio e di vivere a Lui. Questa idea è perseguita in questo capitolo; e in vista delle fatiche e delle rinunce del ministero, Paolo esorta i cristiani di Corinto al dovere di uscire dal mondo e di separarsi interamente da ogni male. Il capitolo può essere convenientemente contemplato nelle seguenti parti:

I. Paolo afferma che lui ei suoi associati erano collaboratori di Dio, ed esorta i Corinzi a non ricevere la grazia di Dio invano. Per indurli a migliorare saggiamente i privilegi di cui godevano, cita un passo di Isaia, e lo applica nel senso che era allora un tempo 2 Corinzi 6:1 , e che potevano avvalersi della misericordia, 2 Corinzi 6:1.

II. Enumera le fatiche e le abnegazioni del ministero. Si riferisce alla loro sincerità, zelo e onestà di vita. Mostra quanto erano stati disposti a sopportare per trasmettere il Vangelo agli altri, e quanto avevano effettivamente sopportato e quanto avevano beneficiato gli altri. Parla delle loro afflizioni nel modo più tenero e bello, e dei felici risultati che erano seguiti dalle loro fatiche 2 Corinzi 6:3 , 2 Corinzi 6:3. Lo scopo di questo è, evidentemente, ricordare loro quanto era costata la loro religione e invitarli a condurre una vita santa e pura in vista di tutto ciò.

III. Paolo esprime il suo ardente attaccamento per loro, e dice che se erano angustiati, se non vivevano come dovevano, non era perché lui e i suoi compagni di lavoro non li avessero amati e cercassero il loro benessere, ma per un difetto in se stessi, 2 Corinzi 6:11.

IV. Come ricompensa per tutto ciò che aveva fatto e patito per loro, ora chiedeva solo che vivessero come divennero cristiani, 2 Corinzi 6:13. Non cercava né argento, né oro, né abiti. Non aveva lavorato come aveva fatto in vista di una ricompensa temporale. E ora chiedeva semplicemente che venissero fuori dal mondo, e si dissociassero da tutto ciò che era male.

Ha chiesto che dovrebbero essere separati da ogni idolatria e pratiche idolatriche; assicura loro che non può esserci unione tra la luce e le tenebre; giustizia e ingiustizia; Cristo e Belial; che non può esserci accordo tra il tempio di Dio e gli idoli; ricorda loro che sono il tempio di Dio; e li incoraggia a farlo con l'assicurazione che Dio sarebbe il loro Dio, e che dovrebbero essere suoi figli e figlie adottivi. Il capitolo è di grande bellezza; e l'argomento per una vita santa tra i cristiani è estremamente forte e tenero.

Noi poi, come operai insieme a lui - Sul significato di questa espressione, vedi la nota, 1 Corinzi 3:9. Il greco qui è ( συνεργοῦντες sunergountes) "lavorare insieme", e può significare che gli apostoli ei ministri a cui si riferisce Paolo erano cooperanti nell'implorare loro di non ricevere la grazia di Dio invano; o può significare che hanno collaborato con Dio, o sono stati impegnati con lui nel tentativo di assicurarsi la riconciliazione del mondo a se stesso.

Tyndale lo rende: "noi come aiutanti". Doddridge, "noi quindi come collaboratori di Dio". La maggior parte degli espositori ha concordato in questa interpretazione. La parola propriamente significa, lavorare insieme; collaborare alla produzione di qualsiasi risultato. Macknight suppone che la parola qui sia al vocativo, e si rivolge ai compagni di lavoro di Paolo, supplicandoli di non ricevere invano la grazia di Dio. In questa opinione è probabilmente solo, e si è manifestamente allontanato dalla portata e dal disegno del passaggio. Probabilmente il significato più ovvio è quello dei nostri traduttori, che considerano come un insegnamento che Paolo fosse un collaboratore di Dio nel garantire la salvezza delle persone.

Che non riceviate la grazia di Dio invano - La "grazia di Dio" qui significa evidentemente la graziosa offerta di riconciliazione e perdono. E il senso è: “Vi preghiamo di non trascurare o disprezzare questa offerta di perdono, in modo da perderne il beneficio, ed essere perduti. È offerto liberamente e completamente. Può essere condiviso da tutti e tutti possono essere salvati. Ma può anche essere disprezzato, e tutti i suoi benefici andranno quindi perduti.

"Il senso è che era possibile che questa offerta potesse essere loro fatta, che potessero sentire parlare di un Salvatore, essere informati del piano di riconciliazione e avere le offerte di misericordia pressate sulla loro attenzione e accettazione, e tuttavia essere tutti in vano. Malgrado tutto ciò, potrebbero andare perduti, perché il semplice ascolto del piano di salvezza o delle offerte di misericordia non salverà un peccatore più di quanto udire della medicina salverà il malato.

Deve essere abbracciato e applicato, o sarà vano. È vero che Paolo probabilmente si rivolgeva a coloro che erano professori di religione; e il senso è che dovrebbero usare tutta la cura e l'ansia possibili per timore che queste offerte siano state fatte invano. Dovrebbero esaminare i propri cuori; dovrebbero indagare sulla propria condizione; dovrebbero guardarsi dall'autoinganno. Le stesse persone 2 Corinzi 5:20 Paolo aveva esortato anche a riconciliarsi con Dio; e l'idea è che pregherebbe ardentemente anche i professori di religione di prestare tutta la diligenza per assicurarsi un interesse nella misericordia salvifica del Vangelo, e per guardarsi dalla possibilità di essere ingannati e rovinati.

2 Poiché egli dice: vedi Isaia 49:8. In quel passaggio la dichiarazione si riferisce al Messia, e il disegno è lì per mostrare che Dio gli sarebbe stato favorevole; che lo avrebbe ascoltato quando pregava, e gli avrebbe fatto il mezzo per stabilire un'alleanza con il suo stesso popolo e per diffondere la vera religione sulla terra; vedi la mia nota su quel luogo.

Paolo cita qui il passo non per affermare di averlo usato esattamente nel senso, o con riferimento allo stesso disegno per il quale era stato originariamente pronunciato, ma per esprimere l'idea che voleva trasmettere, o in conformità con il principio generale implicito nel suo uso in Isaia. L'idea generale, o il principio implicato, era che sotto il Messia Dio sarebbe stato disposto ad ascoltare; cioè che fosse disposto a mostrare misericordia al Giudeo e al Gentile.

Questa è l'idea principale del passaggio usato da Paolo. Sotto il Messia, è detto da Isaia, Dio sarebbe disposto a mostrare misericordia. Sarebbe un momento accettabile. Quella volta, dice Paolo, è arrivata. Il Messia è venuto e ora Dio è disposto a perdonare e salvare. E la dottrina in questo versetto è che sotto il Messia, o al tempo di Cristo, Dio è disposto a mostrare misericordia alle persone. Solo in lui è accessibile il trono della grazia, e ora che è venuto, Dio è disposto a perdonare, e gli uomini dovrebbero avvalersi delle offerte di misericordia.

Ti ho ascoltato - Il Messia. Ho ascoltato la tua preghiera per la salvezza del mondo pagano. La promessa al Messia era che gli sarebbe stato dato il mondo pagano; ma era una promessa che doveva essere in risposta alle sue preghiere e intercessioni. “Chiedimi e io ti darò il pagano in tua eredità e le estremità della terra in tuo possesso”; Salmi 2:8. La salvezza del mondo pagano, e di tutti coloro che sono salvati, deve essere in risposta alla prevalente intercessione del Signore Gesù.

In un tempo accettato - In Isaia, “in un tempo accetto”. L'idea è che avesse pregato in un tempo in cui Dio era disposto a mostrare misericordia; il tempo in cui nelle sue sagge disposizioni aveva previsto che la sua salvezza fosse estesa al mondo. È un tempo che aveva fissato come il periodo appropriato per estendere la conoscenza della sua verità e della sua salvezza; e prova che doveva esserci un periodo che era il periodo favorevole della salvezza, cioè che Dio stimò essere il periodo adatto per far conoscere la sua salvezza agli uomini. In tale periodo il Messia avrebbe pregato e la preghiera sarebbe stata esaudita.

Nel giorno della salvezza - Nel tempo in cui sono disposto a mostrare la salvezza.

Ti ho aiutato - Il Messia. Io ti ho sostenuto, cioè, nello sforzo di far conoscere la salvezza. Dio qui parla di un tempo accettato, un periodo limitato, in cui le richieste in favore del mondo sarebbero a lui accettabili. Quella volta che Paolo dice che era venuto; e l'idea che egli sollecita è che la gente dovrebbe avvalersene e abbracciare ora le offerte di misericordia.

Ecco, ora è il momento accettato... - Il significato di questo passaggio è, il “Messia è venuto. Il tempo a cui fa riferimento Isaia è arrivato. È giunto il momento in cui Dio è pronto a mostrare compassione, ad ascoltare la preghiera e ad avere misericordia dell'umanità. Solo attraverso il Messia, il Signore Gesù, mostra misericordia, e le persone dovrebbero quindi ora abbracciare le offerte di perdono”. La dottrina qui insegnata, dunque. è che attraverso il Signore Gesù, e dove viene predicato, Dio è disposto a perdonare e salvare le persone; e questo è vero dovunque viene predicato, e finché le persone vivono sotto il suono del vangelo.

Il mondo è sotto una dispensazione di misericordia, e Dio è disposto a mostrare compassione, e finché questo esiste, cioè mentre le persone vivono, le offerte di salvezza sono loro fatte liberamente. Verrà il tempo in cui non sarà un tempo accettabile con Dio. Il giorno della misericordia sarà chiuso; il periodo di prova sarà terminato; e le persone saranno trasferite in un mondo in cui non viene mostrata alcuna misericordia e dove la compassione è sconosciuta.

Questo versetto, che va letto come una parentesi, vuole essere collegato con l'argomento che l'apostolo sta sollecitando, e che ha presentato nel capitolo precedente. La dottrina generale è che le persone dovrebbero cercare la riconciliazione con Dio. Per far valere ciò, qui dice, che era ora il tempo accettabile, il tempo in cui Dio era disposto a riconciliarsi con gli esseri umani. Il sentimento generale di questo brano può essere così espresso:

(1) Secondo il Vangelo è un tempo accettabile, un giorno di misericordia, un tempo in cui Dio è disposto a mostrare misericordia alle persone.

(2) Ci possono essere stagioni speciali che possono essere chiamate specialmente il tempo accettabile o accettato:

Quando il Vangelo è messo all'attenzione dalla fedele predicazione dei suoi servi, o dalle insistenti suppliche degli amici;

Quando è portato alla nostra attenzione da una sorprendente dispensa della Provvidenza;

Quando lo Spirito di Dio lotta con noi, e ci porta alla riflessione profonda, o alla convinzione per il peccato;

In un risveglio della religione, quando molti si accalcano nel regno, è in tutte queste stagioni un tempo accettato, un giorno di salvezza.

un giorno che dovremmo migliorare. È “adesso” una stagione del genere, perché:

Il tempo della misericordia passerà e Dio non vorrà perdonare il peccatore che va impreparato all'eternità.

Perché non possiamo fare calcoli sul futuro. Non abbiamo alcuna certezza, nessuna prova che vivremo un altro giorno o un'altra ora.

Viene insegnato qui che verrà il tempo in cui non sarà un tempo accettato. Ora è il momento accettato; in un periodo futuro non lo sarà.

Se la gente rattrista lo Spirito Santo; se continuano a rifiutare il Vangelo; se vanno impreparati all'eternità, non si trova pietà. Dio non progetta di perdonare oltre la tomba. Là non ha provveduto al perdono; e coloro che non sono perdonati in questa vita, devono essere imperdonati per sempre.

3 Senza offendere nulla - Noi ministri di Dio, 2 Corinzi 6:1. La parola resa “offesa” significa, propriamente, inciampare; poi offesa, o causa di offesa, una caduta nel peccato. Il significato qui è "non dare occasione per disprezzare o rifiutare il vangelo"; e l'idea di Paolo è che lui ei suoi compagni apostoli lavorarono così tanto che nessuno che li vedesse o li conoscesse, avrebbe avuto occasione di biasimare il ministero, o la religione che essi predicavano; ma così che nelle loro vite pure e abnegate, si dovrebbe vedere l'argomento più forte per abbracciarlo; confronta Matteo 10:16; 1Corinzi 8:13 ; 1 Corinzi 10:32.

Vedi la nota Filippesi 2:15; 1 Tessalonicesi 2:10; 1 Tessalonicesi 5:22 note. Come hanno condotto in modo da non offendere lo afferma nei versetti seguenti.

Che il ministero non sia biasimato - La frase "il ministero" qui non si riferisce semplicemente al ministero di Paolo, cioè non significa semplicemente che egli sarebbe soggetto a biasimo e biasimo, ma che il ministero stesso che il Il Signore Gesù aveva stabilito sarebbe stato biasimato, o sarebbe stato rimproverato dalla condotta impropria di chiunque fosse impegnato in quel lavoro. L'idea è che la cattiva condotta di un ministro del Vangelo porterebbe un biasimo alla professione stessa e impedirebbe l'utilità e il successo degli altri, proprio come la cattiva condotta di un medico espone l'intera professione al biasimo, o la cattiva condotta di un avvocato si riflette in una certa misura sull'intera professione.

Ed è così ovunque. Gli errori, le follie, la cattiva condotta o il cattivo esempio di un ministro del Vangelo recano un biasimo alla sacra chiamata stessa e impediscono l'utilità di molti altri. I ministri non sono soli. E sebbene nessuno possa essere responsabile degli errori e delle mancanze degli altri, tuttavia nessuno può evitare di soffrire riguardo alla sua utilità per i peccati degli altri. Non solo, dunque, per quanto riguarda la sua utilità personale ogni ministro deve essere cauto nel suo cammino, ma per rispetto all'utilità di tutti gli altri che sostengono l'ufficio del ministero, e per rispetto al successo della religione in tutto il mondo. .

Paolo fece di uno dei principi della sua condotta agire in modo che nessun uomo avesse motivo di parlare con biasimo del ministero a causa sua. Per questo, sentiva; è necessario non solo rivendicare e affermare onore per il ministero, ma condurre una vita che meriti il ​​rispetto delle persone. Se un uomo desidera assicurarsi il rispetto per la sua vocazione, deve vivere nel modo che tale vocazione richiede, e allora il rispetto e l'onore seguiranno come una cosa naturale; vedi Calvino.

4 Ma in tutte le cose - Sotto ogni aspetto. In tutto ciò che facciamo. In ogni modo, sia con le parole che con i fatti. Come questo è stato fatto, Paolo procede ad affermare nei seguenti versetti.

Approvare noi stessi come ministri di Dio - Margine, "Raccomandazione". Tyndale lo rende: "In ogni cosa comportiamoci come ministri di Dio". L'idea è che Paolo ei suoi compagni di lavoro si sforzassero di vivere come divennero ministri di Dio, e in modo da affidare il ministero alla fiducia e all'affetto delle persone. Si sforzavano di vivere come era appropriato per coloro che erano i ministri di Dio, e in modo che il mondo fosse disposto a onorare il ministero.

In molta pazienza - Nella paziente sopportazione di afflizioni di ogni genere. Alcune delle sue prove che procede ad enumerare. L'idea è che un ministro di Dio, per fare il bene e lodare il suo ministero, dia un esempio di pazienza. Lo predica come un dovere verso gli altri; e se, quando è povero, perseguitato, oppresso, calunniato, o imprigionato, si lamentasse, o fosse insubordinato, la conseguenza sarebbe che farebbe ben poco con tutta la sua predicazione.

E nessuno può dubitare che Dio ponga spesso i suoi ministri in circostanze di prova speciale, tra le altre ragioni, affinché possano illustrare i propri precetti con il loro esempio e mostrare al loro popolo con quale carattere e spirito possono e devono soffrire. I ministri spesso fanno molto più bene con il loro esempio nella sofferenza che con la loro predicazione. È facile predicare agli altri; non è così facile manifestare lo spirito giusto in tempo di persecuzione e prova.

Anche le persone possono resistere alla predicazione, ma non possono resistere all'effetto e alla potenza di un buon esempio in tempi di sofferenza. Riguardo al modo in cui Paolo dice che il ministero può raccomandarsi, si può osservare che egli raggruppa più cose insieme; o menziona diverse classi di influenze o mezzi. In questo e nel prossimo verso si riferisce a vari tipi di afflizioni. Nei versetti seguenti raggruppa più cose insieme, relative a una vita santa ea una conversazione pura.

Nelle afflizioni - In tutte le nostre afflizioni; riferendosi a tutte le afflizioni e prove che erano chiamati a sopportare. Le seguenti parole, a mo' di climax, specificano più particolarmente i tipi di prove che erano chiamati a sopportare.

In necessità - Questo è un termine più forte delle afflizioni e denota l'angoscia che nasce dal bisogno. Ha sopportato ovunque le avversità. Denota angoscia e calamità inevitabili.

In difficoltà - La parola qui usata ( στενοχωρία stenochōria) denota propriamente strettezza di luogo, mancanza di spazio; poi angustie, angustie, angosce. È una parola più forte di quelle che aveva usato prima. Vedilo spiegato nelle note su Romani 2:9. Paolo significa che in tutte queste circostanze aveva mostrato pazienza e si era sforzato di agire come fosse diventato un ministro di Dio.

5 A strisce - In questo versetto, Paolo procede alle specifiche di ciò che era stato chiamato a sopportare. Nel versetto precedente aveva parlato delle sue afflizioni in termini generali. In questa espressione si riferisce al fatto che lui e i suoi compagni di lavoro furono flagellati nelle sinagoghe e nelle città come se fossero stati i peggiori degli uomini. In 2 Corinzi 11:23 , Paolo dice che era stato flagellato cinque volte dai Giudei, ed era stato percosso tre volte con le verghe. Vedi le note su quel luogo.

In carcere - Come a Filippi; Atti degli Apostoli 16:24 ss. Non era cosa rara che i primi predicatori del cristianesimo fossero imprigionati.

In tumulto - Margine, "Lanciando avanti e indietro". La parola greca ( ἀκαταστασία akatastasia) denota propriamente “instabilità”, quindi disordine, tumulto, commozione. Qui significa che nei vari tumulti e tumulti che furono prodotti dalla predicazione del vangelo, Paolo si sforzò di agire come divenne ministro di Dio. Tali tumulti furono eccitati in Corinto Atti degli Apostoli 18:6; a Filippi Atti degli Apostoli 16:19; a Listra e Derbe Atti degli Apostoli 14:19; a Efeso Atti degli Apostoli 19 , e in vari altri luoghi.

L'idea è che se i ministri della religione sono assaliti da una folla senza legge, devono sforzarsi di mostrare lo spirito di Cristo lì, e mostrare tutta la pazienza, e fare il bene anche in una scena del genere. La pazienza e lo spirito cristiano possono spesso fare più bene in tali scene di quanto farebbe molta predicazione altrove.

Nelle fatiche - Riferendosi probabilmente alle fatiche del ministero, e ai suoi incessanti doveri, e forse anche alle fatiche che compivano per il proprio sostentamento, come è ben noto che Paolo e probabilmente anche gli altri apostoli, faticavano spesso per mantenersi .

In veglia - In veglia, o mancanza di sonno. Probabilmente si riferisce al fatto che in questi ardui doveri, e nei suoi viaggi, e nelle cure ansiose per le chiese, e per il progresso della religione, fu spesso privato del suo riposo ordinario. Ne fa nuovamente riferimento in 2 Corinzi 11:27.

Nei digiuni - Riferendosi probabilmente non solo ai digiuni alquanto frequenti ai quali si sottoponeva volontariamente come atti di devozione, ma anche al fatto che nei suoi viaggi, all'estero e tra estranei, era spesso sprovvisto di cibo. A tali prove, quelli che viaggiavano come fece Paolo, tra estranei e senza proprietà, sarebbero stati spesso costretti a sottomettersi; e tali prove, quasi senza numero, è costata la religione di cui ora godiamo.

Costò dapprima la vita dolorosa, le fatiche, le ansie e le sofferenze del Redentore; ed è stato propagato e perpetuato tra i profondi dolori, i sacrifici, e le lacrime e il sangue di coloro che hanno contribuito a perpetuarlo sulla terra. Per una tale religione, così originata, estesa e conservata, non potremo mai esprimere a Dio adeguata gratitudine. Una tale religione non possiamo sopravvalutare il valore; e per l'estensione e la perennità di tale religione, dovremmo anche essere disposti a praticare instancabile abnegazione.

6 Per purezza - Paolo, avendo nei versetti precedenti, raggruppato alcune delle sofferenze che aveva patito e per le quali si era sforzato di lodare ed estendere la vera religione, procede qui a raggruppare alcune altre influenze per le quali aveva cercato lo stesso oggetto . La sostanza di ciò che qui dice è, che non è stato fatto solo da sofferenze e prove, ma da una vita santa, e da tutta consacrazione alla grande causa alla quale si era dedicato.

Comincia affermando che era per purezza, cioè per integrità, santità, vita santa e pura. Tutta la predicazione e tutte le fatiche sarebbero state vane senza di essa; e Paolo sapeva bene che se avesse avuto successo nel ministero, doveva essere un brav'uomo. Lo stesso vale per tutte le altre professioni. Uno dei requisiti essenziali di un oratore, secondo Quintiliano, è che deve essere un uomo buono; e nessun uomo può aspettarsi alla fine di riuscire in qualsiasi vocazione della vita a meno che non sia puro. Ma per quanto questo possa essere in altre chiamate, nessuno ne dubiterà riguardo al ministero del Vangelo.

Per conoscenza - Gli interpreti hanno differito molto nell'interpretazione di questo. Rosenmuller e Schleusner intendono con essa la prudenza. Grozio lo interpreta come una conoscenza della Legge. Doddridge suppone che si riferisca a una sollecitudine a migliorare nella conoscenza di quelle verità che erano chiamati a comunicare agli altri. Probabilmente l'idea è molto semplice. Paolo sta mostrando come si è sforzato di raccomandare il Vangelo ad altri, 2 Corinzi 6:4.

Dice, quindi, che un modo era comunicare la conoscenza, la vera conoscenza. Proclamò ciò che era vero, e che era vera conoscenza, in opposizione alla falsa scienza dei Greci, e in opposizione a coloro che avrebbero sostituito la declamazione all'argomento, e i meri ornamenti della retorica alla verità. L'idea è che il ministero non dovrebbe essere ignorante, ma che se volesse lodare il proprio ufficio, dovrebbe essere ben informato e dovrebbe essere persone di buon senso.

Paolo non credeva che un ministero ignorante fosse preferibile a uno caratterizzato dalla vera conoscenza; e sentiva che se doveva essere utile, era per aver impartito agli altri la verità che sarebbe stata utile. “Le labbra del sacerdote dovrebbero conservare la conoscenza;” Malachia 2:7.

Con longanimità - Con pazienza nelle nostre prove e nelle provocazioni che incontriamo. Ci sforziamo di ottenere e mantenere il controllo sulle nostre passioni e di tenerle sottomesse. Vedi questa parola spiegata nelle note a 1 Corinzi 13:4.

Per gentilezza - vedi la nota, 1 Corinzi 13:4. Per gentilezza di modi, di temperamento e di spirito. Cercando di mostrare questo spirito a tutti, qualunque sia il loro trattamento nei nostri confronti e qualunque siano le nostre provocazioni. Paolo sentiva che se un ministro avrebbe fatto del bene, doveva essere gentile e gentile con tutti.

Per lo Spirito Santo - Per gli influssi santificanti dello Spirito Santo. Per quelle grazie e virtù che è suo ufficio specialmente produrre nel cuore; confronta Galati 5:22. Paolo qui evidentemente non si riferisce all'azione miracolosa dello Spirito Santo, ma si riferisce allo Spirito che lui e i suoi compagni ministri manifestarono, e qui significa, senza dubbio, che essi manifestarono sentimenti come lo Spirito Santo prodotto nei cuori di i figli di Dio.

Per amore non finto - Amore sincero, vero, ardente per tutti. Dall'affetto indistruttibile, puro e genuino per le anime delle persone. Che bene può fare un ministro se non ama il suo popolo e le anime delle persone? La caratteristica preminente nella vita del Redentore era l'amore: l'amore per tutti. Quindi, se siamo come lui, e se facciamo del bene, avremo amore per le persone. Nessun uomo è utile senza di essa; ei ministri, in genere, sono utili nella misura in cui ce l'hanno.

Spingerà al lavoro, all'abnegazione e alla fatica; li renderà pazienti, ardenti, gentili; darà loro zelo e darà loro accesso al cuore; realizzerà ciò che nessuna eloquenza, fatica o apprendimento farà senza di essa. Chi mostra di amarmi ha accesso subito al mio cuore; chi non lo fa, non può farvi strada con alcun argomento, eloquenza, denuncia o apprendimento. Nessun ministro è utile senza di essa; nessuno con esso può essere altro che utile.

7 Con la parola di verità - Cioè facendo conoscere le verità del vangelo. Il suo scopo era far conoscere la semplice verità. Non lo corruppe con false mescolanze di filosofia e sapienza umana, ma lo comunicò come gli era stato rivelato. Scopo della nomina del ministero cristiano è far conoscere la verità, e quando ciò sarà fatto non potrà che essere che affidino il loro ufficio e la loro opera al favore delle persone.

Per il potere di Dio - Per il potere divino che accompagnava la predicazione del vangelo. La maggior parte degli antichi commentatori spiega questo del potere di fare miracoli - Bloomfield. Ma probabilmente include tutte le manifestazioni del potere divino che accompagnarono la propagazione del Vangelo, sia nell'operare miracoli, sia nella conversione delle persone. Se ci si chiede come Paolo abbia usato questo potere per non offendere l'opera del ministero, si può rispondere che i doni miracolosi conferiti agli apostoli, il potere di parlare lingue straniere, ecc.

, sembra che sia stato loro conferito per essere impiegato nello stesso modo in cui lo erano le loro facoltà naturali; vedi le note a 1 Corinzi 14:32. L'idea qui è che hanno usato i grandi poteri affidati loro da Dio, non come avrebbero fatto gli impostori, per scopi di guadagno e ambizione, o per vana esibizione, ma esclusivamente per il progresso della vera religione e la salvezza delle persone. Hanno così dimostrato di essere stati inviati da Dio, sia per la natura dei poteri che erano stati loro affidati, sia per il modo in cui li hanno usati.

Con l'armatura della giustizia sulla mano destra e sulla sinistra - Gli interpreti nudi variavano molto nell'esposizione di questo passaggio; e molti si sono imbattuti in una totale selvatichezza. Grozio dice che si riferisce al modo in cui erano armati gli antichi soldati. Portavano una lancia nella mano destra e uno scudo nella sinistra. Con i primi attaccavano i loro nemici, con i successivi si difendevano.

Alcuni hanno supposto che si riferisse al fatto che gli era stato insegnato a usare la spada sia con la mano sinistra che con la destra. L'idea semplice è che erano completamente armati. Essere armati a destra ea sinistra significa essere ben armati, o completamente equipaggiati. Andarono in conflitto. Hanno incontrato persecuzione, opposizione e calunnia. Come il soldato andava in battaglia ben armato, così fecero loro.

Ma l'armatura con cui affrontavano i nemici, e che costituiva la loro intera panoplia, era una vita santa. Con ciò affrontarono tutti gli assalti dei loro nemici; con quella ogni calunnia e persecuzione. Quella era la loro difesa, e con ciò speravano e si aspettavano di ottenere le loro conquiste. Non avevano spade, né lance, né elmi, né scudi; nessuna arma carnale di offesa e difesa; ma si aspettavano di far fronte a tutti i loro assalti, e di ottenere tutte le loro vittorie, con una vita retta e santa.

8 Con onore e disonore - L'apostolo sta ancora illustrando la proposta che lui e i suoi compagni di lavoro si sforzarono di non offendere 2 Corinzi 6:3 e di raccomandarsi come ministri di Dio, 2 Corinzi 6:4. Egli qui 2 Corinzi 6:8 introduce un altro gruppo di particolari in cui è stato fatto.

L'idea principale è che si sforzassero di agire in modo da lodare il ministero e il Vangelo, sia che si trovassero in circostanze di onore o disonore, sia lodate o disprezzate dal mondo. La parola resa “da” ( διὰ dia) non indica qui il mezzo con cui lodavano il vangelo, ma il mezzo. In mezzo all'onore e al disonore; qualunque fosse la stima in cui erano tenuti dal mondo, non si offendevano.

Il primo è "per onore". Non erano ovunque onorati o trattati con rispetto. Eppure a volte venivano onorati dalle persone. Le chiese che fondarono li onorerebbero, e come ministri della religione sarebbero da loro trattati con rispetto.

Forse occasionalmente potrebbero anche essere trattati con grande attenzione e considerazione dalle persone del mondo a causa dei loro poteri miracolosi; confronta Atti degli Apostoli 28:7. Così ora i ministri del Vangelo sono spesso trattati con grande rispetto e onore. Sono amati e venerati; accarezzati e lusingati, dalle persone loro affidate.

In quanto ministri di Dio, in quanto esercitanti una santa funzione, il loro ufficio è spesso trattato con grande rispetto dal mondo. Se sono eloquenti o colti, o se hanno un successo eminente, sono spesso molto stimati e amati. È difficile in tali circostanze “raccomandarsi come ministri di Dio”. Poche sono le persone che non sono offese dall'onore; pochi che non sono corrotti dall'adulazione.

Pochi sono i ministri che sono a prova di questa influenza e che in tali circostanze possono onorare il ministero. Se fatto, è mostrando che considerano cose di poco conto; mostrando che sono influenzati da considerazioni più alte dell'amore per la lode; non permettendo che ciò interferisca con i loro doveri, o li renda meno fedeli e laboriosi; ma piuttosto facendone occasione di accresciuta fedeltà e di accresciuto zelo per la causa del loro padrone.

La maggior parte dei ministri fa di più per "offendere" nei momenti in cui sono molto onorati dal mondo che quando sono disprezzati. Eppure è possibile che un ministro che è molto onorato ne faccia l'occasione di raccomandarsi sempre più come ministro di Dio. E dovrebbe farlo; come ha detto Paolo. L'altra situazione era "in disonore". È inutile dire che gli apostoli si trovavano spesso in situazioni in cui avevano così l'opportunità di raccomandarsi come ministri di Dio.

Se a volte onorati, erano spesso disonorati. Se il mondo a volte li adulava e li accarezzava, spesso li disprezzava, e scacciava i loro nomi come malvagi; vedi la nota, 1 Corinzi 4:13. E forse è così sostanzialmente ora con coloro che sono fedeli. In tali circostanze, inoltre, Paolo cercò di raccomandarsi come ministro di Dio.

Fu accogliendo con mitezza tutte le espressioni di disprezzo; non permettendo loro di interferire con il fedele adempimento dei suoi doveri; innalzandosi al di sopra di loro e mostrando il potere della religione per sostenerlo; e restituendo bene per male, preghiere per maledizioni, benedizioni per maledizioni e cercando di salvare, non di ferire e distruggere coloro che in tal modo cercavano di sopraffarlo con disonore. Può essere difficile farlo, ma può essere fatto; e quando ha finito, un uomo fa sempre del bene.

Per cattivo resoconto - La parola usata qui ( δυσφημία dusphēmia), significa, propriamente, linguaggio nefasto, maledizione, rimprovero, disprezzo. Si riferisce al fatto che venivano spesso calunniati e calunniati. Le loro motivazioni furono messe in dubbio e i loro nomi aspersi. Erano rappresentati come ingannatori e impostori, ecc. L'affermazione qui è che in tali circostanze, e quando furono così assaliti e rimproverati, si sforzarono di raccomandarsi come ministri di Dio.

Evidentemente si sforzarono di farlo non calunniando o insultando in cambio; manifestando uno spirito cristiano; vivendo l'accusa diffamatoria e facendo del bene, se possibile, anche ai loro calunniatori. È più difficile, dice Crisostomo, sopportare tali resoconti di quanto non sia il dolore del corpo; ed è di conseguenza più difficile allora manifestare uno spirito cristiano. Per la natura umana è cercare di diffamare il nome e di scacciarlo come male quando siamo consapevoli solo del desiderio di fare il bene.

Ma è sufficiente per il discepolo che sia come suo maestro, e se hanno chiamato il padrone di casa Beelzebub, dobbiamo aspettarci che lo facciano anche quelli della sua casa. È un ottimo campo per un ministro cristiano, o per qualsiasi altro cristiano, fare del bene quando il suo nome è calunniato ingiustamente. Gli dà l'opportunità di mostrare la vera eccellenza dello spirito cristiano; e gli dà l'inesprimibile privilegio di essere come Cristo, come lui nella sua sofferenza e nell'eccellenza morale del carattere.

Un uomo dovrebbe essere disposto a essere qualsiasi cosa se questo lo renderà simile al Redentore, sia nella sofferenza che nella gloria; vedi Filippesi 3:10; 1 Pietro 4:13.

E buon rapporto - Quando la gente parla bene di noi; quando siamo lodati, lodati o onorati. Onorare il Vangelo quindi, e lodare il ministero, è:

Per mostrare che il cuore non è fissato su questo e non lo cerca;

Per evitare che il cuore si gonfi di orgoglio e autostima;

Non permettere che interferisca con la nostra fedeltà agli altri e con il nostro presentare loro fedelmente la verità.

Satana spesso tenta di corrompere le persone con lodi e di neutralizzare l'influenza dei ministri con l'adulazione. Sembra difficile andare a proclamare alla gente verità dolorose che fanno salire intorno a noi l'incenso della lode. Ed è comunemente molto più facile per un ministro del Vangelo raccomandarsi come ministro di Dio quando è calunniato che quando è lodato, quando il suo nome è scacciato come malvagio che quando le brezze del favore popolare sono aleggiate su di lui.

Poche persone possono resistere all'influenza dell'adulazione, ma molte persone possono affrontare la persecuzione con uno spirito appropriato; poche persone in confronto possono sempre dimostrare la fedeltà cristiana agli altri quando vivono sempre in mezzo all'influenza della "buona reputazione", ma ci sono molti che possono essere fedeli quando sono poveri, disprezzati e oltraggiati. Quindi, è successo che Dio ha così ordinato che i suoi fedeli servitori abbiano avuto ben poco della "buona reputazione" che questo mondo può fornire, ma che siano stati generalmente soggetti a persecuzione e calunnia.

Come ingannatori - Cioè, siamo considerati e trattati come se fossimo ingannatori, e come se stessimo esercitando un'imposizione sull'umanità, e come se volessimo promuovere la nostra causa con qualsiasi trucco o frode possibile. Siamo considerati e trattati come ingannatori. Forse questo si riferisce ad alcune accuse che erano state mosse contro di loro dalla fazione avversaria a Corinto (Locke), o forse all'opinione che avevano di loro sacerdoti ebrei e filosofi pagani.

L'idea è che sebbene fossero ampiamente considerati e trattati come impostori, tuttavia si sforzavano di vivere come divennero i ministri di Dio. Sopportarono l'imputazione con pazienza, e si adoperarono diligentemente all'opera di salvare le anime. Paolo raramente si voltava per vendicarsi da tali accuse, ma perseguì l'opera del suo padrone, ed evidentemente sentiva che se avesse avuto una reputazione che valeva qualcosa, o meritava una reputazione, Dio se ne sarebbe preso cura; confronta Salmi 37:1.

Un uomo, specialmente un ministro, che si sforza costantemente di rivendicare la propria reputazione, di solito ha una reputazione che non vale la pena rivendicare. Un uomo che merita una reputazione alla fine otterrà tanto quanto è bene per lui, e quanto farà avanzare la causa in cui è impegnato.

Eppure è vero: non siamo ingannatori e impostori. Sebbene siamo considerati tali, tuttavia ci mostriamo veri e fedeli ministri di Cristo.

9 Come sconosciuto - Come coloro che sono considerati di un rango oscuro e ignobile nella vita, sconosciuto ai grandi, sconosciuto alla fama. L'idea, credo, è che andassero come estranei, come persone sconosciute, nella predicazione del vangelo. Tuttavia, sebbene così sconosciuti, si sforzano di raccomandarsi come ministri di Dio. Sebbene tra estranei; pur non avendo alcuna introduzione da parte dei grandi e dei nobili, tuttavia si sforzarono di agire in modo da convincere il mondo che erano i ministri di Dio.

Questo poteva farlo solo con una vita santa e con l'evidenza dell'approvazione divina che li avrebbe seguiti nel loro lavoro. E per questo i ministri del culto, se sono fedeli, possono farsi conoscere anche tra coloro che erano stranieri, e possono vivere in modo da «non offendere». Ogni ministro e ogni cristiano, anche quando sono "sconosciuti" e quando sono tra estranei, dovrebbero ricordare il loro alto carattere di servi di Dio, e dovrebbero vivere in modo da lodare la religione che professano di amare, o che sono chiamati predicare.

Eppure, quante volte capita che ministri, quando tra estranei, sembrano sentirsi liberi di mettere da parte il loro carattere ministeriale, e di intrattenersi in conversazioni, e persino di prendere parte a divertimenti che essi stessi considererebbero del tutto sconvenienti se si sapesse che sono gli ambasciatori di Dio! E quante volte accade che i professanti cristiani quando viaggiano, quando tra estranei, quando in terre straniere, dimenticano la loro alta vocazione, e si comportano in un modo completamente diverso da quello che facevano quando erano circondati da cristiani; e quando è trattenuto dai sentimenti e dagli occhi di una comunità cristiana!

Eppure ben noti - I nostri sentimenti ei nostri principi sono ben noti. Non abbiamo occultamenti da fare. Non pratichiamo travestimenti. Cerchiamo di non imporre a nessuno. Sebbene oscuro nella nostra origine; pur senza rango, né ricchezza, né potere, né patronato, per raccomandarci a favore, tuttavia siamo riusciti a farci conoscere al mondo. Sebbene oscuri nella nostra origine, non siamo oscuri ora.

Sebbene sospettati di progetti oscuri, tuttavia i nostri principi sono tutti ben noti al mondo. Nessun popolo della stessa oscurità di nascita è mai riuscito a farsi conoscere più ampiamente degli apostoli. Il mondo in generale li conobbe; e con la loro abnegazione, zelo e successo, hanno esteso la loro reputazione in tutto il mondo.

Come morire - Cioè, considerato dagli altri come morente. Come condannato spesso a morte; esposto alla morte; in mezzo a prove che ci espongono alla morte, e che ordinariamente sono seguite dalla morte; vedi la nota a 1 Corinzi 15:31 , sulla frase: “ 1 Corinzi 15:31 ogni giorno”. Passarono attraverso così tante prove che potrebbe dire che morivano costantemente.

"Ed ecco, noi viviamo." Per quanto strano possa sembrare, sopravviviamo ancora. Attraverso tutte le nostre prove siamo preservati e, sebbene spesso esposti alla morte, viviamo ancora. L'idea qui è che in tutte queste prove e in queste esposizioni alla morte, hanno cercato di raccomandarsi come ministri di Dio. Sopportavano le loro prove con pazienza; sottoposto a tali esposizioni senza reclamo; e attribuirono la loro conservazione all'interposizione di Dio.

Come castigato - La parola "castigato" ( παιδευόμενοι paideuomenoi) significa corretto, "castigato". Si applica al castigo che Dio provoca con afflizioni e calamità; 1 Corinzi 11:32; Apocalisse 3:19; Ebrei 12:6.

Non si riferisce qui alle flagelli a cui erano sottoposti nelle sinagoghe e altrove, ma ai castighi che Dio infliggeva; le prove a cui li sottopose. E l'idea è che in mezzo a queste prove, hanno cercato di agire come sono diventati i ministri di Dio. Li sopportavano con pazienza. Si sottomettevano a loro come se provenissero dalla sua mano. Sentivano di avere ragione; e hanno presentato senza un reclamo.

E non uccisi - Sebbene severamente castigati, tuttavia non siamo messi a morte. Sopravviviamo loro - preservati dall'interposizione di Dio.

10 Come addolorato - ( λυπούμενοι lupoumenoi). Addolorata, afflitta, turbata, triste. Sotto queste sofferenze sembriamo sempre abbattuti e tristi. Sopportiamo afflizioni che di solito portano alle più profonde espressioni di dolore. Se il mondo guarda solo alle nostre prove, dobbiamo essere considerati sempre sofferenti e sempre tristi. Il mondo supporrà che abbiamo motivo di continuare a lamentarci (Doddridge), e ci considereranno tra i più infelici dei mortali.

Tale, forse, è la stima che di solito il mondo attribuisce alla vita cristiana. La considerano una vita di tristezza e di oscurità; di prova e di malinconia. Vedono poco di allegro in esso, e suppongono che un pesante fardello prema costantemente sul cuore del cristiano. La gioia, secondo loro, appartiene alle allegrezze e ai piaceri di questa vita; tristezza alla religione. E forse non si può trovare un'affermazione più completa dei sentimenti con cui le persone frivole del mondo considerano i cristiani che in questa espressione, “come addolorati.

È vero, non sono esenti dal dolore. Sono provati come gli altri. Hanno prove speciali derivanti dalla persecuzione, dall'opposizione, dal disprezzo e dalla depravazione cosciente e profondamente sentita dei loro cuori. Sono seri; e la loro serietà è spesso interpretata come cupa. Ma c'è un altro lato di questa immagine, e c'è molto nel carattere e nei sentimenti cristiani non visti o non apprezzati dal mondo. Perché lo sono.

Sempre gioendo - Così era Paolo, nonostante il fatto che sembrava sempre avere occasione di soffrire. La religione aveva il potere non solo di sostenere l'anima nella prova, ma di riempirla di gioia positiva. Le fonti della sua gioia erano senza dubbio le assicurazioni del favore divino e le speranze della gloria eterna. E lo stesso vale sempre per la religione. C'è una pace interiore e una gioia che il mondo non può vedere o apprezzare, ma che è molto più di una compensazione per tutte le prove che il cristiano sopporta.

Come poveri - L'idea è che siamo poveri, ma nella nostra povertà ci sforziamo di "non offendere e raccomandarci come ministri di Dio". Questo sarebbe stato fatto dalla loro pazienza e rassegnazione; dalla loro totale libertà da tutto ciò che è disonesto e disonorevole, e dalla loro prontezza, quando necessario. lavorare per il proprio sostentamento. Non c'è dubbio che gli apostoli fossero poveri; confronta Atti degli Apostoli 3:6.

I pochi beni che avevano alcuni di loro, erano stati tutti abbandonati per poter seguire il Salvatore e andare a predicare il suo vangelo. E non c'è dubbio che la massa dei ministri sia ancora povera, e che Dio progetta e desidera che lo siano. È in tali circostanze che progetta che dovrebbero illustrare la bellezza e il potere sostenitore della religione ed essere esempi per il mondo.

Eppure rendere ricchi molti - Sul significato della parola ricchi vedere la nota, Romani 2:4. Qui l'apostolo intende dire che lui e i suoi compagni di lavoro, benché poveri essi stessi, erano gli strumenti per conferire a molte persone beni durevoli e preziosissimi. Avevano donato loro le vere ricchezze. Erano stati il ​​mezzo per investirli di tesori infinitamente più preziosi di quelli che re e principi potevano concedere. Coloro ai quali servivano furono resi partecipi del tesoro dove la tignola non corrompe e dove i ladri non sfondano né rubano.

Come non avere niente - Essere completamente indigenti. Non avere proprietà. Questo era vero, senza dubbio, in senso letterale, per la maggior parte degli apostoli. "Eppure possedendo tutte le cose." Questo è:

(1) Possedere una parte di tutte le cose che possono essere necessarie per il nostro benessere, per quanto il nostro Padre celeste riterrà necessario per noi.

(2) Possedere un interesse per tutte le cose, in modo che possiamo goderne. Possiamo trarre piacere dalle opere di Dio: i cieli, la terra, le colline, i ruscelli, il bestiame sui monti o nelle valli, come opere di Dio. Abbiamo in loro un possesso per poterne godere come sue opere, e possiamo dire: "Il Padre nostro le ha fatte tutte". Sono dati all'uomo per goderne. Fanno parte dell'eredità dell'uomo.

E sebbene non possiamo chiamarli nostri in senso giuridico, tuttavia possiamo chiamarli nostri nel senso che possiamo trarre piacere dalla loro contemplazione e vedere in loro le prove della saggezza e della bontà di Dio. Il figlio di Dio che guarda le colline e le valli; su una vasta e bella fattoria o paesaggio, può trarre più piacere dalla contemplazione di loro come opera di Dio e suo dono alle persone, di quanto non faccia il vero proprietario, se irreligioso, dal contemplare tutto questo come suo.

E per quanto riguarda la semplice felicità, l'amico di Dio che vede in tutto questo le prove della beneficenza e della saggezza di Dio, può avere in queste cose un possesso più prezioso di colui che detiene i titoli di proprietà.

(3) Eredi di tutte le cose. Abbiamo un titolo per la vita immortale - una parte promessa in tutto ciò che l'universo può fornire che può renderci felici.

(4) In possesso del perdono e della pace; dell'amicizia di Dio e della conoscenza del Redentore, abbiamo il possesso di tutte le cose. Questo comprende tutto. Chi ha questo, che bisogno ha di più? Questo soddisfa tutti i desideri; soddisfa l'anima; rende l'uomo felice e benedetto. Colui che ha Dio per la sua parte, si può dire che ha tutte le cose, poiché è "tutto in tutti". Colui che ha il Redentore per suo amico ha tutte le cose di cui ha bisogno, perché "chi non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non ci darà anche con lui gratuitamente tutte le cose?" Romani 8:32.

11 O voi Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi - Parliamo liberamente e pienamente. Questo è un discorso affettuoso per loro, e fa riferimento a ciò che aveva appena detto. Vuol dire che, quando il cuore era pieno sull'argomento, le parole scorrevano libere, e che aveva dato sfogo al linguaggio fervido che aveva appena usato perché il suo cuore era pieno. Li amava; si sentiva profondamente; e parlò loro con la massima libertà di ciò che aveva pensato, proposto e fatto.

Il nostro cuore è allargato - Abbiamo sentimenti profondi, che si sfogano naturalmente in un linguaggio fervente e incandescente. L'idea principale qui è che aveva un forte affetto per loro; un cuore che li ha abbracciati e amati tutti, e che si è espresso nel linguaggio della profonda commozione. Li aveva amati tanto da voler essere biasimato, ed essere perseguitato, ed essere povero, e far scacciare il suo nome come malvagio.

“Non posso tacere. Non nascondo o dissimulo nulla. Sono pieno di ardente attaccamento, e questo si sfoga naturalmente nel linguaggio forte che ho usato». Il vero attaccamento troverà i mezzi per esprimersi. Un cuore pieno d'amore darà sfogo ai suoi sentimenti. Non ci saranno dissimulazioni e ipocrisie lì. E se un ministro ama le anime del suo popolo effonderà gli affetti del suo cuore in un linguaggio forte e ardente.

12 Voi non siete ristretti in noi - Cioè, non possedete un posto ristretto o contratto nei nostri affetti. Ti amiamo pienamente, ardentemente e siamo pronti a fare tutto ciò che può essere fatto per il tuo benessere. Non manca lo spazio nei nostri affetti verso di voi. Non è stretto, confinato, represso. È ampio e gratuito.

Ma siete tesi nelle vostre stesse viscere - Cioè negli affetti dei vostri cuori. La parola qui usata ( σπλάγχνα splangchna) significa comunemente nella Bibbia i teneri affetti. La parola greca denota propriamente i visceri superiori; il cuore, i polmoni, il fegato. È applicato dagli scrittori greci per indicare quelle parti delle vittime che sono state mangiate durante o dopo il sacrificio - Robinson (Lexicon).

Quindi si applica al cuore, come sede delle emozioni e delle passioni; e specialmente le emozioni più dolci, i teneri affetti, la compassione, la pietà, l'amore, ecc. La nostra parola "intestino" si applica di solito ai visceri inferiori e non esprime affatto l'idea della parola che è usata in greco. L'idea qui è che erano ristretti, o erano confinati nei loro affetti per lui. È il linguaggio del rimprovero, nel senso che non aveva ricevuto da loro le manifestazioni di attaccamento che aveva il diritto di aspettarsi, e che era un giusto e proporzionato compenso per l'amore loro conferito. Probabilmente si riferisce al fatto che avevano formato dei partiti; aveva ammesso falsi insegnanti; e non aveva ricevuto le sue istruzioni così implicitamente e così gentilmente come avrebbero dovuto.

13 Ora per una ricompensa nello stesso - “Per ricompensa, aprite i vostri cuori nello stesso modo in cui io ho fatto con voi. È tutta la ricompensa o compenso che ti chiedo; tutto il ritorno che desidero. Non chiedo argento o oro, né alcun bene terreno. Chiedo solo un ritorno d'amore e una devozione alla causa che amo e che mi sforzo di promuovere”.

Parlo come ai miei figli - parlo come un genitore che si rivolge ai suoi figli. Sostengo verso di voi la relazione di padre spirituale, e ho il diritto di esigere e pretendere un ritorno di affetto.

Siate anche allargati - Non siate ristretti nei vostri affetti. Amami come io amo te. Datemi le stesse prove di attaccamento che ho dato a voi. L'idea in questo versetto è che l'unico compenso o compenso che si aspettava per tutto l'amore che aveva mostrato loro, e per tutte le sue fatiche e abnegazioni in loro favore 2 Corinzi 6:4 , era che essi lo amerebbe e obbedirebbe alle leggi del Vangelo che richiedono che siano separati dal mondo, 2 Corinzi 6:14.

Uno dei motivi della pretesa che aveva al loro affetto era che sosteneva verso di loro la relazione di un padre, e che aveva il diritto di esigere e di aspettarsi un tale ritorno d'amore. Il siriaco lo rende bene: “Amplia il tuo amore verso di me”. Tyndale lo rende: “Io vi parlo come a dei bambini, che hanno la stessa ricompensa con noi; distendetevi dunque; non sopportare il giogo con i miscredenti».

14 Non siate inegualmente aggiogati con i non credenti - Questo è strettamente connesso in senso con il versetto precedente. L'apostolo è lì ad indicare la natura della remunerazione o ricompensa che chiede per tutto l'amore che aveva mostrato loro. Qui dice che un modo di remunerazione sarebbe quello di obbedire ai suoi comandi e di separarsi da ogni impropria alleanza con i non credenti.

“Fammi questo ritorno per il mio amore. Amami come prova del tuo affetto, non essere impropriamente unito ai non credenti. Ascoltami come un padre che si rivolge ai suoi figli e assicurati la tua felicità e pietà non essendo aggiogato in modo ineguale con coloro che non sono cristiani”. La parola che viene usata qui ( ἑτεροζυγέω heterozugeō) significa propriamente, sopportare un giogo diverso, essere aggiogati in modo eterogeneo - Robinson (Lexicon). Si applica all'usanza di aggiogare insieme animali di specie diverse (Passow); e come usato qui significa non mescolarsi insieme, o essere uniti con i non credenti.

È implicito nell'uso della parola che c'è una dissomiglianza tra credenti e non credenti così grande che è tanto improprio per loro mescolarsi insieme quanto aggiogare animali di specie e specie diverse. Il motivo dell'ingiunzione è che c'è una differenza tra i cristiani e quelli che non lo sono, così grande da rendere tali unioni improprie e dannose. La direzione qui si riferisce senza dubbio a tutti i tipi di collegamenti impropri con coloro che non erano credenti.

Di solito i commentatori hanno supposto che si riferisse in particolare al matrimonio. Ma non c'è motivo di limitarlo al matrimonio. Senza dubbio include questo, ma può anche riferirsi a qualsiasi altro legame intimo, o ad amicizie intime, o alla partecipazione ai loro divertimenti e impieghi, come al matrimonio. L'idea radicale è che dovevano astenersi da ogni connessione con i non credenti - con gli infedeli, i pagani e coloro che non erano cristiani, che li avrebbero identificati con loro; oppure non avrebbero avuto alcun legame con loro in quanto non credenti, pagani o infedeli; dovevano partecipare con loro a nulla che fosse speciale per loro in quanto tali.

Non avrebbero avuto parte con loro nel loro paganesimo, incredulità, idolatria e infedeltà; non dovevano essere uniti con loro in alcun modo o senso in cui si sarebbe necessariamente inteso che erano partecipi con loro di quelle cose. Questo è evidentemente il principio qui esposto, e questo principio è applicabile ora come lo era allora. Nel resto di questo versetto e nei versi successivi 2 Corinzi 6:15 , spiega le ragioni per cui non dovrebbero avere tale contatto.

Non c'è principio del cristianesimo più importante di quello qui affermato dall'apostolo; e nessuna in cui i cristiani corrano più pericolo di errare, o in cui abbiano più difficoltà a determinare la regola esatta che devono seguire. Le domande che sorgono sono molto importanti. Non dobbiamo avere contatti con le persone del mondo? Siamo separati da tutti i nostri amici che non sono cristiani? Dobbiamo diventare monaci e vivere una vita reclusa e asociale? Non dobbiamo mai mescolarci con le persone del mondo negli affari, negli svaghi innocenti, o nei doveri dei cittadini, e come vicini e amici? È importante, quindi, in sommo grado, sforzarsi di accertare quali sono i principi su cui il Nuovo Testamento ci richiede di agire in questa materia. E per una corretta comprensione di ciò,

I. C'è un vasto campo di azione, ricerca, principio e pensiero, sul quale l'infedeltà, il peccato, il paganesimo e il mondo in quanto tale hanno l'intero controllo. È del tutto fuori dalla portata della legge cristiana e si oppone alla legge cristiana. Appartiene a un regno diverso; è condotta da principi diversi, e tende a distruggere e annientare il regno di Cristo. Non può essere conciliato con il principio cristiano, e non può essere conformato, ma in totale violazione dell'influenza della religione.

Qui il divieto del Nuovo Testamento è assoluto e intero. I cristiani non devono mescolarsi con le persone del mondo in queste cose; e non devono parteciparvi. Tale divieto, si suppone, si estende a quanto segue, tra l'altro:

(1) All'idolatria. Questo era chiaro. Per nessun motivo o pretesa i primi cristiani dovevano prenderne parte o approvarlo. In epoca primitiva, durante le persecuzioni romane, si chiedeva solo di gettare un po' di incenso sull'altare di un dio pagano. Si rifiutarono di farlo, e poiché si rifiutarono di farlo, migliaia di persone morirono come martiri. Hanno giudicato giustamente; e il mondo ha approvato la loro causa.

(2) Peccato, vizio, licenziosità. Anche questo è chiaro. I cristiani non devono in alcun modo patrocinarli, o prestare loro la loro influenza, o promuoverli con il loro nome, la loro presenza o la loro proprietà. “Non essere partecipe dei peccati degli altri;” 1Tm 5:22 ; 2 Giovanni 1:11.

(3) Arti e atti di disonestà, inganno e frode nel traffico e nel commercio. Anche qui il divieto deve essere assoluto. Nessun cristiano può avere il diritto di entrare in società con un altro dove l'attività deve essere condotta su principi disonesti e non cristiani, o dove porterà alla violazione di una qualsiasi delle leggi di Dio. Se comporta l'inganno e la frode nei principi su cui è condotta; se semina rovina e miseria, come fa la distillazione e la vendita degli spiriti ardenti; se porta alla necessaria violazione del sabato cristiano, allora il caso è chiaro.

Un cristiano non deve avere “comunione con tali infruttuose opere delle tenebre, ma deve piuttosto riprenderle”; Efesini 5:11.

(4) I divertimenti ei piaceri che sono interamente mondani e peccaminosi nella loro natura; che sono interamente sotto l'influenza mondana e che non possono essere ricondotti ai principi cristiani. Quasi tutti i divertimenti sono di questa descrizione. Il vero principio qui sembra essere che se ci si aspetta che un cristiano in un luogo simile metta da parte i suoi principi cristiani, e se sarebbe considerato indecoroso e improprio per lui introdurre l'argomento della religione, o se la religione sarebbe considerata è del tutto incompatibile con la natura del divertimento, allora non si trova lì.

Lì regna il mondo, e se i principi del suo Signore e Maestro fossero esclusi, lui non dovrebbe essere lì. Questo vale naturalmente per il teatro, il circo, la sala da ballo, e per le grandi e splendide feste di piacere. Non dobbiamo associarci agli idolatri nella loro idolatria; né con i licenziosi nella loro licenziosità; né con l'infedele nella sua infedeltà; né con i superbi nel loro orgoglio; né con i frivoli nella loro gaiezza; né con gli amici del teatro, o della sala da ballo, o del circo nel loro attaccamento a questi luoghi e occupazioni.

E qualunque altra connessione dobbiamo avere con loro come vicini, cittadini o membri delle nostre famiglie, non dobbiamo partecipare con loro a queste cose. Fin qui tutto sembra essere chiaro; e la regola è chiara se si applica al matrimonio, o agli affari, o alla religione, o al piacere; confronta nota, 1 Corinzi 5:10.

II. C'è un ampio campo di azione, pensiero e progetto che si può dire comune al cristiano e al mondo; cioè, dove non ci si aspetta che il cristiano abbandoni i propri princìpi, e dove non ci sarà, o sarà necessario, alcun compromesso delle più severe vedute della verità, o della condotta più retta, seria e santa. Può portare con sé i suoi principi; può sempre manifestarli se necessario; e può anche raccomandarli ad altri. Alcuni di questi possono essere citati.

(1) Transazioni commerciali e impegni professionali condotti secondo principi onesti e retti, anche quando coloro con cui agiamo non sono cristiani.

(2) Inseguimenti letterari e scientifici, che mai, se perseguiti con retto spirito, interferiscono con i principi del cristianesimo, e mai sono contrari ad esso.

(3) L'amore e l'affetto dovuti a parenti e amici. Nulla nella Bibbia di certo proibirà a un figlio pio di unirsi a chi non è pio nel sostenere un genitore anziano e infermo, o una sorella molto amata e affettuosa. La stessa osservazione vale anche riguardo al dovere che una moglie ha verso un marito, un marito verso una moglie, o un genitore verso un figlio, anche se uno di loro non dovrebbe essere cristiano.

E la stessa osservazione vale anche per i vicini, ai quali non è proibito unirsi come vicini nei contatti sociali e negli atti di comune benevolenza e carità, anche se non tutti cristiani.

(4) Come cittadini. Abbiamo dei doveri verso il nostro paese, e un cristiano non ha bisogno di rifiutarsi di agire con altri nel diritto elettivo, o nel fare o amministrare le leggi. Qui, tuttavia, è chiaro che non è libero di violare le leggi ei principi della Bibbia. Non può essere libero di unirsi a loro in schemi politici contrari alla Legge di Dio, o di elevare a cariche persone che non può votare con buona coscienza come qualificate per la stazione.

(5) Nei piani di miglioramento pubblico, negli schemi che vanno al progresso del benessere pubblico, quando i piani non violano le leggi di Dio. Ma se implicano la necessità di violare il sabato, o una qualsiasi delle leggi di Dio, certamente non può parteciparvi costantemente.

(6) Nel fare del bene agli altri. Così il Salvatore era con i peccatori; così mangiò, bevve e conversò con loro. Così possiamo mescolarci con loro, senza prendere parte ai loro sentimenti e progetti malvagi, per quanto possiamo far loro del bene ed esercitare su di loro un'influenza santa e salvifica. In tutte le situazioni qui richiamate, e in tutti i doveri che ne derivano, il cristiano può mantenere i suoi princìpi e conservare una buona coscienza.

Infatti il ​​Salvatore evidentemente contemplava che il suo popolo avrebbe avuto tale contatto con il mondo, e che in esso avrebbero fatto del bene. Ma in nessuno di questi deve esserci alcun compromesso di principio; in nessuno di cedere alle opinioni e alle pratiche contrarie alle leggi di Dio.

III. C'è un ampio campo di azione, condotta e piano, dove solo i cristiani agiranno insieme. Questi si riferiscono ai doveri speciali della religione - alla preghiera, alla comunione cristiana, alle ordinanze del Vangelo e alla maggior parte dei piani di beneficenza cristiana. Qui il mondo non si intrometterà; e qui sicuramente non ci sarà bisogno di alcun compromesso del principio cristiano.

Per quale comunione - Paolo procede qui a spiegare le ragioni per cui non dovrebbe esserci una tale connessione impropria con il mondo. La ragione principale, sebbene sotto varie forme, è che non ci può essere comunione, comunione, niente in comune tra loro; e che quindi dovrebbero essere separati. La parola “comunione” ( μέτοχὴ metochē) significa associazione, partecipazione.

Cosa c'è in comune; o come può l'uno partecipare con l'altro? La forma interrogativa qui è progettata per essere enfatica e per dichiarare nei termini più forti che non può esistere tale associazione.

Rettitudine - Come voi cristiani siete tenuti a praticare; implicando che tutti dovevano essere governati dai principi severi e intransigenti di onestà e giustizia.

Con ingiustizia - Disonestà, ingiustizia, peccato; implicando che il mondo è governato da tali principi.

E che comunione - ( κοινωνία koinōnia). Partecipazione; comunione; ciò che è in comune. Cosa c'è in comune tra la luce e le tenebre? Qual è il principio comune di cui entrambi prendono parte? Non c'è nessuno. C'è una separazione totale ed eterna.

Luce - L'emblema della verità, della virtù, della santità; vedi Matteo 4:16; Matteo 5:16 note; Giovanni 1:4 nota; Romani 2:19 nota; 2 Corinzi 4:4 , 2 Corinzi 4:6 note. È implicito qui che i cristiani sono illuminati e camminano nella luce. I loro principi sono puri e santi, principi di cui la luce è l'emblema appropriato.

Oscurità - L'emblema del peccato, della corruzione, dell'ignoranza; implicando che il mondo a cui si riferisce Paolo era governato e influenzato da questi. L'idea è che, poiché c'è un'intera separazione tra luce e oscurità nella loro natura; come non hanno nulla in comune, così è e dovrebbe essere, tra cristiani e peccatori. Dovrebbe esserci una separazione. Non può esserci nulla in comune tra santità e peccato; e i cristiani non dovrebbero avere nulla a che fare "con le opere infruttuose delle tenebre:" Efesini 5:11.

15 E quale concordia - ( συμφώνησις sumphōnēsis). Simpatia, unisono. Questa parola si riferisce propriamente all'unisono o armonia prodotta da strumenti musicali, dove c'è un accordo. Che accordo, che unisono c'è; quali sono le corde che, suonate, produrranno un accordo o un'armonia? L'idea è, quindi, che c'è tanto discordante tra Cristo e Belial quanto c'è tra strumenti musicali che producono solo suoni discordanti e stridenti.

Ha Cristo - Cosa c'è in comune tra Cristo e Belial, il che implica che i cristiani sono governati dai principi e che seguono l'esempio di Cristo.

Belial - Βελίαλ Belial o Βελίαρ Beliar, come si trova in alcune delle ultime edizioni. La forma Beliar è siriaca. La parola ebraica בּליּצל b ^e liya‛al significa letteralmente senza profitto; inutilità; malvagità. È qui evidentemente applicato a Satana.

Il siriaco lo traduce "Satana". L'idea è che le persone a cui si riferiva Paolo, il mondo pagano, malvagio e incredulo, erano governate dai principi di Satana e furono "prese prigioniere da lui secondo la sua volontà" ( 2 Timoteo 2:26 confronta Giovanni 8:44 ), e che i cristiani dovrebbero essere separati dal mondo malvagio, come Cristo era separato da tutti i sentimenti, gli scopi e i piani di Satana. Non vi partecipava; non formò alcuna unione con loro; e così dovrebbe essere con i seguaci dell'uno in relazione ai seguaci dell'altro.

O quale parte - ( μερὶς meris). Porzione, condivisione, partecipazione, comunione. Questa parola si riferisce di solito a una divisione di una proprietà; Luca 10:42; Atti degli Apostoli 8:21 nota; Colossesi 1:12 nota. Non c'è partecipazione; niente in comune.

Colui che crede - Un cristiano; un uomo la cui caratteristica è che crede nel Signore Gesù.

Con un infedele - Un uomo che non crede - che sia un idolatra pagano, un profano, uno schernitore, un filosofo, un uomo di scienza, un uomo morale, o un figlio o una figlia di allegria. L'idea è che in materia di religione non c'è unione; niente in comune; nessuna partecipazione. Sono governati da principi diversi; avere sentimenti diversi; stanno cercando ricompense diverse; e tendono a un destino diverso.

Il credente, quindi, non dovrebbe scegliere il suo compagno di vita e i suoi compagni e amici scelti da questa classe, ma da coloro con i quali ha simpatia, e con i quali ha sentimenti e speranze comuni.

16 E quale accordo - ( συγκατάθεσις sugkatathesis). Assenso, accordo, accordo. cosa c'è da mettere o da posare insieme? Cosa c'è in uno che somiglia all'altro?

Il tempio di Dio - Che cosa ha a che fare un tempio di Dio con l'idolatria? È eretto per uno scopo diverso e il culto degli idoli in esso non sarebbe tollerato. È implicito qui che i cristiani sono essi stessi il tempio di Dio, un fatto che Paolo procede subito ad illustrare; e che è tanto assurdo per loro mescolarsi al mondo infedele quanto lo sarebbe erigere l'immagine di un dio pagano nel tempio di Yahweh.

Questo è un linguaggio forte, e non possiamo che ammirare l'energia e la copiosità delle espressioni usate da Paul, "che non possono", dice Bloomfield, "essere facilmente paragonabili ai migliori scrittori classici".

Con idoli - Quegli oggetti che Dio odia, e sui quali non può guardare se non con orrore. Il senso è che per i cristiani si mescolino con il mondo peccaminoso; partecipare ai loro piaceri, occupazioni e follie, è tanto detestabile e odioso agli occhi di Dio come se il suo tempio fosse profanato erigendovi un blocco deforme, informe e insensato come oggetto di culto. E, sicuramente, se i cristiani avessero un tale senso dell'abominio di mescolarsi al mondo, sentirebbero l'obbligo di essere separati e puri.

Poiché voi siete il tempio del Dio vivente - vedete questo spiegato nelle note su 1 Corinzi 3:16. L'idea è che, poiché Dio dimora con il suo popolo, dovrebbe essere separato da un mondo peccaminoso e contaminato.

Come Dio ha detto - Le parole qui citate sono prese sostanzialmente da Esodo 29:45; Levitico 26:12; Ezechiele 37:27. Non sono citati letteralmente, ma Paolo ha messo insieme la sostanza di ciò che accade in più punti. Il senso, però, è lo stesso che avviene nei luoghi citati.

Dimorerò in loro - ( ἐνοικήτω enoikētō). Prenderò la mia dimora in loro. C'è un'allusione senza dubbio al fatto che sarebbe stato presente tra il suo popolo dalla Sechinah, o il simbolo visibile della sua presenza; vedi la nota a 1 Corinzi 3:16.

Implica, quando viene usato con riferimento ai cristiani, che lo Spirito Santo dimorerà con loro e che la benedizione di Dio li assisterà; vedi Romani 8; Colossesi 3:16; 2 Timoteo 1:14.

E cammina in loro - Cioè, io camminerò in mezzo a loro. Sarò uno di loro. Era presente tra gli ebrei con la manifestazione pubblica della sua presenza mediante un simbolo; è presente con i cristiani con la presenza e la guida del suo Spirito Santo.

E io sarò il loro Dio - Non solo il Dio che adorano, ma il Dio che li proteggerà e li benedirà. Li prenderò sotto la mia speciale protezione e godranno del mio favore. Questo è certamente vero per i cristiani come lo era per gli ebrei, e Paolo non si è allontanato dallo spirito della promessa applicandolo al carattere cristiano. Il suo scopo nel citare questi passaggi è di imprimere ai cristiani la solennità e l'importanza della verità che Dio ha abitato in mezzo a loro e con loro; che erano sotto la sua cura e protezione; che gli appartenevano e che perciò dovevano essere separati dal mondo.

17 Pertanto - Dal momento che sei un popolo speciale. Poiché Dio, il Dio santo e benedetto, abita con voi e in mezzo a voi.

Uscite di mezzo a loro - Cioè di mezzo agli idolatri e ai miscredenti; da un mondo frivolo e vizioso. Queste parole sono prese, con una leggera modifica, da Isaia 3:11. Sono lì applicati ai Giudei di Babilonia, e sono un solenne appello che Dio rivolge loro a lasciare il luogo del loro esilio, a uscire di mezzo agli idolatri di quella città e a tornare alla loro propria terra; vedi la mia nota su quel luogo.

Babilonia, nelle Scritture, è l'emblema di tutto ciò che è orgoglioso, arrogante, malvagio e contrario a Dio; e Paolo, quindi, applica le parole qui con grande bellezza e forza per illustrare il dovere dei cristiani nel separarsi da un mondo vano, idolatra e malvagio.

E siate separati - Separati dal mondo e da tutte le sue influenze corruttrici.

Dice il Signore - vedi Isaia 3:11. Paolo non usa questo linguaggio come se avesse un riferimento originale ai cristiani, ma lo applica come contenente un principio importante che fosse applicabile al caso che stava considerando, o come linguaggio che esprimesse adeguatamente l'idea che voleva trasmettere. Il linguaggio dell'Antico Testamento è spesso usato in questo modo dagli scrittori del Nuovo.

E non toccare la cosa impura - In Isaia, "non toccare cosa impura"; cioè, dovevano essere puri e non avere alcun legame con l'idolatria in nessuna delle sue forme. Quindi i cristiani dovevano evitare ogni contatto empio con un mondo vano e inquinato. Il senso è: “Non avere uno stretto legame con un idolatra o una persona empia. Sii puro; e senti di appartenere a una comunità che è sotto le proprie leggi, e che si distingue per purezza morale da tutto il resto del mondo”.

E ti riceverò - Cioè, ti riceverò e ti riconoscerò come miei amici e miei figli adottivi. Questo non poteva essere fatto finché non fossero stati separati da un mondo idolatrico e malvagio. Il fatto che fossero ricevuti da Dio, e riconosciuti come suoi figli, dipendeva dalla loro uscita dal mondo. Queste parole con i versi seguenti, sebbene usate evidentemente in qualche modo sotto forma di citazione, tuttavia non si trovano in nessun singolo luogo nell'Antico Testamento In 2 Samuele 7:14 , Dio dice di Salomone: "Io sarò suo Padre , e sarà mio figlio.

In Geremia 31:9 , Dio dice: "Poiché io sono un padre per Israele, ed Efraim è il mio primogenito". È probabile che Paolo avesse in mente tali passaggi, ma senza dubbio intendeva esprimere il senso generale delle promesse dell'Antico Testamento piuttosto che citare un singolo passaggio. O perché non dovremmo considerare qui Paolo stesso che parla direttamente come un uomo ispirato e fa una promessa poi comunicata immediatamente dal Signore? Paolo fu ispirato così come i profeti; e può essere che intendesse comunicare una promessa direttamente da Dio. Grozio suppone che non sia stato preso da un luogo particolare nell'Antico Testamento, ma fosse una parte di un inno che era in uso tra gli ebrei.

18 E sarà per te un Padre - Un padre è il protettore, il consigliere e la guida dei suoi figli. Li istruisce, provvede a loro e li consiglia nei momenti di perplessità. Nessuna relazione è più tenera di questa. In conformità con ciò, Dio dice che sarà per il suo popolo il suo protettore, consigliere, guida e amico. Avrà nei loro confronti il ​​sentimento di un padre; provvederà a loro, li riconoscerà come suoi figli.

Nessun onore più grande può essere conferito ai mortali che essere adottato nella famiglia di Dio e poter chiamare l'Altissimo nostro Padre. Nessun rango è così elevato come quello di essere figli e figlie del Signore Onnipotente. Eppure questo è l'appellativo comune con cui Dio si rivolge al suo popolo; e il più umile di rango, il più povero e ignorante dei suoi amici sulla terra, il più disprezzato tra le persone, possono riflettere che sono i figli del Dio sempre vivente, e hanno il Creatore dei cieli e della terra come loro Padre e il loro eterno Amico. Quanto sono poveri tutti gli onori del mondo in confronto a questo!

Il Signore Onnipotente - La parola usata qui ( παντοκρατωρ Pantokrator) si verifica in nessun luogo se non in questo luogo e nel libro dell'Apocalisse; Apocalisse 1:8; Apocalisse 4:8; Apocalisse 11:17; Apocalisse 15:3; Apocalisse 16:7 , Apocalisse 16:14; Apocalisse 19:6 , Apocalisse 19:16; Apocalisse 21:22.

Significa uno che ha tutto il potere; e si applica a Dio in contrasto con gli idoli che sono deboli e impotenti. Dio è in grado di proteggere il suo popolo, e coloro che ripongono la loro fiducia in lui non saranno mai confusi. Che cosa ha da temere chi ha un amico dal potere onnipotente?

Osservazioni

1. È giusto e doveroso esortare i cristiani a non ricevere invano la grazia di Dio, 2 Corinzi 6:1. Anche loro a volte abusano dei loro privilegi; trascurare la misericordia di Dio; sottovalutare le verità della religione, e non fare quanto dovrebbero delle verità gloriose che sono atte a santificare e salvare. Ogni cristiano dovrebbe sforzarsi di sfruttare il più possibile i suoi privilegi e di diventare il più eminente possibile nella sua professione cristiana.

2. I benefici della salvezza per questo mondo vengono per l'intercessione di Gesù Cristo, 2 Corinzi 6:2. È perché Dio si compiace di ascoltarlo; perché invoca Dio in un tempo accettato che abbiamo qualche speranza di perdono. Il peccatore non gode di alcuna offerta di misericordia e di nessuna possibilità di perdono se non ciò che deve a Gesù Cristo. Se smettesse di supplicare per le persone, le offerte di salvezza sarebbero ritirate e la razza perirebbe per sempre.

3. Il mondo è sotto una dispensa di misericordia, 2 Corinzi 6:2. Le persone possono essere salvate: Dio è disposto a mostrare compassione e a salvarle dalla rovina.

4. Quanto è importante il momento presente! 2 Corinzi 6:2. Quanto è importante ogni momento! Potrebbe essere l'ultimo periodo di misericordia. Nessun peccatore può calcolare con certezza su un altro istante di tempo. Dio trattiene il respiro, e con infinita facilità può portarlo via per l'eternità. I risultati eterni dipendono dal presente - l'istante fugace, eppure quanto indifferente è la massa delle persone riguardo alla loro condizione presente; quanto inquieto per ciò che potrebbe o probabilmente accadere il momento successivo! Ora, il peccatore può essere perdonato. Il momento successivo potrebbe essere al di là della portata del perdono. In questo istante gli viene offerta la beatitudine del cielo; il prossimo potrà essere solennemente escluso dalla speranza e dal cielo!

5. I ministri del vangelo non devono dare a nessuno motivo di offesa, 2 Corinzi 6:3. Da ciascuno di loro dipende una parte dell'onore del ministero in questo mondo e dell'onore di Gesù Cristo tra le persone. Com'è solenne questa responsabilità! Come dovrebbero essere puri, santi e irreprensibili!

6. I ministri e tutti i cristiani dovrebbero essere disposti a soffrire per la causa del Redentore, 2 Corinzi 6:4. Se i primi ministri e altri cristiani fossero stati chiamati a sopportare le pene della prigionia e della persecuzione per l'onore del Vangelo, certamente saremmo disposti anche a soffrire. Perché dovrebbe esserci più ragione per la loro sofferenza che per la nostra?

7. Vediamo quanto è costata la nostra religione, 2 Corinzi 6:4. È giunta fino a noi attraverso la sofferenza. Tutti i privilegi di cui godiamo sono stati frutto di fatica, sangue, lacrime e sospiri. Il miglior sangue nelle vene umane è fluito per procurare queste benedizioni; le persone più sante della terra hanno pianto, sono state flagellate e torturate, affinché potessimo possedere questi privilegi. Quale ringraziamento dobbiamo rendere a Dio per tutto questo! Quanto dovremmo apprezzare la religione che è costata così tanto!

8. Nella prova dovremmo mostrare uno spirito tale da non disonorare, ma onorare la nostra religione, 2 Corinzi 6:3. Questo spetta a tutti i cristiani come lo è ai ministri del vangelo. È in tali scene che viene messa alla prova la realtà della religione. È allora che si vede il suo potere. È allora che si può conoscere il suo valore.

Cristiani e ministri cristiani spesso fanno del bene in circostanze di povertà, persecuzione e malattia, cosa che non fanno mai nella salute, nel favore popolare e nella prosperità. E Dio spesso mette il suo popolo nella prova affinché possa fare il bene allora, aspettandosi che realizzerà più di quanto potrebbe in circostanze prospere. Coloro il cui scopo è fare il bene hanno spesso occasione di benedire Dio che sono stati sottoposti alla prova.

Bunyan ha scritto "Pilgrim's Progress" in una prigione; e quasi tutte le opere di Baxter furono scritte quando soffriva per la persecuzione e gli era proibito predicare il vangelo. Il diavolo è spesso sventato in questo modo. Perseguita e si oppone ai cristiani; e sulla graticola e sul rogo fanno di più per distruggere il suo regno; li getta nelle segrete, e fanno libri che arrivano fino al millennio, facendo guerra vittoriosa all'impero delle tenebre.

I cristiani, quindi, dovrebbero considerare un privilegio poter soffrire a causa di Cristo; Filippesi 1:29.

9. Se i ministri e gli altri cristiani fanno del bene, devono essere puri, 2 Corinzi 6:6. Il Vangelo deve essere lodato dalla purezza, dalla conoscenza, dalla parola della verità e dall'armatura della giustizia. È in questo modo che devono incontrare l'opposizione; in questo modo devono propagare i loro sentimenti. Nessun uomo deve aspettarsi di fare del bene nel ministero o come cristiano privato, che non sia un santo.

Nessun uomo santo può fare a meno di fare il bene. Sarà ovvio che effonderà una salutare influenza morale intorno a sé. E non vivrà senza effetto più di quanto il sole non sparga i suoi raggi costanti sulla terra senza effetto. La sua influenza può essere molto silenziosa e immobile, come i raggi del sole o la rugiada, ma si farà sentire nel mondo. Le persone malvagie possono resistere a qualsiasi altra cosa meglio di quanto possano un santo esempio.

Possono prendersi gioco della predicazione; possono deridere l'esortazione; possono buttare via un volantino; possono bruciare la Bibbia; ma cosa possono fare contro un santo esempio? Non più di quanto possano contro i raggi vivificanti e illuminanti del sole; e un uomo che conduce una vita santa non può fare a meno di fare il bene, e non può essere impedito di fare il bene.

10. Coloro che sono cristiani devono aspettarsi di incontrare molto disonore e di essere spesso soggetti all'influenza di 2 Corinzi 6:8 malvagie, 2 Corinzi 6:8. Il mondo è ostile alla religione, e i suoi amici non devono mai essere sorpresi se i loro motivi vengono messi sotto accusa e i loro nomi calunniati.

11. Specialmente questo è il caso dei ministri, 2 Corinzi 6:8. Dovrebbero decidersi a farlo, e non dovrebbero pensare che sia successa loro alcuna cosa strana se sono chiamati a soffrire così.

12. Coloro che stanno per fare la professione di religione, e coloro che stanno per entrare nell'opera del ministero, o che agitano la questione se debbano essere ministri, si chiedano se sono preparati a questo. Dovrebbero contare il costo; né dovrebbero fare una professione di religione o pensare al ministero come una professione, a meno che non siano disposti a incontrare disonore e passare per cattiva fama; essere povero 2 Corinzi 6:10 , ed essere disprezzato e perseguitato, o morire nella causa che abbracciano.

13. La religione ha il potere di sostenere l'anima nelle prove, 2 Corinzi 6:10. Perché dovrebbe essere triste chi ha occasione di gioire sempre? Perché dovrebbe ritenersi povero, pur avendo scarsi possedimenti terreni, colui che può far ricchi molti? Perché dovrebbe essere malinconico come se non avesse nulla, chi ha Cristo come sua parte, e chi è erede di tutte le cose? I poveri, ricchi di fede, non si abbattano come se non avessero nulla.

Hanno un tesoro che l'oro non può acquistare e che avrà un valore infinito quando tutti gli altri tesori verranno a mancare. Colui che ha un'eredità eterna in cielo non può essere chiamato un povero. E colui che può sperare in una tale eredità non dovrebbe essere riluttante a separarsi dai suoi beni terreni. Coloro che sembrano essere i più ricchi sono spesso i più poveri tra i mortali; e quelli che sembrano poveri, o che sono in condizioni umili, spesso godono anche di questo mondo che è sconosciuto nei palazzi e alle mense dei grandi.

Considerano tutte le cose come l'opera del loro Padre; e nelle loro umili dimore, e con i loro umili pasti, godono dei doni del loro celeste Benefattore, cosa che non si sperimenta spesso nelle dimore dei grandi e dei ricchi.

14. Un popolo deve rendere al ministro e al pastore un ritorno di amore e di fiducia che sia proporzionato all'amore che gli viene mostrato, 2 Corinzi 6:12. Questo non è che un compenso ragionevole ed equo, e questo è necessario non solo al conforto, ma al successo di un ministro. Che bene può fare se non ha l'affetto e la fiducia del suo popolo?

15. Il compenso o ricompensa che un ministro ha il diritto di aspettarsi e di esigere per un duro lavoro è che il suo popolo sia "allargato" nell'amore verso di lui, e che si sottometta alle leggi del Redentore e si separi dal mondo, 2 Corinzi 6:13. E questa è un'ampia ricompensa.

È ciò che cerca, ciò per cui prega, ciò che desidera ardentemente. Se è degno del suo ufficio, non cercherà il loro ma loro 2 Corinzi 12:14 , e sarà soddisfatto di tutte le sue fatiche se li vedrà camminare nella verità 3 Giovanni 1:4 , e mostrare nella loro vita il principi puri ed elevati del Vangelo che professano di amare.

16. Il benessere della religione dipende dal fatto che i cristiani dovrebbero essere separati da un mondo vano, frivolo e malvagio, 2 Corinzi 6:14. Perché dovrebbero partecipare a quelle cose in cui non possono, se cristiani, non avere nulla in comune? Perché tentare di mescolare la luce con l'oscurità? formare un patto tra Cristo e Belial? o erigere un idolo contaminato nel tempio del Dio vivente? La verità è che ci sono principi grandi ed eterni nel Vangelo che non dovrebbero essere abbandonati e che non possono essere scomposti. Cristo intendeva istituire un regno che doveva essere diverso dai regni di questo mondo. E ha progettato che la sua gente dovrebbe essere governata da principi diversi dalle persone di questo mondo.

17. Coloro che stanno per fare la professione religiosa si risolvono a separarsi dal mondo, 2 Corinzi 6:14. La religione non può esistere dove non c'è tale separazione, e coloro che non sono disposti ad abbandonare i compagni infedeli, i frivoli divertimenti e le vanità della vita, e trovare i loro amici e piaceri scelti tra il popolo di Dio, non possono avere prove di essere cristiani . Il mondo con tutta la sua malvagità e i suoi frivoli piaceri deve essere abbandonato e deve essere tracciata una linea effettiva tra gli amici di Dio e gli amici del peccato.

Ricordiamo dunque a chi si professa di essere amici del Redentore quanto puri e santi dobbiamo essere. Non dovrebbe essere infatti con lo spirito del fariseo; non dovrebbe essere con uno spirito che ci porterà a dire: "stai in attesa, perché io sono più santo di te"; ma dovrebbe esserlo, mentre svolgiamo tutti i nostri doveri verso i nostri amici impenitenti, e mentre in tutti i nostri contatti con il mondo dovremmo essere onesti e sinceri, e mentre non rifiutiamo di mescolarci con loro come vicini e cittadini per quanto possiamo può senza compromettere i principi cristiani, tuttavia i nostri amici scelti e le nostre amicizie più care dovrebbero essere con il popolo di Dio. Perché i suoi amici dovrebbero essere nostri amici; la nostra felicità dovrebbe essere con loro, e il mondo dovrebbe vedere che preferiamo gli amici del Redentore agli amici dell'allegria, dell'ambizione e del peccato.

18. I cristiani sono il santo tempio di Dio, 2 Corinzi 6:16. Quanto dovrebbero essere puri! Quanto dovrebbero essere liberi dal peccato! Che attenzione a mantenere le coscienze prive di offesa!

19. Che privilegio inestimabile essere cristiani! 2 Corinzi 6:18; essere un figlio di Dio! sentire che è Padre e Amico! sentire che anche se possiamo essere abbandonati da tutti gli altri; sebbene povero e disprezzato, tuttavia c'è uno che non abbandona mai; uno che non dimentica mai di avere figli e figlie che dipendono da lui e che hanno bisogno delle sue cure costanti.

In confronto a questo, quanto è piccolo l'onore di poter chiamare nostri amici i ricchi, o di essere considerati figli o figlie di nobili e di principi! Il cristiano quindi apprezzi al massimo i suoi privilegi e si senta elevato al di sopra di tutte le elevazioni di rango e di onore che questo mondo può conferire. Tutti questi svaniranno, e il più alto e il più basso si incontreranno allo stesso livello nella tomba, e allo stesso modo ritorneranno nella polvere. Ma l'elevazione del figlio di Dio comincerà a essere visibile e apprezzata solo quando tutti gli altri onori svaniranno.

20. Cerchiamo tutti di diventare figli e figlie del Signore Onnipotente. Aspiriamo a questo più che agli onori terreni; cerchiamo questo piuttosto che essere annoverati tra i ricchi e i grandi. Non tutti possono essere onorati in questo mondo, e pochi sono coloro che possono essere considerati appartenenti a ranghi elevati qui. Ma tutti possono essere figli del Dio vivente e poter chiamare il Signore Onnipotente loro Padre e loro Amico.

Oh! se si potesse facilmente permettere alle persone di chiamarsi figli di monarchi e principi; se potessero essere ammessi così facilmente nei palazzi dei grandi e sedersi alle loro mense come possono entrare in paradiso, con quale avidità lo abbraccerebbero! E tuttavia quanto povero e misero sarebbe tale onore e piacere in confronto a quello di sentirci figli adottivi del Dio grande ed eterno!

Esposizione della Bibbia di John Gill:

2Corinzi 6

1 INTRODUZIONE A 2 CORINZI 6

L'apostolo, dopo aver dato una lode al Vangelo nell'ultima parte del capitolo precedente, si rivolge ai ministri di esso che erano a Corinto, sotto il carattere di compagni di lavoro, e a mo' di supplica, che avrebbero avuto cura di far sembrare che non avevano ricevuto né il Vangelo della grazia di Dio, né doni per servirlo, invano, 2Corinzi 6:1 e a prova che il Vangelo è un ministero di riconciliazione, e una dottrina di grazia gratuita e salvezza, che portano in sé tanti argomenti per cui non dovrebbe essere ricevuto invano, l'apostolo in 2Corinzi 6:2 cita un passaggio di Isaia 49:8 con il quale appare: che la dispensazione del Vangelo è un tempo di accettazione e di salvezza; e che egli accoglie al tempo presente in cui visse; ed è vero per tutto il tempo intermedio tra le sofferenze e la morte di Cristo, che fu il tempo in cui fu aiutato e soccorso, e la sua seconda venuta, quando tutti gli eletti saranno stati radunati: dopo di che procede a dare istruzioni su come comportarsi senza offesa, affinché nessuna colpa e rimprovero possa cadere sul ministero del Vangelo, 2Corinzi 6:3 e propone se stesso, e altri ministri fedeli, come esempi per loro, che si erano approvati come ministri di Dio sopportando con pazienza ogni sorta di afflizioni per amore di Cristo e del suo Vangelo, di cui una particolare enumerazione è data in 2Corinzi 6:4,5 e mediante l'esercizio di varie altre grazie, virtù e doni conferiti loro, e che erano illustri in loro, di cui c'è un particolare dettaglio in 2Corinzi 6:6,7 sebbene a causa delle diverse luci in cui erano visti dagli uomini, così come le diverse apparenze che facevano, e le diverse cose che si potevano dire di loro, sia per falsa rappresentazione che per ignoranza, o come sotto diverse considerazioni, molte cose molto strane ed enigmatiche sono predicate di loro, 2Corinzi 6:8-10 che possono essere risolte solo dal fatto che essi sono possessori del Vangelo di Cristo, e sono partecipi della grazia di Dio. E poi l'apostolo si rivolge ai membri della chiesa di Corinto; e per far posto alle esortazioni che doveva loro consegnare, e affinché potessero essere prese in buona parte da loro, esprime loro la sua grande stima; quanto fosse libero di comunicare loro qualsiasi cosa potesse essere utile per loro, e quanto il suo cuore si allargasse d'amore verso di loro, 2Corinzi 6:11 che non c'era in lui alcuna tensione di Spirito verso di loro, sebbene ci fosse così tanto in loro verso di lui, 2Corinzi 6:12. Perciò li supplica, come suoi figli, che, come aveva mostrato loro amore paterno, gli esprimessero anche affetto filiale e obbedienza, 2Corinzi 6:13 e poi entra nella sua esortazione a non avere comunione con gli empi; e che egli conferma con cinque argomenti tratti dal disaccordo tra la giustizia e l'ingiustizia, tra la luce e le tenebre, tra Cristo e Belial, tra un credente e un non credente, e tra il tempio di Dio e degli idoli, 2Corinzi 6:14-16 con cui suggerisce, che come i caratteri propri degli uomini malvagi sono l'ingiustizia, le tenebre, gli increduli, gli idoli o gli idolatri; così i nomi dei santi erano giustizia, luce, Cristo, credenti e tempio di Dio; e a riprova di quest'ultimo, egli produce alcuni passaggi da Levitico 26:11,12 Ezechiele 36:26,27 e nelle parole del profeta Isaia 52:11 egli invita i Corinzi a lasciare la compagnia degli uomini peccatori e impuri, a separarsi da loro, e a non avere nulla a che fare con loro in cose criminali e peccaminose; e per il loro incoraggiamento a considerare tale esortazione, sono menzionate le promesse di Dio; come che egli accoglierà tali persone sotto la sua protezione, e si comporterà come un padre verso di loro, e li tratterà come suoi figli e figlie, 2Corinzi 6:17,18

Versetto 1. Noi allora, come operai insieme a lui,

I ministri del Vangelo sono operai o operai; il loro ministero è un lavoro, e molto laborioso, che nessuno ha forza uguale, e per cui è sufficiente; di per sé: è un lavoro che richiede fedeltà e diligenza, è onorevole; e chi lo compie bene merita rispetto. Questi non lavorano da soli: secondo la nostra versione, sono "operai insieme a lui"; intendendo Dio o Cristo, non come coordinati con lui, ma come subordinati a lui: egli è il pastore supremo, loro sotto gli altri; egli è il capomastro, essi sotto gli operai; ma poiché egli è con loro, ed essi con lui, egli è sopra di loro, e sta al loro fianco, grande onore è reso loro; hanno incoraggiamento a lavorare; ed è per questo che il loro lavoro ha successo. Sebbene la frase "con lui" non sia nel testo originale, dove viene usata solo una parola, συνεργουντες, e può essere resa "compagni d'opera" o "compagni d'opera", che significano gli uni con gli altri: e poiché quindi la riconciliazione è stata fatta da Cristo, e il ministero di essa è stato affidato a loro, ed essi sono stati nominati ambasciatori per lui, e sono stati al suo posto, perciò, dicono,

Supplichiamo anche te; anche voi ministrate; come abbiamo supplicato i membri della chiesa di riconciliarsi con l'ordine del Vangelo e le leggi di Cristo nella sua casa, così come collaboratori con voi, e congiuntamente interessati nella stessa ambasciata di pace, vi supplichiamo, ministri della parola in questa chiesa,

che non riceviate la grazia di Dio invano: per "la grazia di Dio" non si intende la grazia di Dio nella rigenerazione e nella chiamata efficace, che non può mai essere ricevuta invano; poiché la grazia di Dio non manca mai di produrre un'opera completa di conversione; né è mai perduta, ma è strettamente connessa con la gloria eterna: ma con essa si intende o la dottrina della grazia, il Vangelo di Cristo, così chiamato, perché è una dichiarazione dell'amore e della grazia di Dio ai peccatori, attribuisce la salvezza in parte, e in tutto, alla grazia gratuita di Dio, ed è un mezzo per impiantare e aumentare la grazia nei cuori degli uomini. Ora, questo può essere ricevuto invano dai ministri e dal popolo, quando è ricevuto solo teoricamente, o solo a parole: quando è abusato e pervertito per scopi vili, e quando gli uomini lo abbandonano, lo negano e se ne allontanano; oppure per la grazia di Dio possono essere designati doni di grazia, che qualificano per il servizio ministeriale; e il senso dell'esortazione è che stiano attenti che i doni loro elargiti non siano da loro trascurati, ma siano usati e migliorati a vantaggio della chiesa e della gloria di Cristo; dedicandosi allo studio, alla meditazione e alla preghiera, lavorando costantemente nella parola e nella dottrina, e avendo un rigoroso riguardo per la loro vita e le loro conversazioni, "affinché non si biasimi il ministero"; esortazione che egli persegue, e con il suo esempio e con altri, in alcuni versetti seguenti, il successivo essendo incluso in una "parentesi"

2 Versetto 2. Poiché egli dice: Io ti ho esaudito in un tempo accettato,

Queste parole sono una citazione da Isaia 49:8 e sono dette dal Padre a Cristo, dichiarando di averlo ascoltato, come ha sempre fatto. Egli lo udì quando innalzò quella preghiera per lui, scrisse Giovanni 17:1-26 per glorificare se stesso, rafforzandolo come uomo nella sua opera, risuscitandolo dai morti, ponendolo alla sua destra e dandogli la gloria che aveva presso di sé prima che il mondo fosse; per il bene del suo popolo, la preservazione dei chiamati, la conversione dei chiamati e la glorificazione di tutto ciò che il Padre gli aveva dato: lo udì nel giardino e gli rispose; la volontà di Dio fu fatta secondo il suo desiderio, e la sua volontà fu conforme alla volontà del Padre suo, ed egli fu liberato dal timore della morte; I suoi fini nella sua preghiera furono esauditi, che dovevano mostrare la grandezza delle sue sofferenze, l'impossibilità della salvezza dell'uomo in qualsiasi altro modo, e che non poteva essere apportata alcuna alterazione nei metodi per ottenerla. Lo ascoltò sulla croce riguardo alla sua liberazione dall'uomo, riguardo al suo abbandono da Dio e al perdono dei suoi nemici. Ora, questo periodo di tempo in cui fu ascoltato a causa di queste diverse cose, è chiamato tempo accettato; o, come nel testo ebraico, עת רצון, "un tempo di buona volontà, o accettazione"; un periodo in cui Dio espresse buona volontà ai figli degli uomini, mandando il proprio Figlio per operare la salvezza per loro; questa era buona volontà verso gli uomini, e non verso gli angeli, verso gli empi, i nemici, i peccatori, e il peggiore dei peccatori: era un momento molto grato a lui; era "l'anno accettato dal Signore"; le sofferenze, i sacrifici, la soddisfazione e la giustizia di suo Figlio gli erano ben graditi; Poiché i suoi propositi, le sue promesse e le sue operazioni di patto si sono adempiute, le sue perfezioni sono state glorificate e il suo popolo è stato salvato. Ed era un tempo di accettazione, o un tempo accettabile per gli uomini, poiché era il giorno della loro salvezza, e quindi deve essere estremamente gradito a tutti coloro che ne vedono il loro bisogno, ne conoscono il valore e sono consapevoli che non c'è altra via di salvezza se non per mezzo di lui

E nel giorno della salvezza io ti ho soccorso. Queste parole sono ancora rivolte a Cristo, il quale, mentre era nella natura umana, operando la salvezza del suo popolo, con la sua obbedienza, le sue sofferenze e la sua morte, fu soccorso, o aiutato dal Padre suo. Questo aiuto gli era stato promesso come uomo, ed egli se lo aspettava, e per esso ha esercitato fede in Dio, e che gli è stato effettivamente e puntualmente dato; e che non è un esempio di debolezza in Cristo, che è il Dio potente, ed è stato potente per salvare; ma un'indicazione della considerazione del Padre per la natura umana di Cristo e della sua preoccupazione per la salvezza degli uomini; e mostra anche quale potenza e forza erano necessarie per realizzarlo

Ecco, ora è il tempo accettevole, ecco ora è il giorno della salvezza. Queste sono le parole dell'apostolo, applicando le prime alla presente dispensazione del Vangelo; che introduce con il prefisso "ecco" ad ogni frase, al fine di suscitare sia l'attenzione che l'ammirazione per ciò che viene pronunciato:

ora è il momento accettato; non che la dispensazione del Vangelo sia una dispensazione più mite delle cose, in cui Dio accetterà un'obbedienza sincera imperfetta alla sua legge, nella stanza di una perfetta; o in cui Cristo è ora offerto ai peccatori, ed è lasciato a loro se lo accetteranno o no: ma è così chiamato, perché Dio e Cristo ora testimoniano la loro buona volontà ai figli degli uomini, e sono pronti ad accettare e abbracciare i poveri peccatori sensibili che vengono a loro; e perché il Vangelo proclama la salvezza per mezzo di Cristo, la quale, in quanto degna della loro accettazione, non può non essere per loro gradita: ora è il giorno della salvezza: ora la salvezza è predicata, come avvenuta, già ottenuta da Cristo per i peccatori, il capo dei peccatori; ora è portato a casa alle loro anime dal ministero del Vangelo sotto l'influenza dello Spirito di Dio; ora i peccatori sono convinti di averne bisogno, e che non si può avere altrove; ora sono fatti per sottomettersi a Cristo, per essere salvati da lui, e lui solo, sono incoraggiati a credere in lui, e ne sono effettivamente in possesso da lui. Ora è, e non ieri era, il giorno della salvezza; e ora, e ciò per sempre, cioè, finché la dispensazione del Vangelo continua, poiché sarà sempre ora fino a quando tutti gli eletti di Dio saranno radunati. Questo giorno di grazia e di salvezza non finirà mai fino a quando non verrà quel momento; è ancora oggi il giorno della salvezza, anche se gli uomini possono aver resistito a lungo al ministero del Vangelo, e nonostante i loro molteplici peccati e trasgressioni. Non c'è resistenza all' adesso della grazia quando viene con il potere dello Spirito Santo

3 Versetto 3. senza offendere in nulla,

Queste parole sono in connessione con 2Corinzi 6:1 e devono essere considerate sia come una continuazione dell'esortazione agli altri, che avrebbero avuto cura di non offendere nessuno; o piuttosto come un resoconto che l'apostolo dà di se stesso, e degli altri ministri, a titolo di esempio; ed è come se avesse detto: Io, Paolo, Timoteo, Silvano e gli altri ministri della parola, ho tutta la cura possibile di non porre alcuna pietra d'inciampo sulla via degli ascoltatori del Vangelo; di non dare offesa a coloro che sono fuori, o a coloro che sono dentro, agli Giudei o ai Gentili, o alla chiesa di Dio, né con parole né scritti, né con dottrina o conversazione, o in alcun modo: affinché il ministero non sia biasimato; il ministero della parola di riconciliazione, che avevano ricevuto dal Signore Gesù. L'apostolo sapeva che c'erano persone che aspettavano tutte le opportunità e prendevano tutti i vantaggi per diffamare e rimproverare il ministero del Vangelo, e così ostacolarne il progresso e la diffusione; e che se ciò fosse stato una volta disprezzato dalla sgradevole condotta dei suoi predicatori, ci sarebbero state ben poche speranze di successo. Alcune copie recitano: "il nostro ministero"; e così la Vulgata latina e le versioni siriache; la versione etiope dice: "il tuo ministero"

4 Versetto 4. ma in ogni cosa approvando noi stessi,

Non è sufficiente che un ministro del Vangelo eviti tutto ciò che potrebbe portare qualche macchia o scandalo sul suo ministero; ma egli dovrebbe in ogni cosa, e in ogni modo e mezzo, conveniente, lecito e lodevole, approvare, provare e mostrare d'essere un vero e fedele dispensatore della parola. Tutti in un tale ufficio dovrebbero far sembrare di essere tali comportandosi e conducendo

come ministri di Dio; come si addice a coloro che egli ha scelto, chiamato e adatto a quel servizio; e in particolare in, o

con molta pazienza; con un ampio, costante e continuo esercizio di quella grazia; e sopportando pazientemente molte cose per amore di Cristo e del suo Vangelo, senza mormorare per mano di Dio, né adirarsi con gli uomini, e senza venir meno e sprofondare nel proprio animo:

nelle afflizioni; cioè, nel sopportarli pazientemente. Questa parola può essere considerata come una parola generale, che include tutti i tipi di afflizioni di qualsiasi tipo, di cui le seguenti sono specie particolari:

nelle necessità; mancanza di cibo, bevande e vesti, essendo affamati, assetati e nudi, come a volte lo erano gli apostoli: in difficoltà; entrambi di cattiva mente; Trovandosi in tali ristrettezze e difficoltà, non sanno dove guardare, quale rotta seguire o da che parte girare

5 Versetto 5. A strisce,

Come lo fu in particolare l'apostolo Paolo, che fu battuto tre volte con le verghe e cinque volte flagellato dai Giudei con il flagello di quaranta frustate, tranne una

In carcere; sotto i quali sono inclusi i vincoli, nei quali spesso erano per il Vangelo di Cristo:

nei tumulti; e tumulti del popolo, quando la loro vita era spesso in pericolo imminente: o "in sballottamenti avanti e indietro"; essere spinti da un luogo all'altro dalla furia dei loro nemici;

nelle fatiche; in un laborioso ministero della parola e nell'amministrazione delle ordinanze; o lavorando con le proprie mani per provvedere alle proprie necessità:

nelle osservazioni; essendo obbligati a lavorare notte e giorno al loro lavoro manuale, e a predicare, pregare e cantare salmi; in quali esercizi erano spesso impiegati a mezzanotte:

nei digiuni; con ciò si intendono non volontariamente, ma involontariamente, per mancanza di cibo da mangiare

6 Versetto 6. Per purezza,

L'apostolo, avendo osservato come lui, e gli altri ministri di Dio, si mostrarono tali sopportando pazientemente tutto ciò che era afflittivo e angosciante per l'uomo esteriore, procede a mostrare come si approvarono sotto altri aspetti; e che riguardano più principalmente l'uomo interiore, l'esercizio della grazia e un comportamento spirituale: "per purezza"; della dottrina e della condotta, castità del corpo e della mente, sincerità di cuore e integrità di vita:

dalla conoscenza; delle Scritture di verità, i misteri della grazia; o con una condotta prudente, camminando in sapienza con cautela e circospezione:

con la longanimità: non facilmente provocato all'ira, ma sopportando con pazienza ogni indegnità e affronto:

con la gentilezza; gentilezza, dolcezza d'animo e di maniere, affabilità e cortesia:

mediante lo Spirito Santo; influenzando e assistendo nell'esercizio di ogni grazia e nell'adempimento di ogni dovere, o mediante i doni dello Spirito Santo, ordinario e straordinario:

dall'amore non finto; senza dissimulazione, non solo a parole, ma con le opere e nella verità verso i fratelli e verso tutti gli uomini

7 Versetto 7. Per la parola della verità,

Predicando il Vangelo, veramente, sinceramente, senza alcuna adulterazione di esso, che viene dal Dio di verità, ha per oggetto Cristo, che è la verità, e nel quale i ministri sono guidati dallo Spirito di verità, e ogni dottrina di cui è verità:

per la potenza di Dio; accompagnare la parola alla conversione e alla salvezza di moltitudini di anime; o dai segni, dai prodigi e dai miracoli che sono stati compiuti per confermarlo,

con l'armatura della giustizia, a destra e a sinistra: cioè, o l'intera armatura di Dio, con la quale un cristiano è completamente vestito dalla testa ai piedi, e nella forza di Cristo può affrontare qualsiasi avversario senza paura; oppure in particolare la spada dello Spirito nella mano destra, e lo scudo della fede nella sinistra, con cui si può agire sia la parte offensiva che quella difensiva; o, come altri pensano, rettitudine di coscienza e santità di vita e di condotta; con il quale, essendo benedetto, sebbene da una parte incontri la prosperità e dall'altra l'avversità, non viene innalzato con l'uno, né abbattuto con l'altro; Non è commosso da nessuna delle due cose, ma passa oltre indifferente

8 Versetto 8. Con l'onore e il disonore,

Alcune persone pensano e parlano onorevolmente di noi, e si comportano in modo riverente verso di noi; ci vogliono bene, ci augurano che Dio si affretta, ci accolgano nelle loro case e ci trattino con rispetto: altri ci pensano male, parlano di noi con il massimo disprezzo e ci trattano come se fossimo la sporcizia del mondo e la spazzatura di tutte le cose; così passiamo per il mondo; Questo è il trattamento che incontriamo a destra e a sinistra; né ne siamo molto colpiti:

con cattiva e buona reputazione; come va alle nostre persone, così alla nostra dottrina: alcuni ne parlano bene, la ricevono e la abbracciano; altri lo bestemmiano e lo hanno nel massimo orrore; siamo accusati del più vile dei crimini, e le nostre dottrine caricate delle conseguenze più assurde e malvagie, ed entrambe marchiate nel modo più infame da un gruppo di uomini; e da altri sia le nostre persone che i nostri principi sono scagionati e giustificati da tutte queste calunnie, e sono altamente lodati e applauditi

Come ingannatori; poiché così furono considerati, come Cristo prima di loro, dai Giudei increduli e dai falsi apostoli, come se fossero gli autori, o i complici, e i diffusori di errori, e gli strumenti per sviare gli uomini

Eppure è vero; veri e fedeli ministri della parola; fedeli al loro Signore e padrone; fedeli alla fiducia loro affidata; fedele al Vangelo di Cristo e alle anime degli uomini

9 Versetto 9. Come sconosciuto, eppure ben noto,

Non all'insaputa del Padre, del Figlio e dello Spirito, o l'uno all'altro, ma al mondo; e ciò non rispetto al loro stato esteriore, ma al loro stato spirituale ed eterno; come che erano gli eletti di Dio, i figli di Dio, e nati di nuovo; non sapevano che vita vivevano, o di che cosa vivevano; e poiché non conoscevano i loro problemi interiori, erano estranei alle loro gioie spirituali qui, e a ciò a cui parteciperanno in seguito. Inoltre, qualcosa di più può essere inteso in questa parola "sconosciuto"; come se non fossero da loro posseduti, stimati e approvati, ma disprezzati, disprezzati, odiati e perseguitati,

eppure ben noto; a Dio Padre, che li ha amati di un amore eterno, li ha scelti in Cristo, glieli ha dati, ha fatto un patto con lui per loro e ha mandato suo Figlio per redimerli, la cui conoscenza di loro è speciale, eterna, affettuosa, riconoscente e curata da loro; ben noto a Gesù Cristo, che conosce tutti quelli che sono suoi, specialmente, distintamente, perfettamente, e che dall'eternità nutre un forte affetto per loro, si prende molta cura di loro, li indulge con l'intima comunione con lui, e li possiede e li riconosce apertamente come suoi; ben noto allo Spirito di Dio, che li illuminò e li vivificò, li rigenerò e li santificò, operò in loro la fede e ogni altra grazia, fu testimone della loro adozione a loro, li condusse in tutta la verità, li ricolmò e li fornì dei suoi doni, e dimorò in loro, e dimorò con loro, come sigillo e caparra della loro gloria futura; ed erano ben conosciuti dai santi, e gli uni gli altri: si amavano, si rallegravano l'uno della compagnia dell'altro; Conoscevano le esperienze, le gioie e i dolori degli altri e, in una certa misura, il loro cuore e persino la loro condizione spirituale ed eterna

Come morire, ed ecco che viviamo. Erano come uomini morenti, che avevano in sé i semi della mortalità, essendo soggetti a malattie, che portano alla morte; e specialmente mentre portavano con sé la morte del Signore Gesù, erano continuamente esposti alla morte, e in pericolo di essa, vivevano secondo le sue vedute, ne avevano la sentenza in se stessi, e vi erano incaricati. E "ecco", con ammirazione "noi viviamo"; una vita naturale, che abbiamo da Dio, dipende da un suggerimento, ed è preservata da lui in mezzo a mille pericoli e nemici a cui è esposta; e noi viviamo una vita spirituale, una vita di grazia da Cristo, una vita di fede in lui e di comunione con lui

Come castigato e non ucciso; "castigato" dagli uomini e castigato da Dio; non in modo di rabbia vendicativa, ma in modo paterno; ma "non uccisi", né messi a morte corporale dai nostri persecutori, che hanno cercato di toglierci la vita, ma non è stato ancora permesso di farlo: o dal Signore, per mezzo di afflizioni, messaggeri di morte; questi a volte lo avvicinano molto, e Dio li castiga, ma non si arrende ancora alla morte, perché il nostro tempo non è ancora venuto e il nostro lavoro non è ancora finito

10 Versetto 10. come addolorati, eppure sempre gioiosi,

Per quanto riguarda il loro aspetto esteriore, sono

addolorati, e spesso realmente a causa del peccato, loro e degli altri, a causa delle afflizioni, temporali e spirituali; e per quanto riguarda lo stato e la condizione della chiesa di Cristo, e l'interesse della religione;

eppure sempre gioioso; non in se stessi, né in alcuna creatura, ma nel Signore, nella persona, nel sangue e nella giustizia di Cristo, e nella salvezza per mezzo di lui. Come poveri, ma arricchendo molti. È, in generale, la sorte dei ministri di Cristo di essere poveri in questo mondo; e ci sono alcune ragioni per questo, perché è e dovrebbe essere così; affinché potessero essere mantenuti dal popolo, che è l'ordinanza di Dio; affinché sembri che il regno di Cristo non sia di questo mondo; affinché la fede degli uomini non risieda nelle ricchezze del mondo, ma nella potenza di Dio; affinché i ministri non siano al di sopra del loro lavoro, né lo trascurino, né lo abbandonino; e affinché non fossero presi in trappola e ingombrati dalle cose della vita

Eppure rendere ricchi molti: sono strumenti per rendere molte anime ricche di cose spirituali, mostrando loro la loro povertà spirituale, spogliandole di ciò in cui confidavano e su cui si stimavano, indirizzandole dove sono le vere ricchezze e fornendo loro la conoscenza spirituale, con la conoscenza di cose che valgono più di migliaia di oro e d'argento

come se non avesse nulla, eppure possedesse tutte le cose; perché gli apostoli lasciarono tutto a Cristo, furono mandati nudi da lui; quello che avevano lo davano via, ed erano molto privi di godimenti mondani: "e possedevano ogni cosa"; avevano cibo e vesti, di cui erano contenti, ciò che bastava loro, e che avevano in misericordia e con benedizione; e poi godevano di tutti i beni spirituali; non solo ne avevano diritto, ma ne erano in possesso; avevano ogni cosa che riguardava la vita e la pietà; avevano Cristo e tutte le cose con lui, e quindi potevano dire come Giacobbe, che avevano abbastanza, sì, che avevano tutte le cose

11 Versetto 11. O Corinzi,

L'apostolo aveva esortato i ministri della chiesa di Corinto a prendersi cura del loro ministero, affinché lo adempissero e che potesse sembrare che il Vangelo e i doni adatti a predicarlo non fossero ricevuti invano da loro; tutto ciò che egli rafforza e incoraggia con il suo esempio; e quello degli altri, si rivolge ai membri della chiesa in modo molto patetico, dicendo:

la nostra bocca è aperta per te; per esprimerti liberamente ciò che pensiamo; Non ti nasconderemo e non ti nasconderemo nulla, ti tratteremo con ogni franchezza e fedeltà. Questo sembra riferirsi a, e spianare la strada a ciò che egli dice in seguito sulla loro ineguale comunione con i non credenti:

Il nostro cuore si è allargato, di amore per te e di ardente desiderio per il tuo bene; ed è dall'abbondanza dei nostri cuori e dal sincero affetto per te che la nostra bocca è aperta così liberamente per comunicarti

12 Versetto 12. Voi non siete stretti in noi,

Il significato è che o non siete portati in difficoltà da noi; non vi affliggiamo e non vi affliggiamo, non vi riempiamo di angoscia e di angoscia;

ma voi siete stretti nelle vostre viscere; siete afflitti da alcuni di voi, che non dovrebbero essere con voi, con i quali non dovreste avere comunione e comunione: o così, avete abbastanza posto nei nostri cuori, i nostri cuori sono così dilatati d'amore per voi, che sono abbastanza grandi da contenervi tutti; un'espressione, che esprimeva l'amore estremamente grande e il forte affetto che l'apostolo portava ai Corinzi; quando, d'altra parte, non avevano che pochissimo amore per lui in confronto; aveva un cuore che li stringeva tutti senza avere poco spazio; e tra tutti loro riuscivano a malapena a trovare posto nel loro cuore e affetto per lui

13 Versetto 13. Ora per una ricompensa nello stesso,

Che il tuo amore per me risponda a te il mio; affinché, come tu hai il mio cuore, io abbia il tuo e nel tuo cuore la stessa stanza che tu hai nel mio. La versione latina della Vulgata dice: "avendo la stessa ricompensa"; e la versione araba lo rende "concedimi la stessa ricompensa"; e la versione siriaca, "rendimi le mie consumazioni che sono presso di te"; cioè, ripagami con affetto, che l'amore sia reso per amore

Parlo come ai miei figli; la cui relazione che esiste tra noi richiede un affetto reciproco; Poiché, come un padre ama i suoi figli, così i figli devono amare il loro padre.

allargatevi anche voi; nel tuo amore per me, come io lo sono per te; e poi, come se dicesse, sopporterai e prenderai in buona parte la seguente esortazione e consiglio

14 Versetto 14. Non siate inegualmente aggiogati insieme con gli increduli,

Questa sembra essere un'allusione alla legge in Deuteronomio 22:10 e una spiegazione mistica di essa; e se non si debba intendere che proibisce la società civile e la conversazione con i non credenti; poiché ciò è impraticabile, allora i credenti devono necessariamente uscire dal mondo; ciò le molte relazioni naturali e civili esistenti tra gli uomini lo rendono assolutamente necessario; e in molti casi è sia lecito che lodevole, specialmente quando c'è l'opportunità o la probabilità di rendere loro un servizio in modo spirituale: non deve essere inteso come un rifiuto di stipulare contratti di matrimonio con tali persone; poiché tali matrimoni l'apostolo, nella sua precedente epistola, aveva permesso che fossero leciti, e che dovessero essere rispettati; sebbene i credenti farebbero bene a evitare con cura un giogo così ineguale, poiché spesso sono esposti a molte insidie, tentazioni, angosce e dolori, che generalmente seguono più o meno da qui: ma non c'è nulla nel testo o nel contesto che conduca a una tale interpretazione; piuttosto, se si fa riferimento a qualcosa in particolare, è l'unirsi ai non credenti in atti di idolatria; poiché uno degli argomenti dell'Apostolo per dissuadere dall'essere inegualmente aggiogato con gli increduli è: "Quale accordo ha il tempio di Dio con gli idoli?" e dall'epistola precedente sembra che alcuni in questa chiesa si siano uniti a loro in tali pratiche; vedi 1Corinzi 10:14,20-22. Ma penso piuttosto che queste parole siano dissuasive in generale, dall'avere comunione con i non credenti in qualcosa di peccaminoso e criminale, sia nell'adorazione che nella conversazione:

Poiché quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia? Questo, con ciò che è detto nel versetto seguente, e all'inizio del seguente, contiene ragioni o argomenti che impegnano i credenti a prestare attenzione all'esortazione data di non stare in compagnia dei non credenti. Per "giustizia" si intendono le persone giuste, che sono fatte giustizia di Dio in Cristo, alle quali Cristo è fatto giustizia, o alle quali la giustizia di Cristo è imputata per la giustificazione; e che hanno anche principi di grazia e santità nel loro cuore, o hanno in sé il regno di Dio, che consiste nella rettitudine, nella pace e nella gioia nello Spirito Santo; e che, essendo resi liberi dal dominio del peccato, sono divenuti servi della giustizia: e per l'ingiustizia sono designate le persone ingiuste, che sono prive di una giustizia giustificante, sono ripiene di ogni ingiustizia, e sono, per così dire, una massa e un grumo di iniquità; Ora, quale fratellanza può esserci tra persone di caratteri così distanti?

E quale comunione c'è tra la luce e le tenebre? gli uomini rigenerati sono resi leggeri nel Signore; essi sono illuminati nel loro stato e nella loro condizione per natura, per vedere l'estrema peccaminosità del peccato, per contemplare la gloria, la bellezza, la pienezza e l'adeguatezza di Cristo, in modo da essere sensibili al loro bisogno di Lui e da poter guardare a Lui per la vita e la salvezza; sono più o meno illuminati nelle dottrine del Vangelo e nei doveri della religione; e il loro sentiero è una luce splendente, che risplende sempre più fino al giorno perfetto. Le persone non rigenerate sono le stesse "tenebre"; sono oscuri e ignoranti di Dio in Cristo, della via della salvezza per mezzo di Cristo, dell'opera dello Spirito di Dio sul cuore e dei misteri della grazia; non conoscono se stessi, né la triste condizione in cui si trovano; sono nati e cresciuti nelle tenebre peggiori delle tenebre egiziane; Essi vanno avanti in esso, e se la grazia non lo impedisce, saranno gettati nelle tenebre più complete ed eterne. Ora, quale "comunione" può esserci tra persone così diverse tra loro? Che cosa c'è di più della luce e delle tenebre? questi il Dio della natura li ha divisi l'uno dall'altro; e sono per natura inconciliabili l'uno con l'altro, e così sono nella grazia

15 Versetto 15. E quale concordia c'è tra Cristo e Belial?

La parola "Belial" è una parola ebraica, ed è usata solo in questo luogo nel Nuovo Testamento, ma spesso nell'Antico; questa parola è letta e pronunciata in modo diverso, alcune copie la leggono "Beliar", e di conseguenza nella versione etiope è "Belhor", e da Jerom si legge Belvir"; ma egli osserva che è più giustamente chiamato Belial": in alcune copie è "Belias", e così Tertulliano lo legge; e Girolamo dice che lo legge in modo più corrotto "Belias", per "Belial": alcuni lo fanno derivare da בלי, "Beli", e עלה, "Alah", e significa "senza ascesa"; uno in una condizione molto bassa, di vita bassa, che non si eleva mai, e arriva a nessuna cosa; su cui l'etimologia della parola di Kimchi sembra concordare, che dice, che Belial è un uomo malvagio, בל יעלה ובל יצליח, "che non ha successo, e non prospera": altri dicono che significa uno che è בלי עול, "Beli Ol, senza giogo", senza il giogo della legge; così Jarchi spiega i figli di Belial, in Deuteronomio 13:13 senza giogo, che spezzano il giogo di Dio; e così dicono i talmudisti,

"figli di Belial, sono bambini che spezzano עול שׁמים, "il giogo del cielo" (cioè la legge) dal loro collo";

persone senza legge, che non sono sottomesse a Dio o all'uomo: altri lo derivano da יעל, "Jaal", e בלי, "Beli", e quindi significa uno che non è utile, non fa alcun bene ed è buono a nulla; ed è applicato nella Scrittura a qualsiasi persona o cosa malvagia; è comunemente reso dal parafrasto caldeo, un "uomo malvagio"; e da Aquila e Suida è interpretato, "un apostata", e così è reso qui nella versione araba; a volte la corruzione della natura è chiamata "Belial" dagli Ebrei, di cui nulla può essere più contrario a Cristo; è anche un nome del diavolo; da Esichio, "Beliar" è interpretato come "un drago", nome con cui il diavolo è talvolta chiamato; e qui la versione siriaca è: "Che accordo ha Cristo con Satana?" la maggior parte degli interpreti di Belial capisce il diavolo, che si è liberato dal giogo dell'ubbidienza a Dio, ed è inutile, sì, nocivo e dannoso per gli uomini; tra il quale e Cristo non c'è concordia, ma inimicizia perpetua; e come non c'è concordia tra Cristo personale, e Belial il diavolo, così cosa può esserci tra Cristo mistico la chiesa, che va sotto il nome di Cristo, 1Corinzi 12:12 e gli uomini malvagi, i figli di Belial; che hanno rigettato la legge del Signore, non sono soggetti alla legge di Dio, né possono esserlo, e sono diventati inutili per se stessi e per gli altri?

O che parte ha chi crede con l'infedele? questi non hanno parte, e non avranno parte o porzione in una stessa cosa; la parte e la porzione del credente sono Dio, Cristo, e un'eredità eterna; la parte e la parte dell'incredulo saranno nello stagno che arde con fuoco e zolfo; E quindi quale parte, società o comunione, possono avere l'uno con l'altro?

16 Versetto 16. E quale patto ha il tempio di Dio con gli idoli?

Cioè, quale associazione, confederazione o patto possono avere i santi, che sono il tempio di Dio, con gli idoli o con i loro adoratori? non più di quanto l'arca del Signore avesse con Dagon, o Dagon con l'arca; l'idolo cadde nel suo tempio e lo mise in frantumi, e una parte di lui fu frantumata.

poiché voi siete il tempio del Dio vivente; alcune copie dicono "noi siamo", e così la versione etiopica. I Corinzi, non solo come credenti particolari, erano i templi di Dio, sia per quanto riguarda le loro anime che per i loro corpi, ma, come chiesa di Cristo incorporata insieme, erano il tempio di Dio; perciò l'apostolo non dice: Voi siete i "templi", ma "il tempio" del Dio vivente, in allusione al tempio costruito da Salomone; e ciò rispetto a colui che ne era l'edificatore, che era un tipo di Cristo, il figlio di Davide, il Principe della pace, l'amato del Signore, che doveva costruire il tempio, la chiesa del Vangelo, e portare la gloria; e come il tempio di Salomone fu costruito su un'altura, sul monte Moria, così la chiesa è costruita su una roccia, più alta degli uomini, degli angeli, dei cieli, e fuori dalla portata degli uomini e dei demoni, in modo da ferirla e distruggerla. La materia del tempio di Gerusalemme era legno di cedro e pietre preziose, tagliate, squadrate e adatte per la costruzione, prima di essere portate lì; così i materiali propri di una chiesa evangelica sono quelli che nascono da seme incorruttibile, e quindi paragonabili ai cedri; e sono pietre vive, tagliate, montate e squadrate dallo Spirito e dalla grazia di Dio, e messe e unite tra i santi: il tempio di Salomone era un edificio grandioso e maestoso; era rivestita all'interno di oro puro, esprimendo la gloria interna della chiesa di Cristo, che è tutta gloriosa all'interno, avendo il Signore stesso come Gloria in mezzo ad essa: la chiesa di Cristo può essere paragonata anche al tempio, per la fermezza delle sue fondamenta e delle sue colonne; Cristo è il fondamento della sua chiesa, e questo stesso è la colonna e il fondamento della verità: quel tempio era santo, essendo stato messo da parte per l'adorazione e il servizio di Dio, come la chiesa di Cristo è santificata dallo Spirito di Dio, ed è edificata una casa spirituale, per offrire i sacrifici spirituali di preghiera e di lode a Dio. è chiamato il "tempio di Dio", perché è del suo edificio, e dove egli abita; "del Dio vivente", perché ha la vita in se stesso e dona al suo popolo la vita spirituale ed eterna; e in opposizione agli idoli dei pagani, che non hanno vita in essi; sono rappresentazioni di uomini morti, non possono dare la vita, né alcuno dei conforti della vita ai loro devoti; e che, adorandoli, si espongono alla morte eterna. La prova che i santi, o chiesa di Cristo come tempio del Dio vivente, è la seguente:

come Dio ha detto, Levitico 26:11,12 Ezechiele 37:26,27. Io abiterò in loro; non per la sua onnipresenza, così abita ovunque; né per la sua onnipotenza, così abita in e con tutte le sue creature, sostenendole con la parola della sua potenza; ma per il suo Spirito e la sua grazia, o per la sua presenza spirituale e graziosa, con la quale egli favorisce il suo popolo, nell'uso delle ordinanze, e dove, secondo le sue promesse, possono aspettarselo:

e cammina in essi. Questo denota la comunione che Dio si compiace di offrire alla sua chiesa e al suo popolo, e quella sua graziosa presenza con loro, mentre soggiornano qui, e passano alla gloria celeste; come si dice che Dio "camminò in una tenda e in un tabernacolo" con gli "Israeliti", mentre viaggiavano attraverso il deserto verso Canaan; così egli cammina nel suo tempio, e con la sua chiesa e il suo popolo, mentre essi tornano a casa verso la Canaan celeste; Vi cammina, come nel suo cortile e palazzo, o come nel suo giardino, dove trae molto piacere e diletto, e grande attenzione e cura di essi. R. Solomon Jarchi spiega la frase in Levitico 26:12 "Camminerò in mezzo a voi", così; Io camminerò con voi nel giardino di Eden, o paradiso, come uno di voi, e non avrete paura di me, ma il passo riguarda la presenza di Dio con il suo popolo qui, e non nell'aldilà.

e io sarò il loro Dio; non solo come il Dio della natura e della provvidenza, ma come il Dio di ogni grazia; come loro patto, Dio e Padre in Cristo; che è la felicità più grande di cui si possa godere:

Ed essi saranno il mio popolo: il suo popolo speciale, amato da lui con un amore particolare, al quale egli concede benedizioni particolari; e che è diventato un popolo volenteroso, disposto ad essere il suo popolo per grazia potente, e formato per lui, il suo servizio e la sua gloria: da qui segue:

17 Versetto 17. Perciò uscite di mezzo a loro,

Poiché erano il tempio del Dio vivente, costruirono una dimora per l'Altissimo; poiché egli risiedeva in mezzo a loro, passeggiava in mezzo a loro, era il loro Dio ed essi erano il suo popolo. Queste parole sono tratte da Isaia 52:11 dove si possono osservare le diverse frasi qui usate. Sembra che fossero diretti agli Israeliti, e in particolare ai sacerdoti e ai Leviti, che portavano i vasi del Signore; e sono appropriatamente applicati ai credenti sotto la dispensazione del Vangelo, che sono da Cristo fatti sacerdoti a Dio. Di solito sono interpretati dagli scrittori ebrei, come un invito agli ebrei a uscire dalla cattività, a lasciare Babilonia e la Persia, e le diverse città e paesi in cui si trovavano; e sono applicati in Apocalisse 18:4 alla Babilonia mistica, la chiesa di Roma, come un appello al popolo di Dio, a lasciare le superstizioni e le idolatrie di quella chiesa, per timore di essere partecipi delle sue piaghe; e qui, dall'apostolo, come esortazione ai credenti in generale, ad abbandonare la compagnia e la conversazione degli uomini del mondo: i quali si può dire che escono di mezzo a loro alla prima conversione, quando sono chiamati ad abbandonare il loro popolo, e la casa del loro Padre, per lasciare la loro patria e cercarne una celeste; e quando, in conseguenza di un'efficace grazia di chiamata, le loro conversazioni sono diverse da quelle che erano prima, e dagli altri Gentili; quando non amano i loro ex compagni, aborrono la loro conversazione peccaminosa, si astienino da essa, si tengono fuori da essa, perché sono contagiose, dannose e dannose per loro; quando non hanno comunione con gli operatori di iniquità, ma li rimproverano sia con le parole che con le opere, che è il loro dovere incombente: la frase in Isaia è: "Uscite di mezzo a lei"; che Kimchi interpreta, "in mezzo a ogni città in cui tu sei"; cioè, in cui vivevano gli idolatri; e ben concorda con εκ μεσου αυτων qui, "fuori di mezzo a loro":

e separatevi, dice l'Eterno; questa frase non si trova espressamente nella nostra versione del suddetto testo di Isaia, ma è significata da diverse espressioni in esso; le parole rese "andatevene, andatevene", sono dal Targum, o parafrasi caldea sul luogo, espresse da אתפרשׁו אתפרשׁו, "separatevi, separatevi", che sono le parole stesse dell'apostolo qui; e la frase, "non toccare nulla di impuro", è spiegata da R. Aben Esdra, מאומות העולם שׁיבדלו, "affinché possano essere separati dalle nazioni del mondo" e un'altra parola, הברו, "siate puri", significa una tale purificazione che si fa con la separazione, rimuovendo il puro dall'impuro, separando il grano dalla pula. Il popolo di Dio è un popolo separato nell'elezione, nella redenzione e nella chiamata effettiva, e dovrebbe esserlo nella sua condotta e nella sua condotta; Dovrebbero separarsi da ogni superstizione e adorare in materia religiosa, e dai cattivi costumi e costumi del mondo, anche se sono sicuri di diventare una preda, e di esporsi al disprezzo e alla rabbia di esso:

e non toccare la cosa impura. L'allusione è a diverse leggi sotto la precedente dispensazione, che proibiscono di toccare molte cose che erano considerate impure, per cui si contraeva l'inquinamento e si obbligavano le persone a una purificazione cerimoniale; vedi Levitico 5:2,3 Numeri 19:11,16. Non ha alcun riguardo per toccare, assaggiare e mangiare qualsiasi tipo di cibo, che era proibito come impuro dalla legge cerimoniale; poiché la differenza tra le carni pure e impure era ora rimossa ; ma se c'è qualcosa di particolarmente progettato dalla cosa impura, sembra essere l'idolatria, e la proibizione di unirsi agli adoratori di idoli nelle loro pratiche idolatriche, con la quale si contrae una contaminazione morale; poiché all'inizio del versetto precedente è detto: "Quale accordo ha il tempio di Dio con gli idoli?", sebbene sia piuttosto inteso in generale, proibire ogni comunione e comunione con persone e cose impure, non toccarle, avvicinarsi a loro o avere qualcosa a che fare con esse:

e io ti riceverò; Si dice che questo, e ciò che segue nel versetto successivo, incoraggi i credenti a tenersi lontani dalle persone malvagie e immorali, la cui compagnia e conversazione sono disonorevoli, irretitive e contaminanti. Queste persone erano già state accolte nell'amore di Dio, i suoi affetti migliori e più forti, dai quali non ci può essere separazione; e nel patto di grazia, che come non può essere rimosso, così nemmeno loro potrebbero essere rimossi da esso; furono accolti nella chiesa di Cristo, e in essa ebbero un posto e un nome, migliori di quello dei figli e delle figlie; e come erano stati ricevuti da Cristo, quando erano venuti a lui come poveri peccatori periti senza di lui, così erano ancora ricevuti con grazia, nonostante le loro molte infedeltà: nessuno di questi è quindi il senso di questo passaggio: ma, che mentre lasciando la società con gli uomini carnali, si sarebbero esposti ai loro risentimenti; il Signore qui promette, che li avrebbe presi sotto le ali della sua protezione; si prenderebbe cura di loro e li conserverebbe, li conserverebbe come la pupilla dei suoi occhi e sarebbe un muro di fuoco intorno a loro, mentre si trovava in questo mondo; e quando li avesse guidati con il suo consiglio qui, li avrebbe "ricevuti" "alla gloria": questa clausola sembra essere presa dall'ultima parte di Isaia 52:12 che può essere tradotta: "il Dio d'Israele vi radunerà"; cioè a se stesso, e proteggerli

18 Versetto 18. E sarà per te un padre,

Lo stesso è promesso a Salomone, 2Samuele 7:14 e detto di Israele, Geremia 31:9 a cui si pensa si riferisca. Questo non si deve intendere del primo inizio di questa relazione, come se Dio cominciasse ora ad essere il loro Padre; né in verità della prima manifestazione di esso, che era già stata fatta alle loro anime dallo Spirito di adozione, testimoniando ai loro spiriti che Dio era il loro Padre, ed essi erano suoi figli; ma del suo agire, e continuare a recitare la parte di un padre per loro; cosa che fa, compatindo i suoi figli, simpatizzando con loro e sostenendoli in tutte le loro prove e afflizioni; prendendosi cura di loro, che abbiano cibo e vestiario convenienti per loro; mettendo da parte per loro, come ha fatto nel suo patto, nel suo Figlio e nei cieli; comunicando loro, trasferendo a lui le loro offese e i loro errori e i loro errori, correggendoli per il loro bene, e infine dando loro l'eredità celeste e mettendoli in possesso di essa:

e voi sarete i miei figli e le mie figlie. Anche questo non si riferisce al primo atto di adozione, quando queste persone divennero per la prima volta figli e figlie di Dio; poiché così erano adottando la grazia, nella mente, nel consiglio e nel patto di Dio, dall'eternità; come tali erano considerati quando furono dati a Cristo, quando assunse la loro natura, e morì per riunirli insieme in uno; e come antecedente alla fede e all'opera dello Spirito sulle loro anime: e neppure della prima scoperta di questa grazia per loro; ma il significato è che, sebbene fossero figli e figlie di Dio, dovrebbero essere trattati come tali; Ogni volta che parlava con loro, o trattava con loro in Provvidenza, parlava loro e li trattava come bambini; oppure può riferirsi alla manifestazione più piena e aperta della loro filiazione, davanti agli angeli e agli uomini, all'apparizione di Cristo: a tutto ciò che si aggiunge:

dice il Signore degli eserciti; per amore della confermazione e per incoraggiare la fede dei santi; poiché colui che ha detto tutto questo è il Signore Dio onnipotente, e quindi capace di adempierlo; e del quale, e della sua volontà, non c'è da fare alcun dubbio, dal momento che l'ha detto

Commentario del Pulpito:

2Corinzi 6

1 

I metodi e le condizioni del ministero apostolico Versetti 1-10. Appello ai Corinzi perché ricambino il suo affetto e si separino dal male Versetti 11-18

Noi quindi, come compagni di lavoro. Continuando la supplica di 2Corinzi 5:20, aggiunge: "Ma come suoi collaboratori esortiamo anche voi". L'"anche" mostra che egli non si accontenta di supplicarli semplicemente deomeqa, ma aggiunge alla supplica un'esortazione sottolineata da un ministero altruistico. "Collaboratori di Dio".

1Corinzi 3:9 Supplicare. La parola è la stessa di quella resa "supplicare" dalla Versione Autorizzata in 2Corinzi 5:20, e dovrebbe essere resa "esortare": "Dio vi esorta per mezzo nostro; vi supplichiamo dunque di essere riconciliati con Dio; sì, e come collaboratori di Cristo vi esortiamo". che non riceviate. La parola significa sia ricevere passivamente che accettare attivamente come un dono personale. La grazia di Dio. Annunciare questo è lo scopo principale del vangelo. Atti 13:43 20:24 Invano; cioè, "senza effetto". Non solo dovete accettare l'insegnamento della Parola di Dio, ma dovete fare in modo che produca risultati morali adeguati. Non deve, per così dire, cadere "nel vuoto eijv kenon". "Colui - dice Pelagio - riceve invano la grazia di Dio che, nella nuova alleanza, non è egli stesso nuovo". Se siete veramente in Cristo, dovete mostrare che in tal modo siete diventati "una nuova creatura". 2Corinzi 5:17 I tralci della vera Vite devono portare frutto. Per la frase "invano", vedi Galati 2:2; Filippesi 2:16 Ciò che la grazia di Dio deve effettuare è abbozzato in Tito 2:11,12

OMILETICA

Versetti 1, 2.-

La grazia di Dio ricevuta invano

"Noi dunque, come lavoratori insieme", ecc. Ci sono tre argomenti qui per la meditazione

UNA MISSIONE SUBLIME. "Lavoratori insieme a lui". Qual è la grande opera in cui Dio è impegnato e in cui noi possiamo cooperare? Ebrei è impegnato in numerose opere, opere di creazione, di governo, di conservazione, in cui non possiamo avere alcuna mano. L'opera qui è evidentemente l'opera di cui si è parlato nel capitolo precedente: l'opera di riconciliare l'uomo a sé, l'opera che egli compie in Cristo. Ora, tutti i veri ministri cooperano con lui in questo; Il loro grande sforzo è quello di portare le anime alienate all'amicizia con lui. Benedetta partnership questo

II UNA POSSIBILITÀ SOLENNE. "Non ricevete la grazia di Dio invano". La grazia di Dio qui si riferisce evidentemente all'offerta di questa riconciliazione. Questo può essere considerato oggettivamente o soggettivamente. Oggettivamente è il vangelo, che è chiamato il "vangelo della grazia di Dio"; soggettivamente è il cristianesimo personale. Può essere ricevuto "invano" in due forme. Molti hanno l'offerta della riconciliazione e la rifiutano, e per loro l'offerta è stata accolta "invano". È possibile che chi l'ha sperimentato personalmente lo perda. Il libero arbitrio dell'uomo, le esortazioni delle Scritture e i fatti dell'apostasia - come nel caso di Davide, Pietro, ecc. - mostrano la possibilità di perdere tutto questo. Nessuna calamità più grande può accadere a un uomo che ricevere questa "grazia invano"; da qui la serietà dell'apostolo

III UN'OPPORTUNITÀ SUPREMA. Poiché egli dice: Io t'ho esaudito in un tempo accettato, e nel giorno della salvezza t'ho soccorso; ecco, ora è il giorno della salvezza". Per usare le parole di uno scrittore moderno, "C'è, per così dire, un 'adesso' che attraversa i secoli. Per ogni Chiesa e nazione, per ogni singola anima, c'è un presente d'oro che potrebbe non ripresentarsi mai più, e in cui risiedono infinite possibilità per il futuro. Le parole dell'apostolo sono, per così dire, l'espressione trasfigurata della generalizzazione di un'ampia esperienza, che ci dice che c'è una marea negli affari degli uomini'".

Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-10.-

L'attrattiva che nasce dall'argomento che precede

La grazia di Dio si era manifestata nella riconciliazione di cui egli si era occupato; e questa riconciliazione aveva il suo periodo, o stagione, speciale per quanto riguarda il suo carattere e i suoi vantaggi. Tutto ha relazione con il tempo. La vita ha l'infanzia, la fanciullezza, la giovinezza, epoche successive. La natura ha le sue stagioni. Era ora il tempo di ricezione da parte di Dio, una dispensazione di misericordia, un tempo accettevole, un giorno di salvezza. San Paolo era così sensibile a questo fatto che, come collaboratore di Dio, insistette con l'esortazione sui Corinzi a non trascurare la grazia di Dio liberamente concessa in questo tempo propizio. Le buone influenze cospiravano in loro favore; "non ricevere la grazia di Dio invano". È stato un periodo di coworking. Dal tumulto, dalla lotta tra le lingue, dagli scontri all'interno e all'esterno della Chiesa, le dottrine emergevano più chiaramente e, man mano che le dottrine venivano meglio comprese, i doveri sarebbero stati adempiuti più fedelmente. Questi Corinti non erano stati recentemente ravvivati e rafforzati? Non avevano forse ascoltato il suo affettuoso avvertimento e purificato la Chiesa? Era una stagione di coworking continua e allargata, con lo Spirito Santo e la Chiesa che si univano in uno sforzo, allora particolarmente desiderabile, per estendere il regno di Cristo. E cosa stava facendo a questo scopo? Da parte sua si preoccupò di non porre alcuna pietra d'inciampo sulla via degli altri, per timore che il ministero fosse biasimato. Questa era la prudenza che allontana il male. Ha gravi doveri. È vigile, in grado di vedere l'avvicinarsi del pericolo e misurare l'entità del pericolo. È pronto a fissarsi in modo precauzionale. Eppure questa era solo una parte del dovere di un collega. D'altra parte, dunque, era intento a raccomandarsi alla loro fiducia e al loro affetto, e con quali mezzi? Viene ora presentata la ritrattistica di San Paolo come collaboratore. In precedenza egli si era abbozzato vedi cap. 2., 3., 4. in certe relazioni specifiche, come ad esempio come un "abile ministro" e come uno che portava il suo tesoro in un "vaso di creta"; ma ora era suo proposito delineare se stesso e la sua esperienza in riferimento a un fine particolare. Per essere un cooperatore, la pazienza è la prima virtù richiesta. Ebrei parla, quindi, all'inizio, di "molta pazienza", e certamente non ha sbagliato la posizione fondamentale di questa grande qualità. Ebrei menziona nove forme di sofferenza che sono state considerate da alcuni commentatori come costituenti tre classi, cioè: afflizioni o calamità generali, necessità, angosce, l'idea principale è la pressione, o "strettezze"; poi le frustate, le prigioni, i tumulti, riferibili all'eccitazione popolare contro di lui come predicatore; e infine, le fatiche, le veglie, i digiuni, come indicativi dell'esperienza ministeriale: in tutte queste cose si esercitava la pazienza, mantenendolo saldo, permettendogli di perseverare e conservando la sua mente nella pace di Cristo. È la descrizione di uno il cui corpo era aperto da ogni parte alle invasioni del dolore come all'inflizione di opposizione e malizia; e ancora, di uno la cui mente aveva ansie e dolori originati dal proprio senso di responsabilità. Il corpo lavorato sulla mente, la mente sul corpo. In queste condizioni il collega doveva procedere con il suo compito: la pazienza, "molta pazienza", era l'eccellenza cardinale del suo carattere. Ma, inoltre, il collaboratore parla di purezza, conoscenza, longanimità, benignità, doti dello Spirito, amore sincero; e ancora, egli dice la parola di verità, come ha operato con la potenza di Dio, e ha combattuto anche con un'armatura di giustizia, la mano destra e la mano sinistra impegnate nel conflitto. Proprio qui la mente di San Paolo reagisce dal suo stato soggettivo, l'enumerazione delle sue virtù morali è sospesa e l'idea del conflitto riporta le "afflizioni" a cui si allude ver. 4. Quasi tutte le sue transizioni avvengono in due modi, o come prodotto immediato di una sensazione fisica o come risultato di un pensiero eccitante, che ha la sua fonte nel suo corso di riflessione. Agisce nell'istante in cui l'immagine della battaglia gli si presenta davanti, il collega ha la dottrina e la moralità del Vangelo da difendere contro gli aggressori feroci, vendicativi e potenti. Sono in gioco l'onore della sua posizione e la gloria di Cristo come Capitano della sua salvezza. Spada e scudo sono in mano, e per cosa sta combattendo e come? "L'armatura della giustizia è molto espressiva. Nella sua mente la grande verità era soprattutto un freno oltre che un impulso, la verità così abilmente argomentata nel capitolo precedente che noi siamo "fatti giustizia di Dio in lui". Date al filosofo etico tutto il credito che merita; onorare il moralista che si sforza di proteggere la società dall'immoralità; eppure è molto ovvio che un uomo che si sente pronto per la difesa della "giustizia di Dio" come manifestata in Cristo si trova su un terreno infinitamente più alto del semplice filosofo e moralista. Questo non può essere negato; Un uomo simile ha uno spirito, un movente, un fine, molto lontano dagli altri, e peculiare della sfera che occupa. Ciò per cui l'apostolo combatte è la giustizia. E come sta combattendo? È importante che vediamo il suo temperamento, la sua tattica, tutto il suo metodo di condurre la campagna. Gli uomini che apparentemente combattono per la rettitudine non sono sempre combattenti retti. "Non confiderò nel mio arco, né la mia spada mi salverà", disse uno dei salmisti. "Affrettati ad aiutarmi, o Signore, mia salvezza", era la preghiera di Davide. "Voi non sapete di quale spirito siete", furono le parole di Gesù quando i "figli del tuono" vollero invocare il fuoco dal cielo sul villaggio samaritano. L'arcangelo Michele, in contesa con il diavolo, "non osò portare contro di lui un'accusa ingiuriosa". Uno spirito cattivo non è ammissibile nemmeno verso Satana, né un arcangelo può andare oltre "Il Signore ti rimprovera". Ora, l'apostolo parla di se stesso come completamente armato per la guerra offensiva e difensiva. E la lotta continua tra l'onore e il disonore, la lode e l'acclamazione degli amici, l'ostilità e il disprezzo dei nemici; con cattiva e buona reputazione; vilipeso come un ingannatore, ma pur sempre un vero uomo; come sconosciuti "nessuno oscuro" agli uomini, ma noti a Dio; come morente, ed ecco, dai pericoli, la vita scaturisce rinnovata e allargata; castigato come disciplina necessaria per un guerriero spirituale che era nel frattempo in tutto un collaboratore di Cristo; un uomo triste agli occhi di molti, ma in realtà sempre gioioso; poveri, che lavorano con le proprie mani per vivere, ma arricchiscono molti di benedizioni spirituali; e, infine, non avere nulla, eppure - glorioso paradosso - possedere in Cristo tutte le cose.-L

Omelie DI J.R. THOMSON Ver

1. -

"Lavoratori insieme".

Colui che è inviato in missione, che ricopre l'ufficio di ambasciatore, è evidentemente uno che, comunque lavori, non lavora da solo. Ebrei è il rappresentante del tribunale da cui è inviato, da cui è accreditato. Quando l'apostolo pensava alla sua missione di vita, specialmente quando pensava alle sue difficoltà, era naturale che ricordasse il fatto che Dio, che lo aveva incaricato, lavorava con lui e dava efficacia alle sue fatiche. E, scrivendo agli altri, era opportuno che ricordasse loro che avevano a che fare non solo con un prossimo, ma con un altro che era sostenuto e autorizzato dalla sapienza e dalla grazia divina

IO DIO OPERA. Ebrei non solo ha forgiato la terra e i cieli, che sono "opera delle sue dita", ma segue la sua opera di creazione con l'incessante opera di cura, governo e supervisione provvidenziale. Le leggi della natura sono i modi in cui Dio opera. E il regno spirituale è la sua sfera operativa più alta e più nobile, in cui egli sta realizzando i suoi santi propositi

GLI UOMINI, QUANDO LAVORANO CON SUCCESSO, LAVORANO CON DIO. Prendi due illustrazioni. L'agricoltore lavora duramente attraverso tutte le stagioni mutevoli dell'anno, e nell'aratura, nella semina e nel raccolto dipende dai processi della natura, cioè lavora insieme a Dio. Il medico studia la struttura umana e, quando è malata, cerca il suo recupero della salute attraverso la cooperazione con le leggi dei vari organi e tessuti del corpo, e ci riesce solo lavorando con Dio. Così è nella sfera spirituale. Il predicatore del cristianesimo fa uso della verità di Dio e si affida allo Spirito di Dio; Qualsiasi altro metodo deve comportare il fallimento e lo scoraggiamento

III I LAVORATORI UMANI LAVORANO IN SOGGEZIONE AL DIVINO SIGNORE. Non c'è uguaglianza in questa comunione. Dio può fare a meno dei servizi di qualsiasi uomo, per quanto grande, saggio e buono possa essere. Nessuno può fare a meno del consiglio e dell'aiuto del Cielo

1. Nel riconoscimento di ciò sta la forza dell'operaio

2. E la dignità che si attribuisce alla sua posizione e al suo ufficio, che non è personale, ma ministeriale

3. E la responsabilità di tutti coloro per il cui benessere i lavoratori cristiani lavorano. Costoro sono tenuti a considerare non solo il ministro umano, ma il Signore Divino, di cui egli è servo e messaggero.p

2 

Poiché egli dice; cioè, "Dio dice". Il nominativo è coinvolto nei "collaboratori", così che questo è difficilmente da classificare con quei metodi rabbinici di citazione che si trovano anche in Filone, che omettono deliberatamente la parola "Dio" come parlante, e usano "Egli" di preferenza. Ti ho sentito, ecc. La citazione è tratta dalla LXX di Isaia 49:8, e vuole esprimere la necessità di ricevere la grazia di Dio, non solo in modo efficace, ma subito. Il "te" in Isaia è il Servo di Geova, il tipo principalmente di Cristo, e poi di tutti coloro che sono "in Cristo". In un tempo accettato; letteralmente, in ebraico, in un momento di favore. È la stagione della grazia, prima che la grazia sia stata volontariamente respinta, e inizi il tempo del giudizio. Proverbi 1:24-28 Il tempo accettato; letteralmente, l'opportunità ben accettata. San Paolo, nella sua serietà, rafforza la forza dell'aggettivo. La stessa parola ricorre in 2Corinzi 8:12; Romani 15:16,31

"C'è un profondo intaccamento nella ruota irrequieta del Tempo. Per il bene di ogni uomo".Chapman.

Ora. Senza dubbio San Paolo intendeva dire che, finché dura la vita, la porta del pentimento non è mai completamente chiusa; ma è probabile che avesse specialmente in vista la vicinanza dell'avvento di Cristo. Confronta l'accento posto sulla parola "oggi" in Ebrei 3:7,8, e "almeno in questo tuo. Luca 19:42

Il tempo accettabile

Come ambasciatore di Cristo, Paolo usò sia l'autorità che la persuasione per esortare i suoi lettori e ascoltatori a trarre vantaggio dall'opportunità offerta loro di riconciliarsi con Dio attraverso Gesù Cristo. Ed egli insistette su di loro in modo molto naturale e giusto per l'immediata attenzione alla chiamata, all'invito della grazia divina. Ci sono ragioni per cui si dovrebbero evitare ritardi, perché l'accettazione dovrebbe essere senza esitazione

I LA BENEDIZIONE. Questo è posto davanti a noi in due luci

1. Da parte divina , osserviamo che Dio è pronto sia ad ascoltare la fine che al soccorso. Ascoltare il grido di chi è in pericolo, la supplica di chi è nel bisogno. Soccorrere coloro che sono nell'attuale angoscia e che non sono in grado di liberarsi dalle loro afflizioni

2. Dal punto di vista umano, osserviamo che gli uomini possono essere accettati e riconciliati, che possono essere liberati e salvati. La salvezza qui offerta è spirituale ed eterna

II L'OPPORTUNITÀ. Non sta a noi speculare sulle ragioni di Dio, per così dire, per limitare il giorno della grazia e della visitazione. Dobbiamo fare i conti con il fatto che c'è un periodo durante il quale le benedizioni della salvezza possono essere cercate e assicurate. Il primo avvento del nostro Salvatore può essere fissato come il terminus a quo di questo periodo, il secondo avvento come il terminus ad quem. Durante l'era cristiana, la dispensazione dello Spirito Santo, il Vangelo è predicato a tutti gli uomini e l'invito è offerto liberamente a coloro che hanno bisogno di fare domanda, con la certezza che la loro richiesta non sarà rifiutata

III L'APPELLO. La benedizione è grande e adatta al caso del peccatore; L'opportunità è preziosa e non deve essere disprezzata senza sensi di colpa e follia. Che cosa ne consegue, allora? Sicuramente l'appello è potente e tempestivo; Merita l'attenzione immediata di tutti coloro ai quali giunge il Vangelo

1. Le condizioni sono tali da poter essere immediatamente soddisfatte. La chiamata è obbedire a Dio, credere in Cristo, pentirsi del peccato, vivere di nuovo

2. Nulla può essere avanzato per giustificare il ritardo. Il ritardo è irragionevole, pericoloso e sciocco. Trascurare l'appello significherebbe sfidare e dispiacere a Dio

3. Quelli di ogni età e condizione sono ugualmente posti in questa posizione di privilegio e di responsabilità.

Omelie DI E. HURNDALL versetto 2.-

"Ora... ora".

DIO HA PROVVEDUTO UNA SALVEZZA PER GLI UOMINI. Questa salvezza

1 è in Cristo;

2 deve essere ottenuto mediante il pentimento e la fede;

3 abbraccia la giustificazione e la santificazione;

4 si traduce nella gioia presente, nella vita santa e utile; e

5 in questi in grado molto più alto, ed eternamente, in cielo

II L'OPPORTUNITÀ DI ASSICURARE QUESTA SALVEZZA È LIMITATA AL PRESENTE

1. L'età presente

2. In un individuo alla sua breve vita sulla terra

Nessuno non salvato può permettersi di sprecare tempo; nessuno risparmiato vorrà farlo. La salvezza è una questione così grande che dovrebbe essere cercata all'istante. Perderlo significa perdere tutto. Se non otteniamo altro che questo, dovremmo fare in modo di ottenere questo. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia". Matteo 6:33

LE TENDENZE A PROCRASTINARE SONO SPESSO FORTI. Motivi come i seguenti hanno potere in non pochi:

1 c'è abbastanza tempo;

2 dopo che le questioni temporali sono state sistemate, possiamo occuparci di quelle spirituali;

3 il piacere deve essere gustato, dopo quella serietà;

4 Sarà più facile pentirsi e credere "domani".

Questo riflette il punto di vista umano e satanico perché Satana è un grande sostenitore del ritardo. Il Divino è diversamente: "Ora è il tempo accettevole; ecco, ora è il giorno della salvezza".

IV I PERICOLI DEL RITARDO

1. La vita può essere interrotta rapidamente e improvvisamente

2. Una malattia dolorosa prima della morte può rendere praticamente impossibile l'attenzione alle preoccupazioni spirituali

3. Il desiderio di salvezza può svanire

4. Il cuore può essere fatalmente indurito

5. Lo Spirito può cessare di lottare. "Dio non si prende gioco di Dio".

V LA PECCAMINOSITÀ DEL RITARDO

1. Che insulto a Dio!

2. Che ricompensa per l'amore e il sacrificio di Cristo!

3. Che esempio pernicioso!

4. Che ingiustizia verso noi stessi!

VI L'URGENZA DIVINA. Quando Paolo è intensamente sincero in questa faccenda è perché Dio lo ha reso tale. È la mente divina dichiarata da un servo. E così di tutti i ministri fedeli; le loro voci sono echi della voce di Dio. Cristo sulla terra gridò: "Pentitevi". "Perciò, come dice lo Spirito Santo: Oggi, se volete udire la sua voce, non indurite il vostro cuore". Ebrei 3:7,8 Il messaggio divino della salvezza è impresso all'attenzione istantanea di coloro ai quali è consegnato. Non possiamo meravigliarci dell'urgenza di Dio, perché:

1. Dio conosce le tendenze della nostra natura

2. Dio sa cosa comporta la perdita della salvezza. - H

Omelie DI D. FRASER versetto 2.-

"Adesso."

Prima della venuta di Cristo, i privilegi religiosi erano con Israele. I Gentili camminarono nelle tenebre attraverso "tempi di ignoranza". Ma con Cristo giunse una notizia di grande gioia per tutti gli uomini. E quando lo Spirito Santo scese sui Gentili così come sugli Ebrei che avevano ascoltato il Vangelo, fu evidente che era arrivata una nuova era. Questo è l'"anno accettevole del Signore" ed è la dispensazione della grazia destinata a continuare fino alla seconda venuta di Cristo. È la grande opportunità del mondo. Così è su larga scala; Ma quando prendiamo gruppi di uomini e di individui, la scala del tempo si riduce proporzionalmente. Le nazioni perdono opportunità che potrebbero non tornare mai più. Le congregazioni hanno una stagione luminosa, un tempo di visite, che può giungere a una fine deplorevole. Il Signore può ritirare il suo favore; può anche combattere contro una Chiesa infedele con la spada della sua bocca. Ancora più breve è il giorno della salvezza per l'individuo

I IL VALORE DELL'OPPORTUNITÀ. Nelle faccende di questa vita è pienamente riconosciuto. È dettato dalla saggezza mondana aspettare e cogliere l'occasione adatta. Uno speculatore osserva un mercato in rialzo? O un capitalista alla ricerca di un buon investimento, o un politico aspira a una carica? Questi uomini osservano attentamente le loro opportunità e non devono lasciarsele sfuggire

"C'è una marea negli affari degli uomini che, presa al diluvio, conduce alla fortuna; Omesso, tutto il viaggio della loro vita è legato a secche e miserie; E dobbiamo prendere la corrente quando serve, o perdere le nostre imprese".

Tutto questo vale anche per il vantaggio spirituale. C'è un'opportunità da cogliere, una marea da prendere al volo. C'è un giorno che deve diventare il compleanno dell'anima, il giorno della pace della coscienza, altrimenti si subirà una perdita, una perdita eterna. C'è un'emergenza da cui dipende segretamente tutto il futuro e che, se si lascia sfuggire, può torcersi le mani e maledire la sua follia, ma non troverà mai un rimedio

II INDICAZIONI DI OPPORTUNITÀ. Il giorno favorevole alla vita spirituale non è così facilmente riconosciuto come quello del vantaggio mondano. Nell'aspetto esteriore è come gli altri giorni. Può parlare a te un predicatore che hai spesso udito e non ascoltato. La visione della verità che sta per portarvi prigionieri può essere una visione che vi è stata spesso imposta con scarso scopo. Ma in qualche modo ti commuovi; Afferri l'urgenza del presente; E tu ascolti e credi come non hai mai ascoltato o creduto prima. Così quel giorno comune diventa per te l'inizio dei giorni e un'epoca spirituale. Ci sono, tuttavia, indizi o indizi di un momento critico che gli spiriti vigilanti possono percepire. Spesso è preceduta da malattia, dolore o delusione, il che rende più riflessivi e più malinconici riguardo alle cose invisibili. Oppure sorge, non si sa come, un senso di stanchezza e di bisogno interiore. La coscienza è inquieta e il cuore non può riposare. Poi qualche parola di stagione cade all'orecchio, o sembra uscita da un libro o dalla lettera di un amico. Queste cose indicano un'opportunità. Non perdetevelo. Abbracciate subito il Vangelo. Non ricevere la grazia di Dio invano

III PENALITÀ DI OCCASIONE MANCATA. La giornata sprecata non potrà mai essere ricordata. Gli oggetti smarriti possono essere recuperati; amicizie perdute riconquistate; Ma l'anno perduto non torna mai più. Era un segno di saggezza nel giovane imperatore romano il fatto di addolorarsi quando una giornata era stata sprecata. Perdidi diem! Ma i compiti che aveva in mano potevano ancora essere svolti con una diligenza raddoppiata l'indomani. Non così per colui che spreca il giorno della salvezza, Perdidi vitam! Il giorno della grazia trascurata è seguito dalla notte del giudizio

IV L'APPELLO ALL'ADESIONE IMMEDIATA AL VANGELO

1. Lascia che la gratitudine ti muova. Il Dio della grazia vi chiama a sé, non esigendo da voi i suoi diritti e i suoi debiti come sua creatura e suo suddito, ma con le mani aperte che tendono il perdono e innumerevoli benefici per il tempo e l'eternità, gratuitamente. «Allora», esclamò un vecchio predicatore inglese, «che cosa c'è di più adatto alla gratitudine ingenua che abbracciare la stagione in cui Dio concede un favore così gratuito? Sicuramente il minimo che possiamo fare è accettare quel Dio che ci accetta; di colui che è caduta di bellezza e di ricompense, mentre noi non abbiamo nulla da portargli se non deformità e mendicanza".

2. Lascia che un'adeguata autostima ti muova. Perché dovresti perdere la tua anima? Perché morirete? È più piacevole per il predicatore parlare come dalla porta del cielo; ma è necessario gridare ad alta voce a volte come dalla bocca dell'inferno. Voltatevi! Far pagare! Cercate il Signore, e fatelo ora!

Omelie DI R. TUCK versetto 2.-

"Il tempo accettato".

Questo testo segue immediatamente la piena dichiarazione della verità in Gesù, le libere offerte della misericordia divina e le sincere suppliche dei fratelli.

5. San Paolo comprendeva bene che c'era questa tendenza triste e strana negli uomini: sono sempre disposti a spostare nel futuro i doveri più seri della vita. In tempo di malattia non manderanno a chiamare il medico fino a quando non saranno assolutamente necessari. Rimandano l'elaborazione delle loro volontà fino a quando il potere stesso di farle non sarà più possibile. Come si spiega questa tendenza? È una delle forme in cui si esprime la speranza dell'uomo, Il futuro sembra essere sempre più ricco e migliore del presente; anche se, quando si raggiunge questo futuro, molto raramente si realizza la nostra speranza. Si tratta, tuttavia, di una forma maliziosa di speranza se ci solleva dall'adempimento del dovere presente. Poi diventa procrastinazione, "il ladro del tempo".

I VANTAGGI INCOMPARABILI DEL TEMPO PRESENTE. Con questo termine si intende propriamente l'"adesso" quel momento in cui ogni dovere si trova proprio davanti a noi. Osservare:

1. La sua sicurezza. Ce l'abbiamo; è qui; è il nostro. L'unica cosa in tutto il mondo che è o potrà mai essere nostra. L'unica sfera per l'attività della nostra volontà. Noi "agiamo nel presente vivente". Nulla ci appartiene veramente, tranne quello che abbiamo in questo momento. Il passato è andato. Il futuro potrebbe non arrivare mai. Quando rimandiamo il nostro dovere al futuro, abbiamo a che fare con qualcosa che non ci appartiene. Non abbiamo futuro finché Dio non ce lo dà e lo rende presente. Abbiamo solo l' adesso, e su di esso può dipendere l'eternità

2. La sua peculiare idoneità all'azione. Perché l'intera natura è risvegliata, risvegliata, interessata, preparata, e l'azione può essere intrapresa così facilmente e con tanto cuore, ora. Non si può mai più essere sicuri dello stesso interesse, e, se mai si compiono doveri trascurati , devono mettere il posto di qualche altro dovere, e metterlo da parte. Ora abbiamo l'assistenza di tutti gli impulsi di aiuto. Siamo aiutati da una coscienza risvegliata, da emozioni profonde e dalle sollecitazioni dello Spirito Divino. Ora è il momento della nostra opportunità

Illustralo dalle barche in attesa di un'onda che li aiuti a riva. Come guardano gli uomini e alla fine dicono: "Ora, ora!" mentre si chinano all'orecchio! I tempi in cui le richieste di Cristo ci tornano a casa sono proprio quei tempi; Allora perché non essere ora inondati da tutti gli ostacoli e le difficoltà fino al porto della salvezza?

II IL GRAVE PERICOLO INSITO NELLA TRASCURATEZZA DEL TEMPO PRESENTE. Avviso:

1. L'insicurezza del ritorno di tale altra opportunità. Altri possiamo averne, ma questo preciso non tornerà mai più. C'è solo un ciclo di stagioni in ogni vita. La primavera non arriva mai se non una volta, con la sua incoraggiante rassicurazione: "Coloro che mi cercano presto mi troveranno. L'estate e l'autunno arrivano una sola volta, e a poco a poco potremmo dover lamentarci e dire: "La mietitura è passata, l'estate è finita e noi non siamo salvati".

2. Il peso della vita con il senso del dovere incompiuto. Questo può effettivamente essere un impulso a un'attività più elevata, ma di solito preme come un ostacolo senza speranza

3. Il danno arrecato alla nostra natura morale dalle influenze spirituali resistite. C'è una malattia la cui caratteristica speciale è l'ossificazione del cuore, la trasformazione delle sue pareti flessibili in durezza e osso. È la malattia di cui soffrono, nella sua forma spirituale, che trascura le opportunità d'oro offerte loro nel tempo presente. Illustralo l'uomo sulla Carta Reale, che era a metà poppa quando il vascello si ruppe in due, e non ebbe che un momento in cui saltare per salvarsi la vita. Eppure, come resistono gli uomini alle pretese di Dio alla loro immediata attenzione! Alcuni hanno deliberatamente rimandato la questione, trovando deliberatamente scuse per ritardare. Sicuramente non c'è bisogno di nessun'altra prova della depravazione umana se non questa. Gli uomini appenderanno la loro immortalità al filo della vita, e si giocheranno persino con la misericordia offerta dal loro Dio. Ma alcuni cuori onesti possono trovarsi in vera difficoltà riguardo alle pretese di Cristo su di loro ora. Pensano di essere troppo giovani, o di non essere stati ansiosi abbastanza a lungo, o di essere in attesa di un senso più profondo del peccato, o, forse, di una maggiore fede. Ma tutti questi sono modi sottili in cui mostriamo il nostro desiderio di gestire la nostra salvezza. Se fossimo veramente disposti a che Cristo ci salvi, saremmo ben disposti a salvarci ora.-R.Tp

3 

Senza offendere in nulla. Una corrente sotterranea di necessaria autodifesa attraversa l'esortazione di San Paolo. Il participio è, come "compagni di lavoro", un nominativo di "vi esortiamo" in ver

1. Reato. La parola qui non è skandalon, che è così spesso resa "offesa", ma proskope, che ricorre qui solo nel Nuovo Testamento, e non si trova nella LXX Significa "causa d'inciampo". Proskomma, una pietra d'inciampo, è usato in 1Corinzi 8:9. Non essere biasimato. Quando si può attribuire una giusta colpa al ministro, la forza del ministero della riconciliazione si indebolisce fatalmente. Per la parola, vedi 2Corinzi 8:20

Versetti 3-8.-

La più alta carica ferita dal suo ufficiale

"Non scandalizzando in nulla", ecc. Paolo era impegnato nell'ufficio più alto, l'ufficio di riconciliare gli uomini con Dio; in questo era un collaboratore dell'Infinito, e qui si riferisce a:

IO È UN MALE A CUI SONO SOGGETTI I MINISTRI DEL VANGELO. Il male a cui si fa riferimento sta portando la colpa sul ministero. "Non offendere in nulla, affinché il ministero non sia biasimato". L'uomo è così perverso che spesso degrada alcune delle più alte cariche che è chiamato a sostenere. Ci sono mercanti che degradano il commercio, medici che degradano la medicina, giudici che degradano la giustizia, statisti che degradano la legislazione, re che degradano il trono; Ma, quel che è peggio, ci sono stati ministri che hanno degradato il ministero, e ci sono uomini ancora, ignoranti, uomini intolleranti, uomini mondani, uomini non spirituali, sfacciati dogmatici. Ah io! Come viene spesso degradato il pulpito!

II UN MALE CHE DEVE ESSERE EVITATO AD OGNI COSTO. Guardate ciò che Paolo fece e soffrì per evitare questo stupendo male. "Ma in ogni cosa approviamoci come ministri di Dio, con molta pazienza, nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie", ecc. Marco:

1. Come ha sofferto per mantenere l'onore del Ministero. "afflizioni", "necessità", "angosce", "percosse", "prigioni", "tumulti", "fatiche", "vigilanze", "digiuni", ecc

2. Come ha lavorato per mantenere l'onore del ministero. Con "purezza", "conoscenza", "longanimità", "gentilezza", ecc. Gli ebrei impararono a lavorare e ad aspettare. "E non considero cara a me stesso la mia vita, per poter finire la mia corsa con gioia, e il ministero, che ho ricevuto dal Signore Gesù, di testimoniare il vangelo della grazia di Dio." Il ministero in questi giorni è troppo spesso degradato a un mestiere, a una professione, a un mezzo per la gratificazione della vanità, dell'ambizione e dell'avidità degli uomini. Milioni di persone sono arrivate a chiamare chiese e cappelle "botteghe di predicazione". Uno dei più grandi mestieri svolti in quest'epoca commerciale è, forse, il commercio del vangelo

Versetti 3-10.-

Non ostacolare il Vangelo

I LA GRANDE ANSIA DI PAOLO DI NON OSTACOLARE IL VANGELO. Gli Ebrei predicavano il vangelo fedelmente e con la massima serietà, ma:

1. Gli Ebrei si guardarono ansiosamente dal diminuire l'effetto della sua predicazione con la sua condotta

2. Gli ebrei si resero conto che la vita parla così come l'espressione verbale

3. Che ciò che è costruito dal labbro è spesso tirato giù dalla vita

II GLI SFORZI DI PAOLO PER EVITARE NELLA VITA E NELLA CONDOTTA CIÒ CHE POTREBBE OSTACOLARE IL VANGELO. Gli ebrei cercavano di non offendere in nulla versetto 3. Gli ebrei temevano di essere una pietra d'inciampo per i suoi ascoltatori. Così, in ogni modo, si sforzò di raccomandarsi come un vero ministro di Dio, e così di promuovere la causa che gli stava a cuore. Illustrato:

1. Nella sua sopportazione della prova e della sofferenza. Qui mostrò una pazienza e una forza d'animo sorprendenti

1 In quelli di tipo generale. Afflizioni, necessità, angosce. Di questi ebbe una grande parte. I ministri, specialmente quelli molto attivi e devoti, devono essere preparati per un'esperienza simile

2 In quelli inflitti dai nemici. Strisce, prigioni, tumulti. Questi furono in gran parte causati dalla sua fedeltà al Vangelo. Ebrei era così fedele al vangelo che lo avrebbe portato con uno spirito tale da far avanzare ulteriormente quel vangelo tra gli uomini. Ciò che i suoi nemici intendevano come un freno, lo avrebbe trasformato in un aiuto

3 In quelli di origine volontaria. Lavoro, lavoro con le proprie mani per il sostentamento e fatica nel ministero. Osservazioni; notti insonni in viaggio, pericoli e malattie causate dall'esposizione o da uno sforzo eccessivo. digiuni; "senza cibo": era spesso affamato quando, se fosse stato meno devoto, avrebbe potuto averne in abbondanza

2. Nella conduzione del suo ministero e della sua vita

1 Purezza. Vita casta. Disinteresse. Unicità del movente

2 Conoscenza. La conoscenza della verità del Vangelo, e questo sinceramente trasmesso agli ascoltatori. Un ministro è spesso un ostacolo a causa dell'ignoranza, specialmente a causa dell'ignoranza spirituale. Ma Paolo cercò d'essere completamente fornito, per non ritardare ma contribuire a far progredire la verità. Per insegnare agli altri sentiva che lui stesso doveva essere istruito, ed era uno studente diligente quanto un insegnante. Paolo conosceva bene in ogni modo il vangelo che predicava

3 Longanimità. Paziente sottomissione ai torti. Non è veloce a vendicarsi. Il pulpito può essere irritabile così come il banco

4 Gentilezza. Dolcezza. Cortesia. Benevolenza. Una gentilezza che ha sempre significato utilità

5 Nello Spirito Santo. Mostrando in ogni parola e condotta di essere sotto l'influenza dello Spirito Divino

6 Amore non finto. Un ministero di vero amore è un ministero di vero potere. Chiamare i nostri ascoltatori, come alcuni amano molto fare, "amati", è una cosa; averli veramente nel cuore è un'altra

7 La Parola di verità. Predicando sempre la verità così com'è in Gesù. Non proclamando teorie umane, ma rivelazioni divine. Attenendosi all'"unica cosa" e non trasportati da ogni vento di dottrina. Il predicatore della banderuola può essere divertente, ma farà ben poco per far avanzare il Vangelo

8 La potenza di Dio. Su questo Paolo fece affidamento. A questo si sottomise. Ebrei umiliò se stesso nel nulla, affinché Dio operasse per mezzo di lui e fosse tutto in tutti. Gli Ebrei lodarono il grande Operaio per tutto ciò che era stato compiuto. E Dio lo onorò in modo speciale manifestando la sua potenza in lui e attraverso di lui. Alcuni ministri sono troppo forti e grandi per realizzare qualsiasi cosa. Possono fare a meno della potenza di Dio; Ne fanno a meno, e poi non fanno altro che ostacolare il Vangelo

9 L'armatura della giustizia a destra e a sinistra. Ebrei era rivestito con l'intera armatura di Dio. Efesini 6:13 Offensivo e difensivo. Egli stesso giustificato e accettato e vivente in santità; e le armi in mano con le quali colpiva il male ovunque lo vedesse

1. Nel mantenimento della coerenza e dell'integrità in circostanze particolarmente difficili. Sia che fosse tenuto in onore o in disonore, che fosse soggetto a una buona o a una cattiva reputazione, egli si sforzava di essere sempre lo stesso, di predicare lo stesso vangelo, di manifestare lo stesso spirito, di vivere la stessa vita. La sua vita e il suo ministero non dipendevano dall'ambiente circostante

2. Non soccombendo a circostanze avverse

1 Benché bollato come un ingannatore, convinse i candidi di essere vero e sincero

2 Sebbene sconosciuto nel vero carattere da molti, il suo ministero e la sua vita fedeli e persistenti lo hanno reso ben noto alle moltitudini e si sono guadagnati la loro alta considerazione

3 Benché castigato dai nemici e morente ogni giorno, il suo spirito eroico continuò la sua presa su Dio, e non fu sopraffatto

4 Benché addolorato per la sorte esteriore, la sua condizione interiore gli permetteva di gioire sempre, e la sua gioia trovava espressione costante ed era un potente tributo al Vangelo

5 Sebbene povero ed emarginato, lavorò con tanto zelo nel Vangelo che molti furono arricchiti

6 Anche se sembrava aver perso tutti i beni, poteva e ha rivendicato tutto. Nello spirito delle sue parole ai Corinzi, "Tutte le cose sono vostre". 1Corinzi 3:21 Tale condotta, spirito, vita, portava la più potente testimonianza al vangelo. Paolo stesso fu un grande sermone che, sotto Dio, scosse il mondo. Ciò che Paolo fu è oggi uno dei più potenti testimoni del cristianesimo. - H

Versetti 3-10.-

Il sacro potere del carattere

L'argomento che occupa l'attenzione dell'apostolo è il "ministero della riconciliazione", la predicazione del vangelo della grazia di Dio per il perdono dei peccati e la restaurazione dell'uomo nel favore divino. Questo ministero gli è stato affidato. Gli Ebrei, infatti, non avevano "lettere di raccomandazione" su cui fare affidamento, come avevano fatto alcuni altri insegnanti, ma egli poteva appellarsi al carattere del suo ministero, alle sofferenze che aveva sopportato nell'adempierlo e alle benedizioni divine che si erano posate su di esso. Ebrei, in un certo senso, si loda; Ma come? Ebrei guarda indietro alla sua vita di fatiche e sofferenze, e sfida il confronto. Possono altri, con le loro lettere di encomio, indicare qualcosa di simile? Dean Stanley divide i mezzi con cui l'apostolo si raccomandò in quattro classi:

1 dalla "pazienza" o perseveranza alla "perseveranza", riferendosi alle sofferenze corporali dell'apostolo;

2 dalla "purezza" all'"amore non finto", riferendosi alle virtù, cioè alle manifestazioni della presenza divina in San Paolo;

3 da "mediante la parola di verità" a "mediante cattiva e buona notizia", riferendosi ai mezzi mediante i quali egli fu in grado di dimostrare di essere un vero ministro di Dio; e

4 il resto, relativo all'accettazione in cui furono tenuti gli apostoli e al suo contrasto con la realtà. L'appello personale di San Paolo presenta alla nostra considerazione l'importanza di assicurare al vangelo un ascolto favorevole attraverso la coerenza e la graziosa bellezza del carattere di coloro che lo proclamano. La sua efficienza spirituale dipende direttamente dal carattere dei suoi ambasciatori. I tre argomenti seguenti richiedono un trattamento attento:

IO , IL PREDICATORE DEL VANGELO, DEVO MOSTRARE LA SUA POTENZA SUL SUO CARATTERE E SULLA SUA VITA. Illustrazione di un uomo che offre un rimedio infallibile per una malattia della pelle, di cui tutti potevano vedere che soffriva ancora. Il vangelo è vita per le anime morte, e colui che lo predica deve essere egli stesso "vivente per Dio". Il vangelo è la guarigione per le anime malate di peccato, e colui che lo proclama deve essere in grado di raccontare le proprie esperienze del Balsamo di Galaad. Il vangelo fornisce una rigenerazione del carattere, e ciò che può fare per gli uomini ci aspettiamo di vedere negli uomini che ce lo raccomandano. Di fatto, gli uomini che mostrano il potere del Vangelo in se stessi sono gli uomini che soli possono esercitare il potere del Vangelo sugli altri. Il predicatore deve essere un esempio di coloro che credono

II COME ESEMPI DELLO SPIRITO CRISTIANO, I MINISTRI POSSONO ASPETTARSI PROVE INSOLITE. Questi si presentano in diversi modi:

1 nella tensione fisica che un ministero cristiano comporta;

2 nell'autocultura più ansiosa e attenta che il ministero richiede;

3 nelle fatiche e nei pericoli che derivano dall'adempimento del ministero; e

4 nelle difficoltà che si incontrano nel trattare piacevolmente con tutti i tipi di uomini. A questi si dovrebbero aggiungere quei diretti rapporti di Dio con i suoi servitori, per mezzo dei quali egli li prepara per il servizio, affila e fornisce le loro spade per la sua guerra. Anche il "processo di fuoco" non è strano per chi deve stare nei principali posti di influenza. Devono avere una vasta esperienza, se, nella misura del loro Signore, devono essere pienamente "toccati dal sentimento delle infermità degli uomini".

LE LORO ESPERIENZE DARANNO IL VERO POTERE ALLE LORO MEMORIE PUBBLICHE. Fate un esempio nel caso dell'apostolo Paolo, che non avrebbe potuto scrivere tali lettere se non fosse passato attraverso tali prove. L'esperienza è il segreto del potere. Dà il tono di tenerezza e di simpatia al lavoro di un ministro. Dà fiducia nel parlare del potere confortante e sostenitore della grazia divina. È il vero potere per i nostri simili essere in grado di parlare loro di "ciò che abbiamo udito, ciò che abbiamo veduto con i nostri occhi, ciò che abbiamo contemplato e le nostre mani hanno toccato, della Parola della vita". Ma se tutto questo è, in alto grado, vero per il ministero riconosciuto, è vero per tutti coloro che cercano di influenzare gli altri per Dio e per la bontà. Il mondo che desideriamo e che ci sforziamo di salvare molto giustamente ci pone questa domanda molto penetrante: "Che cosa ha fatto questo Vangelo per voi?"- R.Tp

4 

Approvare noi stessi; piuttosto, lodando noi stessi, Ebrei si riferisce di nuovo all'insinuazione, che evidentemente gli aveva causato profondo dolore, che egli non era autorizzato a predicare, come lo erano i suoi oppositori giudei, con "lettere di lode" 2Corinzi 3:1-3 da Giacomo o dai sidri di Gerusalemme. Le sue credenziali venivano da Dio, che gli aveva permesso di essere così fedele. Come ministri di Dio. 1Corinzi 4:1 L'articolo dovrebbe essere omesso. In molta pazienza. Cristo aveva preavvertito i suoi apostoli che avrebbero avuto molto da sopportare, e li aveva rafforzati con la promessa che "chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato". Matteo 10:22 Nelle afflizioni. Questa parola, come abbiamo visto, è una delle parole inquietanti di 2Corinzi 1:4-11. Nelle necessità. San Paolo era povero e spesso era nel bisogno. Atti 20:34 In difficoltà. La stessa parola che ricorre in 2Corinzi 4:8. Significa "pressione estrema" letteralmente, ristrettezza dello spazio ed è il culmine delle altre parole

"Ministri di Dio".

L'uomo non è destinato ad essere una legge o un fine a se stesso. Ebrei trova il vero segreto del suo essere, che vive non per se stesso, ma per il suo Signore. Assumere un impiego sotto un Maestro saggio e santo, impegnarsi in un servizio spirituale, cercare ogni giorno in alto una guida e una benedizione, mirare alla gloria dell'Eterno, questa è la vera vocazione e la vera felicità dell'uomo. Paolo trovò la sua forza di lavoro e la sua consolazione nella sofferenza, non in qualcosa di personale, ma nel perdersi e fondersi nel suo Signore e Re

IO IL MAESTRO. Nostro Signore ci ha ordinato di non chiamare padrone nessuno, con il che egli dirige la nostra attenzione sul fatto che riceviamo le nostre istruzioni per il dovere e le nostre rivelazioni di verità, non dall'autorità umana, ma dall'autorità divina. Dio è, per coloro che accettano il servizio sotto di lui, un Maestro saggio, giusto, tollerante, premuroso e liberale. In lui troviamo una persona libera da tutte le imperfezioni della conoscenza e da tutti i difetti di carattere, come ci si deve aspettare in tutti i governanti umani

II IL SERVIZIO. Nei suoi aspetti esteriori questo varia nei diversi casi, cosicché il lavoro di una vita di due uomini non è del tutto uguale

"Quanti servono! quanti altri possono venire al servizio! - Per badare alle viti, all'uva da conservare, Tu nomini per alcuni: Tu hai i tuoi giovani in guerra, i tuoi piccoli a casa.

III GLI OBBLIGHI DEI SERVITORI SPIRITUALI

1. Obbedienza. Questo è indispensabile. Il voto che i cristiani fanno è che saranno servi del Signore per obbedirgli

2. Fedeltà. La fedeltà dovuta al Divino Signore deve, in nessun caso, essere trasferita ad un altro; La sua causa non deve essere tradita

3. Prontezza a soffrire nel sentiero della devozione. Il contesto ci mostra che questo era un elemento nella concezione di Paolo del vero ministero

IV LA RICOMPENSA

1. Questo è interamente per grazia; i più puri e i migliori non hanno alcun diritto su di esso

2. Il successo nel ministero è la migliore ricompensa del vero servitore

3. Con questo è congiunta l'approvazione da parte del Maestro

4. E la ricompensa è incorruttibile e immortale.p

5 

A righe. 2Corinzi 11:23-28 Le percosse erano di due specie: da fruste giudaiche e verghe romane. Ma delle cinque flagellazioni con fruste giudaiche nessuna è menzionata negli Atti, e solo una delle tre flagellazioni con verghe romane. Atti 16:23 Nulla, quindi, è più chiaro del fatto che l'Atti ci fornisce solo un resoconto frammentario e incompleto, in cui, come deduciamo dalle Epistole, o le agonie del martirio di San Paolo per tutta la vita sono per qualche motivo intenzionalmente minimizzate, oppure il che è, forse, meramente probabile San Paolo era, come sua regola e abitudine, così reticente riguardo alle proprie sofferenze per la causa di Cristo che San Luca era solo vagamente, se non del tutto, consapevole di molte scene di prova attraverso le quali era passato. In carcere. San Paolo fu spesso in prigione, ma San Luca ci racconta solo di una di queste occasioni At 16,24 a Filippi; la prigionia romana e quella di Cesarea furono successive a questa Epistola. In tumulti. Questi erano un episodio normale della vita di San Paolo, sia fino a questo momento che per gli anni successivi: Atti 13:50, 14:19, 16:22, 17:4,5, 18:12, 19:28,29, 21:27-39, 22:22,23, 23:9,10, 27:42, ecc. La parola akatastasiai potrebbe anche significare "insicurezze", cioè senzatetto, vagabondaggio, incertezze; 1Corinzi 4:11 ma l'uso del Nuovo Testamento sembra decisivo a favore del significato frowner 2Corinzi 12:20 ; 1Corinzi 14:33; Giacomo 3:15 Nelle fatiche 2Corinzi 11:28 ; 1Corinzi 4:12; 15:10; Atti 20:34; 1Tessalonicesi 2:9; 2Tessalonicesi 3:8 Nelle veglie. Gli "incantesimi d'insonnia" erano un episodio necessario di una vita del genere; e una natura eminentemente nervosa come quella di San Paolo è raramente capace dell'abituale sollievo di un suono ripido. Perciò egli si riferisce di nuovo a questo in 2Corinzi 11:27. La sua "insonnia" era a volte il risultato necessario delle fatiche "notte e giorno" Atti 20:31; 1Tessalonicesi 2:9, ecc.. Nei digiuni. San Paolo non inculca mai la pratica del digiuno volontario come un dovere poiché la lettura in 1Corinzi 7:5 è più che dubbia; ma è probabile che a volte la trovasse personalmente utile. Atti 13:2,3; 14:23; 9:9 Le nove forme di sofferenza finora menzionate - tre generali, tre specifiche e tre volontarie - sono tutte sofferenze fisiche sopportate con "molta perseveranza".p

6 

Per purezza; piuttosto, nella purezza, poiché la preposizione è la stessa. Ebrei ora fornisce sei esempi di doni e virtù speciali. La "purezza" non è solo "castità", ma assoluta sincerità 1Giovanni 3:3 ; 2Corinzi 4:2; 1Tessalonicesi 2:10 Mediante la conoscenza. La conoscenza è la vera conoscenza del vangelo nella sua pienezza. Efesini 3:4 Nella sua profondità di comprensione della verità, San Paolo era particolarmente dotato. La parola gnosi non aveva ancora acquisito le connotazioni fatali che in seguito la screditarono. Dalla lunga sofferenza. 2Timoteo 3:10 4:2 La paziente sopportazione degli insulti, di cui San Paolo mostra un esempio pratico in questa Epistola, e ancora di più in Filippesi 1:15-18. Con la gentilezza. "L'amore è longevo ed è benigno"; 1Corinzi 13:4 "Longanimità, benignità". Galati 5:22 Per mezzo dello Spirito Santo. Al dono speciale dello Spirito San Paolo attribuì tutto il suo successo 1Tessalonicesi 1:5; Romani 15:18,19 Per amore non finto; che è il frutto più sicuro dello Spirito e il migliore di tutti i doni spirituali 2Corinzi 12:15 ; 1Corinzi 8:1, 13; Romani 12:9, ecc.p

7 

Mediante la parola della verità. San Paolo passa ora alle doti più specifiche del vero maestro. 2Corinzi 2:17 4:2 ; 1Corinzi 2:4; Galati 2:5 Per la potenza di Dio; letteralmente, nella potenza di Dio 2Corinzi 4:7; 1Corinzi 2:4 4:20 "Poiché il regno di Dio non è solo in parola, ma in potenza." Con l'armatura della giustizia. Qui prima la preposizione "in" ejn è cambiata per "attraverso", "per mezzo di" dia. Armatura; piuttosto, le armi. A destra e a sinistra. Cioè, sia con armi offensive che con una panoplia difensiva 2Corinzi 10:4; Efesini 6:11-17; 1Tessalonicesi 5:8

"L'armatura della giustizia".

C'era qualcosa di militare sia nella natura che nel corso della vita dell'apostolo Paolo. La sua risolutezza, il coraggio, la forza d'animo, la capacità di sopportazione, la fedeltà al suo comandante spirituale, erano tutte alte qualità militari. Non c'è da stupirsi che egli abbia fatto nei suoi scritti un uso così frequente e così efficace della vita del guerriero. La carriera del cristiano, e molto più enfaticamente la carriera apostolica, gli apparivano come una grande campagna. Da qui la sua fiducia nell'"armatura della giustizia a destra e a sinistra".

I IL BISOGNO DEL CRISTIANO DI UN'ARMATURA SPIRITUALE

1. I suoi nemici sono molti, attivi, vigili, formidabili, instancabili

2. La guerra alla quale è chiamato è di conseguenza pericolosa e seria

3. Le sue risorse naturali sono del tutto inadeguate per la sua difesa

II LA NATURA DELL'ARMATURA SPIRITUALE DEL CRISTIANO

1. Non è fisico, o carnale, ma morale

2. È descritto in una parola come "l'armatura della giustizia", in opposizione alla frode, all'astuzia e all'iniquità di ogni tipo

3. È adattato alle diverse necessità del benessere. Vide Efesini 6., dove le diverse armi sono enumerate e descritte

III GLI SCOPI CHE L'ARMATURA DEL CRISTIANO REALIZZA

1. La mano destra del guerriero brandisce la spada; e questo è l'emblema dell'arma di attacco che il cristiano impugna, proprio "la spada dello Spirito", che è la Parola di Dio

2. La mano sinistra del guerriero tiene lo scudo, che è il simbolo di quel potente principio di fede, che è l' arma difensiva usata da ogni soldato nella guerra spirituale, con la quale spegne i dardi infuocati del maligno

IV I RISULTATI DELLA GUERRA CONDOTTA DAL CRISTIANO CON L'USO DELLA SUA ARMATURA SPIRITUALE

1. A se stesso, sicurezza e onore. Ebrei è liberato dai suoi nemici e combatte il buon combattimento della fede

2. Alla sua causa, la vittoria. La giustizia è destinata a vincere; Non c'è incertezza sulle questioni della guerra santa

3. Al suo Comandante, grande e crescente fama, mentre i suoi nemici sono sconfitti e il suo regno è consolidato ed esteso.p

8 

Con l'onore e il disonore; piuttosto, con la gloria e il disonore. Non c'è bisogno di cambiare qui il significato di dia, "per mezzo di", in "attraverso", cioè "in mezzo". L'onore e il disonore sono mezzi uguali che contribuiscono alla lode del ministero. Di nostro Signore alcuni dicevano: "Ebrei è un ingannatore", mentre altri dicevano: "Ebrei è un uomo buono"; Giovanni 7:12 e il disonore di alcuni è la lode più alta. Matteo 5:11 Confrontate con l'intero passaggio 1Corinzi 4:9-13, dove vediamo che "ingiuria", "insulto" e "calunnia" costituivano una parte non piccola della prova quotidiana dell'apostolo. Con la cattiva e la buona notizia. Luca 6:22; 1Pietro 4:14 San Paolo aveva deliberatamente abbandonato il desiderio di conquistare i suffragi degli uomini a costo di concessioni indesiderabili. Galati 1:10 Come ingannatoreVersetti Gli ebrei chiamavano Cristo "un ingannatore" mesith, cioè un impostore deliberato e fuorviante, Giovanni 7:12. Questa è un'illustrazione della "cattiva notizia", e nelle omelie clementine, un secolo dopo, San Paolo, sotto il vergognoso pseudonimo di "Simon Mago", è ancora diffamato come un ingannatore. Eppure è vero. Non c'è un "ancora" nell'originale, e la sua omissione dà più forza a questi contrasti eloquenti e appassionatip

9 

Come sconosciuto; letteralmente, come ignorati, come coloro che nessuno si preoccupa di riconoscere. Eppure ben noto. "E diventare pienamente riconosciuto". "Riconosciuti" da Dio, 1Corinzi 13:12 e, infine, da tutti gli uomini buoni, 2Corinzi 11:6 anche se potrebbero essere ignorati con disprezzo dagli uomini. Come morire. 2Corinzi 1:9; 4:10,11 Ecco. La parola richiama l'attenzione su quello che sembrava un miracolo quotidiano. Il paradosso del tragico greco...

"Chissà se la vita è morte e la morte è vita?"

che sembrava così sommamente divertente ad Aristofane e all'ingegno di Atene, divenne un fatto familiare ai primi cristiani Romani 8:36 ; 1Corinzi 15:31; Efesini 2:5,6; Colossesi 2:13, ecc. Come castigato. L'educazione divina quotidiana della sofferenza. Salmi 118:18

Versetti 9, 10.-

"Le cose non sono come sembrano".

"Come sconosciuto, eppure ben noto", ecc. Contro le false dichiarazioni e le calunnie, Paolo, in questo contesto, rivendica la sua autorità apostolica e proclama allo stesso tempo il principio non mondano che animava sia lui che i suoi collaboratori . Queste parole ci presentano i due lati opposti della vita di un brav'uomo: il lato secolare e quello spirituale, il lato rivelato, come visto dall'uomo, e il lato agli occhi di Dio

IO ALL'OCCHIO SECOLARE ERA SCONOSCIUTO; ALLO SPIRITUALE BEN NOTO. "Altrettanto sconosciuto, eppure ben noto". Il mondo non ha mai interpretato e compreso correttamente la vita reale di un autentico discepolo di Cristo. Al mondo, Paolo appariva un fanatico ignominioso. Giovanni dice: "Il mondo non ci conosce". Il mondo non comprende l'amore che si sacrifica, il principio che anima, modella e dirige la vita di un uomo devoto. Capisce l'ambizione, l'avidità, la vendetta, ma non questo. Perciò gli uomini di ogni epoca, nella misura in cui sono venuti sotto il dominio di questo "nuovo comandamento", sono stati considerati mostri indegni della vita. Questo spiega il martirio, sì, e la crocifissione di Cristo. Ma, sebbene così sconosciuti agli uomini, sono ben noti agli altri

1. Ben noto a Cristo. "Conosco le mie pecore". Cristo conosce tutti i suoi discepoli

2. Ben noto agli spiriti celesti. Sono famosi in cielo. Il cielo gioì della loro conversione e il cielo veglia su ogni passo della loro storia successiva con amorevole cura

II ALL'OCCHIO SECOLARE STAVA MORENDO; PER LO SPIRITUALE STAVA VIVENDO: "Come morente, ed ecco, noi viviamo". Agli uomini del mondo Paolo appariva mortale come gli altri uomini; Con un corpo flagellato dalla persecuzione, distrutto dai pericoli, devastato dal lavoro e dal bisogno, non era altro che un uomo morente. I suoi contemporanei sapevano che presto si sarebbe esaurito e si sarebbe mescolato con la polvere di tutti gli uomini defunti. Ma spiritualmente era vivo. "Ecco, noi viviamo". L'anima in quel suo corpo morente viveva una vita meravigliosa, una vita di ispirazione e di scopi cristiani, una vita di comunione con il cielo; una vita destinata a diventare più solare, vigorosa e bella ad ogni aspirazione e azione. Vivere non è respirare con il corpo, ma con lo spirito che agisce, agendo secondo le leggi divine della nostra costituzione

III ALL'OCCHIO SECOLARE ERA MOLTO PROVATO; PER LO SPIRITUALE NON FU DISTRUTTO. "Castigato e non ucciso". La parola "castigato" qui si riferisce, credo, alle sue varie flagellazioni, subite nelle sinagoghe e altrove. Agli spettatori mondani egli, con tutte le sue ferite, appariva un morto; Ma era spiritualmente vivo. Le difficoltà e le lotte non toccavano la sua anima; I suoi propositi spirituali, i suoi piaceri e le sue speranze non furono uccisi. La vita spirituale è immortale; come certe piante del regno vegetale, che hanno i loro germi o radici così profondamente nel terreno, e così completamente mescolati con esso, che, anche se si taglia il tronco, o si strappano le radici dalla terra, la loro vita scoppierà di nuovo

IV ALL'OCCHIO SECOLARE ERA MOLTO ADDOLORATO; PER LO SPIRITUALE SI RALLEGRAVA SEMPRE. "Come triste, eppure sempre gioioso". Come se Paolo avesse detto: "Sotto le nostre sofferenze, sembriamo molto abbattuti e tristi; La nostra vita appare triste, degradata e miserabile agli uomini del mondo che ci circondano". Così è spesso con la vita di un uomo cristiano. Ma, dal punto di vista spirituale, un uomo veramente pio "si rallegra sempre", si rallegra in una buona coscienza, si rallegra in un flusso di pensieri puri e nobili, si rallegra nella consapevolezza del favore divino

V ALL'OCCHIO SECOLARE ERA MOLTO POVERO; PER LO SPIRITUALE ERA COLUI CHE DAVA RICCHEZZA. "Come poveri, ma arricchendo molti". Paolo e i suoi colleghi erano poveri; avevano sofferto la perdita di tutte le cose. Eppure spiritualmente non solo erano ricchi, ma rendevano ricchi gli altri

1. L'opera più alta dell'uomo è quella di impartire ricchezze spirituali al suo fratello uomo

2. La povertà mondana non squalifica l'uomo per l'adempimento di questa sublime missione

VI ALL'OCCHIO SECOLARE ERA INDIGENTE; PER GLI SPIRITUALI ERA ENORMEMENTE RICCO. "Non avere nulla, eppure possedere tutte le cose". Nulla di buono di questo mondo, eppure 'possedere ogni cosa', non legalmente, ma moralmente. La cristianità ci fa interessare a tutte le cose. "Tutte le cose sono tue."

Non valutate la vita in base alle apparenze: le cose non sono come sembrano. La cristianità con la povertà, la persecuzione e la sofferenza è infinitamente da preferire alla malvagità con il mondo intero ai suoi comandip

10 

Come doloroso, eppure sempre gioioso. I primi cristiani insistono sempre sulla "gioia" come uno dei frutti dello Spirito, cfr. Matteo 5:10-12 e specialmente la gioia in mezzo al dolore e all'angoscia Romani 5:3; 14:17 ; 1Tessalonicesi 5:16, "Rallegratevi sempre" La migliore prova che questa non era una semplice fraseologia, ma un carisma sorprendente e nuovo concesso al mondo, può essere vista nell'Epistola ai Filippesi. È stato scritto quando San Paolo era vecchio, povero, abbandonato, imprigionato, in pericolo di morte immediata. e apparentemente negli abissi più bassi del dolore abbandona; La nota chiave spontanea dell'intera Epistola è: "Mi rallegro; rallegratevi". Filippesi 4:6,12 Come povero. La parola significa anche "poveri" e descrive un fatto molto letterale: San Paolo, per amore di Cristo, aveva sofferto "la perdita di tutte le cose". Filippesi 3:8 Eppure arricchì molti. Non facendo collette per loro che sarebbe un'antitesi molto indegna, anche se è stranamente accettata da Crisostomo e da altri, ma "impartendo loro le vere ricchezze, sotto forma di doni spirituali e l'insegnamento del vangelo". Giacomo 2:5 Possedendo ogni cosa, come se non avesse nulla e avesse pienamente tutte le cose. Il verbo significa "possedere tutte le cose in pienezza". Perché "tutte le cose sono nostre". 1Corinzi 3:21,22

Dolore e gioia

L'esperienza dell'apostolo è in qualche misura nota a molti cristiani. L'apparente paradosso del dolore e della gioia simultanei è per loro un fatto di sobria consapevolezza

SONO ADDOLORATO. Non querulo, ma livido e triste. Il corso del mondo ci passa davanti e noi ci sediamo con il nostro dolore o la nostra tristezza. Siamo castigati. E non senza ragione

1. Dobbiamo prenderci la nostra parte dei problemi comuni all'umanità. La vita spirituale non porta con sé alcuna esenzione dalle solite preoccupazioni e perdite dello stato attuale. Per realizzare tale esenzione sarebbe necessaria una moltiplicazione dei miracoli senza alcuna ragione sufficiente. Se la carestia si abbatte su un paese, o la guerra, o la pestilenza; Se un treno ferroviario o un piroscafo passeggeri naufragano, non ci può essere discriminazione tra il bene e il male nella catastrofe comune. In effetti, è discutibile se una speciale immunità dal dolore e dall'afflizione accordata agli uomini spirituali non possa arrecare grave danno alla religione, dando forti incentivi temporali agli uomini mondani a coprirsi con un sottile strato di pietà. E ci sono dolori che nessuna qualità personale può scongiurare. Alcuni problemi sono ereditati; altri provengono dall'incidente o dalla cattiva condotta di un parente o di un socio in affari. E la malattia e la morte di coloro che ci sono cari devono portarci dolore. L'uomo è nato per i guai

2. Troviamo nella disciplina del dolore alcune delle migliori lezioni e impulsi della vita cristiana

"La notte fa emergere le stelle; Così il dolore ci mostra le verità".

E la conformità a Cristo si guadagna soffrendo con Lui, esercitando una pazienza più profonda e una sensibilità morale più acuta

II EPPURE SEMPRE GIOIOSO. L'uomo dei dolori gioì dell'amore del Padre suo; sebbene sia la sua afflizione che è resa prominente nel racconto del suo stato di umiliazione. C'era anche una gioia posta davanti a lui, e in questo ora siede alla destra di Dio. Come suoi seguaci, anche noi abbiamo ora gioia in mezzo al dolore, e pienezza di gioia posta dinanzi a noi. Sempre. Non sempre addolorato, ma sempre gioioso. Non può significare alcuna emozione estatica, perché non può essere abituale; Lo sforzo eccessivo spezzerebbe le molle del sentimento. Ma possiamo essere sempre contenti, soddisfatti e trionfanti nel nostro Signore. Questo non solo è possibile per chi è addolorato; sembra essere più pieno e più forte in loro. Ricordate Paolo e Sila che cantavano nella prigione buia con le loro strisce non lavate. Samuel Rutherford in prigione ad Aberdeen e Madame Guyon in prigione a Vincennes, assaporarono la stessa gioia. Quest'ultimo disse: "Il mio cuore era pieno di quella gioia che tu dai a coloro che ti amano in mezzo alle croci più grandi". Questo può essere compreso solo da coloro che hanno una vera conoscenza del cuore con il Signore Gesù e sanno quali tesori il suo popolo ha in lui: ricchezze imperscrutabili, saggezza infallibile, espiazione preziosa, intercessione prevalente, simpatia utile, forza vittoriosa e amore eterno

Il genio mostra spesso la combinazione di una vena pensosa, di una tenerezza, di un pathos, con una sana ed elastica speranza, anzi, con una gioia robusta come in un uomo, eppure semplice e giocosa come in un bambino. Ma noi parliamo di ciò che è meglio persino del genio: la grazia di Dio. Questo può rendere anche le persone molto comuni gentili e coraggiose, tenere e forti, pazienti nel dolore e costanti nella gioia. "I mansueti accresceranno la loro gioia nel Signore, e i poveri tra gli uomini si rallegreranno nel Santo d'Israele". -Fp

11 

Versetti 11-18.- Un appello ai Corinzi perché ricambino il suo amore per loro e si separino dal male

Corinzi! Una forma rara e molto personale di appello amorevole, che non ricorre da nessun'altra parte in queste Epistole. Filippesi 4:15 La nostra bocca è aperta per te. San Paolo ha evidentemente scritto in uno stato d'animo di eloquenza ispirata. Il fervore dei suoi sentimenti ha trovato sfogo in un insolito fluire di linguaggio bello e vigoroso. Ebrei si appella alla libertà senza riserve con cui ha scritto come motivo per cui dovrebbero trattarlo con lo stesso amore franco. Il nostro cuore si allarga. Dopo aver scritto il maestoso appello di cui sopra, sentì di aver alleggerito il suo cuore e, per così dire, di aver fatto posto in esso per ricevere i Corinzi senza riserve, nonostante tutti i torti che alcuni di loro gli avevano fatto. 2Corinzi 7:3,27 Sull'antitesi della bocca e del cuore, vedi Matteo 12:34; Romani 10:10

Versetti 11-13.-

Il vero amore cristiano

"O Corinzi", ecc. Avviso-

I IL SUO POTERE. Che cosa fa? Allarga il cuore. "Il nostro cuore si è allargato" Il cuore significa tutta la natura spirituale, e questa natura spirituale è capace di espansione indefinita e di amore cristiano, e nient'altro può avere effetto su questo. L'intelletto di un uomo può essere ampliato dalle idee, ma il suo cuore, da cui provengono "le questioni della vita", solo dall'amore. Che differenza tra il cuore di un avaro o di un bigotto e il cuore di un Paul, di un Howard o di un Fenelon! L'egoismo contrae l'anima in una larva, l'amore la dilata in un serafino. Perciò "bramate ardentemente il miglior dono", cioè l'amore

II LA SUA INCONTENIBILITÀ. "La nostra bocca è aperta per te". Un cuore grande è così pieno di amorevoli simpatie e obiettivi che la parola diventa una necessità. "Dall'abbondanza del cuore la bocca parla". Il linguaggio dell'amore è il linguaggio della natura, il linguaggio dell'eloquenza, il linguaggio dell'ispirazione

III LA SUA FAME. Di cosa ha fame? "Voi non siete stretti in noi, ma siete stretti nelle vostre viscere, 'affetti', o 'cuori'", ecc. Paolo afferma che il loro cuore verso di lui era "angusto", o angusto, in paragone con il suo verso di loro. Ebrei li supplica di essere "allargati", e così di "ripagare" o ricambiare il suo affetto. L'amore, per una necessità della sua natura, desidera ardentemente un ritorno dei suoi affetti dall'oggetto a cui è conferito. Paolo non chiese loro il loro denaro, o il loro patrocinio o la loro lode, ma semplicemente un ritorno dell'amore che aveva per loro

Versetti 11-18.-

Il suo calore di affetto; l'ansia dell'apostolo che la grazia di Dio non sia ricevuta invano

Il pensiero dominante del capitolo è duplice. San Paolo, l'ambasciatore, è un collaboratore di Dio in Cristo, e come tale è profondamente preoccupato che la Chiesa di Corinto non manchi di usare i suoi mezzi e le opportunità di salvezza allora a portata di mano. Era arrivato un periodo critico nella sua storia, e lui lo vedeva molto chiaramente. Cosa c'è di più sagace dell'amore? Quale amore è così abbondante come il suo? "O Corinzi", dal profondo del mio cuore, il cuore appena descritto, dalla sua purezza, conoscenza, longanimità; "O Corinzi", per la mia benignità, per lo Spirito di Dio in me, per l'amore non finto; "O Corinzi", in mezzo ai miei castighi da parte di Dio e alle mie afflizioni da parte degli uomini; -che ho pregato di non ricevere la grazia di Dio invano, ancora una volta ti prego di ascoltare. "La nostra bocca è aperta davanti a te, il nostro cuore si è allargato". Solo una natura molto grande e spaziosa avrebbe potuto accogliere i pensieri e i sentimenti, avrebbe potuto soffrire, avrebbe potuto passare attraverso le esperienze che erano state appena descritte; ma per quanto vari e moltiplicati fossero i fardelli e le tribolazioni di quel cuore, aveva ampio spazio per i suoi fratelli a Corinto. "Voi non siete stretti in noi, non occupate un posto angusto nel nostro affetto, ma siete stretti nelle vostre viscere, ristrettezze nel vostro amore per noi", la parola "viscere" è usata per esprimere la sede dei sentimenti. "Come ricompensa siate anche voi allargati in cambio d'amore", e lo chiede come un padre che cerca l'affetto dei suoi figli. Si verifica un'interruzione improvvisa nel movimento del pensiero. L'uso della parola "figli" suscitava forse un sentimento simile alla sollecitudine dei genitori? O i dolori che stava subendo a favore di questa Chiesa di Corinto, un momento prima così vividamente raffigurato, gli diedero una nuova comprensione dei pericoli che circondavano i suoi membri? O stava ricordando la verità suprema nella sua teologia, la morte espiatoria di Cristo e la giustizia che è venuta a noi ed è diventata parte di noi? Uno nella cui mente le associazioni si raccoglievano così rapidamente e le suggestioni sorsero con un vigore così spontaneo avrebbe probabilmente avvertito l'improvviso ritorno delle idee e delle immagini su cui si era soffermato. Una sua peculiarità è questo sviluppo parziale di un pensiero alla sua prima apparizione nel suo intelletto. Una legge simile è rintracciabile nella sua natura emotiva. C'è una seconda produzione, e questo "strascico" è molto prezioso. L'argomento in esame Versetti 14-18 aveva attirato l'attenzione nella Prima Epistola, ed egli vi ritorna ora con il timore che questi Corinzi, che erano particolarmente esposti alle "cattive comunicazioni" che "corrompono le buone maniere", potessero ricevere invano la grazia di Dio. Se ci fosse stata una forte reazione contro il partito giudaizzante nella Chiesa di Corinto, ciò avrebbe potuto introdurre rischi insoliti per quanto riguarda il gentilismo. Le reazioni, per quanto sagge e veritiere in se stesse, comportano sempre più o meno pericolo. I fatti sono distorti, le verità sono mescolate con i pregiudizi e la vittoria è la nostra vittoria. In generale, infatti, solo quando il tempo si è fatto amico delle nostre infermità e ci ha dato l'opportunità di riprenderci dalle reazioni, siamo messi in atteggiamento di vedere e giudicare con tutta equità. Ma, qualunque sia l'impulso che in questo momento frulla nella mente di San Paolo, le sue parole sono sovraccariche di energia. Una domanda dopo l'altra si affretta dopo l'altra. "Inegualmente aggiogati insieme agli increduli" è la nota di allarme della tromba. Quale fosse l'unione non lo specifica. Può darsi che si trattasse di rapporti promiscui con i pagani, o di partecipazione a feste idolatriche, o di matrimoni misti. Qualunque cosa fosse, era un giogo ineguale, un'unione molto mal concepita; E sotto quanti aspetti meritava di essere condannata? Il cuore del male è smascherato; potrebbe la giustizia avere comunione con l'ingiustizia, la luce comunicare con le tenebre, Cristo avere armonia con Satana, i credenti avere parte con gli infedeli, il tempio di Dio essere d'accordo con gli idoli? Le metafore si moltiplicano, come fanno comunemente con lui quando è eccitato. Con la loro professione di Cristo furono impegnati ad allontanarsi da ogni iniquità, specialmente da tutte le compagnie che avrebbero potuto ravvivare i loro antichi gusti e abitudini gentili, specialmente quelle usanze sociali che li identificavano con l'idolatria. Citando due volte l'Antico Testamento Levitico e Isaia, egli mostra ciò che la vera religione richiedeva dai suoi sudditi nella sua fase iniziale sotto Mosè e in quella successiva sotto i profeti, in entrambi i casi la separazione da un mondo dedito al paganesimo. Solo per mezzo di questa linea di demarcazione tra loro e le corruzioni della società Dio li avrebbe riconosciuti come Suoi servitori, avrebbe camminato in mezzo a loro e sarebbe stato un Padre per loro. "Non toccare la cosa impura". Era il linguaggio del giudaismo dal suo tabernacolo nel deserto, dal suo tempio a Gerusalemme, e ora riaffermato e sottolineato di nuovo e con la più solenne intensità dal cristianesimo. San Paolo vide che la storia si ripete. Non altrimenti sarebbe storia. Il pericolo del vangelo era precisamente quello che aveva distrutto il giudaismo. Da questo punto di vista è proficuo rileggere questo serio capitolo. Crisostomo e altri hanno parlato della sua alta eloquenza. Stanley, Robertson, Webster e Wilkinson ci hanno insegnato ad apprezzare l'ampiezza delle sue idee e la forza classica della sua dizione. È un capitolo di avvertimento dai memoriali del passato, poiché quel passato dimostra in modo più evidente la gelosia del dominio di Dio sugli uomini. Da una parte, abbiamo il terribile fascino di quello spirito di idolatria che in una forma o nell'altra è il peccato che affligge la razza umana, l'innata disposizione a soppiantare Geova, la fatale resa al "dio di questo mondo", mai così accecante come quando fa gli uomini come dèi a se stessi. Dall'altro lato, abbiamo i simboli visibili della presenza di Dio in mezzo al suo popolo nel tempio e nelle sue istituzioni, e inoltre, la prova della potenza dello Spirito nei loro cuori, il suo effettivo agente interiore e santificante. Ma questa grazia può essere ricevuta invano. Più alto è il dono, maggiore è la libertà nel suo utilizzo. Non appena l'apostolo ha esposto il fatto che Dio era in Cristo che riprendeva il mondo a sé, l'entità del rischio preme sulla sua attenzione. Il rischio era tutto nell'uomo. Era un rischio, inoltre, per l'uomo cristiano che aveva ricevuto la grazia e poteva perderne l'influenza. La legge era stata violata, ma Cristo, come eterno Figlio di Dio, aveva espiato la colpa, e per fede lo abbiamo accettato come il Divino Riconciliatore. La responsabilità dell'uomo era completamente venuta meno sotto la Legge; Fallicherebbe sotto la grazia? Se lo faceva, c'era la fine della speranza, poiché non rimane altro sacrificio per il peccato. San Paolo era consapevole delle circostanze locali che aumentavano i pericoli dei Corinzi. Lo stile dell'appello riconosce questo fatto. Non dimentichiamo, tuttavia, che, mentre gli uomini in quanto uomini hanno questo ambiente locale, il cristianesimo tratta l'uomo in quanto uomo, e, di conseguenza, ci è rivolto l'avvertimento di non ricevere la grazia di Dio invano. La nostra prova continua in mezzo alle contingenze; La tentazione e la prova sono cose completamente escluse dai modi ordinari di calcolo, e nessun occhio profetico legge il nostro futuro. Eppure proprio questo senso di incertezza è il più misericordioso di tutti gli accordi provvidenziali. È una fonte di grande potere. Se non fosse per la sua acuta sensibilità, la nostra responsabilità verso il male sarebbe molto maggiore. L'apprensione agisce in due modi: riduce costantemente la quantità di male esistente; E ancora, ci fortifica per resistere al male che rimane. Ora, il cristianesimo opera in entrambe queste modalità. Con quest'ultimo non ci resta che ora da fare. Il problema per ogni singolo cristiano è l'efficienza della grazia nella sua resistenza all'influenza satanica. Per quanto le Scritture ci insegnano su questo argomento, Gesù Cristo non ebbe tentazioni se non quelle offerte da Satana; e, anche se non abbiamo alcun diritto di dire questo dei credenti, possiamo tranquillamente affermare che è l'uomo riconciliato in Cristo, "fatto giustizia di Dio in lui", che è l'oggetto degli assalti più acuti di Satana. Distruggere la potenza della grazia nel figlio di Dio è il suo sforzo incessante. Ora, questa grazia si riceve attraverso due grandi canali: la coscienza e gli affetti. San Paolo si riferisce continuamente a questi organi di attività spirituale, e quindi, ne deduciamo, che avrebbe voluto che i suoi convertiti fossero più seri in questi punti. La coscienza deve essere illuminata dal Vangelo e guidata dallo Spirito. Deve essere una coscienza di quella giustizia che abbiamo in Cristo e attraverso Cristo, esterna a noi come fondamento della giustificazione, interna a noi come l'opera rigenerante e santificante dello Spirito Santo. "Poiché la legge dello Spirito che dà vita in Cristo Gesù mi ha liberato dalla legge del peccato e della morte." Ma questo senso di giustizia nella coscienza deve agire allo stesso modo negli affetti, altrimenti non può essere "la legge dello Spirito della vita". Se, quindi, San Paolo raccomandava il Vangelo "alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio", era contento di riposare qui? "O Corinzi, il nostro cuore si è allargato". Aprite i vostri cuori, apriteli liberamente, apriteli come il mio si apre a voi. Se volessero così realizzare la giustizia di Cristo, non potrebbero ricevere la grazia di Dio invano. È qui, parlando del cuore allargato, che si rivolge a loro come a suoi figli. "Siate anche voi ingranditi". Qui vediamo come la grazia si perda; Il cuore, invece di espandersi, è ristretto e angusto. I ministri devono predicare il vangelo dell'amore; e, per far questo, devono essere amabili di spirito e di condotta. I cristiani devono accettare la grazia del Vangelo nei cuori che si allargano, in modo che la crescita nell'amabilità possa sviluppare la forza di carattere nella sua forma più duratura. Proprio a questo punto inizia l'arretramento. La coscienza di nessun uomo comincia ad essere accecata fino a quando il suo cuore comincia a ristrettezzarsi. La simpatia è controllata; apertura del sentirsi arrestati; le donazioni a scopi caritatevoli diminuite; cordialità nei rapporti con i ministri e i membri della Chiesa soppiantata dalla critica, dal pregiudizio e dalla censura; E allora la coscienza diventa negligente, poi inerte, poi insensibile, e la grazia muore nell'anima. Il cuore che si allarga è il segreto della crescita. Né c'è crescita così bella come questa in sé e così incoraggiante come esempio per gli altri. La sua comunione è con le anime che sono sue parenti in Cristo; la sua comunione con quella saggezza e purezza simboleggiate dalla luce; la sua concordia con colui che ha preso su di sé la nostra natura affinché potessimo portare la sua immagine; la sua parte o parte è in possesso della santità; e la sua capacità è un tempio, o abitazione, di cui "Dio ha detto: Abiterò in essi e camminerò in essi". -Lp

12 

Voi non siete stretti in noi. Qualsiasi restringimento della simpatia o tensione dei rapporti tra noi non sorge in alcun modo da me. Per il verbo, vedi 2Corinzi 4:8 Voi siete stretti nelle vostre viscere; piuttosto, nei vostri cuori. Qualsiasi irrigidimento o pressione dei sentimenti che dovrebbero esistere tra di noi sorge esclusivamente dai vostri cuori. Ingrandiscili e aprili, come ho fatto io, e ci ameremo ancora una volta rettamente. Il verbo si è già verificato in 2Corinzi 4:8 "angosciato" Le tue proprie viscere. C'è da rammaricarsi che la Versione Autorizzata abbia adottato la parola priva di significato e spesso piuttosto incongrua "viscere" per la parola greca splagcna usata nel suo senso ebraico di "sentimenti", "affetti" Così 5:4; Isaia 16:11 Questo letteralismo è sempre fuori luogo, e specialmente in Filemone 7,12,20

Dove sono gli uomini in difficoltà?

L'apostolo, in un intenso scoppio di sentimento, disse semplicemente: "O Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi, il nostro cuore si è allargato". Ebrei si riferiva a quell'inizio del suo ministero, e alla rivelazione del suo amore per loro, che riempiva la parte precedente del capitolo. E così è portato a chiedere loro una risposta degna. Gli Ebrei volevano che il suo amore vivificasse l'amore. Gli Ebrei volevano che abbattesse le barriere, le inimicizie e i pregiudizi che limitavano così tristemente la fiducia dei Corinzi in San Paolo. Perciò li supplica: "Voi non siete stretti in noi", non c'è limite al nostro amore per voi; "ma voi siete stretti nelle vostre viscere", i vostri affetti, che sono tristemente tenuti in schiavitù dalle vostre passioni, dai vostri pregiudizi e dalle vostre antipatie; travisamenti di me e delle mie azioni, e l'influenza di insegnanti indegni. Poi li esorta a rompere i legami, ad allargarsi e a lasciare che il loro cuore esprima l'amore che provano. Ciò di cui avevano bisogno nella loro vita spirituale era l'ampiezza e l'espansività degli affetti. Le parole dell'apostolo suggeriscono una serie di contrasti tra:

LE IDEE E GLI AFFETTI LIMITATI DEGLI UOMINI. Che sono limitati dall'ignoranza, dal carattere imperfetto, dal pregiudizio, dai falsi sentimenti, dalla prontezza a giudicare male e ad imputare cattivi motivi, ecc

II LE IDEE GENERALI E GLI AFFETTI DEGLI APOSTOLI. Coloro che vedono negli uomini anime da redimere a Dio e, lavorando per il benessere spirituale ed eterno degli uomini, possono elevarsi al di sopra delle più piccole occasioni di differenza e separazione

III LE IDEE SUBLIMI E GLI AFFETTI DI DIO IN CRISTO. Chi voleva che tutti gli uomini fossero salvati; che amava il mondo; il cui amore trovava espressione nel sacrificio di sé; e i cui inviti ora sono inviati a chiunque voglia. Nessun uomo è limitato in Dio. "Quando mio padre e mia madre mi abbandoneranno, allora il Signore mi accoglierà". Nel suo cuore e nella sua casa "c'è ancora posto". Gli uomini sono ristretti, limitati, in se stessi, non in Dio, non nel vangelo, non negli insegnanti cristiani. Forgiano e fissano le loro catene. - R.Tp

13 

Ora, per una ricompensa nello stesso. Ebrei li implora di dargli "una ricompensa in natura"; in altre parole, desidera che siano franchi con lui come lui lo è stato con loro. Come ai miei figli. E quindi, come padre spirituale, posso sicuramente chiedere compassione. San Paolo usa la stessa metafora in 1Corinzi 4:14; 1Tessalonicesi 2:11. Siate anche voi ingranditi. Trattami come io ho trattato te. comp. "Sii come sono". Galati 4:12

"Allargatevi".

L'apostolo aveva specialmente in vista l'aumento della gioia. Ma possiamo usare l'esortazione per lodare l'allargamento del popolo cristiano per quanto riguarda la testa, il cuore e la mano

MI ALLARGHERÒ NEI TUOI PENSIERI. Non c'è dubbio che ci sia un'ampiezza o un lassismo pericolosi; Ma c'è anche malizia nella direzione opposta, nella ristrettezza. Le brave persone tendono a diventare schiave della propria fraseologia e a insistere sul fatto che le proprie tradizioni di espressione e definizione siano esclusivamente sicure e ortodosse. La verità cristiana sembra essere presso di loro una sporgenza piuttosto stretta di pietra modellata a loro piacimento, mentre è una roccia larga e solida che non si sottomette alle linee di misura degli uomini. Non seguire mai un insegnante di religione dalla mentalità ristretta. Ebrei è sicuramente supponente e monotono. E anche quando alberga una verità nella mente, le dà l'effetto di un pregiudizio. Ampliatevi nella saggezza completa e multiforme della Bibbia. Abbiate il coraggio di darvi spazio nei pensieri e nelle parole di Dio di vasta portata. Cercate in particolare di avere una stima più ampia di Gesù Cristo. Solo a poco a poco raggiunse una conoscenza sufficiente di lui da parte di coloro che lo "accompagnavano" sulla terra. Lo hanno amato fin dall'inizio e spesso se lo sono chiesto. Cercarono con domande di scrutare nella sua mente, ma non riuscirono a distinguerlo. Furono sorprendentemente lenti nelle loro apprensioni, finché egli aprì loro le Scritture dopo la sua risurrezione, e lo Spirito Santo scese su di loro dopo la sua ascensione. E ora, anche se lo Spirito Santo è con noi, il suo insegnamento non viene ricevuto tutto in una volta dai discepoli, ed essi hanno bisogno di un ampliamento sempre maggiore. È il segno di un cristiano in crescita che, ai suoi occhi, Cristo cresce; il segno di un grande cristiano che per lui Cristo è molto grande. Agostino, Bernardo, Leighton, Rutherford, Owen, Martyn, erano questi grandi cristiani? E cosa avevano in comune? Pensieri ampi e ammirati di Cristo

II ALLARGATEVI NELLE VOSTRE SIMPATIE. I cuori ristretti sono ancora più maliziosi e non cristiani delle teste ristrette. È certamente difficile per chi ha ricevuto poca cultura mentale, o è stato presto imbevuto di forti pregiudizi, ottenere un'ampiezza di vedute; ma non c'è scusa per chi, mentre nomina il nome di Gesù e professa di conoscere l'amore di Dio, conserva un cuore irritato e contratto. Abbiamo detto "professa di conoscere l'amore di Dio", perché, quando questo amore è veramente "sparso dallo Spirito Santo", deve tendere ad allargare gli affetti e le simpatie. L'argomento non lo farà. L'ammonizione non può produrre l'effetto. L'amore accende solo l'amore, e così conferisce una gentilezza più grande e una sensibilità più delicata. L'amore grida vergogna all'asprezza e all'invidia, diffonde la bontà fraterna, dispone al perdono del torto e alla costruzione benevola dei motivi, copre una moltitudine di peccati. Abbi simpatia per tutti gli oggetti buoni, anche se in realtà non puoi aiutare tutti. Prendi la parte degli uomini di cuore retto. Un grande cristiano è colui al quale il Signore ha dato "grandezza" di cuore. Paolo, Crisostomo, Bengel, Baxter, Whitefield, Chalmers, erano grandi cristiani? E cosa avevano in comune? Grandi cuori, grande generosità d'animo, capacità di amare molto e di ottenere l'amore e la simpatia degli altri per obiettivi degni

"Il vero generoso è il vero saggio, e chi non ama gli altri vive impassibile."

III ESSERE AMPLIATO NELLE FATICHE E NEI DONI. Una mano riluttante e un temperamento indolente nella Chiesa vanno di pari passo con uno spirito ristretto; ma dove la mente e il cuore sono ampliati in Cristo, si troveranno le mani pronte a ogni buona impresa e aperte nel cedere alla misura delle capacità.p

14 

Versetti Ewald, seguito da Dean Stanley, Holsten e altri, pensa che qui ci sia un'improvvisa dislocazione dell'argomento, e alcuni hanno persino supposto che la sezione, 2Corinzi 6:14-7:1, sia o un ripensamento scritto dall'apostolo a margine dell'Epistola dopo che era finita; o anche un'interpolazione. Quest'ultimo punto di vista è sorto dalle espressioni insolite della sezione, e dall'uso della parola "Belial", e dalla padronanza del greco mostrata dalle varie espressioni. Non c'è un fondamento adeguato per queste congetture. Ogni scrittore è consapevole degli stati d'animo in cui le parole gli vengono più fluentemente che in altri momenti, e tutti gli scrittori di profondo sentimento, come San Paolo, abbondano di transizioni improvvise che corrispondono alla rapidità fulminea dei loro pensieri. È dubbio che i lettori non avrebbero visto subito la sequenza del pensiero, che dipende da circostanze che possiamo solo congetturare. Probabilmente l'alienazione da San Paolo aveva la sua radice in qualche manomissione dell'incredulità. Tale potrebbe essere stato in ogni caso il caso tra i membri gentili della Chiesa, alcuni dei quali erano persino disposti ad andare a banchetti sacrificali nei templi pagani. 1Corinzi 8-10 "inegualmente aggiogato" è una metafora derivata da Levitico 19:19 e Deuteronomio 22:10, ed è l'opposto di "vero compagno di giogo".

Filippesi 4:3 Che comunione; letteralmente, partecipazione. Efesini 5:6-11 Ingiustizia, letteralmente, iniquità. 1Giovanni 3:4 Era un segno speciale della vita pagana. Romani 7:19 Luce e tenebre. Questa antitesi è particolarmente evidente in Efesini 5:9 - Colossesi 1:12,13, e negli scritti di San Giovanni. Giovanni 1:5; 3:19; 1Giovanni passim

Versetti 14-18.-

Giogato in modo ineguale

"Non siate inegualmente aggiogati", ecc. Osserva qui tre cose

C 'È UNA DIFFERENZA SPIRITUALE ESSENZIALE TRA COLORO CHE SONO VERAMENTE CONVERTITI AL CRISTIANESIMO E COLORO CHE NON LO SONO. La linea di demarcazione è ampia e ben visibile. La differenza è la differenza:

1. Tra "giustizia e ingiustizia".

2. Tra "luce e tenebre".

3. Tra Cristo e Satana. "Che concordia c'è tra Cristo e Belial?"

4. Tra fede e infedeltà. "Che parte ha chi crede con un infedele?"

5. Tra il "tempio di Dio" e il "tempio degli idoli".

II NONOSTANTE LA DIFFERENZA SPIRITUALE, I CONVERTITI CORRONO IL PERICOLO DI ESSERE ASSOCIATI AI NON CONVERTITI. Da qui il comandamento: "Non siate inegualmente aggiogati insieme agli increduli". Anche il comando: "Esci di mezzo a loro". Ahimé! Troviamo tali associazioni in quasi tutti i settori della vita: in quello matrimoniale, in quello commerciale, in quello politico, ecc

III DA TALE ASSOCIAZIONE È DOVERE DEI CONVERTITI DISTRICARSI. "Perciò uscite di mezzo a loro", ecc. Osserva due cose

1. La natura della separazione. "Esci di mezzo a loro". Deve essere:

1 Volontario. Non per essere cacciati via, ma per liberarvi da tutti i legami che vi legano. Agonizza per entrare nella "porta dello stretto".

2 Intero. "Non toccare la cosa impura". Il peccato è una cosa impura, impura nella sua essenza, nelle sue fasi e nelle sue influenze

2. L'incoraggiamento alla separazione. "Io vi accoglierò e sarò per voi un Padre, e voi sarete miei figli e mie figlie". Come Padre, che cosa fa Dio per i suoi figli?

1 Gli ebrei li amano. Il suo amore è la fonte di tutto l'amore dell'universo. Tutto l'amore che i genitori umani hanno per i loro figli non è che una goccia dall'oceano sconfinato

2 Ebrei li educa. Chi insegna come Dio? Ebrei insegna la lezione migliore, nel modo migliore, per il fine migliore. Ebrei educa tutta l'anima, non per scopi temporali, ma per fini spirituali ed eterni

3 Gli ebrei li custodiscono, i genitori umani possono solo proteggere i corpi dei loro figli. Questo Padre protegge l'anima, la coscienza dalla colpa, il cuore dall'impurità, l'intelletto dall'errore, ecc

4 Ebrei provvede a loro. I migliori genitori umani possono provvedere ai loro figli solo poche provviste per i loro corpi, e questo solo per un certo tempo. Questo grande Padre provvede all'anima e provvede per sempre. "Gli ebrei sono in grado di fare in modo estremamente abbondante al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo".

Versetti 14-18.-

Giogo ineguale

Il popolo di Dio non deve formare intimi rapporti con gli empi. Il riferimento è, senza dubbio, a Deuteronomio 22:10

I COME SI PUÒ FARE QUESTO

1. Nella comunione religiosa. L'apostolo ebbe occasione di mettere in guardia i corinti contro la compagnia degli idolatri. Possiamo essere attratti da una comunità religiosa in cui la verità non si trova o in cui è molto oscurata o distorta

2. Nel matrimonio. Per i credenti la questione religiosa dovrebbe essere una questione primaria. Ahimé! Spesso non c'è alcun dubbio. La disuguaglianza religiosa è più frequentemente considerata come la polvere della bilancia, e anche meno. Il consenso è chiesto al padre terreno, ma il Padre celeste è troppo comunemente dimenticato del tutto. I matrimoni troppo spesso non si fanno in cielo, ed è per questo che hanno così poco cielo intorno a loro. L'unione mal assortita non porta tanto al Paradiso quanto alla miseria e al tribunale del divorzio

3. Nelle amicizie. C'è spesso molto giogo ineguale qui. Un uomo saggio sceglie i suoi amici con cura, ma uno sciocco li prende a casaccio o per mera "simpatia". Il potere di un'amicizia è grande, nel bene e nel male. I credenti dovrebbero scegliere amici che aiutino, non ostacolino, e amici che siano amici per sempre, e non recisi nella tomba

4. Negli affari. La società nel commercio è un giogo che avvicina molto gli uomini. Devono avere molto in comune; Le loro vite devono scorrere più o meno nello stesso canale; Le loro azioni devono essere in gran parte d'accordo. O, in caso contrario, la loro unione sarà la disunione, e la questione, prima i litigi, e forse la bancarotta o peggio dopo. Quante volte un figlio di Dio è vissuto fino a rimpiangere il giorno in cui è entrato in società con un figlio del diavolo!

II PERCHÉ QUESTO NON DOVREBBE ESSERE FATTO

1. Irragionevole in sé. Considera cosa sono credenti e non credenti

1 Gli unici, i "giusti" Ver. 14, gli amanti della santità che lottano per il suo pieno possesso. L'altra, l'"iniquità": il cuore alienato da Dio, che ama il peccato e cammina in esso, anche se forse la lucentezza esteriore può oscurare la contaminazione interiore

2 Colui che è la "luce" ver. 14 - illuminato dallo Spirito Santo, risplende dalla "Luce del mondo" - che possiede la conoscenza della verità, figli del giorno. L'altra, le "tenebre", la vera luce rifiutata o ignorata, soggetti di errore, che si preparano per "le tenebre esterne".

3 L'unico, in Cristo ver. 15: i membri del suo corpo, i suoi discepoli, il suo popolo riscattato. Gli altri, seguaci di Belial, i figli del maligno, lo servivano ogni giorno

4 L'uno, il tempio di Dio ver. 16, consacrato a Dio, Dio dimora in loro. L'altro, il tempio degli idoli, degli idoli del peccato, trasformati in dei. Dio nell'uno, il diavolo nell'altro. Come si possono unire opposti come questi? Perché la giustizia dovrebbe cercare di allearsi con l'iniquità? La luce e l'oscurità possono camminare insieme? Possono Cristo e Belial essere in concordia? Come si possono mettere d'accordo i templi di Dio e i templi degli idoli più vili?

1. Estremamente pericoloso. Quanti l'hanno trovato! Nel matrimonio, per esempio. Quale miseria, perdita della pace, perdita della santità, perdita di tutto ciò che un tempo era più prezioso, sono seguite a un'alleanza ineguale! La vita è stata completamente rovinata e perduta. Alcuni si sposano per convertirsi; Ma dovremmo sempre convertire le persone prima di sposarle. Il pericolo si applica a tutti i casi di giogo ineguale. Il male generalmente trionfa perché il bene si è privato del potere facendo un passo falso

2. Espressamente proibito da Dio. La Parola Divina è enfatica: "Uscite di mezzo a loro, e separatevi, dice il Signore, e non toccate nulla d'impuro" ver. 17. Questo è un comandamento divino che non osiamo mettere da parte. Questa è la saggezza divina; La nostra saggezza può non essere d'accordo con essa, ma se è così, la nostra saggezza è sicuramente follia. Questo è l'amore divino, che ha lo scopo di salvarci dalla miseria e dalla perdita

3. Una promessa molto graziosa per gli obbedienti. La decisione di non essere aggiogati in modo ineguale può talvolta sembrare che comporti grandi sacrifici. Se perdiamo qualcosa, questo è ciò che guadagniamo. Dio dice:

1 "Io ti riceverò" ver. 17. Noi saremo con Dio. Avremo Dio. Anche se possiamo perdere la creatura, guadagneremo il Creatore. Dio sarà misericordioso con noi se gli altri sono sgraziati. Se il ruscello si interrompe, potremmo ricorrere alla Fontana. Ecco il mandato per farlo

2 "E sarà per te un Padre" ver. 18. Potremmo perdere il padre terreno, che potrebbe avere opinioni singolari riguardo alle nostre "prospettive"; avremo un Padre al di sopra. Se siamo obbedienti, Dio si rivelerà nella veste più tenera e amorevole. Se Dio è nostro Padre, deve essere bene per noi, qualunque cosa accada

3 "E voi sarete per me figli e figlie" ver. 18. Si noti che le "figlie" sono menzionate in modo speciale. Questi devono spesso sopportare molto quando si resiste al "giogo ineguale". Saremo "figli di Dio". Allora saremo "eredi di Dio e coeredi di Cristo". Dolci, infatti, sono i frutti dell'obbedienza. Potremmo perdere molto; Non mettiamo mai in pericolo questo.-H

Versetti 14-18-

Separazione

San Paolo desiderava vedere i fratelli di Corinto allargati, animati e incoraggiati. Ma questo non doveva avvenire con il metodo facile e uu-principio di ignorare tutte le distinzioni e legare insieme materiali incongrui e opposti morali. L'esortazione: "Allargatevi" deve essere presa con questa: "Separatevi"; e la carità deve andare di pari passo con la purezza. I contrasti espressi in questo passaggio erano molto evidenti nell'antica Corinto, dove i cristiani, in quanto santi, erano apertamente separati dal culto pagano e dai vizi pagani che li circondavano. Un simile stato di cose si può vedere ora nelle stazioni missionarie nelle popolose città pagane. I cristiani si allontanano dai templi, rinnegano i sacerdoti e gli indovini, trascurano le feste e non hanno più nulla a che fare con gli idoli, possono ancora mantenere rapporti familiari e sociali con i pagani, perché la conversione, come spiega San Paolo, non rompe i legami familiari, né cambia la posizione in cui ci si trova, quando "chiamati, " o scacciare i seguaci di Cristo "dal mondo". Ma non possono essere inegualmente aggiogati con i non cristiani o con le persone profane nella comunione ecclesiale. La distinzione non può essere resa così palpabile dove tutta la società ha accettato il nome cristiano, come quando e dove la Chiesa è in netto contrasto con un potente paganesimo. Eppure, in linea di principio, la distinzione su cui insiste San Paolo deve essere mantenuta, altrimenti la forza della Chiesa come istituzione spirituale viene indebolita, ed entra uno spirito compromettente che distrugge la gloria di Cristo. Mettere in pratica il principio nell'attuale disciplina della Chiesa è certamente difficile; ma la Chiesa ha il diritto di aspettarsi che i suoi sorveglianti impediscano l'ammissione di persone scandalose; e i singoli professori della fede cristiana non dovrebbero pretendere di essere membri della Chiesa senza esaminare se stessi per quanto riguarda la parte da cui si trovano con riferimento ai cinque punti di contrasto indicati in questo testo

1. Tra giustizia e iniquità. Questo ci porta subito nella regione della coscienza e della condotta morale. Il cristiano dovrebbe essere un uomo giusto. Gli ebrei non possono mentire, o imbrogliare, o esagerare, o trarre ingiusto vantaggio da un altro, perché farlo non sarebbe giusto o giusto. Il furfante e l'operatore di iniquità sono come uomini pagani e non sono adatti alla comunione cristiana

2. Tra luce e oscurità. Ciò indica che l'ambiente mentale e morale influenza il pensiero, il sentimento e l'azione. È un modo di espressione comune a San Paolo, come si può vedere in altre Epistole. Il cristiano è figlio della luce e del giorno. Le tenebre, al contrario, sono la copertura del mondo pagano; e le sue opere sono infruttuose e vergognose

3. Tra Cristo e Belial. Le astrazioni sono rimaste e i leader di due schiere in conflitto sono messi in opposizione. Il cristiano è "di Cristo", come il Signore a cui obbedisce e il modello che segue. Dall'altra parte c'è un uomo di Belial, o il seguace di uno spirito indegno e dissoluto. Quindi questo contrasto si riferisce all'indole ed esclude ogni persona falsa e malvagia dalla comunione cristiana

4. Tra il credente e il non credente. Questo ci porta alla questione della persuasione e della convinzione religiosa. Un cristiano è un credente nel Figlio di Dio. In questo sta il segreto della sua vita, la forza, la santità e la pazienza. Un uomo senza fede non è più adatto per la comunione nella Chiesa di un pagano. Per lui le prove e i trionfi della vita di fede sono ugualmente sconosciuti

5. Tra il tempio di Dio e gli idoli. La Chiesa è il tempio vivente del Dio vivente, il tempio santo del Dio santo. I singoli cristiani sono pietre in quel tempio, e devono essere in armonia con il suo carattere sacro e il suo uso. Che accordo c'è con gli idoli? Se l'ebreo avrebbe pensato che fosse un'orribile profanazione erigere un'immagine scolpita nel tempio di Gerusalemme, molto più le menti cristiane dovrebbero aborrire l'erezione di idoli di egoismo, cupidigia o sensualità in quel tempio migliore che ora è la dimora di Dio nello Spirito. Tante incompatibilità e contrasti. Allora l'apostolo, che non si rivolse ai pagani, ordinando loro di stare in disparte, ma scrisse ai cristiani, esortandoli a evitare di immischiarsi con i pagani, diede loro un ordine dal Signore e lo fece rispettare con una graziosa promessa

1 L'accusa. "Perciò esci di mezzo a loro". I cristiani non dovevano lasciare Corinto, ma mantenere le loro posizioni e conservare le loro chiamate in quella città, evitando scrupolosamente la contaminazione dell'idolatria e del vizio. Così dovremmo continuare nel mondo, ma non conformarci ad esso o amarlo; dovremmo fare la nostra parte nella nostra generazione, ma separarci da tutto ciò che è ingiusto o profano. "Non toccare l'impuro", categoria sotto la quale non rientra la semplice licenziosità, ma tutto ciò che è santificato, e quindi non è in armonia con la purezza di Dio

2 La promessa. "Io ti riceverò", ecc. Versetti 17, 18. Tale fu la promessa fatta al re Davide riguardo alla sua posterità; 2Samuele 7:14 ed è esteso a tutta la famiglia della fede. Dalla sicura fede in questa promessa possiamo trarre forza e determinazione per osservare la regola della separazione. Dobbiamo essere apertamente riconosciuti come figli e figlie del Signore Dio Onnipotente? Che cosa abbiamo a che fare, allora, con l'iniquità, con le tenebre, con la Belial, con l'incredulità, con gli idoli? I cristiani più noti non sono sempre i migliori. Possono avere qualche qualità sorprendente o dote rara, o possono aver raggiunto con il favore qualche posto cospicuo. Ma i migliori sono quegli uomini e quelle donne che obbediscono più pienamente e costantemente alla santa chiamata. Com'è dolce stare in compagnia di tali cristiani, e com'è stimolante! È bello essere aggiogati insieme a loro sotto il giogo di Cristo, che è dolce, e il suo carico che è leggero. È bello essere edificati insieme con loro nel tempio del Dio vivente. È bello essere uniti come fratelli e sorelle nella stessa famiglia e chiamare il Signore Onnipotente nostro Padre. L'amicizia del mondo, l'alleanza dei figli di Belial, la comunione degli impuri, che cosa sono queste cose in confronto alla dignità del popolo di Dio e all'affetto familiare dei suoi figli?

Amicizie cristiane

La Bibbia non sarebbe un libro completo, che rappresenterebbe adeguatamente tutte le fasi della vita umana, l'esperienza e le associazioni, se non contenesse alcun esempio di amicizia intima, personale e sacrificante. Ma abbiamo il bellissimo caso illustrativo di Davide e Gionatan. Il cristianesimo non ci verrebbe incontro in ogni momento del nostro bisogno se non avesse qualcosa da dire sulle scelte, sui cambiamenti e sulle pretese dell'amicizia

I SULLE SCELTE DELL'AMICIZIA. Le nostre amicizie non si ottengono sempre per scelta; a volte sono determinate da circostanze esterne; a volte da affinità sentite; e a volte sono iniziate da qualche azione impressionante o generosa. Ma l'amicizia deve sempre essere messa a decidere la nostra volontà, visto che essa influisce così direttamente sul nostro carattere e sulla nostra vita. Suona agghiacciante per la freschezza e il calore del nostro amore dire che dobbiamo decidere chi deve essere nostro amico, e mettere in attenta considerazione le qualità, le abitudini e la probabile influenza su di noi della persona verso la quale siamo attratti. Eppure, certamente, come non avremmo affidato la nostra proprietà a un uomo che non conoscevamo, o nostro figlio a un'educazione che non avevamo accuratamente scelto per lui, così non avremmo dato il nostro cuore a qualcuno di cui non eravamo sicuri di poterci fidare completamente. Inoltre, come cristiani, ci guardiamo dall'avvicinarsi del male in ogni forma, e nulla influenzerà più direttamente il nostro spirito cristiano dell'influenza di un amico indegno. Ebrei può essere uno schernitore. Gli ebrei possono essere uno di quelli il cui sberleffo per tutto ciò che amiamo e cerchiamo può ferirci e ferirci molto più del discorso aperto dello schernitore. Gli ebrei possono essere indulgenti alla ricerca dei piaceri, la cui disposizione nutrirà sicuramente la mondanità e l'amor proprio del nostro spirito. E, d'altra parte, poche cose ci aiuteranno di più di un'amicizia cristiana ben scelta. Molti dubbi sono dispersi dal contatto con la fede di un amico, e molti passi incerti sono stabilizzati dall'influenza della fermezza di un amico. Due cose stanno alla base di un'amicizia degna e duratura, vale a dire una certa simpatia sentita e una certa uguaglianza riconosciuta

II SUI CAMBIAMENTI DELL'AMICIZIA. A volte le amicizie si rompono a causa della mutevolezza dell'indole. Altri sono distrutti dal male o dall'infedeltà di uno degli amici. E altre volte le amicizie vengono spezzate dalla mano rude e rude della morte

III SULLE PRETESE DI AMICIZIA. Tutte le associazioni di uomini insieme portano pretese e responsabilità. Se abbiamo il privilegio di un'amicizia amorevole, essa pretende da noi due cose

1. Fiducia infallibile nel nostro amico. E questo implica l'apertura reciproca. Le nature vicine, che sanno mantenere i segreti, raramente conoscono la piena gioia dell'amicizia

2. Sacrificio reciproco di sé, disponibilità a spendere il nostro meglio per il nostro amico e a fare del nostro meglio per lui. Foote dice bene: "Sii grato se Dio ti ha dato un amico comprensivo, uno che può condividere con te i tuoi dolori più profondi, che è uno con te in tutti i tuoi interessi per il tempo e per l'eternità, il cui cuore risponde al tuo cuore. Questo è uno dei migliori doni di Dio; sii grato per esso e usalo bene, perché potrebbe privartene e lasciarti addolorato, - L'avrei apprezzato di più! È una compagnia dolcissima e benedetta; usatela, usatela per i fini più alti del bene reciproco e spirituale e della gloria divina". -R.Tp

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Concordia; letteralmente, armonia o accordo. La parola non ricorre altrove nel Nuovo Testamento o nella LXX L'aggettivo sumphonos ricorre in 1Corinzi 7:5. Cristo con Belial, vedi 1Corinzi 10:21 Belial. Qui usato nella forma Beliar, come nome proprio, perché nessuna parola greca termina con la lettera t. Nell'Antico Testamento non sta per una persona, ma significa "malvagità" o "indegnità". Così Proverbi 6:12 "una persona cattiva" è adam belial. "Un figlio di Belial" significa "un figlio della malvagità" secondo un comune ebraismo. Giudici 19:22 E quindi, poiché Belial divenne un nome proprio solo nei giorni successivi,

"A lui non sorsero templi, né altari fumati".

Forse, come è stato congetturato, questa clausola, che contiene due parole così insolite, può essere una citazione. Non è, tuttavia, motivo di obiezione che Belial non ricorra altrove in San Paolo, poiché fino alle Epistole pastorali egli usa il diabolos solo due volte. Efesini 4:27; 6:11 Quale parte, ecc.? Questa non è, come le altre clausole, un'illustrazione, ma l'affermazione del fatto stesso che "è venuto in mezzo al flusso vivace e travolgente del discorso". Con un infedele; cioè con un Gentile non convertitop

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Quale accordo. La parola significa "unità di composizione". Questo è il quinto sinonimo che San Paolo ha usato in questa frase: metocha sumfwnhsiv, meriqesiv. Il verbo sugkataqhmi ricorre in Luca 23:51. San Paolo in questo capitolo mostra una padronanza quasi insolita della lingua greca. Con gli idoli Matteo 6:24 ; 1Giovanni 5:21 Sì. "Noi" è la lettura di a, B, D, L. Ewald, senza motivi sufficienti, ne fa uno dei suoi argomenti per considerare questa sezione come interpolata. 2Corinzi 5:21 Sono il tempio del Dio vivente. La presenza dello Spirito Santo in ogni cuore cristiano, che è il risultato distintivo della nuova alleanza, era molto importante nei pensieri di San Paolo 1Corinzi 3:16 6:19; Efesini 2:21,22; 1Timoteo 3:15 ; comp. 1Pietro 2:5; Ebrei 3:6 Come Dio ha detto. La citazione è leggermente modificata dalla LXX di Levitico 26:12. Ma in questo versetto e nei prossimi abbiamo "un mosaico di citazioni" da questo passaggio e da Esodo 29:45; Isaia 53:11; Ezechiele 20:34; 2Samuele 7:14 ; Comp. Geremia 31:9; Isaia 43:6. Questo modo di comprimere l'essenza di varie citazioni in un unico passaggio era comune tra i rabbini. In essi. Nell'originale ebraico significa "tra loro". Levitico 26:12 poiché la presenza di Dio per mezzo del suo Santo Spirito appartiene solo al nuovo patto

Un tempio di Dio

Il tempio di Gerusalemme, costruito per la gloria di Geova, e da lui onorato come sua dimora e santuario, era come un edificio del tutto unico. Non si può dire che nessuna struttura materiale l'abbia giustamente sostituita; Poiché, quando l'antica dispensazione passò, tutta la santità locale e materiale svanì, e una dispensazione spirituale superò e abolì la gloria che era stata. Il corpo di Cristo era il tempio di Dio, e quando questo fu demolito, l'unico tempio che rimase fu l'edificio spirituale, costruito di pietre vive e abitato dallo Spirito Santo di Dio

I ASPETTI IN CUI LA CHIESA CRISTIANA È IL TEMPIO DEL DIO VIVENTE

1. I cristiani sono separati dal mondo circostante. Come il tempio come Gerusalemme era diverso da tutti gli altri edifici, così la società spirituale designata Chiesa è distinta dalle associazioni comuni e secolari che gli uomini formano per la loro convenienza, vantaggio o piacere

2. In questo tempio spirituale il Dio vivente fa la sua dimora eletta. Il Signore ha amato le porte di Sion, ha rivelato la sua gloria nella Shechinahcloud; Fu cercato e trovato nel suo santuario. Allo stesso modo l'Eterno sceglie i cuori del suo popolo per la sua dimora congeniale, dove si fa conoscere, e soprattutto rivela la sua santità e la sua grazia

3. La Chiesa è il luogo del culto; lì la lode, la preghiera e i sacrifici di obbedienza sono offerti a Dio e accettati da Lui

II LE CARATTERISTICHE PECULIARI DELLA CHIESA CRISTIANA COME TEMPIO DI DIO

1. È santo

2. È universale, si estende in tutto il mondo; e includendo in sé uomini di ogni razza e di ogni condizione

3. È duraturo. Perché, mentre i singoli membri scompaiono dalla vista, coloro che lasciano la Chiesa militante lo fanno solo per unirsi alla Chiesa trionfante. E mentre le società, le organizzazioni e gli Stati umani muoiono, questa società divina non perde nulla della sua gloria, ma vive di età in età

4. Sta crescendo, ogni pietra costruita in esso aggiunge alle sue proporzioni maestose e si prepara per la sua completezza finale; essa "fa crescere un tempio santo al Signore".

III GLI OBBLIGHI PRATICI IMPOSTI A TUTTI I MEMBRI DELLA CHIESA RIGUARDO ALLA LORO INCORPORAZIONE NEL TEMPIO SPIRITUALE

1. Sono chiamati a sostenere la dignità della loro chiamata e posizione

2. E di mantenere quella purezza che è la loro qualità distintiva: essere "separati e non toccare nulla di impuro".

3. E di cercare il consolidamento e l'unità dell'edificio spirituale

4. E allo stesso tempo di sforzarsi per il suo ampliamento e la sua completezza ultima.p

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Tra loro; cioè tra gli increduli. non toccare la cosa impura Levitico 11:8, ecc.; Isaia 52:11 Io ti accoglierò. comp. Ezechiele 20:34 Queste promesse a Israele sono naturalmente trasferite all'Israele ideale, la Chiesa cristiana

Le relazioni dei cristiani con il mondo

Questo versetto è una citazione parziale di Isaia 52:11, che recita: "Partite, andatevene, uscite di là, non toccate nulla d'impuro; uscite di mezzo a lei; siate puri voi che portate i vasi del Signore". Il primo riferimento di queste parole è ai prigionieri di Babilonia, ai quali fu così consigliato di prepararsi per il loro ritorno in Canaan, e di fare in modo che non portassero con sé nessuno dei mali della terra idolatrica in cui avevano soggiornato così a lungo. "Il significato locale e storico ha per l'apostolo la morte, e la 'cosa impura' è identificata con l'intero sistema del paganesimo". Dato che ci viene consigliato di essere separati dal mondo, sarà bene per noi capire che cosa si intende giustamente con "il mondo". Alcuni hanno creduto di essere chiamati a separarsi dal mondo della creazione e a costringersi a non trovare alcun interesse per il campo, o il fiore, o il canto, o il mille incantesimi della natura. Altri hanno pensato che "il mondo" dovesse significare la massa dell'umanità, e quindi una vera vita religiosa poteva essere vissuta solo in convento o in cella eremitica. Altri, ancora, pensano che "il mondo" debba significare le scene e i piaceri comuni della vita, e che possiamo vivere per Dio solo resistendo a ogni piacere e separandoci da ogni forma di godimento personale. Ma "il mondo", nel senso del Nuovo Testamento, non è una cosa o un insieme di cose, ma uno spirito e un'indole: è mondanità. Non è nessuna di queste cose, ma potrebbe essere in tutte. È tutto questo se ci ostiniamo ad averli senza Dio. Questa terra verde, con le sue valli e le sue colline, senza Dio, è semplicemente "il mondo". Ma presso Dio, visto come di Dio, non è più "il mondo", è lo sgabello dei piedi del trono eterno, la dimora della maestà divina, l'abito del Re gloriosissimo. La massa dell'umanità, senza Dio, è solo "il mondo", ma alla luce della relazione di Dio, è la famiglia del Padre, la scuola del Padre. Le comuni preoccupazioni e i piaceri della vita sono pieni di un significato e di un'importanza infiniti quando diventano le scene di prova da cui Dio si propone di trarre i suoi figli, "senza difetto davanti alla sua gloria". Che una cosa sia mondana o meno dipende semplicemente da questo: riesci a vedere Dio in essa? Per l'uomo cristiano Dio è in tutto, e se trova qualcosa in cui non può portare il pensiero di Dio, allora lo chiama mondano e lo rifugge. Il "mondo" è quell'atto, quella scena, con cui sentiamo che il caro pensiero di Dio non si armonizza. È il cielo dove c'è Dio ; È la terra dove Lui non c'è: è l'Inferno dove Lui non verrà

IO , IL CRISTIANO, DEVO ESSERE NEL MONDO. Gli ebrei non possono, non possono, liberarsi dalle relazioni esterne e fisiche. La sua attuale sfera di vita e di dovere è terrena; e il suo Maestro non pregò che i suoi discepoli fossero portati "fuori dal mondo".

II IL CRISTIANO NON HA BISOGNO DI ESSERE DEL MONDO. Nel senso di adottare i suoi principi o le sue massime, di cedere alle sue mode o di cercare i suoi fini

III IL CRISTIANO PUÒ ESSERE AL DI SOPRA DEL MONDO. Nel senso di avere una vita divina, che domina i principi mondani, resiste alle influenze mondane e fa di lui anche una potenza vivificante e guaritrice sul mondo, come lo fu Cristo stesso. Questo è espresso in termini chiari dall'apostolo, in Romani 12:2 : "Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente". La separazione dal mondo non deve essere effettuata con una semplice osservazione delle nostre azioni e abitudini. Rendiamoci conto della trasformazione superiore nel rinnovamento delle nostre menti, e troveremo facile raggiungere una vera non conformità al mondo. Gli ebrei che glorificano Dio nello spirito lo glorificheranno sicuramente anche nel corpo. Gli Ebrei che sono ogni giorno più rinnovati nella mente scopriranno più facilmente, nei dettagli pratici, qual è la "buona, accettevole e perfetta volontà di Dio". -R.Tp

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e sarà per voi un Padre. Queste reminiscenze sono sufficientemente vicine a 2Samuele 7:8-14; Isaia 43:6; Geremia 31:9, per rendere inutile la supposizione che provengano da un qualsiasi libro apocrifo Ewald o inno ebraico Grozio. Dice il Signore degli Eserciti. La frase, non usata altrove da San Paolo, è tratta da 2Samuele 7:8 LXX. L'epiteto indica il sicuro adempimento delle promesse. Pantokrator, per "Onnipotente", è usato nella LXX per "Signore di sabaoth", e nel Nuovo Testamento ricorre solo altrove nell'Apocalisse

Padre e figli

Nessuna relazione umana è abbastanza stretta e nessuna lingua umana è abbastanza forte da stabilire l'unione che sussiste tra Dio e il suo popolo. Essi sono il tempio, egli è la Divinità che abita, ispira e glorifica l'edificio sacro e spirituale. No, egli è il Padre, ed essi sono i figli e le figlie che egli ha adottato e che egli ama

I È LA BASE NATURALE DI QUESTA RELAZIONE TRA DIO E IL SUO POPOLO. Questo è sempre stato riconosciuto dai riflessivi e dai pii. Anche i filosofi e i poeti pagani potevano dire di se stessi e dei loro simili: "Anche noi siamo sua progenie". Creati dalla sua potenza, sostenuti dalla sua munificenza, curati dalla sua sapienza e dalla sua bontà, i figli degli uomini sono anche figli di Dio

II L'ELEVAZIONE REDENTRICE DI QUESTA RELAZIONE. L'antico patto conteneva allusioni alla paternità divina, come risulta dal linguaggio del testo. Ma è stato nel vangelo del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo che questa verità è stata pienamente realizzata. "Voi siete tutti figli di Dio mediante la fede in Gesù Cristo". Lo Spirito di adozione crea e sigilla i veri credenti in Cristo come membri della famiglia divina, è ai suoi fratelli cristiani che l'apostolo Giovanni esclama: "Carissimi, ora siamo noi figli di Dio". È nel caso di coloro che sono rinati d'acqua e di Spirito che la relazione in questione è resa inequivocabilmente evidente; le caratteristiche spirituali del Padre sono, per così dire, riprodotte, e la sottomissione e l'obbedienza dei figli dimostrano la loro sacra parentela

III LE INNUMEREVOLI PROVE DELLA PATERNITÀ DI DIO. Dio non si accontenta semplicemente di essere chiamato nostro Padre; si sente e agisce come un Padre. Ebrei provvede ai suoi figli tutto ciò che è necessario per il loro benessere spirituale e la loro felicità, supplisce ai loro bisogni, dirige i loro passi, li difende dal pericolo, li conforta nel dolore. E, soprattutto, assicura loro una dimora nella sua casa, nella casa del Padre, dove godranno per sempre della beatitudine, della comunione, della gloria di una casa sacra, sicura ed eterna. Così, sia in questo mondo che in quello a venire, il grazioso Genitore giustifica il suo Nome e adempie le sue promesse

IV LA RISPOSTA ATTESA DELL'AMORE FILIALE E DELL'OBBEDIENZA. Ahimé! Quante volte questo viene trattenuto, o reso molto parzialmente e in modo inadeguato! Eppure, nel cuore dei veri figli di Dio risiede un principio che spinge all'amore e al servizio dei bambini. Dio ha diritto alla riverenza e al servizio dei suoi figli, alla gratitudine e all'amore, alla devozione e alla consacrazione. "Se sono un Padre", chiede, "dov'è il mio onore?" Nulla di ciò che possiamo fare potrà mai esprimere sufficientemente il senso che dovremmo nutrire dell'amore infinito e della pietà, della tolleranza e della generosità del nostro Padre celeste. Spetta ai suoi figli testimoniare la sua fedeltà, santificare il suo Nome, custodire la sua rivelazione e fare la sua volontà.

Dimostrare la filiazione mediante l'obbedienza

Allora, se adempirete i miei comandamenti separandovi dalla cosa impura, allora io «sarò per voi un Padre, e voi sarete miei figli e mie figlie», dice il Signore Onnipotente». L'idea su cui ora rivolgiamo l'attenzione è che una relazione meramente astratta ha ben poco valore, al di fuori dell'adempimento di quei doveri che sono implicati nella relazione. È una cosa ben poca per un uomo stare nella relazione astratta di un cittadino con questo grande paese. È una cosa molto grande per un uomo adempiere, nobilmente e allegramente, i doveri della cittadinanza. È ben poco stare nella mera relazione di un marito, di un padre e di un padrone. E' davvero una grande cosa che ci stiamo seriamente sforzando di far fronte alle responsabilità e di adempiere ai doveri che appartengono a queste relazioni. Perciò il nome di un "figlio di Dio" non salverà e benedirà nessun uomo senza lo spirito di un figlio manifestato e provato in una vita ubbidiente, umile, devota e fedele. Solo i figli obbedienti possono avere il senso confortante della paternità divina

QUESTO ERA VERO PER CRISTO, IL FIGLIO PRIMOGENITO. Dio disse di lui e a lui: "Questi è il mio diletto Figlio, nel quale", evidentemente intendendo, nella cui ubbidienza, "mi sono compiaciuto". Ciascuna delle relazioni in cui gli uomini si trovano l'uno verso l'altro ha una certa cosa, che è la sua caratteristica essenziale. L'essenziale della regalità è lo spirito di giudizio. Della paternità, è l'autorità amorevole. Della maternità, è l'abnegazione dell'affetto e del servizio. Della filiazione è l'obbedienza. Quali che siano le altre espressioni che l'infanzia può trovare, tutte sono inutili se non c'è obbedienza. Non ho diritto al nome di un figlio, se non se obbedisco. Dimostro, dimostro, la mia figliolanza in questo, che obbedisco. Prendiamo, quindi, la vita del Signore Gesù Cristo e la cerchiamo per i segni di ciò che sappiamo essere l'essenza stessa della filiazione, e riceviamo impressioni sorprendenti della completezza della sua obbedienza. Gesù, quando era ragazzo, acquisì e stabilì il principio della vita: "Non sapete che io devo occuparmi degli affari del Padre mio?" La pittura e la poesia acquistano la visione più vera del suo spirito quando lo rappresentano mentre lavora diligentemente al banco del falegname. Quando era stanco al pozzo di Sicar, era al di là dell'interesse del cibo terreno; "il suo cibo e la sua bevanda dovevano fare la volontà del Padre suo". E quando i dolori di un terribile conflitto e di un'agonia si addensavano fitti su di lui, egli poteva esprimere la perfetta devozione di un Figlio, dicendo: "Io ti ho glorificato sulla terra: ho portato a termine l'opera che tu mi hai dato da fare". Osservando quella vita di obbedienza allegra, cordiale e amorevole, chi di noi non è pronto a dire: ora sappiamo cosa significa essere un figlio o una figlia del Signore Onnipotente? Non manchiamo, tuttavia, di osservare che l'obbedienza della sua figliolanza non fu una semplice serie di atti; Era quella serie di atti istintivi con il caro spirito di obbedienza, compiuti nella libertà della volontà, sotto l'impulso di santi affetti e risoluzioni. Una vita piena di atti obbedienti non farà una vera figliolanza più di quanto una ricchezza di mele, legate, farà un albero fruttifero. Devono essere le espressioni autentiche della vita di obbedienza dell'anima

II QUESTO VALE PER NOI, I FIGLI PIÙ GIOVANI. "Ora siamo noi i figli di Dio". "Voi sarete i miei figli e le mie figlie, dice il Signore Onnipotente". Qual è il valore di un diritto senza idoneità; di un titolo senza preparazione per soddisfare i suoi diritti; del nome di un figlio senza lo spirito e l'obbedienza del figlio? "Se uno non ha lo Spirito di Cristo", cioè lo spirito simile a quello di un figlio, "non è dei suoi". "Se siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del suo Figlio nei vostri cuori". In che modo, dunque, dimostriamo la nostra filiazione? Ci stiamo liberando dalle vecchie schiavitù mondane?

Ci stiamo separando da tutte le cose impure? Stiamo perfezionando la santità nel timore di Dio? Può Dio rispondere alle nostre obbedienze pratiche quotidiane alla sua volontà dicendo: "Io sarò per voi un Padre"?p

Illustratore biblico:

2Corinzi 6

1 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:1

Noi dunque, come operai insieme a Lui, vi supplichiamo anche di non ricevere la grazia di Dio invano.

Lavoratori insieme:-Una volta, quando un certo numero di impiegati furono invitati nella casa di campagna del signor George Moore, la signora Moore, uscendo una mattina, incontrò un uomo venerabile in piedi che lo guardava attorno, stupito, i giardini e gli edifici. «Sta cercando qualcuno?» chiese la signora Moore. "No," disse, "sto solo guardando intorno e pensando a che bel posto è e a come abbiamo contribuito a costruirlo; Ne sono davvero molto orgoglioso". Poi, con le lacrime agli occhi, raccontò di essere stato il primo facchino della ditta quarant'anni prima, e di come tutti avessero lavorato sodo insieme. (H. O. Mackey.)

La predicazione e la ricezione del Vangelo:-Considera-

(I.) Gli ammonitori

(1.) Non vagabondi, ma lavoratori; Perciò sono spesso paragonati a agricoltori, costruttori, soldati e pescatori. Coloro che immaginano che il ministero del Vangelo sia un lavoro facile si sbagliano di grosso

(2.) "Lavoratori insieme".

(1) Con Dio. Essi sono impegnati nella stessa causa con Colui che "voleva che tutti gli uomini fossero salvati e venissero alla conoscenza della verità". Senza di Lui non possono fare nulla. Melantone cominciò con troppa fiducia in se stesso e, dopo molti sforzi infruttuosi, disse: "Il vecchio Adamo è troppo forte per il giovane Melantone". Ma il vecchio Adamo non è troppo forte per il Dio di ogni grazia, che ha detto ai suoi ministri: "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo".

(2) Ma le parole "con Lui" sono in corsivo, e possono essere omesse. Come se Lui avesse detto: "Differiamo nelle nostre capacità, nei nostri modi di predicare, ecc., e ci sono alcuni che ne approfittano per formare divisioni, e dicono: "Io sono di Paolo, e io di Apollo, e io di Cefa"; mentre noi siamo compagni di lavoro

(II.) L'oggetto del loro discorso

(1.) Cosa dobbiamo intendere per "grazia di Dio"?

(1) La fonte del vangelo. Non era forse "libero" in tutti i sensi!

(2) Il suo oggetto. Il vangelo è un'offerta di salvezza gratuita, piena ed eterna ai peccatori

(2.) Il vangelo è ricevuto invano quando è ricevuto

(1) Parzialmente. Se lo si considera solo come un sistema di dottrina, o come un sistema di doveri, se ne riceve solo la metà, e l'uno non può vivere senza l'altro

(2) Speculativamente. Intendo distinguerlo dall'esperienza e dalla pratica; poiché una tale accoglienza non si accorda con la natura e lo scopo di essa

(3) Senza perseveranza. "Solo chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato."

(III.) Le ragioni della loro ansia e serietà. Essi "vi supplicano". 1. Essi comprendono l'evento che molto comunemente segue. In tutte le epoche i servitori di Dio sono stati costretti a lamentarsi: "Chi ha creduto alla nostra predicazione?" Quattro terreni hanno ricevuto lo stesso seme. Solo uno dei quattro cede qualcosa allo scopo

(2.) Temono l'evento come deplorevole. Sono influenzati dal pensiero di esso

(1) Per conto di Dio. Sanno quanto Lui sia disonorato; Cristo è fatto per essere morto invano

(2) Per causa tua, sapevano che di qui sorgerà il tuo principale peccato e la tua condanna

(3) Per proprio conto. È estremamente doloroso piantare e non raccogliere, seminare e non raccogliere. (W. Ghiandaia.)

Non ricevere la grazia di Dio invano:-

(I.) Che cos'è questa grazia di Dio. Nel linguaggio delle scuole si tratta di auxilium speciale, "quella promozione speciale e immediata" con cui Dio ci muove a volere e a fare. E questo è ciò che San Paolo menziona 1Corinzi 15:10-11. Ma questa non è la grazia che si intende nel testo, che è "la grazia della" riconciliazione da parte di Cristo, la dottrina del "vangelo", che Cristo ha comandato di "predicare a tutte le nazioni".

(II.) E che cos'è un dono, se non viene ricevuto? Come un pasto sulla tomba di un morto, come la luce per i ciechi, come la musica per i sordi. Che cos'è la grazia di Dio senza la fede? Il riceverlo è ciò che lo rende davvero una grazia: il vangelo. Di solito paragoniamo la fede a una mano che si stende per ricevere questo dono. Senza una mano un gioiello è una sciocchezza, e il tesoro di entrambe le Indie non è nulla; E senza fede il Vangelo non è nulla. Senza questa ricevuta, tutte le altre ricevute non valgono la pena di essere gettate. La nostra intelligenza riceve luce, per sviarla; la nostra volontà, il nostro potere, di rovesciarla; I nostri affetti, che sono "mani incorporee", non ricevono altro che vanità. La nostra bontà morale non ci rende buoni: la nostra filosofia è l'inganno. Le nostre abitudini non ci elevano oltre il luogo in cui crescono. Ma con questo dono noi riceviamo ogni cosa: riceviamo la grazia del nostro Creatore, che in Cristo si è compiaciuto

(III.) Questa grazia può essere ricevuta invano. Il filosofo ci dirà: "Non tutto è nel dono; la cosa più grande sta nel modo di riceverla". Il vangelo è davvero grazia; ma non salverà un diavolo, né un trasgressore ostinato. Seneca ci dice: "Uno stomaco cattivo corrompe tutto ciò che riceve, e trasforma quella carne, che dovrebbe nutrire il corpo, in una malattia"; e un cuore corrotto avvelena l'acqua stessa della vita. Il grande errore del mondo sta nel modo di ricevere Cristo. "Per uno è il sapore della vita per la vita; e per gli altri il sapore della morte fino alla morte" (CAPITOLO 2:16). Bisogna dunque fare molta attenzione a non riceverlo invano. Dobbiamo riceverlo a tal fine, è stato dato. Dobbiamo riceverlo come legge oltre che come fisico. Dio ci fa questo dono, perché possiamo dargli la nostra obbedienza; ed Lui ha fatto questo per noi, affinché possiamo fare qualche cosa, anche "operare la nostra salvezza con timore e tremore". Questa grazia, dunque, dobbiamo riceverla sia per salvarci che per istruirci; come un perdono reale e come una "legge reale" Giacomo 2:8. Interrompere il perdono e disprezzare la legge è nullo: e questo è "ricevere invano". 1. Un perdono che non dobbiamo interlineare. Perché mescolarlo con la legge delle opere, o con i nostri meriti, significa renderlo nullo Galati 2:21; Efesini 2:8, 9. Le opere, sebbene siano una condizione richiesta a una persona giustificata, tuttavia non possono essere introdotte come parte o causa di aiuto della nostra giustificazione

(2.) È altrettanto vano quando riceviamo la grazia di Dio solo come un perdono, e non come una legge. È la nostra felicità per grazia essere liberati dal patto e dalla maledizione della legge; ma è nostro dovere, e gran parte del nostro cristianesimo, far quadrare le nostre vite secondo lo stato di diritto. Perciò la religione era chiamata nei suoi tempi più puri "la legge cristiana". (A. Farindon, B.D.)

Ricevere la grazia di Dio invano:-

(I.) Questo avviene quando non viene usato affatto, quando la grande salvezza viene trascurata (versetto 2). Invano è qui, nella sfera della nostra conoscenza e della nostra presa, se viene semplicemente ignorata. Qui c'è dell'oro in uno scrigno o in una borsa, e io sono povero, eppure non scioglierò i lacci né aprirò lo scrigno. A che mi serve quella ricchezza bloccata? Qui c'è il seme di grano, e ho dei campi dove potrebbe essere seminato, ma non lo seminerò. A che mi serve il seme, o la terra, il sole o la doccia? Sto per partire per un viaggio attraverso un paese sconosciuto, e qui c'è una guida, eppure non la apro mai, ma vado a vagare. Quella guida è per me completamente "vana" come se fosse nelle profondità dell'oceano. "Ah sì", dite, "ma la grazia di Dio non è così definita, così disponibile, come il denaro", ecc. Sì lo è. Risplende nella luce di ogni giorno di sabato; È la nota chiave di ogni vero sermone; è in ogni provvidenza, sia oscura che luminosa; è dappertutto, e sempre abbondante, sufficiente e gratuito. E' triste che molti non si lascino convincere di questo. Quando la mente addormentata inizia a svegliarsi; Quando il cuore ottuso comincia a sentire, e irrompe nell'anima la lieta scoperta che tutto ciò è un dono presente e sicuro dell'amore eterno, allora inizia l'effettiva ricezione delle molteplici benedizioni del Vangelo; ma fino ad allora "la grazia di Dio", con tutte le sue ricchezze che proclamiamo e presentiamo come proprietà comune, e gratuita a tutti, è "vana".

(II.) Una cosa è ricevuta invano se è pervertita e trasformata in qualche uso estraneo

(1.) Può essere trasformato in un mantello per il peccato. Il pericolo è che magnifichiamo la grazia di Dio e biasimiamo i mali dei nostri cuori

(2.) Può essere trasformata in una tenda per l'indolenza. In qualche modo otteniamo la comoda convinzione che ciò che deve essere fatto in noi e da noi sarà fatto presto o tardi, e che avremo finalmente il pieno accesso alla purezza perfetta e alla vita eterna

(3.) Potrebbe essere il segnale per una controversia perpetua. Ci rallegriamo della controversia, con lo spirito e la misura giusti: essa rinforza l'anima; schiarisce l'aria; Essa difende e perpetua strumentalmente la verità tra gli uomini. Ma non c'è quasi nulla che corra più facilmente all'eccesso, e diventi una perversione, e non più una difesa della grazia di Dio. La grazia di Dio è misericordiosa; e nella sua influenza prevalente dovrebbe condurci a vie gentili, parole e disposizioni

(III.) Si riceve quasi invano se viene usato molto poco e in modo molto imperfetto. Questo è il caso di molti cristiani. L'aratro viene portato sul campo, ma non ara tutto il giorno; oppure ara un piccolo campo e lascia tutto il resto incolto. Il grano da seme viene gettato solo in appezzamenti, e alcuni di questi sono seminati in modo sottile. Qui c'è un grande mondo di grazia che scende fino a noi, che ci aspetta, e possiamo avere tanto o poco quanto vogliamo. (A. Raleigh, D.D.)

La grazia di Dio ricevuta invano:-Questo deve essere inteso come-

(I.) Il vangelo della Sua grazia Tito 2:11, o "la parola della Sua grazia" Atti 20:32; 14:3, chiamata la grazia di Dio, perché procede da quella grazia #Luca 1:78, 79, la manifesta, ed è lo strumento per mezzo del quale la riceviamo e i suoi frutti

(II.) La grazia redentrice

(III.) Grazia illuminante

(IV.) Giustificazione della grazia

(V.) Grazia rigenerante e rinnovatrice

(VI.) Grazia fortificante e qualificante 2Timoteo 2:1

(VII.) La grazia consolatrice, che ci è data affinché possiamo essere sostenuti in mezzo a tutte le nostre prove, ma invano, se siamo ancora abbattuti e decliniamo da Dio: e affinché possiamo consolare gli altri (CAPITOLO 1:3-6), ma invano, se questo fine non viene esaudito. (J. Benson.)

Grazia ricevuta invano:-Nota-

(I.) Come la grazia di Dio si è manifestata nel rivelare all'uomo l'intero corso di questo metodo di salvezza. Questo è visto

1.) Nel fatto che il grande Dio stesso parla agli uomini. È grazia che Lui abbia qualcosa a che fare con noi. Perché Lui, dal momento che noi abbiamo spento la luce, non ha lasciato che l'uomo brancolasse nel buio? Che meraviglia che Dio parli in questo modo ai peccatori

(2.) Nell'adeguatezza del vangelo a coloro ai quali è inviato. Qui siamo vili; C'è pietà per i più vili. Come si addice magnificamente al caso degli uomini!

(3.) Nel modo in cui Dio ha rivelato la Sua santa verità

(1) Per gradi. Le grandi verità che ora vi vengono insegnate al mondo non sono sempre state mature. Non si ottiene la luce del giorno che arriva in tutta la sua gloria luminosa in una volta. Il Signore diede il primo sguardo alla luce del mattino in quella dolce promessa sulla progenie della donna

(2) Prima per tipi e simboli. Quando si insegna ai bambini non si fa spesso uso di astrazioni, ma si ottengono immagini. Ora, il Libro del Levitico è la lezione oggettiva di Dio del vangelo. Ogni agnello era un'immagine di quel vero Agnello, e ogni sacerdote di quel vero Sacerdote. L'intero servizio del Tempio indicava il Calvario

(3) Adattandolo a diversi tipi di mente

(4.) La rivelazione che Dio fa di Se stesso. Supponiamo che tu sia di fronte a un palazzo, che sia quasi mezzanotte e che le porte siano aperte. Da quei cancelli del palazzo esce una processione. Il principe si è fatto avanti accompagnato da molti del suo seguito. Lui non è andato lontano, tuttavia, prima di sentire che il principe ha lasciato cadere una bellissima gemma. Lui è preoccupato per quella gemma, non solo per il suo valore intrinseco, ma era il dono di qualcuno che amava, e chiede luci. Ora, la luce che cade sulla strada dove giace quella gemma sale anche sul volto del principe, e mentre trova la sua gemma lo vedi come non l'avresti mai visto se non fosse stato per quella perdita. Ora, è così con la rivelazione di Dio. Quando Dio uscì dalle tenebre avvolgenti che lo avevano avvolto nella Sua eternità, per la salvezza degli uomini, ci fu una luce che, mentre veniva gettata sul povero peccatore perduto per essere trovato, veniva gettata sul volto di Dio, che veniva a cercarlo e a salvarlo

(II.) Quando si può dire che riceviamo la grazia di Dio invano? Quando gli uomini

1.) Non crederci. Supponiamo che durante il periodo di quella rivolta indiana io fossi stato inviato da Sua Maestà con un incarico, diciamo al Nana Sahib, e mi fosse stato detto di proclamargli che se i ribelli fossero venuti e si fossero arresi completamente alla sua misericordia, lei li avrebbe completamente perdonati. Ma supponiamo che quel feroce capobanda mi abbia detto: "Ah, se solo riuscissero a prendermi, so quale misericordia mi daranno; So che è troppo lontano per questo". Ebbene, ora deve arrendersi entro tre mesi, o la legge farà il suo corso. Il tempo passa, e l'uomo viene catturato, e viene portato al patibolo. Ora, di chi è la colpa? Vedete, ha ricevuto la grazia della Regina invano. Ora, è così quando vengo e vi dico della prontezza di Dio a perdonare, e voi non ci credete. Potreste anche aspettarvi che un uomo sia nutrito da pane che non mangerà come aspettarvi che un uomo sia salvato da un vangelo a cui non crederà

(2.) Disprezzalo. Laggiù ci sono un certo numero di poveri sofferenti, e naturalmente alcuni sono di spirito molto indipendente. Ora supponiamo che io vada da un uomo pallido e smunto e gli dica: "Ecco un biglietto per te; se farete domanda in quell'ufficio otterrete il sollievo di cui avete bisogno", e l'uomo dice: "Signore, che diritto avete di parlarmi come se fossi un povero? che diritto avete di supporre che io voglia la carità di qualcuno?" Quel pover'uomo è troppo orgoglioso per accettare aiuto, e domani è morto sul pavimento della sua casetta per mancanza di cibo. Ora, di chi è la colpa? Lui disprezza la grazia che è stata offerta! È proprio così che avviene con molti peccatori. Non avranno la salvezza di Dio perché non possono comprarla. Se potessero prendere le loro piccole e meschine cose e comprarle con le loro azioni, l'avrebbero. Se potessero andare a comprarlo, lo avrebbero; ma poiché devono averlo in dono lo disprezzano

(3.) Trascuralo. Supponiamo ora che durante il grande incendio di Mosca ci fosse stato qualche miserabile avaro all'ultimo piano di qualche casa alta. Ci sono grossi guai in città, ma tutto ciò che gli interessa sono le sue borse d'oro. I campanelli d'allarme suonano in tutte le direzioni e tutti cercano di fuggire; ma quel vecchio non ascolta mai i campanelli d'allarme e, mentre conta il denaro, il fuoco sale le scale da una camera all'altra finché alla fine brucia i travetti stessi del pavimento su cui si trova. Vedete, ha trascurato l'allarme. Questo è molto simile al mondano. Andiamo a parlargli del pericolo e della salvezza. Sai che se vai a stare vicino alla fucina di un fabbro e gli parli, è così occupato con il suono dei suoi martelli che non riesce a sentire quello che dici, e continua a martellare nonostante tutte le tue osservazioni, e non sente una parola. Così è per gli indaffarati mondani. Indaffarati dal frastuono della loro mondanità, sembra che non sentano mai il messaggio. Trascurano la grande salvezza. Non lo negano, ma lo lasciano stare. Ora, se trascuri questa grande salvezza, perirai. (S. Coley.)

Grazia ricevuta invano:-

(I.) Il significato dell'avvertimento dell'apostolo

(1.) Che cosa si intende qui per grazia? A volte denota l'amore libero e immeritato di Dio nella redenzione Tito 2:11. A volte il vangelo generalmente Giovanni 1:17. A volte tutte le influenze misericordiose dello Spirito Santo (CAPITOLO 12:9). Ma nel testo la parola include non solo tutte le aperture di grazia che Dio ha fatto, ma tutti quei ministeri attraverso i quali queste aperture possono essere più facilmente accettate

(2.) Ora, tale è la perversità della volontà dell'uomo che tutti questi mezzi e ministeri possono essere offerti a lui senza scopo. Il Padre ferito del nostro spirito può stendere la Sua mano e scoprire che non c'è nessuno che la consideri

(1) Prendete lo strumento della Parola. La grazia è ricevuta invano. (a) Quando la Parola non è accolta nell'amore di essa. Ora non c'è posto per nessuna possibile mancanza nella Parola stessa; nella sua evidenza, che non è abbastanza forte; nelle sue affermazioni, che non sono abbastanza chiare; nelle sue motivazioni, che non sono abbastanza incoraggianti. È inutile dire: "Non posso vedere queste cose nella stessa luce degli altri", perché rispondiamo: "Tu non le vedi perché non hai mai cercato onestamente di vederle, non hai mai innalzato la preghiera sul serio: 'Signore, apri i miei occhi affinché io possa vedere le meraviglie della Tua legge'. (b) Quando trascuriamo di applicare il messaggio del Vangelo al nostro cuore e alla nostra coscienza. Aver ricevuto il seme incorruttibile in sterilità è aver ricevuto la grazia di Dio invano

(2) E così di quelle comunicazioni della grazia divina che ci giungono indipendentemente dall'intervento della Parola. Lo Spirito Santo parla all'orecchio dell'uomo interiore con le lezioni della Provvidenza, con i ministeri dell'amicizia e con gli episodi della vita comune, ecc. E controllare queste convinzioni interiori, come fece Agrippa, o respingerle, come fece Felice, significa ricevere la grazia di Dio invano

(II.) È un'opzione reale per noi, sia che questa grazia di Dio sia ricevuta invano o meno. È praticamente competente per ognuno usare i mezzi che faciliteranno l'influenza efficace della grazia sulle nostre menti. La migliore risposta all'uomo che obietta che non potrebbe fare nulla per la propria salvezza perché non è soggetto della grazia divina, è che non crede nella propria obiezione, non agirebbe in base ad essa se un incidente o una malattia improvvisa lo minacciassero con la probabilità che potrebbe morire domani. E in questo avviene che il peccatore sarà condannato dalla sua stessa bocca. Non importa quanto o quanto poco potesse fare per fare la pace con Dio, ha fatto tutto quello che poteva? Lui non poté far risplendere la gloriosa luce del vangelo nel suo cuore, ma fu costretto a chiudere la porta contro l'ingresso di quella luce? Sebbene le ordinanze e gli strumenti della grazia si adattino perfettamente al nostro stato e al nostro carattere, tuttavia richiedono tutto il concorso del nostro sforzo morale, per operare in noi un risultato salvifico. (D. Moore, M.A.) La dignità della vita (Confronta 1Corinzi 3:9 :-Siamo collaboratori di Dio. L'unica cosa che l'accresciuta cultura ci dimostra è l'assenza di capriccio nel governo del mondo. L'unica cosa che ci viene imposta è l'inevitabile sequenza di causa ed effetto. Se, da una parte, ci sembra di sprofondare negli atomi insignificanti di un tutto troppo vasto perché la mente possa comprendere, dall'altra ci eleviamo alla maestosa concezione di essere collaboratori di Dio. Dove possiamo trovare un pensiero più adatto di questo per scuotere il cuore e risvegliare il coraggio dentro di noi? La visione falsa e frivola della vita, che sta alla radice di tutti i nostri mali, fa avvizzire il valore della nostra virilità. Non sono solo i nostri piccoli interessi, sono il bene e il male, la crescita e la perfezione dell'intera famiglia umana intorno a noi, che riposa su di noi. Non sono altro che gli interessi mondiali che dipendono dal nostro agire, con verità, onestà e sincera energia, quel piccolo pezzetto dell'opera di Dio che troviamo posto davanti a noi. Il nostro piccolo frammento di esso non è più il sordido brandello di una lotta casuale per l'esistenza, ma la parte distinta, anche se umile, della grande opera redentrice di Dio. Vediamo come questa coscienza della solennità e della realtà della vita tocchi tutte le nostre azioni e occupazioni più comuni. Il nostro compito naturale qui è il lavoro intellettuale. Per alcuni diventa semplicemente un interessante divertimento per la mente. Per molti è una necessità quasi sgradevole che viene subita in obbedienza ai dettami della società, per essere in grado di occupare il nostro giusto posto nella vita. Per ancor più, forse, rappresenta la preparazione per la lotta futura del mondo. Considerandolo nella sua vera luce, tutte queste opinioni sembrano banali. È la ricerca della verità. È lo sviluppo di noi stessi, perché è opportuno migliorare al massimo i doni che abbiamo ricevuto. È qualcosa di santo; è l'opera di Dio. Ciò che qui non è dato all'educazione intellettuale, è principalmente dato ai rapporti sociali. Ora, che cos'è questo per la maggior parte di noi? Una mera ricerca del piacere fine a se stesso, o forse un tempo di ricreazione esagerato ben oltre le nostre esigenze. Non possono essere cose del genere, alla luce della realtà e della serietà della vita. Perché i nostri rapporti sociali sono allora il terreno prescelto in cui il nostro ingegno si scontra con quello dei nostri simili, quella parte della nostra vita in cui il rapporto con loro ci dà la nostra unica possibilità di trarre da loro del bene per noi stessi o di impiantare in loro del bene. È un momento in cui possiamo, nel modo più naturale, aiutare a portare avanti la grande opera di Dio. Certo, alcuni di voi diranno: "In base a ciò, il fatto stesso che rende la nostra vocazione così alta la priva di ogni virtù. L'argomento stesso su cui si basa la gloria della nostra posizione di collaboratori di Dio con tutta la forza coercitiva che potrebbe esercitare, è sulla necessità. Noi siamo operai con Lui perché tutto, nel bene e nel male, è come un pezzo di meccanismo di cui Lui tiene la chiave. La necessità esclude la responsabilità: noi, come gli altri, dobbiamo fare come ci dice Lui". A una tale risposta né io né nessun altro uomo possiamo dare una risposta completa. Non possiamo fare a meno di sapere che in ognuno di noi c'è l'importante scelta se dare consapevolmente il nostro lavoro per promuovere l'opera di Dio, o metterci come ostacoli per controllarne il cammino. Finora abbiamo trovato la dignità che incombe su di noi come collaboratori di Dio nel fatto della Sua presenza universale. È il carattere onnipervadente della Sua opera - e il conseguente carattere serio e santo della vita - che ci ha fornito la convinzione della grandezza della nostra chiamata. Non possiamo trovare qualcosa che ci innalzi rispetto al nostro io interiore alla stessa altezza che dobbiamo raggiungere rispetto alla nostra energia esterna? Ora l'immaginario del mio secondo testo sembra darci questa riflessione. Perché ci porta a ricordare che siamo allo stesso tempo gli operai e il lavoro, allo stesso tempo gli operai e l'allevamento, i costruttori e la casa costruita. Se afferriamo l'idea dell'unità del mondo e della presenza di Dio in tutto questo, è chiaro che mentre agiamo come collaboratori di Dio sugli altri, quegli altri agiranno su di noi, che mentre aiutiamo il mondo ad andare avanti, saremo noi stessi aiutati. Nell'unità generale è impossibile che recitiamo entrambe le parti. Mentre noi stessi costruiamo, dobbiamo diventare una parte dell'edificio costruito. E quell'edificio non è altro che la casa e il tempio di Cristo. (J. F. Bright, D.D.)

Grazia ricevuta invano:-

(I.) In che senso un ministro è "un collaboratore di Dio"? 1. Allo stesso modo in cui il contadino, nei campi, lavora con gli elementi. Può fare qualcosa senza di loro? Eppure, Dio non ha forse fatto alleanza di mandarli, di dare attuazione alla sua opera? 2. Allo stesso modo in cui il marinaio lavora con il vento. "Il vento soffia dove vuole", ma mentre si siede al timone e tiene la tela nella sua piccola barca, è consapevole: "Sto lavorando con il vento". 3. Come ambasciatori. L'ambasciatore non ha la pretesa di essere il re, è solo un suddito privilegiato. Tuttavia, finché è un ambasciatore, porta le credenziali, la dignità e il potere del re

(II.) Questo grande pensiero della comunione che aveva nel suo lavoro con Dio, San Paolo usava per rafforzare l'esortazione a non ricevere la grazia di Dio invano. Era come se avesse detto, riferendosi al suo Maestro, ciò che il suo Maestro aveva detto riferendosi a Suo Padre: "Le parole che vi dico non sono mie, ma di Colui che mi ha mandato". Quando aggiunse "anche", fu perché egli stesso "non aveva frustrato la grazia di Dio", perché, come disse a questi Corinzi, "la grazia che mi è stata concessa non è stata vana", così che era meglio preparato a esortare gli altri a non riceverla invano

(III.) Che cosa significa ricevere la grazia invano?

(1.) Dobbiamo guardare a questo in modo discriminante. Nessuna parola di Dio, in nessuna circostanza, è mai "vana" Isaia 55:10. Ma ogni parola non conforta, non convince, non salva. Che cosa fa, allora? Non può fare nulla. Non si indurisce, non condanna? Non è forse luce la luce, quando acceca l'occhio che non è adatto a riceverla? O il calore non è calore quando si indurisce, ma non si scioglie? No; La parola di Dio "non può tornare a vuoto": deve glorificare Dio nella Sua misericordia o nella Sua giustizia. Perciò le parole devono essere prese solo in relazione all'uomo, perché ciò che non ci ha prodotto santità e pace è stato evidentemente "vano". 2. Ci sono diversi modi in cui questo peccato può essere commesso

(1) Molti "ricevono la grazia di Dio invano", nello stesso senso in cui questa parola è usata nel terzo comandamento, nel modo insignificante, irriverente e sconsiderato in cui trattano la verità di Dio. Gli uomini vanno in chiesa quasi come se andassero a qualsiasi altra assemblea. La mente non è impostata sul tono sacro dei servizi in cui si mescolano. Il messaggio di misericordia è per loro solo un racconto piacevole, o una semplice questione di critica e di conversazione

(2) Ma ci sono persone serie che vedono la dignità e la gravità della religione. Ma la "grazia" ha raggiunto solo la loro comprensione; non è sceso nei loro cuori. Possono definire la fede, ma non possono usare la fede

(3) Ci sono quelli che hanno sentito la potenza della grazia di Cristo nei loro cuori; ma l'hanno perso. La forza delle prime convinzioni è scomparsa. Molte influenze dello Spirito Santo si stanno ora spegnendo in loro. Pensate a cosa sarà l'aver portato una volta un tale tesoro, e poi averlo lasciato!

(4) Ci sono quelli di voi che hanno "ricevuto la grazia di Dio", ma non hanno mai saputo cosa significhi riposare, con la tranquilla certezza di essere perdonati. Ora, quando la "grazia" di Dio venne a voi, essa aveva questo scopo esplicito. Se, dunque, non accetti tranquillamente il Suo amore, e non ti accontenti di un felice senso del tuo perdono, allora la "grazia" non ti ha alcun effetto! A che serve, allora, parlare della tua fede; Se non hai fiducia? (J. Vaughan, M.A.)

Grazia ricevuta invano:-

(I.) Che cosa si intende per grazia di Dio? La dottrina del vangelo Efesini 3:2; Colossesi 1:6; Atti 20:32; Tito 2:11. Ed è così chiamato perché

1.) È graziosamente, e per il gratuito favore di Dio, concesso

(2.) Il suo oggetto è la grazia. Qualunque beneficio salvifico sia contenuto nel vangelo, viene tutto dalla grazia

(1) Perdono dei peccati Efesini 1:7

(2) Vita eterna Romani 6:23

(3) Chiamata 2Timoteo 1:9

(4) Fede Filippesi 1:29

(5) Pentimento 2Timoteo 2:25

(3.) È lo strumento, sotto lo Spirito di Dio, per concederci i benefici della grazia gratuita. È un invito ai benefici della grazia gratuita, ed è la nostra garanzia di ricevere quei benefici, e di applicarli

(II.) La ricezione di esso invano. La parola significa riceverlo "a vuoto, infruttuosamente, senza profitto". Il Vangelo non può salvarci se non viene ricevuto; e perciò leggi di riceverlo Matteo 13:23; Atti 2:41; Atti 11:1; Atti 17:11; 1Tessalonicesi 1:6. Ma il vangelo può essere ricevuto in modo inefficace

(1.) Per quanto riguarda il modo di ricevere. Quando lo riceviamo

(1) Non a mani vuote. Quando non è così ricevuto da essere vuoti dell'opinione delle nostre opere e della nostra giustizia Luca 1:53

(2) Non con la stima più alta. Quando non è considerato "degno di ogni accettazione" 1Timoteo 1:15 ; quando non è ricevuta come una perla di maggior valore. Se tutto non sarà venduto per esso, presto sarà lasciato per qualsiasi cosa

(3) Non con il massimo ardore di desiderio

(4) Non con una particolare applicazione fiduciaria di Cristo, ma solo con un assenso generale-i.e., quando lo riceviamo nella nostra testa con la luce, ma non lo riceviamo nei nostri cuori con la fede. Quando lo riceviamo solo nelle nostre orecchie, nelle nostre labbra e nelle nostre professioni; ma non riceverlo nell'anima

(2.) Per quanto riguarda la questione

(1) Quando non è ricevuto in modo da purificare il cuore; quando gli uomini avranno un vangelo angelico, ma vivranno una vita diabolica

(2) Quando non ci vivifica a una nuova obbedienza. Quando c'è un ricevere senza restituire; quando non c'è "diletto nella legge di Dio"; "quando la fede non si incarna", come dice Lutero, "mantenendo le buone opere" Tito 3:8

(3) Quando riceviamo la grazia in modo tale che essa non ci sostenga nelle nostre difficoltà, né ci sostenga nelle nostre sofferenze. Quando non è una "parola di pazienza" Apocalisse 3:10

(4) Quando riceviamo la grazia in modo da non impartirla e comunicarla agli altri. Se vivremo, saremo cristiani vivi; Se abbiamo in noi la vita della grazia, riscalderemo gli altri. Se non facciamo del bene, è un segno che non abbiamo ottenuto nulla di buono

(5) Quando è ricevuto in modo tale che non otteniamo la salvezza. "Il vangelo della salvezza", ricevuto nelle vostre case, teste o bocche, non porta nessuno in cielo Matteo 7:23. (W. Jenkin, A.M.) Grazia divina ricevuta per il profitto (Testo e versetti 2) :-Abbiamo qui i privilegi della dispensazione cristiana

(1.) Connesso con il cuore di Dio

(2.) Associato ai servizi dei ministri di Cristo

(3.) Guardato come nelle mani di cristiani confessi

(4.) Considerato come la benedizione del tempo presente. Tuttavia, possiamo trattare solo due di questi argomenti

(I.) Che cosa si intende con "Che non riceviate la grazia di Dio invano"? 1. Semplicemente ascoltare, è essere come un malato a cui si dice di un medico, ma che non si applica a lui; o un povero a cui si dice di un tesoro e non lo cerca. Ricevono le comunicazioni "invano". 2. Solo per comprendere intellettualmente la parola della grazia di Dio è riceverla "invano". Significa essere come un uomo che si dedica allo studio della chimica del cibo, ma che trascura di mangiare. A che vantaggio è la sua conoscenza? 3. Solo per compiacersi delle manifestazioni cristiane della grazia di Dio, è riceverla "invano". È simile a un uomo che, dilettandosi nei buoni consigli, segue il proprio consiglio

(4.) Credere a ciò che si dice della grazia di Dio senza un'applicazione personale di quelle parole, è riceverlo "invano". Deve essere come un uomo in una casa in fiamme, che vede una via di fuga, ma non fugge. Lui sarà bruciato.

(5.) Qualsiasi cosa che non sia un uso e un godimento completi della grazia di Dio, è in misura, riceverla "invano". Se il perdono presente, e.g., non è goduto così bene come posseduto, allora, in un certo senso limitato, è ricevuto "invano".

(II.) Se "la grazia di Dio" viene a noi in un tempo accettato, e in un giorno di salvezza, non può essere ricevuta prematuramente, e quindi vi chiediamo di riceverla. Spalancate la bocca, aprite le mani e allungate le braccia e "ricevete". 1. Questo è il tempo del dono di Dio

(2.) Questo è il tempo della redenzione di Dio. Lui sta operando la tua salvezza personale sulla base del sacrificio per il peccato, che Suo Figlio ha fatto

(3.) Questo è il tuo momento di bisogno. Non sarai mai più bisognoso di quanto lo sei ora. Dio cerca di allontanare questo bisogno e di riempirti di benedizioni. È vero che sei colpevole e molto indegno, ma potresti ricevere. Ricevete, dunque, per raggiungere lo scopo più alto. Ricevi al massimo. Alcuni che si professano cristiani sono come coppe capovolte. Dovranno essere convertiti prima di poter essere riempiti. La vostra capacità di ricevere dovrà essere diretta verso il cielo. Lascia che una tazza o un recipiente sia posizionato sull'angolo, e puoi riempirlo? Proprio così con la vostra religione. Deve essere fedele a Dio, al Salvatore, allo Spirito, altrimenti non potrete essere riempiti della pienezza di Dio. (S. Martino.)

La necessaria cautela:-

(I.) L'esortazione spiegata. L'argomento è "la grazia di Dio". Il grande piano di riconciliazione è "la grazia di Dio" in questione

(1.) Questa è chiamata "la grazia di Dio" per via di eminenza, perché

(1) Il dono di Gesù Cristo è la più alta manifestazione della bontà di Dio verso l'uomo 1Giovanni 4:10; 3:1; Romani 8:32

(2) È ciò che ci procura tutte le altre benedizioni

(2.) Ora questa grazia deve essere "ricevuta"

(1) La mente deve averne una chiara percezione. Molti la chiamano conoscenza della testa; Ma la nostra religione non deve essere "in tutta conoscenza e comprensione spirituale"? Se sapessimo di più, dovremmo amare di più

(2) Il cuore deve ricevere il Salvatore. "Con il cuore l'uomo crede alla giustizia".

(3) Ci deve essere una ricezione pratica di questa grazia, un ornamento di essa nella condotta; non parlare, ma lavorare. Così il giudizio, gli affetti, la vita, tutto riceve la grazia di Dio

(3.) Ora, questa grazia non deve essere ricevuta "invano". Molti l'hanno ricevuta così

(1) La luce interiore è diventata tenebra, e "quanto è grande questa oscurità".

(2) L'amore che avevano una volta, dov'è? I loro cuori sono una ghiacciaia morale

(3) Le loro vie ora non hanno la tendenza a glorificare Dio

(II.) L'esortazione applicata

(1.) Da una considerazione del valore del beneficio - il più grande dono di Dio! - lo stupore del cielo! Di tanto in tanto diamo valore a una cosa

(1) Per l'importo che ci è costato. Ma, ah! Non sappiamo quale fosse il valore di questo, perché, sebbene fosse elargito gratuitamente, costò tutto al cielo!

(2) Da ciò che ha acquistato per noi. Redime dalla morte e compra il cielo. "Come scamperemo se trascuriamo una salvezza così grande?" 2. Dal fatto che se questo è ricevuto invano, ogni altro beneficio è vano. Tutti i sermoni che avete ascoltato, tutte le preghiere, tutte le vostre afflizioni, convinzioni, tutti gli sforzi dello Spirito di Dio, ecc. Invano genitori pii, un'educazione religiosa, prime impressioni, buoni propositi, ecc

(3.) Dal castigo che attende tale

(4.) Perché questo è l'unico giorno in cui puoi ricevere la grazia di Dio. Quando il tempo finisce con te, allora l'eternità. Il tempo è il termine per la tua salvezza. (J. Summerfield, A.M.)

Grazia data invano:-Nel paese dell'Est, come oso dire che avete sentito, ci sono grandi deserti di sabbia. Per molti chilometri in ogni direzione, non si vede altro che sabbia nuda e brulla. Si poteva scavare sempre più in basso, e non si trovava altro che sabbia fino a quando non si arrivava alla roccia dura. Nulla cresce in questi deserti, come potete immaginare; Nulla può crescere lì. Quando la pioggia che porta verde e fertilità, erba, grano e palme, dappertutto, cade su questo tratto arido e sabbioso, non serve a nulla. Affonda per un po' fino a quando la superficie non viene nuovamente cotta dal sole cocente, e poi sale di nuovo in vapore. In qualsiasi altro luogo rivestirebbe il terreno di verde; ma qui è inutile, non serve a nulla. Ora, che immagine è questa del cuore che riceve e non obbedisce alla grazia di Dio! Come la pioggia renderebbe il terreno fertile di erba e grano, così la grazia di Dio ispirerebbe il cuore dell'uomo con buoni pensieri e buone azioni. Come le gocce di pioggia, quando cadono sulla sabbia, si sprecano e diventano inutili, così la grazia divina, le suppliche dello Spirito Benedetto, che cadono su un cuore che ostinatamente le trascura, o le rifiuta, o resiste ad esse, non solo non portano frutto, ma riservano al peccatore impenitente un pesante carico di colpa e di punizione. (L'ecclesiastico letterario.)

Ver (2.) Poiché Lui dice: Io ti ho esaudito in un tempo accettato ... ecco, ora è il tempo accettato... il giorno della salvezza.

Ora:-Dio non dice mai "Ecco", senza dire qualcosa che valga la pena ascoltare

(I.) La salvezza è la cosa da cercare

(1.) Molto necessario

(2.) Gentilmente fornito

(3.) Offerto gratuitamente

(II.) Ora è il momento di cercarlo. Doppio "Ora". 1. Comandato dalla rivelazione

(2.) Lodato dalla ragione. La coscienza, la ragione, la gratitudine, l'interesse personale, dicono "Adesso". Perché ritardare?

(1) Non necessario. "Tutto pronto."

(2) Irragionevoli e malvagi. Ribellione

(3.) Innaturale

(1) Pericoloso. Potrebbe essere l'ultima offerta

(2) Distruttivo. Rovinoso per la coscienza, per il carattere. (Hom. Mensile.)

L'imperativo "Adesso":-

(I.) Non puoi guadagnare nulla con il ritardo

(1.) In quanto alle condizioni di Dio

(2.) Per quanto riguarda le tue circostanze. Le tue difficoltà possono cambiare ma non cesseranno mai

(3.) Per quanto riguarda i piaceri del peccato

(II.) Perderai molto con il ritardo

(1.) Fervore e freschezza di sentimento

(2.) Opportunità di utilità. Il ritardo si restringe ogni giorno in questa possibilità

(3.) Pienezza della ricompensa in cielo

(III.) Puoi perdere la tua salvezza per ritardo. (Ibid.)

Il giorno della salvezza:-

(I.) C'è una salvezza così importante che dà il nome a un intero periodo chiamato giorno, ma che significa tutta l'epoca attraverso la quale quella salvezza ci è resa accessibile. È chiamato, per eminenza e distinzione, "il giorno della salvezza". 1. La salvezza che segna questo giorno è la salvezza dell'anima. Non la salvezza di un prigioniero, di un criminale sotto una legge umana, non di un paziente disperato a causa di una malattia fisica, non di un impero, ma la salvezza dell'anima immortale. Gli uomini non credono che la loro anima sia in questo pericolo; si fanno beffe del peccato

(2.) Considerate che questa salvezza si compie espressamente ed esclusivamente per la potenza e la grazia di Dio. A Lui appartiene tutta la sua gloria, ed è la Sua grazia che rende ogni periodo della nostra vita un giorno di salvezza. Lui è quindi l'autore della salvezza eterna. Tutte le risorse necessarie per metterlo in atto erano di Dio, e non di noi

(3.) Ma dovremmo notare più particolarmente Colui al quale è stata devoluta l'opera della salvezza, che è descritto con il nome del nostro Salvatore, e al quale l'onore di essa sarà reso per sempre

(4.) È necessario osservare che tutti gli effetti di questa salvezza sono eterni, tutte le benedizioni che essa conferisce sono per sempre, la felicità a cui ci porta è immortale. I suoi effetti non solo si estenderanno e penetreranno attraverso l'eternità, ma daranno un carattere a quell'eternità

(II.) Che questa benedizione divina ha dato un carattere e un nome a un periodo del nostro tempo, qui chiamato il giorno della salvezza

(1.) Significa il giorno o il tempo in cui la salvezza è raggiungibile da noi, quando è rivelata e pubblicata, o urgentemente posta davanti a noi. In questo senso sembra essere usato dal profeta Isaia (CAPITOLO 49:8; 52:7; 62:1), citato dall'apostolo Paolo

(2.) L'età del Vangelo può davvero essere designata con maggiore enfasi il giorno della salvezza, poiché la dottrina della salvezza per mezzo di una garanzia crocifissa e del Salvatore è stata più pienamente illustrata e proclamata, e poiché non sono mancati quei mezzi che potrebbero incoraggiarci e aiutarci tutti verso il raggiungimento della felice consumazione. È la luce che distingue il giorno dalla notte. La notte del giudaismo è passata, è stata seguita da un chiaro risplendere della luce della vita, che fa del nostro un giorno di salvezza

(3.) Tempi di privilegio speciale in cui la salvezza è portata vicino a noi

(4.) Possiamo chiamare il sabato in particolare il giorno della salvezza. Si eleva risplendente di questa luce celeste

(III.) Considera, se Dio ci ha dato questo giorno di salvezza, e ora ne godiamo, c'è qualcosa da fare per tutti noi. Dobbiamo compiere l'opera di salvezza nel giorno della salvezza

(1.) Il giorno della salvezza richiede fede nelle benedizioni allora portate a portata di mano. "Questa è l'opera di Dio: che crediate in colui che Lui ha mandato." 2. Il giorno della salvezza richiede da te diligenza, fretta, seria applicazione senza indugio a questo lavoro che devi compiere

(IV.) Osservate, il giorno della salvezza di cui tutti noi godiamo ora deve avere una fine. (L'evangelista.)

Il giorno della salvezza:-Il Signore ha avuto i Suoi giorni di vendetta. Quanto fu terribile l'ora in cui Lui aprì le chiuse del firmamento perché la pioggia scendesse a torrenti, e ordinarono alle fonti del grande abisso di andare incontro alle inondazioni discendenti

(I.) La grande ragione di questo giorno: "Ora è il giorno della salvezza". Leggete il contesto per capire perché c'è un presente di salvezza. Questo è il giorno della salvezza perché "Lui lo ha fatto essere peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato; affinché in lui potessimo essere fatti giustizia di Dio". Non ci sarebbe stato alcun giorno di salvezza se non fosse apparso un Salvatore

(1.) Si noti che, a seconda del contesto, questo è il giorno della salvezza, perché ora possiamo essere riconciliati con Dio. "Vi preghiamo in vece di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio". 2. La semplice affermazione del ventunesimo versetto spiega tutto: "Lui lo ha fatto essere peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato". Ecco la grande dottrina della sostituzione

(3.) Per aiutarci a comprendere ancora meglio il grande espediente della misericordia, lo Spirito Santo ci dice che il disegno divino in Cristo Gesù è di fare di noi la "giustizia di Dio" in Cristo

(II.) Il giorno glorioso stesso, poiché il giorno della salvezza è ricco di benedizioni

(1.) Loderei quel giorno per la sua quadruplice eccellenza. Rileggete il versetto in cui si trova il nostro testo. Sebbene le parole debbano essere considerate come dette, in primo luogo, a nostro Signore, i migliori espositori dicono che sono anche rivolte alla Sua Chiesa in Lui

(1) Così, in questo giorno di salvezza, la nostra preghiera sarà ascoltata: "Ti ho esaudito in un tempo accetto".

(2) Ci viene inoltre detto che in questo giorno verrà dato aiuto. Cosa dice? "Nel giorno della salvezza io ti ho soccorso".

(3) E poi si aggiunge: "Ecco, ora è il tempo accettevole", così che la terza benedizione è che i peccatori che verranno saranno accolti. Se verrete a Dio, Lui non vi rifiuterà, chiunque voi siate

(4) E poi la quarta eccellenza è che è un tempo di salvezza. Hai bisogno di risparmiare; Rallegratevi dunque che è il giorno della salvezza

(2.) Ora, lasciatemi notare che questa dovrebbe essere una notizia particolarmente piacevole per coloro che sono pesantemente carichi di colpa

(3.) La verità del nostro testo dovrebbe anche essere molto incoraggiante per coloro che stanno combattendo contro il peccato interiore

(4.) Mentre questo è molto incoraggiante per i penitenti e per coloro che stanno combattendo con il peccato, dovrebbe essere ugualmente incoraggiante per i credenti provati

(5.) E non pensate che questa verità dovrebbe incoraggiare tutti coloro che sono all'opera a guadagnare anime per Gesù?

(III.) Qualcosa su una nuvola oscura che può oscurare la fine di questo giorno di salvezza. (C. H. Spurgeon.)

Il tempo accettato:

1.) È desiderio della maggior parte degli uomini ottenere la salvezza; e quindi è loro risoluzione in un momento o nell'altro pentirsi. Ora sono impegnati in alcuni affari importanti; hanno incontrato qualche disastro mondano; sono alla ricerca di un po' di piacere; sentono un'indolenza di temperamento che li predispone allo sforzo; Ma sono decisi a non lasciare che la vita passi senza assicurarsi la salvezza. Si verificherà qualche opportunità favorevole

(2.) Così cullati nella sicurezza, molti continuano a ignorare le segrete rimostranze della coscienza e a disprezzare gli avvertimenti e gli inviti della Parola di Dio, finché alla fine muoiono come avevano vissuto

(3.) Ora, per convincersi della follia, della colpa e del pericolo di questa condotta, considerate:

(I.) La natura del pentimento e il comandamento di Dio al riguardo

(1.) Il pentimento è passare dal peccato alla santità. Con quale decoro, allora, possiamo rimandarlo? Può essere ragionevole ritardare? 2. Considera il comandamento di Dio riguardo al pentimento. Se ammettiamo che l'autorità di Dio è suprema, e che Lui ha ingiunto il dovere del pentimento, non possiamo adempierlo troppo presto

(II.) Più a lungo si ritarda il pentimento, più doloroso e difficile diventerà

(1.) Ricorda il potere dell'abitudine. I pensieri e le pratiche a cui ci siamo abbandonati a lungo acquistano un posto nel cuore e nel carattere tale da diventare parte del nostro sistema. E quindi si parla dell'abitudine come di una seconda natura. Ora, se l'abitudine, considerata semplicemente, è potente, il suo potere deve essere aumentato in proporzione alla lunghezza del tempo durante il quale prevale. La persona, quindi, che decide di pentirsi in seguito, non solo non si cura degli ostacoli che l'abitudine pone sulla via del suo pentimento, ma aspetta che questi ostacoli siano aumentati. Che follia! così permettere all'abitudine di acquisire ulteriore forza

(2.) Ma l'estrema follia del ritardo appare più lontano, quando consideriamo la natura delle abitudini. Questi non sono quelli a cui sono naturalmente avversi. Al contrario, sono molto graditi a loro; nutriti dalla naturale corruzione del cuore, operano con un'influenza reciproca e danno a quella corruzione una maggiore efficacia. Le radici della depravazione naturale e quelle delle cattive abitudini sono così intrecciate, e quindi sradicare le cattive abitudini è come fare a pezzi il cuore

(3.) È vero che la grazia divina può, e solo può, sottomettere ogni opposizione; ma è anche vero che la grazia divina non ha promesso di operare miracoli in vostro favore, che Dio non vi tratterà come semplici macchine passive in cui non c'è volontà, né affetti, né abitudini da vincere con mezzi ordinari

(III.) Possono verificarsi circostanze che rendono impraticabile il pentimento e, di conseguenza, assicurano la tua rovina

(1.) Ogni peccato ti rende colpevole; ma quando sei avvertito della tua colpa e del tuo pericolo, continui ad aggravare l'uno e a disprezzare l'altro, provochi Dio a consegnarti a una mente reproba e a indurire il tuo cuore. E rischierai questo per tutto ciò che l'universo può dare? 2. Ma supponendo che Dio non chiuda la Sua misericordia, non potresti essere posto dove non ci sarà nulla per assicurarti il tuo ritorno a Lui? 3. Ancora una volta, il potere della malattia può metterti sul letto del languore e del dolore. Che, in verità, possiate lusingarvi, sarà un'occasione adatta per occuparvi dei vostri interessi spirituali. Ahimé! Sapete poco della natura del pentimento se pensate che il momento dell'angoscia fisica sia il tempo del pentimento. "Fino a quel giorno è sufficiente il suo male". 4. E non c'è forse la sanità di mente, che è ancora più necessaria della salute del corpo per soddisfare le preoccupazioni dell'anima; ma di cui potresti essere privato quando meno te lo aspetti? 5. Ma anche se nessuna di queste cose dovrebbe accadere, sappiamo che dobbiamo morire, e non sappiamo quando. Potremmo essere tagliati fuori in mezzo alla salute, alla giovinezza e all'allegria. (A. Thomson, D.D.)

L'enorme importanza del "adesso":-Questo linguaggio implica un bisogno e un'opportunità di essere salvati da parte di coloro a cui ci si rivolge. E, se comprendiamo le Scritture, essere salvati è il bene supremo per gli uomini

(1.) Una caratteristica è suggerita dal testo, vale a dire, un periodo limitato di grazia. Ma perché dovrebbe esserci un limite al periodo di prova? Perché la porta della guarigione dal peccato dovrebbe mai essere chiusa? Chiaramente, perché sarebbe inutile tenerlo aperto per sempre; Perché la scelta ha la tendenza a diventare irrevocabile, e il carattere a diventare permanente. I metodi di Dio non sono mai arbitrari. La sorprendente longevità degli antidiluviani sembra aver portato a una malvagità altrettanto sorprendente

(2.) Un'altra caratteristica dell'economia della grazia si vede nel rifiuto di Dio al peccatore di conoscere la durata della sua vita terrena. Di regola nessun uomo conosce l'ora della propria morte

(3.) Un'altra caratteristica dell'economia della grazia è l'influenza di un corpo animale su un'anima peccatrice. Un corpo animale è debole, deperibile, esigente e per certi aspetti eterogeneo per l'anima. Rende un piccolo servizio e richiede molto. Per gran parte dell'umanità il compito della vita è quello di provvedere al corpo. Come può dunque prestare molta attenzione ai desideri del suo spirito? Ma questa è meno di metà della verità. L'influenza di un corpo fragile ed esigente può essere favorevole alla guarigione dell'uomo dal terribile fascino dell'egoismo. Perché un corpo la cui conservazione deve essere acquistata con tanta fatica e cura ricorda loro con la sua fragilità l'unico evento imminente che può essere rimandato, ma non evitato. Ancora una volta, bisogna considerare che la cura della vita fisica o della salute è un dovere, anche se non il più alto; è giusto in se stesso, anche se non religioso. Possiamo quindi esercitarlo con la coscienza pura. Inoltre, è lecito supporre che la natura morale degli uomini che sono impegnati a fare ciò che si ritiene giusto non si deteriorerà così rapidamente come avrebbero fatto se gli stessi uomini fossero stati oziosi o avessero fatto ciò che si vedeva essere in sé sbagliato. La suscettibilità alle influenze elevate non sarà distrutta così rapidamente. E, quindi, il giorno di grazia può essere reso più lungo di quanto sarebbe stato altrimenti sicuro o utile. "Ma guarda ancora una volta", potresti forse rispondere, "dall'altra parte del quadro. Il corpo non trascina forse l'anima verso il basso? Non è forse una fonte di forti tentazioni piuttosto che uno sprone a lavorare onestamente?" Esse non sono, tuttavia, così numerose come le chiamate al servizio utile che vengono presentate dal corpo, né sono così potenti da mettere a tacere queste chiamate. "Ma la mente non è ostruita nella sua ricerca della verità più alta dal corpo che abita? E la possibilità del suo ritorno a Dio non dipende forse dalla sua chiara comprensione di quella verità suprema? Questo corpo debole ed esigente, dunque, non deve essere un serio impedimento fin dall'inizio alla vita religiosa?" Ammetto liberamente che i nostri corpi attuali non sono organi perfetti dello spirito. Ma non dimentichiamo che la ricerca della verità, resa faticosa da un corpo i cui sensi sono ottusi e le cui energie sono limitate, lascia solo un briciolo di potere peggiore di quello sprecato nell'autoindulgenza. Né si dimentichi che un po' di verità può avere un valore infinito per l'anima che la riceve come amica, o che lo sforzo di ottenere la verità perché è amata fa parte della vita beata stessa. La grande difficoltà incontrata dagli uomini nell'ottenere la conoscenza, perché i loro corpi sono ora adattati alla vita animale più esattamente che alla vita spirituale, è quindi una circostanza favorevole alla loro prospettiva di guarigione dal peccato e dalla morte

(4.) Un'altra caratteristica della prova umana sulla terra è l'influenza della vita domestica sugli esseri peccatori. Questo transito è molto pervasivo e benefico. Gli affetti domestici, siano essi coniugali, genitoriali, filiale o fraterni, devono essere contemplati con una riverenza seconda solo a quella che dobbiamo all'amore cristiano. In verità non sono identici all'amore per Dio, né implicano o producono quell'amore. Essi non rigenerano l'uomo, ma mantengono viva la sua forza di godere della comunione e di credere nella possibilità dell'amore. Perché di tutte le vie naturali per le anime non rinnovate, questi affetti sono probabilmente, dopo la coscienza, i più sicuri e i migliori. Mentre rimangono aperti, la via della salvezza è raramente chiusa. Tendono a prevenire un indurimento finale e totale dello spirito contro "dolcezza e luce". Così tutti gli aspetti della vita umana, nella misura in cui sono ordinati dal nostro Padre celeste, rivelano la Sua saggezza e la Sua bontà. In ogni caso sembra che siano stati scelti in vista della salvezza umana. (A. Hovey, D.D.)

Il giorno della salvezza:-Qui trovi

1.) Una nota di attenzione: Ecco! 2. Un oggetto su cui si richiama l'attenzione

(3.) Il periodo in cui agire, ora, non ieri, è passato; non domani, quello deve venire

(I.) Il periodo del vangelo è qui chiamato giorno. Il periodo del vangelo è chiamato giorno, perché

1.) Scopre ciò che altrimenti sarebbe stato nascosto nell'oscurità. In questo giorno scopriamo le perfezioni della Divinità, la natura del peccato, il valore di un Salvatore, l'unico modo attraverso il quale i peccatori possono essere liberati dall'inferno e portati in cielo. Il mondo ha avuto molti tipi di giorni, ma mai uno come questo prima d'ora

(2.) È influenzato da un luminare luminoso. Che cosa rende un giorno: le stelle, la luna? No; il sole. E che cosa rende il giorno spirituale: i ministri, la chiesa? No; il Sole della giustizia. L'uomo che è senza Cristo è in uno stato di oscurità e di morte, e, se muore, deve perire

(3.) È tempo che le persone lavorino. "Va', figlio mio, lavora nella mia vigna". 4. È un tempo limitato. "Oh, Gerusalemme, se tu l'avessi saputo, almeno in questo tuo giorno", ecc., ecc. C'è una fine per i giorni

(II.) La proprietà di questo giorno. Dio ha avuto molti tipi di giorni; Lui aveva un giorno per creare, un giorno per preservare, un giorno per affliggere, un giorno per redimere, un giorno per giudicare; Ma il giorno nel mio testo è un giorno di salvezza. Non sarebbe stata una cosa sorprendente se fosse stato un giorno di distruzione, di afflizione; ma è un giorno di salvezza. E questo implica l'esistenza del peccato; Non ci sarebbe stato bisogno di un giorno del genere se il peccato non l'avesse causato. Questo giorno include la benevola provvidenza dell'amore del Padre, il merito del Figlio e la grazia dello Spirito. Approfitta di questa giornata

(1.) È una salvezza necessaria. Non è necessario che un uomo sia ricco, che abbia salute, che sia circondato da amici, ma è necessario avere questa salvezza, altrimenti è perduto per sempre

(2.) È una salvezza spirituale. Non come quelle che Lui aveva nel Mar Rosso, non come Daniele nella fossa dei leoni. Questo salva l'anima dal peccato ed eleva l'uomo al godimento di Dio

(3.) Questa salvezza è adatta. E' proprio ciò di cui abbiamo bisogno. Ci voleva una saggezza infinita per inventarla, un merito infinito per procurarsela e una grazia infinita la applica all'anima

(4.) Questa salvezza è gratuita. Cristo è libero e la grazia dello Spirito è gratuita

(5.) Questa salvezza è grande. È grande quanto le esigenze della giustizia divina; grande quanto la miseria dell'uomo. È adeguato a tutti i suoi oggetti. È stato il grande Dio a inventarlo, ha avuto un grande Salvatore per realizzarlo, un grande Spirito lo applica e una grande moltitudine sarà salvata da esso

(6.) È una gloriosa salvezza. Dio salva senza un posto sul Suo trono; senza un granello sul Suo carattere; ecco Dio glorificato nel giustificare l'uomo

(7.) Questa salvezza è perfetta; Non c'è carenza in esso. Non salva da qualche peccato, ma da ogni peccato. Non manca nulla a Dio, all'uomo, alla vita, alla morte e a un mondo eterno. 8. Questa salvezza è una salvezza, una grazia e una gloria eterne. Conclusione: Dal nostro argomento vediamo

1.) La bontà di Dio nel provvedere una tale salvezza

(2.) La miseria dell'uomo, che l'ha richiesta o resa necessaria

(3.) L'orribile stato dell'uomo che disprezza o trascura questa salvezza. (Theo. Jones.)

Il tempo accettato:-"Ecco" è come una campana di attenzione, "ora" è come un dito di indicazione o applicazione a una stagione

(1.) Per risvegliare la nostra fede Isaia 7:14

(2.) Per risvegliare la nostra speranza (Apoc. 22:12)

(3.) Per risvegliare il nostro amore 1Giovanni 3:1

(4.) Per risvegliare la nostra paura (Apoc. 1:7)

(5.) Per risvegliare la nostra gioia Luca 2:10, 11

(6.) Per risvegliare la nostra gratitudine (Salmo 134:1)

(7.) Per risvegliare la nostra compassione Lamentazioni 1:12). 8. Per risvegliare la nostra diligenza. "Il tempo accettato". La stagione è quella nel tempo in cui la luce è nell'aria, la lucentezza nei metalli, il fiore nelle piante, la crema nel latte, la quintessenza nelle erbe, la prima e la migliore di essa. Ora c'è una triplice stagione

1.) Naturale, che i contadini osservano nella semina, i giardinieri nel piantare e nell'inerbire, i marinai nel prendere il mare

(2.) Civile, che tutti gli umili supplicanti osservano nel preferire le petizioni ai principi e ai grandi personaggi

(3.) Spirituale, che tutti coloro che hanno cura della loro salvezza devono osservare nel cercare il Signore mentre può essere trovato. (D. Featly, D.D.)

3 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:3-5

Non dando offesa.... che il ministero non sia biasimato.

I ministri hanno messo in guardia contro l'offesa:-Predicare e agire in modo che nessuno si offenda sarebbe davvero un compito impossibile; e questo non potrà mai essere il nostro dovere, che è completamente fuori dal nostro potere. I gusti dei nostri ascoltatori sono così opposti e così mutevoli. I capziosi censureranno il nostro non fare ciò che era impossibile o indegno di essere fatto. Anche la verità e la santità offendono. Ma se gli uomini si arrabbiano con noi per aver fatto il nostro dovere, conviene a noi offendere l'uomo piuttosto che Dio. È evidente, quindi, che il dovere di non offendere significa solo non dare alcuna giusta causa di offesa

(I.) La nostra vita e la nostra conversazione dovrebbero essere inoffensive. Molti occhi sono su di noi; e non saranno fatte le stesse concessioni per i nostri aborti spontanei come per quelli degli altri. Quando la nostra pratica è manifestamente incoerente con le nostre dottrine, i migliori risultati non ci proteggeranno dal meritato rimprovero. Ci muoviamo in una sfera più elevata di altre; e, se volevamo risplendere come luci del mondo, avevamo bisogno di evitare ogni apparenza di male. Il mondo si aspetta che dobbiamo rendere onore alla nostra professione. Molte cose, considerate astrattamente, possono essere lecite, ma non sono utili

(II.) Non dovremmo offenderci scegliendo incautamente gli argomenti dei nostri sermoni

(III.) Ci offendiamo se non insistiamo su argomenti adatti allo stato spirituale dei nostri greggi e alle dispense della Provvidenza verso di essi. Un discorso ben tempestivo è il modo più giusto per colpire ed edificare. In molti casi istruiremo e ammoniremo invano, se non rimaniamo finché le menti degli uomini non saranno di buon umore per darci un giusto ascolto

(IV.) Possiamo offendere con una negligenza o un'indebita prestazione degli altri uffici pubblici della nostra stazione. Nel guidare le devozioni della Chiesa, offendiamo quando la materia, l'espressione o il modo sono inadatti. Quanto alla disciplina della Chiesa, noi diamo offesa se la esercitiamo nei confronti delle persone; e, per un'errata tenerezza per alcuno, o per il timore di incorrere nel loro dispiacere, permetti a loro di vivere senza la dovuta censura coloro che vivono incoerentemente

(V.) Ci offendiamo trascurando o svolgendo indebitamente i doveri più privati della nostra chiamata. (J. Erskine, D.D.) In tutte le cose approvando noi stessi come ministri di Dio, con molta pazienza, nelle afflizioni.-Doveri ministeriali (Carica di ordinazione) :-

(I.) La natura del nostro ufficio. Noi siamo "i ministri di Dio". Ciò implica

1.) Che siamo mandati da Dio

(2.) Che devi lavorare per Dio. Se per Dio, allora non certo per te stesso. Alcuni si servono entrando in esso solo in vista di un sostegno temporale; altri, entrandovi principalmente in vista di svago letterario e di attività scientifiche. Attingi con ogni mezzo alle acque della fontana castalia, raccogli i fiori del Parnaso, esplora il mondo della mente con Locke e le leggi della materia con Newton; ma non come la fine del tuo ingresso nel ministero. Non sono pochi quelli che rendono la carica ministeriale tributaria dell'acquisizione di meri applausi popolari. Salgono sul pulpito con lo stesso oggetto che conduce l'attore al palcoscenico

(3.) Che sei responsabile davanti a Dio

(II.) In che modo dovrebbero essere adempiuti i doveri del nostro ufficio. Approva te stesso ministro di Dio

1.) Predicando fedelmente la Sua Parola. Il pulpito non è la cattedra né della filosofia né della letteratura, e quindi non vi si comporta mai da pedante. Né è semplicemente la sede del moralista, ma è l'oracolo del cielo

(1) Per quanto riguarda la questione della vostra predicazione, abbiate cura che sia veramente e fedelmente la parola di Dio. Guardatevi dal sostituire le invenzioni dell'ignoranza alle dottrine dell'ispirazione. Pregate per essere condotti alla verità tutta intera. Predica tutto il consiglio di Dio. Chiarire le sue storie; spiegare le sue profezie, ecc. In qualità di amministratore dei misteri del regno, hai accesso a riserve inesauribili. Tuttavia, come ministro del Nuovo Testamento, ricordate che la Croce di Cristo è il centro dell'intero sistema, attorno al quale ruotano tutte le dottrine e i doveri della rivelazione; da cui i primi prendono in prestito la loro luce e i secondi la loro energia

(2) Ora per quanto riguarda il modo in cui predichi. Dovrebbe essere caratterizzato da: (a) Profonda serietà. (b) Una tendenza santa e morale. La verità così com'è in Gesù è "secondo pietà". (c) Istruttività. La predicazione di alcuni uomini ci ricorda l'apertura della caverna di Eolo e il rilascio dei venti. Per una mente pensante, nulla è più ridicolo che vedere un uomo che si dimena in una perfetta vacuità di idee. (d) Semplicità. "Usa grande semplicità di parola". 2. Con il modo in cui presiedete la Chiesa

(3.) Dal carattere delle tue visite alle case del tuo gregge. Come sottopastore di Gesù si sforza di dire: "Io conosco le mie pecore e sono conosciuto dalle mie". Lascia che tutte le tue visite siano

(1) Appropriato. Va' come ministro di Dio, e va' ad approvare te stesso tali

(2) Breve. Evita il carattere di un lettino e di un pettegolezzo. Dovete insegnare il valore del tempo, e lo farete al meglio, praticamente

(3) Imparziale. Ricordate in modo particolare i malati e i poveri

(4) Stagionale; e non certo a tarda sera

(4.) Con la tua condotta generale, il tuo spirito e le tue abitudini

(1) Per l'immacolata purezza della tua condotta esteriore

(2) Per lo stato prospero della tua pietà personale. Cercate di consacrare tutte le vostre conquiste intellettuali con una crescita proporzionata nella grazia

(3) Con una diligenza esemplare

(4) Per prudenza

(5) Con una disposizione gentile e affettuosa

(6) Con l'abitudine della preghiera importuna. (J. Angell James.)

6 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:6-9

Per purezza.-

Purezza:-La parola greca, come la forma affine "santità", sembra derivare da una radice che denota riverenza. Suggerisce il pensiero del timore reverenziale con cui la natura stessa guarda alla presenza della purezza. Tutti i tipi di purezza portano con sé un timore reverenziale. Che si tratti della purezza dello scopo e del motivo in tutte le cose - l'unicità, il disinteresse, l'altruismo, che vediamo raramente ma certamente manifestati nella vita sociale, politica, ecclesiastica - quell'alto e nobile principio che porta un uomo dritto al segno della verità e del dovere, senza che nessuno guardi di lato a ciò che è conveniente, remunerativo o popolare; o se si tratti - e probabilmente questa è la cosa più direttamente in vista - di quella castità del cuore e dell'anima, che sola può vedere Dio, e sola può muoversi indenne e indenne su una terra piena di tentazioni - in entrambi i casi abbiamo qui la condizione primaria di un ministero irreprensibile, laico o clericale; in entrambi i casi abbiamo qui la qualità che conquista la riverenza - che fa sentire agli uomini, e più vi si avvicinano, che qui c'è una presenza divina - che qui, in quest'uomo con passioni simili a loro, c'è, che si muove e opera, uno Spirito non dell'uomo ma di Dio - uno Spirito che ha un ulteriore messaggio per loro, se lo udranno o se lo aterranno. (Dean Vaughan.) Per conoscenza.-

Per conoscenza:-Una transizione notevole, ma giustissima. San Paolo prevede qui un imminente abuso e distorsione. La purezza non può essere sopravvalutata. Ma c'è una ricerca della purezza che non è in accordo con la conoscenza. Ne sono testimoni il monastero e il confessionale; ne sono testimoni i processi ristretti, affascinanti, degradanti con cui i "ministri di Dio" hanno "offeso" in questa materia - facendo della purezza l'intera grazia, e degradando la purezza stessa - come San Paolo vedeva alcuni degradare la carità - in una virtù negativa e autoneutralizzante. Leggo qui il mandato divino per l'espansione dell'intelletto umano; la certezza che il Vangelo è l'amico e la nutrice dell'illuminazione; che il vero vangelo non si mette mai agli angoli, né nasconde la testa sotto la sabbia, a causa della paura della conoscenza. Leggo qui la benedizione di Dio sull'educazione, su tutto ciò che rinforza e adorna l'intelletto; su tutto ciò che permette a un giovane di giudicare la verità dalla verità, di esercitare una mente sana sulla dottrina che gli viene presentata, di mettere alla prova gli stessi "spiriti dei profeti", se sono di Dio, accertando il vigore, la coerenza e la soddisfazione per la coscienza della lingua che parlano. Soprattutto, ho letto qui il solenne, terribile dovere di ogni ministro e di ogni cristiano di ottenere una visione chiara e penetrante del vangelo nel suo insieme, della Bibbia come del Libro dei Libri. La conoscenza di cui scrisse San Paolo era preminentemente una conoscenza evangelica. Lui viveva in giorni in cui quel titolo, così onorevole, così facilmente assunto, cominciava ad essere carico di malizia e rovina per la Chiesa di Dio. Lui stesso ha detto altrove: "La conoscenza gonfia; è l'amore che edifica". E quindi possiamo essere abbastanza sicuri che la "conoscenza" con la quale egli "approvava se stesso" era distintamente una conoscenza della rivelazione, ma una conoscenza non meno controllata e temperata da altre conoscenze, che suggerita e ispirata da uno Spirito non del mondo. In questi giorni l'importanza della conoscenza, accanto alla purezza, si sta affermando come forse mai prima d'ora. La necessità che il popolo cristiano sia anche un popolo istruito. Che dovrebbero essere in grado di tenere testa a tutti gli altri. Che fossero in grado di confutare - e non di essere spaventati - dai contraddittori. La timidezza dell'ignoranza cosciente è la causa di metà dei nostri compromessi e delle nostre cianfrusaglie. Noi cristiani fuggiamo dove nessuno ci insegue, perché non abbiamo preso la misura delle possibili capacità dell'inseguitore immaginario. Ma non meno è necessario che gli uomini cristiani "conoscano" il loro vangelo. Afferriamo, qua e là, un testo o una parola, una frase o una frase, la separiamo dal suo contesto, non la definiamo mai, non equilibriamo mai, e poi, seguendo qualche leader di partito, lottiamo per il nome e non "sappiamo" mai la cosa. E così può accadere che, sotto la bandiera del nome, possiamo anche combattere contro la cosa. Possiamo avere uno zelo per Dio Stesso, e "non secondo conoscenza". Parlo senza paura delle lodi della conoscenza. Stiamo solo attenti, in primo luogo, a non portare una "scienza falsamente chiamata" in antagonismo con Colui che è "la verità"; e in secondo luogo, che siamo abbastanza sicuri che la nostra verità divina è tutta la verità, in altre parole, è Cristo stesso, nella Sua Divinità e nella Sua Umanità, nella Sua santità, nella Sua saggezza e nel Suo amore! (Ibid.) Per gentilezza.-

Gentilezza:-Se c'è una virtù che più loda i cristiani, è quella della gentilezza: è amare il popolo di Dio, amare la Chiesa, amare i poveri peccatori, amare tutti. Ma quanti ne abbiamo nelle nostre chiese di cristiani di granchio, che hanno mescolato una così grande quantità di aceto e una così grande quantità di fiele nelle loro costituzioni, che possono a malapena dirti una buona parola. Essi immaginano l'impossibilità di difendere la religione se non con esplosioni appassionate; non possono parlare per il loro padrone disonorato senza essere arrabbiati con il loro avversario; e se qualcosa non va, sia in casa, in chiesa o in qualsiasi altro luogo, ritengono che sia loro dovere fare la faccia come pietra focaia e sfidare tutti. Sono come iceberg isolati, nessuno si preoccupa di avvicinarsi a loro. Imitate Cristo nel vostro spirito amorevole; parla con gentilezza, agisci con gentilezza e pensa con gentilezza, affinché gli uomini possano dire di te: "Lui è stato con Gesù". (C. H. Spurgeon.) Per lo Spirito Santo.-

Potere:-Questa frase potrebbe essere interpretata in modo da includere il resto. La purezza, la conoscenza e l'amore sono tutti doni dell'Unico Spirito. Questa riflessione mostra che quando San Paolo scrisse, "Per mezzo dello Spirito Santo", tra una serie di particolari, doveva intendere qualcosa di più preciso e meno completo. Un uomo può avere purezza e conoscenza, eppure mancare di due cose. Abbiamo conosciuto uomini dalle mani pulite e dal cuore puro, di vasta conoscenza e di dottrina ben definita, che erano singolarmente carenti di potere. Quell'influenza elevante, trasformatrice, ricreante, che porta un bagliore, una forza e un impeto in tutto l'essere, e trasforma il luogo comune in originale, e il naturale in spirituale, e il terreno in celeste, non è ancora passata sopra di loro. Sono puliti e sani, ma non sono illuminati e trasfigurati. La loro vita non è una vita motrice. Non si accende, perché non è acceso. Nessuno prende fuoco alle braci addormentate. Questi uomini sono come un fuoco acceso, al quale il fiammifero non ha ancora portato la scintilla vivificante. Qualcosa di questo tipo viene spesso reso l'ufficio speciale dello Spirito Santo. L'acqua purificatrice è uno dei Suoi emblemi; ma il vento impetuoso è un altro, e il fuoco che lo accende è un terzo. E sebbene i doni miracolosi siano scomparsi, scomparsi perché la loro opera è compiuta, e non farebbero altro che ostacolare il progresso del vangelo in questo diciannovesimo secolo, il potere rimane, come una delle prove, e non una delle prove più meschine o meno convincenti, dell'origine divina del vangelo. Lascia solo che la tua mente riceva in essa, in risposta alla preghiera, la presenza reale di Dio stesso nello Spirito Santo, e tu sarai subito un uomo di potere. L'energia comunicata alla tua anima deve agire e influenzare. La grazia della purezza, la grazia della conoscenza, si trasmettono nella grazia del potere. Moltitudini, anche di cristiani sinceri, si fermano prima di questo: e, sebbene la sicurezza possa essere la loro, è una sicurezza semi-egoistica: non vanno quasi per nulla nel vero campo di battaglia del vangelo. Cerchiamo di essere cristiani fino in fondo. (Dean Vaughan.) Per amore non finto.-

Amore non finto:-Purezza, conoscenza e potenza-nemmeno in questa combinazione il carattere cristiano è perfezionato. Ci poteva essere una durezza, una freddezza, un autocompiacimento, una censura, ancora, che mostravano qualche deplorevole deficienza nella presentazione della mente che era in Cristo. L'amore, come dice il greco, senza ipocrisia, è una parte indispensabile dell'"approvare", del "non offendere", del ministro, del cristiano. Che cos'è la purezza senza amore? Freddo, severo, quanto diverso dalla santità di Gesù! Che cos'è la conoscenza senza amore? Egocentrico, sprezzante: quanto è opposto a quell'intuizione divina di cui San Paolo dice: "Se uno ama, egli sa" o "è conosciuto"! Che cos'è il potere senza amore? Imperiosa, esigente, forse crudele: come, come è incongrua la posizione di una creatura, di un peccatore! La natura stessa è testimone che esiste un modo ancora più eccellente. Amore, amore non finto. Sì, quell'amore che sull'altare dell'amore stesso di Dio ha acceso allo stesso modo l'amore di Dio e l'amore dell'uomo. Quell'amore che è la trasmissione dell'amore; la trasmissione, la trasfusione - come naturalmente ciò che deve essere, che non può essere forzato o ingabbiato - di un perdono, di una pace, di una gioia, sentita per prima, e sentita come un dono, interiore. Quell'amore che non ha confini e limiti, perché è il riflesso di un amore infinito, inesauribile. Chi non sa, chi non si sente come lui ma ascolta, che l'uomo che ha in sé questo amore è davvero "approvato come ministro di Dio"? E senza questo amore senza ipocrisia, che cosa sono i doni dell'intelletto, dell'eloquenza, della comprensione della verità, della scrupolosità nel dovere? Dov'è l'attestazione, in tutte queste, del ministero, o del vangelo? "Lui che abita nell'amore abita in Dio": gli uomini sentono che Dio è in lui, come una luce, come una forza, come un amore, come una consolazione. (Ibid.)

9 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:9-10

Come sconosciuto, eppure ben noto.-

Un catalogo di contraddizioni:-In questi versetti e in quelli precedenti abbiamo le grandi caratteristiche della vita apostolica

1.) Le loro difficoltà e i loro pericoli

(2.) I metodi del loro ministero

(3.) Le apparenti contraddizioni che hanno costituito la loro vita. Esaminandoli in ordine, notate:

(I.) Visibilità nell'oscurità

(1.) I servitori di Dio sono "nascosti". "Il mondo non ci conosce, perché non lo ha conosciuto". Ciò che rientra nell'ambito dei sensi il mondo può comprendere; ma ciò che si discerne solo spiritualmente, il mondo non può saperlo

(2.) Ma questi nascosti occupano una posizione molto prominente davanti a Dio e a tutte le intelligenze spirituali. "Gli occhi del Signore sono sui giusti". L'interezza della loro vita interiore ed esteriore è ben nota in cielo. I loro nomi sono registrati nel Libro della Vita

(II.) La vita nella morte

(1.) La vita del vecchio muore a causa del doloroso e persistente processo della crocifissione

(2.) Una nuova vita divina è piantata nell'anima che si sviluppa nella misura in cui l'uomo vecchio viene crocifisso

(III.) Sicurezza nelle provvidenze afflittive

(1.) La sorgente primordiale del castigo di un figlio di Dio è l'amore dei genitori Ebrei 13. Senza di essa, saremmo condannati con il mondo; Le scorie dei nostri molti peccati e corruzioni rimarrebbero e non dovrebbero essere compiute per noi. Dovremmo mancare di conformarci al Signore Gesù, che è stato reso perfetto attraverso le sofferenze

(2.) Ma rispetta la sicurezza garantita. "Non ucciso." Questo è impossibile, perché l'onnipotenza li sostiene Romani 8:35-39

(IV.) Gioia nel dolore

(1.) Le fonti dei dolori di un credente

(1) Nel suo cuore e nella sua vita c'è molto che causa depressione, molto che rattrista lo Spirito Santo

(2) Nelle sue circostanze

(2.) Ma egli può guardare al di là di tutto questo, per controbilanciare la gioia. "La gioia del Signore è la sua forza".

(V.) Munificenza nella povertà

(1.) Il popolo di Dio è spesso povero in quanto a questo mondo. "Dio ha scelto i poveri ricchi nella fede". Cristo stesso era un povero. Ma a parte le circostanze esterne, il popolo di Dio è, e si sente di essere, spiritualmente povero. Nella caduta l'uomo ha perso tutto

(2.) Ma da parte degli eletti di Dio si è formata una ricca relazione con il Signore di tutti, che ha "ricchezze imperscrutabili". Ne consegue che chi è povero può "arricchire molti". Un vero santo, che non ha nulla in sé, ma tutte le cose in Cristo, è il più grande benefattore della sua razza

(VI.) Possedimenti illimitati in totale indigenza. (P. Morrison.)

Visioni opposte della vita di un brav'uomo:-

(I.) All'occhio secolare era sconosciuto; allo spirituale, ben noto

(1.) Il mondo non ha ancora mai compreso correttamente la vera vita di un cristiano. Al mondo, Paolo appariva un fanatico. Giovanni dice: "Il mondo non ci conosce". Il mondo non capisce l'amore che si sacrifica. Capisce l'ambizione, l'avidità, la vendetta, ma non questo

(2.) Questo spiega il martirio, sì, e la crocifissione di Cristo. Ma sebbene così sconosciute agli uomini, sono ben note

(1) A Cristo. Cristo sa tutto dei Suoi discepoli; la loro vita interiore e le circostanze esteriori

(2) Agli spiriti celesti. Sono famosi in cielo. Alla loro conversione il cielo gioì, e su ogni passo della loro storia successiva il cielo veglia con amorevole cura. "Lui dà ordine ai suoi angeli su di te."

(II.) A colui che muore; agli altri viventi

(1.) Agli uomini del mondo Paolo appariva mortale come gli altri uomini; Con un corpo flagellato, sprecato, non era altro che un moribondo

(2.) Ma, spiritualmente, era vivo. L'anima all'interno di quel corpo morente stava vivendo una vita meravigliosa, una vita di ispirazioni e obiettivi cristiani

(III.) All'uno, molto provato; all'altro, non distrutto. La parola castigata qui si riferisce alle sue flagellazioni. Per un catalogo delle sue sofferenze, vedere CAPITOLO 11:23-27. Agli spettatori mondani egli, con tutte le sue ferite, appariva un morto; ma i suoi propositi spirituali, i suoi piaceri e le sue speranze non furono uccisi

(IV.) All'uno, molto addolorato; all'altro, sempre gioendo

(V.) Per l'uno, molto povero; all'altro, che dà ricchezza

(1.) Paolo e i suoi colleghi avevano sofferto la perdita di tutte le cose. Spesso senza pane, senza casa e vestito di stracci

(2.) Eppure spiritualmente non solo erano ricchi, ma arricchirono altri

(1) L'opera più alta dell'uomo è quella di impartire ricchezze spirituali a suo fratello uomo. L'opera più dignitosa e deliziosa è questa

(2) La povertà mondana non squalifica l'uomo per l'adempimento di questa sublime missione. Il vangelo deve essere diffuso non dall'uomo come studioso, filosofo, ma dall'uomo in quanto uomo

(VI) Per l'uno, indigente; per l'altro, enormemente ricco. "Tutte le cose sono tue." La cristianità ci fa interessare a tutte le cose. Esse sono date all'uomo per goderne. Conclusione: non stimare la vita in base alle apparenze. (D. Thomas, D.D.)

Altruismo letterario:-Nelle Scritture ci imbattiamo continuamente in doppie affermazioni di questo tipo: sconosciute, ma ben note; possibili, ma impossibili; assenti, eppure presenti; sulla terra, eppure in cielo; non sapendo nulla, eppure giudicando tutte le cose. Siamo quindi liberi di applicare le parole, che nel loro primo significato erano limitate all'esperienza personale, all'illustrazione di verità più profonde e di dottrine più ampie. Supponiamo di suggerire il tempo futuro. Questo è sconosciuto, ma ben noto. Il futuro è il mistero della vita. Viviamo per il futuro, anche se possiamo negarne gli aspetti più ampi. Che cos'è questo magnete che ci attira? Il suo nome è Domani. Nessuno ha mai visto il Domani, non più di quanto un uomo abbia mai visto Dio. Eppure non possiamo negarlo, anche se non l'abbiamo mai visto, non l'abbiamo mai vissuto, non ne abbiamo esperienza; abbiamo un simbolo con cui lo rappresentiamo, ne riconosciamo l'ispirazione, la sua influenza misteriosa, elevante, animatrice; ma che cosa sia, da dove venga, che cosa porterà, in quale forma ci si avvicinerà, con quale tono di voce, quanto cupo il suo silenzio, quanto eloquente il suo saluto, nessuno può dirlo. Quindi diciamo che il futuro è sconosciuto, ma ben noto. Così, in dettaglio, per un momento. L'agricoltore parla del prossimo raccolto: ci sarà un tempo di raccolto? Nessuno ne dubita. Quale sarà in resa e in valore? Nessuno può dirlo. È noto, ma sconosciuto, noto come un fatto ampio, sconosciuto in tutta la minuziosità dei suoi dettagli e nella palpitazione dei suoi risultati immediati. Prendete la cupa certezza della morte. Ora lo chiamiamo un luogo comune quando diciamo "tutti gli uomini sono mortali". Questo è indubbio. Per quale porta uscirai da questa piccola terra per entrare nel territorio sconosciuto? Comincerai a morire ai piedi o alla testa? Il tuo cuore si fermerà all'improvviso come un pendolo ostacolato? Quindi abbiamo il noto e l'ignoto. C'è qualcos'altro che combina queste meravigliose caratteristiche di essere allo stesso tempo sconosciuto, ma ben noto? Prendi la vita. Chi lo sa? No, amico. È misterioso come Dio. L'uomo che può accettare la vita non dovrebbe avere difficoltà ad accettare il Dio Uno e Trino. Che cos'è la vita? Nessun uomo l'ha mai detto. Dov'è? Nessun uomo ha visto il suo santuario. C'è qualche altra illustrazione aperta alla mente generale che confermi questo altruismo, che l'apostolo rappresentava così vividamente? Prendi il personaggio. Cos'è il carattere? Com'è composto? Riuscirai tu a maneggiarlo e dire: Ecco, tale è la sua figura? Puoi pesarlo in libbre troy e assegnarne il peso al massimo dell'oncia o del carato? Puoi girarci intorno? L'avete mai visto? Solo nell'incarnazione, proprio come avete visto Dio. Cosa sai di "un bel carattere"? Tu dici quanto mite, quanto modesto, quanto geniale, quanto cortese. Come fai a saperlo? Non sappiamo nulla del carattere. Non chiamare nessuno buono finché non è morto, e anche dopo la morte possono giungere rivelazioni che "spaventeranno l'isola dalla sua decenza". Così arriviamo al grande mistero di tutto: Dio. Lui è sconosciuto. Lo riconosciamo. Lo dice la Bibbia. Eppure Dio è ben noto. Non possiamo dire come Lo conosciamo, ma Lo conosciamo; l'immaginazione lo conosce, il cuore lo conosce, la ragione lo sente vicino, la coscienza zittisce tutto l'essere nel silenzio, a causa di una presenza misteriosa. Conosciamo alcune realtà con il potere dell'amore, non con il potere del genio. Così allarghiamo l'intera sfera della visione altruistica e arriviamo a parole come "possibile, ma impossibile". "A Dio ogni cosa è possibile", dice Gesù Cristo, e uno dei Suoi apostoli scrisse in un'epistola: "È impossibile a Dio". Entrambe le affermazioni sono vere, ed entrambe sono necessarie per completare un'affermazione della verità. Ne parliamo ora, perché ci aiuta a raggiungere un punto molto pratico. È possibile per voi demolire la vostra casa, mattone dopo mattone, pietra dopo pietra, e cominciare immediatamente a portare alla luce l'abitazione familiare; avete la forza, non potete procurarvi gli strumenti, tutti gli aiuti necessari sono al vostro servizio; potresti in un breve giorno smantellare e distruggere la tua abitazione; eppure non potresti, non potevi fare nulla del genere. Cosa ti ostacola? Un potere invisibile. Come si chiama? La ragione, il buon senso, una corretta comprensione della giustizia e della rettitudine. Allora siamo sotto il controllo spirituale, nonostante la nostra irreligiosità? (J. Parker, D.D.) Altrettanto addolorato, eppure sempre gioioso-Addolorato, eppure sempre gioioso:-

(I.) Tutti noi vogliamo trovare il modo di mescolare insieme dolore e gioia, in modo che nessuno dei due contraddica o indebolisca l'altro. Si vedono persone che abbracciano un dolore, nutrendosi di esso. Il grido selvaggio di Costanza: "Il dolore riempie la stanza del mio bambino assente", è stato il grido di molte madri. Voi percepite che tale indulgenza è morbosa e pericolosa; ma in generale si adottano metodi molto insoddisfacenti per curarlo. Cerchi di dissipare la mente del paziente, di presentare altri oggetti che potrebbero far dimenticare l'oggetto su cui si sofferma. Spesso ci si riesce. Ma viene distrutto qualcosa che avrebbe dovuto essere preservato. Le acque del Lete non sono quelle che purificano lo spirito. Tolgono molto di ciò che c'è di meglio e di più forte in esso; Lasciano dietro di sé erbacce e fango. Dipendete da esso, il dolore ha in sé ciò di cui abbiamo bisogno e da cui non possiamo permetterci di separarci. Lui è un ladro e un nemico che vorrebbe portarcelo via. È così, qualunque sia l'occasione del dolore. Non dire: "Questa è una povera, meschina occasione per cui un uomo si addolora". La perdita è una calamità. Il dolore per esso è un dono che puoi trasformare in una maledizione o in una benedizione. Un illustre storico disse di poter scoprire in uomini eminenti, di varie epoche, un impoverimento e un decadimento del cuore e dell'intelletto, risalenti a una crisi della loro vita, quando si erano volontariamente liberati di un grande dolore che avrebbe potuto dare loro consistenza e profondità. La questione è se ci limiteremo a nutrire il dolore come se fosse una garanzia per la misantropia, o se lo accetteremo come un messaggio dall'alto per insegnarci di più sui nostri rapporti con gli altri uomini e sui nostri rapporti con Dio. In questo senso Paolo era sempre addolorato. Non c'è traccia di morbosità in nessuna delle sue epistole. Lui è sempre in azione. Lui pensa, sente per gli altri. In un certo senso egli "dimentica le cose che sono dietro". Lui decide che non lo ostacolerà. Ma in un altro senso, nulla viene dimenticato. Tutto è colorato e plasmato dalle sue esperienze precedenti. Ciò che ha sofferto gli permette di guardare con occhi fissi la sofferenza del mondo. Lui lo considera un segno di squilibrio in ciò che è divinamente buono; perciò lo fa piangere. Lui lo considera uno degli strumenti per rimuovere ciò che è squilibrato; quindi non può farlo disperare. San Paolo ha imparato a soffrire quando ha imparato a sperare. Lui conosceva prima l'angoscia della coscienza; ma non conobbe il dolore finché non ebbe la rivelazione di Colui che si prendeva cura di lui, lo piangeva, moriva per lui. Allora sorse in lui la visione di un uomo di dolore; e ora non poteva desiderare di meglio che entrare nella mente di Cristo

(II.) Un uomo che è sempre addolorato in questo modo, deve anche essere sempre gioioso. Un tale peso di dolore avrebbe potuto essere sostenuto solo da una gioia che fosse commisurata ad esso

(1.) Tutti noi confessiamo questa verità in un modo o nell'altro. La persona più frivola dice: "Ho avuto molte prove negli ultimi tempi; Devo provare un piacere più che ordinario per poterlo sopportare". Spesso denunciamo questo linguaggio, ma c'è un significato in esso, anche se invertito. La gioia che cerchiamo per placare il dolore è nel complesso una povera gioia inconsistente; non la gioia che penetra molto al di sotto della superficie. Quella gioia che sta alla radice stessa del nostro essere, che è tanto necessaria alla vita umana quanto l'umidità lo è alla vita vegetale, quella gioia che, in mezzo al gelo del mondo, perirebbe completamente se il Cielo non la sorvegliasse, quella gioia non cerca di sfuggire al dolore, ma lo incontra e trova la propria forza nel sopportarlo

(2.) Come Paolo trovò nel Figlio dell'Uomo il culmine di tutta la tristezza umana, così egli riconobbe in quello stesso Figlio dell'Uomo e Figlio di Dio la fonte e il culmine di tutta la gioia umana. Mentre ricordava quale fosse stata l'opera del Addolorato sulla terra, come ogni azione che Lui aveva fatto fosse stata quella di allontanare qualche malattia, qualche angoscia di morte, non era possibile che egli credesse che c'era un altro calice oltre a quello che Suo Padre gli aveva dato, e che Lui aveva svuotato fino alla feccia. Ogni ora che Gesù camminava tra gli uomini, Lui dava loro qualche assaggio di questa gioia, qualche segno che Lui veniva a renderli eredi di essa. Ma c'è stata un'ora speciale in cui ci è stato detto che Lui si è rallegrato nel Suo Spirito Matteo 11:25-27. Mi sembra di leggere qui il segreto della gioia continua di San Paolo in mezzo al suo continuo dolore. (F. D. Maurice, M.A.)

I dolori e i piaceri che accompagnano la vera pietà:-

(I.) Le cause del dolore del credente

(1.) Il senso doloroso che nutre delle sue imperfezioni, peccaminosità e debolezze rimanenti

(2.) La difficoltà di mantenere una fede salda nelle grandi ed essenziali verità del vangelo della nostra salvezza

(3.) L'empietà prevalente, la diffusa miseria morale, da cui egli si vede continuamente circondato

(4.) Il male naturale, la sofferenza fisica, che prevale in così larga misura nel mondo che lo circonda

(II.) Le fonti della sua gioia

(1.) La beata speranza che quando avrà compiuto la sua giornata, troverà l'ammissione in quella regione beata dove "tutte le lacrime saranno asciugate da tutti gli occhi, e il dolore e i sospiri fuggiranno per sempre". 2. Il privilegio di avvicinarsi a Dio in atti di devozione pubblica e privata

(3.) La comunione cristiana con persone di spirito affine con il proprio

(4) Obbedienza grata e sincera alla volontà del Suo Padre celeste, specialmente nella gentilezza verso coloro che il nostro Redentore chiama Suoi fratelli. (C. Townsend, M.A.)

Rallegrarsi nel dolore:-La gioia vive in mezzo al dolore; il dolore scaturisce dalla stessa radice della gioia. Le due cose non si scontrano l'una contro l'altra, né riducono l'emozione a una neutra indifferenza, ma si fondono l'una nell'altra; proprio come, nelle regioni artiche, in fondo sotto la fredda neve, con la sua bianca desolazione e la sua sterile morte, troverete il germogliare dei primi fiori primaverili e l'erba fresca e verde; proprio come alcune specie di fuoco bruciano sotto l'acqua; proprio come, in mezzo al mare arido e imbevibile, può sgorgare una piccola fontana d'acqua dolce che proviene da una profondità più profonda del grande oceano che la circonda, e riversa i suoi dolci corsi d'acqua lungo la superficie delle distese saline. (A. Maclaren, D.D.) Come povero, eppure rendendo ricchi molti.-

Poveri, eppure ricchi, e arricchiscono gli altri:-

(I.) Ricchezza senza le ricchezze del mondo. "Non avendo nulla, eppure possedendo tutte le cose". 1. Questo può essere vero per gli uomini in quanto uomini

(1) La conoscenza è ricchezza. Un bambino ben educato è più dotato, anche se i suoi genitori non gli danno un solo centesimo, del bambino che non è istruito e che è erede di una grande fortuna

(2) La saggezza è ricchezza. La prudenza e la sagacia che permettono a un uomo di vedere ciò che è meglio è il capitale più prezioso con cui un uomo possa condurre affari

(3) La contentezza è ricchezza. Per fare il meglio delle cose come sono

(4) La speranza è ricchezza. Perché un uomo oggi non ha che bronzo e domani attende con ansia l'oro

(5) L'allegria è ricchezza

(6) L'amore risvegliato da tutto ciò che è vero, bello e buono, è ricchezza

(2.) Ma guardate specialmente la ricchezza di un vero cristiano. Lui possiede

(1) Lo Spirito di Dio, e in Lui luce, vita e amore

(2) Nel Figlio di Dio un Redentore che gli è devoto, per salvarlo dai suoi peccati

(3) Nel Dio con il quale è riconciliato, un Padre. Lui è "erede di Dio e coerede di Cristo".

(4) Nella salvezza il bene più grande che Dio può concedere e un titolo a "un'eredità incorruttibile e incontaminata, e che non appassisce".

(5) Come uomo salvato e santificato, conoscenza, sapienza, contentezza, allegria, speranza, amore

(6) Tutte le cose più utili: "pane vivo", "acqua viva", vesti che non invecchiano, "vesti di giustizia e vesti di salvezza".

(7) Tutte le cose più durature: "un'eredità che è incorruttibile e incontaminata e che non appassisce".

(8) Tutte le cose più preziose, "perché tutte le cose sono vostre". "Il mio Dio supplirà a ogni vostro bisogno con le sue gloriose ricchezze in Cristo Gesù". "Colui che vince erediterà tutte le cose".

(II.) Il potere di arricchire gli altri che coesiste con la povertà. Il fatto di "arricchire molti" non dipende dalla ricchezza materiale

(1) A tutti è richiesto di fare il bene, indipendentemente dalla povertà o dalla ricchezza. Moltitudini hanno fatto del bene senza la ricchezza materiale. Le principali opere benefiche e religiose sono compiute da coloro che vivono del loro lavoro quotidiano. Esaminate le nostre scuole domenicali e stracciate, ecc., e le prove sono complete. Alcuni di voi che "possiedono ogni cosa", in un altro senso, si astengono dal 'rendere molti ricchi'. 2. Le vere ricchezze non possono essere acquistate con il denaro, e i ricchi non sono eletti da Dio per rendere ricchi gli altri. "Dio ha scelto i poveri di questo mondo, ricchi nella fede", ecc. Conclusione:1. I cristiani ricchi che sono stati umiliati possono imparare una lezione allegra. Voglio che costoro vedano di "possedere ogni cosa": un Salvatore intronizzato, un Padre nei cieli, lo Spirito Santo il Consolatore

(2.) I poveri, che sono mantenuti poveri, possono imparare una lezione di contentezza. È la disposizione di Dio. Dio sta usando questo come mezzo di disciplina; Lui ti sta insegnando certe cose con la povertà che non potresti imparare così bene da nessun altro tutore

(3.) Che i cristiani imparino

(1) La loro responsabilità. Ora ci sono alcuni che sono sempre pronti a cantare: "Quanto è grande il tesoro che possediamo!" Ma alcuni di voi sarebbero perplessi se trovassero qualcuno arricchito da voi, dalla vostra istruzione o consolazione

(2) Il loro privilegio. "Possedere ogni cosa" è un privilegio, ma è un privilegio molto più grande rendere gli altri "ricchi". Oh! per rendere ricco un povero fratello trascurato. Ma rendere "molti ricchi", questo è condividere la gioia del cielo, questo è gustare quella soddisfazione del Salvatore che Lo ha ricompensato per il travaglio della Sua anima. Lascia che questo ti stimoli. Se Dio ti mette del denaro in mano, Lui lo fa prudentemente e correttamente per disperdere, non per accumulare. Voi potete fare tanto bene a far circolare il vostro denaro nell'impiegare il lavoro quanto a donarlo in quella che si chiama carità. C'è lo stesso pericolo di concupiscenza riguardo ai nostri privilegi spirituali. Se in effetti 'possediamo ogni cosa', dovremmo senz'altro essere spinti da tale possesso a sforzarci di rendere gli altri 'ricchi'. (S. Martino.)

I poveri ricchi:-Nota

1.) Che il vangelo è un sistema per arricchire l'uomo. Alcuni sistemi religiosi impoveriscono sia la mente che il corpo. L'arricchimento del Vangelo dà all'uomo una proprietà in "tutte le cose". Questa ricchezza spirituale è inalienabile, mentre i più ricchi non portano nella tomba nemmeno una frazione di tutti i loro averi. La bontà morale vale, ovunque e per sempre

(2.) Il vangelo arricchisce l'uomo attraverso l'azione di uomini poveri. I poveri possono ricevere il Vangelo, e in effetti lo ricevono in misura maggiore rispetto a qualsiasi altra classe. Il cielo non ha posto alcun ostacolo sulla strada di nessuna classe. Ma se i poveri possono riceverlo, possono anche propagarlo. Venne al mondo per mezzo di un povero: "Voi conoscete la grazia del Signore nostro Gesù Cristo", ecc. Lui scelse di portare avanti la Sua opera da poveri pescatori. Questi Ebrei furono mandati senza "borsa né bisaccia". Lo stesso ordine è stato più o meno osservato fino ai giorni nostri. I nostri grandi riformatori, teologi, missionari e ministri, con poche eccezioni, sono usciti dalle file dei poveri. Da tutto ciò deduco:

(I.) Il tipo di strumentalità da cui dipende necessariamente la diffusione del vangelo di Dio. Se i poveri possono propagare questo sistema, allora si può fare a meno delle promulgazioni legislative, dell'influenza mondana, dell'alta cultura intellettuale. Ma che dire della ricchezza mondana? Tutto ciò che il denaro può fare è fornire macchinari: templi, Bibbie e predicatori; e questi li abbiamo in abbondanza ora. Lo strumento necessario è il pensiero, lo spirito e la vita di Cristo

(II.) Che nessun uomo cristiano sia liberato dall'obbligo di diffondere il vangelo di Dio. Se i poveri possono promuovere il Vangelo, quanto più grande è l'obbligo di ogni grado superiore della società! 1. I ricchi. Benché la ricchezza non sia una qualifica indispensabile, è senza dubbio un talento adatto ad accrescere la potenza dell'uomo per questa gloriosa missione

(2.) Uomini di svago. I poveri sono condannati a lavorare per i soli mezzi di sussistenza, e possono a malapena strappare un'ora per l'utilità spirituale. Come si posizioneranno quelli tra noi che "ammazzano il tempo" con oziosi divertimenti nel Giudizio Universale? 3. Gli istruiti

(III.) Che non c'è motivo di autocompiacersi nel successo dei nostri sforzi evangelici. Se gli angeli fossero stati impiegati, avremmo potuto riferire i suoi trionfi ai loro brillanti talenti. Ma scoprendo che i più poveri possono raggiungere i più grandi risultati spirituali, non c'è alternativa se non quella di far risalire il successo in tutti i casi a Dio

(IV.) Che il più alto onore è alla portata di tutti. Questo non è per avere un'eredità signorile o un nome famoso, ma per essere il rigeneratore delle anime

(V.) Che ci sono buone ragioni per sperare nella diffusione universale del vangelo. I poveri possono diffonderlo, e quindi il Vangelo non dipende da nessuna classe. E poi, inoltre, i poveri hanno la maggior quantità di potere; Sono sempre stati e sono ancora milioni, i muscoli del mondo. Mio povero fratello! Non lamentarti a causa della tua sorte mondana. Lutero era figlio di un minatore; Bunyan era uno stagnino, Carey un calzolaio, Morison un lastricaio; e Knibb, che ha sconfitto la schiavitù in Giamaica; Williams, che portò il Vangelo alle Isole dei Coralli; Moffatt, l'apostolo dell'Africa, erano i figli dei figli del lavoro. Chi era Giovanni Pounds, l'ideatore di Ragged Schools? Lui si guadagnò la sua miserabile miseria come uno dei più umili calzolai di Portsmouth. (D. Thomas, D.D.)

Ricca povertà:-

(I.) "Come se non avessi nulla". Imparare

1.) Che i veramente grandi non sono essenzialmente i visibilmente ricchi. Viviamo in un'epoca così materiale che questo deve essere proclamato con squilli di tromba

(2.) Che sta a noi fare una maggiore abnegazione. Quanto raramente le nostre povertà nascono dal sacrificio di noi stessi! 3. Che Dio non ricompensa i Suoi servi con una paga materiale. Se c'era qualcuno che aveva diritto a tale ricompensa, quello era Paolo. Ma perché?

(1) Dio non attribuisce la falsa importanza ai beni materiali che noi attribuiamo

(2) Lui ci lascerà fare e osare per Lui senza un regalo

(4.) Che i poveri di Dio sono i migliori. Perché guarda l'eredità alla quale sanno di essere stati generati!

(II.) "Eppure possedendo tutte le cose". Un brav'uomo possiede tutte le cose

(1.) Mantenendo una vera relazione con le cose

(1) Lui è istruito da loro. Poiché un uomo ha molte opere d'arte nella sua galleria e libri nella sua biblioteca, non ne consegue che egli sia il loro vero proprietario

(2) Lui trae gioia da loro. E cosa può fare di più ogni proprietario? Ci sono uomini che siedono nelle loro dimore signorili che potrebbero anche essere murati in una prigione sotterranea per un po' di gioia che ottengono

(3) Lui cresce in mezzo a loro. Se la natura di un uomo è maturata, arricchita dalle cose, che cosa può fare di lui in un senso così grande il suo proprietario? 2. Mantenendo una vera relazione con Cristo egli diventa possessore di tutte le cose Romani 8:17; Apocalisse 3:21. (H. Martyn.)

11 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:11-13

O Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi, il nostro cuore è allargato.-

L'appello di un ministro cristiano:-

(I.) L'appello di un ministro risorto

(1.) Consiste in una mostra completa a te di tutte le verità che il vangelo insegna per la tua salvezza

(2.) Comprende un desiderio affettuoso che tu goda di tutte le benedizioni che il Vangelo offre. Questo piacere

(1) Viene da Dio

(2) È mantenuto dalla meditazione e dalla preghiera devota

(3) È incoraggiato da esempi

(4) Si esprime con serietà di spirito nelle fatiche di abnegazione

(II.) La risposta di una chiesa rinata

(1.) Afferrare saldamente e fermamente il semplice vangelo, come divinamente adatto ai fini per i quali è stato dato

(2.) Incontra i ministri del Vangelo nello spirito con cui vengono a te

(3) Estendete le vostre opinioni, i vostri piani e le vostre speranze in relazione all'allargamento della Chiesa

(1) Cosa puoi fare?

(2) Qual è il modo più saggio per farlo?

(3) Quali sono i vostri incoraggiamenti e le vostre speranze? Indirizzo

1.) Coloro che non hanno alcuna disposizione a rispondere a questo appello, perché no? 2. Quelli che hanno

(3.) Quelli confermati dalle riunioni

(4.) Coloro che sono risvegliati. (W. H. Stowell, D.D.)

L'amore dell'apostolo e la sua ricompensa desiderata:-

(I.) L'affetto dell'apostolo trabocca in un esuberante apostrofo (versetto 11). Il suo amore era profondo, e questo flusso di eloquenza scaturiva dall'espansione del suo cuore

(1.) "Il nostro cuore si allarga". Questa osservazione è meravigliosa considerando le provocazioni che Paolo aveva ricevuto. I Corinzi avevano negato la veridicità del suo ministero, lo avevano accusato di motivi interessati, si erano fatti beffe dei suoi modi, ecc. Di fronte a ciò il suo cuore si dilata, in parte per compassione. I loro insulti lo impressionavano solo con il senso del loro bisogno. Com'è degno un successore dello spirito del suo Maestro! E questa è la vera prova della carità misericordiosa. Il cuore si espande o si restringe man mano che la vita va avanti? Se si restringe, se l'equivoco o l'opposizione inaridiscono l'amore, siate certi che quell'amore non ha radice. "Se amate quelli che vi amano, quale ricompensa ne avete?" E questo amore è dato a tutti, in parte dal considerare tutti come anime immortali in Cristo. Il principio eterno dentro di te fa la differenza. Tenetevi stretti all'amore. Se gli uomini feriscono il tuo cuore, non lo inaspriscano o lo inaspriscano; non la chiudano o la restringano; che lo espandano sempre di più, e siano sempre in grado di dire con Paolo: "Il mio cuore si è allargato".

(2.) "La nostra bocca è aperta per te". Lui avrebbe potuto chiudere le sue labbra e, con dignitoso orgoglio, rifiutarsi di perorare la propria causa. Invece esprime i suoi pensieri ad alta voce e, come Lutero, espone tutto il suo cuore alla vista. Paolo non aveva ripensamenti, nessuna riserva: era un uomo genuino

(II.) La ricompensa desiderata

(1.) L'allargamento del loro cuore verso di lui

(2.) Da mostrare nella loro separazione dal mondo e da ogni impurità. Non era semplicemente l'affetto verso se stesso che desiderava, ma la devozione a Dio

(3) Questa è l'unica vera ricompensa del lavoro ministeriale. (F. W. Robertson, M.A.)

Espansione del cuore:-

(I.) La natura dell'espansione del cuore

(1.) Non è una mera espansione mentale. La storia fornisce troppi esempi di grandezza intellettuale associata al degrado morale

(2.) Non è mera liberalità di sentimento

(3.) Consiste in una visione allargata degli uomini come soggetto di un governo morale e in un desiderio ampliato di promuovere il loro benessere. È solo il cristianesimo che ispira quelle opinioni e quei sentimenti. Dà all'uomo aspettative più grandi e gli insegna il modo per realizzarle

(II.) I mezzi di espansione del cuore

(1.) Esamina lo stato attuale del cuore

(2.) Medita sui grandi fatti evangelici. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc

(3.) Comunica con uomini di anime allargate. Chi cammina con i saggi sarà saggio, chi cammina con le anime buone parteciperà alla loro bontà

(4.) Mantieni la comunione con il Figlio di Dio. Siate molto con Lui, bevete nei Suoi sentimenti, assorbite il Suo spirito

(III.) La necessità dell'espansione del cuore. Perché dovremmo cercarlo? 1. Il cuore ne è capace. Come il Vangelo rende grandi le piccole anime! 2. Siamo rappresentanti di Cristo. Quanto dovrebbero essere grandi d'animo i cristiani che devono frapporsi tra l'amorevole Figlio di Dio e il mondo caduto! 3. L'allargamento del cuore è essenziale per la nostra utilità. È solo il cuore che si espande d'amore che può trasformare il tempo, il talento, la proprietà, le acquisizioni, all'uso spirituale

(4.) Siamo responsabili della condizione del cuore, sia contratto che ingrossato. (Caleb Morris.)

Tendenza del vangelo ad allargare il cuore:-Il vangelo aveva allargato il cuore dell'apostolo, ed egli supponeva che avesse la tendenza ad allargare il cuore dei Corinzi. Le sue opinioni e i suoi sentimenti erano un tempo confinati a se stesso e agli oggetti connessi con i suoi interessi personali. Ma dopo aver compreso e amato il Vangelo, il suo cuore si allargò e si interessò a tutto ciò che fa parte del grande e benevolo piano della redenzione dell'uomo

(I.) Cosa dobbiamo capire con l'allargamento del cuore

(1.) Il cuore è qualcosa di diverso dalle facoltà della mente, e consiste in liberi esercizi volontari, emozioni o affetti

(2.) Ogni agente morale ha in vista un obiettivo supremo. L'io è l'oggetto nel cuore non santificato, ma il cuore rinnovato ha riguardo per l'interesse degli altri

(3.) Il cuore è grande o piccolo in proporzione alla grandezza o alla piccolezza degli oggetti su cui termina

(4.) I cuori degli uomini si allargano man mano che aumentano le loro capacità, relazioni, connessioni e sfere d'azione. Quando Davide era un pastore, la sua mente e il suo cuore erano piccoli come il suo gregge; Quando divenne generale erano grandi quanto il suo esercito; Quando salì al trono, furono ingranditi in proporzione agli interessi della nazione

(5) È vero, infatti, che il cuore non sempre tiene il passo con il progresso delle capacità e delle conoscenze. Se l'obiettivo supremo di un uomo è meschino o insignificante, contrarrà la sua mente e i suoi sentimenti. L'uomo che fa della proprietà il suo oggetto supremo non vede nulla nell'universo superiore alla proprietà, e non stima nulla di importante se non ciò che tende alla proprietà. Così con i divertimenti, ecc. Come il cuore di un uomo è sempre dove si trova il suo tesoro, così il suo cuore è grande quanto e non più grande del suo presunto tesoro

(II.) Il vangelo ha una tendenza diretta ad allargare i cuori di coloro che lo abbracciano. Il vangelo comprende il bene supremo dell'universo, e coloro che lo abbracciano approvano cordialmente questo disegno. Essi amano il bene che Dio ama, e desiderano che sia promosso nel modo proposto nel vangelo. Non appena dunque qualcuno si unisce cordialmente a Cristo, la scoperta di questo grande bene dilata immediatamente il suo cuore. Il vangelo tende ad allargare il cuore degli uomini

1.) Verso Dio. Dà la più piena e luminosa manifestazione della Sua gloria

(2.) Verso Cristo. Il grande e glorioso Salvatore non è rivelato in nessun luogo se non qui. La natura non ne scopre nessuno. Man mano che la conoscenza del Vangelo degli uomini aumenta, il loro amore, la loro gratitudine e tutto il loro cuore si allargano verso Cristo

(3.) Verso la Chiesa di Cristo

(4.) Verso tutta l'umanità

(5.) Verso tutti gli esseri creati, santi o empi, e verso ogni creatura vivente, dall'angelo più alto al più piccolo insetto. Tutto questo appartiene a Dio e fa parte del Suo interesse

(6.) Interessarsi a tutti gli eventi. Essi sono tutti inseparabilmente connessi con l'ampio disegno del vangelo, che assicura ai credenti che tutte le cose sono loro, sia passate, presenti o future, e che alla fine coopereranno per il loro bene. Se il vangelo tende ad allargare le opinioni e i cuori di coloro che lo abbracciano, allora

1.) I non credenti non hanno alcun motivo per obiettare ad esso in quanto indebolisce le menti e contrae i cuori degli uomini

(2.) Vediamo perché la Scrittura rappresenta i credenti come molto più amabili ed eccellenti dei non credenti

(3.) Desiderano sinceramente che il Vangelo possa essere universalmente conosciuto e abbracciato

(4.) Sanno per esperienza che non possono servire Dio e mammona

(5.) Desiderano ardentemente saperne sempre di più

(6.) Permette loro di svolgere tutti i compiti che richiede con grande piacere e piacere. "Correrò per la via dei Tuoi comandamenti quando Tu allargherai il mio cuore". (N. Emmons, D.D.) Siate anche voi ingranditi.-

Allargamento spirituale:-Considera il testo-

(I.) Come può essere applicato al peccatore. Essere ingranditi

1.) Nella comprensione e nella saggezza

(2.) Negli affetti del cuore

(3.) Nella beatitudine del futuro. "Oh, gustate e vedete che il Signore è buono".

(II.) Come si applica ai credenti

(1.) Siate anche voi ampliati nella conoscenza e nell'amore di Cristo

(2.) Nella preghiera e nel santo sforzo

(III.) Come ricorda il cielo. Il cielo sarà un allargamento eterno, perché

1.) Ci sarà una comprensione perfetta. Niente di perplesso, nulla di oscuro

(2.) L'anima sarà liberata dalla sua prigione terrena

(3.) La beatitudine dei redenti sarà sempre crescente. (Pulpito congregazionale.)

L'allargamento della benevolenza cristiana:-

(I.) In cosa consiste l'allargamento del testo

(1.) Negativamente

(1) Non nell'espansione dell'intelletto, perché ci sono molti nel cui carattere le deficienze morali formano un contrasto stridente con la brillantezza dell'intelletto

(2) Altri si lusingano di possedere un ampliamento superiore perché nutrono un'uguale indifferenza per tutte le varietà di opinioni umane nelle materie religiose e non provano alcun riguardo per alcuna setta o credo. Questa sarebbe, senza dubbio, una dottrina molto economica e facile da abbracciare; Da parte di coloro che sono indifferenti, le concessioni sono facilmente fatte in quasi ogni misura, e non ci può essere grande liberalità nel sacrificare la verità dove non si sente un vero attaccamento alla verità

(2.) Positivamente consiste in una vera benevolenza verso l'intera Chiesa di Cristo, in opposizione a qualsiasi visione egoistica della nostra salvezza, o della nostra stessa Chiesa, come esclusivamente interessata. Ci sono alcuni che vivono solo per se stessi, altri limitano la loro benevolenza alla cerchia della propria famiglia o dei loro conoscenti, e altri estendono il loro benevolo interesse a ogni caso di angoscia che cade sotto la loro vista. E questa è la massima estensione della benevolenza umana, a parte la religione di Cristo. L'orgoglioso Romano limitò tutta la sua benevolenza a Roma. Che tutte le nazioni fossero dello stesso sangue non è mai entrato nelle opinioni degli uomini più illuminati del mondo pagano. Ma supponiamo di essere in grado di aprire i nostri occhi a una visione globale dell'umanità come di una grande famiglia; supponiamo che Dio si sia chiaramente scoperto come il Padre universale, dal quale tutti si sono ugualmente allontanati con il peccato; supponiamo che Egli ci abbia mostrato che un grande metodo di guarigione è stato provveduto per tutti, quale dovrebbe essere l'effetto di una tale rivelazione se non quello di legarci prima a Dio come nostro centro comune, e poi all'intera famiglia dell'uomo come chiamata a formare la Chiesa di Dio?

(II.) I suoi motivi e le sue ragioni

(1.) È perfettamente ragionevole e in armonia con la natura. Siamo così in circostanze che siamo perennemente e inevitabilmente condotti fuori da noi stessi. Ci sono emozioni naturali che sono puramente benevole; La pietà, e.g., ci identifica con gli altri. In tutti i nostri affetti sociali, supponendo che siano autentici, agiamo sulla base di una benevolenza disinteressata; È la loro felicità, non la nostra, che cerchiamo principalmente

(2.) Concorda con il genio del cristianesimo, la grande manifestazione della benevolenza divina, "Qui sta l'amore", ecc. Perciò l'apostolo dichiara: "L'amore di Cristo ci costringe". Un tale esempio di benevolenza compassionevole, di allargamento del cuore, una volta percepito e sentito, assorbe l'anima

(3.) Favorisce la nostra felicità. Più ci identifichiamo con l'interesse degli altri, più consultiamo la nostra felicità. Nel perseguimento di qualsiasi piano meramente solitario raccoglieremo solo delusione. Quando le barriere dell'egoismo sono abbattute, e la corrente della benevolenza è lasciata fluire generosamente all'esterno, e circolare in lungo e in largo, allora siamo in una capacità del massimo e del migliore godimento

(4.) Tende a promuovere tutto il bene pubblico

(III.) I modi per raggiungerlo

(1.) Conoscenza di Dio. Prima avvicinatevi al Padre in questo modo nuovo e vivente, perché "chi ama colui che ha generato, amerà anche tutti quelli che sono generati". Una volta assaporato da te stesso che il Signore è misericordioso, allora scoprirai che "non puoi fare a meno di parlare di ciò che hai visto e udito". 2. Preghiera per l'influenza dello Spirito Santo; Solo per questo i nostri cuori possono essere veramente allargati nell'amore per l'uomo

(3.) Connessione con grandi oggetti di beneficenza. La mente prende una tintura dagli oggetti che persegue. Se dedichi la tua attenzione alle preoccupazioni della filantropia cristiana, la tua mente si dilata in proporzione al tuo ardore. (R. Hall, M.A.)

L'influenza della religione per allargare la mente:-Di questa ingrandimento della mente l'apostolo fu un esempio eminente. Abbandonò allegramente tutte le sue prospettive mondane per il servizio di Cristo

(I.) La sua natura e le sue operazioni. Il cristiano allargato

1.) Ha idee complete e connesse sulla religione del vangelo, e considera le diverse parti di esso secondo la loro utilità e importanza comparativa

(1) Ci sono alcuni che limitano il loro zelo a certi sentimenti e usanze preferite, e questi non sono i più importanti, come quei credenti primitivi il cui attaccamento ai riti e alle cerimonie quasi escludeva la carità verso i loro fratelli più liberali

(2) Il cristiano allargato assorbe i suoi sentimenti religiosi freschi e puri dalla profonda fonte della verità divina, non dalla corrente superficiale e variabile dell'opinione umana. Contemplando il carattere perfetto di Dio, egli conclude che tutta la religione deve consistere nella rettitudine del cuore e nella santità della vita; che l'amore per Lui e la benevolenza per gli uomini devono essere i suoi principi guida

(2.) Giudica liberamente e indipendentemente in materia di religione. Lui non accetterà le dottrine come comandamenti degli uomini, né, d'altra parte, cavilla e si opporrà ad esse per mostrare la loro superiorità rispetto alle opinioni degli uomini

(3.) Cede una sottomissione senza riserve al governo divino. Per una mente contratta le vie di Dio sono oggetto di lamentele quotidiane, ma l'uomo di cuore allargato contempla le vie di Dio su scala più ampia. Lui quindi acconsente a tutti gli appezzamenti della provvidenza, e si rallegra che i suoi interessi siano in mani migliori delle sue

(4.) È di mente umile. L'uomo di cuore ristretto ha un'alta opinione del proprio valore, è tenace nelle proprie opinioni e devoto ai propri interessi; Ma l'uomo di sentimenti liberali pensa sobriamente, parla con modestia e cammina umilmente. Influenzato da questo spirito, il cristiano venera la parola della rivelazione e riceve le sue istruzioni con sottomissione

(5.) Ha un cuore benevolo. L'ebreo, i cui sentimenti sono contratti in se stesso, guarda con indifferenza le disgrazie di un vicino, o ne approfitta. Ma il cristiano allargato considera tutti gli uomini come suoi fratelli. Lui può sacrificare il proprio interesse alla felicità superiore dei suoi simili, come Paolo, che non cercava il proprio profitto, ma il profitto di molti, affinché potessero essere salvati

(II.) I mezzi adeguati per ottenerlo e migliorarlo

(1.) Una conoscenza intima delle Sacre Scritture. Non è ogni tipo di conoscenza che allargherà la mente, ma solo quella che è grande nel suo oggetto e utile nella sua tendenza

(2.) Sottomissione al potere del Vangelo. La conoscenza è molto utile, ma questa da sola gonfierà piuttosto che allargare la mente. È la carità che edifica

(3.) Rapporti sociali, in particolare culto sociale

(4.) Preghiera. (J. Lathrop, D.D.)

14 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:14-16

Non siate inegualmente aggiogati insieme con gli increduli."

Unequal aggiogato:-Questa parola peculiare ha una forma affine nella legge che proibisce l'allevamento di animali ibridi Levitico 19:19. Dio ha stabilito un buon ordine fisico nel mondo, e non deve essere confuso e sfigurato dalla mescolanza delle specie. È quella legge, o forse un'altra forma di essa, che proibisce di aggiogare insieme un bue e un asino Deuteronomio 22:10, che viene applicata in senso etico in questo passaggio. C'è anche un ordine morale sano nel mondo, e non deve essere confuso dall'associazione dei suoi diversi tipi. L'applicazione comune di questo testo al matrimonio dei cristiani con i non cristiani è legittima ma troppo ristretta. Il testo proibisce ogni tipo di unione in cui il carattere separato e l'interesse del cristiano perdano qualcosa della loro unicità e integrità. Questo è messo in evidenza con maggiore forza nella citazione libera da Isaia 52:11 nel versetto 17. Queste parole erano originariamente rivolte ai sacerdoti che, dopo la redenzione di Israele da Babilonia, dovevano riportare i sacri vasi del tempio a Gerusalemme. Ma dobbiamo ricordare che, sebbene siano parole dell'Antico Testamento, sono citate da uno scrittore del Nuovo Testamento, che inevitabilmente vi attribuisce il proprio significato. "La cosa impura" che nessun cristiano deve toccare copre, e senza dubbio era destinata a coprire, tutto ciò che suggerisce ora alla semplice mente cristiana. Non dobbiamo avere alcuna connessione compromettente con nulla al mondo che sia estraneo a Dio. Cerchiamo di essere amorevoli e concilianti quanto vogliamo, ma finché il mondo è quello che è, la vita cristiana non può mantenersi in esso se non in un atteggiamento di protesta ininterrotta. Ci saranno sempre cose e persone a cui il cristiano dovrà dire di no! Ma la richiesta morale è posta in una forma più positiva nel capitolo 7:1. (J. Denney, B.D.)

Aggiogato in modo diseguale:-

(I.) C'è una differenza spirituale essenziale tra coloro che sono convertiti e coloro che non lo sono. La linea di demarcazione è ampia e ben visibile. È tra

1.) "Giustizia e ingiustizia". 2. "Luce e oscurità". 3. Cristo e Satana

(4.) Fede e infedeltà

(5.) Il "tempio di Dio" e il "tempio degli idoli".

(II.) Nonostante questa differenza, i convertiti corrono il pericolo di essere associati ai non convertiti. Ahimè, troviamo tale associazione in quasi tutti i settori della vita

(III.) Da tale associazione è dovere dei convertiti districarsi

(1.) La natura della separazione. "Esci di mezzo a loro". Deve essere

(1) Volontario. Non per essere cacciato, ma per rompere tutti i legami che vi legano

(2) Intero. "Non toccare la cosa impura". Il peccato è una cosa impura, impura nella sua essenza, nelle sue fasi e nelle sue influenze

(2.) L'incoraggiamento alla separazione. "Io ti riceverò", ecc. Come Padre, che cosa fa Dio per i Suoi figli?

(1) Lui li ama

(2) Lui li educa. Lui educa tutta l'anima, non per scopi temporali, ma per fini spirituali ed eterni

(3) Lui li custodisce

(4) Lui provvede a loro. "Lui è in grado di fare in modo estremamente abbondante", ecc. (D. Thomas, D.D.)

Divertimenti e aziende del mondo:-

(I.) Sembra che ci siano due ragioni principali per cui i cristiani non dovrebbero per scelta associarsi con quelli di uno spirito mondano o idolatrico

(1.) Non c'è davvero alcuna simpatia tra i due spiriti. Come c'è la mancanza di un gusto comune, così c'è la mancanza di argomenti comuni. Per un uomo, dilettarsi nella conversazione di un partito irreligioso, porta su di essa l'evidenza della propria irreligione. E se amiamo i fratelli e la loro società è il sintomo di essere passati dalla morte alla vita, allora l'amore di un'altra società, agli antipodi, somministra il sospetto di un cuore ancora non rigenerato, di una mondanità ancora non domata

(2.) Così, associarsi con gli empi non solo prova l'esistenza di un lievito affine nel nostro spirito, ma tende a fermentarlo, non solo sostiene l'empietà che è ancora nella costituzione, ma tende a rafforzarla ancora di più. E chi può dubitare della rovina e della sterilità che sono recate sullo spirito dal suo colloquio con il mondo?

(II.) Entrambe queste considerazioni sono pietre di paragone direttamente applicabili con cui provare, non diremo la legalità, ma almeno l'opportunità, di

1.) Il teatro e tutti gli intrattenimenti pubblici. Pensate al grado di congenialità che c'è tra il temperamento della sacralità e il temperamento di uno qualsiasi di questi assemblaggi. La questione da determinare ora è: la danza, la musica, l'allegria, la rappresentazione e tutto il tumulto di quella vanità sintonizzeranno il consenso dello spirito ai sentimenti e agli esercizi di sacralità? Se c'è il rischio di essere esposti al linguaggio della profanità o dell'impurità, questo è un motivo sufficiente per cui un cristiano dovrebbe mantenersi alla distanza più determinata da entrambi. Può essere difficile rispondere all'interrogatorio: Qual è il crimine della musica? eppure vi sentireste in diritto di rimproverare lo studioso il cui amore per la musica ha dissipato la sua mente lontano da tutte le preparazioni indispensabili alla sua eccellenza professionale

(2.) E, come è per i divertimenti di questo mondo, così può essere per le aziende di questo mondo. Non ci possono essere gli eccessi dell'intemperanza, le esecrazioni della profanità, i sberleffi dell'infedeltà. Tutti possono essere stati puri e dignitosi e intellettuali, affettuosi e gentili. E allora viene posta la domanda: dov'è il danno potente e misterioso di tutto questo? La risposta è che, con tutte le qualità attraenti che ogni membro della compagnia a cui si fa riferimento può personalmente realizzare, è del tutto possibile che non ci sia un solo tratto di pietà nel carattere di uno di loro. Possono tutti vivere senza Dio nel mondo, e per un tacito ma fedele patto durante l'intero processo di questa convivialità, ogni pensiero e discorso sulla Divinità sempre presente può essere abbandonato per la stagione. E così è molto probabile che, semplicemente proseguendo il vostro giro di inviti tra gli amichevoli amici e le ospitali famiglie di questo mondo, stiate cullando l'anima in una totale insensibilità contro le portentose realtà di un altro mondo: un letargo spirituale può crescere e accumularsi ogni anno fino a stabilirsi nel sonno irrevocabile della morte. (T. Chalmers, D.D.)

Aggiogato in modo ineguale:-Quando viaggiavamo in America, mentre ci avvicinavamo a Montreal il fiume Ottawa si univa a quello del San Lorenzo, sul quale stavamo navigando. Il primo è notevole per la sua fangosità, il secondo per la sua pulizia. Per un po' scorrevano l'uno accanto all'altro, in modo che potessero essere facilmente distinti l'uno dall'altro. Alla fine, però, si unirono e l'unico corso d'acqua era sporco, non pulito. Così è troppo spesso, ahimè! Pensai, con coloro che sposano i miscredenti. Per un po' di tempo si incontrano senza intoppi, ma alla fine l'uno viene sostituito dall'altro, ed è generalmente l'incredulo che vince la giornata. Non senza abbondante ragione fu data l'ingiunzione apostolica: "Non siate inegualmente aggiogati". "Quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia?"

Separazione religiosa:-

(I.) I suoi terreni

(1.) Immoralità. "Quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia?" Lasciate che un uomo accumuli enormi ricchezze, e troverà alla sua tavola il più nobile del paese. Non importa che sia diventato ricco in qualche modo discutibile, nessuno lo chiede. Ancora una volta, il talento rompe la rigida linea di demarcazione. L'uomo o la donna realizzati che, sebbene notoriamente dissoluti, sono tollerati, anzi, corteggiati, anche nei salotti cristiani. Ora, non dico che l'abbattimento delle barriere convenzionali sia indesiderabile. Se lo facesse il bene, se un uomo, di bassa nascita, fosse ammirato per le sue virtù, sarebbe un bene per questa nostra terra! Ma dove la ricchezza e il talento, indipendentemente dalla bontà, sono i soli a possedere la chiave per sbloccare la nostra esclusività inglese, lì vale chiaramente l'ingiunzione apostolica, perché la ragione di essa sostiene: "Quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia?" 2. Irreligione. "Che parte ha chi crede con un infedele?" Tuttavia, l'applicazione di questa legge è molto pericolosa. È un lavoro pericoloso quando gli uomini cominciano a decidere chi è credente e chi non lo è, se decidono in base ai distintivi di partito. Tuttavia, c'è un'irreligione che "chi corre può leggere". Perché l'ateo non è semplicemente colui che professa l'incredulità, ma, in senso stretto, chiunque vive senza Dio nel mondo. E l'eretico non è semplicemente colui che ha sbagliato qualche dottrina cristiana, ma piuttosto colui che causa divisioni tra i fratelli. E l'idolatra non è semplicemente colui che adora le immagini, ma colui che dà il suo cuore a qualcosa che è inferiore a Dio. Ora, ci sono innumerevoli casi dubbi in cui la carità è tenuta a sperare il meglio; Ma c'è anche un'abbondanza di casi chiari: perché dove il dio di un uomo è il denaro, o la posizione nella società, o il rango, lì la regola dice: "Venite in disparte".

(II.) Il modo di questa separazione. Non deve essere raggiunta attraverso l'affettazione della separatezza esteriore. Sotto l'abito sobrio e ultraterreno del quacchero, può esserci il cancro dell'amore per il guadagno; E sotto l'apparenza della pace può esserci lo spirito combattivo, che è peggio della guerra. Né ci si può sbarazzare della mondanità mettendo al bando particolari luoghi di intrattenimento e particolari società. Il mondo è uno spirito piuttosto che una forma; e come è vero che dovunque due o tre si riuniscono nel suo nome, Dio è in mezzo a loro, così, se il tuo cuore è uno con il suo Spirito, potresti, in mezzo ai divertimenti mondani - ma non senza grande pericolo, perché avrai moltiplicato le tentazioni - mantenerti immacolato dal mondo. (F. W. Robertson, M.A.) Che parte ha chi crede con un infedele?-

La natura, le fonti e i risultati dell'infedeltà:-

(I.) La sua natura. Un infedele è colui che non crede e che rifiuta apertamente la testimonianza della rivelazione divina

(1.) L'infedeltà è esistita in tutte le epoche. Si manifestava quando i nostri primogenitori ascoltavano il tentatore in paradiso. Apparve nell'edificio sacrifizio di Babele. Essa rivangò nel cuore dell'Ebreo che rigettò e crocifisse il Messia. Dirigeva il giudizio dei Greci che dichiaravano il Vangelo stoltezza, e ridevano della risurrezione dai morti

(2.) In tempi più moderni, quanti e vari sono stati i suoi diversi sistemi! Possiamo, tuttavia, organizzarli in due classi

(1) I deisti che credono nell'esistenza divina e in uno stato futuro dell'essere, ma che rifiutano l'autorità della Bibbia

(2) Gli atei, che negano l'esistenza divina; che proclamano che il mondo è stato formato per caso, o che è eterno; che assegnano all'uomo nient'altro che una raffinata organizzazione materiale, e che dichiarano che la morte è il fine di tutto l'essere

(II.) Le sue fonti. La grande fonte è la depravazione del cuore umano. Senza dubbio alcuni hanno abbracciato le opinioni degli infedeli dopo aver indagato sulle prove della rivelazione cristiana; Ma hanno espresso un giudizio imparziale su tali indagini? Ritengo che le prove della religione cristiana siano così complete, così chiare e così potenti, che non possono essere soppesate con un giudizio appropriato senza ricevere subito l'omaggio del cuore. Ci sono due disposizioni, tuttavia, nel cuore dell'uomo, alle quali l'infedeltà può essere assegnata in modo più particolare

(1.) Orgoglio. Questo è il principio che ha prevalso in modo preminente nel primo atto di infedeltà. E così fu quando il legislatore fu rinnegato e il Redentore fu rigettato. "L'empio, per l'orgoglio del suo volto, non cercherà Dio: Dio non è in tutti i suoi pensieri". Se esaminerete le dottrine e i princìpi del cristianesimo, vedrete molte cose umilianti

(2.) Sensualità. L'intero sistema del vangelo ha lo scopo di abbattere la sensualità della depravata natura umana. D'altra parte, l'infedeltà non ha mai promulgato un principio che potesse rappresentare una barriera contro la gratificazione della lussuria. Se parlasse di principio morale, quale forza potrebbe avere quel principio morale quando non suggerisce alcun motivo per promuoverlo, nessuna sanzione per il suo esercizio? Gli epicurei non riconobbero forse che il bene principale era il piacere? Herbert non insegnava forse che l'indulgenza alla lussuria e all'ira erano innocenti quanto la soddisfazione della fame e della sete? Bolingbroke non insegnava forse che la lussuria era lecita se poteva essere indulgente con sicurezza? Hume non insegnò forse che l'adulterio era un crimine solo quando era noto? Voltaire non ammetteva forse che gli appetiti sensuali dovevano avere una gratificazione piena e sfrenata? Quando considerate i sentimenti dei suoi principali sostenitori, non vi rendete conto che essa spalanca le cateratte della licenziosità per potersi precipitare sul mondo?

(III.) I suoi risultati

(1.) Sulla vita che ora è

(1) Come influenzano gli individui. La vera dignità dell'uomo è distrutta dai dogmi che l'infedeltà abbraccia. E dove si trova conforto in relazione all'infedeltà? L'infedele se n'è andato dalla casa di suo Padre, e che cosa può aspettarsi se non di essere nutrito con le bucce che i porci mangiano? Lui se n'è andato dal porto di pace, e cosa può aspettarsi se non di essere sballottato dalla tempesta? Lui può unirsi alla danza festiva, ma è l'emblema della follia delirante; quando sprofonda nella malattia, è oppresso dal peso del dolore; e quando cade nella morte, precipita nelle regioni della disperazione

(2) In quanto influenzano le comunità. Le opinioni degli infedeli sono ostili a ciò che costituisce la prosperità e la grandezza di una nazione. Gli effetti avvizzenti dell'infedeltà sono stati esemplificati in Francia. I suoi sforzi per la libertà avrebbero potuto essere brillanti e di successo; avrebbe potuto aprire la strada agli imperi della terra nella marcia della vera emancipazione; ma la sua empia detronizzazione di Dio e le sue abominazioni senza nome hanno insegnato la lezione che se l'infedeltà dimora in seno all'impero, non può essere che come il più maligno distruttore

(2.) Sulla vita che verrà. Mentre gli uomini continuano nel rifiuto dichiarato del cristianesimo, è impossibile per loro essere salvati. (J. Parsons.) Che comunione c'è tra la luce e le tenebre?

Comunione con Dio:-Non abbiamo bisogno di riferirci ai casi speciali che possono essere stati contemplati da San Paolo quando ha dato voce a queste domande enfatiche. Possono essere intese nel senso più generale, come indicanti l'impossibilità di un accordo o di una comunione tra Dio e l'uomo, a meno che non passi un grande cambiamento morale su quest'ultimo. Non c'è bisogno che vi diciamo che, per quanto riguarda le associazioni della vita, ci deve essere qualcosa di simile di disposizione e di desiderio. A meno che non ci sia congenialità di carattere, ci può davvero essere un'alleanza esteriore; Ma non ci può essere quell'intima comunione che l'alleanza stessa dovrebbe implicare. E oltre a questo, l'uniformità di tendenza o di ricerca sembra evidentemente formare un legame immediato tra parti che altrimenti avrebbero ben poco in comune. Osservate, per esempio, come gli uomini di scienza sembrino attratti gli uni dagli altri, sebbene estranei per nascita, e persino per paese. Ma questa non è comunione o comunione nel senso o nella misura intesa da San Paolo. Questo è solo un accordo su un motivo particolare. Allontanate le parti da quel terreno, e probabilmente saranno inclini a muoversi in direzioni completamente opposte. Esamineremo prima ciò che è menzionato: la comunione con Dio; e allora saremo in grado di insistere con le energiche domande dell'apostolo: "Quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia? E quale comunione c'è tra la luce e le tenebre?" Ora, non si può richiedere alcuna prova che non si possa dire che Dio e l'uomo malvagio abbiano comunione o comunione, anche se Dio sta intorno al sentiero di quell'uomo malvagio, e intorno al suo letto, e spia tutte le sue vie. Non c'è alcuna proposta dello stesso oggetto o fine, perché Dio propone la Sua gloria, mentre l'uomo malvagio propone la gratificazione delle sue proprie propensioni peccaminose. Si vede subito la contraddizione tra le affermazioni secondo cui un uomo è in comunione con Dio e tuttavia ama il mondo attuale. In breve, deve esservi chiaro che la fraseologia del nostro testo implica uno stato di concordia, o amicizia, uno stato, di fatto, da parte dell'uomo, di ciò che comunemente intendiamo per religione: la volontà umana è divenuta armoniosa con il Divino, e la creatura propone lo stesso oggetto come il Creatore. E quindi concludiamo che le questioni che abbiamo davanti implicano che non ci può essere nulla di comunicazione religiosa tra l'uomo e il suo Creatore a meno che non ci sia stato un qualche processo di riconciliazione. Dovete ricordare che l'uomo è per natura in uno stato di inimicizia verso Dio, nato nel peccato, plasmato nella corruzione e ben lontano dalla giustizia originale. Togliete l'opera del Cristo Mediatore, quell'opera attraverso la quale solo l'alienazione della nostra natura, la sua ingiustizia, la sua oscurità, possono essere corrette, e il Creatore e la creatura non potranno mai incontrarsi in amicizia. Ora capirete facilmente che fino a questo punto ci siamo limitati a sollecitare la necessità di un grande cambiamento da parte dell'uomo dall'ingiustizia alla giustizia, dalle tenebre alla luce, al fine di avere comunione con Dio. Esamineremo come Dio e l'uomo possano essere in pace, ora che la riconciliazione è stata fatta. Dovete ricordare che, quali che siano le disposizioni prese da Cristo per il nostro perdono e la nostra accettazione, conserviamo, mentre ancora soggiornamo sulla terra, una natura depravata, concupiscenze carnali che combattono contro l'anima, propensioni peccaminose che possono davvero essere arrestate ma non sradicate. E può un essere come questo avere comunione con quel Dio che è un fuoco divorante contro ogni forma e grado di iniquità? Questa comunione è possibile anche se alcune cause di separazione sono state rimosse, perché il debito è stato pagato o perché la punizione è stata sopportata per procura? Dovete badare a non restringere i risultati dell'opera di mediazione di Cristo. Questo lavoro ha avuto molto di più che la semplice rimozione di certi impedimenti all'effusione dell'amore divino verso l'uomo. Il processo di accordo, così come intrapreso e completato da Cristo, aveva un rapporto che con la continuazione così come con l'inizio. Dio e l'uomo sono portati in comunione se l'uomo accetta Cristo come suo Garante, perché allora la morte e l'obbedienza di Cristo sono poste sul suo conto, e di conseguenza egli appare come uno su cui la giustizia non ha alcun diritto, e su cui l'amore può quindi sorridere. Ma come possono continuare nella comunione, visto che l'uomo, in quanto creatura decaduta, è sicuro di fare molte cose che saranno offensive per Dio, e che Dio, in virtù della Sua santità, è impegnato all'ostilità con il male? Infatti, la comunione non potrebbe durare se non fosse che il Mediatore vive sempre come Intercessore. Non potrebbe durare se non fosse che l'opera del Figlio ci ha procurato l'influenza dello Spirito. Ma combinate questi due fatti e vedrete che Cristo prese provvedimenti non solo per unire Dio e l'uomo, ma per mantenerli uniti. La questione di quale comunione, quale comunione possa esserci tra le cose per loro natura direttamente opposte, deve naturalmente essere considerata solo come un modo forzato di esprimere un'impossibilità. Non ci può essere comunione tra la giustizia e l'ingiustizia, non ci può essere comunione tra le tenebre e la luce. Ora desideriamo che consideriate questa impossibilità in riferimento a uno stato futuro: non possiamo nascondere a noi stessi che c'è una grande e vaga speranza del cielo che tiene poco o nulla conto di quello che deve necessariamente essere il carattere degli abitanti del cielo. Ma la cosa più grande che è qui impressa negli uomini, che nonostante le loro riflessioni sul cielo danno segni evidenti di essere ancora di mentalità mondana, è che si sbagliano completamente sul valore, sull'attrattiva del cielo. In verità non si sbagliano sul fatto che il cielo sia una scena di travolgente splendore e di inimmaginabile beatitudine, ma si sbagliano completamente nel supporre che sarebbe così per loro. Dimenticano che per qualcosa di felice ci deve essere una corrispondenza tra le disposizioni degli abitanti di un mondo e i godimenti di quel mondo; altrimenti invano il Creatore avrebbe appeso una scena con maestà e sparso sulla sua superficie gli indizi della Sua bontà. Non è nulla, quindi, che ci piacciano le descrizioni del cielo. La domanda è se abbiamo una qualche conformità con gli abitanti del cielo. Essere eternamente in comunione con Dio, avere eternamente comunione con Dio - perché questo suggerisce il più terribile dei pensieri - pensieri di essere per sempre fuori dal mio elemento, a meno che Dio e io non dobbiamo essere d'accordo - se devo rimanere ingiusto mentre Lui è giusto, se devo essere tenebre mentre Lui è luce. Non abbiamo il diritto di pensare che questa amicizia tra Dio e l'uomo si realizzi se non è almeno iniziata da questa parte della tomba. Non andartene con il pensiero che in verità non avrai nulla del carattere necessario alla felicità del cielo, ma che tale carattere ti sarà impartito in seguito. (H. Melvill, B.D.)

16 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:16

Voi siete il tempio del Dio vivente.

Il tempio dell'anima:-Da questa analogia tra l'anima del cristiano e l'antico tempio ebraico apprendiamo riguardo ai cristiani che...

(I.) Essi sono oggetto di una speciale considerazione divina. All'inizio delle promesse che Dio fece riguardo all'antico tempio, Lui disse: "I miei occhi e il mio cuore saranno lì per sempre", indorerò le sue glorie con il mio sorriso, inveirò i suoi contaminatori con il mio cipiglio, "Il mio cuore" sarà là, come un proprietario con il suo bene più prezioso, un re con la sua provincia più preziosa, un padre con la casa della sua famiglia. Così con gli uomini buoni. "Con quell'uomo abiterò io", ecc. "Ecco, io sono con te tutti i giorni", ecc

(II.) Essi sono la scena di una speciale manifestazione Divina. Non era la magnificenza dell'edificio, né la fragranza dell'incenso, né l'ordine solenne delle funzioni, a rivelare la presenza di Dio. Era la Shekinah. E così con gli uomini. Non è l'oro o l'intelletto che ci dice che Dio è con gli uomini, ma è lo Spirito di Cristo nel cuore

(III.) Essi sono i soggetti di tutta la consacrazione Divina. La preghiera di Salomone mostra a quale perfetta devozione a Dio fosse dedicato il tempio, e l'espulsione da parte di Cristo dei mercanti dai suoi sacri recinti, all'inizio e alla fine del Suo ministero, prova quanto pienamente Lui riconoscesse quella consacrazione, e suggerisce, inoltre, come il grande scopo della Sua incarnazione fosse quello di purificare e santificare il tempio vivente delle anime degli uomini. di cui quel tempio non era che un tipo. Nei nostri cuori, allora

1.) Non ci deve essere merce mondana, per non farne "un covo di ladri" invece di una "casa di preghiera". 2. Non ci deve essere alcun idolo; è il tempio del Dio vivente

(3.) Ci deve essere un altare. Eppure, quanti di noi sono nel cuore i cui altari per il sacrificio di sé sono una cosa strana! Conclusione: Stiamo attenti che la rovina del vecchio tempio non sia la nostra. Le nostre anime a causa del peccato devono incorrere in una rovina ancora più terribile. (U. R. Thomas.)

Templi di Dio:

1.) Se siamo i templi di Dio, siamo santi: perché "la santità, o Signore, diventa la tua casa per sempre". 2. Il tempio è la casa di preghiera. Pregheresti tu nel tempio di Dio? Prega in te stesso

(3.) Il suono delle alte lodi di Dio deve essere udito in questi templi. Anche in mezzo a noi, nei nostri cuori, pensiamo alle Sue misericordie, riecheggiano le Sue lodi

(4.) L'abitante dispone tutte le stanze della sua casa: se Dio abita in noi, ci governi. Sottometti la tua volontà alla Sua Parola, i tuoi affetti al Suo Spirito. È giusto che ogni uomo regni in casa propria

(5.) Ralliliamoci quando Lui è in noi e non disturbiamolo. Non permettere che la sporcizia di una stanza gli faccia odiare la Sua dimora. Purifica tutti gli angoli del peccato e profuma tutta la casa

(6.) Se noi siamo le case del Signore, allora nessun altro è d'altro. I templi materiali non devono essere dirottati verso uffici comuni; molto di più lo spirituale dovrebbe essere usato solo per il servizio di Dio. Non alieniamoci i suoi diritti: così Lui dirà: "Questa è la mia casa, qui abiterò qui, perché in essa ho un diletto". Oh, possiamo noi adornare questi templi con grazie, affinché Dio possa provare piacere a dimorare in noi! (T. Adams.) Io sarò il loro Dio, ed essi saranno il Mio popolo.-

La relazione di alleanza tra Dio e il Suo popolo:-

(I.) Consideriamo la relazione a cui si allude nel nostro testo, per quanto riguarda l'uomo. "Essi saranno il mio popolo". Che per l'uomo, la parte inferiore, un tale legame sia onorevole, è evidente. È un buon motivo di onesto orgoglio essere legati agli illustri? Quanto deve essere onorevole, dunque, stare in qualche relazione con Colui le cui dita hanno formato i cieli e la terra, e che con sapienza 51 ha fatti tutti? È un motivo di onesto orgoglio essere legati ai potenti, che, mentre sono riveriti per la loro potenza, sono ammirati per la loro bontà? Ma se vogliamo avere un'idea adeguata della misura in cui il credente è onorato nella sua relazione con Dio, dobbiamo penetrare più profondamente nella natura della connessione e considerare la sua misteriosa intimità. Tra il Capo dell'universo e gli abitanti della terra sussistono molte relazioni, e non poche di queste si estendono a tutte le intelligenze create. Tutti sono legati a Lui come al grande Creatore, come a un Dio preservatore. Tutti sono in debito con Lui come benefattore generale. Tutti sono legati a Lui come a un Governatore irresistibile. In una parola, tutti, senza eccezione, sono legati a Lui come Giudice. Ma notate l'onorevole relazione in cui il cristiano si trova con un Essere così grande, così potente, così glorioso. Nel senso migliore, nel più ampio senso dell'appropriazione, egli può umilmente aggiungere: "Dio è mio amico. Le sue consolazioni sono mie nell'ora della malattia, la sua approvazione è mia mentre soggiorno verso il cielo, la sua guida è mia in ogni perplessità, la sua benedizione sarà mia per sempre". Sanno che per quanto il loro Dio possa affliggerli, Lui è il loro Dio e li affligge per il loro bene. Ma mentre il rapporto a cui si riferisce il nostro testo è così onorevole per la parte inferiore, è altrettanto evidente che è molto vantaggioso. Quando consideriamo ciò che Dio può fare per coloro che interessano Lui, quando consideriamo quanto Lui ha già fatto per loro, il vantaggio dell'uomo favorito a cui Lui è così interessato non ammette alcuna controversia

(II.) Che è anche glorioso per Dio. E qui non possiamo fare a meno di notare che getta un alone, squisitamente brillante, sulla bellezza della grazia e della condiscendenza divina. Dobbiamo solo contemplare la maestà dell'Altissimo e la meschinità della famiglia umana, per adorare la condiscendenza del nostro Dio alleato. Accondiscende il padrone che ammette il suo servo alla sua fiducia, alla sua amicizia e alla sua stima? Se Adamo e tutti i suoi figli avessero continuato a riflettere l'immagine celeste, sarebbe stato meno stupefacente che Dio avesse detto ai santi uomini: Io sono il vostro Dio e voi siete il mio popolo. Se la ribellione non fosse mai entrata in questa provincia dell'universo, una relazione paterna con noi si sarebbe manifestata in modo meno magnifico. Ma qui, forse, si può obiettare che, sebbene la relazione con Lui in cui la Divinità introduce il Suo popolo possa essere gloriosa per la Sua condiscendenza, non può esserlo altrettanto per tutte le altre Sue perfezioni. Ci si potrebbe chiedere, come può essere coerente con la santità di Colui che è immacolato, che Lui dia ai contaminati l'adozione di figli? Il Vangelo ci offre una risposta luminosa a queste domande controverse. Ci dice che l'Altissimo, diventando il Dio del Suo popolo, e nel costituirlo Suoi figli, adempie un proposito, tanto glorioso per la Sua giustizia quanto per la Sua compassione, tanto illustrativo della Sua maestà quanto della Sua condiscendenza, onorevole per la Sua santità come lo è per il Suo amore

(III.) Che è mantenuto e favorito da molta comunione reciproca tra le parti in questo mondo, mentre è destinato a scaturire in comunione stretta e ininterrotta nell'altro. Il credente ne gode e se ne rallegra, mentre è impegnato in umile preghiera. Ma più in particolare, notiamo che la Parola di Dio è uno dei mezzi attraverso i quali si mantengono le intimità di relazione tra Lui e il Suo popolo in questo mondo. Potremmo farvi riferimento alle ordinanze del Vangelo e ai rapporti di Dio con l'uomo in generale, per un'illustrazione più completa dell'argomento ora in esame. Ma abbiamo detto che, mentre la relazione che sussiste tra Dio e il Suo popolo è stretta da una comunione molto affettuosa sulla terra, è anche destinata a sfociare alla fine in una comunione ininterrotta in cielo; e così sicuramente sarà. (W. Craig.)

17 2CORINZI CAPITOLO 6

2Corinzi 6:17-18

"Perciò uscite di mezzo a loro e separatevi".

Separazione dal mondo:-Quando una persona che conosce bene le produzioni vegetali della terra, osserva nella foresta una pianta di cui desidera migliorare le proprietà, la rimuove dal suo naturale naturale nel suo giardino. Là, radicato in un terreno lussureggiante, al riparo dalle raffiche inclementi, protetto contro l'umidità smodata, debitamente irrigato nelle stagioni di siccità, difeso dall'invasione di erbe senza valore che anche in quel luogo coltivato spuntano continuamente da ogni parte; Essa testimonia con una cospicua trasformazione la cura premurosa del suo protettore. La sua crescita si allarga; i suoi succhi sono migliorati; le sue tinte sono accentuate; la sua fragranza è esaltata; i suoi frutti si moltiplicano. Non è più un'erbaccia sterile; ma la delizia di chi se ne è appropriato. In corrispondenza delle linee generali di questa similitudine, il Dio della misericordia purifica a sé un popolo particolare. Tra gli oggetti di favore, però, nei due casi, esiste una differenza molto importante. La pianta è incosciente, incosciente, passiva. La scelta non si preoccupa del suo miglioramento. Non così l'essere umano a cui si rivolge il vangelo. Dio ha creato lui un agente morale. Da lui Dio esige un concorso attivo; cooperazione della volontà che si manifesta con l'esercizio dell'obbedienza. Lui non spinge l'uomo con la forza arbitraria di mezzo alle spine e ai triboli dell'iniquità. Uscite di mezzo a loro, grida Lui, e separatevi. Conferendo all'individuo indifeso poteri adeguati mediante l'influenza del Suo Spirito, Lui gli comanda di esercitarli e di farsi avanti. (T. Gisborne, M.A.)

Separazione dal mondo, servizio cristiano:-

(I.) È un atto distinto

(1.) È un cambio di padroni

(2.) È un cambio di compagno. Gli uomini mondani non sono compagni adatti, sani o possibili per i cristiani

(3.) È un cambiamento di punti di vista, abitudini e modi

(II.) È un'esistenza distinta. Implica una separazione. La Chiesa è separata

(1.) Come istituzione

(2.) Come comunità

(3.) Come influenza morale

(III.) È una condizione santa. "Non toccare la cosa impura". Anche se all'inizio questo si applicava solo all'idolatria, possiamo pensare che si applichi a ogni cosa impura

(1.) Il male è offensivo per Dio

(2.) Il male ostacola tutto il bene nell'anima. È come le spine che distruggono e soffocano il grano

(3.) Il male è incompatibile con il bene. Fuoco e acqua non possono coesistere

(IV.) Porta l'accettazione e la ricompensa di Dio. L'accettazione comporta

1.) Riconciliazione

(2.) Ripristino dei privilegi

(3.) Perdono completo, pace e felicità. (J. J. S. Bird, M.A.)

Rinunciando al mondo:-

(I.) Dobbiamo rinunciare alle sue massime e dottrine corrotte

(II.) Dobbiamo abbandonare i piaceri e i divertimenti sacri del mondo

(III.) Dobbiamo essere separati dal mondo nel suo spirito generale e nel suo carattere. (J. Richards.)

Separazione e adozione:-

(I.) Il precetto. Per una posizione cristiana ci deve essere un atto speciale che determini da che parte di una linea fissa si collocheranno le altre nostre azioni

(1.) Questo atto è la stessa profonda necessità ora che era a Corinto. Il cuore umano è lo stesso, e le stesse tentazioni, con solo lievi variazioni nella loro forma, assalgono ancora gli uomini. Ogni epoca porta la sua nuova nidiata di vizi e si aggiunge al patrimonio finanziato, ma pochissimi di quelli che hanno preso piede una volta che hanno preso piede muoiono. La storia non racconta di una specie estinta nella flora della colpa. Se la civiltà moltiplica le raffinatezze della cultura, moltiplica anche le raffinatezze dell'iniquità. Anzi, gli uomini sono altrettanto ansiosi di salire per un'altra via, invece di entrare per l'umile porta del pentimento e della fede. E quindi la responsabilità della scelta è altrettanto pressante. È impossibile evitarlo e scivolare in una terza via. Da un lato dobbiamo essere di Cristo o di Belial. Noi ci uniamo agli increduli, o usciamo di mezzo a loro e ci separiamo, e il Giudice sa quello che facciamo

(2) La Chiesa ha talvolta fatto un uso errato di questa verità. Lo ha fatto ogni volta che si è alzato, un fariseo, in disparte dalla folla dell'umanità, dicendo sprezzante: "Io sono più santo di te". Lo ha fatto ogni volta che ha fatto dell'abbigliamento, del distintivo, del rituale, del sentimento, delle professioni la linea di distinzione piuttosto che un principio che governa la vita. Il modo giusto per la Chiesa di distinguersi dal mondo è quello di distinguere il suo Capo: per una santità più pura e uno zelo più caloroso per aiutare e salvare il mondo. Gli uomini cristiani dovrebbero essere conosciuti con ogni disposizione più nobile, con ogni tratto più amabile e con ogni azione più santa

(3.) Tuttavia, sarà vero che c'è una distinzione o un "coming out", che l'umanità è composta da due eserciti sotto due capi, che la decenza esteriore non può essere presa per un rinnovamento interiore, che si coltiva per la fede rivolta verso l'alto che opera per amore e per mezzo di Cristo riceve lo Spirito

(4.) Fino a quando ogni anima individuale non ha scelto di liberarsi da tutte le alleanze ingarbugliate con l'una di queste due forze opposte e si è impegnata con l'altra, come può immaginare di essere al sicuro? 5. Un inizio e una continuazione, una rivoluzione e un'abitudine, un nuovo principio e una nuova vita è questo grande atto decisivo. Un "coming out" dalle associazioni irreligiose è una parte. Implica l'energia di uno scopo acceso dalla fede. Essere "separati" implica il mantenimento del terreno così preso contro tutti gli oppositori, sia che aggrottano le sopracciglia o ridano, sogghignino o offendano, ragionino o minaccino. "Non toccare" la rinuncia all'inquinamento, è un scongiuro alla coscienza santificata. E questi sono i tre eroismi quotidiani nella disciplina del soldato di Gesù Cristo

(II.) Alla severità della legge si aggiunge la tenerezza della grazia

(1.) Se l'uomo farà la sua parte, Dio fa la Sua. Dio "opera in noi per volere e agire", suscitando santi desideri e stimolando la fonte stagnante. "Nessuno può venire a Me se non lo attira il Padre che mi ha mandato". Quando quel pranzo di bucce è quasi terminato e la penitenza del figliol prodigo ha diretto i suoi piedi verso casa, la prima forma che i suoi occhi alzati vedono è quella di suo padre, che gli va incontro "mentre è ancora molto lontano". Una benedizione infinita cade sul bambino che ritorna; senti il potere della promessa: "Io ti riceverò", ecc. Figli e figlie! Non solo "bambini", perdendo la consolazione individuale nella generalità della famiglia! Dio usa nomi che si avvicinano di più all'affetto personale e soddisfano un bisogno personale. Lui chiama i suoi per nome. E mentre è stato il Signore a dire: "Vieni", è il Signore "Onnipotente", con la Sua onnipotenza come garanzia della Sua promessa, che dice: "Voi sarete i miei figli e le mie figlie". 2. I risultati pratici sul carattere

(1) Confermare, e principalmente alimentando nel cuore una più acuta avversione per il peccato. Sotto la testimonianza di quell'Ospite Divino l'impurità, l'egoismo, la mancanza di carità diventano insopportabilmente odiosi

(2) Sostenere: fornendo braccia celesti sotto l'agitazione del dolore

(3) Vivificare: con nuove comunicazioni spirituali provenienti dalla Sua pienezza, dando alla vostra crescente santità un crescente potere di vita. (Bp. Huntington.) La salvezza dell'anima consiste in:

(I.) La rinuncia al mondo. "Esci di mezzo a loro". La rinuncia deve essere

1.) Volontario

(2.) Intero. "Non toccare la cosa impura"-i.e., il peccato, in tutte le sue forme e fasi

(II.) Adozione divina. "Io ti riceverò", ecc. Come padre, che cosa fa Lui per i Suoi figli? 1. Lui li ama

(2.) Lui li educa

(3.) Lui li protegge

(4.) Lui provvede a loro. (D. Thomas, D.D.)

La più grande rivoluzione:-Il testo richiede un cambiamento nella vita umana, di tutti i cambiamenti il più urgente e glorioso-il cambiamento senza il quale tutti gli altri cambiamenti non solo sono inutili, ma disastrosi. Comporta:

(I.) Una separazione urgente. "Esci di mezzo a loro". "Loro": gli uomini carnali, idolatri, corrotti del mondo

(1.) Come? Non ritirandosi personalmente da ogni comunicazione con loro. Questo, se possibile, non sarebbe né giusto, né generoso, né utile. Significa "uscire da loro" in spirito. Che il tuo rapporto con loro sia come quello degli angeli, che avevano appena assolto il loro incarico che volarono di nuovo con ali rapide verso i cieli puri

(2.) Il comando divino implica

(1) Urgenza. Finché vi mescolate in simpatia con gli empi, state degradando la vostra natura, mettendo in pericolo i vostri interessi, incorrendo nel dispiacere del vostro Dio

(2) Sforzo strenuo. Il cielo non ti trascinerà fuori contro la tua volontà; Devi schierare le tue energie e lottare per allontanarti dal dominio magico del male. Lui che vuole essere libero, deve sferrare lui stesso il colpo. "Uscite" da questo Egitto morale; fuggi da questa Sodoma; abbandona questa Babilonia!

(II.) Una gloriosa identificazione. "Io ti riceverò", ecc. Ecco qui

1.) Un'accoglienza divina. Ecco un risarcimento per tutti i sacrifici che potresti essere tenuto a fare. Che importa che tu lasci le vecchie comunioni, anche il padre, la madre, i figli? 2. L'affiliazione divina. (Omileta.) E sarà per voi un Padre.-

La Paternità di Dio:-

(I.) La promessa

(1.) "Io sarò per voi Padre". Qualcuno potrebbe chiedere: "Come mai Dio qui promette di essere ciò che è Lui?" Il testo è una garanzia che Dio agirà nella parte di un Padre. C'è, ahimè! Molti genitori che non recitano la parte di un padre con i suoi figli. "Ma può Dio, il Padre degli spiriti, agire in modo non paterno verso qualcuno dei Suoi figli?"

(1) No. Lui non tratta nessuno con scortesia o ingiustizia. Le sue offerte di misericordia sono per tutti; perché tutti Cristo è morto

(2) Sì. Nella misura in cui i suoi figli rifiutano di permettergli di agire come parte genitoriale. Prendete il figliol prodigo. Il padre è pur sempre il padre, ma non recita la parte di un padre, solo perché quel figlio ha scelto di andare in un paese lontano. Non appena ritorna penitentemente, il genitore, accolto con amore, mostra di essere ciò che è veramente: un padre. Così Dio rimane in ogni circostanza il Padre dei nostri spiriti; e la domanda è: se gli permetteremo di essere un padre per noi. Una cosa è avere la convinzione che Dio ci ha creati, e un'altra è essere certi che Lui ci ama con tanta tenerezza individuale come se non esistesse un altro essere creato. Qualcuno chiede: "Come può essere questo?" Come può non esserlo? Se un uomo ha sette figli, li ama forse solo un settimo di quanto farebbe se ne avesse uno solo? Anzi, se c'è qualche differenza, egli si amerà di più, a causa dell'influenza espansiva sul suo cuore dell'amore per molti. Il Dio infinito non mi ama di meno perché sono uno dei milioni. Che io mi metta dove posso gioire della sua manifestazione

(2.) "E voi sarete miei figli", ecc. Non è questa una tautologia inutile? No, Dio può essere un padre per noi; ma se non agiamo come Suoi figli non possiamo essere felici. L'amore che una madre elargisce ai suoi figli ribelli non giova alla sua gioia, ma agisce piuttosto come un doloroso rimprovero finché non lo ricambia e conduce una vita non filiale. Lo stesso vale per Dio e per l'uomo. Come è graziosa, dunque, questa duplice promessa! Lui non solo ci mostrerà affetto paterno, ma ci darà un cuore filiale

(II.) La sua condizione. Alcuni lo ignorano, e poi si lamentano che nella loro esperienza la promessa non è stata mantenuta

(1.) La separazione da Dio è richiesta (versetto 17). Questo non implica un isolamento monacale. Se la Chiesa è così ritirata dal mondo, come lo lieviterà con un influsso santo? "Non toccare la cosa impura". Il contagio è l'idea che si trasmette. In tempo di peste sarebbe davvero crudele se tutti fuggissero, ma sarebbe ugualmente loro dovere evitare, se possibile, di contrarre la malattia, perché allora la loro capacità di aiutare sarebbe svanita. Il medico dovrebbe assistere i malati, ma non sarebbe bene per lui dormire nell'appartamento infetto. "Ma esattamente da quali divertimenti, società e occupazioni dobbiamo separarci?" Ognuno deve essere guidato dalla coscienza e dalla Scrittura. Da tutto ciò che è condannato dalla Parola di Dio, che è dannoso per il nostro benessere spirituale, da ciò che, sebbene non sia illecito, non è necessario per noi, e può dare un cattivo esempio, e ciò riguardo alla cui legittimità siamo in dubbio dobbiamo ritirarci. Se la madre non è sicura se una bacca per la quale il suo bambino piange sia velenosa o no, sicuramente la tratterrà; e se siamo indecisi se un'occupazione o un divertimento per il quale l'inclinazione chiede a gran voce si rivelerà dannoso per la nostra anima, diamo a Dio, non ai nostri cuori, il beneficio del dubbio

(2.) "Pertanto", riferendosi così a ciò che ha già detto

(1) "Poiché quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia?" Nessuno, e il credente che non si allontana da esso è coinvolto in una contesa che smentisce il suo cristianesimo

(2) "Quale comunione c'è tra la luce e le tenebre?" Nessuno. Se c'è, è a scapito della luce. In che modo lo splendore di molte vite cristiane è stato offuscato dall'intimità con gli empi!

(3) "E quale concordia c'è tra Cristo e Belial?" Nessuno. Così non c'è nessuno fra coloro che sono discepoli di Cristo e servitori di Satana. Il ritiro non deve essere compreso in un unico atto, ma deve essere l'abitudine della vita. Pliable trovò facile fuggire dalla Città della Distruzione, difficile continuare il suo viaggio. (Omileta.)

Figli di Dio:

1.) Abbiamo qui uno dei molti esempi in cui l'apostolo cita l'Antico Testamento e lo applica ai cristiani gentili. "Ora abbiamo queste promesse"-noi, voi, "le abbiamo"! L'apostolo identificò le chiese ebraica e cristiana, e considerò le Scritture della prima, l'eredità della seconda, e che le promesse rivolte a Lui, e che si riferiscono a circostanze locali e temporanee, hanno ancora in esse un principio eterno che le rende applicabili alla chiesa in ogni tempo

(2.) Ogni persona riflessiva è cosciente, immediatamente viene suggerita l'idea che gli uomini siano figli di Dio, della sensazione che questa relazione sia comune a tutti gli uomini. Paolo stesso adotta il detto del poeta greco: "E noi siamo la sua progenie". Semplicemente considerati nel loro carattere umano, gli uomini sono figli di Dio, ma alcuni uomini sono figli di Dio in un senso diverso dagli altri

(I.) L'origine e la fonte di questa peculiare relazione. Il cristianesimo è un intervento soprannaturale di Dio, e insegna che gli uomini diventano figli di Dio in un senso che non può essere predicato di loro nella loro precedente condizione naturale Giovanni 1:12-13. Non sono nati "di sangue", di una razza particolare; non è perché sei Giudeo o Gentile, della famiglia di Set o di Sem, che rende gli uomini figli di Dio. "Né dalla volontà della carne". Questo privilegio non è un elemento intrinseco all'umanità che richiede solo sviluppo. "Né per volontà dell'uomo" - i.e. , rispetto agli atti esterni, ai riti o ai sacramenti, che un uomo ha il potere di dispensare o di trattenere; né di casta, né di induzione, né di ritualismo, ma di Dio - tu sei nato da Lui. C'è attraverso Cristo, e in connessione con la verità di Cristo, un'influenza diretta e un'operazione dello Spirito di Dio sull'anima di un uomo credente, che infonde una nuova vita spirituale nella coscienza, e quell'uomo spirituale vivente è un figlio di Dio, e si rifugia sotto la Paternità Divina in un senso del tutto unico

(II.) I suoi privilegi

(1.) Onore, nobiltà. "Ecco, quale sorta di amore il Padre ci ha concesso, affinché fossimo chiamati figli di Dio!" 2. L'espressione consapevole di sentimenti e sentimenti appropriati a questa relazione. "Poiché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del Suo Figlio nei vostri cuori, gridando: Abbà, Padre". 3. La presenza dello Spirito: lo Spirito che rigenera e santifica, non solo entra, ma fa del cuore la Sua casa, riempiendolo di luce e pace

(4.) Una vita di fiducia filiale; la convinzione che avranno dal Padre ciò che è necessario, sia per la vita temporale che per quella spirituale. Perché ti preoccupi dell'abbigliamento, ecc.? 5. Eredità. "Se figli, allora eredi, eredi di Dio e coeredi di Gesù Cristo".

(III.) I suoi doveri

(1.) Una gioia perpetua, calma, grata. Penso che sia una grande cosa nascere in questo mondo, essere un uomo. Essere in possesso di questi sensi e facoltà, avere l'universo di Dio che si diffonde davanti a noi con tutta la forza intellettuale e morale che abbiamo dentro di noi, anche la vita, con la sua guerra, il suo lavoro e le sue vicissitudini: per tutte queste cose c'è gioia. Sì, ma nascere di nuovo, avere l'occhio spirituale aperto a quelle cose che si realizzano solo per mezzo della fede, nascere in questo mondo nuovo e spirituale, risvegliarsi alla consapevolezza che per mezzo di Cristo siamo i figli e le figlie di Dio: come dovremmo rallegrarci di questo! 2. Un pronto riconoscimento della relazione. Gli uomini non si vergognano di avere una relazione con antenati illustri. E c'è qualcosa di sbagliato quando i cristiani si vergognano del loro rapporto con Dio, di quella nobiltà più alta che Dio può conferire

(3.) Obbedienza

(1) L'obbedienza dei bambini. Un bambino piccolo non chiede ragioni, o se lo fa gli viene detto di aspettare. I cristiani dovrebbero applicare questo a se stessi, e ricordare che parte del dovere dei figli verso il loro Padre divino e amorevole è l'obbedienza pronta

(2) Ma a ciò si deve aggiungere l'obbedienza degli uomini: intendo dire che con ragione illuminata e con un proposito alto e luminoso, determinerai che, con l'aiuto di Dio, vivrai e agirai in modo degno della tua discendenza

(4.) La contentezza per la nostra sorte e l'uso dei nostri privilegi spirituali: il piacere nel rapporto con nostro Padre, l'acquiescenza al castigo e l'esercizio della fede filiale in quello che deve essere il fine proposto da Lui

(5.) Una preparazione graduale per quel grande giorno in cui il Figlio apparirà alla presenza del Padre, e in cui ci sarà una benedetta realizzazione della speranza che ha sostenuto il bambino fin dall'inizio

(IV.) Il suo compimento finale

(1.) La glorificazione di tutta la tua natura. Voi cercate il vostro Salvatore per santificare le vostre anime, e aspettate che Egli cambi il vostro corpo, affinché possa essere modellato come il Suo corpo glorioso. Questo deve essere l'inizio della consumazione, e porterà al periodo in cui ci sarà tutta la famiglia in cielo

(2.) Associazione positiva e consapevole con i figli maggiori della creazione, che "conservarono il loro primo stato" e che "si rallegrano di un solo peccatore che si pente". La loro gioia sarà piena quando le due razze - quella decaduta e quella non caduta - saranno riunite in compagnia visibile davanti al trono di Dio. (T. Binney.)

Riferimenti incrociati:

2Corinzi 6

1 2Co 5:18-20; 1Co 3:9
2Co 5:20; 10:1; Mat 23:37; Rom 12:1; Ga 4:11,12
Ger 8:8; Ga 3:4; Eb 12:15,25
2Co 8:1,2; At 14:3; Ga 2:21; Tit 2:11; 1P 4:10

2 Is 49:8; 61:2; Ez 16:8; Lu 4:19; 19:42-44; Eb 3:7,13; 4:7

3 2Co 1:12; 8:20; Mat 17:27; 18:6; Rom 14:13; 1Co 8:9-13; 9:12,22; 10:23,24,32,33

4 2Co 2:17; 7:11; At 2:22; Rom 14:18; 16:10; 1Co 9:11; 1Te 2:3-11; 1Ti 2:15
2Co 4:2; Rom 5:8
2Co 3:6; 11:23; Is 61:6; Gioe 1:9; 2:17; 1Co 3:5; 4:1; 1Te 3:2; 1Ti 4:6
2Co 12:12; Lu 21:19; Rom 5:3,4; Col 1:11; 1Te 5:14; 1Ti 6:11; 2Ti 3:10; Eb 12:1; Giac 5:7-10; Ap 1:9; 3:10
2Co 4:17; At 20:23,24; Col 1:24; 1Te 3:3; 2Ti 1:8; 3:11,12; 4:5
2Co 11:9,27; 12:10; At 20:34; 1Co 4:11,12; Fili 4:11,12
2Co 4:8; Rom 8:35,36; 1Te 3:7

5 2Co 11:23-25; De 25:3; Is 53:5; At 16:23
1Re 22:27; 2Cron 16:10; Ger 33:1; 37:15,16; 38:6; Mat 14:3,10; At 5:18; 12:4,5; 16:24; 22:24; 23:35; 24:27; 26:10,29; 28:16,17,30; Ef 3:1; Fili 1:13; 2Ti 1:8; 2:9; Eb 11:36; 13:23; Ap 2:10
2Co 1:8-10; At 14:19; 17:5; 18:12-17; 19:23-34; 21:27-35; 22:23; 23:10
2Co 11:23; 1Co 15:10; 1Te 2:9; 1Ti 4:10
2Co 11:27; Ez 3:17; Mar 13:34-37; At 20:31; 2Ti 4:5; Eb 13:17
Mat 9:15; At 13:3; 14:23; 1Co 7:5

6 2Co 7:2; 1Te 2:10; 1Ti 4:12; 5:2; Tit 2:7
2Co 4:6; 11:6; 1Co 2:1,2,16; Ef 3:4; Col 1:9,10,27; 2:3
1Co 13:4; Ga 5:22; Ef 4:2,32; Col 1:11; 3:12; 2Ti 3:10; 4:2
2Co 3:3; 11:4; Rom 15:19; 1Co 2:4; Ga 3:2,5; 1Te 1:5,6; 1P 1:12
2Co 2:4; 11:11; 12:15; Giudic 16:15; Ez 33:31; Rom 12:9; 1P 1:22; 1G 3:18

7 2Co 1:18-20; 4:2; 7:14; Sal 119:43; Ef 1:13; 4:21; Col 1:5; 2Ti 2:15; Giac 1:18
2Co 10:4,5; 13:4; Mar 16:20; At 11:21; 1Co 1:24; 2:4,5; Ef 1:19,20; 3:20; Eb 2:4
Is 11:5; 59:17; Rom 13:12,13; Ef 6:11,13,14-20; 1Te 5:8; 2Ti 4:7
Eso 14:22; Prov 3:16

8 At 4:21; 5:13,40,41; 14:11-20; 16:20-22,39; 28:4-10; 1Co 4:10-13
Mat 5:11,12; 10:25; At 6:3; 10:22; 22:12; 24:5; 28:22; Rom 3:8; 1Ti 3:7; 4:10; Eb 13:13; 1P 4:14; 3G 1:12; Ap 3:9
Mat 27:63; Giov 7:12,17
Mat 22:16; Mar 12:14; Giov 7:18

9 At 17:18; 21:37,38; 25:14,15,19,26; 1Co 4:9
2Co 4:2; 5:11; 11:6; At 19:26; Rom 15:19; Ga 1:22-24
2Co 1:8-10; 4:10,11; Rom 8:36; 1Co 4:9; 15:31
Sal 118:17,18; 1Co 11:32

10 2Co 2:4; 7:3-10; Mat 5:4,12; Lu 6:21; Giov 16:22; At 5:41; 16:25; Rom 5:2,3; 9:2; 12:15; 15:13; Fili 4:4; 1Te 3:7-10; 5:16; Eb 10:34; Giac 1:2-4; 1P 1:6-8; 4:13
2Co 6:4
2Co 4:7; 8:9; Rom 11:12; Ef 3:8,16; Col 3:16; 1Ti 6:18; Giac 2:5; Ap 2:9
2Co 4:15; Sal 84:11; Prov 16:16; Mat 6:19,20; Lu 16:11,12; 1Co 3:21-23; 1Ti 4:8; Ap 21:7

11 Ga 3:1; Fili 4:15
2Co 7:3,4; 1Sa 2:1; Giob 32:20; 33:2,3; Sal 51:15
2Co 2:4; 12:15; Sal 119:32; Abac 2:5; Ef 6:8; Fili 1:8; Ap 22:12

12 Ec 6:9; Giob 36:16; Prov 4:12; Mic 2:7
Fili 1:8; 1G 3:17

13 1Co 4:14,15; Ga 4:19; 1Te 2:11; Eb 12:5,6; 1G 2:1,12-14; 3:7,18; 3G 1:4
2Re 13:14-19; Sal 81:10; Mat 9:28,29; 17:19-21; Mar 6:4-6; 11:24; Giac 1:6,7; 1G 5:14,15

14 Eso 34:16; Lev 19:19; De 7:2,3; 22:9-11; Esd 9:1,2,11,12; 10:19; Ne 13:1-3,23-26; Sal 106:35; Prov 22:24; Mal 2:11,15; 1Co 5:9; 7:39; 15:33; Giac 4:4
1Sa 5:2,3; 1Re 18:21; 2Cron 19:2; Sal 16:3; 26:4,5,9,10; 44:20,21; 101:3-5; 119:63; 139:21,22; Prov 29:27; Giov 7:7; 15:18,19; At 4:23; 1Co 10:21; Ef 5:6-11; 1G 3:12-14
Prov 8:18,19; Rom 13:12-14; Ef 4:17-20; 5:8-14; Fili 2:15; 1Te 5:4-8; 1P 2:9,10; 4:2-4; 1G 1:5-7

15 1Sa 5:2-4; 1Re 18:21; 1Co 10:20,21
Esd 4:3; Mar 16:16; At 8:20; 1G 5:11-13
1Ti 5:8

16 Eso 20:3; 23:13; 34:14; De 4:23,24; 5:7; 6:14,15; Gios 24:14-24; 1Sa 7:3,4; 1Re 18:21; 2Re 17:33,34; 21:4,5; 23:5-7; 2Cron 33:4,5; Ez 36:25; Os 14:8; Sof 1:5; Mat 6:24; 1G 5:20,21
1Co 3:16,17; 6:19; Ef 2:20; Eb 3:6; 1P 2:5
Eso 29:45; Lev 26:12; Sal 90:1; Ez 43:7,9; Zac 2:10,11; Giov 6:56; Rom 8:9,11; Ef 3:17; 2Ti 1:14; 1G 4:12,15; Ap 21:3
Ge 17:7,8; Ger 24:7; 31:33; 32:38; Ez 11:20; 36:28; 37:26,27; Os 2:23; Zac 8:8; 13:9; Rom 9:26; Eb 8:10; Ap 21:7

17 2Co 7:1; Nu 16:21,26,45; Esd 6:21; 10:11; Sal 1:1-3; Prov 9:6; Is 52:11; Ger 51:6; At 2:40; Ap 18:4
Giov 6:37,38; Rom 15:7

18 Sal 22:30; Ger 3:19; 31:1,9; Os 1:9,10; Giov 1:12; Rom 8:14-17,29; Ga 3:26; 4:5-7; Ef 1:5; 1G 3:1,2; Ap 21:7
Ge 17:1; 48:3; Ap 1:8; 21:22

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